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8/17/2019 AnexoIIb_InformeNoticias

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Anexo II b:NOTICIAS SOBRE EL SECTOR QUÍMICO

ESPAÑOLA continuación se recogen las principales noticias relacionadas con el sector químicoaparecidas en diferentes medios entre los meses de noviembre de 2005 y febrero de 2006.

PARTE I:

NOTICIAS REFERENTES AL SECTOR QUÍMICO EN GENERAL.

Las noticias recogidas en este punto hacen referencia a temas relacionados con el sectorquímico en general, o con alguna de sus empresas en particular, que se han consideradointeresantes para dar un enfoque más actual al documento. Se ha realizado una ordenacióncronológica de más recientes a más antiguas.

La química DSM aumentó un 80% su beneficio neto en 2005

DSM es la empresa matriz de Roche Vitaminas en Madrid y de DSM Deretil en Barcelona,además de producir levaduras en Chile, Perú, Argentina y Brasil.

El resultado neto de explotación (EBIT) alcanzó el valor de 808 millones de euros, es decir unincremento de un 44 por ciento en comparación con los 562 millones de euros obtenidos en2004, gracias a los gastos fijos más bajos, informó DSM hoy en un comunicado.

La cifra de negocios de la empresa química holandesa subió un 5 por ciento de 7.832 millonesde euros en 2004 a 8.195 millones de euros el año pasado.

En el cuatro trimestre de 2005, DSM redujo su beneficio neto un 3 por ciento con respecto almismo periodo de 2004 a 112 millones de euros.

El EBIT subió un 41 por ciento a 183 millones de euros en ese mismo periodo y la cifra denegocios un 4 por ciento a 2.093 millones de euros.

Peter Elverding, presidente del consejo ejecutivo de DSM comentó que su empresa "concluyóde manera exitosa su estrategia Vision 2005 durante el pasado año".

"Las mejoras estratégicas y operacionales han dado frutos en los últimos años", señalóElverding, quien espera que su empresa igualará o incluso mejorará en 2006 los buenosresultados del año pasado.

(EFE, 09/02/2006)

Investigadores de la Universidad de Santiago colaboran con equipos extranjeros para crearenzimas artificiales

Las enzimas modificadas permitirán generar productos químicos "de una manera limpia y sinresiduos"

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Un grupo de investigación de la Universidade de Santiago (USC) participa junto a otrosequipos de Holanda, Países Bajos, Alemania, Francia y Reino Unido, en el 'Proyecto Artizymes'para crear nuevas enzimas artificiales "que permitan generar productos químicos de unamanera limpia y sin residuos".

El proyecto, que se inicia este mes de febrero, consiguió la financiación de la UniónEuropea (UE) por un importe total de 1.800.000 euros, según informó hoy la USC. Los gruposde investigación implicados en el proyecto están especializados en síntesis inorgánica yorgánica, biología molecular, enzimología, nanopartículas y en análisis estructural, estaúltima la especialidad de los investigadores de la universidad compostelana.

Los equipos proceden de la Universidad de Leiden, de las dos asentadas en la ciudad deAmsterdam, de la Universidad de Giessen, y del Centre National de la Recherche Scientifique(CNRS), todos ellos coordinados por el profesor de la Universidad de Sant Andrews (Escocia),Paul Kamer. El equipo compostelano lo conforman el investigador Ramón y Cajal, Mark vanRaaij, y los técnicos superiores de la RIAIDT, Antonio Llamas y Manuel Martín.

Según explicaron los promotores de 'Artizymes', las investigaciones que se desarrollarán

"pretenden generar nuevas enzimas modificando otras existentes con ligandos artificiales paraque unan metales de transición, muy útiles como catalizadores". Además, los investigadoresindicaron que las enzimas modificadas, denominadas artizimas, deberían "catalizar reaccionesquímicas nuevas, para las que ahora no existe una alternativa natural".

Las artizimas se ensamblarán en nanopartículas con el fin de efectuar reacciones encadena, "esperamos ser capaces de generar productos químicos de una manera limpia yeficaz, como alternativa a los métodos de producción clásicos que generan productosresiduales", matizaron los investigadores.

El equipo de investigadores de la USC será el encargado de analizar las estructurastridimensionales de los componentes utilizados y de las enzimas finales, para así comprender

en detalle sus mecanismos de funcionamiento y poder sugerir modificaciones adicionales paramejorar su rendimiento.

INVESTIGADORES

El responsable del subproyecto de la USC, Mark van Raaij, es investigador Ramón y Cajal enel Departamento de Bioquímica y Biología Molecular en la Facultad de Farmacia desdenoviembre de 2002. Destaca como bioquímico especializado en la purificación y cristalizaciónde proteínas y en su análisis estructural. También es autor de 25 artículos científicospublicados en revistas internacionales.

Por su parte, Antonio Llamas, técnico superior de la RIAIDT de la USC, es experto en

difracción de rayos X y resolución de estructuras utilizando datos de difracción. Es Licenciadoen Química Física por la Universidad Complutense de Madrid, realizó el doctoramiento en elDepartamento de Cristalografía del Instituto de Química-Física 'Rocasolano' del CSIC.

En el equipo se incluye también Manuel Martín, técnico de la RIAIDT, experto en ResonanciaMagnética Nuclear (RMN), y licenciado con grado en Ciencias Químicas y doctor por laUniversidad Autónoma de Madrid. Además, investigó en los institutos de Química Médica yOrgánica del CSIC y efectuó una estadía posdoctoral en la Universidad de Maryland.

(EUROPA PRESS, 06/02/2006)

Stoxx y SAM presentan un nuevo Índice de Sostenibilidad que proporciona a los inversoresmás información

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El proveedor de índices Stoxx y el Grupo SAM encargado de la investigación en sostenibilidadpresentaron ayer los nuevos Índices Stoxx Sostenibles como los primeros puntos de referenciapara las principales empresas que se encuentran el Dow Jones a la hora de valorar lasactuaciones responsables de las empresas. La nueva oferta proporciona a los inversores lainformación necesaria para conocer a las empresas europeas líderes en sostenibilidad.

Según informa Stoxx en un comunicado, en el nuevo índice aparecerán las 40 empresas quehayan desarrollado mejores prácticas en materia de sostenibilidad y de responsabilidadsocial. Estas empresas tendrán que estar incluidas en el Índice Dow Jones de Sostenibilidad(DJSI, por sus siglas en inglés) y en Dow Jones Euro de Sostenibilidad.

Las empresas que formarán parte de este nuevo índice serán seleccionadas de entre las quese encuentren en estos dos índices sostenibles en donde se encuentran las empresas quemejores acciones han realizado en materia económica, medioambiental y social.

Las empresas elegidas fueron seleccionadas a partir de los resultados obtenidos del análisisrealizado a las empresas sobre los criterios específicos de cada sector en el cumplimiento dela triple cuenta de resultados.

En este sentido, el director de Gestión de Stoxx Limited, Lars Hamich, explicó que a lo largode los años 'no sólo se ha observado el aumento del interés por la sostenibilidad, sino quetambién ha aumentado la demanda de índices valores de medida del mercado'.

Asimismo, Hamich añadió que el nuevo índice 'es una alternativa que asegura que lasempresas líderes en el ámbito de la sostenibilidad que tendrán siempre la mayor valoraciónen el índice, independientemente del tamaño'.

Por su parte, el director de Gestión de SAM, Alexander Barkawi, explicó que el nuevo índicede valoración de las empresas por la triple cuenta de resultados 'establece un factor esencialpara los productos sostenibles'. Indicó, a su vez, que el reconocimiento del nuevo índice 'haaumentado significativamente durante los últimos años'.

Igualmente, comunicó que el Índice Dow Jones de Sostenibilidad fue puesto en práctica en elaño 1999 y 'ahora establece un compromiso global, tanto en los índices europeos desostenibilidad como en los de Estados Unidos'.

De esta forma, los índices que resaltan las medidas de sostenibilidad de las empresas nacierongracias al trabajo realizado entre los Índices Dow Jones de Sostenibilidad, Stoxx Limited ySAM, así como por el compromiso de las empresas líderes en estos tres aspectos. El nuevoíndice tiene la autorización para analizar compañías de catorce países diferentes.

(Europa Press, 01/02/2006)

Estructuras auto-ensambladas con láser

Según el articulo "Array Formation in Evanescent Waves" de la publicaciónChemPhysChem, los investigadores Christopher Mellor and Colin delDepartment of Chemistry, University of Oxford, Chemistry Research Laboratory lograronformar arreglos bidimensionales de nanoparticulas usando un láser y un prisma, que formanuna onda evanescente. La explicación detallada cuantitativa de este fenómeno aun no seconoce, y es motivo de ulteriores estudios, de todos modos el método constituye una nuevaforma de producir microestructuras regulares, lo cual podría tener aplicaciones útiles.

(http://ingqca.blogspot.com/,30/01/2006)

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Medio Ambiente suscribe un convenio por el cual Solvay reducirá sus emisiones demercurio

El Ministerio de Medio Ambiente y las comunidades autónomas de Cantabria, Andalucía,Aragón, Cataluña y Galicia firmaron hoy un acuerdo voluntario con la industria del cloro-álcaliy de la Asociación Nacional de la Electroquímica para la reducción de las emisiones demercurio en un 47% en las fábricas españolas del sector.

Este nuevo acuerdo, que estará vigente durante seis años y supone, a juicio del Ministerio,"un claro avance" respecto al de 1999, establece condiciones para que en el año 2011 todaslas plantas presenten un plan de reconversión a tecnología de membrana, o bien comuniquensu decisión de abandonar la actividad.

El compromiso afecta a Solvay Química, en Cantabria; la planta de Aragonesas, de Andalucía;Aragonesas y Química del Cinca, en Aragón; Aragonesas, Ercos Industrial e Hispavic Ibérica, enCataluña, y Electroquímica del Noroeste, en Galicia.

Las inversiones necesarias para cumplir los objetivos pactados en el acuerdo ascienden a unos

30 millones de euros, que correrán a cargo de las empresas del sector.FIRMA

El acuerdo fue suscrito esta mañana, en presencia del secretario general para la Prevenciónde la Contaminación y del Cambio Climático del Ministerio, Arturo Gonzalo Aizpiri. Firmaronel documento la ministra, Cristina Narbona, y las empresas productoras de cloro agrupadas enla Asociación Nacional de Electroquímica, cuyo representante fue Mateo Jaume, ex directivode la empresa Solvay.

