o espírito de amor, de poder e de moderação
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O Espírito de Amor, de Poder e de Moderação
Título original: The Spirit of Power, of Love, and
of a Sound Mind
Por J. C. Philpot (1802-1869)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Dez/2016
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P571
Philpot, J. C. – 1802 -1869
O espírito de amor, de poder e de moderação / J. C. Philpot / Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio De Janeiro, 2016. 30p.; 14,8 x 21cm Título original: The Spirit of Power, of Love, and of a Sound Mind 1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230
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"Porque Deus não nos deu o espírito de temor,
mas de poder, de amor e de moderação". (2
Timóteo 1: 7)
Todo cristão que está familiarizado com seu
próprio coração está consciente de possuir dois
conjuntos distintos de sentimentos. Ele sente,
por exemplo, que nele habitam a ira, o orgulho,
a justiça própria, a carnalidade, a mentalidade
mundana, com uma série de outros males; e que
estes não estão nem morrendo nem mortos,
mas estão vivos para sua tristeza, pois ele tem
cotidianamente, mais ou menos razão para
gemer sob seu fardo, e sentir seu poder e
influência miseráveis.
Por outro lado, na medida em que a luz e a vida
lhe são dadas para ver e sentir, ele não pode
deixar de estar consciente de que possui outro
conjunto de sentimentos bem distintos; como a
fé, a esperança, o amor, a paciência, a
humildade, o arrependimento , tristeza piedosa
pelo pecado, oração e espiritualidade de mente,
com afetos celestiais que muitas vezes levam
sua alma a se elevar para Deus. E, embora esses
sentimentos graciosos e divinos possam ser
obscurecidos e enterrados por um tempo em
nuvens e escuridão, ainda assim eles são
revividos e trazidos à luz. Agora, como ele está
consciente de que possui esses dois conjuntos
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distintos de sentimentos em sua alma, então
tem pouca dificuldade em decidir de que
natureza esses sentimentos são e de onde eles
tomam sua ascensão. Ele sabe que um conjunto
deles é completamente mau, e o outro é
completamente bom; que um conjunto procede
inteiramente do pecado e do eu, e o outro
totalmente e exclusivamente da graça e poder
de Deus.
Mas, há certos sentimentos em sua alma de que
ele é duvidoso quanto a qual seja a sua fonte, a
que influência são atribuídos e em que conta ele
deve colocá-los. Por exemplo, tais sentimentos
como culpa de consciência, angústia de alma,
escravidão de espírito, medo servil,
perplexidade e escuridão, com muitos
exercícios que surgem na mente por tentação e
provação; o que dirá deles? Que nome lhes dará?
Eles são maus ou são bons? Eles vêm do céu ou
do inferno? Eles brotam da graça ou estão
enraizados na natureza? Como pode chamá-los
de mal, quando não os tinha em estado de
natureza, e quando parecem, se não a graça,
pelo menos acompanhar a graça? Ele deve
chegar a esta conclusão, pois que se não tivesse
religião, não teria tais provas.
Por outro lado, como pode dizer que eles são
bons? Não são fé, nem esperança, nem amor,
nem nada semelhante a estas graças celestiais.
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Eles não comunicam prazer presente à sua
alma, nem parecem trazer alguma glória a Deus.
Então não sabe o que fazer deles, nem onde
colocá-los. Ele os chamará de bons ou maus? Ele
os colocará na carne, ou os atribuirá ao Espírito?
Ele está pendurado na incerteza de onde os
colocará e o que pensará deles; e ainda mais, o
que pensará de si mesmo como sob seu poder e
influência.
Acho que as palavras diante de nós podem
contribuir, com a ajuda de Deus e Sua bênção,
para lançar um pouco de luz sobre esses pontos
desconcertantes.
O apóstolo declara, da maneira mais clara e
positiva - "Deus não nos deu o espírito de medo".
Aqui ele estabelece com autoridade divina, que
um certo espírito, que chama de "espírito de
temor", Deus não nos deu; e estabelece a seu
lado certas bênçãos que ele diz, com a mesma
autoridade decisiva, que Deus nos deu.
Agora, que diremos de algo no coração, que
Deus não nos deu? Podemos dizer que é bom,
espiritual, celestial, salvador ou divino? Não
podemos dizer isso, pois se “toda a boa dádiva e
o dom perfeito vem de Deus", então o que Deus
não nos deu não é nem bom, nem perfeito. Por
outro lado, o que diremos das coisas que Deus
nos deu, como "um espírito de poder, e de amor,
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e de moderação?" Devemos dizer que essas são,
na verdade, bênçãos; dons escolhidos do Deus
de toda graça.
