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Aprendiendo de la Innovación

2. AGUA Y SANEAMIENTO EN AMÉRICA LATINAY EL CARIBE

Foro Iberoamericano y del Caribesobre Mejores Prácticas

2004

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2. AGUA Y SANEAMIENTO EN AMÉRICA LATINAY EL CARIBE

ISBN 92-1-331053-6ISBN 92-1-331054-4

HS/723/04

Realización: Fundación HÁBITAT COLOMBIABogotá, Colombia, febrero de 2004

Fotolito e impresión: Fotolito Eskrin Color DigitalDiseño y Diagramación: Rubens Faria

Diseño portada: Bruno MendesProducción gráfica: Almir Santos

RESPONSABILIDAD

Las designaciones empleadas y la presentación del material de estapublicación no implican la expresión de ninguna opinión por parte delSecretariado de las Naciones Unidas con respeto al estatuto legal deningún país, territorio, ciudad o área, o de sus respectivas autoridades,o con respeto a la delimitación de fronteras o límites, ni aun al sistemaeconómico o nivel de desarrollo. Los análisis, conclusiones yrecomendaciones de la publicación no reflejan, necesariamente, lospuntos de vista del Programa de las Naciones Unidas para losAsentamientos Humanos (UN-HABITAT), del Consejo de Gobierno deUN-HABITAT o de sus Estados Miembros.

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ÍNDICE

PRESENTACIÓN .............................................................................................................................................................. 5

1. INTRODUCCIÓN ........................................................................................................................................................ 7

1.1 HISTORIA DEL TEMA ....................................................................................................................................... 7

1.2 DESCRIPCIÓN DEL TEMA ................................................................................................................................ 8

2. VISIÓN DE RESPONSABILIDADES ...................................................................................................................... 13

2.1 DESAFÍOS .......................................................................................................................................................... 13

2.2 ACTIVIDADES ACTUALES EN LA REGIÓN ................................................................................................ 16

2.2.1 Situación en algunos países ..................................................................................................................... 18

2.3 DESCRIPCIÓN DE BUENAS PRÁCTICAS ..................................................................................................... 24

2.3.1 Agua potable en la Ciudad de Quito: Resultado de una gestión empresarial pública (Ecuador) ............ 24

2.3.2 Abastecimiento de agua potable en Pueblos Jóvenes de Lima (Perú) ..................................................... 25

2.3.3 Habilitación de pozos de agua con energía eólica en Villamontes, Tarija (Bolivia) ............................... 26

2.3.4 Dotación de agua mediante bombas tipo Rosario adaptadas, Tarija (Bolivia) ........................................ 26

2.3.5 Desarrollo urbano y ambiental del Valle del Río Catuche en Caracas (Venezuela) ................................ 27

2.3.6 Asociación de Amigos Usuarios del Acueducto Independiente “ADAMIUAIN”, Ciudadela

Norte, Ocaña, norte de Santander (Colombia) ......................................................................................... 28

2.3.7 Cámara Paraguaya del Agua – CAPA (Paraguay) ................................................................................... 29

2.3.8 Agua y servicios higiénicos en (El Salvador) .......................................................................................... 30

2.3.9 Trabajar por el acceso universal a la oferta de agua y saneamiento en Santiago (Chile) ........................ 31

2.3.10 Al Agua lo que es del Agua. Al Suelo lo que es del Suelo (México) ...................................................... 32

2.3.11 Suministro de agua potable en el poblado de Zayas en el Municipio de Mariel (Cuba) ......................... 33

2.4 VISIÓN DE LAS LECCIONES APRENDIDAS DE LAS MEJORES PRÁCTICAS ....................................... 34

2.4.1 Factores a tener en cuenta trabajando dentro del tema ............................................................................ 34

2.4.2 Elementos claves que son necesarios en el diseño e implementación de proyectos ................................ 35

3. TRANSFERENCIA DE CONOCIMIENTO .............................................................................................................. 36

3.1 EVALUACIÓN DE LA POSIBILIDAD DE TRANSFERENCIA DE MEJORES PRÁCTICAS DENTRO

DEL TEMA ......................................................................................................................................................... 36

3.1.1 Papel de la Mejor Práctica ....................................................................................................................... 36

3.1.2 Factores en relación a las circunstancias especiales del tema en la región .............................................. 36

3.1.3 Elementos de las distintas mejores prácticas que se prestan para transferencia ...................................... 36

3.2 RECOMENDACIONES DE POLÍTICAS RELACIONADAS AL TEMA BASADAS EN LAS

EXPERIENCIAS DE LAS MEJORES PRÁCTICAS ........................................................................................ 37

3.2.1 Recomendación de políticas concretas .................................................................................................... 37

3.2.2 Acciones positivas que deben adoptar los gobiernos .............................................................................. 37

BIBLIOGRAFÍA .............................................................................................................................................................. 41

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PRESENTACIÓN

Es innegable el afán de las ciudades latinoamericanas por encontrar modelos de desarrollo que lespermitan superar los serios problemas que en materia de sostenibilidad han padecido durante años.Gobiernos, autoridades locales, organizaciones no gubernamentales y la comunidad en general sehan propuesto concentrar parte de su accionar en distintos programas de desarrollo urbano.

Se trata de proyectos específicos, conocidos como Mejores Prácticas, originados en el sector públicoo privado, con los cuales se ha logrado elevar la calidad de vida de diferentes asentamientos, loscuales bien vale la pena ser conocidos en otros ámbitos y latitudes con el fin de compartir lasexperiencias y adoptar modelos propios de desarrollo.

Pensando en ello, El Foro Iberoamericano y del Caribe sobre Mejores Prácticas presenta la serie“Aprendiendo de la Innovación”, una publicación seriada con la que se busca inspirar a practicantesy tomadores de decisión para ejecutar trabajos similares, susceptibles de implementarlos en su regióny con el fin de estrechar relaciones con actores similares. Los nodos subregionales del Forum divulganen estas publicaciones algo del conocimiento que han adquirido por medio de su trabajo con MejoresPrácticas. La Fundación HÁBITAT COLOMBIA ha escrito sobre Agua y Saneamiento, El Ágora deArgentina ha escrito sobre Gobernanza y Seguridad Humana, y el Instituto Brasileño deAdministración Municipal (IBAM) ha escrito sobre Urbanización de Asentamientos Informales yRegularización de Tierra en América Latina.

Se materializa de esta forma a una de las necesidades manifestadas de la encuesta realizada por elForo en el 2002 entre gobiernos nacionales y locales, otros actores trabajando en el mejoramientourbano, y participantes del Premio Internacional de Dubai sobre Mejores Prácticas para Mejorar lasCondiciones de Vida, donde quedó en evidencia un vacío en la divulgación del tema.

La presente publicación, la segunda de la serie, es una contribución de la Fundación Hábitat Colombia.Ella describe algunos de los temas centrales para abordar el desafio de la mejor distribución y accesoal agua potable y los servicios de saneamiento básico en las ciudades de la región. La elaboración deun conjunto de recomendaciones sobre la mejora de políticas en el sector, así como la presentaciónde un grupo seleccionado de Mejores Prácticas y sus referencias sirven para cumplir uno de losobjetivos centrales del Foro, ello es, la transferencia de experiencias e intercambio directo entre losactores de las prácticas y los demandantes de dicho conocimiento.

De otra parte, se destaca como soporte de este producto editorial el interés demostrado por quienestrabajan en ONGs, municipalidades, diferentes instancias de gobierno, organizaciones internacionales,sector privado y académico de proyectos de desarrollo exitosos de América Latina y el Caribe.

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1. INTRODUCCIÓN

La temática de agua constituye una de las áreasde trabajo más importantes del planeta en estemomento. La Agenda Hábitat así lo consideracuando se refiere a “asentamientos humanosambientalmente sostenibles, sanos y habitables”1 .Y de la misma forma lo concibe la accióninternacional que incluyó dentro de las Metas delMilenio dos objetivos básicos: “reducir a lamitad la proporción de personas que no tienenacceso a agua potable segura para el 2015” y“obtener una mejora significativa en la vida depor lo menos 100 millones de habitantes deasentamientos precarios para el 2020”.

En este contexto son cuatro los enfoques sobrelos cuales gira el tema, particularmente enAmérica Latina. De un lado, el suministro dellíquido teniendo en cuenta las necesidades yprioridades de la población. De otra parte, laatención a las comunidades donde no se tieneimplementado el servicio o su prestación esdeficiente con las graves consecuencias que estasituación tiene en la salud humana y ambiental;la acción gubernamental y de agenciasinternacionales en cuanto a políticas y diseño deestrategias, y el manejo que se hace del recursodonde es de buena calidad.

El presente trabajo se enmarca dentro deldesarrollo de la publicación seriada“Aprendiendo de la Innovación” propuesta por elForo Iberoamericano y del Caribe de MejoresPrácticas para un Futuro Sostenible. Teniendo encuenta la importancia que representa el recursodel agua para la región, las acciones que estánadelantando los distintos gobiernos y laproyección que tiene el tema, fue escogido porel Nodo para los Países Andinos del Foro comoeje de este trabajo.

1.1 HISTORIA DEL TEMA

El manejo del agua en Latinoamérica siempreha estado relacionado con los sistemas deproducción de los recursos naturales. Fue asícomo desde principios del siglo XX lapreocupación se centró en el aprovechamientodel agua mediante la ejecución de proyectoshidráulicos administrados en el nivel local. Apartir de la década del 20 y como resultado dela intensificación del uso del líquido, debido aldesarrollo agroindustrial, las institucionespúblicas comenzaron a controlar el agua en cadauno de los países. Para 1940 se produjo uncambio estratégico, se dejó de lado la necesidadde “desarrollar” los recursos hídricos y se relevóla necesidad de conservar los recursos.

Hasta la década del 60 se mantuvo el tema deagua y saneamiento marginado de las agendasde desarrollo. Durante la histórica reunión dePunta del Este, Uruguay, en 1961, los dirigentesamericanos reconocieron que los Estados eranresponsables de promover la salud como partedel desarrollo. La Alianza para el Progreso, dela Organización de los Estados Americanos,surgida como resultado de ese encuentro, lanzóuna importante acción cooperativa por parte delos gobiernos destinada a acelerar el progreso ymejorar las condiciones de vida en la región.

Por su parte la XXX Asamblea Mundial de laSalud, celebrada en 1977, adoptó como principalmeta social de los gobiernos y de la OMS2 ,implementar programas de agua y saneamientobásico para “que todos los ciudadanos del mundoen el año 2000 tengan un grado de salud que lespermita llevar una vida social y económicamenteproductiva»3 .

1 CNUAH. La Agenda Hábitat. Nairobi, Capítulo IV, Sección C. 19772 ORGANIZACIÓN PANAMERICANA DE LA SALUD (OPS). Informe Cuadrienal del Director. 2002. Disponible en Internet

www.paho.org3 Declaración Final de la XXX Asamblea Mundial de la Salud.1977.

Agua y Saneamiento en América Latinay el Caribe

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Posteriormente, la Declaración de Alma Atasuscrita en Septiembre de 19784 ratificó elcompromiso de “Salud para Todos en el año2000”. La Organización Mundial de la Salud, laOrganización de las Naciones Unidas para laInfancia (UNICEF) y las principales agenciasfinancieras se comprometieron a trabajar por lacobertura de las necesidades básicas de lapoblación con un planteamiento integraldenominado Atención Primaria en Salud.

En noviembre de 1980 la Asamblea General delas Naciones Unidas proclamó el DecenioInternacional del Agua y Saneamiento, para elperiodo 1981 a 1990, e instó a las autoridadesgubernamentales a formular estrategiasnacionales y programas destinados a cubrir lasnecesidades básicas de agua y saneamiento. Poresta época estudios de la OMS estimaron que un80% de las enfermedades de origen hídricoexistentes en los países en desarrollo eranproducto de la contaminación del agua.

Con la declaración del Decenio Internacional delAgua Potable y el Saneamiento, en AméricaLatina se destacó el esfuerzo realizado por elGobierno de Bolivia, el cual ejecutó variosproyectos cuya prioridad era el abastecimientodel recurso hídrico. En este país se creó el GrupoNacional del Decenio, el cual en 1980 firmó unconvenio de cooperación técnica con la GTZ,programa de asistencia técnica alemán, la OPSy la OMS sobre la Planificación Nacional parael abastecimiento del agua y saneamiento. Estaacción condujo a la actualización del PlanNacional de Saneamiento y a la puesta en marchade varias iniciativas institucionales para eldesarrollo de recursos naturales adecuados, lomismo que al desarrollo de múltiples eventos decarácter local e internacional en los que sedelinearon y recomendaron planes y políticas delsector en la región.

1.2 DESCRIPCIÓN DEL TEMA

Describir en detalle lo que sucede en AméricaLatina y el Caribe con respecto a la temática de

agua y saneamiento conduce a analizar cuatroaspectos estrechamente relacionados. En primerlugar el impacto ambiental que ha generado eldeficiente manejo del recurso en varias zonas. Deotro lado, la provisión y el suministro del líquido,dentro de condiciones adecuadas buscandoresponder a las necesidades básicas de lapoblación. Un tercer elemento relacionado con lasituación generada como consecuencia de laausencia del recurso o de su malaimplementación. Finalmente, el buen manejo delagua y de sus fuentes, por parte de la comunidady de las autoridades encargadas.

Es necesario observar que el deterioro ambiental,en particular en las zonas urbanas deLatinoamérica, constituye el resultado conjuntode la conformación histórica de las estructurassocioeconómicas y de la evolución de unapolítica de crecimiento económico que hasta lafecha no ha incorporado adecuadamente losproblemas ambientales para configurar unaauténtica estrategia de desarrollo sostenible.

En efecto, el proceso de urbanización en lamayoría de países latinoamericanos se hizo demanera rápida y desordenada, sin políticas dedesarrollo planificado. Entre las décadas de 50 y70 las tasas de urbanización fueron más altas quelas de crecimiento rural, y aunque la trayectoriaascendente se desaceleró en los años 80 comoresultado de la interrupción del proceso deintegración regional, la crisis de la deuda externay la agudización extrema de los conflictossociopolíticos; este problema ha repercutido demanera tangencial en el desarrollo sostenible delos países.

El estilo de desarrollo que ha prevalecido ha sidoecológicamente destructivo. Si bien el planeta engeneral vive con escasez de recursos naturales,con dificultades para expandir la base económicanacional y saturada de depósitos destinados aalmacenar los desperdicios de la producciónindustrial, lo cierto es que la región no escapa ala situación. Incluso pueden identificarse comodescriptores, la destrucción progresiva de losbosques, el uso indiscriminado de fertilizantes y

4 Conferencia Internacional sobre Atención Primaria en Salud, realizada en 1978 en Alma Ata, Kazajstán, antigua URSS. Patrocinadapor la OMS y la UNICEF, contó con la participación de ministros de salud de más de 100 países.

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plaguicidas, el uso de aguas residuales enagricultura sin cumplir estrictamente con lasnormas sanitarias y la urbanización acelerada conpérdida de suelos para la agricultura, entre otros.

En consecuencia, el uso cada vez más intensivode los recursos hídricos ha obligado a regular loscaudales y a modificar lo cursos del agua, lo queha ocasionado variaciones en el ecosistema, conperjuicios para la flora, fauna y el hábitat engeneral. El aumento de la contaminación, y enespecial del agua, se ha convertido en una de lascaracterísticas más sobresalientes del uso de losrecursos naturales en Latinoamérica. Son pocaslas ciudades del área que cuentan con sistemasde tratamiento y disposición adecuada para losdesechos domésticos, agrícolas e industriales,incluidos los tóxicos.

Aunque hasta el momento el hábitat ha subsistidoy se ha adaptado a las situaciones de cambio, lacontaminación va en alza. Según expertos engestión ambiental5 , se hace necesarioimplementar sistemas de regeneración derecursos y orientar procesos de planificación paramitigar y reducir los daños.

Así lo ha reconocido Naciones Unidas6 al afirmarque en las últimas décadas los recursos naturaleshan sufrido una enorme demanda, siendo el aguauno de los más requeridos y afectados. EnAmérica Latina el líquido se usa principalmentepara riego, para la generación de energía eléctricay para el consumo humano. En países donde hayperíodos de lluvia o épocas de sequías, se haceuso irracional de esta. Así mismo, muchossistemas de riego la utilizan excesivamente ycontribuyen a degradar tierras de alta calidaddebido a la salinización y aniegos.

Por otro lado, la expansión urbana descontroladay la captación indiscriminada de agua paraconsumo en las ciudades han afectado en muchoscasos la producción agrícola en importantes áreas

forestales. Estudios demográficos handemostrado que la cantidad de agua utilizada porla industria es apreciable y que su uso irracionalgenera grandes volúmenes de efluentesindustriales que pudieran evitarse.

A nivel global, la extracción de agua subterráneapara consumo o para riego está afectandogravemente la disponibilidad de esta fuente parael futuro. Según los expertos7 , la explotación delas aguas subterráneas debe prever elcumplimiento de actividades que aseguren larecarga de los acuíferos, situación a la que pocaatención se está presentando en la región.

