A Obra de Santificação em Si Mesma
John Owen (1616-1683)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Jan/2018
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O97
Owen, John – 1616-1683
A obra de santificação em si mesma / John Owen Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2018. 35p.; 14,8 x 21cm 1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230
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Santificação é a purificação de nossa natureza da
poluição do pecado. É a obra principal do Espírito
Santo (Provérbios 30:12; Ezequiel 36: 25-27; Isaías
4: 4; Números 31:23; Malaquias 3: 2, 3).
A obra de santificação ou a purificação de nossas
almas pelo Espírito Santo é feita pela sua aplicação
da morte e sangue de Cristo a elas (Efésios 5:25, 26;
Tito 2:14; l João 1: 7.; Apocalipse 1: 5; Hebreus 1: 3;
9:14). No entanto aos crentes também é ordenado se
limparem dos pecados (Isaías 1:16; Jeremias 4:14; 2
Coríntios 7: 1; l João 3: 3; Salmos 119: 9; 2 Timóteo
2:21).
O batismo é o grande sinal exterior da "lavagem
interior da regeneração" (Tito 3: 5; I Pedro 3:21), é o
meio para a nossa iniciação no Senhor Jesus Cristo e
o emblema da nossa fidelidade ao Evangelho. Ele
simboliza a purificação interior das nossas almas e
consciências pela graça do Espírito Santo (I Coríntios
2: 11).
Há uma contaminação espiritual em pecado. O
pecado nas Escrituras é comparado ao sangue,
feridas, úlceras, hanseníase, doenças repugnantes e
tais coisas más. É do pecado que devemos ser
lavados, purgados e purificados. Por causa disso os
crentes acham o pecado vergonhoso, e se abominam
e têm nojo de si mesmos. Eles se alegram no sangue
4
de Cristo, que os purifica de todo pecado e dá-lhes
coragem para se aproximarem do trono da graça
(Hebreus 10: 19-22).
A NATUREZA da contaminação do pecado
Alguns pensam que a contaminação do pecado reside
na culpa de vergonha e medo. É a partir disto que
Cristo nos limpa (Hebreus 1: 3). Alguns pecados têm
uma ação especialmente poluente nas almas (I
Coríntios 6:18). A santidade se opõe a essa poluição
(I Tessalonicenses 4: 3). A poluição do pecado se
opõe diretamente à santidade de Deus, e Deus nos diz
que sua santidade se opõe à contaminação do pecado
(Habacuque 1:13; Salmos 5: 4-6.; Jeremias 44: 4). A
santidade de Deus é a infinita perfeição absoluta de
sua natureza. Ele é o modelo eterno e padrão de
verdade, retidão e comportamento correto em todas
as suas criaturas morais. Deus ordena que sejamos
santos, assim como ele é santo. Portanto, ele odeia o
pecado e a contaminação do pecado que é revelada
pela lei.
A lei moral revela a autoridade de Deus, tanto em
seus comandos e em suas ameaças. A transgressão
produz medo e culpa.
A lei revela a santidade de Deus e sua verdade. Não
ser santo como Deus é santo é pecado. O pecador, à
luz da santidade de Deus, se vê como sujo e por isso
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torna-se envergonhado. Adão viu sua nudez e tinha
vergonha. É essa imundícia do pecado, que é purgada
em nossa santificação, para que, mais uma vez
sejamos feitos santos.
Através disso o homem é ensinado a temer a culpa do
pecado, a ter vergonha da sujeira do pecado.
Pelos sacrifícios de expiação, Deus ensinou a seu
povo a culpa do pecado. Pelos decretos de
purificação, Deus ensinou a seu povo a sujeira do
pecado. Por essas leis levíticas, sacrifícios e
purificações, as coisas internas e espirituais foram
simbolizadas. Eles prenunciaram Cristo e sua obra,
que trouxe limpeza espiritual real (Hebreus 09:13,
14). Assim, toda a obra da santificação é retratada por
“uma fonte aberta para o pecado e a
impureza."(Zacarias 13: 1).
A vergonha e a contaminação do pecado
A beleza espiritual e atratividade da alma encontra-
se em seu ser como em Deus. A Graça produz beleza
(Salmos 45:21). A igreja, adornada com graça, é justa
e adorável (Cântico dos Cânticos 1: 5, 6:. 4; 7; Efésios
5:27). O pecado produz manchas e rugas na alma.
É a santidade ser como Deus, que faz com que nossas
almas sejam verdadeiramente nobres. Tudo o que é
oposto à santidade é baixo, vil e indigno da alma do
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homem (Isaías 57: 9; Jeremias 02:26; Jó 42: 5, 6;
Salmos 38: 5).
Esta depravação ou desordem espiritual, que é a
contaminação e vergonha do pecado, se revela de
duas maneiras. É revelado pela impureza da nossa
natureza que é ilustrada por uma criança miserável,
poluída (Ezequiel 16: 3-5). Todos os poderes e
habilidades de nossas almas são de nascimento
vergonhosa e repugnantemente depravados. De
forma alguma eles trabalham para nos fazer santos
como Deus é santo. Esta depravação é revelada
também pela maldade do nosso comportamento
decorrente da alma depravada e corrompida.