Tentarei, com a bênção de Deus, abrir as
palavras do nosso texto, para lançar um pouco
de luz, como o Senhor possa me permitir, sobre
aqueles sentimentos de que tenho falado tão
intrigante e desconcertantemente para os filhos
de Deus, e esforçar-me-ei por traçar a sua fonte,
como eles surgem, e para o que tendem; por que
são permitidos, que bem eles trazem; e como,
embora não de Deus, eles são feitos ainda para
trabalhar para o bem da alma. Isso formará com
a bênção de Deus, o primeiro ramo do meu
discurso.
Em segundo lugar, como o Senhor me
capacitará, passarei a mostrar o que Deus
realmente deu pela sua graça aos que temem o
seu nome, onde eu encontro o apóstolo
estabelecendo sob três divisões distintas: "Um
espírito de poder, de amor, e de moderação."
I. O que Deus não nos deu. O medo, tal como é
falado na Escritura, e sentido na experiência dos
santos de Deus, é duplo: há um temor santo e
piedoso; e um medo servil e carnal. De gracioso
temor, lemos assim "Porei o meu temor em seus
corações, para que eles não se apartem de mim".
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Que é "uma fonte de vida, para se afastar das
armadilhas da morte", e "o princípio da
sabedoria". Na verdade é, como um velho santo
o chamou, "uma graça da maior importação",
pois contém em seu seio todas as outras graças;
e é desta natureza peculiar, que quanto mais
florescem as outras graças do Espírito, mais esta
graça floresce igualmente. Vive na mais
próxima união com a fé, prospera com uma
esperança crescente, e floresce com um amor
crescente.
Quanto mais o Senhor aparece em sua graça,
mais o temor filial (pois esse é seu melhor e mais
verdadeiro nome) floresce e abunda na alma;
mais fundo afunda no coração a raiz mais firme
que carrega, e quanto mais firme for a raiz, o
tronco mais nobremente se levanta, os ramos
maiores mais se espalham, e mais férteis para
todos os lados. Não é, portanto deste santo, esse
temor filial que o Espírito Santo fala pela pena de
Paulo, quando declara que Deus não no-lo deu,
porque o Senhor nos dá esse espírito de piedoso
temor - é uma de suas graças mais elegantes; é
eminentemente bom para Ele dar e receber,
como sendo essa a graça pela qual somos
preservados de nos afastarmos dEle.
Mas, há um temor que não vem da mesma
maneira de Deus, que não é uma nova graça da
aliança, e ainda está no coração daqueles que
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temem a Deus. Onde pois, esse medo, tem
origem? Porque brota de um sentimento de
culpa, e é encontrado para existir onde a graça
de Deus não está. Vemos isso em Adão
imediatamente após a queda. Quando Adão
estava em sua condição não caída, ele poderia
encontrar seu Criador alegremente, andar e
conversar com Ele como um homem conversa
com seu amigo. Mas, quando Adão pecou e caiu,
o temor e o medo servil tornaram-se
imediatamente manifestos, ele se escondeu da
presença do Senhor entre as árvores do jardim.
E por que fez isso, senão porque temia encontrá-
lo?
Quando Caim matou seu irmão, este temor caiu
sobre ele, porque temia que todo aquele que o
encontrasse, o matasse. Assim aconteceu com
Saul, quando "caiu imediatamente sobre a terra,
e teve grande medo por causa das palavras da
pitonisa". Assim aconteceu com Acabe; com
Herodes, com Judas; e assim será até o fim do
mundo para a maioria dos homens; a morte é o
rei dos terrores. E o que é isso, senão um medo
servil? Deus não tem dado um temor que tem
tormento, mas tal é sempre a marca desse
espírito servil de medo.
Mas, não somente há pessoas, como eu aludi,
com este medo servil, mas os santos de Deus
também estão muito sob a sua influência, pois
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como muitas vezes estão sob a influência da
incredulidade, também estão frequentemente
sob a influência de seu amigo e parceiro.
1. Mas de onde brota, qual é a origem desse tipo
de medo? Evidentemente, surge da culpa da
consciência. Se a consciência não fosse culpada,
não haveria lugar para esse medo no coração. A
consciência culpada é produzida pela lei,
portanto a lei tanto gera como alimenta esse
medo servil. A lei sempre nos diz para "fazer e
viver"; e quando ela nos propôs uma tarefa que
nunca poderíamos executar, então começa a
nos amaldiçoar por não fazer tudo o que ela
exige, dizendo sempre "Maldito todo aquele que
não continua em todas as coisas que estão
escritas no livro da lei para fazê-las."
Não sendo capazes então, de cumprir o que a lei
exige, caímos sob a ira que a lei revela, sob a
maldição que a lei imputa e, assim, caímos em
escravidão, escuridão e medo servil diante de
Deus.
