História de Egipto

Mapa de Egipto

O território do Egipto fica no Nordeste de África, ocupando o vale do Nilo, entre os desertos da Arábia e da Líbia. É o rio Nilo, com as suas cheias periódicas e constantes, que alagam as margens numa vasta extensão, que fertiliza esta zona, além de servir de via de comunicação. Para melhor aproveitar o dom do Nilo, os Egípcios construíram diques e canais. Estas condições favoráveis à agricultura propiciaram que aqui surgisse, por 3500 a. C., uma nova civilização agrária, em que se cultiva o trigo, a cevada, o milho-miúdo, o linho, a vinha, os legumes, a oliveira, o papiro, além de também se dedicarem à criação de gado. Com o desenvolvimento da agricultura foram crescendo os excedentes, o que veio fomentar o comércio com os vizinhos. A madeira e os metais eram os principais objectos de troca. O rio Nilo era a principal via de comunicação com o exterior. Politicamente, por 3500 a. C., o Egipto estava dividido em vários pequenos reinos, os nomos. Dá-se então a tomada dos mais pequenos pelos maiores, vindo a culminar na formação de dois reinos: o do Alto Egipto, a sul, e o do Baixo Egipto, na região do

Delta. Por 3100 a. C., Menés, rei do Alto Egipto, conquista o Baixo Egipto, dá-se a unificação do Egipto e surge o Império, sob o governo do faraó, que passa a ser a única autoridade. Transforma o Egipto numa monarquia teocrática, pois o faraó é considerado um deus. O faraó tem um poder sagrado e um poder absoluto, pois é o chefe político, militar e religioso. O Império manter-se-á até à conquista do Egipto por Alexandre Magno, em 323 a. C., sucedendo-se cerca de 30 dinastias. O Império Antigo mantém-se até 2130 a. C., em que se dá a estabilização do poder. Fixa-se a escrita, constroem-se as famosas pirâmides de Quépis, Quéfren e Miquerinos. Segue-se o Império Médio, até cerca de 1580 a. C., uma época de esplendor e luxo. A capital fixa-se em Mênfis. Na parte final há a invasão dos Hicsos, começando a sua decadência. Por 1580 a. C. Começa o Império Novo, após a expulsão dos Hicsos. Nova fase de esplendor, construindo-se inúmeros túmulos, templos e outras obras de arte. A capital é Tebas. É deste período o famoso faraó Ramsés II. Após várias invasões, é com Alexandre, por 323 a. C., que o Egipto é anexo ao Império Helénico. Politicamente, por 3500 a. C., o Egipto estava dividido em vários pequenos reinos, os nomos. Dá-se então a tomada dos mais pequenos pelos maiores, vindo a culminar na formação de dois reinos: o do Alto Egipto, a sul, e o do

Baixo Egipto, na região do Delta. Por 3100 a. C., Menés, rei do Alto Egipto, conquista o Baixo Egipto, dá-se a unificação do Egipto e surge o Império, sob o governo do faraó, que passa a ser a única autoridade. Transforma o Egipto numa monarquia teocrática, pois o faraó é considerado um deus. O faraó tem um poder sagrado e um poder absoluto, pois é o chefe político, militar e religioso.

Geografia do Egipto

O Egipto cobre uma superfície de 997.739 km ². Menos de 10 p. 100 do território é habitado e cultivado. Trata-se do vale e o delta Nilo, ao qual acrescentam-se oásis ocidental. O resto do país é constituído de zonas desérticas. Ao oeste estende-se, pelos dois terços do país, o deserto Libyque, prolongando o Sara. Formado de bandejas de fraca altitude e talher de dunas de areia elevadas de 300 à 400 m, seria totalmente inospitaleiro se não for escavado de depressões o profundo cujo - a de Kattara, ao norte - situa-se à 133 m abaixo do nível do mar e cobre 18.000 km ². Do norte ao Sul

