Idolatria Espiritual

Por John Angell James (1785-1859)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

Jun/2018

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J27 James, John Angell – 1785 -1859 Idolatria espiritual / John Angell James. Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio de Janeiro, 2018. 23p.; 14,8 x21cm 1. Teologia. 2. Vida Cristã. 3. Alves, Silvio Dutra. I. Título. CDD 230

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Em sua autobiografia, Spurgeon escreveu:

"Em uma primeira parte de meu ministério,

enquanto era apenas um menino, fui tomado

por um intenso desejo de ouvir o Sr. John

Angell James, e, apesar de minhas finanças

serem um pouco escassas, realizei uma

peregrinação a Birmingham apenas com esse

objetivo em vista. Eu o ouvi proferir uma

palestra à noite, em sua grande sacristia, sobre

aquele precioso texto, "Estais perfeitos nEle." O

aroma daquele sermão muito doce permanece

comigo até hoje, e nunca vou ler a passagem

sem associar com ela os enunciados tranquilos

e sinceros daquele eminente homem de Deus ."

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O apóstolo João fecha sua primeira epístola

com a seguinte e terna admoestação: "Filhinhos,

guardai-vos dos ídolos!" Aqueles a quem ele

assim se dirigia haviam sido convertidos do

Paganismo, e precisavam ser advertidos contra

a recaída em sua antiga idolatria, e contra toda

prática que, no menor grau, parecesse apoiá-la.

Não há necessidade de que eu te avise contra

esse pecado em sua importância literal. Você

nunca curvou o joelho a uma imagem esculpida

ou fundida, e nunca o fará - mas não existe a

idolatria ESPIRITUAL?

O primeiro mandamento do decálogo diz: "Não

terás outros deuses diante de mim". O

significado deste preceito, que é o fundamento

de toda a religião, não é meramente que não

reconheceremos nenhum outro Deus além de

Jeová - mas também que o trataremos como

Deus! Ou seja, devemos amá-lo de todo o

coração, servi-lo com todas as nossas vidas e

depender dele para nossa suprema felicidade. É

óbvio que tudo isso, assim como oração e louvor,

é a adoração que Deus requer.

O joelho dobrado, quer isso seja feito a Deus ou

a um ídolo, não tem valor - mas como a

expressão do estado da mente e do coração no

momento. As afeições são uma homenagem

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muito mais sincera e expressiva do que as

atitudes corporais e formas exteriores de

devoção. Por isso, é óbvio que - o que mais

amamos e mais desejamos reter e agradar, - seja

o que for que dependemos mais para a

felicidade e ajuda - o que quer que seja a maioria

de nossos corações - é o nosso Deus! Seja Jeová

ou Júpiter, ou sejam amigos, posses, nossos

próprios desejos ou nós mesmos! Não é,

portanto, para se temer que os corações de

muitos professantes estejam indo muito além

de outros objetos de adoração do que Deus, e

precisam da admoestação: "Filhinhos, guardem-

se dos ídolos!" Destes objetos de idolatria

espiritual, existem muitas classes.

1. Existem os ídolos do CORAÇÃO!

O EGO é o grande ídolo que é o rival de Deus e

que divide com ele a adoração da raça humana.

Este é "o ídolo que desgostou do Senhor e o

deixou furioso" - mesmo no templo do Senhor! É

surpreendente e afetante pensar em quanto

EGO entra em quase tudo que fazemos. Além da

forma mais grosseira de autojustificação, o que

leva muitas pessoas não convertidas a

dependerem de suas próprias ações para

aceitação com Deus; quanto de egoísmo,

autovalorização, autoadmiração, auto

dependência - existe em muitos convertidos!

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Quão secretamente alguns buscam seu próprio

louvor no que professam fazer por Deus e por

seus semelhantes! Quão ansiosos estão pela

admiração e aplausos de seus semelhantes!

