Universidade Federal de Minas Gerais

Instituto de Ciências Agrárias

Insetário G.W.G. de Moraes

Formigas cortadeiras

Germano Leão Demolin Leite

Aline Fonseca do Nascimento

Oi pessoal! Nesta aula nós vamos falar sobre manejo de formigas cortadeiras.

Amigos, as formigas são insetos muito interessantes, por isto tem gente que cria

formiga como hobby ou para estudos.

Formigueiro artificial

Ou mesmo como personagem de desenho animado. Quem não se lembra da formiga

atômica?

Contudo, as formigas cortadeiras causam grandes perdas econômicas à agricultura e à

pecuária, porque diminuem ou acabam com a produção ao cortar plantas.

Amigos, nós vamos dar alguns exemplos dos estragos econômicos que as formigas

cortadeiras proporcionam. Pessoal, as formigas cortadeiras correspondem a 70% dos gastos

no combate a pragas do eucalipto por cortarem folhas e galhos finos.

Dano causado por formiga

Pessoal, esses cortes provocam redução da produtividade, já que um formigueiro de

saúva pode consumir até uma tonelada de folhas verdes por ano, isso equivale a oitenta

árvores por ano.

Saúva limão cortando folhas de eucalipto

Sabia que se uma planta de eucalipto tiver todas suas folhas cortadas três vezes

seguidas, ela pode morrer!

Eucaliptal morto devido a cortes sucessivos por saúva

Amigos, o caso não é diferente quando as formigas atacam os pastos. Os prejuízos causados

pelas formigas mata pasto são consideráveis, podendo destruir completamente as plantas. À

medida que as pastagens vão ficando velhas os sauveiros vão aumentando, chegando a 64

sauveiros por hectare.

Sauveiros (Foto: King & Saunders)

Amigos, estudos mostram que 10 sauveiros com 5 anos de idade, em um hectare, ocupam

uma área de 715 metros quadrados e consomem cerca de 21 kg de capim por dia, o

equivalente ao que consome um boi por dia em regime de pasto.

Nessas circunstâncias, a saúva reduz em mais de 50% a capacidade dos pastos.

Boi X Sauveiro

Amigos, as formigas acabam com uma lavoura se não for tomadas providencias. As

formigas atacam plantas de citros, principalmente em viveiro ou no transplantio.

Amigos, as formigas fazem estragos nas plantas de manga.

Planta nova de mangueira atacada por saúva.

Amigos, as formigas também atacam o nosso milharal como outras inúmeras culturas.

Pessoal, por isso é tão importante estudá-las.

Nesta aula vocês conhecerão a dinâmica de um formigueiro, saberão a melhor forma

de controlá-las e quando esse controle deve ser feito. Entretanto, para nós sabermos controlar

uma praga primeiramente é necessário conhecê-la.

Formigas cortadeiras

em olheiro ativo

Ataque das saúvas

As formigas são insetos sociais e muito ativos durante a noite, mas em locais sombreados e

durante períodos frios elas também podem cortar durante o dia.

Vocês sabiam que a população dos sauveiros é composta por formigas que possuem

formas diferentes? É verdade. A forma de cada formiga depende da função que ela possui na

colônia. Cada uma destas funções ou formatos é chamada de casta. Existem as castas

permanentes e as castas temporárias. As castas permanentes são formadas pela rainha e as

operárias. Amigos, a rainha é a responsável pela procriação dentro do formigueiro. Ela possui

operárias específicas para cuidar dela.

Rainha com as suas ajudantes

Além das operárias responsáveis pela alimentação, limpeza e coleta de ovos da rainha,

existem operárias muito pequenas que cuidam do fungo que as formigas se alimentam, são as

menores formigas do formigueiro. Isto mesmo meus amigos, as formigas folhas novas e

flores, transportam até a colônia, onde ele será usado como alimento para o cultivo do fungo,

e esse fungo é que servirá de alimento para a colônia, não as folhas. E quem cuida do fungo

são as jardineiras do formigueiro.

Fungo que as formigas comem

Formigas cultivando o fungo

Pessoal, um outro grupo importante dentro do formigueiro são as cortadeiras e as

carregadeiras. Amigos, as carregadeiras também são responsáveis por retirar o lixo da

colônia, aumentar o formigueiro em tamanho, fazendo escavações, buscar água, dentre outras

funções. Para essas formigas não se perderem do formigueiro, elas marcam as trilhas com

cheiro.

