francis chan - o deus esquecido

REVERTENDO NOSSA TRAGICA NEGLIGENCIA P A R A C O M O E S P R I T O S A N T O

O X "tT fi

FRANCIS CHANcom Danae Yankoski

FRANCIS CHANcom D anae Yankoski

O DEUS ESQUECIDOREVERTENDO NOSSATRGICA NEGLIGNCIA

PARA COM O ESPRITO SANTO

Traduzido por OMAR DE SOUZA

MCmundocristo

So Paulo

Copyright 2009 por Francis ChanPublicado originalmente por David C. Cook, Colorado, EUA.

Os textos das referncias bblicas foram extrados da Nova Verso Internacional (NV1), da Sociedade Bblica Internacional, salvo indicao especfica. Todos os direitos reservados e protegidos pela Lei n 9.610, de 19/02/1998. expressamente proibida a reproduo total ou parcial deste livro, por quaisquer meios (eletrnicos, mecnicos, fotogrficos, gravao e outros), sem prvia autorizao, por escrito, da editora.

Dados Internacionais de Catalogao na Publicao (CIP) (Cmara Brasileira do Livro, SP, Brasil)

C han , F rancis

O D eus esquecido / Francis C han com D anne Yankoski; trad u z id o p o r O m a r de Souza. So Paulo: M u n do C risto , 2010.

T tu lo o rig inal: F orgotten G od.ISBN 978-85-7325-613-0

1. Esprito S anto 2. V ida esp iritua l C ristianism o I. T tu lo .

10-00510 CD D -231.3

ndice para catlogo sistemtico:1. Esprito Santo: Teologia d ogm tica crist 231.3 Categoria: Insp irao

Publicado no Brasil com todos os direitos reservados por:Editora M undo CristoRua Antnio Carlos Tacconi, 79, So Paulo, SP, Brasil, CEP 04810-020Telefone: (11) 2127-4147Hom e page: www.mundocristao.com.br

Ia edio: maro de 2010

A Rachel, minha filha e amiga:

voc no pode imaginar como me sinto feliz porque o Esprito de Deus vive em voc.

Vamos segui-lo juntos, para sempre

Agradecimentos

Lisa e as crianas por me oferecerem apoio medida que procuro orientar nossa famlia de acordo com a direo do Esprito Santo. Sei que isso nem sempre muito fcil.

Os conselheiros e irmos mais experientes da Igreja Cor- nerstone por sua orientao paciente e dirigida pelo Esprito Santo em minha vida. Amo servir ao lado de vocs.

Danae mais uma vez, eu no seria capaz de escrever este livro sem a sua ajuda. Seu dom evidente, e admiro seu compromisso com o cristianismo autntico e bblico.

Don e Jenni, da D.C. Jacobson & Associates por sua orientao.

A equipe da David C. Cook por todo o trabalho que realizaram.

Jim por desenhar uma capa to legal. Todo mundo deveria fazer um site com ele: ivwiv. CloverSites. com. (Voc me deve um bocado de sushi por essa propaganda.)*

Jesse e Reesh, Keith e Kristi, Gene e Sandra, Chris e Julie, Jim e Sherry, Ted e Sandy, Frank e Christy, Adam e Steph, Bill e Kathleen, Brice e Shelene, Mark e Jen, Doug e Frani, Kevin, Paul. Na verdade, vocs no ajudaram com nada, mas so bons amigos, e sempre legal ver seus nomes impressos.* Referncia ao design da capa original, em ingls.

ocx, tem me

C A PITU

Por a ue voc o desA #

PIT U L O 5tfiWtelacicHiamento verdadeiro

CAPTULO 6Preocupe-se menos com a vontade de Deus para sua vida! 101

CAPTULO 7Uma igreja sobrenatural 119

Uma palavra de encerramento 137

Notas \ 143

Introduo

Voc pode pensar que chamar o Esprito Santo de Deus esquecido passar um pouco da conta. Talvez concorde que a igreja tem concentrado ateno demais em outras coisas, mas considere um exagero dizer que nos temos esquecido do Esprito Santo. No acho que seja assim.

Do meu ponto de vista, o Esprito Santo tristemente negligenciado e, em todos os sentidos prticos, at mesmo esquecido. Ainda que nenhum cristo negue a existncia dessa pessoa da Trindade, posso at apostar que h milhes de freqentadores de igreja em todo o mundo incapazes de dizer, de maneira confiante, que experimentaram a presena ou a operao do Esprito Santo em sua vida nos ltimos meses. E muitos deles no acreditam que possam senti-la.

Quando se trata de referncia do sucesso nos cultos das igrejas, a importncia da frequncia superou a ao do Esprito Santo. O modelo de adorao baseado no entretenimento foi amplamente adotado nos anos 1980 e 1990. Embora contribua para nos libertar do tdio por mais ou menos duas horas por semana, esse modelo encheu nossas igrejas de consumidores preocupados apenas com eles mesmos, em vez de servos dispostos a qualquer sacrifcio e em constante comunho com o Esprito Santo.

8 0 D e u s e s q u e c id o

Talvez estejamos muito familiarizados e vontade com o atual estado da igreja e, por isso, no sintamos o peso do problema. Mas, e se voc fosse criado em uma ilha deserta, sem nada alm de uma Bblia para ler? Imagine-se sendo resgatado depois de vinte anos e, em seguida, comeando a freqentar uma igreja crist tpica. Seriam grandes as chances de voc ficar chocado com o que visse (por uma srie de razes, mas essa outra histria).

Tendo lido as Escrituras fora do contexto cultural da igreja contempornea, voc se convenceria de que o Esprito Santo um elemento essencial para a existncia do cristo, assim como o ar necessrio para qualquer ser humano. Voc saberia que o Esprito Santo orientou os primeiros cristos a realizar coisas inexplicveis, a viver uma vida que no fazia sentido para a cultura que os cercava e, em ltima anlise, a divulgar a histria da graa divina por todo o mundo.

H um grande abismo entre o que lemos a respeito do Esprito Santo nas Escrituras e como os cristos e as igrejas agem hoje em dia. Em muitas igrejas modernas, voc ficaria espantado ao notar a aparente ausncia do Esprito Santo. Ele no se manifesta de jeito nenhum. E esse , em minha opinio, o ponto-chave do problema.

Se eu fosse Satans e meu objetivo final fosse frustrar os propsitos de Deus e seu reino, uma de minhas principais estratgias seria levar os freqentadores de igrejas a ignorar o Esprito Santo. A intensidade como isso tem acontecido (e eu diria que se trata de um mal que se espalhou no Corpo de Cristo) est diretamente relacionada insatisfao que a maioria das pessoas sente a respeito da igreja e dentro dela. Sentimos que est faltando alguma coisa muito importante. Essa sensao to forte que algumas pessoas se afastam completamente da igreja e da Palavra de Deus.

I n t r o d u o 9

Acredito que essa coisa que faltae, na verdade, algum mais precisamente, o Esprito Santo. Sem ele, as pessoas tentam agir de acordo com as prprias foras, e s conseguem atingir resultados limitados condio humana. O mundo no movido por um amor ou por aes de origem humana. E sem o Esprito Santo, a igreja no capaz de viver de um modo diferente de qualquer outro agrupamento de pessoas. No entanto, quando os cristos passam a viver no poder do Esprito, a evidncia na vida da igreja algo sobrenatural. Ela no consegue deixar de ser diferente, e o mundo no consegue deixar de notar essa diferena.

Quando escrevi este livro, a pergunta que continuava rondando minha mente era a seguinte: como pode um ser humano escrever bem sobre o assunto sagrado que o Esprito Santo de Deus? No h nenhum tenfia que me intimide mais, ainda que eu no consiga pensar em nada mais essencial para a igreja de Deus em qualquer lugar do mundo, e especialmente no Ocidente, onde parece que o Esprito Santo simplesmente desapareceu de muitas igrejas.

Estou escrevendo, sem dvida, de m contexto ocidental, e sei que o Corpo de Cristo vibrante, continua crescendo; o Esprito Santo atua em continentes como a frica, a Amrica do Sul e a sia. Tambm sei que Deus opera de maneira singular nos mais diversos lugares e nas mais diferentes pocas. Penso que isso explica parte da diferena entre um lugar e outro. No entanto, tambm acredito que o Esprito est atuando de maneira mais evidente em lugares onde as pessoas anseiam por ele, apresentam-se humildemente diante dele e no se deixam distrair com a

1 0 O D e u s e s q u e c id o

seduo da riqueza e dos confortos (como acontece conosco, os norte-americanos).

A luz da igreja dos Estados Unidos est trmula, quase se apagando. J se rendeu demais aos reinos e valores deste mundo. Enquanto a maioria das pessoas percebe que h um problema, poucas fazem alguma coisa a respeito, e, das que fazem, muitas optam pelas solues erradas. Em vez de falar de uma maneira relevante e profunda cultura atual, temos capitulado e, em muitos casos, demonstrado pouca ou nenhuma diferena em relao ao mundo. No tenho certeza se um chamado ou o mero senso de urgncia que me leva a escrever este livro. Talvez ambos. O fato que no tenho o direito de escrev-lo, mas acredito que se trata de uma obra que precisava ser escrita, por isso o fiz, confiando que Deus a usar para sua glria.

O Esprito Santo um elemento absolutamente vital para nossa atual situao. claro que ele sempre vital, mas talvez de maneira ainda mais especial hoje em dia. Afinal de contas, se o Esprito Santo age, nada pode impedi-lo. Se ele no age, no conseguiremos produzir frutos genunos, no importa quanto esforo faamos ou quanto dinheiro gastemos. A igreja se torna irrelevante quando ela no passa de uma simples criao humana. No temos condies de ser tudo o que fomos criados para ser quando tudo em nossa vida e em nossas igrejas se explica sem a obra e a presena do Esprito de Deus.

Talvez o que nos falte no seja teologia, e sim integridade teolgica. Muitas pessoas possuem conhecimento, mas no tm a coragem de admitir a discrepncia que existe entre as coisas que

In t r o d u o 11

sabemos e nossa forma de viver. Centenas de obras teologicamente bem fundamentadas j foram escritas a respeito da doutrina do Esprito Santo, sobre a doutrina da Trindade e assim por diante. Este livro no pretende ser uma delas. bvias, negligenciadas e cruciais so os adjetivos que eu usaria para descrever as verdades que apresentarei.

Nos captulos a seguir, falarei a respeito do conhecimento fundamental que a maioria das pessoas possui a respeito do Esprito Santo. Analisaremos alguns trechos-chave das Escrituras que se referem ao Esprito Santo em busca dos conceitos equivocados, dos abusos que cometemos e at dos temores que temos em relao a ele. Se empreendermos essa jornada de modo honesto, tenho a esperana de que poderemos ir alm de nossa atual compreenso do Esprito Santo; de que daremos incio a uma comunho mais aberta, vivendo com ele uma experincia a cada dia, ou mesmo a cada momento; de que entraremos em sintonia com ele muito mais em funo das coisas que est fazendo agora do que das que ele fe z h meses, ou anos.

Seremos lembrados da fora e da sabedoria que o Esprito Santo nos disponibiliza e oraremos diligentemente por mais. medida que confiamos nas promessas do Esprito, distanciamo-nos do desnimo e passamos a viver uma vida caracterizada pela confiana, pela manifestao do poder de Deus em meio s nossas fraquezas e pelo fruto do Esprito.