Un informe emitido por el SEMA a propósito dela celebración del Día Internacional del Agua enoctubre de 20038 señaló que a nivel deLatinoamérica y el Caribe, más de 130 millonesde personas no tienen agua potable y sólo 86millones están conectados a sistemas desaneamiento adecuados. En el mundo, más de 10millones de personas – la mitad menor de 18años- mueren a causa de dolencias que se podríanevitar si se usara y consumiera agua tratada. Lapobreza, junto con bajos índices de saneamiento,se constituyen entonces en los principalesresponsables por la muerte de un niño cada 10segundos.

Esta crisis también expresa la inequidad queexiste en cuanto a suministro y provisión, tantoen América Latina como en el resto del mundo,resaltando que los porcentajes de población sinservicios de agua potable y saneamiento soncinco veces más altos en las zonas rurales queen las urbanas.

De esta manera, mientras que la poblaciónmundial se cuadruplicó en un siglo9 , el consumode agua se multiplicó por nueve y los consumosindustriales por 40. En consecuencia, como bienlo han establecido expertos en el tema, lacantidad de agua en la tierra es limitada, no

5 ENVIRONMENTAL PROTECTION AGENCY. Boletín de Prensa. Disponible en internent: www.epa.gov6 CENTRO DE NACIONES UNIDAS PARA LOS ASENTAMIENTOS HUMANOS Y EL HÁBITAT (CNUAH). Desarrollo

Sostenible a Finales del Siglo XX. 2001.7 WATER AND SANITATION PROGRAM – WSP. Programa de Agua y Saneamiento. Manejo del Recurso Hídrico en la Comunidad

Andina. Disponible en internet: www.wsp.org.bl8 SECRETARIADO DEL MANEJO DEL MEDIO AMBIENTE PARA AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE (SEMA). Boletín

Informativo Octubre de 2003.9 COMISIÓN ECONÓMICA PARA AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE (CEPAL). Panorama Social de América Latina 1995-2000.

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renovable, pero especialmente, mal repartida enel tiempo y en el espacio. De ahí la necesidad enque la población asuma el compromiso dealmacenar, reciclar, potabilizar o desalinizarcantidades cada vez mayores del recurso.

El Centro Panamericano de Ingeniería Sanitariay Ciencias del Ambiente10 en uno de susestudios, indica que la oferta hídrica mundial sóloatiende a cerca del 66% de la demanda, con elagravante de que no se alcanza al “agua segura”,definida esta como la apta para el consumohumano, de buena calidad y que no generaenfermedades. Este panorama muestra cómo enlatinoamérica las deficiencias relacionadas convivienda y saneamiento constituyen undeterminante reiterado del exceso de mortalidady una característica vinculada a los índices depobreza, de rezago socioeconómico y deinequidad territorial.

Sin embargo, otras estadísticas proporcionadaspor la OPS y la OMS11 en la región, reseñan unleve aumento de la cobertura, puesto que elsuministro de agua en las zonas urbanas se elevóde un 70 por ciento en los años 80 y a un 85 %en el 2000, mientras que el servicio deabastecimiento en las áreas rurales descendió de51% en 1990 a 39 % en 1999.

Pese a las deficiencias en la cobertura de aguapotable, es necesario destacar que se hanproducido avances en la década del 90. Elporcentaje de población con acceso a una fuentede abastecimiento de agua potable pasó de 80%de los 90 a 86% en 2000. Se incorporaron untotal de 96 millones de personas, lo cualrepresenta un incremento de 27,7% en la cantidadde personas con acceso a una fuente mejorada deagua potable. Estas mejoras se lograron graciasa fuertes inversiones en el sector. Entre 1990 y2000 se realizaron inversiones por un monto totalde 24 mil 100 millones de dólares.

Cabe destacar que el crecimiento de la coberturaurbana fue significativamente menor al de la

cobertura rural. Mientras que esta última crecióa una tasa anual promedio de 1,3%, la coberturaurbana creció a sólo el 0,4% anual, debido a lacreciente urbanización de la región. Entre 1990y 2000 el porcentaje de población urbana pasóde 71 a 75%, mientras que al mismo tiempo laproporción de población rural disminuyó de 29a 25%.

Igualmente, vale la pena resaltar las acciones quese ejecutaron en aras de mejorar los tipos deacceso a agua potable. El porcentaje de poblacióncon cobertura por conexión domiciliaria seincrementó significativamente. Entre 1990 y2000, 89,3 millones de personas ganaron accesoa una conexión domiciliaria. A pesar de ello,existen a su vez fuertes disparidades entre lospaíses que conforman la región. Naciones comoBarbados, Santa Lucía y San Cristóbal-Nevestienen una cobertura muy cercana al 100%,mientras que hay otras que están lejos de alcanzarniveles aceptables. Tal es el caso de Haití (46%),Nicaragua (77%), y El Salvador (77%).

Paralelamente, persisten fuertes diferencias en eltipo de servicio entre la población. En tanto queel 93% de la población urbana con acceso a unafuente mejorada de agua potable tiene unaconexión domiciliaria, en el sector rural esteporcentaje es de únicamente 63.

De esta manera, la falta de agua y saneamientobásico genera problemas económicos, sociales yde salud, los cuales afectan con mayor incidenciaa la población pobre. Se sabe, por ejemplo, quela mitad de toda la población mundial estáexpuesta a estos riesgos y de acuerdo con elPNUD12, actualmente 3 mil millones de personasviven en el mundo con dos dólares diarios y unosmil millones lo hacen con un dólar al día omenos, población dentro de la que se encuentranla mayoría de países que conforman la región.

En esta parte del mundo las comunidadesmanejan la idea de que es más importantegarantizar la obtención del agua para el consumo,

10 CENTRO PANAMERICANO DE INGENIERIA SANITARIA Y CIENCIAS DEL AMBIENTE (CEPIS). Agua y SaneamientoBásico en la Región Andina. 2002.

11 ORGANIZACIÓN MUNDIAL DE LA SALUD – OMS Y ORGANIZACIÓN PANAMERICANA DE LA SALUD (OPS).Evaluación de los Servicios de Agua Potable y Saneamiento para las Américas. 2000.

12 PROGRAMA DE NACIONES UNIDAS PARA EL DESARROLLO (PNUD). Informe de Prensa. Julio 29 de 2003.

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que hacer tratamiento de las aguas residuales. Sepreocupan poco por lo que suceda con las aguasque ellas mismas contaminan, situaciónalarmante si se tiene en cuenta que el manejo deestas aguas tiene incluso mayores incidencias enla salud pública, que el abastecimiento del líquidopara el consumo. Esto se aprecia no solo con elnúmero de personas enfermas, sino con laselevadas pérdidas económicas. En efecto, losfactores de producción disminuyen sensiblementepor los días hábiles que deja de trabajar lapoblación, al verse incapacitada por infeccionescontraídas por los problemas relacionados con elagua potable.

Según el PNUD13, tomando como referente elconsumo global de agua dulce, se estableció queun tercio de la población mundial vive en paísescon problemas entre moderados y altos deabastecimiento, es decir, donde el consumo esmás de un 10% de la disponibilidad de aguadulce renovable. Para los países tercermundistas,los problemas de abastecimiento y la falta deagua constituyen una limitación considerable parael desarrollo industrial y socioeconómico.

Por su parte, el Centro Latinoamericano yCaribeño de Demografía, Población y Desarrollo(CELADE), en otro estudio,14 analizó los factoresde riesgo para la supervivencia infantil en variospaíses de la zona y clasificó la calidad de lasviviendas, utilizando la información censal sobreel estado del material de la casa, elaprovechamiento del agua, el servicio sanitarioy el grado de hacinamiento.

El mismo análisis del CELADE demuestra cómolos sistemas urbanos y productivos de la regiónson sumamente derrochadores de recursos, sobretodo del agua y la energía. La industria, laagricultura y las familias tienen nivelesinsostenibles de consumo de agua por habitante.

Se suma a esta situación las pérdidas generadasen los sistemas de suministro del líquido, lo quepone en riesgo el balance hídrico del recurso yeleva los niveles de contaminación por efluentesdomiciliarios e industriales.

En cuanto a saneamiento, la cobertura en los 80se incrementó de un 43 a un 53% y a 57 % en1999. En las áreas urbanas permaneció estable encerca de 78% durante los primeros años de ladécada de los 80 hasta 1999, mientras que en laszonas rurales, la cobertura durante los 80 seincrementó significativamente de 17 a 31% ypermaneció así a lo largo de 1999.

Diferentes investigaciones sociodemográficas,entre ellas una dirigida por la CEPAL15, reseñantambién cómo las carencias de acceso a aguapotable y a un sistema higiénico de eliminaciónde excretas son variables que se correlacionan enlas causas de ciertas enfermedades, propias de lapoblación de mayor pobreza, lo cual incidía enla mortalidad infantil por grupossocioeconómicos.

La creciente contaminación por la generación ymal manejo de los desechos sólidos se convierteen la prueba de incapacidad de los municipiospara afrontar con eficacia esta problemática. Lasdisposiciones jurídicas institucionales del medioambiente, estructuradas en torno a las políticasde protección de la biodiversidad, afrontandificultades legales y de capacidad institucionalpara encarar los temas relacionados con lacontaminación ambiental urbana y para la gestiónsostenible de los conglomerados urbanos.

Como agravante de lo anterior, el problema dela contaminación va en aumento. Quizá losfactores más importantes que explican estepanorama son el acelerado crecimiento de lapoblación, la mayor cobertura del servicio de

13 PROGRAMA DE NACIONES UNIDAS PARA EL DESARROLLO (PNUD). Agua Pura y Saneamiento para los Pobres. Marzode 2003.

14 CENTRO LATINOAMERICANO Y CARIBEÑO DE DEMOGRAFÍA, POBLACIÓN Y DESARROLLO (CELADE).Vulnerabilidad Social Demográfica en América Latina y el Caribe. 2000.

15 COMISIÓN ECONÓMICA PARA AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE (CEPAL). Panorama Social de América Latina 2002 –2003. El documento analiza diferentes aspectos relacionados con los Objetivos de Desarrollo del Milenio.

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agua que genera un amplio volumen de desagües,la expansión de la industria manufacturera yextractiva y la tecnificación de la agricultura.

Si embargo, el desarrollo de estos factores no haestado acompañado de procesos ambientalesadecuados para tratar los desechos. Por ejemplo,en los países de la subregión, la principal fuentede contaminación de las aguas superficiales es elvertido directo de desechos domésticos eindustriales sin tratamiento previo. Esta clase deresiduos son los que generan mayor riesgopotencial a la salud de la población, debido a supresencia en zonas densamente pobladas.

Igualmente, se ha podido establecer que lacontaminación de las aguas subterráneas se debeprincipalmente a la infiltración de excretasprovenientes de fosas sépticas y redes dealcantarillado mal mantenidas, fecalismo acampo abierto, infiltración de compuestos tóxicosde los depósitos industriales y de los botaderosde residuos sólidos. Esto último es motivo deespecial preocupación en la región ya quealrededor de 50% de la población encomunidades rurales y urbanas depende de pozospara obtener agua potable y de riego.

En Latinoamérica las actividades económicas quemás contribuyen a la contaminación, son laindustria, la minería, la extracción de petróleo yla agricultura. A nivel industrial, y debido a losdesechos químicos y biológicos de los efluentesindustriales, las más contaminantes son lasempresas de producción de papel y celulosa, laquímica y petroquímica, la refinería de petróleo,la metalurgia, la elaboración de alimentos y lasindustrias textiles.

En consecuencia16 se reitera la necesidad dediseñar políticas coherentes y voluntadgubernamental que las respalde, con institucionesfortalecidas y gestores diligentes que lasadministren, pero también, con una comunidadmás participativa e interesada en aprovechar losenormes recursos naturales que tiene en pro desu beneficio.

Igualmente, se busca que las ciudades propendanpor un espacio facilitador para que la poblaciónplenamente organizada trabaje a favor delaprovechamiento adecuado de recursos. Laprovisión, distribución y calidad del agua seconstituyen en temas de atención prioritaria y enel máximo reto de los países latinoamericanos.

De acuerdo con datos de la evaluación en el año2000 hecha por el BID17, el 40% de la poblaciónmundial no tiene acceso a sistemas desaneamiento mejorado, lo que equivale a 2 mil400 millones de personas. El 4,75% de estaspersonas vive en América Latina y el Caribe,donde 114 millones de personas carecen deacceso a saneamiento. Así como ocurre con lacobertura de agua potable, sucede con lacobertura de saneamiento, la cual essignificativamente mayor para la poblaciónurbana que para la población rural.

Es importante señalar que los avances entérminos de cobertura de saneamiento que seprodujeron en la década del 90 han sidosignificativos, ubicándose levemente por debajode las ampliaciones de cobertura que seprodujeron en el sector de agua potable. Elporcentaje de la población con acceso asaneamiento mejorado pasó de 72% en 1990 a78% en 2000. En términos absolutos, el númerode personas con acceso a saneamiento seincrementó en un 28%, lo cual equivale a laincorporación de 88 millones de personas.

En términos porcentuales, el crecimiento de lacobertura de saneamiento rural fue mayor al dela cobertura urbana. El porcentaje de la poblaciónurbana con acceso a saneamiento mejorado pasóde 84 a 86% entre 1990 y 2000, mientras que elporcentaje de cobertura de la población rural pasóde 43 a 53%, lo cual representa un aumento enla cobertura de 2,1% y 22,4%, respectivamente.Esto se debe al incremento de la urbanización, yse puede ver claramente si se comparan los datosporcentuales de cobertura con los incrementosabsolutos.

16 INSTITUTO DE INVESTIGACIÓN Y DESARROLLO – CINARA –. Agua Potable, Saneamiento Básico y Conservación delRecurso Hídrico. 2002.

17 BANCO INTERAMERICANO DE DESAROLLO (BID). Informe de Evaluación del Desarrollo. 2000.

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De acuerdo con el análisis hecho por el BID, losaumentos en la cobertura de saneamiento que sealcanzaron en la década del 90 demandaroninversiones en el sector por un total de 15 milmillones de dólares, de los cuales un 96%corresponde a inversión en el sector rural y sóloun 4% a inversión en el sector rural. Y aunquetambién se produjeron mejoras en la calidad delos servicios de saneamiento, pues casi 70millones de personas obtuvieron acceso porconexión a una red de alcantarillado, elporcentaje de la población con este tipo de accesosigue siendo bajo.

2. VISIÓN DERESPONSABILIDADES

2.1 DESAFÍOS

Teniendo en cuenta el creciente interés ypreocupación del planeta por el cuidado delmedio ambiente, se ha determinado que lasorganizaciones sin importar su naturaleza, debenvelar porque sus actividades se realicen enarmonía con su entorno de tal manera que lasconsecuencias negativas de los procesos seancada vez menores18.

En este marco conceptual para la regiónLatinoamericana el manejo de los recursoshídricos y los programas en saneamiento básico,así como la utilización adecuada y la reducciónde la contaminación del agua se convierten en elprincipal reto ambiental del momento.

Los análisis hechos demuestran que mejorar lagestión del sector se hace indispensable paraenfrentar con éxito la creciente competencia porsu uso múltiple. Esto en razón al notableincremento de la demanda en grandesconcentraciones urbanas, así como en laagricultura de riego y en la generaciónhidroeléctrica, sumado a los problemas crecientesde contaminación del agua y el efecto de losfenómenos naturales extremos, que son cada díamás percibidos por la población y que influyende manera tangencial en las políticas de losgobiernos.

18 CEPAL y PNUD. Estudio sobre Financiamiento para el Desarrollo Sostenible en América Latina y el Caribe. 2001.

Es así como las inversiones para aumentar elsuministro del agua para los diversos usos soncada vez mayores. Y aunque esto sigue siendocondición necesaria, ya no es razón suficientepara la solución de problemas de gestión yaprovechamiento del recurso. De ahí queprogresivamente se esté dando el cambio en losenfoques, de una visión basada exclusivamenteen la gestión de la oferta hacia otra que abarcala gestión tanto de la oferta como de la demanda,y de un enfoque fragmentado por sectores deusuarios, hacia un visión más integrada quepropenda por el uso múltiple del líquido. Vistode esta manera se exigen modificaciones de leyesadoptadas e instituciones creadas hace muchasdécadas para solucionar problemas muydiferentes de los que los países de la regiónenfrentan en la actualidad.

Sin embargo, las motivaciones que suscitan lacorriente actual de cambios en las legislacionesy organizaciones orientadas a la gestión de losrecursos hídricos y prestación de los serviciospúblicos relacionados con el agua no han sidouniformes en todos los países y en muchos casosno son compartidos por las entidades y personasque están al frente de la gestión en una mismanación. Los debates más conflictivos y complejosse centran en torno a temas como la forma ycondiciones de entrega de derechos de agua, laformulación y aplicación de marcos legislativos,la organización de la institucionalidad requeridapara la gestión de su uso múltiple, la factibilidadde creación de mercados del agua y la aplicaciónde instrumentos económicos, entre otros.

En consecuencia, en torno al cambio yreplanteamiento de políticas se hace necesarioconsiderar en ciertos casos característicashistóricas. Es el caso de vastas zonas de la regióndonde la limitada cobertura de los servicios deagua potable no obedece exclusiva nifundamentalmente a la insuficiencia de las redesde distribución, sino a problemas relacionadoscon la obtención y el tratamiento del agua. Enalgunos puntos del caribe venezolano, porejemplo, la escasez de los recursos hídricosvuelve indispensable mejorar tanto la

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infraestructura como la tecnología para así elevarla captación de agua, reducir las filtraciones ycontrolar la contaminación de las fuentesdisponibles.

