Bahia Agríc., v.6, n.1, nov 2003

*Engenheiro Agrônomo, DSc., Pesquisador da Embrapa Mandioca e Fruticultura, Cruz das Almas - BA; e-mail: getulio@cnpmf.embrapa.br

O abacaxizeiro:fonte alternativa de combustível!

O abacaxizeiro:fonte alternativa de combustível!

Getúlio Augusto Pinto da Cunha*

D esde que se descobriu popular e na prática, é a matéria-que os poços de prima da farinha, “pão nosso, de petróleo no mundo não cada dia”, principalmente do

eram inesgotáveis, a huma- nosso caboclo e homem do nidade passou a se preocupar campo. Atualmente, pão de fato, com um substituto para o mes- haja vista a realidade da adição mo, principalmente no que diz da fécula de mandioca ao pão respeito ao seu uso como com- tradicional, já chamado de “pão bustível. Surgiu ou ressurgiu a brasileiro”.velha idéia de utilização do E isso de fato aconteceu. álcool hidratado como suce- Foi criado o Pró-Álcool, dâneo automotivo da gasolina, programa para estimular a bem como de outros produtos produção de álcool a partir da para substituírem aqueles deri- cana-de-açúcar e da mandioca, vados do petróleo. E eis que a a indústria automobilística solução estava e está nas fontes investiu na fabricação de au-de energia renovável que, por tomóveis a álcool, e, quando se sua vez, são encontradas na pensava que o problema estava agricultura. Daí poder-se con- resolvido, tudo deu para trás. E a cluir que a solução para o gasolina reassumiu seu 'posto' problema dos nossos combus- de rainha dos combustíveis tíveis não era e ainda não é tão

automotivos. Por que, mais uma 'preta' quanto o petróleo. Pelo

vez, um programa que tinha contrário, parece bastante cris-

tudo para dar certo no país, não talina como o próprio álcool.funcionou? Podem ser citadas Anteriormente, quando se várias causas, mas não vamos falava em álcool, estava o mes-entrar neste detalhe, porque mo relacionado à cultura de nossa intenção é chamar atenção cana-de-açúcar. Com a crise do para outro aspecto da questão.petróleo, entretanto, outras

Voltando ao caso do álcool fontes ou matérias-primas pas-de mandioca, poderíamos saram a ser cogitadas, procu-imaginar estarmos diante de um radas e pesquisadas. E, como a impasse: deixamos faltar principal delas, poderia ser combustível ou alimento? Será citada a bem brasileira man-que para solucionar a falta de dioca, conhecida nos meios

científicos como Manihot combustível, temos de agravar a esculenta, Crantz, mas que, no falta de alimentos?

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COMUNICAÇÃO

Diminuir a quantidade de farinha na mesa, para atender a demanda de combustível! Nesse caso, poder-se-ia pensar que estamos mais preocupados em andar de automóvel do que sobreviver. E, sendo isso verdade, então, viva o Carnaval e o futebol! ...

Preferimos, no entanto, ana-lisar a questão sob outro ângulo, eliminando essa hipótese, e passando a admitir (ou desejar?) que, a cada crise, o homem, na procura de soluções, torna-se mais racional e solidário.

Felizmente, várias são as opções que existem para a produção de álcool, ou seja, diversas são as fontes ou matérias-primas que podem ser consideradas: celulósicas

referidas anteriormente, apre- Um rápido exame compa-(madeira e resíduos vegetais), sen tando a l to índ ice de rativo entre a cultura de abacaxi amiláceas (mandioca, batata-produtividade e com uma e as de cana-de-açúcar e doce, batatinha, milho, sorgo, excelente vantagem: a da mandioca, confere à primeira t r igo, babaçu), sacarinas utilização de seu caule após a algumas vantagens, tais como, (beterraba açucareira, sorgo colheita do fruto. Isso significa grande área de adaptação, ciclo sacarino e cana-de-açúcar). De que a matéria-prima para curto, menor exigência de água todas elas, a cana-de-açúcar produção de álcool seria e, no que concerne à produção de continua sendo, talvez, a constituída de restos de cultura, álcool, o material a ser utilizado principal e que tem condições de que, ademais, dificultam o são os restos culturais já re-apresentar resultados mais preparo de solo para novos feridos. O Quadro 1 apresenta imediatos, vindo a seguir, a plantios. Acrescente-se a isso alguns dados de produção de mandioca, que já foi testada e que, desse material, pode ser álcool e sua relação com o aprovada, conforme acima extraída, também, a bromelina, consumo de água pelas culturas referido. uma importante enzima proteo- de abacaxi, cana-de-açúcar e Entretanto, outras fontes lítica, de uso nas indústrias far- mandioca.devem ser estudadas, princi-macêuticas (distúrbios digesti- Pode-se observar que a palmente aquelas que são resul-vos e respiratórios), de produtos eficiência do abacaxizeiro na tantes de detritos e resíduos - alimentares (amaciamento de produção de álcool, com relação folhas, ramas, cascas, bagaços, carnes), e como agente depilante ao consumo de água, é o dobro etc. Entre estas estão algumas na preparação de couro. das outras duas culturas.plantas também bem brasileiras,

