*ANTÁRTICA

ANTÁRTICA

Este continente de 14 milhões de Km2 rodeia o Polo Sul e é cercado pelo Oceano

Antártico, que fica entre o Oceano Pacífico e o Atlântico. Devido ao frio intenso com

ventos violentos, esta região, permanentemente coberta pelo gelo, possui

condições desfavoráveis para quase todo meio de vida, porém, vivem ali os pinguins, que procuram seu alimento no mar, focas e

também um grande número de baleias.

A foca é um animal de clima frio típico da Antártida, alimenta-se do plâncton marinho e é uma das

espécies animais que mais corre risco de extinção. O corpo de uma foca é hidrodinâmico, semelhante a

um torpedo, com os membros posteriores e anteriores em forma de nadadeira. Outro detalhe

interessante é que esta espécie não possui orelhas. Todas essas características fazem destes bichinhos excelentes nadadores, mas em contra partida eles não têm habilidade em terra firme sendo presas

fáceis para predadores e caçadores. Para se proteger do frio estes seres não contam com pelos,

mas sim com uma espessa camada de gordura subcutânea.

*Juridicamente, a Antártida está sujeita ao Tratado da Antártida, pelo qual as várias nações que reivindicaram território no continente, com o propósito de explorar seus minérios nos grandes depósitos de carvão e outros minerais (Argentina, Austrália, Chile, França, Noruega, Nova Zelândia e Reino Unido) concordam em suspender as suas reivindicações, abrindo o continente à exploração científica.

*Por esse motivo, e pela dureza das condições climáticas, a Antártica não tem população permanente, embora tenha uma população residente de cientistas e pessoal de apoio nas bases polares, que oscila, em seu número, entre o inverno e o verão.

*Uma outra questão importante que envolve a região, na atualidade, é o derretimento das calotas polares. Com o aquecimento global, provocado pelo efeito estufa, enormes blocos de gelo ( icebergs ) têm se desprendido do polo sul. Este fenômeno climático pode acarretar sérios danos no futuro caso continue. Pesquisadores afirmam que muitas cidades litorâneas podem desaparecer do mapa caso o quadro não seja revertido.

Atualmente, são 29 países que possuem bases científicas instaladas na Antártida. Aproximadamente mil cientistas

fazem diversos experimentos na região. O Brasil é um destes países.

ÁRTICO

• Abrange um território de 21 milhões de quilômetros quadrados, sendo que grande parte dessa área é

formada pelas águas do Oceano Glacial Ártico, nesse caso 65%. Os outros 35% são constituídos por uma

imensa quantidade de ilhas, a maior delas é a Groenlândia. A região do Ártico está localizada no extremo norte do continente americano, europeu e

asiático. Os países que possuem territórios ou parte deles no Ártico são Estados Unidos (Alasca), Canadá,

Noruega, Suécia, Finlândia e Rússia.

• A temperatura média anual é de – 2ºC, e no inverno pode ser tão baixa quanto -40 °C .

• A vegetação existente é a tundra, que corresponde a uma composição vegetativa

formada por musgos e liquens e, raras vezes, vegetação herbácea de pequeno porte.

FaunaUrso-polar e Raposa-do-ártico

BOI-ALMISCARADO

ELEFANTE MARINHO

MORSA E FOCA

RENA E BALEIA

GROELÂNDIA

A Groenlândia é um território autônomo da Dinamarca, seu território corresponde a

uma enorme ilha, sendo a maior do mundo. Essa porção do espaço está localizada próxima da costa norte do

Canadá, do oceano Glacial Ártico; ao sul é banhada pelo oceano Atlântico.

A população é de aproximadamente 57 mil habitantes, que ocupam um território de 2,2

milhões de km².

O país possui uma grande concentração de gelo, sendo superado nesse quesito somente pela Antártica.

Em razão das baixas temperaturas quase não há vegetação, as que

existem se apresentam espalhadas pelo território.

A principal área florestada fica no município de Nanortalik, localizado na

parte meridional do território.

A ilha possui clima do tipo Ártico, apresenta verões amenos e invernos

rigorosos. Na região norte da ilha há uma grande riqueza mineral, sendo as

principais jazidas de zinco, chumbo, minério de ferro, carvão, molibdênio, ouro, platina e urânio. A economia é frágil, sendo

dependente da pesca e da mineração e, principalmente, da ajuda financeira da

Dinamarca.

Aproximadamente 88% da população são da etnia inuit, ou mistura desse com

dinamarquês. O restante (12%) é europeu, que atua na ilha extraindo minérios. Sua

população, majoritariamente, segue a religião evangélica luterana.

ALASCA

• Conhecido nos Estados Unidos como “a última fronteira selvagem”, o Alasca compõe os 50 Estados norte americanos e possui a maior

extensão do país, superando Texas, Montana e Califórnia. Por ser muito grande, frio, e possuir

uma natureza selvagem como sua principal característica, é um dos Estados menos povoados.

• Entre todos os territórios dos EUA, o Alasca é considerado o mais setentrional e oriental do país.

Ao norte, o clima é mais gelado e de difícil sobrevivência, por isso as populações que

habitam o Alasca vivem na parte sul e sudeste. Grande parte do território praticamente não tem população. Daí o surgimento do nome The Last Frontier, em português, A Última Fronteira. O

nome do Estado tem origem em Alyeska, palavra que tem o significado de “terra grande”. Isso provém do idioma dos esquimós que povoam

parte do território do Alasca.

• A história do Alasca remete ao ano de 1867, quando foi adquirido do Império da Rússia após

longa insistência de William Henry Seward, que na época era o Secretário do Estado norte-americano. O valor pago pelo Alasca foi de aproximadamente

sete milhões de dólares e, naquele tempo, o Secretário foi duramente criticado pelo gasto, pois os americanos achavam que o território não tinha nenhum benefício e era um bloco de terra, gelo e ursos. Apesar disso, neste Estado criticado houve

grande descoberta de reservas naturais, que atraem todos os anos milhares de turistas.