o poder de deus · céus, o trono de deus (isaías 46: 1), e a terra como escabelo de seus pés: os...
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O Poder de Deus
Por
Silvio Dutra
Dez/2018
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A474 Alves, Silvio Dutra O Poder de Deus Silvio Dutra Alves – Rio de Janeiro, 2018. 155p.; 14,8 x21cm 1. Teologia. 2. Vida Cristã. 3. Alves, Silvio Dutra. I. Título. CDD 252
3
“Eis que isto são apenas as orlas dos seus
caminhos! Que leve sussurro temos ouvido
dele! Mas o trovão do seu poder, quem o
entenderá?” (Jó 26: 14)
Bildade tinha, no capítulo anterior, entretido
Jó com um discurso do domínio e do poder de
Deus, e da pureza de sua justiça, onde ele
argumenta uma impossibilidade da justificação
do homem em sua presença, que não é melhor
que um verme.
Jó, neste capítulo, reconhece a grandeza do
poder de Deus, e discorre mais amplamente
sobre ele do que Bildade tinha feito; mas
prefigura com uma espécie de discurso irônico,
como se ele não tivesse agido de modo amistoso,
ou falado pouco para o propósito, ou o assunto
em foco.
O discurso era a felicidade mundana dos ímpios
e as calamidades dos piedosos; e Bildade fez uma
palestra sobre a extensão do domínio de Deus, o
número de seus exércitos e a impecável
integridade de sua natureza, em comparação
com as criaturas mais puras, estas eram sujas e
tortas.
4
Então Jó, nos versos 1–4, sobrecarrega-o de uma
maneira escarnecedora, que ele não tocou no
ponto, mas divagou do assunto em mãos, e não
aplicou um unguento adequado a esta ferida (v.
2): “Como você ajudou o que está sem poder?
Como és tu o braço daquele que não tem
força?”, o teu discurso é tão impertinente, que
não fortalecerá uma pessoa fraca, nem instruirá
uma simples. Mas desde que Bildade assumiria
o argumento do poder de Deus, e o discurso tão
curto disso, Jó mostraria que ele não queria suas
instruções nesse tipo, e que ele tinha
concepções mais distintas do que seu
antagonista tinha proferido: e, portanto, do
verso 5 até o final do capítulo, ele trata
magnificamente do poder de Deus em vários
ramos. E (v. 5) ele começa com o mais baixo. “A
alma dos mortos treme debaixo das águas com
seus habitantes.” Você me fez uma palestra
sobre o poder de Deus na hoste celeste: de fato,
é visível lá, ainda que de uma extensão maior; e
monumentos dele são encontrados nas partes
inferiores. O que você acha dessas coisas mortas
sob a terra e as águas, do trigo que morre e pelo
umedecimento e influências das nuvens, surge
novamente com uma numerosa progênie e
aumenta para a nutrição do homem? O que você
acha daquelas variedades de metais e minerais
concebidos nas entranhas da terra; aquelas
pérolas e riquezas nas profundezas das águas,
5
gerados por este poder de Deus? Acrescente a
essas criaturas mais prodigiosas no mar, os
habitantes das águas, com sua vastidão e
variedade, que são todos nascidos do poder de
Deus; tanto em sua primeira criação por sua voz
poderosa, e sua propagação por sua providência
cuidadora. Não pare aqui, mas considere
também que seu poder se estende ao inferno; ou
às sepulturas dos repositórios de todo o pó
desintegrado que ainda tem estado no mundo
(pois assim o inferno às vezes é tomado nas
Escrituras: ver. 6: “O inferno está nu diante dele,
e a destruição não tem cobertura.”) Os vários
alojamentos de homens falecidos são
conhecidos por ele: nenhuma tela pode
obscurecê-los de sua vista, nem a sua dissolução
pode ser um obstáculo para o seu poder, quando
chegar a hora de compactar os corpos mortos
para entreter novamente suas almas que
partiram, seja para o bem ou para o mal. O
túmulo, ou inferno, o local da punição, está nu
diante dele; como é distintamente discernido
por ele, como um corpo nu em todos os seus
delineamentos por nós, ou um corpo dissecado
está em todas as suas partes para um olho hábil.
A destruição não tem cobertura; ninguém pode
libertar-se do poder de sua mão. Toda pessoa
nas entranhas do inferno; toda pessoa
6
punida lá é conhecido por ele, e sente o poder de
sua ira. Das partes mais baixas do mundo ele
ascende à consideração do poder de Deus na
criação do céu e da terra; "Ele estende o norte
sobre os lugares vazios" (ver. 7). O norte ou o polo
norte, sobre o ar, que, pelos gregos, era
chamado vazio, por causa da tenuidade e
magreza daquele elemento; e ele menciona aqui
o norte, ou polo norte, para todo o céu, porque é
mais conhecido e aparente do que o polo sul. "E
pendura a terra sobre o nada"; a terra maciça e
pesada paira como um globo grosso no meio de
um ar rarefeito, que há tanto ar de um lado,
como do outro. Os céus não têm suporte para
sustentá-los em sua altura, e a terra não tem
base para apoiá-la em seu lugar. Os céus são
como se você visse uma cortina esticada no ar
sem qualquer mão para segurá-la; e a terra é
como se você visse uma bola pendurada no ar,
sem qualquer corpo sólido para sustentá-la, ou
qualquer linha que a impedisse de cair; ambos
em pé como monumentos da onipotência de
Deus. Ele então percebe seu poder diário nas
nuvens; “Prende as águas em densas nuvens, e
as nuvens não se rasgam debaixo delas.”(v. 8).
Ele compacta as águas juntas em nuvens e as
mantém por seu poder no ar contra a força de
sua gravidade natural e peso, até que estejam
aptos a fluir sobre a terra, e realizar seu prazer
nos lugares para os quais ele as projeta. “A
7
nuvem não se rasga debaixo deles;” o ar
rarefeito não se separa pelo peso das águas
contido na nuvem acima dele. Ele faz com que
elas destilem por gotas, e as tensiona, por assim
dizer, através de uma gramatura fina, para o
refresco da terra; e não as deixa cair em toda a
sua massa, com uma violenta torrente, para não
desperdiçar o trabalho do homem, e trazer fome
sobre o mundo, destruindo os frutos da terra.
Que maravilha seria ver, senão uma gota inteira
de água em si, mas uma polegada acima do solo,
a menos que seja uma bolha que é preservada
pelo ar contido dentro dela! Que maravilha seria
ver um galão de água contido em uma fina teia
de aranha tão forte quanto em um vaso de latão!
Maior é a maravilha do poder Divino naquelas
finas garrafas do céu, como são chamadas (Jó
38:37); e, portanto, chamou suas nuvens aqui,
como exemplos diários de sua onipotência: que
o ar deveria sustentar aquelas embarcações
rolantes, como deveria parecer, mais pesado do
que ele; que a força desta massa de águas não
deve quebrar uma prisão tão fina, e apressar-se
para o seu lugar apropriado, que está abaixo do
ar: que eles devem ser diariamente confinados
contra a sua natural inclinação, e realizada por
uma corrente tão leve; que deveria haver uma
queda gradual e sucessiva deles, como se o ar
tivesse sido perfurado com buracos como o
regador de um jardineiro, e não cair em um
8
corpo inteiro para afogar ou encharcar algumas
partes da terra. Estes são de hora em hora
milagres do poder Divino, tão pouco
considerados claramente visíveis. Ele
prossegue (v. 9), “Encobre a face do seu trono e
sobre ele estende a sua nuvem.” As nuvens são
projetadas como cortinas para cobrir os céus,
bem como vasos para regar a terra (Salmos 147:
8). Como uma cortina de tapeçaria entre os
céus, o trono de Deus (Isaías 46: 1), e a terra
como escabelo de seus pés: os céus são
chamados seu trono, porque o seu poder
resplandece e magnificamente declara a glória
de Deus; e as nuvens são como uma tela entre o
calor escaldante do sol e as tenras plantas da
terra e os corpos fracos dos homens. Daí ele
desce para o mar e considera o poder Divino
aparente no limite dele (v. 10); “Traçou um
círculo à superfície das águas, até aos confins da
luz e das trevas.” Isso é mencionado várias vezes
nas Escrituras como um sinal da força Divina (Jó
38: 8; Pv 8:27). Ele mediu um lugar para o mar e
bateu nos limites dele como se fosse uma
bússola, para que não se elevasse acima da
superfície da terra e arruinar os fins da criação
da terra; e isto, enquanto dia e noite têm suas
reviravoltas mútuas, até que ele faça um fim de
tempo removendo as medidas do mesmo. Os
limites do mar tumultuoso são, em muitos
lugares, tão fracos quanto as garrafas das águas
9
superiores; um está contido no ar, e o outro é
contido por areias fracas, em muitos lugares,
assim como por rochas em outros; embora
inche, espumeje, ruja e tenha as ondas,
encorajadas e estimuladas por ventos fortes,
vêm como montanhas contra a costa; elas não o
transbordam, mas se humilham quando
chegam perto dessas areias, que são definidas
como seus limites, e se retiram para o ventre
que as trouxe adiante, como se elas se
envergonhassem e se arrependessem de sua
invasão orgulhosa: ou então pode ser o
significado das marés do mar, e o tempo
declarado que Deus determinou para o seu fluxo
e refluxo, até a noite e o dia chegarem ao fim;
tanto que as águas fluidas deve conter-se dentro
dos limites devidos, e manter o seu movimento
perpetuamente ordenado, são incríveis
argumentos do poder divino.
Ele passa para a consideração das comoções no
ar e na terra, elevadas e silenciadas pelo poder
de Deus; “As colunas do céu tremem e se
espantam da sua ameaça.” (v. 11). Pilares do céu
não significam anjos, como alguns pensam, mas
também o ar, chamado de pilares do céu em
relação ao lugar, enquanto ele continua e une as
partes do mundo, como pilares fazem nas partes
superiores e inferiores de um edifício: como as
partes mais baixas da terra são chamadas de os
10
fundamentos da terra, assim as partes mais
baixas do céu podem ser chamadas de pilares do
céu: ou então por essa frase podem ser vistas as
montanhas, que parecem, à distância, tocar o
céu, como pilares fazem no topo de uma
estrutura; e assim pode ser falado, de acordo
com a capacidade vulgar, que imagina os céus a
serem sustentados pelas duas partes extremas
da terra, como um corpo convexo, ou para ser
arqueado por pilares; de onde a Escritura, de
acordo com apreensões comuns, menciona as
extremidades da terra e as partes mais altas dos
céus, embora não tenham fim propriamente,
como sendo redondas. O poder de Deus é visto
naquelas comoções no ar e na terra, por trovões,
relâmpagos, tempestades, terremotos, que
invadem o ar, e fazem as montanhas e colinas
tremerem como serventes diante de um mestre
carrancudo e repreensivo. E como ele faz
movimentos na terra e no ar, então é seu poder
visto em suas influências sobre o mar; “Com o
seu poder fende o mar e com o seu
entendimento abate o adversário.” (v. 12). Na
criação, ele colocou as águas em vários canais e
fez com que a terra seca aparecesse para uma
habitação para o homem e os animais; ou
melhor, ele divide o mar por tempestades, como
se ele fizesse o fundo das profundezas visível, e
varre as areias para a superfície das águas, e faz
as ondas em montanhas e vales. Depois disso,
11
“ele fere os orgulhosos”, isto é, humilha as
ondas orgulhosas e, ao dissipar a tempestade, as
reduz ao seu antigo nível: o poder de Deus é
visível, tanto na repreensão quanto no despertar
dos ventos; ele os faz sensíveis à sua voz e, de
acordo com a sua vontade, exaspera-os ou
acalma-os.
E agora, finalmente, ele resume o poder de
Deus, no principal de seus trabalhos acima, e a
maior maravilha de suas obras abaixo (verso 13);
“Pelo seu sopro aclara os céus, a sua mão fere o
dragão veloz.” As luzes maiores e menores, sol,
lua e estrelas, os ornamentos que mobíliam o
céu; e o dragão, um monumento prodigioso do
poder de Deus, frequentemente mencionado
nas Escrituras para este propósito, e, em
particular, neste livro de Jó (cap. 41); e chamado
pelo mesmo nome de serpente torta (Is 27: 1),
onde é aplicado, por meio de metáfora, ao rei da
Assíria ou Egito, ou todos os opressores da
igreja. Várias interpretações existem desta
serpente torta: alguma compreensão daquela
constelação no céu que os astrônomos chamam
de dragão; alguma combinação de estrelas
reunidas chamada de galáxia, em forma espiral.
Os ventos sobre os céus que dispersam as
nuvens, Jó junta aos demais testemunhos do
poder de Deus no mundo, os céus mais altos, e o
12
leviatã mais baixo, que é aqui chamado de
serpente, e em relação a isso o poder de Deus na
criação desta criatura, é particularmente
mencionado no catálogo das obras de Deus (Gên
1:21). E agora ele faz uso desta palestra no texto:
“Eis que isto são apenas as orlas dos seus
caminhos! Que leve sussurro temos ouvido
dele! Mas o trovão do seu poder, quem o
entenderá?” Esta é apenas uma pequena
paisagem de algumas de suas obras de poder; as
partes externas e extremidades dele; coisas
mais gloriosas estão dentro de seus palácios:
embora essas coisas argumentem um poder
estupendo do Criador, em suas obras de criação
e providência, ainda assim elas são nada para o
que pode ser declarado de seu poder. E o que
pode ser declarado, não é nada para o que pode
ser concebido; e o que pode ser concebido, não
é nada para o que está acima das concepções de
qualquer criatura. Estas são apenas pequenas
migalhas e fragmentos desse Infinito Poder, que
é, em sua natureza, uma queda na comparação
do poderoso oceano; um silvo ou sussurro em
comparação com uma voz poderosa de trovão.
Isso, o que eu falei, é apenas como uma faísca
para a região ígnea, algumas linhas, a propósito,
uma gota de fala comparada com o trovão do seu
poder. Alguns entendem de trovão literalmente,
por trovão material no ar: "O trovão do seu
poder", isto é, de acordo com o dialeto hebraico,
13
“seu poderoso trovão”. Esse não é o sentido; a
natureza do trovão no ar não tanto a exceder a
capacidade de compreensão humana; é,
portanto, para ser entendido metaforicamente,
"o trovão do seu poder", que é, a grandeza e
imensidão de seu poder, manifestada nos
magníficos milagres da natureza, na
consideração de que os homens ficam
espantados, como se tivessem ouvido um
estrondo incomum de trovão. Então o trovão é
usado (Jó 39:25), “o trovão dos capitães”, isto é,
força e poder dos capitães de um exército.
Quando o trovão perfura os lugares mais baixos
e altera o estado das coisas, assim o poder de
Deus penetra em todas as coisas qualquer que
seja; o trovão de seu poder, isto é, a grandeza de
seu poder; como "a força da salvação" (Salmo 20:
6), isto é, uma poderosa salvação.
Quem pode entender? Quem é capaz de contar
todos os monumentos do seu poder? Como este
pequeno, do qual falei, excede a capacidade de
nossa compreensão, e é antes a questão de
nossa estupidez, do que o objeto de nosso
conhecimento abrangente. O poder do maior
potentado, ou da criatura mais poderosa, é
apenas de pequena extensão: nenhum tem seus
limites; pode ser entendido como até onde eles
podem agir, em que esfera sua atividade é
14
limitada: mas quando eu falo de todo o poder
divino que eu posso, suas almas irão pedir-lhes
para conceber algo mais além do que eu tenho
falado, e que você pensou. Seu poder brilha em
tudo e está além de tudo. Há infinitamente mais
poder alojado em sua natureza, não expressado
ao mundo. A compreensão de homens e anjos,
centrados em uma criatura, ficaria aquém da
percepção da infinidade disso. Tudo o que pode
ser compreendido, são apenas pequenas
franjas, uma pequena porção. Nenhum homem
jamais discursou ou pode sobre o poder de Deus,
de acordo com a magnificência dele. Nenhuma
criatura pode concebê-lo; Somente o próprio
Deus compreender e expressar isso. O poder do
homem é limitado, sua linha é curta demais
para medir a onipotência incompreensível de
Deus. "O trovão do seu poder quem pode
entender?”, isto é, ninguém pode. O texto é uma
declaração sublime do poder Divino, com uma
nota particular de atenção, Eis!
I. Nas expressões dela, nas obras da criação e da
providência, Eis, estes são os seus caminhos;
formas e obras de excelência em qualquer força
criada, referindo-se ao pequeno resumo que ele
havia feito antes.
15
II. Na insuficiência destas maneiras de medir
seu poder, mas quão pouco uma porção é ouvida
dele.
III Na incompreensibilidade disto, o trovão de
seu poder, quem pode compreender?
Doutrina: Poder infinito e incompreensível
pertence à natureza de Deus e é expresso, em
parte, em suas obras; ou, embora haja uma
poderosa expressão do poder Divino em suas
obras, ainda assim, um poder incompreensível
pertence à sua natureza. "O trovão de seu poder,
quem pode entender?
Seu poder resplandece em todas as suas obras,
bem como em sua sabedoria (Salmo 62:11):
“Duas vezes ouvi isto, que o poder pertence a
Deus”. A lei e os profetas, dizem alguns; mas por
que o poder duas vezes, e não a misericórdia, de
que ele fala no seguinte verso? Ele tinha ouvido
do poder duas vezes, da voz da criação e da voz
do governo. Misericórdia foi ouvida no governo
após a queda do homem, não na criação; o
homem inocente era um objeto da bondade de
Deus, não de sua misericórdia, até que ele se
fizesse miserável; e o poder foi expresso em
ambos: ou, duas vezes ouvi que o poder pertence
a Deus, isto é, é uma verdade certa e indubitável,
que o poder é essencial para a natureza divina. É
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verdade, a misericórdia é essencial, a justiça é
essencial; mas o poder é aparentemente mais
essencial, porque nenhum ato de misericórdia,
ou de justiça, ou de sabedoria, pode ser exercido
por ele sem poder; a repetição de uma coisa
confirma a certeza disso. Alguns observam que
Deus é chamado Todo-Poderoso setenta vezes
nas Escrituras. Embora seu poder seja evidente
em todas as suas obras, ele ainda tem um poder
além da expressão dele em suas obras, que,
como é a glória de sua natureza, é o conforto de
um crente. Para qual propósito o apóstolo
exprime-o por uma excelente paráfrase para a
honra da natureza divina (Ef 3:20): “Ora, àquele
que é capaz de fazer abundantemente acima de
tudo o que podemos pedir ou pensar, para ele
seja a glória nas igrejas." Temos razão para
reconhecê-lo Todo-Poderoso, que tem um
poder de agir acima do nosso poder de
entendimento. Quem poderia imaginar uma
operação tão poderosa na propagação do
evangelho, e a conversão dos gentios, que o
apóstolo parece sugerir naquele lugar? Seu
poder é expresso por “chifres nas mãos” (Hab 3:
4); porque todas as obras das suas mãos são
forjadas com a força do Todo-Poderoso. O poder
também é usado como nome de Deus (Marcos
14:62): “O Filho do homem sentado à direita do
poder”, isto é, à destra de Deus; Deus e poder são
tão inseparáveis, que eles são recíprocos. Como
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sua essência é imensa, não deve ser confinada
no lugar; como é eterno, não deve ser medido
por tempo; então é todo-poderoso, não se
limitar em relação à ação.
Em razão da Sua essência única e maravilhosa,
em onisciência e onipresença que a ambas se
une a onipotência, como consequência do Ser
divino existir em si mesmo e sustentar-se em e
por si mesmo, sendo capaz de realizar todas as
coisas que são boas, verdadeiras e justas, nada
lhe sendo impossível.
De fato, não podemos ter uma concepção de
Deus, se o concebermos não como o mais
poderoso e o mais sábio; ele não é um deus que
não pode fazer o que quiser e realizar todo o seu
prazer. Se imaginamos ele contido em seu
poder, imaginamos ele limitado em sua
essência; como ele tem um conhecimento
infinito para saber o que é possível, ele não pode
ficar sem um poder infinito para fazer o que é
possível; como ele tem vontade de resolver o
que vê de bom, então ele não pode ter falta de
poder para efetuar o que ele acha bom decretar;
como a essência de uma a criatura não pode ser
concebida sem aquela atividade que pertence à
sua natureza; como quando você concebe o
fogo, você não pode concebê-lo sem poder de
queima e aquecimento; e quando você concebe
18
a água, você não pode concebê-la sem um poder
de umedecimento e limpeza: assim você não
pode conceber uma essência infinita sem um
poder infinito de atividade.
Deus não pode ser concebido sem um poder
adequado à sua natureza e essência. Se
imaginamos que ele seja de uma essência
infinita, devemos imaginá-lo como um poder e
força infinitos.
I. A natureza do poder de Deus.
II. Razões para provar que Deus precisa ser
poderoso.
III Como o poder dele aparece na criação, no
governo, na redenção.
I. O que esse poder é; ou a natureza disso.
1. O poder às vezes significa autoridade: e diz-se
que um homem é poderoso em relação ao seu
domínio, e o certo é que ele tem de comandar
multidões de outras pessoas para fazerem sua
parte; mas poder tomado por força, e poder
tomado por autoridade, são coisas distintas, e
podem ser separadas umas das outras.
19
O poder de Deus não é para ser deduzido de sua
autoridade e domínio, mas de sua força para
agir; e a palavra no texto significa força.
2. Este poder é dividido ordinariamente em
absoluto e ordenado. Absoluto, é aquele poder
pelo qual Deus é capaz de fazer aquilo que ele
não faz, mas é possível ser feito; ordenado, é
aquele poder pelo qual Deus faz aquilo que ele
decretou fazer, isto é, o que ele tem ordenado ou
nomeado para ser exercido; que não são poderes
distintos, mas um e o mesmo poder. Seu poder
de ordenação é uma parte de seu poder
absoluto; pois se ele não tivesse o poder de fazer
tudo o que pudesse, ele poderia não ter o poder
absoluto de fazer tudo o que quisesse.
O objeto de seu poder absoluto é todas as coisas
possíveis; coisas que implicam não uma
contradição, de tal forma que não sejam
repugnantes à sua própria natureza e perfeições
de Deus. Aquelas coisas que são repugnantes
em sua própria natureza para serem feitas são
várias, como fazer uma coisa que é passado não
ser passado.
Se uma vez é verdade que Deus decretou, é
impossível em sua própria natureza ser verdade
que Deus não tem decretado.
20
Algumas coisas são repugnantes à natureza e
perfeições de Deus; como é impossível para a
Sua natureza morrer e perecer; impossível para
ele, em relação à verdade, mentir e enganar.
Deus, por seu poder absoluto, poderia ter
impedido o pecado dos anjos caídos, e assim os
preservar em sua primeira habitação. Ele
poderia, por seu poder absoluto, ter impedido o
diabo de tentar Eva, ou que ela e Adão
engolissem a isca e juntassem as mãos à
tentação. Por seu poder absoluto, Deus poderia
ter impedido Pedro de trair seu Mestre. Por seu
poder absoluto, ele poderia ter criado o mundo
milhões de anos antes de criá-lo, e poderia
reduzi-lo em nada neste momento. Isto o Batista
afirma, quando ele nos diz, “Que Deus é capaz
destas pedras (significando as pedras no
deserto, e não o povo que saiu para ele da Judeia,
que eram filhos de Abraão) para levantar filhos
de Abraão” (Mt 3: 9); isto é, existe uma
possibilidade de tal coisa, não há contradição
nisso, mas que Deus é capaz de fazer se ele
quiser. Mas agora o objeto de seu poder de
ordenação, é tudo ordenado por ele para ser
feito, todas as coisas decretadas por ele; e por
causa da ordenação divina das coisas, esse
poder é chamado de ordenado; e o que é assim
ordenado por ele, ele não pode deixar de fazer,
porque provém de sua imutabilidade. Ambos os
21
poderes são expressos (Mateus 26:53, 54), “Meu
Pai pode enviar doze legiões de anjos”, há seu
poder absoluto; “Mas como então as Escrituras
serão cumpridas, para que assim seja?” Há o seu
poder de ordenação. Como seu poder é livre de
qualquer ato de sua vontade, é chamado de
absoluto; como é unido com um ato da sua
vontade, é chamado ordenado. Seu poder
absoluto é necessário, e pertence à sua
natureza; seu poder ordenado é livre e pertence
à sua vontade - um poder guiado por sua vontade
- não, como eu disse antes, que eles são dois
poderes distintos, ambos pertencentes à sua
natureza, mas o último é o mesmo com o
primeiro, só é guiado por sua vontade e
sabedoria.
3. Segue-se, então, que o poder de Deus é essa
capacidade e força, através do qual ele pode
levar a efeito o que lhe agrada; tudo o que sua
infinita sabedoria pode direcionar, e tudo o que
a infinita pureza de sua vontade pode resolver.