Por parte de Cantabria estamparon su firma el consejero de Medio Ambiente, José Ortega, yel representante de Solvay Química, Miguel Aparicio.

El consejero cántabro hizo hincapié en el carácter voluntario del acuerdo y felicitó a losresponsables ministeriales y empresariales por un acuerdo que "supone un paso importantepara el control de la contaminación, las condiciones medioambientales y la salud de losciudadanos".

Por su parte, el Ministerio de Medio Ambiente considera que este acuerdo permitirá "unaimportante mejora de las condiciones ambientales y de la salud en relación con lasactividades desarrolladas por la industria".

INDUSTRIA DEL CLORO

En la actualidad, las ocho plantas de producción españolas disponen de una capacidadinstalada de 757.000 toneladas anuales de cloro por la tecnología de amalgama (cátodo demercurio), que representa el 91,5% del total de la capacidad de producción de cloroespañola.

Conforme a los compromisos internacionales de España, todas las plantas se comprometen acesar en las emisiones de mercurio en el año 2020 y, en cualquier caso, a mejorar en loposible los límites de emisión que marquen los acuerdos y documentos sobre las MejoresTecnologías Disponibles que se adopten en el sector, todo ello en el contexto de la Ley16/2002, de 1 de julio, de Prevención y Control Integrados de la Contaminación.

El sector químico español genera una actividad económica por importe de 46.000 millones deeuros, proporcionando 233.170 empleos. El 55 por ciento de estas cifras están ligadas, directao indirectamente, a la química del cloro álcali.

(EUROPA PRESS, 25/01/2006)

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Nanoresorte de proteína

Investigadores de la universidad de Duke y el Howard Hughes Medical Institute descubrieronque un componente presente en muchas proteínas naturales se comporta como unnanoresorte de increíble elasticidad. El material se denomina "ankyrin repeats" y tienen lacapacidad de estirarse y volverse a contraer cuando se lo somete a cargas con una elasticidadmás similar al acero que a otros materiales orgánicos.

Estas cadenas aparecen en proteínas tan variadas como las de las plantas o las del serhumano, están formadas por módulos de 33 aminoácidos y se descubrieron medianteexperimentos de microscopia de fuerza atómica. Son interesantes porque explicarían elcomportamiento mecánico de los seres vivientes a nivel celular (audición, latidos del corazón)y a su vez puede tener importantes aplicaciones en la fabricación de nanomaquinas.

(http://ingqca.blogspot.com/,18/01/2006)

El grupo Recordati negocia la venta a Asturfarma de su planta química en Murcia, según laprensa.

El grupo italiano Recordati está negociando vender su planta química en la localidad murcianade Beniel a Asturfarma, en el contexto de una estrategia de abandono de la actividad químicapara centrarse en el negocio farmacéutico, según el diario 'Il Sole 24 Ore'.

La noticia ha influido en la cotización de Recordari, cuyas acciones ganaban hoy un 3,26% enlos mercados italianos, hasta 6,01 euros, después de haber alcanzado el máximo de 6,10euros.

El grupo italiano cuenta con una planta en la localidad italiana de Latina y otra en Beniel, conuna capacidad de producción de 150 metros cúbicos. Esta planta produce algunoscomponentes medicinales, destinados sobre todo al mercado de los genéricos.

(Terra, 17/01/2006)

La multinacional Solvay adquiere la empresa de polímeros MPT

Solvay ha adquirido la empresa estadounidense de polímeros Mississippi Polymer Technologies(MPT), lo que le permitirá añadir a su cartera de productos la gama de materiales Parmax.

Esta inversión se suma a su intención de adquirir la cartera de polímeros de Gharda Chemicalsen India.El producto Parmax que comercializará la empresa química belga Solvay consiste en una gamade materiales transparentes y amorfos característicos por su resistencia y rigidez. Lasaplicaciones del producto son los componentes aeroespaciales, dispositivos médicos,semiconductores y aplicaciones industriales como válvulas y rodillos.

(Química Universal, 16/01/2006)

Chilena SQM negocia compra de filiales de química holandesa DSM

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La firma chilena SQM, la mayor productora de fertilizantes de especialidad del mundo, dijo ellunes que negocia la compra de la totalidad de las acciones de dos filiales del grupo químicoholandés DSM, relacionadas con la producción y distribución de yodo y sus derivados.

Según un comunicado enviado a la Superintendencia de Valores y Seguros (SVS), SQM informó

que las negociaciones comprometen filiales de DSM que operan en Chile y Holanda, las quedenominó DSMSB, y que las conversaciones "deberían concluir durante este mes."

"Dicha compraventa, de ocurrir, permitirá que SQM adquiera los derechos mineros y de aguas,las plantas industriales y todos los demás activos de DSMSB que le permiten producir, enChile, y distribuir, en el extranjero, yodo y derivados," dijo la empresa.

SQM no informó de los montos involucrados en la operación.

(Reuters, 16/01/2006)

Un estudio del IQS prevé una crisis económica en cuatro años

El crecimiento del Producto Interior Bruto (PIB) mundial empezará a generar déficit a partirdel 2010, según las previsiones económicas de un grupo de investigadores de la Facultatd’Economia IQS (Institut Químic de Sarrià) que han analizado la evolución de este indicadordesde 1950 hasta la actualidad. “Cada vez son más elevadas las probabilidades de que elcrecimiento del PIB mundial sea negativo, por ejemplo para el 2010 las posibilidades de quesea así ya alcanzan un 20 por ciento, una cifra que en términos macroeconómicos seconsidera muy elevada”, aseguran los autores de la investigación: Santiago Niño Becerra y

Lucinio González, catedráticos de la Facultat d’Economia IQS.

Uno de los factores más influyentes que provocará esta crisis será el petróleo que según lasproyecciones realizadas se está agotando a la vez que crece su demanda. En este sentido ysegún declaraciones recientes de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), la demandamundial de crudo crecerá durante el 2005 en 330.000 barriles diarios, hasta un total de 84,3millones, una cifra que agota la capacidad de producción mundial. “A través de este estudio,se ha observado que la evolución del PIB es similar a la del petróleo, por lo que podemosprever que habrá una crisis económica y social gradual a partir de 2010”, explican los autoresdel estudio.

Sin embargo, para ambos profesores, el mayor problema de esta crisis no es el petróleo sinola cantidad de sectores que dependen actualmente de este recurso energético: “todo elmundo habla de los problemas derivados de la consideración del petróleo como combustibleen el transporte, en el suministro de electricidad…etc. pero nadie habla del petróleo comoprimera materia de una familia numerosa de productos que nos afectan a la vida cotidianacomo los medicamentos, pesticidas, aditivos, plásticos, lubricantes, tejidos y muchos otros”.

Ambos investigadores aseguran que esta crisis será gradual y que conllevará el fin del sistemacapitalista y el inicio de un nuevo sistema económico. “Los instrumentos que caracterizannuestro sistema actual no son capaces de resolver las nuevas realidades que están surgiendo.Ejemplo de ello es Europa o Japón que desde hace años arrastran un tipo de interés realprácticamente negativo y a pesar de ello su crecimiento económico no es positivo”, aseguranlos profesores.

En este sentido, a los problemas ocasionados por el agotamiento de las reservas de crudo, hayque añadir “otras realidades” que influirán, según ambos profesores, en esta crisis. Entre

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ellas destacan la proximidad al colapso de la capacidad de endeudamiento privado, la pérdidade funcionalidad del Estado, un modelo de protección social en retroceso, la posibilidad decrecimiento económico sin creación de empleo, las consecuencias de los déficitsestadounidenses y una tecnología cada vez más eficiente y ahorradora en mano de obra.

En el caso de España, los profesores de la Facultat d’Economia IQS concluyen que será uno delos países que sufrirá más esta recesión debido a su condición de importador neto de petróleoy a su débil producción y su escasez de yacimientos. A ello hay que añadir otros problemascomo la falta de materias primas, una oferta de servicios de bajo valor añadido, ladependencia externa total… así como la misma estructura económico-productiva del país.


10 nuevas estructuras auto-ensambladas

Un equipo de científicos de la Columbia University e IBM lograron crear estructurasautoensambladas (self assembled) con 10 nuevos tipos de ordenamiento cristalino. Estopermite construir de manera simple materiales ordenados que pueden tener muchasaplicaciones tecnológicas. El auto ensamblado es más económico que otras alternativas comoel método de micro-maquinado.

(http://ingqca.blogspot.com/, Columbia News, 12/01/2006)

AIMPLAS coordina la primera red tecnológica para potenciar el uso de plásticosbiodegradables

SUScompNET IBÉRICA es la primera red tecnológica para España, Portugal e Iberoamérica quereúne a todos los agentes implicados en el desarrollo de los materiales biodegradables. Esteorganismo nace con una vocación de servicio industrial, siendo su objetivo principal ayudar alas empresas a mejorar su competitividad mediante la Investigación, el Desarrollo y laInnovación Tecnológica en los materiales biodegradables. SUScompNET IBÉRICA está integradaen la red internacional SUScompNET, y en ella participan el Instituto Tecnológico del Plástico(AIMPLAS) como centro coordinador, las universidades de Alicante, el País Vasco, y Vigo, laempresa Condensia Química, y un representante de la industria portuguesa.

El objetivo de SUScompNET IBÉRICA es fomentar el uso de los polímeros biodegradables enEspaña, Portugal e Iberoamérica como alternativa a otros materiales con prestacionesmedioambientales inferiores.


Nanorecubrimientos anticorrosivos

Un grupo de investigación español busca contactar otros grupos para colaboración en el áreade recubrimientos de sol-gel hibrido orgánico-inorgánico. El grupo tiene experiencia en eldiseñó, preparación y caracterización de nanorecubrimientos multifuncionales paraprotección de corrosión de metales y desarrollo de sensores.

(http://ingqca.blogspot.com/, 11/01/2006)

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Multinacional química Solvay comprará Mississipi Polymer

La multinacional belga del sector químico y farmacéutico Solvay firmó un acuerdo para laadquisición del fabricante de polímeros estadounidense Mississipi Polymer Technologies(MPT), informó hoy en un comunicado.

