Após a Grande Decisão – Gordon Lindsay Digitalização: renato14

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Toda citação que vier (*) asterisco, foi adicionada nessa versão, não existindo na original. São

poucas.

APÓS A GRANDE DECISÃO

Gordon Lindsay

Capítulo I: Após a Grande Decisão

Você tomou a grande decisão de viver para Cristo. A direção inteira da sua

vida e o propósito dela se acham de hoje em diante mudados. O céu é o

lugar do seu destino. Você é agora uma nova pessoa. Enquanto brilharem

as estrelas do firmamento e houver Deus, você viverá.

Quando alguém aceita a Cristo, geralmente nutre no coração um profundo

anseio de se tornar verdadeiro cristão. Mas, como pode isso se realizar? Eis

a pergunta. O objetivo deste pequeno livro é o de ajudar os novos

convertidos neste importantíssimo passo de sua vida.

Tornar-se cristão é o que de mais maravilhoso irá acontecer-lhe. Muitas

são as alegrias e contentamentos que o aguardam na caminhada da

experiência cristã.

Devemos, contudo, ser francos: ser cristão nem sempre será fácil. Surgem

problemas, tentações e provações que você jamais supôs encontrar em seu

caminho.

Lembre-se, porém, de que Cristo prometeu nunca o deixar nem o

abandonar. É fato seguro que se você não O esquecer, também Ele jamais

esquecerá a você. Portanto, trace a rota que irá seguir. Delibere nunca

voltar atrás e que a despeito do que venha ocorrer, caminhará sempre com

Cristo. Assim determinando, você alcançará, sem dúvida, a sua meta.

Uma lição do irracional

Em certas paragens do globo existe uma espécie de cavalo selvagem que

vagueia a esmo pelas planícies. É animal extremamente bravio. Quando

laçado resiste ferozmente a qualquer tentativa de se deixar conduzir. O

vaqueiro, entretanto, conhece um processo melhor. Toma de um jumento

bem nutrido e ata-o ao cavalo selvagem. O esperado resultado acontece. O

eqüino enfurecido atira-se ao solo arrastando consigo o companheiro.

Ambos levantam-se e tornam a cair muitas vezes, porém o jumento tem um

propósito. Lembra-se do lugar onde se acha o cocho com sua farta ração e

para mais perto dele procura aproximar-se cada vez que se levanta do chão.

Passado um ou dois dias, vai o vaqueiro encontrar os animais perto da

cancela do curral. O cavalo selvagem, por esse tempo, já está

completamente subjugado. Desapareceu-lhe toda vontade de lutar.

O que aconteceu? O jumento é dominado por um desejo que nunca o

abandona: o cocho repleto de aveia. Por outro lado o cavalo selvagem age

desordenadamente e embora seja o mais forte, é conduzido pelo jumento.

Este sabe para onde vai; aquele, não.

A pessoa que tomou a decisão de seguir a Cristo, tem um objetivo na vida.

Sabe para onde se destina. Embora, às vezes, possa parecer que contra ela

militem forças adversas, todavia saíra vencedor porque segue um plano

O cristão nunca olha para trás

Disse Jesus: “Ninguém, que lança mão do arado e olha para trás, é apto

para o reino de Deus.” (Lucas 9:62). Noutras palavras: o indeciso jamais

consegue ir além de acanhados horizontes. Em luta entre duas opiniões,

perde o poder de iniciativa e lança a semente da sua própria derrota. Uma

vez decidindo-se por Cristo, é perigoso olhar para trás.

Tenha os olhos postos em Cristo

O cristão põe a sua confiança totalmente em Deus. Novos convertidos que

tendem a ser idealistas às vezes deixam de proceder assim. Frequentemente

tem os olhos voltados para outras pessoas, e quando elas não correspondem

à expectativa, mostram-se decepcionados. Convém compreender desde

logo que errar faz parte da natureza humana. Pedro, um dos mais íntimos

amigos e seguidores de Cristo, ao ser o Mestre levado perante o

magistrado, negou que O conhecesse. Se o tivesse você observado (se você

tivesse os olhos postos em Pedro) quando ele negou a Cristo, teria sido esse

fato para você uma pedra de tropeço? Alguns perdem a sua experiência

pessoal com Deus tropeçando nos desatinos alheios. Pedro praticou o mais

sério erro que poderia ter cometido. No entanto, veio a tornar-se num dos

maiores santos. Não devemos ter os olhos postos na pessoa humana, tão

pouco nos seus erros. Em vez disso, sejamos agradecidos a Deus por sua

tão grande longanimidade e perdão.

Portanto, logo de início, ponha toda a sua fé em Cristo. Embora falhem os

homens, Cristo nunca falhará. Ao tornar-se cristão você ingressa numa

carreira. Diz o apóstolo Paulo: “Não sabeis vós que os que correm no

estádio, todos, na verdade, correm, mas um só leva o prêmio? Correi de tal

maneira que o alcanceis.” (1 Cor. 9:24)

E novamente: “Não é dos ligeiros a carreira, nem dos valentes a peleja”,

mas dos que são fiéis e se submetem às regras.

Tome uma atitude Pública em Relação a Cristo

Há, naturalmente, um tempo para todas as coisas. Todavia, não se mostre

demorado em deixar que outros saibam que você é cristão. Desse modo,

estabelecerá, desde logo, a sua verdadeira relação para com eles. Respeitá-

lo-ão pela sua atitude e quando sentirem necessidade de socorro espiritual,

não é demais supor que se voltarão para você.

Una-se a uma Igreja Espiritual

Talvez lhe tenha sido dito, e com propriedade, que salvação é algo mais

que unir-se a uma igreja. Muitas pessoas que nunca se converteram são

membros de igrejas. Contudo é passo importante, após ter alguém se

decidido por Cristo, começar a frequentar com assiduidade uma igreja

espiritual. Una-se a outros cristãos para levar o fardo desde o começo. Una

a sua influência para servir a Cristo e a favor do que é reto e justo. Cada

cristão deve também participar da manutenção da igreja e do seu pastor,

bem como fazer tudo quanto Deus lhe possibilitar.

Há outra razão importante para você unir-se a uma igreja. O indivíduo é

como a ovelha – sozinha não tem defesa. Quando isolada do rebanho está

sujeita a ataques do inimigo. Os lobos ficam à espreita de ovelhas

desgarradas. Os jovens convertidos, em especial, devem permanecer com o

rebanho. Ali ele terá certa medida de segurança e proteção. Lembre-se do

que diz a Bíblia a este respeito:

“Não abandonemos a nossa própria congregação, como é costume de

alguns; antes, façamos admoestações, e tanto mais quando vedes que o dia

se aproxima.”

(Hebreus 10:25)

SEJA BATIZADO

Você deve, na primeira oportunidade, ser batizado nas águas. Não cabe

aqui discutir pequenas divergências de opinião acerca de modalidades do

batismo pela água. Deus vê o coração. Após você se converter, ser batizado

é importante. O batismo nas águas é ato de obediência. “Quem crer (isto é,

quem aceita o Evangelho e põe a sua confiança em Cristo, que ele anuncia)

e for batizado será salvo (da penalidade da morte eterna); quem, porém,

não crer será condenado.” (Marcos 16:16) Crer vem em primeiro lugar.

Se você foi batizado em criança, ou antes, da sua conversão, seu batismo é

nulo. A Bíblia diz: “crer e for batizado”. Criancinhas não podem

arrepender-se. O batismo é ato de confissão pública, testemunho dado ao

mundo de que você é cristão. É, porém, ainda mais. Ao ser mergulhado nas

águas, você é como que sepultado em Cristo. O ato significa a morte do

velho homem e a ressurreição para uma nova vida.

Hoje em dia ser batizado não encerra nenhum estigma. De fato, em certos

setores, é até mesmo “elegante”. Não era, porém, assim, nos dias da Igreja

Primitiva. Naquela época podia inesperadamente aparecer um oficial

romano e anotar cada pessoa batizada. Era frequente o confisco de

propriedades delas e o cancelamento da sua cidadania. Outros eram

lançados na prisão e ainda outros davam a sua vida em holocausto à sua fé.

