O Haiti antes e depois do terremoto

Federico Neiburg

Publicado em O Globo, 24 de janeiro de 2010, p. 34

O Brasil um ator no drama haitiano desde 2004, quando passou a chefiar a Misso da ONU

para a Estabilizao de Haiti (MINUSTAH). A responsabilidade do pas na conjuntura atual

ainda mais importante. Para discuti-la seriamente crucial ter um diagnostico da situao,

conhecer o Haiti de antes do terremoto. Trs elementos que o drama atual coloca em

evidencia de forma exacerbada no so novidade: o peso das foras estrangeiras (outros

pases, entidades multilaterais, ONGs), a denncia da ausncia do Estado haitiano, e a

necessidade urgente de ajuda populao local. A relao entre esses elementos constituiu

um sistema de produo de pobreza e desigualdade que se retroalimenta no pas h dcadas.

Sem levar isso em considerao o debate pblico sobre o futuro do Haiti estar mal colocado e

as polticas da comunidade internacional (dos governos, das agncias multilaterais e da

sociedade civil), por mais bem intencionadas que sejam, correm o risco, mais uma vez, de

fracassar ou de atingir objetivos limitados e pouco sustentveis, contribuindo para a

reproduo do drama humano que a fria da natureza parece hoje ter potenciado a nveis

dantescos.

Sabe-se que a crise haitiana de longa data e que ela se agravou de forma notvel aps o fim

da ditadura dos Duvalier (1957-1986). Governos instveis, golpes militares, milcias armadas,

bloqueios internacionais e intervenes estrangeiras produziram o colapso do Estado, da infra-

estrutura, da economia e do meio ambiente, criando a necessidade imperiosa de ajuda

humanitria. Muitas das imagens veiculadas pela mdia para descrever a tragdia destes dias,

poderiam ser de antes do terremoto. Porto Prncipe j era uma cidade quase sem eletricidade

e sem gua. O abastecimento alcanava uma poro nfima da populao, s alguns bairros,

poucas horas por dia, alguns dias da semana. No cair do sol, as ruas e avenidas ficavam

iluminadas pelas velas dos vendedores ambulantes, no havia iluminao pblica. As ruas

cheias de gente, engarrafadas (sem sinais de policiais nem de roubos, diga-se de passagem),

explicam-se pelo fato de que as pessoas procuram meios de vida andando, comprando,

vendendo e trocando. Em Porto Prncipe, antes do terremoto, segundo algumas estimativas, o

desemprego chegava a 80 %. Os dois principais itens do PIB do pas eram as divisas geradas

pela cooperao internacional e pelas remessas enviadas pelos haitianos da dispora. A crise

alimentar j era gravssima. Por um efeito combinado dos embargos internacionais, da

abertura irrestrita do mercado interno e da crise ecolgica, 80 % dos alimentos consumidos

eram importados.

A concorrncia entre as foras externas que intervm no pas (colocada de manifesto nesses

primeiros dias aps o terremoto) tampouco novidade. No sculo XIX o Haiti jogou um

importante papel na disputa entre potencias como Frana, Espanha, Inglaterra e os Estados

Unidos. A Frana proclama at hoje laos histricos com a antiga colnia. Os Estados Unidos,

que j ocuparam o Haiti entre 1915 e 1936 e na dcada de 1990, at hoje, mais de vinte anos

aps o fim da guerra fria, mantm naquele miservel pas uma das embaixadas mais grandes

do mundo (a terceira, depois do Mxico e do Iraque). Segundo dados oficiais, nela trabalham

pelos menos 3000 funcionrios, quase o triplo que o efetivo militar brasileiro da MINUSTAH.

Com argumentos que vo da importncia da imigrao haitiana nos Estados Unidos at razes

de segurana nacional, quem se encarregava de cuidar do Haiti dentro da administrao

americana era o Departamento de Segurana Interior e no a Secretaria de Estado,

responsvel pelas relaes exteriores, como se o Haiti fosse parte do territrio norte-

americano. Antes do terremoto, estava claro que, s vezes de forma coordenada e muitas

outras em tensa concorrncia, duas foras poltico militares atuavam no Haiti: a ONU e os

Estados Unidos.

Nas centenas de instituies humanitrias, como nas instancias do governo e na infinidade de

associaes comunitrias, havia no Haiti milhares de pessoas bem intencionadas, generosas,

solidrias, que desenvolviam idias ousadas, aproveitando a energia fantstica da populao e,

nos ltimos anos, a grande novidade da estabilidade poltica e da reduo da violncia no

s devido presencia da MINUSTAH mas tambm s aes de organizaes da sociedade civil,

inclusive do exterior, como a brasileira Viva Rio. A onda de solidariedade criada nesses dias

est ancorada em dcadas de trabalho comunitrio. Alm da perda alucinante de vidas

humanas, o terremoto destruiu uma infinidade de iniciativas e projetos bem sucedidos,

agravando com isso a penria ocasionada pelo desastre.

Diferentemente do estereotipo negativo que pesa sobre o Haiti h pelos menos 200 anos

(quando os escravos de Saint Domingue ousaram desafiar os cnones da poca se declarando

sujeitos polticos autnomos e fundaram a nao), e ao contrrio das dificuldades evidentes

em organizar a vida poltica nacional e a administrao pblica de forma transparente e

eficiente, a populao sempre esteve ansiosa por construir formas alternativas de vida

coletiva. Os haitianos possuem uma riqussima tradio de organizao comunitria: comits,

associaes, redes de famlias extensas, garantem a sobrevivncia das pessoas, o suprimento

de alimentos, o funcionamento de escolas, a ajuda em caso de necessidade. esse caldo social

da solidariedade o que permite compreender como no h mais violncia diante da catstrofe

de hoje, das pilhas de cadveres, das centenas de milhares de desaparecidos, desabrigados e

feridos, da escassez ainda maior de produtos de primeira necessidade, da demora na chegada

da ajuda humanitria.

A dor infinita produzida por esta catstrofe exige pensar seriamente o futuro do Haiti. Boa

parte das razes do drama haitiano que o terremoto colocou em escala incomensurvel estava

presente antes. preciso aceitar que nesse momento (e por um prazo que infelizmente hoje

mais do que nunca indeterminado) a vida haitiana no est organizada segundo o paradigma

do estado soberano. Isso obriga a definir novas atribuies da comunidade internacional,

criando (o que falta!) rgos executivos com poder de deciso (por exemplo, os Estados

Unidos tem que reconhecer a ONU ou assumir que pretendem mandar no pas, sem

eufemismos). Mas no se trata de forma alguma de negar o direito do povo haitiano a gerir

seu prprio futuro. Ao contrario, as associaes e as lideranas polticas e comunitrias tm

que participar do desenho de formas novas de gesto da vida coletiva. A avaliao das aes

passadas e o plano das aes futuras da MINUSTAH, do governo brasileiro e da sociedade civil

do nosso pas no Haiti, precisam de uma discusso clara e sem hipocrisias do que est em jogo

nessa hora.

Federico Neiburg Antroplogo, pesquisador do CNPq, professor no Programa de Ps-

Graduao em Antropologia Social, Museu Nacional, UFRJ. Desenvolve pesquisas no Haiti h

trs anos, em colaborao com o Instituto Interuniversitrio de Pesquisas e Desenvolvimento

(INURED, Haiti) e com a organizao brasileira Viva Rio (fneiburg@terra.com.br)