Quanto de si mesmo, mas quão pouco

suspeitado por si mesmo, é visto por Alguém

que os conhece melhor do que eles mesmos, no

fundo de seus serviços mais esplêndidos,

doações e sacrifícios mais caros! Que admiração

nutrem um pouco de sua experiência piedosa,

seus dolorosos conflitos, suas profundas

tristezas, suas animadas alegrias, sua total

segurança! Com que sentimentos

complementares eles meditam secretamente

nesses exercícios, ou os relacionam com seus

amigos! Quanto alguns dotados de sua conduta

irrepreensível, seu caráter imaculado e a

estimativa em que eles são mantidos pela igreja

e pelo mundo - eles fazem um ídolo de sua

reputação!

Eu conheci um homem venerável que atingiu a

idade de setenta anos, em conduta

irrepreensível. Ele foi estimado por sua

santidade por todos os que o conheciam, e

depois caiu em odiosa imoralidade. Ao ser

perguntado se ele poderia traçar sua queda para

qualquer causa determinável, ele respondeu:

"Eu estava orgulhoso da minha reputação, e

Satanás aproveitando esse estado de espírito,

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me tentou, e eu fui levado na armadilha do meu

próprio orgulho!" De quantas maneiras o ego

rouba o coração de Deus. Quão sutis são seus

trabalhos, quão ocultos são seus movimentos,

mas quão extensa é sua influência. Como o ego

perverte nossos motivos, reduz nossos

objetivos, corrompe nossas afeições e

contamina nossas melhores ações. Quanto

incenso é queimado - e quantos sacrifícios são

oferecidos no altar deste ídolo!

2. Ao lado deste, vêm os ídolos da CASA!

Nossos parentes, ao lado de Deus, exigem e

merecem nosso respeito. Maridos e esposas,

pais e filhos, irmãos e irmãs, não são apenas

impulsionados pelo instinto, mas comandados

por Deus, a amar uns aos outros. É a lei da

natureza e da revelação. Esses queridos objetos

de nosso afeto, e todas as caridades e gentis

ofícios que surgem dos laços que nos ligam a

eles - são as fontes dos mais puros e lícitos

deleites da terra. O poeta disse belamente: "A

felicidade doméstica é a única verdadeira

felicidade que sobreviveu à queda".

Mas então o amor que levamos aos nossos

amigos deve estar subordinado àquele que

prezamos por Deus. Ele deve ter o trono do

coração - e todos os outros não devem subir

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mais do que o escabelo. Se dependermos dessas

queridas relações de felicidade, mais do que do

favor de Deus; se no cálculo de nossas posses, e

somando o total de nossos prazeres, nós

naturalmente os colocamos primeiro; se, ao nos

felicitarmos sobre o que temos, nos voltamos

para isso diante de Deus; se tememos mais a

perda destes; se sentimos que nada poderia nos

fazer felizes se fossem removidos; se formos

diariamente e de hora em hora somente para

estes para gratificação; se eles são desfrutados

unicamente por si mesmos, separadamente de

Deus; se em vez de levar nossos corações a Deus,

eles retêm nossos corações de Deus; se formos

mais solícitos para evitar o que colocaria em

risco sua continuidade, do que a continuação do

favor de Deus; se a interrupção temporária de

seu prazer nos afeta mais do que a perda do gozo

de Deus e dos santos privilégios; se, ao sermos

removidos, nos sentimos desamparados e

desolados, como se tivéssemos perdido tudo ou

imaginássemos que tal seria nosso estado no

caso de tamanha calamidade - então é evidente,

que esses são nossos ídolos e que nós, quão

evidente é para todos, menos para nós mesmos,

e às vezes até mesmo suspeitado por eles, que

muitos maridos e esposas são uns para os outros

como Deus. Seus sorrisos recíprocos são mais

para eles do que a luz do semblante de Deus; e

seu amor recíproco mais para eles do que a

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benevolência de seu Pai celestial. E quantos pais

precisam da simples exortação do velho

escritor: "Cuidado com os pequenos ídolos em

vestidos brancos". Eu não teria afeto parental

diminuído. Quem diminuiria a vigilância, a

ternura e os incessantes trabalhos de amor

materno? Quem poderia interferir para deter o

cuidado necessário para proteger, alimentar e

treinar aqueles pequenos seres desamparados,

tão dependentes dos olhos, dos braços e do

coração de uma mãe? Mas então eu lembraria

que a mãe, que ela tem um Deus para amar e

servir, e por favor, assim como uma criança - um

Deus que é em si mesmo, e deveria ser para ela,

infinitamente mais do que aquele filho adorável.

