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Cuando tenía 17 años, Francisco Morales Santos principió a escribir poesía, lo que provocó una amistad con las luminarias de la literatura nacional de ese entonces: César Brañas y Manuel José Arce Valladares. Su interés por las letras le permitió leer a César Vallejo, Pablo Neruda, Mario Benedetti y Roque Dalton, los cuales, asegura, lo ayudaron a pulir su propio estilo.

Su prolífera carrera poética, que inició en 1961 con la publicación del libro Agua en el silencio, le ha permitido ganar varios galardones,

El hermano Pedro Betancur: primer santo de América Central (1980), Los barriletes gigantes de Santiago Sacatepéquez (1970), Quezaltenango en la poesía (1975), Rafael

 Los nombres que nos nombran: panorama de la poesía guatemalteca, de 1782 a 1982 (1983), Exodus: an anthology of Guatemalan poets (1988), Nueva poesía guatemalteca (1990), Nosotros, los de entonces: antología (1993), Preguntas a causa de la poesía (Fco.

Morales Santos, Osvaldo Sauma, José Luis Quesada)(2002). Compilador: Poemas del volcán de fuego (1998) (Poemas de Luis de Lión), Páginas de lumbre de Miguel Angel Asturias (1999), Poemas escogidos para niños (1999), Vida y milagros de Miguel Angel Asturias (1999).

 

Ha publicado en poesía: Agua en el silencio(1961),Ciudades en el llanto (1963 y 1965), Germinación de la luz (1966), Nimayá (1968), Sensación de lo lejano (1968), Tenebrario (1969), Escrito sobre olivos (1971), Cuerno de incendio (1976), Cartas para seguir con vida (1977 y 1993), Ceremonial para el olvido (1979), Poesía para lugares públicos

(1976), Conjuros contra gangrena y tumba (1978), Al pie de la letra (1987), Madre, nosotros también somos historia (1988/1990/1998), Implicaciones del verbo amar (1990), Ceremonial contra el olvido (1995), Asalto al cielo: antología 1967-1996 (1997), ¡Oh líquida memoria! (1999), Escritos sobre fondo oscuro (2001).

Múltiples son los premios y honores que, en el transcurso de su carrera literaria, ha tenido, dentro y fuera de nuestras fronteras, Francisco Morales Santos. En la actualidad, la Trigésima Cuarta Feria Municipal del Libro ha sido dedicada a él. Tasso Hadjidodou tuvo a su cargo el encomio del poeta.

Aludió al denso y rico curriculum de este HOMBRE DE LETRAS, así con mayúsculas. Con el sugerente título “Agua en el silencio” aparece su primer poemario en 1959. Desde entonces su producción no se ha detenido. En 1966 fue uno de los forjadores del grupo “Nuevo Signo”. En 1998, recibió el Premio Nacional de Literatura “Miguel Ángel Asturias”. Hace pocos días le fue otorgada la Orden del Valle de Almolonga.

Al lado de la excelente artista Isabel Ruiz, su esposa, ha recibido múltiples invitaciones a diferentes partes del mundo, en donde ha dado a conocer no sólo su propia obra sino la de otros escritores

guatemaltecos. Porque algo que lo caracteriza es su generosidad e interés por difundir los nombres de sus compañeros de letras. Cabe resaltar su labor como editor en jefe de Editorial Cultura del Ministerio de Cultura y Deportes, puesto que ha ejercido desde 1999 hasta la fecha, período durante el cual ha publicado a numerosos narradores, ensayistas y poetas guatemaltecos.

