LAS FIESTAS DE QUINTOSEN EL ARENAL

PEDRO JOSÉ CASTELLANOS ALAVEDRA

A Paulina, quinto del 91. A los quintosdel 90, del 92 y del 97 que me acog ie­ron calurosamente en las suyas. Ygra­cias a Fernando y Ana y a Carmen yFelipe por su apoyo «logístico».

Desde 1989 ejercí dos años alternosla doce ncia en los institutos deArenas de San Pedro, y tuve ocasiónde ver cómo en El Arenal, algunos delos que eran nuestros poco participa­tivos e implicados alumnos, se con­vertían en eficaces organizadores yprotagonistas activos de las fiestas desu quinta, parte muy significativa dela vida festiva y social de su pueblo.En 1990, 91 Y 92, fui espec tador yparticipante en algunas de ellas, y rea­licé algunas observaciones. Entre fe­brero y octubre de 1997, en diversascharlas y entrevistas de campo, mu­chas personas me han ido aportandodatos. No citaré a todas, pero sí almenos a Aquilino Crespo, nacido en1909 y quinto en el 30 sobre aspectosreferidos a los tiempos más remotos,Eugenio Salgado Serrano «el guita­rrero», nacido en 1926 y quinto en el45, Aquilino Crespo hijo y su mujerAndrea Jimén ez Chinarro sobre losaños posteriores a la guerra. Y aMiguel Ángel Troitiño Vinuesa en unadoble faceta de quinto arenalo de los60 y profesional de las Cienc iasSociales que me ha aportado valiosasorientaciones.

El Arenal está a media ladera de lafalda sur de la Sierra de Gredos, a9 km de Arenas de San Pedro. Su tér­mino es eminentemente montañoso,entre 700 y 2.200 metros de altitud,con clima mediterráneo interior favo­recido por la abundancia de lluvias deorigen orográfico. La economía se ba­saba en una agricultura de montaña,relativamente próspera por la bonan­za del clima y la abundancia de aguaque perm itían el regadío, junto conuna ganadería, especialmente capri­na, en zonas altas. Buscando el auto­abastecimiento, las pequeñas parce­las abancaladas se dispersaban porlas laderas para cubrir distintos ámbi­tos y obtener diversos productos com­plementarios. Así se ocupó todo el es­pacio disponible hasta que aprincipios del xx se llegó a sus m áxi-

mas posibilidades de crec imiento(Troitiño, 1976).

LAS FIESTAS DE QUINTOSHASTA LOS AÑOS CINCUENTA

Forman parte del ciclo festivo anual,que se repite cada año, y del ciclo vi­tal, por el que individuos varones, ex­clusivamente, pasan una sola vez enla vida. El período de quinto se desa­rrollaba al llegar a la edad militar y sor­tear, según las legislaciones diversas,en torno a los 19 o 20 años.

En carnaval se desarrolla el núcleomás importante de las fiestas. Anteshabían cogido un pino, regalado por elayuntamiento, junto con trastos, ma­dera de derr ibo y otra leña , inclusoquitando de noche la que los vecinosno hubieran guardado. Se apilaba enla plaza del pueblo para alimentar unaenorme fogata.

La tarde anterior al Domingo Gordocomenzaban las fiestas con la rondade quintos. Estrenando su primer traje,se juntaban en la plaza con familiaresvarones y otros hombres que quisie­ran, y recorrían el pueblo cantando yparando en casa de los quintos y lastabernas, donde se bebía, entoncescasi exclusivamente vino, a cuenta depadres y parientes (1).

Por la noche , tras prender la enor­me hoguera , celebraban una cena decabr ito, organ izada y serv ida sólo porlos hombres, en que los asistentescontr ibuían en una colecta para com­pensar los gastos. La mañana del do­mingo, bien vestidos de nuevo, erantalleados en el ayuntamiento.

El Lunes de Carnaval tenían lugarlas carreras de gallos. Eminentementemasculinas, las organizaba cualquiercuadrilla de amigos, pero la más so­lemne era la de los quintos, que al co­rrerlos por primera vez iniciaban losactos de su vida adulta; por ello teníaelementos rituales que otras no teníanpor qué observar.