sucedem-se as de Ouadi Natroum, o Fayoum, Baharieh, de Farafreh, de Sioua, Dakhleh e Khargeh. Sobre a margem oriental Nilo, o deserto Arábico descansa sobre um fragmento da placa continental africana aumentado em cercadura do mar Vermelho e o golfo de Suez pelo jogo da tectónica das placas. Cria-se desde o vale Nilo até à uma altitude de 610 m ao leste e hérisse, ao longo da costa do mar Vermelho, PIC abrupto e déchiquetés culminante à 2.000 m de altitude. Extremo ao Sul, ao longo da fronteira com o Sudão, o deserto Nubie é uma vasta região de dunas e planícies de areia. Sinai, enquadrado pelos fossos tectónicos de Suez e de Aqaba e estado unido ao deserto Arábico pelo istmo de Suez, é constituído, na sua parte setentrional, de uma extensão arenosa, que se prolonga por uma bandeja central (1 000 m). A ponta da península é dominada por montanhas rochosas (monte Sinai) que culminam mais de 2.000 m (monte Moïse, 2.637 m e Jabal Katharina, 2.642 m).

Os rios de Egipto

Nilo, cujas cheias regulares fertilizados as terras egípcias desde milénios e permitiram o povoamento desta região desértica, penetra no Egipto pelo Sudão e sobe para o norte dos 1.280 km para lançar-se no Mar Mediterrâneo. Sobre qualquer seu comprimento, desde a fronteira do sul até a Cairo, escavou um estreito vale, bordado de penhascos. O lago Nascer, imenso tanque de retenção da elevada barragem Assoam, estende-se para além da primeira catarata, dos cerca de 480 km de longo e 16 km no seu ponto mais largo. Ao Sul da cidade de Edfou, o vale Nilo excede raramente 3.000 m de largo. De Edfou subindo para Cairo, a sua amplitude média é de 23 km, e as terras aráveis situam-se essencialmente sobre a margem ocidental. O rio ramifie seguidamente para formar um vasto delta (24 000 km2), cimenta na forma de leque, dos 250 km até costa à mediterrânica. Limou, depositado Nilo Rosetas (Rashid em árabe), Nilo de Damiette (Dumyat em árabe) e os outros braços do rio, fez desta região, chamada Baixo Egipto, mais fértil do país. Contudo, a barragem Assoam reduziu o débito Nilo, provocando a erosão das terras costeiras pelas águas salgadas do Mar Mediterrâneo e um sal insistiu dos solos.

Quatro lagos de água salobra pouco profundos limitam a costa do delta. Outro lago mais importante, o Birket el-Keroun, é situado dentro das terras.

O clima de Egipto

O clima é desértico quente na maior parte

do país. As precipitações são muito escassas

e as temperaturas são moderadas no

Inverno e bastante elevadas no Verão. Com

excepção da cercadura litoral que se

inscreve na zona climática mediterrânica, o

Egipto é apresentado ao clima tropical árido,

caracterizado por uma estação quente, Maio

de ta em Setembro, e uma estação fresca,

Novembro de ta em maro. Na região

costeira, as temperaturas variam um

máximo de 37,2 ° um mínimo de 13,9 °. O

contraste térmico entre o dia e a noite

particularmente é marcado nas regiões

desérticas (máximo diurna de 45,6 °, mínimo

nocturno de 5,6 °; o inverno, a temperatura

diurna pode cair à 0°). Região mais húmida

encontra-se ao longo da costa

mediterrânica, onde as precipitações anuais

médias atingem 200 Srs. Este número

diminui rapidamente para o Sul dado que

Cairo recebe apenas 25 mm por ano

enquanto, em certas partes desérticas, pode

não chover cada cinco ou dez anos.

