Zane Steele vive uma vida de extraordinário

perigo como um agente do governo e jamais

deixou alguém chegar muito perto. Então ele vê

uma mulher que muda sua vida para sempre.

Capítulo Um

Sua vida era baseada em mentiras.

Zane Steele esfregou a mão no queixo, suas

entranhas apertadas enquanto estudava a loira

sentada no banco do parque no Commom.

A luz do sol piscava através das árvores e

acariciava os braços e as pernas ligeiramente

bronzeadas da mulher.

O leve vento do verão erguia o seu cabelo

loiro com mechas dos ombros.

Boston podia estar um pouco úmida essa

manhã, mas sua garganta ficou completamente

seca quando assistiu ela comer uma casquinha

de sorvete, sua língua arremessando

delicadamente quando lambia o sorvete. Ele

endureceu imaginando exatamente onde

gostaria que aqueles lábios e língua estivessem.

Zane encostou seu ombro contra uma

árvore e se viu incapaz de tirar seus olhos dela.

Ele não deveria sequer estar pensando em

apresentar-se. Essa não era o tipo de mulher de

uma noite. Era uma mulher que um homem

gostaria de ter esquentando sua cama todas as

noites no final de um longo dia. E, para Zane,

procurar qualquer tipo de relacionamento

enquanto vivia uma vida de segredo, a fim de

proteger a todos que conhecia, era

completamente insano. Mas isso não o impediu

de olhar fixamente.

Até onde ele soube a maior parte da Divisão

de Execução de Recuperação, DER, os agentes

que tinham tido relações com civis não tiveram o

mesmo escrúpulo sobre manter seu segredo de

ocupação real daqueles que eles amaram.

Ele não era um daqueles agentes. Não

poderia ter um relacionamento baseado na

incapacidade de compartilhar tudo com a mulher

que amava.

Zane afastou os pensamentos de

compromissos e estudou a mulher lentamente

lamber seu caminho em torno da casquinha do

sorvete. Ela usava uma saia que aterrissou só

acima dos joelhos antes dela sentar-se. Quando

ela se fez confortável, a saia subiu ate as suas

coxas só o suficiente para provocar. Seu coração

quase parou quando ela cruzou suas pernas e

sua saia avançou mais para cima.

Deus Querido, aquelas longas pernas foram

feitas para embrulhar em torno de seus quadris

enquanto se afundava nela tão profundamente

quanto ela pudesse o levar. Os gemidos e

choramingos que viriam daquela boca bonita,

que imploraria para ele fodê-la mais duro

enquanto balançavam juntos. Seus seios seriam

punhados perfeitos, com mamilos bonitos que

ele chuparia e beliscaria.

Ele apostava que ela fazia muito barulho na

cama. Ela chamaria seu nome enquanto ele a

levava de orgasmo após orgasmo. Ela imploraria

que ele parasse.

Ele não pararia. Ele só a levaria novamente.

E novamente.

O som de sapatos batendo ao longo do

caminho fez Zane olhar por cima do ombro. Por

costume, ele moveu sua mão mais perto de sua

Glock1.

Era um corredor. Ele passou e a mulher

sorriu. O corredor a reconheceu com um aceno e

uma piscadela.

A onda de ciúmes que se chocou com Zane

quase o bateu no traseiro.

Que diabos?

Maldição, mas ela o fez a querer de uma

maneira que ele nunca quis uma mulher antes.

Ele queria reivindicá-la. Queria fazê-la sua em

todos os sentidos. Não apenas por uma noite.

Queria voltar para casa com ela, queria segurá-

1

la quando ela dormia, e queria acordar com ela

de manhã. E ele ainda nem a tinha tocado.

No passado, ele recusou tomar qualquer

relação além da compreensão mútua que não

iriam além de sexo e amizade — quase nessa

ordem. A mulher nunca poderia questioná-lo

sobre qualquer aspecto de sua vida. Se ela

viesse para sua cama era só por diversão.

Selvagem, autêntica, puramente diversão.

Zane engoliu em seco novamente vendo a

mulher lentamente correr sua língua rosa sobre a

casquinha enquanto lambia onde tinha

começado a gotejar.

Merda. Com isso, ele quis mais.

Mas ele não queria trazer para sua vida

alguém a quem teria de mentir todos os dias, por

Deus sabe quanto tempo. Talvez para sempre.

O único membro da família que sabia a

verdade era sua irmã mais jovem, Lexi, que vivia

a mesma vida e também trabalhava para a

agência clandestina do governo, DER. Era um

ramo do NSA e tecnicamente não existia. Nem

mesmo sua grande família irlandesa sabia o que

Lexi e Zane realmente faziam, que carreiras

estavam.

Apenas o diretor da DER, o diretor adjunto,

um juiz federal, um promotor federal, o chefe do

NSA, o Senador Jeannette Shelton, e o

Presidente sabiam. Nem mesmo o Vice

Presidente ou os membros do gabinete do

Presidente eram cientes que o DER existia.

DER tinha quatro divisões e Zane trabalhava

na Narcóticos e Tráfico de Armas.

Pelo menos quando ele estava no Serviço

Secreto não importava quem conhecia e eles

acabaram por entender que ele não poderia falar

sobre o Trabalho. Mesmo para Lexi, sendo que

ela era das Operações Especiais do Exército.

Zane se deslocou contra a árvore, sentindo

a casca áspera através da overshit2 que

escondia sua Glock. Ele não devia estar vendo

uma mulher como essa. Ele não devia estar

querendo-a desse jeito.

Mas ele não pode lutar contra as imagens

de afastar seu cabelo de seu rosto em forma de

coração e saborear a perfeita abundância de

seus lábios. De escavar seus seios enquanto

chupava seus mamilos.

2 Uma camisa usada sobre outra camisa ou sobre outras roupas sem ser enfiada na cintura.

De saborear a doçura entre suas coxas, em

seguida, acariciar ao longo de seu cabelo loiro

sobre sua pele enquanto esses lábios bonitos

deslizavam sobre seu pênis.

Cristo.

Ele arrastou sua mão no queixo novamente.

Seu informante estaria aqui na próxima meia

hora e ele precisava se concentrar em seu caso

atual. Não em alguma mulher que nem conhecia.

Willow Randolph fez seu melhor para não

olhar diretamente ao homem que estava focado

nela tão atentamente.

Execução da lei. Ele tinha isso escrito por

toda parte dele. Foi a autoridade que irradiou

dele embora estivesse a trinta, talvez quarenta,

metros de distância. Era quase tangível. Ela

sentiu como se pudesse alcançar e se embrulhar

em toda a sua força.

De debaixo de seus cílios, ela o viu engolir

em seco quando ela lambeu seu sorvete e

chupou alguns por seus lábios. Sua expressão

era aflita e ela fez seu melhor para não sorrir da

protuberância agradável e de bom tamanho em

seu jeans.

Perigoso, é isso que ele era. O tipo de

homem que seria arriscado para o coração de

uma mulher.

Ele tinha “Menino Mau” escrito por todo seu

corpo.

Ela apostava o salário de um mês de seu

trabalho na Macy’s – bem, talvez uma semana –

que ele era algo diferente de um oficial de

polícia, mas ainda em algum ramo da execução

da lei.

Definitivamente não um jóquei de mesa.

Suas mãos pareciam fortes o suficiente para

estalar o pescoço de um homem, mesmo ela

imaginando que essas mesmas mãos seriam

gentis na pele de uma mulher.

Willow quase podia sentir seus dedos

deslizando sobre seu corpo. Esse simples

pensamento endureceu seus mamilos sob sua

blusa e enviou um fragmento quente de desejo

diretamente para aquele lugar entre suas coxas.

Ele era um estranho, mas ela teve o desejo

incrível de correr suas mãos sobre seu peito

musculoso antes dela deslizar seus dedos em

seu cabelo preto. Seus bíceps esculpidos e

antebraços fortes a abraçariam com força

enquanto ele deslizava bem no fundo dela.

Ela quase gemeu quando lambeu seu

sorvete. Ela pode se imaginar embrulhando seus

braços em volta de seu pescoço, e o trazendo

para um beijo enquanto ela apertava seu corpo

perto do seu. Ele tinha a construção de um

quarterback, desde seus ombros largos até seus

quadris magros, então ele se sentiria duro e forte

contra sua suavidade.

Willow lambeu a casquinha novamente e

imaginou que era sua ereção. Forte como aço,

mas suave sob seus dedos e na sua boca.

Talvez tivesse sido muito tempo desde que

ela fez sexo, porque a maneira que ele a fez se

sentir apenas estando lá olhando para ela, e do

jeito que ela estava fantasiando sobre ele, era

insano.

Ela mastigava sua casquinha enquanto ele

assistia, então, ela lentamente e

deliberadamente, chupou cada um de seus

dedos limpos.

Deixe-o ir para casa e desejar que tivesse

ao menos chegado até ela e se apresentado.

Deixe-o saber como seria estar com ela; e

desejado que tivesse mais coragem.

Covarde.

Não, não existia nada de covarde sobre este

homem. Ele não tomava decisões sem pesar

suas opções.

O homem se afastou da árvore que tinha se

inclinado.

Willow não poderia evitar. Ela levantou seus

olhos e encontrou os dele. Verdes. Seus olhos

eram uma bonita sombra de verde.

O bater de seu coração pareceu subir por

seu peito até sua garganta. Engolir, neste

momento, não era uma opção. Ela não podia ter

tirado seu olhar do dele por nada na vida.

Calor a percorreu quando ele fez uma

avaliação mais descarada. Seu olhar começou a

viajar desde seus tornozelos até as suas coxas

quase nuas, até sua barriga, e descansou em

seus seios. Seus mamilos cresceram tão duros

que ele tinha que ver o efeito que ele tinha sobre

ela.

Dois podiam jogar este jogo.

Uma brisa arreliou seu cabelo quando ela

separou seus lábios. Ela saboreou a doçura do

sorvete em seu lábio inferior como ela correu sua

língua ao longo dele. Mas ele não era o sorvete

que ela estava tentando provar. Era a imagem

dela mesma de joelhos na frente dele, levando-o

profundamente em sua boca, que estava

firmemente em sua mente.

Como seria seu gosto?

Ela deixou seu olhar vagar livremente sobre

sua forma poderosa. Tais coxas incríveis e

construção muscular. Apenas para empurrá-lo

mais perto da borda, ela deixou seu olhar

descansar em seu excelente pacote antes dela

encontrar seus olhos novamente.

Willow curvou seus lábios em um sorriso

perverso quando apoiou suas mãos em cada

lado de seus quadris no banco do parque.

Eu te desafio, ela disse a ele com sua

expressão.

Ele aceitou.

Capítulo 2

Zane não poderia ter parado a si mesmo se

tentasse. Quando a mulher deu a ele aquele

pequeno sorriso desafiador foi o suficiente.

Ele nunca recuou de um desafio.

Ela pareceu surpreendida, em seguida,

quase divertida quando ele caminhou em sua

direção. Quando ele chegou, ela o olhou e sorriu

novamente.

“Você esteve me deixando doido,” foi a

primeira coisa que saiu da minha boca.

Seu sorriso se alargou. “Eu sei.”

Zane quis sorrir de volta, mas ao invés disso

ele se sentou alguns metros longe dela no banco

do parque: descansou seus antebraços em suas

coxas e se inclinou para frente, estudando-a.

Porra, mas ela era muito mais bonita de

perto. A brisa levou seu cheiro para ele e ele se

lembrou do oceano e dias ensolarados quando

seu olhar descansou na curva se seus lábios

perfeitos. Ele encontrou seus olhos que eram um

azul-mar tão bonito como seria ficar em um

barco e se perder por dias no brilhante Mar do

Caribe.

“Zane Steele.” Ele usou seu nome real e não

um dos seus disfarces quando estendeu sua

mão para ela. Ele só usava seu nome real

quando se tratava de coisas pessoais.

Tudo sobre essa mulher seria pessoal.

“Willow Randolph.” Ela tomou sua mão, e

seu toque quente teve mais do que suas

entranhas apertadas. Sua calça jeans iria

estrangulá-lo se conseguisse ficar maior.

Pareceu que ambos foram relutantes

quando deslizaram suas mãos longes um do

outro.

Seu toque fez cócegas em sua palma de

uma maneira que o fez pensar sobre eles em

toda parte do seu corpo.

“Randolph...” Assim como ele se deleitou

com o toque de Wilow, uma combinação de raiva

e dor queimou sua pele pela lembrança de outro

Randolph. “Minha irmã, Lexi, acabou de perder

uma amiga, Stacy Randolph.” Em uma operação

encoberta da DER, ele silenciosamente

acrescentou. Ninguém fora da DER soube que

ela morreu como um herói e não uma vítima,

porque ninguém sabia que ela tinha sido uma

agente especial da DER.

O sorriso de Willow enfraqueceu um pouco.

“Stacy era minha prima. Ela era uma das minhas

melhores amigas.” Willow suspirou quando

tristeza cruzou suas feições. “Eu estou ficando

com minha tia e tio por algum tempo, para eles

não ficarem sozinhos agora que Stacy se foi. Ela

era sua única filha.”

Ambos ficaram em silêncio por um

momento, mas eles nunca quebraram o contato

visual. Esses olhos azul-mar seriam fáceis para

se perder.

“Seu sotaque não é da Nova Inglaterra,” ele

finalmente disse. “Eu acho que é do Norte de

Nova Iorque.”

“Você é bom.” Ela sorriu e seus olhos

tiveram uma ponta de diversão novamente.

“Entretanto, um policial é treinado para notar

tudo.”

Um pequeno choque o sacudiu. Ele tentou

manter sua expressão de exibição, ele estava

surpreendido que ela tivesse chegado perto de

pregar ele. “O que faz você pensar que eu sou

um policial?”

“Não realmente um oficial de polícia.” Ela

inclinou sua cabeça quando o estudou. “Mas

definitivamente da execução da lei.”

Merda. Se ele fosse tão fácil de ler, como

diabos ele tinha feito tantas operações

disfarçadas?

“Serviço Secreto,” ele disse. Ele tinha sido

SS e todo mundo pensava que ele ainda era.

“Você me acertou. Agora eu quero saber como.”

“Ah. Serviço Secreto.” Ela cruzou suas

pernas em seus tornozelos. “Tomando algum

tempo fora?”

“Algo assim.” Engraçado, ela não respondeu

sua pergunta. Ele olhou para seu relógio.

Seu informante deveria estar aqui logo e ele

não deveria estar sentando aqui tendo essa

conversa.

“Você vai me pedir para jantar?” Willow tinha

uma expressão de clara curiosidade. Não como

uma mulher que esperava um homem lhe pedir

para sair, mas uma mulher que estava atenta o

suficiente para saber quando um homem estava

atraído por ela.

Zane colocou suas mãos sobre seus joelhos

e endireitou-se. “Eu não estou tão certo que você

gostaria de sair comigo.”

Willow agora parecia intrigada. “Por que

não?”

Ele suspirou e olhou para a grama nos seus

pés antes de olhá-la novamente. “Eu não sou de

relacionamentos.”

Ela encolheu os ombros. “Quem disse que

eu sou?”

“Está escrito por toda parte de você,

querida.” Zane colocou um braço atrás do banco

do parque. “Você não faz o estilo de uma noite.

Você espera ver um homem, pelo menos,

algumas vezes antes de fazer a sua mente

desejar ou não mais dele.”

“Você é observador, Zane.” O jeito que ela

disse seu nome trouxe a mente o pensamento

dela dizendo seu nome uma e outra vez

enquanto ele a tomava. “Mas em outras palavras

você tem medo,” ela adicionou.

“Eu nunca tenho medo de nada, Willow.” Ele

se levantou do banco. Melhor dar o fora daqui.

Ela assentiu e encontrou seu olhar. “Desta

vez você está.”

Willow o desafiou novamente. Maldição.

Embora ele nunca recuasse, neste caso seria a

coisa inteligente a fazer. Realmente inteligente.

Ninguém o acusou de ser inteligente todo o

tempo.

Zane olhou seu relógio. Henry deveria estar

a caminho a qualquer momento.

“Está aproximando-se de meio-dia.” Ele

olhou para ela. “Que tal eu encontrá-la para o

almoço no pub Irlandês na cidade a uma?”

Ah, inferno. O que o levou a fazer isso?

Willow deu a ele seu bonito sorriso com

covinhas, que fez malditas coisas engraçadas

em suas entranhas.

“Isso é meu horário de almoço e eu tenho

que voltar ao trabalho. Digamos que jantar

naquele contemporâneo restaurante Americano

e vadiar em Stanhope e Clarendon. Eu te

encontro lá.”

Ele olhou para ela fixamente por um longo

momento, vendo sua beleza despretensiosa e o

tipo de confiança que vinha de uma mulher que

estava confortável com ela mesma e suas

escolhas. Willow era perigosa para ele em mais

maneiras do que poderia contar.

Zane encontrou a si mesmo dando um

aceno lento com a cabeça. “Sete?”

“Perfeito.” Willow levantou-se e sua saia

deslizou de volta para um pouco acima dos

joelhos. Que vergonha. Aquelas coxas foram

feitas para serem vistas. “Eu encontrarei você na

área de espera.”

Seus olhos se encontraram e se seguraram

novamente. “Eu estarei lá,” ele disse.

“Eu sei que estará.” Ela se virou e foi em

direção ao centro da cidade.

Ele agitou sua cabeça. Você está na merda

agora, Steele.

Em um canto do departamento de cosmético

Macy’s, Willow cantarolou em silêncio quando

ela ensinou sua cliente a aplicar um novo visual

com um pouco de seus produtos mais recentes.

A companhia de cosmética que ela trabalhava

era um das melhores.

“Está tudo no pincel.” Willow pegou um

bastão de rímel estéril de um pacote no bolso de

seu uniforme preto e depois de mergulhar em um

tubo de rímel preto, deu isto para Sra. James.

Willow lançaria o bastão uma vez que a mulher

usasse. “Este lado prolonga enquanto nesta

ponta do pincel, espessa e separa.”

“Que conceito interessante...”

Os pensamentos de Willow vagaram, as

palavras da Sra. James se transformando em

ruído branco enquanto ela pensava sobre Zane.

Zane Steele.

Estar perto dele deixou um sentimento

carregado e necessitado, tudo ao mesmo tempo.

Ele cheirava tão bem que ela podia quase o

saborear. Terra, macho. E sua voz grave tinha

enviado calafrios deliciosos abaixo por sua

espinha quando ele disse seu nome.

“Você esta fazendo alguma coisa.” Linda

passou por uma esteira de sua marca de

perfume que cheirava a flores de fresia e

magnólia. “Eu posso ver isto em seus olhos.”

Olhos. Oh, Sra. James.

“Eu direi a você sobre ele mais tarde,”

Willlow disse a Linda quando tomou o bastão de

rímel da Sra. James e o jogou em uma lixeira. “É

o último retoque para realmente realçar seus

olhos,” ela disse para a mulher que estava

provavelmente em seus cinquenta, mas agora

estava parecendo mais como se ela estivesse

em seus quarenta e poucos, graças aos

cosméticos.

Em seguida, Willow mostrou a Sra. James

como aplicar seu blush e então seu batom.