a exemplo do abacaxizeiro, cuja potencialidade de exploração e produção são quase ilimitadas, por se tratar de uma cultura altamente rentável e adaptada a áreas de baixa fertilidade e produtividade, inclusive com limitada capacidade de supri-mento de água, tão extensas no Brasil. O abacaxizeiro possui algumas características mor-fológicas, anatômicas e fisio-lógicas, que permitem sua exploração econômica nas zonas

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Quadro 1

Produção de álcool e sua relação com o consumo de água pelas culturas de abacaxi, cana-de-açúcar e mandioca

Fonte: Marzola & Bartholomew (1979). Science n. 205, p. 555 - 559.

Cultura Álcool-1 -1(L Ha mês )

Existência de -1água mês (mm)

Eficiência douso de água( L de álcool / mm de água)

Abacaxi

Cana-de-açúcar

Mandioca

964

921

611

83

180

125

11,6

5,1

4,9

Fot

o: A

cerv

o B

iblio

teca

/ S

EA

GR

I

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que é a cultura de abacaxi, cujos Pesquisa efetuada pela restos culturais são, atualmente, EPAMIG mostrou ser viável a sub-utilizados no Brasil, que é o utilização do caule de algumas terceiro maior produtor mundial variedades de abacaxi, do grupo dessa fruta. Essas pesquisas Cayenne, como fontes de amido devem incluir o desenvol-para produção de álcool etílico, vimento do processo para já que os valores observados (4,3

-1 produção de álcool de abacaxi a 7,9 t ha ) aproximam-se das 5,l -1 em escala industrial.t ha da mandioca, quando se

considera uma produtividade de raízes de 17 t, com um teor de

REFERÊNCIAS amido de 30% (CARVALHO et al., 1985).

ALVIM, R.; MAIA, W. D. A Em trabalhos realizados contribuição da mandioca como cultura

sobre a fe rmentação do energética. Informe Agropecuário, Belo Horizonte: EPAMIG, v.5, n.59/60, p.3-abacaxizeiro 'Smooth Cayenne', 8, 1979. observou-se que o caule seco

produziu 282 litros de etanol/t, CARVALHO, V. D. de et al. Teores de enquanto que com o caule fresco carboidratos no caule de algumas

cultivares de abacaxi. Pesquisa a produção foi de 200 litros/t Agropecuária Brasileira, Brasília: (GOMES; CARVALHO, 1988). Embrapa, v.20, n.2, p.197-200, 1985.Tais valores foram superiores

aos rendimentos de outras fontes GOMES, R. C.; CARVALHO, V. D. de. tradicionais de álcool etílico, tais Sacarificação do caule do abacaxizeiro

e sua fermentação por Saccharomyces como a cana-de-açúcar, babaçu, c e r e v i s i a e . I n : S I M P Ó S I O sorgo sacarino e mandioca, NACIONAL SOBRE FONTES

citados por Alvim e Maia (1979) NOVAS E RENOVÁVEIS DE (Gráfico 1). ENERGIA, 1. 1988. Anais ...Brasília:

MME, SETEC, 1988. v.1. p.228-233.Com base nestes fatos, julgamos imprescindível o

M A R Z O L A , D . L . ; desenvolvimento ou a continua-B A R T H O L O M E W , D . P .

ção de pesquisas para aprovei- Photosynthetic pathway and biomass tamento desta importante fonte energy production. Science, v.205,

p.255-259, 1979.de energia renovável potencial,

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Gráfico 1

Rendimento de outras fontes tradicionais de álcool etílico

1- Caule seco abacaxizeiro

2- Caule fresco abacaxizeiro

3- Mandioca

4- Batata-doce

5- Sorgo Sacarino

6- Babaçu

7- Cana-de-açúcar

0 50 100 150 200 250 300

L i t ro s d e e t a n o l p o r t o n e l a d a

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