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A474

Alves, Silvio Dutra A fonte da felicidade e alegria/ Silvio Dutra Alves. – Rio de Janeiro, 2016. 162p.; 14,8x21cm

1. Teologia. 2. Vida Cristã. 3. Alegria Cristã.

I. Título.

CDD 230.227

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Sumário A Fórmula da Verdadeira Alegria e Felicidade.................................................................

4

Triste mas Sempre Alegre................................ 15

”O Senhor fez grandes coisas por nós, e

por isso estamos alegres." (Salmo 126.3)....

24 A Alegria do Senhor é a Nossa Força.......... 26

O Prazer Espiritual dos Que Servem a

Deus............................................................................

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A Alegria que Perdura....................................... 31 Sempre Alegres..................................................... 42

Alegria e Regozijo................................................. 45

Um Cristão Feliz.................................................... 50

Contentamento..................................................... 58 Alegria em Deus................................................... 70

A (Beau Ideal) Beleza Perfeita da Vida...... 87

Por Que se Alegrar em Deus se um Dia Vamos Morrer? ...................................................

101

“Nele, o nosso coração se alegra.” (Salmo

33:21) ...........................................................................

103

O Motivo Real da Nossa Alegria..................... 105 Os Motivos Divinos para a Satisfação......... 107

A Chave do Contentamento Real................. 111

Como Estar Sempre Animados................... 113

Contente em Qualquer Circunstância....... 116 O Que Pode Acabar com o Nosso

Contentamento? ..................................................

118

Alegria Eternamente Crescente.................. 120

Alegre por Ser de Cristo..................................... 123 Alegria um Dever.................................................. 126

O Segredo da Felicidade.................................... 151

4

A Fórmula da Verdadeira Alegria e

Felicidade

Fomos criados para a alegria e a felicidade,

mas onde elas se encontram?

Nas coisas e circunstâncias que esperamos, segundo as expectativas de cada pessoa?

Em lugares, em bens terrenos, em relacionamentos afetivos, em carreiras, em

dinheiro, em saúde, enfim, em tudo aquilo que costumeiramente se busca para o fim de sermos

felizes?

Mas, mesmo na posse de tudo isso podemos achar ocasião de nos sentirmos infelizes, pelas

dificuldades e oposições que possamos

encontrar quando da busca de nossas

realizações.

Então, onde e como podemos encontrar a fonte da verdadeira alegria e felicidade?

Muitos decidem permanecer no estado de celibato e sem assumir qualquer tipo de

compromisso com outros, para não terem o

desprazer de terem que conviver com opiniões diferentes das suas, e para não verem sendo

contrariados os seus projetos e aspirações.

Todavia, as circunstâncias da vida lhes trarão

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muitos dissabores por agirem como sombras e

nuvens em seus dias ensolarados.

Os que que são casados e que possuem muitos relacionamentos de ordem social e profissional

não se encontram em desvantagens em relação àqueles citados anteriormente, pois, ainda que

sujeitos a um maior número de contrariedades,

entretanto, estas não configuram uma causa real para que não sejam verdadeiramente

felizes e alegres.

A chave se encontra em entendermos que não fomos criados para nós mesmos, mas para

Cristo.

Se vivemos ou morremos, somos do Senhor. O todo dos nossos desejos deve estar direcionado

para Ele, estando nós sujeitos à sua soberania,

porque senão, de outro modo, não poderemos

ser achados satisfeitos e felizes, pois, é somente nele que se acham escondidas a nossa alegria e

felicidade.

De outra forma, como poderíamos ser felizes num mundo em que estamos sujeitos a muitas

perdas, e a maior delas que é a morte de nossos entes queridos?

Quando andava sem Cristo eu esperava a felicidade na chegada de dias festivos (carnaval,

festas juninas, natal, dia das mães, dos pais, fins

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de semana etc), mas desde que me converti a

minha maior alegria não consistia mais na

chegada desses dias, e nem mesmo fico na

expectativa da sua chegada.

Também associava a felicidade às minhas realizações e aos trabalhos que realizava, e

então, a aposentadoria e a velhice chegaram, e

tudo isso ficou para trás.

A conclusão lógica à qual cheguei é a de que a fonte da verdadeira alegria e felicidade é totalmente diferente destas várias fontes

anteriormente citadas.

A fonte da verdadeira alegria e felicidade é apenas uma, e esta consiste na nossa

permanente comunhão com Jesus Cristo, em

espírito.

Quando cultivamos uma comunhão real com Deus baseada na obediência à sua Palavra e a

experimentarmos a sua presença por um andar

no Espírito Santo, então nada há que possa

interromper a paz, a alegria e felicidade que inundam a nossa alma, pois é o próprio Deus, e

somente Ele, que pode conduzir a nossa alma à

referida condição. É com isto que devemos

armar o nosso pensamento, especialmente nas horas em que deparamos com contrariedades e

tribulações: “minha alegria e felicidade não

dependem da realização dos meus desejos, mas

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de conseguir manter-me em comunhão com o

Senhor, grato e satisfeito em meu espírito em

toda e qualquer situação, pois é isto o que

glorifica o seu santo nome.”

Podem nos contrariar injustamente, mas isto não nos abalará porque a fortaleza do Senhor

estará lá no nosso interior mantendo-nos em paz e alegres.

Este é o segredo que levou os crentes da Igreja Primitiva a terem se alegrado em serem perseguidos e estarem sofrendo por causa do

nome de Jesus, pois viram que foram achados

dignos de padecerem tais sofrimentos sendo

assistidos pela graça e força que Deus supre.

Quando os crentes fazem da realização dos seus sonhos e desejos a causa da sua alegria e

felicidade, eles terão muitas frustrações e tristezas, porque não é nisto que Deus planejou

para que fôssemos felizes e ficássemos

satisfeitos, senão em descansarmos nele e no

seu amor, e não em desejos realizados ou não realizados.

Tenhamos sonhos e desejos mas jamais incorramos no erro de colocar neles a razão da nossa alegria e felicidade, porque isto pode ser

achado somente na nossa comunhão com o

Senhor.

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Por isso, a Bíblia, desde o Velho Testamento, está repleta de exemplos e ilustrações desta

verdade. Veja o caso de Israel na sua

peregrinação no deserto, sendo mantido em circunstâncias difíceis de falta de alimento e de

água. Deus queria lhes ensinar que não

deveriam fazer do fato de terem circunstâncias favoráveis o motivo de estarem satisfeitos,

gratos, felizes, senão por terem sido eleitos por

Ele para conhecê-lo em espírito. Ele era e é tudo

quanto necessitavam, e assim, todos aqueles que são seus filhos nas sucessivas gerações.

Leia atentamente as seguintes citações bíblicas:

De Jesus:

Se alguém vier a mim, e não aborrecer a seu pai, e mãe, e mulher, e filhos, e irmãos, e irmãs, e

ainda também a sua própria vida, não pode ser meu discípulo.” (Lucas 14.26)

“Quem ama a sua vida perdê-la-á, e quem neste mundo odeia a sua vida, guardá-la-á para a vida

eterna.” (João 12.25)

“Assim, pois, qualquer de vós, que não renuncia a tudo quanto tem, não pode ser meu discípulo.”

(Lucas 14.33)

Do apóstolo Paulo:

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“Regozijai-vos sempre no Senhor; outra vez digo, regozijai-vos.” (Filipenses 4.4)

“Não digo isto como por necessidade, porque já aprendi a contentar-me com o que tenho.

Sei estar abatido, e sei também ter abundância; em toda a maneira, e em todas as coisas estou

instruído, tanto a ter fartura, como a ter fome;

tanto a ter abundância, como a padecer necessidade.” (Filipenses 4.11,12)

Do profeta Habacuque:

”Porque ainda que a figueira não floresça, nem haja fruto na vide; ainda que decepcione o

produto da oliveira, e os campos não produzam mantimento; ainda que as ovelhas da malhada

sejam arrebatadas, e nos currais não haja gado;

Todavia eu me alegrarei no Senhor; exultarei no

Deus da minha salvação. O Senhor Deus é a minha força, e fará os meus

pés como os das cervas, e me fará andar sobre as

minhas alturas.” (Habacuque 3.17-19)

Todas estas passagens citadas dentre muitas outras contidas na Bíblia nos apresentam a fórmula da verdadeira alegria e felicidade.

A alguns pode soar exagerado o que afirmaremos com base nestas citações bíblicas,

de que elas encerram em síntese o ensino de

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que nosso ego deve estar permanentemente

crucificado, e que devemos estar mortos para as

coisas do mundo e elas para nós, no que tange a

buscarmos a nossa alegria e felicidade na realização de desejos terrenos, nem tanto

porque muitos destes desejos possam ser

frustrados ou então serem realizados à custa de causar tristeza e aborrecimento em pessoas que

amamos, mas porque enquanto mantivermos

por alvo buscar a nossa felicidade em qualquer

pessoa ou coisa aparte de Deus, jamais poderemos experimentar a verdadeira alegria e

felicidade espiritual que decorre da comunhão

com Ele.

A razão disso é muito simples, pois Deus jamais permitirá que o contentamento da nossa alma

seja encontrado em coisas que estejam em

concorrência com a nossa adoração e

comunhão com Ele.

A alma somente pode achar descanso, paz, alegria e felicidade quando está totalmente

repousada no Senhor, e daí se dizer “regozijai-vos no Senhor”, a saber, nele mesmo, e não nas

coisas que obtemos, ainda que procedentes

dele.

O próprio culto de adoração que lhe devotamos não deve ser um fim em si mesmo, mas um

mero meio, de modo que não venhamos a fazer

o motivo da nossa satisfação a beleza dos

11

cânticos que entoamos, ou das orações que

fazemos, e de tudo o mais que possa servir de

meio de adoração.

A renúncia total que é determinada por Jesus a nós, inclusive de nós mesmos, tem em vista não à resignação que geralmente é acompanhada

por um sentimento de impotência e tristeza,

mas a abrirmos mão de buscarmos alegria e

felicidade na realização de nossos desejos, pois, como já dissemos anteriormente, enquanto

assim procedemos, deixamos Deus do lado de

fora da comunhão com o nosso coração.

Se for o Senhor o único motivo da nossa alegria, e não as coisas que temos ou que desejamos, então podemos ter a mesma experiência do

apóstolo Paulo e do profeta Habacuque de

estarmos contentes em toda e qualquer

situação, porque a presença constante do Senhor dirigindo nossas mentes e corações será

a fonte sempre inesgotável da nossa força e

alegria.

Se o desejo for cumprido não será este o motivo de estarmos alegres, mas o de permanecermos no Senhor quando somos providos e honrados.

Se o desejo não for cumprido, de igual modo estaremos contentes no Senhor, porque a sua

presença nos basta para estarmos alegres e

felizes.

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Este é, portanto, o grande segredo do verdadeiro contentamento e felicidade.

Por isso, somos ensinados na velhice e na enfermidade a perder a possibilidade da

realização de muitos desejos, como a maioria dos que estão relacionados ao vigor do corpo,

para que aprendamos que não é em nada em nós

mesmos ou deste mundo, que achamos o sentido da vida, senão apenas no próprio Senhor

Jesus.

“Portanto, se já ressuscitastes com Cristo,

buscai as coisas que são de cima, onde Cristo está assentado à destra de Deus.

Pensai nas coisas que são de cima, e não nas que

são da terra;

Porque já estais mortos, e a vossa vida está escondida com Cristo em Deus.” (Colossenses

3.1-3)

Em tudo importa termos uma boa consciência

para com Deus e com os homens, sobretudo no

cumprimento nos deveres que nos são

ordenados na Bíblia quanto ao tipo de comportamento que nos convém ter no Senhor,

de maneira que ainda que venhamos a sofrer

por amor à justiça e ao evangelho, não seremos

achados insatisfeitos, murmurando ou amargurados, mas com gratidão e alegria em

nossos corações, pois é somente a presença do

Senhor em nós que pode garantir esta bênção.

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O nosso prazer é no Senhor e não propriamente nas aflições, nas angústias, nas necessidades,

nas perseguições injustas e tudo o mais a que o

apóstolo Paulo cita em II Coríntios 12.

É a alegria no Senhor, tanto a que temos nele, quanto a que ele tem por nós, o que nos

fortalece, tanto no corpo, quanto na alma e no

espírito.

Era a isto que Paulo estava se referindo em II Cor 12 e não propriamente ao espinho que tinha na

carne, que a propósito era um mensageiro de

Satanás, enviado para esbofeteá-lo.

E seria sequer sensato imaginar que Paulo tivesse prazer num mensageiro do diabo?

O que lhe agradava é que apesar de aquela experiência lhe ser extremamente dolorosa,

chegou a reconhecer que aquele seria o único

modo de ser preservado do orgulho de ter sido

arrebatado ao terceiro céu. E nosso Senhor em sua sabedoria, lhe concedeu graça não somente

para suportar a aflição, como também para

conhecer o seu santo propósito no que estava

permitindo que sucedesse ao apóstolo.

Com isto veio a afirmar que se gloriava na sua fraqueza, porque era a sua condição de

necessitado e totalmente dependente do poder

de Jesus, que dava ocasião para aquelas

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manifestações consoladoras e do poder da graça

na sua vida.

Daí dizer: “quando sou fraco então é que sou forte”.

Uma coisa é resistirmos ao mal pela nossa própria força e capacidade, e outra muito

diferente, e melhor e infinitamente superior, fazê-lo pelo poder que Jesus supre.

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Triste mas Sempre Alegre

Este mundo é, às vezes, chamado de "vale de

lágrimas". Jesus disse: "No mundo tereis

aflições", mas ele também disse: "Em mim,

tereis paz." O caminho para o céu é através de

tribulações. Aqueles a quem João viu em pé diante do trono e do Cordeiro vestidos de vestes

brancas e com palmas nas suas mãos, estiveram

um dia, onde estamos agora, e graças a Deus,

nós, subindo através de grande tribulação, estaremos um dia onde eles estão. Enquanto o

homem neste mundo, encontrará tristezas, ele

pode, pela graça de Deus se alegrar sempre. O

carvão alúmen quando jogado em águas turvas, as clareiam.

A graça de Deus, derramada em um cálice de tristeza vai transformá-lo em alegria. Dores são

necessárias. Onde não há chuva, há apenas um deserto estéril.

Temos cantado: "Não há dias escuros para mim." Isso pode de fato ser verdade, mas não é para ser

entendido no sentido de que não haverá nuvens nem chuva. Mostre-me um homem que nunca

tem uma nuvem flutuando no seu céu, e eu lhe

mostrarei um homem que não tem fé suficiente

para ver com clareza à luz do sol. Aqueles cuja fé penetra através da nuvem e mantém à vista o

rosto sorridente e iluminado de Cristo, são os

que têm a mais doce e verdadeira alegria. sua

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alegria está no Senhor. Alguns podem enfrentar

a dor com bravura e força de vontade e logo se

tornam insensíveis a ela. Mas o coração que se

endureceu contra a tristeza é com toda a probabilidade tão insensível que não pode

experimentar a alegria. Aqueles que conhecem

a mais profunda tristeza podem muitas vezes conhecer a mais plena alegria, e isto no

meio da sua dor. Não endureça o seu coração

contra a tristeza, mas olhe para Jesus, para

aquele bálsamo que cura, para aquela graça que sustenta, para aquele conforto que alegra.

Alguns pensam que a verdadeira alegria

consiste em nunca sentir dor; que aqueles que

sentem tristeza não encontraram o caminho da paz. Nisto se enganam. Aqueles que nunca têm

tristezas alegram-se porque não têm tristezas,

mas alguns dos que sentem tristezas

aprenderam a alegrar-se no Senhor. Isso é a verdadeira alegria.

"Triste", disse aquele que foi crucificado com Cristo, "mas sempre alegre". Ele nunca negou

ter tristeza; não, ele disse: "tenho grande tristeza

e contínua dor no meu coração." Mas ele também disse: "Glorio-me." Era a tristeza

profunda que o fez mais semelhante a Jesus. Ele

sentia "Nos entristecemos", disse ele, "mas não

como aqueles que não têm esperança." O mundo conhece uma tristeza que o cristão não conhece.

O cristão deve ter cuidado de não endurecer o

coração contra os sentimentos, para não se

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tornar incapaz de simpatizar com as dores de

outrem, de sentir compaixão e piedade.

Deixe as lágrimas rolarem. Se você segurá-las, a fonte secará. Que o Senhor tenha piedade

daqueles que não têm lágrimas! Jesus chorou. O

apóstolo Paulo disse: "em muita tribulação e angústia de coração vos escrevi, com muitas

lágrimas." Oh, que coração insensível que não

pode sofrer, que coração seco que não tem fonte

de lágrimas! Não chora pelas dores dos outros e por isso, não pode se alegrar quando os outros

estão alegres. Somente aqueles que choram

podem realmente se alegrar.

Você se alegra porque você e sua família estão com boa saúde, porque seus amigos estão

sorrindo para você, porque as circunstâncias

que o rodeiam são favoráveis, porque você tem uma abundância de coisas boas para comer e

roupas para vestir. Mas sua alegria é só nas

coisas terrenas. Devemos ser gratos por essas

coisas, mas eles são apenas a espuma do mar de alegria, a água se encontra embaixo. A

verdadeira alegria é alegrar-se não somente no

Senhor, mas com o Senhor. Alegrai-vos nas

coisas nas quais Jesus e os anjos se alegram. Quando seus bens se deterioram, você encontra

a sua alegria mais profunda, porque Deus está

sendo glorificado.

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Se você não pode chorar com os anjos, você não pode se alegrar com eles. Veja aquele peregrino

idoso: a sua caminhada tem sido difícil e

pedregosa; entes queridos desapareceram um por um do seu abraço; riquezas tomaram asas e

voaram para longe; tristezas multiplicaram-se;

são muitas as tribulações e pesados os fardos, ele tem os pés doloridos, está triste e cansado.

Os anjos inclinam-se sobre seu pranto. Você

pode chorar com ele e os anjos? Eles o

confortam. A tristeza do seu coração começa a dissipar-se, a esperança começa a nascer. O

brotar da esperança faz com que os anjos se

alegrem. Essa é a mais verdadeira alegria.

Regozijai-vos quando almas são salvas; quando corações estão alegres; regozijai-vos quando

Deus é louvado. Esta é a verdadeira fonte da mais

pura alegria. Mas somente aqueles que são

capazes de sofrer profundamente com o sofrimento dos outros, podem verdadeiramente

alegrar-se quando seus sofrimentos são findos.

Quanto mais parecidos com Jesus somos, mais

temos do seu Espírito, mais terno é o nosso coração e mais profundamente nossa alma

será movida pelos sofrimentos dos outros.

Quando algum amigo querido provou ser falso, quando algum ente querido se desviou, quando

o anjo da morte deixou uma cadeira vazia junto à sua lareira - e tristeza profunda pesa em sua

alma, é então que você se sente mais perto de

Jesus. Você se sente maduro para o céu. O

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mundo, de repente, desaparece, e você levanta

os olhos para o céu. Não tente reter as lágrimas,

deixe-as fluir. Elas são pérolas aos olhos dos

anjos. São as lágrimas da criança que tocam o coração do pai, e o levam a confortar o pequeno.

São as lágrimas do cristão que tocam o grande

coração amoroso de Deus e o movem a dar o conforto que só o Céu pode dar. Davi, em um

momento de grande aflição - seu filho buscava

tirar-lhe a vida - disse: "Pode ser que o Senhor

olhe para as minhas lágrimas, e que o Senhor me retribua com bem." Ezequias foi condenado

a morrer. O profeta disse-lhe para "colocar a sua

casa em ordem, pois ele ia morrer, e não viver."

O moribundo virou o rosto para a parede e orou: "Rogo-te, ó Senhor, lembra-te agora de como

tenho andado diante de ti em verdade, e com

coração reto, e tenho feito o que é bom aos teus

olhos", e ele "chorou com grande pranto." Isso tocou o coração de Deus, e ele disse: "Ouvi a tua

oração, e vi as tuas lágrimas: eis que eu te

sararei".

Se o coração dos santos de Deus fossem uma fonte de lágrimas mais profunda, mais pessoas doentes seriam curadas hoje em dia. Ao redor

vemos os doentes e sofredores, mas,

infelizmente, quão poucas lagrimas! Quando os

santos aprofundarem-se assim em Deus, cultivando tamanha ternura de coração, e

tornarem-se tão profundamente compassivos a

ponto de “molhar sua cama com suas lágrimas

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pelos doentes durante toda a noite", eles

obterão respostas às suas orações. Para o tal

Deus vai dizer: "Eis que eu vou curá-lo." Se

lágrimas não chegarem a Deus, o caso é sem esperança. Esaú procurou um lugar de

arrependimento e buscou com lágrimas, mas

não conseguiu encontrar. A menção de lágrimas aqui implica que a adição de lágrimas a

um ardente e sincero coração, tem influência

com Deus. Jeremias, em suas lamentações pelo

caído Israel, disse: "Oh, que a minha cabeça se tornasse em águas, e os meus olhos numa fonte

de lágrimas, para que eu chorasse de dia e de

noite os mortos da filha do meu povo!" Ele sabia

que, se alguma coisa fosse mover Deus, seria lágrimas, portanto, ele desejava que seus olhos

fossem uma fonte de lágrimas, para que Deus

fosse movido a salvar Israel.

"Os que semeiam em lágrimas, com cantos de alegria colherão." Não pode haver uma colheita de semente semeada, a menos que a semente

seja regada. Quando você sair para semear no

campo do Mestre, regue-as com suas lágrimas e

você terá uma feliz colheita. Que Deus livre o seu povo de um coração insensível! Uma alma sem

lágrimas é uma alma sem flores. Não há

verdura, onde não há água. Aqueles que não são

profundos em Deus o suficiente para derramar lágrimas sobre um mundo perdido e arruinado

não são profundos o suficiente para derramar

lágrimas de alegria pela salvação de uma alma.

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Das profundezas do seu coração Jesus

exclamou: "Jerusalém, Jerusalém! Quantas

vezes quis eu ajuntar-te como a galinha ajunta

os seus pintinhos debaixo das suas asas, mas tu não o quisestes." Quando você derramou

lágrimas por almas perdidas? Você alguma vez

tem um momento de Getsêmani? É o seu travesseiro sempre umedecido pelas lágrimas

derramadas por um mundo condenado? Você já

saiu sob o céu estrelado e com braços

estendidos gritou com severas dores de agonia: "Ó almas perdidas, almas perdidas! Quantas

vezes quis eu ajuntar-te a Jesus, como a galinha

ajunta os seus pintinhos debaixo das suas asas,

mas vós não o quisestes"? Somente aqueles que têm profunda angústia de alma pelos perdidos

podem se alegrar totalmente quando os

perdidos são encontrados.

Um dos apóstolos disse que ele serviu o "Senhor com muitas lágrimas." Um coração do qual não fluem lágrimas não é um coração que está

totalmente imbuído pelo Espírito de Deus.

Lágrimas de compaixão pelos que sofrem,

lágrimas de advertência e súplica pelos perdidos, lágrimas de alegria pelos salvos, fluirá

através de um coração perfeitamente santo tão

livremente como água através de uma peneira.

A luz do sol perfura o bloco de gelo do centro para fora; assim o amor de Deus perfura as

profundezas do coração e deixa as lágrimas de

afeto, piedade e compaixão fluírem para fora.

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Não tente escapar do sofrimento. Não feche o seu coração contra a tristeza. É da flor

machucada que emana o aroma mais doce. Abra

o teu coração a Deus e deixe que ele o machuque, deixe a dor fluir para dentro dele e

quebrá-lo, para que a doçura possa sair. Quando

o poeta cantou:

"Eu nenhum problema e nenhuma tristeza vejo hoje, nem vou tomar emprestadas visões

sombrias para o dia de amanhã", ele não cantou de tristeza pelas almas perdidas no pecado, nem

de necessário pesar pelas múltiplas tentações,

nem de tristeza despertada pelo sofrimento dos

outros, mas daquele pesar que surge do mundo através de desconfiança e separação de Deus.