A economia de Egipto

Grande parte das riquezas do país encontra-se nas reservas minerais de ferro, petróleo, gás natural, fosfatos, sal e argila. Cerca de 70% da indústria está nacionalizada, sendo dominante a actividade associada ao petróleo e ao gás natural. O investimento estrangeiro tem permitido a realização de vários projectos económicos. A agricultura ocupa 40% da população e representa 20% do Produto Interno Bruto (PIB), englobando a cana-de-açúcar, o milho, o tomate, o trigo, a laranja, o sorgo e o algodão. Mas, como a taxa de natalidade é muito alta, o país tem

necessidade de importar vários bens alimentares. Os principais parceiros comerciais do Egipto são os EUA, a Itália e Alemanha.Indicador ambiental: o valor das emissões de dióxido de carbono, pear capita, (toneladas métricas, 1999) é de 2,0.

A população do Egipto

A população é de 78 887 007 habitantes (2006), o que corresponde a uma densidade populacional de 77,39 hab. /Km2. As taxas de natalidade e de mortalidade são, respectivamente, de 22,94%o e 5,23%o. A esperança média de vida é de 71,29 anos. O valor do Índice do Desenvolvimento Humano (IDH) é de 0,648 e o valor do Índice de Desenvolvimento ajustado ao Género (IDG) é de 0,634 (2001). Os habitantes do país reflectem um conjunto de características físicas homogéneas que são o resultado da mistura dos Camitas (egípcios, etíopes e líbios) com os Semitas. A nível religioso, os muçulmanos sunitas destacam-se, constituindo 90% da população, enquanto os

cristãos se encontram representados na sociedade com apenas 10%. Há quase treze séculos que a língua falada no país é o árabe. Em 2005,42 p. 100 dos Egípcios eram citadinos. A população do Cairo era de 10,8 milhões de habitantes em 2003. A capital egípcia, no seu crescimento, absorveu a cidade Gizeh, centro industrial e sítio arqueológico prestigioso. Todas as outras cidades de importância situam-se sobre as costas: Alexandria, o grande porto egípcio, e Port-Saïd, à entrada do canal de Suez, são banhados pelo Mar Mediterrâneo. Suez encomenda a extremidade do sul do canal.

A vegetação do Egipto

O delta, no vale Nilo e oásis, palma é árvore mais larga. Sycomores, tamarindeiros, acácias e cargueiros fazem igualmente parte das espécies endémicas. O cipreste, o olmo, o eucalipto, o mimoso, bem como diversas árvores fruidores foram introduzidos pelo homem. Nas regiões áridas, único epigeus

opõem-se à ausência de precipitações. O papiro, anteriormente muito largo sobre as margens Nilo, limita-se agora extrema ao Sul do país. A fauna egípcia é variada pouco. Gazelles, feneces, hyènes e chacal povoam os desertos. Burros selvagens, sangues e mangastes encontram-se nas montanhas que limitam o mar Vermelho. O crocodilo e hipopótamo, anteriormente largos em todo o vale Nilo, doravante são acantonados elevado no vale Nilo. O país conta cerca de três cem espécies de pássaros. Uma centena de espécies de peixes pesca-se em Nilo e os lagos do delta.

A cidade de Alexandria

Cidade do Egipto, fundada em 332 a.  C. Por Alexandre Magno. Localiza-se 22 quilómetros a oeste do delta do rio Nilo, numa língua de terra que separa o lago Mareais do Mar Mediterrâneo. Foi a seu tempo uma das mais conhecidas e importantes cidades egípcias, tendo sido erguido nas suas proximidades, precisamente no extremo noroeste da ilha de Faros e por iniciativa de Ptolomeu II, o primeiro farol conhecido. Em conjunto com