Situaciones como la anteriormente mencionadahan llevado a coincidir en que se requiere deavances en la organización y operación deentidades encargadas de la gestión y uso múltiplede agua, y no reducir la importancia de losrecursos hídricos al contexto de la preocupacióngeneral por el medio ambiente.

La tendencia equivocada, como señala la CEPALen su informe sobre gestión de agua19, que haprevalecido en la región es la de copiarexperiencias ajenas de legislación de aguas sinprestar mucha atención ni a las condicionesinstitucionales o geográficas en que estas seaplican en sus países de origen, ni a los resultadosobtenidos efectivamente en la práctica. Tampocose detienen a verificar su efectividad relativa conrelación a otras opciones de gestión, ni si sonrealmente aplicables en las condicionesimperantes en el país “importador”.

Los modelos de gestión del agua no puedenexportarse o traspasarse de un país a otro demanera rígida, más aún cuando dentro de unmismo país coexisten enormes diferencias tantoen la disponibilidad del agua como en lastradiciones y capacidades para su aprove-chamiento y gestión. Lo que sí se puede hacer esadoptar los principios que inspiran undeterminado modelo de gestión del agua,adaptándolos según las condiciones, tradiciones,capacidades y necesidades de cada país, regióny cuenca20.

Es así como la reformulación de la normatividadde agua en América Latina debe contemplar losaciertos de una anterior legislación, recoger losavances científicos y tecnológicos y, lasexperiencias de otros países que tienen una

reconocida trayectoria en la gestión integrada delagua, con la necesaria adaptación a las realidadesde cada país.

Las tendencias modernas en materia delegislación de aguas aconsejan adoptar una laborjurídica orientada a una técnica conceptual deltipo “ley marco” y vinculante con otras normas,con criterios amplios y flexibles que faciliten suefectiva aplicación y permanente adecuación a lasnuevas situaciones que se presenten en diferentesregiones del país en el tiempo21. En este ordende ideas, las legislaciones y los cambiosinstitucionales que se están diseñando en laregión, como en Europa, deben ofrecerflexibilidad para que en distintas zonas hídricasdel país se puedan adoptar políticas coherentescon las características de las mismas.

Las estructuras institucionales adoptadas por lospaíses de la región para la gestión de los recursoshídricos muestran una gran heterogeneidadgracias a la complejidad del problema quecambia muy poco en cada uno de los países. Laorganización tradicional del Estado en los paísesdel área es esencialmente sectorial22. Esto haceque las actividades relacionadas con el uso de losrecursos hídricos se haga para fines específicosy no de uso múltiple, lo que limita severamentela posibilidad de optimizar su aprovechamiento,de minimizar los conflictos relacionados con elagua y de abordar las tareas que afectan alconjunto de usuarios del agua o de una cuenca.

Por su parte, las empresas que prestan el serviciodeben ser responsables por la buena calidad delagua, gestionar planes que eviten sucontaminación y establecer en todos loscontratos, particularmente los de producciónminera e industrial, el tratamiento de las aguasresiduales.

Resulta importante anotar que la producción deenergía hidroeléctrica, el abastecimiento de agua

19 Ibidem.20 COMISIÓN ECONÓMICA PARA AMÉRICA LATINA (CEPAL). Revista Anual 1999.21 Ibidem.22 COMISIÓN ECONÓMICA PARA AMÉRICA LATINA (CEPAL). Crisis de Gobernabilidad en la Gestión del Agua. Diciembre de

2001.

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potable y saneamiento, el riego y otras formas deutilización se han orientado de formaindependiente con inexistentes o débiles sistemasde coordinación. Según el país, los sectores deenergía hidroeléctrica, de riego o deabastecimiento de agua potable y saneamiento,dominan por separado el desarrollo hidráulico, ycasi al margen de la gestión integral del agua,situación que se ha profundizado aún más con lasprivatizaciones.

En general, los órganos de administración de tipocolegiado, como los concejos o comisiones, nohan dado buenos resultados en la subregión23.Las instituciones de este tipo no han cumplidosu cometido y terminan siendo reemplazadas porentidades más consolidadas, con estructuras máslineales y menos deliberativas. Esas experienciassugieren que la política de los países se orientea crear entidades de carácter participativo dondese pueden incorporar organismos o interesessectoriales a efectos de consulta, cooperación yasistencia técnica. De ahí, la creación y elfortalecimiento de los ministerios u organismosautónomos de medio ambiente o de recursosnaturales.

Esta vía es, en general, una opción válida dadoel carácter multisectorial del agua, sin embargo,es necesario anotar que su implementación nosiempre ha tenido efectos favorables en lo que ala gestión de recursos hídricos se refiere.Particularmente, en los países andinos24 todavíasubsiste cierto grado de confusión conceptualentre la dimensión ambiental de la gestión de losrecursos hídricos y la problemática de la gestióndel medio ambiente o de los recursos naturales.

Actualmente, se intenta manejar el medioambiente en forma global, sin haber demostrado

ni siquiera la capacidad de manejar bien uno solode los recursos naturales a escala local. Se olvidapor ejemplo que la gestión de los recursoshídricos ocupa un lugar preponderante en lagestión ambiental. Como resultado, la capacidadde los gobiernos en cuanto a gestión del agua seha visto fuertemente reducida por la creación yel fortalecimiento de entidades ambientales o derecursos naturales25. Por esta razón se tiende apensar que, cuando la administración del agua seaparte del sistema general de ministerios de medioambiente o de recursos naturales, esimprescindible que la misma tenga ciertaautonomía funcional a fines de facilitar eldesempeño adecuado de sus tareas. Este modeloes el que ha adoptado Colombia y el que ladestaca dentro de los países andinos en cuanto agestión hídrica.

En este aspecto resulta relevante la limitación depresupuestos de administración e investigaciónde los recursos hídricos en los paíseslatinoamericanos, por cuanto los sistemaspolíticos y económicos no han permitido accedera recursos propios.

En consecuencia, tal como lo han manifestado lamayoría de los gobiernos de la región26, se hacenecesario promover acciones que propendan porel acertado manejo de los recursos y por laimplementación de programas de saneamiento.Para ello en cada agenda se señala comoactividad primordial la educación y capacitaciónen torno al tema por medio de accionesconvocadas por entes y ministerios del medioambiente, pero en las que se involucren mediosde comunicación, ONGs, y establecimientoseducativos, cuyo tema central sea la preservaciónde recursos naturales y, especialmente, del agua.

23 Solanes, Miguel y Getches, David. Prácticas Recomendables para la Elaboración de Leyes y Regulaciones Relacionadas con elRecurso Hídrico. Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Washington, D.C. Febrero de 1998. Disponible en Internet: http://www.iadb.org/sds/doc

24 CEPAL Y PNUD. Estudio sobre Financiamiento para el Desarrollo Sostenible en América Latina y el Caribe. 2001.25 Solanes, Miguel y Getches, David. Prácticas Recomendables para la Elaboración de Leyes y Regulaciones Relacionadas con el

Recurso Hídrico. Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Washington, D.C. Febrero de 1998.26 Reunión de la Comunidad Andina de Fomento, Julio 7 de 2002. en esta asamblea los ministros de relaciones exteriores aprobaron

el establecimiento de mesa de trabajo sobre derechos de los pueblos indígenas, estrategias regionales de biodiversidad y el plan detrabajo para la difusión de la integración andina, así como de la creación del comité andino para la prevención y atención de desastres,entre otras normas comunitarias.

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2.2 ACTIVIDADES ACTUALES EN LAREGIÓN

El Programa de las Naciones Unidas para elDesarrollo, en informe presentado recien-temente27, advirtió que la experiencia dedescentralización de los servicios de agua ysaneamiento de la región brinda importanteslecciones con una relevancia internacional parael sector. Muestra de ello la constituye el hechode que en los últimos cinco años, a nivel demunicipios en la Región Andina, se ha dadoorigen a más de 50 proyectos de modelos degestión alternativos que buscan aminorar elproblema. Muchos de estos reciben finan-ciamiento directo por parte de organismosinternacionales con la idea de convertirse enagentes eficaces del desarrollo sostenible.

Se destaca en la zona, por ejemplo, el Proyectode Fortalecimiento y Ampliación de los ServiciosBásicos de Salud (FASBASE) en el Ecuador, através de su componente de Agua y Saneamiento,el cual fue diseñado como un proyecto piloto, conel objetivo principal de probar nuevos modelosdescentralizados para el abastecimiento derecurso hídricos, así como proporcionar algunaslecciones que pudieran contribuir a reformar elmarco institucional del sector.

A la fecha esta experiencia ha tenido un impactosignificativo y se pretende implementar elmodelo en las áreas vecinas. Es el caso delPrograma de Agua y Saneamiento para lasComunidades Rurales y Pequeños Municipios –PRAGUAS28, donde se adoptaron algunas laslecciones aprendidas a través de FASBASE.

También, cabe resaltar la gestión ejecutada enEcuador durante el período de 1978 a 1993. Laevaluación hecha por la OMS y la OPS 29

demuestra la sostenibilidad de 40 sistemas de

agua y saneamiento ubicados en ocho provinciasde la zona andina ecuatoriana, haciendo énfasisen la gestión comunitaria, pues esta ha sido motorpara promover la participación y el trabajo enequipo de las instituciones con las comunidades.Incluso ha sido posible la capacitación yformación de multiplicadores de las institucionesparticipantes.

Pese a que no existe el trabajo en red, porseparado cada uno de los países ha ido trabajandoen políticas del abastecimiento de agua potabley el saneamiento, tanto en áreas urbanas grandes,como en zonas rurales, intensificando losprocesos de descentralización y participaciónciudadana, lo cual constituye un avance frente alpanorama desolador que presentan el sector engeneral, tal como lo señaló un reciente informede la Organización Panamericana de la Salud30,donde se tomó como referente los indicadores de1980.

Por ejemplo, y en lo que tiene que ver con laRegión Andina, el trabajo hecho es el resultadodel proceso de integración que se han fijado loscinco países, convencidos de que el progresodepende del desarrollo sostenible, el cual sefundamenta en el crecimiento económico, eldesarrollo social y la gestión ambiental. De ahíque la Comunidad Andina, en los últimosencuentros, insiste en aunar esfuerzos paracontribuir a la solución de los problemasambientales que la afectan y a la generación deopciones de desarrollo basadas en laconservación y uso sostenible de los recursosnaturales de la región, especialmente del agua.

Fue así cómo entre 1999 y 2000, con la finalidadde responder a los retos comunitarios y a losmandatos presidenciales, el Comité Andino deAutoridades Ambientales (CAAAM) emprendió

27 PROGRAMA DE LAS NACIONES UNIDAS PARA EL DESARROLLO (PNUD). Agua Pura y Saneamiento para los Pobres.Marzo de 2003.

28 El Programa PRAGUAS se ejecutó a través de la Subsecretaría de Saneamiento Ambiental (SSA) del Ministerio de DesarrolloUrbano y Vivienda (MIDUVI) con el objetivo de mejorar la cobertura de agua y saneamiento de las comunidades rurales y pequeñosmunicipios, que hasta 1990 tenían menos de 10,000 habitantes en su cabecera cantonal, mediante la provisión de sistemas sosteniblesde agua y saneamiento. Se buscó además, asistir al Gobierno del Ecuador en la implementación de una reforma del sector agua ysaneamiento.

29 ORGANIZACIÓN MUNDIAL DE LA SALUD (OMS) Y ORGANIZACIÓN PANAMERICANA DE LA SALUD (OPS).Evaluación de los Servicios de Agua Potable y Saneamiento para las Américas. 2000.

30 ORGANIZACIÓN PANAMERICANA DE LA SALUD. Boletín de Prensa Día Internacional el Agua. Octubre de 2003.

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un proceso de análisis, basado en los temasambientales prioritarios en la región y loscompromisos asumidos por los países en forosinternacionales, el cual condujo a la formulaciónde los Lineamientos para la Gestión Ambientaly el Desarrollo Sostenible en la ComunidadAndina31, programa al que han acudido losgobiernos locales para implementar sus políticasde manejo y conservación de recursos naturalesy de gestión ambiental.

Igualmente, durante el último año, laspreocupaciones particulares de las pequeñasciudades se han incluido en la agenda dedesarrollo de los países que conforman la regiónandina. Por ejemplo, en Perú, se implementó elproyecto piloto, PAS-AND en estrechacoordinación con las autoridades del sector y laAgencia Canadiense para el DesarrolloInternacional (ACDI). Precisamente, el conveniotrabaja en el proceso de identificación de modelosde gestión apropiados para pequeñas ciudades,incluyendo sistemas que brinden servicios alocalidades múltiples. Adicionalmente, están losproyectos que ejecutan Ecuador y Colombia,destacados en la región. Esto como parte de lainiciativa global para pequeñas ciudades y queincluye la participación de pequeños proveedoresindependientes de agua potable.

La Comunidad Europea ha estado muy activa enesta clase de procesos y son varios los proyectosque en los últimos diez años ha diseñado yprobado modelos de abastecimiento de agua paralas áreas periféricas urbanas, tomando como baselos modelos de gestión descentralizados a nivelcomunal que se hacen en el viejo continente.Muestra de ello es la iniciativa de SEDAPAL,también en Perú, donde ha sido posible establecernuevas coordinaciones institucionales con lasONG locales y con las municipalidades.

En general, los gobiernos están en procura deampliar sus agendas para incluir problemasurbanos, realizar estudios de base, organizar

eventos nacionales y regionales y documentar laslecciones aprendidas con el fin de influir en laspolíticas gubernamentales a nivel urbano.

En la mayoría de países ha sido posible observaren la última década cómo se trabaja en lapromulgación de leyes y normas que incluyan losprincipios de eficiencia, economía, equidad,prioridad y sostenibilidad de los recursos naturalescomo condiciones necesarias para el acceso a pro-gramas de financiamiento. Esto ha servido paraincentivar los programas de prevención ygeneración de recursos.

Casi toda América Latina se encuentra en procesode transformación de sus legislaciones einstituciones orientadas a la gestión y elaprovechamiento del agua. Las reformas varíanmucho de un país a otro en cuanto a ejecución,avances y contenido. Colombia, por ejemplo, yaha reformado la organización del sector hídrico,mientras que en los demás están en proceso deproponer cambios legales e institucionales.Incluso, el debate persiste, pese a que lleva másde una década.

El motivo de esta transformación se relacionaprincipalmente con los cambios ideológicos y deintereses que han ocurrido en el mundo, enparticular lo relacionado con la política de muchosgobiernos en cuanto a fomentar la participaciónprivada nacional y transnacional, así como ladescentralización, en el aprovechamiento de losrecursos hídricos en general y en la prestación delos servicios públicos relacionados con el aguaen particular32.

La gestión busca posibilitar, proteger y promoverla participación e inversión privada, reducir lapresión sobre los presupuestos estatales yreorientar el gasto público hacia otras demandaspolíticamente más urgentes. Se busca mejorar laeficiencia económica en el aprovechamiento delos recursos hídricos y ofrecer calidad en laprestación de los servicios públicos relacionadoscon estos.

31 Comité de la Comunidad Andina celebrado en Quito el 3 de julio de 2001.32 COMISIÓN ECONÓMICA PARA AMÉRICA LATINA (CEPAL). Revista. Informe sobre Recursos Hídricos y Demografía. 1997.

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Es necesario reconocer la influencia que sobre eltema ejerce la comunidad internacional. Eventosy tratados firmados por los países de la regióncomo por ejemplo la Conferencia de las NacionesUnidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollode Río de Janeiro, en junio de 1992, el SegundoForo Mundial del Agua, celebrado en Holanda enmarzo de 2000, así como de la activaparticipación de organizaciones nogubernamentales y la comunidad en general,hacia una progresiva toma de conciencia respectodel imperativo de mejorar la gestión y elaprovechamiento del agua, sobre todo en relacióna demandas sociales y ambientales.

El problema principal que dificulta el proceso dereformas es quizá que las recientes corrientespara modificar los sistemas de administración delagua y prestación de los servicios públicos estánen estos momentos desbalanceadas en favor defomentar la participación del sector privado y deutilizar instrumentos económicos y de mercado,habiéndose marginado del debate los aspectosorientados al uso múltiple y equitativo del agua33.En consecuencia hay un desfase entre los avancesde los procesos de privatización e introducciónde instrumentos económicos y de mercado, laformulación y aplicación de marcos legales queeviten monopolios y cobros excesivos por elservicio y garanticen la eficiencia en suprestación, y la organización de lainstitucionalidad requerida para la gestiónintegrada del agua.

2.2.1 Situación en algunos países

Resulta importante en este estudio presentar unareseña del panorama que presentan algunospaíses de la región en cuanto a manejo delrecurso y a los avances alcanzados en la creacióny operación de entidades de gestión del agua anivel de cuencas.

Brasil es el país que ocupa el mayor territorio dela región y el de mayor importancia demográfica.En 1990, el 18% de su población no tenía accesoa una fuente de agua potable. De ahí que lareducción de 50% de la población sin aguaimplica que la meta a alcanzar para 2015 es unacobertura total de 91%. De acuerdo con lasproyecciones, esto significa que se deberáproveer acceso a una fuente mejorada de aguapotable a 36 millones de personas.