 “Asalto al cielo” es el título de la antología que recoge su poesía de 1967 a 1996, publicado por Editorial Cultura. Especialmente bellos son los poemas de “Implicaciones del verbo amar”, del cual Francisco Pérez de Antón ha dicho: “Las vertientes del erotismo son múltiples, pero lo que hace atractivo el de Paco Morales es su eros cotidiano, eros de hogar, eros pagano y frutal que se adueña de la atmósfera casera para extenuarse en la noche. En el eros de mi tocayo se barrunta el buen amor, el amor grande, con todo lo que tiene de constancia y permanencia (…)” A mí

me apasionan estos versos: “Memoricé el tamaño y la curva de tus senos, / tu cintura desnuda. / tus caderas en donde se abrasaron / mis manos por amar. / Toqué tu espalda y me quedó en el tacto / la blancura de pétalo de tu adolescencia. / Memoricé hasta el gesto / del adiós cotidiano, / por aquello de que el tiempo es un río / del que sólo se salva este poema”.

Pero la labor de Morales Santos no se detiene en su magnífica poesía. Va aún más allá. En 1983 sale a luz “Los nombres que nos nombran”, trabajo antológico de la poesía guatemalteca que abarca dos tomos y es editado por la Tipografía Nacional. En Toronto, Canadá, surge la antología de poetas guatemaltecos: “Exodus an Anthology of Guatemalan Poets”, que Santos preparó para Latin American Literature Editions.

 En 1990 la editorial venezolana Monte Ávila Editores lanzó su antología “Nueva poesía guatemalteca”.

Este excelso poeta y escritor está rescatando a los más altos poetas, narradores y ensayistas guatemaltecos, varones y mujeres. Larga es la lista de obras publicadas con esmero y nitidez.Demos algunos ejemplos. Entre los publicados en el 2005, sobresalen: Autorretrato y cruci/ficciones del poeta laureado Carlos Cortés, Marca de agua de Alan Mills, Soles de Jorge Carro, El resucitado de uno de los más grandes poetas que tiene Latinoamérica: José Humberto Hernández Cobos.

Del año 2006, destacan Versos dorados de Isabel de los Ángeles Ruano (Premio Nacional de Literatura Miguel Ángel Asturias), Poemas para el martes del laureado poeta Gerardo Guinea Diez. Durante el 2007 nos encontramos con tres obras notables: Piedras amargas, en donde José Mejía

rescata textos de grandes escritores sobre Manuel José Arce, así como Algunos de los últimos poemas de Manuel José Arce. Cuentos de Joyabaj del insigne escritor Francisco Méndez.

El arco con que una gacela traza la mañana del desaparecido poeta Roberto Obregón.Este último poemario es sumamente importante porque rescata la obra de uno de los más grandes poetas que, por su ideología, fue desaparecido en 1970.Recuerdo que yo estaba en un congreso de escritores latinoamericanos en Venezuela, cuando nos fue dada la infausta noticia. Era mi amigo y no solamente admiraba su poesía, sino su personalidad amable y sencilla, que luchaba por una Guatemala mejor durante la era de la guerra sucia.

Los escritores que asistíamos al congreso, acordamos dirigir una nota de protesta al gobierno guatemalteco. En vano, cualquiera que escribiera algo a favor de los

desposeídos era asesinado o desaparecido.Francisco Morales Santos dice en el prólogo de este libro: “En Obregón era inconfundible la fraternidad de su corazón: desde lo hondo de su personalidad afloraba con frecuencia una sonrisa que matizaba sus conversaciones(…). Otro atributo suyo era la agudeza de su inteligencia(…)”.

Asimismo, Morales Santos recoge estas palabras escritas por el actual Premio Nacional de Literatura Miguel Ángel Asturias, Mario Roberto Morales: “A pesar de ser menos conocido y leído que Otto René Castillo, Roberto Obregón e de la poesía contemporánea de Guatemala, y ejemplo típico de esa producción cultural truncada por la represión y el terror

Francisco Morales Santos comenta sobre el que hacer de esta entidad la cual está bajo su mando desde 1999. Habla de logros y anécdotas dentro de un año lleno de satisfacciones.

¿Cuál es su política editorial? ¿Cómo selecciona y planifica lo que se va a publicar?

