plantas medicinais
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WORKSHOP PLANTAS MEDICINAIS E PRÁTICAS FITOTERAPÊUTICAS NOS TRÓPICOS
IICT / CCCM 29, 30 e 31 DE OUTUBRO
ENTRE MÉDICOS E CURANDEIROSPARTILHA OU MARGINALIAÇÃO DE SABERES EM
MOÇAMBIQUE EM FINAIS DO SÉCULO XIX
Ana Cristina RoqueInstituto de Investigação Científica Tropical
“Há na serra e suas faldas muitas Ervas medicinais que parece são poucas que tinhãm essa vertude e nam se achem na dita Serra, mas como eu nom as conheço, nem lhes ey o nome, e neste logar de São Pedro ha hum insigne Ervellarioo por nome Domingos Rodrigues, lhe falley e me deu o rol incluzo dos nomes das que lhe lembrarão tinha a serra de ervas”
Resposta do Prior António de Sousa Seixas, da Feguesia de S. Pedro da Pena, em Sintra, 1758.
ANTT, Memórias Paroquiaes, vol 11, fl. 2277. Cf. Apêndice 4, documento 6
“Na ocasião em que o governo solicita notícias da medicina cafreal, permita V. Exa. que lhe ofereça um simples ensaio, bazeado nos meus apontamentos.(...) junto-lhe uma relação de plantas medicinaes..., empregadas pelos cafres do districto de Sofala: esta relação não é minha, é devida ao professor de Chiloane, o sr. Guilherme Hermenegildo Ezequiel da Silva, o homem que mais me tem auxiliado na investigação dos usos e costumes dos indígenas. ”
, Breve memória àcerca da medicina entre os cafres da Província de Moçambique.
Joaquim d’Almeida da Cunha, 1883Moçambique, Imprensa Nacional, p. 2
- A relação do homem com a natureza pressupôs desde sempre a utilização desta em seu benefício
- Mais do que aproveitar, sobreviver significou experimentar, aprender a conhecer e a afeiçoar a natureza, a reconhecer as suas potencialidades e a sua imensa diversidade
- Mitigar a fome, sarar feridas, curar febres, indisposições e outros males foram o reflexo da aprendizagem
Deste saber de experiência feito resultaram comportamentos específicos das diferentes comunidades que traduzem a forma como cada uma aprendeu a aproveitar os muitos e
variados recursos disponíveis. Este espaço de especificidade é o espaço dos saberes que reflecte o
conhecimento e a experiência do que aproveitar no meio em que se vive e que, no domínio das plantas medicinais
implicou, para cada comunidade, o progressivo conhecimento da sua distribuição e disponibilidades
regionais
Documentação portuguesa do século XIXRelatórios mensais e anuais dos serviços de saúde
Informam sobre:
- aspectos específicos da administração colonial, em particular no domínio da saúde e higiéne;
- aspectos da organização, usos e costumes das populações;
- características geográficas e ambientais das áreas afectas aos diferentes serviços regionais de saúde
particularmente significativa a informação sobre as condições meteorológicas, com um registo diário exaustivo e minucioso, cuja análise,
quando articulada com a maior ou menor frequência das principais doenças, permite outro tipo de estudos como seja, entre outros, o das
alterações climáticas e a sua relação com a saúde
Documentação portuguesa (séculos XVIII e XIX)
- Relevância para a história do colonialismo em Moçambique
- Informação sobre um conjunto de saberes e práticas das comunidades da zona centro que possibilita uma melhor percepção da(s) forma(s) como essas comunidades se relacionavam com o meio em que viviam
- Informação que permite perceber melhor a dificuldade de implantação de um sistema que, no domínio da saúde, se revelava ineficaz para resolver os principais problemas
Documentação portuguesa(séculos XVIII e XIX)
Informação que permite colmatar a ausência de dados resultantes do reconhecimento e estudo dos recursos
naturais que tinha orientado as várias “Expedições Philosophicas”
incentivadas, no último quartel do século XVIII, pelo Ministro do Ultramar e Marinha, Martinho de Melo e
Castro
Moçambique - “Expedições Philosophicas”Resultados
Manuel Galvão da Silva (1784 – 1793)
- informação sobre recursos minerais e marinhos, de que foram enviados vários exemplares e amostras;- relato da sua viagem pelas terras de Manica- notícia do envio de uma colecção de 83 espécies de “raizes e outras ervas medicinaes” de que se desconhece o destino
Padre João Loureiro (1780)- Ilha de Moçambique (primeiras herborizações)
Resposta às questões sobre os cafres (1795-96)- Sertões de Sofala
Não houve, na sequência destas iniciativas, nenhum reconhecimento sistemático dos recursos naturais desta área
Moçambique - Expedições científicas Inglesas (Início do século XIX)
Sertões de Sofala e Madanda (1810)
Objectivo: “herborizarem e adiantarem conhecimentos de História Natural”
Desconhecem-se em Portugal os resultados alcançados
Moçambique – Expedições científicas portuguesas(Finais do século XIX)
Expedição de Rodrigues de Carvalho à Zambézia (1886)
envio de 379 espécies para o herbário de Coimbra
“a hervaria só no sertão se encontra e a
não ser os cafres, mais ninguém aqui lhe conhece as virtudes”
Ofício do Governador de Sena, Francisco de Melo e CastroMoçambique, 7 de Junho de 1784Biblioteca da Ajuda, Secção Ultramarina, Maço 46
Moçambique – Séculos XVIII / XIX
- Pessoal médico e farmacêutico deficitário;
- Falta de “Cirurgicos” ou médicos que se pudessem “mandar para aquella conquista voluntariamente”;
- Recurso à comissão dos médicos da Escola de Goa.