La compra se concluirá en los próximos meses y permitirá a Solvay disponer del polímeroParmax, un producto de alta resolución patentado por MPT y utilizado en la fabricación decomponentes para aparatos de precisión, como instrumentos aeroespaciales y médicos.

Recientemente, Solvay anunció que también pretende adquirir la división de polímeros de lacompañía química india Gharda Chemicals, a fin de disponer de una mayor gama de polímerosde alta resolución.

Con presencia en 50 países y unos 33.000 trabajadores, Solvay tuvo en 2004 una facturacióntotal de 8,5 millones de euros.

(EFE, 10/01/2006)

Aleación aérea más liviana

Investigadores del Ames Laboratory's Materials Preparation Center van a preparar 400 librasde una nueva aleación de aluminio-Itrio-Níquel para poner a punto un proceso comercial depreparación. La misma tiene mayor resistencia y es más liviana que las actuales, tendrá usosen la industria aeronáutica.

La misma se fabrica mediante atomización gaseosa de alta presión. Una boquilla especialinyecta una corriente de metal fundido con un gas a presión como helio o nitrógeno. El

enfriamiento rápido produce partículas pequeñas de composición uniforme, con unaestructura amorfa en vez de la cristalina convencional. El proceso previo no generaba laspropiedades mecánicas deseadas, se cree que esto se debe al uso de una corriente auxiliar deoxigeno o debido a impurezas de las materias primas.


Pantallas anti rayado con nanoparticulas

La empresa Akron, (Ohio USA) ha desarrollado un recubrimiento de policarbonato connanoparticulas de 50 nm. Esto le permite mantener la transparencia pero le otorga una mayor

resistencia al rayado, que es un problema del policarbonato puro. Las aplicaciones de estematerial son por ejemplo en pantallas de dispositivos portátiles.


La Agenda de Investigación Estratégica sobre Química Sostenible traerá consigo solucionesinnovadoras

Los participantes de la Plataforma Tecnológica de Química Sostenible (SusChem) se reunieronel 25 de noviembre en Londres para revelar la Agenda Estratégica de Investigación (en inglés,

SRA) y tres escenarios de gran valor social consecuencia de las innovaciones en el área dequímica. Basándose en el documento de visión, la Agenda SRA pretende responder a los retos

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a los que se enfrenta el sector químico en los próximos 20 años, a la vez que da respuesta alas demandas sociales.

La Agenda define las contribuciones de la Química y de la Biotecnología Industrial que seránnecesarias para la competitividad y crecimiento de la sociedad europea. Así como, losproductos químicos del futuro, como los nanomateriales, procesos biotecnológicos y másecoeficientes, serán parte central del desarrollo de soluciones a las necesidades y retos de lasociedad de hoy y del mañana.

"La innovación química es la llave para responder a las necesidades de la sociedad delmañana" según palabras de Alfred Oberholz, Presidente del Consejo de SusChem de laempresa Degussa AG. "Esta agenda de investigación ayudará a centrar el gasto europeo eninvestigación, en áreas de la Química que tienen un mayor potencial de provocar un impactopositivo tanto en el crecimiento y competitividad de Europa como en el desarrollo sostenible"

Los tres escenarios que se detallan en las agendas son: el cuidado de la salud, eficienciaenergética y bioprocesos industriales.


Lanxess vende a Kemira su unidad de negocio Papelera

Lanxess ha decidido vender su unidad de negocio Papelera al grupo químico finlandés KemiraOyj, Helsinki. El acuerdo de venta, firmado recientemente, requiere la aprobaciónantimonopolio de las autoridades, lo que significa que el cierre definitivo del acuerdo no seespera hasta 2006. En el año fiscal 2004, la unidad de negocio del Papel alcanzó ventas dealrededor de 240 millones de euros. Se prevé que el precio de la venta sea de 88 millones deeuros.

Continuando con el anuncio realizado por el grupo Lanxess sobre la inminente venta de suUnidad de Negocio Dorlastan a la compañía japonesa Asahi Kasei Fibers y sus desinversionesen la compañía Rhein Chemie subsidiaria de iSL-Chemie, la venta de la Unidad de NegocioPapelera es un paso más en la optimización de las diferentes unidades de la compañía. LaUnidad de Negocio del Papel emplea a 375 personas en sus centros de producción situados enLeverkussen y en Bushy Park (Carolina del Sur, EE.UU). La amplia gama de productos de altacalidad que produce unidos a la gama de productos de Kemira, constituyen un atractivoconjunto de soluciones para los clientes de la industria del papel.

EL grupo Kemira es una compañía mundial que cuenta con un gran conjunto de actividades debase en el campo de la pasta de papel, química del papel y agua. En 2004, la compañíacontabilizó ventas de 2.5 billones de euros y emplea a más de 7.000 personas.


La matriz de General Química estudia cómo recurrir la sanción de 3 millones

Repsol-YPF, propietaria de la firma alavesa, muestra su desacuerdo con la multa.

La sentencia de la Comisión Europea podría ser la de mayor cuantía impuesta a una compañíaprovincial.

En total desacuerdo. Así se muestran los rectores de General Química tras conocer la decisiónde la Comisión Europea en la que les sanciona con 3,3 millones de euros por participar en

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prácticas restrictivas de la libre competencia. "No estamos de acuerdo con la multa",indicaron. Por ello, fuentes de Repsol YPF, matriz de Repsol Química y, por ende, de lareferida empresa alavesa, sita en Lantarón desde hace 30 años, certificaron a este diario supredisposición a recurrir la sentencia incriminatoria llegada desde Bruselas. Al respecto,anunciaron que estudiarán al detalle el expediente comunitario y que actuarán enconsecuencia, previsiblemente, con la interposición de alegaciones. Y es que, pese a no serparte de los hechos recriminados por las instituciones europeas, la multinacional petrolera ysus firmas subsidiarias son, a ojos de la Comisión, responsables del comportamiento de sufilial General Química.

Del montante global de la sanción, la alemana Bayer tendrá que hacer frente a la multa máselevada. En concreto, deberá abonar, salvo que nuevas resoluciones digan lo contrario, 59millones. Por su parte, la firma estadounidense Chemtura, antaño conocida como Crompton,deberá satisfacer una multa de 13,6 millones. Dado que las sanciones responden a criterios detamaño del mercado de los países afectados por estos acuerdos, la duración de los mismos, elpeso relativo de las empresas implicadas en la operación y su dimensión global, a GeneralQuímica le corresponde la ya citada multa de 3,3 millones. Por último, la cuarta compañíaimplicada, la holandesa Flexsys, ha sido eximida de cualquier pago económico, a pesar de su

participación, ya que goza de inmunidad tras denunciar el caso en Bruselas.

Debido a la colaboración prestada por las empresas sancionadas en la investigación realizadapor las autoridades europeas antimonopolio, la UE concedió reducciones sobre las cuantías dela multa del 50% a Crompton, del 20% a Bayer y de un 10% a General Química.

Multa récord sea como fuere, desde la Federación Empresarial de la Industria QuímicaEspañola se prefirió guardar silencio sobre el particular. Pese a ello, fuentes empresarialesalavesas valoraron la sanción como la más amplia recibida por una compañía provincial porrestringir la competencia.

(Diario de Noticias de Álava, 23/12/05)

CE multa a la española General Química y otras tres empresas

La Comisión Europea multó hoy con 75,86 millones de euros a cuatro empresas químicas,entre ellas la alemana Bayer y la española General Química, una filial de Repsol situada en lalocalidad alavesa de Lantarón, por formar un cartel para fijar los precios de ciertos productospara el tratamiento del caucho, entre 1996 y 2001.

La Comisión Europea considera que pese a no haber sido parte en esos acuerdos, Repsol YPF yRepsol Química "son responsables del comportamiento" de su filial General Química, que hasido multada con 3,38 millones de euros por su participación en el cartel en 1999 y 2000.

Las otras empresas sancionadas son la holandesa Flexsys, la alemana Bayer, multada con58,88 millones de euros, y la estadounidense Crompton (ahora llamada Chemtura), con 13,60millones.

Debido a la colaboración prestada por estas empresas a la investigación llevada a cabo por laComisión Europea, Flexsys fue eximida de pagar la multa que le había sido impuesta, mientrasque se otorgó una reducción de un 50% a Crompton, de un 20% a Bayer y de un 10% a GeneralQuímica, informó el Ejecutivo comunitario.

Según la CE, Flexsys, Bayer y Crompton se pusieron de acuerdo para intercambiarinformaciones y aumentar los precios de productos químicos para el tratamiento del caucho

en los mercados europeos y a escala mundial entre 1996 y 2001, mientras que GeneralQuímica se sumó a estos acuerdos en 1999 y 2000.

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La Comisión Europea calificó hoy la infracción como "muy grave" y señaló que para fijar lasmultas tuvo en cuenta el tamaño del mercado de los países afectados por estos acuerdos, laduración de los mismos, el peso relativo de las empresas implicadas y su dimensión global.

(EFE, 21/12/2005)

BASF tiene interés en adquirir parte de empresa química Degussa

Con la aprobación del consejo de vigilancia de hoy, la dirección de BASF ha propuesto a lacúpula directiva de Degussa iniciar negociaciones exclusivas sobre la posible transacción.

BASF quiere presentar una oferta de adquisición tras estudiar en mayor profundidad larentabilidad de la compra de esta unidad de Degussa, informó hoy el consorcio.

El grupo químico y farmacéutico BASF obtuvo en el tercer trimestre del año unos beneficiosnetos de 808 millones de euros (968 millones de dólares), más del doble que en 2004.

La compañía aseguró que esta mejora se debió, sobre todo, a la subida de precios que aplicóa sus productos y a la venta libre de impuestos de su participación en Basell, la compañía deplásticos de riesgo compartido con la petrolera británica Shell.

En la bolsa de Fráncfort, las acciones de BASF subían hacia las 14.10 horas GMT un 1,4 porciento, hasta 64,07 euros. EFECOM

(EFE, 16/12/2005)

Celanese vende su negocio del polímero Topas

Celanese Corporation ha firmado un acuerdo para vender su negocio de copolímeros decicloolefinas (COC) a una joint venture de Daicel Chemical Industries (55 por ciento) yPolyplastics (45 por ciento). Todas las plantas de producción y los aproximadamente 100empleados serán transferidos a esta joint venture, cuya sede central estará en Alemania.