2. Mais uma vez, este espírito de medo servil que
Deus não nos deu está muito misturado com
incredulidade, como de fato está muito
fundamentado nela. Diante de nossos olhos e
em nossas mãos está o Evangelho; há Jesus
Cristo em seu sangue e justiça; e todas as
promessas cheias de misericórdia, graça e
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verdade. Aqui está tudo isso na mesa, por assim
dizer, espalhado com iguarias e luxos. Por que
não vem e come? Por que não se aproximar e
banquetear-se com o banquete do evangelho?
Por que não sentar à sombra de Jesus com
grande prazer e achar seu fruto doce ao seu
gosto?
A incredulidade proíbe. A incredulidade faz a
alma retroceder. A incredulidade diz "Não se
difunde por vós, não vos interessa este precioso
sangue, é verdade que "purifica todo o pecado",
mas não vos purifica dos vossos pecados, nem
tendes parte nem sorte no assunto. Portanto,
embora você possa ver a justiça de Jesus
revelada na palavra da verdade, você não pode
ficar debaixo dela; embora veja o sangue
expiatório, você não pode sentir sua aplicação à
sua consciência; embora veja a misericórdia e a
graça brilhando na gloriosa pessoa de Cristo,
contudo não pode trazer essa misericórdia e
graça com poder divino em sua própria alma; e
enquanto não pode obter perdão e paz, você
sente sua mente cheia de incredulidade. Agora
onde quer que haja a presença e o poder da
incredulidade, haverá um espírito de medo,
deste medo escravo e culpado, que mantém a
alma em escravidão, escuridão e morte.
3. Mas, esse espírito de medo muitas vezes está
muito ligado ao retrocesso e ao afastamento dos
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caminhos corretos do Senhor. Não há um
indivíduo sob a influência da graça que não
retroceda mais ou menos no coração, nos lábios
ou na vida; na verdade, cada passo que não der
para a frente, nós realmente rumamos para trás,
e a cada momento que não estamos desfrutando
a doce presença de Deus, estamos vivendo para
o pecado e o ego. Porque fazer isso é apostatar.
Sempre que deixamos de chegar à Fonte das
águas vivas e começamos a cavar por nós
mesmos "cisternas quebradas, que não podem
conter água" - isto é retroceder. Podemos não
ser entregues a grandes, dolorosas, e abertas
apostasias; o Senhor pode e geralmente guarda
os pés de seus santos, e os preserva da comissão
de pecados que podem ferir gravemente seu
caráter, ferir a causa e trazer muita aflição sobre
suas próprias almas. Mas, além disso, todos
fazem mais ou menos vagar ou retroceder em
seus sentimentos de Deus. Esse sentimento
produz culpa de consciência, e dessa culpa vem
o medo servil.
4. Mais uma vez, o mundanismo da mente,
ocupada demais nos negócios, ou levada
indevidamente pelos cuidados e ansiedades da
vida, produz uma negligência em buscar o rosto
do Senhor, invocar seu nome, e obter como
consequência necessária um rio sem vida;
estado estúpido da alma, quando toda a vida e
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poder da piedade parecem por um tempo
enterrado e perdido - todas estas coisas
produzem culpa de consciência, de modo que
abrem a porta para este espírito de medo servil.
Nesse estado há pouco ou nenhum acesso a
Deus; a Bíblia é um livro selado, a companhia
dos santos de Deus pouco procurada, o próprio
Senhor muito abandonado, sua presença
raramente sentida e seu amor raramente ou
escassamente derramado no exterior. Muitos
dos santos de Deus parecem continuar por
grande parte de suas vidas sob a contínua
influência deste espírito de medo, e raramente
sentem qualquer gozo das coisas de Deus. E
assim, continuam às vezes ano após ano sem
qualquer liberdade, doçura ou consolo
espiritual; pressionado e mantido pelo medo
servil que neles opera e produz frutos para a
morte.
Agora, Deus não nos deu este espírito de medo.
Não procede de sua graça. Não é o fruto do
Espírito. Ele não é operado por sua própria mão
divina na alma. No entanto, embora não seja
uma graça ou um dom, o Senhor de uma
maneira maravilhosa o anula e faz com que ele
funcione para o bem espiritual. É o mesmo com
este, como com alguns outros sentimentos
afins. Quem pode dizer que não tirou proveito da
culpa da consciência? O que fez você primeiro
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orar, buscar o rosto do Senhor e clamar por
misericórdia através do sangue de um Salvador?
Culpa de consciência.