Moçambique – 1877Relatório do Serviço de Saúde de Moçambique
Pessoal médico e farmacêutico em serviço:
12 facultativos1 chefe de serviços5 dos 6 farmacêuticos previstos
Provimento dos Hospitais / serviços de saúde de:
QuelimaneInhambaneLourenço MarquesIboAngoche Chiloane
Sem provimento os Hospitais / serviços de saúde de:Sena e Tete
Não contabilizado neste número o pessoal afecto a Moçambique (Ilha de Moçambique)
Moçambique – Século XIXObstáculos invocados pelos facultativos ao
desempenho de outras actividades
- Escassez de pessoal de enfermagem
- Limites impostos pelo tempo em comissão de serviço
- Remuneração insuficiente
Moçambique – Século XIXObstáculos invocados pelos facultativos ao
desempenho de outras actividades
“...não é com poucas vezes de clínica numa localidade acanhada eescassa, que um homem da minha profissão pode obterconhecimentos vastos e profundos, … que embora dignos de sériaatenção, são secundários. Não devo, Exmo. Sr. abandonar acabeceira do enfermo, que tenho de disputar à morte, para voar emcata de conhecimentos, que não sei se adquirirei, ou se aproveitarãoà humanidade. É possível... que nas diferentes localidades destedistricto... hajam substâncias medicinais... eu todavia pouco sei, eesse pouco… provém do testemunho d’algumas pessoas fidedignas.Em quanto conhecimentos adquiridos pela própria experiência, nãoconte V.Exa. com eles, atendendo que no pouco tempo que aquidemoro, tem a enfermaria... reclamado o meu serviço”
Relatório da Ilha de Chiloane, capital de Sofala, apresentado pelo facultativo de 2ª classe em comissão no quadro de saúde de Moçambique. Artur Ignácio da Gama (1878)
AHU1506 DGU 5ª rep.Mç. 1848-1890 / Serviço deSaúde de Moçamqbieu, Dco. 10
Em finais do século XIX, a presença portuguesa em território de Moçambique polarizava- se ainda
em torno de alguns núcleos populacionais costeiros e ao longo do Vale do Zambeze.
Do restante território, de limites ainda por definir, prevaleciam as informações dos séculos
anteriores
AHU – Sul de Moçambique. Comissão de Delimitação de Fronteiras. Segunda metade do século XIX
Moçambique – Século XIX
A presença de Portugal em Moçambique perpetuava ainda formas de ocupação territorial e de relação com
as populações que revelavam, como nos séculos anteriores, a diferença entre a posição oficial dos
representantes da coroa e seus funcionários, e a de quem ali vivia e tinha de enfrentar um quotidiano
particularmente difícil no que respeitava a alimentação e saúde
Moçambique – Século XVI - XIX
O estabelecimento e a sobreviência dos Portugueses em Moçambique dependeu fundamentalmente da sua
capacidade de adaptação e de inserção nas comunidades locais por via das quais lhes foi possível
não só o conhecimento dos recursos e das suas formas de aproveitamento, como também, de um
conjunto de práticas e saberes que viabilizaram o seu próprio estabelecimento na região
Moçambique – Século XVI - XIX
- A capacidade de adaptação e inserção nas comunidades locais permitiu a alguns, como Ezequiel da Silva, descrever detalhadamente ervas e raízes medicinais com a autoridade de quem já as usou ou viu usar, que pode atestar a sua eficácia e recomendar a sua aplicação
- A falta de entendimento deste processo ou um alheamento do mesmo constituíu uma barreira à tentativa de obter esse tipo de informação
- As informações fornecidas neste contexto ou decalcam as anteriores ou são imputadas a pessoas “fidedignas”que, por experiência, sabiam que a farmácia natural regional era bem mais eficaz no tratamento dos males e maleitas locais que qualquer botica vinda do reino
Moçambique – Século XVIII - XIX
Transposição, para o espaço africano, da compartimentação de saberes que caracterizava o
sector da saúde no reino.