En este caso, el ritmo de crecimiento de lapoblación con acceso a agua potable ha crecidoen forma sostenida durante el período 1990 a2000 y se dio acceso a 2,7 millones de personaspor año. Esto permitiría cumplir ampliamente elobjetivo planteado y, además, no será necesarioincrementar el ritmo de crecimiento de lacobertura, debiendo solamente darabastecimiento de agua a 2,4 millones depersonas por año.

Se debe aclarar que, en términos relativos, seránecesario concentrar los esfuerzos para canalizaren mayor medida la inversión en el sector rural34.En cuanto al tipo de acceso, los datoscorrespondientes a la Evaluación 2000 de laOMS y UNICEF indican que al momento de laevaluación 93% de la población urbana conservicio tenía conexión domiciliaria mientras el7% tenía acceso por fuente pública. Si se realizanlas inversiones requeridas, el porcentaje de lapoblación urbana con acceso a agua potable porconexión domiciliaria pasará a 94,5%. Con baseen los costos promedio de Brasil, se estima queen total se deberán realizar inversiones por 5 mil432 millones, lo cual equivale a 362 millones dedólares por año.

En Bolivia, uno de los objetivos de la Ley delRecurso Agua consiste en promover laplanificación del manejo integrado del agua a

33 Solanes, Miguel y Getches, David. Prácticas Recomendables para la Elaboración de Leyes y Regulaciones Relacionadas con elRecurso Hídrico. Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Washington, D.C. Febrero de 1998. Disponible en Internet: http://www.iadb.org/sds/doc.

34 La inversión neta en el sector rural durante la década del 90 fue negativa, ya que a pesar de la fuerte migración interna de zonasrurales a zonas urbanas, la cobertura se redujo, pasando de 54% en 1990 a 53% en 2000. Mientras que la población rural se redujoun 20% entre 1990 y 2000, la población con acceso a agua potable cayó un 22%.

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nivel de cuencas y subcuencas, teniendo encuenta el ordenamiento territorial y laparticipación de la población. Uno de losprincipios que orienta el trabajo es la gestión delos recursos hídricos sobre la base de cuencahidrográfica integrada. En virtud de esta normaopera la Comisión Nacional de CuencasHidrográficas, donde participan viceministros ydirectores nacionales de las áreas que tienenrelación con el uso del agua.

Las principales atribuciones de dicha comisiónson la de formular y proponer a la AutoridadNacional del Recurso Agua los objetivos,políticas, estrategias y planes sobre su uso ygestión; elaborar normas técnicas al respecto parasu aplicación a nivel nacional; diseñar el PlanNacional del Recurso Agua, establecer normas deprevención y control de la contaminación hídrica;y mantener vigente el Sistema Nacional deInformación del recurso.

Se contempla además, la operación de cincoComisiones Regionales de CuencasHidrográficas y nueve ComisionesDepartamentales de Subcuencas. Las primerasactúan como órganos de apoyo técnico, a cargode los aspectos de investigación, inventario,registro y planificación de los recursos hídricosde las cuencas bajo su jurisdicción. Entre tanto,las segundas elaboran de manera participativa losplanes departamentales de uso yaprovechamiento del agua, coordinan con lascorrespondientes Comisiones Regionales deCuencas Hidrográficas la formulación de planes,programas y proyectos de inversión pública en elmanejo integral de cuencas, realizan inspeccionesa las obras y actividades de uso del agua y llevanel inventario de las fuentes de agua superficialesy subterráneas. También llevan registros sobrecaudales extraídos y efectúan periódicamente laevaluación de reservas y disponibilidad del agua.

En Colombia, la Ley 99 de 1993 instituyó lasCorporaciones Autónomas Regionales (CAR)como entes corporativos de carácter público,integrados por departamentos, distritos,municipios y territorios indígenas que, por suscaracterísticas, constituyen geográficamente unmismo ecosistema o configuran una unidad

geopolítica, biogeográfica o hidrogeográfica. LasCAR, como se les conoce, tienen autonomíaadministrativa y financiera, patrimonio propio ypersonería jurídica. Sus fuentes de financiamientoson, entre otras, las tasas retributivas por lautilización de la atmósfera, el agua y el suelo, unporcentaje ambiental sobre los gravámenes a lapropiedad inmueble y las transferencias del sectoreléctrico.

Los entes están dirigidos por la AsambleaCorporativa, integrada por todos losrepresentantes legales de las entidadesterritoriales de su jurisdicción. El órganoadministrativo es el Concejo Directivo,constituido por: el gobernador o los gobernadoresde los departamentos en cuyo territorio ejercejurisdicción la corporación, un representante delPresidente de la República, un representante delMinisterio del Medio Ambiente, hasta cuatroalcaldes de los municipios comprendidos dentrodel territorio de la jurisdicción, dos representantesdel sector privado, un representante de lascomunidades indígenas y dos representantes delas entidades sin ánimo de lucro con domicilioen el área y cuyos objetivos sean la proteccióndel medio ambiente y los recursos naturalesrenovables.

Las Corporaciones Autónomas Regionales sonlas encargadas de administrar el medio ambientey los recursos naturales renovables y propiciar sudesarrollo sostenible, de conformidad con laspolíticas del Ministerio del Medio Ambiente. Susprincipales funciones incluyen, entre otras:otorgar concesiones, permisos, autorizaciones ylicencias ambientales para uso de los recursosnaturales renovables o para el desarrollo deactividades que puedan afectar al medioambiente, fijar los límites permisibles de emisión,descarga, transporte o depósito de sustancias quepuedan afectar al medio ambiente; evaluar,controlar hacer seguimiento ambiental de los usosdel agua y los demás recursos naturalesrenovables; fijar el monto, con base en las tarifasmínimas establecidas por el Ministerio del MedioAmbiente, y recaudar las contribuciones, tasas,derechos, tarifas y multas por concepto del usode los recursos naturales renovables; ordenar yestablecer las normas y directrices para el manejo

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de las cuencas hidrográficas; promover y ejecutarobras de riego, drenaje, regulación de cauces ycorrientes de agua, defensa contra lasinundaciones y recuperación de tierras que seannecesarias para la defensa, protección y adecuadomanejo de las cuencas hidrográficas del territoriode su jurisdicción; ejecutar, administrar, operary mantener, en coordinación con las entidadesterritoriales, proyectos, programas de desarrollosostenible y obras de infraestructura cuyarealización sea necesaria para la defensa yprotección o para la descontaminación orecuperación del medio ambiente y los recursosnaturales renovables; e implantar y operar elSistema de Información Ambiental en el área desu jurisdicción, de acuerdo con las directricestrazadas por el Ministerio del Medio Ambiente.

Actualmente existen más de 30 CorporacionesAutónomas Regionales. La más antigua es laCorporación Autónoma Regional del Valle delCauca (CVC), creada en 1954, con la misión depromover el desarrollo integral del Valle del AltoCauca. Precisamente la CVC definió el aguacomo el recurso estratégico alrededor del cualdeben girar las actividades de gestión ambiental.Esta política ha tenido como resultado que,además de las múltiples actividades desarrolladasen planificación regional, gestión ambiental,participación comunitaria y educación ambiental,su trabajo garantiza el adecuado manejo ydisponibilidad de los recursos hídricos en el suroccidente colombiano.

Del régimen jurídico aplicable por la LeyNúmero 99 a las Corporaciones AutónomasRegionales, se exceptúa la CorporaciónAutónoma Regional del Río Grande de laMagdalena (CORMAGDALENA), ente corpo-rativo especial del orden nacional que funcionacomo una Empresa Industrial y Comercial delEstado sometida a las reglas de las sociedadesanónimas.

Esta entidad tiene como objeto la recuperaciónde la navegación y la actividad portuaria, laadecuación y conservación de tierras, lageneración y distribución de energía, así como elaprovechamiento sostenible y la conservación delmedio ambiente, los recursos ictiológicos y de los

recursos naturales renovables. Hace lacoordinación y supervisión del ordenamientohidrológico y manejo integral del río Magdalena,el primero del país, y coordina las actividades delas demás CAR encargadas de la gestiónambiental en la cuenca del mismo y sus afluentes.Trabaja en aspectos que inciden en elcomportamiento de la corriente del río, enespecial, la reforestación, la contaminación de lasaguas y las restricciones artificiales de caudales.

Chile, para cumplir con la meta de desarrollo delmilenio, deberá alcanzar un porcentaje de lapoblación total con acceso a agua potable de94,7% en 2015. Este país presenta una coberturacasi completa de la población urbana, mientrasque en las áreas rurales el porcentaje depoblación con acceso a una fuente confiable deagua potable es de únicamente el 58%. Elcrecimiento del porcentaje de la población conacceso a agua potable que se produjo entre 1990y 2000 fue impulsado por el crecimiento de lacobertura de la población urbana, potenciado porel incremento en el porcentaje de poblaciónurbana, que pasó de 82,4% a 85,7%.

En las áreas rurales se produjo un aumento denueve puntos porcentuales en la proporción de lapoblación con acceso a una fuente confiable deagua potable. Debido a que se estima que elcrecimiento de la población urbana se acentuaráen los próximos años, el número de personas alas que se debe proveer acceso a agua potable esmenor al necesario para mantener la cobertura delsector urbano en los niveles de 2000. Es por elloque se requiere incrementar la meta de coberturatotal a 95,1% a fin de mantener los niveles de lacobertura urbana.

Para alcanzar este porcentaje de población conabastecimiento de agua potable es necesarioproveer acceso a 2,8 millones de personas. Parala población rural, se determinó una meta de 62%de cobertura, de manera de mantener al menosel número de personas que acceden a losservicios en el 2015. Con base en los costospromedio de la región se estima que para lograreste objetivo se deberán realizar inversiones por518 millones de dólares en este periodo. Resulta

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oportuno señalar que el Plan Nacional delMinisterio de Obras Públicas de Chile prevéimportantes incrementos de cobertura, sobre todoen el sector rural, para el que se estableció unameta de cobertura de 100 por ciento para el año2010, 70% por conexión domiciliaria y un 30%por un sistema particular aceptable.

En Ecuador, la Ley de Aguas propuso la creaciónde los Concejos de Cuenca como mecanismos decoordinación y concertación entre los usuarios delagua y las entidades públicas y privadas 35. Sinembargo, la formulación del proyecto originódiscrepancias relacionadas con el grado y formade participación de los diferentes actores, asícomo con los mecanismos de organización y susresponsabilidades. De otra parte, se estableció lacuenca hidrográfica como unidad deplanificación y gestión del agua con el fin depromover los Concejos de Cuenca Hidrográfica,como instancias de coordinación y participaciónde las entidades públicas y de los usuarios delagua.

En México para 1990 un 20% de los 83 millonesde habitantes no tenía acceso a una fuentemejorada de agua potable. En la década siguientese produjeron notables avances en la cobertura,que alcanzó un 88% de la población total. Enconsecuencia, la demanda de inversión requeridapara alcanzar la meta del 90% prevista para el2015 será sustancialmente inferior a la asignadaen la década anterior y su cumplimiento nodebería presentar mayores complicaciones a nivelnacional.

De hecho, mientras que entre 1990 y 2000 se dioacceso a agua potable a un promedio de 2millones de personas por año, para cumplir conlas Metas del Milenio será necesario garantizarel abastecimiento con agua potable a 1,3 millonesde personas por año. En total, el número depersonas a las que se debe incorporar es de 19,9millones de personas, de los cuales 18,3 millonescorresponden a población urbana y 1,6 millonesa población rural. Si se observan los costos

unitarios promedio estimados, el monto deinversiones necesario para alcanzar estosobjetivos de cobertura se estima en 3 mil 412millones de dólares, lo cual equivale a unainversión anual de 227 millones de dólares entre2000 y 2015.

Paraguay es el país que presenta menoresíndices de cobertura en el cono sur. En 1990,únicamente el 62% de la población tenía accesoa una fuente confiable de agua potable. Al igualque en la mayoría de los países de AméricaLatina, durante la década del 90 la coberturaaumentó significativamente, alcanzando un 78%en el 2000. Para cumplir con la meta dereducción de la población sin acceso a aguapotable que establece la Declaración del Mileniose debe alcanzar un porcentaje de cobertura de81%. Esto equivale a proveer con acceso al aguapotable a dos millones de personas. Se espera quela población de Paraguay se concentre aún másen los centros urbanos hacia 2015, por lo quebastaría con mantener la cobertura de los sectoresurbano y rural en los niveles del 2000.

Como en 2015 la población urbana tendrá mayorponderación, se podrá alcanzar así la meta de81%. El monto de inversiones necesario paraalcanzar estas metas se calcula en 370 millonesde dólares, es decir, 25 millones por año.

En Perú, en la “Ley de Promoción de lasInversiones en el Sector Agrario” se establecióla creación de las Autoridades Autónomas deCuencas Hidrográficas (AACH), en cuencas quedisponen de riego regulado o en las que existeun uso intensivo y multisectorial del agua. Estosentes son los máximos organismos decisorios enmateria de uso y conservación de los recursos deagua y suelo en sus respectivos ámbitos dejurisdicción.

Entre las principales funciones de las AACH seencuentran: promover las acciones de desarrollode la actividad agropecuaria en la cuenca;planificar y coordinar el aprovechamientoracional de los recursos hídricos; promover y

35 Aguilar, Carlos. Análisis de la Ley de Aguas vigente en Ecuador y su aplicabilidad. La nueva Propuesta de Ley de Aguas. CentroEcuatoriano de Derecho Ambiental (CEDA) Noviembre de 2000.

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dirigir la formulación de los Planes Maestros deaprovechamiento racional de los recursoshídricos e impulsar su ejecución; velar por elestricto cumplimiento de la normatividad vigenteen materia de aguas y los otros recursos naturales;y promover el fortalecimiento y desarrollo de lasorganizaciones de usuarios del agua de la cuenca.

Aunque para el año 2000 se habían creado soloseis AACH, en la práctica36 ninguna de ellas hallegado a constituirse en una opción viable parala gestión de las cuencas comprometidas, porcuanto existe una marcada dependencia sectorial,carece de autonomía financiera, su conformaciónomitió la participación directa de diversossectores productivos vinculados al uso yaprovechamiento de los recursos hídricos, y faltauna delimitación precisa de su ámbito de acción.La CEPAL en su Informe sobre “Crisis deGobernabilidad en Gestión del Agua en AméricaLatina”, destacó el desempeño de las cuencas deChancay–Lambayeque, Chira–Piura yJequetepeque, entre otras razones porque estabanasociadas a grandes proyectos de inversión enobras hidráulicas.

La legislación peruana también propuso lacreación de la Dirección Nacional de Aguas cuyoámbito puede comprender una o más cuencas y/o subcuencas hidrográficas, al igual que lasAutoridades Autónomas de Cuenca de Gestión.Estas últimas como organizaciones públicas depropósito específico que integrarían a habitantesde las cuencas creadas en el marco de la políticade descentralización del Estado con el fin deocuparse principalmente del cuidado y desarrollode las fuentes o gestión de la oferta de losrecursos hídricos.

Las funciones principales de las AutoridadesAutónomas serían las de: aprobar y manteneractualizado un Plan Maestro de aprovechamientode los recursos hídricos en su ámbito e impulsarsu ejecución coordinada con los organismos delsector público y privado; ejecutar las acciones dedesarrollo, protección y manejo de los recursos

de aguas y suelos de su ámbito; formular planesde cobertura para el manejo del control de lacalidad del agua y de la reducción de lacontaminación; proveer servicios de manejo decalidad; realizar acciones de prevención y controlde desastres; conservar los suelos; promover yapoyar el fortalecimiento y desarrollo de lasorganizaciones de usuarios de agua; coordinar ycooperar con otras organizaciones similares, asícomo con las instancias y organismos estatalesy privados e impulsar una cultura del agua queconsidere a este elemento como un recurso vital,difundiendo su valor económico, social yambiental y alentando la participación de lasociedad en su cuidado y uso sustentable.

En Uruguay, el porcentaje de la población conacceso a una fuente confiable de agua potable esalto, abarcando la casi totalidad de su población.Ya en 1990 era del 97% y en el 2000 alcanzó un98%. Incluso, no presenta mayores desigualdadesentre la población urbana y la población rural,manteniéndose la brecha de cobertura luego dela década del 90. El porcentaje de la poblaciónrural con acceso a agua potable pasó de un 42%en 1990 a un 62% en el 2000. Para cumplir conla meta de desarrollo del Milenio se debealcanzar un porcentaje de cobertura de 99% enel 2015.

Dadas las migraciones internas en favor de lasáreas urbanas, el objetivo se ajustó para mantenerconstante la cobertura urbana y no disminuir elnúmero de pobladores rurales con acceso. De estaforma, la meta para el total del país se cumpliríafácilmente. Dado que Uruguay es un paíspequeño desde el punto de vista demográfico yde alta cobertura de agua potable, el número depersonas a incorporar y el monto de inversionesque surge del mismo son bajos en comparacióncon los demás países de la región.

En este sentido, Uruguay para alcanzar la meta,deberá proveer con acceso a agua potable a 391mil personas, lo cual demandará inversiones porun total de 72 millones de dólares.

