2:  Ahlan  wa  Sahlan    –    Bem  -­‐  Vindo    

Após   trinta   horas   entre   aviões   e   aeroportos,   eu   havia  

chegado.   Estava   tão   cansado   que   nem   percebia   direito   que  

estava   tão   longe...   Desci   do   avião,   peguei   as   malas   e   fui  

andando   para   a   saída.   Logo   que   saí   do   terminal   fui   abordado  

por  vários  taxistas,  perguntando  para  onde  eu  ia,  se  podiam  me  

levar,   ou   só   gritando   ‘taxi,   taxi’.   No   meio   da   confusão   duas  

pessoas   que   usavam  uma   camiseta   vermelha   vieram  até  mim  

perguntando   se   eu   era   o   Gabriel.   Eram  Mohamed   e   Ahmed,  

voluntários   do   AFS   que   iriam  me   levar   para   o   hotel   onde   os  

outros   estudantes   estavam   para   a   primeira   orientação   do  

intercâmbio.   Ahmed   ficou   algum   tempo   negociando   com   um  

taxista,  talvez  ele  quisesse  cobrar  mais  porque  eu  tinha  cara  de  

turista,  não  sei...  No  taxi  tive  a  minha  primeira  visão  da  cidade  

do   Cairo,   cheia   de   viadutos,   carros,   prédios,   avenidas,  

pequenas  ruas,  luzes,  vendedores...  e  muita  gente.    

A   cidade   do   Cairo   surgiu   próxima     às   ruínas   da   capital  

faraônica   de   Mênfis,   alguns   quilômetros   ao   sul   da   cidade  

moderna.  Quando  os  árabes  vieram  ao  país  eles  fundaram  uma  

nova   capital,   Fustat,   que   hoje   é   o   centro   do   Cairo   Islâmico,   a  

cidade   medieval.   No   século   XIX   os   sultões   e   reis   do   Egito  

começaram  a  construir  um  novo  centro  para  a  cidade  em  estilo  

europeu,   com   grandes   prédios,   praças,   jardins   e   avenidas.   A  

ideia  era  a  de  transformar  o  Cairo  na  “Paris  do  Nilo”.    Até  hoje  

essa   parte   da   cidade   é   a   parte   central,   onde   se   localizam   a  

Praça   el   Tahrir   e   o   Museu   Egípcio.   Minha   avó   morava   neste  

bairro,   numa   época   em   que   ele   era   o   centro   da   vida   social   e  

intelectual   da   cidade.   Depois   dos   anos   50   o   centro   da   cidade  

começou  a  mudar,  com  as  famílias  abastadas  e  os   intelectuais  

se   mudando   para   novos   bairros   como   Heliópolis   e  

Mohandessin.  

Era  uma  sensação  muito  estranha,  estar  lá,  num  lugar  tão  

diferente.  Parecia  que  não  era  verdade,  era  impossível  ter  uma  

noção  de  o  quão  longe  eu  estava  do  Brasil.  Já  era  muito  tarde,  e  

quando  eu  cheguei  no  hotel  todos  já  estavam  dormindo,  então  

eu  não  conheci  mais  ninguém  naquela  noite.  Fui  dormir,  pois  a  

viagem   e   tudo   que   estava   acontecendo   haviam   me   deixado  

exausto.  

Quando  acordei  no  dia  seguinte  que  realmente  comecei  a  

perceber  o  que  estava  acontecendo.  Eu  havia  mudado  de  país,  

para   ficar   um   ano   em   um   lugar   que   eu   não   conhecia,   mas  

sempre   quis   morar.   Foram   semanas   até   que   eu   realmente  

percebesse  que  eu  estava  de  fato  morando  no  Egito...  

 

Naquele  dia  eu  conheci  os  outros  intercambistas  e  alguns  

voluntários   do   AFS,   que   se   tornariam  meus  melhores   amigos  

mais   tarde.   Adam,   da   Dinamarca;   Louise,   da   Bélgica;   Lisa,   da  

Alemanha;  Citlalli  e  Lindsey  dos  Estados  Unidos  e  os  voluntários  

egípcios  Ahmed,  Mohamed,  Youssef  e  Mariam.  

 

 Na   orientação   nos   deram   uma   básica   apresentação   da  

cultura  do  país,  como  as  pessoas  se  relacionam   lá,  a  dinâmica  

familiar,  etc...  Depois  eu  perceberia  que  essa  orientação  apenas  

expôs  uma  fração  da  cultura  egípcia.  Conversamos  a  tarde  toda  

e   no   final   descemos   ao   lobby   do   hotel   para   esperar   nossas  

famílias  hospedeiras.    