En tiempos, se corrieron en la plaza,enterrados hasta el cuello. El quinto,vendados los ojos y tras darle vueltaspara despistarlo, con una hoz -espadasegún otras versiones- trataba de cor­tarle la cabeza mientras un personaje,

vestido de forma especial, hacía sonarun tambor dirigiéndolo o despistándo­lo. Nada más me han concretado so­bre aquel ritual pues cambió, y quienlo han conocido fue de niño, como es­pectador.

Desde los años 20 se corren con ca­ballerías. Padres, tíos o abuelos procu­raban, según sus posibilidades , unabuena montura , propia, o prestada,prefiriendo caballo a mula y ésta a bu­rro, y la engalanaban con los mejoresjaeces y una manta de lujo que se te­nía para ocas iones especiales. Al­gunas mujeres trataban que su hijo,sobrino o nieto llevase el gallo máshermoso y lo criaban especialmente olo adquirían bien criado.

Al mediodía los quintos se congre­gaban en la plaza con sus monturas ygallos, e iban a correrlos. El lugar variócon el tiempo, pero debía ser una calleimportante, con espacio para los es­pectadores. Entre dos árboles, u otrasujeción, tendían una cuerda de la quese colgaban uno a uno los gallos, ata­das las patas y emborrachados. Losquintos, a galope tendido por debajo,trataban de agarrar la cabeza y arran­cársela, mientras que desde el extre­mo alguien tensaba o aflojaba la cuer­da para facilitarlo o dificultarlo. A vecesel que lograba arrancarla la lanzaba algrupo de espectadores, especialmen­te a las mozas y quizá a alguna con­creta. Se corrían así todos, pero si loshabía de muchos quintos, por no alar­garlo corr ían parte , y los demás semataban directamente.

Esa noche se reunían con parientesy amigos varones y comían juntos losgallos en una cena ahora organizada yservida por los quintos, en la que ofre­cían, junto al guiso, vino, licores y ta­baco a cargo de su fondo. Y los queparticipaban, de nuevo contribuían enotra colecta final.

El Martes de Carnaval, día en quese celebró en tiempos la mascaradacarnavalesca de los hormachos, sejuntaban solos para cenar morcillablanca que cada uno traía de su casa.El Miércoles de Carnaval, otro día im­portante , sacaba n La Vaquilla . Erauna estructura que me describen con«forma de escalera.., sosten ida pordebajo por uno o dos quintos, con un

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NARRIA

La Vaquilla. Martes de Carnaval, 1997.

par de cuernos en los extremosde los palos laterales, cubiertoy con un cencerro colgado queavisaba de su presencia. Losdemás la acompañaban con lacara tiznada o pintada, pidien­do por las calles chorizos quecolgaban en la lata, palo lleva­do por dos a hombros, y hue­vos que recogían en cestas.Iban provocando la hilaridad ygastaban bromas, algunas demal gusto , al vecindario y enespecial a los niños ; a vecesderivaban en auténticas bata­llas de huevos no bien recibi­das por todos.

Con lo recogido organizabanuna nueva cena a la que yaasisten mujeres. Según algunode los informantes de másedad, esta costumbre de la ce­na de los chorizos y huevos delos quintos se institucionalizópor los años 20 . Antes la cues­tación no debía ser exclusivade los quintos; otro informanterecuerda haberla hecho siendoniño en esos años.

Las actividades de los quin­tos continuaban la noche deSan Juan con la Enramada.Los mozos, especialmente sitenían novias o cortejaban, sa-lían de ronda por las calles, cantandouna versión arenala del conocidoTrébole (2), adornando puertas o bal­cones de las chicas con ramas, floreso frutas y escribiendo piropos en lasparedes. No era exclusiva de los quin­tos, aunque sí la hacían de una mane­ra más formal y finalmente también seinstitucionalizó en torno a ellos. Eraocasión de que se volvieran a reunir,quizá cenar solos , y hacer la rondajuntos. Y también escribían vivas a suquinta, motes o bromas, a veces gam­berreaban y quitaban o trastocabancosas.

En la semana de fiestas patronalesdel Cr isto de la Expiración , que co­mienza el segundo domingo de octu­bre, costeaban una jornada, contra­tando la música de esa noche.

Sorteaban en noviembre, y antigua­mente se creyó que cogiendo un hue­so del cementerio se libraban de ir aÁfrica, aunque mis informantes ya loconsideraban como algo antiguo y su­persticioso. Al poco se celebraba unadespedida, pues casi todos se iban enpoco lapso de tiempo, con una ronda yuna cena en familia; parientes o ami­gos acudían a despedirlos y les dabanvituallas o dinero para sus gastos. Asíse cerraba el ciclo de ese año y pron­to comenzaban los siguientes quintos.Un último encuentro se podía producir

a la vuelta, para celebrar un regresosin percances.