Roma e Antioquia, formou uma tríade das mais grandiosas cidades da Antiguidade, sobretudo fruto do estímulo e do contributo de Alexandre e do Ptolomeu, representando igualmente a cultura e literatura gregas, manifestas de forma efectiva na Biblioteca e Escola de Alexandria. A sua biblioteca foi, aliás, a mais célebre da Antiguidade mas acabou por ser destruída pelos árabes em 868. A sua importância como ponto comercial foi significativa, sobretudo com a exportação de cereais, tendo inclusive dinamizado a produção industrial, através dos tecidos, papel e cristais, conseguindo, assim, um destaque significativo durante a dominação romana. É actualmente um grande porto e o centro industrial da região. Alexandria é a segunda maior cidade do Egipto, com uma população de cerca de 3.300.000 habitantes(1996). Em 2002, após várias destruições ao longo dos séculos, foi inaugurada a Biblioteca de Alexandria, importante complexo cultural que inclui, para além de várias bibliotecas, áreas museológicas, centros internacionais de exposições, de investigação, de conferências e um planetário.

Cairo Capital de Egipto

Capital do Egipto, junto ao delta do rio Nilo, a 160 km do Mediterrâneo. O Cairo é a maior cidade de África e do Médio Oriente, tem cerca de 7500 habitantes (em 2006) e a sua área metropolitana atinge os 8250 habitantes (em 2006), que inclui árabes, cristãos coptas, europeus, turcos e africanos. As indústrias de manufactura de têxteis, cimento, ferro, aço, óleos vegetais e cerveja, são as principais actividades económicas. Em Outubro de 1992, um abalo sísmico provocou 500 mortos num subúrbio do Cairo. Actualmente o Cairo é uma cidade vanguardista, que possui um jornal semi-oficial al. Abram, muito influente no mundo árabe. No seu património destaca-se: a mesquita de Ar (643); a mesquita da Universidade de Ele Azar (972); a mesquita de Muhammad Ali, (século XIX) que situa na cidadela do século XII; o antigo centra egípcio Mênfis, a 32 km do Cairo; a Esfinge e as grandes pirâmides, junto a Ele Gusa; a Universidade do Cairo (1908) e a Universidade de Ein Shams (1950). A cidade foi fundada em 642 d.C., com o nome de Ele Custam. O dirigente Fatimida Gomar, em

1000, rebaptizou a cidade de Ala Caíra. O Cairo foi a capital da dinastia ayyubid e, em 1100, a sua actual cidadela foi construída sob a direcção do sultão Paladino. A cidade foi ocupada pelos mamelucos, entre 1250 e 1517, registando um significativo crescimento económico, que decaiu após a invasão turca do século XVI. Em 1805, foi elevada a capital do reino autónomo do Egipto, de Mente Ali. O Cairo inclui o quartel-general das forças aliadas no Norte de África, durante a II Guerra Mundial. Inflectia.

O Egipto antigo

O território do Egipto fica no Nordeste de África, ocupando o vale do Nilo, entre os desertos da Arábia e da Líbia. É o rio Nilo, com as suas cheias periódicas e constantes, que alagam as margens numa vasta extensão, que fertiliza esta zona, além de servir de via de comunicação. Para melhor aproveitar o dom do Nilo, os Egípcios construíram diques e canais. Estas condições favoráveis à agricultura propiciaram que aqui surgisse, por 3500 a. C., uma nova civilização agrária, em que se

cultiva o trigo, a cevada, o milho-miúdo, o linho, a vinha, os legumes, a oliveira, o papiro, além de também se dedicarem à criação de gado. Com o desenvolvimento da agricultura foram crescendo os excedentes, o que veio fomentar o comércio com os vizinhos. A madeira e os metais eram os principais objectos de troca. O rio Nilo era a principal via de comunicação com o exterior. Politicamente, por 3500 a. C., o Egipto estava dividido em vários pequenos reinos, os nomos. Dá-se então a tomada dos mais pequenos pelos maiores, vindo a culminar na formação de dois reinos: o do Alto Egipto, a sul, e o do Baixo Egipto, na região do Delta. Por 3100 a. C., Menés, rei do Alto Egipto, conquista o Baixo Egipto, dá-se a unificação do Egipto e surge o Império, sob o governo do faraó, que passa a ser a única autoridade. Transforma o Egipto numa monarquia teocrática, pois o faraó é considerado um deus. O faraó tem um poder sagrado e um poder absoluto, pois é o chefe político, militar e religioso. O Império manter-se-á até à conquista do Egipto por Alexandre Magno, em 323 a. C., sucedendo-se cerca de 30 dinastias. O Império Antigo mantém-se até 2130 a. C., em que se dá a estabilização do poder. Fixa-se a escrita, constroem-se as famosas pirâmides de Quépis, Quéfren e Miquerinos. Segue-se o Império Médio, até cerca de 1580 a. C., uma época de esplendor e luxo. A capital fixa-se