Ser cristão, naqueles tempos, tinha grande sentido. Hoje devia ter o mesmo.

Capítulo II: Algumas importantes instruções para se

viver uma vida cristã

Quando um homem quer ingressar em algum campo de negócio, procura,

se deseja ser bem sucedido, saber tudo a respeito dele. Muitos cristãos não

cuidam nunca de aprender as regras do viver. Jesus apontou isso ao

declarar: “Os filhos do mundo são mais hábeis na sua própria geração do

que os filhos da luz.” (Lucas 16:8) Queria Ele dizer que nas coisas do

mundo, os homens eram mais aptos a ter melhor conhecimento delas e a

exercer melhor critério e discrição do que os filhos de Deus. Naturalmente

em assuntos pertinentes ao mundo vindouro o mais humilde cristão é

infinitamente mais sábio do que o mais hábil homem do mundo.

Jesus salientou que se um homem constrói uma torre, deve primeiro

calcular o seu custo a fim de saber se tem recursos para completá-la. Os

cristãos devem usar bom critério em todos os seus negócios.

28 - Pois qual de vós, querendo edificar uma torre, não se assenta primeiro

a fazer as contas dos gastos, para ver se tem com que a acabar?

29 - Para que não aconteça que, depois de haver posto os alicerces, e não a

podendo acabar, todos os que a virem comecem a escarnecer dele,

30 - Dizendo: Este homem começou a edificar e não pôde acabar.

(Lucas 14:28 - 30)

Comece a orar com Regularidade

Se alguém deseja tornar-se cristão vitorioso deve fazer uso dos meios que

Deus para esse fim provê. Por exemplo, a primeira coisa a fazer é praticar

com regularidade a oração. Nunca é demais dar ênfase a este ponto. É

verdadeiramente de surpreender o que o homem ou a mulher que ora pode

realizar na vida. Orar é o meio de obter de Deus resposta às petições. Eis

aqui um exemplo de uma promessa que Jesus legou:

“Pedi, e dar-se-vos-á; buscai, e encontrareis; batei, e abrir-se-vos-á. -

Porque, aquele que pede, recebe; e, o que busca, encontra; e, ao que bate,

abrir-se-lhe-á.”

(Mateus 7:7-8)

Observe o poder da fé conforme declarou Jesus em Marcos 11:22-24:

“Ao que Jesus lhes disse: tende fé em Deus, porque em verdade vos afirmo

que se alguém disser a este monte: Ergue-te e lança-te no mar, e não

duvidar em seu coração, mas crer que se fará o que diz, assim será com ele.

Talvez o mais importante conselho que lhe possa eu dar é que faça da

oração uma prática diária. Leve a Deus todos os dias seus assuntos de

importância – atividades cotidianas, finanças, família, trabalho, carreira. Se

permanecer fiel em assim fazer diariamente, verificará que sua vida irá

desdobrar-se conforme o padrão que Deus tem em vista para você. Lembre-

se de que Ele tem para cada vida o melhor plano. Talvez seja você

chamado para o ministério evangélico ou para o campo missionário ou,

ainda, para ser um homem de negócios, ou dona de casa. A vontade de

Deus é perfeita e você deve procurar pela oração, conhecer essa vontade

para a sua vida. Muitos cristãos evidentemente perdem o que Deus de

melhor tem para eles. Frequentemente isto se dá com o casamento. Se uma

pessoa não orar com persistência e fervor, pode escolher erradamente o

companheiro e vir a sofrer a vida inteira as consequências adversas desse

passo. É este um assunto que não comporta conjeturas.

Estabeleça uma hora para orar conforme faziam na Igreja Primitiva (Atos

3:1). Deste modo você evitará muitos erros.

Também, um dos mais importantes deveres do cristão é orar pelos

problemas e necessidades alheias. É o ministério da intercessão. Não há

chamado mais alto que o de interceder. E esse chamado está aberto a todos

– inclusive a você. Se quiser conhecer o poder da oração intercessora,

encontrará a resposta em Ezequiel 22:30-31:

“Busquei entre eles um homem que tapasse o muro e se colocasse na

brecha perante Mim a favor desta terra, para que eu não a destruísse; mas a

ninguém achei. Por isso Eu derramei sobre eles a Minha indignação, com o

fogo do Meu furor os consumi; fiz cair-lhes sobre a cabeça o castigo do seu

procedimento, diz o Senhor Deus.”

Deus, noutras palavras, está dizendo que procurou um homem que orasse

pelo povo, de sorte que este viesse a converter-se. E porque a ninguém

achou, castigou-os e destruiu-lhes a terra por causa da iniqüidade deles.

LEIA A BÍBLIA DIARIAMENTE

Para compreender a Bíblia você deve estudá-la tendo em mente que Deus

lhe fala através da Sua Santa Palavra. Agora que você conhece o Autor do

Livro – Seu Pai celestial – irá receber grande estímulo e instrução das suas

páginas.

Há, realmente, certos livros da Bíblia mais difíceis de compreender do que

outros. Divide-se ela em duas partes constituídas pelo Velho e o Novo

Testamento. O Velho Testamento foi escrito antes do nascimento de Cristo.

Conta-nos como Deus agiu com o homem através dos tempos e em muitas

passagens prediz o nascimento e a morte de Cristo, o Filho de Deus, que

um dia viria redimir o mundo.

O Novo Testamento foi escrito após a morte e a ressurreição de Cristo.

Seus primeiros quatros livros – Mateus, Marcos, Lucas e João – chamam-se

“Evangelhos”. Narram a história de Cristo e da Sua missão na Terra. Todo

cristão deve iniciar por eles a leitura do Novo Testamento. Segue-se o livro

de “Atos dos Apóstolos”. Este nos conta que após a ascensão de Cristo,

Seus discípulos e seguidores levaram avante a Sua obra e deram início à

formação da Igreja. Atos é o paradigma para a igreja cristã dos nossos dias.

A maior parte do Novo Testamento escreveu-a Deus por intermédio do

apóstolo Paulo e dirigia-se às igrejas de várias cidades e regiões. As

instruções que encerram são tão valiosas para os cristãos de hoje como o

foram para os da Igreja Primitiva. Leia o Novo Testamento do começo ao

fim, capítulo por capítulo, sem saltar nenhum. É o livro-guia para a sua

vida cristã. Comece, depois, a ler o Velho Testamento. Nele travará

conhecimento com homens e mulheres que serviram a Deus e com outros

que O não serviram, e de como o Senhor com eles agiu. Rogue-Lhe que

ilumine as Escrituras de sorte que você possa aprender as preciosas lições

que o Velho Testamento ministra. O Novo Testamento, contudo, foi escrito

especialmente para nós – os verdadeiros crentes da era da Igreja (a nova

dispensação); por isso você o achará de grande auxílio. Seria bom que o

cristão lesse, no mínimo, três capítulos por dia. Se tiver dificuldade em

conhecer a vontade de Deus, peça ao Espírito Santo que o ilumine.

Seja fiel no dar a Deus

Conta-nos a Bíblia a respeito de Jacó – homem de reprováveis traços de

caráter. Cresceu em mesquinhez, até que, um dia, Deus entrou em sua vida.

Certa vez após se meter em sérias dificuldades por motivo de trapaça, teve

de fugir de casa. Aquela noite, porém, deu-lhe Deus uma visão do céu,

visão essa que lhe mudou o curso da vida.

Ali mesmo fez o voto de dar a Deus com fidelidade o dízimo (isto é, a

décima parte) de tudo quanto dEle recebeu.

“Fez também a Jacó um voto, dizendo: Se Deus for comigo, e me guardar

nesta jornada que empreendo e me der o pão para comer e roupar que me

vista, de maneira que eu volte em paz para a casa de meu pai, então o

Senhor será o meu Deus; e a pedra que erigi por coluna (monumento) será

a casa de Deus; e de tudo quanto me concederes, certamente eu te darei o

dízimo.” (Gênesis 28:20-22)

Causa tristeza o fato de certas pessoas que se professam cristãs, serem tão

gananciosas que não dão o dízimo. Deus chama a esses de ladrões. Não

estão roubando ao homem, e sim a Deus.