O pecado traz a poluição
Seja qual for o pecado, há sempre a poluição com ele.
Por isso, é aconselhado por Paulo "purificar-nos de
todas as poluições da carne e do espírito" (2 Coríntios
7: 1). Pecados espirituais, como o orgulho, o amor-
próprio, cobiça, incredulidade e autojustiça, todos
têm um efeito poluente, como fazem carnais e
pecados sensuais.
Esta depravação da nossa natureza faz com que até
mesmo os nossos melhores deveres sejam
considerados imundos (Isaías 64: 6). Cada pessoa
que nasce neste mundo é poluída pelo pecado. Mas
com pecados atuais existem graus de poluição.
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Quanto maior o pecado é, por sua natureza ou
circunstâncias, maior a contaminação (Ezequiel
16:36, 37). A poluição é pior quando a pessoa inteira
está contaminada, como no caso de fornicação. A
poluição é ainda pior quando uma pessoa joga-se em
um curso contínuo de pecar. Isso é descrito como
“chafurdando na lama" (2 Pedro 2:22).
O julgamento final contra os pecadores obstinados os
manterá para sempre naquele estado de poluição
(Apo 22:11).
Ter uma compreensão clara do pecado e da sua
poluição nos ajuda a compreender mais claramente a
natureza da santidade.
A limpeza é vital
Onde esta impureza permanece não purificada, não
pode haver verdadeira santidade (Efésios 4: 22-24).
Onde não há qualquer purificação que seja, nenhum
trabalho de santidade já começou. Mas onde a
purificação do pecado começou, ela será continuada
durante toda a vida do crente. Qualquer que não
tenha suas impurezas removidas de suas naturezas
são uma abominação ao Senhor (Tito 1:15). A menos
que a impureza do pecado seja purgada, nunca pode
desfrutar de Deus (Apocalipse 21:27). Ninguém por
seus próprios esforços pode libertar-se da poluição
do pecado. Ele só pode fazê-lo com a ajuda de Deus,
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o Espírito Santo. Nenhum homem pode livrar-se do
hábito de pecar, nem pode limpar-se da
contaminação de seus pecados.
Embora sejamos ordenados a "lavar-nos“, a
”purificar-nos dos pecados“, a ”purificar-nos de
todas as nossas iniquidades“, mas imaginar que
podemos fazer essas coisas por nossos próprios
esforços é pisar na cruz e graça de Jesus Cristo. Tudo
o que Deus trabalha em nós pela sua graça, que ele
nos manda fazer o nosso dever, é Ele mesmo que
opera tudo em nós e por nós. A incapacidade do
homem para tornar-se limpo é vista tanto por Jó,
quanto por Jeremias (Jó 9: 29-31; Jeremias 02:22).
A lei cerimonial é impotente para purificar
Essas ordenanças da lei cerimonial de Deus dada a
Moisés para purgar a impureza não têm em si
mesmas realmente poder para purificar as pessoas
da poluição dos seus pecados. Elas só purificavam o
imundo legalmente. A lei pronunciada à pessoa que
tinha apresentado a ordenança purificadora era
limpa e apta para participar no culto sagrado. A lei só
os declarou limpos, considerando como se tivessem
sido realmente limpos (Hebreus 9:13). Mas nenhuma
pessoa pelo uso dessas ordenanças realmente pode
purificar-se da poluição do pecado (Hebreus 10: 1-4).
Essas ordenanças purificadoras cerimoniais sob o
Antigo Testamento somente simbolizavam como o
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pecado deveria ser purgado. Assim, Deus promete
abrir uma outra maneira pela qual os pecadores
realmente poderiam e, na verdade, ser limpos de
poluição do pecado (Zacarias 13: 1).
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Santificação - um Trabalho ao Longo da Vida
John Owen (1616-1683)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
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A santificação é a renovação completa da nossa
natureza por meio do Espírito Santo, pelo qual
somos transformados na imagem de Deus, através
de Jesus Cristo. É o trabalho do Espírito Santo nas
almas de todos os crentes. Suas naturezas são
purificadas da poluição do pecado. É a renovação
de nossas naturezas à imagem de Deus. Assim,
somos capazes de obedecer a Deus em primeiro
lugar por uma decisão, por um princípio interior,
espiritual, da graça, e em segundo lugar, em
virtude da vida e morte de Jesus Cristo, de acordo
com os termos da nova aliança, pela qual Deus
escreve suas leis em nossos corações e nos
capacita a obedecê-las pelo Espírito Santo que em
nós habita.
A Santidade Descrita
Santidade é uma santa obediência a Deus
decorrente de uma natureza renovada. Esta santa
obediência é por Jesus Cristo e de acordo com os
termos do pacto da graça.
