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violência como prioridade da política de saúde;da análise de programas escolares de prevençãoda violência para adolescentes; das dificuldadesde se realizarem pesquisas que articulem armasde fogo e violência; da prevenção da violênciadoméstica como tarefa para os pediatras clíni-cos; do impacto da violência no sistema detratamento de traumas. Na verdade esses co-mentários são, em muitos casos, verdadeirosartigos que permitem o diálogo com os pesqui-sadores que trabalham em temas semelhantes.

3. A terceira parte da revista é uma informaçãode dados sobre: a estimativa de custos das lesõese traumas por armas de fogo; os custos dasvítimas de crimes violentos que resultam emlesões; e pesquisa de opinião sobre a política dearmas.

4. O quarto ponto do periódico é a descrição daspesquisas que têm sido e estão sendo realizadasnos Estados Unidos sobre violência, asinstituições que as sediam, os orçamentos e asestratégias que estão sendo propostas, a partirdaí, para a ação no campo social e da saúde.

5. Por fim, para o que concerne aos interessesdesta resenha, a revista apresenta as principais

publicações atuais sobre violência nos EstadosUnidos, com informações para sua aquisição.

É importante observar que este número temá-tico sai no momento em que se está discutindonos Estados Unidos o plano de reforma dosistema de saúde do Presidente Bill Clinton,onde há uma preocupação especial com a“epidemia da violência”. Donna Shalala, se-cretária de saúde do governo federal resumeassim tal sentimento: “De todos os desafios dosserviços de saúde e humanitários que enfrentamos,talvez o mais devastador e, ironicamente, o maisprevenível é a epidemia da violência que ocorre emtoda a nação”. E o próprio Presidente Clintonconsidera a violência como um tema crítico nodebate sobre a reforma do sistema de saúde.

Este número do Health Affair é, sem dúvida,um passo positivo no debate sobre a articulaçãoda Violência e Saúde e na problematização dasquestões que daí decorrem.

Maria Cecília de Souza MinayoCentro Latino-Americano de Estudos

sobre Violência e Saúde

Fundação Oswaldo Cruz

Food of the Gods: The Search for the

Original Tree of Knowledge. A Radical

History of Plants, Drugs and Human

Evolution. Terence McKenna. New York:Batam Books, 1993. 331 p., figs, biblio.ISBN 0-553-37130-4

É comum nos dias de hoje, à despeito dosgrandes golpes sofridos pelos entusiastas doCriacionismo Teológico — ao perderem omonopólio explicativo da origem da vida e dohomem no mundo —, lançar-se mão do textobíblico do Gênesis como metáfora mítica ante-cipatória do pensamento evolutivoinaugurado por Darwin/Wallace. Com efeito,o texto do profeta Esdras é fecundo aoapresentar em trinta e um versículos, a obra

de Deus, realizada em seis dias, numaseqüencia de eventos que muito se parece como sugerido pelo atual pensamento cosmológicoe evolucionista. Hipóteses de concepçãodivina e probabilidades no tempo geológico àparte, a Bíblia certamente tem suas razões.

Ao criar o homem à sua imagem esemelhança, Deus dispõe sobre aquele opoder de denominar e de dominar sobre todasua obra: “tomou, pois, o Senhor Deus aohomem e o colocou no jardim do Éden paracultivar e guardar. E lhe deu esta ordem: De todaárvore do jardim comerás livremente” (GênesisII, 15 e 16). Porém advertiu ao homem: “masda árvore do conhecimento do bem e do mal nãocomerás; porque no dia em que dela comeres,certamente morrerás” (Gênesis II, 17).

Daqui em diante, a maioria de nós conhece aestória: seduzidos pelas artimanhas da serpente,

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o casal primevo toma do fruto proibido e sepercebe nu, sob vergonha. Condenados à iradivina, são expulsos do Éden, tendo que lutarpela sobrevivência num mundo hostil. Deus,em Seus caprichos, assim justifica a punição:“então disse o Senhor Deus: eis que o homem setornou como um de nós, conhecedor do bem e domal; assim, para que não estenda a mão, e tometambém da árvore da vida, e coma, e vivaeternamente, o Senhor Deus, por isso, o lançou forado jardim do Éden, a fim de lavrar a terra de quefora tomado” (Gênesis IV, 22 e 23).