Editorial Cultura, como ente del Estado, debe apoyar al autor nacional, siempre que tenga una obra consistente. Esto no lo determina sólo el que encabeza la Editorial, pues hay un Consejo Asesor para las Letras con el suficiente criterio y madurez para avalar las publicaciones y los premios nacionales. Es decir, que no ve personas sino obras. El apoyo al escritor nacional está contemplado en las políticas culturales del Ministerio (de Cultura y Deporte).

Ello conlleva rescatar a los grandes autores del pasado.Este año la editorial rescató la obra de dos grandes escritores: Francisco Méndez y Roberto Obregón.

¿Existen muchos nombres todavía en lista de espera?

Antes de los que usted cita están César Brañas, cuya obra solo se conocía entre amigos a pesar de ser uno de los cuatro grandes, David Vela, Enrique Gómez Carrillo y Humberto Hernández Cobos.Algunos escritores jóvenes se quejan de que en el país hay tradición de publicar sólo a los mayores,

¿Qué opina usted?

Creo que esto no va con Editorial Cultura y de esto pueden responder Alan Mills, Alejandro Marré, Wingston González, Javier Payeras, Jessica Masaya, Fabiola Juárez, Paolo Guinea, Rolando Umul Zamora, Luis Alfredo Aguilar, entre otros. Varios de ellos vieron su primer libro publicado por Editorial Cultura.Aparte del libro que se le publica al premio Nacional de Literatura y al ganador del certamen 15 de septiembre.

 ¿Qué otras publicaciones son “obligatorias” para la editorial?

Yo diría que más que obligatoriedad es un deber.

 ¿Como editor cuál ha sido su mayor

satisfacción este año?

Conocer a Sabino Esteban Francisco (1981) a través de Delia Quiñónez. De padres originarios de Jacaltenango, nació en el seno de las Comunidades de Población en Resistencia. Editorial Cultura le publicó este año su primer libro Gemido de huellas-Sq’awaw yechel aqanej, en el que, como dice Delia Quiñónez, se observa “el laborioso trabajo donde un lenguaje conciso se une a elementos sugeridores de más de un plano de la realidad, logrando así la fresca transparencia de un mensaje hondo y certero”. Otra satisfacción es haber publicado la casi totalidad de poemas de Roberto Obregón

en una edición digna de él. Por último, dos publicaciones para niños, a todo color, algo venía deseando desde que llegué a la editorial.

¿Hay alguna anécdota que quiera contar?

Hay varias, pero escojo la siguiente: periódicamente hacemos donaciones a todas las bibliotecas del país, pero alguna persona hay que se las arregla para quedarse con libros que después se

 ¿Cómo nació su interés por la poesía?

Siempre he sido un devorador de libros, porque la formación de un escritor está en la lectura. Creo que nunca habrá una universidad que le diga a uno: aquí va a aprender a escribir. La preparación de un escritor es personal, así como también la facultad de darse cuenta si su trabajo despierta inquietud en otras personas.También incidió conocer a otros escritores como César Brañas, a quien tuve la suerte de conocer y visitar los sábados en su casa en Antigua para hablar de literatura.

 ¿Y sus primeros escritos?

Empecé a publicar en el periódico El Imparcial y luego en un hermoso suplemento que tenía El Diario de Centroamérica. En 1961 publiqué mi primer ejemplar:

Agua en el silencio (poesía) con palabras introductorias de Manuel José Arce y Valladares, papá del dramaturgo (Manuel José Arce).

De niño ¿quién lo inclinó hacia las letras?

Antes de conocer a Brañas tuve un maestro en la primaria muy especial (Fidencio Méndez). Él acostumbraba llevarnos al campo para explicarnos las ciencias al utilizar la naturaleza. Además, nos hacía escribir, lo cual fue un buen ejercicio, y fue así como se dio cuenta que yo tenía vocación para las letras. A raíz de esto, me regaló el libro La vida íntima de Rubén Darío escrita por Edelberto Torres-Rivas (padre). Luego vinieron los encuentros con Brañas y Arce

Valladares, quienes me incitaron a escribir.

