No dia 7 de dezembro de 1941, a Marinha Imperial Japonesa realizou um ataque a PearlHarbor, na ilha de O ahu, Havaí, marcando a entrada dos Estados Unidos na Segunda Guerra Mundial. Foi um ataque de surpresa contra a frota do Pacífico da Marinha dos EUA e as suas forças de defesa, o corpo aéreo do Exército e a força aérea da Marinha. O ataque atingiu 11 navios e 188 aviões e matou 2403 militares dos EUA, além de 68 civis.

Com o desfecho da Segunda Guerra Mundial, os EstadosUnidos da América podiam considerar-se os grandes vencedores, uma vez que o seu território não fora alvo de massivas destruições, a perda de vidas fora diminuta (apesar dos cerca de 400 000 soldados tombados em combate, nãocontando com os feridos e desaparecidos) e o esforço de

guerra proporcionou crescimento econômico. De fato, entre1939 e 1945, os EUA entraram num período de desenvolvimento resultante do aumento do produto nacionalbruto, do incremento da produtividade agrícola e industrial

da descida das taxas de desemprego. Para dar um exemplo, as importações aumentaram aproximadamente 75%,enquanto as exportações atingiram os 340%.

O fato conhecido como Segunda Guerra Mundial,transcorrido entre 1939 e 1945, nada mais foi que uma configuração da guerra anterior.

Sabe-se que ela começou na Europa, mais particularmente devido a uma ofensiva da Alemanha, sendo uma das principais causas o Tratado de Versalhes.

Este tratado assinado em 1919 e que encerrou oficialmente a Primeira Guerra Mundial determinava que a Alemanha assumisse a responsabilidade por ter causado a Primeira Guerra e obrigava o país a pagar uma dívida aos países que saíram prejudicados, além de outras exigências como o impedimento de formar um exército reforçado e o reconhecimento da independência da Áustria.

Estas situações trouxeram revolta aos alemães, que consideraram tais obrigações uma verdadeira humilhação.

FASES DA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL

As forças em luta nesta guerra ficaram conhecidas como Forças de

Eixo, resultantes do Pacto de Berlim, Roma e Tóquio, assinado entre Alemanha,

Itália e Japão em setembro de 1940; e Força Aliada, Inglaterra, França e depois

União Soviética, Estados Unidos, Brasil e outros países de menor expressão.

Essa guerra mais que a anterior, atingiu os cinco continentes. Somente o

continente americano não serviu diretamente como palco de luta.

Para fins de estudo, pode-se dividir a Segunda Guerra Mundial em duas grandes

fases.

A primeira compreendeu os anos iniciais (setembro a 1939 a junho de 1942),

quando no continente europeu, as divisões alemãs agiram praticamente como um

rolo compressor sobre a Força Aliada. A partir de 1941, as tropas japonesas

fizeram o mesmo no Extremo Oriente (Ofensiva do Eixo Vitoriosa).

A segunda fase começou neste período e foi até os anos finais, quando a partir da

entrada dos Estados Unidos (Pearl Harbor – 1941) e da (batalha de Stalingrado -

1943) iniciou-se a Contenção da Ofensiva do Eixo, seguida da derrocada final com

a vitória dos Aliados.

A Segunda Guerra Mundial provocou uma alteração significativa de

forças no mundo. Seu término marcou também o surgimento de duas

superpotências.

De um lado, liderando as democracias liberais, estavam os Estados

Unidos, de outro, o bloco socialista, com a URS, exercendo um papel

destacado. A partir de 1949, esse bloco foi ampliado com a incorporação

da China.

O final da guerra conheceu também a desagregação dos impérios

coloniais que ainda sobreviviam, no processo conhecido como

descolonização.

Para definir a nova relação de forças internacionais, cunharam-se duas

expressões: superpotências e bipolarização – mostrando que o planeta

se encontrava dividido em duas zonas de influência econômica, política e

ideológica, controladas respectivamente pelos EUA e URSS.

Finalmente, os avanços tecnológicos provocados pela guerra resultaram

em numerosas aplicações pacíficas, que vão desde a penicilina até o

radar ou a propulsão a jato para os aviões.