em Mênfis. Na parte final há a invasão dos Hicsos, começando a sua decadência. Por 1580 a. C. Começa o Império Novo, após a expulsão dos Hicsos. Nova fase de esplendor, construindo-se inúmeros túmulos, templos e outras obras de arte. A capital é Tebas. É deste período o famoso faraó Ramsés II. Após várias invasões, é com Alexandre, por 323 a. C., que o Egipto é anexo ao Império Helénico. Politicamente, por 3500 a. C., o Egipto estava dividido em vários pequenos reinos, os nomos. Dá-se então a tomada dos mais pequenos pelos maiores, vindo a culminar na formação de dois reinos: o do Alto Egipto, a sul, e o do Baixo Egipto, na região do Delta. Por 3100 a. C., Menés, rei do Alto Egipto, conquista o Baixo Egipto, dá-se a unificação do Egipto e surge o Império, sob o governo do faraó, que passa a ser a única autoridade. Transforma o Egipto numa monarquia teocrática, pois o faraó é considerado um deus. O faraó tem um poder sagrado e um poder absoluto, pois é o chefe político, militar e religioso.

Império Novo

O Império Novo é considerado hoje como uma continuidade, em certa medida, do Império Médio. Decorreu entre c. 1560 e

1070 a. C., correspondendo ao período entre a XVIII e a XX dinastia. Também irradiou de Tebas, iniciando-se sob o signo da recuperação da identidade egípcia perdida durante o Segundo Período Intermédio (ou Período dos Hicsos, povo que invadiu o Delta). É também conhecido como Segundo Império Tebano (o primeiro foi o Império Médio). O Império Novo celebrou também o Egipto como, talvez, a maior potência política, militar e económica da segunda metade do II Milénio a. C. O domínio egípcio estendeu-se a leste até ao Eufrates, com avanços e recuos, e a sul até à quinta catarata do Nilo, no reinado de Tunes I, com uma forte presença na região Síria, na Palestina e na Mesopotâmia ocidental, criando uma situação de alguma prosperidade e riqueza proveniente do exterior, sendo visível inclusive a presença de influências estrangeiras nas tradições culturais, na língua e na religião. Os territórios dominados eram administrados pelo exército egípcio e sobretudo por funcionários civis, nomeadamente governadores provinciais, os rabisu, permanecendo muitos centros de população nas mãos de príncipes locais. O panorama de conquista cultural e militar egípcia era visível nas cidades amuralhadas e nos postos comerciais existentes por quase toda a Núbia. Do Império Novo chegam-nos nomes como Tunes III e sua rainha e regente,

Hatchepsut, que conduziram o Egipto ao domínio territorial de vastas regiões até ao Eufrates, além da manutenção das expedições à Síria. Depois, veio a prosperidade com Amen-hotep (Amenófis) III, pai do polémico e revolucionário Amen-hotep IV, o faraó que elegeu Aton como deus único e mudou o seu nome para Akhenaton e também a capital egípcia para Akhetaton (Amarna), iniciando o período mais peculiar do Império Novo, do monoteísmo e das reformulações estético-artísticas subjacentes. Do Império Novo chegam-nos nomes como Tunes III e sua rainha e regente, Hatchepsut, que conduziram o Egipto ao domínio territorial de vastas regiões até ao Eufrates, além da manutenção das expedições à Síria. Depois, veio a prosperidade com Amen-hotep (Amenófis) III, pai do polémico e revolucionário Amen-hotep IV, o faraó que elegeu Aton como deus único e mudou o seu nome para Akhenaton e também a capital egípcia para Akhetaton (Amarna), iniciando o período mais peculiar do Império Novo, do monoteísmo e das reformulações estético-artísticas subjacentes. A imposição de Aton como deus único e a supressão dos restantes cultos no seio de uma sociedade profundamente politeísta provocaram uma crescente hostilidade, que após a sua morte levou à destruição de monumentos e legados relacionados com a figura do faraó e