Há uma tristeza que vem através de Cristo. É como o fogo do ourives, purificando a alma e ligando-a mais perto de Deus. Essa tristeza

separa o coração do mundo e de si mesmo, e

esconde-o em Deus. É impossível para a alma

chegar a qualquer grau de proximidade com Cristo apenas através de tristeza e sofrimento.

Na minha própria experiência meu coração

ansiou por graça mais profunda. Toda a minha

alma suspirou, "Ó Jesus! Dai-me mais humildade". Por alguns dias, uma nuvem pesada

de tristeza pairou sobre mim, quando ela se

dissipou, eu tive uma resposta à minha oração.

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Eu gostaria que você tivesse cuidado com aquele estado insensível em que não se tem dor, e

erroneamente atribuir essa ausência, à graça. A

graça nos ajuda a suportar a dor, mas não endurece os nossos corações contra ela. A

tristeza nos leva a um trono de graça para

receber graça e a graça nos traz alegria, para que possamos ter alegria na tristeza. Nenhuma outra

alegria é tão doce como esta. É a real e

verdadeira alegria de Cristo.

Texto de James Orr, em domínio público, traduzido por Iza Rainbow, por solicitação do Pr

Silvio Dutra.

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”O Senhor fez grandes coisas por nós, e

por isso estamos alegres." (Salmo 126.3)

Alguns cristãos, infelizmente, são propensos

a olhar para o lado sombrio de tudo, e se

demoram mais pensando naquilo que eles

passaram do que no que Deus tem feito por eles.

Pergunte qual é a impressão que têm da vida cristã, e eles vão descrever seus conflitos

contínuos, em suas aflições, suas tristes e

profundas adversidades, e a pecaminosidade de seus corações, mas com quase nenhuma alusão

à misericórdia e ajuda que Deus tem concedido

a eles.

Mas, um cristão cuja alma está em um saudável estado, vai se apresentar com alegria, dizendo:

"Eu vou falar, não sobre mim, mas para a honra do meu Deus. Ele me tirou duma cova, e do barro

de lodo, pôs os meus pés sobre uma rocha,

firmou os meus passos, e pôs um novo cântico

na minha boca, um hino ao nosso de louvor ao nosso Deus. O Senhor tem feito grandes coisas

por mim, e por isso estou alegre." Tal resumo de

experiência é o melhor que qualquer filho de

Deus pode apresentar.

É verdade que suportamos as provações, mas também é verdadeiro que somos livrados delas. É verdade que temos nossa natureza

corrompida pelo pecado, e tristemente sabemos

isso, mas também é verdade que temos um

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Salvador todo-suficiente, que vence essas

corrupções, e nos liberta do seu domínio.

Ao olhar para trás, seria errado negar que estivemos no Pântano do Desânimo, e que

havíamos rastejado ao longo do Vale da

Humilhação, mas seria igualmente errado

esquecer que temos sido salvos e feitos úteis através deles; e não temos permanecido neles,

graças ao nosso Ajudador e Líder Todo-

Poderoso, que nos trouxe para um lugar rico e

seguro. Quanto mais profundos são os nossos problemas, mais elevados são os nossos

agradecimentos a Deus, que nos levou através

de tudo, e nos preservou até agora. Nossas tristezas não podem estragar a melodia do nosso

louvor, nós as consideramos como as notas

baixas da música da nossa vida.

"Ele tem feito grandes coisas por nós, e por isso estamos alegres."

Texto de Charles Haddon Spurgeon, em domínio público, traduzido e adaptado pelo Pr

Silvio Dutra.

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A Alegria do Senhor é a Nossa Força

“8 Leram no livro, na Lei de Deus, claramente,

dando explicações, de maneira que

entendessem o que se lia.

9 Neemias, que era o governador, e Esdras, sacerdote e escriba, e os levitas que ensinavam todo o povo lhe disseram: Este dia é consagrado

ao SENHOR, vosso Deus, pelo que não pranteeis,

nem choreis. Porque todo o povo chorava,

ouvindo as palavras da Lei.

10 Disse-lhes mais: ide, comei carnes gordas, tomai bebidas doces e enviai porções aos que

não têm nada preparado para si; porque este dia

é consagrado ao nosso Senhor; portanto, não vos

entristeçais, porque a alegria do SENHOR é a vossa força.

11 Os levitas fizeram calar todo o povo, dizendo: Calai-vos, porque este dia é santo; e não estejais

contristados.

12 Então, todo o povo se foi a comer, a beber, a enviar porções e a regozijar-se grandemente,

porque tinham entendido as palavras que lhes foram explicadas.” (Neemias 8.8-12)

Quando o povo de Israel foi restaurado em sua

própria terra, vindo do cativeiro em Babilônia,

houve uma reunião solene presidida por

27

Neemias e Esdras, ocasião em que as Escrituras

Sagradas foram lidas e ensinadas ao povo.

O primeiro sentimento deles foi de grande tristeza, de profundo pesar, por saberem que

tudo o que estava escrito na Lei de Moisés lhes sobreviera em razão do viver pecaminoso deles

e especialmente de seus pais, e podiam

entender agora o quanto haviam agido contra

um Deus tão puro, amoroso e santo, e quanto haviam desconsiderado a sua Palavra que agora,

estava lhes sendo recordada.

A tristeza do arrependimento, que é segundo Deus, não é para produzir abatimento e

sentimentos de morte, senão de alegria e de vida.

Quando podemos reconhecer que Ele deve ser obedecido e amado, e que o pecado deve ser

confessado e deixado, temos nisto motivo para

nos alegrarmos em sua presença, porque

certamente Ele também está alegre conosco, e o prova concedendo-nos a força da sua graça para

gerar em nós a mais pura alegria espiritual.

Importa então que seja expressado no exterior, aquilo que está presente no nosso interior,

porque se Deus afasta o nosso opróbrio, nos restaura na terra santa da sua gloriosa presença,

isto não é motivo para tristeza, senão para

grande alegria, e por isso fizeram bem Neemias,

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Esdras e os levitas em instruírem o povo a não

estar contristado no dia da reconciliação, mas se

regozijar grandemente, em face da bondade e

misericórdia recebidas de Deus.

Assim, quando o Senhor nos convence dos nossos pecados, pela sua Palavra, e nos

arrependemos e lamentamos, ficamos na

condição que é adequada para recebermos as

grandes e mui preciosas promessas do evangelho.

Os que choram são então consolados. Os de espírito enlutado serão alegrados, e nisto se

cumpre a palavra da promessa do efeito do

evangelho feita através do profeta Isaías:

“e a pôr sobre os que em Sião estão de luto uma coroa em vez de cinzas, óleo de alegria, em vez

de pranto, veste de louvor, em vez de espírito

angustiado; a fim de que se chamem carvalhos

de justiça, plantados pelo SENHOR para a sua glória.” (Isaías 61.3)

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O Prazer Espiritual dos Que Servem a

Deus

Que nenhum homem construa sua esperança

de ir para o céu em cima de desobediências a

Deus. Isto é construir sobre a areia, e a areia não

é um bom alicerce. Caso alguém construa sobre

um tal alicerce, quando vier a inundação, ou seja, a perseguição, a força disto fará com que a

casa caia.

O sábio construtor faz da prática da Palavra de Deus o alicerce para a edificação da sua alma, e

assim ele tem o seu prazer na lei do Senhor, e na

sua lei medita de dia e de noite.

O verdadeiro santo não tem prazer na lei de Deus por intuição, mas por inspiração do

Espírito Santo, que faz com que tenha todo o seu deleite na vontade de Deus expressada na sua

Palavra.

Embora um filho de Deus, não possa servi-lo com perfeição, todavia ele serve de bom grado,

pois sabe que a prática persistente da Palavra o

tornará sábio para a salvação que está em Cristo Jesus e que é por meio da fé nele.

Este prazer santo surge da predominância da graça no coração, quando esta o enche, por

contemplarmos a Jesus e nos dispormos a

obedecer os seus mandamentos.

30

Assim, o cristão não olha para o serviço que presta ao Senhor como um mero dever, mas

como um prazer e um privilégio, porque é assim

que o Espírito Santo, em testificação com o seu espírito, faz com que ele se sinta.

31

A Alegria que Perdura

"O fruto do Espírito é alegria." (Gálatas 5.22)

Um dos melhores frutos que cai da árvore da

vida é a alegria. Das muitas coisas doces que vêm até nós a partir do favo de mel do Evangelho, a

alegria é a mais doce. Esta santa alegria é

diferente de todas as demais. Nosso Senhor nos

diz: "Sua alegria ninguém vô-la tirará." O mundo pode dar alguns tipos de alegria, mas elas nunca

duram muito tempo. Como canta um dos nossos

poetas tão tristemente:

"Não há uma alegria que o mundo possa dar, como aquela que ele tira."

Sim, o mundo pode nos dar alegria, porque o mundo é de Deus, e Deus é amor, e gosta de ver

o seu povo feliz. Mas a alegria do prazer terreno

é como uma criança em breves férias,

brilhantes enquanto duram, mas muito em breve termina.

Há a alegria da juventude. Os jovens se alegram em sua saúde e força, eles não sabem nada de

cuidados ou doenças, o mundo é um grande

campo de diversões para eles, nunca se incomodam sobre o amanhã. Mas atualmente

as coisas estão mudadas. O mundo não é mais

um lugar de diversão, mas um duro lugar de

32

trabalhos, as flores têm dado lugar aos

espinhos da vida trabalhosa. Nós

envelhecemos, e vemos outros tomando o

nosso lugar, e correndo na corrida à frente de nós, e dizemos tristemente, eu pude fazer isso

antes, mas a alegria da juventude acabou.

Há a alegria da vida no lar, muito pura e preciosa enquanto dura. Há a alegria que vem com os

sinos de casamento, quando o futuro parece

todo iluminado sem sombras. Mas esta alegria é

muitas vezes de curta duração.

Nós vemos os rostos que pareciam tão cheios de felicidade, marcados e cobertos com tristeza,

infelicidade e decepção. Os sinos que tocavam

tão alegremente parecem soar agora uma sentença, os olhos que pareciam tão confiantes

sobre o futuro, estão cheios de lágrimas.

Há a alegria dos pais em relação a seus filhos. Poucas visões são mais bonitas do que a de uma

mãe com sua criança pequena. Poucas alegrias

são mais puras e santas. Mas, mesmo esta

alegria tem frequentemente se transformado em tristeza. O dia em que a mãe pode desejar

amargamente que seu filho nunca tivesse

nascido, quando o pai pode entoar as palavras

tristes de Davi, "Quisera Deus que eu tivesse morrido por ti, meu filho, meu filho." Ou chega

o tempo quando o pai não pode mais olhar para

aquela criança de muitas esperanças e muitas

33

orações. Em algum lugar em um sagrado

esconderijo a mãe mantém a sua primeira cópia

de livros, as roupas do bebê, seu brinquedo

quebrado, e esses e uma solitária sepultura, talvez, numa terra distante, são tudo o que resta

para ela.

Há a alegria de riqueza, mas é incerta e de curta duração. Quanto mais um homem tem, mais ele

quer, o jugo de ouro pesa sobre ele, e muitas

vezes mina sua saúde e cede sob a pressão da

ansiedade. Então, também, há sempre o medo assombroso de que o dinheiro possa ser

perdido.

Há a alegria da fama e da conquista, mas isto

logo passa. O braço forte, que apontou o caminho para a vitória, o cérebro inteligente

que surpreendeu o mundo por suas produções,

ficam velhos e fracos. O homem que liderou um exército de conquistas, precisa de uma mão para

conduzi-lo agora, e o maior dos homens sabe

que "do pó vieste e ao pó voltarás”.

A alegria é essencial para o nosso bem-estar: a vida sem alegria não pode ser uma vida

saudável. Precisamos de algum tipo de alegria

tanto como uma flor precisa de ar fresco e luz do

sol. Se você mantivesse uma roseira em um porão escuro ela perderia toda a sua cor e,

finalmente, morreria, assim o homem, sem

qualquer alegria em sua vida perde sua

34

virilidade, e não pode ser dito dele que vive. A

alegria é o melhor remédio no conhecimento do

médico, ele sabe que, rostos ensolarados,

felizes, brilhantes, músicas alegres, riso alegre, irão fazer mais bem para o paciente do que todos

os outros medicamentos do mundo.

Assim, sucede com as coisas espirituais. De todos os medicamentos que Jesus, o Bom

Médico, tem para curar a nossa doença, a

alegria é um dos melhores. O melhor cristão é o

cristão feliz. Eu não ponho em alta conta a religião das pessoas que têm aparência soturna

e línguas afiadas, e que sempre falam das coisas

santas com o acompanhamento de um suspiro.

A religião dessas pessoas é composta de vinagre e bílis. Há um sabor de amargura sobre tudo o

que fazem ou dizem, e não é de admirar que o

mundo se encolha com eles e diga: Se isto é religião, peço-te por me ter por dispensado. Mas

não é religião, meus irmãos.

A verdadeira religião torna as pessoas alegres. "O fruto do Espírito é a alegria." Há um instrumento musical chamado harpa eólica, e

sempre que o menor sopro de vento sopra sobre

suas cordas ele emite sons doces, assim se dá

com o servo de Cristo, o sopro do Espírito Santo vem sobre ele, e ele se alegra, a sua vida é uma

canção e melodia para o Senhor, "O fruto do

Espírito é a alegria."

35

E notem que esta santa alegria, que é fruto do Espírito Santo é diferente de todas as demais

alegrias. É diferente de tudo o que o mundo pode

dar porque dura. As alegrias do mundo são de vida tão curta como as bolhas de sabão.

A roda da fortuna terrena gira, e o príncipe de ontem pode ser o pobre de hoje, e as flores que engalanavam o belo vestido da noiva, podem no

dia seguinte serem espalhadas sobre a sua

sepultura. Não é assim com a alegria espiritual.

Jesus diz para nós e todo o seu povo, "Sua alegria ninguém vô-la tirará." Esta alegria pertence

apenas àqueles que conhecem e amam o Senhor

Jesus Cristo.

Lemos muito na Bíblia, especialmente nos Salmos, sobre a felicidade e alegria, mas sempre

as encontramos juntamente com o Nome de

Deus. Ouvimos falar daqueles que se regozijaram no Senhor, que cantaram

alegremente a Deus, que exultaram com alegria

santa. Davi nos diz que na presença de Deus há

plenitude de alegria, que ele vai oferecer no tabernáculo de Deus sacrifícios de alegria, como

foi com a multidão à Casa de Deus, com voz de

alegria e louvor, e novamente, como ele foi para

o Altar de Deus, ao Deus, da sua grande alegria.

A verdadeira alegria, então, está centrada em Jesus Cristo, e é para ser encontrada numa vida

santa e nos deveres da religião. O mundo não

36

entende isso. sua ideia de alegria é indulgência

num mero prazer passageiro, seu lema é

comamos e bebamos, porque amanhã

morreremos. Não encontram qualquer felicidade real na santidade, e eles olham para

os deveres da religião e os serviços da igreja

como algo penoso e sombrio. É por esta razão que muito deste mundo é triste e descontente, o

seu deus é o prazer, que é um deus que sempre

nos decepciona.

Se você quiser encontrar a verdadeira alegria você deve procurar onde as verdadeiras alegrias

podem ser encontradas, você deve ser capaz de

dizer: meu espírito se alegra em Deus, meu

Salvador, eu entrarei em suas portas com ações de graças, e em seus átrios com louvor, irei ao

altar de Deus, ao Deus da minha grande alegria.

Qual é então esta alegria que o mundo não pode nem dar nem tirar? Primeiro, é a alegria de saber que os nossos pecados são perdoados.

Pode haver alguma alegria igual a essa? Será que

importa o que possamos ter que suportar nesta

vida, se estamos certos de que o nosso perdão é selado no Céu, que nossos nomes estão escritos

no Livro da Vida do Cordeiro, que lá nos

aguardam as "coisas tão boas que jamais

penetraram no entendimento humano”? Nosso Senhor disse aos seus discípulos: "Alegrai-vos,

não porque os espíritos se lhes submetem, mas

porque seus nomes estão escritos no Céu." Mas

37

alguém dirá: como posso saber que meus

pecados estão perdoados, eu espero que sim,

mas como eu posso ter certeza? E eu respondo:

creia em Deus. Ele diz que se nos arrependermos dos nossos pecados, somos

perdoados tão certo como quando o Senhor

Jesus disse: "Vá em paz, os teus pecados te são perdoados." Tente fazer dessas palavras de

absolvição uma realidade para si mesmos. Ele

perdoa e absolve de culpa todos os que

verdadeiramente se arrependem, e sinceramente creem no seu Santo Evangelho.

"Se confessarmos os nossos pecados, ele é fiel e justo para nos perdoar os nossos pecados, e nos

purificar de toda injustiça."

Em seguida, a nossa alegria é a de saber que todas as coisas estão sendo ordenadas para o

nosso bem pelo próprio Deus. Meu irmão, por

que você se preocupa e se apavora, por que você torna a vida tão difícil, um fardo, criado por

sua própria invenção? Você nada pode fazer de

bom por se preocupar, você não pode com todo

o seu cuidado adicionar um côvado à sua estatura, ou mudar o destino do amanhã, por

pensar nisto. O homem que olha para a vida do

ponto de vista de um jogador, tal como num jogo

de oportunidades, que fala de sua sorte e seus infortúnios, pode bem estar ansioso e infeliz.

Mas se você pode sentir que você deve entregar

a si mesmo e tudo que você tem nas mãos de

38

Deus, que você deve pedir a sua ajuda em oração

para tudo que você precisa fazer e, se você

lançar todo seu cuidado sobre Ele, sabendo que

Ele cuida de você, se você sentir que em todos os momentos e em todas as circunstâncias os

Braços Eternos estão debaixo de você, então irá

pelo seu caminho cheio de alegria, sabendo que o Senhor está ao seu lado, e que, portanto, você

não vai temer o que o homem possa lhe fazer.

A verdadeira alegria é apenas para ser encontrada por aqueles que vivem perto de

Deus, que dizem a Deus todos os seus desejos e fraquezas em oração, que não têm segredos para

ele.

Se tivermos uma vida de constante oração verdadeira, não podemos ser infelizes. Devemos

nos sentir agarrados pelas mãos de Deus nos levando, como a criança tímida na escuridão

estende a sua mão e sente o toque da sua mãe

sobre ela, e se sente segura. Se você tentar viver

uma vida piedosa em oração, você encontrará a alegria, você será capaz de dizer, como você se

levantou dos seus joelhos:

"De mãos vazias eu vim; de mãos cheias eu vou;

Vai adiante de mim, Senhor da Graça, e mantenha-me sempre assim.

39

Agradecimentos são coisas pequenas para tão grande bem, mas toda a minha vida é Tua;

Tu transformaste minhas pedras em pão, a minha água em vinho."

Mais uma vez, a nossa alegria é a de saber que estamos tentando fazer o nosso dever. Quem tenta viver uma vida cristã santa encontrará

uma vida cujos caminhos são agradáveis, e

todos esses são paz. A promessa é certa. "Tu

conservarás em perfeita paz aquele cuja mente está firme em ti." É o homem egoísta, que vive e

trabalha apenas para si mesmo, que está

descontente e infeliz. Se você quer ser feliz, e

conhecer a alegria que o mundo não pode dar nem tirar, seja bom, e faça o bem. Faça alguma

coisa para alguém. Ajude um vizinho a levar a

sua carga. Faça alguém mais feliz, que é o

caminho certo para ser feliz você mesmo. Aquele que está ocupado em tentar fazer a

vontade de Deus, e para fazer mais brilhante a

vida de alguma outra pessoa, não terá tempo

para murmurar ou para ficar desanimado, ele será capaz de dizer:

“Minhas mãos e os pés foram rápidos para fazer

O bem que estava perto deles;

E no meu coração durante todo o ano

O pássaro da alegria cantava a cada dia."

Você diz que, talvez, que seja pequeno e que não tem reputação, que você não pode fazer nada

40

por Cristo e sua Igreja. Todos nós podemos fazer

alguma coisa, ela pode ser um coisa pequena,

mas se Deus requer de nós apenas um pouco,

vamos nos empenhar com diligência para dar alegremente este pouco.

Veja aquela roseira subindo a parede. Não é uma roseira rara ou valiosa, apenas uma flor comum, mas isso faz com que a casa fique linda e

perfumada, porque ela faz o que Deus queria que

ela fizesse. Assim, com a sua vida. Ela pode ser

muito humilde e insignificante, mas se você tentar fazer o que Deus quer, se você fizer o seu

dever, você vai tornar as coisas mais doces e

mais brilhantes e alegres em torno de você. Um

bom homem ou uma mulher num lugar é como a roseira na parede, não há nada tão bonito ou

tão doce como a bondade. O homem da parábola

que tinha apenas um talento, o escondeu na

terra, e o deixou sem uso, porque era apenas um, e você sabe como ele foi punido. Deus deu a

alguns de nós apenas um talento porque não

temos a capacidade de usar mais. Deixe-nos

fazer mais do que isso. Você pode dizer: Se eu tivesse cinco talentos, se eu tivesse eloquência,

ou influência, ou cultura, ou dinheiro, eu iria

trabalhar para Cristo, eu sairia como um

missionário, gostaria de pregar do púlpito ou plataforma. Como eu posso fazer tão pouco, não

vale a pena. Sim, vale. Tudo o que façamos para

Deus vale a pena. Você pode ser missionário de

41

Cristo sem ir para o estrangeiro, sem ter

dinheiro, ou eloquência, ou influência.

Você pode ser um missionário em casa, em sua igreja, e estes são muitas vezes os melhores de

todos os missionários. Você pode pregar o melhor de todos os sermões sem púlpito ou

plataforma, deixe o seu exemplo ser o seu

sermão. Uma casa limpa, bem cuidada é um

sermão durante todo o ano, assim, é uma vida decente, sóbria e digna e amorosa.

Nunca menospreze as pequenas coisas que fazemos para os outros. A coisa muito pequena

pode ser uma bênção, uma bênção de vida longa

para alguns. Semeamos uma camada de flores aromáticas em nosso jardim, uma coisa

pequena, mas o perfume alcançará a parede do

nosso próximo, e fará a sua casa perfumada.

Uma palavra de simpatia e amor, uma canção de música suave, são pequenas coisas, mas elas

podem confortar um coração partido, ou acalmar um espírito triste. Que a nossa oração

seja que o Espírito Santo em todas as coisas,

dirija e governe os nossos corações. Então seremos capazes de fazer a vontade de Deus, e

ter essa alegria que ninguém pode tirar de nós.

Tradução e adaptação do Pr Silvio Dutra, de um sermão em domínio público de Harry John

Wilmot - Buxton

42

Sempre Alegres

Numa incorreta interpretação de Tiago 1.2:

“Tende por motivo de toda a alegria o passardes por várias provações”, sem se levar em conta o

contexto da epístola e até mesmo de toda a

Bíblia, alguém poderia ser levado a julgar que está sendo ordenado que tenhamos amor pelas

tentações, aflições, tribulações.

No que se refere especialmente às tentações

produzidas pelo diabo e pela carne, como poderíamos aprovar e ter prazer em algo que é

mau, e cuja natureza nada tem a ver com o fruto

da graça?

Como amaríamos aquilo que é doloroso e que produz tormentos e temores na alma?

Então a conclusão lógica, é que aquilo que o apóstolo está afirmando não é nada disto.

Nosso Senhor Jesus Cristo turbou-se em espírito com a tentação de Judas, e angustiou-se no Getsêmani com toda a aflição que sobreveio à

sua alma a ponto de ter suado sangue, pois seria

moído por causa do nosso pecado.

O mal em si mesmo é sempre ruim e grave.

Agora, a consagração de nossas vidas ao Senhor e no serviço que devotamos a Ele no testemunho

43

do evangelho, sempre precipitará a perseguição

dos poderes das trevas contra o avanço do reino

de Deus, e isto repercutirá em nós em forma de

aflições.

Estes sofrimentos trazem muita glória a Deus quando suportados com paciência, por meio da graça e do poder que o Espírito Santo supre, para

fortalecer os nossos corações.