36 Emanuel, Carlos y Escurra, Jorge. Informe Nacional sobre la Gestión del Agua en el Perú, Comité Asesor Técnico de América delSur (SAMTAC) Global Water Partnership (GWP). Lima. Enero de 2000.

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En Venezuela, los esfuerzos por abordar demanera global los problemas en materia deordenación del territorio y de protecciónambiental se han plasmado en la creación deautoridades únicas que realizan funcionesespecíficas del manejo de los recursos naturalesrenovables en las áreas de atención prioritaria.Entre estos se cuenta con el Instituto para elControl y la Conservación de la Cuenca del Lagode Maracaibo (ICLAM); la Autoridad Única deÁrea de la Cuenca del Lago de Valencia y de laVertiente Norte de la Serranía del Litoral de losEstados Aragua y Carabobo y la Autoridad Únicade Área de la Cuenca del Río Tuy y de laVertiente Norte de la Serranía del Litoral delDistrito Federal y Estado Miranda, siendo estaúltima la principal fuente de abastecimiento deagua del área metropolitana de Caracas.

La Autoridad Única de la Cuenca del Río Tuy,creada 1992, es un ente descentralizado delMinisterio del Ambiente y de Recursos NaturalesRenovables con carácter de servicio autónomo,que se encarga de la administración integral dela cuenca en todo lo relativo a la ordenación delterritorio y la protección, defensa y mejoramientoambiental sobre la base de la participación de losgobiernos regionales y locales y la incorporaciónactiva de la sociedad civil.

Sus líneas de acción están dirigidas a conservary proteger la cuenca como fuente de agua parael consumo humano y el desarrollo de lasactividades económicas; mejorar la calidadambiental hasta un nivel que garantice lascondiciones sanitarias requeridas por lapoblación; promover la educación ambiental;racionalizar el uso de los recursos naturalesgarantizando su capacidad de renovación;promover la efectiva participación de lacomunidad en gestión ambiental; y garantizar eltratamiento integral de las variables ambientalespara un desarrollo sustentable.

Argentina presenta un porcentaje relativamentealto de población sin acceso a agua potable enrelación con su nivel de ingreso. En 1990 un 35%de la población no tenía acceso a agua potable.Este porcentaje se redujo notablemente durante

la década del 90, pasando a ser de 21% en el año2000. Para cumplir con la meta de reducción del50% en el 2015, el 82,6% de la población deberátener acceso a una fuente de abastecimiento deagua potable.

Sin embargo, pese a que la brecha se redujosignificativamente entre 1990 y 2000, sigueexistiendo una marcada desigualdad entre elsector urbano y el sector rural. En 2000, el 85%de la población urbana tenía acceso a una fuenteconfiable de agua potable, mientras que para elsector rural este porcentaje era sólo del 64%. Afin de estimar las necesidades de capital que traeconsigo el cumplimiento de la meta del milenio,se proyectó que la cobertura del sector urbanopase de un 85 a 86%, mientras que la del sectorrural pase de 64 a 65%.

En términos del número de habitantes a los quese debe proveer acceso a una fuente confiable deagua potable, estas metas significan que se deberáincorporar un total de 6,5 millones de personas,de las cuales 6,34 millones corresponden apoblación urbana y sólo 185.000 a poblaciónrural. En cuanto a costos promedio de la regiónse calcula que se deberán realizar inversiones porun total de mil 199 millones, lo que significainvertir 80 millones cada año entre el 2000 y el2015.

Antigua y Barbuda, Bahamas, Barbados,Dominica, Granada, Guyana, Jamaica, SanCristóbal-Nevis, Santa Lucía, San Vicente ylas Granadinas, Surinam y Trinidad y Tobagoen conjunto no alcanzan una población de 7millones de habitantes, por lo cual el análisisse hace de manera global. Ya en 1990 estegrupo de países presentaba una coberturapromedio de 92%. En contraste con otrospaíses, los avances no han sido tan importantesdurante la década del 90.

En muchos países la cobertura se mantuvoconstante y en Antigua y Barbuda, San Cristóbal-Nevis y Trinidad y Tobago el porcentaje de lapoblación con acceso a agua potable se redujo,Por ello, para varios países37 se modificó la metade cobertura a alcanzar en el año 2015 de manera

37 Barbados, Dominica, Granada, Guyana, San Cristóbal-Nevis y San Vicente y las Granadinas.

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que se mantenga constante la cobertura de lapoblación urbana. El número total de personas alas que se debe proveer con acceso a agua potableno alcanza el millón de personas (989.000) y elmonto total de inversiones necesario paraalcanzar este objetivo se estima en 193 millonesde dólares para el periodo, es decir, 13 millonesde dólares por año. En este grupo el país quedeberá hacer mayores inversiones es Jamaica,aproximadamente, según el BID, en 89 millonesde dólares.

Dentro de toda la gestión y acciones que se hanimplementado en Latinoamérica vale la penadestacar la creación de entidades encargadas dela administración de las cuencas transfronterizasen los países de la Región Andina, como laComisión Trinacional para el Desarrollo de laCuenca del Río Pilcomayo, la ComisiónBinacional para el Desarrollo de la Alta Cuencadel Río Bermejo y el Río Grande de Tarija a laque pertenece Bolivia; la Autoridad BinacionalAutónoma del Sistema Hídrico del Lago Titicaca,Río Desaguadero, Lago Poopó y Salar deCoipasa, entidad establecida por los gobiernos deBolivia y de Perú, lo mismo que la Cuenca delos Ríos Catamayo – Chira y Puyango – Tumbes,que comparten Ecuador y Perú

2.3 DESCRIPCIÓN DE BUENASPRÁCTICAS

De la base de datos de UN-HABITAT la presenteinvestigación seleccionó algunas de lasexperiencias que en materia de agua se handesarrollado en latinoamérica recientemente. Setrata de presentar una breve descripción de cadauna de ellas, en la que se explican los objetivos,las acciones puestas en marcha y los logrosobtenidos con su implementación.

En conjunto, esta selección de once prácticas sedestaca por atender los principales enfoques queen materia de agua y saneamiento se plantean enla región. Algunas van dirigidas a superarproblemas de consumo, otras a atender sistemasde suministro y provisión, en tanto que otrasestán relacionadas a la apropiación de tecnologíasy al diseño de políticas y estrategias que permitanregular su manejo.

2.3.1 Agua potable en la Ciudad deQuito: Resultado de una gestiónempresarial pública (Ecuador)

Ante la fragilidad del sistema de acueducto yalcantarillado de la capital ecuatoriana, laEmpresa Municipal de Agua Potable yAlcantarillado de Quito (EMAAP-Q) diseñó unprograma que contribuyera al mejoramiento delas condiciones de higiene y de salud de lapoblación por medio de una estrategia derecuperación total del sistema. Cabe anotar quese trataba de una nueva entidad creada mediantela fusión de las dos empresas que anteriormenteprestaba el servicio de agua potable en la ciudad.

Para el logro de sus objetivos se propuso laampliación de la capacidad de producción yaumento de la cobertura del sistema de aguapotable de la ciudad, el mejoramiento yoptimización de las condiciones de operaciónservicios de agua y alcantarillado, la ampliaciónde la cobertura del sistema de alcantarilladosanitario y pluvial, el diseño de un plan maestrointegrado de agua potable y alcantarillado quepermitiera planificar el desarrollo del servicio yla definición de un proyecto de inversiones de laempresa que condujera a su fortalecimiento yconsolidación.

El proyecto incluyó la ejecución de obras civiles,adquisición de materiales y equipos de loscomponentes del sistema de abastecimiento deagua denominado «La Mica - Quito Sur». Seconstruyó un sistema de alcantarillado y se hizola instalación de aproximadamente 300kilómetros de redes de alcantarillado, bajo unprograma global de obras múltiples. Este Planmaestro integrado de agua y alcantarilladodeterminó, a nivel de factibilidad, el programa deinversiones de mediano y largo plazo para lamejor prestación del servicio. Estas accionesgeneraron el fortalecimiento institucional ymejoró la capacidad administrativa y comercialde la entidad.

Dentro de las obras que incluyó el programasobresalen el sistema de agua potable, laconstrucción de una presa para obtener unembalse de regulación, la instalación de unatubería de conducción de acero de

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aproximadamente 48 kilómetros de largo, lainstalación de una pequeña central hidroeléctrica,la edificación del primer módulo de una plantade tratamiento, la instalación de la red dedistribución de 503 kilómetros aproximadamenteen las zonas de expansión al sur de Quito, lo cualsignificó 20 mil conexiones domiciliarias y 11tanques de almacenamiento, reposición de 20 milmedidores existentes e instalación de 50 válvulasde control de rebosamiento de tanques.

También se instalaron sistemas de telemetría y dealcantarillado de aproximadamente 300kilómetros de redes en cerca de 22 barrios de laciudad. El contrato de esas obras civiles se hizoa través de licitación pública internacional aligual que la adquisición de bienes y equiposcomo tuberías y material hidráulico, maquinariay vehículos, macro y micro medidores, equiposde control de contaminación, entre otros.

Paralelamente, se contrataron los servicios deconsultoría para la supervisión de caminos deacceso, la supervisión del resto de obras, laelaboración del plan maestro y la valoración delos activos fijos. El costo total fue de 170millones de dólares, de los cuales el BID aportó136 millones y la administración local 34millones.

Contacto principal: Empresa Municipal deAgua Potable y Alcantarillado de QuitoJuan Villacís, Gerente de Desarrollo Institucional.Av. Mariana de Jesús (entre Alemania e Italia)Teléfono: 501-252 Fax: 228-932Quito, Ecuador.

2.3.2 Abastecimiento de agua potable enPueblos Jóvenes de Lima (Perú)

Entre los principales propósitos de este proyectoestaban los de dotar a los asentamientos humanosmás necesitados de agua potable a través desistemas alternativos de abastecimiento,disminuir el porcentaje de enfermedades de lapiel y molestias gastrointestinales atribuibles a lafalta de agua o a su mal uso, generandoadecuados hábitos de higiene en la población, larehabilitación de Lagunas de Oxidación graciasa la experiencia de Catacaos y el aporte de

soluciones que permitieran el recrudecimiento dela epidemia del cólera en Lima.

De esta manera, la Municipalidad de Lima en unaacción conjunta con las administracionesdistritales de Villa María del Triunfo, de San Juande Luringacho y de Ventanilla, con lacolaboración del Servicio de Agua Potable yAlcantarillado de Lima (SEDAPAL) y el Institutode Promoción de Economía Social (IPES),lograron poner en marcha un programa queinvolucrara activamente a la población en larealización de las obras y el control delsuministro y la calidad del agua.

En consecuencia y con los recursos obtenidospara tal fin se construyeron infraestructurasbásicas de un programa de formación para lapoblación (higiene), y se participó en larealización de las infraestructuras en losasentamientos humanos (pueblos jóvenes, comoson conocidos en Perú) que permitieran unaalimentación global suficiente de agua. Seconsolidó así la Red de Distribución con lacreación de 470 depósitos cisterna y deinfraestructuras sanitarias básicas. Esas accionespermitieron la conformación de 470microempresas y de 225 grupos de trabajo en latemática de la higiene. La orientación y el apoyotécnico estuvieron a cargo de SEDAPAL y elIPES.

Quizá el mayor impacto de esta práctica radicaen la creación de unidades autónomas deaprovisionamiento de agua, mediante una redprimaria que suministrara el líquido a través deun sistema de fuentes públicas. Cada unidadautónoma descentralizada, constituida pordepósitos cisterna con una capacidad de 20 a 50metros cúbicos y una red de fuentes públicas decontador, permitieron abastecer a una poblaciónde unas mil 500 personas, que corresponden a unasentamiento humano de 150 a 300 lotes.

Durante su ejecución, este programa permitiósuministrar agua a unos 700 mil habitantes, casi100 mil familias, gracias a la creación de unas 2mil 800 fuentes públicas y 470 depósitos cisternadescentralizados en los 21 distritos menosfavorecidos de Lima. Así mismo y gracias al

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programa se permitió la instalación yrehabilitación de 50 sistemas de abastecimientode agua para escuelas, dispensarios médicos yhospitales en las zonas marginales de Lima. Engeneral el número de personas que participarondirectamente en la experiencia y recibieronbeneficio llegó a 12 mil.

Contacto principal: Instituto de Promoción de laEconomía Social (IPES)Jorge Price Masalías, Director EjecutivoAv. Javier Prado Este 1530, Lima 27, Perú.Teléfono: 51-1 4751325 Fax: 51-1 4750368

2.3.3 Habilitación de pozos de agua conenergía eólica en Villamontes,Tarija (Bolivia)

Con esta experiencia la Corporación Regional deDesarrollo de Tarija (CODETAR), una filialGanadera Regional y el apoyo de la Organizaciónde las Naciones Unidas para la Agricultura y laAlimentación - FAO, lograron dotar de aguapotable a las comunidades para el consumohumano y animal, el aprovechamiento de laenergía eólica y por ende el mejoramiento de lascondiciones económicas y sociales de esta zonaboliviana.

El proyecto, que se ejecutó en una poblaciónaproximada de 20 mil habitantes, donde lasprincipales actividades son la producciónagrícola, pecuaria, piscícola y forestal, alcanzó lavinculación de aproximadamente mil personas,quienes además se convirtieron en los auditoresde las obras.

La ejecución se realizó con la dotación demaquinaria y materiales no locales provenientesde CODETAR y de la FAO, y con materialeslocales y mano de obra de las comunidades. Elproyecto, una vez operativo y tal como se teníaprevisto, implementó un programa de capacita-ción a la población para que posteriormentehiciera el mantenimiento necesario.

Los resultados más impactantes se obtuvieron enla calidad de vida de la zona y en la notablemejora de la producción ganadera, lo que ademásjustificó económicamente la inversión. Una vezfinalizado y comprobados los resultados los

ejecutores empezaron a estudiar su posibletransferibilidad en áreas de condiciones similares.

Gracias a esta práctica se dotó de agua potablepermanente a la comunidad de Villamontes, seimplementó el aprovechamiento de energía eólicay se diseñó un sistema de almacenamiento delagua extraída, en tanques tipo australiano.Además, se logró conseguir un sistema demantenimiento a bajo costo.

Particularmente este proyecto detectó y puso denuevo en evidencia ante las autoridades que eneste tipo de programas se hace necesario el apoyotécnico y el suministro de equipos para lograr laconstrucción de estos pozos, puesto que lascomunidades no gestionan su autoconstrucción,al considerarla muy costosa. Sin embargo, eldiseño de la práctica y la forma cómo respondióla comunidad demostró que tiene gran alcance ybeneficio.

Contacto principal: Corporación de Desarrollode Tarija (CODETAR)Lic. Jose Arciénega E.Casilla 1369 Tarija, BoliviaFax: 591-66-45647

2.3.4 Dotación de agua mediantebombas tipo Rosario adaptadas,Tarija (Bolivia)

La entidad Acción Cultural Loyola-Tarija(ACLO), se propuso con este programaimplementar un sistema de suministro de aguapara consumo humano, animal y de riego encomunidades rurales mediante la dotación debombas de agua familiares.

De esta manera, el proyecto, que se ejecutó encomunidades aisladas, de nivel económico bajo,cuya principal actividad económica es laagricultura, logró la dotación de agua por ríos yquebradas y cultivos a secano.

Para innovar, el programa consideró la dotaciónde bombas de fabricación casera dado que lasproducidas industrialmente, no eranreemplazadas cuando terminaban su vida útil. Seprocuró entonces optar por la fabricación debombas tipo rosario, muy conocidas y usadas con

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éxito en África. La idea fue la de construirlas conmateriales locales para lograr que el usuariopudiera mantenerlas o reconstruirlas cuandofuese necesario.

El procedimiento se implementó en dos fases. Laprimera parte se denominó “Demostración de suuso, construcción y potencialidad”, el cualconsistió en la construcción de bombas yexcavación de pozos manualmente o conmaquinaria, pues la bomba puede extraer aguahasta de 18 metros y suministrar un caudal para150 usuarios. Se vio entonces que los primerospozos continúan funcionando con bombasreconstruidas total o parcialmente.

La segunda fase fue la capacitación teórica ypráctica a los usuarios acerca del mantenimientode los equipos, además de instrucción enhorticultura y salud.

De esta manera, se logró la dotación permanentede agua para consumo y riego, y por ende,mejoras en la condición socioeconómica de lascomunidades de la zona. Sin embargo, el éxitodel proyecto se basa en la posibilidad demantener e inclusive reconstruir las bombas conmateriales locales como barriles, madera, soga,cuero o goma.

Los ejecutores de la práctica han recomendadopara los que deseen implementar este programatener en cuenta que la fabricación de bombas tiporosario no puede hacerse óptimamente donde losmantos acuíferos son muy profundos, puesto queel escaso caudal para riego extenso hacenecesario utilizar más materiales, que incluso noson de fácil consecución en zonas rurales y quepor lo tanto deben ser adquiridos en la ciudad,aumentando su costo. Además, se ha comprobadoque la educación comunitaria resultaimprescindible para alcanzar un mejoraprovechamiento.