E se todos os seus pensamentos, sentimentos,

propósitos e objetivos fluem em uma corrente

indivisa para essa criança, ela não é seu ídolo?

Deus não será, não deve ser, esquecido e

negligenciado, mesmo para um marido ou uma

esposa, um pai ou um filho. Tampouco tornou

impossível amá-lo supremamente, e ao mesmo

tempo nossos parentes terrenos

adequadamente. Os dois não são incompatíveis

entre si. Multidões de maridos e esposas se

amam ternamente - e ainda assim amam a Deus

supremamente. Multidões de pais amaram seus

filhos de maneira judiciosa, carinhosa e

laboriosa - e ainda assim amaram a Deus

supremamente. Aceite, então, a palavra de

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exortação; cuidado para não deixar que seus

corações fiquem muito absorvidos por esses

objetos caros de sua melhor afeição terrena. Em

alguns casos, não é tanto qualquer objeto de

casa, mas o todo que rouba o coração de Deus -

um lar confortável, cheio de parentes, uma casa

cômoda, muita saúde; em suma, um domicílio

tranquilo e agradável. Os prazeres do círculo

doméstico são alguns dos mais doces

conhecidos na terra; e aquele que tem um lar

feliz, tem que resistir a um dos rivais e

concorrentes mais poderosos com Deus por seu

coração. Para voltar da cena de sua labuta diária

- para uma casa tranquila, saudada pelos

sorrisos de uma esposa devotada e crianças

afetuosas, com abundância em sua mesa, e

facilidade em sua mente, oh! em que perigo ele

está, de sentir que ele tem pouca necessidade do

favor de Deus ou das glórias do céu para fazê-lo

feliz; de dizer, ou pelo menos de sentir: "Este é o

meu templo, meu Deus, meu céu!" Em alguns

casos, uma esplêndida casa e jardins, mobília

elegante e todos os apêndices de riqueza são os

ídolos em que o coração se deleita, e as afeições

se deleitam. Quão vaidoso é o dono de seu belo

domínio - que orgulho ele assume. Enquanto ele

caminha pelo seu paraíso, seu espírito é

exaltado dentro dele; mantê-lo em ordem e

beleza é o estudo de sua mente e a felicidade de

sua vida. Em meio a toda a sua prosperidade,

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Deus é muito pouco pensado e menos

apreciado. Suas posses não o conduzem, como

deveriam fazer - ao Doador, mas retêm sua alma

de seu centro e descanso divinos. É um paraíso,

mas é também um paraíso, em que ele comunga

com o mundo visível, do que com o Deus

invisível! É uma cena em que ele não olha para

as coisas invisíveis e eternas - mas para as coisas

vistas e temporais. Esses são os ídolos da casa.

3. Há também ídolos da LOJA.

Algumas pessoas religiosas são abençoadas

com um comércio próspero e florescente, ou

profissão lucrativa; eles adquiriram, talvez, um

nome, uma reputação estabelecida, um crédito

extensivo; seus lucros são consideráveis; sua

propriedade aumenta; sua respeitabilidade

aumenta; seus vizinhos olham, alguns com

inveja, outros com surpresa. Quão perigoso para

a alma é esse estado de coisas. Tal negócio

muitas vezes se torna um concorrente muito

bem sucedido com Deus para o coração. Esses

prósperos comerciantes estão aptos a embarcar

toda a sua alma em seus negócios; é a felicidade

deles; sua dependência; sua única solicitude

principal. Eles admiram seu sucesso; valorizam-

se por conta disso; observam-no com uma

sensibilidade muito aguda; tremem se algo se

parece com um sintoma de mudança; veem com

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ciúme angustiante a incipiente prosperidade