Ela não podia evitar seus pensamentos de

voltar para Zane, e imaginar sua construção

poderosa e a maneira que ele a fazia se sentir

apenas estando perto dela.

Oh, sim. Aquele homem era perigo com um

capital D.

“Willow?” A voz da Sra. James tirou Willow

de seu devaneio. Que teve que ser, pelo menos,

seu décimo devaneio desde que retornou ao

trabalho.

A mulher bateu seus cílios quando se

estudava no enorme espelho iluminado. “Eu amo

isso.” A Sra. James sorriu em seu reflexo e

pareceu muito mais bonita. “Eu não posso

acreditar nisso. Que transformação.”

“Bonita,” Willow pode dizer com completa

honestidade. A mudança gradual na aparência

da Sra. James era como assistir um broto

florescer em uma plena rosa. “Interessa-lhe o

máximo de tudo?”

A Sra. James nem sequer fez uma pausa.

“Tudo isso.”

Legal.

“Eu conseguirei o seu produto e então a

telefonarei.” Willow deixou a Sra. James

admirando seu próprio reflexo, evidente prazer

em seu olhar.

Willow não podia resistir de pegar um

pedaço de papel amassado do bolso e dar um

arremesso para a lixeira perto da porta do

almoxarifado. “Ela salta, ela atira, ela marca.”

A bola de jornal aterrissou no centro da

lixeira.

“Essa é uma cesta de três pontos se eu já vi

uma,” disse a elegante Linda completamente na

moda, pouco antes que ela entrou na porta do

almoxarifado à frente de Willow.

“Nada além de net, baby,” Willow disse.

“Trabalho maravilhoso naquela senhora.”

Linda agarrou uma caixa de uma estante que

continha base líquida quando Willow puxou seus

produtos para a Sra. James. “Agora me diga

tudo sobre o sorriso, o cantarolar e os

devaneios.”

“Eu encontrei um homem hoje.” Willow sorriu

e então piscou quando adicionou. “Um homem

real.”

“Hmmm...” Os cabelos pretos na altura do

queixo de Linda balançaram para frente quando

procurou um determinado tom de blush na longa

fila de caixas contendo compactos blushs. “Será

que ele tem alguns irmãos?”

“Eu descobrirei.” Willow agarrou o último tom

da sombra de olho que ela precisava. “Hoje à

noite.”

Linda tirou uma caixa contendo blush, então

girou para Willow e levantou suas perfeitas

sobrancelhas curvadas. “Você nunca vai a

encontros.”

“Isto é porque eu não tinha encontrado o

homem certo.”

Willow se afastou do almoxarifado,

verificando sobre seu ombro para ter certeza que

ela não se chocou com alguém. “Eu penso que

eu preciso fazer um pouco mais de

investigação.”

Linda sorriu e ainda conseguiu parecer

bonita. “Uh-huh. Você acabou de achar um cara

com quem gostaria de dormir.”

O sorriso que relampejou através do rosto

de Willow era algo que ela não poderia ajudar.

“Se você o visse, me acredite, não estaria o

chamando de um ‘cara’.”

“O que esse homem faz?” Linda perguntou

quando andou longe da estante.

Willow riu. “Você acredita que ele está no

Serviço Secreto?”

“De jeito nenhum”

“Sim.” Willow fez malabarismos com os

produtos da Sra. James. “ Suspeitei de Zane

como um executor da lei no momento que o vi no

Commom.”

“ Agente Zane do Serviço Secreto, hein?”

Linda inclinou sua cabeça. “Certo ele não está

completo...”

“Absolutamente.”

“Espero o relatório completo amanhã à

tarde.” Linda passou rapidamente por Willow.

“Você não tem permissão para poupar qualquer

detalhe, então tenhamos um grande momento. E

eu viverei indiretamente por você.” Como se

Linda tivesse alguma escassez de caras. Mas

não um homem real.

“Deixe-o morto, Willow.” Linda falou por

sobre seu ombro quando se dirigiu para a caixa

registradora com as mãos cheias de produtos.

Willow sorriu.

Isto era exatamente o que ela pretendia

fazer com Zane hoje à noite. Deixá-lo morto. Ou

talvez... Apenas deixá-lo na cama.

Capítulo 3

“Zane.” Lexi bateu na moldura da porta de

seu escritório na DER HQ, e ele olhou por cima

da Intel que ele tinha estado olhando, mas

realmente não estava vendo. “Meu Deus, onde

você está?” Ela dobrou seus braços e se inclinou

de costas contra a moldura da porta. “Eu bati

duas vezes. Não gosto de você voando desse

jeito.”

“Trabalho.” Sim, como diria a sua irmã mais

nova sobre a mulher que simplesmente não saia

de sua cabeça. “O que traz você do quinto até o

segundo?”

Lexi trabalhava no Tráfico de Pessoas e

Crimes Sexuais no quinto andar do edifício do

DER, que tinha cinco andares na Portland Street

em Boston. O quarto andar era Atividade

Terrorista e Crime Organizado; o terceiro andar

Roubo de Tecnologia; e no segundo, o andar de

Zane, Narcóticos e Tráfico de Armas. O primeiro

andar era a admin3, mas também servia como a

sua frente, posando como uma firma de

intérprete.

“Eu preciso ver Georgina.” Lexi olhou sobre

seu ombro para o Centro de Comando, que era

muito parecido aos CCs em cada andar. “Ela não

estava em casa quando parei por seu

apartamento no último par de dias, e não posso

obter uma retenção dela em seu celular

pessoal.”

“Eu enviei Rizzo disfarçada.” Zane fechou a

pasta que supostamente estaria olhando. “Existe

uma transação de armas caindo que ficamos

sabendo, e ela é a agente certa para este

trabalho.”

“Se ela chegar, diga a ela que eu preciso

conversar com ela.” Lexi deu um sorriso

travesso. “É realmente importante.”

“Provavelmente tem a ver com seu

companheiro.” Zane deu um olhar irônico. “Você

e Donovan passam bastante tempo trabalhando

junto.”

Se sua irmã, ex-Operações Especial do

Exército, nunca corou, agora seria o momento. 3 Administração.

“Nick Donovan e eu somos Supervisores da

Equipe e aconteceu de estarmos juntos.”

“Uh-huh.” Zane se inclinou para frente, seus

antebraços em sua mesa. Antes de Lexi poder

dizer outra palavra, ele disse em um tom brando,

“Eu encontrei a prima de Stacy Randolph hoje.”

A feição apertada e qualquer rastro de

provocação de Lexi tinham ido embora. Tinha

sido apenas há alguns meses que a Agente

Randolph tinha sido estuprada e assassinada.

Lexi tomou a dura morte de Randolph desde que

ela que enviou Randolph para a missão que

levou a seu assassinato.

“Sua prima Willow.” Lexi deu um aceno

lento. “Eu ouvi sobre ela de Georgina. Legal ela

ficar com os pais de Stacy.”

Zane não podia dizer qualquer coisa, porque

as palavras seguintes que teria falado poderia ter

sido, ‘Ela é tão malditamente bonita e fascinante

que não posso tirá-la da minha mente.’ Mas ele

conseguiu manter sua boca fechada.

“Não esqueça, mamãe está fazendo

bangers e mash no domingo.” Em seguida, deu a

ele um sorriso maroto antes de adicionar,

“Quando você sair com Willow, pergunte se ela

gostaria de vir.”

Seu queixo quase caiu. “O que...”

“Eu sou sua irmã.” Lexi começou a se virar.

“De uma milha de distância eu podia ver que

você tem uma coisa por ela.”

Bem, inferno. Se duas mulheres o podiam

ler tão facilmente em um dia, ele poderia muito

bem entregar suas credenciais.

Por, pelo menos, pela centésima vez, Zane

se perguntou por que infernos estava aqui no

pub do restaurante esperando por Willow.

E por, pelo menos, pela centésima vez, ele

pensou sobre quão bonita e intrigante ela tinha

sido.

Ele tomou outro gole de sua caneca de

Guinness na torneira. Seu olhar nunca deixou a

entrada quando ele se encostou contra o bar e

esperou pela chegada dela. Ele veio meia hora

mais cedo, precisando de uma cerveja antes de

vê-la novamente.

Havia algo sobre aquela mulher que o atraiu.

Talvez ela não fosse a mesma mulher inteligente

e perspicaz que capturou sua atenção. Talvez

ela não fosse tão bonita...

Ele quase soltou sua cerveja.

Uma supermodelo entrou pela porta do

restaurante.

Willow.

Zane mal registrou o fato de que deixou uma

nota de vinte em sua caneca de cerveja vazia

quando lentamente caminhou em direção a

Willow. Ela era bonita, para começar, mas agora

ele sabia o significado verdadeiro da palavra

“deslumbrante”.

Ela tinha o mesmo sorriso despretensioso, a

mesma confiança casual como quando a

conheceu.

Mas agora ela parecia que poderia estar na

capa de alguma revista. Inferno, a capa da

próxima Sports Illustrated swimsuit issue4.

Willow usava um vestidinho preto que ele

não notou tanto quanto a quantidade de seio e

coxa exposta. A mesma pele dourada suave, o

mesmo cabelo loiro com mechas, as mesmas

pernas longas. Era a onda de seus cabelos mais

4 A Sports Illustrated Swimsuit Issue é uma edição especial de artigos de banho publicada anualmente pela

revista norte americana de desporto Sports Illustrated. Esta edição é aguardada com expectativa todos os anos e é

caracterizada por apresentar modelos em artigos de banho fotografadas em locais exóticos de qualquer parte do

mundo.

sensual, a forma de seus olhos azul mar ficarem

maiores e seus lábios mais deliciosos.

Merda.

Ele soube que estava em apuros antes, mas

agora não teve dúvidas que estava no mais

profundo do que ele poderia nadar.

Zane bateu no ombro de um sujeito com o

seu próprio, mas ele não se preocupou em

murmurar uma desculpa para o sujeito porque

estava muito malditamente focado em Willow.

Quando a alcançou, ela continuou sorrindo

para ele quando inclinou sua cabeça. Com 1,89

de altura, Zane somente tinha mais ou menos

nove centímetros sobre ela, menos hoje à noite,

uma vez que ela estava usando sapatos de salto

altos.

Ela era tão alta e esbelta como seu nome

Willow. De alguma maneira ele não tinha notado

isso antes, e ele era treinado para notar tudo.

Cristo, ele estava deslizando por todo lado

quando veio para esta mulher.

“Eu reservei uma mesa para nós,” ele

conseguiu dizer, como ele olhou para ela e

bebeu em seu perfume novamente o fez pensar

nos dias ensolarados e uma brisa do oceano.

“Bom.” Ela deslizou sua mão na sua,

entrelaçando seus dedos. “Eu estou morrendo

de fome.”

Zane tentou ignorar as sensações fora de

controle que alfinetaram por seu corpo ao sentir

seus dedos colados com os seus. “Eu pensei

que supermodelos não comiam.”

Willow riu. Uma risada honesta, amigável,

que fez as coisas mais engraçadas para seu

intestino. “Estudante de Graduação e

cosmetologista de tempo parcial,” ela disse

quando alcançaram a hostess que estava

esperando com um par de menus. “Mais

definitivamente não uma supermodelo.”

“Poderia ter me enganado,” Zane disse

como eles seguiram a hostess para uma mesa

no canto.

A maneira que Zane tinha olhado para ela

enviou um arrepio de deleite para a espinha de

Willow. Ela poderia ler tanto de seus olhos.

Definitivamente desejo, mas também um

interesse genuíno em quem ela era e não só em

sua aparência.

Falando sobre aparências. Bom Deus, ele

estava magnífico. Assim como ela se lembrou de

seus ombros e peito largos, para seus bíceps

esculpidos e antebraços fortes. Aqueles eram

braços feitos para segurá-la apertado enquanto

se dirigia profundamente nela.

A hostess os guiou através da área de jantar

principal do restaurante com paredes de tijolos

vermelhas que era elegante, mas

contemporânea.

Willow apertou com mais força a mão de

Zane e ele a recompensou com o mais sex

sorriso que a fez suspirar. Mesmo os cheiros de

lagosta, bife, e outras comidas deliciosas não a

apelaram tanto como Zane fez.

Ele vestia uma camisa verde escuro com

uma overshit, provavelmente para cobrir sua

arma. Mas ele tinha outra arma que não podia

disfarçar atrás de seu jeans. E pareceu

preparado e pronto para o que ela queria hoje à

noite.

O cabelo preto curto de Zane tinha a mais

leve onda que a fez querer correr seus dedos

neles. Sim, ela faria isso.

A hostess mostrou a eles uma mesa perfeita

para dois na frente de uma janela retangular alta.

A atmosfera nessa parte do restaurante era

romântica e só adicionou combustível ao incrível

fogo queimando dentro dela.

Ele pareceu com se odiasse liberar sua mão

tanto quanto ela não queria deixar a sua ir, mas

ele fez e puxou uma cadeira de encosto alta

amortecido para ela.

“E você é um cavalheiro, também,” ela disse

quando ele se acomodou.

A hostess deixou os menus e disse algo

sobre vinho, mas nenhum deles prestou atenção.

Zane focou seu olhar nela. “Querida, se

você soubesse o que está indo por minha

cabeça agora mesmo você não pensaria que eu

sou qualquer coisa perto de estar um

cavalheiro.”

Willow levantou seu menu e lhe deu seu

melhor sorriso travesso. “Então você e eu

devemos estar pensando a mesma coisa.”

A princípio Zane pareceu surpreso,

entretanto ele teve um brilho provocante nos

olhos. “Que eu tenho grandes peitos e as pernas

mais magníficas que você já viu?”

Ela riu. “Eu sei o que você está realmente

imaginando.” Ela se inclinou perto dele. “Em vez

de estar neste restaurante você prefere estar na

cama. Comigo.”

Ele limpou a garganta. “Se eu pudesse

chegar tão longe.”

Willow olhou para seu menu antes de o

olhar por cima. “Vamos ver se podemos fazer

isso através do jantar.”

Zane levantou seu próprio menu. Ele limpou

sua garganta novamente. “Não estou certo que

viverei até lá.”

“Você sabe o quê?” Willow colocou sua mão

em seu joelho e lentamente moveu seus dedos

até sua coxa e manteve seu tom baixo. “Eles têm

dois banheiros extremamente limpos aqui, muito

privados e elegantes. Com fechaduras nas

portas.”

Zane levantou seus olhos de seu menu, uma

expressão faminta, primitiva, e aflita em seu

rosto quando ela moveu seus dedos para cima,

para o que ela realmente queria tocar.

“Quando o garçom vier, você encomenda

nosso aperitivo e vinho e eu levantarei e irei para

o banheiro das senhoras.” Ela rapidamente

roçou seus dedos sobre sua grossa e longa

ereção. “Você segue-me assim que termine de

pedir.”

Zane olhou ao redor antes de olhar de volta

a ela. “Uh, Willow...”

Ela deu a ele outro sorriso travesso. “Eu te

desafio.”

Capítulo 4

Nem um segundo depois que Willow

relampejou aquele sorriso mais travesso que o

inferno, o garçom veio para a mesa. Por um

momento Zane esqueceu o garçom quando

assistiu Willow levantar e lentamente caminhar

em direção ao banheiro das senhoras.

Aquele minúsculo vestido apenas cobria

seus seios e bunda. Sua boca se encheu d’água

com o pensamento daquelas pernas longas

embrulhadas em volta de seus quadris enquanto

ele empurrava profundamente...

“Senhor?” A voz do garçom foi apenas

suficiente para trazer Zane de suas fantasias.

Maldição.

Ele estava fazendo isso o dia todo, e

provavelmente não iria parar até que ele a

tivesse.

“Vinho? Aperitivo?” O garçom perguntou.

“Uh, sim.” Uma pressa súbita veio sobre

Zane quando imagens de estar dentro de Willow

continuou se repetindo uma e outra vez em sua

mente. Ele tentou não olhar para a direção que

Willow desapareceu quando escolheu a primeira

coisa que seu olhar pousou. “Ostras. Vinho, você

escolhe.”

“Sim, senhor.” O garçom deu uma leve

referência. “Eu trarei seu vinho para você em

breve.”

“Nenhuma pressa.” Zane levantou e

caminhou em direção ao banheiro assim que o

garçom virou as costas.

Seu pênis estava pulsando em furiosa

necessidade. Metade dele sabia que era loucura,

que ele estava fora de seu mente. Mas sua outra

metade disse “se manda” para a primeira

metade.

A frequência do coração de Zane subiu e

seu corpo queimou como fogo. Melhor Willow

não o ter provocado porque ele morreria se ele

não pudesse tomá-la logo.

Pareceu uma eternidade antes de ele

alcançar o banheiro feminino e ele empurrou a

porta aberta.

O momento que ele atravessou, Willow

estava sobre ele. Ela envolveu seus braços ao

redor de seu pescoço e trouxe-o para ela em um

beijo áspero e duro.

Ele mal se lembrou de fechar a porta atrás

dele e apertar a fechadura antes de agarrá-la

pela bunda e ela embrulhar suas pernas longas

em torno de seus quadris.

Ela não estava usando qualquer roupa

íntima.

Um grunhido subiu pela garganta de Zane

quando virou de forma que suas costas

estivessem contra a porta. Ela gemeu em sua

boca antes que se afastou e pegou a frente de

seu vestido, livrando seus peitos.

Faminto por tudo seu, Zane lambeu e

chupou seus mamilos. Foi tão fácil dizer que ela

estava tentando conter seus gemidos e gritos

quando se contorceu e balançou seus quadris

contra o seu.

“Eu preciso estar dentro de você.” Ele

levantou sua cabeça e a beijou antes dele dizer

contra seus lábios, “Eu preciso foder você. Eu

não posso esperar mais.”

“Sim,” ela apertou as pernas em torno de

seus quadris e agarrou seus ombros. “Eu estava

querendo você o dia todo.”

Alguém tentou a maçaneta e a sacudiu, mas

Zane não deu a mínima para nada além de

finalmente estar onde ele pertencia.

Com Willow esperando, ele soltou seu jeans.

Foi apenas um alívio leve finalmente ter seu

pênis livre, porque sua ereção só parecia crescer

maior e mais grossa e pulsar muito mais duro.

Ele empurrou um preservativo fora de seu bolso

e o colocou em dois segundos.

Ele beijou Willow para engolir os seus gritos

quando se empurrou profundamente e se

enterrou no céu.

Tinha sido uma ideia louca, mas Willow

prosperou em impulso e instinto.

Zane dirigiu sua ereção dentro dela e graças

a Deus que ele a beijou tão duro porque ela não

podia evitar o grito de prazer e dor na inesperada

espessura e comprimento de seu pau.

Ela podia quase jurar que ele tocava seu

umbigo com cada estocada.

Ele não aliviou enquanto movia sua boca na

dela. Ela tentou conter seus suspiros e gritos

enquanto ele movia sua boca para sua orelha.

“Eu quis tomar lento e fácil com você na nossa

primeira vez, querida. Mas agora eu não posso

ter você rápido o suficiente.”