O que fez você primeiro vir para ouvir o
evangelho, ou pelo menos receber a verdade
contida nele como adequado para seus desejos e
aflições? O que fez você lamentar e suspirar em
segredo, e pendurar sua cabeça esmagada pela
tristeza e aborrecimento? O que fez da vida um
fardo para você, que despojou o mundo de todos
os seus encantos imaginados, dissolveu toda sua
magia e mostrou-lhe em suas cores verdadeiras
o que essa cena era, e que felicidade poderia
dar? Culpa de consciência.
O que impedia você de descansar sobre um
nome para viver, numa profissão vazia, em um
simples conhecimento doutrinário com a
verdade? O que fez você desejar algo que nunca
sentiu, experimentou, testou ou conheceu? O
que fez você se sentir insatisfeito com sua
própria experiência e tudo com que os outros
pareciam estar tão bem satisfeitos? Por que
havia em sua mente uma condenação secreta de
toda a sua religião; no início e no fim? Por que,
às vezes, você estava com medo de ser um
hipócrita que tinha enganado os outros, ou a si
mesmo? E por que se sentiu miserável, de modo
que pensou que ninguém poderia ser
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sobrecarregado como você? Culpa de
consciência.
O que também, lhes fez dar ao Senhor nenhum
descanso até que ele começasse a aparecer com
amor e misericórdia para com sua alma, e o que
o levou a vir ao trono da graça, com suas
próprias promessas, com fervorosos desejos,
para mostrar misericórdia para você? Culpa de
consciência.
Então você vê que a culpa da consciência,
embora seja o pai deste medo servil, ainda
produz nas mãos de Deus bons efeitos; e você
teve a evidência disto em seu próprio coração.
Da mesma forma, o temor servil, embora torne
um homem que está sob sua influência muito
miserável, lhe dispensa muito conforto e paz, e
rouba-o de muito daquilo que outros cristãos
parecem desfrutar, mas esse guardião da falsa
liberdade tem este bom efeito. Há uma grande
liberdade presunçosa em nossos dias - uma
liberdade que Deus nunca deu e jamais dará -
uma liberdade da carne, decorrente de um
mero conhecimento teórico e doutrinário da
verdade de Deus. Ora, o temor servil, embora
produza escravidão e escuridão dominará o
homem que está sob a sua influência, tomando
esta liberdade presunçosa, porque a falsa
liberdade e o medo servil nunca podem reinar e
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governar juntos no coração. A liberdade
presunçosa lançará o medo servil para fora da
casa, ou o medo servil será a morte da liberdade
presunçosa. Não podem ambos viver como
amigos e irmãos no mesmo coração; eles não
podem ser mestres. Se você está sob a influência
do medo servil, não pode estar sob a influência
da liberdade presunçosa. Se a liberdade
presunçosa governar e reinar em seu coração,
ela nunca tolerará a presença e o poder do medo
servil. De modo que se você foi mantido na
liberdade presuntuosa, pode ter sido em boa
medida, devido a esse miserável medo que
trabalhou tal escravidão, escuridão e morte em
sua alma.
No entanto, o apóstolo nos diz: "Deus não nos
deu o espírito de medo". Então, como podemos
ver o espírito do medo como um benfeitor ou
amigo se ele não vem de Deus? Bem, você acha
que Deus lhe deu incredulidade? Deus lhe deu
tentações? Deus lhe deu infidelidade? Deus lhe
deu a escuridão da mente? Deus lhe deu
escravidão de espírito?
Nenhuma dessas coisas Deus lhe deu; e ainda,
no modo misterioso de Deus, essas coisas são
continuamente dominadas por sua graça e
feitas para trabalhar grandes benefícios na
alma. Quem enviou a Jó suas tentações? Foi
Deus? Foi realmente com a permissão de Deus,
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mas elas não foram enviados diretamente ou
imediatamente de sua mão. Elas vieram de
Satanás, como encontramos nos capítulos 1 e 2.
E ainda assim, elas foram feitas uma grande
bênção a Jó. Assim, um espírito de medo - a
escravidão servil sob a qual sua alma pode talvez
estar agora - os medos da morte com os quais
você pode estar sendo aterrorizado - os terrores
e apreensões da ira eterna - o seu temor de que
seja um hipócrita nas coisas de Deus, pois Ele
não revelou estas coisas como misericórdias e
bênçãos que fluem de seu evangelho, nem o seu
Espírito operou em vocês pela sua graça. Mas
elas estão ali, o Senhor operará por meio delas,
e deste mal produzirá o bem, como faz de mil
outras coisas.
Aqui está a terrível rebelião na Índia. No
momento tudo está escuro. A tempestade ainda
está rugindo, e não podemos ver claramente
através da tempestade, mas depois que ele
faleceu, podemos ver grande bem sair dela.