¿Qué escritores han marcado su vida?

Me identifiqué mucho con Miguel Hernández, quien me llamó la atención a raíz de lo que me dijo acerca de sus libros el poeta René Acuña. Uno de sus primeros, El rayo que no cesa, el cual tuve la suerte de encontrar en una librería de la sexta avenida (zona 1) y que ya no existe.Después me di a la tarea de averiguar quién era y me interesó su vida; fue un hombre de campo, pastor de cabras en su ciudad natal. En determinado momento de su vida, en los días difíciles de la guerra española, viajó a Madrid, donde fue detenido y falleció en la cárcel, pero

su poesía siempre me impactó.

¿Sólo Hernández?

No me quedé ahí. Luego me interesé por César Vallejo, que era muy profundo y descarnado; Pablo Neruda, Mario Benedetti y Roque Dalton. Aparte, también leí libros de sociología; manejo del lenguaje y otros autores que quizá no están muy ligados con la literatura, pero tienen un sentido humano de las cosas como Fernando Savater.

¿El estilo de estos escritores se refleja en su obra?

No. Porque uno es el resultado de muchas influencias y a la vez va desarrollando su propia expresión de acuerdo a las

Y al poeta, ¿qué lo impulsa a revelar sus sentimientos íntimos?

 Aparte de que puede hacerlo, tiene esa cualidad que no todos poseen. Hay gente que sufre intensamente una situación, pero a lo que más llega es a gritar y llorar. El poeta se vuelve como la voz de todos. Hay gente que al leer se identifica con eso, porque siente que lo vivió. Durante la guerra interna, cuánta gente vivió los temores y angustias de ser perseguido o de no regresar a su casa: hubo poetas como Roberto Obregón u Otto René Castillo que lo manifestaron en su poesía.

¿Cómo percibe el poeta el mundo?

Hay escritores que han pasado por el periodismo y han roto la idea de que éste mata la literatura. Yo creo que le enseña al escritor a cómo manejar la abstracción y no ser muy farragoso, al usar un lenguaje más preciso.

En países como el nuestro un escritor no vive de su obra, entonces, ¿qué lo motiva a hacerlo?

El escritor siente el deseo de comunicar sus sentimientos, porque sabe que en determinado momento habrá un interlocutor. Uno se da cuenta porque de repente alguien lo en encuentra en la calle y le comenta que leyó su libro, pero, claro, no son multitudes.

circunstancias, entorno y experiencias. El conflicto armado interno, por ejemplo, fue importante para nosotros, porque nos afectó y, de una u otra forma, respondimos, pero tampoco nos quedamos en eso. En mi caso, a partir de 1998, di un giro en mi propuesta; empecé a escribir cuentos para niños y en 1998 publiqué, en Costa Rica, mi primer ejemplar que se llama Ajonjolí.Después de eso surgió Relatos de la tradición oral guatemalteca. El año pasado, casi juntos, aparecieron Árbol de pájaros (cuentos para niños) y Popol Vuh en versión libre.

También ha hecho periodismo…

Trabajé en la revista Crónica.

Lo ve como cualquier persona, pero con una hipersensibilidad que nos permite transmitir toda esa angustia con palabras. La persona lo vive intensamente en ese momento, pero luego lo olvida, el poeta lo escribe.

Ideológicamente, ¿cómo se define?

Todo mi pensamiento ha estado alineado con las causas justas, no diría de izquierda, porque ésta ha tenido sus vaivenes como la derecha y en determinado momento como que las dos se juntan. Aquí vimos lo que pasó al final del conflicto: un gran desencanto, pero yo siempre estaré con dichas causas y mi poesía va en esa línea,