Contacto principal: Acción Cultural Loyola –Tarija (ACLO)Alejandro RomeroCasilla 1003 Tarija, BoliviaTeléfono: 591-66-43425 / 45042Fax: 591-66-43425

2.3.5 Desarrollo urbano y ambiental delValle del Río Catuche en Caracas(Venezuela)

Esta experiencia galardonada por el Concurso deBuenas Prácticas de Dubai logró reunir comoejecutores a instituciones académicas y científicasde Venezuela, así como al gobierno local,organismos internacionales, organizaciones nogubernamentales, organizaciones de basecomunitaria, al sector privado y a asociacionesde profesionales en un trabajo cuyo fin primordialfue el de lograr abastecimiento de agua en zonasaledañas al Río Catuche.

En este contexto los principales resultadosalcanzados se relacionan con el implemento deinfraestructura y equipamientos básicos para laproducción de agua y abastecimiento de aguasana. El proyecto condujo a la conformación deun Consorcio por medio del cual ahora secoordina con las diferentes empresas oinstituciones públicas cualquier plan relacionadocon la zona.

Además del mejoramiento de las condiciones devida, se pueden observar beneficios concretos delprograma en cuanto a la revalorización de lacalidad del entorno construido, tales como laprevención y control de las zonas con riegosgeológicos, la construcción de nuevos caminosrodados, el control del agua en el río Catuche, elservicio de infraestructuras, los servicioscomunitarios, la reconstrucción de amplioscaminos peatonales, la organización dealojamientos en condominio y la reubicaciónalgunas viviendas.

El plan se constituyó además en modelo deorganización de desarrollo local urbano para laautopromoción de la comunidad, capaz deconseguir la revalorización física urbana yambiental de la zona de los «barrios», dando unarespuesta apropiada no sólo respecto a lo que hayque construir para mejorar los asentamientosilegales, sino a cómo hay que hacerlo, contandocon la comunidad como protagonista en elproceso.

El impacto puede medirse también en el modelode procedimientos jurídicos que se diseñaron para

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la transferencia de la propiedad del suelo, en laconformación y puesta en marcha de pequeñasempresas locales que trabajan en distintas áreas,pero con el fin de mantener o mejorar la calidadde los recursos naturales existentes. Incluso, fuenotoria la reducción de costos de construcciónhasta en un 60% frente al precio deconstrucciones hechas por el método tradicional.Finalmente, la población objetivo se ha idoinvolucrando progresivamente en accionescívicas y de trabajo comunitario que la ha llevadoa la promoción de otros trabajos sociales comoeducación sobre el uso del agua y diseño deprogramas de salud.

Contacto principal: Consorcio CATUCHE5º Av. Nueva Caracas, Edificio FUDEPCaracas, Distrito Federal, VenezuelaCaracas 1030Teléfono: 58 212 891424 y 895972

2.3.6 Asociación de Amigos Usuariosdel Acueducto Independiente“ADAMIUAIN”, Ciudadela Norte,Ocaña, norte de Santander(Colombia)

La Asociación de Amigos Usuarios AcueductoIndependiente (ADAMIUAIN), organización nogubernamental, sin ánimo de lucro, creada porfamilias del sector norte de la ciudad de Ocaña,– Norte de Santander –, comprendido por losbarrios Santa Clara, José Antonio Galán yBermejal con el objetivo de diseñar, gestionar,desarrollar y mantener un acueductoindependiente, debido a la necesidad de loshabitantes de tener agua en sus hogares, ya quela empresa responsable de prestar el serviciocarecía de voluntad política, capacidad y recursospara brindarlo.

Con el ánimo de solucionar el problema deabastecimiento de agua, que padeció lacomunidad de la zona por más de 15 años, seconvocó a todo el sector a una asamblea dondeparticiparon 80 familias que decidieron crear laAsociación y construir el acueducto con recursosde la comunidad en mayor porcentaje y la gestiónque se lograra con algunos recursos de entesgubernamentales y no gubernamentales.

ADAMIUAIN por su base social y por susnecesidades, ha dinamizado otros proyectos,mediante el apoyo a distintas organizaciones parabrindar soluciones a problemas de educación,vivienda por auto construcción, recreación,pavimentación de calles y alcantarillado y laparticipación en diferentes comunidades,construyendo acueductos aunque no en la mismadimensión del suyo. Esto le ha permitido estar enrelación con todas las organizacionescomunitarias, visualizar toda la problemática quevive su gente y proyectar soluciones teniendo encuenta su prioridad.

En el momento de la construcción del acueducto,la Asociación contaba con 300 socios, quienesaportaron recursos económicos y mano de obrapermitiendo el desarrollo satisfactorio delproyecto y la integración de la comunidad. Unaprimera parte consistió en la construcción de unarepresa, un desarenador y un tanque de laberintopara una primera sedimentación. Posteriormente,se compró tubería de conducción logrando llevaragua por a la parte alta de los barrios.

Luego de una donación hecha por la Corporaciónde Vivienda de la ciudad de un lote de 10 milmetros cuadrados se permitió iniciar laconstrucción del tanque de almacenamiento y seinstaló la tubería de distribución. En menos deun año se duplicó la cobertura y se continuódesarrollando el trabajo asociativo. Posterior-mente y con el fin de mantener, regular yaumentar el caudal, ADAMIUAIN compró elárea donde está ubicada la cuenca de QuebradaBrava de donde se surte el acueducto.

Para la fijación de tarifas fue necesario realizaruna estratificación socioeconómica, según lavivienda, el nivel de ingresos, el número de hijos,personas a cargo y el nivel de educación. De estamanera, se estableció un sistema tarifario dondelos de mejores ingresos subsidian a los demenores. En la actualidad, la poblaciónbeneficiada es diversa.

La orientación del proyecto ha permitido, laintegración y el esfuerzo conjunto de lacomunidad, lo cual ha representado un factor

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clave en la continuidad en la prestación delservicio y en la consolidación y la proyección dela Asociación a tal punto que permitió trabajaren la potabilización del agua mediante laconstrucción de una planta de tratamiento.

La asociación también ha desarrollado campañasde buen uso y racionamiento de agua, dereforestación y distintas acciones ambientalescomo la protección de la fauna de la zona y laconformación de grupos de guardabosques. Deesta manera, el proyecto ha mejoradonotablemente la calidad de vida de los habitantesdel sector y la de los de la zona rural, y haconsolidado la base social que es la razón de serde esta organización comunitaria.

La sostenibilidad del trabajo ha sido posiblegracias al trabajo desinteresado de la población,a la adquisición del área donde está la cuenca queabastece el acueducto, al montaje y almantenimiento de la reserva forestal y al nivel degestión y divulgación que se ha hecho, lo cual hapermitido que muchas instituciones conozcan elproyecto, lo apoyen y lo tomen como ejemplodigno de replicar en otras comunidades.

Para el futuro se tiene proyectado la ampliaciónde prestación del servicio a más horas por sector,buscando reducir el racionamiento al mínimo,continuar el proyecto de reforestación en lasmontañas aledañas a la Quebrada Brava y laadquisición de terrenos para garantizar la reservaforestal con su flora, fauna y agua en la parterural y la consolidación del bioparque en el sectorurbano.

Finalmente, es importante señalar que laasociación, con su experiencia en participacióncomunitaria, trabajo en gestión ambiental,protección y gestión de recursos de agua yconservación de cuencas actúa como modelo enotras regiones. Municipios como San Alberto, elcorregimiento de la Ermita, Dos Quebradas, Ríode Oro, la Pedregosa están repitiendo la práctica.Incluso, la socialización ha llegado a otros paísescomo Ecuador, Chile, Salvador y Panamá

Contacto: Magda RuedaCarrera 49 No. 5-35, Barrio Santa Clara,Ocaña, Norte de Santander, ColombiaTelefax: 5612683

2.3.7 Cámara Paraguaya del Agua –CAPA (Paraguay)

La Cámara Paraguaya de Agua (CAPA) es unaasociación que representa a 400 compañíasproveedoras de agua potable en Paraguay, lascuales distribuyen agua potable mediante redesde acueductos formando anillos en torno a lasciudades más importantes del País.

De esta manera se ha conseguido ofrecer unservicio de agua de buena calidad a la mayorcantidad posible de campesinos, puesto queexisten compañías privadas en casi todos losemplazamientos urbanos del país que no lograbanun abastecimiento del 100% porque algunas áreasrurales tienen una densidad demasiado baja paraque resultara económicamente viableproporcionarles servicio, ya que hay una casacada 300 o 400 metros.

Actualmente casi el 60% de la cobertura con laque cuenta Paraguay está en manos privadas.Esta contribución tan significativa ha mejoradoostensiblemente la calidad de vida de laspoblaciones más necesitadas y con pocosrecursos, generando un cambio de la culturasanitaria. La prueba está en que las epidemias decólera y otras enfermedades originadas por lacarencia de agua de calidad, así como lamortandad infantil por diarreas, se mantuvieronen Paraguay en unos niveles bastante razonablescuando en los últimos años aparecieron en lospaíses vecinos. Esto se debe a la relativafacilidad de la obtención de agua de buenacalidad de operadores privados distribuidos portodo el país.

La sostenibilidad económica del sistema de las«aguaterías», como se le ha denominado, estádemostrada ampliamente, ya que ha estado enconstante crecimiento a lo largo de más de 20años. Su trabajo se basa en una fuente de aguasubterránea casi inagotable proveniente de lamayor cuenca de agua del mundo como es laMesopotamia Suramericana, cuyo tamañogarantiza la suficiente capacidad de recarga paraabastecer a una población mucho mayor de laactual sin afectar a la sostenibilidad de la fuente.

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A pesar de abastecer a clientes de los colectivosmás pobres los «aguateros» pagan todo, desde lainversión en la infraestructura hasta todo lonecesario para la administración del sistema y, apesar de ello, a precios muy competitivosrespecto de los de las compañías públicas.

En los pueblos pequeños y medianos, los«aguateros» son la mejor solución, porque handemostrado que pueden abastecer de agua debuena calidad y a precios asequibles a lossectores menos favorecidos de la población.Estudiosos del tema han reconocido que estaexperiencia de Paraguay puede replicarse encualquier otro país del hemisferio con unasencilla adaptación del sistema de trabajo a lascondiciones naturales de la zona. Es decir, enlugares donde no hay agua subterránea enabundancia, sería suficiente con proporcionar alpequeño operador agua al por mayor dejando laadministración del sistema en sus manos paraobtener la misma efectividad que han alcanzadolos operadores paraguayos.

El sistema de las «aguaterías» ha sido objeto deestudio y debate en varios organismosinternacionales como el Banco Mundial, elPrograma de las Naciones Unidas para elDesarrollo (PNUD), el Ministerio de Desarrollode la República de Colombia, el Ministerio deSanidad de la República de Ecuador, el GTZ yel Banco Interamericano de Desarrollo.

Contacto principal:Ing. Silvio MelgarejoDirección: Mariscal López (continuación)esquina Capitán Rivas.Fernando de la Mora, ParaguayTeléfono: (595) (21) 670 375Fax: (595) (21) 672 471Email: capa@sce.cnc.una.py óSmelgar@sce.cnc.una.pyWeb: http://www.capa.org.py

2.3.8 Agua y servicios higiénicos en(El Salvador)

Este programa fue concebido y desarrolladoconjuntamente por los Clubes Rotarios de ElSalvador y de Estados Unidos en 1998. Elobjetivo inicial de este proyecto fue proporcionar

sistemas de agua portátiles para, al menos, 756familias en las comunidades de El Papalón, ElJobo y El Rodeo. En este sentido se hizonecesario construir letrinas en cada hogar paraque la comunidad aceptara mejor el proyecto ypara asegurar la sosteniblidad de la intervención.

Los resultados alcanzados hasta el momento seven reflejados en beneficios ambientales y enóptimas condiciones de salud de la poblaciónintervenida. La consecución de agua limpia y elestablecimiento del servicio de aseo para las trescomunidades, han beneficiado a más de 7 milpersonas. Esto se ha visto reflejado en lareducción de los casos de diarrea y en laeliminación de los vertederos abiertos y de losbarrancos rellenos de basura.

Además, cada una de las comunidadesparticipantes tiene ahora un equipo bienpreparado de cuidadores de la salud, quecapacitan a la comunidad en hábitos higiénicosy en el uso correcto del sistema de agua. A nivelnacional, se han formado nuevos promotores quetrabajan junto con el aval del Ministerio de Salud.

Para asegurar su sostenibilidad, los líderes delproyecto pidieron a la población beneficiaria queinvirtieran una parte de la cuota mensual delservicio de agua para pagar el salario de unpromotor de la salud y para organizar actividadesambientales. Las instituciones localesinvolucradas en el proyecto formaron una redambiental con el objetivo de asegurar lasostenibilidad de los recursos de agua a través dela protección de la micro-cuenca de agua. Estopermitiría hacer un seguimiento y enfrentarseactivamente a cualquier complicación quepudiera surgir.

Todo proceso ofrece la posibilidad de aprendery, en este caso, los ejecutores pudieron extraerlecciones de cada una de las fases deorganización, formación e inauguración. Porejemplo, fue posible obtener colaboración,implementar comunicación efectiva entre lasdistintas comunidades, propiciar el aprendizaje,fomentar el trabajo conjunto de las trescomunidades y a crear un sentimiento decomunidad y equipo.

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Cabe destacar la participación de la mujer en estapráctica, pues 18 de los grupos de trabajo fueronliderados por ellas, lo que ayudó efectivamenteen la capacitación.

Este proyecto fue diseñado para poder serreproducido en otros lugares, pues se adapta acualquier ecosistema parecido: mesetario,semiárido y tropical. La implementación de lapráctica y las lecciones que de ella se desprendencontribuyen a que futuros esfuerzos sean cada vezmás exitosos. Según sus ejecutores un proyectode estas características requiere que suscoordinadores promuevan y requieran laparticipación de toda la comunidad, puesto quemujeres y hombres deben asumir responsabili-dades de forma compartida.

Contacto principal: Antonio RodríguezCol. Lomas de San FranciscoCalle # 3 casa # 20, San Salvador, El Salvador

2.3.9 Trabajar por el acceso universal ala oferta de agua y saneamiento enSantiago (Chile)

Con esta práctica los gobiernos municipal,regional y central crearon alianzas denominadasEnlaces entre Municipalidad y Servicios –EMOS, cuyo principal objetivo es la oferta deagua y saneamiento para toda la poblaciónincluida en la zona de concesión a un precioasequible.

Gracias a estas uniones fue posible solicitar unazona de concesión que abarcaba la zona yaservida antes de una nueva legislación, junto conotras zonas incluidas en el área de planeamientode diferentes municipalidades o de corporacionesdel gobierno dedicadas a la mejora de la calidadde vida de la población. En este sentido sefirmaron acuerdos que le permitieron a EMOStrabajar por mandato municipal, para contratar laconstrucción de redes de distribución del líquido.

En casos especiales, la empresa contribuyó enuna tercera parte del costo total de las obras, lamunicipalidad con otro tercio y la comunidad conel resto. De esta manera se ha logrado llegar acerca de un 100% de cobertura en suministro deagua y aun 97% de servicio de alcantarillado.

Esta experiencia incluyó dentro de sus principalesacciones la capacitación en torno al ahorro deagua. Y a la correcta utilización del sistema dealcantarillado, partiendo de el principio de que elagua es el único producto que se desperdicia enlos baños, las fisuras de tuberías o los grifos quegotean, sin haber sido aún utilizada. Para ello sedistribuyó material educativo (vídeos, carteles,folletos, pliegos y manuales) por los colegios,organizaciones comunitarias, medios decomunicación, o simplemente se enviaron juntocon la factura. Se formaron talleres de fontaneríadirigidos principalmente a las mujeres de loszonas económicamente desfavorecidas.

Por ejemplo, un teatro móvil infantil comenzó apresentar en los colegios pequeñas historias sobreel ahorro de agua y la correcta utilización delsistema de alcantarillado. Un vehículo especialvisitaba las comunidades de bajos ingresos pararesponder a consultas, recoger facturas, ocontribuir con material educativo.

En Chile, en el servicio de agua, hay undescuento por el valor de los primeros 20 metrosde consumo mensual, que es reembolsadomediante fondos transferidos del gobierno centralal local. Dado que esta disposición legal no seestaba cumpliendo, EMOS diseñó un programaespecial para la regularización de las deudas delas familias necesitadas. Hacer funcionar elsubsidio fue otra de las conexiones entre lamunicipalidad y los servicios. La Unidad deOrientación al Cliente de la entidad asumió laresponsabilidad de preparar información para losclientes, mantener reuniones con los trabajadoressociales de la municipalidad para aclararsituaciones y organizó mesas especiales en lasoficinas comerciales de la empresa para lainscripción al subsidio.

Las inversiones, que en 1989 totalizaban 10millones de dólares, crecieron uniformementehasta alcanzar los 50 millones en 1994,incluyendo las obras básicas de tratamiento deaguas negras. El subsidio dirigido, las campañaseducativas y de información y la política decalidad de servicio, consiguieron que la poblacióncontinuara pagando sus facturas.

Otras empresas chilenas de agua y saneamientohan tomado como ejemplo a EMOS y han

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ejecutado iniciativas similares. Por ejemplo, elprograma «Instalación de Cañerías en Casa conFocos Productores» fue promovido por laAsociación de agencias de oferta de agua ysaneamiento para los países Andinos y de CentroAmérica - ANDESAPA y CAPRE entre susafiliados, con el apoyo de GTZ, difundiendo sustalleres entre la juventud y los niños.