Esta obra de santificação difere da regeneração. A
regeneração é instantânea. É um único ato de
criação, enquanto que a santificação é
progressiva. Começa no momento da regeneração
e continua gradualmente (2 Pedro 3: 17,18; 2
12
Tessalonicenses 1: 3; Colossenses 2:19;
Filipenses 1: 6).
A santidade é como a semente semeada no solo.
Ela cresce gradualmente em uma planta completa.
Aumento de Graças
O trabalho de santidade é feito em nós por
aumentar e fortalecer aquelas graças de santidade
que recebemos na regeneração e pelo qual nós
obedecemos. Seja qual forem os deveres para com
Deus, os homens podem realizá-los, mas, se eles
não são motivados pela fé e amor, eles não
pertencem a essa vida espiritual pela qual vivemos
para Deus. (Lucas 17: 5; Efésios 3:17; 1
Tessalonicenses 3:12, 13).
O Espírito Santo faz isso de três formas.
Em primeiro lugar, o Espírito Santo faz este
trabalho de santidade agitando estas graças em
nós. Quanto mais ele atiça estas graças em nós, e
quanto mais nós somos movidos para o viver
santo por elas, mais elas se tornam um hábito em
nós. E quanto mais forte o hábito, mais forte é o
poder destas graças em nós. Desta forma, o
Espírito Santo faz com que elas cresçam
diariamente em nós (Oséias 6: 3).
13
O Espírito Santo desperta as graças da fé e do
amor de duas maneiras. Ele faz isso moralmente
pelas ordenanças de culto e pregação, pelos quais
os objetos próprios da fé e do amor são colocados
diante de nós (João 16:14, 15; 14:26; Hebreus 4:
2.). Ele faz isso habitar nos crentes e, assim,
preserva neles a raiz e princípio regulador das suas
graças pela sua própria força direta (Gálatas 5:22,
23; Filipenses 2:13).
Em segundo lugar, o Espírito Santo faz este
trabalho de santidade através do provimento de
crentes com a experiência da verdade, realidade e
excelência das coisas que se pensa. A experiência
da realidade, excelência, poder e eficácia das
coisas que se pensa é um meio eficaz de aumentar
a fé e amor. Assim, Deus protesta com sua igreja
(Isaías 40:27, 28; 2 Coríntios 1: 4; Romanos 12:
2; Colossenses 2: 2; Salmos 22: 9, 10).
É o Espírito Santo que nos dá todas as nossas
experiências espirituais. O Espírito Santo conforta
os crentes, fazendo as coisas que eles acreditam se
tornarem uma realidade poderosa para eles
(Romanos 5: 5).
Em terceiro lugar, o Espírito Santo faz este
trabalho de santidade através do reforço destas
graças em nós. (Zacarias 12: 8; Efésios 3:16, 17).
14
Adição de Graças
O Espírito Santo também faz este trabalho de
santidade através da adição de uma graça à outra.
Há algumas graças que são provocadas apenas
ocasionalmente, porque não são sempre tão
necessárias para a vida da graça de fé e amor.
A santidade é assim fortalecida e cresce pela
adição de uma graça a outra, até que seja como
uma planta totalmente crescida, vista em toda a
sua glória (2 Pe 1: 5-7.).
O que é necessário é a nossa maior diligência e
esforço para adicionar à fé todas essas outras
graças. O que Pedro está dizendo é que toda graça
é para ser exercida em seu próprio tempo e em sua
situação apropriada. Esta adição de graças é do
Espírito Santo, que lhes acrescenta de três
maneiras.
Em primeiro lugar, acrescenta-as ao ordenar a
situação apropriada de acordo com o seu governo
soberano sobre todas as coisas e, em seguida,
trazendo-nos para aquela situação, para que a
graça particular, a necessidade de ser exercida seja
posta em ação (Tiago 1: 2-4).
Em segundo lugar, acrescenta estas graças,
lembrando-nos de nosso dever e nos mostrando o
15
que a graça deve ser exercida nesta situação
particular (Isaías. 30:21).
Em terceiro lugar, acrescenta estas graças
agitando-as e pondo em atividade todas as graças
necessárias em qualquer situação particular.
É o Espírito Santo que trabalha tudo isso em nós
e refrigera suas graças em nós, como um
jardineiro refrigera suas plantas regando-as (Isaías
27: 3.; Gálatas 2:20).
Cristo, a Fonte da Santidade
A nossa santidade vem da fonte de toda a graça
que há em Cristo Jesus, a cabeça do corpo
(Colossenses 3: 3). Como todo o corpo deriva
força e habilidade da cabeça, por isso, o Espírito
Santo recebe todos os suprimentos de santidade
em nossa cabeça, Jesus Cristo, e estes são
apresentadas a cada membro de seu corpo (Col 2:
19. Como o ramo é alimentado pela vinha em que
ele cresce, e por esse alimento é capaz de dar
frutos, por isso, sendo enxertados em Cristo,
recebemos dele todos os suprimentos necessários
de santidade para dar frutos para a sua glória. E
essas fontes de santidade são apresentadas a nós e
operam eficazmente em nós pelo Espírito Santo.