Lembro-­‐me   que   quase   todas   as   famílias   já   estavam   lá,  

menos  a  minha.  Foi  quando  eu  fiquei  realmente  nervoso,  pela  

primeira   vez.   Talvez   fosse   tudo   que   estava   acontecendo,  mas  

naquele  momento   eu   fiquei   realmente   preocupado,   ansioso...  

Até   que   uma   senhora   sorridente   chega   acompanhada   de   um  

menino  pequeno  e  uma  garota  de  uns  vinte  anos.  Era  parte  da  

minha  família,  eu  os  havia  reconhecido  pois  logo  que  o  AFS  me  

informou   que   eu   moraria   com   eles   eu   os   contatei   pelo  

Facebook.    Eles  foram  muito  simpáticos  e  estavam  muito  felizes  

em  me  ver,  e  eu  fiquei  muito  contente  em  finalmente  conhece-­‐

los.  Nos  despedimos  das  pessoas  que  estavam  lá  e  pegamos  um  

taxi  para  ir  até  a  minha  nova  casa.  A  minha  família  hospedeira  

morava   em   Moqattam,   um   bairro   que   ficava   na   única  

montanha  do  Cairo,  um  lugar  bem  alto.    

Moqattam  A  -­‐  Visto  da  Cidadela;  copiado  da  internet  

Moqattam,   é   relativamente   novo.   Trinta   anos   atrás   não  

existia  muita  coisa  no  topo  da  montanha,  apenas  um  mosteiro  

cristão  Copta.    

No   taxi   vi   mais   um   pouco   da   cidade,   que   para   a  minha  

surpresa   era   bem  moderna   em   alguns   aspectos.   Eu   esperava  

uma   cidade  muito   antiga,   com   camelos   nas   ruas,   bazares   em  

todo  lugar,  tendas,  vielas,  becos...  Obviamente  tudo  isso  existe  

em  certas  partes,  como  o  Cairo   Islâmico  e  o  Cairo  Copta.  Mas  

grande  parte  da  cidade  é  muito  moderna,  com  avenidas  muito  

largas  e  grandes  elevados  para  carros.    

Mais   adiante   no   caminho   para   casa   vi   a   mesquita   de  

Mohammed   Ali   e   a   Cidadela   de   Salah   el   Din;   como   já   era   de  

noite   tudo   estava   iluminado,   um   cenário   muito   bonito.  

Também  vi   um  dos  bairros  mais   pobres  do  Cairo,  Mansheiyet  

Nasser,  onde  o  lixo  é  reciclado.  O  taxi  virou  da  grande  avenida  

em   que   estávamos   (Uma   avenida   que   eu   passaria   a   evitar  

sempre  que  possível,  chamada  Salah  el  Salem)  e    entrou  numa  

pequena   estrada   em   frente   a   Cidadela   para   subirmos   a  

montanha.  Era  bem  alto,  grandes  faces  de  rocha  escarpada.  No  

caminho   não   havia   nada,   apenas   a   estrada   para   subir   até   o  

bairro  do  Moqattam  em  si.    

 

 

 

Chegando   lá   em   cima   me   deparei   com   um   bairro  

aconchegante,   bem   agitado.   Era   basicamente   uma   comprida  

rua   no   topo   achatado  da  montanha,   que   ia   de   uma  ponta   da  

montanha  até  a  outra.    

 

Essa   rua   era   a   Shar3   Tis3a   (“Rua   9”.   Vou   explicar   os  

números   nas   palavras   daqui   a   pouco)   que   era   como   uma  

avenida   principal,   onde   ficava   o   comércio.   Várias   pequenas  

ruas   saíam   da   Rua   9,   onde   ficavam   a   maioria   dos   prédios  

residências.  Meu  prédio  ficava  na  própria  Rua  9,  chegando  lá  vi  

que   era   um   prédio   antigo,   todo   bege   por   causa   da   areia   do  

deserto.   O   apartamento   da   família   ficava   no   sétimo   andar   (o  

elevador  não  tinha  uma  porta  interna;  dava  para  ver  as  paredes  

e  outras  portas  enquanto  o  elevador   se  movia)  e   chegando   lá  

eu  conheci  o  resto  da  família.  

Miranda,  a  mãe;  Rana,  a  filha  mais  velha  e  Eyad,  o  caçula  

foram  os  que  me  buscaram  no  hotel.  Chegando  lá  eu  conheci  o  

pai,  Tareq;  Ziad,  o  segundo  mais  velho  e  Nada,  a  irmã  do  meio.  

