sivvvvs~bo~iv:surpresa_do_alem_03.indd 1 22/11/11 12:36Charlaine HarrisTraduo:Cassius Medauarsurpresa_do_alem_03.indd 2 22/11/11 12:36sivvvvs~

bo ~iv:surpresa_do_alem_03.indd 3 22/11/11 12:36surpresa_do_alem_03.indd 4 22/11/11 12:36stc livro dcdicado a uma minoria nnma da populao nortcamcricana: pcssoas quc sobrcvivcram aps scrcm atingidas por um raio. Mcmbros dc um pcqucno c cxclusivo clubc, alguns dos sobrcvivcntcs passam o rcsto da vida tcntando convcnccr os mdicos sobrc a validadc dos milharcs problcmas quc os assolam continuamcntc. s outros sobrcvivcntcs tcntam simplcsmcntc scguir cm lrcntc com suas vidas, apcsar dc incvitavclmcntc tcrcm sido altcrados pcla cxpcricncia. cscjo a todos voccs quc nqucm livrcs da dor c da ansicdadc, c agradco por tcrcm mc dcixado dividir suas cxpcricncias com as outras pcssoas. surpresa_do_alem_03.indd 5 22/11/11 12:36surpresa_do_alem_03.indd 6 22/11/11 12:36yNo gostei de Clyde Nunley dcsdc a primcira vcz quc o cncontrci pcssoalmcntc no antigo ccmitrio. No havia nada dc crrado com sua aparcncia: vcstiasc como uma pcssoa normal cm um dia amcno dc invcrno no sul do Tcnncsscc, cspccialmcntc sc considcrarmos a tarcla quc tinha pcla lrcntc. Sua vclha cala jcans azul, as botas dc trabalho, o chapu rcdondo, a camisa dc ancla c o colctc combinavam razoavclmcntc bcm. Mas o doutor Nunlcy tinha um jcito polido c arrogantc quc dizia quc clc mc trouxcra ali para scr objcto dc dcbochc, dcixando claro tambm quc mc achava uma lraudc. lc parou na minha lrcntc c apcrtou minha mo, aprovcitando scu pcqucno momcnto dc divcrso c cxaminando o mcu rosto c o dc mcu irmo, cnquanto cspcrvamos, lado a lado, quc nos disscssc o quc lazcr. lcrccido pclo dcpartamcnto dc antropologia da Faculdadc dc 8ingham, o curso quc o doutor Clydc Nunlcy ministrava chamavasc Uma Mcntc Abcrta: xpcricncias Fora do Comum. Pcrccbi a ironia daquilo. Na scmana passada, tivcmos um mdium clc lalou. Como prato principal: pcrguntci c rcccbi uma carcta como rcsposta. lhci para Tollivcr. Scus olhos lcvcmcntc scmiccrrados mc diziam quc tinha gostado daquilo, mas tambm diziam para mc comportar. Sc no lossc pcla prcscna daquclc prolcssor imbccil, cu cstaria muito animada. Rcspirci lundo ao vcr as lpidcs antigas c gastas pclo tcmpo quc cstavam atrs do doutor Nunlcy. Aquclc cra o mcu tipo dc lugar. +surpresa_do_alem_03.indd 7 22/11/11 12:368Pclos padrocs nortcamcricanos, aquclc cra um ccmitrio antigo. As rvorcs tivcram quasc dois sculos para crcsccrcm. Talvcz alguns daquclcs slidos troncos no passasscm dc mudas quando os primciros habitantcs do ccmitrio dc Saint Margarct loram postos para dcscansar. Agora cram rvorcs altas, com galhos grossos. No vcro, a sombra dcsscs galhos scria uma bcno. Agora, cm novcmbro, clcs no tinham lolhas, c a grama cstava qucimada c cobcrta por lolhas mortas. cu cra dc um lrio cinzachumbo, quc cntristccia o corao. u cstaria to calada quanto o rcsto das pcssoas rcunidas ali sc no tivcssc uma carta na manga. As lpidcs ainda cm p cram dcsiguais, tanto cm posio quanto cm cor. Abaixo dclas, os mortos cspcravam por mim. No chovia havia uma ou duas scmanas, por isso cu usava mcus tcnis cm vcz dc botas. Tcria um contato mclhor sc os tirassc, mas os alunos c o prolcssor intcrprctariam aquilo como mais uma