Ciências NaturaisA água, o ar, as rochas e o solo

- materiais terrestres -

A IMPORTÂNCIA DAS ROCHAS E DO SOLO NA MANUTENÇÃO DA

VIDA

A Terra – um planeta especialVida na Terra

A Terra, planeta em que vivemos, além de girar sobre o seu eixo, desloca-se no Espaço, em torno do Sol. O mesmo acontece com outros planetas do Sistema Solar, mas, segundo o conhecimento atual, a Terra é o único planeta com condições adequadas à existência de vida como nós conhecemos.

- Quais são as condições que permitem vida na Terra?

Sistema Solar - É constituído pelo Sol, por oito planetas principais, planetas secundários ou luas, cometas, asteroides, poeiras e gases. A distância da Terra ao Sol permite que este planeta receba a energia solar na medida certa à existência de água líquida, sem a qual a vida não seria possível.

Atmosfera - Camada gasosa envolvente da Terra, é atraída e retida pela massa deste planeta. Nela existem o ozono e outros gases que protegem a Terra das radiações nocivas, regulam o seu clima e intervêm em muitos processos necessários à vida.

Hidrosfera - É o conjunto de todas as massas de água, líquidas ou sólidas, da Terra. A água existe em abundância na Terra, ocupando cerca de 71 % da sua superfície. Ela é o meio onde ocorrem as transformações indispensáveis à vida.

Litosfera - É a camada superficial da Terra formada pelas rochas e o solo.

- Onde existe vida na Terra?

A Terra é um planeta cheio de vida. Encontram-se seres vivos no solo, nos mares, nas regiões geladas, no deserto escaldante, na planície, na montanha, na areia das dunas, nas grutas escuras…Na superfície da Terra também existem materiais terrestres – água, ar, solo, rochas – que, com características diferentes de luz, temperatura e humidade, dão origem a uma grande diversidade de ambientes terrestres (florestas, montanhas, desertos, etc.) e aquáticos (mares, rios, lagos, etc.). São os ambientes que oferecem condições essenciais à vida de uma infinidade e diversidade de seres vivos.A variedade de seres vivos de um ambiente designa-se por biodiversidade.O conjunto de todos os ambientes e dos seres vivos que neles existem constitui a biosfera.

Em cada ambiente, os seres vivos escolhem, para viver, lugares onde se possam alimentar, abrigar e reproduzir, que são as condições necessárias à sua sobrevivência. Esse lugar é o seu habitat.

- O que pode resultar da destruição dos habitats?

Os animais ao ficarem sem comida e abrigo, ficam sujeitos a uma provável extinção.O ser humano, ao longo dos tempos, tem explorado os recursos que a Terra oferece para se alimentar, vestir e obter energia. Desse facto resulta, com frequência, a destruição dos habitats e a extinção das espécies.

- Como proceder para conservar a Natureza?

1- Cumprir regras para evitar os incêndios e o corte desordenado de árvores.

2- Não contaminar o solo e a água com resíduos poluentes.

3- Respeitar as leis da pesca e da caça para proteger os animais em perigo de extinção.

A IMPORTÂNCIA DA ÁGUA PARA OS SERES VIVOS

A água – um bem preciosoCiclo hidrológico

Na Natureza, a água, mudando de estado, circula, constantemente, da superfície da Terra para a atmosfera e desta, de novo, para a superfície terrestre. Estas transformações da água e a sua circulação, passando até pelos seres vivos, constituem o ciclo hidrológico (ciclo da água), que se repete indevidamente.

- Qual é o percurso da água no ciclo hidrológico?

Evaporação – As águas superficiais passam do estado líquido a gasoso pela ação da energia solar.

Condensação - A água passa do estado gasoso ao estado líquido por arrefecimento, formando as nuvens.

Precipitação - A água das nuvens cai na superfície terrestre sob a forma de chuva granizo e neve.

Escoamento – A água desliza pelo solo até aos rios e oceanos.

Infiltração – Parte da água infiltra-se no solo e forma reservatórios de água subterrânea. A água subterrânea pode surgir à superfície em nascentes, podendo originar rios ou lagos.

O ciclo hidrológico é essencial para a renovação da água sobre a Terra.

Disponibilidade da água na Terra

Vista do espaço, a Terra é um planeta azul, porque cerca de ¾ da sua superfície estão cobertos por água distribuída por reservatórios, tais como oceanos, mares, rios, lagos, glaciares, águas subterrâneas e nuvens.