Esta presença do Senhor e sua ajuda nas nossas tribulações, isto sim é digno de toda a nossa

alegria nele, e sabendo nós que estas aflições

estão contribuindo para o nosso aperfeiçoamento, especialmente no que diz

respeito à quebra do nosso ego, da nossa

natureza terrena decaída no pecado, que ainda

remanesce em nossos corpos mortais.

Assim, por causa deste bom resultado que produzirão, não devemos ter nas provações um motivo de desânimo, mas de ações de graças e

de alegria.

Por isso se diz o seguinte nos textos que destacamos a seguir, dentre muitos outros:

Mat 5:12 Regozijai-vos e exultai, porque é grande o vosso galardão nos céus; pois assim

perseguiram aos profetas que viveram antes de

vós.

44

Ats 5:41 E eles se retiraram do Sinédrio regozijando-se por terem sido considerados

dignos de sofrer afrontas por esse Nome.

Flp 1:29 Porque vos foi concedida a graça de padecerdes por Cristo e não somente de crerdes

nele,

1Pe 4:13 pelo contrário, alegrai-vos na medida em que sois coparticipantes dos sofrimentos de

Cristo, para que também, na revelação de sua

glória, vos alegreis exultando.

1Pe 4:16 mas, se sofrer como cristão, não se envergonhe disso; antes, glorifique a Deus com

esse nome.

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Alegria e Regozijo

“porque o reino de Deus não consiste no comer e no beber, mas na justiça, na paz, e na alegria no

Espírito Santo.” (Romanos 14.17)

Quando a Bíblia se refere à alegria espiritual o

que está em foco é muito mais o sentimento de

contentamento em Deus do que simplesmente a exteriorização de um sentimento de regozijo

provocado por condições naturais.

Trata-se, portanto, de se estar satisfeito em toda e qualquer circunstância sabendo que tudo se

encontra sob o controle de Deus e que Ele fará

com que tudo contribua para o aperfeiçoamento espiritual do crente.

Em suma, o próprio Deus é a alegria do seu povo. E o fato de sabermos que Ele está alegre conosco

é o motivo da nossa força e alegria; pois é

impossível que haja alegria em nós, promovida

pela Espírito Santo, quando o entristecemos por causa dos nossos pecados.

Nestas ocasiões, em vez de alegria e contentamento, deve haver tristeza e

arrependimento para que a alegria possa ser

restaurada.

Então, poderíamos chamar de insensatez ou disfarce quando o crente está se alegrando

46

externamente, rindo-se à socapa, quando sabe

no seu interior que Deus está entristecido com

ele por causa dos seus pecados não confessados

e abandonados.

O verdadeiro contentamento espiritual sempre brota de uma consciência pura e de uma fé não

fingida.

Por conseguinte, este contentamento verdadeiro demanda obrigatoriamente que tenhamos consciência da nossa real condição

perante Deus, uma vez que é por sabermos que

estamos santificados que somos gratos e alegres

pelo trabalho do Espírito Santo na purificação dos nossos corações.

Importa, então, que sejamos sinceros diante de Deus para que possamos contar sempre com o

derramar da sua graça em nossas vidas. Deus

que é santo e verdadeiro não pode aprovar ou incentivar um comportamento hipócrita,

mentiroso.

Ele gerará alegria onde encontrar a verdade, e daí se dizer que o amor se alegra com a justiça e

com a verdade.

Nosso Senhor se referiu à alegria que existe no céu, mesmo entre os anjos, quando apenas um

pecador se converte a Deus. Disso

depreendemos que um dos maiores motivos

47

para alegrarmos a Deus é o de sermos achados

envolvidos na sua obra, principalmente no que

respeita à salvação dos pecadores.

Onde falta este interesse nos corações dos crentes, pelo progresso do evangelho, há de se

duvidar da natureza verdadeira do seu

contentamento espiritual.

Como posso me alegrar estando indiferente ao grande interesse de Deus? Como Ele poderia me

alegrar constantemente com a alegria que

procede do Espírito, sabendo que com isso

estaria incentivando e apoiando a minha indiferença?

Por isso, inspirado pelo Espírito, o apóstolo João afirmou que não tinha maior alegria do que a de

ver seus filhos na fé andando na verdade do

evangelho.

E este é o mesmo sentimento em todos aqueles que têm andado no Espírito.

Nosso Senhor diz que devemos nos alegar e exultar quando formos perseguidos e injuriados por causa do seu nome.

O apóstolo Tiago diz que devemos ter por motivo de toda a alegria o passarmos por várias

provações.

48

Por acaso estariam se referindo a se ter um sorriso nos lábios em meio aos sofrimentos ou a

um contentamento interno, ainda que tristes

pelas coisas sofridas, por sabermos que tudo isto sucede para confirmar que somos de fato filhos

de Deus?

Evidentemente é algo antinatural e pode até parecer zombeteiro e insano estar dando

risadas em meio a sofrimentos.

Concluímos então que é possível estar entristecido pelas circunstâncias exteriores,

mas alegre no interior pela sensação de paz e segurança que temos da parte do Espírito Santo,

ainda que em meio aos piores conflitos.

Então, nosso Senhor e apóstolos ensinam que é possível e necessário desfrutar da sua paz e

alegria nas horas difíceis da vida.

O apóstolo Paulo recomenda portanto que sejamos pacientes na tribulação e sempre

alegres no Senhor.

Nada há de errado com a alegria que é natural, se esta é gerada por motivos corretos, todavia,

nunca deve ser confundida com aquela alegria que não é passageira como ela, e que é fruto do

Espírito Santo – a alegria que nada pode apagar

ou roubar – a alegria que prevalece sobre todas

49

as circunstâncias, e que enche de significado o

nosso viver.

Nunca é demais recordar que a epístola aos Filipenses – conhecida como a epístola da

alegria – foi escrita pelo apóstolo Paulo quando Ele se encontrava numa prisão romana.

Tudo isto é possível porque esta alegira é “no Senhor”, a saber, procedente dele na nossa

comunhão com Ele.

50

Um Cristão Feliz

Partes de um sermão de Charles Haddon Spurgeon, traduzidas e adaptadas pelo Pr Silvio

Dutra.

"O Senhor o guiará constantemente; satisfará os

seus desejos numa terra ressequida pelo sol e fortalecerá os seus ossos. Você será como um

jardim bem regado, como uma fonte cujas águas

nunca faltam." (Isaías 58.11)

É muito importante que nossa pregação deva,

por vezes, dar descrições de cristãos em um

estado de fraqueza espiritual. Muitos há, nesta

condição, que quando descrevemos os seus sintomas, eles podem chegar a conhecer a sua

condição, e pela graça divina serem levados a ter

o desejo de fugirem disto. Os remédios

adequados sendo apontados, e sendo o cristão fervorosamente exortado à sua utilização, tenho

a certeza de que tal ministério que descreve o

estado doentio da experiência do cristão será

considerado útil. Mas eu às vezes penso - e eu acho que você também, que tal pregação

quando se detém continuamente sobre

corrupção interna e a baixeza inata do coração é

muito susceptível de levar os homens a pensarem que deve ser sempre assim com eles.

A prevalência de incredulidade, depressão de

espírito, apostasia e indiferença para com as

51

coisas celestiais se torna crônica, e eles ficam

tão familiarizados em refletir sobre este tipo de

pregação, que o consideram como um estado

em que um homem cristão pode muito bem ser encontrado.

Agora, quando os homens chegam a pensar assim, tal ministério fez-lhes uma grave lesão. Quando eles se gabam de que eles superam seus

companheiros na experiência humilhante de

suas próprias paixões pecaminosas. Quando

eles ficam orgulhosos das coisas que deveriam levá-los a se envergonhar e começam a olhar

para baixo sobre os outros que falam de alegrias

santas e liberdades graciosas como meros

recrutas do exército dos quais eles são os veteranos, então eu digo que o ministério tem

sido venenoso para eles e as descrições de

concupiscências carnais e diabólicas que eles

ouviram promoveram uma imaginação miserável! Em vez de instar-lhes a lutarem

contra o pecado, os sermões que ouviram

apenas balançaram o berço de sua preguiça,

dizendo-lhes "paz, paz", quando não há paz.

É uma melhor coisa a fazer, manter com frequência diante do olho do cristão o retrato de

um crente em um estado saudável - para

permitir que todos os que pertencem à Igreja entendam que não é necessário que sejamos

fracos na fé, ou que nossas mãos devem ser

frouxas e os nossos joelhos vacilantes.

52

Existe um estado mais santo, mais feliz e mais exaltado da fé triunfante, de doce comunhão, e

de fervor santificado! E tal estado é atingível, e

deveria ser atingido por todos os cristãos! E quando alcançado deveria ser a sua ambição

constante nunca retroceder dele. Tendo uma

vez que sido colocados sobre o monte elevado pela mão divina, deveriam sempre orar para

serem mantidos lá, para louvor e glória da Graça

de Deus.

Nós temos a esperança, de que por meio deste texto possamos ser capazes de retratar o cristão

que está em seus momentos mais felizes! Quando a luz do Senhor brilha ao redor

dele! Quando as visitações do Espírito Santo o

refrigeram, e quando ele se alegra em Deus de

todo o coração!

"O Senhor o guiará constantemente; satisfará os seus desejos numa terra ressequida pelo sol e

fortalecerá os seus ossos. Você será como um

jardim bem regado, como uma fonte cujas águas

nunca faltam." (Isaías 58.11)

As pessoas que estão cheias do Espírito de Deus são descritas como possuindo orientação

contínua. "O Senhor guiará constantemente."

O caminho da doutrina, às vezes é difícil. Aquele que entende a Verdade Divina vai, tenho a

certeza, ser levado a confessar que ele não sabe

53

tudo. É somente o homem que nada sabe sobre

a Verdade de Deus que pensa que ele pode

torcer as doutrinas e dizer o que é ortodoxo e o

que é heterodoxo. O verdadeiro discípulo de Jesus Cristo, muitas vezes se aproxima de uma

declaração da Palavra revelada com temor e

reverência, querendo saber qual é a mente de Deus sobre ela.

Há um caminho que o olho da águia não viu, e a penetração do intelecto não pode descobrir, que

o filhote de leão não tem pisado - mas se nós esperarmos em Deus, Ele vai nos mostrar o

caminho!

Deixe o coração ser constantemente mantido ao

pé da Cruz, e deixe o Espírito Santo orvalhar com a sua influência sagrada e, embora nós

possamos, por um pouco de tempo, através da

nossa falta de capacidade mental, não conseguir compreender a verdade, não será por muito

tempo. O Espírito Santo leva-nos a toda a

verdade, e, portanto, o texto deverá ser

cumprido, "O Senhor o guiará continuamente" seja com relação as questões de Providência ou

a questões de instrução doutrinária.

Assim será igualmente em matéria de experiência espiritual. Nossa experiência muitas vezes parece ser como se não tivesse

nenhuma regra. Há método na loucura de

alguns homens, mas parece como se não

54

houvesse nenhum método em nossa

experiência. Hoje estamos na montanha,

abençoados por Deus com plena segurança.

Amanhã nós estamos nos vales sob a sombra escura, perguntando por quê, e perguntando se

Deus se esqueceu de ser gracioso. O nosso

caminho tem sido como o de Israel no deserto, quando o Senhor o conduzia - mas ainda

acrescente-se que Ele o guiou e instruiu.

Cristão, Deus não te deixou em sua peregrinação terrena, sob a orientação de um

anjo! Ele próprio vai liderá-lo!

A segunda bênção prometida no texto é a satisfação interior. “Satisfará os seus desejos numa terra ressequida pelo sol.”

Vocês veem que o texto diz que ele ficará satisfeito em épocas de seca, e realmente é

assim, pois nos piores momentos de aflição o

cristão está ainda satisfeito, porque a graça de

Deus o capacita a isto.

A próxima bênção é saúde espiritual e felicidade. "E fortalecerá os seus ossos.” O vigor

tem sido colocado em sua constituição, onde era

mais necessário. seus ossos foram renovados e

fortalecidos. Oh, é uma coisa grande quando a alma está assim em saúde espiritual, quando os

ossos estão fortalecidos! Você sabe o que isso

significa, cristão? É quando você toma uma

55

promessa e esta é aplicada com o poder, e você

pode se alimentar dela! Quando você toma um

preceito e sente a força concedida, pela graça de

Deus, para cumpri-lo!

A alma está purgada de seus vícios, doenças, e incredulidade, orgulho, preguiça, e coisas do

género. Há vigor aqui – não tibieza, nem

frouxidão, nem indiferença.

Há crescimento - o homem não está atrofiado - ele acha que tem que chegar à perfeição, e não

pode, portanto, parar onde está. seus ossos

crescem fortes. A satisfação interior parece ser

expressada na figura. O homem está feliz, perfeitamente feliz! Ele está sempre alegre. Ele

não emagrece com preocupações, mas engorda

com o óleo da alegria.

A quarta bênção é que você será como um jardim regado. Esta figura de um jardim é muito doce e atraente. Tal jardim precisa de cuidados

constantes, e, embora possa ser mais belo numa

estação do que em outra, ele nunca será como

uma terra selvagem totalmente desprovida de encantos.

O Jardineiro Celeste se regozijará com suas flores e frutos.

Quando o Espírito Santo visita o povo de Deus, eles são como um jardim que é regado todos os

56

dias. Eles são verdes e florescentes, e suas

graças são uma honra para Deus que os

alimenta.

Mas, se o Espírito Santo é tirado do meio deles quão diferente é! E se Ele for totalmente

retirado de nós - que, graças a Deus, ele nunca

será – nós deveríamos ser apenas como o deserto do qual fomos tomados.

Cristão, como tudo depende da rega do Espírito, você precisa ser regado constantemente pela

graça de Deus! Oh, não confie que você pode estocá-la, pois irá falhar, uma vez que a rega

deve ser diária segundo o decreto de Deus! Não

confie no que sua alma pode encontrar dentro

de si mesmo como sendo a sua própria sabedoria e força, ou você será enganado! Vá ao

Senhor e ore para que você pode ser regado

diariamente com a graça como um jardim.

Além disso, há a bênção da força continuada, pois é prometido que Deus fará que você seja

“como uma fonte cujas águas nunca faltam.” Há

poços no Oriente que nunca secam e que trazem a inscrição: “águas que não mentem”. E assim o

cristão verdadeiro nunca enganará aqueles que

necessitam de sus graças, porque sempre terá

muita Graça divina, todos os dias e continuamente. Quando um amigo cristão

espera encontrar a Graça nele, ele não deve se

decepcionar. Ele deve ser abençoado pela sua

57

conversa. Ele deve ser encorajado por seu santo

exemplo. Uma fonte de água não é dependente

de nada além de si mesma. E o mesmo acontece

com o cristão! Deus providenciou na aliança uma profundidade de água viva! Esta é uma das

bênçãos pronunciadas sobre os filhos de Israel.

Eu não sei como algumas pessoas que acreditam que um cristão pode cair da Graça, conseguem

ser felizes. Deve ser uma coisa muito louvável

que eles sejam capazes de passar um dia sem desespero. Eu creio na doutrina da

perseverança final dos santos, e o texto nos

afirma isto pois é dito que o crente é como um manancial cujas águas nunca falham. A fonte de

água que jorra para a vida eterna, que flui no

interior dele, nas palavras do próprio Cristo.

Saiamos e regozijemo-nos porque temos dentro de nós uma vida que nunca pode morrer!

Porque temos algo dentro de nós que pode nos satisfazer no pior dos tempos! Porque Deus está

conosco, para ser o nosso guia e nosso querido

amigo! Sendo os filhos favorecidos do Céu, e os

herdeiros da imortalidade, vamos comer o nosso pão com alegria! Vamos suportar nossa

presente pobreza material com esperança!

Façamos alegres nossos momentos de provação

com santa alegria!

58

Contentamento

Partes de um sermão de Charles Haddon

Spurgeon, traduzidas e adaptadas pelo Pr Silvio

Dutra.

"...porque aprendi a viver contente em toda e

qualquer situação." (Filipenses 4.11)

O apóstolo Paulo era um homem muito culto,

mas não menos importante entre suas

aquisições múltiplas em conhecimentos

encontrava-se esta: ele tinha aprendido a estar contente em quaisquer circunstâncias. Esse

aprendizado é muito melhor do que tudo que

aprendemos nas escolas.

Você vai ver a partir da leitura do texto que o contentamento em todos os estados, não é uma

tendência natural do homem. Ervas daninhas crescem em ritmo acelerado, a cobiça,

descontentamento e murmuração, são tão

naturais ao homem como os espinhos são ao

solo. Você não tem necessidade de semear espinhos e cardos, pois eles brotam

naturalmente, porque são indígenas à terra,

sobre a qual repousa a maldição, assim você não

tem necessidade de ensinar aos homens a se queixarem, pois se queixam rápido o suficiente,

sem qualquer educação. Mas as coisas preciosas

da terra devem ser cultivadas. Se quisermos ter

59

trigo, devemos arar e semear, se queremos

flores, deve haver o jardim, e todos os cuidados

do jardineiro. Agora, o contentamento é uma

das flores do céu, e se quisermos tê-lo, deve ser cultivado. Ele não vai crescer em nós por

natureza, é somente a nova natureza gerada

pelo Espírito Santo, que pode produzi-lo, e mesmo assim temos que ser especialmente

cuidadosos e vigilantes para manter e cultivar a

graça que Deus semeou nele.

Paulo diz: "Eu aprendi a viver contente, " mas isto custou-lhe algumas dores para atingir o

mistério dessa grande verdade. Sem dúvida, ele

às vezes pensava que tinha aprendido, e, em

seguida, quebrava. Frequentemente também descobriu que não era fácil aprender esta tarefa,

e quando finalmente a tinha alcançado podia

dizer: " aprendi a viver contente em toda e

qualquer situação.", quando era um homem velho de cabelos grisalhos em cima das

fronteiras do túmulo, um pobre prisioneiro

encarcerado no calabouço de Nero em Roma.

Nós, meus irmãos, podemos muito bem estarmos dispostos a suportar as fraquezas de

Paulo, e compartilhar a masmorra fria com ele,

se também pudermos, por qualquer meio,

alcançar um tal grau de contentamento. Não abrigue nenhum de vocês, a noção tola de que

pode estar contente sem aprender, ou aprender

sem disciplina. Não é um poder que pode ser

60

exercido naturalmente, mas uma ciência a ser

adquirida de forma gradual. Nós não precisamos

ser ensinados a murmurar, mas temos de ser

ensinados a concordar com a vontade e o bom prazer do Senhor, nosso Deus.

Quando o apóstolo tinha pronunciado estas palavras, ele imediatamente fez um comentário sobre elas. Leia o versículo 12: "Tanto sei estar

humilhado como também ser honrado; de tudo

e em todas as circunstâncias, já tenho

experiência, tanto de fartura como de fome; assim de abundância como de escassez;".

Observe em primeiro lugar, que o apóstolo disse que sabia como ser humilhado. Um

conhecimento maravilhoso é isso. Quando todos os homens nos honram, então podemos

muito bem estar contentes, mas quando o dedo

de desprezo é apontado, para nós, quando a nossa pessoa é tida em má reputação, e os

homens nos ridicularizam à beira do caminho,

isto exige conhecimento do evangelho para

sermos capazes de suportar isso com paciência e com alegria.

Deve haver algo de nobre no coração do homem que é capaz de colocar todas as suas honras para

baixo como de bom grado e que pode tão alegremente submeter-se a Cristo, para

humilhá-lo, como para levantá-lo e sentá-lo

num trono. Devemos estar dispostos a ir para

61

baixo, a fim de que o nome de Cristo possa subir

mais e mais, em ser conhecido e glorificado

entre os homens. "Eu sei como ser humilhado",

diz o apóstolo.

Sua segunda parte do conhecimento é igualmente valiosa: "tanto de abundância

quanto de escassez." Há muitos homens que sabem algo sobre como ser humilhado, que não

sabem nada quando têm abundância. Quando

eles são colocados no poço com José, eles olham

para cima e veem a promessa estrelando, e a esperança de uma fuga. Mas quando eles são

colocados no topo de um pináculo, suas cabeças

ficam tontas, e estão prontos para cair.

O homem não sabe como viver em abundância, pois fica orgulhoso, e se exalta acima da medida.

Houve homens que foram levantados por uma

temporada em popularidade na Igreja. Eles têm pregado com sucesso, e feito alguns poderosos

trabalhos. Para isso o povo é honrado, e com

razão. Mas, então, eles tornaram-se tiranos; eles

cobiçaram a autoridade, pois têm olhado aos outros com desdém, como fossem pequenos

pigmeus, e eles, enormes gigantes. sua conduta

ficou insuportável, e foram logo expulsos dos

seus lugares altos, porque não sabiam como viver com abundância.

Quando um homem descobre que sua riqueza aumenta, fica maravilhado com o ouro em seus

62

dedos. O homem que tinha apenas o suficiente,

pensava que se tivesse mais do que o necessário

que ele seria extremamente liberal.

Oh, quantos cristãos têm havido, que parece que foram destruídos por sua riqueza! Que lentidão

de alma e negligência relativas às coisas

espirituais ocorreram em meio às próprias misericórdias e graças de Deus! No entanto, esta

não é uma questão de necessidade, pois o

apóstolo Paulo nos diz que ele sabia como viver

com abundância. Quando ele tinha muito, ele sabia como usá-lo. Ele pediu a Deus que ele

pudesse ser mantido humilde que, na época de

abundância pudesse estar pronto para dar

àqueles que precisavam e que, como um mordomo fiel, pudesse administrar tudo o que

tivesse, à disposição de seu Senhor. Este é o

aprendizado divino. "Sei tanto como estar

abatido, e sei também ter abundância."

O apóstolo continua a dizer, "em todos os lugares e em todas as coisas estou instruído,

tanto para estar farto como a ter fome." Isto é

uma lição divina. Quando os homens têm muitas misericórdias providenciais de Deus,

muitas vezes acontece que eles têm, senão

pouco da graça de Deus, e pouca gratidão para as

bênçãos que receberam. Eles estão cheios, e se esquecem de Deus; satisfeitos com a terra, se

contentam em viver sem o céu. Tenham certeza,

meus queridos leitores, é mais difícil saber

63

como estar com fartura do que saber como estar

com fome. Tão desesperadora é a tendência da

natureza humana ao orgulho e esquecimento de

Deus! Assim como sempre quando temos um duplo estoque de maná, e começamos a guardá-

lo, gera vermes e um mau cheiro nas narinas de

Deus.

Posso facilmente imaginar o apóstolo sendo pobre e estando contente na sua pobreza, pois

ele estava acostumado a isso. Ele é como um

pássaro que nasceu em uma gaiola, e não sabe o

que significa liberdade. Mas para um homem que teve muito de bens deste mundo e,

portanto, tem sido farto, se for trazido à penúria

absoluta, ele é como o pássaro que voava muito

alto, mas agora está aprisionado. São como aquelas pobres cotovias que às vezes você vê nas

lojas, sempre parecem como se estivessem

olhando para cima, ansiosas e batendo suas

asas, querendo voar para longe. Assim será com você, a menos que a graça o impeça. Se você tem

sido rico e é levado a ser pobre, vai achar que é

difícil saber "como estar com fome." Na verdade,

meus irmãos, isto deve ser uma lição afiada. Nós nos queixamos, por vezes, dos pobres, que

murmuram. Ah! Devemos murmurar muito

mais do que eles, se a sua sorte cair sobre nós.

Porque sentar-se à mesa, onde não há nada para comer, e cinco ou seis filhos pequenos

clamando por pão é o suficiente para quebrar o

coração do pai. Ou para a mãe, quando seu

64

marido foi levado para o túmulo, e olhar em

volta na casa atingida pela escuridão,

pressionando seu bebê recém-nascido ao peito,

e olhando para os outros, com o coração enlutado lembra que eles estão sem pai para

buscar o seu sustento. Oh! É preciso muita graça

para saber como estar com fome.

Ah! Irmãos e irmãs, parece uma lição fácil quando você lê isto num livro, mas não é tão fácil

quando você tem que colocá-lo em prática. É

difícil saber como estar farto, mas é uma coisa afiada saber como estar com fome. Nosso

apóstolo tinha aprendido tanto, a não ter falta,

quanto padecer necessidade.

