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Vida Saudável W. Nee Leitura Bíblica: Ct.7:12; Sl.57:8,9; 108:2,3; Ex.16:21;

Sal.63:1VRC e 90:14

POR QUE DEVEMOS LEVANTAR-NOS CEDO?

O que queremos apresentar aqui, especialmente para os novos cristãos, é extremamente simples: cada dia devemos levantar-nos cedo de nossa cama. Vou citar as palavras da senhora Groves, uma cooperadora da senhora M. E. Barber, que muito me ajudou espiritualmente. Ela afirmava que a primeira escolha que mostra o amor de alguém pelo Senhor é a escolha entre a sua cama e Ele. Se alguém amar mais a cama, dormira mais; entretanto, se escolher amar mais o Senhor, levantar-se-á um pouco mais cedo. A senhora Groves disse-me isso em 1921; todavia, ainda hoje, sinto o frescor de suas palavras. Certamente, um cristão deve fazer uma escolha entre sua cama e o Senhor. Se você ama mais sua cama, então prolongue o sono até mais tarde; mas se seu amor pelo Senhor é maior, deve levantar-se mais cedo. Por que devemos levantar-nos cedo? Porque o amanhecer é a melhor hora para contatar o Senhor. Abrindo uma exceção para aqueles poucos que têm alguma doença, todos os irmãos e irmãs devem ser encorajados a se levantarem cedo. A maioria de nós não tem doenças; contudo, estamos doentes por amar demasiadamente a nós mesmos! Se os médicos nos alertarem de que temos alguma doença, como tuberculose ou um problema cardíaco, não deveremos, então, levantar cedo. Não queremos chegar a extremos. Aos que estão doentes, estimulamos a descansarem mais. Mas desejamos que a maioria se levante tão cedo quanto possível. A melhor hora para encontrarmo-nos com o Senhor, a melhor oportunidade para se ter comunhão com Ele é o amanhecer. Na Bíblia, muitos servos de Deus tinham o hábito de se levantar cedo. 0 maná devia ser colhido antes que o sol se

levantasse. Todo aquele que desejasse comer o alimento prometido por Deus precisava levantar cedo. Quando o dia se tornava mais quente, o maná se derretia, e nada mais havia. Todo jovem cristão precisa saber que, para nutrir-se espiritualmente diante de Deus, para obter o alimento espiritual, para ser espiritualmente forte e para desfrutar de comunhão espiritual, ele deve levantar-se um pouco mais cedo do que o normal. Caso se levante muito tarde, perderá seu alimento. A vida cristã doentia que predomina hoje entre os filhos de Deus deve-se menos a qualquer problema espiritual sério do que ao levantar-se muito tarde. Portanto, não considere isso um problema sem importância. O problema espiritual de muitos, na verdade, está no seu fracasso em levantar-se cedo de manhã. É como se de manhã bem cedo, antes do alvorecer ou ao nascente, Deus dispensasse a Seus filhos Sua provisão de alimento espiritual e de comunhão santa. Todo aquele que se levantar tarde perdê-la-á. Muitos dos filhos de Deus não são falhos quanto à consagração, zelo ou amor, porém falham em ser bons cristãos simplesmente porque se levantam muito tarde. 0 levantar-se cedo tem uma estreita ligação com a vida espiritual. jamais encontrei alguém que batalhasse em oração e se levantasse tarde; também não conheci ninguém íntimo do Senhor que se levantasse tarde. Todos os que conhecem a Deus, no mínimo, vão ao Seu encontro de manhã cedo. "Como a porta se revolve nos seus gonzos, assim o preguiçoso no seu leito" (Pv 26:14). Como age o preguiçoso em sua cama? É como uma porta que se revolve em seus gonzos. A pessoa indolente revolver-se-á em sua cama, mas nunca a deixará. Virar-se-á para cá e para lá, mas ainda permanecerá na cama. Muitas pessoas simplesmente se colam em sua cama. Virando se para um lado, acham-na adorável; quando se viram para o outro, ainda a têm como agradável! Adoram dormir, dormir um pouco mais e demorar-se mais na cama! Os irmãos e irmãs que desejam servir a Deus devem atentar para o fato de acordar cedo diariamente. Aquele que se dispuser, diante de Deus, a se levantar cedo,