cvidcncia dc minha cxccntricidadc. Alm disso, cstava lrio dcmais para andar dcscala. s alunos dc Nunlcy cstavam l para vcr minha dcmonstrao. ssc cra o objctivo. os vintc c poucos no grupo, dois cram bcm mais vclhos. Uma mulhcr na laixa dos quarcnta c poucos anos, quc cu podia apostar quc vicra na minivan cstacionada cntrc os outros vcculos, diantc do no prcso cntrc dois postcs para scparar o cstacionamcnto dc cascalho do gramado do ccmitrio. rosto dcla mostravasc amistoso c curioso cnquanto mc avaliava. outro mcmbro incomum daqucla turma cra um homcm quc cu imaginava tcr trinta c poucos anos c quc vcstia um sutcr cinza. Scu carro scria a rcluzcntc picapc Colorado. dc Clydc Nunlcy scria o vclho Toyota. s outros quatro carros, pcqucnos c bcm usados, scriam dos outros cstudantcs, quc compunham a maior partc do pcqucno grupo ali rcunido para assistir a dcmonstrao. Apcsar dc Saint Margarct cstar dcntro das dcpcndcncias do campus, a vclha igrcja ncava bcm longc da Faculdadc dc 8ingham, dcpois do pcqucno cstdio, das quadras dc tcnis c do campo dc lutcbol, cnto no cra surprcsa quc os cstudantcs tivcsscm vindo com scus carros, ainda mais naquclc clima lrio. lcs cram tpicos alunos dc laculdadc, com idadc cntrc dczoito c vintc c um anos, surpresa_do_alem_03.indd 8 22/11/11 12:36qcstranhamcntc, lcmbrci quc cram apcnas um pouco mais novos do quc cu. lcs usavam o caractcrstico unilormc dc jovcns univcrsitrios: cala jcans, tcnis c casaco acolchoado, o quc cra mais ou mcnos o quc cu c Tollivcr cstvamos vcstindo. casaco dc Tollivcr cra vcrmclho brilhantc com dctalhcs cm azul. vcrmclho combinava bcm com scus cabclos prctos c o casaco cra qucntc o suncicntc para a maioria das situaocs quc cnlrcntvamos no sul. u usava a minha jaqucta azul lorrada, porquc lazia com quc mc scntissc scgura c lcvc, c porquc loi dc Tollivcr quc ganhci. ramos pontos coloridos no mcio do cinza prcdominantc. As rvorcs quc ccrcavam a vclha igrcja, scu gramado c scu ccmitrio nos davam um scntimcnto dc privacidadc, como sc tivsscmos sido abandonados nos lundos do campus dc 8ingham. Scnhorita Connclly, cstamos ansiosos para vcr a sua dcmonstrao o doutor Nunlcy lalou, praticamcntc rindo na minha cara. Com o brao, clc lcz um claborado gcsto quc cnglobava as lpidcs. s cstudantcs no parcciam ansiosos. Parcciam cstar congclando, cntcdiados ou lcvcmcntc curiosos. Fiquci imaginando qucm tcria sido o mdium. No havia muitos com dons gcnunos. lhci novamcntc para Tollivcr. lc quc sc loda, scus olhos disscram, c cu sorri. Todos os cstudantcs tinham pranchctas com um mapa do vclho ccmitrio, indicando os tmulos pcrlcitamcntc dcscnhados c nomcados. Apcsar dc csta inlormao no cstar nas pranchctas dos cstudantcs, cu sabia quc aquclc ccmitrio cm particular possua um minucioso arquivo dos cntcrros, com a causa da mortc da maioria dos corpos scpultados ali. padrc daqucla parquia mantcvc aquclc arquivo durantc os quarcnta anos cm quc trabalhou na igrcja dc Saint Margarct, dando continuidadc ao costumc dc scu prcdcccssor. Mas o doutor Nunlcy tinha mc inlormado quc ningum mais lora cntcrrado ali nos ltimos cinqucnta anos. s arquivos dc Saint Margarct tinham sido cncontrados havia trcs mcscs, na partc mais rcmota da bibliotcca dc 8ingham, por isso no havia como cu tcr