La filial de Celanese, Ticona, comercializa los COC con el nombre Topas.

Daicel Chemical Industries es un productor japonés integrado de productos químicos,involucrado principalmente en negocios de celulosa, productos químicos orgánicos y resinassintéticas. Polyplastics, por su parte, es una joint venture de Daicel y Ticona, creada para elsuministro de polímeros de ingeniería.


Química Rhodia culmina ampliación capital por 604 millones euros

El grupo químico francés Rhodia ha culminado la operación de ampliación de su capitaliniciada el pasado 22 de noviembre por un montante de 604 millones de euros, informó hoy lacompañía a través de un comunicado.

La operación implica la creación de 549 millones de nuevas acciones y permitirá financiarvarios proyectos de desarrollo industrial y la reducción de la deuda.

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Las peticiones han superado la oferta, lo que a juicio de la empresa da cuenta de losinteresados en la suscripción, en la que han tenido un derecho preferencial los actualesaccionistas de Rhodia.

El presidente del grupo químico, Jean-Pierre Clamadieu, ha señalado que el "éxito" de estaampliación de capital "permitirá a Rhodia abrir un nuevo capítulo y avanzar en la trayectoriade crecimiento provechoso".

(EFE, 16/12/2005)

La Unión Europea aprueba el Reach

Los ministros de Industria de los Veinticinco aprobaron el pasado 13 de diciembre el nuevoregistro de sustancias químicas “Reach”, que obligará a las empresas a evaluar los riesgos de30.000 productos cuyos efectos sobre la salud y el medio ambiente se desconocen.

La carga de la prueba recaerá en adelante en la industria, que tendrá que demostrar que lassustancias que fabrica no son peligrosas para poder comercializarlas.

Tanto la Comisión como la mayoría de los Estados miembros subrayaron que se trata de un"compromiso equilibrado" entre la protección de la salud y del medio ambiente y la necesidadde mantener la competitividad de la industria europea.

El vicepresidente del Ejecutivo comunitario y responsable de Industria y Empresa, GunterVerheugen, señaló que la nueva legislación afectará directamente a 27.000 empresaseuropeas e indirectamente a muchas más. De ellas, el 96% son pequeñas y medianasempresas, y por ello Verheugen se felicitó por los cambios introducidos para reducir costesdurante la tramitación de Reach.

Por su parte, el responsable de Medio Ambiente, Stavros Dimas, dijo que la aprobación delregistro es un "gran éxito" para la salud de los ciudadanos y para el medio ambiente. La nuevalegislación, afirmó, permitirá reducir la incidencia de la infertilidad, el cáncer, lasenfermedades de la piel o los desordenes neurológicos.

Finalmente, se excluye de la obligación de registro al cemento, pero no a las fritas cerámicas,como pedía España para evitar costes a la industria azulejera. Pese a ello, el ministro deIndustria, José Montilla, dijo que todos los Estados miembros han tenido que ceder en algunade sus peticiones y señaló que el compromiso es "aceptable" para España. Asimismo, destacóque en el plazo de un año se revisará el campo de aplicación de Reach y en ese momentopodrán excluirse las fritas cerámicas, la cal o el yeso.

Uno de los puntos más polémicos del nuevo reglamento es el régimen de autorización de lassustancias más peligrosas, como las cancerígenas o las bioacumulables. Finalmente, losVeinticinco han aceptado que estas sustancias se autorizarán sólo cuando el fabricante puedagarantizar que están adecuadamente controladas, o cuando los beneficios socioeconómicos desu utilización sobrepasen a los riesgos.

No obstante, se obligará a las empresas que los fabriquen a presentar un análisis de lasposibles alternativas para sustituirlas, cosa que podría incrementar considerablemente loscostes, tal y como denunciaron la Comisión, España, Irlanda, Italia o Polonia, entre otros. Entodo caso, no se impone el principio de sustitución obligatoria, como ha pedido laEurocámara, y este será uno de los principales puntos de desacuerdo entre las dosinstituciones en segunda lectura.

En términos generales, los Veinticinco han descafeinado considerablemente las propuestasiniciales del Ejecutivo comunitario con el objetivo de reducir los costes para las empresas,

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que se habían opuesto con fuerza al Reach. Así, se reducen las exigencias de información paralas sustancias producidas en pequeñas cantidades (entre una y 10 toneladas y entre 10 y 100toneladas), salvo en aquellas que se sabe ya que son peligrosas.

Asimismo se ha adoptado el principio de "una sustancia, un registro", que obligará a compartirdatos a las empresas que quieren registrar un mismo producto. No obstante, se contemplanexcepciones para proteger la confidencialidad de determinadas informaciones.


REACH: La Industria Química considera un avance el acuerdo político alcanzado por elConsejo de Competitividad

Tras el acuerdo político alcanzado ayer por el Consejo de Competitividad, FEIQUE estima quese ha mejorado la operatividad del sistema REACH, y que las nuevas propuestas ayudarán areducir el impacto de la nueva normativa en las Pymes, manteniendo paralelamente los

objetivos de mejora de la protección de la salud de los consumidores y del medio ambiente.

En relación al Registro de sustancias químicas, y en línea con las enmiendas aprobadas el mespasado por el Parlamento Europeo, el Consejo ha ratificado la necesidad de reducir laburocracia y los costes para las Pymes, ya que las estimaciones realizadas sobre la propuestaanterior señalaban que los costes de producción de cada sustancia afectada por la normativase incrementarían entre el 6 y el 20%. Un incremento de tal magnitud, en un sector dondemás del 90% de las 3.700 empresas que lo componen tienen menos de 100 trabajadores,hubiera puesto en peligro la supervivencia del tejido industrial químico español, un sectorque, con un valor de producción cercano a los 36.000 millones de euros, genera el 10% delProducto Industrial Bruto y más de 500.000 empleos directos e indirectos.

Por este motivo es preciso incidir en la necesidad de tener en cuenta los riesgos de lassustancias en términos de exposición y usos, y no exclusivamente sus propiedades intrínsecas,así como aprovechar los ensayos ya realizados para evitar su repetición y reducir con ello lautilización de animales en los mismos.

Respecto al procedimiento de Evaluación, FEIQUE considera que tanto las enmiendas delParlamento como la posición del Consejo corrigen sustancialmente la propuesta inicial, yaque se refuerzan las competencias de la futura Agencia Europea de Productos Químicos y seevita que los estados miembro puedan establecer criterios diferentes entre sí sobre lasmismas sustancias, lo que hubiera supuesto la ruptura de la unidad de mercado y laconsiguiente distorsión competitiva entre las empresas.

El procedimiento de Autorización es el que presenta los mayores problemas, si bien lapropuesta del Consejo no es tan negativa como la posición del Parlamento, el cual planteabala concesión de la autorización por un periodo máximo de 5 años y la obligatoriedad depresentar una propuesta de alternativas.

Evidentemente, esta obligatoriedad no es viable por dos circunstancias. En primer lugar,porque para determinadas sustancias es imposible la sustitución, ya que desaparecerían todoslos productos derivados de ella. No es posible fabricar neumáticos sin butadieno, o CD’s yDVD’s sin benceno. Por otro lado, un fabricante cuyo producto esté sometido a autorización,podrá o no encontrar un sustituto adecuado (algo que no depende de la voluntad sino de los

avances científicos), pero lo que es seguro es que pasados 5 años tendría que cerrar su plantade producción con el impacto que ello supone sobre el empleo.

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La posición adoptada por el Consejo mejora esta propuesta, ya que no establece un plazo fijode concesión de autorización ni la obligatoriedad legal de sustituir las sustancias autorizadas,sino su estudio individualizado caso a caso (control del riesgo, posibles alternativas desustitución, plazos adecuados) que resulta mucho más objetivo y con mayor base científica.De cualquier forma, la propuesta de autorización debe clarificarse de cara al Consejo Europeo

del próximo mes de mayo en el que se adoptará una posición común antes de que lanormativa sea sometida a segunda lectura en el Parlamento Europeo.

En resumen, consideramos que se ha avanzado en la propuesta manteniendo los objetivos deesta normativa, protegiendo simultáneamente la seguridad de los consumidores y del medioambiente y la competitividad de las empresas, algo esencial no sólo porque es un sector queproporciona riqueza y empleo estable, sino porque fabrica los productos que en mayormedida han contribuido y contribuyen a elevar constantemente la esperanza y calidad devida.

(FEIQUE, 14/12/2005)

CE investigará la compra de empresa química Degussa por Cargill

Degussa y Cargill son dos de las cuatro empresas líderes del mercado mundial de la lecitina,un emulsionante natural usado en la industria alimentaria, y su unión sería especialmentesignificativa en el sector de la lecitina no modificada genéticamente.

El Ejecutivo comunitario informó hoy en un comunicado de que estudiará el caso con detallepara asegurase de que la absorción no crea problemas a la competencia, en particular en elmercado de la lecitina.

La CE dispone hasta el próximo 3 de mayo para adoptar una decisión final sobre este caso.

La comisaria europea de la Competencia, Neelie Kroes, declaró hoy que ambas empresas sesitúan en "la vanguardia de la producción de emulsionantes naturales", que suelen serempleados en la producción de alimentos como el pan, la margarina o el chocolate.

"La CE debe asegurarse de que esta operación no perjudicará a los consumidores europeosintermedios, como las fábricas de alimentos, ni a los finales", añadió Kroes.

La investigación preliminar de la Comisión ha mostrado que esta absorción supondría unaumento de los niveles de concentración en el mercado de la lecitina, lo que reduciría laposibilidad de elección de los proveedores de este emulsionante.

Al mismo tiempo, la absorción podría suponer un obstáculo para aquellos competidores quequieran participar en este mercado.

(Finanzas.com, 14/12/2005)

Los sindicatos europeos rechazan las concesiones a la industria química

La Confederación Europea de Sindicatos (CES) rechaza las concesiones del Consejo deCompetitividad de la UE a la industria química en el texto aprobado hoy sobre el Registro,Evaluación y Autorización de Sustancias Químicas (REACH). Entre otras cosas, la Comisión ha

aprobado la autorización del uso de sustancias cancerígenas, tóxicas para la reproducción oque sean disruptores endocrinos (que alteran el sistema hormonal) aunque existanalternativas más seguras.