experimentará em pouco tempo o multiforme proveito espiritual disso. Sua oração em outras horas do dia não pode ser comparada à oração feita de manhã cedo. Seu estudo bíblico de outras horas não pode igualar-se ao da manhã, e sua comunhão com o Senhor não é tão doce em outras horas quanto o é rio despontar do dia. Lembre-se bem de que o amanhecer é a melhor hora do dia. Devemos apresentar nossa melhor hora a Deus, não aos homens ou aos afazeres do mundo. Tolo é aquele que despende todo o seu dia no mundo e, então, à noite, quando está exausto, ajoelha-se para orar e ler a Bíblia antes de ir para a cama. Quem pode surpreender-se caso sua oração, seu estudo bíblico e sua comunhão com o Senhor venham a ser deficientes? Seu problema é apenas um: levantar-se muito tarde, de manhã.

EXEMPLOS BÍBLICOS DE SE LEVANTAR CEDO

Todos os servos de Deus na Bíblia levantaram-se cedo. Consideremos alguns deles: 1.ABRAÃO - Gen. 21:14; 22:3 2.JACÓ - Gen. 28:18 3.MOISÉS - Ex.8:20; 9:13; 34:4 4.JOSUÉ - Js.3:1; 8:10; 7:16 5.GIDEÃO - Jz.6:38 6.ANA - I Sm.1:19 7.SAMUEL - I Sm.15:12 8.DAVI I - Sm.17:20 9.JÓ - Jó 1:5 10. OS APÓSTOLOS - At. 5:21 11.MARIA MADALENA - Lc.24:22 Mc.16:9 Jo.20:21 12.SENHOR JESUS - Mc.1:35 Todos esses versículos da Bíblia mencionam o levantar-se cedo; foi nessa hora que muitas coisas se realizaram no tocante ao serviço e à consagração a Deus. Seus melhores servos, tanto no Antigo Testamento como no Novo, levantavam-se de manhã. Todos eles tinham o hábito de ter comunhão com Deus, tratar com Ele e servi-Lo de manhã cedo. Embora não encontremos na Bíblia nenhuma ordem direta de Deus para que nos levantemos ao alvorecer, temos, entretanto, exemplos suficientes de muitos de Seus servos fiéis que o faziam.

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Os irmãos e irmãs novos, que desejam seguir o Senhor, não devem, portanto, perguntar com desprezo qual é a diferença entre acordar uma hora mais cedo ou uma hora mais tarde. Temos experiência suficiente a nos convencer de que levantar uma hora mais tarde estraga nosso estudo bíblico, e que duas horas mais tarde porá um fim à nossa oração. Pessoalmente, posso testificar que, embora gaste muito tempo lendo a Bíblia, estudar uma hora mais cedo produz muito mais do que fazê-lo uma hora mais tarde. Esses dois momentos não são os mesmos. Os resultados de nosso estudo bíblico e de nossa oração são diferentes. Levantar-se cedo é uma grande bênção. Desejamos que, a partir do início da vida cristã, ninguém perca essa bênção. Durante os três primeiros anos de minha vida cristã, pelo menos cinqüenta vezes as pessoas me perguntaram se me levantava cedo. Era uma bênção tão grande que elas não queriam que eu a perdesse. Talvez o mundo pense ser a mesma coisa levantar-se duas horas mais cedo ou duas mais tarde. Pode não fazer nenhuma diferença nas coisas do mundo; digo-lhes, entretanto, que nas coisas espirituais a diferença é grande. Não só muitos dos servos de Deus se levantavam cedo, mas também o próprio Senhor Jesus o fez. Levantou-se para orar antes do amanhecer; chamou os discípulos cedo de manhã. Se não nos levantarmos suficientemente cedo, sem dúvida vamos nos tornar pessoas muito pobres espiritualmente.

EXEMPLOS NA HISTORIA DA IGREJA Além dos exemplos bíblicos acima citados, poderíamos mencionar um grande número dos servos de Deus, ao longo dos séculos, que também se levantavam ao alvorecer. Todos aqueles que conheci ou sobre os quais li, que foram úteis nas mãos de Deus, deram atenção a essa questão de se levantar cedo. Chamavam a isso de vigília matinal. Acaso já ouviram falar de pessoas que fizeram vigília após o sol ter-se levantado? Não, fazem-no sempre antes que o sol nasça. Assim, a vigília matinal deve ser feita bem cedo; caso contrário, não será reconhecida como vigília.