Assim, Deus nos adverte para não nos tornarmos
orgulhosos, mas lembrar que fomos enxertados
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em Cristo pela graça, e dele recebemos todos os
suprimentos necessários de graça (Romanos.
11:20).
Objeção: Se Deus trabalha toda boa obra de
santidade por si mesmo, e se, sem o seu trabalho
em nós, não podemos fazer nada, então o que é a
necessidade de diligência, dever e obediência?
Resposta: 2 Pedro 1: 3. Sabendo esta grande
verdade, diz Pedro devemos deixá-lo nos motivar
e encorajar-nos a toda a diligência para tornar-nos
santos (v. 5). Então, duas coisas são necessárias.
Em primeiro lugar, que nós esperemos em Deus
para as entregas de seu Espírito e graça, sem as
quais não podemos fazer nada, e em segundo
lugar, quando esses suprimentos chegam,
devemos ser diligentes em nosso uso deles. Sem
fontes de água, um exército não pode lutar de
forma eficaz. Quando os suprimentos chegam
cada soldado é chamado a cumprir o seu dever
com diligência.
Como as árvores e as plantas têm o princípio
dominante do crescimento em si, o mesmo
acontece com a graça (João 4:14). E como uma
árvore ou planta deve ser regada a partir de cima
ou ele vai secar e não prosperar e crescer, por isso,
a graça deve ser regada a partir de cima.
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O crescimento de árvores e plantas ocorre tão
lentamente que não pode ser facilmente visto.
Diariamente notamos pouca mudança. Mas, no
decorrer do tempo, vemos que uma grande
mudança tem ocorrido. O mesmo sucede com a
graça. A santificação é uma obra progressiva, ao
longo da vida (Pv. 4:18). É um trabalho
maravilhoso da graça de Deus e é uma obra para
ser feita com oração (Romanos 8:27).
O Espírito Santo ensina e permite-nos orar
O Espírito Santo ensina e nos capacita a orar,
dando-nos uma visão especial sobre as promessas
de Deus e da graça da sua aliança. Então, quando
vemos espiritualmente a misericórdia e a graça
que Deus tem preparado para nós, sabemos o que
pedir.
O Espírito Santo ensina e nos capacita a orar,
tornando-nos conscientes da nossa necessidade,
que nos leva a Deus, o único que pode satisfazer
essa necessidade.
O Espírito Santo ensina e nos capacita a orar
através da criação e movendo em nós desejos
decorrentes da nova obra da criação que ele fez
em nós. Criaturas recém-nascidas precisam ser
amadas, cuidadas, alimentadas e exercitadas para
crescerem saudáveis e fortes!
18
A resposta para todas as nossas orações é a nossa
santificação completa. Muitos se queixam de que
a santificação parece chegar a um ponto mais
tarde na vida cristã. Então a alma parece ser como
um deserto, estéril e morta, o que é bastante
oposto à sua experiência nos primeiros anos de
sua vida cristã. Mas eles devem entender que,
embora seja natural para a graça e santidade
crescer até à perfeição, não vai crescer se o seu
crescimento não é ajudado, mas impedido. A
negligência pecaminosa e autoindulgência, ou
amor ao mundo presente, impede esse
crescimento na graça. É uma coisa ter a santidade
realmente crescendo e prosperando na alma; e é
completamente outra a alma conhecê-la e estar
satisfeita com ela, sem fazer progresso.
Se assumirmos que o crente não está
negligenciando todos os meios para o crescimento
da santidade, então ele pode ser ajudado pelo
seguinte:
A santidade, sendo objeto de tantas promessas do
evangelho, deve ser recebida pela fé. A promessa
é que aqueles que são participantes da aliança vão
crescer em santidade. A santidade depende da
fidelidade de Deus, e não de nossos sentimentos
ou consciência dela. Devemos colocar nossa fé na
fidelidade de Deus.
19
É nosso dever crescer e prosperar na santidade.
Agora o que Deus requer de nós, é crer que ele vai
nos ajudar a alcançar. Mas devemos não só
acreditar que ele vai nos ajudar, mas também
temos de acreditar que ele agora está nos
ajudando. Não devemos confiar em nossos
sentimentos ou se estamos conscientes de ser mais
santos ou não.
O Crescimento da Santidade é Misterioso
O trabalho de santidade é secreto e misterioso (2
Coríntios: 4:16). À medida que o homem exterior
está morrendo lentamente e nós muitas vezes não
somos conscientes disso, o mesmo sucede com o
crescimento da graça no homem interior.
Devemos orar como Davi: "Sonda-me, ó Deus, e
conhece o meu coração; prova-me e conhece os
meus pensamentos; e vê se há algum caminho
mau em mim, e guia-me pelo caminho
eterno."(Salmos 139:. 23, 24). Em outras palavras,
"Ajuda-me a conhecer o verdadeiro estado de
santidade em mim."
O cristão pode ser como um navio jogou em uma
tempestade. Ninguém a bordo pode estar ciente de
que o navio não está fazendo qualquer avanço. No
entanto, está navegando em grande velocidade.