Poder, na noção primária disso, não significa
um ato, mas uma habilidade de colocar uma
coisa em ação; é poder, como capaz de agir antes
de realmente produzir uma coisa: como Deus
tinha a capacidade de criar antes de criar, ele
tinha poder antes de agir sem poder. O poder
observa o princípio da ação, e, portanto, é maior
que o próprio ato. Poder exercido e difundido,
22
em trazer e criação em seus objetos particulares
exteriores, é inconcebivelmente menor do que
a força que é infinita em si mesmo, o mesmo
com sua essência, e é realmente ele mesmo: por
seu poder exercido que ele faz tudo o que ele
realmente quer; mas pelo poder em sua
natureza, ele é capaz de fazer o que for capaz de
fazer.
A vontade das criaturas pode ser e é mais
extensa que o poder delas; e seu poder mais
contraído e encurtado que sua vontade: mas,
como diz o profeta: “O seu conselho
permanecerá, e ele fará todo o seu prazer” (Is
46:10). Seu poder é tão grande quanto a sua
vontade, isto é, tudo o que pode cair no limiar de
sua vontade, cai dentro da esfera de seu poder.
Embora ele nunca queira isso ou aquilo, todavia,
supondo que ele deveria desejar, ele é capaz de
realizá-lo: de modo que você deve, em sua noção
de poder Divino, ampliá-lo mais do que pensar
que Deus só pode fazer o que ele resolveu fazer;
mas que ele tem uma capacidade infinita de
poder para agir, como ele tem uma infinita
capacidade de vontade para resolver. Além
disso, esse poder é dessa natureza, que ele pode
fazer o que quiser sem dificuldade, sem
resistência; não pode ser verificado, contido,
frustrado. Como ele pode fazer todas as coisas
possíveis em relação ao objeto, ele pode fazer
23
todas as coisas facilmente com respeito à
maneira de agir: o que nos artífices humanos é
conhecimento, trabalho, indústria, que em
Deus é sua vontade; suas obras de vontade sem
trabalho; Suas obras se destacam como ele quer.
Mãos e braços são atribuídos a ele por nossas
concepções, porque nosso poder de agir é
distinto da nossa vontade; mas o poder de agir
de Deus não é realmente distinto de sua
vontade; é suficiente para a existência de uma
coisa que Deus deseja que exista; ele pode agir
como quiser apenas por sua vontade, sem
nenhum instrumento. Ele precisa de qualquer
coisa para trabalhar, porque ele pode fazer algo
do nada; toda a matéria se deve ao seu poder
criativo: ele não precisa de tempo para
trabalhar, pois ele pode ganhar tempo quando
ele quiser começar a trabalhar: ele não precisa
de uma cópia para trabalhar; ele mesmo é seu
próprio padrão e cópia em suas obras: Todos os
agentes criados necessitam de matéria,
instrumentos e cópias para trabalhar; tempo
para trazer à luz as imaginações de suas mentes,
ou as obras de suas mãos, para a perfeição: mas
o poder de Deus não precisa de nenhuma dessas
coisas, mas é de uma natureza vasta e
incompreensível, além de tudo isto.
4. Este poder é de uma concepção distinta da
sabedoria e vontade de Deus. Eles não são
24
realmente distintos, mas de acordo com nossas
concepções. Não podemos discursar sobre
coisas divinas, sem observar alguma proporção
delas com humanas, atribuindo a Deus
perfeições, peneiradas das imperfeições da
nossa natureza. Em nós existem três ordens de
entendimento, vontade, poder; e,
consequentemente, três atos, apreensão,
resolução, execução; as quais, embora sejam
distintas em nós, não são realmente distintas
em Deus. Em nossas concepções, a apreensão de
uma coisa pertence à compreensão de Deus; a
determinação, à vontade de Deus; direção, para
a sabedoria de Deus; e a execução, ao poder de
Deus. O conhecimento de Deus considera uma
coisa como possível e como pode ser feito; a
sabedoria de Deus considera uma coisa tão
adequada e conveniente de ser feita; a vontade
de Deus resolve que isso será feito; o poder de
Deus é a aplicação de sua vontade para efetuar o
que foi resolvido. A sabedoria é a fixação do ser
das coisas, as medidas e perfeições de seus
vários seres; o poder é o que confere essas
perfeições e seres sobre eles. Seu poder é sua
capacidade de agir, e sua sabedoria é o diretor
de sua ação: sua vontade de suas ordens, seus
guias de sabedoria e seus efeitos de poder. Sua
vontade como a fonte, e seu poder como o
trabalhador, são expressos (Salmos 115: 3). "Ele
fez tudo o que lhe agradou. Ele ordenou, e eles
25
foram criados”(Salmos 140: 5); e todos os três
expressados em Efésios 1:11: “Quem opera todas
as coisas de acordo com o conselho de sua
própria vontade”; de modo que o poder de Deus
é uma perfeição, por assim dizer, subordinada à
sua compreensão e vontade de executar os
resultados de sua sabedoria e as ordens de sua
vontade; a sua sabedoria como dirigir, porque
ele trabalha habilmente; a sua vontade como se
movendo e aplicando, porque ele trabalha
voluntariamente e livremente. O exercício de
seu poder depende de sua vontade: sua vontade
é a causa suprema de tudo que se levanta no
tempo, e todas as coisas recebem um ser como
ele quer. Seu poder está perpetuamente
trabalhando, e se difundindo nas ocasiões que
sua vontade fixou desde a eternidade; é a sua
eterna vontade em perpétuas e sucessivas
nascentes e riachos nas criaturas; não é outra
coisa senão a constante eficácia de sua vontade
onipotente. Isso deve ser entendido no poder
ordenado; mas seu poder absoluto é maior do
que sua determinação: porque, embora a
Escritura nos diga: “Ele fez tudo o que quis”, mas
não nos diz que ele fez tudo o que pôde: ele pode
fazer coisas que nunca fará. Mais uma vez, seu
poder é distinguido de sua vontade em relação
ao exercício dele, que é após o ato de sua
vontade: sua vontade era versada sobre objetos,
quando seu poder não foi exercido sobre eles. As
26
criaturas eram os objetos de sua vontade desde
a eternidade, mas eles não eram da eternidade
como efeitos de seu poder. Seu propósito de
criar era desde a eternidade, mas a execução de
seu propósito chegou a tempo. Agora esta
execução de sua vontade chamamos de seu
poder de ordenação: sua sabedoria e sua
vontade são antecedentes ao seu poder, como o
conselho e a determinação; como a causa
precede o desempenho do propósito e do efeito.
Alguns distinguem seu poder de sua
compreensão e vontade, no que diz respeito à
sua compreensão e vontade são maiores do que
o seu poder absoluto; porque Deus entende os
pecados e deseja permitir-lhes, mas ele não
pode fazer qualquer ação má ou injusta, nem
tem poder de fazer. Mas isso não é para
distinguir esse poder Divino, e não pensar que
seja impotência; porque ser incapaz de fazer o
mal é a perfeição do poder; e ser capaz de fazer
coisas injustas e más, é uma fraqueza,
imperfeição e incapacidade. O homem
realmente deseja muitas coisas que ele não é
capaz de realizar e compreende muitas coisas
que ele não é capaz de efetuar; ele entende
muito das criaturas, algo de sol, lua, e estrelas;
ele pode conceber muitos sóis, muitas luas, mas
não é capaz de criar o menor átomo: mas não há
nada que pertença a poder, mas Deus entende, e
27
é capaz de efetuar. Para resumir, a vontade de
Deus é a raiz de tudo, a sabedoria de Deus é a
cópia de todos, e o poder de Deus é o criador de
tudo.
5. O poder de Deus dá atividade a todas as outras
perfeições de sua natureza, e é de maior
extensão e eficácia, em relação a seus objetos,
do que algumas perfeições de sua natureza. Eu
coloquei os dois juntos.
(1) Contribui vida e atividade para todas as
outras perfeições de sua natureza. Quão
vaidosos seriam seus conselhos eternos, se o
poder não pudesse executá-los! Sua
misericórdia seria uma pena fraca, se ela fosse
destituída de poder para aliviar; e sua justiça um
espantalho abatido, sem poder para punir; suas
promessas um som vazio, sem poder para
realizá-las. Como a santidade é a beleza, o poder
é a vida de todos os seus atributos em seu
exercício; e como santidade, o poder é um
complemento de todos, um termo que pode ser
dado a todos. Deus tem uma poderosa sabedoria
para alcançar seus fins sem interrupção: ele tem
uma poderosa misericórdia para remover nossa
miséria; uma poderosa justiça para colocar toda
a miséria sobre os infratores: ele tem uma
verdade poderosa para realizar suas promessas;
um poder infinito para conceder recompensas e
28
infligir penalidades. É com este propósito que o
poder é colocado primeiro nas duas coisas que o
salmista ouviu (Salmo 62:11, 12). “Duas vezes
tenho ouvi ”ou duas coisas que ouvi; primeiro
poder, depois misericórdia e justiça, incluído
nessa expressão: “Tu ofereces a todo homem de
acordo com o seu trabalho”; em toda perfeição
de Deus ele ouviu falar de poder. Este é o braço,
a mão da Divindade, que todos os seus outros
atributos apoiam, quando eles apareceriam em
sua glória; isto os entrega ao mundo: por isto
eles agem, nisso eles triunfam.
O poder emoldurava cada estágio para sua
aparição na criação, providência, redenção.
(2) É, em maior medida, em relação aos seus
objetos, do que alguns outros atributos. O poder
não supõe sempre um objeto, mas constitui um
objeto. Supõe um objeto no ato da preservação,
mas faz um objeto no ato da criação; mas a
misericórdia supõe um objeto miserável, mas
não o faz assim. A justiça supõe um objeto
criminoso, mas não o constitui assim: a
misericórdia supre o miserável, para aliviá-lo; a
justiça o considera criminoso, para puni-lo; mas
o poder não supõe uma coisa na existência real,
senão como possível; ou antes, é do poder que
qualquer coisa tem uma possibilidade, se não
houver repugnância na natureza da coisa. Mais
29
uma vez, o poder se estende além de
misericórdia ou justiça. A misericórdia tem
objetos particulares, que a justiça não estará
finalmente disposta a punir; e a justiça tem
objetos particulares, que a misericórdia
finalmente não estará disposta a aliviar, mas o
poder, e sempre, se estenderá aos objetos de
ambos, tanto de misericórdia e justiça. Uma
criatura, como uma criatura, não é objeto de
misericórdia nem de justiça, nem de
recompensa da bondade: uma criatura, como
inocente, é o objeto de recompensa do bem;
uma criatura, miserável, é objeto de
misericórdia compassiva; uma criatura, como
criminosa, é o objeto de vingança da justiça: mas
todos eles são objetos de poder, em conjunção
com aqueles atributos de bondade, misericórdia
e justiça, a que pertencem. Todos os objetos que
misericórdia e justiça, e verdade, e sabedoria, se
exercitam, têm uma possibilidade e um ser real
a partir desta perfeição do poder Divino. É poder
primeiro a condição de uma criatura em uma
capacidade de natureza para misericórdia ou
justiça, embora não dê uma qualificação
imediata para o exercício de qualquer um deles.
O poder faz do homem uma criatura racional e
assim confere-lhe uma natureza mutável, que
pode ser miserável por sua própria culpa e
punível pela justiça de Deus; ou lamentável por
compaixão de Deus, e aliviável pela misericórdia
30
de Deus, mas não o faz pecador, pelo qual ele se
torna miserável e punível.
Ainda, o poder percorre todos os graus dos
estados de uma criatura. Como uma coisa é
possível, ou pode ser feita, é o objeto de poder
absoluto; como é factível, ou ordenado para ser
feito, é o objeto do poder ordenado: como uma
coisa é realmente feita, e trazida à existência, é o
objeto de preservação do poder.
Assim, esse poder estende seus braços a todas as
obras de Deus, em todas as circunstâncias e em
todos os momentos. Quando a misericórdia
cessa de aliviar uma criatura, quando a justiça
cessa de punir uma criatura, o poder não cessa
de preservar uma criatura. Os abençoados no
céu, que estão fora do alcance de punição da
justiça, são sempre mantidos pelo poder nessa
condição abençoada: os condenados no inferno,
que são expulsos do seio de suplicar à
misericórdia, são para sempre sustentados
naqueles tormentos sem remédio pelo Braço do
Poder.
6. Esse poder é originalmente e essencialmente
na natureza de Deus e não distinto de sua
essência. É originalmente e essencialmente em
Deus. A força e o poder dos grandes reis estão
originalmente em seu povo, e administrados e
31
ordenados pela autoridade do príncipe para o
bem comum. Embora um príncipe tenha
autoridade em sua pessoa para comandar, ainda
assim ele não tem força suficiente em sua
pessoa, sem a ajuda de outros, para fazer com
que seus comandos sejam obedecidos. Ele não
tem uma única força em si para conquistar
países e reinos, e aumentar o número de seus
súditos: ele deve fazer uso dos braços de seus
próprios súditos, para invadir outros lugares, e
subjugá-los sob seu domínio: mas o poder de
todas as coisas que já foram, são ou serão, é
originalmente e essencialmente em Deus. Não é
derivado de qualquer coisa sem ele, como é o
poder dos maiores potentados do mundo;
portanto no Salmo 62:11 é dito que: "O poder
pertence a Deus", isto é, unicamente e a
ninguém mais. Ele tem o poder de fazer seus
súditos e tantos quantos lhe agrade; para criar
mundos, ordenar preceitos, executar
penalidades, sem chamar a força de suas
criaturas para o ajudar. A força que os súditos de
um príncipe mortal não lhes são derivados do
príncipe, embora o seu exercício para este ou
aquele fim seja ordenado e dirigido pela
autoridade do príncipe: mas que força tem
qualquer coisa para agir como um meio, tem do
poder de Deus como o Criador, assim como
qualquer autoridade que tenha para agir, é de
Deus, como Reitor e Governador do mundo.
32
Deus tem força para agir sem meios, e nenhum
meio pode agir qualquer coisa sem que seu
poder e força sejam comunicados a eles. Como
as nuvens, em Jó 26.8, são chamadas de nuvens
de Deus, "suas nuvens": assim toda a força das
criaturas pode ser chamada, e verdadeiramente
é, a força de Deus e o poder nelas: uma gota de
energia caída do céu, originalmente somente
em Deus. As criaturas têm apenas um pouco de
poder; um pouco comunicado a elas, um tanto
mantido e reservado nelas, do que elas são
capazes de possuir. Elas têm naturezas limitadas
e portanto, uma esfera limitada de atividade.
Roupas podem nos aquecer, mas não nos
alimentar; o pão pode nos nutrir, mas não nos
vestir. Uma planta tem uma qualidade
medicinal contra uma doença, outra contra
outra; mas Deus é o possuidor do poder
universal, o tesouro comum deste poderoso
tesouro. Ele age por criaturas, como não
precisando de seu poder, mas derivando poder
para elas: o que ele age por elas, ele poderia agir
ele mesmo sem elas: e o que elas agem como de
si mesmas, é derivado a partir dEle através de
canais invisíveis. E daí isso seguirá que, como o
poder é essencialmente em Deus, mais
operações de Deus são possíveis do que são
exercidas. E como o poder é essencialmente em
Deus, por isso não é distinto da sua essência. Ele
pertence a Deus em relação à excelência e
33
atividade inconcebíveis de sua essência. E
onipotente não é senão a essência divina eficaz
ad extra. É sua essência como operativa, e o
princípio imediato de operação: como o poder
de iluminar do sol, e o poder de aquecimento no
fogo, não são coisas distintas da natureza deles;
mas a natureza do sol trazendo luz, e a natureza
do fogo produz calor. O poder de agir é o mesmo
com a substância de Deus, embora a ação desse
poder seja terminada na criatura. Se o poder de
Deus fosse distinto de sua essência, ele então
seria composto de substância e poder, e não
seria o ser mais singular. Como quando o
entendimento é informado em várias partes do
conhecimento, é hábil no governo de cidades e
países, conhece esta ou aquela arte; aprende
matemática, filosofia; ou outra ciência. O
entendimento tem o poder de fazer isso; mas
esse poder, por meio do qual ele aprende coisas
excelentes, e traz excelentes criações, não é
uma coisa distinta do entendimento em si;
podemos preferir chamá-lo de compreensão
poderosa, que o poder do entendimento; e assim
podemos antes dizer Deus poderoso do que
dizer o poder de Deus; porque seu poder não é
distinto de sua essência. De ambos, seguir-se-á
que esta onipotência é incomunicável para
qualquer criatura; nenhuma criatura pode
herdá-lo, porque é uma contradição para
qualquer criatura ter a essência de Deus. Esta
34
onipotência é um direito peculiar de Deus, onde
nenhuma criatura pode compartilhar com ele.
Ser onipotente é ser essencialmente Deus. E
para uma criatura ser onipotente, é para uma
criatura ser seu próprio Criador. Sendo,
portanto, o mesmo com a essência da divindade,
não pode ser comunicado à humanidade de
Cristo, como dizem os luteranos, sem a
comunicação da essência da Deidade; porque
então a humanidade de Cristo não seria
humanidade, mas Deidade. Se a onipotência
fosse comunicada à humanidade de Cristo, a
essência de Deus também seria comunicada à
sua humanidade, e então a eternidade seria
comunicada. Sua humanidade então não lhe
seria dada no tempo; sua humanidade não seria
infundada, isto é, seu corpo não seria corpo, sua
alma não seria alma. A onipotência é
essencialmente em Deus; não é distinto da
essência de Deus, é sua essência, onipotente,
capaz de fazer todas as coisas.
7. Daí resulta que esse poder é infinito (Efésios
1:19); "Qual é a grandeza suprema de seu poder",
de acordo com o trabalho de seu grande poder.
Deus não seria onipotente, a menos que seu
poder fosse infinito; pois um poder finito é um
poder limitado, e um poder limitado não pode
afetar tudo o que é possível. Nada pode ser muito
difícil para o poder Divino efetuar; ele tem uma
35
plenitude de poder, uma força excessiva, acima
de todas as capacidades humanas; é um “poder
poderoso” (Efésios 1:19), “capaz de fazer acima
de tudo o que podemos pedir ou pensar”
(Efésios 3:20): aquilo que ele pratica está acima
do poder de qualquer criatura para agir. O poder
infinito consiste em trazer as coisas a partir do
nada. Nenhuma criatura pode imitar a Deus
nesta prerrogativa de poder. O homem
realmente pode esculpir várias formas e erguer
várias peças de arte, mas de matéria
preexistente. Todo artífice traz o assunto à sua
mão, ele apenas o apresenta em uma nova
figura.
Os químicos separam uma coisa da outra, mas
não criam nada, senão que cortam as coisas que
antes eram compactadas e tornam a juntá-las;
mas quando Deus fala uma palavra poderosa,
nada começa a ser alguma coisa: as coisas se
erguem do ventre do nada, e obedecem a sua
poderosa ordem e tomam as formas que lhe
agrada. A criação de uma coisa, embora nunca
tão pequena e passageira, como a menor mosca,
não pode ser senão por um poder infinito; muito
menos pode a produção de tal variedade que
vemos no mundo. Dele é o poder infinito, no que
não pode ser resistido por qualquer coisa que
ele tenha feito; nem pode ser confinado por
qualquer coisa que ele possa querer fazer. “Sua
36
grandeza é inescrutável” (Salmos 145: 3). É uma
grandeza, não de quantidade, mas de qualidade.
A grandeza de seu poder não tem fim: é uma
vaidade imaginar que qualquer limite possa ser
fixado a ele, ou que qualquer criatura possa
dizer: "Até aqui pode ir, e não mais".
Está acima de toda concepção, toda inquisição
de qualquer entendimento criado. Nenhuma
criatura jamais teve, nem pode ter, aquela força
de inteligência e compreensão, para conceber a
extensão de seu poder, e como magnificamente
ele pode trabalhar.
Primeiro, sua essência é infinita. Como em um
sujeito finito há uma virtude finita, assim, em
um assunto infinito, deve haver uma virtude
infinita. Onde a essência é limitada, o poder é
assim: onde a essência é ilimitada, o poder não
tem limites. Entre as criaturas, a maior
excelência de ser e de formar qualquer coisa
tem mais atividade, vigor e poder para trabalhar
de acordo com sua natureza. O sol tem um
poderoso poder para aquecer, iluminar e
frutificar, acima do que as estrelas têm; porque
tem um corpo mais vasto, graus mais intensos
de luz, calor e vigor. Agora, se você conceber o
sol feito muito maior do que é,
proporcionalmente teria maiores graus de
poder para aquecer e iluminar do que tem
37
agora: e se fosse possível ter um calor e uma luz
infinitos, teria infinito calor e luz para outras
coisas; pois tudo é capaz de agir de acordo com
as medidas de seu ser: portanto, uma vez que a
essência de Deus é inquestionavelmente
infinita, seu poder de agir deve ser assim
também. Seu poder (como foi dito antes) é o
mesmo com sua essência: e embora o
conhecimento de Deus se estenda a mais
objetos do que o seu poder, porque ele conhece
todos os males do pecado, que por causa de sua
santidade ele não pode cometer, mas é tão
infinito quanto seu conhecimento, porque é
tanto um com sua essência, quanto seu
conhecimento e sabedoria são; pois, como a
sabedoria ou o conhecimento de Deus nada
mais é do que a essência de Deus, conhecendo,
então o poder de Deus não é senão a essência de
Deus. Deus, capaz.
Os objetos do poder Divino são inumeráveis. Os
objetos do poder divino não são essencialmente
infinitos; e, portanto, não devemos medir a
infinitude do poder Divino pela capacidade de
criar um ser infinito; porque há uma
incapacidade em qualquer coisa criada para ser
infinita; porque ser uma criatura e ser infinito; é
uma contradição. Ser infinito e ser Deus é uma e
a mesma coisa. Nada pode ser infinito senão
Deus; nada além de Deus é infinito. Mas o poder
38
de Deus é infinito, porque pode produzir efeitos
infinitos, ou coisas inumeráveis, como superar
a aritmética de uma criatura; nem ainda a
infinitude consiste simplesmente em produzir
efeitos inumeráveis; porque isso uma causa
finita pode produzir. O fogo pode, pelo seu calor
finito e limitado, queimar incontáveis coisas e
parcelas combustíveis; e a compreensão do
homem tem um número infinito de
pensamentos e atos de intelecção, e
pensamentos diferentes um do outro. Quem
pode enumerar a imaginação de sua fantasia, e
pensamentos de sua mente, ao espaço de um
mês ou ano? Muito menos de quarenta ou cem
anos; no entanto, todos esses pensamentos são
sobre coisas que estão sendo ou têm uma base
nas coisas que estão sendo. Mas a infinitude do
poder de Deus consiste na capacidade de
produzir efeitos infinitos, formalmente
distintos e diversos um do outro; como nunca
houve, e como a mente do homem não pode
conceber: “capaz de fazer acima do que
podemos pensar” (Efésios 3:20). E tudo que Deus
fez, ou é capaz de fazer, ele é capaz de fazer de
uma maneira infinita, chamando-os a
permanecer do nada. Para produzir efeitos
inumeráveis de naturezas distintas, e de um
termo tão distante como nada, é um argumento
de poder infinito. Agora, que os objetos do poder
Divino são inumeráveis, aparece, porque Deus
39
pode fazer infinitamente mais do que ele tem
feito, ou vai fazer. Nada do que Deus fez pode
enfraquecer seu poder; lá ainda reside nele uma
capacidade além de toda a resolução
dispositivos de sua compreensão e resolução de
sua vontade, que nenhum efeito que ele tenha
causado pode drenar e confinar em uma
posição. Como ele pode levantar pedras para
serem filhos de Abraão (Mt 3: 9); Assim, com a
mesma palavra poderosa, através da qual ele fez
um mundo, ele pode fazer infinito número de
mundos para serem os monumentos da sua
glória. Depois que o profeta Jeremias (cap. 32:17),
falara do poder de Deus na criação, ele
acrescenta: "E não há nada muito difícil para ti."