INTERPRETACiÓN

Estos son ritos de iniciación que fi­jan el final la adolescencia y el co­mienzo del papel en la sociedad comoindividuo adulto. Se celebrarían ennuestro entorno desde tiempos ances­trales, aunque faltan fuentes históricasque nos den referencia clara de ellasantes del XIX. La implantación, enton­ces , del servicio militar obligatorio,afectó justamente a los jóvenes entránsito, y se encajaría la categoría dequinto en complejos iniciáticos pree­xistentes.

Los elementos rituales descritos noson exclusivos de aquí, sino que enotros lugares (Vadillo, 1997, cap. V)también los vemos, quizá con otro or­den; formaban parte de un amplio re­pertorio común en las sociedades tra­dicionales. Cumplen varias funciones.

La primera, remarcar el inicio de lamayoridad. Las travesuras (o gambe­rradas) de los quintos, relacionadascon los excesos del carnaval y aguan­tadas con estoica permisividad, repre­sentarían el final de la inconscienciajuvenil, después no tolerada. Perootras actitudes son adultas: estrenan

traje, gasto grande que no sehacía hasta culminar el creci­miento, beben y fuman abierta­mente , son convidados y de­vuelven la invitación, organizany pagan fiestas. Se colocan, endefinitiva, en plano de igualdadcon los mayores. Pocodespuésde la vuelta de su servicio, mu­chos comenzaban realmentesu vida independiente y la for­mación de nuevas familias.

Tienen también una funciónsocializadora, marcando su po­sición en el grupo. Muestran lacapac idad económica, en laposibilidad de disponer de bue­nos trajes, montura y jaeces, ysus aptitudes personales comola capacidad organizativa den­tro de su quinta, e incluso suhabilidad física de jinete. Y secrean o refuerzan vínculos tan­to entre quintos como entre fa­milias.

Una tercera función es el re­fuerzo de su rol masculino trasla infancia, en actos en queparticipan sólo con los hom­bres, mientras la mujer juegaun papel marginal como corres­ponde a la menor representa­ción social que tenían asigna­da.

Correr los gallos es el rito más im­portante. Con muchas variantes , engeneral es una celebración masculina,propia de adultos o individuos en trán­sito para serlo, y vinculada al carna­val, aunque en casos no se cumplenestas premisas. Implica siempre lamuerte y comida común del gallo alque se mata de diferentes formas :unas veces enterrado y decapitado oapaleado, otras colgado de un muro oposte y lapidado. La forma más es­pectacular y extendida es colgado deuna cuerda y decapitado con armablanca o las manos por jinetes que co­rren debajo (Temprano Peñín, 1996).

Su difusión fue amplísima por todala península, descrito en el XIX inclusoen Madrid (Caro Baraja, 1992, 1, cap.IV), y documentado en tiempos re­cientes en numerosísimos puebloscastellanos y leoneses (TempranoPeñín, 1996). En de la comarca nosconsta al menos en El Raso, Cande­leda, Fresnedilla (Padilla, 1984, pág.34) y Poyales del Hoyo (Vadillo, 1997,pags. 54-56) a caballo, Arenas de SanPedro, donde se lapidaban colgadosde los muros del castillo, o Piedralavesen que pervive convertida en carrerade cintas.

Para buscar su significado origina­rio quizá haya que remontarse a unpasado ancestral, a un mundo ideol ó-

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Uno de los últimos años que se corrieron los gallos.

gico ya muy lejano. El gallo es un sím­bolo polivalente; por su permanentecapacidad de apareamiento , de fertili­dad y procreación. La sangre tambiéntenía un fuerte contenido simból icocomo port adora de fuerzas mágicas yen rituales antiguos se vertía sobre elsuelo o los presentes (Biederman,1993, y Becker, 1996). Así, la del ga­lio, que en una variante incluso estásemienterrado, fert iliza ritua lmente latierra. De ahí su relación con el car­naval que, según interpretaciones,tendría su origen en antiguos rito sagrarios de regeneración de la fertili ­dad de la naturaleza. Colgado, der ra­ma su sangre, además, sobre el pro­pio ofi ciante, t rasmitiéndole esacapacidad fecundadora; y en el actotan extendido (Temprano Peñín, 1996,1, pág. 57) de arroja r la cabeza san­grante sobre alguna moza , espec ial­mente a la que se pretende, tendríacontenido sexual, una proyeción la ca­pacidad fecundadora mascul ina sobreella.

y es que tamb ién es símbolo demascul inidad , como macho que domi­na y defiende belicosamente a su gru­po amplio de hembras. Según un pen­samiento mágico ancestral, «de lo quese come se cría», el comedor adquie­re características de lo com ido. Así suingestión refuerza mágicamen te la vi­rilinidad .