Tempestades Produzem Crescimento
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Grandes ventos e tempestades ajudam as árvores
frutíferas. Assim também as corrupções e
tentações ajudam a fecundidade da graça e
santidade. A tempestade solta a terra de suas
raízes de modo que a árvore é capaz de lançar suas
raízes mais profundamente na terra onde recebe
novos suprimentos de alimento. Mas só muito
mais tarde é que vai ser visto produzindo melhores
frutos.
Então, corrupções e tentações desenvolvem as
raízes da humildade, auto-humilhação e de
tristeza em uma pesquisa mais profunda para que
a graça, através da qual a santidade cresce forte.
Mas só mais tarde haverá frutos visíveis do
aumento da santidade.
Deus Cuida da Nova Criação
Deus, que em infinita sabedoria criou a nova
criatura, também se preocupa com ela. Ele se
preocupa com a vida da graça operada em nós
pelo seu Espírito. Ele deseja vê-la crescer forte e
saudável. Ele sabe exatamente como para
promover o crescimento, assim como um bom
jardineiro sabe exatamente como produzir as
melhores plantas. Mas como Deus trabalha para
fazer isso podemos não ser capazes de explicar:
por vezes, vamos estar em uma perda para saber o
que ele está fazendo com a gente.
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Nos primeiros dias de fé, os fluxos parecem fluir
em verdes pastos, e o novo convertido parece
sempre renovado e verde nos caminhos da graça e
santidade. Mas, mais tarde na vida cristã, parece
bom a Deus transformar o fluxo em outro canal.
Ele vê que o exercício de humildade, tristeza
segundo Deus, temor, diligência em guerra com
as tentações e todas as coisas que atingem a
própria raiz da fé e do amor, são agora mais
necessários.
Então, cristãos mais velhos, mais experientes,
muitas vezes têm maiores problemas, tentações e
dificuldades no mundo. Deus tem um novo
trabalho para eles fazerem. Ele agora pretende que
todas as graças devem ser usadas de maneiras
novas e mais duras. Eles podem não encontrar os
seus desejos espirituais sendo tão fortes como
antes, nem têm tanto prazer em deveres espirituais
como eles tinham antes. Devido a isso, eles
sentem que a graça secou neles. Já não se sente e
não se desfruta as fontes de santidade que, uma
vez fluíram neles com alegria. Eles não sabem
onde estão ou o que eles são. Mas, apesar de tudo
isso, o verdadeiro trabalho de santificação está
prosperando ainda neles e o Espírito Santo ainda
está trabalhando de forma eficaz neles. Deus é
fiel. Portanto, vamos agarrar a esperança, sem
vacilar.
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Objeção: A Escritura mostra quantas vezes Deus
carrega o seu povo com rebeldias e esterilidade
em fé e amor. Então como é que essas rebeldias
acontecem se a santificação é um contínuo e
progressivo crescimento no crente?
Resposta: Estas rebeliões são ocasionais e
anormais para a verdadeira natureza da nova
criatura. É uma perturbação para os trabalhos
ordinários da graça, como um terremoto é o
funcionamento normal da natureza. Assim como
o corpo pode ficar doente com enfermidades, por
isso a alma pode ficar espiritualmente doente com
doenças espirituais. E, embora a nossa
santificação e crescimento na santidade sejam
obra do Espírito Santo, mas eles também são o
nosso próprio trabalho e do dever a que somos
chamados.
Há duas maneiras pelas quais podemos resistir a
este trabalho. Em primeiro lugar, permitindo que
qualquer desejo em nós cresça até que cedamos às
suas tentações. Se fizermos isso podemos
negligenciar o dever de matar o pecado. Em
segundo lugar, podemos resistir a ela por não
incentivar a santidade para crescer e prosperar em
nós.
A fim de a santidade crescer e prosperar em nós,
que precisamos tanto do uso constante das
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ordenanças e significa que Deus tenha nomeado a
fiel obediência a todos os deveres ordenados.
Também deve haver uma vontade de exercitar
toda a graça espiritual em seu lugar e momento
adequado. A negligência destas coisas vai
dificultar muito o crescimento da santidade. É
como negligenciar todos os meios adequados para
uma vida saudável.
Somos obrigados a ter toda a diligência para
aumentar a graça (2 Pe 1: 5-7). Temos que
abundar em toda a diligência (2 Coríntios 8: 7).
Devemos mostrar o mesmo zelo até o fim
(Hebreus 6: 11).
Se negligenciarmos nosso dever, a obra da
santificação será prejudicada e a santidade não vai
prosperar em nós.
Por que os crentes muitas vezes negligenciam os
deveres
Há três razões por que muitos negligenciam esses
deveres dos quais a vida de obediência e conforto
espiritual dependem.
A primeira razão é a presunção de que eles já são
perfeitos. Se eles realmente acreditam nisso, então
eles não veem mais a necessidade de obediência
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evangélica, e assim eles retornam para justificar-
se pela obediência à lei, para a sua ruína eterna.