Para um mundo que ele fez, ele pode criar
milhões: para uma estrela com a qual ele
embelezou os céus, ele poderia ter decorado
com mil e multiplicado, se ele tivesse satisfeito,
cada um daqueles em milhões, "porque ele pode
chamar coisas que não são" (Rom 4:17); não
algumas coisas, mas todas as coisas possíveis. O
ventre estéril de nada pode resistir ao seu poder
agora para extrair dele um mundo, do que
poderia a princípio: sem dúvida, mas para um
anjo que ele tem feito, ele poderia fazer muitos
mundos de anjos. Aquele que fez um com tanta
facilidade, como por uma palavra, não pode ter
falta de poder para fazer muitos mais, até ele
querer uma palavra. A palavra que não era fraca
40
demais para criar um, não pode ser muito fraca
para formar multidões. Se de um homem ele,
em um modo de natureza, multiplicou tantos
em todas as eras do mundo, e cobriu com eles a
face inteira da terra; ele poderia, de uma
maneira sobrenatural, por uma palavra,
multiplicar quantos mais. “É o sopro do Todo-
Poderoso que dá vida” (Jó 33: 4). Ele pode criar
espécies infinitas e tipos de criaturas mais do
que ele criou, mais variedade de formas: pois
desde que não há busca de sua grandeza, não há
como conceber os inumeráveis efeitos possíveis
de seu poder. A compreensão do homem pode
conceber inumeráveis coisas possíveis de ser,
mais do que foram ou serão. E devemos
imaginar que um entendimento finito de uma
criatura tem uma onipotência para conceber as
coisas possíveis, do que Deus produzir as coisas
possíveis? Quando a compreensão do homem
está cansada em suas concepções, deve-se ainda
concluir que o poder de Deus se estende não
apenas ao que pode ser concebido, mas
infinitamente além das medidas de uma
faculdade finita. “Quem lhe prescreveu o seu
caminho ou quem lhe pode dizer: Praticaste a
injustiça?” (Jó 36:23). Pois a compreensão do
homem, em suas concepções de mais espécies
de criaturas, é limitada àquelas criaturas que
são: não pode, em sua própria imaginação;
conceber qualquer coisa, senão o que tem
41
alguma fundação dentro e de algo que já está em
seu ser. Pode enquadrar um nova espécie de
criatura, composta de um leão, um cavalo, um
boi; mas todas as partes de sua concepção são
feitas, têm seres distintos no mundo, embora
não nessa composição como sua mente mistura
e se junta a eles; mas não há dúvida de que Deus
pode criar criaturas que não têm semelhança
com qualquer tipo de criatura ainda em
existência. É certo que se Deus sabe apenas as
coisas que ele fez e fará, e nem todas as coisas
possíveis para serem feitas por ele, seu
conhecimento era finito; então se ele não
pudesse fazer mais do que o que ele fez, seu
poder seria finito.
(I.) As criaturas têm o poder de agir sobre mais
objetos do que elas. A compreensão do homem
pode enquadrar-se a partir de um princípio da
verdade, muitas conclusões e inferências mais
do que isso. Por que, então, o poder de Deus não
pode partir de um primeiro assunto, um
número infinito de criaturas mais do que foram
criadas? A onipotência de Deus na produção de
efeitos reais, não é inferior à compreensão do
homem em extrair verdades reais. Um artífice
que faz um relógio, supondo sua vida e saúde,
pode fazer muitos mais de uma forma e
movimento diferentes; e um pintor pode
desenhar muitos rascunhos e enquadrar muitas
42
fotos com uma nova variedade de cores, de
acordo com a riqueza de sua imaginação. Se
estes podem fazer isso, isso requer um assunto
preexistente em suas mãos, Deus pode muito
mais, quem pode levantar belas estruturas do
nada. Enquanto os homens tiverem matéria,
eles podem diversificar o assunto e fazer novas
figuras dela; enquanto não houver nada, Deus
pode produzir do nada o que lhe agrada. Nós
vemos o mesmo. em criaturas inanimadas. Uma
centelha de fogo tem um vasto poder: acenderá
outras coisas, aumentará e se ampliará; nada
pode ser isento da a força ativa disso. Ela irá
alterar, consumir ou refinar, tudo o que você
oferecer a ela. Chegará a todos e não recusará
nenhum; e pelo seu poder eficaz, todas as novas
figuras que vemos nos metais são reveladas;
quando você expôs a ele uma infinidade de
coisas, ainda acrescentam mais, exercerão a
mesma força; sim, o vigor é aumentado em vez
de diminuído. Quanto mais pega, mais feroz e
irresistivelmente agirá; você não pode supor um
fim de sua operação, ou uma diminuição de sua
força, contanto que você possa conceber sua
duração e continuidade: esta deve ser apenas
uma sombra fraca desse poder infinito que está
em Deus.
Tome outro exemplo, no sol: tem poder todo ano
para produzir flores e plantas na terra; e é tão
43
capaz de produzi-los agora, como era no
princípio acendendo-o e elevando-o naquela
esfera em que ele se move. E se não houvesse
nenhum tipo de flores e plantas agora criadas, o
sol tem um poder residindo nele, desde a sua
primeira criação, para proporcionar-lhes o
mesmo calor para a nutrição e para conduzi-los
adiante.
Tudo o que você pode conceber o sol para ser
capaz de fazer em relação às plantas, que Deus
pode fazer em relação aos mundos; produzir
mais mundos do que o sol plantas todos os anos,
sem cansaço, sem languidez. O sol é capaz de
influenciar mais coisas do que imaginamos e
produzir inúmeros efeitos; mas não faz tanto
quanto é capaz de fazer, porque necessita que a
matéria trabalhe. Deus, portanto, quem quer,
não importa, pode fazer muito mais do que ele;
ele pode agir por causas secundárias se houver
mais, ou fazer mais por segundas causas, se ele
quisesse.
(2) Deus é o agente mais livre. Todo agente livre
pode fazer mais do que ele fará. O homem sendo
uma criatura livre, pode fazer mais do que
normalmente ele vai fazer. Deus é mais livre,
como sendo a fonte da liberdade em outras
criaturas; ele não age por uma necessidade da
natureza, como as ondas do mar, ou os
44
movimentos do vento; e, portanto, não está
determinado para as coisas que ele já chamou
para o mundo. Se Deus for infinitamente sábio
no artifício, ele poderia inventar mais do que ele
tem feito e, portanto, pode efetuar mais do que
ele tem efetuado. Ele não age na medida do seu
poder em todas as ocasiões. É de acordo com sua
vontade que ele trabalha (Ef 1). Não é de acordo
com o trabalho dele que ele quer; seu trabalho é
uma evidência de sua vontade, mas não a regra
de sua vontade. Seu poder não é a regra de sua
vontade, mas a vontade dele é a provedora do
poder dele, de acordo com a luz da sabedoria
infinita dele, e outros atributos que dirigem a
vontade dele; e portanto, seu poder não deve ser
medido por sua vontade real. Sem dúvida, mas
ele poderia em um momento ter produzido esse
mundo que ele levou seis dias para enquadrar;
ele poderia ter afogado o velho mundo de uma
só vez, sem prolongar o tempo até a revolução
de quarenta dias; ele não estava limitado a tal
período de tempo por qualquer fraqueza, mas
pela determinação de sua própria vontade. Deus
não faz a centésima milésima parte do que ele é
capaz de fazer, mas o que é conveniente fazer, de
acordo com o fim que ele propôs ele mesmo.
Considere-se também que Ele tem adiante de Si
toda uma eternidade para criar, e somente Ele
45
sabe o que trará à existência no tempo, daquelas
coisas que ainda não criou até o presente.
Jesus Cristo, como homem, poderia ter pedido
legiões de anjos; e Deus, como soberano,
poderia tê-los enviado (Mt 26:53). Deus poderia
ressuscitar os mortos todos os dias, se ele
quisesse, mas ele não o faz; ele pode curar cada
pessoa doente em um momento, mas ele não o
faz. Como Deus pode fazer mais do que ele
realmente fará, para que ele possa fazer mais do
que realmente fez; ele pode fazer tudo o que
puder; ele pode criar mais mundos e, portanto,
pode criar mais mundos. Se Deus não tem
capacidade de fazer mais do que ele fará, então
ele não pode fazer mais do que o que ele
realmente fez; e então se seguirá, que ele não é
um agente livre, mas natural e necessitado, o
que não pode ser suposto de Deus.
Segundo. Esse poder é infinito em relação à
ação. Como ele pode produzir inúmeros objetos
acima do que ele produziu, então ele poderia
produzi-los mais magnificamente do que ele os
fez. Como ele nunca trabalha na medida do seu
poder em relação às coisas, então nem no que
diz respeito à maneira de agir; pois ele nunca
age assim, mas ele poderia agir de uma maneira
superior e perfeita.
46
(1) Seu poder é infinito em relação à
independência da ação: ele não precisa de
instrumentos para agir. Quando não havia nada
além de Deus, não havia causa de ação senão
Deus; quando nada havia além de Deus, não
poderia haver uma causa instrumental do ser de
qualquer coisa. Deus pode aperfeiçoar sua ação
sem dependência de qualquer coisa; e ser
simplesmente independente, é ser
simplesmente infinito. Nesse respeito é um
poder incomunicável para qualquer criatura,
embora você conceba uma criatura em graus
mais elevados de perfeição do que é. Uma
criatura não pode deixar de ser dependente,
mas deve deixar de ser uma criatura; ser uma
criatura e independente, são termos que
repelem um ao outro.
(2) Mas a infinitude do poder divino consiste na
capacidade de dar graus mais elevados de
perfeição a tudo o que ele fez.
Como seu poder é infinitamente extenso, em
relação à multidão de objetos que ele pode
trazer, então é infinito, em relação ao modo de
operação, e as dotações que ele pode conceder a
eles. Algumas coisas, de fato, Deus é tão
perfeito, que graus mais elevados de perfeição
não podem ser imaginados para ser adicionado
a ela. Como a humanidade de Cristo não pode
47
ser unida mais gloriosamente do que à pessoa
do Filho de Deus, um grau maior de perfeição
não pode ser conferido a ela. Nem as almas dos
abençoados podem ter um objeto mais nobre de
visão e fruição do que o próprio Deus, o Ser
infinito: não mais do que o gozo de si mesmo
pode ser conferido a uma criatura. Isso não é
falta de poder; ele não pode ser maior, porque
ele é o maior; não melhor, porque ele é o
melhor; nada pode ser mais que infinito. Mas
quanto às coisas que Deus fez no mundo, ele
poderia ter dado a elas outra maneira de ser ao
que elas têm, um entendimento humano pode
melhorar um pensamento ou conclusão;
reforçá-lo com mais e mais força da razão; e
adorná-lo com uma elegância mais rica da
linguagem: por que, então, pode a providência
Divina não produzir um mundo mais perfeito e
excelente que isso? Aquele que faz um vaso
simples, pode embelezar mais, gravar mais
figuras sobre ele, de acordo com a capacidade
do sujeito: e Deus não pode fazer muito mais
com suas obras? Deus não poderia ter feito este
mundo de uma quantidade maior, e o sol de uma
maior massa e força proporcional, para
influenciar um mundo maior? De modo que
este mundo teria sido para outro que Deus
poderia ter feito. E embora os anjos sejam
criaturas perfeitas, e inexprimivelmente mais
48
glorioso do que uma criatura visível, mas quem
pode imaginar Deus tão confinado, que ele não
pode criar um tipo mais excelente, e dotar
aqueles que ele fez com excelência de um grau
mais alto que ele investiu àqueles no primeiro
momento de sua criação? Sem dúvida, Deus
poderia ter dado às criaturas inferiores mais
dons excelentes, colocá-las em outra ordem de
natureza para seu próprio bem e utilidade mais
difusa no mundo. O que é usado pelo profeta
(Malaquias 2:15) em outro caso, pode ser usado
nisto: “E não fez ele somente um, ainda que lhe
sobrava o espírito? E por que somente um?”. A
capacidade de toda criatura poderia ter sido
aumentada por Deus; porque nenhum trabalho
delas no mundo iguala o seu poder, pois nada
que ele tenha moldado é igual à sua sabedoria. O
mesmo assunto que é a questão do corpo de um
animal é a matéria de uma planta e uma flor; é a
matéria do corpo de um homem; e assim foi
capaz de uma forma mais elevada e perfeições
superiores, do que Deus tem o prazer de
conceder a ela. E ele tinha poder para conferir
essa perfeição a uma parte da matéria que ele
negou a ele, e concedeu em outra parte. Se Deus
não pode fazer as coisas em uma perfeição
maior, deve haver alguma limitação dele: ele
não pode ser limitado por outro, porque nada é
superior a Deus. Se limitado por si mesmo, essa
limitação não é de uma falta de poder, mas uma
49
falta de vontade. Ele pode, por seu próprio
poder, criar pedras para serem filhos de Abraão
(Mt 3: 9): ele poderia alterar a natureza das
pedras, formando-as em corpos humanos,
dignificando-as com almas racionais,
inspirando aquelas almas com tais graças que
podem torná-las filhos de Abraão. Mas para a
compreensão mais completa da natureza desse
poder, podemos observar,
[1] Que, embora Deus possa fazer tudo com um
grau mais elevado de perfeição, ainda assim
estaria dentro dos limites de um ser finito.
Nenhuma criatura pode ser feita infinito,
porque nenhuma criatura pode ser feita a Deus.
Nenhuma criatura pode ser melhorada de modo
a igualar a bondade e a perfeição de Deus; no
entanto, não há criatura, que não possamos
conceber a possibilidade de ser mais perfeita
nesse grau de criatura do que é: como podemos
imaginar uma flor ou planta para ter maior
beleza e qualidades mais ricas transmitidas pelo
poder Divino, sem a necessidade de aumentar
quanto à dignidade de uma criatura racional ou
sensível. Quaisquer perfeições podem ser
adicionadas por Deus a uma criatura, ainda são
finitas perfeições; e uma infinidade de
excelências finitas nunca pode corresponder ao
valor e à honra do infinito: como se você
adicionasse um número a outro tão alto quanto
50
você pode, tanto quanto um grande pedaço de
papel pode conter, você nunca pode fazer os
números realmente infinitos, embora eles
podem ser infinitos em relação à incapacidade
de qualquer compreensão humana de contá-los.
A condição finita da criatura não é capaz de uma
perfeição infinita. Deus é tão grande, tão
excelente, que é sua perfeição não tem qualquer
igual; o defeito está na criatura, que não pode
ser elevada a tal passo; como você nunca pode
fazer um galão medir para manter a quantidade
de um tanque, ou um tanque a quantidade de
um rio, ou um rio a plenitude do mar.
[2] Embora Deus tenha o poder de fornecer a
todas as criaturas maiores e mais nobres
perfeições do que ele lhe concedeu, ainda assim
ele moldou todas as coisas da maneira mais
perfeita e mais conveniente àquele fim para o
qual ele as projetou. Tudo é dotado com a
melhor natureza e qualidade adequadas ao fim
de Deus na criação, embora não da melhor
maneira para Si. Em relação ao fim universal,
não pode haver melhor; porque o próprio Deus é
o fim de todas as coisas, que é a Suprema
Bondade. Nada pode ser melhor que Deus quem
não poderia ser Deus se não fosse
superlativamente melhor ou otimista; e ele
ordenou todas as coisas para a declaração de sua
bondade ou justiça, de acordo com os
51
comportamentos de suas criaturas. O homem
não considera que força ou poder ele pode usar
nos meios que ele emprega para atingir tal fim,
mas a adequação dos mesmos ao seu desígnio
principal, e assim os faz marchar para o seu
grande propósito.
Somente Deus criou as coisas que são mais
excelentes, ele criou anjos e homens; como,
então, sua sabedoria teria sido conspícua em
outros trabalhos na subordinação e
subserviência deles uns aos outros? Deus,
portanto, determinou seu poder por sua
sabedoria: e apesar de seu poder absoluto
poderia ter feito cada criatura melhor, ainda seu
poder de ordenação, que em cada passo foi
regulado por sua sabedoria, fez tudo melhor
para sua intenção planejada. Um músico tem o
poder de enrolar uma corda em um alaúde a um
nota mais alta e mais perfeita em si mesmo, mas
em sabedoria ele não o fará, porque a melodia
pretendida seria perturbada por isso se não
fosse adequado para as outras cordas do
instrumento; uma discórdia estragaria e
mancharia a harmonia que o músico projetou.
Deus, na criação, observou as proporções da
natureza: ele poderia fazer uma aranha tão forte
quanto um leão; mas de acordo com a ordem da
natureza que ele estabeleceu, não é
conveniente que uma criatura de um tamanho
52
tão pequeno seja tão forte quanto uma de uma
massa maior. O poder absoluto de Deus poderia
ter preparado um corpo para Cristo tão glorioso
quanto o que ele teve depois de sua
ressurreição; mas isso não teria sido agradável
para o fim projetado em sua humilhação: e,
portanto, Deus agiu mais perfeitamente pelo
seu poder ordenado, em dar-lhe um corpo que
usava as nossas fraquezas.
O poder de Deus é sempre regulado por sua
sabedoria e vontade; e embora não produza o
que é mais perfeito em si mesmo, senão o que é
mais perfeito e coerente em relação ao fim que
ele fixou. E assim, em sua providência, embora
ele pudesse suportar todo o quadro da natureza
para trazer sobre os seus fins de uma forma mais
milagrosa e espantosa para os mortais, mas o
seu poder é normalmente confinado pela sua
vontade de agir em concordância com a
natureza das criaturas, e dirigi-las de acordo
com as leis de seu ser, para tais fins que ele visa
em sua conduta, sem violentar sua natureza.
[3] Embora Deus tenha um poder absoluto para
criar mais mundos, e um número infinito de
outras criaturas, e para tornar cada criatura
uma marca mais elevada de seu poder, mas no
que diz respeito ao seu decreto em contrário, ele
não pode fazê-lo. Ele tem um poder físico, mas
53
depois de sua determinação ao contrário, não
um poder moral: o exercício de seu poder é
subordinado ao seu decreto, mas não à essência
de seu poder. O decreto de Deus não tira
nenhum poder de Deus, porque o poder de Deus
é sua própria essência e incapaz de mudar; e é
tão grande fisicamente e essencialmente após o
seu decreto, como era antes; apenas a sua
vontade colocou uma barreira para a
demonstração de todo o poder que ele é capaz de
se exercitar. Como um príncipe que pode
levantar 100.000 homens para uma invasão,
destaca apenas 20 ou 30.000; ele aqui, por sua
ordenação, limita seu poder, mas não despoja-
se de sua autoridade e poder para elevar o
número total das forças de seus domínios, se ele
quiser. O poder de Deus tem mais objetos do que
o seu decreto; mas como é sua perfeição ser
imutável e não mudar seu decreto, ele não pode
colocar moralmente seu poder sobre todos
aqueles objetos que, como é essencialmente
nele, ele tem capacidade de fazer. Deus decretou
para salvar aqueles que creem em Cristo, e
julgar os incrédulos para a perdição eterna; ele
não pode moralmente condenar o primeiro, ou
salvar o segundo; todavia, ele não se despojou de
seu poder absoluto para salvar a todos ou
condenar a todos.
54
[4] Como o poder de Deus é infinito em relação
à sua essência, em relação aos objetos, em
relação à ação, então, em quarto lugar, em
relação à duração. O apóstolo chama isso de
"poder eterno" (Rom 1:20). Seu poder eterno é
coletado e concluído a partir das coisas que são
criadas; eles precisam ser os produtos de algum
Ser que contém verdadeiramente em si todo o
poder, que os operou sem motores, sem
instrumentos; e, portanto, esse poder deve ser
infinito e possuir uma virtude inalterável de
agir. Se for eterno, deve ser infinito e não tem
começo nem fim; o que é eterno não tem limites.
Se for eterno, e não limitado pelo tempo, deve
ser infinito, e não ser restringido por nenhum
objeto finito; seu poder nunca começou a ser,
nem nunca deixará de existir; não pode
definhar; homens são capazes de se libertar, e
devem ter algum tempo para recrutar seus
espíritos cansados: mas o poder de Deus é
perpetuamente vigoroso, sem qualquer
perturbação (Isaías 40:28): “Não sabes, não
ouviste que o eterno Deus, o Senhor, o Criador
dos confins da terra, não se cansa nem se
fatiga?” Que não poderia ter diminuído desde a
eternidade, mas chocado um mundo tão
grande, meditando sobre o nada, não sofrerá
qualquer obscuridade ou diminuição para a
eternidade. Este poder sendo o mesmo com a
55
sua essência, é tão durável quanto sua essência,
e reside para sempre em sua natureza.
8. A oitava consideração, para o entendimento
correto desse atributo; a impossibilidade de
Deus fazer algumas coisas, não é infringindo sua
onipotência, mas sim fortalecendo-a. É
concedido que algumas coisas Deus não pode
fazer; ou melhor, como Aquino e outros, é
melhor dizer que tais coisas não podem ser
feitas, do que dizer que Deus não pode fazê-las;
para remover todo o tipo de imputação ou
reflexo de fraqueza em Deus, e porque a razão da
impossibilidade dessas coisas está na natureza
das próprias coisas.
1. Algumas coisas são impossíveis em sua
própria natureza. Tais são todas aquelas coisas
que implicam uma contradição; quanto a uma
coisa a ser, e não ser ao mesmo tempo; para o sol
brilhar e não brilhar no mesmo momento; para
uma criatura agir, e não agir no mesmo instante:
uma dessas partes deve ser falsa; pois se é
verdade que o sol brilha neste momento, deve
ser falso dizer que não brilha. Portanto, é
impossível que uma criatura racional possa ser
sem razão, pois é uma contradição ser uma
criatura racional, e ainda assim necessitar
daquilo que é essencial para uma criatura
racional. Portanto, é impossível que a vontade
56
do homem possa ser forçada, porque a liberdade
é a essência da vontade; enquanto é vontade,
não pode ser restringido; e se for constrangido,
cessa de ser vontade. Deus não pode de uma só
vez agir como o autor da vontade e do destruidor
da vontade. É impossível que o vício e a virtude,
a luz e as trevas, a vida e a morte, sejam as
mesmas coisas. Essas coisas não admitem uma
concepção em qualquer entendimento.
Algumas coisas são impossíveis de serem feitas,
por causa da incapacidade do assunto; quanto a
uma criatura tornar-se infinita, independente,
para se preservar sem o concurso e assistência
Divina. Então um bruto não pode ser levado à
comunhão com Deus, e à bem-aventurança
espiritual eterna, porque a natureza de um
bruto é incapaz de tal elevação: uma criatura
racional só pode entender e saborear delícias
espirituais, e é capaz de desfrutar de Deus e ter
comunhão com ele. De fato, Deus pode mudar a
natureza de um bruto, e conferir tais faculdades
de entendimento e vontade a ele, como para
torná-lo capaz de tal bem-aventurança; mas
então não é mais um bruto, mas uma criatura
racional: mas, enquanto permanece um bruto, a
excelência da natureza de Deus não admite a
comunhão com tal assunto; de modo que isto
não é por falta de poder em Deus, mas por causa
de uma deficiência na criatura: supor que Deus
57
poderia tornar uma contradição verdadeira, é se
tornar falso, e fazer apenas nada.
2. Algumas coisas são impossíveis para a
natureza e ser de Deus. Quanto a morrer,
implica uma repugnância clara à natureza de
Deus; ser capaz de morrer, é ser capaz de ser
descartado. Se Deus fosse capaz de privar-se da
vida, ele poderia então deixar de ser: ele não
seria então um ser necessário, mas incerto,
contingente, e não se pode dizer que só tem
imortalidade, como ele é (1 Timóteo 6:16). Não
pode morrer aquele quem é a vida em si e
necessariamente existente; ele não pode
envelhecer ou decair, porque ele não pode ser
medido pelo tempo: e isso não é parte de
fraqueza, mas a perfeição do poder. Seu poder é
aquele pelo qual ele permanece para sempre
fixo em seu próprio ser eterno. Isso não pode ser
considerado necessário à onipotência de Deus,
que toda a humanidade considera parte da
fraqueza em si: Deus é onipotente, porque ele
não é impotente; e se ele pudesse morrer, ele
seria impotente, não onipotente: a morte é a
debilidade da natureza. Isto é sem dúvida, a
maior impotência de deixar de ser: quem
contaria parte da onisciência se incapacitar e
afundar em nada e não ser? A impossibilidade
de Deus morrer não é um artigo adequado para
impedir sua onipotência; isso seria uma
58
maneira estranha de argumentar; uma coisa
não é poderosa, porque não é débil, não pode
deixar de ser poderosa, pois a morte é uma
cessação de todo poder. Deus é Todo-Poderoso
em fazer o que ele quer, e não sofrer o que ele
não quer. Morrer não é um poder ativo, mas
passivo; um defeito de um poder: Deus é de
natureza muito nobre para perecer. Algumas
coisas são impossíveis a essa eminência da
natureza que ele tem acima de todas as
criaturas; quanto ao andar, dormir, se
alimentar, estas são imperfeições pertencentes
a corpos e naturezas compostas. Se ele pudesse
andar, ele não estaria presente em toda parte; e
movimento fala de sucessão. Se ele pudesse
aumentar, ele não teria sido perfeito antes.
3. Algumas coisas são impossíveis para as
gloriosas perfeições de Deus. Deus não pode
fazer nada que seja impróprio à sua santidade e
bondade; qualquer coisa indigna de si e contra
as perfeições de sua natureza. Deus pode fazer
tudo o que puder. Como ele realmente faz
qualquer coisa que ele realmente queira, então
é possível que ele faça o que for possível para ele.