Esse cheiro é uma substância liberada pelas formigas feromônio, essa substância irá guiar as

formigas até a fonte de substrato para os seus fungos, ou seja, para cultivar o seu alimento.

Um outro grupo que faz parte das castas permanentes de um formigueiro são os soldados.

Depois da rainha, são as maiores formigas. Os soldados têm uma mandíbula grande para

defender a colônia de outras formigas e de predadores.

Trilha de formigas cortadeiras

Pessoal, mas no mundo das formigas também tem um grupinho que não faz nada

aparentemente, são chamadas de formigas vagabundas. Ninguém conseguiu ainda explicar

por que elas não fazem nada o dia inteiro!

Amigos, o formigueiro também tem uma casta temporária, formada por formigas adultas

responsáveis por colonizar novas áreas. As fêmeas se chamam Tanajuras e os machos alados

são conhecidos como Bitus popularmente.

Tanajura.

Essas formigas com asas servem para propagar o formigueiro. Elas começam a

namorar no ar.

Quando as fêmeas estão fecundadas elas procuram um lugar para fazerem seu ninho,

que vai dar origem a novos formigueiros, mas não se preocupem, apenas 0,05%, isso é, a

cada 10 mil rainhas fecundadas apenas cinco vão ter sucesso com seu novo formigueiro.

Menos mal, não é? Se não o mundo só teria formigas! Amigos, durante uma revoada, as iças

podem atingir 1 quilômetro de distância e podem alcançar a 100 metros de altura o que

facilita a formação de novos formigueiros.

Amigos, agora nós vamos ensinar a vocês a diferenciarem as 5 mais importantes espécies de

formigas agrícolas. Nós temos dois grupos, um formado pelas formigas Atta e outro grupo

formado pelas formigas quenquém. As formigas Atta ou saúvas são maiores que as

quenquéns e possuem três espinhos na parte de cima do corpo, enquanto que as quenquéns

possuem mais de quatro espinhos.

Saúva (grande) e quenquém no detalhe

Pessoal, as saúvas ocorrem em praticamente todo o território brasileiro. Os sauveiros, como

são conhecidos os seus ninhos, são fáceis de serem identificados, uma vez que possuem um

monte de terra solta na superfície, devido às escavações das formigas. Eles são formados por

esta parte que fica na superfície, onde há um monte de terra solta e os olheiros, que são os

orifícios por onde saem às operárias.

Olheiro formigueiro

Amigos, na parte subterrânea existem câmaras conhecidas como panelas e as galerias ou

canais que ligam as panelas. Nas panelas existem duas zonas que nem sempre podemos

separar: uma zona chamada zona morta onde ficam as panelas de lixo com terra ou panelas

vazias; e outra chamada zona viva, onde ficam as panelas com fungo, ovos, larvas e rainha.

Sauveiro em detalhe: 1-Larvas e pupas, 2- Câmaras, 3-Soldados, 4-Lixo, 5- Rainha

A chamada sede aparente é uma área do solo coberta com terra solta, aquela parte

protuberante que vocês vêem sobre o solo, também chamada de murundum.

Murundum de formigueiro Saúva

Amigos, a sede real é a aquela parte subterrânea onde está localizada a zona viva. Na maioria

das espécies de saúva, a sede real se localiza no murundum, uma espécie que foge a essa

regra é a saúva parda, como nós veremos adiante.

Ninho de Sauva

Amigos, as espécies de saúva mais importantes na agricultura são a “saúva limão”, a

“saúva cabeça de vidro”, a “saúva mata pasto” e a “saúva parda” ou “saúva amarela”.

Existem algumas formas de diferenciarmos essas espécies. A saúva limão, quando esmagada,

apresenta cheiro de limão ou erva cidreira. Essa espécie de formiga é encontrada em quase

todo o Brasil e corta folhas largas como as de eucalipto, laranjeira, ou seja, não corta

gramíneas.