Paulo totalmente rejeita absoluta perfeição, que é
inatingível nesta vida (Fp. 3: 12-14). O objetivo
da vida cristã é levar o crente em bem-aventurança
eterna e glória para que ele possa desfrutar de
Deus para sempre. Paulo também mostra que o
caminho pelo qual devemos pressionar para
atingir esse objetivo de perfeição é por uma
contínua e ininterrupta pressão para a santidade.
Tudo isto ensina que a vida cristã é um constante
progresso em santa obediência acompanhada por
diligência de todo o coração.
A segunda razão pela qual muitos negligenciam
esses deveres é uma suposição tola de que,
estando em um estado de graça, eles não precisam
se preocupar com a santidade exata e obediência
em todas as coisas, como fizeram antes de terem
a salvação. Paulo lida com isso em sua carta aos
Romanos (6: 1, 2). Podemos dizer que estamos em
um estado de graça se não estamos preocupados
com o crescimento da graça em nós?
A terceira razão pela qual muitos negligenciam
esses deveres é o cansaço, o desespero e a
depressão resultantes de várias oposições a esta
obra de santidade. Tais pessoas devem ter
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consciência da abundância de incentivos que
Escritura dá para continuarmos no caminho da fé.
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Obediência a Cristo
John Owen (1616-1683)
Traduzido, Adaptado e Editado por Silvio Dutra
27
I. Obediência a Cristo - A Natureza e Causas. II. Toda
a santa obediência, interna e externa, é aquilo que
propusemos como a segunda parte do nosso respeito
religioso à pessoa de Cristo. A sua grande injunção
para os discípulos é: "Que guardem os seus
mandamentos", sem os quais nenhum deles é assim.
Alguns dizem que o Senhor Jesus Cristo deve ser
considerado como um legislador, e o evangelho como
uma nova lei dada por ele, pelo qual nossa obediência
a ele deve ser regulada. Alguns o negam
completamente e não concederão o evangelho em
qualquer sentido para ser uma nova lei. E muitos
discordam sobre essas coisas, enquanto a própria
obediência é em todas as mãos geralmente
negligenciada. Mas isso é aquilo em que nossa
principal preocupação repousa. Por conseguinte, não
devo me submeter a nenhuma disputa desnecessária.
As coisas em que a natureza e a necessidade da nossa
obediência a ele estão envolvidas, serão brevemente
declaradas.
A lei do Antigo Testamento, tomada em geral, tinha
duas partes: primeiro, a parte preceptiva moral dela;
e, em segundo lugar, as instituições de culto
designadas para aquela época. Estes são
conjuntamente e distintamente chamados de lei.
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Em relação ao primeiro destes, o Senhor Jesus Cristo
não deu nenhuma lei nova, nem a antiga foi revogada
por ele - o que deveria ser se outra fosse dada em seu
lugar para os mesmos fins. Porque a introdução de
uma nova lei no lugar e para o fim de uma primeira,
é uma revogação real dela.
Ele também não adicionou novos preceitos, nem deu
conselhos para a execução de deveres em questão ou
além do que prescreveu. Qualquer suposição como
esta é contrária à sabedoria e santidade de Deus ao
dar a lei, e inconsistente com a natureza da própria
lei. Porque Deus nunca exigiu menos de nós na lei
que tudo o que lhe era devido; e sua receita inclui
todas as circunstâncias e causas que podem tornar
qualquer dever em qualquer momento necessário na
natureza ou grau dela. O que quer que seja, em
qualquer momento, pode tornar-se o dever de
qualquer pessoa em relação a Deus, na substância ou
graus dele, é feito de acordo com a lei. Tudo está
incluído nesse resumo da lei: "Amarás o Senhor, teu
Deus, de todo o teu coração, e o teu próximo como a
ti mesmo". Nada pode ser o dever dos homens, senão
o que e quando é exigido por amor a Deus ou ao nosso
próximo. Portanto, nenhum aditamento foi feito à
parte preceptiva da lei por nosso Salvador, nem
conselhos dados por ele para a realização de mais do
que exigia.
29
A este respeito, o Evangelho não é uma lei nova; -
apenas os deveres da lei moral e eterna são
claramente declarados na doutrina dele, aplicados
em seus motivos e dirigidos quanto à sua maneira e
fim. Nem nesse sentido, o Senhor Jesus Cristo jamais
se declarou um novo legislador; sim, ele declara o
contrário - que ele veio para confirmar o velho,
Mateus 5:17.
Em segundo lugar, a lei pode ser considerada como
contendo as instituições de culto que foram dadas em
Horebe por Moisés, com outros estatutos e
julgamentos. Foi neste sentido abolida por Cristo.
Pois as coisas foram nomeadas, senão até o tempo da
reforma. E, como o Supremo Senhor e legislador da
Igreja do Evangelho, deu uma nova lei de culto,
constituída por várias instituições e ordenanças de
culto que pertencem a ela. Veja Hebreus 3: 3-6, e
nossa explicação sobre esse lugar.