Minha orao no sentido de que sua vida, uma vez transformada, produza esse tipo de espanto: Vendo a coragem de Pedro e de Joo, e percebendo que eram homens comuns e sem instruo, ficaram admirados e reconheceram que eles haviam estado com Jesus (At 4:13).

c&o

12 0 D eu s e s q u e c id o

provvel que a leitura deste livro no seja fcil. No importa qual seja a sua tradio religiosa, voc provavelmente carrega e preserva alguns esteretipos quando se trata do Esprito Santo. Ser necessrio deixar de lado essa bagagem e esses esteretipos para que possa abrir o corao s coisas que Deus deseja ensinar a voc. Est disposto a fazer isso?

Algumas pessoas ouvem a expresso Esprito Santo e automaticamente ficam preocupadas, achando que comearei a usar um discurso excessivamente carismtico. Outras imaginam que sou um conservador xiita que nunca reconhece a ao do Esprito Santo, seja em obras, seja em palavras, e torcem para que eu no aparea. Existem muitos esteretipos (alguns dos quais o verdadeiros) e vrios abusos que no procedem de apenas um lado da questo.

Algumas pessoas falam demais (ou mesmo se gabam) a respeito do Esprito Santo, mas a vida delas no demonstra carregar o fruto. Outras falam do Esprito Santo em termos tericos ou acadmicos, mas no o experimentam em ao. H ainda os que o ignoram em qualquer aspecto prtico e, como de esperar, raramente vivem um relacionamento ou intimidade com o Esprito. Por fim, encontramos aquele tipo raro de pessoa que no fala com frequncia sobre isso, porm sua vida demonstra de forma poderosa a presena e a atividade do Esprito Santo.

Algumas pessoas ficariam satisfeitas se eu dissesse que possvel encontrar um equilbrio saudvel entre esses dois extremos. Mas no isso que iremos fazer. Quando estamos nos referindo a Deus, pensar em equilbrio um grande equvoco. Ele no apenas um elemento a mais nessa mistura que chamamos de vida. Deus deseja que o convidemos a permear todas as coisas e todas as partes de nosso ser. Da mesma maneira, bus

In t r o d u o 13

car um equilbrio saudvel do Esprito Santo sugere a ideia da existncia de pessoas que tm muito dele e outras que tm pouco. Ainda estou para conhecer algum que tenha muito do Esprito Santo. Com certeza, j vi muita gente que fala demais sobre ele, mas nenhuma que, de fato, tenha se sentido plena de sua divina presena.

possvel ter o suficiente de Deus? Ou t-lo em excesso? Ser que existe determinado ponto a partir do qual a pessoa pode se sentir satisfeita com a quantidade de intimidade, conhecimento e poder de Deus que experimenta? No consigo ver como isso possvel. Afinal, cada encontro nosso com Deus no deveria produzir em ns uma sede ainda maior do Senhor?

Permita que eu seja ainda mais claro: no se trata de uma convocao para que voc se torne um extremista desinformado, mas para reconhecer que, como cristos, no podemos jamais dizer que agora chega de Deus. Ele infinito, e ns, finitos; sempre haver mais de seu carter para descobrirmos, mais de seu amor para sentirmos e mais de seu poder para usarmos no cumprimento de seus propsitos.

No posso dizer exatamente o que acontecer quando voc admitir que nunca poder conhecer por completo ou experimentar o suficiente do Esprito Santo e, mesmo assim, fizer a escolha por segui-lo, independentemente dos resultados. Sei apenas que, quando uma pessoa se rende inteiramente ao Esprito Santo, Cristo glorificado, e no ela (cf. Jo 16:14).

Talvez o problema principal tenha mesmo que ver com nossa resistncia a nos entregarmos a Deus, e no com o fato de acharmos que temos muito dele. E possvel que, quando uma pessoa diz: Eu s quero um pouquinho de Deus, muito obrigado, ela esteja querendo dizer, na verdade: Eu prefiro no entregar a Deus as reas de minha vida com as quais me importo de


verdade, por isso vou continuar controlando isso aqui, aquilo ali e, claro, mais aquilo...

S que a coisa no funciona assim. Quando leio as Escrituras, vejo a verdade e a necessidade de uma vida totalmente rendida ao Esprito Santo e dependente dele.

Paulo escreveu aos corntios que essas palavras no eram persua- sivas de sabedoria, mas uma demonstrao do poder do Esprito para que a f dos cristos daquela cidade no se baseasse na sabedoria humana, mas no poder de Deus (ICo 2:4-5). Mais adiante, na mesma epstola, ele reitera que o Reino de Deus no consiste em palavras, mas em poder (4:20).

Na maioria das igrejas de hoje, ouo muita conversa e uma fachada de sabedoria humana, mas no consigo ver muito da presena e do poder de Deus.

Estou cansado de apenas falar sobre Deus. Quero v-lo agindo por meu intermdio, por intermdio da Igreja Cornerstone e por intermdio do Corpo de Cristo espalhado pelo mundo inteiro. Sei que h mais. Todos ns sabemos que h mais. Foi por essa razo que escrevi este livro: para analisar com voc como Deus nos tem chamado para ir alm por meio da fora e da presena do Esprito Santo.

Recuso-me a viver o que resta de minha vida onde estou neste momento, estagnado no ponto atual. No me entenda mal: Deus j fez tanto em minha vida, e sou muito grato por isso. Apenas estou convencido de que h mais para mim. H mais do Esprito Santo e mais de Deus do que qualquer um de ns experimenta. Eu quero chegar l no apenas em termos de conhecimento, mas tambm na vida, com tudo quanto sou.

I n t r o d u o 15

Ao darmos incio leitura deste livro, que nosso desejo de experimentar mais do Esprito Santo possa se tornar nosso ponto de partida. E que abramos mais amplamente e como nunca antes o corao e nossa vida sua presena e s suas aes. Pelo poder e pela presena do Esprito Santo, que possamos ser pessoas diferentes quando chegarmos ao fim dessa jornada.

CAPTULO 1

J tenho Jesus. Por que preciso do Esprito Santo?

Tambm devemos encarar este fato: o nvel geral de espiritualidade entre ns baixo. Temos nos medido por ns mesmos, e com isso o incentivo para buscar planos mais elevados nas coisas do Esprito Santo est se esgotando [...]. Temos imitado o mundo, buscado a aceitao popular, inventado deleites para substituir a alegria do Senhor e produzido um poder barato e sinttico para tomar o lugar do poder do Esprito Santo.

' A. W. Tozer

Estou convencido de que a igreja necessita desesperadamente abrir espao para o Esprito Santo de Deus agir com liberdade. Acho que podemos concordar em que existe um problema em nossas igrejas; alguma coisa no est certa. Mas no acredito que conseguiremos chegar a um acordo a respeito do que est errado. A maioria das pessoas no associa o que est faltando ou o que est errado com uma necessidade especfica do Esprito Santo.

H algum tempo, essa incapacidade que demonstramos em fazer um autoexame especialmente no que tange rea do Esprito Santo realmente mexeu comigo. Dois membros das Testemunhas de Jeov bateram porta de minha casa e comearam


a conversar. Eu tinha um bocado de coisas a fazer, por isso me preparei para dispens-los. Mas, conforme eles comearam com aquele papo de sempre, decidi parar por alguns minutos e discutir com os dois visitantes. Com gentileza, disse-lhes que considerava seus ensinamentos sobre Jesus ofensivos porque eles defendiam a ideia de que o Filho de Deus e o arcanjo Miguel so a mesma pessoa.

Expliquei-lhes aquilo em que acredito: Jesus muito mais que um anjo entre tantos outros; ele o prprio Deus. Os visitantes argumentaram:

No. Jesus-Miguel o nico arcanjo. No h outros arcanjos.Ento eu lhes pedi que abrissem suas bblias em Daniel

10:13, onde est escrito: Mas o prncipe do reino da Prsia me resistiu durante vinte e um dias. Ento Miguel, um dos prncipes supremos, veio em minha ajuda, pois eu fui impedido de continuar ali com os reis da Prsia (grifo do autor). Mostrei que essa passagem clara: Miguel apenas um dos prncipes supremos (ou arcanjos).

Isso os pegou de surpresa. Eles me disseram que nunca tinham ouvido falar disso nem haviam lido nada a respeito. Agora que eu tinha a ateno dos dois, disse:

No h como vocs me olharem nos olhos e dizer, com toda a sinceridade, que um dia pararam, buscaram Deus, leram a Bblia e chegaram sozinhos concluso de que Jesus a mesma pessoa que o arcanjo Miguel. Ningum poderia concluir isso por contra prpria. Vocs s acreditam nisso porque foi o que ouviram de outra pessoa, e no sou eu quem vai ficar aqui, de p, dando-lhes comida na boca.

Com isso, eu os desafiei a ler a Bblia por si mesmos, em vez de simplesmente aceitar tudo o que os outros diziam. Eles foram embora e disseram que pensariam no conselho que dei.

JA t e n h o J e s u s . P o r q u e p r e c is o d o E s p i r i t o S a n t o ? 19

Sa daquela conversa me sentindo m pouco orgulhoso por t-los confundido e levado aquelas duas pessoas a questionar suas crenas. No entanto, no conseguia deixar de pensar se eu tinha sido justo com eles. Ser que eu mesmo j havia parado para ler a Bblia em busca dessa verdade to evidente? O u ser que eu mesmo havia assimilado, de modo passivo, o que ouvira de outras pessoas, assim como aqueles visitantes que bateram minha porta?

Foi ento que comecei a ler as Escrituras como jamais lera antes. Pedi ao Esprito Santo que as tornasse vivas e ativas para mim, embora j as conhecesse havia muitos anos. Pedi a Deus que penetrasse nas noes equivocadas e mal elaboradas que eu havia reunido ao longo da vida (cf. Hb 4:12). Trata-se de um timo exerccio para as pessoas que passaram muitos anos imersas na cultura da igreja.

E claro que essa postura envolve alguns perigos, considerando que a Bblia deve ser interpretada dentro do contexto e da responsabilidade de uma comunidade de fiis. Mesmo com essa qualificao, aqueles que form criados dentro da bolha da igreja precisam olhar alm do status quo e avaliar, de maneira crtica, o grau de adequao Bblia em que esto vivendo.

A maioria das pessoas supe que as coisas nas quais acredita esto certas ( claro que fazemos isso por essa razo que cremos no que cremos), mas nunca se preocupou em pesquisar para confirmar a veracidade dessas coisas. Algum simplesmente nos falou: E assim mesmo, e jamais questionamos. O problema que muitas das coisas em que acreditamos so, com frequncia, baseadas mais em acomodao ou na tradio cultural do que na Bblia.

Acredito que temos tanto dever de reexaminar nossa f quanto as Testemunhas de Jeov que bateram minha porta. Lembre-se: os bereanos foram elevados categoria de bons exemplos porque questionaram as coisas que lhes haviam sido ensinadas.

2 0 O D e u s e s q u e c id o

Eles procuravam se certificar de que at mesmo os ensinamentos dos apstolos estivessem de acordo com o que estava escrito: Os bereanos eram mais nobres do que os tessalonicenses, pois receberam a mensagem com grande interesse, examinando todos os dias as Escrituras, para ver se tudo era assim mesmo (At 17:11).

c $ o

Uma das reas que precisamos desesperadamente examinar o conceito que temos a respeito do Esprito Santo e a maneira de nos relacionarmos com ele. Como j mencionei, se eu e voc nunca tivssemos entrado em uma igreja e lssemos o Antigo e o Novo Testamento, teramos grandes expectativas a respeito da ao do Esprito Santo em nossa vida.