O leitor poderia estar se perguntando o por-quê de uma visita ao texto bíblico, na intro-dução de uma resenha crítica de uma obra queversa sobre plantas e substâncias psicoativas.É que o autor do livro, o etnobotânico TerenceMcKenna, longe de pretender uma exegesebíblica, sugere uma hipótese fascinante: o frutoproibido — que despertou o casal primevo parao livre-arbítrio, a autopercepção e consciênciade si, possibilitando o alcance de compreensãodos desígnios de Deus — não era uma maçã,como querem representações artísticas ou avulgata cristã: o fruto proibido poderia ter sidoplantas ou cogumelos alucinógenos! Emborao autor não se seduza por esta hipótese comosendo axial para a seleção do “primata quepensa”, dá a ela uma característica catalizadorado processo de consolidação dos aspectosmentais superiores do homem, aquisição decisi-va para o sucesso evolutivo. Através de achadosdo “mainstream” científico da arqueologia, daantropologia, da bioquímica e da botânica,entre outros, McKenna nos oferece um olharem estado-de-arte do papel jogado pela relaçãodos homens com as substâncias capazes deproporcionarem “estados alterados deconsciência”. Além das inferências histó-rico-culturais, o autor reflete sobre as relaçõesde potencialização, antagonismos, semelhan-ças físico-químicas etc, entre tais substânciase importantes mediadores neuroquímicospresentes na fisiologia do sistema nervosohumano. A hipótese de que a relaçãoimemorial do homem com vegetais e fungosalucino-gênicos pode ter sido decisiva para osucesso evolutivo daquele, pode ser sinte-tizada nas próprias palavras do autor:“Alkaloids in plants, specifically the hallucino-genic compounds such as psilocybin, dimethyl-

tryptamine (DMT), and harmaline, could be thechemical factors in the protohuman diet thatcatalized the emergence of human self-reflection”(p. 24).

Mckenna é um humanista. Um humanistacontemporâneo. Longe de se alistar nas fileirasdaqueles que prepararam o corte renascentistada análise e “controle” da natureza, dos quaisherdamos tanto os benefícios como as conse-qüências nefastas, McKenna propõe uma novavisão. Um novo “ethos”. Não uma postura dedominação e controle, e, sim, uma postura demutualidade entre homem e natureza. Umresgate que o contato entre o homem e algumassubstâncias psicoativas pode revelar, comoassim o foi com os antigos xamãs e feiticeiros.

Ao estilo de um Erasmus moderno, seu livroé dividido à maneira de um Dante: um coquetelbem equilibrado entre o “Elogio” e a “Comé-dia”. McKenna nos convida para uma viagementre um Paraíso, passando por um ParaísoPerdido, um Inferno, e, finalmente, um ParaísoRedescoberto.

Na parte intitulada Paraíso, o autor nos apre-senta suas especulações sobre o uso milenarpelo homem de substâncias psicoativas, desdea dietética e o xamanismo até histórias épicasde civilizações antigas.

Segue-se a parte intitulada Paraíso Perdidoonde o autor aponta os primórdios da curiosida-de humana pela busca dos “estados alteradosda mente”, através do cultivo e uso de plantasou fungos especiais, em aspectos sociais,terapêuticos ou recreativos. A parte aquidedicada ao álcool e sua relação com osprimórdios da manipulção química éemblemática: uma Alquimia do Espírito. Paraalém de uma transmutação material; umatransmutação do espírito.

Ao Inferno são lançados açúcar, café, chá,chocolate, ópio, tabaco, cocaína, heroína e atételevisão! Aqui se fala de comércio, colonialis-mo, guerras, escravidão, sínteses químicas,artistas, loucos e doentes. É o palco mundano dassubstâncias psicoativas. Freud descobre Mr. Hide.A Metrópole domina o Admirável Novo Mundo.