Ele faz o que quiser, e pode fazer tudo o que
puder; mas ele não pode fazer o que ele não
pode: ele não pode querer qualquer coisa injusta
e, portanto, não pode fazer qualquer coisa
injusta. Deus não pode amar o pecado, isso é
59
contrário à sua santidade; ele não pode violar
sua palavra, isso é uma negação de sua verdade;
ele não pode punir um inocente, isso é contrário
à sua bondade; ele não pode amar um pecador
impenitente, isto é um dano à sua justiça; ele
não pode esquecer o que é feito no mundo, isso
é uma vergonha para sua onisciência; ele não
pode enganar sua criatura, isso é contrário à Sua
fidelidade: nenhuma dessas coisas pode ser
feita por ele, por causa da perfeição de sua
natureza. Não seria uma imperfeição em Deus
absolver os culpados e condenar os inocentes? É
congruente com a natureza justa e santa de
Deus, comandar o assassinato e adultério;
ordenar aos homens que não o adorassem, mas
que fossem vis e ingratos? Essas coisas seriam
contra as regras da justiça; como, quando
dizemos de um bom homem, que ele não pode
roubar ou lutar um duelo, não queremos dizer
que lhe falte coragem para tal ato, ou que ele não
tenha uma força natural e conhecimento para
administrar sua arma, mas ele tem um princípio
de justiça forte nele que não lhe permitirá fazê-
lo; sua vontade é resolvida contra isso; nenhum
poder pode passar para a ação a menos que seja
aplicado pela vontade; mas a vontade de Deus
não pode querer nada além do que é digno dele
e decente por sua bondade.
60
(1) A Escritura diz que é impossível que Deus
minta (Hb 6:18); e Deus não pode negar a si
mesmo por causa de sua fidelidade (2 Timóteo
2:13). Como ele não pode morrer, porque ele é a
própria vida; como não pode enganar, porque
ele é o próprio bem; como ele não pode fazer
uma ação imprudente, porque ele é a própria
sabedoria, então ele não pode falar uma palavra
falsa, porque ele é a própria verdade. Se ele
deveria falar alguma coisa como verdadeira, e
não saber, onde está o seu conhecimento
infinito e compreensivo além de compreensão?
Se ele deveria falar qualquer coisa como
verdade, o que ele sabe ser falso, onde está sua
infinita justiça? Se ele deve enganar qualquer
criatura, há um fim de sua perfeição de
fidelidade e veracidade. Se ele próprio deve ser
enganado, há um fim de sua onisciência;
devemos então considerar que ele seja um Deus
enganoso, um Deus ignorante, isto é, nenhum
Deus. Se ele deveria mentir, ele seria Deus e
nenhum Deus; Deus sobre a suposição, e
nenhum Deus, porque não agiu em verdade.
Toda injustiça é fraqueza, não poder; é uma
deserção da razão correta, um desvio dos
princípios morais e a regra da ação perfeita, e
surge de um defeito de bondade e poder: é uma
fraqueza, e não onipotência, perder o bem: Deus
é luz; é a perfeição da luz não se tornar
escuridão, e uma falta de poder na luz, se ela se
61
tornar escuridão: seu poder é infinitamente
forte, assim é a sua sabedoria infinitamente
clara, e sua vontade infinitamente pura: não
seria uma parte da fraqueza ter uma desordem
em si mesmo, e essas perfeições chocam uma
contra a outra? Já que todas as perfeições estão
em Deus, na altura mais soberana da perfeição,
nada pode ser feito pela infinitude de um contra
a infinitude do outro. Ele então seria instável em
suas próprias perfeições, e afastar-se-ia da
infinita retidão de sua própria vontade, se ele
fizer uma má ação.
Ainda, o que é um argumento de maior força, do
que ser totalmente ignorante de fraqueza? Deus
é onipotente porque não pode fazer o mal e não
seria onipotente se pudesse; essas coisas seriam
marcas de fraqueza e não caracteres de
majestade. Você diria que uma fonte doce é
impotente porque não pode enviar fluxos
amargos? Ou o sol fraco, porque não pode
difundir as trevas, assim como a luz no ar? Existe
uma incapacidade surgindo da fraqueza e uma
habilidade que surge da perfeição: é a perfeição
de anjos e espíritos abençoados, que eles não
podem pecar; e isso seria a imperfeição de Deus,
se ele pudesse fazer o mal.
(2) Daí resulta que é impossível que uma coisa
passada não seja passada. Se nós atribuímos um
62
poder a Deus, para fazer uma coisa que é passada
para não ser passado, não atribuímos
verdadeiramente poder a ele, senão uma
fraqueza; pois é para fazer Deus mentir, como se
Deus não tivesse criado o homem, contudo,
depois que ele criou Adão, embora ele tivesse
reduzido Adão ao seu primeiro nada, ainda
assim seria para sempre verdade que Adão foi
criado, e seria para sempre falso que Adão
nunca tinha sido criado: assim, embora Deus
possa prevenir o pecado, ainda assim quando o
pecado for cometido, sempre será verdade que
o pecado foi cometido; nunca será verdade dizer
que a criatura que pecou, não pecou; seu pecado
não pode ser lembrado: embora Deus, por
perdão, tire a culpa de Pedro negando nosso
Salvador, ainda assim será eternamente
verdade que Pedro o negou. É repugnante à
justiça e à verdade de Deus fazer com que aquilo
que uma vez foi verdadeiro se torne falso e não
seja verdade; isto é, fazer uma verdade se tornar
uma mentira e uma mentira se tornar uma
verdade. Isso é bem argumentado a partir de
Heb. 6:18: “É impossível que Deus minta”. O
apóstolo argumenta que o que Deus havia
prometido e jurado virá a acontecer, e não
poderá deixar de acontecer. Agora se Deus
poderia fazer uma coisa passada para não ser
passado, essa consequência não seria boa, pois
então ele poderia não ter prometido e jurado,
63
depois que ele prometeu e jurou; e assim, se
houvesse um poder para desfazer o passado, não
haveria nenhum fundamento para a fé, nem
certeza de revelação. Não se pode afirmar que
Deus criou o mundo; que Deus enviou o seu
Filho para morrer; que Deus aceitou sua morte
para o homem. Isto pode não ser verdade, se
fosse possível, que aquilo que foi feito, pode-se
dizer que nunca foi feito: de modo que o que
alguém possa imaginar ser uma falta de poder
em Deus, é a mais alta perfeição de Deus, e a
maior segurança para uma criatura crente que
tem a ver com Deus.
4. Algumas coisas são impossíveis de serem
feitas, por causa da ordenação de Deus,
Algumas coisas são impossíveis, não em sua
própria natureza, mas quanto à vontade
determinada de Deus: assim Deus poderia ter
destruído o mundo depois da queda de Adão,
mas era impossível; não que Deus necessitasse
de poder para fazê-lo, mas porque ele não
apenas decretou na eternidade criar o mundo,
mas também decretou redimir o mundo em
Jesus Cristo e erigir o mundo para a
manifestação de sua “glória em Cristo” (Ef 1: 4,
5). A escolha de alguns em Cristo foi “ Antes da
fundação do mundo”. Supondo que não
houvesse impedimento na justiça de Deus para
perdoar o pecado de Adão após a sua queda, e
64
para não executar nenhuma punição sobre ele,
ainda em relação à ameaça de Deus, que no dia
ele comesse do fruto proibido ele deveria
morrer, era impossível: assim, embora fosse
possível que o cálice passasse de nosso
abençoado Salvador, isto é, possível em sua
própria natureza, ainda assim, não foi possível
em relação à determinação da vontade de Deus,
uma vez que ele havia decretado e publicado sua
vontade de redimir o homem na paixão e no
sangue de seu Filho.
Essas coisas Deus, por seu poder absoluto,
poderia ter feito; mas na conta de seu decreto,
elas seriam impossíveis, porque é repugnante
para a natureza de Deus ser mutável: é negar sua
própria sabedoria que as inventou, e sua própria
vontade, que as resolveu, não para fazer o que
ele decretou fazer. Isso seria uma desconfiança
em sua sabedoria e uma mudança da sua
vontade. A impossibilidade delas não é
resultado de uma falta de poder, nem de uma
imperfeição, de debilidade e impotência; mas a
perfeição de imutabilidade. Assim, tenho me
esforçado para dar a você uma noção correta
desse excelente atributo do poder de Deus, em
termos tão claros quanto eu poderia, o que pode
servir-nos para uma questão de meditação,
admiração, temor dele, confiança nele, e quais
são os usos apropriados que devemos fazer
65
desta doutrina do poder Divino. A falta de um
entendimento correto dessa doutrina do poder
divino tem levado muitos a se depararem com
absurdos grandiosos; eu, portanto, tive mais
dificuldades para explicar isso.
II. A segunda coisa que propus, são as razões
para provar que Deus é onipotente. A Escritura
descreve Deus por este atributo de poder (Salmo
115: 3): "Ele fez tudo o que lhe aprouve." Às vezes,
mostra o seu poder em uma maneira de
escárnio daqueles que parecem duvidar disso.
Quando Sara duvidou de sua capacidade de dar
a ela um filho na sua velhice (Gên 18:14), “há
algo muito difícil para o Senhor?”
Eles merecem ser ridicularizados, isso vai
despojar Deus de sua força e medi-lo por seus
modelos superficiais. E quando Moisés proferiu
algo de descrença deste atributo, como se Deus
não fosse capaz de alimentar 600.000 israelitas,
além de mulheres e crianças, que ele agrava-se
com uma espécie de zombaria imperiosa;
“Matar-se-ão para eles rebanhos de ovelhas e de
gado que lhes bastem? Ou se ajuntarão para eles
todos os peixes do mar que lhes bastem?” (Núm
11:22). Deus retruca: (ver. 23): “Ter-se-ia
encurtado a mão do SENHOR? Agora mesmo,
verás se se cumprirá ou não a minha palavra!” O
que! Pode haver alguma fraqueza se apoderar da
66
minha mão? Posso extrair dos meus próprios
tesouros o que é necessário para um
suprimento? A mão de Deus não está em um
tempo forte e outro tempo fraco. Por isso é que
lemos da mão e braço de Deus, um braço
estendido; porque a força de um homem é
exercida por sua mão e braço; o poder de Deus é
chamado o braço de seu poder e a mão direita de
sua força.
Às vezes, de acordo com a manifestação
diferente, é expressa por dedo, quando menos
poder é evidenciado; à mão, quando algo maior;
pelo braço, quando mais poderoso que o
anterior. Como Deus é eterno, sem limites de
tempo, ele é também todo-poderoso, sem
limites de força. Como não se pode dizer que ele
seja mais do que era antes, então ele não é mais
nem menos em força do que era antes: como ele
não pode deixar de ser assim, ele não pode
deixar de ser poderoso, porque é eterno. Sua
eternidade e poder são ligados entre si como
igualmente demonstráveis (Rom. 1:20); Deus é
chamado o Deus dos deuses El Elohim (Dan
11:36); o Poderoso dos Poderosos de onde todas
as pessoas poderosas têm sua atividade e vigor,
ele é chamado de o Senhor dos Exércitos, como
sendo o Criador e Mestre da milícia celestial.
67
Razão 1. O poder que está nas criaturas
demonstra um poder maior e inconcebível em
Deus.
1. Aquele, portanto, que comunica à criatura o
poder que possui, contém eminentemente
muito mais poder em si mesmo. (Salmo 94:10),
" Porventura, quem repreende as nações não há
de punir? Aquele que aos homens dá
conhecimento não tem sabedoria?" Então,
aquele que dá seres criados poder, ele não deve
ser poderoso?
O primeiro Ser deve ter tanto poder quanto o
que ele deu ao outro: ele não poderia transferir
para outro, o que ele não possuísse
transcendentemente em si mesmo. A única
causa do poder criado não pode ser destituída de
qualquer poder em si mesmo. Nós vemos que o
poder de uma criatura transcende o poder de
outra. Os animais podem fazer as coisas que as
plantas não podem fazer; além do poder de
crescimento, eles têm um poder de sentido e
movimento progressivo. Os homens podem
fazer mais que feras; eles têm almas racionais
para medir a terra e os céus, e ser repositórios
de multidões de coisas, noções e conclusões.
Podemos muito bem imaginar os anjos como
sendo muito superiores ao homem; o poder do
Criador deve superar em muito o poder da
68
criatura, e deve ser infinito: para ser limitado, e
se fosse limitado por ele mesmo ou por algum
outro; se por algum outro, ele não é mais um
Criador, mas uma criatura; porque aquilo que o
limita em sua natureza, fez comunicar essa
natureza a ele: não por si mesmo, pois ele não
negaria a si mesmo qualquer perfeição
necessária: ainda devemos concluir uma
reserva de poder nele, que aquele que fez estes
pode fazer muitos mais do mesmo tipo.
2. Todo o poder que é distinto nas criaturas, deve
estar unido em Deus. Uma criatura tem força
para fazer isso, outra para fazer aquilo; toda
criatura é como uma cisterna cheia de um poder
particular e limitado, de acordo com a
capacidade de sua natureza; todos são fluxos
distintos de Deus. Mas a força de cada criatura,
embora distinta no nível das criaturas, está
unida em Deus que é o centro, de onde essas
linhas foram traçadas, a fonte de onde essas
correntes foram derivadas. Se o poder de uma
criatura for admirável, como o poder de um
anjo, que o salmista diz (Salmo 103: 20), "se
engrandece em força"; seja ao poder de uma
legião de anjos! Quão inconcebivelmente
superior é o poder de todos esses números de
natureza espiritual, que são excelentes obras de
Deus! Agora, se todo este poder particular, que é
distinto em cada anjo, fosse compactado em um
69
anjo, como excederia a nossa compreensão, e
estar acima de nosso poder de formar uma
concepção distinta disso! O que é assim dividido
em cada anjo, deve ser pensado unido no
Criador de anjos, e muito mais excelentes nele.
Tudo é de uma maneira mais nobre na fonte, do
que nos riachos que destilam e descem dela.
Aquele que é o Original de todos esses poderes
distintos, deve ser a sede de todo o poder sem
distinção: nele está a união de todos sem divisão;
o que está neles como qualidade, está nele como
sua essência.
Ainda, se todos os poderes de várias criaturas,
com todas as suas principais qualidades e
virtudes, tanto de animais, plantas e criaturas
racionais, estivessem unidas em uma; como se
um leão tivesse a força de todos os leões que já
existiram; ou, se um elefante tivesse a força de
todos os elefantes que já existiram; ou melhor,
se uma abelha tivesse todo o poder de
movimento e ardor que todas as abelhas já
tiveram, ela teria uma grande força; mas se a
força de todos aqueles assim reunidos em um de
todos os tipos devem ser alojados em uma única
criatura, um homem, não teria uma força muito
grande para a nossa concepção? Ou, suponha
que um canhão tenha toda a força de todos os
canhões que já existiram no mundo. o que uma
bateria faria, e, por assim dizer, abalaria toda a
70
estrutura do céu e da terra! Toda essa força deve
ser muito mais incompreensível em Deus; tudo
é unido nele. Se fosse em uma natureza
individual criada, ainda seria apenas um poder
finito em uma natureza finita: mas em Deus é
infinito e imenso.
Razão 2. Se não houvesse um poder
incompreensível em Deus, ele não seria
infinitamente perfeito.
Deus é o primeiro ser; só dele pode ser dito, que
ele é. Todas as outras coisas não são nada para
ele; "Menos que nada e vaidade" (Isaías 40:17), e
"reputado como nada" (Daniel 4:30). Todos os
habitantes da terra, com toda a sua inteligência
e força, são contados como se não fossem; em
comparação com Ele e seu ser, como uma
pequena partícula nos raios do sol: Deus,
portanto, é um Ser puro. Qualquer tipo de
fraqueza, seja qual for, é um defeito, um grau de
não ser; na medida em que qualquer coisa
necessite deste ou daquele poder, pode-se dizer
que não é. Seria como algo de fraqueza em Deus,
qualquer falta de força que pertencia à perfeição
de uma natureza, pode ser dito de Deus, Ele é
não isto ou aquilo, ele tem falta desta ou daquela
perfeição do Ser, e assim ele não seria um Ser
puro, haveria algo de não ser nele. Mas sendo
Deus o primeiro Ser, o único Ser original, ele
71
está infinitamente distante de não ser e,
portanto, infinitamente distante de qualquer
coisa de fraqueza. Mais uma vez, se Deus pode
saber o que é possível ser feito por ele, e não
pode fazê-lo, haveria algo mais em seu
conhecimento do que em seu poder. O que
então seguiria? Que a essência de Deus seria de
alguma forma maior que ela mesma e menor
que ela mesma, porque seu conhecimento e seu
poder são sua essência; seu poder, tanto a sua
essência como o seu conhecimento: e, portanto,
em relação ao seu conhecimento, sua essência
seria maior; em relação ao seu poder, sua
essência seria menor; que é uma coisa
impossível de ser concebida em um Ser mais
perfeito. Devemos entender isso das coisas que
são corretamente e em sua própria natureza,
sujeitas ao conhecimento divino; pois de outro
modo Deus sabe mais do que ele pode fazer,
porque ele conhece o pecado, mas ele não pode
pecar, porque o pecado não pertence ao poder,
mas à fraqueza; e o pecado vem sob o
conhecimento de Deus, não em si mesmo e na
sua própria natureza, mas como é um defeito de
Deus, e contrário ao bem, que é o objeto
apropriado do conhecimento Divino. Ele sabe
que também não é possível de ser feito por si
mesmo, mas o mais possível de ser feito pela
criatura. Mais uma vez, se Deus não fosse
onipotente, poderíamos imaginar algo mais
72
perfeito que Deus: pois se barrarmos Deus de
qualquer coisa que em sua própria natureza é
possível, podemos imaginar um ser que pode
fazer isso, aquele que é capaz de efetuar isso; e
então imaginar um agente maior que Deus, um
ser capaz de fazer mais do que Deus é capaz de
fazer e, consequentemente, ser mais perfeito
que Deus: mas não ser mais perfeito do que Deus
pode ser imaginado por qualquer criatura.
Nada pode ser chamado de mais perfeito, se
alguma coisa de atividade estiver faltando. O
poder ativo segue a perfeição de uma coisa, e
todas as coisas são consideradas mais nobres
por quanto mais eficácia e virtude elas possuam.
Contamos as melhores e mais perfeitas plantas,
aquelas que têm a maior virtude medicinal
nelas, e poder de trabalhar sobre o corpo para a
cura de doenças. Deus é perfeito de si mesmo e,
portanto, mais poderoso de si mesmo. Se a sua
perfeição em sabedoria e bondade é
inescrutável, seu poder, que pertence à
perfeição, e sem a qual todas as outras
excelências de sua natureza seriam
insignificantes, e não poderiam se mostrar,
(como foi antes evidenciado,) deve ser
insondável também. É pelo título de Todo-
Poderoso que ele é denominado, quando
declarado insondável à perfeição (Jó 11: 7):
“Porventura, desvendarás os arcanos de Deus
73
ou penetrarás até à perfeição do Todo-
Poderoso?” Nisso seria limitado, se ele fosse
destituído de uma habilidade ativa para fazer
qualquer coisa que ele quisesse fazer, quando
tudo era possível de ser feito. Como ele não teria
uma perfeita liberdade de vontade, se não
pudesse desejar o que lhe agradasse; então ele
não teria uma atividade perfeita, se ele não
pudesse fazer o que ele quis.
Razão 3. A simplicidade de Deus manifesta isso.
Toda substância, quanto mais espiritual ela é,
mais poderosa ela é. Todas as perfeições são
mais unidas em um simples, do que em um ser
composto. Anjos, sendo espíritos, são mais
poderosos que corpos. Onde há a maior
simplicidade, existe a maior unidade; e onde há
a maior unidade, existe o maior poder. Onde há
uma composição de um corpo doente e um
membro, o membro ou órgão pode ser
enfraquecido e tornado incapaz de agir, embora
o poder ainda resida na faculdade. Como o
homem, quando seu braço ou mão é cortado ou
quebrado, ele ainda tem a faculdade de
movimento; mas ele perdeu esse instrumento
naquela parte pela qual ele manifestou e
apresentou aquele movimento; mas Deus sendo
uma natureza espiritual pura, não tem
membros, nem órgãos para ser desfigurado ou
prejudicado. Todos os impedimentos de ações
74
surgem da natureza da coisa que age ou de algo
sem ela.
Não pode haver impedimentos para que Deus
fazer o que lhe agrada; não em si mesmo, porque
ele é o ser mais singular, não tem contrariedade
em si mesmo, não é composto de diversas
coisas; e não pode ser de qualquer coisa sem ele
mesmo, porque nada é igual a ele, muito menos
superior. Ele é o maior, o Supremo: todas as
coisas foram feitas por ele, dependem dele,
nada podem desapontar suas intenções.
Razão 4. Os milagres que existem no mundo
evidenciam o poder de Deus. Produções
extraordinárias despertaram homens de sua
estupidez, para o reconhecimento da imensidão
do poder Divino. Milagres são os efeitos que
foram feitos sem a assistência e cooperação de
causas naturais, sim, contrárias e além do curso
normal da natureza, acima do alcance de
qualquer poder.
Como foi o sol suspenso de seu movimento por
algumas horas (Josué 10:13); “Os mortos
ressuscitaram da sepultura”, aqueles reduzidos
da beira disto, que tinham sido trazidos perto
disto por doenças prevalecentes; e isso por uma
palavra falada? Como foram os leões famintos
parados de exercer seus instintos sobre Daniel,
75
expostos a eles como uma presa (Daniel 6:22). A
atividade do fogo foi contida para a preservação
dos três jovens hebreus (Daniel 3:10). O que
prova uma Divindade mais poderosa que todas
as criaturas. Nenhum poder na terra pode
impedir o funcionamento do fogo sobre matéria
combustível, quando eles estão unidos, a menos
que apagando o fogo, mas nenhum poder criado
pode restringir o fogo, enquanto permanecer
assim, de agir de acordo com sua natureza. Isso
foi feito por Deus no caso dos três filhos e da
sarça ardente (Êx 3: 2). Foi tão miraculoso que o
arbusto não deveria ser consumido, como era
natural que deveria queimar pela eficácia do
fogo sobre ele. Nenhum elemento é tão
obstinado e surdo, mas tem e obedece a sua voz
e executa suas ordens, embora contrário seja à
sua própria natureza: toda a violência ou a
criatura é suspensa assim que recebe seu
comando. Aquele que deu o origem à natureza,
pode tirar a necessidade da natureza; ele preside
criaturas, mas não se limita às leis que ele
prescreveu às criaturas. Ele moldou a natureza e
pode transformar os canais da natureza de
acordo com seu próprio prazer. Os homens
entram nas entranhas da natureza, pesquisam
todos os tesouros, encontram remédios para
curar uma doença e, afinal, as suas tentativas
podem provar trabalho em vão; mas Deus, por
um ato da sua vontade, uma palavra da sua boca,
76
subverte a vitória da morte, e resgata das
doenças mais desesperadas. Todos os milagres
que foram feitos pelos apóstolos, ou falando
algumas palavras ou impondo as mãos, não
foram efetuados por qualquer virtude inerente
às suas palavras ou aos seus toques; por tal
virtude inerente a qualquer servo sujeito finito
que sendo criado e finito em si, e,
consequentemente, seria incapaz de produzir
efeitos que requeriam uma virtude infinita,
como os milagres que estão acima do poder da
natureza. Então, quando nosso Salvador fez
milagres, não foi por qualquer qualidade
inerente em sua natureza humana, mas pelo
poder único de sua Divindade. A carne só podia
fazer o que era próprio da carne; mas a
Divindade fez o que era próprio da Deidade. “Ao
único que opera grandes maravilhas,” (Salmo
136: 4): excluindo qualquer outra causa de
produzir essas coisas. Ele somente opera as
coisas que estão acima do poder da natureza, e
não podem ser produzidas por quaisquer causas
naturais. Ele não põe, por isso, a sua onipotência
em qualquer tensão: é tão fácil para ele desviar a
natureza de seu curso estabelecido, como foi
colocá-la naquele lugar.
Todas as obras da natureza são, de fato, milagres
e testemunhos do poder de Deus, produzindo-os
e sustentando-os: mas funciona acima do poder
77
da natureza, sendo novidades e inusitadas, e faz
os homens ficarem admirados por sua
aparência, porque eles não são os produtos da
natureza, mas as convulsões dela.
Eu também poderia adicionar como argumento,
o poder da mente do homem para conceber
mais do que foi feito por Deus no mundo. E Deus
pode trabalhar qualquer perfeição que a mente
do homem possa conceber: caso contrário, o
alcance de uma imaginação e fantasia criadas
seria mais extenso do que o poder de Deus. Seu
poder, portanto, é muito maior do que a
concepção de qualquer criatura intelectual;
mais a criatura seria de uma capacidade maior
para conceber do que Deus é para efetuar. A
criatura teria um poder de concepção acima do
poder de atividade de Deus; e
consequentemente uma criatura, em algum
aspecto seria maior que ele. Agora, tudo o que
uma criatura pode conceber que possa ser feito,
é apenas finito em sua própria natureza; e se
Deus não pudesse produzir o que um
entendimento criado pode conceber possível de
ser feito, ele seria menos do que infinito no
poder, ou melhor, ele não poderia ir ao limite do
que é finito.