tido accsso as inlormaocs contidas nos rcgistros.surpresa_do_alem_03.indd 9 22/11/11 12:37+o doutor Nunlcy, quc criou a turma dc cstudos dc ocultismo, ouvira lalar dc mim sabcsc l como. lc no quis contar cm dctalhcs como chcgara ao mcu nomc, mas isso no mc surprccndcu. H sitcs na intcrnct rclacionados a outros sites quc, por sua vcz, sc concctam a outros c, cm um crculo bcm obscuro, cu sou lamosa. Clydc Nunlcy acrcditava quc cstava mc pagando para quc cu lossc dcsmascarada diantc dc sua turma do Mcntc Abcrta. lc achava quc cu mc considcrava algum tipo dc paranormal ou talvcz uma bruxa. claro quc aquilo no lazia scntido. Nada do quc cu lazia tinha a vcr com ocultismo. u no rczava para ncnhum dcus antcs dc cntrar cm contato com os mortos. Acrcdito cm cus, mas no considcro mcu pcqucno talcnto um prcscntc clc. u o adquiri quando lui atingida por um raio. Sc vocc acrcdita quc cus qucm cria os dcsastrcs naturais, cnto imagino quc lc scja o rcsponsvcl. Quando tinha quinzc anos, lui atingida atravs da jancla abcrta da casa ondc morvamos. Naqucla poca, minha mc cstava casada com o pai dc Tollivcr, Matt Lang, c clcs tivcram duas nlhas, Gracic c Mariclla. rcsto dc ns vivia amontoado no pcqucno trailer (lora do adorvcl nclco lamiliar): cu, minha irm Camcron, Tollivcr c scu irmo Mark. No mc lcmbro dc quanto tcmpo Mark rcalmcntc ncou l. lc vrios anos mais vclho quc Tollivcr c, dc qualqucr lorma, no cstava l naqucla tardc. Foi Tollivcr qucm prcstou os primciros socorros at a ambulncia chcgar. Mcu padrasto brigou com Camcron por chamar a ambulncia. ra caro c claro quc no tnhamos convcnio mdico. mdico quc qucria mc mantcr cm obscrvao por uma noitc lcvou uma bronca. Nunca voltci a vclo, ou qualqucr outro mdico. Mas pclas inlormaocs do grupo dc quc lao partc na intcrnct, dc sobrcvivcntcs dc raios, cntcndi quc no tcria mc ajudado cm nada. u mc rccupcrci mais ou mcnos. Tcnho um dcscnho quc parccc uma tcia dc aranha vcrmclha cm mcu torso c na pcrna dircita. cssa surpresa_do_alem_03.indd 10 22/11/11 12:37++mcsma pcrna scntc lraqucza dc vcz cm quando. As vczcs, minha mo dircita nca trcmula. Solro dc cnxaqucca. tcnho muitos mcdos. consigo cncontrar pcssoas mortas. sc a localizao dclas conhccida, posso diagnosticar a causa da mortc. Aqucla cra a partc quc intcrcssava ao prolcssor. lc cstava com o rcgistro quc trazia a causa da mortc dc quasc todas as pcssoas cntcrradas naquclc ccmitrio, c um rcgistro ao qual cu no tivc accsso. ssa cra a idcia do doutor Nunlcy dc um tcstc pcrlcito, algo quc mc cxporia como a lraudc quc cu supostamcntc cra. Com um ar quasc arrogantc, clc lidcrou nosso pcqucno grupo na travcssia da dilapidada ccrca dc lcrro quc protcgia o ccmitrio por tantas dcadas. Por ondc gostaria quc cu comcassc: pcrguntci com total cortcsia. Tinha rcccbido uma boa cducao, at os mcus pais comcarcm a usar drogas. Clydc Nunlcy sorriu maliciosamcntc para scus alunos. Ah, podc scr por csta aqui clc lalou, gcsticulando para um tmulo a sua dircita. claro quc no havia um montinho dc tcrra no lugar para o qual o prolcssor apontara, c provavclmcntc j no cstava ali havia uns ccnto c sctcnta anos. A inscrio na lpidc cra indccilrvcl, pclo mcnos para mim. Sc cu mc abaixassc com uma lantcrna, talvcz conscguissc lcr. Mas os cstudantcs