Contacto principal:Raquel AlfaroManuel Novoa 480, Las CondesSantiago, ChileTeléfono: (56 2) 212 4403Fax: (56 2) 224 9833E-mail: alfburu@iactiva.cl

2.3.10 Al Agua lo que es del Agua. AlSuelo lo que es del Suelo(México)

Este proyecto se propuso como objetivo generalpopularizar técnicas alternativas al drenaje que nousaran agua ni contaminaran, de bajo costo, quepuedan construirse autónomamente, que seanhigiénicas, que no dependan de servicioscentralizados, pero que generen recursos comoabonos y fertilizantes. La estrategia propuesta fuela de formar equipos técnicos competentes deapoyo a iniciativas populares para instalarsanitarios ecológicos secos.

Quizás el mayor logro conseguido es haberdemostrado que una iniciativa local puede serretomada e impulsada por un sector importantede la sociedad civil mexicana. Los objetivosenunciados han sido cumplidos y de ahí laextensión del proyecto. Las solicitudes recibidaspara formar equipos técnicos competentes queapoyen iniciativas populares en varias partes delpaís reflejan los resultados de esta propuesta.

Esta práctica ha interesado a investigadores deMéxico, de Suecia y de España al punto que sehan realizado estudios de laboratorio paradeterminar la calidad del producto de lossanitarios secos, en su aspecto bacteriológico(excremento) y como nutriente del suelo (orina).Al generar empleos locales, el proyecto hamejorado las condiciones de vida de muchas

familias al ahorrar agua y evitar sucontaminación, a la vez que se han mejorado lascondiciones ambientales.

Así mismo, muchas organizaciones civiles deMéxico han introducido en sus programas deecología el tema del sanitario ecológico y hanconseguido financiamientos para implementarprogramas de instalación y capacitación.

La sostenibilidad del proyecto está dada poracciones locales autónomas. Por ejemplo, durantemás de quince años las actividades del Centro deInnovación en Tecnología Alternativa, como seha denominado la entidad ejecutora, se hanautofinanciado gracias a la producción de tazasseparadoras de orina y mingitorios y se haproducido un sencillo sistema de producción debajo costo que se ha constituido en el motoreconómico del proyecto. La fórmula es simple:el taller de tazas es un miniciclo económico quegenera empleos y además hace girar a otro: lamano de obra local que se requiere para laconstrucción de sanitarios secos. Cada tazaproducida genera empleo para un albañil y unayudante durante poco más de una semana. Adiferencia de los sistemas prefabricados estaformula hace participar económicamente a másactores, como sucede en la construcción deviviendas populares en México y en AméricaLatina.

Los talleres de tazas son completamenteautónomos, cada uno revela la propiaidiosincrasia de quienes los manejan. No tienenque pagar regalías ni derechos de autor. Otraventaja es que funcionan con un mínimo deinfraestructura, no dependen de energía eléctricay consumen poca agua. Varios han sido instaladosa la sombra de un árbol en el patio de una casa.Además, simbolizan los diques necesarios paraproteger la economía local amenazada por elgigantismo paralizador de la sociedad industrialglobalizada.

Quizá la mejor lección que ha dejado esteproyecto y que se desprende de los experimentosempíricos de varios campesinos mexicanos, y delos experimentos de jóvenes científicosuniversitarios es que el orín diluido en agua esun excelente fertilizante y que el excremento

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humano deshidratado en los sanitarios secospuede enriquecerse con un tratamiento decompostaje para reincorporarse al suelo ynutrirlo.

Este proyecto ha inspirado acciones en variaspartes de México e incluso en otros países. Dehecho la replicabilidad del proyecto ha sido unfactor de movilización cívica que ha enriquecidola discusión en torno al uso del agua en lasciudades. En México existen varios casosejemplares de pequeños talleres que a partir desu propuesta práctica desencadenan una serie deacciones locales para divulgar el concepto desaneamiento ecológico.

Varios talleres se han instalado fuera de México,desde que a través del Centro de InvestigacionesCiudad de Quito, la Fundación EducativaPestalozzi se inició como promotora de lossistemas secos en Ecuador, en donde variasviviendas se han construido ya con ese sistema.Actualmente el taller de Cuernavaca recibesolicitudes de varias partes del mundo.

Contacto principal:César AñorveCentro de Innovación en Tecnología AlternativaA.C. (ONG)Calle Helechos No. 5Col. Jacarandas, c.p. 62420Cuernavaca, Morelos, MéxicoTelefax: 52 (017 3) 15 88 14cita@central.edsa.net.mx

2.3.11 Suministro de agua potable en elpoblado de Zayas en el Municipiode Mariel (Cuba)

El objetivo fundamental de la iniciativa haconsistido en mejorar la calidad de vida de lapoblación y prevenir la aparición deenfermedades diarreicas, sobre todo en aquellossectores que son más vulnerables a este tipo dedolencias. En consecuencia, la intervención sedirigió a conseguir un suministro de aguaadecuado para el consumo humano.

En este contexto, el trabajo se ha encaminado aconseguir una fuente de suministro apropiada por

medio de la construcción de una red deconducción y distribución urbana, lo cualcontribuye a mejorar la salud y las condicionesde vida de la población. El número de casos deenfermedades derivadas del consumo de agua enmalas condiciones se ha reducidoconsiderablemente, como se desprende de losdatos facilitados por el Sistema Municipal deSalud. Este proceso, en el que han intervenido lapoblación y los órganos de gobierno local, hadado lugar a la aparición de instalaciones de tipoproductivo y de ocio, que se han convertido enfuentes generadoras de empleo. La participaciónactiva de la comunidad y la acción de losdiferentes agentes implicados se han convertidoen el órgano promotor de su propio desarrollo.

Para garantizar la sostenibilidad económica delproyecto se dispuso el cobro de una cuota deservicio a los usuarios con el fin de recaudar unasuma que cubra los gastos de mantenimiento delas infraestructuras. Paralelamente, se hadiseñado un sistema de divulgación a lapoblación que destaca la importancia de hacer unuso eficiente del agua, evitando derrochesinnecesarios.

Por su parte, la sostenibilidad en el aspecto socialestá dada por las mejoras conseguidas en lascondiciones de vida de la comunidad, que seproducen, a su vez, como resultado del mayorgrado de desarrollo. El hecho de disponer de aguapotable conlleva una serie de factores quefavorecen el progreso económico. Al mismotiempo, han surgido actividades de tipoproductivo que aumentan las oportunidades deempleo local. Además, la introducción del aguaen las viviendas supone un gran adelanto en loque a la calidad de vida se refiere. Unaconsecuencia inmediata de ese hecho ha sido latransformación que se ha dado en los hábitoshigiénicos de la población, en comparación conel pasado reciente.

La supresión del sistema de reparto mediantecamiones cisterna ha contribuido a mitigar lasensación de dependencia del agua. Se haterminado tanto con las esperas como con elproblema del transporte a las casas. Esto permitea los habitantes del asentamiento dedicar más

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tiempo a otro tipo de actividades. Así mismo, hafacilitado su introducción en industrias queemplean nuevas tecnologías y que, a su vez,contribuyen a modificar sus pautas de produccióny consumo. En definitiva, se ha producido unaintegración entre los diferentes aspectos de lainiciativa que pone de manifiesto lasostenibilidad del trabajo realizado.

En las investigaciones desarrolladas para llevara cabo este proyecto, se descubrió que el númerode asentamientos servidos por camiones en elMunicipio de Mariel es muy elevado y que,además, allí se da el mayor número deincidencias relacionadas con enfermedadesderivadas del consumo de agua, según losinformes recogidos por el Ministerio de SaludPública. Ello confirmó la necesidad de darprioridad a la construcción de infraestructurasque proporcionaran un suministro adecuado enlos núcleos de más de 300 habitantes.

Uno de los mayores aportes de la iniciativa hasido la relación establecida entre la comunidady la Municipalidad de Mariel, así como lacooperación desarrollada con otras institucionesa nivel provincial. Estos apoyos han hechoposible reducir los costes de construcción ymontaje de las instalaciones.

La realización del Proyecto de Abastecimiento deAgua en el Poblado de Zayas se ha convertidoen una buena oportunidad para adquirirexperiencias y habilidades en este método deejecución que pueden ser transferidas a otrosasentamientos, como es el caso de La Bija yLevitan en el municipio de Madruga, Managuaco,San José de las Lajas, Pedroso y Batabanó, todosellos en la Provincia de La Habana.

El sistema desarrollado, cuyo rasgo máscaracterístico ha sido la participación activa delos usuarios en los trabajos, ha dado buenosresultados en aquellas ciudades que han iniciadola construcción de infraestructuras con finessociales, entre otras cosas, debido al gran interésque sus habitantes han demostrado por mejorarlas condiciones de salubridad en que viven. Porotra parte, ha contribuido eficazmente a

humanizar el trabajo e incrementar la práctica deactividades comunes en esos lugares.

El proyecto también ha servido para estableceruna relación más fluida entre los residentes y elgobierno local, puesto que la población siente queel proyecto le pertenece.

Contacto principal:Caridad Lanier Díaz de Villegas (coordinadora)Calzada del Cerro, 1.263, entre ConcejalArango y Echavarría, Municipio El CerroC.P. 10600Ciudad de La Habana, CubaTeléfono: 537 57 83 76Fax: 537 57 83 78dppfhab@ceniai.inf.cu

2.4 VISIÓN DE LAS LECCIONESAPRENDIDAS DE LAS MEJORESPRÁCTICAS

2.4.1 Factores a tener en cuentatrabajando dentro del tema

Las Buenas Prácticas que se destacan en AméricaLatina y el Caribe en cuanto a manejo del recursoconducen a puntualizar algunos aspectos como:

1. Favorece el trabajo y resulta positiva laexperiencia en el manejo del recurso, lafusión de empresas públicas o de estascon entidades privadas, incluso entre lasdel mismo tipo, por cuanto se hapermitido la ejecución de una laborinterinstitucional de gran alcance quegenera mejoramiento y optimización delrecurso, así como la ampliación encobertura.

2. Referente a metodologías se hacenecesario orientar los procesospedagógicos hacia el uso racional delrecurso hídrico y al consumo de aguatratada, así como al control sobre escapesy fugas del líquido. La idea es insistirsobre la importancia del ahorro.

3. Se requiere diseñar e implementarmecanismos que conduzcan a lareducción del costo de distribución yabastecimiento de agua potable,

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especialmente, en la población de bajosingresos.

4. Igualmente, se debe propender por lageneración de sistemas alternativos deabastecimiento.

5. Los programas deben estar orientados ala generación de hábitos de higiene en lapoblación, lo cual conducirá a lareducción de la vulnerabilidad en saludque tiene la población de América Latinay el Caribe.

6. Las buenas prácticas reseñadasdemuestran la efectividad de implementarmecanismos de participación en lapoblación, ya sea en la ejecución de obraso en el control de las mismas, así comoen el suministro y aseguramiento de lacalidad del agua. Es necesario asumir elmanejo del agua como un objetivo yproyecto de la comunidad. Se destaca eneste punto la participación y liderazgo queha alcanzado la mujer en casi la totalidadde experiencias positivas de AméricaLatina y el Caribe.

7. La creación de microempresas, porejemplo, demuestran que estas puedenactuar como entes de control de la calidaddel agua y como operadores desuministro.

8. No se puede dejar de lado el trabajo enla implementación de los sistemas detratamiento de aguas residuales.

9. Es conveniente el aprovechamiento deotros recursos naturales o de energíaeólica para la dotación y suministro deagua.

10. El uso de tecnologías apropiadas serequiere tanto para el suministro de agua,como para el drenaje y el tratamientos deresiduos.

11. Conviene implementar un modelo deplanificación del desarrollo a partir dezonas ricas en el recurso hídrico.

12. Resulta positiva la creación y laorganización de acueductos comunitarios.

13. Se requiere diseñar proyectos deprotección y conservación de cuencashidrográficas. La protección puede darsea partir de la compra de tierras.

14. En cuanto a los sistemas tarifarios, sehace indispensable implementar elsistema de subsidios con el fin deincentivar el consumo racional.

2.4.2 Elementos claves que sonnecesarios en el diseño eimplementación de proyectos

Merecen especial atención los siguientescomponentes:

1. Las tecnologías, no solamente en cuantoreducción de costos, conveniencia deutilización y adaptación, sino también alas posibilidades que los municipiostienen de adelantar mantenimiento yoperación de los sistemas.

2. La utilización de los sistemas detratamiento de aguas residuales,considerando los efectos encadenados quese encuentran en el recorrido del agua.

3. La capacitación del recurso humano, nosolo para lograr su participación activa enla ejecución de las obras, sino para queposteriormente asuma el control ymonitoreo de los procesos.

4. El análisis comparativo de sistemas dereutilización de aguas servidas a fin detomar decisiones acertadas sobre lossistemas de mayor conveniencia,viabilidad y factibilidad.

5. Las medidas de protección, especialmenteatención en el diseño e implementaciónde condiciones de regulación hídrica y decalidad para satisfacer las demandasactuales y futuras como por ejemplo:– Protección de acuíferos, humedales y

otras reservas importantes de agua.– Protección y recuperación de las

zonas de nacimiento de agua,páramos, subpáramos, estrellashidrográficas, zonas de recarga deacuíferos y microcuencas surtidorasde los acueductos municipales.

– Ordenamiento y regulación de lasactividades y los usos del suelo en lascuencas.

– Protección, recuperación y mejora-miento ambiental de las zonascosteras y de los terminales marí-timos.

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– Recuperación y protección deecosistemas naturales estratégicoscomo manglares, praderas submarinasy arrecifes de coral.

3. TRANSFERENCIA DECONOCIMIENTO

3.1 EVALUACIÓN DE LA POSIBILIDADDE TRANSFERENCIA DE MEJORESPRÁCTICAS DENTRO DEL TEMA

Las buenas prácticas que se encuentran enLatinoamérica relacionadas con el manejo deagua y saneamiento básico ofrecen la posibilidadde transferir lecciones aprendidas derivadasfundamentalmente de los procesos deorganización y participación de las comunidadesen los procesos, el diseño, implementación yapropiación de tecnologías alternativas y algunosesquemas operativos que involucran la acciónmancomunada de los sectores público y privadocon las comunidades.

Algunas experiencias de coordinación inter-institucional y de esquemas funcionales quefavorecen el diseño de proyectos, laimplementación, y el control de las operaciones,son susceptibles de adaptar a las particularidadesde los países de la región.

Igualmente, resulta relevante señalar que enAmérica Latina y el Caribe se hacen esfuerzospara garantizar un adecuado aprovechamiento delos recursos naturales existentes y tareas quefavorecen la dotación, distribución, suministro ycalidad del agua. Sin embargo tales iniciativas noalcanzan muchas veces a ser identificadas,reconocidas o tomadas en cuenta en las políticaspúblicas. En esta parte del continente correncaudales importantes que deben beneficiar antesque a las industrias y otros procesos económicos,a la población.

3.1.1 Papel de la Mejor Práctica

Las prácticas que se destacan en la región enmanejo de agua apuntan básicamente a mejorarel acceso y la calidad del recurso. De ahí que

jueguen un papel preponderante tanto en AméricaLatina como en el mundo, pues este continentees “dueña” de una parte muy importante delrecurso. El potencial que se tiene es de grandesproporciones comparados con otros lugares delplaneta.

3.1.2 Factores en relación a lascircunstancias especiales deltema en la región

América Latina y el Caribe requiere prioritaria-mente la implementación de tecnologías a todoslos niveles, es decir, procesos que mejoren cadauna de las fases del proceso. En consecuencia,surge como otro factor preponderante laobtención de recursos económicos que permitanhacer realidad los diferentes proyectos. Aquíresulta relevante la participación de las agenciasinternacionales o de cooperación.

3.1.3 Elementos de las distintas mejoresprácticas que se prestan paratransferencia

Se ha observado que dentro de la región, frentea una misma problemática se han desarrolladodistintas prácticas que atienden diferentes nivelesdel asunto. Es así como México, por ejemplo, haorientado su trabajo a la apropiación de nuevastecnologías apropiadas, mientras que Chile,Argentina y en general el cono sur, propende porel trabajo institucional y por la cooperación entreentidades con el fin de clarificar políticas,mejorar sistemas financieros, introducir procesosde privatización o adjudicación de subsidios.

Ecuador, Bolivia, Venezuela y Perú, por su parte,han orientado su acción hacia la gestiónambiental, la educación y capacitación de lapoblación, la participación activa de lacomunidad en los proyectos y a la protección decuencas.

Se destaca de manera especial el trabajo deParaguay en la formación de empresamultioperadoras, que no solo dotan y distribuyenel recurso, sino que orientan planes deconservación.

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En general, las buenas prácticas latinoamericanascon relación al manejo del agua, han logradoidentificar las necesidades más apremiantes, hanaprovechado los limitados recursos y haninvolucrado a la población, elemento que las haceviables y factibles.