“Não me peça para pensar.” Ela o beijou e

sua respiração era áspera, suas palavras duras

de saírem. “A única coisa que importa é como se

sente bem.” Ela mordeu de volta outro grito.

“Zane. Oh, Deus, eu estou prestes a perder.”

A maçaneta sacudiu novamente e aquele

som, saber que aquelas pessoas estavam do

outro lado daquela porta quando Zane a fodia, a

lançou ao topo.

Desta vez, ela mergulhou para sua boca e o

deixou tomar seus gritos quando o mais

poderoso, mais incrível dos orgasmos de sua

vida rasgava através dela. Seu corpo se agitou e

tremeu e pareceu tão bom quando Zane não

parou e lançou seu orgasmo. Seu núcleo se

contraiu em torno do seu pênis e cada pulsar fez

seu corpo empurrar e sua mente a cantarolar.

Ela apostou que Zane segurou seu próprio

grito quando ele veio, e ele veio duro. Ele lançou

sua cabeça para trás, suas mandíbulas cerradas,

seu rosto sombrio quando lutou por controle.

Ele era tão grande que ela sentiu cada pulso

e pulsar de seu orgasmo.

Willow desmoronou contra Zane, seus

braços em torno de seu pescoço. Ela se sentiu

leve e tonta, e se perguntou como seria capaz de

sair de lá.

Houve uma sacudida e então um golpe na

porta. “Olá?”

“Só um minuto,” Willow disse. “Eu estou

tendo um pequeno problema de algo que eu

comi.”

“Oh.” A voz da mulher soou como se ela

tivesse tendo, definitivamente, segundos

pensamentos sobre usar o banheiro. “Certo.

Espero que você esteja bem.”

Willow riu silenciosamente quando apertou

seu rosto contra a camisa de Zane. “Realmente

não tive uma chance de engolir o que mais estou

com fome.”

Zane gemeu e ela o sentiu engrossar e

alongar dentro dela. “Seria melhor nós sairmos

daqui antes de eu te foder de novo.” Ela se

afastou e olhou para ele com um sorriso

malicioso. Ele apertou sua mão sobre sua boca,

um brilho perigoso de seus olhos. “Não desafie.”

Ela mal conseguia conter uma risada

quando ele deslizou fora dela e a colocou sobre

seus pés. Ela quase caiu porque seus joelhos

estavam tão fracos e os saltos de seus sapatos

muito altos. Quando Zane a estabilizou, ele

jogou o preservativo e se organizou quando ela

arrastou seu vestido de volta ao lugar e tentou

fazer seu cabelo parecer como se não tivesse

acabado de ser tomada contra uma porta.

Quando eles se lavaram e estavam prontos,

tão prontos quanto podiam estar Zane disse,

“Pode haver uma fila inteira de mulheres lá fora.”

Willow o alcançou e beijou-o. “Não se

preocupe. Eu tenho isso coberto.”

Zane bufou quando permaneceu no

banheiro enquanto Willow partiu e fechou a porta

atrás dela, dizendo coisas que afastariam

qualquer multidão. “Cheiros simplesmente

terríveis... Tampado em cima... Precisa ter

gerenciamento.”

Ele agitou sua cabeça então esperou

algumas batidas de coração antes de abrir a

porta, e agradeceu a Deus que ninguém estava

no corredor. Aparentemente Willow fez um bom

trabalho em assustar a multidão.

Seu corpo ainda zumbia e queimava com

calor quando se dirigiu para a mesa. O fato que

ele tinha acabado de tomar Willow contra a porta

do banheiro de um restaurante apenas tocou sua

mente.

Ele não fez nada tão ousado quanto aquilo

desde sua juventude, seus dias selvagens.

Mesmo assim o que ele e Willow fizeram fez

tudo em seu passado parecer suave.

Zane se aproximou da mesa e observou

Willow quando ela falou com o garçom. Ela

aprovou o vinho antes do garçom servir duas

taças e então deixar a garrafa na mesa quando

Zane se sentou.

Cristo, Willow era bonita. Ele não podia

evitar sorrir como a forma que seu cabelo estava

um pouco arrepiado nas costas. O visual ‘acabei

de obter uma foda’ apenas se adicionou a sua

beleza atordoante.

“Você escolheu bem.” Ela sorriu quando ele

puxou sua cadeira, a luz da vela do suporte no

centro da mesa chamejava sobre suas feições.

Ela circulou a borda do seu copo de vinho com

um dedo. “Um 2004 Vincent Girardin

Chardonnay.”

Sim. O garçom provavelmente tinha

escolhido o vinho mais caro da loja, mas Zane

não deu à mínima. Tudo que importava era a

bonita mulher que ele não conseguia tirar os

olhos.

Ele ergueu sua taça como ela, mas ela

chegou ao brinde antes dele fazer. “Aqui está, ao

fabuloso sexo do banheiro em um dos melhores

restaurantes de Boston.”

Deus, essa mulher o fazia querer rir e sorrir

e arreganhar – coisas de sorriso que ele

raramente fazia, especialmente em sua linha de

trabalho.

Eles beberam e ele levantou sua taça

novamente. “Minha vez.” Ela trouxe sua taça

perto da dele quando ele disse, “Aqui está, a

reunião no Common, uma da mais bela e

genuína mulher no mundo.”

Willow piscou seu sorriso com covinhas e

ele soube que ele estava ficando mais intenso a

cada momento que passavam juntos. A coisa era

ele não poderia imaginar não ver Willow

novamente, não estar ao redor dela sempre que

pudesse.

Ele deixou seu copo de vinho na mesa e

esfregou suas têmporas. Merda. O que

aconteceu com nenhum relacionamento, Steele?

“Você está com medo novamente, Zane.”

Willow falou em seu tom fácil e direto. Ele olhou

para ela e ela tinha seus braços dobrados na

mesa na sua frente como ela se inclinou adiante,

sua expressão clara e pensativa. “Você está se

preocupando, você vai acabar cuidando de

alguém.”

Capítulo 5

O garçom apareceu com seu aperitivo de

ostra e se estabeleceu na mesa, salvando Zane

de ter que responder a Willow. A mulher era

muito observadora para seu próprio bem.

Ele não podia tirar seus olhos dela quando

ela deu ao garçom seu menu. Ela era tão

malditamente bonita. Mas o que mais importou

para ele era sua despretensão e até sua

franqueza quando fazia perguntas que ele não

queria responder.

Vagamente ele ouviu Willow dizer ao

garçom, “Eu terei o salmão, com o creme de

espinafre e os cogumelos refogados aos lados.”

Zane sugou em sua respiração e tomou um

rápido olhar em seu próprio menu e apenas

escolheu o que o atingiu primeiro. “Surf e turf,

um filé médio mal passado.” Ele voltou seu menu

para o garçom. “Purê de batatas e aspargo.”

Quando o garçom partiu, Zane continuou a

estudar a bela mulher através da sua mesa.

Cristo, ele não poderia continuar olhando

fixamente para ela. Embora seu corpo ainda se

sentisse vazio com seu orgasmo, seu pênis

endureceu novamente, se sentindo estrangulado

sob seu jeans, ele tinha que dizer alguma coisa.

“Você sabe o que eu faço para viver.”

Mentiroso. “Que tal você?”

“Eu tenho meu Senhor Ed e eu estou

trabalhando para meu Doutor Ed.” Ela sorriu e

ele ergueu suas sobrancelhas. “Isso só significa

que eu tenho meu mestrado e eu estou

trabalhando em meu doutorado em Educação.”

Ela continuou e adicionou, “Eu estou no

quinto ano da ABD5 na NYU

6. Tudo menos Tese.

Eu estou trabalhando em minha tese enquanto

estou em Boston, e então eu voltarei para a

Universidade de Nova Iorque para apresentá-lo

diante de um comitê.”

“Dr. Randolph.” Zane ofereceu a ela o prato

de ostras na meia concha. Ela tomou um par e

5 All But Dissertation. Tudo Menos a Tese. Candidato ao doutorado; a tarefa final do aluno é a tese.

6 Universidade de Nova Iorque.

pôs eles sobre seu prato. “Tem um compromisso

e tanto”.

Ele tomou algumas ostras ele mesmo à

medida que ela respondeu, “Assim como Agente

Especial Steele.”

“Você disse que estava a caminho de

trabalhar quando eu a conheci no parque.” E eu

estava para enganchar em cima com um

informante sobre um negócio de armas.

Willow encolheu os ombros. “Por enquanto,

a maioria das tardes eu trabalho na Macy’s no

departamento de cosméticos. Assim que tiver

meu doutorado começarei a procurar por uma

posição em algum lugar na Costa Leste.”

Zane não tinha ideia sobre cosmética e não

estava certo que ele quis. “Algum lugar em

particular em que você gostaria de acabar?”

“Eu realmente amo Boston. Eu sempre

tenho.” Aquela covinha novamente. “Antes de

papai partir, nós íamos viajar para Boston,

Búfalo, de forma que ele poderia visitar seu

irmão, meu tio.”

Pela primeira vez desde que Zane a

encontrou, uma expressão problemática cruzou

as feições de Willow.

“Papai... Uns anos atrás ele fugiu com uma

'coisa bonitinha' que é mais jovem do que eu.” A

expressão problemática desapareceu como uma

sombra substituída pelo raio de sol quando ela

mudou o assunto. “Eu tenho duas irmãs

disputando, consideravelmente mais jovens e

elas ainda vivem em Búfalo com a mãe.”

“Elas estão no colégio?”

Ela sacudiu sua cabeça. “Gêmeas em seu

ultimo ano no colégio. Wendy e Sarah são dez

anos mais jovens que eu.” Ela descansou seus

antebraços na mesa e deu a ele um convincente

e perspicaz olhar. “Aposto que você é o irmão

mais velho, seja qual for o tamanho da sua

família.”

“Como você faz isto?” Zane encontrou seu

olhar azul-mar. “Ler as pessoas.”

“Eu vejo isso em seus olhos.” Willow inclinou

sua cabeça para o lado. “Você se preocupa com

eles e qualquer outra pessoa que você ama e

cuida.”

Ele limpou sua garganta. Ele não gostou da

direção que esta conversa seguiu. “Eu tenho

uma grande família irlandesa católica.”

“Ha! Eu sabia isso,” Willow disse com um

sorriso. “Quantos irmãos e irmãs?”

“Quatro irmãos, duas irmãs.” Zane não pode

evitar sorrir em resposta. Seu sorriso era tão

malditamente infeccioso. “Mamãe e Papai foram

casados por quase quarenta anos.”

Dois garçons chegaram com duas grandes

bandejas com seu jantar e carregaram a mesa

com todos os pratos que eles escolheram.

Willow tomou um par de goles do vinho até que

os garçons terminaram e partiram.

“Hmmm...” Willow pôs o creme espinafre

sobre seu prato ao lado do seu salmão. “Aposto

que todo mundo em sua família vive por aqui e

vocês se reúnem regularmente.”

“Todo domingo todo mundo geralmente

aparece na casa dos nossos pais. Com a

exceção de Ryan que está na Marinha.” Ou

quando Lexi ou eu estamos disfarçados,

acrescentou a ele mesmo. Zane cortou um

pedaço de seu filé. Antes de ele perecer que as

palavras estavam saindo de sua boca, ele disse,

“Você gostaria de ir almoçar com minha família

nesse domingo?”

Você é um ferrado FDF, Steele. O que

aconteceu com nenhum relacionamento? Você

está indo muito rápido, amigo.

O brilhante sorriso de Willow fazia tais

coisas estranhas as suas entranhas que o

levavam a almejar um sorriso atrás de outro

dela. “Ótimo. Eu tenho domingo de folga.”

Zane começou a cortar seu filé. “Mamãe vai

amar você.”

“Legal.” Willow tomou outro gole de vinho.

“Mal posso esperar para conhecer todos eles.

Aposto que sua mãe faz grandes pratos

irlandeses, também.”

“Ela assa um inferno de torta de pastor7.”

Ele sacudiu sua cabeça ao mesmo tempo. “Mas

querida, tanto quanto continua apostando, eu

não estou apostando com você em qualquer

coisa de novo.”

Willow deslizou sua mão na de Zane e sorriu

para ele quando caminharam fora na noite de

verão.

O modo que ele olhou para ela, encantado,

ainda o medo de relacionamentos constante em

seus olhos. 7 Ou Torta Cottage é uma torta de carne com uma crosta de purê de batatas.

Um mistério, sim, mas ela apostou que tinha

algo a ver com seu trabalho. Ele não tinha o

olhar de um homem que foi marcado, porque ele

nunca se deixou chegar muito longe em um

relacionamento.

Ele correu antes que ficou muito sério.

Ela teria que mudar isto.

“Onde você estacionou?” Sua voz suave e

profunda fluiu sobre ela e lhe deu calafrios

deliciosos.

“Eu tomei um táxi.”

“Do West Roxbury?”

“Eu odeio dirigir em Boston.” Ela correu sua

mão do seu peito para seu quadril em um

movimento lento e viu seus olhos seguirem sua

mão. “E eu não era louca em andar com um

vestido como esse.”

Zane teve aquele olhar faminto em seus

olhos novamente. “Seria melhor você não andar

com um vestido desse jeito.”

Willow encostou-se ao seu ombro enquanto

caminharam e ele apertou a mão dela com mais

força.

“Oh, sim?”

“Sim.” Sua voz soou preocupada e

possessiva, tudo de uma vez, e ela se perguntou

se ele percebeu isso. “Eu aceitarei devolvê-la

para sua tia e tio.”

“Eu tenho uma ideia melhor.” Ela balançou

sua cabeça para olhá-lo. “Por que você não me

mostra a sua casa e nós terminamos o que

começamos?”

Ela se perguntou se ele percebeu que

estava apertando sua mão com muita força, ou

que ela estava segurando sua respiração pela

resposta dele. “É uma bagunça.”

Willow o atraiu para uma parada na esquina,

perto da garagem de estacionamento. Ela olhou

para ele, encontrando seu olhar, desejando que

pudesse ver melhor seus olhos verdes. “Eu não

estou interessada em como sua casa parece. Eu

estou interessada em você.”

Na fraca luz vinda de um poste perto, ela o

viu engolir em seco. Então ele a pegou

completamente desprevenida liberando sua mão

e segurando seu rosto em suas palmas. E ele a

beijou.

Não um beijo selvagem, duro, como os seus

poderosos beijos no restaurante, mas gentil e

exigente ao mesmo tempo. Os gemidos subindo

de sua garganta saíram como um suave

ronronar quando ela moveu suas mãos para seu

peito duro e explorou seus ombros e bíceps e

peitoral musculoso, enquanto a língua dele se

movia com a dela e ambos saborearam um ao

outro.

Seu sabor foi masculino e delicioso, e incluiu

uma dica do vinho que tinha bebido. E Senhor,

seu cheiro. Assim masculino, com um toque de

um creme pós-barba perfumado de almíscar.

Zane levemente mordeu seu lábio inferior,

então a beijou mais forte, ainda mais exigente,

quando moveu suas mãos para sua cintura e a

puxou para perto e apertando-a contra sua

ereção. Willow suspirou em sua boca e levou

seus braços em torno de seu pescoço. Ela

deslizou seus dedos em seu cabelo preto e o

agradou como tinha querido a noite toda.

As pesadas subidas e descidas de seu peito

escovaram seus seios, e seus mamilos estavam

tão apertado que doeram. Ele a beijou longo e

duro até que ela começou a sentir tonturas.

“Sim.” Zane quebrou seu beijo e olhou-a

fixamente antes dele dar um passo para trás e

capturar sua mão novamente. Ele soltou o fôlego

quando falou. “Milha casa. Antes de eu tomar

você aqui mesmo na rua.”

“A rua, hein?” Ela correu sua mão livre sobre

seu peito e sentiu a batida rápida de seu

coração. Ela continuou o trilhar de seus dedos

até seu pau e ele silvou quando ela colocou as

mãos em concha em suas bolas. “Isso não é

uma ideia tão ruim,” ela disse, sabendo que o

dano estava em seus olhos, sua expressão.

Zane imediatamente apertou sua mão em

sua boca e seu tom foi quase perigoso.

“Seria melhor você não me desafiar

novamente, querida, porque eu poderia apenas

levar você nisso.”

Capítulo 6

Com Willow que se sentou no outro lado do

console, fogo percorreu o corpo de Zane como

ele dirigiu seu Chevy Silverado para sua casa

em Quincy. As imagens de tomar Willow em

todos os sentidos possíveis continuamente

rolavam por sua mente e ele teve que ranger os

dentes para manter seu foco na estrada.

Ele olhou para Willow. “Você não me parece

o tipo de mulher que conhece um homem no

Common e vai para a cama com ele na mesma

noite.”

Era fácil ver sua covinha no brilho das luzes

de painel à medida que ela sorriu. “Como minha

amiga Linda diz, eu até não saio em encontros

— eu nem mesmo namoro, muito menos tenho

relações sexuais com homens estranhos.”

Zane teve que se forçar para manter seus

olhos na estrada e a olhou novamente.

“Por que eu?”

“No momento que eu notei você me

observando, senti uma conexão.” Willow

levantou seus braços esbeltos e puxou seu

cabelo loiro mechado sobre seus ombros antes

dela abaixar as mãos para o seu colo. Ela olhou

para ele com franca honestidade em seus olhos.

“Uma conexão que eu nunca senti com

ninguém.”

Ele tentou tragar, mas sua garganta estava

muito seca quando ele olhou de volta para a

estrada. “Eu disse a você que eu não tenho

relacionamentos.”

“Por quê?” Ela perguntou com clara

curiosidade em sua voz. “O que você tem

medo?”

Zane não podia acreditar que ele estava

tendo esta conversa com qualquer mulher.

Contudo com Willow ele se sentiu confortável

pela primeira vez em dizer a verdade.

Ele olhou para ela e, em seguida, a estrada

novamente. “Meu trabalho é perigoso e as

pessoas que eu me importo poderiam estar em

perigo se soubessem a verdade.”

“Você não está realmente no Serviço

Secreto.” Ela disse isso com tanta facilidade e

falta de julgamento. “Você esta com – qualquer

agência que Stacy estava.”

Zane quase pisou no freio pelo choque que

rasgou através dele. Ele cortou seu olhar para

ela. “O que Stacy disse a você?”

“Nada.” Willow encolheu os ombros. “Eu só

sabia que ela não era uma intérprete, não

importa que ela pudesse falar cinco idiomas. Eu

não tive dúvidas que ela estava em algum ramo

secreto da execução da lei.”

Ele se concentrou na estrada o tempo

suficiente para ter certeza que estava na pista

certa e não prestes a rolar seu caminhão graças

ao choque.

Willow apertou suas mãos em torno de seu

joelho. “Foi a maneira que ela sempre se

sentava diante de uma porta quando saiamos

para almoçar, o modo que ela observava tudo e

todos ao nosso redor sem parecer com que ela

estava fazendo isto.”

Merda.

“Stacy tinha uma espécie de tensão sobre

ela em alguns dias, mas nos outros dias ela

estava relaxada e era óbvio que

verdadeiramente estava se divertindo,” Willow

disse. “Isso estava principalmente em sua casa.

Ela não gostava muito de sair de casa quando

ela não estava no trabalho.”