Há ainda uma terceira razão por que Paulo estava contente, vou ilustrá-la. Muitos velhos

veteranos têm grande prazer em contar os

perigos e sofrimentos de suas vidas passadas.

Eles olham para trás com muito contentamento, muitas vezes, com autocongratulação, sobre os

terríveis perigos e angústias de suas carreiras

heroicas. No entanto, o sorriso que ilumina seu

olho, e o orgulho que se sente em sua testa enrugada sublime quando narra suas histórias,

não estava lá quando estava vivendo as cenas

que está descrevendo. É só uma vez que os

perigos têm passado, que os temores diminuíram, e os problemas foram resolvidos,

que seu entusiasmo se acendeu. Mas Paulo

estava em posição vantajosa aqui. "Em todas

65

estas coisas", disse ele, "nós somos mais do que

vencedores." Vejam em sua viagem à Roma.

Quando o navio em que navegava naufragou e

antes, por muitos dias nem sol nem estrelas apareciam na terrível tempestade que lhes

sobreveio no mar, e quando a esperança falhava

em cada coração; somente ele suportou com coragem viril. E por quê? O anjo do Senhor

estava junto dele, e disse: Não tema. sua fé era

predestinada e, como tal, ele tinha tanto

contentamento pacífico em seu peito enquanto a tribulação durava como quando tinha acabado.

Lembre-se, que se você é pobre neste mundo, seu Senhor também foi. seu Mestre usava

vestimenta de um camponês, e falou sotaque de

um camponês. seus companheiros eram os pescadores que labutam. Ele não era alguém

que se vestia de púrpura e linho fino, e se

regalava esplendidamente todos os dias. Ele

sabia o que era estar com fome e com sede, ou melhor, ele era mais pobre do que você, pois ele

não tinha onde reclinar a cabeça. Deixe isto lhe

consolar. Por que um discípulo estará acima de

seu Mestre, ou um servo acima do seu Senhor? Em sua pobreza, além disso, você é capaz de ter

comunhão com Cristo e pode dizer: "Cristo foi

pobre? Agora posso simpatizar com ele na sua

pobreza. Ele estava cansado, e ele se sentou assim junto ao poço? Estou cansado demais, e eu

posso ter comunhão com Cristo, quando o suor

me escorre na testa."

66

A pobreza voluntária é maldade voluntária. Mas na medida em que Deus lhe fez pobre, você tem

uma facilidade para caminhar com Cristo, onde

outros não podem. Você pode acompanhá-lo através de todas as profundidades de cuidado e

aflição, e segui-lo no deserto da tentação,

quando você está em seus estreitos e em dificuldades por falta de pão. Que isto sempre o

alegre e o console, e o faça feliz na sua pobreza,

porque o seu Senhor e Mestre é capaz de

simpatizar, bem como socorrer.

Permita-me lembrá-lo de novo, que você deve estar contente, porque senão você vai

desmentir as suas próprias orações. Você

ajoelha-se na parte da manhã, e diz: "Seja feita vossa vontade!" Suponha que você se levante e

quer a sua própria vontade, e se rebele contra a

dispensação do seu Pai celeste - isto não o torna

um hipócrita? A linguagem da sua oração está em desacordo com o sentimento de seu coração.

Ele ordenou tudo para o nosso bem, e isto pode ser esquecido por nós? Vamos acreditar que tudo o que Ele designa é o melhor, vamos

escolher mais a sua vontade do que a nossa. Se

houvesse dois lugares - um lugar de pobreza, e

outro, um lugar de riquezas e honra, e se eu pudesse ter minha escolha, eu tenha o privilégio

de dizer: "Todavia, não seja como eu quero, mas

como tu queres."

67

E, com certeza, meus queridos irmãos, se eu precisar adicionar outro argumento por que

deve estar contente, seja qual for seu problema,

isto não é por muito tempo, você não pode ter nenhuma propriedade permanente sobre a

terra, mas você tem uma grande no céu e, talvez,

esta propriedade no céu será tanto maior por causa da pobreza que teve que suportar aqui

embaixo. Você pode ter apenas uma casa para

cobrir sua cabeça, mas você tem uma mansão

no céu, uma casa não feita por mãos humanas. sua cabeça pode muitas vezes se encontrar sem

travesseiro, mas deve usar um dia uma coroa.

suas mãos podem estar empoladas com labuta,

mas devem tocar as cordas de harpas douradas. Você pode ter que ir para casa muitas vezes para

jantar ervas, mas você deve comer pão no reino

de Deus, e sentar-se à ceia das bodas do

Cordeiro.

E agora, apenas uma ou duas palavras aos sofredores. Todos os homens nascem para a

tristeza, mas alguns homens nascem para uma

dupla porção da mesma. Como entre as árvores,

por isso entre os homens, há diferentes classes. O cipreste parece ter sido criado especialmente

para ficar na cabeça do túmulo e ser um chorão,

e existem alguns homens e algumas mulheres,

que parecem ter sido feitos de propósito para que pudessem chorar. Há os Jeremias de nossa

raça, pois eles muitas vezes não passam uma

hora livre da dor. seus corpos cansados pobres

68

têm sido arrastados através de uma vida

miserável, doente, talvez, até mesmo desde seu

nascimento, sofrendo alguma enfermidade

dolorosa que não vai deixá-los conhecer até mesmo a alegria e os folguedos da juventude.

Eles estão aptos a murmurar, e dizem: "Por que

eu sou assim? Eu não posso desfrutar dos prazeres da vida como os outros - por que isto?"

Eu digo que não os julgo pelo seu questionamento, mas digo que quando eu vejo

um homem que sofre e, sofrendo bravamente, muitas vezes eu me sinto pequeno em sua

presença. Pergunto-me, sim, eu admiro e amo

este homem que pode suportar a dor. Nós, que

somos naturalmente saudáveis e fortes, quando chamados a sofrer, não podemos suportar.

Calvino, durante toda a sua vida foi vítima da doença, ele tinha uma complicação de doenças.

seu rosto, quando era um jovem, como pode ser julgado a partir de diferentes retratos dele,

exibia os sinais de decadência e, embora ele

tenha vivido um longo tempo, parecia como se

estivesse sempre pronto a morrer amanhã. No mais profundo de sua agonia, sofrendo de dores

da coluna vertebral e doença aguda, o único

grito que ele poderia ter proferido era, "Domine

usquequo? Até quando, Senhor? Até quando, Senhor?" Uma expressão de descontentamento

que ele nunca usou. Ah! Mas ficamos chutando

contra os aguilhões, murmurando e

69

reclamando. Irmãos e irmãs, a exortação para

vocês é para estarem contentes. suas dores são

fortes, mas "suas dores são menores do que os

seus pecados, e mais leves que a sua culpa." Desde as dores do inferno Cristo lhes libertou.

Por que um homem deve viver reclamando?

Enquanto estiver fora do inferno, a gratidão pode se misturar com os seus gemidos.

Lembre-se que todas estas provações trabalham para o seu bem, porque cada golpe da vara de

disciplina de seu Pai está lhe trazendo mais perto da perfeição. Lembre-se também, que a

tua dor e doença têm sido tão grandemente

abençoadas para ti, e por isto nunca deves te rebelar. "Antes de ser afligido andava errado,

mas agora tenho guardado a tua palavra." Você

já viu mais do céu através de sua doença, do que

você jamais poderia ter visto se você estivesse bem. Quando estamos bem, somos como os

homens em uma cabana de barro, não podemos

ver tanta luz, mas quando a doença vem e sacode

a cabana, abre-se uma fenda ou duas, e a luz do sol do céu brilha. Homens doentes podem ver

muito mais da glória do que os homens que

estão em plena saúde.

Deus lhes conceda novos corações e espíritos retos, uma fé viva no Jesus vivo, e então eu lhes

diria: em quaisquer circunstâncias em que

vocês estejam, sejam contentes.

70

Alegria em Deus

"e não apenas isto, mas também nos gloriamos em Deus por nosso Senhor Jesus Cristo, por

intermédio de quem recebemos, agora, a

reconciliação." (Romanos 5.11)

Vocês percebem, queridos amigos, ao ler este

versículo, o "não apenas isto" e o "também". E, se

você olhar para trás para os versos iniciais do

capítulo, você verá que há um contínuo

aumento, como de um subir uma escada de ouro. Você recebe um "também", e um "e não

somente isso" e depois de uma longa sucessão

de realizações cristãs crescentes que se seguem

umas às outras não exatamente em ordem - "a tribulação produz a paciência, e a paciência a

experiência, e a experiência a esperança, e a

esperança faz com que não se envergonhe ", e

assim por diante, a partir de tudo o que parece claramente que a vida cristã é um progresso

contínuo. Seria de fato sem interrupção se

fôssemos mais cuidadosos e vivêssemos mais

perto de Deus. Gostaríamos de avançar constantemente de nossa infância espiritual e

juventude e idade adulta até que nos

tornássemos pais em Cristo e, no por vir,

homens perfeitos em Cristo Jesus, depois de ter atingido a plenitude da estatura de homens em

Cristo. Receio que nós, às vezes, infelizmente,

dificultamos o progresso por nossa falta de

71

oração e nossa negligência de comunhão com

Deus. Ainda assim, isto é o que a verdadeira vida

cristã deve ser, um contínuo ir de vento em popa

até que nós, cada um de nós, compareça diante de Deus, na Sião celestial.

Que cada cristão se pergunte o quanto tem experimento disto. É de recear que há alguns que, depois de muitos anos de profissão cristã,

não são mais santos, ou mais fortes na fé, ou

mais cheios de sabedoria do que eram há 20

anos atrás! Alguns cristãos parecem ser como os filhos de Israel no deserto, eles vão para a

frente e para trás, o caminho é muito intrincado

e eles fazem progresso em direção à Canaã

celestial, mas de modo lento. Vamos, amados, trabalhar para crescer na graça! Vamos clamar

a Deus para que possamos crescer. Não vamos

ficar satisfeitos com o que já alcançamos, mas

sintamos sempre um desejo insaciável de adquirir mais e mais das coisas boas do pacto da

graça, para que possamos ter todas as coisas e de

forma abundante, já que todas as coisas são

providas parar nós em Cristo Jesus, nosso Senhor!

Mas eu quero, agora, trazer esse pensamento, especialmente sob a observação de jovens

iniciantes na Graça, porque eu estou prestes a falar de uma experiência que mais pertence ao

cristão maduro, do que ao cristão recém-

convertido, e pode ser que eu cause problemas

72

de coração a alguns dos pequeninos da família

do Senhor enquanto eu falar do que é mais

comumente apreciado pelos maiores e mais

fortes. Eu não quero fazer isso, mas muito pelo contrário. Você, caro amigo, que foi

recentemente levado a Cristo, não deve julgar e

condenar a si mesmo se você ainda não consegue fazer isso que vou falar, e se não

possui ainda todas as graças que pertencem ao

santo mais amadurecido. Ninguém pensaria em

condenar uma criança de três anos porque ela não estava com a altura de um adulto! Ninguém

poderia culpá-la.

Se, portanto, eu falo neste momento sobre uma alta e nobre alegria que você ainda não provou, busque isto – e vá pelo caminho correto para

ganhá-la, mas não comecem a dizer: "Eu não

conheço esta alegria, e portanto, eu não sou

filho de Deus. Eu não tenho participado desse prazer e, portanto, eu não posso ser um cristão

sincero em Jesus." Se você fizer isso, você estará

agindo muito imprudentemente, você estará

agindo em relação a si mesmo de uma maneira em que um pai não iria pensar em agir em

relação ao seu próprio filho! A vida cristã é uma

vida de progresso - ainda não se manifestou o

que havemos de ser, mas nós estamos indo para a frente e para cima, e esperamos continuar

fazendo isso até que vejamos o rosto daquele

que amamos! E, em seguida, "seremos

73

semelhantes a Ele, porque O veremos como Ele

é".

A segunda observação que eu quero fazer é que a vida cristã tem suas próprias alegrias

peculiares. Se você olhar para o quinto capítulo de Romanos, do qual nosso texto é tomado, você

vai ver que ele começa com alegria - "Portanto,

sendo justificados pela fé, temos paz com Deus." Essa é uma corrente que flui sem problemas,

insondável e cheia de infinita doçura! Eu não

sei, se eu tivesse a minha escolha sobre o estado

de coração no qual eu gostaria de estar entre aqui e o céu, se eu não preferiria paz contínua

em vez de qualquer outra condição de espírito. É

uma coisa abençoada, às vezes, subir ao alto,

com asas de águias, e parecer brincar com o jovem relâmpago que está em casa com o sol! É

uma grande coisa a de se experimentar ainda

aqui a presença de Deus e sentir que a Terra se

tornou um pouco do céu! Mas eu vejo isto como estado extasiado que é frequentemente seguido

por depressão profunda. Elias corre atrás da

carruagem do rei Acabe, mas na manhã

seguinte, ele foge de uma mulher e pede que ele possa morrer. Nossos grandes "altos" não estão

muito longe igualmente dos grandes "baixos".

Subimos as montanhas e depois deslizamos

para baixo dos penhascos. Descemos para o Vale da Humilhação logo depois estamos nos topos

das colinas de Comunhão. Se alguém pudesse

sempre apenas estar calmo e em paz, isto seria

74

melhor. Em seguida, no segundo verso, o

apóstolo diz, "Nós nos gloriamos na esperança

da glória de Deus." Isso não é pouca alegria, de

estar sempre à espera de sua vinda na qual seremos feitos reis e, como o resultado dessa

paixão seremos feitos sacerdotes, esperando

contemplá-Lo aqui, e então, procurando a revelação da Glória quando estaremos "para

sempre com o Senhor." Oh, temos uma grande

alegria sempre que pensamos no Céu! Sentar-se

e meditar nas passagens das Escrituras que se relacionam com ele. Pense na comunhão dos

santos que desfrutam, especialmente, da visão

beatífica do seu rosto "quem, não havendo visto,

amais, no qual, sem agora vê-lo, mas crendo, exultais com alegria indizível e cheia de glória."

O que deve ser estar lá? Nós não podemos dizer

neste momento, mas o Apóstolo diz, "Nós nos

gloriamos na esperança da glória de Deus." E assim fazemos!

Em seguida, no terceiro verso, ele nos fala de outra alegria que os mundanos certamente

nunca provaram. "Não somente isso, mas

também nos gloriamos nas tribulações,". Há uma doçura secreta no veneno e fel de nossas

provações diárias, uma espécie de inefável,

indizível, alegria indescritível, mas claramente

experimentada na tristeza e felicidade na desgraça! Ó amigos, eu acho que os momentos

mais felizes que eu já conheci aconteceram

apenas após as dores mais agudas que eu já

75

senti. Como a flor genciana azul cresce apenas

em cima da borda da geleira alpina, assim,

também, as alegrias extraordinárias, azul-

matizadas com a luz do Céu, crescem fortemente pelo mais severo dos nossos

problemas, a muito mais doce e melhor de

nossas delícias. Em seguida, o apóstolo nos diz, em nosso texto, que temos outra alegria, que eu

agora vou dizer, "nos gloriamos em Deus por

nosso Senhor Jesus Cristo." Não deixe o coração

de ninguém falhar quando ele ouve a experiência das pessoas que foram provadas por

Deus! É verdade que temos problemas

peculiares ao estado peculiar de cristão - há

algumas dores que não são conhecidas fora da família de Deus. Esses problemas são muito

abençoados, fornecendo saúde, purificando

dores e não gostaríamos de ficar sem eles!

Mas, ainda assim, às vezes eles são muito profundos e parte o coração ao meio. Independentemente de ser esse o caso – e eu

admito que é assim - nós também temos

algumas alegrias peculiares que os outros não

percebem. Há frutos no armazém de Deus que nenhuma boca já provou até que tenha sido

lavado pela Palavra e pelo Espírito de Deus. Há

coisas secretas que não são vistas pelos olhos

humanos, por mais iluminados pelo conhecimento, até que aqueles olhos sejam

tocados com o colírio do Céu que lhe permite

olhar e ainda continuar a viver - olhar para a

76

glória e não ser cegado pela visão maravilhosa!

Venham, então, vocês que são tentados por

alegrias mundanas, e vejam onde a verdadeira

alegria está para ser achada! Afaste-se desta Jezebel pintada - ela irá zombar de você e

enganá-lo.

"Alegrias sólidas e tesouro duradouro, ninguém além dos filhos de Sião conhece." Se vocês,

jovens, derem seus corações a Cristo, vocês não devem pensar que chegaram ao fim de seus

prazeres - mas vocês começaram a tê-los. Não

obstante as tentações de uma vida crente, os

caminhos da sabedoria "são caminhos de delícias, e todas as suas veredas são paz."

Agora, chegando mais de perto com o texto, eu vou responder a três perguntas. Primeiro, o que

é a alegria em Deus? Em segundo lugar, como

esta é a evidência da reconciliação? "Nós nos gloriamos em Deus por nosso Senhor Jesus

Cristo, pelo qual agora temos recebido a

reconciliação." E, em terceiro lugar, porque é

que esta alegria é por meio de nosso Senhor Jesus Cristo?

I. Primeiro, então, o que é a alegria em Deus?

Agora, "O que é a alegria em Deus?" Não posso fazer mais do que roçar a superfície do assunto,

mas eu sei que há, para o cristão, a alegria,

primeiro, no fato de que há um Deus. Para o

77

ímpio, seria um grande prazer se pudesse ser

provado que Deus não existe. Quando ele pensa

sobre os grandes problemas que dizem respeito

a seu próprio estado, ele está preocupado com o pensamento de Deus, porque, se há um Deus,

então o pecado deve ser castigado. Se existe um

Deus, então uma vida passada na negligência pode implicar, de alguma forma ou de outra,

castigo e tristeza. O mundano ficaria feliz se ele

pudesse estar completamente bem certo de que

a ideia de Deus é "um mero pesadelo de sacerdotes para manter os homens em terror",

como dizem alguns. Há uma coisa dentro do

homem que lhe faz sentir e saber que o mundo

deve ter tido um Criador. Se ele está tão cheio de inteligência, Alguém, por sua inteligência

superior a toda a inteligência da humanidade,

deve ter feito isso, e o homem fica preocupado

quando ele se lembra de que ele viveu tantos anos e ainda se esqueceu do seu Criador e

quebrou as suas leis.

Mas, o filho de Deus, o homem regenerado que sente dentro de si a natureza de Deus e de

parentesco para com o Altíssimo, não poderia suportar a ideia de não haver Deus. Temos

prazer em saber que existe um Deus e que Deus

está em toda parte. Nossas maiores alegrias são

experimentadas quando estamos em sua Presença mais imediata! E se alguma vez

fizemos qualquer coisa que não deveríamos

fazer, se estamos conscientes da sua presença,

78

sabemos que é errado, e temos que lamentar

por isso. Mas quando vivemos diante dele.

Quando andamos verdadeiramente com Deus,

então nós viveremos como Enoque, que "alcançou testemunho de que agradara a Deus."

Então experimentamos a forma mais verdadeira

de felicidade e alegria. Assim, em primeiro lugar, temos alegria no próprio fato de que

existe um Deus.

Mas, temos alegria, acima de tudo, no conhecimento de que esse Deus eterno se

tornou nosso Pai. Nós não temos nenhuma alegria na paternidade universal relativa à

criação, que é uma coisa que pertence tanto aos

cães e gatos como a nós, pois eles são tão

verdadeiramente criados por Deus como nós somos! E esse tipo de paternidade, de que eu

ouço as pessoas falarem, é a porção de quem

blasfema de Deus e vive em rebelião total contra

ele. Não é o que o Apóstolo escreveu: "Se somos filhos, somos também herdeiros, herdeiros de

Deus e co-herdeiros com Cristo". Senhores, até

que Deus renove a nossa natureza, somos filhos

do maligno, e não filhos do Altíssimo! Nem temos o direito de falar sobre a paternidade de

Deus porque "precisamos nascer de novo" e só

quando nascemos de novo e cremos em Cristo,

somos filhos de Deus, pois "a todos quantos o receberam, deu-lhes o poder", o direito, ou

privilégio, para se tornarem filhos de Deus, aos

que creem no seu nome: que não nasceram do

79

sangue, nem da vontade da carne, nem da

vontade do homem, mas de Deus." (I João 1).

Assim, a paternidade vem do espírito de adoção

dentro de nós, porque nascemos na família de Deus – nisto podemos de fato nos alegrarmos!

Eu já disse antes que o velho pregador galês respondeu quando seu amigo lhe disse: "Enquanto você estava pregando, nesta manhã,

você tinha o sorriso de Deus repousando sobre

você!" "Sim", ele respondeu: "Meu querido

irmão, eu espero que sim, porque se eu não tivesse a luz do semblante de Deus, eu iria falar

bem dele pelas costas." Assim sucede, quando

não temos o Senhor sorrindo sobre nós, porque

falaremos bem dele pelas costas.

Quando atingirmos este ponto, sob a orientação do Espírito Santo, regozijemo-nos em todos os

atributos de Deus.

Receio que, nestes dias, muitos estão ocupados tentando construir um deus para si, como eles

pensam que Deus deve ser e que, geralmente,

acontece que eles moldam um deus parecido com eles, porque isto que é dito pelo salmista

em relação aos ídolos e seus fabricantes ainda é

verdadeiro: "Aqueles que os fazem são iguais a

eles, assim são todos aqueles que neles confiam." Estes fabricantes modernos de deuses

tornaram-se cegos, porque eles são, eles

mesmos (os ídolos), cegos e surdos, e assim eles

80

são porque estão espiritualmente mortos. Não,

amados, não há Deus além do revelado nas

Sagradas Escrituras, o Deus de Abraão, Isaque e

Jacó, o Deus e Pai de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo! Deus só pode ser visto em sua

própria luz. Ele deve ser o seu próprio Revelador

e nenhum homem pode conhecer a Deus exceto quando Deus se revelar a ele.

Creio que muitos de nós podemos dizer que nós nos gloriamos em Deus como O encontramos

nas Escrituras.

Alegremo-nos nele como perfeitamente santo. A santidade de Deus é um atributo que pode

muito bem nos encher de admiração.

Confio também, queridos amigos, que podemos nos gloriar em Deus quanto à sua justiça. A

justiça de Deus faz com que os homens tenham

medo dele até que se tornem seus filhos. Há alguns, hoje, que fingem pregar o Evangelho,

mas que realmente estão pregando "outro

evangelho que não é outro." E eles tentam expor

a pequenez do pecado e, assim, a justiça de Deus, parece ser ignorada por eles! Mas o nosso Deus

é terrível em sua justiça e Ele, de maneira

nenhuma, inocenta o culpado e a consciência

diz isto a cada pessoa. Mas o crente em Jesus, quando ele vê o que Deus fez, que a justiça pode

ser satisfeita e que o amor pode fluir livremente

para os indignos, quando ele contempla a Cristo

81

crucificado, o grande Pai perfurando seu Filho

com afiada dor para que Ele pudesse remover

com justiça o pecado do seu povo - então ele vem

a se deleitar na justiça de Deus! Em vez de ameaçá-lo, a justiça de Deus torna-se o guardião

da sua salvação como uma espada

desembainhada para protegê-lo da condenação! Feliz é o homem que pode dizer de todos os

atributos de Deus, que ele os adora.

Caríssimos irmãos e irmãs, que alegria abençoada e transcendente é essa alegria no

Senhor!

Que misericórdia é que quando não podemos nos alegrar em nada mais, podemos nos

gloriarmos em Deus! Podemos nos alegria em seu poder, pois Ele pode nos ajudar. Podemos

nos alegrar na sua fidelidade, pois Ele não nos

pode falhar. Podemos nos alegrar em sua

imutabilidade, pois Ele não muda e, portanto, não somos consumidos. Podemos nos alegrar

em cada pensamento que temos sobre Ele,

porque observado a partir de qualquer ponto de

vista, Ele é a alegria do seu povo!

Agora, querido amigo, que pode não ter chegado ainda a este ponto, que o Senhor lhe traga conforto, você não vai se alegrar neles tanto

quanto nAquele que o traz? Portanto, alegre-se

sempre em Deus.