Pense nisto. Ao anunciar sua morte, Jesus conforta os discpulos dizendo a eles que outro Conselheiro estava por chegar (cf. Jo 14:16). Em Joo 16:7, ele vai alm e diz que para o bem deles que partiria, e assim o Conselheiro poderia vir. Alm disso, em Atos 1:4-5, depois de sua morte e ressurreio, Jesus orienta os discpulos a permanecer em Jerusalm e aguardar pelo Esprito Santo. (Os discpulos obedecem porque isso mesmo que as pessoas fazem quando algum ressuscita dos mortos e d alguma instruo.) Os discpulos de Jesus no tinham a menor ideia do que ou de quem deveriam esperar; nem mesmo sabiam como seria o aspecto desse Conselheiro. No entanto, mantiveram as expectativas e a confiana porque Jesus os instrura a esperar por aquele presente precioso.

Depois, em Atos 2, vemos o cumprimento dessa promessa de uma maneira que deve ter chocado os discpulos. O poder do Esprito Santo derramado como ningum jamais vira ou experimentara antes, e Pedro compartilha a maravilhosa promessa de

J t e n h o J e s u s . P o r q u e p r e c is o d o E s p Ir it o S a n t o ? 21

que esse Esprito Santo est disponvel pra todo aquele que crer. As epstolas nos falam do impressionante poder do Esprito Santo operando em nossa vida, de nossa capacidade (proporcionada pelo Esprito) de abandonar o pecado com a ajuda dele e dos dons sobrenaturais que ele distribui entre os filhos de Deus.

Se lssemos esses relatos e acreditssemos neles, seria natural esperarmos por uma manifestao poderosa do Esprito Santo. Ele no seria mais um componente esquecido da Trindade, ao qual, vez por outra, damos um trao de reconhecimento como acabou se tornando em muitas igrejas. Esperaramos que nossa vida nova com o Esprito Santo fosse radicalmente diferente de nossa antiga vida sem ele.

No entanto, no isso que acontece com a maioria das pessoas. No vivemos dessa maneira. Por alguma razo, no achamos que precisamos do Esprito Santo. No esperamos que ele aja. Ou ento, quando o fazemos, nossas expectativas so, em geral, mal orientadas ou egostas. Considerando os talentos que recebemos, nossa experincia e nossa educao, muitos de ns temos a tendncia de nos considerar razoavelmente capazes de viver bem (segundo os padres deste mundo) sem qualquer ajuda do Esprito Santo.

At mesmo nossa igreja pode crescer sem a ajuda dele. Sejamos sinceros: se voc combinar um orador carismtico, um grupo musical talentoso para a adorao musical e alguns eventos criativos e bem interessantes, as pessoas freqentaro sua igreja. Isso, porm, no significa que o Esprito Santo de Deus esteja operando e se movendo na vida das pessoas que esto chegando. Quer dizer apenas que voc criou um espao cujo apelo suficiente para atrair as pessoas por uma ou duas horas a cada domingo.

2 2 0 D e u s e s q u e c id o

Com certeza, isso no significa que as pessoas sairo da igreja mobilizadas para a adorao nem mais tementes a Deus. E mais provvel que elas destaquem a qualidade da msica ou o apelo do sermo, em vez daquele que a razo primeira da reunio das pessoas em uma igreja.

c&=>

Acho que a pior parte quando voc sai da igreja e interage com cristos e no cristos que convivem no mesmo ambiente. Ser que consegue realmente distinguir alguma diferena? Se voc no reconhecer o rosto das pessoas que freqentam a igreja, ser que poder dizer quem so seguidoras de Cristo com base em suas atitudes e emde seu estilo de vida? Para ser sincero, s vezes me sinto sem graa por causa de alguns de meus vizinhos cristos: os no cristos parecem ser mais alegres, hospitaleiros e pacficos. Por que isso acontece? E como isso possvel?

Romanos 8:9 diz: Entretanto, vocs no esto sob o domnio da carne, mas do Esprito, se de fato o Esprito de Deus habita em vocs. Paulo reitera essa verdade em lCorntios 6:19-20: Acaso no sabem que o corpo de vocs santurio do Esprito Santo que habita em vocs, que lhes foi dado por Deus, e que vocs no so de si mesmos? Vocs foram comprados por alto preo. Nosso corpo o templo do Esprito Santo. Mais adiante, nos aprofundaremos mais no significado disso para nossa vida; essencialmente, porm, pode-se dizer que o Esprito Santo faz de nosso corpo sua habitao. Somos sua morada.

E essa a questo que no posso evitar: se verdade que o Esprito de Deus habita em ns e que nosso corpo o templo do Esprito Santo, ento no deveria haver uma diferena

JA t e n h o J e s u s . P o r q u e p r e c is o d o E s p I r i to S a n t o ? 23

enorme entre a pessoa na qual o Esprito 'de Deus habita e aquela que no tem o Esprito Santo em seu interior?

Pode ser que essa ilustrao seja um pouco ridcula, mas, se eu dissesse a voc que tive um encontro com Deus no qual ele entrou em meu corpo e me concedeu uma capacidade sobrenatural de jogar basquete, no seria natural esperar de mim uma incrvel melhoria em meus arremessos, em minha marcao e em minha velocidade na quadra? Afinal de contas, de Deus que estamos falando. E se voc no visse nenhuma mudana em meu desempenho como atleta? No questionaria a validade de meu encontro? .

Freqentadores de igreja por todo o pas dizem que o Esprito Santo habita neles. Garantem que Deus lhes concedeu uma capacidade sobrenatural de seguir Cristo, abandonar o pecado e servir igreja. Os cristos falam que nasceram de novo e dizem que antes estavam mortos, mas agora nasceram para uma nova vida. Ns endurecemos o corao para essas palavras, mas elas so muito poderosas e possuem forte significado. No entanto, quando as pessoas de fora da igreja no conseguem ver a diferena em nossa maneira de viver, comeam a questionar nossa integridade, nossa sanidade ou, ainda pior, nosso Deus. Quem pode culp-las por isso?

Isso me faz lembrar a frustrao de Tiago quando escreve sobre fontes de gua doce que produzem gua amarga. E quase possvel ouvir a incredulidade dele ao escrever: Acaso podem sair gua doce e gua amarga da mesma fonte? (Tg 3:11). Ele est dizendo que os chamados cristos estavam fazendo algo que, em tese, nem seria possvel e esse tipo de impossvel no tem nada de bom!

Ele lamenta: Meus irmos, no pode ser assim! (Tg 3:10). Fao eco exortao de Tiago quelas pessoas que freqentam a


igreja hoje: meus irmos e minhas irms que receberam o Esprito Santo, costuma nos faltar o amor, a alegria, a paz, a pacincia, a gentileza e outras virtudes, mesmo quando muitos de nossos amigos no cristos demonstram possuir esses traos. Meus irmos e minhas irms, as coisas no deveriam ser assim! Assim como aconselhei os integrantes das Testemunhas de Jeov que me visitaram, precisamos comear de novo reavaliando nossas ideias preconcebidas a respeito do Esprito Santo e do que significa ser um templo do Esprito de Deus. Servir a Deus e seguir o caminho de Jesus envolve muito mais coisas do que reunir um grupo de pessoas talentosas para realizar um culto.

Quando Jesus estava se preparando para deixar ese mundo, ele consolou seus discpulos, dizendo a eles que no deveriam se preocupar, e sim confiar nele (cf. Jo 14:1). Ser que ele j no havia comprovado sua fidelidade durante os anos anteriores, nos quais estivera ao lado dos discpulos o tempo todo? Primeiro, ele os confortou dizendo que a separao seria apenas temporria e que estava prestes a preparar-lhes lugar (14:2-3). Segundo, ele lhes disse que iria para Deus Pai, e que mesmo de l poderia ouvir as oraes de seus discpulos (14:12-14).

Por fim, Jesus deu aos discpulos a garantia definitiva: outro Conselheiro viria. Jesus disse que o Pai enviaria aos discpulos outro Conselheiro para estar com vocs para sempre (Jo 14:16). Nesse caso, a palavra grega traduzida por outro significa outra pessoa que exatamente como a primeira (e no algum que seja de uma natureza diferente). Assim, Jesus estava dizendo o seguinte: aquele que estava por vir seria exatamente como ele!

Voc j parou para pensar a respeito da importncia de ter outro Conselheiro exatamente como Cristo? Neste exato momento, imagine o que seria ter Cristo de p ao seu lado, em carne e osso, trabalhando como seu Conselheiro pessoal. Imagine a paz


que voc sentiria ao saber que poderia receber sempre a verdade perfeita e uma orientao irretocvel do prprio Filho de Deus. Isso soa como algo impressionante, e nenhum de ns poderia negar os benefcios de ter Jesus aqui fisicamente, orientando-nos e capacitando-nos em cada passo que damos.

No entanto, por que devemos achar que essa situao seria, de alguma maneira, melhor do que a presena literal do Esprito Santo? Aqueles que acreditam em Jesus jamais deveriam negar esta verdade: temos o Esprito do Deus vivo, o Esprito daquele que ressuscitou Jesus dentre os mortos, vivendo dentro de ns. No estou nem um pouco convencido de que tenhamos internalizado essa verdade e aproveitado bem as bnos que Deus planejou para ns. Parece que esse conhecimento ultrapassou a nossa compreenso, e que no tomamos posse dele. Acabou no fazendo tanta diferena assim em nossa vida a ponto de, caso acordssemos amanh e descobrssemos no ser verdade que o Esprito Santo habita em nosso interior, o mais provvel que essa notcia no mudasse muitb a nossa vida.

O prprio Jesus disse aos discpulos: Mas eu lhes afirmo que para o bem de vocs que eu vou. Se eu no for, o Conselheiro no vir para vocs; mas se eu for, eu o enviarei (Jo 16:7). O que Jesus est dizendo basicamente aos discpulos o seguinte: Sim, eu estive com vocs por trs anos e meio, mas melhor que eu os deixe e que o Esprito Santo venha.

Quando os discpulos ouviram aquilo, h dois mil anos, tenho certeza de que foi difcil para eles assimilar. Como poderia ser melhor trocar um Jesus humano um homem em cuja companhia podiam conversar, comer e rir por um Esprito que no podiam ver fisicamente? Milhares de anos depois, acho que a maioria das pessoas tambm optaria por um Jesus fsico em detrimento de um Esprito Santo invisvel. Mas o que fazer diante


do fato de Jesus dizer que melhor para seus seguidores ter o Esprito Santo? Podemos crer nele? Se a resposta sim, ser que a nossa vida reflete essa convico?

c $ o

Meu palpite o de que muitas das pessoas que esto lendo este livro possuem um conhecimento bsico sobre o Esprito Santo; mas, quando se trata de ter uma experincia com ele na prpria vida, a a histria outra. Pare por um momento e faa a si mesmo esta pergunta: Quando foi a ltima vez que vi, sem sombra de dvida, o Esprito Santo operando em mim ou em algum ao meu redor?. Se isso aconteceu h pouco tempo, separe alguns minutos para refletir sobre o que o Esprito de Deus fez e como voc o viu em ao. Agradea a Deus por ser uma presena ativa em sua vida e louve-o pela maneira que ele orienta voc, mesmo agora.