Eles   ainda   tinham   mais   um   filho,   Begad,   que   estava   fazendo  

intercâmbio   em   Seattle   na   época.   Ainda   não   o   conheci  

pessoalmente.  

                 Toda  a  família  foi  muito  receptiva  e  acolhedora,  fizeram  o  

máximo   para   que   eu   me   sentisse   confortável.   Conversei   um  

pouco  com  eles  para  saber  as  regras  da  casa  e  mais  um  pouco  

de   cada   um.   Tareq   era   engenheiro   de   som   e   produzia   trilhas  

sonoras   para   vários   filmes   e   programas   de   TV;   ele   trabalhava  

de  casa.  Miranda  era  formada  em  Biologia  e  deu  aulas  durante  

um   tempo,   mas   depois   ela   se   dedicou   apenas   à   criação   dos  

cinco   filhos.   Rana   e   Ziad   estavam   trabalhando   e  Nada   e   Eyad  

estavam  na  escola  ainda.  

Todos  os  filhos  dormiam  no  mesmo  quarto,  onde  haviam  

beliches.   A   sacada   do   quarto   estava   sendo   transformada   em  

um   pequeno   cômodo   para   mim,   mas   a   pintura   ainda   não  

estava  pronta,  então  eu  dormi  na  sala  durante  alguns  dias.  

Nos   dias   que   se   seguiram   eu   ainda   estava   muito  

atordoado.  Eu  acordava   relativamente  cedo,  mas   ficava  muito  

cansado  rapidamente,  indo  dormir  bem  cedo  também.    

Rana   e   Nada   me   levaram   em   alguns   lugares   incríveis,  

como  a  Cidadela  de  Salah  el  Din,  que  era  bem  perto  da  nossa  

casa.  A  Cidadela  foi  construída  no  período  medieval  pelo  sultão  

Salah  el  Din  (também  conhecido  como  Saladino)  para  proteger  

o  Cairo  e  a  cidade  de  Fustat  das  incursões  europeias  no  período  

das  Cruzadas.  O  local  foi  o  centro  de  poder  dos  líderes  egípcios  

até  o  século  19,  quando  o  Khedive   Ismail  transferiu  o  governo  

para  o  seu  novo  palácio  no  centro  do  Cairo.  O  antepassado  de  

Ismail,   Mohammed   Ali,   construiu   uma   mesquita   ali,   uma   das  

maiores  e  mais  imponentes  do  Egito.  

A   Cidadela   é   uma   pequena   cidade  medieval,   com   várias  

mesquitas  e  ruas  do  período.  É  um  lugar  muito  interessante,  dá  

para  se  ter  uma  vaga  ideia  de  como  era  viver  no  Cairo  durante  

o  período  de  Salah  el  Din.    

 

Cidadela  de  Salah  el  Din,  século  XIX  A  

 

Naquele  mesmo  dia  Rana  e  Nada  também  me  levaram  ao  

centro  da   cidade.   Foi   a  primeira   vez  em  que  eu   fui   à  Praça  el  

Tahrir;  foi  uma  sensação  indescritível  estar  lá,  naquele  lugar  tão  

importante.  O  centro  do  Cairo  é  bem  grande,  cheio  de   lojas  e  

cafés   onde   os   egípcios   se   reúnem   no   fim   do   dia   para   tomar  

café,   chá   e   fumar   shisha,   aqui   no   Brasil   conhecido   como  

narguilé.   Vários   prédios   em   estilo   europeu   intercalados   com  

grandes   praças   adornadas   por   estátuas   de   personagens  

históricos   compões   a   área   que   antigamente   era   o   centro   da  

vida   política   e   intelectual   do   Cairo.   Hoje   em   dia   o   bairro   se  

transformou  em  um  local  bem  popular,  com  vários  vendedores  

de   rua  e   lojas  baratas.    Por  décadas  o  governo  negligenciou  a  

área   e   não   fiscalizou-­‐a   apropriadamente,   permitindo   que   os  

lojistas  tratassem  a  os  prédios  únicos  do  local  com  descaso;  de  

qualquer   jeito   ainda   é   uma   área   muito   bonita   e   cheia   de  

história.  Lugares  como  o  Café  Riche  e  a  sorveteria  Groppi  ainda  

sobrevivem  como  relíquias  do  passado  do  centro  da  cidade.  

No   dia   que   eu   fui   lá   com   as   minhas   irmãs   eu   não   tive  

tempo  de  explorar  muito  a  área,  nós  apenas  tomamos  um  suco  

num  dos  cafés  e  fomos  para  casa.  Eu  ainda  estava  ficando  com  

sono  muito  cedo,  e  já  estava  muito  cansado.  