do seu deus. Com o jovem Tutankhamon (suposto filho do herético Akhenaton), repõe-se a antiga ordem egípcia, abandonando-se Akhetaton e aniquilando-se toda e qualquer memória do faraó monoteísta. A XIX dinastia começará com Ramsés I, sucedido por Seti I, que encetou várias campanhas contra a Líbia e a Palestina. Depois veio o mais longo reinado (67 anos) do Império Novo, com Ramsés II, que faz a paz com os Atitas, iniciando um período de crescendo económico e alterações sociais. O seu sucessor, Merenptah, verá o Egipto ser atacado pelos obscuros Povos do Mar, os quais vence mas não afasta, além dos Líbios. Com a XX dinastia, surgem novas vagas de Povos do Mar no Egipto, rechaçadas pelo provavelmente último grande faraó da história do Egipto, Ramsés III, que não conseguiu, todavia, impedir o enfraquecimento ulterior do mundo egípcio, fruto do poder crescente do clero, autonomizado cada vez mais, da corrupção e enriquecimento dos funcionários provinciais e do poder militar dos caros mercenários, que exauriam os cofres dos reis da XX dinastia (e se insubordinaram), que teve depois de Ramsés III reinados curtos e cheios de problemas e crises. No fim, com os ricos e poderosos clérigos de Amos, estalou a guerra civil em Tebas, entre o sumo-sacerdote daquele deus e o vice-rei

da Núbia (uma colónia egípcia). Era a agonia do Império Novo, já sem os tributos da Síria, da Palestina, da Fenícia, com uma administração corrupta e vândala, que até pilhava túmulos reais, greves, fomes e tumultos. E para piorar, até o Nilo, teve caprichos como nunca, com cheias desreguladas no calendário e caudais incertos, o que significava a fome e a crise... Mas o Império Novo foi o berço de grandes realizações humanas do Egipto Antigo e montra da sua civilização. Desde o Vale dos Reis, sepultura dos faraós deste período, aos templos de Lucsor e Karnak ou Abu Simbel, não faltam referências artísticas a esta época, muito conhecida pelo pobre e secundário túmulo de Tutankhamon, hoje mais considerado que outros similares desaparecidos mas de maior valor e brilho artísticos. A pintura, a escultura e o relevo, as artes menores e a literatura foram também soberbamente desenvolvidas e difundidas nesta época. O longo reinado de Ramsés II foi o mais fecundo período artístico do Império Novo, época de intercâmbios não apenas económicos mas também culturais, de afirmação do poder egípcio (protectorados de Cancã, Síria e Fenícia, paz e diplomacia mas também de animação cultural e religiosa. Depois do Império Novo, nunca mais o Antigo Egipto se reencontrou aos níveis de civilização que conhecera até à XX dinastia.

O governo egípcio

A constituição da República Árabe do Egipto, de 1971, prevê a existência de uma Assembleia Popular de uma só câmara, composta por 454 membros 10 nomeados pelo Presidente e 444 eleitos por um mandato de cinco anos, por intermédio de 222 círculos eleitorais. O Presidente é nomeado pela Assembleia e depois eleito através de um referendo popular por um mandato de seis anos, renovável. O Conselho de Ministros e, no mínimo, um vice-presidente são nomeados pelo Presidente. Existe também um Conselho Consultivo de 210 membros (shura) com os poderes inerentes à sua função.