A escrita como prtica ritual: uma etnografia do jogo de If em Recife1

Olavo de Souza Pinto Filho

Doutorando PPGAS- USP

Palavras-chave: If. Nag. Reversibilidade

Esta apresentao tem como tema central a composio dos versos de If

escritos pelo Alapini Paulo Braz Ifamuiyde. Paulo Braz Felipe da Costa, neto do

famoso babalorix recifense Felippe Sabino da Costa, mais conhecido como Pai Ado.

Ele dirige, em conjunto com sua irm; Maria Lcia Felipe da Costa, o terreiro Il

Iyemoja Ogunte, fundado em meados da dcada de 1970, onde zelam pelos orixs da

famlia. O terreiro uma dissidncia do Il Oba Ogunte, mais conhecido como Stio de

Pai Ado.Ambos esto localizados em gua-Fria, zona norte da cidade do Recife.

Em 1997, Pai Paulo teve um infarto seguido de um acidente vascular cerebral

(AVC). Seu mdico lhe disse que, para ajudar em sua recuperao, era preciso ler e

fazer anotaes em voz alta. Um amigo, ento, lhe deu um livro sobre If, no qual ele

lia os odus, anotando-os em um caderno. Segundo ele, essas coisas eu j sabia, eu j

tinha isso, mas quando eu li o livro, essas coisas se encaixaram, foi com isso que me

curei. Essa cura, por intermdio do aprendizado do jogo de If, deu-lhe um novo nome,

Ifatgn, que significa: If meu remdio.

Minha incurso etnogrfica atenta-se sobre os modos como Pai Paulo

convencionaliza sua experincia com If a partir da escrita em seus cadernos dos

recados de If, O que Pai Paulo nos ensina sobre If que o jogo, apesar de obedecer

uma combinao entre as cadas dos odus e os seus significados, tambm incorpora, em

seu corpus, a prpria experincia de quem o executa. O conhecimento sobre os odus ,

antes de tudo, uma experimentao. Isso impele a cada pessoa, ao aprender o manejo

dos odus, compor, com sua prpria experincia, os enunciados de If.

Meu objetivo neste paper imaginar uma outra abordagem analtica sobre os

estudos sobre a escrita nos candombls, a partir da minha experincia com Pai Paulo e

1 Trabalho apresentado na 30 Reunio Brasileira de Antropologia, realizada entre os dias 03 e 06

de agosto de 2016, Joo Pessoa/PB.

em comparao com outros exemplos etnogrficos presentes na bibliografia, que

evidenciam o aspecto divinatrio e at mesmo ritual, atribudos escrita pelos terreiros.

A presena de cadernos de jogo de buzios, ou de fundamentos religiosos,

constante na literatura antropolgica desde a segunda metade do sculo passado. Antes

de tomar a escrita como um elemento exgeno ao jogo de bzios, considero como parte

integrante da prpria dinmica do jogo, um elemento que esperado dentro desse

universo, e que esperamos expandir em uma reflexo mais ampla sobre o papel da

escrita (e sobre o tipo de escrita) nesses terreiros, no tomando-a como elemento que se

oponha suposta primazia do oral frente ao escrito - e menos ainda opondo oralidade

escrita. O perigo dessa oposio seria o de operar uma reduo de um elemento frente

ao outro. Contudo, no essa relao que encontrei em campo, como espero

demonstrar.

Inicio essa apresentao considerando o jogo de bzios, tal qual praticado no nag,

como fundo contextual por meio do qual Pai Paulo se diferencia mediante a adoo de uma

nova tcnica de jogo, recuperada por ele aps ler um livro sobre If.

Ifatgun: Fui curado por If

Pai Paulo acorda s cinco da manh. Levanta sentindo a cabea meio fraca e

sente uma agonia subindo das costas para o pescoo. Ele julga tais sintomas como sendo

a diabetes ou algum efeito da trombose que, s vezes, manifesta-se. Da janela de seu

quarto, a luz do sol reflete diretamente sobre sua cama. Aos ps da janela, uma antiga

bicicleta ergomtrica na qual ele sobe na bicicleta e comea a pedalar. Antigamente,

podia caminhar pela avenida beira mar, que se encontra a uns 300 metros de seu quarto,

mas com os ps inchados, e piorando a cada dia, o jeito exercitar-se no objeto.

Enquanto suas pernas movimentam os pedais, ele comea a saudar If. If mojuba ....

Sente a tontura novamente tomar sua cabea e encerra o exerccio. Seu estmago est

vazio.