“Roubará o homem a Deus? Todavia, vós Me roubais, e dizeis: Em que Te

roubamos? Nos dízimos e nas ofertas. Com maldição sois amaldiçoados,

vós a nação toda. Trazei todos os dízimos à casa do tesouro, para que haja

mantimento na Minha casa, e provai-Me nisto, diz o Senhor dos Exércitos,

se Eu não vos abrir as janelas do céu, e não derramar sobre vós benção sem

medida.” (Malaquias 3:8-10)

Depreende-se destas palavras que é coisa muito séria reter o dízimo de

Deus. Fazê-lo, é cair sob a Sua maldição. Acham alguns que não podem

dar a Deus o que a Ele pertence e, assim, usam para si mesmos aquilo que é

do Senhor. Porém de certo modo, sofrem essas pessoas prejuízos

inesperados e de várias maneiras acham cada vez mais difícil poder

satisfazer os seus compromissos.

Por outro lado, Deus promete derramar bênçãos especiais aos que

permanecerem fiéis no dar-lhe o dízimo, que outra coisa não é senão

restituir a Ele a décima parte de tudo quanto se recebe, tanto em dinheiro

como em outra espécie. Tudo o que temos vem de Deus. Ele pede que

ofereçamos para a Sua obra, no mínimo um décimo daquilo que nos dá. O

sustento da obra de Deus vem em primeiro lugar. Por isso, toda vez que

você receber em dinheiro ou em outra espécie (gêneros, mercadorias, etc.,

pagamento de serviços prestados, vendas realizadas, ou qualquer outro

título), Deus pede que Lhe dê, primeiro, a décima parte de tudo. Nunca dê a

igreja um décimo da sua renda, depois da saldar seus compromissos. O

dízimo incide sobre a renda bruta. Se você der no espírito de amor e

fidelidade, Deus o irá abençoar e até mesmo proteger de imprevistos,

problemas e tragédias.

Não negligencie a responsabilidade que todo cristão tem para com a obra

missionária mundial. Todos nós temos uma dívida para com aqueles que

não conhecem a Cristo. Disse o Mestre: “Ide por todo o mundo e pregai o

Evangelho a toda criatura.”Talvez Deus chame a você para ser ministro ou

missionário. Se não o fizer, você tem a responsabilidade de colaborar no

sentido de tornar possível a outro levar a mensagem.

Capítulo III: Alguns Problemas da Vida Cristã

As vezes pensam alguns que ao se tornarem cristãos todos os seus

problemas estarão resolvidos. Vindo-lhes as provações, surpreendem-se e

ficam confusos. A verdade é que a fé em Cristo resolve certos problemas,

ou seja aqueles que tem a ver com o pecado e suas consequências. O do

pecado, que é o maior de todos, tem em Cristo completa solução uma vez

por todas. Todavia, a conversão não remove automaticamente todos os

problemas da vida. O novo convertido irá defrontar provações várias.

Esperar o contrário é decepcionar-se. Satanás anda à solta no mundo, e as

Escrituras advertem: “Sede sóbrios e vigilantes. O diabo, vosso adversário,

anda em derredor, como leão que ruge procurando alguém para devorar.”

(l Pedro 5:8)

Cumpre-nos resistir-lhe. O cristianismo custou a Cristo o sacrifício da cruz.

Devemos esperar pagar também um preço. De fato, disse Jesus aos que

queriam segui-lo que antes de se tornarem discípulos Seus, considerassem

o preço a pagar. Contudo, Cristo promete livra-nos de cada tentação que

chega.

“Não vos sobreveio tentação que não fosse humana; mas Deus é fiel, e

não permitirá que sejais tentados além das vossas forças; pelo contrário,

juntamente com a tentação, vos proverá livramento, de sorte que a possais

suportar.” (l Cor. 10:13)

Lede a história do apóstolo Paulo, sobretudo a relação de coisas que ele

suportou, conforme registrado no capítulo 2 de sua Segunda Carta aos

Coríntios. Mas, por fim, podia ele dizer: “O Senhor me livrará também de

toda obra maligna, e me levará salvo para o Seu reino Celestial. A Ele,

glória pelos séculos dos séculos. Amém.”

Distinguindo entre Cometer pecado e Viver em pecado

Eis o que todo novo convertido deve saber: Grande diferença há entre

cometer pecado e viver em pecado, como conseqüência de cair em

tentação. Muitas pessoas que acabam de aceitar a Cristo não compreendem

isso e ao cometerem pecado sentem como se tudo estivesse perdido e

inclinam-se mesmo a desistir. Foram incertas na sua deliberação de viver

para Cristo e estavam certas de não falhar. Subitamente, porém, assaltou-

lhes a tentação num mau momento e praticaram exatamente aquilo que não

queriam. Satanás talvez lhe tivesse segredado ao ouvido dizendo que não

estavam salvas. Pode ser que até mesmo lhes fizesse sentir que deviam

desistir.

É isso justamente o que o maligno deseja que façam. É justamente isso

que não devem. Um novo convertido é uma criança em Cristo e toda

criança, antes de poder correr, tem de aprender a andar. Já mencionamos

Pedro, o seguidor de Cristo, o qual, certa vez, cometeu o lamentável pecado

de negar seu Mestre. Mas Jesus o perdoou e, mais tarde veio ele a tornar-se

líder entre os apóstolos. É importante lembrar que se confessarmos os

nosso pecados, o Senhor no-los perdoará.

“Se confessarmos os nossos pecados, Ele é fiel e justo para nos perdoar os

pecados e nos purificar de toda injustiça. Filhinhos meus, estas coisas vos

escrevo para que não pequeis. Se, todavia, alguém pecar, temos um

Advogado junto ao Pai, Jesus Cristo, o justo.” (I João 1:9;2:1)

Viver, porém, deliberadamente em pecado é coisa diferente e aquele que o

faz se encontra em perigosa situação. Pecados de soberba levam a pessoa às

trevas e à desilusão. O apóstolo João, que escreveu as palavras acima

transcritas, faz uma advertência acerca de pecar o homem deliberadamente,

após já ter conhecimento da verdade. Os que são culpados disso ele os

declara procedentes do maligno – Satanás.

“Aquele que pratica o pecado procede do diabo, porque o diabo vive

pecando desde o princípio. Para isso se manifestou o Filho de Deus, para

destruir as obras do diabo.” (I João 3:8)

Todo aquele, pois que ama o pecado quer nele continuar, é filho do diabo.

Diz ainda I João 3:10: “Nisto são manifestos os filhos de Deus e os filhos

do diabo: todo aquele que não pratica justiça não procede de Deus, também

aquele que não ama a seu irmão.”

Isto, porém, é muito diferente de pecar sob o impulso de uma súbita

tentação. Se você praticou algum pecado, confesse-o a Deus e receba dEle

o perdão.

Todos nós cometemos erros, alguns bem sérios mesmo. O que é

importante, todavia, é não fazê-lo de coração. Devemos ter a alma sempre

voltada para Deus, e amá-lo em primeiro lugar.

O Problema das Emoções

Há outra coisa que devemos aqui mencionar. Não se deixe você levar

pelas emoções. Elas nada tem que ver com a sua salvação e podem mesmo

mudar de dia para dia. Muito novo convertido dominado pela euforia dessa

nova experiência supõe que esse estado de alma irá continuar

indefinidamente. Vindo porém as provas e tentações, essas emoções

passam deixando na pessoa a impressão de que perdeu a salvação. Erro

mais grave não pode ocorrer. A nossa salvação não se alicerça em

emoções, ma na obra expiatória e completa do Calvário. A morte de Cristo

garante-nos a vida eterna, se a aceitarmos.

Seria bom o novo convertido com atenção e repetidas vezes, a parábola do

semeador. Havia ali quatro espécies de ouvintes e o efeito da Palavra sobre

cada um deles foi diferente. Jesus contou essa parábola em Mateus 13:3-9,

e a interpretou nos versículos 18 a 23:

18 - Escutai vós, pois, a parábola do semeador.

