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Historia del Cajón Peruano en la MúsicaNegra del PerúJorge Yeshayahu Gonzales-Lara

El cajón es un instrumento musical de origen afroperuano que se hapopularizado en todo el mundo gracias al jazz moderno, el nuevo flamenco yla música afro-latina-caribeña.

El cajón peruano tiene datos documentados de la existencia del cajón desde mediados del siglo XIX. El cajón fue reconocido oficialmenteen Perú como «Patrimonio Cultural de la Nación» en el año 2001. El cajón nace de o para la música negra peruana, pero a principios de ladécada del 50 se incorpora a la marinera, tondero, el golpe áureo, y se incorpora incipientemente al vals en la década de los 60. Fue elpopular "Gancho Arciniega", uno de los tañedores y primeros exponentes del cajón, quien lo incorpora al Vals, enriqueciendo esta formamusical, y trans-formando su carácter hacia un tono más festivo y sincopado.

El origen del cajón es afroperuano, es decir que fue creado por los negros esclavos en el Perú, durante la colonización española, debido ala prohibición que pesaba sobre ellos para ejecutar sus tambores. El uso de los tambores fue prohibido por la Iglesia Católica porconsiderarlos paganos y también prohibido por un edicto del virreinato del Perú de la época con el fin de evitar la comunicación adistancia entre negros (tambores parlantes) y evitar que tocasen el panalivio, un tipo de canción negra que mostraba en lamentos suscondiciones de esclavo, la inquisición de Lima y al iglesia católica de la época decreto que: todo tambor hallado, fue quemado. Hacia1813 desaparece toda referencia del tambor en documentos virreinales y aparece hacia 1850 las primeras referencias al cajón comoinstrumento musical.

Los negros esclavos usaban los cajones en los que transportaban la mercadería, sus descendientes ya libres, emplearon el mismo sistema,usaban todo aquello que le diera aquel repique, con ritmo de rebeldía. Los cajoneros obtienen diferentes sonidos de repique tocando endiferentes lados del cajón: las puntas del cajón tienen un sonido, la parte del centro otro, el filo superior, otro y así sucesivamente.Inclusive, llegan a lograr otro tipo de repique, desclavando una de las puntas superiores del cajón. Los cajoneros negros peruanos, nonecesitaron ni necesitan de diferentes tipos de cajón para lograr un sonido diferente. En el pasado no existía el cajón como se le conocehoy día, el cajón carecía de forma definida y por ende no existían "tipos de cajones". Porfirio Vásquez, un negro cultor de la músicaafroperuana, fue quien le dio la forma actual al cajón.

Es así que las creaciones puramente negras, son: el festejo, el aguenieve, el panalivio y aquellos sonidos de corte dulce-alegre netamenteafroperuanos. El festejo es la danza afroperuana más antigua, africana y más representativa que tiene el pueblo negro peruano; el festejotradicional, el que se baila en los hogares negros peruanos, en las calles de los pueblos costeños, sobre todo en Cañete, Chincha, Pisco,Ica y Nazca, donde se baila sólo al ritmo de los cajones, tal como lo bailaban las antiguas negras esclavas del antiguo Perú.

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La zamacueca y el tondero es otra de las danzas típicas afroperuanas, que nace de otradanza más antigua, denominada "ombligada". Era ésta un baile en que se representaba lasexualidad; hombre y mujer bailaban la ombligada, en clara alusión a la fertilidad.Nicomedes Santa Cruz, alude a esta danza como una de las fuentes originarias de lazamacueca, observando similitud con las danzas de iniciación sexual de otros países comoCuba o Brasil, donde se practicaba el "vacunao". El tondero es una danza que nació de lacompetencia entre los indígenas y los negros del norte por demostrar quién practicaba yposeía la danza más bella; los indígenas con su "pava" o los negros con su "lundero". Eltondero viene de la voz lundero, que habría sido aplicada para nominar a los que tocabano practicaban el "lundu", palabra de origen bantú, que significa "sucesor".