Pero la cristianización transformaríase significado. El gallo es ahora un serlujurioso y lascivo (Biederman, 1993,pág. 206) Ysu muerte la represión delapet ito carnal en la cuaresma que co­mienza (Caro Baraja, 1992, 1, págs.106 Y 107).

Vaquilla, huevos ,carne de cerdoson también sím­bolizaciones an­cestrales de lafertilidad de lanaturaleza quecelebra el carna ­val. El cerdo es,en una de sus in­terpretaciones ,símbolo de rique­za y prosperidadagropecuariaque , curio- sa­mente, se man­tiene en algo detan amplia difu­sión aún comolas huchas decerdito donde losniños guardan suriqueza moneta­ria . El huevo esgermen de viday, por cons i­

guiente, símbolo muy difundido queantiguamente desempeñaba un papelen los cultos de fecund idad . Y la vacafue símbolo de la misma Madre Tie­rra en la que reside la fert ilidad .(Biederman , 1993, y Becker, 1996).También los ritos en torno a estos ele­mentos cambiarían de sign ificado conel crist ianismo, y así la ingestión ritua ldel cerdo será preparación para elayuno y abst inenc ia cuaresmales y, entiempos más recientes, su consumopúblico evitaba sospechas de criptoju­daísmo.

Pero las mot ivac iones ancestralesdejaron de ser consc ientes hace mu­chos siglos y en tiempos recientes semantenían no por magia , ni incluso re­presentación religiosa, sino por cos­tumbre o divers ión, y como ritos inici á­ticos que si manten ían su vigencia.

Estos elementos de carnaval y SanJuan se documentan en muchos sitios(Caro Baraja , 1992 , 1 Y 2, cap. 22),pe ro la partic ipación nos aparecesiempre más abierta en otros lugares.Aqu í el grupo dio un protagon ismoinusitado a sus mozos en tránsi to,comp lejizando sus rituales, y los con­virtió en los grandes protago nistas departe impor tante del ci clo fest ivoanual. Parece que se trata de un fenó­meno bastan te reciente , de principiosde siglo ; la supervivenc ia en los 50 decor ridas para lelas menos ritualizadas,o el test imon io de cómo en los años20 se comp lej izó el ritual de correr ga­llos y se regula rizó en torno a los quin­tos la cena de cho rizos y huevos ,apuntan a que en esos momentos seinstitucionalizaban en torn o a ellos es­tas fiestas.

NARRIAEn esos años hay camb ios económ i­

cos y soc io-pol íticos que se pod ríanponer en relación. La forma tradicionalde explotación se había extend ido portodo el espa cio disponible hasta lasprimeras décadas del XX, en que llegóa sus máximas posibilidades de creci­miento. Desde entonces la presión de­mográfica y la aper tura al exterior afec­tan negativamente a ese sistema , quecomienza a entrar en crisis. El retrasogeneral izado del país y las circunstan­cias de la Guerra Civil y la posgue rrahicieron que se pudiera mantener to­davía esa situación crítica latente has­ta finales de los 50 (Troitiño, 1976), jus­tamente el período en que tiene plenavigencia todo el comp lejo de fiestascomo lo venimos desc ribiendo.

Ser quinto hasta mediados del XX noera fáci l, y las glebas general izadashacían que los pobres no se escapa ­ran del largo servicio militar, como po­dían, pagando, los ricos. Viajar era po­co habitual, y la mili era un auténticoviaje iniciático en el que salian por pri­mera, y quizá única vez, de su entornopróximo. Las guer ras co lon iales de lXIX o la de África (3), las agitacionespolíticas del país y después la GuerraCivil lo hicieron realmente difícil.