Nos  dias  que  se  seguiram  eu  não  fiz  muita  coisa,  até  que  

Rana   e   Nada   tiveram   um   dia   livre   e   puderam   me   levar   ao  

Museu   Egípcio   na   Praça   el   Tahrir.   Lugar   incrível,   lotado   de  

antiguidades   fascinantes,   tão   cheio   que   fica   um   pouco  

desorganizado.   Alguns   turistas   reclamam  de   como  o  museu   é  

confuso,  mas  eu  achei  bem  fácil  andar  por   lá.  De  fato  existem  

muitas   coisas   que   não   tem   identificação,   parte   pelo   enorme  

número  de  artefatos  existentes,  parte  por  falta  de  investimento  

do   governo.   De   qualquer   jeito,   é   fascinante   poder   olhar   para  

tantas   coisas   tão   famosas,   como   a   máscara   de   Tutancâmon,  

altamente   reproduzida   em   livros   e   na   TV;   mas   nada   de  

compara  a  contemplar  o  original,  uma  magnífica  peça  em  ouro.  

Além  do  tesouro  de  Tutancâmon  e  das  estátuas  em  pedra  dos  

faraós,  outra  coisa  que  me  marcou  muito  foi  a  sala  das  múmias.  

É   necessário   pagar   um   ticket   extra   para   entrar   no   local,   que  

vale  totalmente  a  pena.  Foi  um  privilégio  estar  na  presença  de  

tantos  reis,  que  fizeram  o  Egito  o  país  mais  poderoso  do  mundo  

durante  milhares  de  anos.  

 

 

 O  governo  egípcio  está  construindo  um  novo  museu,  no  

deserto,  para  abrigar  as  antiguidades  existentes  e  acomodar  o  

fluxo   de   novas   descobertas   que   aparecem   a   cada   ano,  mas   a  

construção  segue   lenta  desde  a  revolução  de  25  de   janeiro  de  

2011,   o   museu   deve   ficar   pronto   aproximadamente   em  

2015/2016.  

Após  minha  ida  ao  museu  eu  fiquei  passando  mais  tempo  

em  Moqattam,   pois   eu   ainda   não  me   sentia   seguro   para   me  

aventurar  sozinho  pelo  Cairo.  Por  mais  que  eu  tivesse  estudado  

árabe  antes  de   chegar,   eu  não  entendia   completamente  nada  

da  língua.  

O   fato   de   eu   não   entender   a   escrita   dificultou   muito   o  

aprendizado.   Os   egípcios   falam   um   dialeto   local   de   árabe,   o  

Árabe  Egípcio,  uma  variante  do  árabe  que  foi  influenciada  pela  

antiga   língua   faraônica   e   por   diversas   línguas   europeias.   Cada  

país  do  mundo  árabe   fala  uma  variante  dialetal  da   língua;  um  

egípcio   entende   facilmente   os   dialetos   do   Líbano,   Síria   e  

Palestina,   mas   tem   uma   relativa   dificuldade   em   entender   o  

dialeto  de  lugares  mais  distantes,  como  Marrocos  e  Iêmen.    

Por  mais  que  cada  país  use  um  dialeto  diferente,  a  língua  

oficial   de   todos   é   o   Árabe   Padrão   Moderno,   que   todos  

entendem   e   usam   para   se   comunicar,   só   que   ninguém   o   usa  

para  falar  com  outras  pessoas  em  seu  próprio  país.  O  problema  

para  mim  é  que  todo  o  material  escrito  está  em  Árabe  Padrão,  

fazendo   com   que   eu   não   conseguisse   ler   quase   nada.   Existe  

uma   diferença   enorme   entre   o   padrão   e   os   dialetos,   eu   teria  

que   aprender   uma   língua   nova   para   poder   ler   com   fluência,  

então  decidi  deixar  para  depois.  

Para   facilitar  a  comunicação  pela   internet,  as  pessoas  do  

mundo   árabe   as   vezes   optam   por   usar   o   alfabeto   latino   para  

escrever   em   árabe,   adicionando  números   para   representar   as  

diversas  letras  que  não  existem  no  alfabeto  ocidental.  O  7  e  o  5  

representam  dois  dos  três  tipos  de  H  existentes,  o  2  indica  uma  

parada  glotal  e  o  3  a  letra  3yn,  inexistente  nas  línguas  latinas.  O  

3’   (3   seguido   de   uma   linha)   representa   a   letra   3’en,   também  

inexistente   nas   línguas   europeias,   que   tem   um   som   parecido  

com  um  gargarejo.    