82

Então, eu acho que nós também aprendemos a nos alegrar nas ordenanças de Deus para nós em

todos os seus ensinamentos. Em tudo o que Ele

nos diz e em tudo o que Ele nos revela quanto ao mundo vindouro, aprendemos a ter alegria em

Deus. Assim, como eu lhe disse, eu tenho apenas

tocado a superfície deste grande tema. Oro ao Espírito Santo para lhe revelar tudo o que há na

Santíssima Trindade, em quem podemos nos

alegrar. Este Deus é o nosso Deus e Ele disse:

"Deleita-te também no Senhor, e Ele te concederá os desejos do teu coração."

II. Vejamos agora como esta alegria é a evidência da nossa reconciliação com Deus.

Deve ficar claro para você que qualquer pessoa que pode verdadeiramente se alegrar em Deus é

porque está reconciliada com Ele. Se eu amo a

Deus, eu posso ter certeza de que Ele há muito

tempo me amava. Mas uma das mais gloriosas evidências de um homem estar reconciliado

com Deus é quando ele se alegra em Deus!

Suponha que ele se torna obediente a determinados preceitos exteriores que ele pode cumprir e ainda estar muito triste porque ele

tem que ser obediente a eles? Suponha que ele

comece a se arrepender e a clamar ao pensar

que ele pecou - ele pode fazer isso e ainda pode haver em seu coração o desejo de que ele

pudesse estar cheio de pecado, sem medo de

punição. Mas, quando um homem pensa: "Não

83

há ninguém no mundo que eu ame, como eu

amo a Deus. Não há ninguém que eu adore,

como eu adoro o Senhor. Por Ele eu viveria, por

Ele eu morreria. Ele é tudo para mim. Ele é a fonte da minha felicidade e a fonte de todas as

minhas alegrias", por isso, este homem está

perfeitamente reconciliado com Deus! Você pode ver que a inimizade que havia em relação a

Deus em seu coração, antes da sua

reconciliação, está morta. Você pode ver que

agora os propósitos de Deus são seus propósitos e os desejos de Deus são os seus desejos. Aquilo

que Deus odeia, este homem odeia. Aquilo que

Deus ama, este homem ama. Você pode ver que

ele está perfeitamente reconciliado com Deus, porque ele se alegra em Deus!

A dificuldade nunca foi sobre como reconciliar Deus ao pecador, mas como reconciliar os

pecadores com Deus. O Senhor Jesus Cristo fez perfeitamente o que permite que Deus, com

justiça, possa manifestar misericórdia para com

o culpado. Isso é feito, você pode tomar isso

como garantido.

III. Minha última pergunta é: por que se diz que essa alegria é por meio de nosso Senhor Jesus

Cristo?

Em primeiro lugar, porque é através dele que recebemos esta reconciliação. Nenhum homem

pode se alegrar em um Deus inconformado.

84

Enquanto você olhar para Deus e vê-lo obrigado,

pela justiça de sua natureza, a puni-lo pelo seu

pecado, você não pode se deleitar com Ele,

porque você está cheio de medo e desânimo. Mas quando você vê Cristo fazendo uma

expiação completa para o pecado. Quando você

sabe porque tem crido nele, você tem a evidência plena de que Ele fez expiação pelos

seus pecados, em particular, e os lançou fora,

então você sente que está reconciliado com

Deus. Deus, aparte de Cristo, deve ser o objeto de temor para os culpados, mas Deus, em Cristo

Jesus, sobre o trono com o Pacto do arco-íris ao

redor dele, torna-se a nossa alegria e prazer!

Eu acredito que no mundo em geral os homens falam muito mais sobre Deus do que sobre Jesus

Cristo. Pelo menos, eles falam "Providência" e

sobre o "Todo-Poderoso", e assim por diante. E

há alguns que dizem: "Sim, Deus é bom. Ele tem sido muito bom para mim." E na linguagem

comum você ouve muito sobre Deus.

Mas, não se pode conhecer a Deus até que o vejamos revelado por Jesus Cristo, o grande

sacrifício pelo pecado. "Eis o Cordeiro de Deus,

que tira o pecado do mundo." Ninguém vem ao

Pai, senão por Cristo. Aquele que tem visto a Cristo tem visto o Pai, mas aquele que não

conhece a Deus, não conhece a Cristo, apesar de

falar frequentemente sobre Ele.

85

Podemos nos gloriarmos em Deus por nosso Senhor Jesus Cristo. Não há nenhuma alegria

em Deus, senão quando vemos Jesus Cristo

intimamente unidos com Ele. Não tentemos ir a Deus por qualquer outra forma senão através

desta porta de ouro do grande sacrifício

redentor do seu Senhor!

Talvez, ao sair deste lugar de adoração, quando chegar à sua porta haverá uma má notícia para

você. Se assim for, ainda se alegre em Deus.

Possivelmente quando você chegar em casa, haverá um marido ímpio, lá, e não paz ou

conforto na casa – ainda assim se alegre em

Deus! Talvez quando você se sentar para sua

refeição da noite pode surgir a pergunta: "Onde será que a próxima pode ser encontrada?" Ainda

assim se alegre em Deus. Diga, com o profeta

Habacuque: " Ainda que a figueira não floresça,

nem haja fruto na vide; o produto da oliveira minta, e os campos não produzam mantimento;

as ovelhas sejam arrebatadas do aprisco, e nos

currais não haja gado, todavia, eu me alegro no

Senhor, exulto no Deus da minha salvação.”

Se você não tem, entre aqui e o Céu, qualquer fonte de alegria, mas o seu Deus, ela estará com

você como a rocha que foi ferida no deserto e o

fluxo de água seguiu Israel através de todas as suas jornadas! Mas se você tem tudo que o

coração poderia desejar e ainda não tem alegria

em Deus, você não provou o que é a verdadeira

86

alegria. Mas se você conseguir apenas um gole

da verdadeira alegria em Deus, você será

animado e confortado de uma maneira que os

mundanos não conseguem entender! Gostaria que alguns de vocês viessem e confiassem no

Senhor. Você não pode ter alegria nele até ter

confiado nele. Mas se você confiar em Jesus como seu Salvador, você deve ir para a frente,

passo a passo, até mesmo o próprio Deus será

um prazer infinito para todos os seus

pensamentos! Deus lhe abençoe, por amor de Cristo! Amém.

Tradução, adaptação e redução do sermão de nº 2550 de Charles Haddon Spurgeon, elaboradas

pelo Pr Silvio Dutra.

87

A (Beau Ideal) Beleza Perfeita da Vida

“Sacia-nos de manhã com a tua benignidade,

para que cantemos de júbilo e nos alegremos

todos os nossos dias.” (Salmo 90.14)

Moisés viu, com profundo pesar, que a grande

multidão que saiu do Egito, teria que morrer no

deserto. Todos os dias havia muitos funerais, para uma grande multidão de homens,

mulheres e crianças que tiveram que ser

enterrados no deserto. E lágrimas de tristeza e

simpatia devem continuamente ter ficado nos olhos do grande líder dos filhos de Israel. Depois

de falar sobre os seus dias sendo passados

debaixo da ira de Deus, Moisés fez uma oração

que, dadas as circunstâncias, era a mais natural e mais sábia. Foi em substância isto: "Senhor, se

devemos morrer no deserto. Se toda esta

geração (exceto Calebe e Josué) deve morrer no

deserto, então, de alguma maneira, dá-nos a plenitude do seu favor agora, para que possamos

passar todos os nossos dias – ainda que poucos

ou muitos – em alegria e regozijo ". Agora, vendo

que todos nós, também, estamos morrendo, e quer seja jovem ou velho, que, também, devem

ser transportados para o túmulo a não ser que o

Senhor volte antes, esta me parece ser uma

oração muito sábia para que a façamos: "Senhor, satisfaça-nos nos com a Tua misericórdia agora,

para que possamos não perder mais da nossa

vida na insatisfação pecaminosa, mas que a

88

partir desta hora até o último momento da nossa

vida, que ela possa ser preenchida com o seu

favor, e assim possamos nos alegrar e ser felizes

todos os nossos dias.

I. Só por um minuto ou dois, eu quero, em primeiro lugar, mostrar que Moisés tem

colocado diante de nós o "BEAU IDEAL" da vida.

Se alguém pudesse ter apenas a vida que desejasse, ele poderia desejar algo melhor do

que ser saciado com o favor de Deus? Não seria

uma coisa muito agradável, se toda a sua vida pudesse ser gasta exatamente como deveria ser,

e que pudesse ser gasta no gozo do mais alto

grau de felicidade de que fôssemos capazes de

ter? "Oh satisfaça-nos", é a oração do texto. "Satisfaça-nos de madrugada com a sua

misericórdia."

Se o jovem, em vez de buscar algo que ele ainda continuará buscando caso seja poupado para

chegar ao auge da vida, e ainda estará buscando

quando seus cabelos forem brancos, ele poderia

obtê-lo imediatamente. Se ele pudesse conseguir algo que imediatamente preenchesse

sua alma e torná-lo grato e alegre, não seria uma

grande bênção para ele, principalmente se

pudesse fazê-lo, como diz Moisés: "cedo", em breve, no início de sua vida? Muitos homens,

mesmo os bons homens, têm desperdiçado o

início da manhã de seus dias. E alguns já tiveram

89

a experiência dolorosa de olhar para trás, na

parte da tarde da vida, sobre a melhor parte do

seu dia e até mesmo o meio-dia, tudo se foi e tem

sido para eles só noite e, às vezes, apenas uma curta noite para gastar na total satisfação e

alegria real. É uma pena que a vida de tantos

cristãos deve, para todos os efeitos práticos, ser influente no final de sua estada na terra, que,

tanto no que concerne à sua influência sobre os

outros, eles devem ser apenas como a vela que

colocamos no candeeiro, mas toda a sua vela nunca tem sido consumida para dar luz no

santuário de Deus. É uma coisa a se desejar além

da medida que, desde o primeiro ao último da

vida, a bênção de Deus deve repousar sobre nós e que devemos desfrutar de paz e felicidade sem

a mistura do sofrimento que é causado pelo

pecado. Isso, como eu disse, parece-me ser o

“beau ideal” da vida, e eu acho que todos os cristãos, pelo menos, concordarão comigo.

É uma má maneira de construir uma casa ter uma falha no alicerce, porque, embora sejamos

cuidadosos, em construir a edificação, nunca

poderemos ter um edifício satisfatório por causa da falha que está na base. Em contraste

com este tipo de construção, seria uma coisa

abençoada ter tanta graça e tanta sabedoria,

uma vez que o primeiro ato do alicerce da casa da nossa vida deve ser colocado, e que todo o

edifício seja para o louvor e glória de Deus! Acho

que este é o significado da oração do texto, "O

90

satisfaça-nos de madrugada com a tua

benignidade, para que nos regozijemos e nos

alegremos todos os nossos dias."

II. Em segundo lugar, consideremos como algumas pessoas tentam alcançar este “beau

ideal” da vida,

Os sacerdotes de Baal clamaram à sua imagem sem vida. "Oh satisfaça-nos". E este é o clamor de muitos ainda hoje, mas desdenham o único

alimento que iria satisfazer seus desejos.

Jovens sábios não pedem a misericórdia de Deus apenas como uma espécie de pensão para a

velhice, mas para tê-lo agora. Não há nada de

errado em querer ser feliz. Não há nada de errado em fazer a oração: "Ó satisfaça-nos cedo".

Muitos tentaram se satisfazer por ganharem dinheiro. Este é um exercício em que o homem

pode legalmente se envolver, se não é o

principal objetivo de sua vida, como muitos

costumam fazer. Muitos acreditaram que ficariam satisfeitos quando tivessem juntado

uma certa quantia, mas não ficaram. Pergunte a

um rico se ele está plenamente satisfeito com o

que ele fixou como o limite do que deveria adquirir?

Outros têm buscado a sua satisfação na fama.

Todos nós gostamos de respeito, estima e honra.

É falso para qualquer homem dizer que ele não

91

gosta de elogios. Alguns homens, para

ganharem honra e distinção se fizeram, de

várias maneiras, escravos de si mesmos.

Supõem que, se pudessem, obter a honra de um grau na universidade, ou a de uma certa posição

na profissão, ou até mesmo na igreja, eles

ficariam satisfeitos. Mas nenhum homem jamais ficará sempre satisfeito com honras. Elas

são como um sopro de vento que nunca pode

preencher uma alma imortal.

Outros disseram: "Mas certamente há algo sólido e satisfatório na aprendizagem." Bem, não

há mais a ser dito sobre isso do que para

qualquer uma das outras coisas que eu

mencionei antes e, tanto quanto ao que me concerne, eu preferiria buscar satisfação em

minha biblioteca do que nos salões de mármore

dos ricos ou nas cortes dos reis! Estudar, ler,

fazer descobertas, para equipar o cérebro, para enriquecer a mente - há algo de valor em tudo

isso, mas Salomão, que realizou isto tão longe

quanto poderia ser realizado em seus dias,

registrou seu veredicto muito enfático a respeito: "Muito estudar é enfado da carne."

"Vaidade das vaidades, tudo é vaidade". Porque a

sepultura nivelará todos os homens quanto a

este aspecto. Tanto o mais sábio dos homens quanto o mais rude camponês.

Outros buscam a satisfação no prazer. Posso estar abordando algum jovem que diz: "Eu não

me importo com riquezas. Nunca vou me dar ao

92

trabalho de adquiri-las. Ao contrário, eu adoro

gastar! Vou usar os bens do meu pai." Há alguns

homens que são muito proficientes em

dispersar o que outros juntaram com grande diligência. Essas pessoas dizem a respeito do

estudo: "Vamos sair destas salas lotadas para o ar

fresco e puro! Queremos ir para o prazer e nos divertir enquanto podemos." Isso parece, à

primeira vista, como se fosse uma coisa

prudente a fazer. Mas lembre-se do que

Salomão diz a respeito de outras pessoas que buscam o que eles chamam de prazer:

Prv 23:29 Para quem são os ais? Para quem, os pesares? Para quem, as rixas? Para quem, as

queixas? Para quem, as feridas sem causa? E para quem, os olhos vermelhos?

Prv 23:30 Para os que se demoram em beber

vinho, para os que andam buscando bebida misturada.

O que será da pessoa que viveu na tolice da busca do prazer quando vier a morrer? Da pessoa que vive sem Deus, sem Cristo, qual será

sua esperança na sua morte? E a Verdade de

Deus virá à sua casa e a ruína eterna da sua alma

será o custo da sua tolice!

Se você percebesse o que este tipo de "prazer" significa, você não teria nada a ver com isso!

93

III. Agora, para encerrar o meu discurso, eu quero dizer a você onde a satisfação real pode

ser encontrada. Isto vem em resposta à oração

do texto. "Oh satisfaça--nos de madrugada com a tua benignidade, para que nos regozijemos e nos

alegremos todos os nossos dias."

Deixe-me tentar ensinar-lhe, tão claramente quanto possível, o caminho para encontrar a satisfação sólida. Amigo, você é jovem e a vida

está diante de você. Você ficaria contente em

fazê-la uma vida plena, completamente feliz.

Comece, então, a perceber que não seria necessário que você buscasse a satisfação de

Deus, caso fosse um animal, porque poderia ser

facilmente satisfeito. Ovelhas e bois estão

perfeitamente satisfeitos se você colocá-los num campo onde haja abundância de grama.

Eles nunca clamariam: "Oh satisfaça-nos",

porque comem tanto quanto precisam e, em

seguida, ficam perfeitamente satisfeitos. Mas, apesar de colocado num mundo de beleza

maravilhosa e que, como um homem, você foi

feito capaz de grande felicidade, no entanto, não

a tem obtido! Então, comece a sua busca da felicidade por meio da confissão de que você é

uma criatura caída. Você perdeu a joia

inigualável da inocência. seu primeiro pai,

Adão, a perdeu como seu representante e você a tem perdido também em sua própria conta. Se

você não tivesse perdido, não precisaria orar a

Deus: "Oh satisfaça-nos de madrugada com a sua

94

misericórdia", porque você já estaria satisfeito!

Adão estava satisfeito durante o tempo em que

não havia pecado contra Deus, e você, também,

ficaria satisfeito se não houvesse pecado em você. Que esta confissão seja feita por cada um

de vocês: "Senhor, eu estou insatisfeito porque

eu não sou santo. Não tenho alcançado a satisfação porque eu não alcancei a perfeição."

Então, lembre-se que sempre para você obter satisfação, você terá que fazê-lo a partir de Deus,

e ela deve vir dele como o dom da sua misericórdia. O texto diz: "Oh satisfaça-nos de

madrugada com a sua misericórdia." Deus nos

fez de tal maneira que não podemos viver sem

ele. É ao mesmo tempo uma bênção e uma maldição que seja assim, é uma bênção que não

pode ser satisfeita sem Deus, porque a

necessidade nos ajuda a buscá-lo, mas é uma

maldição, se continuarmos a tentar ser satisfeitos sem Ele. À medida que o planeta

precisa do sol, o homem precisa do seu Deus.

Como o olho não é nada sem a luz, o seu espírito

não é nada sem Deus. Você deve ter Deus!

No entanto, até agora, alguns de vocês nem sequer pensou nele. Conseguir o que você

precisa tem ocupado até aqui toda a sua

atenção! Mas, quanto a Deus, talvez você não tenha pensado nele, ou se pensou, foi apenas

para desejar que Deus não existisse. O

pensamento de Deus tem sido um assunto

95

problemático para você, você gostaria de poder

bani-lo completamente de sua mente. Mas, meu

amigo, se você está procurando obter satisfação,

este estado de coisas deve ser alterado! Você deve reconhecer que, como criatura, deve estar

em paz com o seu Criador. Eu não peço que você

tome minha palavra para esta afirmação, mas eu lhes exorto a examinarem as Escrituras para ver

se não é assim que está registrado na Bíblia. Lá

você vai aprender que até a luta entre você e

Deus terminou, quando você se submeteu a Ele.

Não se esqueça que você não pode voltar a Deus a menos que Ele lhe mostre a sua misericórdia!

Se você recorrer à Justiça Divina, você vai achar

que ele deve puni-lo, porque, jovem como você é, você quebrou a santa Lei de Deus. Você

cometeu pecados que provocaram o Senhor à

ira, e antes que você possa ser reconciliado com

Ele e ter o seu amor derramado em seu coração, os pecados devem ser perdoados. Eles podem

ser perdoados, porque Deus se deleita na

misericórdia! Eles podem ser perdoados agora,

pois Ele espera ser gracioso. Eles podem ser perdoados, sem dinheiro e sem preço, pois ele

livremente perdoa todos aqueles que depositam

sua confiança em Jesus Cristo, seu Filho!

Mas suponha que seus pecados passados fossem todos perdoados? Você não poderia,

mesmo assim, obter satisfação, porque ainda

estaria em você uma tendência natural para o

96

pecado. Vocês podem, todos vocês, pecar sem

serem ensinados a fazê-lo. Não há necessidade

de fundar uma instituição com o objetivo de

ensinar a prática do vício, ou empregar agentes para excitar os homens a cometer crime, porque

o viés natural do coração humano se encontra

nessa direção! Agora, enquanto você ama o pecado e seu coração tem uma inclinação para o

mal, Deus e você não podem andar juntos.

Milhares de anos atrás Ele fez a pergunta:

"Andarão dois juntos se não estiverem de acordo?" É necessário, portanto, que deve haver

uma mudança completa em sua natureza, pois

ele nunca pode estar contente como ela está.

Tudo o que Deus pode dar, mesmo se fosse para dar-lhe o céu, em si, a sua natureza nunca

estaria satisfeita enquanto ela permanecesse

como se encontra agora. sua natureza está

enferma e precisa ser curada, caso contrário ele vai ficar com você como estaria com um homem

doente.

Assim é com a enfermidade do seu espírito. Você deve acertar com Deus, ou, como o próprio

Cristo o coloca, você deve nascer de novo. Agora, se você pudesse ser feito uma nova

criatura com uma vontade perfeitamente

conforme à vontade de Deus, com um coração

que amasse o que Deus ama e odiasse o que Deus odeia, com um espírito tão puro quanto o

próprio Deus, e que, com a mente buscasse

somente pureza e abominasse tudo o que é mal,

97

e se, além disso, todos os seus pecados passados

pudessem ser perdoados, isso não seria uma

grande coisa abençoada? Há muitos que

viveram uma vida de crime e vergonha, que, quando veem um menino de cabelos

encaracolados ajoelhar para dizer suas orações

aos pés de sua mãe, eles se lembram de quando fizeram o mesmo e desejam que eles pudessem

ser colocados em um moinho e serem moídos

para serem feitos jovens novamente. Esse é o

tipo de coisa que lhe daria satisfação, e isso é exatamente o que Jesus Cristo veio para fazer

por aqueles que acreditam nele, pois Ele veio ao

mundo para "salvar o seu povo dos seus

pecados." Ou seja, não apenas para salvá-los de serem punidos pelo pecado, mas para livrá-los

do pecado em si! Ele pode dar a vocês, meus

amigos, um novo coração e um espírito reto. Ele

diz: "Eis que faço novas todas as coisas", e aqueles que creem nele são feitos novas criaturas em

Cristo Jesus!

"Oh", diz alguém, "Eu gostaria de ser uma nova criatura em Cristo." Por que você não seria?

Aquele que crê em Jesus tem o testemunho do Espírito dentro de seu coração e este é um sinal

claro de que ele é uma nova criatura em Cristo,

porque o primeiro resultado da regeneração é a

verdadeira fé salvadora! Então, se você confiar em Jesus, isso é uma prova positiva de que você

é nascido de novo. Então veja o que virá dessa

grande mudança. Você vai começar a sua nova

98

vida com uma nova natureza, uma natureza que

ama a Deus e odeia o mau caráter ,que anseia

pela conformidade com a vontade de Deus!

Você vai começar sua nova carreira "aceito no Amado", com uma vida dentro de você que

nunca pode morrer e com o perdão concedido a

você que nunca pode ser revertido! Você será tão completamente salvo que nunca voltará às

velhas loucuras e pecados em que viveu

anteriormente porque não será salvo porque

alguém lhe convenceu a viver de uma forma diferente, mas porque foi feito completamente

uma nova criatura !

"O quê?" Alguém pergunta: "Serei perfeito quando essa mudança ocorrer?" Não, há uma

natureza em você que ainda permanecerá e com o qual você vai ter que lutar. Mas a nova vida, que

Cristo lhe dará, irá permitir que você a vença.

"Bem", diz alguém, "Eu não vejo como isso pode

me trazer satisfação." Mas vai! Este é um grande mistério, mas é uma grande verdade de Deus.

Possivelmente você está insatisfeito, porque

não pode encher o conteúdo do seu bolso até a

altura dos seus desejos. Mas se você levar seus desejos ao nível dos conteúdos do seu bolso,

você ficará satisfeito com o que você tem agora!

Você não pode obter tudo o que quiser, mas

suponha que seus desejos sejam reduzidos às suas reais necessidades? Como será então?

Você não pode esperar, neste momento, ter

tudo o que seu coração deseja, mas suponha que

99

o seu coração seja renovado pela graça de modo

que Deus fez um ajuste - não seria este o modo

para obter a sua satisfação? E se não podemos

mudar as nossas circunstâncias externas, é melhor nos contentarmos com coisas que

temos.

Nós nascemos em um mundo onde há muito pecado e muita tristeza, onde nenhum homem

pode ter tudo o que ele deseja e é uma grande coisa quando nossos desejos são alterados, os

nossos desejos se modificam e nos tornamos

completamente diferentes do que

costumávamos ser! Este é o caminho que conduz à satisfação! Algumas pessoas parecem

pensar que se tivessem o que eu tenho, que

ficariam perfeitamente contentes. Mas estou certo de que se tivessem, ficariam totalmente

insatisfeitos com a minha porção! No entanto,

estou perfeitamente satisfeito com ela, não

perfeitamente satisfeito comigo mesmo, por que eu nunca vou estar, enquanto eu estiver

aqui, mas eu estou perfeitamente satisfeito com

o que Deus faz por mim e comigo. Esta é a

satisfação que todo crente no Senhor Jesus Cristo tem o direito de desfrutar!