Mateus 13:19

19 - Ouvindo alguém a palavra do reino, e não a entendendo, vem o

maligno, e arrebata o que foi semeado no seu coração; este é o que foi

semeado ao pé do caminho.

Mateus 13:20

20 - O que foi semeado em pedregais é o que ouve a palavra, e logo a

recebe com alegria;

Mateus 13:21

21 - Mas não tem raiz em si mesmo, antes é de pouca duração; e, chegada a

angústia e a perseguição, por causa da palavra, logo se ofende;

Mateus 13:23

23 - Mas, o que foi semeado em boa terra é o que ouve e compreende a

palavra; e dá fruto, e um produz cem, outro sessenta, e outro trinta.

Leu você essa parábola com cuidado? A que classe de ouvintes pertence? A

escolha é sua.

O Problema das Decepções

Uma das coisas mais importantes que o cristão deve aprender é que aquilo

que lhe parece decepção pode vir mais tarde a tornar-se benção

dissimulada. É grave erro ceder a amargura porque algo em que você pôs o

coração, falhou. E se alguém, porventura lhe causou algum mal, não tente

nunca vingar-se. Deus manda que deixemos isso com Ele.

“Não vos vingueis a vós mesmos, amados, mas dai lugar à ira, porque está

escrito: Minha é a vingança; eu recompensarei, diz o Senhor.” (Romanos

12:19) Você como cristão deve entregar seus problemas nas mãos de Deus

e não tentar “ajustar contas” retribuindo o mal com o mal. Diz o apóstolo

Paulo em Romanos 12:17-18:

Romanos 12:17-18

“17 –A ninguém torneis mal por mal; procurai as coisas honestas, perante

todos os homens.

18 - Se for possível, quanto estiver em vós, tende paz com todos os

homens.”

O Problema de Ganhar para Cristo o marido ou a esposa não convertidos

Não é incomum ser um membro da família convertido antes de outro.

Frequentemente o não-salvo não compreende plenamente o que aconteceu

na vida do salvo. Embora o não convertido possa referir-se com desprezo à

experiência da conversão, os cristãos devem manifestar para com ele

paciência, amor e sabedoria. Diz-nos a Escritura:

“SEMELHANTEMENTE, vós, mulheres, sede sujeitas aos vossos

próprios maridos; para que também, se alguns não obedecem à

palavra, pelo porte de suas mulheres sejam ganhos sem palavra;

Considerando a vossa vida casta, em temor.”

(I Pedro 3:1-2)

Muitas vezes a tendência do novo convertido é querer forçar seus

companheiro a tornarem-se também cristãos, podendo disso resultar uma

atitude de hostilidade ou de resistência da parte deles. Para ganhar um

companheiro não salvo o melhor meio é demonstrar você em sua própria

vida o que cristo nela realizou. Quando ele vir a real transformação que se

operou em você, poderá sentir no coração o desejo de ter idêntica

experiência.

O cristão deve por certo orar constantemente pelo companheiro não

convertido. Conversão é algo mais que persuasão humana. Nela está

envolvida uma revelação sobrenatural. Um dos mais citados versículos

bíblicos é: “Vinde a Mim todos os que estais cansados e

sobrecarregados, e Eu vos aliviarei.” (Mateus 11:28). Mas as palavras de

Jesus no versículo anterior são raramente notadas: “Todas as coisas me

foram entregues por meu Pai, e ninguém conhece o Filho, senão o Pai;

e ninguém conhece o Pai, senão o Filho, e aquele a quem o Filho o

quiser revelar.” (Mateus 11:27) Homens e mulheres convertem-se porque

Cristo lhes revelou o Pai. E isso acontece por intermédio das orações e da

intercessão do povo de Deus. Qualquer tentativa de persuasão deve ser

precedida de fervorosa oração.

O Problema da lembrança de um passado pecaminoso

Muitos cristãos cobrem-se de vergonha ao se lembrarem do seu mau

passado. Às vezes a recordação dele quase os leva ao desespero. Não

devem, porém, esquecer-se que o sangue de Cristo purifica de todo pecado.

Arrepender-se dos pecados é importante. Quando o fazemos podemos

encarar a vida numa nova atitude. É difícil, às vezes, perdoar-nos a nós

mesmos, porém o apóstolo Paulo manda que esqueçamos as coisas que

para trás ficam e que prossigamos para o alvo da soberana vocação do

nosso Deus. (Filipenses 3:14) O que há de mais maravilhoso na salvação é

ter Deus prometido passar uma esponja sobre o nosso passado e dele não se

lembrar mais. “Pois perdoarei as suas iniqüidades, e dos seus pecados

jamais Me lembrarei.” (Jer. 31:34)

Uma coisa que o novo convertido deve fazer é restituir sempre que

possível aquilo de que porventura se tenha indebitamente apropriado.

Zaqueu, um arrecadador de impostos, que recebeu Cristo em sua casa,

exclamou: “Senhor resolvo dar aos pobres a metade dos meus bens; e,

se nalguma coisa tenho defraudado alguém, restituo quatro vezes

mais.” (Lucas 19:8)

Outro fato que serve para animar tais pessoas é saberem que alguns dos

piores pecadores se tornaram nos maiores santos. Encontram-se nas

Escrituras numerosos exemplos que nos mostram como Deus perdoou a

numerosos pecadores arrependidos, entre os quais podemos mencionar a

mulher samaritana junto ao poço de Sicar (João, cap.4), Maria Madalena

(Lucas 8:2), a mulher adultera (João 8:3), e outros.

O Problema de perdoar

Algumas pessoas tem sofrido grandes males da parte de outros. Ao virem

a Cristo descobrem que tem o coração ainda não liberto do ressentimento.

Isto é perigoso. Jesus após afirmar Sua grande promessa de que responderia

às orações, acrescentou: “E quando estiverdes orando, se tendes alguma

coisa contra alguém, perdoai, para que vosso Pai celestial vos perdoe as

vossas ofensas. Mas, se não perdoardes, também vosso Pai celestial não

vos perdoará as vossas ofensas.” (Marcos 11:25-26)

Devemos estar sempre prontos a perdoar. Jesus contou uma solene

parábola acerca de um homem a quem fora perdoada uma grande dívida.

Por não ter com que pagar, seu senhor perdoou-lhe tudo. Infelizmente esse

ingrato servo, por sua vez, lançou na prisão um dos seus devedores por não

lhe poder pagar uma pequena importância. Ouvindo o senhor desse mau

servo a respeito da sua ingratidão, atirou-o no cárcere até que pagasse a

dívida toda. O Mestre usou essa parábola para ensinar que é necessário

perdoar: “Assim também Meu Pai celeste vos fará, se do íntimo não

perdoardes cada um a seu irmão.” (Mat.18:35)

Isso, não quer dizer que não possa ocorrer mudança de relação para com

alguém que tenha pecado contra nós. Se a pessoa traiu um compromisso,

seria falta de discernimento permitir que idêntica situação se repetisse

expondo à tentação de tornar a praticar o seu mau ato.

Há também aqueles que levados pela ambição, ganância e egoísmo,

podem praticar o mal contra outrem e depois tentar justificar-se. No mesmo

capítulo atrás mencionado, o Senhor assim falou a respeito desses: “E se

ele não os atender, dize-o à igreja; se recusar ouvir também a igreja,

considera-o como gentio e publicano.” (Mat. 18:17)

O importante princípio que importa manter em todos os casos é não

permitir que fique no coração raiz alguma de ressentimento. (Heb.12:15)

No momento em que o culpado pede perdão, este deve ser-lhe concedido

sem restrições, mesmo que tenha a pessoa pecado muitas vezes contra nós.

Deus por amor a Cristo tantas vezes nos tem perdoado, que o mínimo que

devemos fazer é também perdoar a nosso irmão.

