A observncia do sbado foi, e continuar a ser um sinal entre o Senhor Deus e Israel, como provam estes textos do Antigo Testamento: Dize aos filhos de Israel: Certamente guardareis os meus sbados. Isso um sinal entre mim e vs nas vossas geraes, para que saibais que eu sou o Senhor, que vos santifica... Os filhos de Israel guardaro o sbado, celebrando-o nas suas geraes por aliana perptua. Entre mim eos filhos de Israel ser ele um sinal para sempre, pois em seis dias fez o Senhor o cu e a terra, e ao stimo dia descansou e tomou alento (x 31.13,16,17,EC) Tambm lhes dei os meus sbados, para que servissem de sinal entre mim e eles; para que soubessem que eu sou o Senhor que os santifica... Santificai os meus sbados, e serviro de sinal entre mim e vs, para que saibais que eu sou o Senhor vosso Deus (Ez 20.12,20,EC) No entanto, o nosso atual domingo, o primeiro dia da semana, que corresponde ao oitavo dia entre os israelitas, era tambm dia de grande solenidade no seio dos filhos de Abrao: No primeiro dia haver santa convocao; nenhum trabalho servil fareis. Durante sete dias oferecereis ofertas queimadas ao Senhor, e no dia oitavo tereis santa convocao, e apresentareis ofertas queimadas ao Senhor. dia solene; nenhum trabalho servil fareis... Porm aos quinze dias do stimo ms, quando tiverdes recolhido os produtos da terra, celebrareis a festa do Senhor durante sete dias; o primeiro dia dia de descanso, e tambm o oitavo dia dia de descanso (Lv 23.35,36,39, EC). No oitavo dia tereis reunio solene; nenhum trabalho servil fareis. Apresentareis uma oferta queimada de cheiro suave ao Senhor: um novilho, um carneiro, sete cordeiros de um ano, sem defeito, com a sua oferta de cereais, e as suas libaes para o novilho, para o carneiro e para os cordeiros, conforme o seu numero, segundo o estatuto; e um bode como oferta pelo pecado, alm do holocausto contnuo, da sua oferta de cereais e da sua libao. Estas coisas oferecereis ao Senhor nas vossas solenidades, alm dos vossos votos, das vossas ofertas voluntrias, com os vossos holocaustos, com as vossas ofertas de cereais, com as vossas libaes, e com os vossos sacrifcios de ofertas pacficas (Nm 29.35-39). O sbado cristo As comunidades crists dos primeiros sculos do Cristianismo tinham suas reunies no domingo, embora no tivessem recebido nenhuma ordenana nesse sentido, nem da parte do Senhor Jesus nem da dos apstolos. Do mesmo modo como os hebreus e seus patriarcas comearam a seguir o exemplo de Deus, descansando no stimo dia, assim fizeram os cristos em relao ao primeiro dia da semana em virtude de nesse dia ter sido consumada a obra de redeno mediante a ressurreio de Cristo. Entretanto, a observncia do domingo como dia de descanso (a palavra "domingo" vem do latim dies dominicu, e significa "dia do Senhor") nunca foi imposta aos crentes como um mandamento de Cristo ou de seus apstolos. Nossos irmos que viveram nos primeiros sculos entendiam que todos os dias deveriam ser dedicados ao Senhor, seguindo o ensino do apstolo Paulo aos romanos de que "um faz diferena entre dia e dia, mas outro julga iguais todos os dias. Cada um esteja inteiramente seguro em seu prprio nimo. Aquele que faz caso do dia, para o Senhor o faz" (Rm 14.5,6).