Podemos ver o poder da Inglaterra estabelecido
lá como nunca foi antes. Podemos ver a idolatria
derrubada numa extensão surpreendente e o
diabo derrotado. Eu não digo que será assim.
Não podemos profetizar em assuntos desta
natureza. Mas, se não podemos profetizar no
que diz respeito às coisas temporais, podemos,
no que diz respeito às espirituais. Você pode ter
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tido um pouco de Índia em seu próprio coração.
Guerra, incêndio e massacre podem ter
acontecido lá; e você pode ter pensado "Que bem
pode sair de toda esta cena de confusão e
problemas?" No entanto, o bem já o tem feito,
você poderia vê-lo sair dele, e um bem ainda
maior sairá, pois a prerrogativa de Deus é tirar o
bem do mal. Por isso, embora Deus não lhes
tenha dado pelo seu Espírito e graça, o temor
servil de que fala o texto, contudo existe e Deus
pode e trabalha por ele, tirando proveito dele.
É chamado, posso apenas observar, "o espírito
de medo", porque é tão sutil, tão enérgico, e tão
penetrante em todos os cantos do coração;
sendo isso o caráter do espírito em oposição à
carne. A carne é rude e pesada, não se move
facilmente, mas o espírito, como o vento, termo
pelo qual é chamado, age e se move em toda
parte. Assim, o espírito de medo é usado para
denotar essa energia sutil e aquela atividade
penetrante que o medo servil exerce em um
homem, possuindo-o, por assim dizer, e
penetrando em todos os recantos secretos,
trazendo-o sob sua influência direta e poderosa,
como o vento age sobre as velas de um navio.
II. Mas passo a considerar o que propus a falar
em segundo lugar - O que Deus nos deu. Três
coisas são faladas em nosso texto, todas são
significadas pelo apóstolo para estarem em
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oposição ao espírito de medo. As três bênçãos
que Deus nos deu, que são opostos diretos ao
espírito de medo que temos considerado, são:
poder, amor, e moderação. Estes vamos ver
separadamente.
A. "PODER" é a grande característica distintiva
do evangelho da graça de Deus. Portanto, é
declarado ser "o poder de Deus para a salvação
de todo aquele que crê"; e do reino de Deus, que
é o reino de Cristo administrado aqui embaixo
no e pelo evangelho. É dito "não em palavra, mas
em poder". "Eu sei", diz o apóstolo, "não o
discurso daqueles que estão inchados, mas em
poder". O apóstolo era muito zeloso quanto a sua
própria pregação, como ele nos diz que estava
com os coríntios "em fraqueza, e em temor, e em
muito tremor"; e isso era uma parte de seu zelo
piedoso, para que sua fé pudesse "permanecer
no poder de Deus".
Mas, você vai perguntar: "O que é poder?" Para
responder a esta pergunta, podemos colocar
outra - O que é poder, como geralmente
entendemos o termo? É algum movimento,
força ou influência, colocado por um agente,
qualquer que seja esse agente. Falamos, por
exemplo, do "poder da água". Correr no vale é o
fluxo de água; mas quando se aproxima da
cidade é encerrado, e uma roda é colocada em
certa direção para atender à corrente. A água
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agora age sobre a roda que gira; e chamamos a
causa móvel de "poder aquático". Ou, vemos
uma locomotiva se mover sobre a ferrovia.
Nossos pais teriam olhado com assombro por
ver um trem se movendo, por assim dizer, de si
mesmo. Eles pensariam nisso como pouco mais
que um milagre. Nós sabemos a causa. Sabemos
que o vapor foi controlado e colocado sob a
direção do homem para exercer certo poder,
que se manifesta ao arrastar um peso enorme a
uma velocidade enorme. Isso chamamos de
"poder do vapor". Agora, se a água nunca girou a
roda - se o vapor nunca moveu a locomotiva,
como poderíamos dizer que havia poder na água
ou no vapor?
Tome a ideia em relação à graça. Aqui diante de
nossos olhos e em nossas mãos está a Escritura,
a pura Palavra de Deus. Ora, se a Palavra de Deus
não age sobre o coração de um homem como a
água age sobre a roda, ou o vapor sobre a
locomotiva, não há nada feito. Esse é o caso de
centenas e milhares. Eles leem ou ouvem a
Escritura, mas nada é feito, pelo menos no que
diz respeito à salvação. Não há poder divino
posto adiante; e nenhum poder sendo
apresentado, nada é produzido de uma natureza
divina. Mas, Deus age por sua Palavra sobre os
corações de seus santos, e age com poder, pois
seu trabalho é uma obra poderosa, que produz
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efeitos poderosos e leva a resultados poderosos.