Se est encontrando dificuldade para se lembrar de alguma ocasio em que o Esprito operou em sua vida e na vida de outra pessoa conhecida, talvez isso esteja acontecendo porque voc tem ignorado o Esprito. Talvez seja porque voc possui um conhecimento racional a respeito do Esprito, mas nao exatamente um relacionamento com ele. A realidade que a igreja primitiva sabia menos sobre o Esprito Santo do que a maioria de ns na igreja de hoje, pelo menos no sentido intelectual. Mas ela passou a conhec-lo de um modo ntimo e poderoso medida que ele operava na vida das pessoas e por intermdio delas. Ao longo de todo o Novo Testamento, lemos relatos sobre os apstolos, cuja vida era orientada pelo Esprito Santo, e que viviam em seu poder.

O objetivo deste livro no oferecer uma explicao completa a respeito do Esprito Santo ou voltar era apostlica,


mas aprender a viver de uma maneira fil nos dias atuais. Antes de tudo, impossvel para ns, como seres humanos e finitos, entender por completo um Deus infinito. Em segundo lugar, muitos de ns no precisamos de mais conhecimento sobre o Esprito em termos de bagagem intelectual; o que precisamos experimentar sua presena. E terceiro, no temos como voltar no tempo; s podemos avanar, buscando o significado de uma vida de fidelidade dentro de nosso tempo e de nossa cultura, onde Deus nos colocou.

Assim, ao mesmo tempo que voc espero estiver aprendendo alguma coisa nova sobre o Esprito Santo neste livro, minha orao no sentido de que isso o leve a experimentar uma comunho ainda mais profunda com ele, experimentando cada vez mais o seu poder e a sua presena.

iH alguns anos, quando um pensamento casual me ocorreu, decidi compartilh-lo com minha esposa:

Voc j tentou imaginar sobre o que as lagartas pensam? perguntei.

claro que ela respondeu: No.Ento prossegui, falando-lhe da confuso que, imaginei,

passa pela cabea de uma lagarta. Durante toda a sua vida como tal, ela rasteja por um pequeno trecho de terra, ocasionalmente subindo e descendo por algumas poucas plantas. A, um dia, ela resolve tirar uma soneca. Uma longa soneca. O que ser que passa pela cabea dela quando acorda e descobre que capaz de voar! O que ter acontecido com seu corpo sujo, rolio e pequeno

28 0 D eu s e s q u e c id o

de lagarta? Sobre o que ela pensa quando v seu novo corpo minsculo e suas asas lindssimas?

Como cristos, devemos experimentar esse mesmo tipo de assombro quando o Esprito Santo passa a habitar em nosso ser. Devemos nos espantar com o fato de nos tornarmos novas criaturas nas quais o Esprito de Deus reside. Assim como a lagarta descobre sua nova capacidade de voar, precisamos nos empolgar com a capacidade que o Esprito nos concede de viver de uma forma diferente e fiel. No sobre isso que as Escrituras falam? No por isso que todos ns temos procurado?

E, de fato, uma verdade espantosa o fato de o Esprito daquele que ressuscitou Jesus dentre os mortos habitar em voc. Ele habita em mim. No sei dizer o que o Esprito far em mim ou aonde ele me levar cada vez que eu convid-lo a me orientar. S sei que estou cansado de viver de uma maneira que se parece exatamente com a forma em que vivem as pessoas nas quais o Esprito de Deus no habita. Quero viver de um modo coerente, sem perder a noo da fora do Esprito. Quero ser diferente hoje do que eu era ontem, medida que o fruto do Esprito se manifesta cada vez mais em minha vida.

Quero viver de tal maneira que eu me submeta verdadeiramente orientao do Esprito Santo dia aps dia. Cristo disse que seria melhor para ns que o Esprito viesse, e quero viver como uma pessoa que tem convico dessa verdade. No desejo prosseguir rastejando se sei que possuo a capacidade de voar.


Joni Eareckson Tada

H algum tempo me perguntaram: Qual a pessoa mais cheia do Esprito Santo que voc conhece?. Minha resposta foi: Joni Eareckson Tada.

Um acidente durante um mergulho, em 1967, aos 17 anos, fez que Joni se .tornasse tetraplgica. Deitada em um leito de hospital, ela foi tomada por um desejo esmagador de acabar com a prpria vida. A ideia de passar o resto de seus dias paralisada do pescoo para baixo e ter de depender dos outros para suprir suas necessidades bsicas era terrvel.

Mas Joni no se suicidou naquele dia. Em vez disso, ela escolheu render a vida a Deus. Mal sabia que o Esprito do Senhor a transformaria em uma das mulheres mais espirituais que j viveram na terra. Deus lhe concedeu humildade e amor em tal medida que ela consegue enxergar alm da prpria dor para distinguir o sofrimento dos outros. Trata-se de uma pessoa que, humildemente, considera os outros superiores a si mesma (uma apropriao de Fp 2:3).

Nem sei por onde comear para relatar tudo quanto ela j fez. Enquanto passava por dois anos de reabilitao depois do acidente, ela dedicava muitas horas a aulas de pintura com um pincel preso entre os dentes. Suas pinturas e ilustraes detalhadas se tornaram o sonho de colecionadores. Sua autobiografia, Joni, que se tornou um best-seller internacional, foi transformada posteriormente em um longa-metragem. Em 1979, ela fundou a organizao Joni e Seus Amigos com o objetivo de fomentar o ministrio cristo comunidade das pessoas portadoras de necessidades especiais no mundo inteiro. Isso levou ao estabelecimento, em 2007, do Centro Internacional de Reabilitao Joni

30 O D e u s e s q u e c id o

e Seus Amigos, que atualmente produz um forte impacto sobre milhares de famlias em vrios continentes.

A cada semana, mais de um milho de pessoas ouvem seu programa de rdio dirio de cinco minutos, Joni e seus amigos. A organizao que ela fundou serve a centenas de famlias com pessoas portadoras de necessidades especiais, organizando retiros em todo o territrio norte-americano. Por intermdio do programa Rodas para o Mundo, cadeiras de rodas so recolhidas como doaes no pas inteiro, reformadas por detentos de vrios presdios e, em seguida, enviadas e doadas novamente a pases em desenvolvimento, onde, sempre que possvel, terapeutas adaptam cada cadeira a uma criana ou a um adulto com deficincia fsica que no tem condies de compr-la. At 2008, Rodas para o Mundo j havia alcanado a marca de 52.342 cadeiras de rodas, distribudas em 102 pases, e treinado centenas de lderes comunitrios e de igrejas, incluindo pessoas portadoras de necessidades especiais.

Em 2005, Joni Eareckson Tada foi indicada para o Comit de Orientao para Pessoas com Deficincia Fsica do Departamento de Estado norte-americano. Ela trabalhou com Condo- leezza Rice em programas relacionados a pessoas portadoras de necessidades especiais daquela instituio e em outros pases. Joni j compareceu duas vezes ao programa de entrevistas Larry King Live, nas quais no apenas deu seu testemunho cristo, como tambm apresentou uma perspectiva bblica sobre temas cotidianos que afetam a populao que enfrenta dificuldades por causa de alguma deficincia fsica. Alm disso, ela escreveu mais de 35 livros.

No entanto, no por causa dessas realizaes que considero Joni a pessoa mais cheia do Esprito Santo que conheo. Na verdade, essa admirao no tem nada que ver com as coisas que

J t e n h o J e s u s . P o r q u e p r e c is o d o E s p Ir it o Sa n t o ? 31

ela alcanou, e sim com o fato de Joni no passar mais de dez minutos sem comear a cantar uma msica de louvor a Deus, citar uma passagem das Escrituras Sagradas ou compartilhar uma palavra comovente e apropriada de encorajamento.

Nunca vi o fruto do Esprito se manifestar de maneira mais clara na vida de algum quanto acontece quando estou com Joni. Mal consigo manter uma conversa com ela sem derramar algumas lgrimas. Isso acontece porque Joni uma pessoa cuja vida, em todos os aspectos, evidencia a obra do Esprito Santo nela e por intermdio dela.1

CAPTULO 2

Voc tem medo de qu?

O Senhor nos desafia a sofrer perseguies e confess-lo. Ele deseja que aqueles que lhe pertencem sejam bravos, corajosos. Ele mesmo mostra como a fraqueza da carne subjugada pela coragem do Esprito Santo. Esse o testemunho dos apstolos e, em particular, do Esprito Santo que nos representa e dirige. O cristo nada teme.

Tertuliano

O medo da rejeio me paralisou vrias vezes. Deus respondeu s minhas oraes por mais ousadia, mas eu no estaria sendo honesto se deixasse de admitir que ainda h momentos em que me preocupo com a imagem que as pessoas fazem de mim. Mesmo no momento em que escrevo este livro, fico pensando em como os meus amigos reagiro, se serei rotulado ou mesmo incompreendido.

Preocupar-se demais com o que as pessoas pensam pode no ser algo com que voc tenha de lidar em sua vida; se for assim, fico feliz em saber, mas provvel que exista alguma outra coisa que voc tema. No entanto, para muita gente, preocupar-se em


demasia com a opinio dos outros pode se transformar em um temor muito grande, maior do que ela pode controlar.

Denominaes inteiras se estruturaram em torno de crenas especficas a respeito do Esprito Santo. Conheo pessoas que perderam o emprego em igrejas e faculdades crists por causa de suas crenas sobre o Esprito. Eu mesmo perdi uma namorada enquanto estudava no seminrio porque acreditvamos em coisas diferentes sobre ele! Trata-se de um dos assuntos sobre os quais fcil viajar. Isso especialmente verdadeiro quando a pessoa pertence a determinado campo de crenas ou inclinaes; com certeza, natural sentir a rejeio por parte daqueles que fazem parte do mesmo campo quando voc muda a sua viso das coisas.

Embora esse medo seja natural, no certo senti-lo. Somos chamados a orientar nossa vida pelo Caminho descrito na Bblia. No somos chamados para recear as implicaes contidas na iniciativa de seguir o Caminho de Jesus, mas isso no significa que esses temores jamais se manifestaro. A vida do seguidor de Cristo exige a renncia a esses temores toda vez que eles surgem. Isso significa recusar-se a permitir que seu medo do que os outros pensam seu receio de ser rejeitado impea-o de buscar a verdade sobre o Esprito Santo e qualquer outra coisa que Deus esteja ensinando a voc ou para a qual o esteja chamando.

Voc est disposto a buscar a verdade em sua jornada rumo descoberta do Esprito Santo? Quer que ele tambm descubra voc? Tem humildade suficiente para aceitar a possibilidade de estar errado em sua compreenso a respeito do Esprito Santo? fcil se manter na defensiva, apressando-se em discordar e apelando para textos consagrados e argumentos aprendidos para defender aquilo em que sempre acreditou.

Em vez de defender sua opinio com unhas e dentes, pense na possibilidade de rever de uma forma diferente algumas

V o c t e m m e d o d e q u ? 35

passagens bblicas familiares para se assegurar de que voc no deixou passar nada. E possvel que voc chegue ao fim delas mantendo a mesma teologia que sempre adotou, mas talvez mude de ideia. No permita que suas vises sejam determinadas por uma denominao em particular, ou por aquilo que sempre disseram a voc. Dentro do contexto do relacionamento com outros cristos, procure descobrir o que Deus disse a respeito do Esprito Santo. Abra sua mente e sua vida para a orientao do Esprito, no importa o que os outros possam pensar ou presumir sobre voc.