Temos então, na própria criação natural, este
testemunho do poder de Deus que é exercido
78
para manter todas as coisas criadas seguindo o
propósito para o qual as criou.
São múltiplas as intervenções miraculosas que
Deus opera diariamente para impedir que o
mundo seja inteiramente destruído pelo
homem. Ele permite, para fins diversos e úteis,
que determinadas contingências ocorram, de
modo que trazem aflições sobre os habitantes da
Terra. Mas, em tudo isto, Ele está sempre
trabalhando para um propósito bom e útil. De
maneira, que não raro, vem de Sua própria
iniciativa e poder a produção de conflitos entre
o bem e o mal, seja em guerras, seja em
catástrofes ou no que for, em que Ele previu e
agiu para deter um avanço maior do mal no
mundo, pelo espalhar da iniquidade.
Assim como ele restringiu o avanço da
iniquidade com o dilúvio nos dias de Noé, Ele
continua operando com guerras, pestes,
intempéries e tudo o mais que for necessário,
para punir o pecado, em determinados locais e
ocasiões.
Assim, ainda quando entregue nações ou
pessoas em particular, a si mesmas, deixando de
lhes conceder graça e livramento, para que
sejam por fim enganados pelo diabo e
destruídas, não está sendo omisso ou agindo
79
contra a sua natureza que é misericórdia e
amor, mas ao contrário, abrindo oportunidades
para o arrependimento que conduz à vida, ou
para punir os que permanecem
deliberadamente no pecado, ou mesmo para
trazer o temor aos demais para que não
incorram nas mesmas penas. Na verdade,
muitos mais são os seus bons motivos para agir
ou não agir em relação a determinadas pessoas
ou eventos, mas certamente, nunca falta um
propósito bom e santo em sua vontade, quanto
às suas criaturas.
É principalmente, por esta preservação e
continuidade da vida em um mundo de tantas
trevas, que foi sujeitado ao pecado, que temos
uma grande prova da Sua existência e de que o
nosso Deus é perfeitamente bom e um
incansável governador da humanidade e de
todas as demais coisas criadas. Se assim não
fora, já de há muito que não mais haveria
qualquer criatura viva na Terra. Os próprios
anjos teriam se rebelado no céu, e entrado em
luta uns contra os outros, caso não houvesse um
governo em graça da parte do Senhor sobre eles.
Ninguém se disporia a lutar pelo que é bom e
justo na Terra. Não haveria vocações para
combater o mal e praticar o bem. Não haveria
igreja, nem médicos, ou juízes e policiais
íntegros e corretos. O mais forte fisicamente ou
80
militarmente seria o governante de um mundo
entregue inteiramente ao caos e à violência.
Mas, por mais que haja esta inclinação natural
no pecador, para praticar o que é mau, o Espírito
Santo sempre restringirá o avanço do pecado, e
operará conversões para que de pecadores, haja
amantes da santidade.
Como Deus é onipresente, onisciente e
onipotente, nada foge do seu controle e
governo. É por Deus ser assim que temos a
garantia de podermos continuar sendo seus
filhos por toda a eternidade. Daí Jesus ter dito
que aquele que nele crê já não morre, mas tem a
vida eterna.
III. A terceira coisa geral é declarar como o
poder de Deus aparece na Criação, no Governo,
e na Redenção.
PRIMEIRO, NA CRIAÇÃO.
O homem se gloria de seus inventos como se
fosse Deus para si mesmo, em prover-se de tudo
o que seja necessário à sua subsistência, sem
considerar que todas as coisas das quais dispõe,
foram criadas e ajustadas por Deus, para que as
usasse para os mais diversos propósitos bons e
necessários à manutenção da vida.
81
Por exemplo, se tivéssemos sido criados em um
planeta que fosse dotado de atmosfera, de água,
mas que nada mais contivesse além de rochas
calcárias, sem plantas, sem animais, sem
metais, e apenas uma espécie de alimento
rudimentar que caísse do céu como o maná que
alimentou os israelitas no deserto por 40 anos, e
nada mais, como as enfermidades seriam
combatidas? Como seriam fabricados os
aparatos tecnológicos tão necessários para a
manutenção das grandes populações destes
dois últimos séculos, que são dependentes de
metais e energia elétrica? O que agasalharia o
homem? Enfim, em que atividades o homem se
ocuparia, e qual seria o seu trabalho, se não
houvesse terra para ser lavrada e cultivada, e
tudo o mais que é possível de ser feito em razão
de Deus ter previsto e provido nossas
necessidades na criação?
Quando Jesus nos chamou a contemplar os
pássaros e os lírios do campo, não foi para o
mero propósito de estarmos conscientes da
beleza com que Deus os dotou, mas sobretudo
como proveu tudo o que é necessário para a
existência e manutenção deles, de modo a
entendermos que do mesmo modo que ele
cuida da continuidade da vida de pássaros e
plantas, muito mais ele cuidará de nós, homens
82
e mulheres, que fomos criados para sermos
segundo à sua imagem e semelhança.
Com que linhas majestosas Deus estabeleceu
para o seu poder, no ser provendo para todas as
criaturas no mundo (Jó 38)! Tudo o que está no
céu e na terra é dele e mostra a grandeza de seu
poder, glória, vitória e majestade (1 Crônicas
29:11). O céu sendo um trabalho tão magnífico, é
chamado enfaticamente, “o firmamento de seu
poder” (Salmos 150: 1); seu poder sendo mais
notável naquele arco glorioso do mundo. De
fato, " Eis que Deus se mostra grande em seu
poder! Quem é mestre como ele?" (Jó 36:22), isto
é, exalta-se pelo seu poder em todas as obras das
suas mãos; no menor arbusto, assim como no
sol mais glorioso. Todas as suas obras da
natureza são verdadeiramente milagres,
embora nós não os consideremos, sendo
cegados com a costumeira visão deles; e ainda,
negligenciamos tudo o mais, na visão dos céus
que declaram a glória de Deus (Salmo 19: 1). E o
salmista chama-lhes peculiarmente seus céus,
e a obra de seus dedos (Salmos 8: 3): estes foram
imediatamente criados por Deus, enquanto
muitas outras coisas no mundo foram trazidas
pelo poder de Deus, ainda que por meio da
influência dos céus.
83
1. Seu poder é a primeira coisa evidente na
história da criação. “No princípio criou Deus os
céus e a terra” (Gên 1: 1). Não há aparência de
nada neste prefácio declaratório, mas de poder:
os personagens da sabedoria marcham na
distinta formação de coisas e animando-as com
qualidades adequadas para um bem universal.
Os judeus observam que, no primeiro de
Gênesis, em todo o capítulo, até a conclusão da
obra em seis dias, Deus é chamado, אלהים (Elohim),
que é um nome de poder e por trinta e duas
vezes nesse capítulo; mas depois de terminar o
trabalho de seis dias, ele é chamado, האלחום que,
de acordo com sua noção, é um nome de
bondade: seu poder é primeiro visível ao
enquadrar o mundo, e sua bondade é visível no
seu sustento e preservação. Foi por este nome
de poder e todo-poderoso que ele era conhecido
nas primeiras idades do mundo, não por seu
nome, Jeová (Ex 6: 3): “E eu apareci a Abraão,
Isaque e Jacó, pelo nome de Deus Todo-
Poderoso; mas pelo meu nome Jeová não fui
conhecido por eles.” Não apenas que eles
estavam familiarizados com o nome, mas não
experimentaram a intenção do nome, que
significava sua verdade no desempenho de suas
promessas; eles o conheciam por esse nome
como promissor. Ele seria conhecido por seu
nome Jeová, fiel à sua palavra, quando ele estava
84
prestes a efetuar a libertação do Egito; um tipo
de redenção eterna, em que a verdade de Deus,
no cumprimento de sua primeira promessa, é
gloriosamente ampliado. E é por isso que Deus é
chamado Todo-Poderoso mais no livro de Jó do
que em todas as Escrituras. De fato, esse atributo
de seu poder eterno é a primeira coisa visível e
inteligível no primeiro olhar do olho sobre as
criaturas (Rom 1:20). Traga um homem para
fora da caverna onde ele foi cuidada, sem ver
nada fora dos limites dela, e deixe-o levantar os
olhos para os céus, e ter uma perspectiva
daquele corpo glorioso, o sol, então os volte para
a terra, e eis a superfície dela, com suas vestes
verdes; a primeira noção que vai começar em
sua mente a partir daquela fonte de maravilhas,
é a do poder, que ele vai adorar a princípio com
um religioso espanto. A sabedoria de Deus neles
não é tão aparente, até depois de uma
consideração mais refinada de suas obras e
conhecimento das propriedades de suas
naturezas, a conveniência de suas situações, a
utilidade de suas funções e a ordem em que eles
estão ligados juntos para o bem do universo.
2. Por esse poder criativo, Deus é
frequentemente distinguido de todos os ídolos e
falsos deuses do mundo. E por este título ele
estabelece a si mesmo quando ele iria agir
qualquer grande e maravilhosa obra no mundo
85
(Salmo 135: 5, 6): "Ele é grande acima de todos os
deuses", pois "ele tem feito tudo o que lhe
agradou no céu e na terra.” Sobre isto é fundado
todo o culto que ele desafia no mundo, como o
sua peculiar glória (Apo 4:11): “Tu és digno, ó
Senhor, de receber glória, honra e poder,
porque tu criaste todas as coisas.” E (Apocalipse
10: 6) “Eu fiz a terra e criei o homem sobre ela.”
“Eu fiz a terra e criei nela o homem; as minhas
mãos estenderam os céus, e a todos os seus
exércitos dei as minhas ordens.” (Isaías 45:12).
Qual é a questão (ver. 16)? “Envergonhar-se-ão e
confundir-se-ão todos os fabricantes de ídolos.”
E a fraqueza dos ídolos é expressa por este título.
"Os deuses que não fizeram os céus e a terra"
(Jeremias 10:11). "A porção de Jacó não é como
eles, pois ele é o primeiro de todas as coisas”
(versículo 16). O que não pode fazer Deus, que
criou tão grande mundo? Como o poder de Deus
aparece na criação?
1º Em fazer o mundo do nada. Quando dizemos,
o mundo foi feito de nada, queremos dizer, que
não havia matéria existente para Deus para
trabalhar nela, senão o que ele levantou no
primeiro ato da criação. A este respeito, o poder
de Deus na criação supera o seu poder na
providência. A criação não supõe nada, a
providência supõe algo em ser. A criação sugere
86
uma criatura que é feita, e a providência fala de
uma coisa já feita e capaz de governo. Deus usa
causas secundárias para provocar suas
finalidades.
1. O mundo foi feito do nada. A terra que é
descrita como a primeira matéria, sem qualquer
forma ou ornamento, sem qualquer distinção
ou figuras, era da formação de Deus no volume,
antes de ele adorná-la (Gên 1: 1, 2). Deus, no
começo, criando o céu e a terra, inclui duas
coisas: primeiro, aqueles que foram criados no
começo dos tempos, e antes de todos as outras
coisas. Em segundo lugar, que Deus começou a
criação do mundo a partir dessas coisas.
Portanto, antes dos céus e da terra nada havia
absolutamente criado e, portanto, não poderia
ser eterno, porque nada pode ser eterno a não
ser Deus; deve, portanto, ter um começo.
É necessário que o primeiro original das coisas
foi a partir de nada: quando vemos uma coisa
surgir de outra, devemos supor um original da
primeira de cada tipo; como quando vemos uma
árvore brotar de uma semente, sabemos que a
semente saiu das entranhas de outra árvore;
tinha um pai, tinha um mestre; devemos vir ao
princípio, ou então nos deparamos com um
labirinto interminável: precisamos chegar a
87
uma primeira árvore, uma primeira semente
que não tenha causa do mesmo tipo.
A criação supõe uma produção do nada; porque,
se você acha que uma coisa sem existência real
não é capaz de qualquer outra produção do que
do nada: nada deve ser suposto perante o
mundo, ou devemos supor que é eterno, e isso é
negar que seja uma criatura e torná-la Deus. A
criação de substâncias espirituais, como anjos e
almas, evidenciam isto; aquelas coisas que são
puramente espirituais, e não consistem de
matéria, não podem fingir qualquer original, e,
portanto, eles se levantaram do nada. Se as
coisas espirituais surgiram do nada, muito mais
podem ser as corpóreas, porque elas são de
natureza inferior às espirituais; e aquele que
pode criar uma natureza superior do nada, pode
criar uma natureza inferior de nada. Como
corporalmente as coisas são mais imperfeitas
que as espirituais, de modo que sua criação pode
ser suposta mais fácil que a espiritual. Havia tão
pouca necessidade de qualquer matéria a ser
trabalhada em suas mãos, a inventar este tecido
visível, como havia para erigir uma ordem tão
excelente como os gloriosos querubins.
Em 20 de novembro de 2008, uma equipe
internacional de físicos do Centro de Física
Teórica de Marselha, com o auxílio do
88
supercomputador Blue Gene, confirmou pela
primeira vez na prática, que a massa do próton
provém da energia liberada por quarks e glúons,
provando que a massa provém da energia,
conforme teorizado por Einstein há mais de cem
anos: E=mc². Se energia é igual a massa vez a
velocidade da luz ao quadrado, então,
invertendo-se a equação, pode-se dizer que a
massa de um corpo é formada pela energia
dividida pela velocidade da luz ao quadrado.
A luz é uma criatura de Deus, como vemos no
relato de Gênesis, ordenando que houvesse luz
e houve luz. A energia, que é a força, ou o poder
para a realização de trabalho, que é expressado
modernamente pela medida chamada joules, é
algo que é visto na criatura, mas cuja essência e
origem encontra-se em Deus. De maneira que
Deus trouxe tudo à existência pela conjugação
de energia e luz.
É bastante ilustrativo o fato de que a glicose que
é produzida pelos vegetais depende da luz do sol,
ou de qualquer fonte de luz que contenha as
cores azul e vermelha na quantidade de lúmens
necessária para tanto produzir o crescimento
quanto a frutificação.
A planta produz assim o seu próprio alimento a
partir da luz do sol.
89
A ciência avança à medida que Deus concede e
permite ao homem o aumento do
conhecimento progressivo da forma como
todas as coisas foram criadas, como por
exemplo pelo desvendamento da relação que
existe entre cada gene nas cadeias de DNA e a
formação de órgãos e sistemas específicos.
E em tudo, o que é observado é que há uma
Causa infinitamente sábia e poderosa para tudo
o que existe na criação.
2. Esta criação das coisas do nada fala de um
poder infinito. A distância entre o nada e o ser
tem sido sempre contada tão grande, que nada,
a não ser um Poder Infinito, pode fazer com que
tais distâncias se encontrem, seja por nada
passar ou ser retornar ao nada. Para ter uma
coisa surgir do nada, era tão difícil um texto para
aqueles que eram ignorantes da Escritura, que
eles não sabiam como entendê-lo e, portanto,
estabeleceu-se como uma regra certa, que de
nada, nada é feito; o que é verdade para o poder
da criatura, mas não para um poder Todo-
Poderoso.
Uma distância maior não pode ser imaginada do
que aquela que há entre nada e alguma coisa;
aquilo que não tem ser e o que tem; e um poder
maior não pode ser imaginado do que o que traz
90
algo do nada. Não sabemos como conceber um
nada e depois um ser daquele nada; mas
devemos permanecer em admiração pela Causa
que o dá, e reconhecê-lo sem quaisquer limites
e medidas de grandeza e poder.
SEGUNDO, devemos mostrar o poder de Deus
no governo do mundo. Como Deus decretou
desde a eternidade a criação das coisas no
tempo, então ele decretou da eternidade os fins
particulares das criaturas, e sua operação em
relação a esses fins. Agora, como havia
necessidade de seu poder para executar seu
decreto de criação, também há necessidade de
seu poder para executar seu decreto sobre a
maneira de governo. Todo governo é um ato do
entendimento, vontade e poder. A prudência de
projetar pertence ao entendimento; a eleição do
significado pertence à vontade; e a realização do
todo é um ato de poder. É difícil determinar qual
é o mais importante e necessário: a sabedoria
está em tanta necessidade de poder para
aperfeiçoar, como o poder da sabedoria, para
modelar e desenhar um esquema; apesar de a
sabedoria dirigir, o poder deve ter efeito.
Sabedoria e poder são coisas distintas entre os
homens: um homem pobre em um chalé pode
ter mais prudência para aconselhar, que um
conselheiro particular; e um príncipe mais
poder para agir do que sabedoria para conduzir.
91
Um piloto pode direcionar embora ele seja coxo,
e não pode subir os mastros, e espalhar as velas:
mas em Deus nada está faltando; nem em
sabedoria para projetar, nem em vontade para
determinar, nem no poder para realizar.
Sua sabedoria não é fraca, nem seu poder tolo:
uma sabedoria fraca não poderia agir como
deveria, e um poder insensato agiria mais do
que deveria. O poder expresso em seu governo é
sombreado nas criaturas vivas, que são
instrumentos de Deus. Isto é dito dos querubins:
“Cada um deles tinha quatro faces” (Ez 1:10); a de
um homem para significar sabedoria; de um
leão, águia, o mais forte entre os pássaros, para
significar sua coragem e força para realizar seus
ofícios. Esse poder é evidente no governo
natural, moral e gracioso. Há sim uma
providência natural, que consiste na
preservação de todas as coisas, na propagação
delas por gerações, e em uma cooperação com
elas em seus movimentos para alcançar seus
fins. O governo moral é dos corações e ações dos
homens.
É um governo gracioso, respeitando à Igreja.
Primeiro, seu poder é evidente no governo
natural.
92
1. Em preservação. Deus é o grande Pai do
mundo, para alimentá-lo e criá-lo. Homem e
animal pereceriam se não houvesse ervas para
alimento; e as ervas murchariam e pereceriam,
se a terra não fosse regada com chuvas.
Por isso, Deus é denominado “Preservador do
homem e dos animais” (Salmo 36: 6). Pela
mesma palavra em que ele deu ser às coisas, ele
lhes dá continuidade e duração em ser por um
período de tempo. Como eles foram "criados por
sua palavra", eles são apoiados por sua palavra
(Hebreus 1: 3). O mesmo decreto poderoso: "Que
a terra produza erva" (Gênesis 1:11), quando as
plantas espiam o homem do nada, é expressa a
cada primavera, quando eles começam a
levantar a cabeça de suas raízes nuas e
sepulturas de inverno. A ressurreição da luz
todas as manhãs, o reviver o prazer de todas as
coisas aos olhos; a rega dos vales das nascentes
da montanha; o controle do apetite natural das
águas cobrindo a terra; cada fonte em que os
animais bebem, todo abrigo que as aves têm,
toda a comida para o sustento do homem e dos
animais, é atribuído à "abertura de sua mão", a
difusão de seu poder (Salmo 104: 27, etc.), tanto
quanto a primeira criação das coisas, e dotá-las
com sua natureza particular: de onde as plantas,
que são tão úteis, são chamadas de árvores do
Senhor ”(ver. 16), de Jeová, que tem somente ser
93
e poder em si mesmo. Todo o Salmo é apenas a
descrição do seu poder preservador, como o
primeiro de Gênesis é de seu poder criador. É
por este poder que anjos têm por tantos
milhares de anos permanecido no poder de
compreensão e vontade. Por esse poder, coisas
distantes em suas naturezas foram unidas; uma
alma espiritual e um corpo empoeirado
tricotam em um nó de casamento. Por este
poder, os corpos celestes, por tantas eras,
rolaram em suas esferas, e os elementos
tumultuosos persistiram em sua ordem: por
isso a questão do mundo foi até hoje continuada,
e como capaz de formas diversas como foi na
primeira criação.
(1) Nós achamos que nada tem poder para se
preservar. Nenhuma, de todas as criaturas da
terra requer a ajuda de outras para sua
manutenção? “Pode o papiro crescer sem lodo?
Ou viça o junco sem água?” (Jó 8:11)? Pode o
homem ou o animal manter-se se sem grão das
entranhas da terra? Todo homem não cairia no
túmulo sem a ajuda de outras criaturas para
alimentá-lo? De onde essas criaturas recebem
essa virtude de suprir-lhe alimento, senão do sol
e da terra? E de onde eles derivam essa virtude
produtiva, senão do Criador de todas as coisas?
E se ele apenas afrouxasse a mão, em quanto
tempo eles e todas as suas qualidades
94
pereceriam, e os elos do mundo cairiam em
pedaços, e colidiriam uns com os outros em seu
primeiro caos e confusão! Todas as criaturas de
fato têm um apetite para se preservar; eles têm
algum conhecimento dos meios externos para
sua preservação; então até os animais
irracionais foram dotados de um instinto
natural, assim como os homens têm alguma
habilidade para evitar coisas que são
prejudiciais e aplicam coisas que são úteis. Mas
qual é a coisa no mundo que pode se preservar
por um influxo interno em seu próprio ser?
Todas as coisas teriam falta de tal poder sem o
decreto de Deus.
(2) É, portanto, o mesmo Poder que preserva as
coisas que primeiro as criou. A criatura depende
tanto de Deus, no primeiro instante do seu ser,
para a sua preservação, como aconteceu,
quando não era nada, para a sua produção e
criação em ser: como na continuidade de um
pensamento de nossa mente depende do poder
de nossa mente, bem como do primeiro
enquadramento desse pensamento. Existe
pouca diferença entre poder de criar e
preservar, como existe entre o poder do meu
olho para iniciar um ato de visão e continuar
esse ato de visão.
95
É uma e a mesma ação invariavelmente
continuar, e obter sua força a cada momento; a
mesma ação em que ele os criou do nada, e que
a cada momento tem uma virtude para produzir
uma coisa do nada, se ainda não existia no
mundo: permanece a mesma sem qualquer
diminuição durante todo o tempo em que
qualquer coisa permanece no mundo. Pois tudo
voltaria ao nada, se Deus não os guardasse na
elevação e estado em que ele primeiro levantou-
os pelo seu poder criativo (Atos 17:28): "Nele
vivemos e nos movemos, e temos o nosso ser”.
Por ele, ou pelo mesmo Poder de onde
derivamos nosso ser, nossas vidas são mantidas:
como foi seu Poder Todo-Poderoso por meio do
qual fomos, depois de termos sido nada, então é
o mesmo poder pelo qual nós somos agora,
depois que ele nos fez alguma coisa.
Certamente todas as coisas não têm menos
dependência de Deus do que luz sobre o sol, que
desaparece e esconde sua cabeça sobre a
retirada do sol. E se Deus suspender essa
poderosa Palavra, através da qual ele erigiu a
estrutura do mundo, ela afundaria para o que
era, antes de ordenar que se levantasse. Não
precisa de novo ato de poder para reduzir as
coisas a nada, mas a cessação daquele influxo
onipotente. Quando o tempo designado os
coloca para o seu ser, chega a um ponto, eles
96
desmaiam e abaixam a cabeça para sua
dissolução; eles retornam aos seus elementos, e
perecem (Salmo 104: 29): “Se ocultas o rosto,
eles se perturbam; se lhes cortas a respiração,
morrem e voltam ao seu pó.”
2. Aparece na propagação. Essa palavra poderosa
(Gên 1:22, 23), “Crescer e multiplicar”,
pronunciada na primeira criação, tem se
espalhado por todas as partes do mundo; todos
os animais do mundo, na formação de cada um
deles. De dois tipos, como um grande número de
indivíduos e criaturas solteiras foram
multiplicados, para cobrir a face da Terra em
suas contínuas sucessões!
Que mundo de plantas brota do útero de uma
terra seca, umedecido pela influência de uma
nuvem e chocado pelos raios de luz do sol! Quão
admirável é um exemplo de seu poder de
propagação, que de uma pequena semente uma
raiz maciça deve atacar as entranhas da terra,
um corpo alto e galhos grossos, com folhas e
flores de várias cores, deveriam atravessar a
superfície da terra, e subir para o céu, quando na
semente você não sente o cheiro, nem ver a
firmeza de uma árvore, nem contemplar
qualquer uma dessas cores que você vê nas
flores que as espigas produzem! Um poder que
não deve ser imitado por nenhuma criatura.
97
Quão surpreendente é que uma pequena
semente, da qual muitos não serão equivalentes
ao peso de um grão, deve espalhar-se em folhas,
casca, fruto de um grande peso e multiplicar-se
em milhões de sementes! Que poder é aquele
que, de um homem e uma mulher multiplicou
famílias e de famílias, encheu o mundo com
pessoas! Considere as criaturas vivas, como se
formaram no ventre de seus vários tipos; cada
um é uma maravilha de poder.