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“Con esta medida, no sólo se exige menos que lo que aprobó el mes pasado el ParlamentoEuropeo, sino que se exige menos que la normativa que ya existe y que obliga a la sustituciónde agentes cancerígenos en los lugares de trabajo siempre que existan alternativas”, hadeclarado Estefanía Blount, directora de Medio Ambiente del Instituto Sindical de Trabajo,Ambiente y Salud (ISTAS), fundación técnica de CCOO. “En muchos casos, los requisitos deinformación para las sustancias de menor volumen (de una a diez toneladas), además, sonmenores que la propuesta inicial de la Comisión”, ha asegurado Blount.

Un estudio reciente de la CES encargado a la Universidad de Sheffield pone de manifiesto quesi no se tienen datos toxicológicos sobre las sustancias producidas en pequeñas cantidades,los beneficios de REACH, tanto desde punto de vista económico como el de la salud de lostrabajadores y ciudadanos serán menores. Para la Confederación Europea de Sindicatos, de laque forma parte CCOO, hubiera sido posible un acuerdo más equilibrado en torno a lasexigencias económicas y la protección de la salud de los trabajadores y ciudadanos.

No obstante, la CES considera que el acuerdo va a permitir situar a Europa en una vía queintegre las implicaciones sanitarias y medioambientales de las sustancias químicas. Valoraespecialmente el hecho de que, a partir de ahora, la carga de la prueba va a recaer en la

industria, que tendrá que demostrar que una sustancia no es tóxica antes de comercializarla.Tanto la CES como CCOO esperan que la segunda lectura del Parlamento Europeo mejore yrefuerce las exigencias del texto aprobado hoy por el Consejo de Competitividad.

(Comisiones Obreras, 13/12/2005)

Valencia formará parte de un centro virtual europeo pionero en investigación molecular

El instituto de la Universitat se inaugura hoy con la presencia de prestigiosos científicos

El Instituto de Ciencia Molecular (ICMol) de la Universitat de València abrirá hoy sus puertas ala comunidad científica internacional durante una jornada de inauguración en la queparticiparán prestigiosos científicos españoles y europeos. El ICMol, que fue creado a finalesdel año 2000 con la finalidad de ser un centro de excelencia en nanociencia molecular,celebrará con este acto científico su instalación en el nuevo edificio que posibilitará que losmiembros que lo conforman -pertenecientes a los departamentos de Química Inorgánica,Química Física, Química Orgánica y Bioquímica- puedan «aunar esfuerzos y tener un marcopara investigar en colaboración», señaló el director del ICMol, Eugenio Coronado.

En la actualidad el Instituto está formado por un total de 88 investigadores, entrecatedráticos, profesores titulares, doctores contratados del programa Ramón y Cajal, técnicosde investigación y becarios. El objetivo de estos científicos desde el ICMol será el de

investigar el diseño y moléculas y materiales moleculares con propiedades de interés para, talcomo explicó Coronado, «aplicarlas en áreas como la electrónica molecular, el magnetismomolecular, la biotecnología o la medicina».

Una de las aplicaciones derivadas del estudio de la electrónica molecular podría permitir, porejemplo, que las pantallas de televisión en lugar de basarse en rayos catódicos o cristaleslíquidos se basaran en polímeros emisores de luz. Es decir, que se pudieran ver la televisiónen soportes de plástico, y hacer así pantallas flexibles que pudieran doblarse.

(El mercantil valenciano, Levante, 11/12/2005)

En Cuba, Conferencia de Química con profesionales de 19 países

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Santiago de Cuba, 7 (AIN) Con profesionales de 19 países y un amplio programa científicosesionará desde hoy y hasta el próximo viernes en esta ciudad, a unos 860 kilómetros al estede La Habana, la XVIII Conferencia de Química. El encuentro, auspiciado desde 1964 por elDepartamento de Química de la Universidad de Oriente, es uno de los más abarcadoresespacios en la Isla para promover intercambio científico y académico en torno a esaespecialidad. Entre los temas centrales de análisis figuran la Química Física, Analítica,Orgánica e Inorgánica, Medio Ambiente, Biotecnología e Ingeniería Química. Previo a lajornada inaugural se desarrolló un curso taller de la enseñanza de la Química que destacó lanecesidad de reforzar la formación universitaria, en aras propiciar un aprendizaje integral yaplicar esos conocimientos ante los problemas de la problemas de la práctica cotidiana.

Las sesiones de trabajo incluirán exposiciones de resultados relacionados con la modelaciónmolecular y diseño de fármacos, y la bioinformática, cromatografía biotecnología industrial.

Durante el foro se impartirán 30 conferencias magistrales, mesas redondas, una decena depresentaciones orales y más de 300 pósters.

(La Demajagua, Diario Digital de Granma – Cuba -, 12/12/2005)

El premio Expoquimia de I+D+i recae en un proyecto sobre manutención de múltiplescultivos biológicos

Un grupo de investigadores de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), la UniversitatPolitècnica de Catalunya (UPC) y la Fundació ASCAMM ha obtenido el 1r Premio Expoquimia deInvestigación, Desarrollo e Innovación, por la presentación de un proyecto sobre lamanutención de múltiples cultivos biológicos.

Galardonado con 10.000 euros, el trabajo se denomina “Sistema modular de múltiplesminibiorreactores automatizados para screening multifuncional en biotecnología” y fueseleccionado por el Jurado por la gran innovación que supone y las mejoras que aporta.

El proyecto y los investigadores

El trabajo, que se inscribe en el área de la biotecnología, desarrolla un método y un aparatopara conseguir y mantener múltiples cultivos biológicos con unas características ambientalessimilares a las de los birreactores de mayor tamaño y con un grado de automatización de lasmedidas parecido al de las microplacas.

El proyecto se contextualiza dentro de la aplicación de la tecnología basada en técnicas de lagenómica y proteómica y de química combinatoria, que actualmente están permitiendodesarrollar organismos nuevos o mejorados, así como nuevas sustancias y procesos.

Los autores de esta innovación son un equipo de investigadores coordinados por el ingenieroquímico Albert Soley, de la UAB, en colaboración con los científicos Jordi Joan Cairó yFrancesc Godia (Grupo de Ingeniería Celular y Tisular de la UAB); Andreu Fontova y RamónBragós, de la UPC, y Xavier López, de ASCAMM.

Objetivos del premio

EXPOQUIMIA ha convocado por primera vez el Premio Expoquimia I+D+i como reconocimiento

a la labor de investigación de los científicos españoles en el ámbito de la química y con el

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objeto de contribuir a la promoción y la difusión de la implementación del conocimientoquímico y tecnológico.

Este hecho es especialmente relevante en un momento en el que los representantes delsector industrial y científico relacionado con la química siguen solicitando un mayor apoyo ala i+D+i en España.

EXPOQUIMIA es un salón de Fira de Barcelona, la entidad organizadora de salones de carácterindustrial y profesional líder en España y una de las cuatro primeras de Europa en número deeventos.

(Expoquimia, 16/11/2005)

Total segregará y sacará a bolsa su filial de química Arkema

El grupo petrolero francés Total tiene intención de segregar y sacar a bolsa sus activos dequímica, que agrupó el pasado año bajo la marca Arkema, con la intención de que puedadotarse de los medios necesarios para 'afirmarse como actor mundial' en su sector.

El anuncio lo hizo hoy en un comunicado Arkema, que explicó que ayer se presentaron losplanes de salida a bolsa a los representantes de los trabajadores en un comité de empresa.

El proyecto deberá ser aprobado por los accionistas de Total en la asamblea general de mayodel año próximo, indicó.

El objetivo de la operación es 'dar a Arkema los medios necesarios para afirmarse como actormundial de la industria química y beneficiarse de sectores industriales coherentes con unaorganización más reactiva en sus procesos de decisión y más cercana a sus clientes'.

Arkema, que se creó en octubre de 2004 y ha reforzado desde entonces su autonomía, dijopretender convertirse en un grupo independiente, gracias a lo cual podrá 'concretarplenamente su estrategia basada en particular en la innovación, el desarrollo de susactividades en Asia y un crecimiento selectivo en sus puntos fuertes en Europa y en EstadosUnidos'.

Aseguró que la salida a bolsa no tendrá ningún impacto sobre el estatuto social de susempleados.

El comité de empresa ha nombrado un experto para el examen de las modalidades de losplanes de salida a bolsa y volverá a reunirse el próximo mes de enero.

(EFE, 08/12/2005)

La celebración conjunta de Expoquimia, Equiplast y Eurosurfas convoca el mayorencuentro de la química aplicada del Mediterráneo

Entre los días 14 al 18 de noviembre se celebran en el recinto ferial de Gran Vía los salonesEXPOQUIMIA, EQUIPLAST y EUROSURFAS, manifestaciones feriales organizadas por Fira deBarcelona dedicadas a los sectores químico; plástico y caucho; y pinturas y tratamiento desuperficies, respectivamente. La afinidad existente entre estos sectores y la conexión entre

sus diferentes aplicaciones profesionales converge en esta completa cita sectorial

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configurando el Mayor Encuentro de la Química Aplicada del Mediterráneo, que tiene lugar enBarcelona cada tres años.

Según indica el informe económico que Fira de Barcelona ha elaborado con motivo de lacelebración de EXPOQUIMIA, para 2006 se esperan incrementos de producción en la industriaquímica europea del 1,9%. En España, el crecimiento del sector químico continúaalimentándose gracias a la potente demanda interna y a la capacidad de internacionalizaciónde las empresas. Para 2005 las previsiones señalan que el crecimiento de la producción serádel 5,8%.

La industria del plástico española, representada en el salón EQUIPLAST, incrementó suproducción en un 4,8% en el 2004, mientras que la del caucho lo hizo en un 3,7%. El sectoreuropeo de maquinaria para las industrias de plástico y caucho creció un 2,6% el mismo año.

En relación a EUROSURFAS, el mercado español de pinturas aumentó su producción en un 1’5%en 2004, respecto al año anterior. Con una cuota de mercado del 46%, se prevé que lagalvanoplastia sea la tecnología que siga liderando la industria de tratamientos desuperficies, un sector al alza con crecimientos mundiales anuales del 7,4% y que podría

alcanzar los 30.300 millones de dólares en 2010.