Médicos, boticários e ervanários reflectiam níveis de saber diferenciados e reproduziam hierarquias onde a profissão nobre de físico ou cirurgião nada tinha a ver
com a do boticário, listado entre os ofícios mecânicos, e muito menos com a de ervanário, tido por “mero
servente dos boticários, hindo ao campo buscar-lhes as Hervas, Raízes e plantas”
Moçambique – Século XVIII - XIX
- A arte de curar obrigava à combinação de vários saberes, sabiamente distribuídos segundo a função específica de cada um dos intervenientes no processo
- Em última instância, a ausência de um poderia pôr em causa o resultado final
Moçambique – Século XVI - XIX
Clínicos, farmacêuticos e demais funcionários da administração portuguesa, dificilmente consideraravam os
curandeiros locais como médicos ou boticários, reconhecendo-lhes algo de ervanário - e tal como deste, desconfiando deles porque “traziam...umas plantas pelas
outras”- mas, sobretudo, de feiticeiro, pela performance da sua actuação
Moçambique – Século XVIII - XIX
Os curandeiros não usavam de “expecie nenhuma de pesos nem medidas para os (seus) remédios.... (e serem todos)
ministrados.... em quantidades calculadas a olho”, tornando difícil, mesmo nos casos de comprovada eficácia, o registo de uma fórmula que, depois de analisada e cientificamente validada, pudesse integrar o rol dos remédios reconhecidos
que constavam das boticas do reino
Moçambique – Século XVIII - XIX
- “a experiência que assim livrão melhor os perigos, do que se fossem curados com a arte”
- Falta de confiança na capacidade e no tratamento de alguns facultativos d’Índia...”
- Demora no abastecimento regular das boticas, incompatível com a necessidade de atender aos doentes, forçando ao estudo e ao uso dos remédios locais e que, não raro, acabava por reconhecer a riqueza e a possibilidade de “aproveitar muitas mais plantas útéis para a medicina”
Recurso ao curandeiro e aos remédios da terra:
Moçambique – Século XVIII - XIX
- Identificação de substitutos locais para a raiz de alteia, para o extracto de alcacuz, o laúdano e a mostarda
- Referência à abundância de rícino, sene, estrofanto, escorcioneira, cardo-santo, agave, anil e purgueira que podiam ser localmente aproveitados e incorporados nas boticas oficiais
Aproveitar os remédios da terra
Moçambique – Século XVIII - XIX
- Rícino / óleo de rícino (Ricinus communis)
- Coco / azeite de coco (Cocos nocifera)
- Raiz de Abutua (Cissampelos parreira)Propriedades tónicas e diuréticasUsada no alívio de dores articulares, de estômago e cólicas
intestinais, disenterias, hematuria e blenorragia
- Calumba (Jateorhiza palmata)Usada no combate a febres e problemas gastrointestinais
Remédios da terra incorporados na farmacopeia portuguesa do século XVIII e nas boticas oficiais:
Moçambique – Século XVIII - XIX
- A experiência do uso dos remédios da terra e o conhecimento das plantas e ervas que entravam na sua composição foi, sobretudo, resultado da inciativa de quem, in loco, sentia esta necessidade
- As possíveis limitações científicas não impediram nem as recolhas de espécimes e de receituários nem os registos exaustivos onde se enunciavam as características das várias ervas e plantas referenciadas e as suas formas de preparação e aplicação
Moçambique – Século XVIII - XIX
- Falta de estímulo às expedições científicas de reconhecimento da flora medicinal
- A ausência de correspondência entre o nome científico e o(s) nome(s) vulgar(es) resultava, na prática, na impossibilidade de saber de que planta se tratava e, consequentemente, quais as suas propriedades medicinais
- Na falta de exemplares recolhidos para estudo, a sua simples descrição muito dificilmente permitia a sua classificação científica
Moçambique – Século XIX
Referenciação de 74 ervas e plantas medicinais distribuídas por 7 tipos de ambientes e habitat específicos ocorrentes no distrito de Sofala e usadas no tratamento de 71 situações de patologia identificada
Trabalhos de Ezequiel da Silva (1883-84):
O desaparecimento das amostras anexas às fichas de registo que integravam o seu trabalho, não permitiu a identificação das
espécies referidas, sendo que apenas 14 das 74 se encontram hoje devidamente identificadas e validadas
Moçambique – Século XIX
As plantas e ervas medicinais locais eram largamente utilizadas nos tratamentos das doenças mais comuns na região recorrendo-se mais facilmente aos remédios da terra que à botica do hospital onde tudo ou quase tudo
faltava ou se mostrava ineficaz
Moçambique Século XIX
A coroa tinha informação sobre a riqueza da flora medicinal local mas não dispunha de dados nem de meios suficientes que lhe permitissem validar a eficácia terapêutica dessas espécies
Esta situação deixava alguma margem para a sua utilização, mesmo para os facultativos, que assim supriam as faltas da botica do reino
Posição não extensiva aos curandeiros, sendo bem claro que aprender a curar com os remédios da terra pressupõe que se reconhecem as potencialidades medicinais de algumas espécies locais e não a eficácia das práticas de curas a elas associadas
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