dos outros na mesma linha; felicitam-se pela

grandeza de seus retornos; exaltam-se sobre a

solidez de seu crédito e a estima em que são

sustentados pelo mundo; vão ao local de seu

sucesso com orgulho conscientes; em suma,

que a alma deles está ligada ao ofício - é o ídolo

deles. Com efeito, eles dizem: "Você é meu Deus,

salve-me". Mas onde está sua religião todo esse

tempo? Eles já possuíram alguma? Se assim for,

é lamentavelmente baixa, morna e fraca. Eu lhe

garanto: Será difícil para uma pessoa rica entrar

no reino dos céus! Mais uma vez eu lhe digo, “é

mais fácil um camelo passar pelo buraco de uma

agulha do que um rico entrar no reino de Deus. "

Deixe que esses homens saibam que não podem

servir a Deus e às riquezas. O Espírito de Deus,

como a glória do Senhor que parte do templo de

Jerusalém, se retirará de tal coração, pois se

tornou a sede de um ídolo, que tem ali seu altar

e seu serviço, e seu adorador.

4 . Há ídolos do MUNDO - ídolos que os filhos

deste mundo adoram e em cujo culto os filhos

da luz às vezes se unem. Que multidões estão

continuamente reunidas no "templo da moda" -

essa divindade brilhante, mas graciosa, de bom

gosto e elegância. Que sacrifícios dispendiosos

de modéstia, sobriedade, tempo, dinheiro,

utilidade, são oferecidos neste altar! O estudo, a

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solicitude, a felicidade de muitos são

consideravelmente compostos por questões de

moda. Um defeito de gosto reconhecido os

incomodaria mais do que uma violação da

verdade ou da justiça! Uma falta de elegância

percebida é um assunto muito mais sério do que

a falta de piedade ou misericórdia! E estar por

trás de alguns de seus vizinhos alegres em

algum novo modo de vestir, mobília ou estilo de

vida - é muito pior do que estar faltando honra,

generosidade ou gratidão! A moda é, em suma,

o deus de sua idolatria; diante da qual, por mais

frequentemente que eles vão à igreja ou à

capela, ou com todo fervor que repetem suas

orações, seus corações se prostram e prestam

sua homenagem a ela. E não há devoção

indevida a esse ídolo por parte de professantes

de religião? Não há um desvio, em todo caso, de

Deus, para visitar o santuário desta deusa

ilusória? Quão preocupadas são algumas

pessoas boas sobre gentileza, elegância e moda.

Veja-os em seus trajes, em seus móveis, em seus

entretenimentos, em suas últimas horas. Ouça-

os em sua conversa sobre o que é novo, saboroso

e esplêndido. Contemple-os até mesmo em sua

religião, escolhendo crenças da moda, igrejas,

pregadores e regulando até mesmo sua

adoração a Deus, pelo gosto! E você poderia

procurar seus corações como Deus, e observar a

solicitude, o artifício, os planos e propósitos -

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que são acalentados em seus seios - para brilhar,

para sobressair, para ser admirado, para ser

considerado elegante e de bom gosto, para ser

admitido como o primeiro de seu círculo para o

que está na moda - você reconheceria, ao

mesmo tempo, o ídolo em cujo altar eles

frequentemente se curvam com a multidão!

Quanto mais preocupados eles estão com esses

assuntos do que com a espiritualidade da

mente, mortificação de pecado, o cultivo dos

frutos do Espírito e a aptidão para o céu. A

simplicidade que está em Cristo desapareceu de

tais mentes. Deus é, talvez, o seu Deus; mas eles

demoram tanto, e tão frequentemente, e por

tanto tempo, sobre o templo da moda, que é

duvidoso se seus corações são verdadeiros para

ele ou não. Eles estão tão ansiosos para chegar o

mais perto possível das pessoas do mundo em

seus hábitos gerais, a ponto de deixar uma

questão se eles não pertencem mais a eles do

que ao povo de Deus! Ou, se eles não podem

desistir do Senhor, é evidente que eles querem

servi-lo na vestimenta sacerdotal e com os

direitos de um ídolo.