Entre EXPOQUIMIA, Salón Internacional de la Química; EQUIPLAST, Salón Internacional delPlástico y el Caucho, y EUROSURFAS, Salón Internacional de la Pintura y el Tratamiento deSuperficies, suman más de 4.300 empresas, entre expositores directos y firmas representadas,que expondrán sus novedades en la totalidad del recinto ferial de Gran Vía, pabellones 1, 2, 3y 4. La contratación de espacio alcanza los 66.596 m2 netos de superficie expositiva, cifraque indica un incremento del 5% con respecto a la última edición celebrada en el año 2002.

EXPOQUIMIA, EQUIPLAST y EUROSURFAS son certámenes de Fira de Barcelona, la entidadorganizadora de salones de carácter industrial y profesional líder en España y una de lascuatro primeras de Europa en número de eventos.


La industria química, una de las mayores ventajas de Cataluña para competir enbiotecnología

Diversos expertos destacan en EXPOQUIMIA las amplias posibilidades que ofrece la BioRegiónCatalana.

El programa de conferencias de EXPOQUIMIA se abrió ayer con una jornada sobre las

oportunidades que la biotecnología ofrece al sector químico. El acto, inaugurado por elpresidente de EXPOQUIMIA, Rafael Foguet, contó con la presencia del rector de la Universitatde Barcelona, Màrius Rubiralta, que destacó el papel que la química juega en el desarrollo dela Bioregió catalana.

Como explicó Rubiralta, “Catalunya posee enormes ventajas para situarse como una de lasregiones líderes en innovación. No obstante, debe lograrse una mayor coherencia entre laspolíticas que se adopten, así como fomentar la creación de empresas que apuesten por lainnovación, junto a la colaboración de universidades y la mejora de las transferenciastecnológicas”.

En este sentido, subrayó como principales valores de la BioRegión catalana la fortaleza del

sector químico –especialmente en el segmento farmacéutico puesto que más de 45% de lascompañías españolas se ubican en Cataluña-; el elevado nivel de desarrollo que tiene la

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biomedicina, con hospitales de gran prestigio; el gran número de parques científicos; elentorno empresarial y universidades reconocidas a nivel internacional.

Posteriormente, tuvo lugar una mesa redonda moderada por el director de ProgramasEstratégicos de la Fundació Catalana pera a la Recerca i la Innovació, Xavier Testar, en la quese destacó que la química, de la mano de la biotecnología, puede aportar nuevos avances,tanto para crear nuevos productos como para reducir costes y producir con mayores criteriosde sostenibilidad.

Israel, un país de referencia

En el acto intervino también Avri Avron, miembro de Operon Consultants Ltd, que presentó uninforme sobre la implantación de la biotecnología en este país que, como señaló, “se haconvertido en uno de los países de referencia, después de Estados Unidos”.

Avron atribuyó como principal factor de éxito de la implantación de la biotecnología enIsrael, la calidad de las universidades y el alto grado de colaboración al que han llegado éstascon la industria. De este modo, puso de relieve la labor de centros como la UniversidadHebrea de Jerusalén, el Weizmann Institute of Science, el Israel Institute of Technology o laUniversidad de Tel Aviv, con el apoyo de los cuales se están creando parques científicos degran potencial.

Sin embargo, Avron apuntó como principal desventaja de Israel para posicionarse como lídermundial en biotecnología, la escasa presencia de compañías farmacéuticas (a diferencia de loque ocurre en Estados Unidos) y la falta de infraestructuras.


La exportación de la industria química crecerá un 10% en 2005

Las exportaciones del sector químico español aumentarán este año un 10%, a pesar de laprogresiva entrada de importaciones de productos básicos procedentes de países asiáticos. Deesta forma, las ventas en el exterior de la industria química española duplicarán el ritmo decrecimiento de 2004, cuando se incrementaron un 5%, hasta los 15.826 millones de euros,consolidándose como segunda industria exportadora española.

El presidente del salón Expoquimia, Rafael Foguet, explicó ayer que las previsiones deaumento del valor de la producción para el año en curso se sitúan en el 5,8% (impulsados enparte por el crecimiento del coste del petróleo), sobre los 33.951 millones alcanzados el añopasado. La facturación del sector químico fue de 42.000 millones.

El responsable de Expoquimia, que se celebra la semana próxima en Fira de Barcelona,destacó el esfuerzo que realiza el sector en investigación. De esta forma, la industria químicaespañola aglutina el 26,6% de todos los gatos industriales en I+D.


3i y el equipo directivo compran la catalana Panreac por 48 millones

La firma de capital riesgo 3i informó ayer de que junto al equipo directivo de PanreacQuímica ha adquirido el 100% de la compañía, con sede en Castelar del Valles (Barcelona).

El coste total de la operación, incluyendo deuda, ha sido de 48,5 millones de euros. BancoSabadell ha realizado la financiación y los directivos de la compañía han aportado más de un

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millón de euros, indicaron fuentes cercanas a la operación. La sociedad británica 3i hainvertido cerca de 25 millones de euros.

La empresa fue fundada en 1941. En 1998 la sociedad de capital riesgo Bridgepoint entró enel capital de Panreac y mantenía hasta ahora una participación del 66,2%. El resto del capitalse lo repartían entre uno de los hijos del fundador de la empresa, con un 25%, y Axis, lasociedad de capital riesgo del Instituto de Crédito Oficial (ICO).

Panreac es fabricante de reactivos para productos químicos empleados en la industriafarmacéutica o para el análisis de residuos de pesticidas, entre otros. La compañía estápresente en 80 países y su facturación anual es cercana a los 30 millones de euros.

Los objetivos de la empresa tras la entrada de 3i en el accionariado son ahora 'mantener elliderazgo en el mercado español, incrementar su actividad exportadora particularmente enEuropa (Francia, Italia y Alemania)' y crecer mediante la incorporación de nuevos artículos,afirma la sociedad de inversión británica.

3i empezó a operar en España en 1990 y desde entonces ha invertido más de 1.000 millonesde euros desde sus oficinas en Madrid y Barcelona. En 2004 invirtió en España 86 millones.Algunas de sus principales inversiones han sido en AC Hoteles, TCB, Ballesol, Pepe Jeans,Esmalglass, Rodman, o Clínica Baviera

(Cinco Días, 28/10/2005)

El grupo químico japonés UBE creará en Castellón su mayor centro europeo de I+D

La multinacional química japonesa UBE construirá en Castellón su mayor centro deinvestigación en Europa con una inversión aproximada de 53 millones de euros hasta finalesdel año 2007.

Así lo anunció ayer el vicepresidente del Gobierno valenciano, Víctor Campos, tras reunirsecon el presidente de UBE Europa, Shinobu Watanabe. Según indicó Campos, Castellónalbergará el centro más grande de UBE en el mundo después del que posee en Japón.

Campos añadió que está previsto que el primer semestre del próximo año ya entre enfuncionamiento el nuevo centro de investigación e innovación de UBE y afirmó también que laempresa tiene nuevos proyectos en la zona que van más allá de 2007.

El grupo UBE adquirió en 1994 la firma con sede en Castellón Productos Químicos del

Mediterráneo. La empresa española pasó a denominarse UBE Chemical Europe en 2003. Lacompañía asegura que es la única en España que produce caprolactama, la materia primautilizada en la fabricación de fibra de nailon.

(EFE, 09/08/2005)

Lanxess traslada a España la I+D del color para algunos plásticos

Lanxess, grupo químico escindido de Bayer, ha decidido trasladar a España el laboratoriomundial de investigación y desarrollo (I+D) del área de colores para la producción de plásticosestirénicos. La compañía, que recibirá ayudas públicas de la Generalitat en concepto de

innovación, decidió en septiembre pasado traspasar a la factoría de la petroquímica deTarragona la sede europea de esta gama de productos, además de comprometer unasinversiones de 16 millones de euros.

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La compañía ha aprobado ampliar la capacidad de la planta española de las 120.000 toneladasa las 170.000, después que la plantilla de 250 empleados aceptase reducir la parte variabledel sueldo, renunciase a la revisión del IPC (con un máximo del 1,5% de diferencia) y a partedel tiempo de descanso, acordando trabajar 24 horas más al año. Estas medidas deflexibilidad, que estará en vigor hasta 2007, fueron básicas para que el grupo alemán sedecantase por cerrar la factoría alemana de Dormagen, que supondrá la reducción de 300empleos. La producción de la planta alemana es la que se trasladará a Tarragona.

La reordenación del grupo de química básica alemán no ha cesado desde su constitución enenero pasado. Las fuertes inversiones que había destinado Bayer en los últimos 10 años nofueron suficientes para rentabilizar la división de química básica. Tras la segregación, Lanxessha realizado otra separación de negocio.

En este caso, ha independizado la división de química fina, que pasará a denominarse Saltigo.La nueva empresa iniciará su actividad dentro de un año y reducirá la plantilla en 500personas en todo el grupo hasta 2007, aunque no especificó en qué centros. Saltigo no fabricaen la petroquímica de Tarragona.

(EFE, 09/11/2005)

Gas Natural entra en Francia con tres clientes industriales

Gas Natural ha firmado sus tres primeros contratos en el mercado industrial francésliberalizado. El grupo iniciará el servicio este mes de julio con un volumen total de 542gigavatios hora anuales. Se trata de Malteries Franco-Belges, con un consumo anual de 60gigavatios, Digoin Ceramique, con cuatro gigavatios, y el grupo químico Rhodia.

Con esta última multinacional química, Gas Natural ha cerrado dos contratos, uno para elsuministro de 360 gigavatios anuales para su planta instalada en la localidad de Melle (Poitou-

Charentes), y otro de 118 gigavatios para la factoría de La Rochelle. Con estos contratosindustriales, la comercializadora de Gas Natural alcanza un volumen de ventas contratadas de1.000 gigavatios hora al año.

Gas Natural inició su actividad en el país galo en diciembre pasado, con la intención deconvertirse en uno de los cinco primeros comercializadores de gas. Francia ha liberalizado dostercios del mercado, que representan 500.000 clientes.