Zane não disse nada. Ele não sabia o que

dizer que não seria apenas composto das

mentiras que ele já viveu.

Willow olhou pela janela para a paisagem

escura passando. “Perguntei a ela sobre isso

uma vez e ela quase sufocou em um pedaço de

bolo de chocolate. Ela negou isso, claro, mas eu

podia ver a verdade em seus olhos, junto com

um toque de medo — para mim porque eu

achei.”

Quando ele olhou de volta a estrada, Willow

estava o estudando novamente. Pela primeira

vez ele viu dor verdadeira em seu olhar. “Diga-

me que Stacy não morreu aleatoriamente. Que

ela não estava apenas no lugar errado na hora

errada. Não peço nada e eu não direi uma

palavra para ninguém. Eu só preciso saber.”

O que ele poderia dizer? Zane só soube que

ele não podia mentir sobre Stacy a Willow.

Ele esperou um par de pulsações quando

agarrou o volante. Finalmente ele encontrou os

olhos de Willow e conseguiu obter as palavras.

“A agente especial Stacy Randolph morreu como

um herói.”

“Obrigado.” Willow sussurrou as palavras

olhando para as mãos em seu colo.

Zane limpou sua garganta. “Meu — um dos

agentes encontrou o filho da puta que fez isso e

fez com que ele recebesse o que ele mereceu.”

“Bom.” Willow acenou e seu coração quase

se desintegrou por ela quando ela enxugou uma

lágrima que riscou pelo seu rosto. Ela manteve

seu olhar em seu colo. “Eu sabia que a agência

cuidaria de quem matou minha prima.”

“Se todo mundo fosse tão malditamente

observador como você,” Zane disse quando

olhou para Willow, “nós estaríamos na merda

profunda.”

Seu sorriso ainda estava um pouco triste

quando ela ergueu seus olhos para encontrar o

dele.

“Eu desejaria que seus pais pudessem ser

informados da verdade. Ela não era só outra

vítima.”

Zane tinha os músculos muito tensos, seu

corpo inteiro se sentiu em espiral. “É perigoso

para você ter adivinhado tanto como você tem.”

“Eu não tenho nenhuma intenção de deixar

ninguém ter uma pista que eu descobri um

pouco da verdade.”

Ela enxugou ambos os olhos e deu uma

risada suave. “Eu ainda não sei o suficiente para

ser torturada fora de mim.”

“Não converse sobre coisas desse tipo.”

Zane rangeu seus dentes e agarrou sua mão

como ele dirigiu com sua outra.

Willow entrelaçou seus dedos com os seus e

apertou. “Eu entendo Zane. Só sei que comigo

você não tem nada a temer.”

“Eu tenho tudo a temer,” ele quietamente

disse.

Eles permaneceram em silêncio o resto do

caminho para a casa de Zane, com as mãos

unidas e descansando no console acolchoado

quando ele dirigiu.

Sua conversa tocou pela mente de Willow

quando pensou sobre Stacy e a vida perigosa

que ela devia ter levado. E que Zane vivia agora.

Quando ele parou na frente de uma casa

estilo colonial, ele estacionou, saiu, então deu a

volta para o seu lado e a ajudou sair do seu

grande caminhão. Quando seus pés estavam

firmemente na calçada, Willow se viu

encontrando o olhar de Zane, suas mãos

pousadas em sua cintura.

Seus olhos ficaram sombreados na

escuridão que era aliviada apenas por uma

ligeira iluminação de rua nas proximidades. Ele

olhou-a por um longo momento antes de ela o

beijar. No princípio ele pareceu hesitante, quase

como se tivesse medo que ela fosse quebrar.

Entretanto ela o puxou para o beijo, e sua fome e

a força de sua necessidade fluíam através dela.

Ele precisava dela.

Ela precisava dele.

Não no sentido sexual, mas no sentido de

alma profunda.

Embora o sexo fosse uma obrigação.

Zane se afastou sua expressão tão escura

quanto à noite e muito fácil de ler.

As portas foram fechadas silenciosamente

quando ele usou o controle remoto antes que ele

pegou a mão dela.

Willow disse, “Parece que é uma rua

agradável.”

“Eu não fico muito em casa, mas os vizinhos

tomam conta uns dos outros.” Zane continuou a

segurar sua mão quando subiram os degraus da

frente. “É uma boa comunidade.”

Quando finalmente chegaram a casa, Zane

não deu muito tempo para ela ver sua sala de

estar e cozinha. Ela só pegou um vislumbre de

pisos de madeira, mobília de couro, e bancada

de granito porque ele imediatamente ligou uma

luz que iluminou as escadas e começou levando-

a para cima.

O largo corredor conduziu a três portas

abertas no andar de cima e Zane a levou para a

mais distante. Ela pegou um vislumbre de uma

sala de musculação escura e um pequeno

banheiro ladrilhado no caminho. Ele ligou outro

interruptor e luz suave iluminou o quarto de

ambos os lados do que era, definitivamente, um

quarto principal. Era completamente masculino.

Espessas mobílias de pinho natural ásperas,

uma lareira de pedra com manto de pinho, junto

com persianas de madeira e piso de madeira

deu-lhe uma aparência rústica. As cores

adequadas para isso, também. A cama verde-

floresta e tapetes soltos pela lareira e cama.

“Isso não é o que eu chamaria de bagunça,”

ela disse quando olhou para ele.

Ele encolheu os ombros. “Eu tenho um

serviço de limpeza que vem uma vez por

semana, assim não é tão ruim o tempo todo.”

As capas da cama foram puxadas para trás,

e seu coração começou a bater mais rápido

quando ele a levou para lá. Ele a manobrou de

modo que ela estava sentada na beira da cama

quando ele se ajoelhou e tirou cada um de seus

saltos.

Ela pensou que ele iria tirar seu vestido, mas

ao invés ele a guiou de forma que ela estava na

cama deitada de lado e vendo ele a observar.

“Deus, você é bonita Willow.” Zane pareceu

quase impotente. “E não apenas do lado de

fora.”

“Se vai ou não você acreditar nisso, Zane

Steele,” ela disse suavemente, “assim é você.”

Ela não tirou seus olhos dele quando ele

removeu suas botas antes de escapar de sua

overshirt. Ele colocou seu coldre e arma na

gaveta do criado-mudo próximo da cama.

Então ele deslizou para o colchão de

maneira que estavam de lado, completamente

vestidos, e olhando um para o outro. Não

tocando, só sendo.

O olhar dela viajou sobre seu corpo

poderoso, seus bíceps definidos, antebraços

firmes, e mãos fortes. Seu grosso cabelo preto

era um delicioso contraste com seus olhos

verdes, que mantinham fogo e calor, perigo e

excitação — e medo.

Foi o medo que rasgou seu coração.

Após alguns instantes seus músculos

mudaram em seus ombros e braços quando ele

trouxe seus dedos para seu rosto e traçou sua

linha do queixo. Sua expressão era séria, aflita.

“Eu estou morto de medo, Willow.”

Ela trouxe sua mão para dela e sentiu seu

calor sob sua palma. Sua mão calejada era

áspera sobre seu rosto como ela girou sua

cabeça apenas o suficiente para beijar sua

palma antes de encontrar seu olhar novamente.

“Não esteja” ela disse.

Zane trouxe sua mão para seu peito, sobre

seu coração, e ela sentiu a forte batida rápida

por sua camisa. “Senti isso?” Ele engoliu em

seco quando tragou. “Quebraria se eu me

apaixonasse por você e algo acontecesse que

levasse você longe de mim.”

Capítulo 7

O coração de Willow sacudiu pelas palavras

de Zane e ela sentiu seu medo para aqueles que

ele se importava, e sentiu sua solidão

diretamente nos ossos.

Uma sensação inesperada torceu

profundamente em sua barriga e ela percebeu

que estava sentindo o mesmo medo por ele —

que algo poderia acontecer para ele como o que

aconteceu para sua prima. Ela afastou aqueles

pensamentos e se concentrou no homem com

quem ela estava. O homem que ela queria

acalmar e fazer amor.

Willow moveu sua mão para seu ombro

poderoso e sentiu a ondulação do músculo sob

sua palma como ele a deixou lentamente

empurrá-lo sobre suas costas. Ela se moveu

para cima e sobre ele, de maneira que estava

escarranchando seus quadris elegantes, seu

vestido curto subiu toda a distância até suas

coxas.

Ela não estava usando calcinha e sua calça

jeans pareceu áspera entre suas coxas. Ela

podia sentir a protuberância de sua ereção

pressionada contra suas dobras.

Eles entreolharam-se por um longo tempo

antes dela trazer seus lábios aos seus. O beijo

foi lento e mais erótico e sensual que alguns de

seus beijos ásperos e exigentes. Este aqui não

mantinha nenhuma demanda apenas a gentileza

de duas pessoas aprendendo um sobre o outro.

Zane correu seus dedos acima e abaixo de

seus braços nus, fazendo suas terminações

nervosas parecerem vivas, em chamas, e ela

quis sentir aquelas mãos incríveis por todo seu

corpo. Ela cresceu quase tonta de seu toque,

seu beijo. Seu cheiro áspero a preencheu, seu

gosto a drogou, o calor de seu corpo envolvido

em torno dela.

Willow se afastou e sorriu antes dela

alcançar atrás de seu zíper e soltá-lo. O vestido

era sedoso em sua pele quando ela puxou isto

sobre sua cabeça, o material suave causando

ainda mais formigamento a suas terminações

nervosas. O vestido deslizou dos lençóis como

uma cascata escura que tremeluziu para cair

sobre o chão.

Ele olhou para ela com uma expressão que

poderia ter sido algo parecido a maravilha.

“Quantas vezes eu posso dizer como tão

bonita você é?” Ele levantou e colocou suas

palmas em concha sobre seus seios. “Tudo

sobre você.”

“Shhh.” Willow aliviou para baixo seu corpo

de forma que ele teve que libertá-la e ela era

baixa o suficiente para desatar seu jeans. Ela

levou seu zíper totalmente para baixo. Bom, ele

não usava qualquer boxe ou cueca. Ela não

notou no banheiro do restaurante. Tudo que

tinha sido capaz de se concentrar então era a

sensação de sua ereção longa e espessa dentro

dela.

Ela liberou seu pênis e bolas de seu jeans e

ele quase pareceu suspirar com alívio que o

algodão áspero não estava estrangulando-o

mais. Entretanto ele gemeu quando ela correu

seus dedos de cima a baixo de sua ereção antes

de escavar sua bolsa e apertar ligeiramente.

Willow deslizou um pouco mais para baixo e

Zane gemeu novamente. Então ele sugou em

sua respiração quando ela lambeu sua ereção

como tinha lambido a casquinha do sorvete

quando eles se conheceram.

“Cristo.” Zane agarrou Willow e correu seus

dedos pelas mechas de seu cabelo antes de

pegar em sua respiração enquanto ela chupava

a cabeça de sua ereção.

Ele olhou para Willow como ela se ajoelhou

entre suas coxas e ele gemeu como seus lábios

desceram lentamente o seu comprimento e

voltou para cima novamente. Vê-la descer sobre

ele foi tão erótico que ele teve dificuldade em

respirar, muito menos segurar um inferno de um

orgasmo.

“Eu não quero que você pare, querida,” ele

disse em uma voz que soou áspera e rouca.

“Mas eu quero ficar nu e sentir sua pele suave.”

Willow sorriu em torno de seu pênis e ele

gemeu novamente como ela levantou e deixou

sua ereção deslizar de sua boca. Ela lambeu

seus lábios. “Você está pedindo muito, me

fazendo parar,” ela disse com um brilho

provocante nos olhos.

Zane soltou um ruído baixo como ele a

agarrou pela parte superior do braço e arrastou-a

para ele ao mesmo tempo em que ele se sentou.

Ele tinha de perder o jeans. Com pressa.

Ele a beijou antes de manobrá-la de forma

que ela estava sentando na beira da cama.

Então ele estava desnudando-se de suas

meias, calça jeans, e camiseta. Antes de ele ter

uma chance de fazer uma maldita coisa, Willow

se ajoelhou no tapete ao lado da cama, seus

dedos embrulhados em volta de sua ereção.

“Agora onde estávamos...” Ela sorriu como

seus olhos encontraram os dele. “Oh, sim,” ela

disse antes dela tomar seu pênis em sua boca.

Seus joelhos ameaçaram cair quando ela

lambeu e chupou seu pau. Ele nunca

experimentou nada como isso antes. Não era

apenas sexo.

Que diabo era então?

Zane se concentrou em Willow quando ela

embrulhou seus esbeltos dedos em torno da

base de sua ereção e o levou até onde podia.

A sensação de seu pênis em sua boca

molhada e morna era uma das experiências mais

incríveis que ele poderia pensar. Muitas

mulheres lhe deram a cabeça, então qual era a

diferença?

Elas não eram Willow.

Zane deslizou suas mãos em seu cabelo

sedoso e o acariciou enquanto assistiu seu pênis

deslizar dentro e fora de sua boca. Seus seios

balançavam quando ela movia sua cabeça de

cima abaixo em sua ereção, os mamilos e

aréolas rosa e escuro. Ele queria chupar aqueles

mamilos duros, mas ao mesmo tempo ele não

queria que ela parasse o que estava fazendo.

Porque o que ela estava fazendo ia explodir

sua mente de merda.

Willow fazia sons suaves de prazer

enquanto ela dava prazer a ele. Ela fechou seus

olhos, e até com a sensação juntando-se em sua

virilha, ele podia ver seu prazer em descer sobre

ele.

“Estou para vir em sua boca, a menos que

você pare.” Ele viu seu rosto e ela permaneceu

no momento e apenas aumentou a fricção de

sua boca e mão. “Abra seus olhos.” Sua voz

soou muito maldito áspero. “Olhe para mim.”

Willow fez, seu olhar azul-mar se encontrou

com o dele.

Isso foi tudo que bastou para lançá-lo ao

longo da borda.

Zane deu um grito pelas intensas sensações

de prazer que eram tão boas que eram quase

dolorosas. Willow continuou chupando seu pau

até que ela tragou cada gota de seu sêmen e ele

não aguentava mais.

Calor atravessou Willow quando ela olhou

para cima e nos olhos verdes de Zane. Pela

expressão em seu rosto, ela viu quanto prazer

ela lhe deu.

“Venha aqui.” Ele a agarrou pela parte

superior do braço, puxou-a e a embrulhou em

seu abraço de modo que estavam pele a pele,

sua cabeça apoiada em seu ombro. “Obrigado,”

ele disse na mesmo voz rouca. “Agora eu vou

retornar o favor.”

Willow olhou em seus olhos e viu um brilho

perigoso neles. A excitação rodando em sua

barriga como uma ventania. Com um grunhido,

então a agarrou em seus braços e se moveu tão

rápido que sua cabeça rodou. A próxima coisa

que ela soube, ela estava de costas sobre o

lençol fresco, sua cabeça descansava em um

travesseiro, e a cabeça de Zane estava entre

suas coxas.

Um suspiro escapou dela quando ele correu

sua língua de suas dobras até seu clitóris,

pegando ela de surpresa.

Ele deslizou suas mãos sob ela e levantou

suas pernas de modo que elas estavam sobre

seus ombros. Ela sentiu o toque poderoso dos

músculos em suas costas e ombros sobre as

coxas e panturrilhas dela. A aspereza de suas

mãos calejadas sob ela sensibilizava sua pele

ainda mais.

Mas era sua boca e língua que tinham a

maior parte de sua atenção. A maneira que ele

lambeu suas dobras e provocou seu clitóris com

sua língua poderia facilmente dirigi-la doida.

Willow mal percebeu que estava segurando

os lençóis tão apertados que os nós dos seus

dedos lhe doíam. Seus gritos ficaram mais altos

enquanto ele trabalhava com sua língua. Ela

quase gritou quando ele mergulhou dois dedos

em seu canal, e então, novamente, quando ele

adicionou um terceiro. Eles eram um encaixe tão

apertado — como ele estava — e coube: tão

incrivelmente bem.

Ela se contorcia pelo prazer que formigava

em todos os lugares possíveis de seu corpo e

ela soube que quando ela viesse não haveria

como saber o que aconteceria. Ela poderia

explodir para tudo que ela conhecia.

Willow agarrou o lençol mais apertado em

seus punhos e suas coxas tremiam quando seu

orgasmo começou a apressar em direção a ela.

“Eu estou tão perto, Zane. Tão perto.” Suas

palavras eram quase gritos quando as disse. Ela

poderia jurar que ele estava a provocando até

que ela gritou, “Por favor!”

Zane empurrou seus dedos, rápido e duro,

então chupou seu clitóris.

Ela se perdeu.

O grito que quis escapar dela quando ele a

levou no restaurante rasgou solto desta vez. Seu

corpo vibrou e tremeu, e ela sentia faíscas em

sua mente e corpo.

O pensamento não era mesmo possível. Só

sentindo.

Willow gradualmente voltou a Terra, de volta

ao quarto, e olhou para Zane, sua cabeça ainda

entre suas coxas e o canto de sua boca curvada

em um sorriso.

“Maldição, você grita alto, querida.” Ele

olhou sobre seu ombro como se procurando a

vizinhança antes dele trazer seu olhar de volta

para ela. “Apenas espere até que eles ouçam

você quando eu a foder.”

Capítulo 8

“Eu amo a maneira que você diz isso.” Uma

excitação vibrou dentro de Willow, que

ultrapassava seu orgasmo, quando ela assistiu

Zane deslizar suas pernas fora de seus ombros.

“Faz você quente?” Seus esculpidos lábios

duros curvados de uma maneira perigosa

quando ele subiu em seu corpo e apoiou suas

mãos em ambos os lados dela. “Quando eu digo

que eu quero foder você?”

“Sim.” Ela enrolou seus braços ao redor de

seu pescoço e olhou seus olhos verdes. Seu

cabelo preto espesso estava arrepiado e seus

músculos trocados sob sua pele dourada desde

seus ombros até a placa dura de seu torso.

“Apenas ouvir sua voz faz coisas estranhas em

mim.”

Ele ergueu uma de suas sobrancelhas

negras. “Eu não estou tão certo que eu gosto da

ideia de ser engraçado quando se trata de sexo.”

Willow sorriu. “Você sabe o que eu quero

dizer.”

A resposta de Zane foi baixar a cabeça e

capturar firme sua boca com seus lábios. Ele

tomou posse e a beijou com fome e

necessidade. Desde o momento em que ela o

conheceu, seu cheiro masculino nunca falhou

em penetrar seus poros e capturá-la. Agora seu

almíscar ficou misturado com seu cheiro e seu

gosto. A respiração ficou difícil quando ele se

afastou. Tudo sobre ele roubou seu fôlego.

“Você é viciante.” Willow baixou seus cílios e

moveu uma mão para seu ombro e arrastou seus

dedos sobre seus bíceps poderosos que

flexionavam sob seu toque antes dela deslizar

sua mão de volta a seu ombro. Ela encontrou

seu olhar novamente. “Eu penso que seria difícil

conseguir o suficiente de você.”