Literatura e ciência estão entre os ídolos do

mundo; e muito mais dignos do que o que acabei

de mencionar; e, no entanto, podem ser e são,

com muitos, o bem supremo e, portanto, são os

deuses da mente e do coração. Quantos quase

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adoram o "conhecimento" e os meios de obtê-lo;

de fato, não o conhecimento do verdadeiro Deus

e de Jesus Cristo a quem ele enviou; mas o

conhecimento da natureza. A natureza é sua

divindade e esse globo é o templo em que eles a

adoram. Mesmo alguns bons homens que têm

sede de informação, amor pelos livros, gosto

pela ciência, levam isso longe demais, e correm

o risco de ficar mais enamorados pelo que é

intelectual do que pelo que é moral; e de derivar

sua felicidade em demasia das coisas visíveis e

temporais - no meio das quais são conduzidos

pelos sentidos; do que de coisas invisíveis e

eternas - que podem ser apreendidas somente

pela fé.

5. Existem os ídolos do SANTUÁRIO.

Mesmo na casa de Deus, como no antigo

templo, há outros objetos criados para adoração

fora de si - e acima de si mesmo. Lá, onde Deus

deveria ser supremo e sozinho - devem ser

encontrados altares elevados e ofertas

apresentadas a seus rivais! Que sutil

homenagem é prestada aos nomes humanos e

aos sistemas teológicos humanos; e quanto mais

nós ouvimos de alguns sobre os Pais Primitivos,

e de outros sobre Lutero e Calvino, Wesley e

Whitefield. Que grito é levantado por multidões

neste dia sobre a igreja. Nós ouvimos mais de

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alguns sobre "a igreja", que é apenas o corpo, do

que sobre Cristo, que é a Cabeça Divina. A igreja

é com eles Cristo visível; e o Cristo visível parece

ser mais pensado e falado do que o Cristo

invisível. A influência e autoridade do último é

por essas pessoas delegadas, se não suplantadas

pelo primeiro. A igreja é o grande objetivo de sua

fé e confiança, e se esconde de sua visão, ou vai

longe para se esconder, o Redentor do mundo

em si. Os sacramentos são mais falados do que o

evangelho, mais confiados, mais inculcados,

mais exaltados - do que a justificação pela fé. Um

sacerdócio humano, embora em sua visão

projetado para refletir, ofusca o brilho - do que é

divino. Os padrões humanos de opinião e fé são

elevados a todos, exceto à igualdade com o único

perfeito, infalível e autoritário. Em resumo, ao

chegar à casa de Deus, em vez de encontrar

somente Deus, apresentou-lhes a atenção na

simplicidade de sua própria verdade e adoração;

em vez de fazer dele o Alfa e o Ômega, diante dos

quais a mente e o coração se prostram, curvam-

se diante de vários outros objetos, todos

fingindo conduzi-lo, mas que de fato se

interpõem entre ele e a alma, para desviar a

atenção. do adorador de Jeová Jesus e

compartilhar o trono com ele!

Outros convertem ainda o pregador em ídolo.

Ardentemente ligados a algum ministro

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favorito, eles podem saborear a verdade apenas

como dispensada por ele; e todos os outros são

negligenciados, se não desprezados. Nenhuma

oração excita sua devoção a não ser a sua;

nenhum sermão instrui, por favor, ou edifica

além dele. Quando ele não está no púlpito, eles

não ouvem outro. Sua religião e seu conforto

religioso dependem dele. A elucidação mais

clara da verdade, as visões mais grandiosas do

caráter Divino, as exibições mais completas de

Cristo, as manifestações mais consoladoras da

glória celestial, não são nada exceto de seus

lábios; neste caso, o pregador é convertido em

ídolo, e é ele que é adorado, e não Deus. Como,

infelizmente, de quantas maneiras o coração do

homem se desvia de Deus! E de quais materiais

ele constrói seus ídolos! Isso agravou a

pecaminosidade da idolatria dos antigos, que

eles pagaram sua adoração a tais objetos baixos

e mudaram a glória de Deus em coisas

rastejantes. E como isso aumenta nossa loucura

e culpa de que fazemos o mesmo.