Esta sociedad desarrolló un meca­nismo cultural solida rio con sus miem­bros jóvenes en un momento en quelas circunstancias económicas empie­zan a no ir tan bien . Se refuerza supresencia en todo el complejo festivo,que adqu irirá otra func ión: ayudar acubrir algunas de sus necesidades conla recaudac ión de fondos y provisionespara que el serv icio militar fuera másllevadero. La colaborac ión funciona co­mo un fondo de sol idaridad, un actoque obliga moralmente a todos , puescuando fueron quintos recibieron ayu­da y cuando lo sean sus hijos tambiénla recibirán.

LAS FIESTAS DE QUINTOSACTUALES

Como en todo el campo español, a fi­nales de los 50 y en los 60, El Arenalse ve inmerso en una crisis socioeco­nómica que hace inviables sus formasde vida habituales y lleva a gran partede sus habitantes al éxodo rural, es­pecialmente hacia Francia o Madr id.Los que quedaron trataron de orientarsu actividad hacia formas de agricultu­ra frutí cola más comerciales -cerezos,castaños...- , difíciles por las viejas es­tructuras heredadas, a la vez que lospinares han ido ocupando el espac iode los huertos abandonados. Y, comoen tantos lugares de las sierras del in­terior próximas a Madrid, se ha desa-

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NARRIArrollado un turismo que durante las va­caciones y los fines de semana llenael pueblo. La construcción y sector ter­ciario vinculados a este representandesde los años 70 un recurso econó­mico básico para los arenalos.(Troitiño, 1976).

Aunque los arenalos identifican lasfiestas actuales como continuadorasdesu tradición, lo cierto es que duranteestos 35 años, son muchos y profun­dos los cambios , relacionados clara­mente con las nuevas circunstanc iaseconómicas, sociales e ideológicas.

Se ha rejuvenecido, por las nuevaslegislaciones, la edad de los quintos,hoy 17 años, pero la actitud de estosjóvenes actuales es equiparable en al­gunos aspectos a la de los veinteañe­ros de hace treinta o cuarenta años, ycomportamientos habituales hoy entreellos, sus padres no los iniciaron has­ta los 20 o 21. Pero hay un desfaseque no ocurría antaño, entre la asun­ción de roles de adulto y la verdaderacapacidad económica de comenzaruna vida independiente.

La pertenencia a una quinta está ca­da vez menos ligada al cumplimientoinmediato del servicio militar, por lasprórrogas u objeción . Pero, en cual­quier caso, todavía las celebracionesde la quinta se desarrollan en el mo­mento previo a un cambio importanteen la vida del muchacho, unos porqueeligen ír a la mílí nada más sortear,otros por seguir estudiando enseñan­za superior en alguna ciudad , y losque buscan su camino en la emigra­ción porque lo emprenden al pocotiempo.

Un problema es el demográfico. Laemigración y el descenso de la natali­dad hace a las quintas actuales poconumerosas, y los quintos del año severían imposibilitados para abordarlassolos. Las soluciones han sido dos,una solicitar la ayuda de amigos deotras quintas , siempre anteriores, yotra la participación de bastantesquintos que no residen en el pueblopero que son hijos de emigrantes yque pasan all í sus vacaciones.Algunos no reparan en esfuerzos paraque estén ahí sus hijos esos días.

Antes había enorme permisividaddel vecindario durante las fiestas, es­pecialmente de carnaval, hacia lasbromas y, a veces, desmanes de losquintos, pero el resto del año las co­sas volvían a su cauce. Hoy la permi­sividad hacia los actos de los jóveneses mayor durante todo el año, perosus desmanes durante las fiestas sonmenores. Son mal toleradas cosas co­mo el robo de leña , las batallas dehuevos, las pintadas, de modo que supráctica es limitada.

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Ya no se realiza el talleo elDomingo Gordo y la ronda y lahoguera y la cena del cabrito sehan pasado al Sábado deSemana Santa para favorecer lapresencia de gente que vivefuera. La fogata se prepara enunas antiguas eras, para evitarel peligro de incendio, y desdelos años 60 no se quema el pi­no, sino otra leña. Este, que seelige entre los mejores del pinara veces con mucha antelación,y se subasta durante la cenapara aportar beneficios a sufondo.

