Asma umadoenainflamatriacrnicadasvias areas. Quando as vias areas inflamadas so expostas a vrios estmulos ou fatores desencadeantes tornam-se hiperreativas e obstrudas, limitando o fluxo de ar atravs debroncoconstrio (e o consequente estreitamento dos bronquios), produo demuco e aumento da inflamao. Em indivduos suscetveis, origina episdios recorrentes de pieira, dispneia(dificuldade na respirao), aperto torcico e tosse, particularmente noturna ou no incio da manh. Sintomas estes que esto geralmente associados a uma obstruo generalizada, mas varivel, das vias areas, a qual reversvel espontaneamente ou atravs de tratamento.A asma pode afectar qualquer pessoa, mas tem maior prevalncia na populao infantil e juvenil.Quais so os sintomas? Suspeita-se de asma em presena de historial de um dos seguintes sinais ou sintomas: Tosse com predomnio nocturno, Pieira recorrente, Dificuldade respiratria recorrente Aperto torcico recorrente.Eczema, rinite alrgica, histria familiar de asma ou de doena atpica esto frequentemente associados asma.Uma observao torcica normal no exclui a hiptese de asma.Os sintomas de asma podem ocorrer ou agravar-se em presena de: Exerccio fsico; Infeo viral; Contacto com animais de plo; Penas dos pssaros; Exposio prolongada aos caros do p domstico (existentes principalmente em colches, almofadas e carpetes); Fumo, principalmente de tabaco e lenha; Plen, sobretudo na Primavera; Alteraes de temperatura do ar; Emoes fortes, principalmente quando desencadeiam o riso ou choro; Produtos qumicos inalveis; Frmacos, principalmente cido acetilsaliclico e antagonistas beta.

O diagnstico da asma tem por base: A histria clnica - para determinar a presena de sintomas e as suas caractersticas, relacionados com exposies a fatores de agresso; Exame especfico - para determinar sinais de obstruo brnquica, embora um exame normal possa possibilitar o diagnstico; Avaliao funcional respiratria - para comprovao de obstruo brnquica, da presena de hiperreactividade brnquica e de limitao varivel do fluxo areo; Avaliao de atopia; Excluso de situaes que podem confundir-se com a asma.A asma pode ter vrios graus de gravidade, consoante a frequncia, a intensidade dos sintomas e a necessidade de utilizar medicamentos. Grau 1: Asma intermitenteOs sintomas surgem menos de uma vez por semana ou o doente acorda com os sintomas duas ou menos vezes por ms, ficando assintomtico nos perodos entre os sintomas. Grau 2: Asma persistente ligeiraOs sintomas surgem uma ou mais vezes por semana, mas menos de uma vez por dia. O doente acorda com os sintomas durante a noite mais de duas vezes por ms. Grau 3: Asma persistente moderadaOs sintomas so dirios. O doente acorda com os sintomas durante a noite mais de uma vez por semana e necessita de utilizar diariamente agonistas 2. As crises afetam a sua atividade diria habitual. Grau 4: Asma persistente graveOs sintomas so permanentes. O doente acorda frequentemente com os sintomas durante a noite e a sua atividade diria encontra-se limitada.Como possvel identificar as crises de asma e determinar a sua gravidade?As crises de asma podem ser ligeiras, moderadas, graves e com paragem respiratria iminente, consoante os sintomas.Normalmente, as crises instalam-se lenta e progressivamente, pelo que, se a pessoa estiver atenta, tem tempo para usar a medicao (normalmente inalador) correspondente ao tratamento prescrito pelo mdico e, assim, afastar o perigo.Quando a crise persiste, dirija-se a um servio de urgncia.Nas famlias com crianas asmticas, a ateno e os cuidados devem ser redobrados.Tipos de criseCrise ligeira Apresenta dispneia marcha (a andar); Tolera posio de decbito (posio de quem est deitado); Apresenta um discurso quase normal; Est consciente; Apresenta-se normalmente calmo, podendo mostrar alguma ansiedade; No apresenta habitualmente tiragem respiratria; A frequncia respiratria est habitualmente normal, podendo estar ligeiramente elevada; A frequncia cardaca est habitualmente abaixo dos 100/min; Apresenta sibilos (rudos feitos ao respirar que indicam obstruo parcial dos brnquios) moderados; No apresenta pulso paradoxal.Crise moderada Apresenta dispneia a falar; Adota a posio de sentado; Fala com frases curtas; Est consciente mas ansioso; Apresenta tiragem respiratria; A frequncia respiratria encontra-se elevada; A frequncia cardaca encontra-se entre 100 e 120/min; Apresenta sibilos evidentes; Pode apresentar pulso paradoxal.Crise grave Apresenta dispneia em repouso; Encontra-se inclinado para a frente; Fala apenas atravs de palavras; Encontra-se ansioso ou at agitado; Apresenta tiragem respiratria; A frequncia respiratria superior a 30/min; A frequncia cardaca superior a 120/min; Apresenta sibilos muito evidentes; Apresenta geralmente pulso paradoxal.Crise com paragem respiratria iminente Apresenta-se sonolento ou em estado de confuso; Apresenta bradicardia (diminuio do nmero normal das contraces cardacas); Apresenta silncio respiratrio; No apresenta pulso paradoxal.

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