A obediência ao Senhor Jesus Cristo pode ser
considerada com respeito a ambos; - a lei moral que
ele confirmou, e a lei do culto evangélico que ele deu
e nomeou. E algumas coisas podem ser adicionadas
para clarear a natureza disso.
1. A obediência a Cristo não consiste apenas em fazer
as coisas que ele exige. Até agora, a igreja sob o
Antigo Testamento foi obrigada a obedecer a Moisés;
e ainda somos assim para os profetas e apóstolos.
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Isso é feito, ou pode ser assim, com respeito a
qualquer diretriz subordinada causada por nossa
obediência, quando não é formalmente tão
denominada de sua autoridade. Toda obediência a
Cristo procede de uma sujeição expressa de nossas
almas e consciências a ele.
2. Nenhuma obediência religiosa poderia ser devida
ao Senhor Jesus Cristo diretamente, pela regra e pelo
comando da lei moral, se ele também não fosse Deus
por natureza. A razão e o fundamento de toda a
obediência exigida nele é: "Eu sou o Senhor, teu
Deus; não terás outros deuses diante de mim." Isto
contém a razão formal de nossa religião. Os
socinianos fingem obedecer aos preceitos de Cristo;
mas toda obediência ao próprio Cristo derrubam
completamente. A obediência que eles fingem, é
obedecer a Deus o Pai segundo os seus
mandamentos; mas eles tiraram o fundamento de
toda a obediência à sua pessoa, negando sua natureza
divina. E toda obediência religiosa a qualquer pessoa
que não seja Deus por natureza, é idolatria. Portanto,
toda obediência a Deus, devida pela lei moral, tem
respeito à pessoa de Cristo, como um só Deus com o
Pai e Espírito Santo, bendito para sempre.
3. Existe um peculiar respeito absoluto a ele em toda
obediência moral como Mediador (1.) Naquela
autoridade suprema sobre a igreja com a qual ele foi
investido, ele confirmou todos os mandamentos da
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lei moral, dando-lhes novas exigências; de onde ele
os chama de comandos. "Isto", diz ele, "é meu
mandamento, que vos ameis uns aos outros", que
ainda era o antigo mandamento da lei moral,
"Amarás o teu próximo como a ti mesmo". Por isso, o
apóstolo o chama de mandamento antigo e novo em
1 João 2: 7,8. Esta lei foi dada à igreja sob o Antigo
Testamento pela mão de um mediador; isto é, de
Moisés, Gálatas 3:19. Tinha um poder original de
obrigar toda a humanidade a obedecer, desde a sua
primeira instituição ou prescrição em nossa criação;
que nunca foi perdido, nem diminuído. Pois a igreja
foi obrigada a ter um respeito a ela, como foi dada a
eles, "ordenada por anjos na mão de um mediador".
Veja Malaquias 4: 4. Aqui, muitas coisas difíceis
resultaram, de que agora somos libertados. Não
somos obrigados à observância da própria lei moral,
tal como dada na mão desse mediador, que lhe deu a
razão formal de uma aliança para com aquele povo, e
teve outros estatutos e julgamentos inseparáveis.
Mas a mesma lei continua ainda em sua autoridade e
poder originais, que desde o início, obrigou a todos à
obediência indispensável. Contudo, como a Igreja de
Israel, como tal, não era obrigada à obediência à lei
moral absolutamente considerada, mas como foi
dada a eles peculiarmente na mão de um mediador -
isto é, de Moisés; não é mais a Igreja Evangélica,
como tal, obrigada pela autoridade original dessa lei,
mas como nos foi confirmada na mão do nosso
Mediador. Isso torna toda a obediência moral
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evangélica. Pois não há nenhum dever disso, mas
somos obrigados a realizá-lo na fé através de Cristo,
nos motivos do amor de Deus nele, nos benefícios da
sua mediação e na graça que recebemos por ele: pois
o que quer que seja feito de outra forma por nós não
é aceitável para Deus. Fazem, portanto, na maior
parte, senão enganarem a si mesmos e aos outros,
aqueles que falam tão alto quanto aos deveres
morais. Não conheço ninguém que seja aceitável para
Deus, que não é apenas materialmente, mas
formalmente, e não mais. Se a obrigação que eles
possuem deles é apenas o poder original da lei moral,
ou a lei de nossa criação, e eles são realizados na força
dessa lei até o fim, não são aceitos de Deus. Mas se
eles pretendem os deveres que a lei moral exige,
procedendo e os executando pela fé em Cristo, com
base no amor de Deus nele, e a graça recebida dele -
então eles são deveres puramente evangélicos. E
embora a lei nunca tenha perdido, nem jamais possa
perder, seu poder original de nos obrigar a uma
obediência universal, pois somos criaturas razoáveis;
ainda é nossa obediência a ela como cristãos, como
crentes, imediatamente influenciada pela
confirmação para a igreja evangélica na mão do
nosso Mediador. Porque - (2). Deus deu ao Senhor
Jesus Cristo todo o poder em seu nome, para exigir
esta obediência de todos os que recebem o
Evangelho. Outros são deixados sob a autoridade
original da Lei, seja implantados em nossa natureza
em sua primeira criação, como são os gentios; ou
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como foi entregue por Moisés, e escrita em tábuas de
pedra, como foi com os judeus, Romanos 2: 12-15.