Ele é levado, pela graça de Deus, a tal estado de

espírito que a alegria dos outros é a sua alegria,

e o sofrimento dos outros é a sua tristeza. E ele não gostaria de renunciar a este alargamento e

expansão da sua mente. A Graça de Deus o

colocou em tal condição de coração e alma que,

100

na terra ou no mar, em um leito de enfermidade

ou andando com toda saúde, ele diz: "Está tudo

bem, porque o meu Pai ordenou tudo isso. Ele dá

ou Ele tira. Ele mata, ou faz viver, e como ele faz isso, está tudo bem e eu estou perfeitamente

satisfeito com ele, e enquanto eu viver, vou

bendizer o seu santo nome." Agora, este é o homem verdadeiramente feliz e esta é a única

maneira de ser verdadeiramente feliz!

Confiança em Jesus, descansar completamente

nele e Ele vai renovar seu espírito e mudar seu coração, e com essa mudança de coração Ele vai

lhe dar capacidade para a felicidade que você

nunca poderia ter de qualquer outra forma!

Queridos jovens amigos, o caminho da mais alta felicidade é o caminho da absoluta confiança

em Jesus, entregando-se à renovação do Espírito

Santo, que pode nos tornar novas criaturas em

Cristo Jesus! Que Deus, em sua infinita misericórdia, conceda que esta grande obra da

Graça possa ser operada em todas as almas não

salvas nesta reunião antes de deixarmos o edifício! E sucederá caso você simplesmente

confie no trabalho consumado do Senhor Jesus

Cristo, que Ele irá tomá-lo pela mão e fazer

novas todas as coisas para você. Que Deus o conceda por amor do seu querido filho! Amém.

Tradução, adaptação e redução do sermão de nº 2987 de Charles Haddon Spurgeon, elaboradas

pelo Pr Silvio Dutra.

101

Por Que se Alegrar em Deus se um Dia

Vamos Morrer?

Este é o pensamento de quem anda sem

esperança neste mundo.

Mas, todo aquele que tem a esperança cristã da vida eterna, terá justamente na morte a abertura da porta de entrada para a plenitude da

alegria perfeita, sem choro e dor, que jamais

terminará.

Temos, portanto, um grande motivo para nos alegrarmos em Deus e vivermos para fazer a sua

vontade, porque sabemos que ele é

inteiramente fiel em cumprir tudo o que nos tem prometido.

Ele nos fez a promessa da vida eterna, assim como prometeu nos salvar em Cristo, nos dando um novo coração já a partir deste mundo.

Porventura não somos tão diferentes do que éramos antes de nos convertermos a Cristo?

Foi ele que plantou não somente a esperança da eternidade no nosso coração, como a certeza da

nossa completa transformação à sua semelhança, porque afinal, ele fez habitar em

nós o Espírito Santo como o penhor da vida

perfeita que teremos no céu.

102

Se nos tem abençoado no aqui e agora, certamente também o fará no porvir.

103

“Nele, o nosso coração se alegra.” (Salmo

33:21)

É uma bênção que os cristãos possam se

regozijar mesmo na mais profunda angústia;

embora cercados por tribulações, eles ainda

cantam; e, como muitos pássaros, cantam

melhor quando estão confinados.

As ondas podem envolvê-los, mas logo sua alma sobe à superfície e vê a luz do semblante de

Deus; eles possuem uma boia que sempre

mantém sua cabeça fora d’água e ajuda-os a

cantar no meio da tempestade: “Deus ainda está comigo”. De quem será a glória? Oh! de Jesus –

tudo é devido a Jesus! Nem sempre os

problemas trazem consigo consolo para o

cristão, mas a presença do Filho de Deus na fornalha ardente enche o seu coração de alegria.

Ele está doente e sofrendo, mas Jesus o visita e

lhe prepara a cama. Ele está prestes a perecer, e

as frias águas do Jordão o encobrem até o pescoço, mas Jesus coloca os braços ao seu

redor e lhe diz: “Não temas, amado; morrer é ser

bem-aventurado; a fonte das águas da morte

está no céu; tais águas não são amargas, mas doces como o néctar, pois fluem do trono de

Deus.”

Quando o santo atravessa com dificuldade a corrente das águas e as ondas crescem ao seu

redor, e o seu coração e o seu corpo desfalecem,

104

a mesma voz soa em seus ouvidos: “Não temas,

porque Eu sou contigo; não te assombres,

porque Eu sou o teu Deus.”

Quando ele se aproxima das margens do desconhecido infinito e está receoso de entrar no reino das sombras, Jesus lhe diz: “Não temais,

porque vosso Pai se agradou em dar-vos o seu

reino.”

Assim, fortalecido e consolado, o cristão não tem medo da morte; pelo contrário, fica até

ansioso para partir, pois uma vez que vê Jesus como a estrela da manhã, ele deseja contemplá-

lo como o sol em seu esplendor. A presença de

Jesus é realmente todo o céu que desejamos.

Pois Ele é:

"A glória dos nossos dias mais radiantes;

O conforto das nossas noites.”

Por Charles Haddon Spurgeon, traduzido por Silvio Dutra.

105

O Motivo Real da Nossa Alegria

“Seja sobre nós a graça do Senhor, nosso Deus; confirma sobre nós as obras das nossas mãos,

sim, confirma a obra das nossas mãos.” (Sl 90:17)

Eis declarada no Salmo de onde decorre a

alegria cristã: da confirmação das nossas obras

por Deus.

Antes de tudo, o salmista reconhece que esta é

uma obra da graça do Senhor.

Não é propriamente o nosso trabalho, mas a ação da graça de Jesus através de nós.

Deus somente pode aceitar e confirmar as suas próprias obras, ainda que realizadas por nós.

É esta confirmação que faz com que a alegria seja maior do que os desconfortos e as tristezas

que são causados pelas tribulações que

sofremos.

O cristão cuja obra é confirmada, não é alegre e exulta no Senhor por ser um tipo de estoico ou

asceta que aprendeu a superar a dor e o

sofrimento pelos seus próprios meios.

Não.

106

Ele suporta tudo com genuína alegria espiritual, que lhe é concedida pelo poder do Espírito

Santo, por saber que o seu trabalho tem

produzido bons frutos no Reino de Deus, e que por conseguinte, Deus está satisfeito com ele.

Caso o seu trabalho fosse estéril, sem fruto, então, ainda que não tivesse problemas e

tribulações, teria motivo para ficar triste,

enquanto cristão.

O lavrador enfrenta todas as adversidades e se empenha arduamente no seu trabalho, pela troca da alegria que lhe trará a colheita.

O mesmo ocorre com todo aquele que trabalha na seara do Senhor.

Não medirá esforços.

Não permitirá ser vencido pelo cansaço, pelas oposições que sofre, ou por qualquer tipo de aflição, desde que tenha esta certeza de que

Deus tem confirmado a obra das suas mãos.

107

Os Motivos Divinos para a Satisfação

1. A satisfação é uma flor que não cresce em

qualquer jardim.

O contentamento é um remédio contra todas as

nossas dificuldades, um alívio para todos os

nossos fardos, é a cura de todos os cuidados.

O contentamento não é no entanto uma graça (é apenas uma disposição de mente) contudo há

nele uma atmosfera e uma mistura de todas as graças.

É uma combinação preciosa que é composta de fé, paciência, mansidão, humildade, etc, que são os ingredientes que são encontrados nele.

Agora, há estas sete formas de excelências raras na satisfação:

1º - Um cristão contente carrega o céu sobre ele. As primícias do céu estão no contentamento. Há

duas coisas num espírito contente que lhe faz

ser como o céu.

(1) Deus está lá; algo de Deus será visto naquele coração. Um cristão descontente é como um

mar tempestuoso; quando a água fica turva e você não pode ver nada lá; mas quando for

calmo e sereno, então você pode ver sua face na

água.

108

(2) O descanso está lá. Um cristão contente é igual a Noé na arca; embora a arca fosse lançada

com ondas, Noé poderia sentar-se e cantar nela.

A alma que entrou na arca da satisfação, senta-se quieta, e veleja acima de todas as ondas de

dificuldade; e pode cantar nesta arca espiritual.

2º - Tudo que está faltando à criatura faz as pazes na satisfação. É isto que faz um cristão ficar contente na ausência de confortos externos.

O cristão pode ser pobre no bolso, mas ser rico em promessa.

Há uma doce promessa que traz uma doce

satisfação à alma:

“Os leõezinhos necessitam e sofrem fome, mas àqueles que buscam ao Senhor, bem algum lhes

faltará.”(Sl 34.10).

Esta promessa é para aqueles que se agradam do

Senhor e da sua vontade, pois esta é a única forma lícita de buscá-lo que é reconhecida por

Ele, a saber a alma que se deleita nele e se dispõe

a obedecê-lo, pelo desejo de honrá-lo.

3º - A satisfação torna o cristão habilitado para servir a Deus; e lubrifica as rodas da alma e a

torna mais ágil e fervorosa; ela move o coração,

e o torna ajustado à oração, meditação, etc.

109

Como pode aquele que se encontra abalado pela aflição ou descontente, aplicar-se à vontade de

Deus sem distração?

Como pode uma pessoa descontente com a sua condição alegrar-se no Senhor e ser-lhe grata

sempre e por tudo?

4º - A satisfação é o arco espiritual, ou coluna da alma; que capacita o cristão a suportar fardos.

5º - A satisfação previne muitos pecados e tentações.

Especialmente o pecado da impaciência.

E a impaciência não é nenhum pequeno pecado. A impaciência é filha da infidelidade. Por isso a

fidelidade é própria ao amor, porque o amor é

paciente. E por amor a Deus, e tomados pelo seu

amor, somos pacientes. E é a paciência do amor que nos faz suportar qualquer golpe que

venhamos a sofrer.

A impaciência conduz à murmuração, e esta é a música do diabo; ela é aquele pecado que Deus

não pode aguentar: "Até quando sofrerei esta má

congregação, que murmura contra mim? tenho

ouvido as murmurações dos filhos de Israel, que eles fazem contra mim.” (Nm 14.27). Este pecado

da murmuração desperta a ira de Deus e traz os

seus juízos sobre nós (I Cor 10.10). Então quão

110

importante é o contentamento, porque previne

este pecado.

Satanás tira proveito do descontentamento. Ele gosta de pescar nestas águas preocupadas. O

descontentamento debilita a fé e faz uma brecha

na alma, e é geralmente por esta brecha que o

diabo entra com suas tentações.

Como no pecado original o diabo sugerirá que nos apropriemos de qualquer maneira das

coisas cuja falta está nos deixando

descontentes, disfarçando estar solidário ao nosso sofrimento, independentemente se isto

que faremos contrariará ou não a vontade de

Deus.

6º - A satisfação adocica todas as condições difíceis.

Cristo transformou a água em vinho; assim a satisfação transforma as águas amargas de Mara em vinho espiritual.

7º - A satisfação é o melhor avaliador dos atos da Providência; porque faz uma justa interpretação de todos os procedimentos de Deus.

Por Thomas Watson (traduzido e adaptado por Silvio Dutra)

111

A Chave do Contentamento Real

Um cristão pode ter uma vida confortável, até

mesmo um céu na terra, através da satisfação

cristã.

Jesus disse que o conforto da vida não consiste

na quantidade de bens que a pessoa possui (Lc 12.15), mas em estar contente com o que se tem,

de acordo com a provisão de Deus para cada

pessoa.

A satisfação reside no coração do homem, e assim o modo de se estar confortável não

consiste em ter os nossos celeiros cheios, mas

nossas mentes aquietadas.

O descontentamento é um mau humor que seca

os cérebros e desperdiça os espíritos, corrói e lança fora o conforto da vida.

O descontentamento não permite que um homem desfrute o que ele possui.

Uma só gota de vinagre azedará a taça de vinho

inteira.

Deixe um homem buscar confortos mundanos, e uma só gota disso amargará e envenenará todo

o seu contentamento.

O conforto depende da satisfação.

112

O contentamento é necessário para manter a vida confortável, como o óleo é necessário para

que o pavio queime continuamente.

Nós queremos ter conforto em nossa vida?

Devemos então lembrar que é a mesma água que pode levar um navio à pique, que faz com

que ele flutue.

Assim, não é a aflição externa que pode tornar triste a vida de um cristão, porque uma mente

contente velejaria sobre estas águas.

Todavia, quando há uma brecha no contentamento, a dificuldade entra no coração

tal como a água que inunda o navio, e então o coração será afundado pela ansiedade tal como

o navio pela água.

Faça então como os marinheiros: bombeie a água para fora e conserte o vazamento espiritual

na alma, e nenhuma dificuldade poderá lhe

ferir.

Por Thomas Watson (traduzido e adaptado por Silvio Dutra)

113

Como Estar Sempre Animados

Nossos desânimos não vêm da parte de Deus

porque Ele entrou em aliança conosco assim

como um pai que se compadece dos seus filhos

(Sl 103.13) e deste modo nunca agiria no sentido de desanimá-los. Nem vêm de Cristo nossos

desânimos porque Ele não apagará o pavio que

fumega. Nem tampouco vêm do Espírito Santo

porque ele nos ajuda nas nossas fraquezas e é o Consolador.

Não são, portanto, desânimos e fraquezas que podem quebrar nossa aliança com Deus, assim

como está bem tipificado no caso da nação de Israel que se encontrava assolada e em opróbrio

em Judá nos dias de Neemias.

A aliança que temos com o Senhor é de caráter matrimonial e por isso Ele nos assiste com sua

misericórdia em nossas fraquezas e não nos desamparará por causa delas.

Agora, consideremos o perigo que há naqueles que lançam, eles próprios, água para apagar o

pavio fumegante de suas vidas que o próprio Cristo não apagaria.

Não é sem razão que o apóstolo nos alerta quanto ao perigo de apagarmos o Espírito com

os nossos pecados deliberados.

114

A Igreja de Laodiceia está sempre pronta a ser vomitada da boca do Senhor porque é morna.

Ela tipifica bem aqueles cristãos que vivem perigosamente provocando sempre a ira de

Deus por um viver deliberado no pecado.

Se a graça é fortalecida no seu exercício, como poderão estar fortalecidos com graça aqueles

que a rejeitam e confiam nos seus próprios méritos e obras?

E como poderemos permanecer nesta graça se não nos santificarmos?

Jesus nos convida a ter bom ânimo na aflição porque, como Ele próprio afirmou, jamais

apagará o pavio fumegante, mas lembremos

que vivendo deliberadamente no pecado será

impossível ter este bom ânimo que Ele próprio nos concederia pela sua graça.

Não confundamos fraqueza com prática deliberada do pecado, porque isto não é

fraqueza mas rebelião e traição ao Filho de Deus

que morreu justamente para não vivermos mais

praticando o pecado e procurando estar deliberadamente debaixo do seu domínio.

Há muitos inimigos a serem vencidos, a carne, o diabo e o mundo, e é importante estarmos

conscientes de nossa condição de canas

quebradas e pavios fumegantes para que nunca

115

tenhamos a presunção de tentar vencer estes

inimigos na energia da carne, senão por nos

fortalecermos na graça que está em Cristo Jesus

e na força do seu poder.

Mas, não fazendo isto por imposição de um espírito arrogante, senão pela humilde súplica

de um espírito quebrantado que reconhece que

depende totalmente de Deus.

116

Contente em Qualquer Circunstância

Foi comprovado estatisticamente que cerca de

80 por cento das pessoas consomem por motivos de se sentirem deprimidas e tristes.

Alegaram em pesquisa que não vão aos shoppings para atenderem necessidades

básicas de consumo, mas para tentarem

expulsar o vazio de suas vidas para longe.

Todavia, se refletirmos um pouco mais sobre a verdadeira causa deste comportamento, nós

chegaremos à conclusão que no geral, o que lhe

dá causa não é a depressão ou vazio da vida, mas a cobiça.

Quando Deus disse “Não cobiçarás”, ele tencionava nos livrar da raiz da maior parte dos

nossos problemas.

O desejo de ter, de possuir, de conquistar, a que custo for, por não se ter a alma em equilíbrio e

satisfeita sem estar sujeita a ser influenciada

por esta questão de ter ou não ter.

A alma que está presa à cobiça nunca estará satisfeita. Não terá contentamento mesmo

depois de ter obtido o que desejava.

Então, temos a ilusão de que tendo mais recursos seríamos mais felizes, porque não nos

117

negaríamos qualquer prazer que o dinheiro

pudesse comprar.

A alma que está em comunhão com Cristo se

achará como a de Paulo, a saber, contente em qualquer circunstância, tendo ou não tendo,

sendo honrada ou desonrada, sendo louvada ou

perseguida.

Este é o modo do viver vitorioso no qual conquistamos a nossa própria alma, colocando-

a debaixo do controle do Espírito Santo, e por

conseguinte, do nosso próprio espírito.

118

O Que Pode Acabar com o Nosso

Contentamento?

Por Thomas Watson (traduzido por Silvio Dutra)

Há três coisas que podem expulsar a satisfação

e que de nenhum modo podem coexistir com

ela.

1. A primeira delas é a ansiedade que é uma filha do descontentamento.

“Atende-me, e ouve-me; agitado estou, e ando perplexo,” (Sl 55.2).

Murmurar nada mais é do que um motim no coração; é uma queixa contra a provisão de

Deus. Quando o mar estiver agitado ele lançará

adiante dele nada mais do que espuma, e quando o coração estiver descontente, também

lançará a espuma da ira, da impaciência, e isto

às vezes é apenas um pouco menor do que a

blasfêmia.

A murmuração nada mais é do que a espuma fervente, que flui de um coração descontente.

2. Outra causa de extinção do contentamento é a falta de fé, especialmente quando alguém se encontra em dilemas e não se dispõe a orar,

meditar etc, tal como um exército, quando é

derrotado e colocado em desordem, assim os

119

pensamentos destas pessoas correm para cima

e para baixo, e a consequência disto é que se

tornam descontentes.

3. Uma postura infantil também exclui o contentamento, porque um espírito

desesperado é um espírito descontente. A

perturbação de mente leva ao descontrole e faz com que a pessoa comece a desfalecer e a

afundar debaixo do peso da sua perturbação.

120

Alegria Eternamente Crescente

Por Jonathan Edwards

A união com Deus ao compartilhar a alegria

que ele tem em si mesmo será eternamente crescente

Se Deus tem deferência por algo na criatura, algo que ele considera de duração eterna e algo

que se eleva cada vez mais ao longo dessa

duração infinita, não com celeridade cada vez menor (mas talvez até maior), tem deferência

por tal coisa na sua totalidade, na sua altura

infinita, apesar de sabermos que jamais haverá

um momento em que será possível dizer que tal coisa alcançou essa altura.

Representemos a união com Deus como algo que se encontra a uma altura infinita acima de

nós, e a união eternamente crescente dos santos com Deus como algo que se eleva

constantemente em direção a essa altura

infinita, sobe a determinada velocidade e se

move desse modo por toda a eternidade; Deus, que vê a totalidade dessa altura eternamente

crescente, a vê como uma altura infinita. E se ele

tem deferência por ela e faz dela o seu fim, tem

deferência por ela na sua totalidade como uma altura infinita, apesar de ser fato que jamais

haverá um momento em que será possível dizer

que essa altura infinita foi alcançada.

121

Deus tem como objetivo aquilo que é visado pelo movimento ou pela progressão que ele causa,

aquilo para o que ele tende. Se há diversas coisas

que devem ser, desse modo, feitas e designadas e que, por um movimento constante e eterno,

tendem todas para determinado centro, nos

parece que o criador dessas coisas, que é a causa do seu movimento, tem como objetivo esse

determinado centro e o ponto final desse

movimento, para o qual elas tendem

eternamente e o qual estão, por assim dizer, se esforçando eternamente para alcançar. Se Deus

é esse centro, Deus determinou a si mesmo

como objetivo, ficando claro, portanto, que,

como autor da existência e do movimento dessas coisas, ele também é o seu fim último, o

ponto final, ao qual elas visam e para o qual elas

tendem de modo supremo.

Podemos concluir qual é o fim visado pelo Criador, na existência, natureza e tendência que

ele confere à criatura, ao considerar o objetivo

ou ponto final que ela busca todo tempo na sua

tendência e no seu progresso eterno, mesmo sabendo que jamais chegará um momento em

que se possa dizer que esse objetivo foi

alcançado da maneira mais absolutamente

perfeita.

Porém, se a perfeição da união com Deus foi tida como, desse modo, infinitamente exaltada, a

criatura deve ser considerada igualmente

122

próxima e intimamente unida com Deus.

Quando a criatura é vista desse modo, o seu

interesse também deve ser considerado

semelhante ao interesse de Deus e, portanto, não ser tido de modo disjunto [isto é,

desassociado] e separado, mas sim indiviso. E,

quanto a qualquer dificuldade em conciliar o fato de Deus não fazer da criatura o seu fim

supremo - tendo por ela uma reverência

particularmente distinta da reverência que

possui por si mesmo - com sua benevolência e graça abundante, e com a obrigação de gratidão

por parte da criatura, devemos remeter o leitor

ao Capítulo Um, Seção Quatro, Objeção Quatro,

em que essa objeção é examinada e respondida detalhadamente.

Se, pela intimidade da união entre um homem e sua família, os interesses do primeiro e desta

última podem ser considerados os mesmos,

quanto mais, então, os interesses de Cristo e de sua igreja - cuja união essencial no céu é

inexprimivelmente mais perfeita e exaltada do

que aquela de um pai com a sua família - quando

considerados com base em sua união eterna e crescente. Sem dúvida, podemos julgar que

esses interesses são de tal modo semelhantes

que não são buscados de forma distinta e

separada, mas sim indivisa. Por certo, aquilo que Deus intentou na criação do mundo foi o bem

que seria decorrente da criação na continuidade

total daquilo que foi criado.

123

Alegre por Ser de Cristo

“Quanto ao mais, irmãos meus, regozijai-vos no

Senhor. Não me é penoso a mim escrever-vos as

mesmas coisas, e a vós vos dá segurança.”

(Filipenses 3.1)

Paulo disse que o fato de os cristãos se

regozijarem no Senhor lhes daria segurança,

porque a alegria no Senhor é a nossa força, e nos

mantém firmes e seguros na fé, diante das tribulações.

As tribulações nos trazem tristezas e aflições, mas podemos manter o nosso espírito

fortalecido com aquela alegria mais interna de

sabermos que em Cristo tudo isto estará cooperando para o nosso aperfeiçoamento

espiritual, e assim, não devemos ter estas

tribulações como um motivo para ficarmos

entristecidos, mas satisfeitos, por sabermos que o nosso Deus se encontra no controle delas, e

que por meio delas está produzindo o que é

melhor para nós.

"Meus irmãos, tende por motivo de toda alegria o passardes por várias provações, sabendo que a provação da vossa fé, uma vez confirmada,

produz perseverança." (Tiago 1.2,3)

"E não somente isto, mas também nos gloriamos nas próprias tribulações, sabendo que a

124

tribulação produz perseverança; e a

perseverança, experiência; e a experiência,

esperança." (Romanos 5.3,4)

Devemos portanto aprender a estarmos contentes em toda e qualquer situação, porque

é assim fazendo, que não somos removidos

pelas provações e tribulações, da nossa firmeza

em Cristo.

É a fé que vence o mundo. É a graça que nos dá força para viver na fé.

Constatar que a obra da graça está avançando em nossas vidas, tornando-nos mais

semelhantes a Cristo, é o maior motivo que temos para estarmos sempre alegres e

contentes, a par de quaisquer circunstâncias

externas ou internas que possamos estar

experimentando.

Não há maior alegria do que aquela que diz respeito ao exercício do ministério que

recebemos de Deus para cumprir.

A certeza de estarmos fazendo a sua vontade gera uma satisfação interior que não pode ser

apagada por qualquer tipo de provação que

tenhamos que enfrentar.

125

Afinal, tudo está sendo recompensado regiamente pelo Senhor, e será ainda mais

quando formos galardoados na glória depois de

termos cumprido a nossa jornada terrena com alegria.