Capítulo IV: Alguns problemas especiais dos jovens na

escolha de companheiros cristãos

Em nossa vida cotidiana temos todos de nos misturar com o mundo, quer

seja com os vizinhos, no escritório ou na sociedade. Quando se trata,

porém, de escolher companheiros, ou lugares de diversão, a

responsabilidade da escolha recai sobre nós. O tipo de pessoas com quem

você se associar é o tipo com quem irá se aparecer. Os amigos que escolher

irão determinar fortemente o seu destino. Se você busca e aprecia os

companheiros não cristãos e mundanos, em lugar dos cristãos, irá

gradativamente se tornar semelhante a eles. Não quer isto dizer que não

deva ter uma disposição amiga para com todas as pessoas com as quais a

vida diária o põe em contato. O próprio Jesus ceou com pecadores. Fez

isso, porém, para conquistá-los. Se você descobrir que tem liberdade de dar

aos seus companheiros testemunho de Cristo, é bom sinal de que os está

conduzindo em sua direção, e não eles a você na direção oposta. Você, por

certo, nunca deverá dar impressão de superioridade, devendo-se lembrar de

que é apenas um pecador redimido pela graça e pelo amor de Deus.

O Problema do Mundanismo

Mundanismo é assunto de que todo novo convertido deve ter completo

conhecimento. A Bíblia fala de modo bastante definido contra conformar-

se com o mundo. Tiago, um dos autores do Novo Testamento, faz uma

vigorosa declaração a respeito daqueles que professam Cristo e contudo

ainda vivem vidas mundanas. “Adúlteros e adúlteras, não sabeis vós que

a amizade do mundo é inimizade contra Deus? Portanto, qualquer que

quiser ser amigo do mundo constitui-se inimigo de Deus.”(Tiago 4:4)

Ele compara a amizade do mundo a adultério espiritual. E “aquele que

quiser ser amigo do mundo, constitui-se inimigo de Deus.” Nenhum

cristão que ser adúltero. No entanto, declara esse apóstolo que ser mundano

é exatamente isso. Para compreender o sentido desta expressão devemos

lembrar que a Bíblia ensina que a Igreja é a Noiva de Cristo. Paulo diz em

II Coríntios 11:2 que preparou seus convertidos para os apresentar qual

“virgem pura” a Cristo. Portanto, a devoção do cristão pertence somente a

Cristo. Mas, se dividir a sua atenção entre Cristo e o mundo, será

considerado adúltero aos olhos de Deus.

As últimas palavras de Jesus aos Seus discípulos, antes da Sua morte,

mostram a diferença que havia entre o Seu povo e o mundo. Ele disse que o

mundo não aprovaria a vida separada do cristão:

“Se o mundo vos odeia, sabei que, primeiro do que a vós, me odiou a mim.

Se vós fôsseis do mundo, o mundo amaria o que era seu, mas porque não

sois do mundo, antes eu vos escolhi do mundo, por isso é que o mundo vos

odeia.”

(João 15:18-19)

O apóstolo João advertiu o cristão de que não deve por suas afeições nas

coisas do mundo. Se o fizer, o amor do Pai não estará nele.

“Não ameis o mundo, nem o que no mundo há. Se alguém ama o mundo, o

amor do Pai não está nele. Porque tudo o que há no mundo, a

concupiscência da carne, a concupiscência dos olhos e a soberba da vida,

não é do Pai, mas do mundo. E o mundo passa, e a sua concupiscência;

mas aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre.” (I João

2:17)

Quer isso acaso dizer que o cristão deve retrair-se do mundo tanto quanto o

possível?

Não, ao contrário. Verificamos que Cristo, nosso exemplo, se misturou

com pecadores e gente do mundo. Uma das principais acusações contra ele

lançadas pelos líderes religiosos da época, era que comia com “publicanos

e pecadores.” (Mat. 9:11) Quem quiser ganhar os perdidos tem de ir aonde

eles estão. Cristo estava frequentemente com pecadores, mas não para

participar dos seus métodos. Na sua presença eles se tornavam convictos

dos seus pecados, e O buscavam para que os ajudasse a abandonar a vida

pecaminosa que levavam. Simão Pedro, o pescador, sentiu-se tão

profundamente convicto, que num impulso exclamou: “ Senhor, retira-te

de mim porque sou pecador.” (Lucas 5:8) Isso, porém, era realmente a

última coisa desejada por Pedro: que Cristo dele se retirasse. Jesus

tranqüilizou-o dizendo: Não temas; de agora em diante serás pescador

de homens. (Lucas 5:10)

Pedro veio a tornar-se grande ganhador de almas, todavia jamais transigiu

nem reverteu aos seus antigos caminhos. Em sua epístola, diz.

"Porque é bastante que no tempo passado da vida fizéssemos a vontade dos

gentios, andando em dissoluções, concupiscências, borrachices,

glutonarias, bebedices e abomináveis idolatrias; E acham estranho não

correrdes com eles no mesmo desenfreamento de dissolução, blasfemando

de vós."

(I Pedro 4:3-4)

A nossa rejeição em participar das coisas más do mundo, não quer dizer

que nos devamos dele retrair. Quanto ao nosso modo de vestir, por

exemplo, façamo-lo com bom gosto e dentro das normas da decência. O

apóstolo Pedro dá bom conselho sobre este assunto em I Pedro 3:3-4. Ele

explica que a verdadeira beleza emana do interior do coração e não de

roupas ou de adereços. Ninguém se salva por estar vestido desta ou daquela

maneira. Só a morte expiatória de Cristo é que tem poder para salvar. Só a

morte expiatória de Cristo é que tem poder para salvar. Portanto, quanto

menos ênfase se der à importância da indumentária, tanto melhor. *(Vestir-

se bem com respeito e decência é louvável, se possível.)

Se alguém está em dúvidas acerca do que deva ou não fazer, fale ao

pastor. Também em I Coríntios 8:13 e 10:32-33 encontrará salutar conselho

a esse respeito.

Capítulo V: A importância dos frutos do Espírito “Pelos

seus frutos os conhecereis”

Após ter nascido de novo (isto é, se convertido) deve pedir a Deus que o

encha do Espírito Santo. Os resultados da presença do Espírito devem estar

patentes na vida de todo cristão.

Jesus ensinou que o caráter de um homem se aquilata pelos frutos do

Espírito Santo em sua vida e acrescentou que no dia do juízo muitos dirão

que profetizaram, possuíram dons de curar e até mesmo milagres operaram,

sendo isso apresentado como prova de serem verdadeiros cristãos.

Contudo, serão julgados como obreiros de iniqüidades!

21 - “Nem todo o que me diz: Senhor, Senhor! entrará no reino dos céus,

mas aquele que faz a vontade de meu Pai, que está nos céus.”

22 – “Muitos me dirão naquele dia: Senhor, Senhor, não profetizamos nós

em teu nome? e em teu nome não expulsamos demônios? e em teu nome

não fizemos muitas maravilhas?”

23 - “E então lhes direi abertamente: Nunca vos conheci; apartai-vos de

mim, vós que praticais a iniqüidade.”

(Mateus 7:21-23)

Qual então o teste real daqueles que são genuínos seguidores de Cristo? O

Senhor não nos deixa em dúvida. O verdadeiro teste está nos frutos que

produzem.

"Acautelai-vos, porém, dos falsos profetas, que vêm até vós vestidos como

ovelhas, mas, interiormente, são lobos devoradores. Por seus frutos os

conhecereis. Porventura colhem-se uvas dos espinheiros, ou figos dos

abrolhos? Assim, toda a árvore boa produz bons frutos, e toda a árvore má

produz frutos maus."

(Mateus 7:15-17)

A conclusão é clara. Mesmo que alguém revele possuir dons invulgares,

não deve ser seguido sem que também manifeste os seus frutos. O apóstolo

Paulo concorda plenamente com isso. Ao falar sobre os dons do Espírito, e

após urgir com os crentes que ambicionassem dons melhores ou mais

importantes, ele também acrescenta que devem buscar os seus frutos, ou de

nada lhes aproveitarão esses dons: "Portanto, procurai com zelo os

melhores dons; e eu vos mostrarei um caminho mais excelente."

(I Corintios 12:31)

O dom de profetizar e de entender todos os mistérios não basta sem o amor

A fase da profecia que se relaciona com a predição de acontecimentos

futuros é, talvez, a maior prova da inspiração das Escrituras, embora os

profetas pouco compreendessem das suas próprias profecias.