Siendo la percusión el factor principal y divino de toda música africana, los negrosesclavos se vieron obligados a buscar instrumentos, con los que pudieran expresarse. Losafricanos esclavos, vieron pronto, en los cajones de madera, usados para transportarmercadería, un gran instrumento de percusión, empleándolos así en sus ritos sagrados yen sus diferentes manifestaciones artísticas. Ante la prohibición emitida el siglo XVII deusar el tambor, usaron cualquier elemento para producir sonido como las cucharas demadera, las sillas, las mesas, las cajitas de limosnas o el checo, una calabaza hueca deunos 60 centímetros de diámetro, con un orificio en la parte posterior.

La etnia afroperuana, surge de la unión de etnias africanas (bene, yoruba, bantú, Congo,etc.), que llegaron a América en condición de esclavos, arrancados de su natal tierra.Etnias enemigas en África, pero que en América, intentaron dejar de lado sus diferencias,con el objetivo de obtener la ansiada libertad.

Es importante resaltar que las poblaciones afroperuanas hasta el siglo XIX, fueron mayoritarias en toda la costa y por ende influyeronpoderosamente en ella, hasta 1890, en que la población afroperuana comienza a decrecer. Quizá de aquella época, cuando los negrosinfluían mayoritariamente, se acuñó aquella frase tan común en el Perú: "El que no tiene de inga, tiene de mandinga", que graficaclaramente la expansión e influencia que ejerció el pueblo africano a lo largo de todo el territorio peruano. El Cajón Peruano, llamado porel Decimista: Autor de Décimas peruano Don Nicomedes Santa Cruz, "Su Majestad, El Cajón", nace y florece como instrumento aprincipios del siglo XIV, en que el empleo de este instrumento se generaliza en la forma que actualmente lo conocemos.

Sin embargo, las "calabazas" o "chacombos" han sido empleados simultáneamente a los orígenes del cajón. En efecto, los pocos cronistasque han escrito acerca de la música peruana en tiempos de La fiesta de Amancaes, hablan de tambores, vihuelas y guitarras, e inclusivede "calabazas", pero aún no mencionaban al cajón. En esas épocas, existen variedades de ingeniosos instrumentos con los cuales elmúsico se acompañaba, hay "tamboretes" que utilizaban un pedazo cuadrado de madera cepillada, sobre cuatro soportes, y también losllamados tambores. Estos eran hechos de troncos de árboles huecos y cortados de diferentes alturas, que se pulían y cubrían en uno yotro extremo, con piel de animales. Pancho Fierro en sus grabados costumbristas acerca de la zamacueca, y el lundero o landó, norepresenta ningún instrumento de percusión en esas épocas, por lo cual se presume que el uso del cajón se generaliza años mas tarde.

Al igual que la percusión, los ritmos peruanos de marcada influenciaespañola van transformándose adoptando más elementos criollos ynegros, y van tomando diferentes nombres, el Landó, o Lundero, elpan alivio, el aguanieves, el payandé y el festejo, para luego darorigen a la zamacueca, que queda oficializada como baile nacionalcon el nombre de Marinera, en honor a la flota naval Peruana. Estosritmos cobraron forma con la inclusión del cajón. Es así que el cajón seconvierte, casi exclusivo y auténticamente en el instrumento peruanode percusión, por excelencia. El cajón peruano ahora es incluido en elestudio de los principales ritmos: Festejo, Landó, Zamacueca, Vals,Marinera y Panalivio.

El percusionista se sienta sobre el instrumento y lo toca en su cara frontal con las manos, o dedos, según el tipo de sonido que quierelograr. El cajón es quien lleva la base rítmica en un conjunto musical, y es usual en la música negra, que el tema se vea interrumpido paradarle espacio al cajonero para que haga un "solo de cajón". Cuando hay más de un cajón, uno de ellos llevará la base rítmica, mientrasque el otro adornara con matices sonoros, lo cual se denomina "florear". También se puede encontrar formas de contrapunto entre doscajones, entrando en un diálogo de percusión, mientras alternan las funciones de ritmo base y repicador, o "hembra y macho". (InstitutoNacional de Cultura. 1978).