126

Alegria um Dever

Por Charles Haddon Spurgeon

Flp 4:2 Rogo a Evódia e rogo a Síntique que

pensem concordemente, no Senhor.

Flp 4:3 A ti, fiel companheiro de jugo, também peço que as auxilies, pois juntas se esforçaram comigo no evangelho, também com Clemente e

com os demais cooperadores meus, cujos

nomes se encontram no Livro da Vida.

Flp 4:4 Alegrai-vos sempre no Senhor; outra vez digo: alegrai-vos.

Aqui está o maravilhoso poder medicinal da

alegria.

A maioria dos medicamentos tem um gosto ruim, mas este, que é o melhor de todos os

remédios, é doce ao paladar, e reconfortante para o coração.

Percebemos, no nosso texto, que havia uma pequena desavença entre duas irmãs na igreja

em Filipos; - Fico feliz em não saber qual foi

o motivo da discussão, eu geralmente sou grato por ignorar estes temas; mas, apresentando

uma cura para as divergências, o apóstolo diz:

"Alegrai-vos sempre no Senhor."

127

Pessoas que estão muito felizes, especialmente aqueles que estão muito alegres no Senhor, não

estão aptas para ofenderem.

Suas mentes estão tão docemente ocupadas com coisas mais elevadas, que não são facilmente distraídos por pequenos problemas

que naturalmente surgem entre tais criaturas

imperfeitas como nós.

Alegria no Senhor é a cura para todas as discórdias e ansiedades.

Por acaso não é assim?

O que é essa alegria, senão a concórdia da alma,

o acordo do coração, com a alegria do céu?

Alegria no Senhor, então, afasta as discórdias da Terra.

Além disso, irmãos, observem que o apóstolo, depois que ele disse: "Alegrai-vos sempre no

Senhor", ordenou aos Filipenses que não

estivessem sobrecarregados com cuidados por nada, o que implica que a alegria no Senhor é

uma das melhores preparações para os

julgamentos desta vida.

A cura para o cuidado é alegria no Senhor.

Não, meu irmão, você não será capaz de continuar com o seu mau humor, não, minha

128

irmã, você não será capaz de cansar-se mais

tempo com suas ansiedades, se o Senhor enchê-

lo com sua alegria.

Então, fique contente com o seu Deus, sim, mais do que satisfeito, transbordando de alegria nele,

você dirá para si mesmo: "Por que estás abatida,

ó minha alma e por que te perturbas dentro de

mim. Espera em Deus: pois ainda o louvarei, a Ele meu auxílio e Deus meu".

O que há sobre a terra que valha a pena para nos preocupar ainda que por cinco minutos? Se

alguém pudesse ganhar uma coroa imperial em um dia de ansiedade, seria uma despesa muito

grande para uma coisa que traria ainda mais

ansiedades com ela.

Portanto, sejamos agradecidos, sejamos alegres

no Senhor.

Eu considero uma das coisas mais sábias que, pela alegria no Senhor, nós começamos o nosso

céu aqui na terra.

É possível assim fazer, é tão rentável fazê-lo, e nós somos ordenados a agir de tal forma.

Agora eu vou para o texto propriamente dito: "Alegrai-vos sempre no Senhor... outra vez digo,

alegrai-vos"

129

I. Será nosso primeiro assunto neste momento considerar A GRAÇA ordenada, esta graça, da

alegria; "Alegrai-vos no Senhor", diz o apóstolo.

Em primeiro lugar, isso é uma coisa muito agradável. Quão gracioso Deus nós servimos,

que faz do dever uma delícia, e que nos ordena a

nos alegrarmos!

Não devemos ser obedientes prontamente a um tal mandamento como este? Pretende-se que

sejamos felizes. Esse é o significado do preceito,

que devemos ser alegres, mais do que isso, que devemos ser gratos, mais do que isso, que

devemos nos regozijar.

Eu acho que esta palavra "alegrar-se" é uma

palavra francesa, mas não é só alegria, mas é a alegria mais uma vez, regozijar-se. Você sabe

que o prefixo “re” geralmente significa a

duplicação de uma coisa. Estamos alegres, e então seremos capazes de nos realegrarmos

continuamente. Estamos ruminando o prazer,

estamos rolando o bocado delicado sob nossa

língua até chegarmos à essência dele.

"Alegra-te". Alegria é uma coisa deliciosa. Você não pode ser muito alegre, irmão? Não, porque

suspeita ser errado estar cheio de prazer. Você

sabe que é dito da sabedoria divina, "seus caminhos são caminhos de delícias, e todas as

suas veredas são paz." Desde que seja alegria no

Senhor, você não pode tê-la em demasia.

130

A mosca é afogada no mel, ou o xarope doce no qual ela mergulha, mas este xarope de prazer

celestial não vai afogar a sua alma, ou intoxicar

seu coração. Vai lhe fazer bem, e não mal, todos os dias da sua vida. Deus nunca nos ordenou a

fazer uma coisa que realmente nos prejudique,

e quando ele nos convida a nos alegrarmos, podemos estar certos de que isto é um prazer,

pois é seguro, e tão seguro quanto é delicioso.

Vinde, irmãos e irmãs, estou convidando vocês agora para um dever que não é de mau gosto, quando, em nome do meu Mestre, lhes digo

que, como disse Paulo aos Filipenses sob o

ensino do Espírito Santo: "Alegrai-vos sempre

no Senhor; outra vez digo, regozijai-vos ".

Mas, em seguida, este é um dever demonstrativo : "Alegrai-vos no Senhor". Pode

haver um tal coisa como uma alegria tola, mas eu dificilmente acho que ela possa se manter

tola por muito tempo. Alegria! Alegria! Por que,

ela fala por si mesma! É como uma vela acesa

numa câmara escura, você não precisa tocar a trombeta, e dizer: "Agora, a luz chegou." A vela se

autoproclama pelo seu próprio brilho, e quando

a alegria vem a um homem, ela brilha nos seus

olhos, ela brilha em seu rosto.

Há uma coisa sobre cada membro do homem que prenuncia que o seu corpo, como uma

harpa bem afinada, teve suas cordas colocadas

131

em ordem. A alegria regulariza

o funcionamento da medula dos ossos, que

acelera o fluxo do sangue nas veias... é uma coisa

saudável em todos os aspectos.

Isto é uma coisa demonstrativa; e tenho certeza da alegria do Senhor assim como tenho de ter

uma língua. Quando o Senhor lhe envia a aflição,

irmã, você geralmente reclama em voz alta;

quando o Senhor lhe prova, meu querido irmão, você geralmente fala rapidamente sobre isso.

Agora, quando, por outro lado, o Senhor multiplica suas misericórdias para você,

também fala sobre isso, e o louva por isso. Eu

não lembro, desde que eu era um menino, sempre vendo nas colunas dos jornais

expressões de gratidão e de alegria sobre a

prosperidade dos negócios na Inglaterra.

Já faz muito tempo que eu li os jornais, e não me recordo dos parágrafos em que se dizia que todo

mundo estava ficando rico, mas tão logo houvesse qualquer depressão nos negócios,

artigos lúgubres eram publicados acerca dos

tempos terríveis que tinham sobrevindo à nação.

Oh, meus queridos irmãos, da forma como alguns de vocês reclamam, eu poderia imaginar

que todos vocês estariam arruinados, caso eu

não conhecesse a sua real condição.

132

Eu conheci alguns de vocês quando não valiam sequer dois centavos, e que estão bem agora, e

tão incomumente bem que nada têm de uma

pessoa arruinada!

Do modo como algumas pessoas falam, você poderia imaginar que todo mundo está falido, e

que estamos todos indo juntamente para o

buraco, mas não é assim, e que pena é que não

damos ao Senhor alguns dos nossos louvores quando temos melhores dias! Se somos

tão eloquentes quanto às nossas desgraças

presentes, por que não temos sido tão

eloquentes em ação de graças pelas bênçãos que Deus nos concedeu anteriormente? Talvez as

misericórdias enterradas no esquecimento

foram para o céu, e nos acusaram ao Senhor e,

portanto, ele nos enviou as tristezas de hoje.

A verdadeira alegria, quando é alegria no Senhor, deve falar, ela não consegue segurar a

língua, ela deve louvar o nome do Senhor.

Além disso, esta graça bendita da alegria é muito contagiante. É um grande privilégio, eu

penso, encontrar um homem verdadeiramente feliz, um homem feliz graciosamente.

Minha mente volta ao passado neste momento àquele homem querido de Deus, que costumava

estar conosco, anos atrás, a quem chamamos de

"Velho Pai Dransfield". Ó que pedaço brilhante

133

de sol ele foi! Eu acho que eu nunca vim a este

lugar com o coração pesado, mas a visão dele

parecia encher-me com alegria, porque sua

alegria era totalmente no seu Deus!

Um homem velho e cheio de anos, mas tão cheio de felicidade quanto ele estava cheio de dias;

sempre teria algo a dizer-lhe para encorajá-lo. Ele constantemente fazia uma descoberta de

alguma nova misericórdia pela qual

nós louvávamos a Deus mais uma vez.

Ó queridos irmãos, alegremo-nos no Senhor, para que possamos ter outros regozijos! Um

espírito doloroso traz uma espécie de praga na

casa; uma pessoa que está sempre se sentindo

miserável parece parar o canto de todos os pássaros onde quer que ela vá, mas, assim como

as aves cantam umas para as outras, e fazem

com que todas entoem um cântico harmonioso, assim será com o espírito alegre de um homem

feliz que obedece ao comando do texto, "Alegrai-

vos sempre no Senhor." Esta graça da alegria é

contagiante.

Além disso, queridos irmãos, a alegria no Senhor é influente para o bem. Tenho certeza de

que há uma poderosa influência exercida de

forma consistente por um espírito alegre. Veja como as criancinhas são afetadas pela presença

de uma pessoa feliz. Há muito mais no tom da

vida do que há na forma particular da vida. Pode

134

ser a vida de quem é muito pobre, mas oh, como

a pobreza é dourada por um espírito alegre!

Pode ser a vida de quem já leu muito e é

profundamente instruído, mas, oh, se há uma beleza da santidade, e uma beleza de felicidade

adicionada à aprendizagem, ninguém dirá que é

maçante e duro ser um rato de biblioteca. Oh, não, há um encanto na santa alegria! Eu gostaria

que tivéssemos mais disso! Pega-se muito mais

moscas com mel do que com vinagre, e há muito

mais pecadores levados a Cristo por cristãos felizes do que por cristãos tristes.

Cantemos ao Senhor, enquanto vivermos, e, talvez, algum pecador cansado, que descobriu o

vazio do prazer pecaminoso, diga para si mesmo: "Afinal, deve haver algo real sobre esses cristãos

, deixe-me ir e aprender como eu posso obtê-lo ".

E quando ele vier e vê-lo à luz de seu semblante

alegre, ele igualmente aprenderá isto, e que Deus lhe ajude, e que nunca venha a esquecê-lo..

"Alegrai-vos sempre no Senhor", diz o apóstolo,

porque a alegria é a graça mais influente, e cada

filho de Deus deve possuí-la em alto grau.

Eu quero que vocês observem, queridos amigos, que esta alegria é ordenada.

Não é uma questão que é deixada à sua opção, não é posta diante de você como uma coisa

desejável que você pode não fazer, mas é um

preceito positivo do Espírito Santo a todos os que

135

estão no Senhor: "Alegrai-vos sempre no

Senhor." Devemos obedecer a este preceito,

porque a alegria no Senhor nos faz como Deus.

Ele é o Deus alegre, felicidade inefável é a atmosfera em que Ele vive, e ele teria o seu povo

para ser feliz.

Deixe os devotos de Baal se cortarem com facas e lancetas, e fazerem clamores horríveis se eles

quiserem, mas os servos do Senhor não devem sequer cortar os cantos da sua barba.

Mesmo que rapidamente, devem ungir sua cabeça, e lavar o rosto, para que não mostrem

aos homens que jejuam, para um Deus alegre

que quer um povo alegre.

Vocês são ordenados a se alegrarem, irmãos, porque isto é para o seu lucro. A santa alegria

coloca óleo nas rodas das máquinas da sua vida.

A santa alegria vai fortalecê-lo para o seu trabalho diário.

A santa alegria vai embelezá-lo, e, como eu já disse, lhe dará uma influência sobre a vida dos

outros.

É sobre este ponto que eu, mais insisto, somos ordenados a nos alegrar no Senhor.

136

Se você não pode pregar o evangelho, viva o evangelho pela sua alegria, pois o que é o

evangelho? Boas novas de grande alegria, e você

que acredita nele deve mostrar pelo seu efeito sobre você que é boas novas de grande alegria

para você. Eu creio que um homem de Deus, sob

provação e dificuldade e aflição, e com paciência e submissão santa, e ainda se

regozijando em Deus, é um pregador de verdade

do evangelho, pregando com uma eloquência

que é mais poderosa do que as palavras jamais poderiam ser, e que achará um meio secreto e

silencioso de alcançar o coração daqueles que

poderiam ter resistido a outros argumentos.

Oh, faça isto então, ouça o texto, pois é um mandamento de Deus, "Alegrai-vos sempre no

Senhor!"

Posso fazer uma pausa aqui, e aplicar este mandamento a todos vocês que são membros

desta igreja, e a todos vocês que são

verdadeiramente membros de Cristo? Vocês

estão convidados para se alegrarem sempre no Senhor; e não estão autorizados a

ficarem irritados e queixosos.

Lhes é ordenado a se cobrirem com beleza e não com cinzas, com o óleo da alegria em vez de pranto. Foi para este propósito que o Salvador

veio, o Espírito do Senhor está sobre ele para

este fim, que ele possa fazer você se alegrar.

137

Portanto, cante com o profeta Isaías: " Regozijar-

me-ei muito no SENHOR, a minha alma se

alegra no meu Deus; porque me cobriu de vestes

de salvação e me envolveu com o manto de justiça, como noivo que se adorna de turbante,

como noiva que se enfeita com as suas joias." Isa

61:10

II. Agora chegamos à segunda parte, sobre a qual falarei, mas brevemente, isto é, sobre A

ALEGRIA delimitada: "Alegrai-vos . no Senhor "

Notem: a esfera desta alegria ". Alegrai-vos no Senhor" Lemos nas Escrituras que os filhos

devem obedecer aos seus pais "no Senhor".

Lemos de homens e mulheres se casarem

"somente no Senhor." Agora, queridos amigos, nenhum filho de Deus deve ficar fora dessa

esfera: "no Senhor". Lá é onde você está, onde

você deveria estar, onde você deve estar. Você

não pode realmente se alegrar se você ficar fora dessa esfera e, portanto, veja que você não faça

nada que não possa ser feito "no Senhor".

Lembre que você não estará buscando

nenhuma alegria que não seja alegria no Senhor, caso você for atrás dos doces venenosos

deste mundo, ai de você. Nunca se alegre

naquilo que é pecaminoso, porque todo este tipo

de regozijo é maligno. Fuja dele ele porque não lhe fará bem. Esta alegria que você não pode

compartilhar com Deus não é uma alegria para

você. Não: "no Senhor" é a esfera da sua alegria.

138

Mas, eu penso que o que o apóstolo disse também significa que Deus deve ser o grande

objetivo de sua alegria: "Alegrai-vos no Senhor."

Alegrai-vos no Pai, seu Pai que está nos céus, seu amoroso, Deus suave e imutável. Alegrai-vos,

também, no Filho, seu Redentor, o seu irmão, o

marido de sua alma, o seu Profeta, Sacerdote e Rei. Alegrai-vos também no Espírito Santo, seu

Vivificador, seu Consolador, naquele que ficará

com vocês para sempre. Alegrem-se no único

Deus de Abraão, de Isaac e de Jacó; deleitem-se nele, como está escrito: "Deleita-te também no

Senhor, e ele te concederá os desejos do teu

coração." Não podemos ter muito desta alegria

no mundo, porque o grande Jeová é a nossa grande alegria. Ou se, por: o Senhor "é

significado o Senhor Jesus, então deixe-me

convidar, persuadir, e ordenar-lhe a se deleitar

no Senhor Jesus, encarnado na nossa carne, morto pelos seus pecados, ressuscitado para a

sua justificação, que subiu ao céu para a glória

reivindicando vitória para você, sentado à

direita de Deus intercedendo por você, reinando sobre todos os mundos em seu nome, e logo virá

levá-lo até sua glória para que você possa estar

com ele para sempre. Alegrai-vos no Senhor

Jesus. Este é um mar de prazer; bem-aventurados os que mergulham em suas

profundezas máximas.

Às vezes, irmãos e irmãs, vocês não podem se alegrar em qualquer outra coisa, mas podem se

139

alegrar no Senhor, então, se alegrem nele ao

máximo Não se alegre em sua prosperidade

temporal, porque as riquezas farão para si asas,

e voarão para longe. Não se alegre até mesmo em seus grandes sucessos na obra de Deus.

Lembre-se como os setenta discípulos voltaram

para Jesus, e disseram: "Senhor, até os demônios se nos sujeitam pelo teu nome ", e ele

respondeu:" Não obstante, não vos alegreis,

porque os espíritos se vos submetem;. alegrai-

vos antes porque os vossos nomes estão escritos nos céus "Não se alegre em seus privilégios,

quero dizer, não faça a grande alegria da sua vida

ser o fato de que você está favorecido com este

ou aquele privilégio ou ordenança externa, mas nos gloriemos em Deus. Ele não muda. Se o

Senhor é a sua alegria, sua alegria nunca vai

secar. Todas as outras coisas são, mas por uma

temporada, mas Deus é para sempre e sempre. Faça dele a sua alegria, toda a sua alegria, e

depois deixe essa alegria absorver cada

pensamento seu. Seja batizado nesta alegria;

mergulhe nas profundezas dessa felicidade indizível da alegria em Deus.

III Em terceiro lugar, vamos pensar sobre a hora marcada para esta alegria: "Alegrai-vos sempre

no Senhor." "Sempre" Bem, então, uma vez que

isto comece, certamente, por isso deixem que comecemos a nos alegrar agora mesmo no

Senhor. Se algum de vocês tem tido uma visão

sombria da religião, eu lhe peço para jogar bem

140

longe essa visão pessimista de uma vez por

todas. "Alegrai-vos sempre no Senhor",

portanto, regozijai-vos no Senhor agora.

Lembro-me de um desestímulo que eu tive quando era um jovem cristão, quando me

converti a Cristo. Eu sentia que, como o Senhor

tinha dito: "Aquele que crê em mim tem a vida eterna:" que então, como eu havia crido nele,

tinha portanto a vida eterna, e eu disse isto com

a maior alegria, prazer e entusiasmo, a um velho

cristão, e ele me disse: "Cuidado com a presunção! Há um grande número que pensa

que tem a vida eterna, mas que não tem ", o que

era bem verdade. Mas, por tudo isso, não há

mais presunção em duvidar da promessa de Deus do que crer na mesma? Há alguma

presunção em tomar Deus em sua Palavra? Não

há uma presunção grosseira em hesitar e

questionar sobre se essas coisas são assim ou não?

Se Deus diz que elas são assim, então elas são assim, independentemente de eu sentir que

eles são assim ou não; e é meu lugar, como um crente, aceitar a palavra nua e crua de Deus, e

descansar sobre ela. "Contamos com cheques

como dinheiro", disse aquele que estava fazendo

as contas. Os cheques de Deus são para serem considerados como dinheiro vivo, e as

promessas de Deus, embora ainda não

cumpridas, são tão boas quanto as bênçãos em

141

si mesmas, porque Deus não pode mentir, ou

fazer uma promessa que ele não vai realizar.

Vamos, portanto, não tenha medo de ser alegre,

mas comece a se alegrar se tínhamos tido até aqui uma visão pessimista da verdadeira

religião, e medo de se alegrar.

Quando devemos nos alegrar? "Alegrai-vos sempre no Senhor;" isto é, quando você não

puder se alegrar em nada mais, mas somente

em Deus. Quando a figueira não floresce,

quando não há fruto na videira e nenhum rebanho no estábulo, quando tudo murcha, se

decompõe e morre; quando o verme na raiz da

aboboreira a matou, então se alegre no Senhor.

Quando o dia se torna noite, e a noite em meia-noite, e a meia-noite em um horror de grandes

trevas, todavia me alegrarei no Senhor, e

quando as trevas não se dissiparem, e se

tornarem mais densas no Egito, quando a noite trouxe outra noite, e nem o sol, ou a lua, nem

estrelas aparecerem, ainda assim regozijai-vos

sempre no Senhor. Aquele que proferiu estas

palavras tinha tido uma noite e um dia nas profundezas, ele tinha sido apedrejado, ele

sofria de falsos irmãos, ele estava em perigo de

sua vida, e ainda assim fez com que seus lábios

gritassem para nós: "Alegrai-vos sempre no Senhor." Ah, na própria estaca houve mártires

que cumpriram essa palavra, pois eles bateram

palmas em meio ao fogo que lhes estava

142

consumindo, portanto, se alegrem no Senhor

quando você não puder se alegrar em nenhum

outro.

Mas também tenha cuidado para que você se alegre no Senhor quando tiver outras coisas

para alegrá-lo. Quando ele enche sua mesa com

coisas boas, e seu copo está transbordando com

bênçãos, regozijem-se mais nele do que nelas. Não esqueça que o Senhor... o seu Pastor é

melhor do que as pastagens verdes e as águas

tranquilas, e assim, regozijem-se não nos pastos

ou nas águas, em comparação com a sua alegria no Pastor que dá tudo a vocês.

Nunca nos façamos deuses de nosso bens; nunca permitamos que aquilo que Deus nos

dá suplante o Doador. A esposa amará mais as joias do que o marido que lhas deu? Isso é um

mau amor, ou nenhum amor afinal. Então,

vamos amar a Deus em primeiro lugar, e

regozijar-nos sempre no Senhor quando o dia está brilhante, e quando se multiplicarem as

demais alegrias que ele nos permite ter.

"Alegrai-vos sempre no Senhor." Ou seja, se você tiver se alegrado antes, comece a fazê-lo a partir de agora; e quando você tiver se

alegrado por um longo tempo, continue

se alegrando.

143

Uma coisa que pode estragar sua alegria é a apreensão de que há algum mal a caminho.

Agora escute isto: "Ele não temerá más notícias:. seu coração está firme, confiando no Senhor" "Alegrai-vos sempre no Senhor." Não antecipe

problemas. "Basta a cada dia o seu mal." Pegue o

bem que Deus lhe oferece, e regozije-se não

meramente nisto, mas naquele que Lhe proveu. Assim podes te alegrar nisso sem qualquer

temor, porque há somente o que é bom no

alimento que nos vem das mãos de Deus.

Alegrai-vos sempre no Senhor." Ou seja, quando vocês estiverem na companhia de outros,

alegrem-se no Senhor. Não tenham vergonha

de deixar que outros vejam que vocês estão

alegres. Alegre-se no Senhor também quando você estiver sozinho. Eu sei o que acontece com

alguns de vocês na noite de domingo. Você teve

um domingo tão abençoado, e participou da ceia

do Senhor com o sabor do céu na sua boca, e então alguns de vocês tiveram de ir para casa,

onde tudo está contra vocês. O marido não a

recebeu com qualquer simpatia para com sua

alegria, ou o pai não o recebeu com qualquer aprovação do seu deleite.

Bem, mas ainda assim, "Alegrai-vos sempre no Senhor. "

144

Quando você não puder ter qualquer outra pessoa para se alegrar com você, ainda assim

continue a se alegrar. Existe uma maneira de

olhar que permite ver um forro de prata em tudo o que se mostrar como a nuvem mais escura.

Existe uma maneira de olhar para todas as

coisas à luz de Deus, que vai transformar em doçura o que tiver sido amargo como o fel.

Eu não sei se algum de vocês mantém um copo de quássia em casa, o qual é feito de madeira, e

que torna amarga a água que é nele colocada. Eu acho que eu conheço alguns queridos irmãos e

irmãs que sempre parecem ter um desses copos

à mão. Agora, em vez disso, eu quero que você

compre um copo de outro tipo, que fará tudo doce, seja o que for. Tudo o que agradar a Deus

derramar da tigela da providência deve entrar

em seu cálice, e seu contentamento, o seu

prazer em Deus, deve adoçar tudo. Deus lhes abençoe, queridos amigos, com muito desta

santa alegria!