"Da qual salvação inquiriram e trataram diligentemente os profetas que

profetizaram da graça que vos foi dada,

Indagando que tempo ou que ocasião de tempo o Espírito de Cristo, que

estava neles, indicava, anteriormente testificando os sofrimentos que a

Cristo haviam de vir, e a glória que se lhes havia de seguir.

Aos quais foi revelado que, não para si mesmos, mas para nós, eles

ministravam estas coisas que agora vos foram anunciadas por aqueles que,

pelo Espírito Santo enviado do céu, vos pregaram o evangelho; para as

quais coisas os anjos desejam bem atentar."

(I Pedro 1:10-12)

Martírio sem o amor, a coisa alguma aproveita

A seguir, traça o apóstolo Paulo o quadro de um homem que dá todos os

seus bens aos pobres e que está mesmo disposto a sofrer martírio.

Certamente aquele que dá a sua vida pelo evangelho ocupa lugar de

destaque no rol discípulos de Cristo. Quando Estevão foi apedrejado até

morrer pelos inimigos do Evangelho, ele teve uma visão de Cristo à destra

de Deus como que a dar-lhe as boas vindas ao lar. Tão grande foi o amor

desse mártir para com os seus inimigos, que podia orar: “Senhor, não lhes

imputes este pecado. Com estas palavras adormeceu.” (Atos 7:60)

Esta oração foi evidentemente atendida. Saulo, o cabeça dos

perseguidores, e que segurava na mão os mantos dos assassinos mais tarde

se converteu e se tornou Paulo, o grande campeão da fé cristã.

Mas o próprio martírio sem o amor não basta. O comunista suporta

grandes privações, expõe-se a perigos e, às vezes, dá a vida pela sua causa.

Por que o faz? Não é, por certo, movido pelo amor. Embora sejam vários os

motivos, geralmente a causa reside num agravo contra a humanidade. O

comunista em sua ilusão aguarda o dia em que ele e os seus companheiros

de conspiração possam apoderar-se do poder como acontecera na Rússia.

Ele pode morrer pela sua causa, mas o motivo que a isso o leva não é o

amor mas os seus tristes e deformados interesses pessoais.

A importância do amor

O apóstolo Paulo, tendo mostrado a importância do amor na vida de cada

cristão, prossegue analisando essa virtude para mostrar o que realmente ela

significa. Nessa análise descobre nove frutos do Espírito, o que quer dizer

que há nove ingredientes no amor divino. Anotemo-los um por um. São as

graças de que tão desesperadamente carece a Igreja hoje.

1- PACIÊNCIA – O AMOR É PACIENTE

“O amor é paciente, é benigno... Tudo sofre, tudo crê, tudo espera, tudo

suporta.”

(I Coríntios 13:4, 7)

O amor dá ao homem forças para ser paciente quando tudo o mais não

vai certo; forças para o manter calmo e composto quando outros perdem

o equilíbrio moral. Há pessoas dotadas de talentos e habilidades

excepcionais, porém dominadas de pânico se acaso, surge uma situação

inesperada. O único meio de reagir que conhecem é “estourar”.

A paciência é qualidade importante do amor. Ela toma em

consideração as limitações e fraquezas humanas. O amor deseja o

melhor para todos. Observe-se como o amor materno revela essa

qualidade. Se o filho erra e todos perdem a esperança nele, a mãe

continua a orar e a esperar. E muitas vezes suas orações são atendidas.

Certo homem que mais tarde veio a tornar-se ministro do evangelho,

abandonara o lar quando ainda jovem a fim de fugir às orações da mãe.

Tendo determinado nada querer com a religião pretendeu fazer-se ateu.

Acreditou ser o autor do seu próprio destino. As coisas, porém, não lhe

correram favoráveis e ele se afundou cada vez mais. Por fim em

desespero, decidiu suicidar-se. Foi aí, contudo que Deus o salvou.

Convertido a Cristo de maneira gloriosa, regressou ao lar para dar

graças à mãe que por ele com tanta fidelidade orara, e para se tornar

consagrado homem de Deus. Houvesse aquela mãe perdido a paciência

e a fé nas promessas de Deus, talvez a história tivesse tido epílogo

diferente. Paciência é a qualidade do amor divino. Como carecemos

dela hoje na igreja!

2- BENIGNIDADE – O AMOR É BENIGNO

Benignidade é o amor em ação. Uma pessoa de disposição benigna

jamais magoará a outrem propositadamente. Não tem prazer em

tornar o fardo alheio mais difícil de suportar. A benignidade concorre

para mostrar aos homens o Cristo a quem você serve. Você tornar-

se-á pessoa atenciosa se pensar primeiro nas necessidades alheias.

Lembre-se de que é representante de Cristo e que deve, pois, agir

sempre de tal maneira que os outros O vejam refletido em sua vida e

venham a querer parecer-se com você.

3- BOA VONTADE – O AMOR NÃO É INVEJOSO

“O amor não é invejosos.” (I Cor. 13:4)

Nos dias presentes os homens do mundo só se preocupam com suas

próprias pessoas. É fácil ter inveja do que outros possuem ou fazem.

Não é este, porém, o caminho de Deus. Mandam as Escrituras que não

nos elevemos a nós mesmos.

“Quem a si mesmo exaltar, será humilhado; e quem a si mesmo se

humilhar será exaltado.” (Mat. 23:12)

Se alguém possuir algum dom especial, como por exemplo, o de

cantar, o de falar em público, o de ganhar almas, incide em erro se

menosprezar aqueles que não possuem esses mesmos talentos. Se os

nossos vizinhos ou amigos podem pelo seu árduo trabalho adquirir

alguma coisa para si, não nos é lícito agasalhar no coração nenhum

sentimento de inveja por não podermos também fazer o mesmo.

Devemo-nos antes alegrar com eles por isso. O amor não é invejoso e as

Escrituras nos dizem que devemos amar o nosso próximo como a nós

mesmos. Cristo declarou que a vida do homem não consiste em possuir,

nem resulta do possuir abundância de bens ou daquilo que excede às

suas necessidades.

Talvez uma das mais tristes tendências do mundo hodierno é a luta

pelo sucesso. Mas perigo ainda maior encontramos na esfera espiritual.

Alguns almejam tornar-se o maior pregador, ou o melhor cantor, ou o

mais conhecido membro da igreja. Quantas vezes descobrem os

cristãos que em seu íntimo não se sentem genuinamente felizes porque

vêem Deus manifestar-se em outras vidas, ou em outros grupos ou

denominações. Acham eles que somente a sua igreja, ou denominação,

deve realizar progresso na obra do Senhor. Mas o amor de Cristo não é

invejoso das bênçãos alheias. O apóstolo Paulo diz no capítulo 12 de sua

carta aos Romanos: “Assim também nós conquanto muitos, somos um só

corpo em Cristo, e membros uns dos outros... Amai-vos cordialmente

uns aos outros com amor fraternal, preferindo-vos em honra uns aos

outros.”

Às vezes Satanás, sem que o notemos, tenta-nos a praticar certas coisas

que fogem aos preceitos da boa ética, a fim de elevarmos a nossa

própria pessoa, ou o nosso grupo, acima dos demais. Devemos

constantemente indagar-nos a nós mesmos dos motivos que nos movem.

Lembremo-nos da palavra da Escritura e conservemo-nos humildes. Se

alguém nos prejudica e nos põe de lado, podemos ser tentados a perder

o ânimo e a provar a amargura de não terem os nossos esforços recebido

o devido reconhecimento. Todavia, cumpre-nos lembrar de que não

devemos nutrir inveja ou ciúme por serem outros alvo de gratidão ao

passo que nós não somos. Diz salmo 75:6-7: "Porque nem do oriente,

nem do ocidente, nem do deserto vem a exaltação. Mas Deus é o Juiz: a

um abate, e a outro exalta."

Nosso dever é lembrar a lei do amor e deixar a Deus a recompensa de

mérito. Ele diz que, se pedirmos, receberemos aqui mesmo o nosso

galardão, mas coisa alguma no céu. No dia em que Ele nos der a

recompensa celeste, exaltará o humilde, mas fará que se tornem os

últimos aqueles que se julgam os maiores.