O salmista instancia na formação e propagação
do homem (Salmos 139: 14): “Graças te dou, visto
que por modo assombrosamente maravilhoso
me formaste; as tuas obras são admiráveis, e a
minha alma o sabe muito bem;”. A formação das
partes distintamente no útero, trazendo ao
mundo todo membro em particular, é um rolo
de maravilhas do poder. Que estrutura tão fina
como o corpo do homem deveria ser polida nas
“partes mais baixas da terra”, como ele chama
útero (ver. 15), em tão pouco tempo, com
membros de várias formas e utilidade, cada um
trabalhando em suas várias funções! Pode
qualquer homem dá uma conta exata da
maneira “como os ossos crescem no útero” (Ec
11: 5)? É desconhecido para o pai e não menos
escondido da mãe, e os homens mais sábios não
podem descobrir a profundidade disso. É uma
das obras secretas de um Poder Onipotente,
98
secreto na maneira, embora aberto no efeito. De
modo que devemos atribuir isso a Deus, como Jó
diz: “As tuas mãos me plasmaram e me
aperfeiçoaram,” (Jó 10: 8). As tuas mãos, que
formaram o céu, formaram todas as partes,
todos os membros e me formaram como um
poderoso trabalhador. Os céus são considerados
a “obra das mãos de Deus”, e do homem é aqui
dito não menos. A formação e propagação do
homem a partir dessa matéria da terra, não é
menos uma maravilha do poder do que a
estrutura do mundo a partir de uma rude
matéria.
É admirável que Deus não se mova no sentido de
mobilizar todos os anjos para que por sua
instrução, mostrassem e explicassem a cada
pessoa no mundo os segredos das maravilhas
que estão escondidos na criação, sobre a forma
como Deus teceu cada ser e como os relacionou
uns aos outros para uma mútua dependência
para a sua continuidade.
E qual é a razão de que nem mesmo Ele se
empenhe para revelar abertamente todos estes
segredos a cada um de nós, de maneira que
ficássemos extasiados e maravilhados e que lhe
rendêssemos todas as homenagens e glórias
que naturalmente lhe renderíamos?
99
Não será porventura que não é seu desejo que
nos limitemos a conhecê-lo deste modo, pelo
que trouxe à existência no que chamamos de
mundo natural?
Como o apóstolo o revela e expressa sobretudo
em I Coríntios 15, que esta criação natural é
apenas um intermediário para a grande e
permanente criação espiritual que Deus está
formando com a conversão de pecadores. Como
ele diz: “primeiro o natural, e depois o
espiritual.” De modo que Jesus é Espírito
vivificante, para produzir esta nova criação
espiritual.
É aqui que se concentra o propósito de Deus
quanto ao que devemos ter em conta em relação
a conhecimento. Ele quer conhecimento de Si
mesmo e das coisas que são espirituais,
celestiais e relativas à natureza divina.
Ele busca adoradores que o adorem em espírito
e em verdade, e é sobretudo sobre o governo
sobre nossos espíritos que Ele está interessado,
para que nisto vivamos e conheçamos, muito
mais do que como é feito o seu governo sobre as
coisas que são naturais, visíveis e passageiras.
De modo que somos chamados a pensar nas
coisas que são do alto e não nas que são da terra.
100
É muito importante entender que sem o
conhecimento espiritual é impossível discernir
as coisas que são celestiais e divinas, pois coisas
espirituais só podem ser discernidas
espiritualmente, e é em razão disso que os que
creem recebem a habitação do Espírito Santo
para lhes dirigir, instruir e transformar.
Quando Satanás tomou por usurpação, através
de mentira, engano, traição e tentação, o
governo moral da humanidade, ele passou a ser
o príncipe deste mundo, de modo que todos
aqueles que não são resgatados por Deus de
debaixo do seu domínio satânico, jazem no
maligno.
Ele governa sobre a morte daqueles que
mantém aprisionados ao pecado, e da qual
somente podem ser libertados para a vida
eterna por Jesus Cristo, quando se voltam para
Ele pela conversão.
Então, temos na prática, duas formas de
governo espiritual operando no mundo, um
governo geral de Deus, que inclusive põe
restrições às ações de Satanás, senão ele já teria
destruído todos os seres viventes sobre os quais
tem domínio, pois a sua ira contra o Senhor e
toda a humanidade é de tal monta, que não
101
poderia conter o seu desejo de destruir e matar
caso não fosse restringido pelo poder divino.
Veja que até mesmo para entrar nos porcos em
Gadara, a legião de demônios teve que pedir
permissão a Jesus para fazê-lo, quando lhe
ordenou que deixasse o gadareno.
Do mesmo modo que a malícia de Satanás sofre
restrições da parte de Deus, de igual modo, os
próprios homens também são restringidos pelo
Espírito Santo em sua impiedade, de modo que a
vida na Terra seja preservada e tenha
prosseguimento.
Mas o governo do que é chamado de Reino de
Deus, e que Jesus veio inaugurar, é exclusivo
para aqueles que temem o Senhor e que
nasceram de novo do Espírito. As normas que os
regem podem ser vistas especialmente no
Sermão do Monte. Ninguém pode observá-las
em amor caso não tenha a habitação do Espírito
Santo.
Agora, estes que são participantes do Reino de
Deus têm o dever de estarem também sujeitos
aos governos terrenos, sendo bons cidadãos, e
cumpridores de todos os deveres que sejam
lícitos e justos, conforme previstos na lei dos
homens.
102
E aqui se interpõe uma dificuldade, pois importa
antes obedecer a Deus do que aos homens, e
estes, quando em posição de autoridade
promulgam leis injustas e contrárias aos
mandamentos de Deus, devem ser resistidos e
não obedecidos, porque isto importaria em
desobedecer a Deus.
Então ficam sujeitos a muita perseguição e
martírios aqueles que são crentes e habitantes
de países em que vigoram leis que são contrárias
aos valores cristãos, como por exemplo em
países do Islã, comunistas, socialistas, nazistas,
fascistas, em que a proposta é derrubar o
cristianismo para que haja uma maior
liberdade, por se sacudir o jugo que os
mandamentos de Deus representam para
aqueles que o servem.
Vemos assim, quantas coisas há para os crentes
aprenderem e nelas se exercitarem para que
sejam bem sucedidos espiritualmente, e não é
sem sentido que não vemos a Bíblia se ocupar de
ensino de ciência física quanto à estrutura das
coisas que foram criadas e nem o modo de
processá-las quimicamente ou fisicamente,
nem do ensino de ciências como a matemática
ou qualquer outra, porque isto seria um desvio
de prioridade e de objetivo, porque em vez de se
ocupar do que é espiritual e eterno, os homens
103
se ocupariam somente do que é material, visível
e passageiro.
E que ganharia o homem se perdesse a sua alma,
ainda que viesse a ganhar o mundo inteiro?
Não é de se admirar que tão poucos crentes
sejam vistos em toda a história da humanidade
como os grandes descobridores e cientistas ou
empresários que tocam os negócios desta vida.
Eles têm outras prioridades em vista, e não
apenas serem bem-sucedidos nesta vida.
Há um grande equívoco, portanto, quando
alguns confundem a bênção de Deus como
mero progresso neste mundo, em obtenção de
riquezas ou em formação secular. Jesus deixou
bem claro para nós, que a importância da vida de
alguém não consiste na quantidade de bens
deste mundo que se possui, e quando se proveu
de apóstolos, foi buscá-los naqueles que não
eram considerados como os grandes da Terra,
sendo em sua maioria pessoas simples, rudes
pescadores, e até mesmo de um publicano ele se
proveu.
Evidentemente, todo aquele que se converte faz
progresso também na aquisição de uma
educação mais aprimorada, de modo a melhor
entender a própria Palavra de Deus, mas no que
104
fazem isto, jamais negligenciam a vida de
piedade e santidade que devem cultivar.
TERCEIRO, o poder de Deus aparece na
REDENÇÃO. Como nosso Salvador é chamado
de Sabedoria de Deus, ele é chamado de Poder
de Deus (1 Coríntios 1:24). O braço do Poder foi
levantado tão alto quanto os desígnios da
Sabedoria foram postos profundamente; como
este modo de redenção não poderia ser
inventado, senão por uma Sabedoria Infinita,
por isso não poderia ser realizado, senão por um
Poder Infinito. Ninguém, senão Deus poderia
moldar tal desígnio, e ninguém além de Deus
poderia efetuá-lo. O Poder Divino nas
libertações temporais e a liberdade da
escravidão dos seres humanos opressores, para
aqueles que resplandecem na redenção; por
meio do qual o diabo é derrotado em seus
desígnios e despojado de seus cativos. O poder
de Deus na criação não requer esses graus de
admiração, como na redenção. Na criação, o
mundo foi erigido do nada; como não havia nada
para agir, então não havia nada para se opor;
nenhum diabo vitorioso havia para ser
subjugado; nenhuma lei trovejante para ser
silenciada; nenhuma morte a ser conquistada;
nenhuma transgressão para ser perdoada e
erradicada; nenhum inferno para ser fechado;
nenhuma morte ignominiosa sobre a cruz a ser
105
sofrida. Teria sido, na natureza da coisa, uma
coisa mais fácil ao Poder Divino ter criado um
novo mundo que consertou um partido e
purificou um mundo poluído. Esta é a obra mais
admirável que Deus sempre trouxe no mundo,
maior que todas as marcas de seu poder na
primeira criação.
E isso aparecerá,
I. Na pessoa que redime.
II. Na publicação e propagação da doutrina da
redenção.
III No aplicação do resgate.
I. Na pessoa que redime. Primeiro, em sua
concepção.
1. Ele foi concebido pelo Espírito Santo no ventre
da Virgem (Lucas 1:35): “O Espírito Santo virá
sobre ti, e o poder do Altíssimo te envolverá”;
esse ato é expresso como o efeito do poder
infinito de Deus; e expressa a maneira
sobrenatural de formar a humanidade de nosso
Salvador, e significa não a natureza Divina de
Cristo infundindo-se no ventre da virgem; pois o
anjo refere-se à maneira da operação do Espírito
Santo na produção da natureza humana de
Cristo, e não à natureza divina, assumindo que a
106
Humanidade se une a si mesma. O Espírito
Santo, ou a Terceira Pessoa na Trindade,
envolveu a virgem e, por um ato criativo, gerou
a humanidade de Cristo e a uniu à Divindade. É,
portanto, expresso por uma palavra da mesma
importância como a usada em Gên 1: 2, "O
Espírito se movia sobre a face das águas", o que
significa (por assim dizer) uma meditação sobre
o caos, sombreando-o com suas asas, como as
galinhas sentam-se em seus ovos, para chocá-
los; se não é uma alusão à “nuvem que cobriu a
tenda da congregação, quando a glória do
Senhor encheu o tabernáculo” (Êx 40:34). Não
foi um ato criativo como o que chamamos de
imediato, que é uma produção a partir do nada;
mas uma criação mediata, como Deus trazendo
coisas para a forma da primeira matéria, que
não tinha nada além de uma disposição
obediente ou passiva a qualquer selo que a
poderosa sabedoria de Deus deve imprimir nele.
Assim, a substância da Virgem não tinha
disposição ativa, mas apenas passiva para este
trabalho: a matéria do corpo era terrena, a
substância da virgem; a formação disto era
celestial, o Espírito Santo trabalhando sobre
esse assunto. E, portanto, quando é dito que
"achou-se grávida pelo Espírito Santo." (Mateus
1:18), é para ser entendido da eficácia do Espírito
Santo, não da substância do Espírito Santo. O
assunto era natural, mas a maneira de conceber
107
era de um modo sobrenatural, acima dos
métodos da natureza. Em referência ao
princípio ativo, o Redentor é chamado na
profecia (Is 4: 2), "o Renovo do Senhor", em
relação à mão divina que o plantou: em respeito
ao princípio passivo, o fruto da terra, em relação
ao ventre que o desnudou; e, portanto, disse ser
"nascido de uma mulher" (Gálatas 4: 4). Essa
parte da carne da virgem da qual a natureza
humana de Cristo foi feita, foi refinada e
purificada da corrupção pela influência do
Espírito Santo, como um trabalhador habilidoso
separa a escória do ouro: nosso Salvador é,
portanto, chamado de “o Ser santo” (Lucas 1:35),
embora nascido da virgem: ela era
necessariamente algum caminho para
descender de Adão. Deus, de fato, poderia ter
criado seu corpo a partir do nada, ou ter
formado (como ele fez de Adão) a partir do pó da
terra: mas ele tinha sido assim
extraordinariamente formado, e não propagado
de Adão, embora ele fosse um homem como um
de nós, ainda assim ele não teria sido parente de
nós, porque não teria sido uma natureza
derivada de Adão, o pai comum de todos nós.
Portanto, era necessário ter uma afinidade
conosco, não apenas que ele deveria ter a
mesma natureza humana, mas que deveria fluir
do mesmo princípio, e ser propagada a ele.
108
Mas agora, por este meio de produzir a
humanidade de Cristo da substância da virgem,
ele estava em Adão corporativamente, mas não
seminalmente; da substância de Adão, ou uma
filha de Adão, mas não da semente de Adão: e
assim ele é da mesma natureza que havia
pecado, e então o que ele fez e sofrido pode ser
imputado a nós; que, se ele tivesse sido criado
como Adão, não poderia ser reivindicado de
maneira legal e judicial.
2. Não era conveniente que ele nascesse na
ordem comum da natureza, de pai e mãe:
porque quem é assim nascido é poluído. "A coisa
limpa não pode ser tirada de um impura" (Jó 14:
4). E nosso Salvador teria sido incapaz de ser um
redentor se ele tivesse sido contaminado com a
menor mancha de nossa natureza, mas ele
mesmo precisaria de redenção. Além disso,
teria sido inconsistente com a santidade da
natureza divina, ter assumido um corpo
contaminado e corrompido. Ele, que seria a
fonte de bem-aventurança para todas as nações,
não deveria estar sujeito à maldição da lei por si
mesmo; a que ele teria sido, se ele tivesse sido
concebido de uma maneira comum. Ele, que
veio para derrubar o império do diabo, não
deveria ser de qualquer maneira cativo sob o
poder do diabo, como uma criatura sob a
maldição; nem ele poderia ser capaz de quebrar
109
a cabeça da serpente, se ele tivesse sido
contaminado com a respiração da serpente.
3. Por esta maneira de conceber a santidade de
sua natureza é assegurada, e sua aptidão para
seu ofício é assegurada a nós. Agora é uma pura
humanidade não poluída que é o templo e
tabernáculo da Divindade: a plenitude da
Divindade habita nele corporalmente, e habita
nele santamente.
Por este meio nossa natureza pecaminosa é
assumida sem pecado naquela natureza que foi
assumida por ele: “em semelhança de carne
pecaminosa” (Romanos 8: 3). Realmente carne,
mas não pecaminosa, apenas por meio de
imputação. Nada além do poder de Deus é
evidente em todo este trabalho: pelas leis
comuns e o curso da natureza uma virgem não
poderia ter um filho: nada, senão uma graça
sobrenatural e todo-poderosa poderia intervir
para fazer isso santa e perfeita conjunção.
Em outras gerações, uma alma racional só está
unida a um corpo material: mas nisso, a
natureza divina está unida à humana em uma
pessoa por uma união indissolúvel.
O segundo ato de poder na pessoa que redime é
a união das duas naturezas, a Divina e a humana.
110
O desenho de fato disto foi um ato de sabedoria;
mas a realização foi um ato de poder.
1. Existe nesta pessoa redentora uma união de
duas naturezas. Ele é Deus e homem em uma
pessoa (Hb 1: 8, 9). “mas acerca do Filho: O teu
trono, ó Deus, é para todo o sempre; e: Cetro de
equidade é o cetro do seu reino. Amaste a justiça
e odiaste a iniquidade; por isso, Deus, o teu Deus,
te ungiu com o óleo de alegria como a nenhum
dos teus companheiros.” O Filho é chamado
Deus, tendo um trono para sempre e sempre, e
a unção refere-se à sua humanidade, pois a
Divindade não pode ser ungida, nem tem
qualquer companheiro. Humanidade e
Divindade são atribuídas a ele (Rom 1: 3, 4). “com
respeito a seu Filho, o qual, segundo a carne,
veio da descendência de Davi e foi designado
Filho de Deus com poder, segundo o espírito de
santidade pela ressurreição dos mortos, a saber,
Jesus Cristo, nosso Senhor.” A Divindade e a
humanidade estão ambas juntas
profeticamente (Zac 12.10), “derramarei o meu
Espírito”; derramar o Espírito é um ato apenas
de graça e poder Divino. “E eles olharão para
mim a quem eles trespassaram”; a pessoa que
derrama o Espírito como Deus é perfurada como
homem. "O Verbo se fez carne" (João 1:14).
Palavra da eternidade foi feita carne no tempo;
111
Palavra e carne em uma pessoa; um grande
Deus e um pequeno bebê.
2. Os termos dessa união eram infinitamente
distantes. Que distância maior pode haver do
que entre a Deidade e a humanidade? Entre o
Criador e uma criatura? Você pode imaginar a
distância entre a eternidade e o tempo, o Poder
Infinito e a fraqueza miserável? Um espírito
imortal e carne moribunda, o Ser mais elevado
e nada? No entanto, estes são adotados. Um
Deus de bem-aventurança não misturada está
ligado pessoalmente com um homem de
tristezas perpétuas: a vida incapaz de morrer,
unida a um corpo naquela economia incapaz de
viver sem morrer primeiro; pureza infinita e um
pecador renomado; benção eterna com uma
natureza amaldiçoada, onipotência e fraqueza,
onisciência e ignorância, imutabilidade e
inconstância, incompreensibilidade e
compreensibilidade; aquilo que não pode ser
compreendido, e aquilo que pode ser
compreendido; aquilo que é inteiramente
independente e aquilo que é totalmente
dependente; o Criador formando todas as
coisas, e a criatura feita, reuniam-se para uma
união pessoal; “A palavra fez-se carne” (João
1:14), o eterno Filho, a “semente de Abraão” (Hb
2:16). O que é mais milagroso do que Deus se
tornar homem e o homem se tornar Deus? Que
112
uma pessoa possua todas as perfeições da
divindade, deve herdar todas as imperfeições da
humanidade em uma pessoa, exceto o pecado:
uma santidade incapaz de pecar para ser feita
pecado; Deus abençoou para sempre, tomando
as propriedades da natureza humana, e a
natureza humana admitida a uma união com as
propriedades do Criador: a plenitude da Deidade
e o vazio do homem unidos (Col 2: 9); não por um
brilhar da Deidade sobre a humanidade, como a
luz do sol sobre a terra, mas por uma habitação
da Deidade na Terra.
Não havia necessidade de um Poder Infinito
para reunir ambos até agora, para elevar a
humanidade a ser capaz de, e disposta para uma
conjunção com a divindade? Se um Deus da
terra deve ser promovido e unido ao corpo do
sol, tal adiantamento evidenciaria ser uma obra
do poder Todo-Poderoso; Deus não tem nada em
sua própria natureza para torná-lo tão glorioso,
nem poder para subir a uma dignidade tão alta:
quão pequena seria tal união, de que estamos
falando! Nada menos que um Poder
Incompreensível poderia afetar o que uma
Sabedoria Incompreensível projetou neste caso.
3. Especialmente porque a união é tão estreita.
Não é uma união como a que existe entre um
homem e sua casa em que ele mora, de onde ele
113
sai e à qual ele retorna, sem qualquer alteração
de si mesmo ou de sua casa; nem tal união como
há entre um homem e sua vestimenta, que se
comunicam e recebem calor um do outro; nem
entre um artífice e seu instrumento com o qual
ele trabalha; nem aquela união como um amigo
tem com outro: todas estas são coisas distantes,
nenhuma na natureza, mas que possuem
substâncias distintas.
Dois amigos, embora unidos pelo amor, são
pessoas distintas; um homem e suas roupas, um
artífice e seus instrumentos, têm subsistências;
mas a humanidade de Cristo não tem
subsistência, senão na pessoa de Cristo. O
estreito desta união é expresso, e pode ser algo
concebido pela união do fogo com o ferro; “O
fogo penetra através de todas as partes do ferro,
une-se a cada partícula, dá uma luz, calor,
pureza, sobre tudo isso; você não pode
distinguir o ferro do fogo, ou o fogo do ferro,
mas eles são naturezas distintas; então a
Deidade está unida a toda a humanidade, a
tempera e confere uma excelência a ela, ainda
assim as naturezas ainda permanecem distintas.
E como durante essa união de fogo com ferro, o
ferro é incapaz de ferrugem ou negrume, assim
é a humanidade incapaz de pecado: e como a
operação do fogo é atribuída ao ferro
incandescente (como se pode dizer que o ferro
114
aquece, queima e o fogo corta e perfura), mas as
imperfeições do ferro não afetam o fogo; assim,
neste mistério, as coisas que pertencem à
Divindade são atribuída à humanidade, e
aquelas coisas que pertencem à humanidade,
são atribuídas à Divindade, em relação à pessoa
em quem essas naturezas estão unidas; ainda
assim as imperfeições da humanidade não
ferem a Divindade. ”A Divindade de Cristo é
como realmente unido com a humanidade,
como a alma com o corpo; a pessoa era uma,
embora as naturezas fossem duas; tão unidos
que os sofrimentos da natureza humana foram
os sofrimentos dessa pessoa, e a dignidade da
Divina foi imputada à humana, em razão dessa
unidade de ambos em uma pessoa; daí o sangue
da natureza humana é dito ser o "sangue de
Deus" (Atos 20:28). Todas as coisas atribuídas ao
Filho de Deus, pode ser atribuído a este homem;
e as coisas atribuídas a este homem, podem ser
atribuídas ao Filho de Deus, como este homem é
o Filho de Deus, eterno, todo-poderoso; e pode-
se dizer: "Deus sofreu, foi crucificado", etc.,
porque a pessoa de Cristo é apenas uma, a mais
singular; a pessoa sofreu, que foi Deus e o
homem unidos, fazendo uma pessoa.
4. E, embora a união seja tão estreita, sem
contudo confundir as naturezas, ou mudá-las
uma da outra. As duas naturezas de Cristo não
115
são misturadas, como licores que se
incorporam quando são despejados em um
recipiente; a natureza divina não está voltada
para a humana, nem a humana para a Divina;
uma natureza não engole outra, e faz uma
terceira natureza distinta de cada uma delas. A
Deidade não é transformada na humanidade,
como o ar (que está ao lado de um espírito) pode
ser engrossado e transformado em água, e a
água pode ser purificada no ar pela força do
calor que a ferve. A Deidade não pode ser
mudada, porque a natureza dela é ser imutável;
não seria divindade, se fosse mortal e capaz de
sofrer. A humanidade não é transformada em
divindade, pois então Cristo não poderia ter
sofrido; se a humanidade tivesse sido engolida
pela Deidade, ela perderia sua própria natureza
distinta, e colocaria a natureza da Deidade e,
consequentemente, incapaz de sofrer; o finito
nunca pode, por qualquer mistura, ser
transformado em infinito, nem infinito em
finito. Esta união, a este respeito, pode ser
semelhante à união de luz e ar, que são
estritamente unidos; porque a luz passa por
todas as partes do ar, mas elas não são
confundidas, mas permanecem em suas
essências distintas como antes da união, sem a
menor mistura um com o outro. A natureza
Divina permanece como era antes da união,
inteira em si mesma; apenas a pessoa Divina
116
assume outra natureza para si mesmo. A
natureza humana permanece, como teria feito,
se tivesse existido separadamente do Λόγος
(logos, verbo, palavra), exceto que então ele teria
uma subsistência adequada por si só, que agora
toma emprestado de sua união com o Λόγος,;
mas isso não pertence à constituição de sua
natureza. Agora vamos considerar, que
maravilha de poder é tudo isso: a união de uma
alma nobre a um corpo de barro, não era tão
grande uma façanha da onipotência, como a
partilha infinita e finita juntas. O homem é ainda
mais distante de Deus, que o homem do nada.
Que maravilha é que duas naturezas
infinitamente distantes sejam mais
intimamente unidas do que qualquer coisa no
mundo; e ainda sem qualquer confusão! que a
mesma pessoa deve ter tanto uma glória quanto
um pesar; uma alegria infinita na Divindade, e
uma tristeza inexprimível na humanidade! Que
um Deus em um trono deve ser um bebê em um
berço; o trovão do Criador é um bebê chorão e
um homem que sofre, são expressões de poder
poderoso, assim como amor condescendente,
que eles espantam os homens sobre a terra e
anjos no céu.
Em terceiro lugar, o poder era evidente no
progresso de sua vida; nos milagres que ele fez.
Quantas vezes ele expulsou mal-intencionados
117
e poderosos demônios de suas habitações;
lançando-os de seus tronos e fazendo-os cair do
céu como um raio! Quantas maravilhas foram
forjadas por sua palavra, ou um único toque!