Ela se perguntou se ele poderia recuar, se

suas palavras o assustaram, como se ela

estivesse exigindo algum tipo de compromisso.

“Você diz exatamente o que você pensa,

não é, querida?” Ele provocou seus lábios com

os seus, deixando sua barba roçar contra seu

queixo. Quando ela não respondeu, ele

adicionou, “Eu gosto disso em uma mulher. De

opinião e decisiva — apenas certifique-se de se

lembrar de ser cuidadosa.”

Sua expressão permaneceu escura e

predatória quando ele a beijou novamente.

Willow saboreou seu gosto masculino

quente, em seguida, se afastou o suficiente para

dizer, “Eu sou cuidadosa. Normalmente.” Zane

deu um olhar ‘sim-claro’, e ela bateu a palma

contra seu braço. “Eu sou cuidadosa.”

“Você conduz com seu coração, não sua

cabeça. Acredite em mim, não é uma coisa ruim.

É sensual como inferno. Mas rondando alguém

como eu, isso poderia matá-la.” O olhar em seu

rosto ficou muito mais escuro e perigoso, o que

lhe deu um pequeno arrepio.

Para apagar o trem de preocupação

passando pela sua cabeça, ela arrastou seus

dedos para baixo de seu firme abdômen e se

aproximou de seu pênis. Ela não seguiu adiante

como sua expressão mudou para uma de querer

e precisar.

“Sim.” Ela suspirou. “Definitivamente vai ser

impossível conseguir suficiente de você.”

Então, lá.

Ela disse isso novamente. Agora o que ele

faria? Sua expressão permaneceu metade fome,

metade preocupação, mas seus olhos

queimavam nela como se ele poderia estar

tentando ver exatamente o que estava em seu

coração. “Eu sei exatamente o que você quer

dizer, querida.”

“Você se sente bem em cima de mim

assim.”

Ela explorou a força de seus ombros e

braços que estavam tensos de se segurar sobre

ela. Ao mesmo tempo ela manteve seu olhar fixo

no dele, querendo ler seus pensamentos e seus

sentimentos em seus olhos tão facilmente

quanto ele parecia ler nos dela. “E antes... Eu

não acho que eu já senti algo parecido com a

forma que você se sentiu dentro de mim.” Ele

parecia como se estivesse revivendo o que eles

fizeram no restaurante. “Foi melhor do que eu

sonhei que tão bom sentiria estar com você. E foi

malditamente sensual tomar você naquele

banheiro.”

Ela traçou um de seus dedos do centro de

seus peitorais e moveu sua mão lentamente para

baixo, todo o caminho para os cumes duros de

seu peitoral. O corpo de Zane se apertou sobre

as pontas de seus dedos quando ela os deixava

viajar para sua ereção novamente, e ela roçou

rapidamente seus dedos junto ao seu

comprimento. Ela observou sua mandíbula

apertada e o fogo queimando em seus olhos que

pareceu incendiar mais quente quando ela

começou a acariciar seu pênis.

“Maldição, Willow.” Ele fechou seus olhos

por um momento quando ela ligeiramente correu

suas unhas junto a sua ereção. “Eu quero ir lento

com você, mas você me faz apenas querer ir

dentro de você e tomá-la duro e rápido como no

restaurante.”

Ele gemeu como ele a viu correr a língua

junto ao seu lábio inferior. Ela roçou seus lábios

umedecidos sobre os dele. “O que esta parando

você?”

“Você merece melhor que só uma dura

foda.” Sua voz terminou em um raspar profundo.

“Eu gostaria de fazer amor para você por horas.

Saborear cada parte do seu corpo, sua pele lisa.

Mas agora mesmo tudo que eu posso pensar é

em tomá-la.”

“Nós podemos salvar o lento para mais

tarde.” Ela enrolou seus braços em torno de seu

pescoço, assim ela poderia o puxar mais perto.

“Nós temos a noite toda.”

“Nem um de nós vai ter muito sono se eu a

tiver do meu modo, querida.”

Ela sorriu contra seus lábios. “Eu não me

importo em você me tendo da sua maneira.”

O grunhido de Zane foi baixo e primitivo

quando ele apertou sua ereção contra suas

dobras, esfregando contra seu sensibilizado

clitóris. Ela não podia ter retido o gemido suave

que subiu pela sua garganta se tentasse.

“Eu amo como tão alta você é.” Ele abaixou

sua cabeça e lambeu um de seus mamilos,

fazendo-a ofegar. “Você tem a altura perfeita. E

suas pernas são tão malditamente longas.

Deixe-me sentir elas em torno de mim.”

Seus quadris foram firmes entre suas coxas

quando ela cruzou seus tornozelos atrás dele,

acima da pele suave de seu traseiro firme.

“É isso.” Sua voz soou áspera, aflita, quando

se balançou de um lado ao outro, roçando sua

ereção junto as suas dobras e sobre seu clitóris.

“A primeira vez que eu vi você, eu imaginei isso.”

“Eu podia ver isso em seus olhos.” Ela

levantou seus próprios quadris de forma que ele

estava mais apertado contra ela. “E isso me fez

querer você em todos os sentidos possíveis.”

“Você foi uma maldita provocação com

aquela casquinha de sorvete.”

Ela sorriu. “Sim.”

“Como dizem, retornos são uma cadela.”

Zane passou sua língua em um dos seus

mamilos e então no outro.

Willow gemeu e curvou as costas, querendo

que ele os lambesse e chupasse. Ela quis gritar

o quanto ela o queria. Totalmente. Agora. Mas

ela soube que ele precisava sentir que teve pelo

menos este muito de controle.

“Eu não aguento mais.” Zane se abaixou e

colocou sua ereção na entrada de seu núcleo

antes de ele se preparar novamente.

Ela prendeu a sua respiração como ele

esperou duas batidas do coração e, em seguida,

bateu com seu pênis dentro dela e ela clamou.

“Oh, Deus. Você é tão longo e grosso.”

“Isto é uma boa coisa?” Ele disse como ele

entrava e saia, em lentos e torturantes golpes.

“Uh-huh.” Com cada golpe ela sentiu como

grande ele era, e ela levantava e abaixava seus

quadris no tempo de suas punhaladas de forma

que os cachos de sua virilha apertaram

firmemente contra ela. “Nenhum vibrador na

Terra poderia se comparar.”

Apesar do fato do suor rolando pelos lados

do rosto de Zane e ele estivesse quase em dor

de se conter de dirigir-se duro e rápido, ele

quase riu. “Melhor que um vibrador, hein?”

Willow se meneou sob ele. “Até aqueles com

as pequenas orelhas.”

Zane bufou com a tentativa de conter uma

risada e, então, uma escapou dele de qualquer

maneira. Ele apertou sua fronte contra sua

clavícula. “Você é alguma coisa, querida.”

“Sim, bem, eu sou alguém que quer você

realmente mal.” Ela se torceu sob ele. “Eu acho

que desmaiarei se você não conseguir – chegar

ao —”

“Fodendo você?” Ele levantou a cabeça e

olhou para ela com um sorriso antes dele

declarar, “não posso dizê-lo, você pode?”

“Apenas faça isto!” Parecia como se o suor

descendo pelos lados do rosto de Willow fossem,

na verdade, lágrimas de prazer e dor.

Zane decidiu ter clemência dela — e dele

mesmo — e começou a conduzir dentro duro e

rápido, tão duro que suas bolas batiam contra

sua bunda.

“Sim. Oh, Deus.” Willow se inclinou para trás

e seu peito subiu e desceu em respirações

duras. “Isso é o que quero. Você não se atreva a

parar ou eu lhe mostrarei que sou capaz de

violência.”

Zane quase bufou novamente e sufocou

uma risada. Quem sabia que o grande sexo

poderia ser muito divertido, também? Mas ele

não conseguiria parar se ele quisesse. Ele

manteve um ritmo constante, batendo nela tão

profundo quanto ele poderia ir e apreciando a

sensação de céu quando seu núcleo, suave e

apertado, o agarrava.

Willow tinha pensado que nada poderia ser

mais excitante, mais intenso, mais fabuloso do

que o sexo no restaurante. Mas isto — isto

soprou tudo que ela já tinha imaginado fora da

água.

Conforme Zane a tomava, ela sentiu como

um calor correndo em ondas em sua pele, de

cima a baixo. Ele era tão grande que as paredes

de seu núcleo sentiam cada punhalada, cada

movimento que ele fazia.

Ele não estava se movendo rápido ou forte o

suficiente, até onde ela estava preocupada,

embora ele estivesse batendo dentro e fora dela.

Ela levantou seus quadris até encontrar cada

punhalada sua e se contorceu para sentir até

mais fricção em seu canal.

Ela encontrou seu olhar e seu corpo

começou a vibrar. Seus olhos verdes focados

atentamente nela, como se ela fosse a única

coisa que importava para ele no mundo.

Aquele olhar, a profundidade da paixão em

seus olhos, fez sua corrida em direção ao

orgasmo uma onda muito mais quente, que a

queimou quando ela chegou ao clímax.

Willow soltou um grito que tinha de ser

ouvido em quilômetros — um que teria os

vizinhos chamando a polícia porque pensariam

que alguém estava sendo assassinado.

Quando ela veio perto de desmaiar e tudo

ficou mais escuro, ela agora sabia o que os

franceses entediam por “le petit mort”, um

orgasmo sendo uma “pequena morte.”

Ela lutou para permanecer consciente

quando experimentou a coisa mais

surpreendente que já sentiu. Ondas e ondas de

calor tomaram conta de seu corpo à medida que

ela se sacudiu. Ela ofegou quando se tornou

plenamente consciente, todo seu ser tremendo

quando Zane continuou empurrando inexorável

para dentro e para fora.

Então ele gritou, “Oh, merda!” Antes de

puxar seu pênis fora dela.

A princípio, confusão faiscou pela mente

difusa pelo orgasmo de Willow até Zane cerrar

sua mão em torno de seu pênis e ordenhá-lo.

Seu sêmen jorrou sobre sua barriga em faixas

mornas até que ele tinha acabado.

“Diga-me que você está na pílula,” ele disse

ao mesmo tempo em que desmoronou e rolou a

ambos, assim eles estavam em seus lados,

enfrentando um ao outro.

Ela sorriu vendo preocupação em seus

olhos quando ele usou o lençol para enxugar sua

barriga.

“Eu estou.”

“Eu fui testado e eu sempre usei um

preservativo — até agora.” Ele ergueu os olhos

do que estava fazendo. “Então você não tem que

se preocupar sobre isso. Devia ter pensado em

dizer-lhe antes de você descer sobre mim.”

“Eu acabei de doar sangue uns meses

atrás.” Willow não podia deixar um sorriso. “Mas

eu não tenho estado com ninguém por um par de

anos. É praticamente impossível contrair

qualquer coisa quando você não tem sexo por

um par de anos.”

“Que diabos?” Zane parou de enxugar sua

barriga. “Você ficou dois anos sem sexo?”

“Pelo menos.” Ela encolheu os ombros. “Eu

apenas nunca encontrei a pessoa certa que

remotamente me interessava.”

“E então você faz sexo com um homem que

você nem mesmo conhece, e no mesmo dia que

o encontra.” Ele deixou o lençol cair de volta na

cama e moveu sua mão para acariciar seu

quadril. “Isso é muito perigoso, querida. Como eu

disse antes, você lidera com o seu coração.”

“Certo, certo, você está certo.” Ela arrastou

seus dedos sobre sua mandíbula, sua barba

áspera sob as suas pontas do dedo

sensibilizadas. “Mas eu também soube que

meus instintos estavam mortos – quando ele

veio para você. Eu não tenho nenhuma dúvida

em minha mente que você é um homem bom, e

que isso seria certo.”

“Obrigado.” Zane colocou a mão em forma

de cocha na parte traseira de sua cabeça e a

atraiu para um beijo duro. “Mas você não tem

permissão para pegar homens estranhos nunca

mais.”

Willow ergueu suas sobrancelhas. “Oh? E

quem vai me impedir?”

“Eu vou descobri um modo,” Zane disse

antes de ele a rolar sobre suas costas e a tomar

novamente.

Capítulo 9

“Tia Becky, realmente, foi bom.” Zane tinha

deixado Willow cinco horas atrás, às três da

manhã, mas ela estava bem desperta e alegre.

Ela amassou um guardanapo de jornal e fez um

arremesso fácil no lixo da cozinha. Dois pontos,

fáceis. “Zane é um cara agradável e —”

“Mas você não o conhecia.” Becky fixou um

prato no bar do café da manhã8 com ovos

mexidos, salsichas e torradas, que cheiraram tão

bem, enchendo de água a boca de Willow. Ela

subiu sobre um banquinho do bar e girou nele

quando perdeu um pouco do gás sob o olhar de

sua tia.

8

Becky pôs a mão em um de seus quadris

corpulentos. “Ficando fora até às três da manhã

com qualquer homem no primeiro dia que você o

conhece não é seguro.”

Se ela verdadeiramente tivesse uma ideia

de exatamente o que Willow e Zane tinham feito

até as duas e trinta da manhã... Willow não

estava certa que quis saber como sua tia

reagiria. Não, ela definitivamente não queria

saber.

“Bem, agora eu conheci e jantei com Zane.

E nós passamos muito tempo conversando e

chegando a conhecer um ao outro.” Bem, parte

do tempo. Willow dobrou seus braços no bar do

café da manhã. “E eu sei que ele é um cara

bom.”

Becky suspirou e ajustou o grampo na parte

de trás de seu cabelo prateado com mechas

loiras. “Serviço secreto, certo? É isso que você

disse?”

Willow tragou de volta o desejo de dizer a

Becky que ela soube que Stacy tinha morrido por

seu país. Todo mundo pensou que foi um ato

aleatório de violência. Era tão injusto que

ninguém fora da agência que Stacy trabalhou

pudesse saber a verdade.

Becky se endireitou e Willow encontrou os

olhos castanhos de sua tia. “Você tem sido um

anjo em ficar conosco nesses últimos meses e

ajudando como você tem com seu trabalho na

Macy’s.” Becky esticou a mão e colocou na de

Willow. “Mas você tem uma vida para retornar.”

“Eu estou gostando de estar aqui com

vocês.” Willow disse com sinceridade.

Becky apertou sua mão. “Pelo amor de

Deus, criança, você fez tudo menos defender

sua tese para conseguir seu doutorado. Você

continua adiando isto para ficar conosco. Você

precisa voltar para NYU, cuidar disto, e começar

a solicitar uma posição fazendo o que você é tão

boa em fazer. Ajudar as pessoas.”

Becky afastou sua mão e seu sorriso

mostrou que ela estava orgulhosa, triste, e

frustrada com Willow. “Só imagine as vidas que

você estará tocando. O impacto positivo que

você pode fazer em tantos futuros.”

“Eu quero estar aqui por vocês agora

mesmo.” Willow olhou em volta da ampla e

eclética sala de estar que ela podia ver a partir

do bar do café da manhã.

Um lugar que nunca teria correndo ao redor,

os netos que Stacy e seu noivo teriam tido. Stacy

e Barry planejaram começar uma família — ela

iria deixar seu trabalho como “intérprete” para

começar sua nova vida com seu futuro marido.

Agora aquele futuro se foi. Nenhum neto

estaria aterrorizando esta casa ou torcendo seus

avos irritados.

Willow encontrou os olhos de sua tia. “Você

prefere que eu parta?”

“Deus sabe que eu amo ter você aqui.” Os

olhos de Becky aumentaram um pouco

lacrimejantes e ela se ocupou enxugando o

balcão da cozinha. “Mas você está pondo sua

vida em espera quando você precisa estar

vivendo ela.”

“Nesse momento eu estou onde preciso

está.” Willow levantou seu garfo, mas sua mão

tremeu por alguma estranha razão. “Eu preciso

começar a preparar novamente a defesa da

minha tese de qualquer maneira, e eu posso

ficar ocupada pela manhã enquanto eu trabalho

no departamento de cosméticos à tarde.”

“Então me prometa isso.” Becky

cuidadosamente dobrou o pano que ela tinha

estado limpando o balcão e o deixou ao lado da

pia de aço inoxidável. “Depois de sua corrida

matinal, você irá para a biblioteca, todas as

manhãs da semana com seu laptop e fazer tudo

o que precisa para aquele grande papel, a tese.

E marque uma data para ir a Nova Iorque e

acabar logo com isso.” O olhar de Becky era

firme, determinado. “Não mais me fazendo

companhia nas manhãs antes de ir trabalhar. Eu

estou bem.”

Willow deu a sua tia um leve sorriso. “Você e

eu ainda podemos ter os sábados juntas como

nosso dia?”

“Até que seja a hora de você partir.” Becky

parecia muito mais jovem quando ela sorria.

“Absolutamente.”

“Bom.” Willow olhou para seu prato e de

volta a sua tia. “Que tal café da manhã? Nós

podemos ainda conversar sobre seus pratos

maravilhosos?”

“Claro.” Becky estendeu a mão e acariciou o

cabelo de Willow sobre seu ombro antes de sua

mão se afastar. “Eu quero que você me prometa

mais uma coisa.”

Willow inclinou sua cabeça para o lado. “O

quê?”

Becky deu a Willow “um olhar” que dizia que

ela não estava brincando.

Muitas vezes esse olhar tinha assustado

Willow e Stacy quando eram crianças. Willow

teve que lutar contra o desejo de se contorcer no

banquinho do bar.

“Não mais pegando homens estranhos no

Common,” Becky disse em um tom firme.

Willow sorriu ao pensar em Zane, que

realmente nunca deixou seus pensamentos em

tudo. “Eu ouvi isso antes em algum lugar.”

Zane não conseguiu dormi muito depois que

ele deixou Willow ir, e se esqueceu de barbear-

se essa manhã. Uma olhada na parede de vidro

de seu escritório e vendo seu reflexo, lhe disse

que parecia uma merda.

Ele não conseguia tirar as imagens dela de

sua mente: Willow parecendo fresca e bonita

quanto ela se sentou no banco do parque no

Common tomando um sorvete; Então a

supermodelo deslumbrante no restaurante; E a

melhor de todas, como ela pareceu depois de

acabar de ser fodida. Suas feições coradas, seu

lábios separados e inchados dos seus beijos,

seu cabelo desarrumado no seu travesseiro, e

seus olhos azul-mar olhando para ele com

prazer e confiança.

Confiança. Zack olhou pela parede de vidro

e em direção ao Centro de Comando e seu fluxo

de atividade com agentes trabalhando em casos.

A centena de telas e monitores deu ao andar

inteiro um brilho azul. Maldição, Willow era muito

confiante e isso ia levá-la a dificuldade.

O que você vai fazer sobre isso, Steele?

Zane esfregou suas têmporas com seus

dedos. Essa era uma pergunta que ele não

estava pronto para responder, embora essa

resposta pairasse na borda de sua mente.

Por que ele concordou almoçar com Willow

hoje?

Porque ela merece mais do que um

encontro de uma noite, cabeça de merda.

E porque ele tinha que vê-la novamente.

Seu sorriso, a honestidade em seus olhos azuis

claros, o fato de ela dizer o que estava em sua

mente, e sua beleza despretensiosa... Maldição.