(Cinco Días, 07/07/2005)

Ercros controla el 56% del sector del cloro tras comprar Aragonesas

La nueva Ercros controlará el 56% de la capacidad de producción de cloro instalada enEspaña. El aumento de tamaño de la compañía surgida de la unión de Ercros y Aragonesasiguala al de sus principales competidores dominantes en Europa. Así, Arkema (Total)mantiene una cuota igual del 56% en Francia, el grupo Syndial posee un 61% en Italia e Ineosalcanza el 86% en el Reino Unido.

La capacidad conjunta de Ercros y Aragonesas alcanza las 466.000 toneladas, sobre unmercado global de 832.000 toneladas. De esta forma, el presidente de Ercros, Antoni Zabalza,consigue uno de sus primeros objetivos con la absorción de Aragonesas, basada en el aumentode tamaño para competir con mayores garantías a nivel de precios en química básica. Sinembargo, la situación varía teniendo en cuenta todo el mercado europeo, donde Ercros sesitúa en octavo lugar, con una cuota del 4%, por detrás de Solvay y Dow Chemical, ambas con

un 14,4% cada una del mercado.

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Además del mercado del cloro (una de las materias primas para fabricar derivados plásticosde PVC), Ercros también ha alcanzado la condición de primer productor en España de sosacáustica y cloruro de metileno, reforzando sus posiciones en los mercados de cloroformo,hipoclorito sódico y ácido clorhídrico.

La suma de Ercros y Aragonesas totaliza 15 factorías. La concentración del nuevo grupo en laquímica básica supone que sólo una de las plantas se encuentra en el extranjero,concretamente en Recklinhausen (Alemania). Este centro fabrica emulsiones, básicas para laposterior producción de pinturas, adhesivos y maderas.Ercros aporta al nuevo grupo nuevefábricas repartidas en Tarragona, Madrid, Cardona Barcelona, Murcia, Valencia y lamencionada en Alemania. Por su parte, Aragonesas dispone de seis centros de producción enSabiñánigo (Huesca), Vilaseca (Tarragona), y Palos de la Frontera (Cádiz).

(Cinco Días, 12/09/2005)

Degussa vende a Cargill su negocio alimentario

La química alemana Degussa ha vendido su filial Food Ingredients, especializada en laindustria auxiliar de alimentación, a la estadounidense Cargill por 540 millones de euros (670millones de dólares), informó la empresa.

La operación deberá ser aprobada por el consejo de supervisión de Degussa y por lasautoridades de competencia.

El presidente del consorcio, Hellmut Felcht, explicó que la venta de Food Ingredients seajusta a la estrategia de Cargill de convertirse en una empresa global en la industriaalimentaria, tras añadir que Degussa ha 'dejado su negocio en buenas manos'.

La dirección de Degussa decidió vender Food Ingredients en agosto de 2004 de cara a unaconsolidación en el sector, ya que la relevancia de esta filial a escala mundial era escasa.

Food Ingredients alcanzó en 2004 un volumen de negocio de 441 millones de euros (547millones de dólares). Según Degussa, en junio esta firma tenía 2.088 empleados, que en sumayoría estaban radicados en EEUU y Francia, mientras que la plantilla alemana apenascontaba con 200 personas.

(Efe, 10/09/2005)

Plasfi, la química a la medida del cliente

El éxito de la diversificación ha animado a duplicar el departamento de I+D hasta 13ingenieros. Es la historia de Plasfi: la apuesta por el traje a medida, también posible en elsector químico

Rondaba el año 2000 y los precios del poliuretano caían en los mercados internacionales.Plasfi concentraba gran parte de su actividad en el negocio tradicional de producción depoliuretano como aislante térmico en el sector de la construcción. Pero no había forma desubsistir a largo plazo en una industria dominada por las grandes multinacionales, comoBayer, Basf, Dow Chemical. Ante la imposibilidad de competir en tamaño, quedaba el recursode la diversificación, huyendo de ser una empresa de servicios y acercándose a productos con

mayor valor añadido, con formulaciones específicas para cada cliente.

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Plasfi ha pasado en sólo cinco años de operar en cinco sectores a trabajar en once. Lacompañía fabrica desde los suelos con apariencia de goma de parques infantiles, hasta falsostechos, pasando por revestimientos de prótesis que simulan la escayola en caso de unafractura de un brazo o de una pierna. Incluso, ataúdes... 'En realidad, intentamos hacer todolo que nos pide el cliente. Estudiamos sus necesidades y le proponemos la mejor formulacióndentro de las diversas aplicaciones del poliuretano', indica el presidente de Plasfi, SantiagoFigueras.

En su afán de ampliar su catálogo de productos, la compañía tarraconense aumentó primerola gama dentro del propio sector de la construcción, con el desarrollo de aplicaciones paraaislamientos acústicos, antivibratorios e impermeabilizadores. 'Vimos la necesidad de ampliarel espectro de clientes para reducir el riesgo', asegura Figueras. E insiste: 'Era vital aumentarel valor añadido de nuestros productos en un entorno de precios a la baja. Pero claro, paraentrar en nuevos sectores y desarrollar productos hay que tener un laboratorio deinvestigación y desarrollo potente', argumenta el fundador del grupo.

De esta forma, la compañía catalana ha desarrollado un plan de crecimiento consistente enduplicar el departamento de I+D, que actualmente cuenta con seis investigadores. El objetivo

a corto plazo será pasar a trece ingenieros en tres años. En el mismo plazo de tiempo, 'lacompañía está capacitada para duplicar también las ventas, gracias a los tres reactores quehemos instalado', apostilla Figueras.

Plasfi facturó más de 55 millones de euros el año pasado. Este plan no contempla másfábricas, ni en España ni en el extranjero. Según Figueras, 'trabajamos en 24 países, peronuestro principal punto de interés es Europa. Es donde pagan mejor. Pero no pensamoslevantar una factoría en el centro de Europa. A lo sumo, estudiamos instalar un almacén parapoder mejorar nuestra logística'.

Este es el futuro. Pero, ¿y el pasado? Los primeros clientes de la compañía fundada en 1973fueron las granjas avícolas, utilizando el poliuretano como aislante térmico. Santiago Figueraspasó pronto de ser un mero aplicador del producto a fabricarlo. A partir de 1980 formó unequipo de técnicos que compraban la materia prima y de forma autodidacta desarrollaban susaplicaciones. Ya en esos momentos realizaron la primera diversificación. En 1986 entraron enel sector del embalaje, con el objetivo de proteger mercancías en su transporte. Tambiénaumentaron las aplicaciones para la construcción, como por ejemplo el aislante térmico paracámaras frigoríficas. 'El poliuretano tiene mayores cualidades que otros materiales como lafibra de vidrio, la lana de roca y el poliestireno. No se necesita tanto grosor en la aplicación yes impermeable', enfatiza Santiago Figueras.

El crecimiento exponencial de la compañía llevó a la necesidad de levantar una factoríamayor en la pequeña localidad de Vallverd de Queralt (Tarragona). Pero en las últimas fasesde su construcción se desató un incendio, quemando en un cuarto de hora todas lasinstalaciones, de 1.500 metros cuadrados. Este fue uno de los puntos de inflexión de la

compañía, que finalmente decidió construir una nueva planta en su emplazamiento actual,una parcela de 30.000 metros cuadrados en Santa Coloma de Queralt (Tarragona). Figuerasrecuerda que, 'por si fuera poco, la crisis de después de los Juegos Olímpicos de Barcelona delsector de la construcción, en 1993, fue otra de las razones por la que ya empezamos a verque teníamos que desarrollar productos para otros sectores'.

Desde finales de los años ochenta, uno de los principales intereses de la empresa fue reducirsu dependencia de terceros. Plasfi compraba en un primer momento los polioles base paraelaborar el poliuretano a proveedores nacionales e internacionales. Pero en 1998 la compañíadecidió diseñar y montar reactores para fabricarse el poliol base con sus formulaciones. Deesta manera, conseguía un doble efecto: por un lado, aumentaba el control sobre suproducto, y por otro, potenciaba la capacidad para realizar nuevas formulaciones con elobjetivo de aumentar la diversificación. Para Figueras, 'esto fue muy importante paranosotros, porque nos permitió desarrollar productos específicos para nuestros clientes, dandopaso a una fábrica de química fina'.

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El resultado es que Plasfi, con una plantilla de alrededor de 50 personas, produce el sistemade poliuretano que simula los acabados de piel en el interior de un vehículo y fabricamobiliario de oficinas y todo tipo de materiales de imitación de madera (puertas y persianas).

Santiago Figueras concluye con un ejemplo: 'Se trata de mejorar los productos, algunos yainventados. Hemos aumentado las prestaciones del poliuretano, utilizado como relleno enneumáticos para tractores, carretillas y maquinaria del campo. Este producto, que incluso seha usado en los tanques en el conflicto bélico de Irak, tenía el problema de que, avelocidades mayores de 30 kilómetros por hora, tendía a desintegrarse. Con nuevasformulaciones y pruebas hemos conseguido que la velocidad punta aumente hasta los 60kilómetros a la hora durante tres horas'.

Ventas El grupo facturó más de 55 millones de euros en 2004. El plan de crecimiento prevéduplicar esta cifra en tres años. En cuanto a las exportaciones, Plasfi duplicó las ventas en losmercados exteriores en el periodo 2000-2003, pasando de los 1,8 a los 3,5 millones de euros.La mayoría de las exportaciones se realizan en los mercados europeos.

Investigación Los gastos en investigación y desarrollo sobre ventas fueron del 0,25% en 2004,

y el porcentaje de personal de investigación sobre el total de la plantilla, integrada por 50empleados, representaba el 7%. Por otra parte, el gasto realizado en las nuevas instalacionesdestinadas al laboratorio suponía el 3%. El plan de crecimiento futuro prevé duplicar eltamaño del laboratorio de investigación hasta las 13 personas durante los próximos tresejercicios.

Marcas La compañía ha desarrollado seis marcas. Plasfi, es la marca de poliuretanos que danombre a la empresa; Plas-Pack actúa en el sector del embalaje, mientras que Plasonic es lagama para aislamientos acústicos. Questol representa la marca en poliureos, mientras quePlasfichem es la denominación de los productos químicos que exporta el grupo. Finalmente,las series para ortopedia se venden con la marca Purzip.

