Manifestação patriótica inglesa, 1902

No finais do século XIX, o fervor nacionalista e as exigências do desenvolvimento

económico levaram vários países europeus a interessar-se pelo mundo ultramarino.

Cerca de 1870-1880, as grandes potências europeias procuram estabelecer e

exercer influência em várias áreas do globo, como:

… África, Próximo Oriente e o Sudeste Asiático.

… África, Próximo Oriente e o Sudeste Asiático.

… África, Próximo Oriente e o Sudeste Asiático.

Face aos vários interesses em jogo e ao perigo das rivalidades se poderem tornar

perigosas, realizou-se, uma conferência internacional em Berlim em 1884-1885.

A Conferência de Berlim estabeleceu as regras de fixação de ocupação dos

territórios coloniais, em particular no continente africano.

Conferência de Berlim

A “corrida a África” beneficiou particularmente dois países europeus: a

Inglaterra e a França.

Caricatura francesa (postal) – o capuchinho vermelho francês e o lobo alemão

O Imperialismo europeu teve por objectivo satisfazer os seguintes

interesses:

- económicos, posse de matérias-primas e acesso aos novos mercados;

- culturais, expansão das línguas, religião e instituições (escolas, hospitais) europeias;

- político-estratégicos, isto é, afirmação do prestígio e poder de cada país europeu colonialista.

Cerca de 1910, a África Oriental (sob domínio inglês) estava organizada em torno

do eixo Cairo/Cabo, enquanto a África Ocidental (sob o domínio francês) estava

voltada para os portos costeiros atlânticos do golfo da Guiné.

Em oposição ao bloco franco-britânico, a Alemanha procurava afirmar-se e impôr-se

em várias regiões do continente africano. Foi o caso, por exemplo de Marrocos. Aí

entre 1905 e 1911, houve vários conflitos entre a Alemanha e a França.

Operações militares francesas, Marrocos, 1913

Em 1882, a Alemanha, a Áustria e a Itália.

Em 1882, a Alemanha, a Áustria e a Itália.

Então, vigorava na Europa um clima de «paz armada», isto é, de corrida ao

armamento e de acordos secretos entre as nações. Todos estavam convencidos da

iminência de uma grande guerra.

Enfim, no Verão de 1914, os Estados europeus envolveram-se numa guerra

que só terminou em Novembro de 1918.

Batalha do Marne, 1914

As condições de combate foram, então, dolorosas: bombardeamentos de

artilharia, assaltos de infantaria apoiados por tanques e gases asfixiantes.

Ao mesmo tempo , as condições de sobrevivência dos soldados nas trincheiras

tornaram-se quase insuportáveis: frio, chuva, lama, ratos; para além do fogo e

dos gases inimigos.

Lança chamas, alemães contra franceses, 1918

Após uma ofensiva desesperada da Alemanha no Nordeste da França, os exércitos

aliados lançaram uma grande contra-ofensiva no Verão de 1918, que obrigou à

retirada das tropas alemãs.

Face aos sucessivos desastres militares, os países do bloco alemão abandonaram a

guerra. De seguida, a Alemanha pediu a paz.

General Foch

A 11 de Novembro de 1918, em Rethonds (França), foi assinado o armísticio que

pôs fim à 1.ª Grande Guerra.

Foch assina o armísticio 11 de Novembro de 1918

Conferência de Paris, Versalhes, 1918

O primeiro e principal tratado – o de Versalhes – foi assinado, sem discussões, pela

Alemanha. Foi um tratado muito duro e humilhante para a Alemanha.

A vingança da França sobre a derrotada Alemanha (sátira de Johnson)

O Tratado de Versalhes impôs à Alemanha,

considerada a responsável pela guerra, as

seguintes obrigações:

O Tratado de Versalhes impôs à Alemanha,

considerada a responsável pela guerra, as

seguintes obrigações: redução significativa das forças militares (sem artilharia, aviação e marinha);

O Tratado de Versalhes impôs à Alemanha,

considerada a responsável pela guerra, as

seguintes obrigações: redução significativa das forças militares (sem artilharia, aviação e marinha); restituição da Alsácia e Lorena à França e de vários territórios prussianos à Polónia;

O Tratado de Versalhes impôs à Alemanha,

considerada a responsável pela guerra, as

seguintes obrigações: devolver a Alsácia e a Lorena à França; restituição da Alsácia e Lorena à França e de vários territórios prussianos à Polónia; pagamento de pesadas indemnizações aos países vencedores da guerra.

O Pacto da Sociedade das Nações tinha por objectivo assegurar a

paz e a cooperação entre os países-membros.

Palácio Wilson, Genebra – Primeira sede da SDN

A aplicação e o controle dos tratados de paz pela SDN foi muito

difícil. Com efeito:

- as divergências entre a França e a Inglaterra eram constantes;

- a sua capacidade militar era nula;

-as questões de desarmamento nunca tinham consenso;

- as suas sanções nunca eram aplicadas.

Assim, o grande objectivo da SDN – garantir a paz entre as nações –

nunca foi cumprido. A Itália e, sobretudo, a Alemanha nos anos 30

lançaram vários golpes militares sem que a SDN se pudesse opôr.

Por isso, em Setembro de 1939, o seu fracasso

culminou com a eclosão da 2.ª Guerra Mundial.