Ele levanta, d dois passos e abre uma esteira de palha no cho. No centro da

esteira, uma pequena tbua redonda de madeira, o opom. Resqucios de um p amarelo

assenta-se nas extremidades e marca os entalhes da borda. Pai Paulo retira uma pequena

almofada, que cobre sua superfcie da tbua, colocando-a de lado. Perfilados ao lado do

opom, h uma linha de ikins - os caroos negros de dend, por onde fala If. Pai

Paulo os coloca perto da boca e continua sua invocao. Ele abre uma pequena sacola

branca de pano, retira um recipiente de plstico que contm o mesmo p amarelo em

seu interior, dessa vez em maior quantidade. Com os dedos, pega uma quantidade e

coloca na boca, em seguida, salpica um pouco desse p nos instrumentos ao lado do

opom: uma casca de caracol quebrada, um pedao de osso, dois bzios unidos por uma

cera escura (chamados igualmente de ikin). Terminado esse processo, ele espalha o p

na superfcie de madeira at cobrir totalmente o espao delimitado por um crculo

concntrico. Sua mo direta traa uma reta da extremidade superior inferior. Ele pega

os 16 ikins e os manipula, batendo uma mo na outra. Alguns escapam e ele traa uma

pequena marca vertical ao lado direto, repete o movimento com as mos e, novamente,

os ikins caem. Ele agora traa uma marca ao lado esquerdo; ao terminar esse processo,

olha o desenho dos traos da madeira e anota em um caderno espiral o odu que If

determinou naquele dia.

Pai Paulo levanta-se da esteira e segue para a cozinha do apartamento. Suas

filhas, provavelmente, ainda esto dormindo. Ele abre a geladeira e pega uma jarra de

ch, camomila com dois mastruzes batidos. Isso diminui a diabetes ressalta. Ele bebe

o ch e come um po; em seguida vai ao banheiro e toma seu banho. Aps concluda

sua rotina matinal, Pai Paulo volta ao quarto para continuar o jogo: preciso saber sobre

o que fala esse odu, qual seu recado para aquele dia. Quase embaixo do opom, est uma

corrente de ferro com oito partes incrustadas ao longo de sua extenso. o opel, o

auxiliar do opom, diz o sacerdote. Com sua mo direita, ele pega a corrente no meio

e a levanta. As duas pontas que se formam tendem ao cho. Com elas, ele toca cada

instrumento que consulta If. Ao terminar esse rpido cumprimento, atira o opel na

esteira. Ele repete esses movimentos mais algumas vezes, e, a cada lance, anota as

configuraes de odus em seu caderno. Agora ele pensar no recado do jogo e escrever

em seu stio na internet. S assim est pronto para comear seu dia.

Em 6 de fevereiro de 1997, Pai Paulo teve um infarto e foi levado s pressas a

um hospital particular. No dia 7 de Maro do mesmo ano, ele foi internado para o

procedimento de cateterismo. Por negligncia ou erro mdico, no foram feitos os

exames preventivos ao uso do contraste, e houve, por isso, uma reao alrgica

substncia que desencadeou em Pai Paulo uma nova parada cardaca e uma trombose do

lado esquerdo do crebro. Pai Paulo ficou na UTI por 8 dias. Um segundo erro mdico

agravou o quadro clinico: como paciente que sofre de diabetes, foi-lhe ministrado um

soro com glicose, que quase o matou.

Eu tive um infarto em 1997 e depois uma trombose, porque eu era alrgico ao

contraste do cateterismo me deu uma trombose do lado esquerdo do crebro, ele

falava: Seu Paulo, o senhor est sentindo alguma coisa? E eu falava que nada, porque

ia perdendo o movimento do corpo quando o lquido subia nas minhas veias. A eu

fique de cama, sem me mexer ou falar. Me dando dor de cabea e no estomago, porque

me deram dipirona, sou alrgico tambm, a no sabia se estava vivo ou se estava

morto

A recuperao foi lenta. Um dos efeitos do AVC foi a perda parcial dos

movimentos do lado direito do corpo, bem como impossibilidade de fala e problemas

com a memria. Diante de tal quadro, o mdico de Pai Paulo sugeriu, como exerccio de

recuperao, a leitura em voz alta e a prtica da escrita. Seus interesses literrios eram

os livros que falavam sobre o candombl. Ele j havia lido os Nag e a Morte de Juana

Elbein dos Santos e gostado de ver transcrito ali inmeras rezas e invocaes em iorub,

alm de sua traduo para o portugus. Na mesma ocasio, um amigo havia comprado

um livro sobre If e presentou Pai Paulo. Foi a partir de tal livro que se iniciou seu

processo de cura.

Pai Paulo seguiu com as recomendaes mdicas, lia o livro sobre If e falava

em voz alta o contedo do livro (no comeo, como a fala estava afetada pelo AVC, no

conseguia se fazer entender). Na medida em que avanava nas leituras, comparava o

que estava descrito no livro com seus prprios conhecimentos sobre If. Pai Paulo me

conta que If veio de famlia, herana familiar, que seu av Ado era de If, mas

que no praticava como babala, porque tinha um Exu que trabalhava com pimenta, o

que era tabu de If. De toda forma, Pai Ado consultava o jogo com frequncia.

Meu Av [Ado] jogava os ikins, marcava o odu no opom, mas seus filhos no

pegaram isso. Meu pai sempre contava como meu av cantava as toadas de If, as

invocaes, e como ele fazia com as mos [faz o gesto] e marcava os odus. Ele

aprendeu isso na senzala, junto com os negros. Ento, meu pai lembrava, e eu fiquei

com isso na cabea, mas