T1 – A GEOLOGIA, OS GEÓLOGOS E OS SEUS MÉTODOS

ES JOSÉ AFONSO 10/11 PROFª SANDRA NASCIMENTO

Ao longo da sua história, a Terra tem sofrido continuamente a

acção de inúmeros agentes que vão modelando a sua superfície.

Algumas alterações são lentas e contínuas, como as provocadas

pelos rios, glaciares, ventos, entre outros; outras são alterações

bruscas e violentas, provocadas pelos sismos e vulcões.

As modificações sofridas pela Terra vão

reflectir-se no tipo de seres vivos que a

habitam e na sua distribuição. Assim, no

decorrer dos tempos, verificou-se o

desaparecimento de várias espécies e o

surgimento de outras.

Um dos exemplos mais notáveis, mas

não único, é o dos dinossauros.

Os paleontólogos vitorianos acreditavam que sendo criaturas com

cérebros tão minúsculos os dinossauros eram extremamente

estúpidos e não tiveram competência para continuar a existir.

Hoje, esta teoria foi abolida. Os tamanhos dos cérebros não

medem a inteligência! Se sendo incompetentes eles viveram mais

de 160 M.A, imaginem se fossem inteligentes !

Alguns cientistas propuseram que todas as espécies têm um

tempo certo de existir. Para eles, os dinossauros viveram

demasiado tempo e já não tinham mais para onde evoluir.

Assim, passaram a desenvolver estruturas aberrantes e sem

função, que os levaram à extinção.

Alguns acreditam que os dinossauros desenvolveram um tipo

de catarata causada pelo aumento da emissão de raios ultra-

violeta na Terra. Sem se poderem guiar, podiam cair em

abismos ou acabarem presos em armadilhas naturais.

A emissão excessiva de raios ultra-violeta teria causado

cancro de pele nos dinossauros, levando-os à morte.

Propôs-se que os dinossauros desenvolveram novas doenças e

que, sendo migratórios por natureza, acabavam por as levar

para outras regiões, contaminando outros dinossauros.

Uma praga de lagartas teria dizimado todos os vegetais do

planeta, acabando com a fonte de alimento dos herbívoros.

Alguns “cientistas” (?) propuseram que os dinossauros teriam

sido caçados por extraterrestres, incansavelmente, até à

extinção.

Alguns paleontólogos acreditam que pequenos mamíferos

comiam ovos de dinossauros e poderiam ter prejudicado, de

forma permanente, o processo de reprodução dos mesmos.

É a mais aceita e difundida em todo o mundo. Uma enorme

cratera de vários quilómetros de diâmetro encontrado no Golfo

do México evidência que há 65 milhões de anos um enorme

meteorito caiu na Terra, provocando uma explosão de impacto

com potência maior que o de todas as armas nucleares juntas.

A própria explosão em si matou milhares de animais, não só

onde houve a queda como também, por milhares de quilómetros

de distância. O impacto também causou um enorme maremoto

que varreu todas as áreas costeiras do planeta.

Causou inúmeros terramotos e erupções vulcânicas que

expeliram lava e gases tóxicos que com a poeira levantada pelo

impacto formaram uma espessa camada ao redor de todo o

planeta, que impediu a entrada de luz solar, talvez por alguns

meses ou até anos. Sem a luz, as plantas não podiam fazer

fotossíntese e acabaram por morrer. Os dinossauros herbívoros,

que necessitavam de enormes quantidades de plantas para se

sustentarem acabaram morrendo de fome. Com tantas carcaças

os carnívoros fizeram a festa. Só que o que é bom dura pouco. As

carcaças acabaram e até eles sucumbiram. É o fim dos

dinossauros!

65 milhões de anos

diâmetro 10 km

cratera 200 km

Chicxulub - México

extinção do dinossauros

Das explicações propostas para a extinção dos dinossauros

podem considerar-se duas linhas de pensamento:

Ocorrência de grandes catástrofes;

Explicações não catastróficas.

Existem duas visões de interpretação dos dados sobre os

acontecimentos que ocorrem no nosso planeta:

Catastrofismo – Cuvier

Uniformitarismo - James Hutton

Um dos aspectos que começou a ser valorizado no séc. XVIII

foi a análise de fósseis.

Havia algo que intrigava os naturalistas da época fase ao

pensamento em vigor na altura de que as espécies

permaneciam imutáveis ao longo dos tempos.

Como explicar a existência de fósseis de certas espécies

presentes em determinadas camadas e que não surgem

noutros estratos, nem existem na actualidade ?

Admite que na História da Terra teria havido

uma sucessão de catástrofes geológicas, que

teriam destruído as espécies existentes num

dado local. Posteriormente ocorria o

repovoamento da zona afectada por novas

espécies vindas de outras regiões (migrações).

Cuvier

Conclusão: as grandes alterações ocorridas à superfície da Terra

foram provocadas por catástrofes. Exemplos: Inundações (associada a

ideia do dilúvio universal), sismos, erupções vulcânicas, etc.

James Hutton;

O uniformitarismo é uma corrente do pensamento

geológico idealizada por James Hutton, considerado o

pai da geologia moderna e, posteriormente,

desenvolvida por Charles Lyell.

Segundo esta teoria, os aspectos geológicos podem ser

explicados à luz de processos que decorrem na

actualidade.

Este geólogo apercebeu-se por exemplo, que as montanhas não

são estruturas eternas, mas que foram esculpidas ao longo dos

tempos nas suas formas actuais por acção dos agentes erosivos.

As leis da natureza são constantes no espaço e no tempo.

As causas que provocaram determinados fenómenos no

passado são idênticas às que provocam o mesmo tipo de

fenómenos no presente – PRINCÍPIO DO ACTUALISMO OU

PRINCÍPIO DAS CAUSAS ACTUAIS

“ O presente é a chave do passado”

A maior parte das mudanças geológicas são lentas e graduais -

PRINCÍPIO DO GRADUALISMO

Esta teoria baseia-se no uniformitarismo como guia

principal para a compreensão dos fenómenos terrestres,

mas não exclui o facto de catástrofes ocasionais terem

contribuído para algumas alterações da superfície da

Terra.

Exemplo: explicação para a extinção dos dinossauros.

Levou mais de 250 milhões

de anos para depositar esta

sequência de rochas.

As rochas da base têm

aproximadamente 2 bilhões

de anos.

The Grand Canyon

Esta cratera (+- 2 km de

diâmetro) formou-se em

menos de um minuto há

50.000 anos atrás.

EUA

FIM