Ontem à noite, antes dele a deixar na casa

da sua tia e tio, eles concordaram em levar isso

um pouco mais lento.

Agora ele estava lamentando aquele acordo

como o inferno.

“Tok tok.”

Zane ergueu os olhos para ver Georgina

Rizzo em sua porta. A agente mostrou cada

pedaçinho de sua linhagem italiana em sua

aparência marcante. Por esse visual ela obteve o

caminho para seu disfarce.

Ela não era apenas bonita, mas uma agente

malditamente boa.

“Está tudo bem, Steele?” Rizzo usava o que

pareceu como uma blusa de seda vermelha

incrivelmente cara, junto com uma saia sob

medida preta que veio ao meio de sua coxa. Seu

longo cabelo escuro pendurado em cachos em

torno dos ombros e ela usava brincos de argolas

que eram, obviamente, ouro puro. Ela era a

garota propaganda para a namorada perfeita da

máfia italiana.

Ela jogou seu cabelo para trás de uma

maneira que era certo para agarrar a atenção de

um homem. “Eu quis parar e dar-lhe meu

relatório antes de eu voltar novamente para a

selva.”

“Tudo bem?” Zane apontou para uma

cadeira na frente de sua mesa.

Rizzo graciosamente se sentou na cadeira,

cruzou suas pernas em seus joelhos, e

casualmente colocou seus braços na lateral da

cadeira. “Pelo menos Albano Petrelli é, um lindo

bastardo de um mafioso, Capo Bastone.”

“Então você está bem com o subchefe?”

Zane se reclinou na própria cadeira. Ele não

tinha que se preocupar sobre Rizzo sendo

seguida — ela era muito boa agente para isso.

“Claro.” Georgina esticou sua mão e

examinou suas unhas vermelhas antes de

abaixar sua mão e dar a Zane um olhar divertido.

“Albano não soube o que o atingiu uma vez que

eu consegui uma apreensão dele.”

“Então o que está acontecendo com o

negocio das armas?” Zane disse.

“As armas que Petrellis está vendendo?”

Rizzo disse. “Elas são Barrett 82A1. 50 cal.

Balas penetrantes.”

Rifles semiautomáticos de alta capacidade.

Merda. Zane esfregou suas têmporas

novamente. “Certo, nós temos especificações

sobre a transferência. Mas eu ainda não tenho

hora, local, e para quem eles estão vendendo

armas.”

“Oh, mas eu faço,” Rizzo disse com um

sorriso perverso. “ Terça-feira, uma da manhã no

armazém de Klein.” Ela ficou de pé. “Albano está

totalmente em luxúria comigo assim ele não se

preocupa se eu estiver por perto quando ele está

conversando sobre negócios.” Ela franziu o

cenho. “E consegui isso. Eles estão vendendo as

armas para uma facção terrorista liderada por

um homem chamado Hisham Nasri.”

Zane rangeu os dentes. “Desde quando a

máfia italiana começou a negociar armas com

terroristas?”

“Quando os terroristas ofereceram mais

dinheiro que a família Petrelli faz empurrando

narcótico, eles foram para isso,” Rizzo disse.

“Eu duvido que alguma das outras famílias

fique muito feliz sobre isso se descobrir.”

Rizzo concordou. “Nós poderíamos querer

vazar essa informação.”

Zane estudou Rizzo por um momento

quando pensou o que ela tinha que fazer para

obter essa dica.

“Você ainda está bem com esta operação?”

Rizzo piscou para Zane. “Como eu disse,

Albano está quente. Posso lidar com ele.” Ela

estremeceu. “Seria pior se eu tivesse que cheirar

cocaína ou se ele me atirasse com essa droga

de sexo de desenhista, lascivo, e tentado me

compartilhar.”

“Se nós estamos procurando por um

positivo, seria isso,” Zane disse. “Trabalho

excelente, Rizzo. Basta olhar suas costas e sua

frente.”

Georgina Rizzo deu a Zane um olhar

sensual quando colocou sua mão em seu

quadril. “Bebê, você é o único para mim,” ela

disse de um modo que enviaria a maioria dos

homens de joelhos. Então ela riu. “Consigo

Albano cada vez. Ele pensa que eu estou fora,

de compras.” Ela ergueu a bolsa vermelha que

combinava com sua blusa e parecia até mais

incrivelmente cara que sua roupa. “Só espere até

Wickstrom receber uma carga de meu relatório

de despesas para esta bolsa e as roupas que eu

tinha de comprar antes de chegar às graças de

Albano.” Rizzo abriu o fecho de sua bolsa. “Veja

isso.” Ela inclinou sua bolsa assim Zane poderia

dar uma boa olhada e ele agitou sua cabeça

para o enorme bloco de notas de cem dólares.

“Bebê, eu amo fazer compras. Nenhum

sofrimento aqui.”

Dick Wickstrom era o AEAE, Agente

Especial Adjunto Encarregado, para o

departamento de narcóticos e armas, e um

apertado-asno se sempre existia um.

Rizzo conseguiu fazer Zane sorrir, ao

mesmo tempo em que ele agitou sua cabeça.

“Vá fazer compras então. E seja cuidadosa.”

“Eu estarei em contato da próxima vez que

eu tiver algo a reportar.” Ela girou e o olhou

sobre o ombro. “Caso contrário, estarei fazendo

compras.”

Maldição, eles conseguiram o que

precisavam. Agora ele só tinha que preparar a

equipe de agentes da DER para descer ao

armazém para fazer a apreensão.

Depois de ter visto Georgina Rizzo sair pela

porta de seu escritório, atingiu-o como um

martelo em suas entranhas. A tarefa disfarçada

de Rizzo o fez se lembrar de apenas o qual tão

perigoso era sua ocupação. Ele retirou seu

celular particular. Ele devia chamar Willow e

cancelar seu encontro de almoço.

Em seguida, se lembrou de que de todas as

coisas, Willow não levava um celular. Ela disse

que era porque não confiava neles. Ele teria que

mudar isso também, então ela teria um para

emergências.

Zane beliscou a ponte de seu nariz. Cristo.

Quanto mais pensava sobre ela, mais

possessivo se sentia.

Não um bom caminho a seguir, Steele.

Se ao menos ele pudesse conseguir o que

quer que esteja em seu peito a concordar com

ele toda vez que pensava sobre Willow.

Capítulo 10

Sexta-feira, três dias depois que se

encontraram, Zane se sentou em frente à Willow

em uma deli9 na School Street. Ela era muito

parecida com sua irmã — sem remorsos quando

se tratava de comer na frente de homens.

De jeito nenhum uma garota certinha

escolhe sua comida para parecer com que ela

não come muito. Willow comeu com entusiasmo

e prazer.

Ela era tão bonita com seu cabelo loiro com

mechas, seu rosto suave em forma de coração.

Cada movimento que fazia era gracioso. Levá-la

para a cama era o que ele pensava cada vez

que ele a via. Inferno, até quando ele não a via

ele fantasiava sobre suas longas pernas

douradas embrulhadas em torno de seus

quadris, seus braços esbeltos ligados ao seu

pescoço quando ela o atraia para um beijo.

9 Informal de delicatessen – loja que vende alimentos prontos para servir.

Não, bonita não a descrevia. Bela não era o

suficiente, tampouco. Tanto sobre ela tornou

difícil explicar o tão especial que ela era.

E ele amava vê-la, sem importar o que

estava fazendo.

“O que?” Ela olhou por cima de seu espesso

sanduíche de porco assado. Um toque de molho

de churrasco estava no canto de sua boca.

“Um pouco de molho.” Zane alcançou

através da mesa e enxugou o molho com seu

dedo polegar, só para roçar seus dedos sobre

seu rosto. Ela sempre sorria quando ele a

tocava, e cada vez seu sorriso fazia algo em seu

peito. Uma dor, um desejo que lhe disse que

estava na merda.

Ela moveu seus lábios só o suficiente para

atrair o dedo de Zane em sua boca e o chupar.

Ele quase gemeu alto.

Willow deixou seu dedo, agora molhado,

deslizar de sua boca. “Não quis desperdiçar

nada,” ela disse com um brilho perverso em seus

olhos azul-mar.

Deus, ele quis levá-la agora. Mas eles

concordaram em diminuir a velocidade das

coisas, e eles só almoçariam juntos todos os

dias desde aquele jantar e noite incrível

posterior. Porque Willow passava os sábados

com a tia, ela passaria esse domingo com ele e

sua família, então ele sozinho.

Era a parte do sozinho que ele estava

esperando ansiosamente.

Zane se inclinou para trás na cadeira.

“Como está indo sua preparação para defender a

tese?”

“Você me faz lembrar minha tia.” Isto era

algo que Zane era não; tão certo que ele gostou

de ouvir. “Todo dia ela pressiona para ter certeza

que estou preparando e não fazendo algo

'impulsivo' como ela diz que eu faço muito.”

“Como me encontrando?”

Seus lábios torceram. “Sim, ela ficou muito

louca por eu sair com um homem no mesmo dia

que o conheci, e não entrar até às três da

manhã, embora você seja do Serviço Secreto.”

“Eu não teria aprovado, tampouco.” Ele

estreitou as sobrancelhas. “E você promete

nunca fazer isso novamente, certo?”

Ela deu uma falsa continência. “Sim,

senhor!”

“Sobre aquela tese.”

“Eu tenho ido à biblioteca pública todos os

dias e faço minhas últimas revisões no laptop.”

Willow apontou para sua bolsa que estava

descansando aos seus pés. Era grande o

suficiente para conter seu laptop, que era tanto

fino quanto pequeno.

Com sua memória para detalhes, Zane não

ficou surpreendido que se lembrasse do projeto

era algo que sua irmã mais jovem, Rori, fez para

uma marca chamada Coach. Não algo que sua

irmã Lexi iria — ela não seria pega morta com o

designer de algo que não fosse parte de seu

trabalho disfarçado.

Willow comeu outra mordida saudável de

seu sanduíche. “Mal posso esperar para

conhecer toda a sua família no domingo,” ela

disse depois que terminou de mastigar. “Eu só

tenho minhas irmãs gêmeas mais jovens, por

isso vai ser divertido estar ao redor de uma

família realmente grande.”

“Bom, agora você terá quase toda a

experiência.” Zane segurou seu próprio

sanduíche, pronto para dar outra mordida.

“Quase todo o grupo. Nosso irmão Ryan é

Operações Especiais na Marinha e quem sabe

onde está agora.”

“Oito, nove, ainda grande de qualquer

maneira.” Willow bebeu um pouco de sua

limonada por um canudo em seu copo. Ela olhou

seu relógio antes de deixar sua limonada na

mesa.

“Hey preciso correr. Ficarei atrasada para o

trabalho se eu não for.”

Zane estava ao mesmo tempo nela e pegou-

a pelos ombros antes de beijá-la longo e duro

quando ela o beijou de volta. Ele queria fazer

mais do que beijá-la, droga.

Quando se separaram, ela pegou sua bolsa

e deu a ele um de seus sorrisos que sempre o

socavam no intestino e o fazia querer saber onde

diabos tinha se metido.

“Agora eu estou realmente na Terra dos

Gigantes do Friggin.”

Com 1,62 metros, Lexi Steele plantou suas

mãos em seus quadris quando ela olhou do 1,80

de Willow até seus três irmãos com mais de 1,85

metros. O diamante que perfurava seu umbigo

piscou na luz do sol e Willow se perguntou o que

significava o símbolo chinês que cercava o

umbigo de Lexi.

Pela faísca nos olhos verdes da Lexi, Willow

podia dizer que a irmã de Zane era confortável

com sua baixa altura e não era séria quando ela

olhou para todos ao seu redor.

Agora Willow poderia apresentar um

relatório a sua amiga no trabalho, Linda, que

Zane tinha irmãos mais velhos quase tão

sensuais quanto ele era.

“Mas eu levarei você cada um em um-em-

um,” Lexi estava dizendo, e era óbvio que ela

quis dizer isso.

Pelo que Zane contou a Willow, Lexi era um

pacote pequeno, mas ela “chutava traseiros.”

“Que tal irmos de três-em-três?10

“ O irmão

de Zane, Troy, disse. Willow tentou manter uma

cara seria quando esfregou suas palmas úmidas

em seu short jeans. O sol da tarde e a umidade

teve seu top rosa quente puxando ao longe de

seu peito, também.

“Certo.” Lexi olhou para seus três irmãos

mais velhos, e seu irmão de doze anos de idade

10

Um jogo de basquete com três integrantes de cada lado. Comum entre os jovens.

que já era mais alto que ela. “Eu levarei Zane e

Willow sobre vocês palhaços.”

Willow mais alta que Lexi à medida que ela

disse, “Estes meninos caíram rápido.”

Ela não estava brincando. Ela tinha jogado

bola no ginásio, por quatro anos de faculdade e

foi até solicita para experimentar por várias

equipes de WNBA como armadora. Mas para

Willow, basquete era para ser divertido,

desafiador, e sua ruptura do estudo. Não tinha

sido a ambição da sua vida.

Dentro de quinze minutos, depois de vários

arremessos, passes fáceis, lay-ups e de três

pontos, todos os enormes três irmãos Steele,

inclusive Zane, olharam fixamente para Willow

como se ela viesse de outro planeta.

“Você tem um toque.” Troy sacudiu sua

cabeça quando olhou de Willow até Lexi. “Nós

devíamos conseguir um impedimento.”

“Eu quero estar do seu lado,” o irmão menor

de doze anos de idade, Sean, disse para Zane.

“Negocie.”

Zane estudou Willow e disse, “De jeito

nenhum,” como se ele não negociaria sua troca

do basquete, também.

Willow corou quando ela se apresentou na

linha de três pontos e espalmou a bola.

Ela olhou para Lexi que estava sorrindo.

“Oh, você garotos vão morrer,” Lexi disse

com uma risada perversa.

Lexi poderia ter 1,62 m, mas ela teceu em

torno dos homens com facilidade e fez vários de

seus próprios arremessos quando eles

começaram outro jogo de três-em-três. Zane era

tão bom quanto Lexi.

Os dois homens e menino mais novo da

equipe oposta seguraram as suas próprias muito

bem, mas eles nunca tiveram chance.

Depois de destruir os irmãos cinco jogos a

zero, todos estavam despejando suor, com a

exceção de Willow que não estava realmente

sem fôlego, só úmida pela transpiração,

principalmente pelo calor e umidade. Ela nunca

perderia sua resistência depois de tantos anos

jogando um dos esportes mais exigentes de

todos, atletismo, que exigia um extenso

treinamento cardiovascular. As cinco milhas que

ela corria todas as manhãs eram apenas

desafiadoras. Era principalmente para ajudá-la a

manter a forma.

Zane colocou seu braço em torno de seus

ombros e Willow notou que todos ao redor deles

quase soltaram seus queixos. Zane não pareceu

notar quando ele disse baixo o suficiente apenas

para ela ouvir, “Você é cheia de surpresa uma

atrás da outra.”

“Limonada e torta de uísque,” A Sra. Steele

chamou da porta da frente.

Todo mundo levantou seus queixos e

correram para a casa. “Dibs no maior pedaço!”

Sean gritou quando batia em seus irmãos

mais velhos até os degraus e para a varanda.

Willow quis se debruçar em Zane, mas isso

poderia ser empurrá-lo na frente de sua família.

Aparentemente trazer para casa uma namorada

era algo que Zane nunca tinha feito antes, o que

não a surpreendeu no mínimo.

Ela olhou para Zane. “Torta de uísque?”

Ele lhe deu um de seus sorrisos de derreter

o coração. “Uma sobremesa irlandesa, é claro.

Mamãe cresceu na arte da culinária irlandesa e é

isso que ela serve de aperitivos até

sobremesas.” Chegaram aos degraus. “E

nenhum de nós reclama.”

Incluindo os pais de Zane, os oito membros

da família Steele estavam sentados à mesa

incrivelmente longa. O único ausente era o irmão

que estava na Marinha. Willow sentou entre

Zane e Lexi.

Sra. Steele deve ter passado pelo menos

uns dias cozinhando devido à quantidade de

comida que tinha sido colocada sobre a mesa,

ambas às vezes que eles se sentaram naquele

dia. Agora tinha que haver sobremesas

suficientes para cada pessoa à mesa para ter a

sua própria panela ou prato cheio.

“Legal,” Lexi disse quando agarrou um prato

com que parecia estar danificado e frito com algo

irregular. “Maçãs fritas, também.” Ah.

A forma que toda a família se entrincheirava,

Willow percebeu que teria de saltar se quisesse

provar a maçã frita e a torta de uísque. Mas

Zane deslizou uma fatia de torta sobre seu prato,

piscou e sorriu quando ela olhou para ele. Ela

derreteu.

Deus, ele era tão devastadoramente bonito

quando ele sorria assim. Ele a fazia se sentir

como chocolate quente e ela quis se derramar

em cima dele. Hoje à noite. Definitivamente hoje

à noite.

Capítulo 11

“Eu amo sua família.” Willow entrelaçou

seus dedos com os de Zane quando eles

entraram em sua casa.

“Você amou chutar seus traseiros no

basquete, é por isso.” Zane trouxe seu rubor

contra ele quando eles permaneceram em sua

sala dianteira. “Você não diria uma palavra como

você aprendeu a jogar tão bem. O que, você

estava com a WNBA11

?”

“Quase.” Willow sorriu quando ela deslizou a

mão na dele e embrulhou seus braços em seu

pescoço. Ela se inclinou ainda mais apertado

contra os cumes duros de seu corpo. Ele estava

tão quente, e ele se sentia tão bem e cheirava

tão fabuloso. “Algumas equipes tentaram me

recrutar no final dos meus quatro anos na NYU.

Mas eu optei em me concentrar na pós

graduação ao invés.”

Ele beijou o canto de sua boca. “Que outros

segredos você tem?”

“Você terá que descobrir.” Willow alcançou e

o beijou. Excitação após excitação começou a

rolar em sua barriga quando Zane ficou mais

exigente em seu beijo e suas mãos percorreram

seu corpo.

“Eu preciso tanto de você malditamente má

agora mesmo.” Zane beijou sua orelha, sua 11

Associação National de Basquetebol de Mulheres.

mandíbula, seu queixo enquanto soltava o botão

de seu jeans. Ele empurrou seu short e calcinha

até suas coxas. Zane pegou-a pelos ombros e a

girou de forma que ela estava de frente à lareira

de pedra em sua sala de estar. “Em suas mãos e

joelhos, no tapete.”

A excitação que atravessou Willow teve

seus sentidos queimando à medida que ela

obedecia. Ela sentiu o roce do jeans de Zane

quando ele se ajoelhou atrás dela, ouviu o zíper

— Então sentiu a punhalada súbita do pênis de

Zane dentro dela.

Willow deu um grito de surpresa quando ele

entrou e começou a tomá-la rápido e duro.

“Você tem me provocado a semana toda.”

Ele se inclinou sobre ela enquanto deslizava

suas mãos sob seu sutiã, empurrando-o sobre

seus seios. “Agora é hora de ficarmos quites,”

ele disse enquanto comprimia seus mamilos tão

forte como estava conduzindo dentro e fora dela.