O medo tem um jeito todo prprio de influenciar o processo do raciocnio. Quando tememos sair de determinada estrutura teolgica, nossas interpretaes ficam tendenciosas. Trabalhamos com diligncia para provar que nossos pressupostos estavam corretos (outro exemplo de eisegese), em vez de simples e honestamente perseguirmos a verdade.

E quando Deus no faz o que esperamos?Antes que avancemos nessa 'conversa sobre o Esprito Santo, acho que alguns outros temores precisam ser identificados e devidamente combatidos. Uma preocupao que costumo ouvir (e sentir) a seguinte: e se eu orar pelo Esprito Santo e nada acontecer? E se eu pedir mais do fruto do Esprito em minha vida e no vir nenhum resultado aparente? No assustador orar com ousadia por mudana ou pela libertao do pecado e nada acontecer? Isso significa que Deus fracassou? Quer dizer que o Esprito Santo no tudo aquilo que temos ouvido a respeito dele?

Acredito que o medo de um eventual fracasso divino nos leva a fazer por menos em relao a Deus. Isso significa que pedimos menos, esperamos menos e nos satisfazemos com menos porque temos medo de pedir mais ou esperar por mais. Chegamos a ponto de nos convencer de que no queremos mais que


temos todo o Deus de que precisamos ou poderamos querer. Mal posso imaginar como Deus fica desapontado ao ver como seus filhos evitam um relacionamento com o Esprito Santo por causa do medo de que ele no faa o que esperamos dele. O Senhor deve se sentir muito triste por constatar que seus filhos ignoram as promessas que ele fez nas Escrituras Sagradas porque receiam que tais promessas no sejam cumpridas! Conceder-nos poder pela fora do Esprito Santo algo que o Pai deseja muito fazer. No se trata de algo que tenhamos de convenc-lo a fazer. Deus realmente deseja ver-nos caminhando em sua fora.

Quando Jesus esteve na terra, ele disse aos discpulos: Se vocs, apesar de serem maus, sabem dar boas coisas aos seus filhos, quanto mais o Pai que est nos cus dar o Esprito Santo a quem o pedir! (Lc 11:13). Deus um Pai bondoso que deseja conceder coisas boas a seus filhos. s vezes, me esqueo dessa verdade e fico implorando, como se ele precisasse ser convencido de alguma coisa. E uma ideia to ridcula quanto meus filhos pensarem que precisam me implorar um abrao. Abra-los algo que me agrada muito.

Voc acredita que o Deus do cu concede seu Esprito queles que o pedem? Voc realmente acredita nisso? Essa verdade (e o que ela significa) to incrvel que ningum que cr de fato nela poderia deixar de pedir pelo Esprito Santo.

No livro de Atos, depois de Jesus ter ressuscitado e ascendido aos cus, Pedro fez um discurso diante da multido e declarou: Arrependam-se, e cada um de vocs seja batizado em nome de Jesus Cristo para perdo dos seus pecados, e recebero o dom do Esprito Santo (2:38). J vimos que Deus promete conceder seu Esprito a todos aqueles que o pedirem. Aqui vemos que recebemos o Esprito Santo quando comeamos a seguir Cristo.


Tudo isso nos leva a uma pergunta da qual no podemos escapar: ser que Deus concede mesmo o Esprito Santo queles que o pedem ou Jesus estava mentindo quando disse isso? Descobri que, no fim das contas, uma questo de f: voc acredita ou no que Deus cumpre suas promessas? Suas oraes e suas atitudes oferecem evidncias de sua f?

Assim, Deus prometeu nos conceder seu Esprito se o pedirmos, se nos arrependermos e se formos batizados; no fim das contas, trata-se de nossa f no Senhor e de como agimos em relao a essa promessa. Imagino que algumas pessoas entre as que leram este livro pediram ao Esprito Santo que fizesse alguma coisa e no experimentaram os resultados que esperavam. Por essa razo, passaram a ter medo de pedir de novo porque isso enfraqueceria a f caso Deus deixasse de agir novamente. Ouvi dizer que muita gente questiona Deus por no responder s suas oraes. No duvido de que essas pessoas tenham orado pela f, mas a questo saber se elas oraram pelas coisas que Deus havia prometido. Em geral, Deus responde com um no aos pedidos por coisas que no foram prometidas.

H uma enorme diferena entre acreditar nas coisas que Deus prometeu e orar por outras coisas que voc gostaria que fossem verdade. Eu incentivo voc a orar confiadamente pelas coisas que Deus prometeu. No ponha sua esperana naquilo que os outros prometem ou no que algum disse a voc que conseguiria se conseguisse ser um bom cristo (por exemplo, um bom emprego, sucesso financeiro, o cnjuge perfeito, filhos saudveis, um casaro etc.). Em ltima anlise, voc precisa firmar sua f apenas em Deus, e no nas coisas que recebe, por melhor que sejam. No fim, trata-se de uma questo de confiana. Voc confia em Deus quando ele diz no ou no dessa


maneira? Voc continua acreditando que ele bom e que faz o que melhor para sua vida?

Ser que eu quero mesmo isso?O extremo oposto do medo de que Deus no se manifeste o temor de que ele o faa. E se ele operar, mas depois pedir a voc que v a algum lugar ou faa alguma coisa complicada? Para muita gente, o medo de que Deus nos pea para seguir por uma direo difcil ou indesejvel supera o temor de que ele nos ignore.

H alguns anos, perguntei a um de meus amigos se ele realmente desejava conhecer a vontade divina, no importava o que Deus desejasse fazer por intermdio dele. Sua resposta foi sincera: No, isso me deixaria apavorado. Em seguida, admitiu que preferia no saber tudo o que Deus desejava que ele fizesse. Daquela maneira, no fim ele poderia dizer: Eu no tinha a menor ideia de que o senhor desejava que eu fizesse todas aquelas coisas. Gostei de ver como meu amigo se dispunha a dizer abertamente o que muita gente pensa e sente em segredo a respeito de uma rendio total a Deus. Ele foi sincero mais sincero do que a maioria das pessoas est disposta a ser.

Se voc se identifica com meu amigo, ento, pelo menos, acredita na Palavra de Deus e cr que o Esprito Santo deve habitar em nossa vida e orient-la. Quando se trata disso, muita gente no quer realmente ser dirigida pelo Esprito Santo. O u ento, pensando em termos mais fundamentais, muitos de ns no queremos ser orientados por ningum mais alm de ns mesmos. A ideia de abrir mo do controle (ou a iluso de que o possui) terrvel, no acha? Voc luta para manter o domnio de todas as coisas em sua vida, tanto as grandes quanto as pequenas? O simples pensamento de no controlar mais nada e ouvir a orientao


do Esprito Santo assusta e faz que voc se apegue ainda mais quilo que pensa ter?

A verdade que o Esprito do Deus vivo, com certeza, pedir a voc que v a algum lugar ou faa alguma coisa que normalmente no desejaria ou escolheria fazer. O Esprito o guiar at o caminho da cruz do mesmo modo que guiou Jesus pela mesma trilha. E esse no , definitivamente, um lugar seguro, bonito ou confortvel para algum estar. O Esprito Santo de Deus moldar voc para que se transforme na pessoa que foi criado para ser.

Esse processo, geralmente muito doloroso, despoja voc do egosmo, do orgulho e do medo. Para obter um exemplo poderoso disso, leia o livro A viagem do peregrino da alvorada, de C. S. Lewis. Eustquio, o garoto, se transforma em um drago. Para voltar a ser um menino, ele precisa se submeter a uma grande dor quando a pele do drago lhe arrancada. S depois de suportar esse processo doloroso que ele consegue se transformar, de fato, novamente em um menino.

As vezes, o pecado que' cometemos se torna algo to enraizado em nossa vida que exige o mesmo tipo de processo para que possamos nos libertar. O Esprito Santo no quer nos magoar ou fazer sofrer, mas ele deseja que nos assemelhemos a Cristo, e isso pode constituir um processo doloroso.

Assim, se voc diz que deseja ter o Esprito Santo, precisa primeiro perguntar a si mesmo, com honestidade, se quer fazer a vontade dele. Isso porque, se no for de sua vontade genuna conhecer Deus e fazer sua vontade, para que pedir a presena dele, afinal de contas? No entanto, se voc chegar concluso de que deseja conhecer a vontade do Senhor, haver momentos nos quais ter de abrir mo do medo do que tudo isso pode significar quando voc precisa soltar as rdeas de sua vida e se dispor a ser guiado, venha o que vier.


E a minha reputao, como que fica?Moro no sul da Califrnia, onde as pessoas se preocupam mais com as aparncias do que a maioria de todo o restante dos Estados Unidos. Se voc j viveu ou visitou essa parte do pas, sabe exatamente o que quero dizer. O sul da Califrnia a terra do bronzeamento artificial, dos cirurgies plsticos, das lojas de grife, dos jeans de 300 dlares, dos sales de beleza, dos imveis carssimos, das compras exageradas e dos carres. Eu poderia prosseguir, mas no farei isso. J est bem bvio que as pessoas do sul da Califrnia se preocupam demais com as aparncias.

Ainda que essa preocupao com a aparncia tenha chegado a extremos no sul da Califrnia, trata-se de uma questo com a qual todos os norte-americanos lidam. Preocupamo-nos muito com o que as outras pessoas pensam a nosso respeito. Talvez no Texas ou em Oklahoma o problema maior seja o time pelo qual voc torce. No Colorado, provvel que a maior preocupao seja com quanto voc gosta de atividades ao ar livre. E possvel que em New England as pessoas se importem mais com a faculdade em que seus filhos vo estudar. Evidentemente, todos esses so apenas esteretipos bobos, mas a questo que ns, os norte- americanos, tendemos a nos preocupar com aquilo que as pessoas pensam a nosso respeito, e isso chega a um ponto doentio. E os cristos, com certeza, no escapam a essa tendncia.

A semelhana do que acontece com outras pessoas, muitos cristos se importam demais com as aparncias. At mesmo aqueles que no ligam para as coisas superficiais e materialistas costumam se preocupar com sua reputao no que concerne s questes espirituais. Por exemplo, se um amigo flagra voc lendo este livro sobre o Esprito Santo, qual a sua reao? Voc fica preocupado se essa pessoa vai consider-lo muito carismtico ou radical demais? Se voc fala a respeito do que o Esprito


Santo faz em sua vida, to importante assim o que os outros vo pensar a seu respeito? Voc tem medo de receber muito do Esprito Santo e das possveis implicaes desse fato? (Para voc, proibido formar uma reputao de sujeito esquisito ou exagerado no cu!)

E possvel que, em razo de seu histrico e de sua formao, voc possa considerar este livro conservador demais. Talvez alguns dos limites bblicos que destaco sejam classificados pelas pessoas de sua igreja como restritivos para uma pessoa orientada pelo Esprito Santo.

