SismologiaGeologia 10º

O estudo da variação da velocidade de propagação das ondas sísmicas no interior daTerra constitui um método de análise das diferentes camadas que compõem o planeta: crusta, manto e núcleo.

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Se a Terra fosse uma esfera homogénea, as trajectórias dos raios sísmicos seriam rectas.

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A trajectória das ondas é arqueada a direcção d a superfície, uma vez que a velocidade aumenta com a profundidade.

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Superfície no interior da Terra, que separam materiais com diferentes composições e propriedades.

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Crosta

Manto

A

Macedo de CavaleirosFoto cedida por Ana Lereno

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Crosta

Manto

Descontinuidade de Moho

Macedo de CavaleirosFoto cedida por Ana Lereno

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Percorrer uma maior distância pode ser compensador quando se pode atingir uma maior velocidade.

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A maior velocidade dasondas sísmicas nas placasoceânicas é explicada pelofacto de serem formadaspor rochas basálticas maisrígidas do que as rochas graníticas que compõemos continentes.

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Questão de aula :

Qual a importância da definição de uma zonade baixas velociades para a compreensão global da Teoria da Tectónica de Placas?

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Muitos pressupostos da Teoria da Tectónica de Placasassentam na ideia de que as placas litosféricas flutuam sobreuma zona plástica do manto

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As elevadíssimas pressões existentes no núcleo serão suficientes para que, abaixo dos 5150 quilómetros, se retome o estado sólido.

Àquela profundidade foi identificada, em 1936, por IngeLehmann, uma descontinuidade secundária que serve, precisamente, de base à separação do núcleo externo (líquido) relativamente ao núcleo

interno (sólido)

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Os geofísicos pensam que a camada D" constitui a chave para compreender o dinamismo interno da máquina Terra.

Actualmente alguns investigadores admitem que a camada D" será a fonte das plumas térmicas, umamatéria menos densa e menos viscosa que forma penachos comdezenas de quilómetros dediâmetro que alimentam os pontos quentes.

Há também quem admita que aszonas mais frias da camada D" correspondem à chegada até essasprofundidades das placas litosféricas que mergulham nas zonas de subducção.

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