- Que parte da água doce existente na Terra está disponível para o uso humano?

De toda a água existente na Terra, cerca de 97,2% desta água é salgada e localiza-se nos oceanos e mares. Só uma pequena parte, à volta de 2,8%, é água doce.

Desta água, a maior parte encontra-se gelada nas regiões polares (calotas e glaciares). Além da água atmosférica e da humidade retida no solo, resta a água subterrânea e a dos rios e lagos, que pode ser destinada ao uso humano e de outros seres vivos.

Propriedades da água

A água pura congela a 0 ºC e entra em ebulição a 100 ºC.

A água, na Natureza, encontra-se nos três estados: sólido (gelo), líquido (água líquida) e gasoso (vapor de água).

Quando se adicionam substâncias à água e aquelas deixam de se ver, como acontece com o sal, diz-se que essas substâncias se dissolveram na água. Este fenómeno chama-se dissolução e a mistura homogénea obtida é a solução. As substâncias que se dissolvem dizem-se solúveis.

Numa solução, o componente em maior quantidade é o solvente ou dissolvente e o outro, em menor quantidade, é o soluto.

A água é um bom solvente de muitas substâncias.

A água – importante componente dos seres vivos

A água , principal constituinte do corpo humano e dos outros seres vivos, é a substância que neles existe em maior quantidade.Da água existente no organismo, cuja quantidade varia conforme a espécie, depende a realização de funções indispensáveis à vida.

A água encontra-se distribuída por todo o organismo dos seres vivos. Nos animais, ela é obtida através da água e dos alimentos que ingerem e vai sendo perdida, por exemplo, pela urina e pela transpiração. Nas plantas, a água é absorvida pela raiz e libertada através das folhas, pela transpiração.

- Quais as funções da água nos seres vivos?

Para além de outras razões, a água é indispensável aos seres vivos porque:

- dá forma e tamanho ao organismo, pois é o principal constituinte das células;

- Fornece ao organismo substâncias indispensáveis à vida; - faz parte de todos os líquidos orgânicos (sangue, urina, suor, seivas, etc.);- transporta o oxigénio e os nutrientes através do sangue, que tem 80% de água;- elimina substâncias prejudiciais através da urina e do suor;- regula a temperatura do corpo pela transpiração;- intervém em todas as funções que ocorrem no interior do organismo.

Composição da água e saúde humana

A água tem na sua composição uma grande variedade de substâncias minerais dissolvidas cuja natureza depende da constituição dos solos que ela atravessa.As substâncias minerais referidas são importantes para a saúde humana quando em doses recomendadas, porque contribuem para o bom funcionamento dos órgãos.

- Qual é a composição da água utilizada no consumo humano?

Cálcio – Essencial na formação dos ossos e dentes.

Magnésio – Intervém nos processos que permitem a atividade muscular e do sistema nervoso.

Ferro - Faz parte dos componentes do sangue e intervém no transporte do oxigénio.

Fósforo - Atua na formação dos dentes e dos ossos e faz parte de importantes componentes das células do organismo.

Sódio/Potássio - Entram na composição dos fluídos orgânicos e do conteúdo celular.

Cloro - Auxilia o funcionamento do fígado e faz parte do suco gástrico.

Sílica - Promove o desenvolvimento da pele, do cabelo e das unhas.

Qualidade da água e atividade humanaTipos de água

Na Natureza dificilmente existe água pura e a sua composição varia de região

para região, pois, ao atravessar solos diferentes, dissolve ou arrasta substâncias muito variadas. Mas ela pode tornar-se própria ou imprópria para consumo.

- Quais são os tipos de água própria e imprópria para consumo?

Água própria para consumo:

Água potável - Esta água não tem cor nem cheiro e é transparente, tem algumas substâncias dissolvidas que lhe dão sabor agradável e não contém micróbios prejudiciais à saúde.

Água mineral - É uma água com substâncias minerais dissolvidas que a pode tornar indicada para uso medicinal. São também exemplos de águas minerais, as águas termais obtidas em certas estâncias.

Água imprópria para consumo:

Água salobra - Contém excesso de substâncias dissolvidas que lhe dão sabor desagradável e, muitas vezes, apresenta também turvação. Encontra-se nas

Proximidades da foz dos rios e em alguns poços.

Água inquinada - É a água que contém microrganismos, outros seres ou produtos tóxicos que podem provocar doenças. Existe em cursos de água invadidos por contaminantes orgânicos.