Lembre-se que o amor é destituído de ciúme e inveja. Sua essência é a

pureza em tudo quanto pensamos, dizemos ou fazemos. Se pois,

pensarmos, falarmos ou agirmos a favor de outros, estaremos pondo em

prática o amor e nenhum tempo teremos para ciúmes ou inveja.

4- HUMILDADE – O AMOR NÃO SE UFANA, NEM SE

ENSOBERBECE

(Isto é, não é arrogante, nem orgulhoso)

Deus deseja ardentemente dar à Sua Igreja mais poder do que ela tem,

pois declarou:

"Mas recebereis a virtude do Espírito Santo, que há de vir sobre vós; e

ser-me-eis testemunhas, tanto em Jerusalém como em toda a Judéia e

Samaria, e até aos confins da terra."

(Atos 1:8)

A igreja precisa de poder para evangelizar o mundo. Mas o grande

obstáculo a isso é não encontrar Deus senão uns poucos homens em

quem possa confiar. Frequentemente acontece que um homem, ao

ganhar influência, se torna insuportável. A ambição do poder pode levá-

lo a tornar-se desdenhoso dos direitos alheios. Esquece-se de que outros

o ajudaram a vencer e acima de tudo, de que nada é sem Deus. O

orgulho pode destruir no homem tudo o que de bom e decente nele

existe.

A cura da ambição profana está no amor divino. O amor não se ufana

nem se ensoberbece. Quando Deus quis um homem para conduzir o seu

povo do Egito, não escolheu o ambicioso Coré que procurava ser líder

mas a Moisés, o mais humilde homem da terra. “Era o varão Moisés

mui manso, mais do que todos os homens que havia sobre a terra”

(Números 12:3) Eis aqui um homem que recusou o oferecimento de

Deus para que suscitasse uma nova nação inteiramente de sua semente.

(Êxodo 32:9-10) Por causa da sua humildade exaltou-o Deus e o fez

libertador do Seu povo da terra do Egito. A humildade é um dos belos

atributos que deve ser encontrado no verdadeiro cristão.

5- URBANIDADE – O AMOR NÃO PROCEDE MAL

“O amor... não se conduz inconvenientemente.”

Revela-se pelo seu padrão de conduta. Referimo-nos à cortesia comum

– não àquilo a que se dá hoje o nome de “boas maneiras”. A verdadeira

urbanidade transcende as tradições da sociedade e do protocolo. Uma

dama pode levar sob o braço um manual de boas maneiras e no entanto

infringir pelo uso ferino da língua as normas da cortesia. Um marido

pode, na igreja, dar um belo testemunho e, contudo, tornar-se

insuportável, no lar, a vida da esposa por causa de sua mesquinhez em

assuntos de dinheiro. A verdadeira cortesia aplica-se a todas as relações

da vida. Ela faz com que o patrão trate seus empregados como desejaria

ele próprio ser tratado. Impede os cristãos de comentarem com

maledicência as faltas alheias.

6- GENEROSIDADE – O AMOR NÃO É EGOISTA

“O amor... não busca os seus interesses.”

O Apóstolo Paulo, ao comentar o ministério dos seus dias, escreveu:

“Pois todos eles buscam o que é seu próprio, não o que é de Cristo

Jesus.” (Fil. 2:21) É essa a tendência do homem natural. Mas o amor

não busca os seus próprios interesses. Que revolução ocorreria hoje na

Igreja se os homens edificassem para Cristo ao invés de o fazerem para

si mesmos. Foi esse amor que dominava Paulo ao declarar: “Sim,

deveras considero tudo como perda por causa da sublimidade do

conhecimento de Cristo Jesus meu Senhor: por amor do qual, perdi

todas as cousas e as considero como refugo, para ganhar a Cristo.”

(Fil. 3.8)

*Acrescentado: Agora na Linguagem de hoje: “E, na

verdade, tenho também por perda todas as coisas, pela excelência do

conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor; pelo qual sofri a perda de

todas estas coisas, e as considero como escória, para que possa ganhar

a Cristo,"

Filipenses 3:8

Eis o amor de que hoje carecemos na igreja, se quisermos ver os dons

do Espírito manifestados em poder.

7- BOA ÍNDOLE – O AMOR NÃO SE EXASPERA

“O amor... não se exaspera.”

Eis aqui um real teste que determina se a pessoa tem ou não genuíno

amor. Paulo não diz que aquele que ama não se irritará nunca. O próprio

Cristo, certa vez, indignou-se e tomando de um açoite de cordéis,

expulsou do templo os vendilhões. (João 2:15) Todavia, ninguém jamais

revelou amor maior que o dEle.

Aquele que é tocado do amor divino não se irrita com facilidade.

Alguns que se professam cristãos mostram-se terrivelmente irascíveis.

Tem a susceptibilidade à flor da pele e não podem suportar a mínima

contrariedade. O homem fácil de irritar-se frequentemente acusa a outra

parte exatamente daquilo de que é culpado. Somente quem sabe

dominar-se é senhor da situação.

Se alguém é tentado a sentir que um gênio temperamental não

prejudica a obra de Deus que considere então Tiago 1:20: “Porque a ira

do homem não produz a justiça de Deus.”

8- O AMOR NÃO GUARDA REGISTRO DE INJUSTIÇAS

“O amor... não se ressente do mal.”

Não agasalha pensamentos oriundos do mal. É triste ver como certas

pessoas vivem em constante estado de suspeita. Sendo desconfiadas,

mostram-se suspicazes das ações alheias porque esperam que os outros

lhes façam o mesmo que desejariam fazer a eles.

As pessoas em geral reagem da maneira pela qual esperam. Mostre ter-

lhes confiança e, geralmente, se esforçarão por honrá-lo. Isto, contudo,

nem sempre se dá. Há os que traem a confiança neles depositada. Porém

o tempo revela que aqueles que confiam nos outros são os que melhores

resultados colhem.

Todavia, se alguém lhe causou mal, você deve estar pronto a perdoar e

esquecer, assim como Cristo a você também tem perdoado.

Certa vez o discípulo Pedro perguntou a Cristo quantas vezes

deveríamos perdoar. Até sete? Jesus respondeu-lhe, dizendo: “Não te

digo que até sete vezes, mas até setenta vezes sete.” (Mat. 18:22)

9- O AMOR NÃO SE ALEGRA COM A INJUSTIÇA, MAS REGOZIJA-

SE COM A VERDADE

Há pessoas que só se sentem alegres quando ouvem algum descaridoso

comentário a respeito de outrem. De fato, mostram-se até jubilosos se nos

caminhos da vida, alguém incorre numa queda, esperando que o fracasso

dessa pessoa lhes traga algum proveito. Porém o verdadeiro cristão não se

regozija no mal, mas, na verdade. Quando o rei Davi soube da morte do seu

inimigo Saul, ao invés de regozijar-se lamentou dizendo:

"Ah, ornamento de Israel! Nos teus altos foi ferido, como caíram os

poderosos! Não o noticieis em Gate, não o publiqueis nas ruas de Ascalom,

para que não se alegrem as filhas dos filisteus, para que não saltem de

contentamento as filhas dos incircuncisos."

II Samuel 1:19-20

Se vemos alguém claudicar, não o devemos apontar com malícia nem nos

mostrar desdenhosos ou superiores para com ele. Devemos, antes, nos

entristecer por essa pessoa, orar por ela, e, se possível, procurar

sinceramente ajudá-la. Quando Cristo esteve na terra, jamais se alegrou

com a queda de alguém. Não desejava que ninguém perecesse. Devemos,

pois, ter a mesma atitude do Mestre.

SUMÁRIO

Voltando a igreja a ter mais poder, a ênfase deve recair sobre a santidade e

os frutos do Espírito. A improvisação de planos medíocres e desacreditados

visando atrair a atenção, o uso do sensacional em substituição à operação

dos dons do Espírito Santo, não são sinal auspicioso. A ambição humana

descontrolada pode causar desastre e dano à Causa. Que haja o fluir do

amor divino. Que a humildade seja o espírito no qual se processe o nosso

ministério ao povo. Então veremos surgir cristãos vigorosos. Então

veremos os dons do Espírito de Deus se manifestar em toda a sua pureza e

formosura. Então a igreja terá cumprido o deve de evangelizar o mundo e

estará preparada para a volta do Noivo – Jesus Cristo.