En las carreras de gallos esdonde han sido más visibles loscambios. Su prohibiciónvenía delejos, en relación con la prohibi­ción de todo tipo de actos carna­valescos que mantuvo el fran­quismo , y siempre se habíancelebrando con cierta vigilanciapor si llegaba alguna autoridad.A partir de la despoblación lapresión aumenta y se pasó a ce­lebrarlas en las afueras, dondeparecían menos evidentes, aun-que cualquiera podía acudir averlas. La autoridad competente,quizá por no entrar en conflictoscon los vecinos actuando contra unacostumbre tan arraigada, se manteníadistante pese a ser de conocimientogeneral su celebración.

Paralelamente a intentos de hacerefectiva la prohibición oficial, se desa­rrolló desde inicios de los 60 un proce­so de degeneración, quizá alimentadapor esta, pero que tenía otras causas.Debido a la nueva tecnología agrarialas caballerías pierden su función eco­nómica, su exhibición deja de ser unsímbolo social -sustituidas por otrasmuestras de la prosperidad como co­ches o casas de nuevaconstrucción- ysu número desciende y la nuevajuven­tud no estaba habituada a la monta.Las carreras de gallos de cuadrillasdesaparecieron definitivamente a fina­les de los 60, y las de los quintos con­tinuaron por su valor ritua l, pero sesustituyó el caballo o mula por un bu­rro, más accesible, menos rápido y me­nos peligroso, que iguala socialmentea todos, desapareciendo el sentido deengalanarlos. Con esto y la torpeza co­mo jinetes de los mozos, las carrerasterminaron perdiendo la espectaculari­dad de otros tiempos, aunque mantu­vieron su plena vigencia.

La cena de la morcilla blanca desa­pareció. Y aunque la cuestac ión delMiércoles de Ceniza se sigue llaman­do la vaquílla, desde los años 60 éstaya no se fabrica. En su lugar se llevaun burro con serones, montado por un

Recogida de huevos la tarde de la vaquilla.

quinto vestido de mujer, acompañadopor la comitiva hace la colecta de hue­vos y chorizos.

Los «menús» originarios de las ce­nas se han complementado con otrosplatos que se repiten en una neotradi­ción ya fraguada: al guiso de gallo pre­cede una sopa de ave con fideos o alos chorizos y huevos una ensaladillarusa... Y fruta, café y licores añadidosal vino y tabaco de siempre, emulandoel ritual de los restaurantes.

Han aparecido celebraciones carna­valescas de tipo «moderno», inspira­das en modelos brasileños e italianosque se introducen en España desde ellevantamiento de las prohibiciones delcarnaval en los años 70, pero añadidoa la celebraciones antiguas. El sábadoprimero de cuaresma, se celebra uncarnaval moderno con disfraces en ladiscoteca.

Las costumbres de la Enramadahan ido desapareciendo, mantenién­dose sólo la de las pintadas. Estas an­tes apenas permanecían expuestasporque los escarniados se apresura­ba a borrarlas; si no, como la pinturade antaño era más soluble y se la lle­vaba la lluvia con cierta facilidad o, entodo caso, la costumbre de reencalarlas casas tradicionales hacía desapa­recer las que pudieran quedar. Lasnuevas pinturas resultan difíciles dequitar y los muros de las edificacionesmodernas no siempre se encalan, así

que se ha convertido en una prácticamal vista, una forma de ensuc iar elpueblo de la que los vecinos se quejany que el ayuntamiento prohíbe. Porello la enramada han caído en desuso,las andanzas nocturnas son casi clan­destinas y las canciones se callaronpara evitar delatar el paso de los pin­tadores.

La despedida de los quintos y laayuda ha desaparecido. Su partida seproduce de forma desperdigada y lascondiciones socioeconó micas hacenque ya no sea necesaria esta formade solidaridad. Lo que han hecho al­guna vez es pagarse una celebraciónprivada si hay dinero sobrante, o tam­bién a finales de año reunirse en unacena con los del que empieza para«pasarles el mando " , aleccio narlossobre cómo deben organizarse y ce­derles lo que quede del fondo. Y últi­mamente los nuevos quintos comien­zan sus actividades antes que su año,recaudando viandas y vendiendo pa­pele tas para una cesta de Navidadque rifan con el sorteo del Niño.

Pero, aunque ha cambiado el papelque juegan los jóvenes en la sociedady han ido cambiando las formas exter­nas de las fiestas de quintos, lo que noha cambiado en estas celebracioneses su primitiva función iniciática queaún desempeña con pleno vigor. Elpaso por el comp lejo festivo siguemarcando el comienzo de la vida adul­ta, sigue dando la oportunidad a losadolescentes en tránsito de empezara organizarse y actuar de forma autó­noma y sigue mostrando ante el gruposus capacidades sociales.