Meus queridos amigos, permitam-me adverti-

los a adorar somente a Deus. Dê seu coração,

todo seu coração para ele. Não é seu pecado, e

não deve ser sua vergonha e sua tristeza - que

você doa tanto de sua afeição a outros objetos, e

tão pouco a ele - que você o trata tão pouco

quanto um Deus assim merece, e reivindica ser

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tratado? Recorde que ele é Deus, Deus em

Cristo; Deus reconciliou, seu Pai, sua porção;

todos gloriosos e todos graciosos. Pense em

como você deve amá-lo, com toda afeição

inteira, ardente, constante e dedicada. Parece

que, quando consideramos sua glória, como se

fosse a coisa mais fácil do mundo amá-lo e servi-

lo, e a coisa mais difícil do mundo é amar

qualquer outro objeto; como se fosse impossível

sair da vista, e além da atração de sua glória, de

ter tempo, inclinação ou capacidade de se

interessar por qualquer outra coisa que não a

favor dele, que é a vida, e seu amor e bondade

que é melhor que a vida; como se com a

esperança de seu favor através de Cristo como

nossa porção, nós realmente não desejássemos

mais nenhum outro objeto ou fonte de deleite,

do que o criminoso condenado faz além do

perdão real, ou do homem faminto o

suprimento de comida.

Incrível mesquinharia, que com um Deus

infinito para amar, deveríamos estar tão

envolvidos com o finito, e muitos deles os

objetos realmente minúsculos deste mundo; e

que, com o seu amor por nós como nosso rio de

prazer, deveríamos ser tão dependentes da

bem-aventurança das "gotas de prazeres

terrenos", que escorrem do bem criado! Que

ofensivo isso deve ser para Deus, quem sabe, e

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quem sozinho sabe, as glórias inefáveis de sua

própria natureza! Quão ingrato deve parecer a

ele quando ele abriu esta fonte de águas vivas

para nós, para nos ver afastarmos dela, para

cavar cisternas quebradas que não podem reter

a água! Que insulto para ele ver um parente, um

ofício, uma casa, um ministro - exaltado em um

pretendente rival pelo coração, e recebendo

aquele afeto, confiança e dedicação que são

devidos somente a ele! Lembre-se que ele é um

Deus ciumento - e como entre os homens o

ciúme é inflamado até o mais alto grau por ver

um objeto indigno e insignificante preferido,

assim Deus deve, e deve, se ressentir de nossa

preferência, por ele, em prol de objetos como

esse mundo presente na melhor das hipóteses.

O nosso pecado nesta questão é o nosso castigo.

"Eles abandonam sua própria misericórdia",

disse o profeta, "que observam vaidades

mentirosas". Isso é tão verdadeiro quanto a

idolatria espiritual, assim como isto é da que é

literal. "Aqueles que abandonarem o Senhor

ficarão envergonhados." Para se converter de

Deus para a criatura; colocar nossa dependência

e buscar nossa felicidade na criatura, em vez

dele, é apenas preparar para nós mesmos a

amargura da decepção, do vexame e da

autocensura! É para virar do sol para a vela

fraca, cuja luz logo expira em fumaça e odor

ofensivo! É para se transformar da fonte cheia e

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corrente para as nuvens sem chuva, e os poços

sem água. A experiência de outros, assim como

a nossa, demonstra que, em geral, nossas

provações mais severas, nossas aflições mais

dolorosas, vêm daqueles objetos que amamos e

servimos às expensas de Deus. É justo e sábio em

Deus, como uma advertência salutar para nós

no futuro, e como uma advertência para os

outros - que nossos ídolos se tornem nossos

flagelos! O amor da criatura, quando excessivo e

indulgente, à negligência de Deus, deve afastar

a força de um coração renovado, e empobrece a

alma de sua riqueza espiritual e prosperidade.