A vigília matinal é, verdadeiramente, nossa herança cristã; os filhos de Deus não devem jogá-la fora. Do mesmo modo como a igreja tem praticado a vigília matinal ao longo dos anos, precisamos preservá-la e transmiti-la à próxima geração; devemos conservar a prática da vigília matinal e exortar as gerações mais jovens a se levantarem cedo pela manhã para encontrar-se com Deus. Conheci alguns missionários muito usados pelo Senhor, tais corno a senhora M. E. Barber e a senhora Groves. Ambas se levantavam cedo. Por muitas décadas, a senhora Groves levantou-se antes das cinco horas da madrugada, e a senhora Barber, entre quatro e cinco. Diziam-me que não ousavam dormir muito aquecidas, para não se tornarem incapazes de se levantar cedinho. George Müller também se levantava cedo, bem como John Wesley. Muitos servos de Deus levantam-se de manhã cedo. Sendo assim, esperamos que os irmãos e irmãs jovens se levantem cedo e não permitam que seu tempo seja gasto insensivelmente dormindo.

A PRÁTICA DA VIGILIA MATINAL Nosso objetivo não é simplesmente tirar as pessoas da cama de manhã cedo; antes, estamos em busca do valor e do conteúdo espirituais dessa prática. Por isso, relacio-namos a seguir algumas coisas que as pessoas devem fazer após levantar-se. 1. Tenha comunhão com Deus Os cristãos devem levantar-se de manhã cedo a fim de ter comunhão com o Senhor. "Levantemo-nos cedo de manhã (...) dar-te-ei ali o meu amor" (Ct 7:12). Sendo essa a melhor hora do dia, deve ser gasta em contatar Deus, em esperar silenciosamente diante Dele, em meditar na Sua presença, em receber Sua direção e Suas impressões, e em permitir-lhe que fale conosco, estando com nosso espírito aberto para Ele. Comunhão significa ter o espírito aberto para Deus. Quando seu espírito está aberto para Ele, sua mente

também está. Isso dará a Deus a oportunidade de conceder luz a você, suprir-lhe uma palavra, causar-lhe uma impressão espiritual e tocar você com Sua vida. Também proporciona à alma o privilégio de aprender a tocar Deus, de meditar Nele, de contemplá-lo e de achegar-se a estimulada. Isso é, em resumo, comunhão com Deus. 2. Cante e louve A manhã é o melhor momento para cantar louvores ao Senhor. Podemos externar os mais altos louvores a essa hora. 3. Busque alimento espiritual Essa é a ocasião para juntarmos nosso maná. Que é o maná? Obviamente indica Cristo; porém, nosso enfoque aqui não é esse. O maná é a Palavra de Deus, da qual desfrutamos diariamente e pela qual recebemos força para caminhar no deserto. O maná foi o alimento que existiu durante a peregrinação no deserto, e que devia ser colhido de manhã. Como pode alguém estar satisfeito e nutrido, se gasta todo o começo da manhã cuidando de outros afazeres? Sugerimos que todo cristão tenha duas Bíblias: uma destinada à leitura nas horas vagas, na qual podem ser feitas anotações, e outra, para ser usada de manhã, na qual nada deve ser escrito, pois se destina apenas à coleta do maná. Pela manhã, não leia longos trechos; antes, abra a Bíblia diante de Deus, numa passagem curta, e misture oração com Palavra, cântico com leitura e comunhão com leitura da Bíblia. Nós nos levantamos cedo visando a comunhão. Isso não significa que a comunhão seja o primeiro passo, o louvor o segundo, ler a Bíblia o terceiro, e a oração, o quarto. Na verdade, devemos ter a combinação de todas essas práticas diante de Deus. Talvez você vá à presença Dele com a Bíblia aberta à sua frente, como sugere Malaquias 4:4: "Lembrai-vos da lei de Moisés, meu servo, a qual lhe prescrevi em Horebe para todo o Israel, a saber, estatutos