Visão restaurada aos cegos e audição aos surdos;
membros de paralisia restaurados para o
exercício de suas funções; uma cura dada a
muitas doenças deploráveis; leprosos impuros
perseguidos das pessoas que eles tinham
infectado, e corpos começando a putrefazer
levantados da sepultura. Mas o mais poderoso
argumento de poder era sua paciência; que
Aquele que era, em sua natureza Divino, elevado
acima do mundo, deveria por tanto tempo
continuar em cima de um monturo, aguentar a
contradição dos pecadores contra si mesmo,
seja pacientemente sujeito às repreensões e
indignidades dos homens, sem mostrar aquela
justiça que era essencial à Divindade; e, de
maneira especial, diariamente merecida por
seus crimes provocadores. A paciência do
homem sob grandes afrontas é um maior
argumento de poder do que a rigidez de seu
braço; uma força empregada na vingança de
toda injúria, significa uma fraqueza maior na
alma, do que pode haver habilidade no corpo.
Em quarto lugar, o poder divino era aparente em
sua ressurreição. O desbloqueio do ventre do
118
grande peixe para a libertação de Jonas; o
resgate de Daniel da cova dos leões; e a restrição
do fogo de queimar os três jovens, eram
declarações de sinal do seu poder, e tipos da
ressurreição de nosso Salvador. Mas o que são
aqueles para o que foi representado por eles?
Isso foi um poder sobrenatural, uma redução de
animais e restrição de elementos; mas na
ressurreição de Cristo, Deus exerceu poder
sobre si mesmo, e apagou as chamas de sua
própria ira, mais quente do que milhões de
fornos de Nabucodonosor; abriu as portas da
prisão, onde as maldições da lei haviam alojado
nosso Salvador, mais forte que o ventre e as
costelas de um leviatã. No resgate de Daniel e
Jonas, Deus dominou animais neste rasgou a
força da velha serpente, e arrancou o cetro da
mão do inimigo da humanidade. O trabalho da
ressurreição, de fato, considerado em si, requer
a eficácia de um poder todo-poderoso; nem
homem nem anjo podem criar novas
disposições em um corpo morto, para torná-lo
capaz de alojar uma alma espiritual; nem podem
restaurar uma alma desalojada, pelo seu próprio
poder, para tal corpo. A restauração de um
corpo morto à vida requer um poder infinito,
assim como a criação do mundo; mas lá na
ressurreição de Cristo, houve algo mais difícil
do que isso; enquanto ele estava na sepultura ele
estava debaixo da maldição da lei, sob a
119
execução dessa sentença terrível, "você deve
morrer a morte." Sua ressurreição não foi
apenas a restauração do laço do casamento
entre a sua alma e corpo, ou o rolar a pedra da
sepultura; mas uma tomada de um peso infinito,
o pecado da humanidade, que estava em cima
dele. Um peso tão grande não poderia ser
removido sem a força de um braço todo-
poderoso. Não é, portanto, para uma simples
operação, mas uma operação com poder (Rom 1:
4), e tal poder em que a glória do Pai apareceu
(Rom 6: 4); “Levantado dos mortos pela glória do
Pai”, isto é, o poder glorioso de Deus. Como a
geração Eterna é estupenda, assim é a sua
ressurreição, que é chamada, uma nova geração
dele (Atos 13:33). É uma maravilha do poder, que
a natureza divina e humana devem ser juntadas;
e não menos admirável que sua pessoa deva
superar e se levantar da maldição de Deus, sob a
qual ele se deita. O apóstolo portanto,
acrescenta uma expressão a outra e acumula
uma variedade, significando, portanto, que uma
não era suficiente para representá-lo (Ef
1:19,20); "e qual a suprema grandeza do seu
poder para com os que cremos, segundo a
eficácia da força do seu poder; o qual exerceu ele
em Cristo, ressuscitando-o dentre os mortos e
fazendo-o sentar à sua direita nos lugares
celestiais."
120
II. Esse poder aparece na publicação e
propagação da doutrina da redenção. O poder
divino aparecerá, se você considerar,
1. A natureza da doutrina.
2. Os instrumentos empregados nela.
3. Os meios que eles usaram para propagá-la.
4. O sucesso que eles tiveram.
1. A natureza da doutrina.
(1) Era contrária à razão recebida comum do
mundo. Os filósofos, os mestres de
conhecimento entre os gentios, tinha máximas
de um selo diferente dela. Embora eles
concordassem quanto à existência de um deus,
ainda assim suas noções de sua natureza eram
confusas e envolvidas com muitos erros; a
unidade de Deus não era comumente aceita;
eles multiplicaram divindades de acordo com as
fantasias que receberam de um pouco mais de
inteligência e cérebro refinado do que outros.
Embora eles tivessem alguma noção de
mediadores, no entanto eles colocaram nos
assentos seus benfeitores públicos, homens que
tinham sido úteis para o mundo, ou dando-lhes
alguma invenção lucrativa.
121
Poderia a doutrina de um mediador crucificado,
a quem nunca tinham visto, que não
conquistara nenhum país para eles, nunca
aumentara seus territórios, trazendo à luz
nenhuma nova invenção lucrativa para o
aumento de seu bem-estar terrestre, como o
resto fez, ser pensado suficiente para concorrer
com tantos dos seus heróis de renome? Quão
ignorantes eles estavam nas fundações da
verdadeira religião! A crença de uma
Providência estava cambaleando; nem tinham
uma perspectiva verdadeira da natureza da
virtude e do vício; No entanto, eles tinham uma
boa opinião sobre a força de sua própria razão, e
as máximas que lhes haviam sido dadas por seus
antecessores, que Paulo (1 Timóteo 6:20) intitula
como “Falsamente chamada ciência” , ou seja,
dos filósofos ou dos gnósticos. Eles presumiram
que eles eram capazes de medir todas as coisas
por sua própria razão; de onde, quando o
apóstolo veio pregar a doutrina do Evangelho
em Atenas, a grande escola da razão naquela
época, eles não lhe deram um título melhor que
o de um tagarela (Atos 17:18), e abertamente
zombaram dele (v. 32); um coletor de sementes,
um que não tem mais cérebro ou senso do que
um sujeito que reúne sementes que são
derramadas em um mercado, ou que é sem
senso ou razão, como um charlatão tolo; tão
levemente aqueles racionalistas do mundo
122
pensaram na sabedoria do céu. Que o Filho de
Deus deveria velar-se em um corpo mortal e
sofrer uma morte vergonhosa, eram coisas
acima do conhecimento da razão. Além disso, o
mundo tinha um desprezo geral pela religião
dos judeus e tinha preconceitos contra qualquer
coisa que viesse deles; de onde os romanos, que
costumavam incorporar os deuses de outras
nações conquistadas em sua capital, nunca se
moveram para ter o Deus de Israel adorado
entre eles. Mais uma vez, eles podem
argumentar contra isso com muita razão carnal:
aqui está um Deus crucificado, pregado por uma
companhia de pessoas mesquinhas e
ignorantes, que razão podemos ter para
alimentar essa doutrina, desde os judeus, que,
como eles nos dizem, as profecias dele, não o
reconheceram? Certamente, se houvesse tais
previsões, eles não teriam crucificado, mas
coroado seu rei, e esperariam dele a conquista
da terra sob seu poder. Que razão temos para
entretê-lo, a quem a própria nação, entre os
quais ele viveu, com quem ele conversou tão
unanimemente, foi rejeitado? Isto seria
impossível conquistar mentes possuídas com
tantos erros, e aplaudindo-se em sua própria
razão, e para torná-los capazes de receber
verdades reveladas sem a influência de um
poder Divino.
123
(2) Era contrário aos costumes do mundo. A
força do costume na maioria dos homens
supera a força da razão e os homens comumente
estão tão apegados a eles, que logo se
divorciarão de qualquer coisa além dos modos e
padrões recebidos de seus antepassados. O
esforço de mudar os costumes de uma posição
antiga gerou tumultos e motins furiosos entre
as nações, embora a mudança tenha sido muito
para sua vantagem. Essa doutrina atingiu a raiz
da religião do mundo, e as cerimônias, em que
eles foram educados desde a infância,
entregues a eles de seus antepassados,
confirmados pela observância de muitas eras,
enraizadas em suas mentes e estabelecidas por
suas leis (Atos 17:13); "Este sujeito nos persuade
a adorar a Deus de modo contrário à lei”; contra
os costumes, aos quais atribuíam a felicidade de
seus estados, e a prosperidade de seu povo, e
colocaria, no lugar dessa religião que eles
aboliriam, uma nova instituída por um homem,
a quem os judeus haviam condenado, e
colocado para morrer na cruz, como impostor,
blasfemo e pessoa sediciosa. Era uma doutrina
que mudaria os costumes dos judeus, a quem
foram confiados os oráculos de Deus. Enterraria
para sempre os seus ritos cerimoniais,
entregues a eles por Moisés, daquele Deus, que,
com mão forte, os tirou do Egito, consagrou sua
lei com trovões e relâmpagos no Monte Sinai,
124
no tempo de sua publicação, apoiado com
severas sanções, e confirmado por muitos
milagres, tanto no deserto e sua Canaã, e que
continuou por tantos séculos. Eles não podiam
deixar de lembrar como haviam sido devastados
por outras nações, e julgamentos enviados
quando negligenciaram e desprezaram; e com
que grande sucesso eles foram seguidos quando
valorizaram e observaram isso; e como eles
tinham detestado o Autor desta nova religião,
que havia falado um pouco de suas tradições, até
que eles colocaram ele até a morte com infâmia.
Seria fácil divorciá-los daquele culto, sobre o
qual estavam implicados, como imaginavam,
ser sua paz, abundância e glória, coisas do mais
caro respeito com a humanidade? Os judeus não
eram menos devotados às suas tradições
cerimoniais do que os pagãos eram às suas vãs
superstições. Esta doutrina do evangelho era
dessa natureza, que o estado de religião, em toda
a terra, deve ser derrubado por ela; a sabedoria
dos gregos deve valer-lhe, a idolatria do povo
deve se inclinar para ele, e os costumes
profanos dos homens devem moldar sob o peso
da mesma. Seria fácil para o orgulho da natureza
negar uma sabedoria costumeira, para entreter
uma nova doutrina contra a autoridade de seus
antepassados, para inscrever loucamente o que
os fez admirados pelo resto do mundo? Nada
pode ser mais valorizado com os homens do que
125
o crédito de seus legisladores e fundadores, a
religião de seus pais e prosperidade de si
mesmos: daí a mente dos homens se aguçou
contra ela. Os gregos, a nação mais sábia, a
menosprezaram insensatamente; os judeus, a
nação religiosa, tropeçou nisso, como contrário
às interpretações recebidas de antigas profecias
e carnais conceitos de uma glória terrena. O
olho mais escuro pode contemplar a dificuldade
de mudar o costume, uma segunda natureza é
tão difícil quanto mudar um lobo em um
cordeiro, para nivelar uma montanha, parar o
curso do sol ou mudar os habitantes da África
para a cor da Europa.
As dificuldades de levá-lo contra a religião
divina do judeu, e o costume enraizado dos
gentios eram inconquistáveis por qualquer
outro, exceto pelo poder do Todo Poderoso. E
nisso o poder de Deus tem aparecido
maravilhosamente.
(3) Era contrário à sensualidade do mundo e às
luxúrias da carne. Quanto os gentios estavam
crescidos com desejos vis e indignos no
momento da publicação do evangelho, não
precisa de outra lembrança que o discurso do
apóstolo (Rom 1). Como lá não houve erro, mas
prevaleceu em suas mentes, por isso não houve
afeição brutal, mas foi casada com seus
126
corações. A doutrina proposta para eles não foi
fácil; não lisonjeava o sentido, mas confrontava
o fluxo da natureza. Trovejou aqueles três
grandes motores por meio dos quais o diabo
havia subjugado o mundo para si mesmo: "a
concupiscência da carne, a concupiscência dos
olhos e a soberba da vida": não apenas as
afeições mais sórdidas da carne, mas as
gratificações mais refinadas da mente:
despojavam a natureza tanto do diabo quanto do
homem; do que foi comumente estimado
grande e virtuoso. Aquilo que era a raiz de sua
fama e a satisfação de sua ambição, foi atingido
por este machado do evangelho. O primeiro
artigo ordenou-lhes que se negassem a não
presumir seu próprio valor; para colocar seus
entendimentos e vontades ao pé da cruz, e
resigná-los para um recém-crucificado em
Jerusalém. Honras e riqueza deveriam ser
desprezadas, carne a ser domada, a cruz a ser
suportada, inimigos a serem amados, vingança
a não ser satisfeita, sangue a ser derramado e
tormentos suportados pela honra de Alguém
que nunca viram, nem nunca ouviram falar; que
foi pregado com as circunstâncias de uma
vergonhosa morte, o suficiente para assustá-los
do entretenimento: e o relato de uma
ressurreição e gloriosa ascensão eram coisas
que nunca ouviram falar antes, e era
desconhecido no mundo, que não entraria
127
facilmente na crença dos homens: somente a
desgraça da cruz, e autonegação, foram
discursados para a obtenção de um mundo
invisível, e uma recompensa invisível, que
nenhum de seus antecessores jamais voltou
para familiarizá-los; uma morte paciente,
contrária ao orgulho da natureza, foi publicada
como o caminho para a felicidade e uma
abençoada imortalidade: os mais queridos
desejos deveriam ser perfurados até a morte
pela honra deste novo Senhor.
Outras religiões trouxeram riqueza e honra;
essa os afastou de tais expectativas, e não lhes
ofereceu nenhuma promessa de algo nesta vida,
senão uma perspectiva de miséria; exceto
aquelas consolações internas às quais antes
eram totalmente estranhos, e nunca haviam
experimentado. Isso os fez depender não sobre
si mesmos, mas unicamente sobre a graça de
Deus. Ele condenou toda natural, toda idolatria
moral, coisas tão caras aos homens quanto os
olhos deles. Ele os despojou de tudo o que a
mente, a vontade e as afeições dos homens
reivindicam naturalmente e se gloriam nelas - o
homem carnal repudiado, e rebaixado do
princípio de honra e autossatisfação, que o
mundo contava naquela época nobre e valente.
Em uma palavra, eles tiraram de si mesmos,
para agirem como criaturas da estrutura de
128
Deus; não saber mais do que ele lhes admite e
não fazer mais do que ele lhes ordenou. Quão
difícil deve ser reduzir os homens, que
colocaram toda a sua felicidade nos prazeres
desta vida, desde sua pomposa idolatria, uma
afeição brutal, para essa religião mortificante! O
que pode o mundo dizer? Aqui está uma
doutrina que nos tornará uma companhia de
animais que pulam: adeus generosidade,
bravura, senso de honra, coragem em ampliar
os limites do nosso país, para uma ardente
caridade ao mais amargo dos nossos inimigos.
Aqui está uma religião que enferrujará nossas
espadas, ofuscará nossos braços, desmembrará
o que até agora chamamos de virtude e
aniquilará o que foi estimado digno e atraente
entre a humanidade. Devemos mudar a
conquista pelo sofrimento, o aumento da nossa
reputação de autonegação, o sentimento
natural de autopreservação?
Quão impossível era que um Senhor crucificado
e uma doutrina crucificadora fossem recebidos
no mundo sem a poderosa operação de um
poder divino sobre os corações dos homens! E
nisso também o poder todo-poderoso de Deus
brilha notavelmente.
129
2. O poder divino apareceu nos instrumentos
empregados para a publicação e propagação do
evangelho; que eram
(1.) Sem valor em si mesmos - não nobres e
dignos com uma grandeza terrena, mas de baixa
condição, maltratados: longe de quaisquer
propriedades esplêndidas, que eles não
possuíam nada além de suas redes com que
pescavam; sem qualquer crédito e reputação no
mundo; sem força; tão incapazes de subjugar o
mundo pregando, como um exército de lebres
poderia conquistá-lo pela guerra: não eram
cultos doutores, criados aos pés dos famosos
rabinos de Jerusalém, a quem Paulo chama de
"os príncipes do mundo" (1 Coríntios 2: 8); nem
amamentados na escola de Atenas, sob os
filósofos e oradores da época: nem dos sábios da
Grécia, mas os pescadores da Galileia;
naturalmente qualificados em nenhuma língua
além da sua, e não mais exatos do que os da
mesma condição em qualquer outra nação:
ignorantes de tudo exceto da linguagem de seus
lagos e seu comércio de pesca; exceto Paulo,
chamado algum tempo após o resto para esse
emprego: e depois da descida do Espírito, eles
eram ignorantes em tudo, mas a doutrina que
eles foram obrigados a publicar; para o
Conselho, diante de quem eles foram
convocados, provou que eles eram assim, o que
130
aumentou a sua admiração por eles (Atos 4:13).
Se tivesse sido publicado por uma voz do céu,
que doze homens pobres, retirados de barcos e
riachos, sem qualquer ajuda de aprendizagem,
deveriam conquistar o mundo para a cruz,
poderia ter sido uma ilusão contra toda a razão
dos homens; ainda sabemos que foi realizado
por eles. Eles publicaram essa doutrina em
Jerusalém e espalharam-na rapidamente pela
maior parte do mundo. A conquista do oriente
por Alexandre não foi tão admirável como o
empreendimento desses pobres homens. Ele
tentou sua conquista com as mãos de uma nação
guerreira, embora, na verdade, senão um
pequeno número de trinta mil contra
multidões, muitos milhares de inimigos; ainda
um inimigo fraco; um povo habituado ao abate e
à vitória atacou grandes números, mas foi
enfraquecido pelo luxo e pela volúpia. Além
disso, ele foi criado para essas empresas, teve
um aprendizado e educação sob o melhor
filósofo, e uma educação militar sob o melhor
comandante, e uma coragem natural para
animá-lo. Esses instrumentos não tinham essa
vantagem da natureza; o tesouro celestial foi
colocado naqueles vasos de barro, como as
lâmpadas de Gideão em jarros vazios (Juízes
7:16), para que a excelência do poder, possa ser
de Deus (2 Coríntios 4: 7), e a força de seu braço
ser exibida na fraqueza dos instrumentos. Eles
131
eram desprovidos de sabedoria terrena, e,
portanto, desprezados pelos judeus, e
ridicularizados pelos gentios; os editores eram
considerados loucos e os aduladores, tolos. Se
fossem homens de dotações naturais, o poder
de Deus teria sido velado sob os dons da criatura.
(2) Portanto, um poder Divino subitamente os
excitou e os preparou para uma obra tão grande.
Em vez de ignorância, eles tinham o
conhecimento das línguas; e aqueles que eram
pouco qualificados em seu próprio dialeto,
foram instruídos a falar mais línguas
florescentes no mundo, e discursaram para as
pessoas de várias nações as grandes coisas de
Deus (Atos 2:11). Embora eles não fossem
enriquecidos com nenhuma riqueza mundana e
não possuíssem nada, senão que eram assim
sustentados, que não queriam nada em nenhum
lugar de onde eles vieram; uma mesa foi
espalhada para eles no meio de seus inimigos
mais amargos. Seu medo foi transformado em
coragem e aqueles que alguns dias antes se
escondiam nos cantos por medo dos judeus
(João 20:19), falam corajosamente em nome
daquele Jesus, a quem eles tinham visto morto
pelo poder dos governantes e pela fúria do povo;
eles os repreendem pelo assassinato de seu
Mestre, e pregaram a grandes pessoas no meio
do seu templo, com a glória daquela pessoa que
132
eles tinham tão recentemente crucificado (Atos
2:23; 3:13).
Pedro, que não prevaleceu diante da presença
de uma empregada, não se intimidou com a
presença do Conselho, que tinha a sua mão
ainda cheirando com o sangue do seu Mestre;
mas sendo cheio do Espírito Santo, parece ousar
diante do poder dos sacerdotes e dos judeus
governadores, e é tão confiante na câmara do
conselho, como ele tinha sido covarde no salão
do sumo sacerdote (Atos 4: 9), a eficácia da graça
triunfando sobre o medo da natureza. De onde
deveria vir ardor e zelo, para propagar uma
doutrina que já havia recebido as cicatrizes da
fúria dos povos, senão de um poderoso Poder,
que transformou esses crentes em leões, e
despojou-os de sua natureza covarde para vesti-
los com uma coragem divina; tornando-os num
momento sábios e magnânimos, alienando-os
de quaisquer consultas com carne e sangue?
Assim que o Espírito Santo desceu sobre eles e
os revestiu com o “poder do alto” (Lucas 24:49).
3. O poder Divino aparece nos meios pelos quais
ele foi propagado.
(1.) Por meios diferentes dos métodos do mundo.
Não pela força das armas, como algumas
religiões criaram raízes no mundo.
133
O cavalo de Maomé pisoteou as cabeças dos
homens, para imprimir um Alcorão em seus
cérebros e roubou os homens de seus bens para
plantar sua religião. Mas os apóstolos não
levaram essa doutrina pelo mundo sobre as
pontas de suas espadas; eles apresentaram uma
morte corporal onde eles dariam uma vida
imortal. Eles não empregaram tropas de
homens em uma postura de guerra, o que era
possível para eles depois que o evangelho foi
espalhado; eles não tinham ambição de
subjugar os homens a eles, mas a Deus; eles
cobiçaram não as posses de outros.
Não foi para escravizá-los, mas resgatá-los; eles
tinham uma guerra, mas não com armas
carnais, mas como eram “poderosas em Deus,
para derrubar fortalezas” (2 Cor 10: 4); eles não
usaram armas, mas a doutrina que eles
pregaram.
Sua pregação não era “com as palavras
sedutoras da sabedoria do homem” (1 Coríntios
2: 4); sua presença era mesquinha e seus
discursos sem verniz; sua doutrina era clara, de
um "Cristo crucificado"; uma doutrina desatada,
sem graça, para o mundo; mas eles tinham
demonstração do Espírito, e um poder poderoso
para ser o companheiro deles no trabalho.
134
(2) Contra toda a força, poder e sagacidade do
mundo. A divisão no império oriental e o estado
fraco e consumido do ocidental, contribuiu para
o sucesso de Maomé. Mas nunca esteve Roma
em uma condição mais florescente:
aprendizagem, eloquência, sabedoria, força,
estavam no tom mais alto. Nunca houve uma
vigilância mais diligente contra quaisquer
inovações; nunca foi esse estado governado por
príncipes mais severos e suspeitos, do que na
época em que Tibério e Nero seguravam as
rédeas. Nenhum tempo parecia ser mais
impróprio para a entrada de uma nova doutrina
do que aquela, em que começou a ser publicada
pela primeira vez; nunca nenhuma religião se
encontrou com essa oposição de homens.
A idolatria tem sido frequentemente resolvida
sem qualquer contestação; mas isto sofreu o
mesmo destino com o seu instituto, e suportou
as contradições dos pecadores contra si mesma:
e aqueles que a publicaram, não eram apenas
sem qualquer apoio mundano, mas expostos ao
ódio e fúria, às torturas, das mais fortes
potências da terra. Nunca pôs o pé em qualquer
lugar, sem que o país ficasse em alvoroço (Atos
19:28); espadas foram tiradas para destruí-la; leis
feitas para suprimi-la; prisões previstas para os
seus professantes; as fogueiras foram acesas
para consumi-los, e os carrascos tiveram um
135
emprego perpétuo para sufocar o progresso
dela.
Roma, usou sua força "contra o Senhor, e contra
o seu Cristo”; e aquela cidade que gentilmente
recebeu todos os tipos de superstições, odiou
esta doutrina com um ódio irreconciliável.
Enfrentou reprovações dos sábios e fúria dos
potentados; foi ridicularizada pelo primeiro
como a maior loucura e perseguida pelo outro
como contrário a Deus e à humanidade; os que
tinham medo de perder sua estima pela
doutrina, e os outros de perderem sua
autoridade por uma sedição que achavam que
uma mudança de religião introduziria. Os
romanos, que tinham sido conquistadores da
terra, temeram as comoções intestinas e a
queda dos elos dos seus impérios: poucos dos
seus primeiros imperadores não tiveram suas
espadas tingidas de vermelho no sangue dos
cristãos. A carne com todas as suas luxúrias, o
mundo com todas as suas lisonjas os estadistas
com todo o seu ofício e os poderosos, com todas
as suas forças, uniram-se para extirpá-la:
embora muitos membros tivessem sido
retirados pelos incêndios, mas a igreja não
apenas viveu, mas floresceu na fornalha.
Convertidos foram feitos pela morte de
mártires; e as chamas que consumiram seus
corpos, foram a ocasião de disparar o coração
136
dos homens com um zelo pela profissão dela.
Em vez de se extinguir, a doutrina brilhou mais
brilhante e se multiplicou sob as foices que
foram empregadas para cortá-la. Deus ordenou
todas as circunstâncias, tanto nas pessoas que
ao publicaram, os meios pelos quais, e o tempo
em que, nada além de seu poder poderia
aparecer nela, sem qualquer coisa para
escurecer.
4. O poder Divino foi notável no grande sucesso
que teve sob todas essas dificuldades.
