Portugueses em terras indgenas: a explorao do Pau-brasilAps chegarem ao territrio indgena, os portugueses comearam a procurar riquezas como ouro, prata, pedras preciosas, e tambm especiarias. Eles no encontraram essas riquezas, porm, havia por aqui uma rvore que despertou seu interesse: o pau-brasil, uma rvore de madeira vermelha, utilizada na produo de um corante para tingir tecidos, era muito valorizada na Europa. Para explorar o pau-brasil, os portugueses estabeleceram um sistema de trocas com os povos indgenas, chamado escambo. Nesse sistema, os indgenas derrubavam as rvores de pau-brasil e transportavam as toras at as feitorias. Em troca do trabalho realizado recebiam produtos, como espelhos, tecidos, pentes e, principalmente, ferramentas de metal, entre elas machados e faces.Essas ferramentas de metal comearam a ser muito valorizadas pelos povos indgenas, pois eles estavam acostumados a utilizar instrumentos feitos de pedra e madeira.Para conseguir as ferramentas, os indgenas procuravam os portugueses e se esforavam para atrair sua ateno. O texto a seguir fala sobre isso.[Os indgenas] preparavam depsitos de toras de pau-brasil prximos dos ancoradouros; acendiam fogueiras nas praias para atrair a ateno dos navios que passavam ao largo*; nadavam at eles para perguntar se os europeus queriam as madeiras.Terra do Brasil: a conquista lusitana e o genocdio tupinamb, de Mrio Maestri.So Paulo: Moderna, 1993. p. 45.

As terras indgenas o tornam-se colnia e PortugalDurante cerca de 30 anos, os portugueses exploraram o pau-brasil praticando o escambo com os indgenas. Entretanto, os franceses tambm comearam a explorar o pau-brasil e a construir feitorias no litoral do territrio indgena.Portugal tentava evitar a explorao francesa, enviando expedies para combater seus navios e destruir suas feitorias.Para garantir a posse das novas terras, o rei de Portugal decidiu iniciar sua colonizao.A primeira expedio colonizadora enviada para c foi comandada por Martim Afonso de Souza que, no ano de 1532, fundou So Vicente, a primeira vila brasileira.Devido sua grande extenso, o territrio da Colnia era bastante difcil de ser protegido. Para garantir a posse das terras, era necessrio povo-la e faz-la produzir. Porm, a Coroa portuguesa no tinha condies de realizar essas tarefas sozinha.O governo portugus decidiu, ento, dividir o territrio em 15 capitanias hereditrias e entreg-las a portugueses ricos, como nobres e comerciantes, que receberam o ttulo de donatrios. Eles deveriam usar recursos prprios para povoar e explorar as capitanias recebidas.Os donatrios tinham grande poder na Colnia. Eles podiam, por exemplo, doar sesmarias, que eram grandes lotes de terra para serem cultivados por colonos portugueses. Podiam, ainda, cobrar impostos dos colonos, fundar vilas e escravizar indgenas. No entanto, os donatrios tinham tambm obrigaes, como defender as terras recebidas contra invasores, cultivar canaviais e construir engenhos de acar.Um governo portugus na ColniaA diviso da Colnia em capitanias hereditrias no deu os resultados esperados pela Coroa portuguesa. As capitanias de So Vicente e de Pernambuco foram as que mais prosperaram. As demais capitanias no foram bem-sucedidas devido falta de interesse de alguns donatrios em coloniz-las e, principalmente, por causa de constantes ataques de indgenas que lutavam para defender suas terras.Diante dessa situao, o rei de Portugal decidiu criar um governo-geral, para centralizar a administrao da Colnia. O lugar escolhido para ser a sede do governo-geral foi a capitania da Bahia de Todos os Santos. O governador-geral enviado pelo rei foi Tom de Souza, que chegou Bahia em 1549. Ele veio acompanhado de cerca de mil pessoas, entre elas soldados, artesos, pedreiros, carpinteiros e cerca de 400 degredados. Tambm vieram seis padres jesutas com a misso de converter os indgenas religio catlica.Vilas e cidades tundadas no sc. XVIAlm de So Vicente e Salvador, os portugueses fundaram outras vilas e cidades neste territrio, no sculo XVI. Observe o mapa.As vilas e cidades fundadas na Colnia ajudaram o governo portugus a assegurar a posse das terras.Para administrar essas vilas e cidades foram criadas as Cmaras Municipais, que eram encarregadas de fazer cumprir as ordens da Coroa portuguesa e do governo-geral. Alm disso, essas cmaras deviam executar as leis, cobrar impostos e controlar o abastecimento de alimentos, entre outras atribuies.As Cmaras Municipais eram formadas por trs ou quatro vereadores e um juiz. Esses governantes eram escolhidos principalmente pelos grandes proprietrios de terras. Dessa forma, a administrao das vilas e cidades acabava ficando nas mos das pessoas mais ricas.