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e juízos", ou pode em sua oração à leitura da Palavra; pode confessar seus pecados após ler a Palavra ou pode agradecer a Deus por uma bênção específica que recebeu; pode fazer um pedido segundo a Palavra lida ou simplesmente dizer a Deus que esse item em particular, mencionado na Bíblia, é exatamente aquilo de que você carece. A muitas passagens você poderá dizer: "Senhor, eu recebo isso". Algumas vezes, sentirá que deve agradecer ao Senhor por ser tão grande a Sua promessa; outras vezes será constrangido a orar por seus irmãos e irmãs bem como por si mesmo, pois descobrirá que a condição deles e a sua são contrárias à estabelecida na Bíblia. Isso não significa que você estará criticando ou acusando alguém diante de Deus; estará meramente pedindo-lhe que cumpra Sua Palavra nos seus irmãos e também em você. Estará, portanto, confessando tanto os próprios pecados como os da igreja; haverá de orar por si mesmo e pelos outros; haverá de crer em seu próprio favor e em favor dos outros, e dará graças por si e pelos outros. Por essa razão, a leitura bíblica de manhã cedo não deve abranger um trecho muito longo. Entre três e cinco versículos são suficientes para uma hora de oração e comunhão. Ore e tenha comunhão com Deus sobre todas as coisas. Existem ótimos exemplos disso em Neemias e Davi, de como conheciam a Deus e sabiam ter comunhão com Ele. Nos Salmos de Davi, por exemplo, observamos ser freqüente a mudança (da pessoa a quem ele se- dirigia: mudava de "vós" para “Ele” referindo-se a Deus, ou seja, em dado instante, ele estava falando com os homens e, logo depois, voltava-se em oração a Deus. No mesmo salmo, é possível encontrar algumas palavras dirigidas aos homens e, em seguida, algo dirigido a Deus. Se não soubermos ler os salmos, ficaremos sem distinguir o que Davi pretende. Todavia, esses salmos provam que Davi era uma pessoa que tinha comunhão com Deus. Em minha concepção, não posso falar aos irmãos e a Deus simultaneamente; os salmos de Davi, contudo, foram escritos com essa mescla. O mesmo ocorreu com Neemias: ele mesclava a administração de afazeres terrenos com a oração.

Enquanto desempenhava suas tarefas, ele dizia alguma coisa e apresentava uma curta oração. Mesmo antes de responder ao rei Artaxerxes, Neemias conversou com Deus. A fusão é um princípio importante na vida do cristão. Encontramos algo semelhante nas cartas de Paulo. A Epístola aos Romanos, por exemplo, dirige-se aos cristãos de Roma, todavia, freqüentemente notamos palavras do apóstolo voltadas ao Senhor, como se ele houvesse esquecido os romanos. A autobiografia de Madame Guyon tem um aspecto especial: enquanto muitas biografias são escritas exclusivamente para os homens lerem, a dela é também para Deus. Em dado instante, ela se dirige a La Combe (pois foi ele quem lhe pediu que escrevesse sua autobiografia); em seguida, conversa com o Senhor. Isso é o que chamamos de comunhão. Não se pode definir seu início nem seu fim. Tão logo o espírito de alguém é despertado, essa pessoa vai ao encontro do Senhor. Não é necessário deixar de lado os afazeres do mundo para orar, nem voltar-se a eles após finda a oração. De fato, de manhã temos a melhor hora para colher o maná. Aprenda a fundir oração, louvor e comunhão na Palavra de Deus. Por um momento, você está na terra e, em seguida, está no céu; por um segundo, está em sua própria presença e, depois, no próximo, vai à presença de Deus. Gastando um tempo assim diariamente, a cada manhã, diante de Deus, você certamente ficará satisfeito, pois ter-se-á alimentado de Cristo, que é a Palavra de Deus. Também estará permitindo que a Palavra de Cristo habite ricamente em você. Essa maneira de ler a Palavra de Deus, de se alimentar do maná, é indispensável. Aos irmãos fracos, que estão cambaleando no deserto, devemos perguntar se têm comido. Se não conseguem correr é porque o que têm comido não é suficiente para nutri-los. O maná deve ser colhido de manhãzinha; portanto, levante-se um pouco mais cedo, a fim de não perder seu alimento. De manhã cedo deve haver comunhão, louvor, maná e oração. "ó Deus, tu és o meu Deus; de madrugada te

