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Kosovo e osgafanhotos

Desgraças nunca chegam sozinhas.No seio do drama vivido pela popu-lação de Kosovo, geram-se outrastragédias, inclusive ecológicas.

Como nas pragas do Egito, os gafanhotostambém preparam suas tropas para intervirno conflito. Trata-se do terrível gafanhoto-italiano. Seu nome científico é Calliptamusitalicus, fácil de reconhecer por suas enormespatas traseiras. Da Albânia ao Casaquistão,passando por países como a Geórgia, ele temcobrado preços elevados por seus ataques:destrói lavouras, arruina camponeses, dese-quilibra o balanço alimentar e as economiaslocais, além de causar muito impacto ambien-tal, devido aos tratamentos com pesticidas.

Nos Bálcãs, os ovos desses gafanhotos, co-locados aos milhões nos campos cultivadosdurante o verão passado, deveriam estar sen-do destruídos agora pelo trabalho de araçãoda terra. Isso significa um equilíbrio secularentre o homem, a agricultura e o meio am-biente. Normalmente, apenas uma pequenaparte desses ovos chega a dar origem a gruposde gafanhotos. Algo parecido ocorre na re-gião da Chapada dos Parecis, no Mato Gros-so, com um outro gafanhoto-praga, o Rham-matocerus schistocercoides. Pessoas mal in-formadas acreditavam que os ataques dessegafanhoto eram fruto da expansão da frontei-ra agrícola. Porém, a pesquisa científica veri-ficou uma realidade bem mais complexa, emque as queimadas favorecem a praga e um dosseus maiores inimigos ainda é a agricultura,sobretudo a mecanizada.

Este ano, tudo está sendo diferente nosBálcãs. O silêncio reina na, até então, densa-mente povoada zona rural de Kosovo. Nemos animais nem os tratores estão arando. Elestransportam pessoas aos milhares e são dei-xados estacionados na fronteira. O solo, quedeveria cobrir-se de plantações de cereais e

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EVARISTO EDUARDO DE MIRANDA,doutor em ecologia, pesquisadorda Embrapa Monitoramento porSatélite e coordenador do projetoMeio Ambiente e Gafanhotos-Pragano Mato Grosso

leguminosas, repousa, sacudido por explo-sões esporádicas. Nesse ambiente favorávelao inseto, a eclosão dos ovos do gafanhoto-italiano será muito grande. Ao nascer, elesencontrarão fartura em ervas daninhas paracomer. Os inseticidas, que também reduziamsua população, não estarão sendo aplicadosem culturas hoje inexistentes. Se o clima aju-dar, será um verão de alta fertilidade para asfêmeas, e o número de ovos e posturas vaicrescer exponencialmente, prenunciando tra-gédias ainda maiores.

Em conflito ou em paz, a primavera do ano2000 chegará com muitos problemas para aspopulações de Kosovo de qualquer etnia,inclusive para os sérvios que por lá permane-cem. Para quem estuda a biologia e a ecologiade gafanhotos, não é difícil prever uma explo-são de bandos e nuvens desses insetos-praga,com todo seu arsenal de destruição. Os inimi-gos naturais não estarão em medida paraenfrentar um crescimento de gafanhotos des-sa magnitude.

Não será a primeira vez. Tudo isso já ocor-reu na Albânia, há alguns anos, quando o fimda ditadura de Ever Roxa e a guerra civillevaram ao abandono temporário das áreasagrícolas e à redução das superfícies planta-das. Tudo indica que a história vai se repetir,como um castigo dos deuses à irracionalidadedos humanos. _

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