IV. Então agora eu termino com a quarta divisão de meu sermão, a qual é a seguinte: a ênfase dada a ordem: "Alegrai-vos sempre no Senhor:

outra vez digo, regozijai-vos. " O que isso

significa: "Mais uma vez digo, regozijai-vos"? Isto

foi, primeiro, para mostrar o amor de Paulo pelos Filipenses. Ele queria que eles fossem

felizes. Eles tinham sido tão gentis com ele, e lhe

tinham feito tão feliz, que ele disse, "Oh,

145

queridos irmãos, se alegrem;. Oh Queridos

irmãos, se alegram. Eu disse isso por duas vezes

paras vocês," Seja feliz, seja feliz, 'porque eu lhes

amo tanto que eu estou ansioso para que vocês além de tudo o mais, sempre se alegrem no

Senhor. "

Eu também acho que, talvez, ele disse isto por duas vezes para sugerir a dificuldade da alegria

contínua. Não é assim fácil como alguns pensam

se alegrar sempre. Pode ser para vocês, jovens,

que são ainda fortes nos membros, que têm poucas dores e aflições, e nenhuma das

fraquezas da vida. Pode ser uma coisa fácil para

aqueles colocados em circunstâncias fáceis,

com poucos cuidados e dificuldades, mas há alguns do povo de Deus que necessitam de

grande graça para que possam se alegrar

sempre no Senhor; e o apóstolo sabia isso, e foi

por este motivo que ele disse: "Mais uma vez eu digo, regozijai-vos." Ele repete o preceito, tanto

quanto para dizer: "Eu sei que é uma coisa difícil,

e por isso eu o pressionei mais intensamente

sobre vocês. Outra vez digo, regozijai-vos."

Eu acho também que ele o disse duas vezes, para afirmar a possibilidade disto. Isso foi como se ele

tivesse dito: "Eu lhe disse para se alegrar sempre

no Senhor. Você abriu seus olhos, e olhou com espanto para mim, mas, "Mais uma vez digo,

regozijai-vos". É possível, é possível, eu não falei

imprudentemente. Eu não lhe disse para fazer o

146

que nunca poderá fazer, mas com determinação

afirmei: "Mais uma vez digo, regozijai-vos". Você

pode ser feliz. Deus, o Espírito Santo pode

levantá-lo acima das concupiscências da carne, do mundo e do diabo;. E você pode ser

capacitado para poder viver no monte de Deus

sob o brilho da sua face. "Mais uma vez digo, regozijai-vos." Você não acha que isto se destina

também a lhes impressionar quanto à

importância do dever? "Mais uma vez digo,

regozijai-vos." Alguns de vocês virão e dirão: "Eu não acho que importa muito se estou feliz ou

não, vou chegar ao céu, embora esteja triste, se

eu for sincero " Não ", diz Paulo," eu não vou ter

esse tipo de conversa com você, eu não posso ouvir você falando dessa maneira. Venha, eu

devo ter você se alegrando, eu realmente

concebo isso como um dever cristão sagrado, e

assim, "Mais uma vez, eu digo, regozijai-vos."

Mas você não acha, também, que Paulo repetiu a ordem para possibilitar um testemunho

pessoal especial? "Mais uma vez digo, regozijai-

vos. Eu, Paulo, um sofredor, na medida máxima por causa de Cristo, mesmo agora embaixador

em cadeias, encerrado num calabouço, eu vos

digo, regozijai-vos". Paulo era um homem muito

provado, mas ele era um homem abençoadamente feliz.

E vemos toda a sua vida escrita, e à noite, olhando através dos séculos, sobre todas as

147

cenas de problemas que ele encontrou, ele nos

diz: "Irmãos, alegrai-vos sempre no Senhor:.

outra vez digo, regozijai-vos"

Você já percebeu quão cheia de alegria é esta Epístola aos Filipenses? Você vai me conceder

um minuto enquanto eu vou levá-lo a

contemplá-la, para ver que é uma carta jubilosa ? Você percebe que, no primeiro capítulo, Paulo

diz logo no quarto verso: Fp 1:4 fazendo sempre,

com alegria, súplicas por todos vós, em todas as

minhas orações,” Ele está tão feliz por causa do que Deus fez para os filipenses que, quando ele

ora por eles, ele mistura a sua oração com

alegria.

No versículo 18, ele declara que ele encontrou alegria mesmo na oposição daqueles que

pregavam a Cristo, a fim de rivalizar com ele.

Ouça o que ele diz: Fp 1:18 Todavia, que importa?

Uma vez que Cristo, de qualquer modo, está sendo pregado, quer por pretexto, quer por

verdade, também com isto me regozijo, sim,

sempre me regozijarei.. E ele não termina o

capítulo até que, no versículo vigésimo quinto, declara que tinha alegria mesmo na expectativa

de não ir logo para o céu, mas que vivesse um

pouco mais para levar Deus a essas pessoas: Fp

1:25 – “E, convencido disto, estou certo de que ficarei e permanecerei com todos vós, para o

vosso progresso e gozo da fé," Você vê que é

alegria, alegria, alegria, alegria.

148

Paulo parece estar subindo degrau por degrau a escada de luz, como se estivesse subindo para o

céu diante do perigo de Nero pelo caminho da

alegria contínua. Assim, ele escreve, no segundo verso do segundo capítulo, Fp 2:2

completai a minha alegria, de modo que penseis

a mesma coisa, tenhais o mesmo amor, sejais unidos de alma, tendo o mesmo sentimento." ".

Quando ele chega ao décimo sexto versículo, ele

diz: Flp 2:16 preservando a palavra da vida, para

que, no Dia de Cristo, eu me glorie de que não corri em vão, nem me esforcei inutilmente.."

Mas eu temo cansá-los caso fosse discorrer sobre toda a Epístola, assim, devagar, versículo por versículo. Basta notar como ele começa o

terceiro capítulo: "Finalmente, irmãos meus,

regozijai-vos no Senhor". A palavra é, às vezes

traduzida como "adeus". Quando ele diz: "Alegrai-vos", é a contraparte de "bem-vindos."

Nós dizemos a um homem que vem a nossa casa,

"Salve", "bem-vindo". Quando ele vai embora, é

nosso dever nos despedirmos do convidado dizendo "Adeus". Isto é o que Paulo queria dizer

aqui. "Finalmente, meus irmãos, Adeus no

Senhor. Seja feliz no Senhor. Alegrai-vos no

Senhor." E eu não penso que eu possa terminar melhor o meu sermão do que dizendo nesta

noite de domingo: "Finalmente, meus irmãos,

adeus, sejam felizes no Senhor."

149

Possa ser esta a sua posição, de modo a andar com Deus que sua despedida será a dos anjos!

Podereis comer o alimento dos anjos o maná do

amor de Deus! Seja a sua bebida a que flui da rocha com um fluxo puro! Assim possa vocês se

alimentar e beber até chegar ao monte de Deus,

onde verá a sua face descoberta, e de pé diante do seu brilho, conhecer a sua glória, sendo

glorificados com os salvos. Assim, seja feliz. Por

que, pensamento mesmo de tal felicidade

maravilhosa criará uma alegria constante.

Seja feliz. Se o presente é triste, em breve não mais será. Oh, um pouco mais, e vamos ser

transferidos a partir desses assentos aqui de

baixo, para os tronos acima! Nós iremos do lugar de faces doloridas para o lugar onde todos usam

coroas, do lugar de mãos cansadas para onde

elas segurarão o ramo de palmeira da vitória, do

lugar do engano, do erro e do pecado, e do sofrimento consequente, para o lugar onde

todos são irrepreensíveis diante do trono de

Deus, pois eles lavaram as suas vestes e as

branquearam no sangue do Cordeiro. Venham então, e façamos uma aliança solene e conjunta

em nome de Deus, e deixem-nos serem

chamados de "O companheiro da alegria",

porque o-

"Os Favoritos do Rei Celestial

podem falar amplamente das suas alegrias; "

150

Mais do que isso, eles devem falar de suas alegrias amplamente. Então nos esforcemos

para fazê-lo sempre, com a ajuda do Espírito

Santo. Amém e amém.

151

O Segredo da Felicidade

"Filho, tem bom ânimo, teus pecados te são

perdoados." (Mateus 9.2)

Nosso Senhor Jesus Cristo não disse ao

paralítico: "Tende bom ânimo, suas pernas paralisadas serão feitas fortes e sadias

novamente." Mas antes que ele houvesse curado

aquela terrível doença, Ele lhe ordenou que se

alegrasse, porque os seus pecados foram perdoados, como se isso fosse um motivo

suficiente para a alegria, mesmo se ele tivesse

que permanecer paralítico!

Davi verdadeiramente escreveu: "Bem-aventurado aquele cuja transgressão é perdoada, e cujo pecado é coberto", e ele é

abençoado mesmo que seja paralítico, ou que

sofra de todas as doenças das quais a carne é

herdeira! Você se lembra, também, como o profeta Isaías escreveu, sob a inspiração do

Espírito Santo: “Consolai, consolai o meu povo,

diz o vosso Deus. Falai ao coração de Jerusalém,

bradai-lhe que já é findo o tempo da sua milícia, que a sua iniquidade está perdoada.”, Is 40.1,2.

Jerusalém poderia estar em grande dificuldade e angústia. sua terra poderia estar sendo pisada

sob os pés dos invasores. seus filhos e filhas

poderiam estar desmaiando em suas ruas, mas,

152

como a sua iniquidade foi perdoada, ela tinha

uma boa razão para o seu consolo!

Para citar outro exemplo, que é um estreito paralelo ao nosso texto, nosso Senhor disse à

mulher na cidade que era uma pecadora que tinha lavado seus pés com as suas lágrimas e

lhes enxugado com os seus cabelos, e que os

beijou e ungiu com bálsamo: "Seus pecados

estão perdoados ... Vai em paz." E, na verdade, quando o pecado é perdoado, podemos ir em

paz!

Este é o assunto sobre o qual eu vou falar, o que pode haver que nos possa causar dor, se os

nossos pecados são perdoados, temos boas razões para estar felizes. Primeiro, vou tentar

lhe mostrar que o perdão do pecado traz a

verdadeira felicidade. Em seguida, que aqueles

cujos pecados são perdoados deveriam estar felizes. E em terceiro lugar, um aviso solene na

conclusão de que não existe verdadeira

felicidade para as almas não perdoadas.

I. Primeiro, então, como Jesus disse ao homem paralítico: "Filho, tem bom ânimo, teus pecados te são perdoados", aprendemos que o perdão do

pecado traz a verdadeira felicidade.

O perdão dos pecados é uma fonte perene de consolação, porque é um dos sinais mais

seguros do favor divino, e assim, qualquer um

153

que estiver desfrutando do mesmo, certamente

tem uma grande razão de ser feliz! Deus pode

dar a um homem grandes riquezas, mas isto não

seria, por si só, um sinal de favor. Pode até ser o contrário!

Deus pode dar a um homem grande sucesso em suas empresas, mas nisto, também, pode não

haver evidência de favor. Deus pode até permitir

que um homem tenha o desejo de seu coração atendido, por ser preenchido com as loucuras e

prazeres deste mundo, e ainda isto pode ser uma

prova da ira divina ao invés da graça do Senhor.

Ele tem dito a respeito disso: "Efraim está entregue aos ídolos: deixai-o sozinho." Mas se os

pecados do homem são perdoados, não há

nenhuma dúvida sobre o favor de Deus, no seu

caso! Essa breve frase: "Seus pecados estão perdoados", é um mais claro sinal do favor de

Deus do que tonéis cheios de vinho novo ou

celeiros lotados até o teto com grãos de ouro! Se

os teus pecados te são perdoados, você tem a garantia do Rei para provar que Ele te ama!

Isaías nos diz que o Senhor colocou sobre Cristo a iniquidade de todo o seu povo para que este

peso esmagador fosse removido de todos os que

são seus.

Pode qualquer um de nós perceber que este é o nosso caso e ainda assim permanecer infeliz?

154

Em Isaías 44.22, lemos: "Desfaço as tuas transgressões como a névoa e os teus pecados,

como a nuvem; torna-te para mim, porque eu te

remi.” Se Deus dissipou nossos pecados desta forma, não seremos felizes?

Observa-se, também, que o perdão do pecado muda completamente a posição de um homem em relação a Deus. Antes que ele fosse

perdoado, ele estava na posição de um homem

condenado e a ira de Deus habitava nele. Se a sua

consciência tinha sido despertada e iluminada pelo Espírito Santo, ele sentiu que a espada da

Justiça Divina foi tirada de sua bainha e pairava

sobre a sua cabeça.

Lembro-me bem do tempo em que nem de noite nem de dia eu tinha paz ou conforto. Eu sabia

que Deus deveria estar irado comigo por causa

do meu pecado e que eu estava "já condenado", porque eu não tinha crido na salvação do seu

Filho Unigênito. Mas no momento em que os

pecados do homem são perdoados, seu espírito

começa a se alegrar em Deus, seu Salvador! Em seguida, os seus dias são cheios de paz e ele pode

adormecer à noite, sem temer a morte, mesmo

se o mensageiro silencioso buscá-lo antes que

ele acorde!

Ele não é mais escravo do pecado e de Satanás, mas um homem livre em Cristo Jesus! Ele não é

mais um rebelde, escondendo-se aqui e ali para

155

evitar a prisão pelos oficiais da justiça divina,

mas ele é acolhido como filho do Rei e recebido

com amor e abraços no seio de seu Pai!

Certamente não há maior conforto sob o céu do que sentir o pecado perdoado e a reconciliação

com Deus pela morte de seu Filho!

O perdão do pecado também faz uma mudança em tudo o que envolve a pessoa que é perdoada. Este é um texto terrível da Escritura: "enviarei

sobre vós a maldição e amaldiçoarei as vossas

bênçãos; já as tenho amaldiçoado, porque vós

não propondes isso no coração.", Mal 2.2; e muitos homens já perceberam em sua própria

vida a verdade dessa declaração divina! O

universo inteiro, na medida em que é leal ao seu

grande Criador, é contra o homem que é inimigo de Deus, assim como as estrelas em

seus cursos pelejaram contra Sísera. Mas, para o

homem que está em paz com Deus, podemos

dizer, como Elifaz disse a Jó: "as feras do campo estarão em paz com você." Paulo disse: "Sabemos

que todas as coisas cooperam para o bem

daqueles que amam a Deus, daqueles que são

chamados segundo o seu propósito". A libertação dos pecados parece, para o homem

perdoado, causar tal mudança em tudo ao seu

redor que as coisas que ele costumava

considerar como maldições agora parecem para ele como bênçãos, assim como antes as suas

bênçãos (como ele as chamava) foram

transformadas em maldições!

156

Bem-aventurado o homem que teve seus pecados perdoados! Ele é o homem que pode

verdadeiramente dizer: "O inverno já passou, a

chuva cessou, as flores aparecem na terra, o tempo do canto dos pássaros é chegado." E é para

ele e outros como aquilo que o Senhor diz:

"Saireis com alegria e em paz sereis guiados; os montes e os outeiros romperão em cânticos

diante de vós, e todas as árvores do campo

baterão palmas." Is 55.12.

Então, agora, em vez de temer que os mensageiros da justiça divina irão me prender e

me arrastarem para a prisão eterna, uno-me em

desafio triunfante a Paulo e clamo: "Quem

intentará acusação contra os eleitos de Deus? É Deus quem os justifica. Quem os condenará? É

Cristo Jesus quem morreu ou, antes, que

ressuscitou, que está à mão direita de Deus, e

também intercede por nós." Não há inferno para um pecador perdoado! Deus irá corrigi-lo como

seu Pai amoroso, mas Ele nunca vai condená-lo

como seu Juiz. Nenhuma ira penal pode cair em

cima dele, pois é contrária à regra da justiça de Jeová punir aqueles a quem Ele tem absolvido. O

dia da ira passou para ele e sua parte agora é de

indizível alegria e bem-aventurança que

culminará em êxtase indescritível e glória para todo o sempre!

II. A segunda parte do meu sermão é uma aplicação da primeira parte.

157

Primeiro de tudo, os que são perdoados não

deveriam estar felizes? Lembramos da parábola

do filho pródigo contada por nosso Salvador? Ele

chega em casa em farrapos, mas é carinhosamente recebido pelo abraço do pai

que o beija. seus trapos são retirados e a melhor

roupa é colocada em seu lugar! O bezerro cevado é morto e há regozijo geral em toda a

casa! Agora imagine, se você puder, este recém-

recebido pródigo sentando-se e chorando no

meio da alegria de todos ao seu redor. Não posso conceber que suas lágrimas escorreram

copiosamente o suficiente em primeiro lugar,

quando ele se encontrou tão graciosamente

perdoado e foi feito que se sentisse em casa, mais uma vez, mas, com certeza, mesmo

aquelas que devem ter sido principalmente

lágrimas de alegria apesar de algumas gotas

amargas de tristeza pelos últimos anos desperdiçados pudessem estar misturadas com

elas!

Acho que naquele dia ele não poderia mesmo

ter uma dor de cabeça porque a alegria de seu

coração deve ter afugentado todas as suas dores

e sofrimentos! E se, antes, ele tinha tido pés doloridos e cansados com a longa jornada que

empreendera, a alegria e o prazer de tal regresso

à casa de seu pai deve lhe ter revivido e

renovado! Quando "eles começaram a se regozijar", certamente não havia ninguém lá

que estivesse mais feliz do que ele! E, amados

irmãos e irmãs em Cristo, estamos na mesma

158

posição que ele estivera! Agora que Deus nos

perdoou, devemos nos sentar como carpideiras

na grande festa do Evangelho em que temos sido

tão carinhosamente recebidos? Os anjos se alegram sobre nós! Estaremos gemendo e

gemendo, suspirando e chorando,

murmurando e reclamando? Todos os nossos irmãos cristãos estão contentes ao ouvirem que

provamos que o Senhor é gracioso – eles se

alegrarão por nós e não nos alegraremos?

"Ah, mas eu sou tão pobre!" alguém diz. Lamento que seja assim com você, meu caro amigo, mas

será que um senso de sua pobreza tem mais

poder sobre sua mente do que um sentimento

de amor e perdão de Deus? "Ah, mas eu tenho um doente em casa!" suspira outro. Admiro seu

sentimento de simpatia, mas isto deve

atrapalhar o seu sentimento de gratidão a Deus

por salvar sua alma da perdição eterna?

Existe alguma coisa no mundo que é digna de ser comparada com a misericórdia incalculável

do pecado perdoado? E se eu sou pobre? No

entanto, eu estou perdoado! E se eu sou doente? No entanto, eu estou perdoado! E se eu vou

morrer em breve? No entanto, eu estou

perdoado! Sendo o nosso pecado perdoado, o

próprio aguilhão da morte é vencido e, portanto, podemos cantar: "Graças sejam dadas a Deus,

que nos dá a vitória por intermédio de nosso

Senhor Jesus Cristo!"

159

O principal elemento na verdadeira felicidade é um coração em paz com Deus, e um pecador

perdoado possui isto! Então, ele não deveria

mostrá-lo em seu próprio rosto? Não deveria todo o seu comportamento ser

abençoadamente feliz porque ele está em paz

com Deus? O Senhor, Ele próprio, diz que tal homem é abençoado, e pode seu veredicto ser

tido por nada?

Encontro-me frequentemente deprimido em espírito, talvez mais do que qualquer outra

pessoa aqui e acho que não há melhor cura para a depressão do que confiar no Senhor de todo o

meu coração e tentar perceber de novo o poder

do sangue que fala de paz - Jesus e o seu amor

Infinito ao morrer na cruz para perdoar todas as minhas transgressões! Enquanto eu contemplo

o Deus encarnado que se fez pecado por mim,

para que eu pudesse ser feito justiça de Deus

nele, fluem rios de conforto para a minha alma de suas muitas feridas! Eu poderia me sentar no

Calvário e chorar, mas eu não poderia ficar lá

sem louvar! É estranho, mas é verdade que na

hora da nossa maior tristeza, logo encontramos conforto no lugar onde a dor atingiu o seu

clímax. O Calvário foi o ápice de tristeza para o

nosso querido Senhor e Salvador, mas é a morte

de sofrimento pelo seu povo! E a cruz, que causou aquela agonia indescritível, traz consolo

e alegria a todos os que depositam sua confiança

nele! Se meditarmos mais sobre o que Cristo fez

160

para adquirir paz e perdão para nós, nos

alegraríamos mais completamente sobre a

Redenção que Ele comprou para nós quando

deu "a sua vida em resgate de muitos." E se mais claramente percebêssemos o que o perdão do

pecado realmente significa e como muitas

outras bênçãos preciosas estão ligadas ao mesmo pacote, descobriríamos que nove de dez

das coisas que nos deprimem seriam expulsas

como nuvens.

E lembremos sempre amados, que esta fonte de alegria sempre está conosco. "Filho, tem bom

ânimo, teus pecados te são perdoados", é a

mensagem que sempre dá conforto e alegria.

Enquanto somos jovens, talvez nós somos tolos o suficiente para procurar a felicidade em outro

lugar, mas quando nos tornamos velhos e

aumentam nossos cuidados e tristezas, felizes,

na verdade, seremos nós, se tivermos a felicidade que vem do pecado perdoado!

Os pecados do cristão são perdoados quando ele é mais alegre na parte superior do Monte Tabor,

mas eles são igualmente perdoados quando ele está no Castelo da Dúvida, nas garras daquele

velho tirano cruel, o gigante do Desespero!

Aquele que uma vez olhou pela fé para Jesus

Cristo e este crucificado é perdoado em qualquer lugar e em todos os lugares é

perdoado, perdoado em todos os momentos e

em todas as circunstâncias é perdoado!

161

Os confortos que brotam de crescimento na graça, são variáveis, mas o conforto que surge a

partir do perdão do pecado é sempre cheio, rico

e verdadeiro! Se somos perdoados, devemos ser felizes e nos alegraremos todos os nossos dias e

devemos ser alegres, especialmente quando

chegar a hora da nossa morte! Precisamos não ter medo da partida deste mundo, porque não

vamos para a presença de um Deus irado, mas

para encontrar Aquele que perdoou todos os

nossos pecados!

III. Agora, fecharemos com um breve apelo para os que não tiveram ainda seus pecados

perdoados.

Não há nada na vida ou na morte, no tempo ou na eternidade, que possa confortar um homem

cujos pecados não são perdoados! E não há nada

que você possa fazer que lhe dará o verdadeiro

conforto, enquanto você continuar a ser um pecador não perdoado. Você pode desistir de

certos pecados e fazer algum tipo de reforma,

mas enquanto todos os seus pecados antigos

continuarem não perdoados, você não terá sequer começado a andar no caminho certo!

Não, não há esperança para você até você cair

prostrado diante do Trono de Deus,

confessando sua culpa e suplicando a sua misericórdia! Faça-o agora. Agora, enquanto ele

se assenta no Trono da Graça e lhe estende o

cetro de prata de sua misericórdia! Venha e se

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curve a seus pés e clame: "Ó Senhor, por amor do

seu querido Filho, apaga todas as minhas

iniquidades", e Ele vai fazê-lo e fazê-lo agora! Se

você confiar no Senhor Jesus Cristo, agora, você será perfeitamente perdoado e saberá em sua

alma que está perdoado, pois o Espírito de Deus

dará testemunho com seu espírito que é assim! Vem, então, à fonte cheia de sangue precioso,

pois seus pecados podem ser todos lavados!

"Crê no Senhor Jesus Cristo e serás salvo", e Ele dirá a você como Ele disse ao homem paralítico:

"Tenha bom ânimo, teus pecados estão

perdoados". Deus queira que seja assim com

muitos leitores, por causa de Jesus! Amém.

Texto extraído do sermão 3227, de Charles Haddon Spurgeon, traduzido, reduzido e

adaptado pelo Pr Silvio Dutra.