“Eu gosto da maneira que você quita,”

Willow disse, mal sendo capaz de conseguir

articular as palavras. Ela não poderia ficar sem

fôlego no basquete, mas Zane de alguma forma

conseguia roubar sua respiração cada vez que

estavam juntos.

“Isto não é nada, querida,” Zane disse

quando moveu uma das suas mãos para baixo e

esfregou seu clitóris.

Willow ofegou e quase chegou ao clímax.

Era uma das coisas mais eróticas que eles

fizeram.

Estando de joelhos com suas coxas

espalhadas apenas até onde seu short jeans

permitia, se sentiu delicioso. Zane a tomando por

trás quando ainda vestido, o roce de sua calça

jeans áspera em sua pele suave, estimulando-a

ainda mais.

Tudo isso combinado com a sensação de

sua ereção dentro dela, a maneira que ele

estava acariciando seu clitóris enquanto usava a

outra mão para beliscar primeiro um mamilo,

então o outro — ela mal conseguia segurar.

“Eu quis estar dentro de você todos os

malditos dias desta semana.” A voz de Zane foi

um grunhido áspero. “E agora eu vou tomá-la até

que você esteja muito fraca para suportar.”

“Eu já estou muito fraca,” Willow gemeu

quando ele continuou suas punhaladas fortes.

“Você vai me desgastar.”

Ele comprimiu um de seus mamilos

duramente e ela gemeu ainda mais alto. “Você

não estava nem respirando difícil depois de cinco

jogos de três-em-três. Eu penso que você pode

lidar com várias boas fodidas.”

Willow começou a tremer quando seu

orgasmo se aproximou mais e mais.

“Se sente tão bem ter meu pau dentro de

sua boceta apertada e suave sem nenhum

plástico entre nós.”

“Sim. Bom.” Willow estava quase tonta por

respirar tão duro e todas as sensações rolando

por seu corpo. Ela não poderia fazer sair uma

frase coerente se tentasse.

“É isso, querida,” Zane disse quando ela

tremeu mais forte e quase cruzou seus olhos

pelo poder da chegada do seu orgasmo. Ele

esfregou seu clitóris mais forte. “Venha para

mim, agora.”

Desta vez seus gritos foram como soluços

sufocados quando seu clímax a atravessou. Ela

sentiu como se seu corpo tivesse fraturado, com

pedaços voando e espalhando-se em

fragmentos de vidro que reluziam por todo o

chão.

Seus braços cederam enquanto ele ainda a

tomava, e seu rosto pressionou contra o tapete,

seus braços acima da cabeça. Foi uma

maravilha, ela não se transformou em uma

piscina de vidro quente derretido.

O corpo de Willow continuou pulsando e ela

estremeceu a cada espasmo de seu núcleo.

Zane se retirou. “Vire.”

Ela lutou para se mover com seus braços

trêmulos. Assim que ela estava de costas, ele

puxou seu short todo o caminho deixando suas

meias e tênis de corrida.

Nem mesmo dando a ela uma chance de

recuperar o fôlego, muito menos absorver o que

ele estava fazendo, Zane ergueu suas pernas de

modo que seus joelhos estavam sobre seus

ombros. Ele teve seu traseiro levantado do chão

antes dele impulsionar profundamente.

Willow fez sons ofegantes e agudos. Depois

daquele orgasmo incrível ela ficou tão sensível

dentro que ela mal conseguia tomar mais.

“Oh, você pode tomar mais,” Zane disse e

ela se perguntou se falou as palavras em voz

alta. “Especialmente depois de suas

provocações desde que eu tive você em minha

cama a primeira vez.”

“Você quer dizer várias vezes.”

Ele gemeu quando seu próprio corpo

começou a tremer contra o dela. “E você vai vir

novamente.”

“O que deu a você a primeira pista?” Ela

disse entre respirações ásperas, e seu sorriso

pareceu quase diabólico quando ele a olhou e

apertou seu dedo polegar contra seu clitóris.

Willow gritou nesse momento quando

chegou ao clímax, e ela torceu e girou quase

sem perceber.

“É isso, querida,” Zane disse, e alguns

golpes mais tarde ele deu um rouco gemido e ela

sentiu seu pênis pulsar dentro dela quando ele

chegou ao clímax.

Ele aliviou suas pernas de seus ombros e se

estabeleceu em cima dela sem colocar todo seu

peso nela, seu pênis ainda em seu canal. Seu

corpo queimando quente, o cheiro de sexo e seu

cheiro masculino carregavam o ar.

Mesmo quando ela estava deitada lá, flácida

e exausta, Zane endureceu dentro dela.

“Vamos tentar a mesa ao lado,” ele disse, e

ela sorriu quando encontrou seu segundo fôlego.

Se a dica da Georgina era boa, eles

estavam prestes a fazer um inferno de um golpe.

Uma hora antes, a equipe de Zane tomou

sua posição em volta do armazém vagamente

iluminado. Com a intenção de ter certeza que

chegaram antes da máfia Petrelli entregar as

armas para a facção de terroristas guiados por

Hisham Nasri.

Nenhum modo no inferno que Zane estava

indo deixar os Petrellis vender o rifle Barrett

82A1. 50 de bala penetrante para terroristas.

Onde diabos, a família Petrellis tinha conseguido

colocar suas mãos nas armas para começar?

Se alguém poderia descobrir, era Rizzo. Ela

teria que cavar mais fundo.

Zane consultou seu relógio, apertando um

botão que permitiu a tela ficar ligeiramente

iluminada, não um fulgor brilhante o suficiente

para ninguém, mas ele para ver.

Dentro e fora, o armazém foi equipado com

alta tecnologia de câmeras e som da DER, de

modo que toda palavra seria facilmente ouvida.

Os técnicos da DER eram os melhores.

Tanto quanto a legalidade do que eles

faziam, a DER tinha uma autorização de

cobertura nessa operação pelo juiz que lidava

com todos os casos da DER.

Dez minutos para a uma. A família Petrelli e

a facção Nasri deviam estar chegando a

qualquer momento agora.

Não demorou muito para que um par de

grandes Cadillacs escuros parasse, seguido pelo

que pareceu com um caminhão de refrigeração.

Alguns minutos mais, e três Mercedes

pretos chegaram.

Por que não aterrorizar em estilo?

Em alguns momentos, vários homens

saíram de cada carro e caminharam em direção

ao outro. Foi quase cômico. Os homens se

posicionaram e pareceram com pistoleiros do

Velho Oeste.

Dois homens, um de cada grupo, se

encontraram debaixo de uma das pálidas luzes

do armazém. Zane moveu seu binóculo para

seus olhos e conseguiu uma boa olhada dos

homens. De sua intel e as fotografias que

levantaram de cada homem, um era Enzo

Petrelli e o outro homem era definitivamente

Hisham Nasri.

Adrenalina começou a queimar pelo sistema

de Zane, quente e duro, quando eles ficaram

mais perto de fazer as apreensões dos filhos da

puta. E eles teriam o chefe dessa facção

terrorista — Zane não tinha estado certo que ele

próprio apareceria.

A voz de Enzo veio através do comunicador

de Zane muito claro, como se o membro da

grande família da máfia estivesse do seu lado.

Zane não estava certo se ficou aliviado que

não era Albano Petrelli, porque Rizzo perderia

seu “in” com a família Petrelli se tivesse sido. Por

outro lado, ele poderia ter a puxado se fosse

Albano e eles o prendessem.

Enzo estava dizendo, “Nós temos os bens,

se você tiver o verde.” Ele gesticulou em direção

ao caminhão branco. “Verifique a mercadoria e

nós daremos uma olhada no dinheiro.”

O terrorista tinha um rosto duro e angular,

uma expressão fria e calculista. Seu acento era

forte quando ele falou. Ele mencionou que a

quantia que eles estavam pagando era no caso

o que trouxeram.

Nasri, em seguida, inclinou a cabeça para

um de seus homens verificarem o caminhão. A

porta traseira chocalhou o som alto na noite

quando fechou para mostrar o caixote em cima

da caixa.

Zane e sua equipe só precisavam ter

certeza do que estava naqueles caixotes...

Enzo teve um de seus homens passando a

pasta de dinheiro enquanto ele e Nasri tinham

um olhar fixo.

Os sons de ranger de dentes e pregos

contra madeira quebraram o silêncio, então o

baque duro de uma tampa de madeira. Um dos

homens gritou para Nasri e levantou um dos

rifles ilegais.

Nasri e Enzo apertaram as mãos.

“Vamos!” Zane disse em seu comunicador e

os agentes da DER começaram a fervilhar a

área com gritos de...

“Polícia!” — A palavra universal para

execução da lei.

Rapidamente tornou-se evidente que os

homens de Enzo e Nasri não pretendiam desistir

sem lutar.

Zane se juntou a sua equipe e fúria rugiu por

ele quando apanhou um dos homens de Enzo

que atirou em um agente da DER.

Enzo, Nasri, e alguns dos outros homens

levantaram suas mãos quando os outros agora

jaziam no chão, à volta deles, mortos ou feridos.

Foram poucos minutos para os homens

serem algemados, e todas as armas e dinheiro

confiscadas.

Dois agentes da DER caídos.

Zane gritou ordens para os membros da

equipe lhes dizendo o que fazer, enquanto ele e

outros três agentes da DER correram para os

que foram baleados. Duas ambulâncias da DER

não esperavam muito longe do armazém, e se

dirigiam ao mesmo tempo em que Zane

alcançou um dos agentes.

Ele caiu de joelhos e cuidadosamente

removeu o capacete do agente.

Pelo largo, olhos arregalados, a pele pálida,

e a imobilidade do seu corpo, Zane não

precisava dizer que Peters estava morta. A bala

que perfurou sua garganta provavelmente dividiu

sua medula espinhal, e pela quantidade de

sangue cobrindo seu pescoço ela provavelmente

morreria de ambos os danos.

“Merda!” Zane gritou. Os paramédicos

estavam ao seu lado em um segundo e Zane

provavelmente não precisava dizer isso, mas ele

fez de qualquer maneira. “Peters se foi.”

Maldição, mas ele poderia abrir um buraco

na cabeça de cada um daqueles idiotas que

estavam algemados, e agora estavam sendo

empurrados nos veículos enquanto eram levados

em custódia.

“Jacobs tomou um round, mas ele viverá,”

Yanov disse a Zane. “Ele foi atingido em cheio

no peito, mas eles não estavam usando balas

perfurantes.”

Graças a Deus por isso. Entretanto, a mão

de Zane tremeu quando ele fechou os olhos da

Peters e deixou os paramédicos levá-la.

Ele levantou e observou por um momento

como sua equipe eficazmente limpou o local de

evidências restantes. Aquilo incluiu derrubar as

câmeras e os dispositivos de escuta.

DER operava individual e através de canais

incrivelmente fortes e pessoas em lugares altos,

e se mantinha fora do radar de qualquer outra

execução de lei. A DER tinha modos de

advertência fora da polícia local de suas

operações, e agentes DER “cuidavam dos

negócios” com precisão suave, rápida, e exata.

Não demorou muito para que todos os

corpos e sangue fossem cuidados e o local

ficasse parecendo como antes da transação e do

ataque.

Pneus trituraram sobre o cascalho quando

um agente dirigiu o caminhão de refrigeração

agora fechado para HQ a ser processado. As

ambulâncias e vagões de corpo seguiram.

Alguns momentos mais e todos os agentes

DER limparam e estavam voltando para HQ.

Como Supervisor da equipe e líder da

operação, Zane foi um dos últimos agentes a

deixar a cena. Ele deu uma avaliação final, então

foi para o local que deixou o seu DER Trailblazer

emitindo.

Capítulo 12

“Frappuccino venti com caramelo duplo12

para Willow!” Um atendente gritou.

Yum. Willow foi para o balcão de

recolhimento Starbucks e pegou sua bebida, o

copo de plástico imediatamente gelando sua

mão. Ela subiu mais sua bolsa em seu ombro.

Estava pesada, como sempre, com o peso de

seu pequeno laptop. Assim que ela terminasse

de beber seu frap13

, ela iria à biblioteca e

trabalharia na defesa de sua tese.

Um par de mulheres desocupou uma

pequena mesa redonda no canto da cafeteria

lotada e Willow se jogou em uma das cadeiras

no momento que esvaziou. Ela pontuou, ela

pensou e quase riu, então enrolou as mangas da

sua blusa até o botão branco. Ela desembrulhou

e mergulhou seu canudo em seu frappuccino.

Antes de ela ter a chance ter tomar um gole,

um homem disse “alguém sentando aqui?”

Automaticamente Willow sacudiu sua

cabeça quando ela olhou para cima. O lugar

estava lotado e ela teve sorte em ter pegado

12

13 Abreviatura para Frappuccino.

uma cadeira, então ela não se importou em

compartilhar.

O homem sorriu quando ela encontrou seu

olhar. Ela começou a sorrir de volta, mas uma

sensação espinhosa enviou arrepios subindo em

seus braços. Algo não se sentia muito certo

sobre a forma que ele a olhou com seus olhos

escuros quando tomou a cadeira oposta.

Ele tinha características graciosamente

esculpidas e cabelos escuros. Ele estendeu sua

mão.

“Filippo.” Ele disse. Seu acento era

claramente italiano, como seu nome.

Willow não quis tomar sua mão, mas forçou

um sorriso e o deixou tomar a dela. A dele era

quente e seca, e mais arrepios rolaram em seu

braço. Ele não tirou seu olhar do dela e ela teve

que puxar para conseguir sua mão longe da

dele.

“Qual é o seu nome?” Ele perguntou com

sua voz suave e acentuada. Então ela notou que

o homem nem sequer tinha uma xícara de café.

As palavras de Zane e Tia Becky ecoaram em

sua cabeça ao mesmo tempo, dizendo-lhe para

não ser muito amigável com estranhos. Ela

sempre seguiu seu coração e seu instinto, e

ambos estavam dizendo a ela para dar o fora

daqui.

“Oops!” Willow fingiu outro sorriso quando

ela envolveu seus dedos ao redor do copo de

seu frappuccino e empurrou a cadeira para trás.

“Eu esqueci que deveria me encontrar com meu

treinador. Ele é um antigo jogador de futebol e é

muito difícil. Provavelmente vai me obrigar a

fazer repetições extras.”

Ela estava de pé e abrindo caminho pela

cafeteria lotada antes dele ter tido a chance de

dizer uma palavra.

Quando ela abriu a porta de vidro para sair,

ela pegou um reflexo — o homem a estava

seguindo.

O coração de Willow saltou em sua

garganta. Ela jogou o frap que ela nem sequer

tomou um gole no lixo ao lado da porta e se virou

para a porta o mais rápido que podia sem correr.

Você está imaginando coisas, Willow. Não

existe homem algum seguindo você. Mas ela

olhou por sobre o ombro e viu que ele estava

perto e seus passos longos estavam levando-o

para mais perto dela.

Oh, meu Deus. Ele a estava seguindo.

Willow olhou em volta e viu um grupo grande de

turistas na Trilha da Liberdade e correu

diretamente para o meio da multidão.

Imediatamente, ela percebeu que tinha um

novo problema. Com 1,80 de altura ela se erguia

sobre o grupo que era, principalmente, composto

por visitantes estrangeiros que eram, pelo

menos, cinco polegadas menores que ela.

O Italiano se misturou a multidão e antes

dela poder seguir adiante, o homem agarrou seu

cotovelo com sua seca e quente mão. “Onde

você está indo com tanta pressa, Willow?” Ele

disse com sua voz suave. Ele envolveu seus

dedos em torno de seu braço e a puxou a uma

parada de forma que a multidão se afastou em

volta deles, deixando-o para trás.

O som de seu nome — que ela não lhe

disse — vindo do Italiano enviou disparo frios

através dela.

Desafio. Confiança. Não o deixe saber que

você está assustada como o inferno.

Sim, certo.

Ela empurrou seu braço quando girou e o

olhou. “Solte meu braço ou você vai se

lamentar.”

Ele sorriu e apertou ainda mais enquanto se

movia atrás dela. “Você vai vir comigo.”

Ela não passou onze anos jogando

basquete sem saber como intencionalmente

infringir alguém.

Com toda sua força Willow bateu seu

cotovelo livre no intestino do homem. Ao mesmo

tempo ela enganchou seu tornozelo ao redor do

dele e o empurrou desequilibrado.

Um grito de evidente surpresa veio dele

quando seu outro cotovelo escorregou de seu

aperto.

Ela girou em um pé como se estivesse

segurando uma bola de basquete e procurando

por um bom passe.

Em vez disso, ela deixou sua bolsa pesada

cair de seu ombro, deslizou abaixo de seu braço,

e em seu aperto.

Ela agarrou as alças de sua bolsa em

ambas as mãos e a lançou à direita no rosto do

homem.

Ponto.

“Merda!” O homem gritou enquanto ela o

pregava no rosto, o lado de seu laptop batendo

nele com a força de seu arremesso. Sangue

imediatamente começou a correr de seu nariz e

estava curvado em um ângulo estranho agora.

Ao mesmo tempo, ele caiu para a calçada,

algo de metal com brilho opaco voou de sua mão

e deslizou sobre o concreto.

Ela correu.

Martelando em sua cabeça que o homem

tinha estado segurando uma arma de fogo e

tinha sido isso que girou longe dele. Ele podia ter

atirado nela. Por que algum homem estranho ia

querer atirar nela?

O coração de Willow bateu como louco e

adrenalina perfurou suas veias, dando-lhe mais

velocidade. Ela dobrou a esquina, sua respiração

entrando dificilmente ofegante pela completa

corrida do temor. O chiar de pneus veio em torno

da esquina.

Ela mergulhou em uma loja de roupa cheia

de prateleiras altas de vestidos e prateleiras

circulares baixas de blusas e calças compridas.

A vendedora estava ocupada e naquele

momento tudo que Willow podia pensar era em

se esconder. O homem tinha uma arma de fogo

e ela não estava disposta a permanecer ao ar

livre.

Willow caiu de joelhos e rastejou sob uma

prateleira de camisas e ficou aliviada por ver que

não era uma prateleira com um centro aberto.

Tinha uma superfície plana em cima que

mantinha um busto de manequim.

Quando ela esteve debaixo da roupa, se

encolheu flexionando seus joelhos, cobertos com

jeans, com força contra seu peito e sua bolsa

agarrada contra ela. Ela mordeu seus lábios para

se impedir de respirar muito alto.

“Eu posso ajudar você?” Uma mulher disse

de algum lugar através da loja. A vendedora.

Em seguida, veio àquela voz suave do

Italiano, só que agora não soou tão suave como

se ele estivesse tendo dificuldades para falar —

provavelmente porque ela quebrou seu nariz.

Cada palavra que ele falou mantinha uma picada

de fúria. “Uma mulher entrou aqui? Muito alta.

Loira.”

A mulher hesitou. “Quanto tempo atrás?”

“Agora.” Pareceu como se o Italiano também

estivesse tendo dificuldades em soar como se

não estivesse chateado. “Dentro dos últimos dois

minutos.”

“Definitivamente não.” Willow quase deixou

escapar um suspiro de alívio que a mulher não a

viu — ou pelo menos estava a acobertando.