buscarei" (Sl 63:1 VRC). “Voltavam, e de madrugada buscavam a Deus" (Sl 78:34 - VRC). De madrugada, cedo de manhã, é a hora destinada à oração. Após ter comunhão com Deus e se alimentar do maná, a pessoa fica fortalecida para apresentar diante Dele todas as coisas e, cuidadosamente, orar sobre elas. É preciso força para orar - os fracos não conseguem fazê-lo. Com a nova força resultante da comunhão com Deus e da nutrição do maná, tornamo-nos capazes de orar por nós mesmos, pela igreja e por todo o mundo. Todo novo cristão, portanto, precisa conhecer as quatro coisas que deve fazer a cada manhã diante de Deus: comunhão, louvor, leitura da Bíblia e oração. Se negligenciá-las, o dia o revelará. George Müller confessou que o fato de estar ou não plenamente alimentado diante de Deus pela manhã determinaria sua condição espiritual de todo o dia. A manhã prediria o desenrolar do seu dia. Muitos cristãos consideram seus dias penosos, porque suas manhãs são gastas de modo doentio. Devemos encorajar os novos cristãos para que se levantem cedo, pois uma vez que se tornam descuidados com isso, descuidar-se-ão de tudo o mais. 0 fato de uma pessoa, pela manhã, ter recebido nutrição ou ter ficado com fome, causa muita diferença ao longo do dia. Lembro-me de um famoso pianista que certa vez comentou: "Se não pratico por um dia, noto algo errado; se não pratico por dois dias, minha esposa sente que algo está errado; se não pratico por três dias, todo mundo nota que algo está errado". Não nos esqueçamos de que se viermos a fracassar em ter uma boa manhã com o Senhor, não apenas nós mesmos e nosso cônjuge saberemos, mas todo mundo certamente o saberá. Por quê? Porque deixamos de tocar a fonte da nossa vida espiritual. Os cristãos jovens devem disciplinar-se muito rigorosamente e levantar-se de manhã cedo, a fim de praticar a comunhão, o louvor, a leitura da Bíblia e a oração diante de Deus, de modo a poderem, assim, estar bem nutridos.

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COISAS A SEREM OBSERVADAS QUANTO AO LEVANTAR-SE CEDO

Por fim, queremos mencionar algumas coisas que se relacionam à prática de se levantar cedo: a) Para levantar-se cedo, é preciso dormir cedo. Todos os que se levantam cedo têm o hábito de dormir cedo. É inadequado deitar-se tarde e querer levantar-se cedo. Seria o mesmo que queimar uma vela dos dois lados. b) Não estabeleça um padrão muito elevado para se levantar cedo. Alguns resolvem levantar-se às três ou às quatro da manhã, conseguem-no por alguns dias e logo o abandonam. Procurar levantar-se muito cedo resultará em fracasso. Devemos, portanto, tomar uma decisão moderada - digamos, acordar por volta das cinco ou seis horas, ou seja, um pouco antes do raiar do dia ou ao raiar. Caso se estabeleça um horário muito cedo, será difícil dar-lhe continuidade. Determinar um padrão muito elevado produzirá uma má consciência, e precisamos conservar a consciência sem ofensa. Assim, não defendemos os extremos. Cada um de nós deve considerar a questão cuidadosamente perante Deus, levando em conta as condições físicas e ambientais de nossa vida, e, então, estabelecer um padrão pessoal, quanto à hora adequada para se levantar. c) Cultive o hábito de se levantar cedo. É inevitável que você enfrente alguma dificuldade nos primeiros dias. Você gostará de sua cama e achará difícil pular fora dela. Para que um hábito se estabeleça, e necessário algum tempo. A princípio, a pessoa tem de esforçar-se a fim de levantar-se, mas, após algum tempo, conseguirá levantar-se cedo sem esforço. Os nervos humanos são como uma árvore no topo de um monte, que se curva na direção do vento. Se ele sempre soprar numa determinada direção, a árvore se inclinará na mesma direção. Suponhamos que você tenha o costume de se levantar tarde. É o mesmo que ter seu ser curvado para o norte. Entretanto, após levantar-se cedo muitas vezes, seu ser começara a voltar sua direção para o