Outros  países  do  mundo  árabe  usam  6,8,9  e  outros  para  

representar  diversos  tipos  de  T  e  D,  mas  no  dialeto  egípcio  em  

si   essas   letras   são  pronunciadas   iguais   à   letras  mais   ‘simples’;  

como   essa   ferramenta   dos   números   e   do   alfabeto   latino  

representa   apenas   os   sons   das   palavras,   estas   adições   são  

desnecessárias.  

Bom,  após  alguns  dias  ficando  em  casa  e  saindo  um  pouco  

para   passear   por   Moqattam,   Rana   perguntou   se   eu   queria  

visitar  o  resto  da  família  em  Alexandria.  Aceitei  na  hora  e  no  dia  

seguinte  pegamos  um  trem,  levando  Nada  e  Eyad  conosco.  No  

trem  pude  ver  um  pouco  da  paisagem  típica  do  norte  do  Egito,  

grandes  plantações  e  palmeiras,  um   lugar  bem  úmido  e   cheio  

de   canais,   no   delta   do   rio   Nilo.   Eu   estava   bem   ansioso   para  

conhecer  o  resto  da  família  e  ver  Alexandria  pela  primeira  vez,  

a   cidade   fundada   por   Alexandre,   o   Grande,   onde   Cleópatra  

viveu  e  morreu.  Alexandria  hoje  é  a   segunda  maior   cidade  do  

Egito,   com   alguns   aspectos   culturais   diferentes   do   resto   do  

país,  como  algumas  palavras,  a  cozinha,  algumas  tradições,  etc.  

A   cidade,   cujo   nome   em   árabe   é   El   Eskandereyya,   é  

carinhosamente  chamada  de  ‘Alex’  pelos  egípcios.  

 

A  minha   família   hospedeira   em   si   era   de   lá,   inclusive   as  

crianças.   Eles   haviam   se  mudado   para   o   Cairo   a   alguns   anos,  

mas  a  avó  e  todas  as  tias  e  primos  e  primas  ainda  moravam  lá.    

Logo   que   chegamos   fomos   diretamente   para   a   casa   da  

avó  para  vermos  a   família,  que  era  uma   típica   família  egípcia.  

Várias   pessoas,   primos,   tios,   tias,   todos   falando   alto   e  

brincando.   Sempre   com   muita   comida,   que   em   Alexandria  

tradicionalmente  consiste  de  frutos  do  mar.  

Foi   engraçado   encontrar   eles,   todos   fizeram   muitas  

perguntas   e   foram   muito   simpáticos   e   amigáveis.   No   dia  

seguinte  fomos  à  praia  com  toda  a  família,  em  Ma3mora,  uma  

praia  bem  popular.  Acho  que  fomos  três  vezes  pra  lá,  ficávamos  

horas  conversando  na  praia,  comendo  frango  grelhado  e  kebab.  

 

Eu   gostei   bastante   de   Alexandria,   era   aconchegante   e  

com  um  clima  gostoso,  o  Mediterrâneo  fazia  da  cidade  um  local  

bem  agradável.  Depois  de  3  dias  indo  para  a  praia  eu  pedi  para  

Rana  me   levar   na   famosa   Biblioteca   de   Alexandria   (em   árabe  

Maktaba   el   Eskandereyya)   que   foi   muito   além   das   minhas  

expectativas.   Construída   perto   do   local   da   antiga   biblioteca,  

destruída  a  centenas  de  anos,  a  biblioteca  atual  é  um  enorme  

centro  de  pesquisa  e  conservação,  com  um  acervo  bem  variado  

de   livros  em  diversas   línguas.  A  arquitetura  do  prédio  é  muito  

bonita,  com  traços  clássicos  e  faraônicos.  

 

 

Quando   eu   estava   visitando   a   biblioteca   eu   recebi   uma  

ligação   do  AFS  me   informando  que  minhas   aulas   começariam  

na  semana  que  vem.  Fiquei  surpreso,  pois  achava  que  as  aulas  

só  começariam  em  duas  ou  três  semanas,  e  eu  queria  usar  este  

tempo  para  explorar  um  pouco  o  Cairo.  

Contei   para   Rana   o   que   havia   acontecido   e   decidimos  

voltar   para   casa   no   dia   seguinte.   De   qualquer   jeito,   minha  

breve   passagem   por   Alexandria   havia   sido   ótima,   eu   ainda  

voltaria  várias  vezes  para  lá.  

De  volta  ao  Cairo  eu  só  tive  um  ou  dois  dias  para  comprar  

alguns  cadernos,  e  tive  que  ir  para  a  escola.