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Pero es en la década de los 70 en que el cajón se difunde ampliamente entre grupos de folklore negro y gracias a la destacadaparticipación de agrupaciones como el Conjunto Nacional de Folklore, dirigido por Victoria Santa Cruz, y la conocida agrupación "PerúNegro", dirigido por Ronaldo Campos. Más tarde, el cajón brilla como instrumento predilecto y necesario en prácticamente todamanifestación de la musica¨criolla¨, y alcanza su apogeo en las épocas de Arturo Zambo Cavero. A partir de esta época, todo conjuntomusical criollo exhibe el trío inseparable de Guitarra, Voz, y cajón. Diversos estudios señalan que el origine la popular frase "de cajón",expresión muy criolla que se emplea por decir que algo es clarísimo o muy necesario, se dice "claro, de cajón". Esta frase se popularizoen los barrios criollos de la Lima.

"El cajón no tiene más de 50 años en su forma actual. Antes sólo acompañaba marineras y festejos; luego, al empezar las grabaciones, loincorporaron al vals". "Ha habido varios intentos por mejorar el cajón, pero no han tenido arraigo, pues el músico prefiere el cajónnormal". New York, Septiembre 2009.

Enviado por José Bustos

Bibliografía y Referencias

Baca, Susana, Basili Francisco y Pereira, Ricardo. Del fuego y del agua. El aporte del negro a la formación de la música popular peruana. Lima, Editora Pregón, 1992.

Soto Caitro. De cajón. . El duende en la música afroperuana. Lima, Servicios Especiales de Edición, Empresa Editora El Comercio, 1995

Sánchez Bazán, José Oswaldo. El Cajón es del Perú. Monografías.com

Santa Cruz, Nicomedes. Su majestad el cajón. El Comercio, Suplemento Dominical, 14 de diciembre de 1969.

Santa Cruz Rafael, El Cajón Afroperuano. Lima - Perú

Agencia Andina de Noticias (23 de mayo 2009). El cajón peruano se alista a conquistar el mundo» (en español) (Web). diciembre de 2009.

María del Carmen Dongo, una de las mejores percusionistas de América Latina, ha estudiado con profundidad y dedicación todos los matices del poli ritmo afroperuano y brasileño,además de la gran cantera del Caribe. Su lucha por la revalorización, difusión y promoción del cajón peruano logró que el INC lo declarara Patrimonio Cultural de la Nación, enagosto de 2001, y que el mundo reconociera su origen peruano.

Diario El Comercio (13 de diciembre). «Récord de Guinness de cajón. Cajoneada limeña obtuvo reconocimiento internacional» (en español). El libro de los Récords de Guinnessconcedió al IIº Festival Internacional del Cajón Peruano» el reconocimiento por haber reunido al mayor número de cajoneros en todo el mundo para tocar juntos, informaron losorganizadores de dicho encuentro. El récord le fue notificado hoy al organizador del festival, Rafael Santa Cruz, quien afirmó: "Más allá de establecer un récord de Guinness, fueimportante y sumamente emocionante reunir en una calle de la ciudad a 1.050 cajoneros no solo de Lima, sino también a otros llegados de provincias como Cañete y Chincha,además del extranjero".

Santa Cruz, Rafael Santa Cruz (2006). «Los Cajoneros». Calado, Silvia (2005). «Érase una vez... un nuevo instrumento». Flamenco-world.com.

Calado, Silvia (2005). «Entre la palma y el taconeo». Flamenco-world.com.

Gonzales-Lara, Jorge Yeshayahu. Historia del cajón Peruano En la música Negra del Perú. New York, September 09, 2009. Scribd publication. United States.2009.

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