LAS FIESTAS Y EL CAMBIOCULTURAL

En los años 60 sufrieron el impacto dela emigración, dejando incluso de cele­brarse unos años. Pero cuando la caí­da demográfica se estabilizó y los emi­grantes comenzaban a volver porvacaciones , resurgieron con renova­do vigor, más comunitarias incluso sicabe.

Yase expuso como el turismo es hoyun motor importante de la economíadel pueblo. Pero, aunque no faltan tu­ristas forasteros, casi 40 años despuésdel inicio de las emigraciones, la ma­yoría de veraneantes son todavía anti­guos emigrantes y sus descendientes,que siguen manteniendo los vínculoscon su pueb lo. Como cuando sonquintos, también algunos hijos e hijasde arenalos instalados fuera, han veni­do aquí a casarse con parte de la pa­rafernalia tradicional, eso si, cambiadola época, que antes era en otoño o in-

vierno, cuando los cultivos se atendíanmenos, y ahora en período vacacionalpara favorecer la presencia de los defuera. Junto con factores sentimenta­les o lúdicos, el complejo de la identi­dad colectiva, en el que las tradicionesjuegan un papel importante, contribu­ye a que los arenalos de la diásporavuelvan al pueblo con regularidad.

En los últimos años han surgido en­torno a las fiestas conflictos, cuya fu­tura resolución quizá provoque nuevoscambios. Uno es el relacionado con lapresencia de mujeres en las celebra­ciones. Hoy que el papel femenino to­ma más import ancia, para algunasarena las su apartamiento de estasfiestas resulta un anacronismo. La ma­nifestación de esta contradicción seplasma en varios aspectos. Se va con­figurando un grupo de quintas, las delmismo año que los quintos, que no tie­ne funciones pero existe al menos enla expresión habitual; intervienen ex­clusivamente en la cena del martes decarnaval. En aquellas que son sólo pa­ra hombres aún se veda su entrada,pero he sido testigo de como algunamujer ha tratado de ir y, al ser echada,se han provocado discusiones acu­sando a los hombres de machistas. Yúltimamente paralela a la cena mas­culina el día de la hoguera, algunasorganizan una cena alternativa que,como nos decía un informante, «no estradicional, pero quizá dentro de cin­cuenta años lo sea" .

Otro es el derivado de las corridasde gallos. Ya internamente surgía lacrítica hacia una costumbre para lasensibilidad actual salvaje, pero a prin­cipios de los noventa, ecologistas fo­ráneos presionaron ante las autorida­des provinciales para hacer cumplir lalegislación prohibiéndolas. He presen­ciado la llegada de forasteros con cá­maras, tratando de obtener pruebascon las que interponer denuncias .Hubo un intento de solución por partede algunos arenalos proponiendo co­rrerlos ya muertos, como se ha hechoen lugares como el pueblo vizcaíno deLequeitio, donde sus fiestas con gan­sos son incluso motivo de interés tu­rístico. Consultado el Gobierno Civil,prohibió inc luso esto, en mi opiniónfuera de derecho puesto que una vezmuertos no se puede aplicar las leyescontra el maltrato; sería como denu­ciar el maltrato de filetes o jamones. Elresultado es que los gallos dejaron decorrerse en el 93 creándose un fuerteresentimiento hacia los políticos, «queprohíben nuestras fiestas porque nomueven muchos millones comootras" , y un rechazo bastante contra­producente hacia el ecologismo, por­que «va contra nuestras tradiciones" .

NARRIAEl conflicto sigue latente pues siguenabiertos los pleitos, y parece que nose ha descartado la posibilidad de vol­ver a correrlos, eso si, matados previa­mente y certificada su muerte. Porque,al fin y al cabo los gallos aún muerencada año para comerlos.

NOTAS

(1) Sobre la música de estas rondas verel ar tículo de Araceli Yustas que sigue alpresente en esta revista.

(2) Ver tamb ién el artí culo siguiente.(3) Guerra que aún recuerdan los quin­

tos actuales en sus rondas (véanse en elartículo siguiente) y de la que algun os sepretend ían librar con el recurso mágico delhueso .

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