Isto, então, é o que Deus disse aqui ter nos dado
- "o espírito de poder".
Agora, com a bênção de Deus, examinaremos
um pouco mais de perto como esse poder atua,
pois é o poder do Espírito de Deus - a operação
de sua graça, ou para falar mais corretamente, é
o poder de Deus sobre o coração do homem.
Pois, como a água atua sobre a roda, como o
vapor age sobre a locomotiva, assim também
Deus, por meio da palavra de sua graça, age
sobre a alma do homem. "De sua própria vontade
nos gerou pela palavra da verdade." "A palavra de
Deus é viva e poderosa". "A voz do Senhor é
poderosa, a voz do Senhor é cheia de majestade".
Vamos aplicar isso.
1. Aqui está um pobre pecador culpado, em seus
próprios sentimentos, justamente condenado a
morrer. Atormentado pela culpa, ele está sob a
influência desse medo escravo do qual eu tenho
falado, pois você deve tomar os dois em oposição
um ao outro como o apóstolo os coloca; poder e
medo. Ele não pode crer no Senhor Jesus Cristo,
ou em seu próprio interesse salvador nele.
Embora Ele o faça com prazer, ele não pode
levantar-se ou sair desse estado afundado em
que foi lançado por culpa de consciência. Ele
treme com a ira vindoura, teme a morte e o
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inferno, mas não pode livrar-se dos medos que
trabalham em sua consciência culpada.
Agora, o que esse homem precisa? Ele é
impotente e quase sem esperança, portanto,
precisa do Senhor para apresentar um poder em
sua alma que ele não pode exercer; e quando o
Senhor se alegra com a palavra da sua graça para
pôr em prática este poder e suscitar uma fé viva
no coração desse homem, então ele pode crer.
Nem pode acreditar em nenhum propósito
eficaz até que o Senhor dê poder, porque se a sua
fé é genuína, deve "permanecer no poder de
Deus", pois não pode estar no poder de Deus, a
menos que se esteja primeiro em Deus. Deus dá
a essa alma o poder de acreditar, e então ela crê;
e isso é poder.
2. Mas, os seus temores servis quase o
impediram de esperar que as coisas seriam
assim um dia com ele; de ter esperança na graça
de Deus. Nem pode, enquanto estiver no medo
servil, levantar "uma boa esperança através da
graça" em sua alma; porque se ela vem pela
graça, e ele não tem nenhuma comunicação
sensível da graça, não pode ter uma boa
esperança. Ele pode ter uma esperança, mas
dificilmente se pode dizer que tenha uma boa
esperança; assim enquanto sob a influência do
medo servil, muitas vezes ele não se atreve a
esperar. Embora não esteja desesperado, está
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desanimado; de modo que não pode ir além de
uma esperança escura e distante de que sua
alma possa ser salva. Mas, quando o Senhor dá
poder aplicando uma promessa à sua alma, ou
dando-lhe forças para crer no Senhor Jesus, ele
levanta uma boa esperança para a graça, isto é, o
livre favor de Deus entra em seu coração, e ele
tem poder de esperança no Senhor da vida e da
glória. Ele agora é capaz de afrouxar a âncora do
navio e lançá-lo em terra firme. A âncora estava
lá antes, mas ele não tinha poder para deixá-lo
ir; e assim não poderia segurar as feridas de
Jesus ou entrar dentro do véu.
3. Nem tinha o poder de amar. Ele adoraria, mas
não podia. Não podemos amar o Senhor até que
saibamos que o Senhor nos ama; nem podemos
amá-lo com todo o nosso coração e alma até que
ele nos diga que nos ama. Quando ele diz: "Eu
amei você com um amor eterno", e derrama seu
amor na alma, isso dá poder para amá-lo.
Quando ele também se coloca diante de nossos
olhos, em sua beleza divina e bem-aventurança,
isso nos faz cair no amor por ele, porque a beleza
acende o amor. Isso ocorre tanto em relação ao
amor natural, como em relação ao amor
espiritual e divino.
4. Nem podemos nos submeter à vontade de
Deus, se a nossa colidir com a dele. Muitos
santos queridos de Deus seriam reconciliados
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com a vontade de seu Pai Celestial, mas não
podem, porque eles sentem um coração
rebelde; e enquanto seu coração está cheio de
rebelião, não há poder para se submeter. Esse
poder deve ser dado por Deus; e às vezes o
Senhor o dá em rica e terna misericórdia. Ele
tem apenas que falar e é feito; apenas tocar o
coração, que ele amolece; só tem que aparecer e
a alma se derrete ao vê-lo. Assim é o poder dado
para se submeter à vontade de Deus, em
oposição à nossa.