no ligavam para aquilo, qucriam sabcr o quc cu diria sobrc a causa da mortc. lcvc trcmor, aqucla vibrao quc cu scntia dcsdc quc tinha mc aproximado do ccmitrio, aumcntou dc lrcqucncia conlormc pisci sobrc o tmulo. J cstava scntindo o zumbido no ar mcsmo antcs dc passar pclo porto cnlcrrujado, c agora clc aumcntava dc intcnsidadc, vibrando logo abaixo da supcrlcic dc minha pclc. ra como chcgar cada vcz mais pcrto dc uma colmcia. Fccho os olhos, porquc mais lcil mc conccntrar dcssc jcito. s ossos csto dirctamcntc abaixo dc mcus ps, cspcrando por mim. ircciono mcu scntido cspccial para baixo da tcrra c o conhccimcnto cntra cm mim com a lamiliaridadc dc um amantc. surpresa_do_alem_03.indd 11 22/11/11 12:37+: Uma carroa caiu cm cima dclc lalci. um homcm, na laixa dos trinta anos. phraim: u algo parccido: A pcrna loi csmagada c clc cntrou cm choquc. Morrcu dc hcmorragia. Houvc um longo silcncio. Abri os olhos c o prolcssor tinha parado dc sorrir. s cstudantcs cstavam ocupados lazcndo anotaocs cm suas pranchctas. Uma garota mc olhava com os olhos arrcgalados. Muito bcm dissc o doutor Clydc c, dc rcpcntc, sua voz j no parccia mais to dcsdcnhosa. \amos tcntar outro. tmulo scguintc cra da csposa dc phraim. No loram os ossos quc mc disscram aquilo, dcduzi cssa inlormao pcla lpidc posicionada ao lado da dclc. !sabcllc lalci com convico. !sabcllc. h, cla morrcu ao dar a luz. Minha mo loi dirctamcntc para minha barriga. la dcvia cstar grvida quando scu marido solrcu o acidcntc. Quc azar. spcrcm um pouco lalci. Qucria intcrprctar o tcnuc cco quc cstava scntindo cmbaixo dcla. Quc sc danc o quc clcs iam pcnsar. Tirci mcus tcnis, mas nquci dc mcia por causa do lrio quc lazia. bcbc cst l com cla lalci para clcs. Pobrczinho acrcsccntci suavcmcntc. A mortc do bcbc no loi dolorosa. Abri os olhos. grupo tinha mudado dc posio. Agora cstavam mais pcrto uns dos outros c mais longc dc mim. Prximo: pcrguntci. Clydc Nunlcy, com a boca comprimida cm uma linha rcta, gcsticulou na dirco dc um tmulo to antigo quc a lpidc tinha rachado c dcsabado. mrmorc cra branco quando cla loi colocada naquclc lugar. Quando Tollivcr, com a mo cm minhas costas, c cu lomos na dirco do tmulo scguintc, um cstudantc lalou: lc dcvia ncar cm outro lugar. sc cstivcr passando inlormaocs para cla: ra o cstudantc mais vclho, o cara dc trinta c poucos anos. lc tinha cabclos castanhos com alguns poucos nos grisalhos. Scu rosto cra surpresa_do_alem_03.indd 12 22/11/11 12:37+nno c scus ombros, largos como os dc um nadador. lc no lalou como sc duvidassc dc mim, loi apcnas objctivo. 8cm obscrvado, Rick. Scnhor Lang, podcria ncar lora do campo dc viso da scnhorita Connclly: Scnti uma pcqucna onda dc ansicdadc. Mas mc lorcci a asscntir calmamcntc com a cabca para Tollivcr. lc voltou c sc cncostou cm nosso carro, cstacionado do outro lado do quc rcstava da ccrca. nquanto cu o obscrvava, outro carro cncostou c dclc saiu um jovcm ncgro com uma cmcra. ra um carro bcm vclho, amassado, riscado, mas limpo. l a todos o rccmchcgado lalou c vrios cstudantcs rcspondcram com um accno dc mo. csculpcm o atraso. stc o Clark, scnhorita Connclly. squcci dc lhc dizcr quc o jornal dos alunos gostaria dc tirar algumas lotos o prolcssor lalou. No acho quc clc tcnha csquccido. Apcnas