Mas, quanto aos que são chamados à fé do
Evangelho, a autoridade de Cristo imediatamente
afeta suas mentes e consciências. "Ele alimenta" ou
governa seu povo "na força do Senhor, na majestade
do nome do Senhor seu Deus," Miquéias 5: 4. Toda a
autoridade e majestade de Deus está nele e com ele;
- tão antigo, como o grande Anjo da presença de
Deus, ele estava na igreja no deserto com um poder
delegado, Êxodo 23: 20-22: "Eis que eu envio um
anjo adiante de ti, para guardar-te pelo caminho, e
conduzir-te ao lugar que te tenho preparado. Anda
apercebido diante dele, e ouve a sua voz; não sejas
rebelde contra ele, porque não perdoará a tua
rebeldia; pois nele está o meu nome. Mas se, na
verdade, ouvires a sua voz, e fizeres tudo o que eu
disser, então serei inimigo dos teus inimigos, e
adversário dos teus adversários." O nome de Deus
Pai é tão nele - isto é, ele é tão participante da mesma
natureza com ele - que sua voz é a voz do Pai: "Se você
obedecer a sua voz, e fizer tudo o que eu falo". No
entanto, ele atua aqui como o Anjo de Deus, com
poder e autoridade delegados dele. Então ele ainda
está imediatamente presente com a igreja, exigindo
obediência em nome e majestade de Deus (3). Todo
o juízo e respeito a esta obediência lhe foi confiado
pelo Pai: "Porque o Pai não julga a ninguém" (isto é,
imediatamente como o Pai, "mas entregou todo o
juízo ao Filho", João 5:22; Ele "lhe deu autoridade
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para executar o julgamento, porque ele é o Filho do
homem", versículo 27. E seu julgamento é o
julgamento de Deus; porque o Pai, que não julga
imediatamente em sua própria pessoa, julga tudo
através dele, 1 Pedro 1:17: "Se invocamos o Pai, que
sem respeito de pessoas julga de acordo com a obra
de cada um." Ele faz isso em e pelo Filho, a quem todo
o juízo é entregue. E a ele devemos ter em conta toda
a nossa obediência, a quem devemos prestar nossa
conta a respeito, e por quem somos e devemos ser
julgados por ele definitivamente. Para este propósito,
fala o apóstolo, Romanos 14: 10-12: "Mas tu, por que
julgas teu irmão? Ou tu, também, por que desprezas
teu irmão? Pois todos havemos de comparecer ante o
tribunal de Deus. Porque está escrito: Por minha
vida, diz o Senhor, diante de mim se dobrará todo
joelho, e toda língua louvará a Deus. Assim, pois,
cada um de nós dará conta de si mesmo a Deus." I
Coríntios 5.10: “Porque todos devemos comparecer
ante o tribunal de Cristo, para que cada um receba
segundo o que tiver feito por meio do corpo, ou bem,
ou mal.” Ele prova que todos estaremos diante do
tribunal de Cristo, ou seremos julgados por ele, por
um testemunho da Escritura, para que também
sejamos julgados pelo próprio Deus, e demos conta
de nós mesmos a ele. E, como isso prova
inegavelmente e confirma a natureza divina de
Cristo, sem a fé da qual não há força no testemunho
do apóstolo nem força na sua discussão; então ele
declara que Deus nos julga apenas nele e por ele. A
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este respeito da nossa obediência moral a Cristo,
encontra-se o caminho pelo qual Deus será
glorificado. Em segundo lugar, todas as coisas são
ainda mais simples com respeito às instituições de
adoração divina. A nomeação de todas as ordenanças
divinas sob o Novo Testamento foi sua província
especial e trabalho, como o Filho e o Senhor sobre
sua própria casa; e a obediência a ele na observância
deles é aquilo que ele presta especialmente a todos os
seus discípulos, Mateus 28: 18-20. E não é senão a
perda daquela sujeição da alma e da consciência que
é indispensável para todos crentes, que colocou as
mentes de tantos em liberdade para fazer e observar
no culto divino o que lhes agrada, sem qualquer
consideração com suas instituições. É de outra
forma, com respeito aos deveres morais; pois as
coisas da lei moral têm uma obrigação em nossas
consciências antecedentes da sua execução pela
autoridade de Cristo, e nos prende com rapidez. Mas,
quanto às coisas do último tipo, nossas consciências
não podem ser afetadas com um sentido delas, nem
uma necessidade de obediência nelas, mas pela única
e imediata autoridade do próprio Cristo. Se um
sentido aqui for perdido em nossas mentes, não
devemos respeitar a observância de seus
mandamentos.