(EFE, 24/08/2005)

Repsol completa la venta del 50% de la argentina Petroken por 46 millones

Repsol YPF confirmó en un comunicado a la Bolsa argentina que ha completado la venta del50% de la argentina Petroquímica Ensenada (Petroken), la mayor productora de polipropilenodel país, a la española Basell Ibérica Poliolefinas Holdings por 58 millones de dólares (46,4millones de euros).

Con la operación, Basell pasará a controlar el 100% de Petroquímica Ensenada. El grupoBasell, con sede en Holanda, es el mayor productor mundial de polipropileno con plantas en21 países.

A la operación se añade que el pasado día 7 la compañía holandesa completó la venta aRepsol del 50% de la compañía española Transformadora De Propileno, que incluye una plantade polipropileno en Tarragona cuya propiedad compartían Repsol y Basell. Este grupoholandés, antes controlado al 50% por la angloholandesa Royal Dutch Shell y la químicaalemana BASF, fue vendido el pasado agosto por 5.450 millones de dólares (4.360 millones deeuros) a Nell Acquisition, una empresa asociada a Access Industries, con sede en Nueva Cork.

(EFE, 10/09/2005)

Massó y Carol abrirá una planta química en Huesca

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La pyme familiar catalana Massó y Carol instalará en Barbastro (Huesca) una fábrica deproductos químicos destinados a la elaboración de jabones y artículos de cosmética. Laplanta, cuyas obras se iniciarán a finales de este año, supondrá una inversión de tres millonesde euros y la creación de 25 puestos de trabajo, que llegarán a 45 en función de la evolucióndel mercado.

Según las previsiones, la nueva planta iniciará su actividad en el segundo semestre de 2007 ytriplicará la producción de la fábrica que tiene actualmente la empresa en el cinturónindustrial de Barcelona. La instalación en Barbastro se justifica por la estratégica ubicaciónde esta localidad, próxima al corredor del Ebro y al Sur de Francia. También ha influido laexistencia de una mano de obra cualificada, dada la tradición industrial de la zona.

La futura instalación de la planta de Massó y Carol supone un importante alivio para lacomarca del Somontano, donde se ha producido una fuerte pérdida de empleo tras el cierrede la fábrica de Moulinex, una de las primeras víctimas del proceso de deslocalización por losaltos costes laborales. El Gobierno aragonés se ha fijado como uno de sus objetivosprioritarios la recuperación del tejido industrial de la zona, para lo que ya está realizandogestiones con otras empresas

Atractiva oferta de suelo

Massó y Carol, que inició su actividad en 1885 en la localidad barcelonesa de Santa Coloma deCervelló, había visto frenada su expansión debido a la proximidad de su fábrica al cascourbano.

(EFE, 19/09/2005)

Tecnología enana, España apura su última oportunidad

Industria manda a la EOI que busque recursos en el tejido productivo para no quedarrezagados en el manejo del átomo

Los augures del futuro que visten la casulla científica de la prospectiva han descubierto quemás allá de la Sociedad de la Información, que tantos disgustos está deparando al orgullopatrio con su lenta llegada, existe otro nuevo universo tecnológico al que también estamosobligados a aspirar. El nombre de este nuevo paradigma es la nanotecnología.

Estos gurús dan por descontado que, desde el punto de vista de las oportunidades de negocio,en el mercado de la Sociedad de la Información ya está todo el pescado vendido. Y, portanto, que España, como país, sólo puede seguir aspirando a no quedarse descolgado delfurgón de cola en un proyecto planetario en el que nunca ha podido estar cómodamentesituado.

Los profetas del futuro en economía y tecnología aseguran que España, para recuperar eltiempo perdido, debe mirar a horizontes más largos, intentando engancharse desde elcomienzo a un tren que ahora mismo ha comenzado a ponerse en marcha. Y ese tren no esotro que el de las ciencias y las tecnologías que construyen soluciones y productos a partir delmundo convergente de lo infinitamente pequeño.

La nanotecnología es una actividad de futuro que se constituye de abajo arriba, combinandoátomos, bits, genes y neuronas en la esfera de lo diminuto. Su objetivo es conseguir textilesque cambian de color y de grosor, prótesis inteligentes, alimentos interactivos, sustancias quecomen contaminación, pilas que se recargan en un segundo, materiales 1.000 veces másresistentes que el acero, medicinas capaces de curar células... Una nueva generación de

tecnología cuyos resultados tendrán propiedades y habilidades que serán (en algunos casosson ya) radicalmente superiores a las conocidas.

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Los estudios de mercado vaticinan que este nuevo ámbito estratégico movilizará hacia el año2015 un volumen económico de un billón de euros anuales a nivel mundial.

Consecuente con la idea de que el mañana tecnológico debe ser para España menos propicioque el pasado mañana, el Ministerio de Industria ha animado a la Escuela de Negocios EOI,única institución de este tipo que cuenta con una significativa participación de capitalpúblico, que estudie los recursos que el tejido productivo nacional pudiera tener paracatapultarse y situarse en vanguardia en la incipiente aventura de la ciencia, la tecnología yla industria surgidas en el universo de lo más pequeño.

La Escuela de Negocios, en la que además del Ministerio de Industria participan Ericsson,Vodafone, Auna, Iberia, la Confederación de Cajas de Ahorro y la Caixa, ha lanzado unambicioso programa, denominado 'Desafíos' para promover el debate y divulgación sobre lasoportunidades que ofrece la convergencia de las cuatro tecnologías 'nano-bio-info-cogno'. Elfruto central de este programa es la formación de un equipo de expertos dirigido por elcatedrático Emilio Fontela y en el que se integra su colaborador Juan de Castro, que debe dara conocer en diciembre un completo informe sobre el estado de la cuestión en España.

EE UU da prioridad al uso militar

En EE UU ya hay más de 500 empresas con actividades relacionadas con la convergenciatecnológica, lo que le sitúa a la cabeza de la investigación mundial en este campo, a una grandiferencia de Alemania que es el segundo país más activo, que registra unas 80 compañías,según NanoInvestorsnews. Pero la baza europea está en la aplicación de estasinvestigaciones.En el último informe del Centro de Evaluación Tecnológica (WTEC) delgobierno estadounidense ya se marcaba como prioridad principal las aplicaciones militares yen el campo de la seguridad para anticipar amenazas, crear vehículos de combate o paramejorar el rendimiento humano sin drogas. En contraste, la visión europea tiene otrosplanteamientos orientados en grandes líneas a mejorar la calidad de vida de los ciudadanos ocombatir la degradación ambiental.Estos dos planteamientos se reflejan muy bien en lasinvestigaciones más conocidas que se están llevando a cabo. Una de ellas es la del prestigiosoInstituto de Massachusetts (MIT), que tiene 44 profesores trabajando en la aplicación de lananotecnología para los soldados de modo que sean menos vulnerables ante el enemigo.Primero a través de un uniforme con grandes capacidades tecnológicas y de poco peso, perotambién modificando la piel y el metabolismo para notar menos las condiciones ambientales omejorar la masa muscular contra el impacto de las balas.En el otro lado, está la Universidadde Lund en Suecia que quiere crear una mano artificial que pueda ser controlada desde elcerebro a través de motores capaces de interpretar las señales eléctricas generadas en losmúsculos por electrodos o de chips implantados en el sistema nervioso.

ECONOMÍA REAL. Cinco solitarias empresas nacionales

El informe que elabora el grupo de expertos que lidera el catedrático Emilio Fontela no se

conocerá hasta fin de año. No obstante existe un análisis previo sobre la materia elaboradopor la Red Española de Nanotecnología (Nanospain), que no ofrece demasiadas razones parael optimismo.

El número de instituciones que desarrollan algún tipo de actividad en este universo de lodiminuto en España son 93. De ellas, 84 son Universidades y Organismos Públicos deInvestigación.

Estos centros están trabajando en programas de desarrollo de nanotubos, materialesmoleculares, nanomagnetismo, nanoelectrónica, computación cuántica, nanoestructurasorganizadas, química supramolecular, química bioinorgánica y orgánica, nanobiotecnología yen nano dispositivos y nanomáquinas.

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La economía real española, sin embargo, está aún muy lejos de esta promesa del futurotecnológico. Nanospain sólo contabiliza en este sector cuatro centros tecnológicos (Tecniker,Cidetec, Inasmet y Parque Científico de Barcelona) y a cinco empresas ( Nanotec, CMP-Científica, Didetec, Ramen y Unimetrik).

Un abismo separa ya la realidad industrial nacional de la de otros países a los que intentaigualarse. Por ejemplo, el gasto público en Alemania dedicado a esta actividad ascendía a 350millones de euros, mientras el español fue de 1,5 millones en 2003.

El profesor Juan de Castro afirma que en España existe un número importante de científicosy grupos de investigadores jóvenes que tienen conocimientos y habilidades tecnológicas eneste nuevo campo. Sin embargo, afirma, del lado del mundo empresarial no existe unaconciencia sobre la materia que permita aprovechar la sabiduría de este colectivocualificado.

En los últimos grandes programas nacionales elaborados por los sucesivos gobiernos españolespara impulsar la investigación y el desarrollo (Info XXI, I+D+i o Cenit) la atención que sepresta a la nanociencia y nanotecnología es marginal.

(Cinco Días, 30/09/2005)

AC Marca destina 12 millones a una nueva planta de detergentes

Grupo AC Marca invertirá 12 millones de euros en trasladar la producción de la actual factoríade l'Hospitalet de Llobregat (Barcelona) a una nueva planta en Sant Llorenç d'Hortons, en lacomarca del Penedès. La empresa familiar, que inaugurará el centro en 2007, negocia eltraslado de la plantilla.

Grupo AC Marca, el único grupo de capital catalán fabricante de detergentes, levantará una

factoría en Sant Llorenç d'Hortons (Barcelona), en la comarca de l'Alt Penedès. Grupo ACMarca destinará 12 millones de euros a la construcción de las nuevas instalaciones, queconstarán de una nave de 8.000 metros cuadrados, un silo para almacenar producto acabado yun edificio de oficinas.

La compañía familiar trasladará a las nuevas instalaciones la actual producción dedetergentes en líquido y en polvo de la factoría central de l'Hospitalet de Llobregat(Barcelona), que ha quedado integrada en el casco urbano. La compañía

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