sul. Assim, ao invés de ser difícil levantar-se cedo, pelo contrário, você achará difícil dormir por mais tempo! Em todo caso, enquanto esse hábito ainda não se formar, peça a Deus que lhe conceda graça, de modo que o bom hábito de se levantar cedo seja desenvolvido. Tente muitas vezes; exercite-o uma vez após outra. Diariamente, aprenda a abandonar sua cama e a levantar-se cedo até formar-se o hábito de se levantar cedo, para desfrutar da graça que há na comunhão matinal com Deus. d) Nosso sono não deve exceder oito horas. Perdoei-me por me adiantar aos médicos quando falo aos novos cristãos. Acredito que poucas pessoas tenham necessidade de mais de oito horas de sono. Não faça de si mesmo uma exceção. A menos que o seu médico recomende mais repouso devido a uma enfermidade, oito horas são suficientes para uma pessoa normal. Ao levantar-se cedo, não se preocupe com sua saúde. Muitos amam a si mesmos em demasia e se preocupam doentiamente com a própria saúde. A média necessária para uma pessoa normal é de seis a oito horas de sono. Contanto que conserve a média, você terá um descanso considerado suficiente. e) O preguiçoso precisa de um pequeno empurrão. Estamos agora na igreja e somos membros do Corpo de Cristo. Como poderemos, então, ser desleixados? 0 preguiçoso em nosso meio precisa ser um pouco empurrado, um pouco puxado, um pouco chacoalhado. De semelhante modo, os que dormem apenas três ou quatro horas também necessitam de correção, pois a falta de descanso pode causar doenças. A média é oito horas; o que excede é desnecessário, o que fica aquém é insuficiente.

AUXILIE OS CRISTÃOS JOVENS Espero que os mais crescidos no Senhor e que têm algum encargo perante Deus assumam a responsabilidade de manter a prática da vigília matinal na igreja. Eles mesmos tanto devem levantar-se cedo quanto auxiliar os jovens a entrarem nessa atmosfera abençoada. Sempre que houver uma oportunidade, deverão perguntar aos jovens:

"Irmãos, a que horas vocês estão se levantando?" Muitos se levantam às oito, tomam o café da manhã em cinco minutos e, depois, têm cinco minutos para ler apressadamente a Bíblia. Gastam muito tempo na cama. Os mais velhos no Senhor devem, portanto, inquirir os mais novos, continuando com tal indagação por, talvez, um ano. Lembre-se de que se levantar cedo é o primeiro hábito que um cristão deve formar. Reunir-se aos domingos com outros cristãos também é um hábito. os jovens devem formar esses dois hábitos, mas a responsabilidade de auxiliá-los está com os cristãos mais velhos. Quantos há que jamais desfrutaram da bênção de se levantar cedo! Se a igreja progredir nesse exercício, se muitos irmãos e irmãs aprenderem a se levantar cedo, se cada um for a Deus receber um pouco mais de luz a cada dia, como se tornará rica toda a igreja, e como será plena de luz! Se a igreja está pobre, isso se deve somente ao fato de poucos estarem recebendo algo do Cabeça. Aprendamos a receber algo do Cabeça; embora cada um receba apenas um pouco, o resultado será uma igreja cheia de riquezas. O caminho para nós não é ter dez ou cem obreiros ou ministros especiais para servir a Deus. Esperamos que todos os membros do Corpo se levantem perante Deus a fim de receber Suas riquezas e Sua graça. Se todos os irmãos e irmãs trilharem esse caminho, as riquezas entre nós serão imensuráveis. Freqüentemente, penso que o que somos capazes de dar aos irmãos é muito inferior ao que Deus pode dar, mas o que cada membro realmente recebe do Cabeça é proveitoso para todo o Corpo. Que haja muitos, muitos vasos receptivos assim diante de Deus, cada um obtendo sua pequena porção para compartilhar com o Corpo. Por isso, não desprezemos o levantar-se cedo, julgando ser algo sem importância. Guardemos todos a vigília matinal e, então, todos juntos avançaremos mais um passo. AMÉM, ALELUIA!