3.2 RECOMENDACIONES DEPOLÍTICAS RELACIONADAS ALTEMA BASADAS EN LASEXPERIENCIAS DE LAS MEJORESPRÁCTICAS

3.2.1 Recomendación de políticasconcretas

Sería de gran ayuda potenciar lo que existeactualmente en relación a políticas ylegislaciones, impulsar la educación ambiental yla acción de protección del recurso.

Igualmente, resulta conveniente apoyar lainvestigación de tecnologías alternativas y lasempresas comunitarias que se han originado dela puesta en marcha de los proyectos, comoformas de generar ingresos para la población, ypor ende, de mejorar sus condiciones de vida.

Los resultados alcanzados por las buenasprácticas, así estos sean a pequeña escala, seconvierten en indicadores para que los gobiernosimplementen programas y planes de acción alrespecto.

3.2.2 Acciones positivas que debenadoptar los gobiernos

Los gobiernos y los entes gubernamentales debenreconocer y validar las iniciativas de losdiferentes actores a favor de toda la cadena delagua, tanto las propuestas en identificación delrecurso, como aquellas que apuntan a ladistribución, la preservación o el control de lacalidad .

Se requiere dar cabida a diferentes formas deproducción del recurso, a tomar los resultadospositivos de experiencias que a pequeña escalase observan en distintos puntos de la región,

siempre y cuando el Estado garantice el controlde las mismas.

Paralelamente, se debe orientar el accionar a uncambio de mentalidad de la población, dondedeje de verse el agua como un gran negocio oacción lucrativa. La idea es que la comunidad atodo nivel vea el recurso hídrico como una granfortaleza, pero también como el bien que merececuidado y ahorro, así como los demás recursosnaturales.

En poblaciones tradicionalmente asentadas o allídonde se encuentran asentamientos consolidados,se debe incentivar la búsqueda de alternativas noconvencionales, pero que acertadamenteimplementadas favorezcan el trabajo en torno aluso y preservación del recurso.

Los gobiernos deben pensar en la reorganizaciónde sus relaciones internacionales en materia demanejo de recursos naturales con el fin deintercambiar experiencias y aprovechar demanera conjunta los recursos compartidos que setienen, como es el caso de los ríostransfronterizos.

Al pensar en el agua como proyecto colectivo, sebusca que en todos los niveles la planificaciónregional de optimización y uso del recurso en lainstalación de infraestructuras, y no pretender quecada uno tenga por separado empresas oacueductos individuales. La idea es fomentar lasalianzas en beneficio común.

En términos generales y de acuerdo con laCEPAL, la acción de los gobiernos deberá tomaren cuenta y adaptar a su propio contexto políticaspúblicas tendientes a aminorar problemasrelacionados con tres asuntos fundamentales:

· El porcentaje de población con accesoadecuado a los servicios deabastecimiento de agua potable ysaneamiento y el déficit de cobertura. Enlos países de la región todavía existían acomienzo del siglo XXI 78 millones depersonas sin acceso a servicios deabastecimiento de agua potable,

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estimados 29 millones en las áreasurbanas y 49 en las rurales. Además 117millones carecían de servicios desaneamiento.

· La falta de opciones de acceso a losservicios de abastecimiento de aguapotable y saneamiento para grupos debajos ingresos. En general, la mayoría delas personas sin acceso a los servicios sonpobres y muchos deben comprar el aguaa vendedores privados a precios quesobrepasan los que cobran las empresasoficiales, las cuales debido en parte a lainsuficiencia de los ingresos, no puedenextender sus servicios a zonas marginales.Estudios recientes38 sugieren que lacobertura de los servicios de agua potablees mayor, de 4 a 16 veces, en familias demayor ingreso que en aquellas con menosrecursos.

En las áreas urbanas, la proporción delgasto para agua potable entre las familiasmáspobres es entre dos y cuatro vecesmás alto que entre las familias más ricas.La población que no tiene accesoadecuado a los servicios deabastecimiento de agua potable ysaneamiento adopta solucionesalternativas. En el caso de abastecimientode agua sana se incluyen fuentes públicas,pozos individuales, camiones cisternas,conexiones ilegales a la red del sistemapúblico o captación de aguas de ríos,lagos u otros cuerpos de agua sintratamiento. Muchas soluciones de esaíndole no garantizan la calidad del aguaobtenida y tienen un altísimo costo parael usuario. El uso generalizado de fosossépticos y letrinas ha causado lacontaminación del agua subterránea enalgunas ciudades.

· El deterioro o colapso de lainfraestructura y una mala calidad de losservicios de abastecimiento de agua

potable y saneamiento. En muchos paísesde la región los servicios deabastecimiento de agua potable sonintermitentes, aún en las principalesciudades. De los países con informaciónsobre sus sistemas urbanos deabastecimiento de agua potable, casi el50% reportan algún grado deintermitencia39 debido a un inadecuadomantenimiento en los sistemas, lo cualpone en riesgo la integridad de las redesde distribución, la calidad y lasostenibilidad financiera del sectorhídrico.

La experiencia de la mayoría de lasempresas en la región indica que loselevados valores del agua nocontabilizada se originan en deficienciasde la gestión comercial, principalmenteproblemas de facturación, recaudación depagos y políticas inadecuadas en materiade cuentas vencidas, y no se debensolamente al alto porcentaje de pérdidaspor fugas en los sistemas de distribución.

El déficit de cobertura y la mala calidadde los servicios se complican aún más porla creciente contaminación hídrica quealcanza niveles alarmantes en muchoscuerpos de agua, debido principalmentea la falta generalizada de tratamiento deaguas servidas. Según reporte de la OPS,en 2001, tan sólo el 14 por ciento de lasaguas servidas recogidas por los sistemasde alcantarillado recibían algún grado detratamiento.

Sin embargo, es necesario anotar que estasituación se relaciona principalmente conla ineficiencia de las institucionespúblicas responsables del sector y el malmanejo alestablecer tarifas que haganposible recuperar costos y de protegercontribuciones al sector de los ingresosgenerales de los gobiernos en situacionesde austeridad presupuestaria. Se agrega la

38 ORGANIZACIÒN PANAMERICANA DE LA SALUD Y ORGANIZACIÓN MUNDIAL DE LA SALUD. Informe sobre estadosde salud en la Región Andina. 2001.

39 Ibidem.

39

inapropiada estructura institucional delsector que ha dado como resultado lasuperposición, confusión y excesivapolitización de funciones de prestación delos servicios y de control de las entidadesprestadoras. Todo esto agravado por lainestabilidad macroeconómica y undéficit estructural de las finanzaspúblicas.

Según la CEPAL40 existe en la región unnotorio desfase entre los valores reales ylas tarifas cobradas por la provisión de losservicios públicos lo que ha hecho que elservicio de agua sea el más costoso. Estesíndrome de decaimiento generalizado enla cantidad y calidad de los servicios hallevado a una profunda crisis del sector.El descrédito llega a tal nivel que hayconsenso político y social en cuanto a lanecesidad de cambios profundos yradicales. De ahí que en este momento ladiscusión gire en torno a reestructuraciónadministrativa para la prestación de losservicios, descentralización y desconcen-tración, participación del sector privado,autofinanciamiento y un criterio degestión más comercial.

La tendencia en Latinoamérica es la deregular cada sector usuario por separado,aunque a nivel mundial se piense en unsolo órgano regulador para todos losservicios públicos. Y aunque ya se hancreado algunas entidades reguladoras,éstas todavía no tienen suficienteindependencia y recursos como paraproteger efectivamente los intereses delos consumidores, asegurar la eficienciaen la prestación de los servicios y ofrecergarantías de independencia y objetividadfrente a las empresas prestadoras.

De acuerdo con el CEPIS41 los paíseslatinoamericanos también están buscando

la descentralización de los servicios conel fin de que la responsabilidad de laprestación sea a nivel local o de unaentidad autónoma, con administración decriterios técnico, comercial, generando elfortalecimiento y la consolidación de losoperadores autónomos.

La experiencia internacional demuestra cómo lasorganizaciones nacionales y centralizadas no sonuna solución óptima, pues la descentralización aniveles territoriales -provincias, regiones, estadosó municipios- no siempre cumple con los objeti-vos esperados. Esto último se explica por laincapacidad de las instituciones locales para ope-rar, administrar o regular los servicios transferi-dos, como también por la excesiva fragmentaciónde la industria y la imposibilidad de tomarventaja de las economías de escala.

Finalmente, persisten criterios políticos tanto enla administración de los operadores como en lafijación de tarifas en lo que a servicios de aguapotable y saneamiento se refiere y aunque enAmérica Latina, en la primera mitad de la déca-da del 90 existió mucho entusiasmo por privatizarlas empresas del sector y muchos gobiernosadoptaron planes al respecto, a la fecha solo enunos pocos países se ha implementado o estáimplementán dose una política destinada atraspasar al sector privado la administración dela mayoría de las empresas que prestan losservicios en las principales ciudades.

El proceso de privatización se ha fundamentadoen las filosofías políticas neoliberales, la crisisfinanciera del sector público, la desarticulacióndel sector privado con el sector público, peroprincipalmente en el descrédito público en quehan caído las empresas del sector. De ahí que elproceso actual de reformas privatizadoras estéinclinado en favor de garantizar y fomentar laparticipación del sector privado reduciendo losroles que debe seguir teniendo el gobierno ycomunidad en general.

40 COMISIÓN ECONÓMICA PARA AMÉRICA LATINA (CEPAL). Crisis de Gobernabilidad en la Gestión del Agua. Diciembre de2001.

41 CENTRO PANAMERICANO DE INGENIERIA SANITARIA Y CIENCIAS DEL AMBIENTE (CEPIS). Agua y SaneamientoBásico en la Región Andina. 2002.

40

Ello explica que los resultados de la participaciónprivada obtenidos hasta ahora hayan sidocontradictorios. De una parte, y en algunos ca-sos, la participación privada ha permitido revertirel agudo grado de deterioro en los sistemas deabastecimiento de agua potable, alcantarillado ytratamiento de aguas servidas, así como mejorarlos niveles de cobertura y la calidad de losservicios. De otro lado, características propias delproceso como la rapidez de su operación, la fal-ta de preparación y análisis cuidadoso, la malacalidad de la información disponible, el bajonivel de tarifas y estructuras tarifariasineficientes, la inestabilidad macroeconómica, lacomplejidad misma de la regulación de serviciospúblicos y la poca experiencia en ese campo, handesembocado en algunas controversias, fracasosy modificaciones a los contratos originales.

Aún así, y como lo expone la CEPAL42, una delas lecciones importantes que han dejado las re-formas privatizadoras de los 90 es precisamenteque antes de darse este proceso, debe producirsela definición del marco normativo y regulatorio,así como el diseño e implantación institucionalde los entes encargados. De lo contrario, las re-formas pueden darse inestables, dar lugar a

transferencias patrimoniales y de ingresosinjustificadas, algunas veces de elevada cuantía,y no asegurar ni la eficiencia en la prestación delos servicios ni atraer nuevas inversiones alsector.

En síntesis se ha logrado establecer que en Amé-rica Latina y el Caribe para cumplir con la metade reducción del 50 por ciento de la poblaciónsin abastecimiento de agua potable será necesarioproveer con acceso a 121,4 millones de personas.Esto demandará inversiones por un monto totalde 16 mil 454 millones de dólares, es decir, mil97 millones por año entre el 2000 y el 2015. El93% de la inversión debe hacerse en el sector ur-bano y el 7% en el sector rural. El costo promediode dar acceso a un individuo resulta ser de 135,50dólares.

Resulta relevante el hecho de que las inversionesnecesarias en Brasil y México constituyen másdel 50% del monto total. Le siguen enimportancia el grupo conformado por Bolivia,Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela y final-mente, los países de América Central y el Caribeespañol.

42 COMISIÓN ECONÓMICA PARA AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE (CEPAL). Crisis de Gobernabilidad y Gestión del Agua.Diciembre de 2001.

41

BIBLIOGRAFÍA

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• CEPAL Y PNUD. Estudio sobre Financiamiento para el Desarrollo Sostenible en América Latina y el Caribe. 2001.

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• COMISIÓN DE REGULACIÓN DE AGUA DE COLOMBIA – CRA. Resolución 14 de 1995.

• COMISIÓN ECONÓMICA PARA AMÉRICA LATINA – CEPAL. Estudio Panorama Social de América Latina. 1995-2000.

• COMISIÓN ECONÓMICA PARA AMÉRICA LATINA – CEPAL. Crisis de Gobernabilidad en la Gestión del Agua.Diciembre de 2001.

• COMISIÓN ECONÓMICA PARA AMÉRICA LATINA – CEPAL – Revista. Informe sobre Recursos Hídricos yDemografía. 1997.

• COMISIÓN ECONÓMICA PARA AMÉRICA LATINA – CEPAL – Revista Anual 1999.

• COMISIÓN ECONÓMICA PARA AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE – CEPAL. Panorama Social de AméricaLatina 2002 – 2003. Análisis de diferentes aspectos relacionados con los Objetivos de Desarrollo del Milenio.

• COMISIÓN ECONÓMICA PARA AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE – CEPAL. Panorama Social de AméricaLatina 1995-2000.

• COMUNIDAD ANDINA Comité celebrado en Quito el 3 de julio de 2001.

• COMUNIDAD ANDINA DE FOMENTO. Reunión de Julio 7 de 2002. En esta asamblea los ministros de relacionesexteriores aprobaron el establecimiento de Mesa de Trabajo sobre Derechos de los Pueblos Indígenas, estrategiasregionales de biodiversidad y el plan de trabajo para la difusión de la integración andina, así como de la creación delcomité andino para la prevención y atención de desastres, entre otras normas comunitarias.

• Conferencia Internacional sobre Atención Primaria en Salud, 1978, Alma Ata, Kazajstán, antigua URSS. Patrocinadapor la OMS y la UNICEF. Participación de ministros de salud de más de 100 países.

• CONGRESO NACIONAL DEE COLOMBIA. Decreto 609 de 1997.

• Declaración Final de la XXX Asamblea Mundial de la Salud.1977.

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• ENVOIREMENT PROTECTION AGENCY. Boletín de Prensa. Disponible en internent: www.eps.org/noviembre de2002.

• GALÁRRAGA – SÁNCHEZ, Remigio. Informe Nacional sobre la Gestión del Agua en el Ecuador, Comité AsesorTécnico de América del Sur (SAMTAC), Global Water Partnership (GWP). 15 de febrero de 2000 Disponible enInternet: http://www.unesco.org.uy.

• INSTITUTO DE HIDROLOGÍA, METEOROLOGÍA Y ESTUDIOS AMBIENTALES – IDEAM – Estudio Nacionalde Agua. 2000.

• INSTITUTO DE INVESTIGACIÓN Y DESARROLLO – CINARA. Agua Potable, Saneamiento Básico yConservación del Recurso Hídrico. 2002.

• INSTITUTO NACIONAL DE ESTADÍSTICA. INE. Censo de Población en Bolivia. 1999.

• MINISTERIO DE AMBIENTE, VIVIENDA Y DESARROLLO TERRRITORIAL. Informe de Actividades 2000.

• ORGANIZACIÓN MUNDIAL DE LA SALUD – OMS – Informe sobre la Salud en el Mundo. 2000.

• ORGANIZACIÓN MUNDIAL DE LA SALUD – OMS Y ORGANIZACIÓN PANAMERICANA DE LA SALUD– OPS. Evaluación de los Servicios de Agua Potable y Saneamiento para las Américas. 2000.

• ORGANIZACIÓN MUNDIAL DE LA SALUD – OMS. Recopilación de Estados de Salud de la Población de AméricaLatina y el Caribe en el Decenio 1990-2000.

• ORGANIZACIÓN PANAMERICANA DE LA SALUD – OPS. Informe Cuadrienal del Director. 2002. Disponibleen Internet www.paho.org.

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• PROGRAMA DE NACIONES UNIDAS PARA EL DESARROLLO – PNUD. Informe de Prensa. Julio 29 de 2003.

• Programa PRAGUAS de la Subsecretaría de Saneamiento Ambiental (SSA) del Ministerio de Desarrollo Urbano yVivienda (MIDUVI) del Ecuador. Su objetivo fue el de mejorar la cobertura de agua y saneamiento de las comunidadesrurales y pequeños municipios que hasta 1990 tenían menos de 10,000 habitantes en su cabecera cantonal, mediantela provisión de sistemas sostenibles de agua y saneamiento. Se buscó además, asistir al Gobierno del Ecuador en laimplementación de una reforma del sector agua y saneamiento.

• SECRETARIADO DEL MANEJO DEL MEDIO AMBIENTE PARA AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE – SEMA.Boletín Informativo Octubre de 2003.

• SOLANES, Miguel y GETCHES, David. Prácticas Recomendables para la Elaboración de Leyes y RegulacionesRelacionadas con el Recurso Hídrico. Banco Interamericano de Desarrollo – (BID), Washington, D.C. Febrero de1998. Disponible en Internet: http://www.iadb.org/sds/doc.

• WATER AND SANITATION PROGRAM – WSP. Programa de Agua y Saneamiento. Manejo del Recurso Hídricoen la Comunidad Andina. Disponible en Internet: www.wsp.org.bl.

• WATER AND SANTITATION PROGRAM. Lineamientos del Programa de Agua y Saneamiento en América Latina.Disponible en Internet: www.wps.org.

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