Seja qual for a sua experincia, voc est disposto a deixar isso de lado e simplesmente se conscientizar da verdade bblica? Uma pergunta que fiz a mim mesmo por diversas vezes : Ser que minha mente est sequer aberta possibilidade de que eu possa estar errado em minhas crenas? Se isso estiver acontecendo, ser que eu teria coragem de mudar minha postura se algum me mostrasse que minha interpretao das Escrituras est equivocada? '

Neste ponto, todos nos sentimos tentados a responder sem hesitar: E claro que sim!. Queremos acreditar que somos pessoas que desejam a v e r d a d e , mesmo em detrimento dos relacionamentos e da aceitao pblica. Mas grande a possibilidade de que voc se importe mais com a opinio das pessoas do que est disposto a admitir.

Eu mesmo fui criado em uma igreja bem conservadora que ignorava quase totalmente a atividade do Esprito Santo e sua presena na vida cotidiana. Alertaram-me de que eu no sentiria nada quando o Esprito Santo entrasse em minha vida; com isso, eu hesitava diante da perspectiva de estar indo longe demais em qualquer coisa que estivesse relacionada com uma atuao mais profunda do Esprito em meus pensamentos e em minhas


atitudes. Afinal de contas, eu no queria me tornar uma pessoa como as outras aquelas que moravam no fim da rua, que ignoravam as Escrituras e exageravam em suas manifestaes emocionais. Conheci muita gente com histrico igual ao meu, e vi o estrago provocado por escolhas baseadas no medo, em vez de na verdade. Em resumo, impedimos o Esprito Santo de penetrar em nossa vida por medo de ficarmos parecidos com eles.

A surge o outro lado da questo: as pessoas que, s vezes, no esto dispostas a dar ouvidos aos alertas ou conselhos daqueles conservadores tacanhos e sem graa. Talvez voc esteja com tanto medo de que as pessoas pensem que est sufocando o Esprito Santo que nem mesmo considere a hiptese de analisar sua maneira de fazer as coisas mesmo que a Bblia oferea instrues claras no sentido oposto. Talvez pense que a maioria dos conservadores est com medo do Esprito Santo, e receie se parecer com eles.

Seja qual for a nossa postura nessa discusso, a questo que precisamos basear nossa compreenso e nossa experincia com o Esprito Santo na verdade bblica, e no no medo. Como discpulos de Jesus, manter um relacionamento com ele deve ser o foco de nossa vida. Quando permitimos que a opinio de outras pessoas a nosso respeito (ou mesmo nossa impresso a respeito da opinio delas!) controle a nossa maneira de viver, ficamos escravizados. Somos envolvidos pela mentalidade deste mundo e no vivemos como cidados do cu, o que constitui outro tipo de reino completamente diferente.

Embora algumas pessoas interpretem esse reino de Deus como uma realidade futura (cf. Zc 14:9; At 1:6-7), h tambm as que o considerem presente, aqui e agora (Mt 6:10; 12:28). Como cidados desse reino, somos convocados a viver de um modo que reflita a realidade do reino de Deus. Quando ficamos


preocupados demais com nossa aparncia, nossa reputao espiritual, nossa simpatia ou nossa aceitao, vivemos como cidados deste mundo, e no como embaixadores do reino de Deus.

No se trata de algo que simplesmente passa e desaparece depois, e sim de uma luta constante para manter uma verdadeira aliana. E a questo se resume a isto mesmo: com quem voc estabeleceu uma aliana? Voc se importa com o que as pessoas pensam quando o veem? Ou seu compromisso seguir a verdade, no que se refere ao Esprito Santo, vivendo luz dessa verdade, confiando nas promessas a ela vinculadas e aproveitando o melhor que esse relacionamento tem a oferecer?

Um medo positivo (ou, pelo menos, uma preocupao legtima) Dito tudo isso, penso mesmo que haja um tipo legtimo de medo. E possvel que medo no seja a melhor palavra para descrever aquilo a que estou me referindo. Talvez seja melhor falar sobre isso como uma rea sobre a qual devemos manter uma ateno constante. >

Estou falando sobre o medo de extinguir o Esprito Santo. Como j mencionei, acho que costumamos nos preocupar muito mais com a reao das pessoas do que com a maneira pela qual o Esprito Santo de Deus vai reagir. Achamos que isso pode irritar nossos amigos, ou ento que no seremos aceitos por eles, ou mesmo que seremos considerados diferentes ou esquisitos. Mas raramente paramos para pensar se nossas atitudes ou nosso estilo de vida desagradam ao Esprito do Deus vivo. Quando as coisas so vistas dessa perspectiva, a questo se torna muito mais sria!

E provvel que voc j esteja familiarizado com a ordem dada por Deus em ITessalonicenses 5:19: No apaguem o Esprito. Voc est preocupado em obedecer a essa ordem? Sabe


o que significa apagar ou extinguir o Esprito Santo? Durante anos, nunca dei muita ateno a esse assunto. No dediquei muito tempo compreenso do significado desse termo e como poderia estar incorrendo nesse pecado. Como a maioria das pessoas, eu presumia simplesmente que no estava extinguindo o Esprito e tocava a vida.

Hoje em dia, olho para trs e percebo que no apenas apagava o Esprito, como tambm desobedecia recomendao do versculo seguinte: No tratem com desprezo as profecias... (lTs 5:20). Eu desprezava qualquer pessoa que afirmava trazer uma palavra da parte do Senhor. Achava que era um desprezo justo, pois via muita gente usar esse argumento para manipular as pessoas em benefcio prprio. Lderes de seitas se valem dessa expresso para manter seus seguidores e aumentar a prpria autoridade. Como discordar ou mesmo argumentar com algum que afirma ter ouvido uma mensagem diretamente de Deus?

Por essa razo, eu era contra tudo isso. Ficava aborrecido com qualquer pessoa que aparecesse com esse discurso proftico. Ao olhar para trs, penso que minhas preocupaes eram at legtimas, mas minhas atitudes no eram. A resposta bblica deveria ser outra, baseada em lTessalonicenses 5:21-22: ... ponham prova todas as coisas e fiquem com o que bom. Afastem-se de toda forma de mal. Em vez de rejeitar a possibilidade de Deus falar de modo sobrenatural por intermdio de seu povo, eu deveria colocar prova o que estava ouvindo dentro do contexto da comunidade de f.

Outro teste legtimo para as profecias o potencial para edi- ficar. O propsito da profecia encorajar e fortalecer o corpo de Cristo. Como todos os outros dons, se no for resultado do amor, ela perde o sentido (ICo 13:2,8; 14:3,31). Trata-se de um

VOC TEM MEDO DE QU? 4 5

bom antdoto minha inclinao prvia de ignorar todo tipo de discurso proftico. Ao fazer isso, eu estava impedindo a operao do Esprito Santo, e no quero voltar a cometer esse erro.

Em contrapartida, se as igrejas que aceitam as manifestaes profticas fossem mais rigorosas na rejeio dos falsos profetas, apontando suas contradies bblicas (evitando o mal), ento talvez o mund conservador fosse menos ctico em relao s profecias. Se em algum lugar existisse um sistema sadio de responsabilidade comunitria e compromisso com a integridade bblica, ento talvez no nos apressssemos tanto em extinguir o Esprito Santo no que diz respeito a esse aspecto. Tomaramos a iniciativa de ficar com o que bom, em vez de colocar as coisas boas e as ruins no mesmo balaio.

Outra forma importante de corrupo da verdade bblica ultrapassar os limites. No, no estou contradizendo o que mencionei at agora. No quero dizer ultrapassar os limites no sentido de a pessoa se tornar radical ou apaixonada demais no que concerne ao Esprito Santo. Uso essa expresso no sentido de ir alm dos limites da ortodoxia bblica; de inventar adies s Escrituras Sagradas ou de dar ouvidos a distores da verdade, supostamente proferidas em nome do Esprito Santo, e aplic-las em sua vida. por isso que a ortodoxia (no sentido de um compromisso com uma vida exegtica) e o radicalismo (no sentido de estar disposto a fazer o que o Esprito ordenar e ir aonde ele mandar, no importando se faz sentido ou no) na esfera comunitria so vitais quando as pessoas desejam viver de acordo com a orientao do Esprito Santo.

Alguns conservadores podem extinguir o Esprito ao ignorar sua operao, mas, com certeza, colocar palavras contrrias Bblia na boca de Deus tambm uma forma de apag-lo. Precisamos


do Esprito Santo para viver fielmente, mas tambm precisamos uns dos outros medida que aprimoramos nossa f.

Pare um pouco e pense nos temores que voc guarda a respeito do Esprito Santo. Pode ser que leve algum tempo para identificar todas as suas atitudes e reaes em relao ao Esprito Santo. No esconda seus medos. Admita-os, primeiro para si mesmo, e em seguida diante de Deus (que j conhece todos e, mesmo assim, deseja que os compartilhemos com ele). Ao se apresentar ao Senhor, seja sincero sobre o fato de seu medo de decepcionar as pessoas ser maior do que o de extinguir o Esprito Santo; ou de no acreditar de fato que ele cumprir suas promessas; ou qualquer outra coisa que voc sinta em relao a ele.

Por fim, fale a respeito disso com pessoas nas quais voc confia, gente com quem voc possa conversar sobre esses assuntos. Permita que o Esprito Santo continue operando e libertando voc desse temor e dessa inibio desnecessrios ou, pelo contrrio, da falta de bom senso em relao aos limites. Renda-se e convide-o a habitar verdadeiramente em sua vida, no importa o que isso signifique e aonde isso pode levar.

co

Sei que, ao escrever um livro sobre o Esprito Santo, serei rotulado. A ironia que nem eu mesmo sei como me rotular. Encontrei a salvao em uma igreja batista, freqentei um grupo de estudos bblicos carismtico, estudei em um seminrio conservador ao mesmo tempo que trabalhava em igrejas avivadas, envolvi-me

em movimentos pentecostais e preguei nas mais variadas conferncias denominacionais.

No tenho sequer a certeza de como devo rotular minha igreja atual. Tudo o que sei que cremos, com convico, no Esprito Santo e desejamos experimentar mais e mais dele a cada minuto. Quando damos a devida ateno a isso, ser que sobra alguma outra coisa que realmente precisemos saber? Ser que precisamos rotular uns aos outros como conservadores, carismticos ou radicais? Qual o objetivo disso? Vamos nos concentrar em crer nas promessas que Deus nos fez, na submisso de nossos temores a ele e na rendio de nossa vida de maneira integral obra e ao desejo de Deus e de seu Esprito Santo.

V o c t e m m e d o d e q u ? 4 7

)


Domingo e Irene Garcia

Ele mecnico. Ela, cabeleireira. Criaram 32 crianas e adotaram dezesseis. Domingo e Irene j esto chegando faixa dos sessenta anos, e atualmente moram com onze filhos. Eles me dizem que adotariam ainda mais, se pudessem. Imagine o amor, a alegria, a paz, a pacincia, a gentileza, a bondade, a fidelidade e o autocontrole necessrios para levar essa tarefa a cabo.

Domingo e Irene levaram mais a srio a ordem contida em Tiago 1:27 (cuidado com os rfos) do que qualquer outro norte-americano que eu conhea. Enquanto outras pessoas da idade deles esto tentando imaginar como viver de maneira mais confortvel, esse casal no consegue parar de pensar nas quinhentas mil crianas dos Estados Unidos que precisam de pais para cuidar delas. Ao mesmo tempo que Domingo e Irene veem esses meninos e meninas como uma grande bno, tambm tm plena conscincia das dificuldades que precisam enfrentar dia aps dia. A perseverana tem sido a chave, especialmente h alguns anos, quando um de seus filhos adotivos se enforcou no banheiro. Ainda que seus dias sejam repletos de alegrias, eles tambm passaram por muitas situaes nas quais perseveraram por pura obedincia ao Senhor.