Multidões foram profetizadas para abraçá-lo; de
onde o profeta Isaías, após a profecia da morte
de Cristo (Isaías 53), clama à igreja para ampliar
suas tendas e "estender as cordas" para receber
aquelas multidões de filhos que deveriam
chamar sua mãe (Is 54: 2, 3); pois ela deveria
“irromper à direita e à esquerda, e sua semente
herdaria os gentios”, os idólatras e os
perseguidores devem listar seus nomes no rol
da igreja. Atualmente, após a descida do Espírito
Santo do céu sobre os apóstolos, você encontra
os corações de três mil constrangidos por uma
declaração clara desta doutrina; que estavam
um pouco antes tão longe de ter um
pensamento favorável disto, que alguns deles
pelo menos, se não todos, expressaram sua raiva
contra isto, votando na condenação e
137
crucificando o Autor da vida (Atos 2:41, 42): mas
em um momento eles estavam tão alterados,
que eles respiram afetos em vez de fúria; nem o
respeito que eles tinham aos seus governantes,
nem a honra que eles davam aos seus
sacerdotes; nem as zombarias das pessoas, nem
as ameaças de punição, poderia impedi-los de
possuí-lo diante de multidões de desânimo.
Quão maravilhoso é que eles deveriam em
breve, e por meios tão pequenos, reverenciar os
servos, que não tinham nenhum para o Mestre!
Que eles deveriam ouvi-los com paciência, sem
o mesmo clamor contra eles como contra
Cristo, "Crucifica-os, crucifica-os", mas, para
que seus corações o fizessem de repente
estarem inflamados com devoção Àquele
morto, a quem eles tanto abominavam quando
viviam.
Ele ganhou pé não em um canto do mundo, mas
nas cidades mais famosas; em Jerusalém, onde
Cristo foi crucificado; em Antioquia, onde o
nome dos cristãos primeiro começou a ser
usado; em Corinto, um lugar de artes
engenhosas; e Éfeso, a sede de um ídolo
conhecido. Em menos de vinte anos, nunca
houve província do império romano, e
escassamente qualquer parte do mundo
conhecido, que não tivesse sido armazenado
com os professantes do mesmo.
138
Roma, essa foi a metrópole do mundo idólatra,
tinha multidões espalhadas em cada esquina,
cuja “fé foi falada em todo o mundo” (Rom. 1: 8).
A corte de Nero, aquele monstro da
humanidade, e o tirano mais cruel e sórdido que
já respirou, não foi vazia de devotos sinceros a
Ele; havia “santos na casa de César” enquanto
Paulo estava sob a corrente de Nero (Filipenses
4): e manteve a sua em pé, e floresceu apesar de
toda a força do inferno, duzentos e cinquenta
anos antes que qualquer príncipe soberano o
adotasse.
Os potentados da terra haviam conquistado as
terras dos homens e subjugado seus corpos;
esses corações e vontades vencidos, e trazidos
aos mais amados pensamentos sob o jugo de
Cristo: tanto essa doutrina dominou as
consciências de seus seguidores, que eles se
regozijaram mais com o seu jugo do que outros
com a sua liberdade; e contou mais uma glória
morrer pela honra do que viver na profissão
disso.
Assim nosso Salvador reinou e reuniu súditos
no meio de seus inimigos; em que respeito, na
primeira descoberta do evangelho, ele é
descrito como "um poderoso conquistador"
(Apocalipse 6: 2), e ainda conquistando a
grandeza de sua força. Quão grande testemunho
139
de seu poder é que, de tão pequena nuvem, deve
surgir um sol tão glorioso, que deve perseguir a
escuridão e o poder do inferno; triunfar sobre a
idolatria, superstição e profanidade do mundo!
Esta doutrina simples derrotou a obstinação dos
judeus, desconcertou a compreensão dos
gregos, humilhou o orgulho dos grandes,
despojou o diabo não só de corpos, mas de
corações; rasgou, o fundamento do seu império,
e plantou a cruz, onde o diabo tinha por muitas
eras antes estabelecido seu padrão. Quanto
muito mais que uma força humana é ilustrado
em toda essa conduta! Nada em qualquer época
do mundo pode ser paralelo: sendo muito
contra os métodos da natureza, a disposição do
mundo, e (considerando a resistência contra
ele) parece superar até mesmo as obras da
criação. Nunca esteve lá, em nenhuma
profissão, tais multidões, não de amuletos, mas
homens de sobriedade, perspicácia e sabedoria,
que expuseram-se à fúria das chamas e
desafiaram a morte nas formas mais terríveis
para a honra desta doutrina.
Conclui-se que isso deve ser meditado
frequentemente para formar nossos
entendimentos para um pleno assentimento ao
evangelho, e a verdade dele; a falta de qual
consideração de poder, e de uma educação na
profissão externa disto, é a base de toda a
140
profanação debaixo disto, e apostasia disto; o
desprezo da verdade que declara e a negligência
dos deveres que impõe.
Quanto mais nós tivermos uma perspectiva e
uma percepção das impressões do poder Divino,
mais teremos uma reverência aos preceitos
Divinos.
III. A terceira coisa é que o poder de Deus
aparece na aplicação da redenção, assim como
na pessoa redentora, e na publicação e
propagação da doutrina da redenção: 1. Na graça
do plantio. 2. No perdão do pecado. 3. Na graça
preservadora.
Primeiro, na graça do plantio. Não há expressão
que o Espírito de Deus tenha considerado
adequada nas Escrituras para se assemelhar a
esta obra, mas argumenta o exercício de um
poder divino para o efeito dele. Quando é
expresso pela luz, é tanto quanto o poder de
Deus na criação do sol; quando pela
regeneração, é tanto quanto o poder de Deus em
formar um filho, e moldar todas as partes de um
homem; quando se chama ressurreição, é tanto
a criação de um corpo como a matéria putrefata;
quando é chamado de criação, é como tanto
quanto erigir um mundo belo a partir de mero
141
nada, ou uma informação e uma massa
incomum.
Como não conseguimos inventar a morte de
Cristo para nossa redenção, também não
podemos formar nossa alma para a aceitação
dele; que é infinito. A eficácia da graça é tão
necessária para uma, como a infinita sabedoria
de Deus era para colocar a plataforma da outra.
É pelo seu poder que temos tudo o que diz
respeito à piedade e à vida (2 Pe 1: 3); ele coloca
os dedos na alça da fechadura e vira o coração
até o ponto que lhe agrada; a ação pela qual ele
realiza isso é expressada por uma palavra de
força; "Ele nos arrebatou do poder das trevas”; a
ação pela qual é realizada manifesta-se.
Em referência a esse poder, ele é chamado de
criação, que é uma produção do nada; e a
conversão é uma produção de algo mais incapaz
desse estado do que o mero nada é de ser.
Existe uma distância maior entre os termos do
pecado e da justiça, corrupção e graça, do que
entre os termos do nada e o ser; quanto maior a
distância, mais energia é necessária para
produzir qualquer coisa. Como nos milagres, o
milagre é o maior, onde a mudança é maior; e a
mudança é maior, onde a distância é maior.
Como era uma marca mais sinal de poder de
142
mudar um homem morto para a vida, do que
mudar um homem doente para a saúde; de
modo que a mudança aqui sendo a partir de um
termo de maior distância, é mais poderoso que
a criação do céu e da terra. Portanto, enquanto
da criação é dito ser forjada por suas mãos, e os
céus por seus dedos ou sua palavra; da
conversão é dito ser forjada pelo seu braço (Is 53:
1). Na criação, nós tivemos um terreno; por
conversão, um estado celestial: na criação, nada
é transformado em algo; na conversão, o inferno
é transformado no céu, que é mais do que não
transformar nada em um anjo glorioso. Naquela
ação de graças de nosso Salvador, pela revelação
do conhecimento dele mesmo a bebês, os
simples do mundo, ele dá o título ao seu Pai, de
"Senhor do céu e da terra" (Mt 11: 5); insinuando
que seja um ato de seu poder criativo e
preservador; aquele poder pelo qual ele formou
o céu e a terra preservou a posição, e governou
os movimentos de todas as criaturas desde o
começo do mundo. Assemelha-se ao ato mais
magnífico do poder divino que Deus já
apresentou, que “na ressurreição de nosso
Salvador” (Efésios 1:19); em que havia mais do
que uma comum impressão de poder. Não é um
poder tão pequeno como aquele pelo qual
falamos em línguas, ou pelo qual Cristo abriu as
bocas dos mudos, e os ouvidos dos surdos, ou
desatou os laços de morte de uma pessoa. Não é
143
esse poder pelo qual nosso Salvador operou
aqueles milagres estupendos quando ele estava
no mundo: mas aquele poder que produziu um
milagre que maravilhou os mais conhecidos
anjos, como bem como homem ignorante;
tirando o peso do pecado do mundo de nosso
Salvador, e avançando-o em sua natureza
humana para dominar a hoste angélica,
tornando-o chefe dos principados e potestades;
tanto quanto a dizer, tão grande quanto todo
aquele poder que é exibido em nosso resgate,
desde a primeira fundação até a última linha na
superestrutura. É, portanto, muitas vezes
estabelecido com uma ênfase, como
“Excelência de poder” (2 Coríntios 4: 7), e “poder
glorioso” (2 Pedro 1: 3): “para glória e virtude”,
nós a traduzimos, através da glória e da virtude,
isto é, por uma virtude ou força gloriosa.
O instrumento pelo qual é trabalhado é
dignificado com o título de poder. O evangelho
que Deus usa neste grande caso é chamado de
"O poder de Deus para a salvação” (Rom. 1:16), e
a “vara de suas forças” (Salmos 110: 2); e o dia do
aparecimento do evangelho no coração é
enfaticamente chamado de “o dia do poder” (v.
3); em que ele traz para baixo fortes e elevadas
imaginações. E, portanto, o anjo Gabriel, cujo
nome significa o poder de Deus, sempre foi
enviado sobre as mensagens que diziam
144
respeito ao evangelho, como a Daniel, Zacarias,
Maria. O evangelho é o poder de Deus de
maneira instrumental, mas a onipotência de
Deus é a principal em termos de eficiência. O
evangelho é o cetro de Cristo; mas o poder de
Cristo é o motor desse cetro. O evangelho é não
como uma palavra falada, e propondo a coisa;
mas como apoiado com uma maior eficácia da
graça; como a espada instrumentalmente corta,
mas o braço que a empunha dá o golpe, e faz com
que seja bem sucedida no golpe. Mas esse
evangelho é o poder de Deus, porque ele ergue
isso por seu próprio poder, para superar toda a
resistência, e vencer a maior malícia do homem
que ele projeta para trabalhar.
1. Ao girar o coração do homem contra a força
das inclinações da natureza. Na formação do
homem do pó da terra como a matéria não
contribuiu em nada com a ação pela qual Deus o
formou, de modo que não tinha princípio de
resistência contrário ao desígnio de Deus; mas
ao converter o coração, não há apenas um
princípio de assistência dele neste trabalho,
mas toda a força da a natureza corrupta está
alarmada para combater o poder de sua graça.
Quando o evangelho é apresentado, o
entendimento não é apenas ignorante disto,
mas a vontade perverte contra isto; o outro não
aprecia, e o outro não estima, a excelência do
145
objeto. A sabedoria carnal na mente compete
contra ela, e a vontade rebelde coloca as ordens
em execução contra o conselho de Deus, que
requer o poder invencível de Deus para iluminar
a mente das trevas, para saber o que isso causa;
e a feroz vontade de abraçar o que odeia. O fluxo
da natureza não pode ser mudado, senão por um
poder acima da natureza; nem é todo o poder
criado no céu e na terra que pode mudar um
porco para um homem ou um sapo venenoso
para um anjo santo e ilustre. E este trabalho não
é tão grande, em alguns aspectos, como o de
acalmar a ferocidade da natureza, silenciando
as ondas inchadas no coração, e expulsando
aquelas afeições brutais que são nascidas e
crescem com a gente. Não haveria, ou muito
menos, resistência em um mero animal, para
ser transformado em uma criatura de nível
superior, do que há em um homem natural para
ser transformado em um cristão sincero. Existe
em todo homem natural uma firmeza de
coração, um torcicolo, uma falta de vontade
para o bem, e um avanço para o mal; O Poder
Infinito apaga essa coragem, destrói essas
fortalezas, transforma essa resistência
selvagem em seu curso, e desvia os exércitos de
natureza turbulenta contra a graça de Deus.
Esse poder tem sido empregado em todo
convertido no mundo; o que você diria, então, se
146
você conhecesse todos os canais em que ele
corre desde os dias de Adão?
2. Como é feito contra as inclinações da
natureza, assim contra uma multidão de hábitos
corruptos enraizados nas almas dos homens.
Uma doença em sua primeira invasão pode mais
facilmente ser curada do que quando se torna
crônica e inveterada. A força de uma doença
aumenta o poder do médico e a eficácia do
remédio que a doma e expulsa. Qual poder é
aquele que fez os homens se curvarem, quando
os hábitos naturais foram cultivados gigantes
por costume; quando a putrefação da natureza
tem gerado uma infinidade de vermes; quando
as úlceras são muitas e deploráveis; quando
muitos cordões, com os quais Deus teria ligado
o pecador, foram partidos, e (como Sansão o
coração perverso tem glorificado em sua força,
e se tornou mais orgulhoso, que tem parecido
uma fortaleza contra aquelas baterias, sob as
quais outros caíram; todo pensamento
orgulhoso, todo hábito maligno cativado, serve
para o assunto do triunfo do “poder de Deus” (2
Cor 10: 5). Que resistência uma multidão deles
fará, quando um deles for o suficiente para
manter a faculdade sob seu domínio e
interceptar suas operações? Tantos hábitos
costumeiros, tantas naturezas antigas, tantas
forças diferentes adicionadas à natureza, cada
147
uma delas permanecendo como uma barricada
contra o caminho da graça. Nada tão contrário
ao homem, a ponto de ser considerado um tolo;
nada tão contrário ao homem, como entrar na
escravidão. Não é fácil plantar a cruz de Cristo
sobre um coração guiado por muitos princípios
contra a verdade dele, e inclinado por um
mundo de maldade contra a santidade do
mesmo. A natureza torna um homem muito
fraco e indisposto, e o costume torna um
homem mais fraco e pouco disposto a mudar
seu matiz (Jr 13:23).
Despojar o homem então de sua autoestima e
autoexcelência; para dar lugar a Deus no
coração, onde não havia ninguém senão pelo
pecado, quão caro a ele como a si mesmo;
derrubar o orgulho da natureza; fazer com que
imaginações fortes se curvem para a cruz; faz
desejos de autoavaliação afundarem em um zelo
para a glorificação de Deus, e um desígnio
anulador para a honra dele, não deve ser
atribuído a qualquer senão a um braço
estendido empunhando a espada do Espírito.
Para ter um coração cheio do temor de Deus,
isso foi pouco antes cheio de desprezo por ele;
ter um senso do poder dele, um olho para a
glória dele, enquanto admirando pensamentos
da sabedoria dele, uma fé na verdade dele, que
teve pensamentos inferiores dele e todas as suas
148
perfeições, do que ele tinha de uma criatura; ter
um ódio de suas luxúrias habituais, que o
trouxeram em muito sensível prazer; odiá-los
tanto quanto os amava; acalentar os deveres que
ele odiava; viver pela fé e obediência ao
Redentor, que antes era tão cordialmente sob a
conduta de Satanás e de si mesmo; perseguir os
atos de pecado de seus membros e os
pensamentos agradáveis do pecado de sua
mente; fazer um desgraçado forte de bom grado
cair, rastejar no chão, e adorar aquele Salvador
que antes dele sair, é um ato triunfante de Poder
Infinito que pode subjugar todas as coisas para
si mesmo, e quebrar aquelas multidões de
fechaduras e parafusos que estavam sobre nós.
3. Contra uma multidão de tentações e
interesses. As tentações que os homens ricos
têm neste mundo são tão numerosas e fortes
que a entrada de um deles no reino dos céus, isto
é, o entretenimento do evangelho, é dita por
nosso Salvador uma coisa impossível para os
homens, e possível apenas pelo poder de Deus
(Lucas 18: 24-26). Somente a força divina pode
separar o mundo do coração e o coração do
mundo. Deve haver um poder incompreensível
para afugentar o demônio, que por tanto tempo,
pôs tão forte pé nas afeições; para render o solo
que ele havia semeado com tantos joios e ervas
daninhas, capazes de bom grão; fazer espíritos
149
que tinham encontrado a doçura da
prosperidade mundana, e depositado toda a sua
felicidade nela, e não apenas se abaixou, mas,
por assim dizer, enterrou-se na terra e lama,
para ser solto daqueles cordões amados, para
desacreditar na terra para um Cristo
crucificado; eu digo, isso deve ser o efeito de um
poder onipotente.
4. O modo de conversão não mostra menos o
poder de Deus. Não há apenas uma força
irresistível usada nela, mas uma agradável
doçura. O poder é tão eficaz que nada pode
vencê-lo; e tão doce que ninguém jamais se
queixou disso. A virtude todo-poderosa se
mostra invencível, mas sem restrição;
obrigando a vontade sem oferecer violência a
ela, e fazendo com que ela deixe de ser vontade:
não forçando, mas mudando: não arrastando, as
atraindo; removendo a natureza corrupta da
vontade, sem invadir a natureza criada e os
direitos da faculdade; não trabalhando em nós
contra a natureza física da vontade, mas
trabalhando “para fazer” (Fp 2:13). Este trabalho
é, portanto, chamado criação, ressurreição,
para distorcer seu poder irresistível; é chamado
iluminação, persuasão, atração, para expor a
adequação de sua eficácia à natureza das
faculdades humanas: é uma atração com
cordas, que testemunham uma força invencível;
150
mas com cordas de amor que testemunham
uma deliciosa conquista. É difícil determinar
que seja mais poderoso que doce, ou mais doce
que poderoso. Não é parte do poder de Deus
torcer juntos vitória e prazer; para dar um golpe
tão delicioso quanto forte, tão agradável ao
sofredor quanto afiado para o pecador.
Em segundo lugar, o poder de Deus, na
aplicação da redenção, é evidente no perdão de
um pecador.
1. No próprio perdão. O poder de Deus é feito a
base de sua paciência; ou a razão pela qual ele é
paciente é porque ele “mostre o seu poder”
(Rom 9:22). É além da magnanimidade passar
por ferimentos: como os estômagos mais fracos
não conseguem suportar a comida mais forte,
então mentes fracas não podem digerir os
ferimentos mais duros: aquele que perdoa um
erro é superior ao adversário que o faz. Quando
Deus fala de seu próprio nome como
misericordioso, ele fala primeiro de si mesmo
como poderoso (Êx 34: 6), "o Senhor, o Senhor
Deus", isto é, o Senhor, o Senhor forte, Jeová, o
forte Jeová. Deixe o poder do meu Senhor ser
grande, diz Moisés, quando ele ora pelo perdão
das pessoas: a palavra jigdal é escrita com um
grande nome, ou um iod acima das outras letras.
O poder de Deus em perdoar é avançado além de
151
uma tensão comum, além da força criativa. Na
criação, ele tinha poder sobre as criaturas;
nisso, poder sobre si mesmo: na criação, não ele
mesmo, mas as criaturas eram o objeto de seu
poder; nisso, nenhum atributo de sua natureza
poderia se opor ao seu desígnio.
No perdão de um pecador, depois de muitas
brechas feitas a ele e recusas a ele, Deus exerce
um poder sobre si mesmo; porque o pecador
caminhou desonrando Deus, provocou a sua
justiça, abusou de sua bondade, fez prejuízo a
todos os atributos que são necessários para o
seu alívio. Não foi assim na criação, nada foi
incapaz de desobedecer a Deus para trazê-lo à
existência. O pó, que era a questão do corpo de
Adão necessitava apenas do poder extrínseco de
Deus para formar um homem, e inspirá-lo com
uma alma vivente: ele não se apresentara
resistente à justiça divina, nem foi capaz de
excitar quaisquer disputas entre suas
perfeições. Mas depois da entrada do pecado e
do mérito da morte, houve resistência na justiça
à livre remissão do homem: Deus deveria
exercer poder sobre si mesmo, responder à sua
justiça e perdoar o pecador; bem como um
poder sobre a criatura, para reduzir a fuga e
rebelião;
152
A menos que recorramos à infinitude do poder
de Deus, a infinitude de nossa culpa nos pesará:
devemos considerar não apenas que temos uma
poderosa culpa para nos pressionar, mas um
poderoso Deus para nos aliviar. No mesmo ato
de sermos a nossa justiça, ele é a nossa força: "No
Senhor tenho justiça e força" (Isaías 45:24).
2. No sentido de perdão. Quando a alma foi ferida
com o sentido do pecado, e suas iniquidades a
encararam na face, elevando a alma de uma
condição desesperadora, e elevando-a acima
das águas que a aterrorizavam, para lançar a luz
do conforto, bem como a luz da graça, em um
coração coberto com mais do que uma
escuridão egípcia, é um ato de seu poder infinito
e criador (Is 57:19); “Eu crio o fruto dos lábios;
Paz.” Os homens podem desgastar seus lábios
com as promessas de graça e argumentos de
paz, mas tudo não significará mais, sem um
poder criativo, do que se todos os homens e
anjos chamem a esse branco sobre a parede
para brilhar tão esplendidamente como o sol.
Deus somente pode criar Jerusalém, e todo filho
de Jerusalém se regozijar (Is 45:18). Um homem
não é mais capaz de aplicar a si mesmo qualquer
palavra de conforto, sob o sentido do pecado, do
que ele é capaz de se converter, e transformar as
propostas da palavra em afeições graciosas em
seu coração. Restaurar a alegria da salvação é,
153
no julgamento de Davi, um ato de poder
soberano, igual ao de criar um coração limpo
(Salmo 51:10, 12). Ai! É um estado semelhante ao
da morte; como o poder infinito só pode
aumentar da morte natural, então de uma
morte espiritual; também de uma morte sem
conforto: "no seu favor há vida"; na falta de seu
favor há a morte. O poder de Deus colocou a luz
no sol, que todas as criaturas do mundo, todas as
tochas da terra, acesas, não podem fazer dia, se
ele não se levanta; assim, todos os anjos no céu
e homens na terra não são cirurgiões
competentes para um espírito ferido. A cura de
nossas úlceras espirituais, e o derramamento de
bálsamo, é um ato de poder criativo soberano.
Ninguém, senão o poder infinito pode remover
a culpa do pecado, porque ninguém, a não ser o
poder infinito, pode remover o sentido
desesperador disso.
Em terceiro lugar, este poder é evidente na
graça preservadora. Como a providência de
Deus é uma manifestação de seu poder em uma
continuação da criação, então a preservação da
graça é uma manifestação de seu poder em uma
regeneração contínua. Para manter uma nação
sob o jugo, é um ato do mesmo poder que a
subjugou. É isso que fortalece os homens no
sofrimento contra a fúria do inferno (Col 1:13); é
isso que impede que caiam contra a força do
154
inferno - a mão do Pai (João 10:29). Sua força
diminui e modera a violência de tentações; seu
cajado sustenta seu povo sob elas; seu poder
derrota o poder de Satanás e o fere sob os pés de
um crente.
As contradições da corrupção interior, as
relutâncias da carne contra os sopros do
espírito, a falácia dos sentidos, e os rebeliões da
mente, têm capacidade de rapidamente sufocar
e extinguir a graça, se ela não fosse mantida por
aquela poderosa explosão que primeiro a
aplicou. Não menos poder é visto em aperfeiçoá-
la, do que estava em plantá-la (2 Pedro 1: 3); não
menos em cumprir a obra da fé, do que em
enxertar a palavra da fé (2 Tessalonicenses 1:11).
O apóstolo entendeu bem a necessidade e
eficácia da mesma na preservação da fé, bem
como na primeira infusão, quando ele se
expressa naqueles termos de uma grandeza ou
hipérbole de poder, "Seu grande poder", ou a
grandeza de seu poder (Efésios 1:19). A salvação
que ele concede e a força pela qual ele a afeta
estão unidas na canção do profeta (Is 12: 2): “O
Senhor é a minha força e a minha salvação.” E,
de fato, Deus mais engrandece o seu poder em
fazer perseverar um crente no mundo, um navio
fraco e meio manipulado, em meio a tantas
areias onde poderia se dividir, tantas pedras
sobre as quais pode colidir, tantas corrupções
155
por dentro, e tantas tentações por fora, do que se
ele o transportasse imediatamente para o céu, e
o vestisse com uma natureza santificada
perfeita. - Para concluir, o que há, então, no
mundo que é destituído de avisos de poder
divino? Toda criatura nos dá a lição; todos os
atos do governo divino são suas marcas. Olhe
para a palavra e a maneira de sua propagação
nos instruindo nela; suas naturezas mudadas,
sua culpa perdoada, seu conforto brilhante,
suas corrupções reprimidas, suas graciosas
graças, são suficientes para preservar um
sentido, e prevenir um esquecimento deste
grande atributo, necessário para o seu apoio, e
conduzindo muito ao seu conforto.
NOTA: Usamos na composição deste livro
citações de Stephen Charnock que traduzimos
pioneiramente para a língua portuguesa.
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