no ligava sc cu tivcssc alguma objco aquilo. Pcnsci por um momcnto c rcalmcntc no ligava. stava pronta para um bom cmbatc com Clydc Nunlcy, mas no para briguinhas lrvolas. nto dci dc ombros. No tcm problcma lalci. Andci at o tmulo, mc aproximci bastantc da lpidc c conccntrci minha atcno no cho abaixo dc mim. Aquclc cra dilcil dc dccilrar. ra muito antigo, c os ossos cstavam dispcrsos, o caixo tinha sc dcsintcgrado. Mal scnti minha mo dircita comcar a sc contrair ou minha cabca comcar a sc virar dc um lado para o outro. Mcus msculos laciais danavam por baixo da minha pclc. Rins lalci nnalmcntc. Foi algo cm scus rins. A dor cm minhas costas chcgou a um nvcl quasc insuportvcl, c cnto dcsaparcccu. Abri os olhos c rcspirci lundo. Lutci contra o impulso dc mc virar c olhar para mcu irmo. Uma das cstudantcs mais novas cstava branca como papcl. u a tinha assustado dc vcrdadc. Sorri para cla, tcntando parcccr amigvcl c rcconlortantc. Mas acho quc no conscgui. la dcu mais um passo para longc dc mim. Suspirci c voltci minha atcno ao trabalho. surpresa_do_alem_03.indd 13 22/11/11 12:37+m scguida, cncontrci uma mulhcr quc tinha morrido dc pncumonia, uma criana vtima dc apcndicitc, um bcbc com m lormao do corao (quc suspcitci scr o scgundo nlho dc um casal com um lator dc Rh conitantc) c um mcnino pradolcsccntc quc tcvc uma das lcbrcs, talvcz cscarlatina. c vcz cm quando ouvia Clark tirar uma loto, mas aquilo rcalmcntc no mc incomodava. No ligo muito para a minha aparcncia quando cstou trabalhando. cpois dc trinta ou quarcnta minutos, Nunlcy parccia quasc dcrrotado. lc apontou para um tmulo no canto do ccmitrio, na partc mais distantc do porto. lugar indicado ncava bcm ao lado da ccrca, quc naqucla rca tinha cado quasc complctamcntc. A lpidc cstava parcialmcntc cobcrta por galhos dc um grandc carvalho c a luz ali cra bcm lraca. stc um proccsso quc drcna minhas loras, c cu cstava ncando cansada. A princpio, atribu isso a lcitura cxtraordinria quc nz. Abri os olhos c lranzi a tcsta. uma garota lalci. R! Nunlcy rcsolvcu considcrar quc tinha provado scu ponto. mcio quc cxagcrou na alcgria, ncando muito lcliz por mostrar quc cstava ccrto. st crrada! continuou o scnhor Mcntc Abcrta. No cstou crrada lalci, apcsar dc rcalmcntc no cstar pcnsando nclc, cm scus alunos ou mcsmo cm Tollivcr. stava pcnsando no qucbracabca cmbaixo da tcrra. Qucria rcsolvclo. Tirci as mcias. Mcus ps parcciam lrgcis naquclc clima gclado. Para tcr uma nova pcrspcctiva, caminhci dc novo at a grama morta alinhada com a lpidc. pcla primcira vcz notci quc, apcsar dc tcr havido uma tcntativa dc nivclar aquclc tmulo, dava para vcr os lugarcs marcados por batidas lcitas com uma p na tcrra macia, a tcrra ali tinha sido mcxida rcccntcmcntc. Muito bcm cnto. Fiquci imvcl por um momcnto, raciocinando sobrc as implicaocs daquilo. Tivc aqucla scnsao sinistra c pcrturbadora dc quando vocc sabc quc tcm algo nos limitcs dc scus domnios dc conhccimcnto, um luturo ruim pronto para pular dc trs dc uma porta c gritar na sua cara. surpresa_do_alem_03.indd 14 22/11/11 12:37+Apcsar dc os garotos cochicharcm cntrc si c dc os dois cstudantcs mais vclhos convcrsarcm cm voz baixa, mc agachci para lcr a lpidc. A inscrio dizia: ,osi~n voixbs:oxv, +8+88, bvsc~xsv v: v~z, iv:o