Se libertando do Inferno, o leitor alcança oParaíso Redescoberto. Aqui o fundo musicalapropriado é “My Sweet Lord”, de GeorgeHarrison. Encontramos Leary apologizando oLSD em Harvard; Huxley (o neto Aldous, do

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“advogado” de Darwin, T. H. Huxley) escreven-do sobre sua experiência com mescalina; con-tracultura e revolução interior no seio intelectualdos anos 60/70. Finalmente, dá-se o nascimentoda etnopsicofarmacologia de Richard EvansShultes, de Harvard.

A obra de Terence McKenna nos brinda comelegância documentação histórica, etnografias,revisão bibliográfica, bem como com um “novomanifesto” por um estilo de vida mais saudávelpara a comunidade humana. Stricto sensu, menospor sua contribuição especulativa, no inícioexposta, McKenna nos mostra a face ideológicado entendimento do fenômeno do uso, abuso edependência de substâncias psicoativas. Nosmostra que por trás de um conjunto de aspectosmacroeconômicos, sanitários, jurídicos e até

mesmo morais, ainda assim, o consumo desubstâncias psicoativas pelo homem tem suasraízes em recônditos profundos de sua própriasubjetividade: é uma das tentativas dere-conhecer sua existência no mundo, dereligare, de dar algum sentido ao seu vir-a-ser.Sem se render ao piegas ou ao francamenteoutsider, o autor nos lembra que o fenômeno douso, abuso e dependência de substâncias psicoa-tivas tem de ser tratado com metodologias paraalém da tabulação estatística, do dispositivomédico-legal ou do binômio capital-trabalho.

Guilherme S. L. BritoEscola Nacional de Saúde Pública

Fundação Oswaldo Cruz

Ruptures - Revue Transdisciplinaire enSanté, volume 1, nº 1. Ron Levy (editor).Publicação do GRIS (Groupe de RechercheInterdiscipinaire en Santé), da Faculdade deMedicina da Universidade de Montreal:Montreal, Canadá, 1994.ISNN 1192-8808

Uma nova revista canadense, em línguafrancesa, vem favorecer o choque de idéias queprovoquem “rupturas”, com o sentido de des-continuidade, de maneira a explorar o campoda Saúde vinculado às transformaçõesparadigmáticas da Ciência e Tecnologia. Oeditor esclarece que não se quer refletir uma“escola de pensamento”, mas abrir um espaçoao diálogo de diferentes ideologias vigentes quemotivem a reflexão crítica.

A revista está estruturada em três seções e oprimeiro número é aberto com o “ponto devista” de André-Pierre Contandriopoulos,defendendo a necessidade de se construir umautopia para a reforma dos sistemas de saúde(“Réformer le système de santé: Une utopie poursortir d’un statu quo impossible”). A utopiaapresentada, inspirando-se em uma concepçãode Musil, é conceituada como umapossibilidade de as circunstâncias provisóriasimpedirem a realização, a qual permitiria

enfrentar as crises do financiamento, daregulação, dos conhecimentos e dos valores queafetam o sistema de saúde canadense. Valesalientar que, respeitadas as especificidadessócio-econômicas e políticas do país, é fácilperceber que estas crises se evidenciam tambémem nossa realidade.

A seção dos artigos originais reúne três estudosligados à análise dos serviços e programas desaúde. No primeiro — “Introduire la durée dans laconception et la mesure de l’utilisation des servicesmédicaux” —, François Béland testa um modelomatemático que supõe uma concepção dinâmicapara a medida da utilização dos serviços médicos,inovando seu desenho ao adotar o conceito“propensão a utilizar” como o objetivo queredefine estas investigações. Tomando comobase de dados um inquérito epidemiológico(morbidade e uso de serviços) realizado noQuebéc em 1987, o autor constata alguns avançosdo novo enfoque e critica os pressupostos daregressão linear para predizer os comporta-mentos de pacientes nos estudos de utilização.

Os autores Ndjeru e Blais apresentam osresultados de uma intervenção destinada afacilitar o acesso de um segmento popula-cionalpobre de Montréal aos serviços de saúde (“LeProjet Milieu: Une stratégie d’interventionalternative pour rejoindre les clientèles sous-