Deus nunca deixou que lhes faltasse coisa alguma. Certa vez, eles precisaram construir mais um cmodo na casa em que moram para que pudessem receber mais crianas. No tinham o dinheiro, por isso Irene orou com fervor. Quando ergueu os cus em orao, a primeira coisa que viu foi um anncio de uma empreiteira. Na mesma hora, ela perguntou ao Senhor: essa a resposta minha prece?. Dias depois, um dos lderes de sua igreja soube da necessidade do casal e se ofereceu para construir o cmodo extra de graa. Adivinhe quem era essa pessoa: o mesmo empreiteiro cujo nome Irene tinha visto no anncio.


Uma das bnos maravilhosas que eles puderam desfrutar foi ver como seus filhos biolgicos seguiram seus passos. Um deles tem dois filhos biolgicos e dois adotados. Outro filho tem trs filhos biolgicos e trs adotados. Eles vivem uma vida to extraordinria que o noticirio da rede de TV norte-americana CBS fez uma reportagem sobre essa famlia. At mesmo o m undo secular nota o amor incomum e sobrenatural que esses dois tm mostrado s pessoas carentes.

Para aqueles que pensam que Domingo e Irene sempre foram to generosos quanto hoje em dia, permitam-me falar um pouco sobre o passado dos dois (eles me deram essa permisso). Irene j falou publicamente sobre os primeiros tempos do casamento, poca em que ela sentia um grande dio em relao a Domingo. Ele a maltratava, e ela orava o tempo todo para que ele morresse. Irene chegou a ponto de imagin-lo despencando com o carro do alto de uma ribanceira por causa do sofrimento que o marido infligia a ela. Agora Irene diz que Domingo o homem mais bondoso que ela conhece.

Para quem acha que sua vida ou seu casamento no tem esperana, lembre-se de Domingo e Irene. Deus gosta muito de pegar as pessoas que enfrentam as situaes mais difceis e transform-las pela ao de seu Esprito Santo.

CAPTULO 3

A teologia fundamental do Esprito Santo

O que o Esprito Santo faz? Suas obras so inefveis em majestade e inumerveis em quantidade. Como podemos conceber algo que se estende alm das geraes? O que ele fazia antes do incio da Criao? Quo grandes so as graas que ele derramou sobre as coisas criadas? Com que grande poder ele governar as eras que ainda esto por vir? Ele existia; ele preexistia; ele coexistia com o Pai e o Filho antes das geraes. Mesmo que voc consiga imaginar alguma coisa alm das eras, descobrir que o Esprito Santo est muito alm.

So Baslio Magno

Talvez voc questione o motivo pelo qual falo sobre a teologia do Esprito Santo neste captulo. Os aspectos mais importantes da vida no so o que as pessoas fazem e como vivem? Ser que faz tanta diferena o que elas pensam sobre alguma coisa?

So questes legtimas.O que voc faz e como voc vive so aspectos absolutamen

te vitais. Sem obras e sem fruto, toda a teologia do mundo faz pouco sentido. Mas a teologia continua sendo importante as coisas em que voc acredita determinam, sem dvida alguma,


sua maneira de agir. Por isso, enquanto a boa teologia pode nos levar a viver uma vida de temor a Deus, uma teologia ruim sempre aponta para a direo errada.

Quando estudamos o Esprito Santo, a teologia ruim pode nos conduzir a uma vida ineficaz ou, pior do que isso, a uma vida desperdiada no esforo de conquistar alguma coisa a que o Esprito de Deus se ope. Por isso, neste captulo fundamentaremos melhor nossa compreenso a respeito do Esprito Santo analisando alguns princpios bblicos bsicos relacionados a quem ele e o que ele faz.

Em minha poca de estudante seminarista, encontrei muitos acadmicos muito mais inteligentes do que eu, e vrios deles passaram anos estudando aspectos particulares da teologia. Li com frequncia artigos escritos por pessoas brilhantes que tinham vises opostas sobre as mais variadas questes, e foi difcil chegar concluso de que aquilo em que eu realmente cria estava certo. Cada lado da discusso apresentava argumentos convincentes e bem fundamentados (como eu mencionei, eram pessoas brilhantes).

Quando eu finalmente estava para terminar meus estudos em algum desses assuntos, em geral mostrava certa inclinao a um lado em particular, mas raramente podia dizer que tinha certeza total a respeito daquilo. Havia sempre uma sombra de dvida. E nunca me senti vontade com a declarao que um professor fez: Se voc est com 51 % de certeza, pregue como se tivesse certeza absoluta. Para mim, isso uma forma de enganar as pessoas. E mesmo que eu tenha 90% de certeza, por que no assumir isso?

Ainda que alguns dos debates e das conversas em que nos envolvemos sejam secundrios e no precisemos chegar a uma soluo definitiva para vivermos em fidelidade a Deus, muitas

A TEOLOGIA FUNDAMENTAL DO ESPlRITO SANTO 53

questes teolgicas so muito importantes, vitais mesmo para a nossa f. So elas que, acreditamos, determinam nossa maneira de agir.

Quando se trata da doutrina do Esprito Santo, no quero cair na armadilha de fazer distines abstratas ou confusas. Quero me concentrar nas questes teolgicas que moldam a nossa f e o nosso comportamento.

medida que eu elaborava este captulo, percebia quo ridculo pode ser para uma pessoa, seja ela quem for, dizer que pretende explicar o que o Esprito Santo. A Bblia diz que no podemos compreender Deus por completo, e tenho certeza de que no sou uma exceo a essa regra. H coisas a respeito de Deus que permanecem envolvidas em segredo e mistrio coisas que jamais saberemos a respeito dele. Mas tambm h muitas coisas reveladas, e a essas temos acesso (Dt 29:29).

Neste captulo, vou falar sobre algumas das coisas que foram reveladas sobre o Esprito Santo. Falarei sobre o que ele faz em nossa vida e no mundo, e sobre como ele . Tenha em mente que no se trata de um estudo exaustivo sobre o Esprito Santo. No pretendo abordar cada versculo da Bblia que se refere ao Esprito Santo, porque, mesmo que o fizesse, o Esprito de Deus infinito e no pode ser completamente compreendido pelos seres humanos.

Saiba que, mesmo buscando entender mais e mais o Esprito, ele muito maior do que voc jamais seria capaz de assimilar. Isso no desculpa para deixar de buscar um conhecimento maior do Esprito Santo, mas no o limite ao que voc pode aprender sobre ele. O objetivo no compreender Deus


totalmente, mas como ador-lo. Permita que o prprio fato de no poder entender Deus em sua totalidade leve voc a louv-lo por sua infinita grandeza. ,

Ao nos envolvermos nessa conversa, no devemos nos esquecer de que estamos pisando em solo sagrado. O Esprito Santo trouxe vida criao e continua sustentando-a. Como lemos no livro de J, o Esprito de Deus me fez; o sopro do Todo-poderoso me d vida (33:4). S posso continuar escrevendo porque ele me permite. Voc s pode continuar lendo porque ele o capacita e sustenta para tal.

J vi o Pai, o Filho e o Esprito Santo sendo descritos como as trs partes de um ovo: a casca, a clara e a gema. Tambm ouvi algumas pessoas dizendo que Deus como um trevo de trs folhas: ele possui trs braos, mas os trs fazem parte daquele nico trevo. Outra comparao popular com os trs estados da gua: lquido, slido (gelo) e gasoso (vapor).

Ainda que tudo isso sirva como belas metforas para explicar um mistrio inexplicvel, o fato que Deus no como um ovo, um trevo de trs folhas ou os trs estados da gua. Deus no igual a coisa alguma. Ele incompreensvel, incomparvel e completamente diferente de qualquer outro ser. Est alm de nossa dimenso de existncia e, por essa razo, alm de nossa capacidade de classific-lo. As analogias podem at ser teis na compreenso de determinados aspectos de Deus, mas devemos tomar cuidado para no achar que elas podem, de alguma maneira, esgotar a explicao sobre a natureza divina.

Adoro o versculo do livro de Isaas que as pessoas geralmente interpretam como uma passagem bblica natalina. O texto diz:

Porque um menino nos nasceu, um filho nos foi dado, e o governo est sobre os seus ombros. E ele ser chamado Maravilhoso Conselheiro, Deus Poderoso, Pai Eterno, Prncipe da Paz (Is 9:6). Bem aqui, neste versculo to citado, vemos uma referncia sobre o Filho como sendo o Conselheiro e o Pai! Essa passagem bblica (e muitas outras) impedem que tentemos simplificar demais um mistrio "divino. No algo facilmente divisvel em trs pontos principais que fazem sentido, mas funciona bem. E lindo. O Pai, o Filho e o Esprito Santo so Um.

Ao comearmos a estudar verdades bsicas a respeito do Esprito Santo, poderamos partir do livro de Gnesis, onde constatamos que o Esprito Santo estava presente e ativo na criao do Universo, e a partir da traar um mapa de suas aes ao longo de todo o Antigo Testamento. Mas comearemos nossa viso geral no livro de Atos, quando o Esprito desceu e comeou a habitar nos discpulos. Os primeiros dois versculos do captulo 2 dizem que estavam todos reunidos num s lugar e que de repente veio do cu um som, como de um vento muito forte. O texto afirma que esse vento encheu toda a casa na qual estavam assentados.

Imagine comigo essa cena. Jesus Cristo, a pessoa que voc passou os ltimos trs anos seguindo, aquele a quem dedicou sua vida, havia simplesmente subido ao cu. Voc viu com os prprios olhos. Voc e aquelas pessoas que se tornaram to prximas quanto sua prpria famlia esto todos reunidos em Jerusalm, na casa de algum, esperando. Voc sabe que alguma coisa est para acontecer porque Jesus falou sobre isso. Ele disse que vocs deveriam esperar, mas ningum sabe exatamente pelo qu (ou, nesse caso, por quem). Talvez voc esteja cansado de tanto se perguntar quantos dias faltam para que isso (seja l o que for, porque voc no faz a menor ideia) acontea.

A TEOLOGIA FUNDAMENTAL DO ESPRITO SANTO 5 5


De repente, um som enche a casa inteira. E, ento, lnguas de fogo aparecem e descem sobre cada pessoa presente. E a acontece. O versculo 4 diz: Todos ficaram cheios do Esprito Santo.... Veja bem, estamos falando daqueles mesmos discpulos que se dedicaram a seguir Jesus, no importando o sacrifcio, mas que se espalharam assim que o Mestre foi preso. No episdio narrado nessa passagem bblica, eles estavam reunidos e, sem dvida, confusos a respeito de como deveriam proceder, agora que Jesus havia ascendido ao cu. Mesmo assim, quando o Esprito Santo desceu e passou a habitar neles, ocorreu uma mudana radical. A partir daquele momento, nenhum dos discpulos ali presentes foi a mesma pessoa.

O livro de Atos um testemunho desse fato. Lemos sobre Estvo, o primeiro mrtir. Vemos Pedro, um homem corajoso e transformado. Vemos Paulo (antes conhecido como Saulo) deixando de matar os seguidores de Cristo para se tornar um deles e mostrando s pessoas como fazer para seguir o Salvador. Eles no estavam mais tmidos ou confusos; agora eram pessoas corajosas, inspiradas, e comearam a anunciar e viver o evangelho de Jesus por meio do poder do Esprito Santo. Pense na grandeza que esse momento representou na vida dos discpulos.