Capítulo VI: Dando bom testemunho de Cristo

O que significa testificar?

"Mas recebereis a virtude do Espírito Santo, que há de vir sobre vós; e ser-

me-eis testemunhas, tanto em Jerusalém como em toda a Judéia e Samaria,

e até aos confins da terra."

(Atos 1:8)

Testificar é declarar a outros aquilo que se sabe. É tanto privilégio como

dever de todo cristão falar de Cristo. Devemos fazê-lo à nossa família,

parentes e amigos sempre que se oferecer oportunidades.

Eis algumas sugestões que auxiliarão você a testemunhar:

1- “Porque todos pecaram e destituídos estão da glória de Deus.”

(Romanos 3:23)

Esta primeira passagem revela um problema comum a todos. E é por

causa dele que todos precisam de Cristo. Mostre esse versículo a essa

pessoa. O homem antes de poder ser salvo tem de se reconhecer pecador

perdido. Todos tanto você como eu temos pecado. Para revelar ao seu

ouvinte o que é pecado, tome, por contraste a Jesus como exemplo, e

pergunte-lhe: “Por acaso somos tão justos e fiéis como Ele?” Estamos

todos destituídos da glória de Deus. “Quantos pecados são necessários para

fazer um pecador?” Você está procurando demonstrar que, perante Deus,

somos todos pecadores culpados.

2- “Porque o salário do pecado é a morte, mas o dom gratuito de

Deus é a vida eterna, por Cristo Jesus Nosso Senhor.” (Romanos

6:23)

Apresente, em seguida ao seu ouvinte este segundo versículo.

Possivelmente ele admitiu ser pecador. Chame então a atenção dele para

Romanos 6:23 e faça-o ler essa passagem. Nela diz a Bíblia que recebemos

um salário – alguma coisa legitimamente ganha. Que salário é esse? – A

morte. Diga-lhe que morte é separação espiritual de Deus.

Peça-lhe que leia, agora, a segunda parte do versículo: “... mas o dom

gratuito de Deus é a vida eterna por Cristo Jesus Nosso Senhor.” Deus aqui

fala de dom, algo que não podemos ganhar como se fora salário. Pergunte

ao seu ouvinte: “Pode você fazer jus a um dom? Tudo quanto poderá fazer

é aceitá-lo ou rejeitá-lo. Que dom é esse? – A vida eterna. E essa vida é

mediante uma pessoa: – Jesus Cristo. Para receber o dom de Deus precisará

aceitar a Jesus Cristo Seu Filho.

3- “Arrependei-vos, pois, e convertei-vos, para que sejam apagados

os vossos pecados.” (Atos 3:19)

Ao indicar esta passagem, pergunte: “Que coisa diz o texto, devemos

fazer para receber a vida eterna? Arrepender-se quer dizer sentir tristeza

dos pecados cometidos e deles se desviar.”

4- “Mas, a todos quantos O receberam, deu-lhes o poder de serem

feitos filhos de Deus, a saber, aos que crêem em Seu nome.” (João

1:12)

Aqui Deus diz que para nos tornarmos filhos Seus temos de receber a

Cristo. Mostre que não é fazendo alguma coisa que alguém se torna cristão,

mas é recebendo a Jesus Cristo que ele se torna filho de Deus.

5- “Eis que estou à porta e bato: se alguém ouvir a Minha voz, e

abrir a porta, entrarei em sua casa, e com ele cearei, e ele

Comigo.” (Apoc. 3:20)

Conforme dissemos, Deus nos oferece o dom gratuito da vida eterna, e

esse dom é pela pessoa de Jesus Cristo. Para o recebermos temos de aceitar

a Cristo. De que maneira? Preste atenção, pois nesta passagem Jesus está

falando diretamente a você? “Eis que estou à porta e bato: se alguém

ouvir a Minha voz, e abrir a porta, entrarei em sua casa, e com ele

cearei, e ele Comigo.”

Diga ao seu ouvinte que todo homem é dotado de livre arbítrio e tem de

escolher por si mesmo. Jesus nunca entra à força em nossas vidas. Ele se

posta em humildade à porta do seu coração esperando que você O convide

a entrar. Compete a você decidir. Essa porta só se abre pelo lado de dentro,

e só você a poderá abrir.

Por exemplo, se eu fosse um amigo seu e estivesse batendo à porta da sua

casa, não me mandaria você entrar?

Jesus espera que Lhe faça o mesmo. Por que não agora?

É chegado o momento crucial. Enquanto você aguarda a decisão do seu

ouvinte, ore em silêncio a seu favor. Se ele responder: “Sim, eu O deixarei

entrar”, curve a cabeça e rogue a Deus que Jesus entre naquela vida. Em

seguida peça-lhe que agradeça a Deus pelo dom da vida eterna. Se, porém,

responder: “Não, não quero”, ou “Não estou ainda preparado”, diga-lhe que

aprecia a sua sinceridade. Esteja certo, porém, de que ele compreende bem

o que está fazendo.

Pergunte-lhe se está consciente de que recusando a Jesus está na realidade

recusando o dom gratuito da vida eterna dado por Deus. Se ele realmente

compreende a importância da decisão que está tomando, nada mais resta a

você fazer. Não desanime, porém, termine a sua apresentação de Jesus

assim:

“Meu amigo, você não precisa nem de mim nem de mais ninguém para

pedir que Jesus entre em seu coração. Sozinho, em qualquer lugar, poderá

fazê-lo, e naquele momento mesmo será salvo. Não espere

demasiadamente.” Anime-o a tomar essa decisão sem demora. Peça-lhe que

curve a cabeça; ore a Deus pedindo-Lhe que fortaleça o coração dessa

pessoa e nela torne Jesus real.

Acima de tudo, deixe Cristo brilhar em sua vida e a alegria da salvação

irradiar do seu semblante. Aquela pessoa poderá ser atraída a Cristo se vir

Cristo refletido em você. Nenhuma persuasão por melhor que seja a

convencerá se você não for uma testemunha viva do poder e da

misericórdia do amor redentor de Jesus.

Nem sempre acharemos fácil a vida cristã. Quando, porém, nos

encontramos com o nosso Deus, ela, sem dúvida, vale o preço a pagar.

Combatamos o bom combate da fé aqui na terra, até o dia em que nos

reunamos todos ao nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo.

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CHRIST FOR THE NATIONS

Dallas, Texas

CRUZADA DE LITERATURA

PARA GANHAR AS NAÇÕES PARA CRISTO

A cruzada de literatura para Ganhar as Nações para Cristo tem um plano

para imprimir milhões destes livretos. Alguns deles falam sobre a Salvação

e outros dão orientação sobre as verdades básicas da Bíblia para que todos

vivam vitoriosamente e possam ser vigorosas testemunhas de Cristo.

Estes livros não foram escritos do ponto de vista denominacional, mas sim

para ajudar qualquer pessoa, quem quer que seja, a conhecer a Cristo e

servir a Deus de maneira melhor.

Ao mesmo tempo, foram escritos de tal maneira, de forma que o

principiante na vida cristã pode compreender os assuntos. Ainda assim, o

pastor ou seminarista, achará uma ajuda prática e um entendimento mais

profundo.

Esta Cruzada, funcionando em mais de 45 países do mundo, colabora com

literalmente milhares de igrejas, servindo como auxiliar e apoiando o seu

programa de evangelização.

Entre os títulos já publicados e livros programados para publicação, estão

os seguintes:

Oração que Transporta Montes

24 Sinais da Próxima Vinda de Cristo

Como Pode Você Curar-se

Como receber o Batismo do Espírito Santo?

Como viver a vida cristã?

Por que a Bíblia é a palavra de Deus?

É Jesus o Filho de Deus?

Depois da Grande Decisão