Assim, eu poderia percorrer toda a lista de
graças divinas, com um espírito de oração e
súplica, espiritualidade da mente e celestial de
afeições, lutando contra o pecado e Satanás,
crucificando os desejos da carne, removendo o
velho, colocando o novo, e com ele toda a
armadura de Deus, permanecendo fiel até o fim,
porém não temos habilidade para fazer
nenhuma dessas coisas, a não ser que Deus nos
dê o poder interior; e esta força ele aperfeiçoa
em nossa fraqueza.
Quando chegamos ao fim do nosso próprio
poder, chegamos ao princípio do de Deus.
Quando vemos o fim da nossa própria perfeição,
somente então começamos a ver o início da
beleza e glória de Cristo. E quando toda a beleza
da criatura e toda a bondade natural se
desvanecem e se tornam em nada, então a
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beleza e a bem-aventurança da Pessoa, do
trabalho, do amor e do sangue de Jesus
começam a abrir-se para a nossa visão
admiradora.
B. Mas, passo a mostrar a segunda coisa que o
apóstolo nos diz que Deus nos deu em oposição
ao Espírito do medo; e esse é o espírito do
AMOR. Ora, o amor é uma graça que pode ser
falsificada, como todas as outras graças, mas dar
um verdadeiro espírito de amor e carinho divino
está tão além do poder de Satanás como está
além de sua vontade.
1. Não há nenhuma marca mais doce ou mais
segura de estar interessado salvificamente no
sangue de Jesus do que amá-lo fervorosamente
com um coração puro, pois certamente nunca
poderemos verdadeira e espiritualmente amá-
lo, a menos que ele nos tenha amado primeiro.
Esta é a declaração expressa do Espírito Santo -
"Nós o amamos porque Ele nos amou primeiro"
(1 João 4:19). Isto fez Paulo dizer "Quem me amou
e se entregou por mim".
Tampouco nossas afeições fluirão para sua
gloriosa pessoa, sangue e trabalho, até que
tenhamos tido alguma descoberta divina dessas
bênçãos para nosso coração e nossa
consciência.
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Podemos tentar amá-lo; podemos pensar que é
nosso dever fazê-lo, e pode exercer
perplexidade em nossa mente por esta falta.
Podemos estar secretamente envergonhados de
nossa frieza miserável e lamentar nossa
esterilidade nessa graça abençoada, mas
nenhum poder nosso pode suscitar o verdadeiro
amor a Jesus e ao que ele é em si mesmo. O
espírito de amor e afeição ao Senhor vem do
poder de Deus gerado imediatamente das
comunicações de sua graça, especialmente das
visitas de Cristo à alma. Ele sempre vem com
amor em seu coração e em suas mãos, e nunca
parte sem que deixe seu amor de onde partiu.
Lemos: "Por causa do aroma dos vossos bons
unguentos, o vosso nome é como o unguento
derramado, por isso as virgens vos amam". Uma
vez que o unguento é derramado, a caixa que o
prendia pode ser retirada, mas o cheiro do
unguento ainda permanece, como foi no caso da
mulher que ungiu os pés do Redentor, quando a
casa estava cheia do aroma do unguento. Assim,
onde quer que Jesus tenha vindo em seu Espírito
e graça, quando parte ainda deixa para trás o
aroma de sua presença, como o unguento
derramado. Se, portanto, as virgens o amam
porque seu nome é "como unguento
derramado", quando ele as visita com sua
presença, elas o amam não menos pela doçura
que deixa para trás quando parte.
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2. Nem podemos amar os filhos de Deus, a
menos que o Senhor os coloque em nossas
afeições. Nossos corações são por natureza frios
e egoístas; não temos conhecimento de quem
são os santos de Deus, nem temos simpatia por
eles, nenhum prazer em sua companhia,
qualquer sentimento para com eles em sua
angústia, ou qualquer união em sua alegria.
Devemos amar primeiro aquele que os gerou, e
então amaremos aqueles que são gerados por
Ele. Nós amamos o Mestre e então amamos o
servo; nós amamos a cabeça e então amamos os
membros; nós amamos Jesus e então amamos
aqueles a quem Jesus ama e que o amam.
Assim, amar é pela graça, o dom especial de
Deus como o texto declara; por isso como uma
prova segura "sabemos que passamos da morte
para a vida, porque amamos os irmãos." “O que
não ama seu irmão, permanece na morte".
Você pode pensar que é um grande cristão; pode
gabar-se de sua profunda experiência, mas se
não ama os santos de Deus, não há marcas
presentes da graça de Deus estar em seu
coração. E, se você ama os santos de Deus,
manifestá-lo-á em suas palavras e ações, bem
como demonstrará que os ama manifestando
essa afeição fraterna, ternura, tolerância e
simpatia, sem a qual o amor cristão é apenas um
nome.