Uma multido estava reunida. Pedro pregou um sermo poderoso, e, quando ouviram as palavras dele, os que estavam presentes ficaram aflitos em seu corao. Perguntaram como deveriam reagir. Pedro respondeu:

Arrependam-se, e cada um de vocs seja batizado em nome de Jesus Cristo para perdo dos seus pecados, e recebero o dom do Esprito Santo. Pois a promessa para vocs, para os seus filhos e para todos os que esto longe, para todos quantos o Senhor, o nosso Deus, chamar.

Atos 2:37-39

A TEOLOGIA FUNDAMENTAL DO ESPIRITO SANTO 57

O texto afirma que, naquele dia, trs mil pessoas se tornaram integrantes do reino de Deus e aceitaram o dom do Esprito Santo.

Acho desnecessrio discutir sobre a partir de que ponto o Esprito Santo se torna parte da vida de uma pessoa. Em meu caso, ser que foi quando orei pela primeira vez, ainda na infncia, e acreditei que estava falando com algum? Ser que foi no incio do ensino mdio, quando levantei minha mo depois de ouvir a mensagem de um evangelista que literalmente me aterrorizou? Ser que foi quando fui batizado? Ser que foi na minha adolescncia, quando realmente estabeleci um relacionamento pessoal com Jesus? Poderia ter sido na faculdade, quando fui frente durante um estudo bblico carismtico para receber o Esprito Santo? Ou foi mais tarde, quando optei por render minha vida integralmente a Jesus?

muito fcil cair na armadilha de se concentrar nessas perguntas e deixar passar o que h de mais crucial na mensagem de Pedro. Quando preguei a respeito dessa passagem em minha igreja, minha filha de sete anos, Mercy, entendeu. Ela se aproximou de mim depois do culto e disse: Papai, quero me arrepender de meus pecados, ser batizada e receber o dom do Esprito Santo. Adorei a simplicidade e a grandeza de sua f. Ela no precisava discutir os pontos mais complicados quando e como, exatamente, o Esprito Santo viria. S queria obedecer passagem bblica da melhor maneira possvel. Sei que Mercy no possui o conhecimento bblico que muitos de ns temos, mas me pergunto: quantos de ns possumos a f que ela demonstrou?

Voc reage da mesma maneira diante da Palavra? Est claro para voc que deve se arrepender, ser batizado e receber o Esprito


Santo? Se est, voc j o fez? Se no fez, o que o impede de faz-lo hoje mesmo?

Por que ser que, s vezes, sentimos que precisamos entrar em uma discusso interminvel sobre essa questo, analisando em detalhes cada situao hipottica possvel e respondendo primeiro a todas as perguntas de ordem teolgica? Quando ser que simplesmente responderemos de maneira positiva verdade que ouvimos e, em seguida, pensaremos nas perguntas com base nessa experincia?

c$>

Agora que temos um contexto para relacionar com a vinda do Esprito Santo aos primeiros discpulos e o que somos instrudos a fazer em resposta a essa iniciativa divina, passaremos a nos concentrar em algumas verdades prticas a respeito de quem o Esprito e o que ele faz em nossa vida.

Em primeiro lugar, o Esprito Santo uma pessoa. Ele no um poder ou uma coisa meio vaga. Costumo ouvir algumas pessoas se referindo ao Esprito como se fosse uma coisa ou uma fora que podemos controlar ou usar. Essa distino pode parecer sutil ou trivial, mas , na verdade, um grande equvoco em relao ao Esprito e ao seu papel em nossa vida. Em Joo 14:17, lemos que o Esprito Santo vive com vocs e estar em vocs.

Isso nos conduz a um relacionamento com o Esprito Santo. No se deve achar que podemos tratar o Esprito como um poder subordinado a ns para realizar os nossos propsitos. O Esprito Santo uma pessoa que se relaciona no apenas com os que creem, como vimos, mas tambm com o Pai e o Filho. Vemos o Esprito trabalhando de forma conjunta com o Pai e o


Filho vrias vezes ao longo das Escrituras Sagradas (cf. M t 28:19; 2Co 13:14).

Segundo, o Esprito Santo Deus. Ele no menor ou de natureza diferente em relao a Deus Pai e a Deus Filho. O Esprito Deus. As palavras Esprito e Deus so usadas de maneira relacionada e alternada no Novo Testamento. Em Atos, lemos o seguinte sobre o desafio que Pedro faz a Ananias:

Ento perguntou Pedro: Ananias, como voc permitiu que Satans enchesse o seu corao, a ponto de voc mentir ao Esprito Santo e guardar para si uma parte do dinheiro que recebeu pela propriedade? [...] O que o levou a pensar em fazer tal coisa? Voc no mentiu aos homens, mas sim a Deus.

Atos 5:3-4

Nesses versculos, vemos como Pedro se refere explicitamente ao Esprito Santo como Deus. E fundamental nos lembrarmos disso. Quando nos esquecemos do Esprito, estamos, na verdade, nos esquecendo de Deus.

Terceiro, o Esprito Santo eterno e santo. Lemos no evangelho de Joo sobre a promessa que Jesus fez aos discpulos, de que o Esprito estaria com eles para sempre (14:16). E em Hebreus vemos que foi por intermdio do Esprito eterno que Jesus se ofereceu de forma imaculada a Deus (9:14). O Esprito no simplesmente um ser espiritual, volvel e excntrico, que vem e vai como o vento. Ele um ser eterno. O Esprito tambm santo. Obviamente, costumamos nos referir a ele como Esprito Santo, e isso reforado ao longo de todo o Novo Testamento (Rm 1:4 e 5:5 so dois exemplos). Mas pense neste fato verdadeiramente impressionante: pelo fato de o Esprito ser santo e habitar em ns, nosso corpo um santurio


sagrado, do ponto de vista divino. Costumamos negligenciar nosso corpo, tratando-o como fonte de pecado e origem de nossa queda; no entanto, justamente nele que Deus Esprito Santo escolheu habitar!

Quarto, o Esprito Santo tem mente prpria e ora por ns. Romanos 8:27 diz: E aquele que sonda os coraes conhece a inteno do Esprito, porque o Esprito intercede pelos santos de acordo com a vontade de Deus. No sei o que voc acha disso, mas, para mim, a ideia de que o Esprito de Deus intercede pela minha vida segundo a vontade de Deus extremamente confortadora.

Por vrias vezes em minha vida, eu no soube como orar, tanto por mim quanto pelos outros. Em outras oportunidades, orei por bobagens.

Por exemplo, certa vez eu estava jogando golfe com alguns amigos e decidi que queria mesmo era ganhar. Assim, em um momento de pura superficialidade, orei para Deus me capacitar a jogar como nunca havia jogado antes. Acho que o Esprito Santo tambm estava orando, pois naquele dia joguei muito mal talvez o pior jogo de minha vida. O Esprito Santo sabia que eu precisava trabalhar minha raiva e minha humildade, em vez de alimentar meu orgulho. Em qualquer situao, podemos no saber exatamente como devemos orar ou o que precisamos fazer; no entanto, podemos confiar no fato de que o Esprito Santo conhece nosso corao e a vontade de Deus, e ele est sempre intercedendo a nosso favor.

Quinto, o Esprito tem emoes. Durante muito tempo, toda vez que eu lia que no devemos entristecer o Esprito Santo (cf. Is 63:10; Ef 4:30), achava que aquilo era um pouco de exagero. Parecia quase uma irreverncia dizer que eu poderia entristecer Deus. Quem sou eu para ter esse poder sobre o Esprito? Isso no


pode estar certo. Na verdade, parecia at mesmo errado dizer que Deus tem sentimentos; por alguma razo, eu achava que isso o depreciava.

Lutei com esses pensamentos por algum tempo at que, por fim, me dei conta da procedncia deles. Em nossa cultura, ter sentimentos ou emoes equivalente a ter uma fraqueza. Trata- se de uma mentira profundamente enraizada na mente de muitas pessoas.

Foi Deus quem criou os sentimentos. claro que, como acontece com qualquer outra coisa, podemos us-los mal ou abusar deles. No entanto, o objetivo e o propsito dos sentimentos procedem de Deus. E, se foi ele quem criou as emoes, por que to difcil crer que o Senhor tambm as tenha? O Esprito se entristece quando h uma ruptura em algum relacionamento, seja com Deus, seja com outras pessoas. Quando estamos desunidos, rancorosos, com dio ou cimes ou fazendo intrigas, entre outras coisas ruins, a que entristecemos o Esprito de Deus. E, como ele o criador das emoes, acredito que o Esprito se entristece ainda mais do que podemos compreender.

Como voc reage ao ouvir isso? Fica aborrecido? Quando foi a ltima vez que se entristeceu por saber que seu pecado magoou o Esprito Santo?

Faz algum tempo, duas mulheres de minha igreja ficaram com muita raiva uma da outra. Sentamos ns trs em meu gabinete, e ouvi enquanto elas apresentavam de maneira passional as razes para sua frustrao. No tive a sabedoria de determinar quem estava mais errada. Apenas chorava conforme elas falavam. Disse-lhes que eu estava profundamente triste porque sabia quanto aquilo desagradava a nosso Pai celestial. E raro encontrar alguma situao que me leve s lgrimas, mas houve vrias oportunidades em que me senti tomado pela tristeza pelo fato


de algum membro da Igreja Cornerstone estar desagradando ao Esprito Santo por um ato de teimosia ou falta de perdo.

Acredito que, se realmente nos importssemos com a tristeza do Esprito Santo, haveria menos brigas, divrcios e divises em nossas igrejas. Talvez isso no acontea por falta de f, e sim por falta de preocupao. Oro pelo dia em que os cristos se importaro mais com a tristeza do Esprito do que com a prpria. Na verdade, oro no sentido de que alguns dos leitores deste livro sejam quebrantados por causa da tristeza que causaram ao Esprito Santo to quebrantados que fechem o livro por alguns momentos e procurem resolver quaisquer conflitos que impeam a comunho deles com outros cristos. Faam todo o possvel para viver em paz com todos (Rm 12:18).

Sexto, o Esprito Santo tem vontades e desejos prprios. Em lCorntios 12:11, lemos que os dons espirituais so concedidos pelo mesmo e nico Esprito, e ele os distribui individualmente, a cada um, como quer. Trata-se de um recado importante para nos lembrarmos de quem est no controle. Assim como no podemos escolher os dons que recebemos, tambm no podemos determinar o que Deus deseja fazer por nosso intermdio ou por meio da igreja. O Esprito tem um plano para a nossa vida, para cada um de ns. E ele tem um plano para a igreja, tanto no que diz respeito sua comunidade local quanto ao Corpo de Cristo por todo o mundo.

Se voc como eu, provavelmente tem um plano para sua vida, para sua igreja e, talvez, at mesmo para o Corpo de Cristo. E por isso que todos precisamos desesperadamente orar como Jesus: No seja feita a minha vontade, mas a tua, Pai.

Stimo, o Esprito Santo onipotente, onipresente e onisciente. So palavras teolgicas que significam, em essncia, que o Esprito todo-poderoso (cf. Zc 4:6), est presente em todo lugar

(cf. SI 139:7-8) e conhece todas as coisas (cf. lC

francis chan - o deus esquecido

Documents