O homem não disse nada em resposta e ela

ouviu seus passos indo em direção à porta.

Ele começou a falar em uma conversa

unilateral, e ela percebeu que ele estava

conversando com alguém em um celular.

“Ela escapou,” o homem estava dizendo

quando sua voz ficou mais distante. “Não, eu

não sei onde o inferno ela foi. Ela não teria

escapado se eu fizesse.” Então as palavras

vieram fracas, “Policial... Namorada.”

E então nada.

Willow afundou contra o suporte de metal no

centro da prateleira. Ele tinha ido.

Ela quase gritou quando alguém separou a

roupa na frente dela. Alívio inundou Willow

novamente quando ela viu a vendedora.

“Você está bem?” A mulher perguntou

quando ela estendeu sua mão. “Estou certa que

o homem se foi. Eu deveria chamar a polícia?”

“Obrigado por não dizer a ele que eu entrei.”

Willow deixou a mulher ajudá-la. Sua cabeça

parecia um pouco tonta à medida que ela

levantou. Toda essa adrenalina e encolhimento

que ela tinha estado antes de levantar, favoreceu

para uma loira tonta.

Willow sacudiu a cabeça, mais para limpá-la

que para dizer não. “Eu sou a namorada de um

policial. Eu o chamarei.” Ela disse quando

começou a pensar direto novamente. Ela

precisava conversar com Zane. De alguma forma

ela soube que só ele poderia ajudá-la. “Eu posso

usar seu telefone? Eu não levo um.”

A mulher lembrou Willow da Tia Becky com

seu ar maternal quando ela conduziu Willow para

o fundo da loja. “Você devia ter um telefone para

emergências.” A mulher olhou por acima do

ombro. “Eu não sei o que era tudo isso, mas

aquele homem pareceu perigoso. Sem

mencionar todo aquele sangue em seu rosto e

sua camisa.”

“Pode apostar que eu vou pegar um telefone

agora, assim que encontrar uma loja que os

venda.”

Willow balançou sua bolsa sobre seu ombro

enquanto tentava pensar sobre a loja de

telefones mais perto.

Seus pensamentos estavam sibilando. “Eu

poderia ter pedindo ajuda enquanto estava me

escondendo. Ou pela primeira vez que notei

aquele homem me seguindo.”

“Por que ele a estava seguindo?” A mulher

ficou atrás da mesa de vendas e deu a Willow

um telefone com fio. “Você bateu nele ou algo?

O sangue estava praticamente escorrendo de

seu nariz.”

“Honestamente, eu não sei quem era ele.”

As mãos de Willow tremiam quando ela

esmurrou o número do celular de Zane. “Ele

justamente agarrou meu braço e eu o deixei ter

isso com minha bolsa.” Ela olhou para a bolsa e

tremeu ainda mais quando ela viu o sangue no

canto dela.

“Bom trabalho,” a vendedora disse. “Você

deve ter o pegado bem.”

Então a mulher se afastou, obviamente para

dar a Willow um pouco de privacidade enquanto

fazia sua ligação.

Willow quase chorou de alívio quando Zane

respondeu “Steele.”

“É Willow,” ela disse, fazendo tudo que

podia para impedir sua voz de rachar. “Algo

acabou de acontecer. Eu estou com medo.

Tenho que conversar com você. Preciso vê-lo.”

Sua voz soou apertada, preocupada. “Onde

você está?”

“Eu estou...” Ela tentou focar enquanto a

adrenalina começou a deixá-la. “Perto da Capela

do Rei.” Atingiu-lhe que o homem tentou

sequestrá-la em frente ao cemitério de séculos

de idade ao lado da capela.

“Você está em algum lugar seguro?”

Willow olhou para a vendedora. “Qual o

endereço?” Ela pediu à mulher, então repetiu o

endereço para Zane.

“Eu estarei aí mesmo.” Ele soou como se

estivesse se esforçando a permanecer calmo.

“Não se mova.”

Willow tragou. “Certo,” ela disse bem antes

dele concluir a conexão.

“Obrigado.” Ela olhou para a vendedora

como ela fixou o telefone no receptor. “Meu

namorado, o policial — está vindo para me

pegar.”

A senhora assentiu. “Você estará segura

aqui.”

Willow ficou no fundo da loja. No momento

que Zane entrou pela porta, ela correu para ele e

envolveu seus braços em sua cintura e começou

a tremer.

“O que aconteceu querida?” A garganta de

Zane ficou apertada quando ele colocou o braço

sobre os ombros de Willow e a guiou para fora e

para a manhã ensolarada.

Zane estacionou seu SUV de trabalho

ilegalmente na frente do terreno de enterro da

capela, mas tinha seu cartaz na janela indicando

que seu veículo estava lá para propósitos de

execução de lei.

“Algum homem.” Os ombros de Willow

estavam tremendo e isso o assustou como a

merda. Tinha que ser algo ruim. “Ele... Eu penso

que ele tentou me sequestrar.”

“Que diabos?” A mente de Zane agitou

quando ele parou na frente do portão para o

Cemitério da Capela do Rei. Ele tomou Willow

pelos ombros e ela encontrou seu olhar. Ela não

parecia que tinha chorado, mas o medo ainda

estava em seus olhos. “Diga-me exatamente o

que aconteceu.”

Um tiro perfurou a manhã tranquila.

Willow deu um grito de dor e surpresa, e ele

mal a pegou quando ela desmoronou e sangue

começou a se espalhar, vermelho e brilhante

contra sua camisa branca.

Capítulo 13

O sistema de Zane passou a sobre

estimulação no momento. Calor queimou sua

pele e adrenalina bombeou por seu corpo.

Ele agarrou Willow pela cintura e lançou

ambos pelo portão até o chão do cemitério,

fazendo-a clamar novamente mesmo quando ele

tentou amortecê-la com seu corpo. Ele não sabia

o quanto Willow estava machucada, mas ele

teve que tirá-la da linha de fogo.

Zane teve sua Glock fora em um segundo.

Com uma mão segurando sua arma, ele

manteve um firme agarre em Willow e fugiu por

trás de várias lápides antigas.

Ao mesmo tempo, ele sacou a arma, Zane

apertou um botão em seu coldre para extração

de emergência.

No momento que Zane apertava esse botão,

uma unidade de extração DER era notificada e

eles já se concentravam na localização de Zane

através de um link de satélite até mais preciso do

que GPS.

Balas alfinetaram na cerca de metal a partir

da direção dos tiros. Pessoas gritando. Uma

lápide antiga explodiu nas proximidades quando

outra bala perdida a acertou.

Todo o corpo de Zane vibrou e ele orou que

Willow não estivesse seriamente baleada.

Suas entranhas cerraram. Todo aquele

sangue no lado esquerdo do peito fazia parecer

que ela foi batida malditamente perto do

coração. Ele a olhou e viu sangue cobrindo seus

dedos e manchando o ombro de sua blusa

quando ela apertou sua mão para o ferimento.

Em seu ombro, não seu peito.

Ela soou como se estivesse falando com os

dentes cerrados quando ela deitou de costas no

chão. “Não se preocupe comigo. Só pegue-o.”

Mais tiros ecoaram.

Mais pessoas gritando na rua.

Porra.

Zane permaneceu baixo quando ele segurou

sua Glock e examinou um par de lápides. Raiva

queimou-o quando viu o atirador, um homem

com um nariz sangrando olhando em torno do

lado da capela.

O homem se virou e usou sua arma para

atirar nas pedras onde eles estavam. Outra

lápide antiga explodiu e pedaços duros

choveram sobre Willow e Zane.

De sua posição de bruços, Zane segurou

sua Glock em um aperto de duas mãos e avistou

o atirador. A fúria que ferveu dentro dele o fez

querer matar o filho da puta. Mas ele não sabia

por que diabos eles estavam sendo alvejados e

ele queria levar o homem para interrogatório.

PED estaria lá a qualquer segundo.

Com dois tiros rápidos, Zane colocou uma

bala pelo ombro direito do homem, então a sua

esquerda.

Os gritos que se seguiram deram a Zane

apenas um pouco de satisfação quando o

atirador começou a cair e sua arma deslizou na

rua, pelo menos dez metros longe dele.

Para uma boa medida, Zane atirou no

homem em ambas as coxas. Mais gritos antes

do homem com o rosto ensanguentado cair.

Ele esperou que existisse apenas um

atirador, uma vez que as balas vieram de uma

direção e os tiros pararam no momento que o

homem caiu.

Ele puxou seu celular DER de seu coldre e

empurrou um número de discagem rápida. Ele já

podia ouvir o grito dos pneus em uma parada no

outro lado da cerca. “Um atirador caído,” Zane

retransmitiu. “Ele pode ter outra arma com ele.

Leve-o vivo para interrogatório. Não estou certo

se existe mais perps.”

Ele olhou para Willow e seu coração quase

parou de bater. “Eu tenho um civil ferido,” ele

acrescentou antes de desligar e o empurrou em

seu grampo.

Os olhos de Willow estavam fechados e sua

mão ensanguentada tinha caído longe do seu

ferimento no ombro que estava sangrando muito

mal, mais da metade superior de sua blusa

estava encharcada com sangue. O qual perto

estava o ferimento do seu coração?

Com o som de agentes da DER fervilhando

a área do parque em que estavam Zane deixou

sua Glock perto dele.

“Willow!” Ele gritou quando bateu levemente

em seu rosto com uma mão e com a outra mão

apertou contra o ferimento.

Medo o atravessou. Todo esse sangue —

Merda. Ele não podia deixá-la adormecer.

“Acorde, Willow. Fique comigo.”

Suas pálpebras tremeram, e de todas as

coisas ela deu um sorriso leve. “Acho que eu

estarei chamando no trabalho que estou doente.”

As têmporas de Zane doíam e a sensação

doente em suas entranhas cresceu até pior

quando ele andou pela sala de espera. Willow

tinha sido levado para a enfermaria da DER

porque não estava seguro se o tiroteio estava ou

não relacionado com a DER e a organização

tinha de tomar precauções especiais.

O que demorava tanto? O quanto Willow

estava machucada? Porra, tinha havido tanto

sangue. Ele admirava sua coragem, a maneira

que ela o desafiava, sua honestidade fresca e

confiança fácil. Ele adorava quando ela

constantemente o surpreendia como tinha feito

com as suas habilidades de basquete, e todos os

desafios que ela fazia.

Tudo sobre Willow era especial e seu peito

doeu ainda mais, como se tivesse sido um tiro.

Por que alguém iria atrás de Willow?

Chegar a mim.

“Zane!”

Ele levantou sua cabeça e viu Georgina

Rizzo e Lexi praticamente correndo para a sala

de espera.

“Como ela está?” Lexi perguntou seus olhos

verdes brilhando com preocupação. “Sua

namorada vai ficar bem?”

Zane mal registrou que Lexi se referiu a

Willow como sua namorada. “Eles não me

disseram uma maldita coisa.”

“Tem sido apenas uma hora desde que você

chegou então isso não é um mau sinal. Só

espere.” Rizzo ainda estava vestida como a

namorada da máfia, usando jeans apertado, mas

segurando seus sapatos de salto em uma de

suas mãos. “Eu ouvi sobre isso no momento que

você pediu extração — eu estava no

departamento.” Ela engoliu em seco. “Eu não

poderia ir para ao local por causa do que eu

escutei de Albano, então eu sabia que um

Petrelli estaria lá.”

Fogo correu por todo o corpo de Zane. “Esta

foi uma batida da máfia?”

Rizzo assentiu. “Tudo que eu ouvi foi que

eles estavam atrás de quem era o responsável

pela apreensão. Eu encontrei uma desculpa para

sair e fui diretamente para HQ. Então tudo foi

para inferno.”

“Era Henry, seu informante da máfia.” Lexi

disse.

Zane virou e até suas orelhas começaram a

queimar. Henry tinha sido o informante que Zane

teve uma reunião no mesmo dia que ele

conheceu Willow no Common. “Os especialistas

em recuperação de informações usadas da DER,

estão usando o soro da verdade em Filippo

Petrelli, logo que o trouxeram para dentro.”

“Eu estava lá quando Lexi recebeu o

relatório,” Rizzo disse. “Graças ao soro, Petrelli

derramou tudo sobre como eles descobriram que

Henry era um informante. A família Petrellis

torturou Henry no dia seguinte à queda, e

quebraram todos os seus dedos até que ele lhes

disse 'o policial' que tinha sido responsável pela

apreensão. Então eles o mataram.”

“Eles queriam sangue — vários dos Petrellis

caíram naquela noite.” Lexi tocou o braço de

Zane. “A família Petrellis tem seguido você e

Willow nos últimos dois dias, desde que Henry

deu você.” Ela olhou Rizzo antes de olhar para

Zane novamente. “Eles estavam esperando por

uma chance de agarrá-la para te machucar.”

“Porra!” Zane quase socou seu punho em

uma parede na sala de espera. Isso era

exatamente o porquê dele não entrar em

relacionamentos. Alguém que ele se importava

poderia se machucar por sua causa.

E Willow tinha sido a única a pagar por sua

estupidez. “Eu não devia ter me envolvido com

ela.” Zane foi para uma parede diferente e puxou

seu braço de volta, pronto para colocar outro

buraco nela.

“Não.” Lexi o pegou pelo cotovelo e ele

cortou seu olhar para ela e quase rosnou. “Você

não fez nada errado,” ela disse.

“Como inferno.” Zane estava prestes a dizer

mais, mas a porta da enfermaria abriu e a Dra.

Kelly a atravessou.

“Ela vai ficar bem.” A Dra. Kelly foi

diretamente para Zane e o puro alívio o tornou

fraco.

“Quão ruim é isto?” Zane disse em uma voz

grave com tanto que ele queria dizer junto com

tanta raiva que ele podia explodir.

“Ela foi baleada no ombro, a bala lascou o

osso e rasgou os ligamentos, então ele levará

algum tempo para curar o dano.” Dra. Kelly

continuou, “Ela vai usar uma cinta de braço e,

em seguida, uma tipóia durante algum tempo.”

“Droga.” Zane não conseguia pensar em

palavrões o suficiente para se expressar direito

então.

“Quando eu posso vê-la?”

“Nós estamos movendo-a para um quarto

particular agora.” Dra. Kelly começou a virar para

as portas da enfermaria. “Mais ou menos em

trinta minutos.”

Foram os mais longos noventa minutos da

vida de Zane — do tempo que eles chegaram à

enfermaria para o momento que ele seguiu a

Dra. Kelly para o quarto de Willow.

Quando eles chegaram à porta ele quase

não quis entrar. Sugou em sua respiração

quando Lexi disse, “Vá,” e Rizzo adicionou, “Nós

esperaremos aqui por você.”

Zane tragou e entrou no quarto particular de

Willow na enfermaria, ele quis cair de joelhos e

implorar por perdão quando ele viu seu rosto

pálido, os círculos escuros sob seus olhos

fechados, os intravenosos e a cinta enorme em

seu braço.

Embora seus pés não quisessem se mover,

ele se fez ir até ela e se sentou no lado da cama.

Tomou sua mão e a apertou. “Querida? Você

está bem?”

Inferno não, ela não estava bem.

Willow abriu seus olhos. Ela sorriu, mas foi

fraco como se estivesse muito cansada. “Eles

me deram Demerol,” ela disse. “Eu não sei

quanto tempo vou ficar acordada.”

“Eu sinto tanto.” Zane pressionou sua testa

com sua mão. “Eu nunca deveria ter...”

“Cale-se.” Willow soou brava e ele a olhou e

encontrou seus bonitos olhos azul-mar.

Acendeu a ira lá, também. “Eu soube

exatamente no que poderia estar me metendo.

Não ouse me insultar dizendo que nunca deveria

ter me namorado.”

Arrepios formigaram a pele de Zane quando

um estranho sentimento rolou por sua pele.

“Willow...”

“Eu disse cale-se.” Ela pareceu brava o

suficiente para sair da cama. “Você não vai me

dispensar por causa disso. Talvez por alguma

outra razão, mas não por causa dos seus

sentimentos de culpa que eu esteja no caminho.”

As palavras não vinham a sua mente ou sua

boca. Se ele dissesse qualquer coisa, ela

provavelmente sairia daquela cama e iria atrás

dele num instante.

“Eu sou uma garota crescida, Zane.” A cor

retornou ao rosto de Willow. “Eu não posso

sempre fazer as coisas certas ou fazer as

escolhas certas, mas com você eu tenho. Se

você vai me deixar então é melhor ter uma

maldita boa razão porque isso com toda certeza

não é.”

“Cristo...”

“Eu tenho que bater algum sentido nessa

sua cabeça grossa?” Ela começou a sair da

cama. “Porque eu irei, Zane Steele. Como você

pensa que o rastejador conseguiu seu nariz

quebrado? Eu não estou acima de lesões

físicas.”

Para sua surpresa, ele quase sorriu quando

se levantou e empurrou seu ombro bom para

consegui deitá-la.

“Eu não posso evitar amar você.” As

palavras vieram a Zane tão facilmente que o

surpreendeu.

“Tudo sobre você. Mas me assusta. Isso me

assusta.”

As feições de Willow relaxaram e ela sorriu.

“Eu sei.”

“Você disse isso desde a primeira vez que

nos conhecemos.” Zane se encontrou

começando a sorrir. “Você sabe tudo?”

“Claro,” ela disse. “E eu nunca vou deixá-lo

esquecer disso.”

Ele se inclinou sobre ela e acariciou seu

cabelo de sua testa fria. “Nunca?”

“Não.” Ela sacudiu a cabeça no travesseiro.

“Eu pretendo chutar os traseiros dos seus irmãos

por muito tempo por vir no basquete.”

Zane estava quase sorrindo agora. “Você

está me pedindo para casar com você?”

Seu sorriso era tão brilhante que fez seu

coração bater como louco. “Isso é um sim que eu

vejo em sua expressão?”

Ele moveu seus dedos pela sua bochecha.

“Uma coisa.”

Ela ergueu suas sobrancelhas. “Cuidado...”

Zane nunca sorriu tanto em sua vida como

fazia em torno de Willow. “Você não disse que

você me ama.”

“Oh, isso.” Ela estendeu seu braço bom e o

pegou pela sua camisa, trazendo ele para um

beijo duro.

Deus, seu gosto doce e feminino, quente e

incrível. Ela apenas o permitiu afastar um pouco.

“Eu amo você, Zane Steele. Agora diz que se

casará comigo. Eu prometo conseguir um anel e

fazer isso direito quando eu sair desse lugar.”

Zane riu da imagem de Willow de joelho

apresentando um anel para ele. Ela faria isso,

também.

“Sim.” Ele a beijou novamente. “Quando?”

“Antes de eu defender minha tese.” Willow

sorriu. “Então em vez de Dra. Randolph, eu serei

Dra. Steele.” Ela capturou seu olhar e o segurou.

“’Dra. Steele’ soa bem,” ele disse.

“Sim.”

“Eu penso que eu encontrei um modo.”

Ela ergueu uma sobrancelha. “Um modo

para que?”

“De afastar você de pegar homens

estranhos no Common.”

Willow sorriu e o atraiu até ela novamente.

“Eu penso que você tem.”