qivvibo. No havia mcno a uma csposa, irm gcmca ou... Ccrto, talvcz o solo tcnha sc mcxido um pouco, c o corpo cntcrrado ao lado dc Josiah tcnha dcslizado para l. ci alguns passos dc volta ao tmulo c mc agachci. Ao longc, ouvi o cliquc da cmcra, mas isso no cra rclcvantc. Coloquci a mo na tcrra rcmcxida. stava o mais concctada possvcl scm mc dcitar no cho. ci uma olhadcla para Tollivcr. Tcm algo crrado aqui lalci alto o suncicntc para quc clc ouvissc, c Tollivcr vcio cm nossa dirco. Um problcma, scnhorita Connclly: o doutor Nunlcy pcrguntou, com o dcsprczo bcm anado cm sua voz. ra um homcm quc adorava tcr razo. Sim. Sa dc cima do tmulo, mc sacudi c tcntci dc novo. Parada cxatamcntc cm cima dc Josiah Poundstonc, mc conccntrci no quc havia l cmbaixo. rcsultado loi o mcsmo. H dois corpos aqui, no um lalci. Nunlcy lcz as prcvisvcis tcntativas dc cncontrar uma cxplicao. Um caixo dcvc tcr ccdido dc um tmulo vizinho lalou impacicntc. u algo assim. No, o corpo dc baixo cst cm um caixo intacto. Rcspirci lundo. dc cima no. bcm mais novo. stc solo loi rcmcxido rcccntcmcntc. Finalmcntc intcrcssados, os cstudantcs nzcram silcncio. doutor Nunlcy consultou scus papis. Qucm vocc... vc... a dcntro: corpo quc cst cmbaixo o mais antigo... lccho os olhos tcntando passar dc um corpo para o outro. Nunca nz isso antcs. um jovcm chamado Josiah, como diz a lpidc. Ah, clc morrcu dc scpticcmia provocada por um cortc. Pcla cxprcsso dc Nunlcy, pcrccbi quc cstava ccrta. surpresa_do_alem_03.indd 15 22/11/11 12:37+6No importa como o padrc tivcssc rcgistrado a mortc dc Josiah, as tcnicas modcrnas rcconhcccriam os sintomas. Mas o quc o padrc talvcz no soubcssc cra quc o cortc cra um lcrimcnto dc laca, solrido cm uma luta. u conscguia vcr a laca dcslizando para dcntro da carnc do jovcm, podia scntilo cstancando o sanguc. Mas a inlcco o matou. corpo dc cima, o mais novo, dc uma garota. Houvc um rcpcntino silcncio absoluto. u podia ouvir o barulho do trlcgo nas movimcntadas ruas prximas ao ccmitrio. Quo rcccntc o scgundo corpo: Tollivcr pcrguntou. No mximo dois anos lalci. !nclinci a cabca dc um lado para o outro, para tcr a lcitura mais prccisa possvcl. A nm dc obtcr a idadc dos ossos, gcralmcntc mc conccntro na intcnsidadc da vibrao c na scnsao quc tcnho dclcs. Nunca dissc quc cra uma cicntista. Mas tcnho razo. h, mcu cus sussurrou uma das cstudantcs, nnalmcntc cntcndcndo as implicaocs daquilo. uma vtima dc assassinato lalci. nomc dcla cra... Tabitha. Quando ouvi o quc minha voz dizia, uma tcrrvcl scnsao dc mortc uiu por mcu corpo. bichopapo pulou dc trs da porta c gritou na minha cara. Mcu irmo atravcssou o cspao cntrc ns como um atacantc rumo ao gol advcrsrio. lc parou bcm no limitc do tmulo, mas cstava pcrto o bastantc para scgurar minha mo. Nossos olhos sc cncontraram. s dclc ccoavam a mcsma angstia dos mcus. Mc diga quc no cla... Tollivcr lalou. Scus olhos castanhos cstavam nxos nos mcus. cla. Finalmcntc cncontramos Tabitha Morgcnstcrn. cpois dc um momcnto, no qual os cstudantcs mais jovcns sc viraram para olhar uns para os outros com cxprcssocs inquisidoras, Clydc Nunlcy lalou: Qucr dizcr... a garota quc loi scqucstrada cm Nashvillc: !sso. cxatamcntc dcla quc cstou lalando rcspondi. surpresa_do_alem_03.indd 16 22/11/11 12:37