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3. Nem pode amar a Palavra de Deus, a não ser
que ela seja preciosa para sua alma. Você não
pode amar a pregação do evangelho, a menos
que seja recomendada à sua consciência, a
menos que esteja cheia de doçura e unção, e
caia como o orvalho sobre seu coração. Se a
pregação do evangelho traz paz à sua alma,
enche seu coração de sentimentos doces e
abençoados, derrete seu espírito em humildade
e amor, faz Cristo precioso, dissipa suas dúvidas,
remove seus medos e derrama um pequeno céu
dentro de você, então o amará porque o poder de
Deus faz tudo isso por você. Caso contrário, você
será frio e indiferente a ele. Será para você como
para centenas; um mero som de palavras que
não santifica nem salva.
Da mesma forma na leitura das Escrituras. Se
você ama a Escritura, estará lendo-a; se ama as
promessas estará procurando como pode
encontrar mais e mais poder, doçura e vida
nelas. Se você ama a oração, estará orando
muito; se ama a meditação e a comunhão
secreta com o Senhor, escapará de tudo o mais
para que possa desfrutar cada vez mais dela.
Você pode conhecer um homem por seus
amigos; um homem manterá a companhia que
ama. E assim, você pode conhecer um santo de
Deus pela companhia que mantém, pelos livros
que lê, pelas pessoas que ama e pelos frutos da
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justiça que só são encontrados no ramo do
evangelho.
C. A última coisa mencionada em nosso texto
como o dom especial de Deus, é o espírito de
"moderação". Que misericórdia é naturalmente
ter moderação! É uma das maiores bênçãos
temporais que Deus pode conceder a um
homem. É muito melhor do que o intelecto, a
imaginação, o dom poético ou o poder de
raciocínio. E quão miserável é ter uma mente
errada! Uma mente no mínimo grau doente,
excêntrica, ou de qualquer forma manchada
com essas fantasias ilusórias que mancham
todo conforto, e muitas vezes levam à pior das
consequências.
"Uma moderação em um corpo sadio", os
pagãos costumavam considerar, em um de seus
provérbios, as maiores bênçãos que seus deuses
podiam dar. Por maior que seja a bênção de um
corpo saudável, uma mente saudável o excede
tanto em valor, como é superior a ele na
natureza.
Como você vê homens arruinando-se todos os
dias por falta de moderação! Que extravagância,
que insensatez estão cometendo diariamente!
Que desordem trazem sobre suas famílias, suas
propriedades, e sobre outros também; que
estragos e ruína por ser enlouquecido com
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alguma ilusão ou fantasia selvagem! Mas o
apóstolo não está falando aqui de uma
moderação em coisas naturais, porque embora
este seja um dom temporal muito valioso, não é
graça espiritual - é uma moderação nas coisas
de Deus que ele une com poder e amor. E devo
dizer que vejo este dom do céu como uma
misericórdia inestimável para a igreja de Deus.
Muitas vezes somos reprovados por sermos
fanáticos, entusiastas e pessoas de uma
imaginação selvagem levadas por voos aéreos,
sem qualquer sobriedade de juízos ou de
firmeza mental. Considero que nenhum
encargo fosse cada vez mais falso ou mal
dirigido. Eu considero que aqueles de nós que
conhecem a verdade de Deus pelo ensinamento
divino são eminentemente pessoas de uma
moderação eminente, livre de superstição,
fanatismo, entusiasmo, ou imaginações
selvagens e fantasias ilusórias. Eu nunca tive
uma mente mais sensata na minha vida do que
tenho neste momento, e estou certo de que
minha religião não fez minha mente pior. Isso
fez com que minha mente funcionasse tanto
naturalmente quanto espiritualmente, pois me
curou de mil fantasias e desejos ambiciosos e
selvagens, e me deu sobriedade nas coisas
naturais e espirituais.
A pergunta que nos devemos fazer é: até que
ponto somos participantes desta religião divina?
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Podemos ter medo servil, culpa, escravidão,
escuridão e morte; porém, embora sejam
sentidos por muitos filhos de Deus e por todos
durante diferentes períodos de sua vida
espiritual, contudo não são evidências de que
somos participantes da graça? Temos "o espírito
de poder, de amor e de moderação?" Temos
alguma razão para crer que Deus, pela sua graça
tem feito alguma coisa em nossos corações de
natureza salvadora? Se tivermos, será provado
como tal. Nós teremos o prazer aqui, e a ele será
prestado aqui e no futuro, todo o louvor, honra e
glória devido ao seu glorioso e bendito nome.