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En una serie de cartas, Robert Walton, capitán de un barco que se dirige al Polo Norte, va
contando cómo va su misión a su hermana de Inglaterra. En su camino se encuentra con
Víctor Frankenstein, quien va viajando en un trineo y está muy débil por el frío. Walton le
sube al barco y se hacen amigos. Frankenstein le cuenta su historia y la del monstruo que
creó.
Empieza contándole su infancia en Ginebra, compartida con su hermana adoptiva
Elizabeth y su amigo Henry. Luego su marcha a la Universidad para estudiar filosofía
natural y química.
Frankenstein se obsesiona con sus estudios y crea una criatura hecha de diferentes
partes de varios cuerpos humanos. Una noche consigue darle vida, pero la visión de su
criatura le horroriza. Sale corriendo a la calle, lleno de remordimientos por lo que ha
hecho. Su amigo Henry le lleva de vuelta a su apartamento. El monstruo ya no está y
Frankenstein cae enfermo con mucha fiebre durante varios meses.
Mientras prepara su vuelta a Ginebra con su familia, su padre le envía una carta
diciéndole que su hermano pequeño ha sido asesinado. Cuando vuelve se da cuenta que
el asesino es el monstruo. Sin embargo, acusan del asesinato a Justine y la condenan y
ejecutan. Víctor se siente culpable porque su criatura es la responsable de esas dos
muertes.
Se va de vacaciones a las montañas y, un día, cuando está cruzando un glaciar, se
encuentra con el monstruo, quien confiesa que mató a su hermano William porque se
sentía solo y desesperado y quería hacer daño a Víctor. Para no sentirse más así, le pide
que cree otra criatura que le haga compañía.
Aunque de mala gana, Frankenstein se va a una isla en Inglaterra a crear una criatura
mujer. Una noche, lleno de dudas sobre lo que está haciendo, ve a su monstruo mirándole
con una sonrisa terrorífica por la ventana, entonces decide destruir su nueva creación. El
monstruo, enfurecido, le dice que se vengará. Al día siguiente también aparece muerto su
amigo Henry.
Vuelve a Ginebra y se casa con Elizabeth. Como tiene miedo de la amenaza que le hizo
el monstruo, manda lejos a Elizabeth, creyendo que le va a atacar a él, pero el monstruo
realmente va a por su esposa y la asesina también.
Víctor vuelve a Ginebra con su padre, que se muere de pena poco después. Entonces
decide dedicar el resto de su vida a buscar al monstruo.
En su búsqueda, le persigue hasta el norte y en el trineo casi le alcanza, pero por culpa
del hielo le pierde y es cuando le encuentra Robert Walton y le sube a su barco.
Walton le cuenta el final de la historia a su hermana en otra serie de cartas. Le cuenta que
Víctor Frankenstein murió poco después de contarle todo esto y que, cuando entró en la
habitación en la que estaba el cuerpo, se encontró con el monstruo llorando. Con muchos
remordimientos, le habló de su soledad y sufrimiento y que él también debía morir. Por
eso, termina yéndose a los hielos del Norte a morir en una hoguera preparada por él
mismo.
Mary Shelley nació en Londres el 30 de agosto de 1797, hija del filósofo y librepensador
William Godwin y de la escritora feminista Mary Wollstonecraft.
Huérfana de madre a los pocos días de nacer, su padre, que había acogido a la primera
hija de su esposa fallecida, se vuelve a casar con Mary Jane Clairmot, que aporta al hogar
otra hija. Las tres niñas crecieron en un ambiente de gran cultura y moral librepensadora.
En 1814, Mary conoce al famoso poeta Percy Shelley; se enamoran y, pese a estar
casado, se fugan juntos a los dos meses de haberse conocido. Shelley se queda viudo en
1816 y los dos jóvenes contraen matrimonio.
Ese mismo año viajan a Suiza, donde se encuentran con Lord Byron. En el transcurso de
una noche tormentosa en la que Byron sugiere a todos los allí presentes que escriban una