Para muitos, é perfeitamente evidente que sua

religião, sob a influência enfraquecedora e

implacável dessa indevida consideração por

algum objeto mundano, afundou em uma mera

forma; eles têm um nome para viver, mas estão

mortos; e se refletem de algum modo, é de

alguma forma como a do poeta - Que horas

pacíficas eu desfrutei uma vez, quão doce ainda

é a sua memória! Mas eles deixaram um vazio

dolorido. O mundo nunca pode preencher. Por

meio do engano do coração, somos muito

propensos a ser impostos pelos objetos puros e

lícitos que, em alguns casos, são assim

idolatrados. Lícitos eu quero dizer em si

mesmos, e pecaminosos apenas no grau

excessivo em que eles são considerados. Como

professante da verdadeira religião, você não

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pode e não deve amar e adorar o pecado. Os

filhos deste mundo podem fazer isso e exaltar

seus vícios em deuses. Mas muitos de seus

ídolos são virtudes - ou objetos em si mesmos

bastante inocentes. Você pode e deve amar seus

parentes; você pode e deve valorizar o seu

negócio, lar, ministros e ordenanças de religião;

e estas coisas se tornam pecaminosas, somente

quando amadas mais que a Deus. Aqui está a

dificuldade - mantê-los na devida subordinação

a Deus. No entanto, o engano do coração tira

proveito dessa dificuldade, para nos cegar para

a distinção entre o amor legal e ilegal, e nos

apressar na linha de demarcação.

Deixem-me, meus queridos amigos,

sinceramente admoestá-los para dar a este

assunto uma profundo e devida consideração.

Examinem seus corações. A acusação de

idolatria espiritual não lhe pertence? Não há

algum objeto, ou classe de objetos, que tenha

vindo entre Deus e suas almas? Você não tem

ídolos? Seu coração partiu do Senhor? Pesquise

a mente, a casa, a loja, o santuário, o mundo - e

veja para onde foi, e o que você exaltou em um

concorrente com Deus. Seja fiel a si mesmo. Não

há algo para o qual Deus tem uma controvérsia

com você? Pergunte a si mesmo em que você

confia, olha, depende, para a felicidade. Você

realmente olha através e acima de tudo - para

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Deus? Deus é o seu centro, descanso e morada?

É Cristo mais para você do que tudo mais? É ele

que é precioso? Ele é o chefe entre dez mil e o

todo adorável? Ele é o sol que faz o dia da sua

prosperidade, a lua que anima a noite da sua

adversidade? Ele é sua riqueza, seu amigo, sua

casa, sua pérola de ótimo preço? Diga, querido

irmão, Deus é realmente Deus para você -

amado e tratado como Deus deveria ser?

Pergunte a si mesmo se, enquanto você ora pela

queda de ídolos nos países pagãos - não há

nenhum a ser derrubado em seus próprios

corações e casas? Se, enquanto você está

buscando a conversão dos adoradores das

divindades hindus, você não precisa se

converter da adoração de si mesmo e das

riquezas? Seja humilde, profundamente

humilhado - pois este é o seu pecado! Como

muitos vivem, como cristãos. Busque mais graça

para dar seu coração, todo seu coração a Deus.

Ele exige, não aceita negação e não dá desculpas

para a recusa. À sua vista, é de pouca

importância por qual objeto essa demanda é

deixada de lado; não há tanta variedade nas

sombras da criminalidade como muitos são

levados a supor - o objeto pode ser mais decente

e mais lícito em si mesmo, mas o carinho com

que é amado ainda é ilícito. para você, adote a

linguagem do poeta em outra parte do hino já

citado –

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O ídolo mais querido que conheci,

Qualquer que seja esse ídolo,

Ajude-me a arrancá-lo de seu trono

E adorar somente a ti!

Com Deus.

Calma e serena é minha condição,

Então luz mais pura marcará a estrada

Que me leva ao Cordeiro!