Ninho de saúva

Soldado da saúva limão

Pessoal, a outra formiga é a “saúva mata pasto”, se parece muito com a “saúva limão”. A

saúva mata pasto não tem cheiro de limão quando esmagada entre os dedos e tem a cabeça

com dois lóbulos bem definidos.

Essa formiga corta folhas estreitas, ou seja, gramíneas, por isso ela tem o nome comum de

mata pasto.

(Foto: S. Carvalho)

Amigos, a “saúva cabeça-de-vidro” tem este nome porque a cabeça da formiga soldado é

brilhante e apresenta aparência de vidro ou envernizada. Elas são encontradas quase em todo

o país. Elas cortam preferencialmente folhas largas, mas podem cortar também folhas

estreitas como as das gramíneas.

Pessoal, a última saúva que nós vamos ver é a parda. A saúva parda é uma formiga opaca, de

cor castanho-amarelada.

Soldado da Saúva cabeça-de-vidro

A saúva parda constrói os murundus fora das projeções das panelas com fungos o que

dificulta o seu controle como veremos mais à frente. Elas também são mais agressivas e

cortam mesmo com tempo encoberto ou em baixas temperaturas. Se vocês repetirem o

mesmo procedimento de identificação usado para “saúva limão”, o cheiro característico dela

é o de gordura rançosa. Elas têm preferência por cortarem gramíneas.

Ninho de Saúva

Bem pessoal, como nós vimos no inicio da aula, alem das saúvas, existe um conjunto

de outras espécies de formigas cortadeiras chamadas de “quenquéns”. Elas se diferenciam

das saúvas pelo seguinte: as suas operárias possuem 4 ou 5 pares de espinhos na parte de

cima do corpo e são menores, medindo menos de um centímetro.

Alem disso, o ninho das “quenquéns” não possui terra solta aparente.

Amigos, o prejuízo causado pelas formigas quenquém são em geral menor que os

causados pela saúva. Uma coisa interessante é que as colônias da saúva podem ter apenas

uma rainha, enquanto que as quenquéns podem ter várias. A rainha das saúvas pode viver até

20 anos e caso morra, não pode ser substituída.

Ninho de quenquém

Ninho de formiga cortadeira quenquém

Amigos, agora que nós já conhecemos as principais espécies, nós vamos falar sobre os seus

controles. O controle tem que ser feito a partir do dia que foi encontrado o formigueiro

maduro na área, pois como já sabemos, o poder de destruição das formigas é muito grande!

Como as formigas andam até 400 metros para buscar folhas, o seu vizinho também tem que

combater as formigas. Nós podemos fazer arações sucessivas para acabar com as panelas de

quenquéns bem como de sauveiros iniciais, ou seja, após 3 ou 4 meses da revoada.

Vocês se lembram quando falamos sobre a saúva parda? Ela por construir o seu ninho com

uma configuração um pouco diferente das demais precisa de uma atenção especial. Para essa

espécie de saúva vocês devem fazer arações sucessivas, impedindo o desenvolvimento das

gramíneas na época seca. Como elas praticamente só se alimentam de gramíneas, como

vimos anteriormente, a eliminação dessas plantas por um longo período evita que elas

consigam multiplicar o fungo que serve de alimento e elas morrem por falta de comida.

Amigos, para as quenquéns bem como para formigueiros pequenos de saúvas, a gente pode

aplicar formicida em pós. Nós podemos cavar a terra com uma enxada e depois espalhando o

inseticida sobre o ninho exposto das quenquéns.

Já para os formigueiros pequenos de saúva, a gente pode usar uma polvilhadeira. Amigos, a

gente usa formicida em pó em época que não chove, pois assim o pó consegue penetrar mais

fundo no formigueiro. Amigos a quantidade de pó vem descrito na embalagem.

Nós podemos também aplicar o pó seco nos olheiros através de bombas manuais, os

chamados “tamanduás”.

Nós também podemos usar o tratamento com fungos patogênicos. Eles devem ser

polvilhados dentro do formigueiro, com o auxilio de uma bomba manual, igual à utilizada

para aplicação de inseticida em pó.

Amigos, para os ninhos grandes de saúva a gente não deve usar formicida em pó, pois o pó

não consegue penetrar até o fundo do formigueiro.

(Foto: S. Carvalho)

Nós podemos usar iscas granuladas ou inseticidas em forma de gás. Mas para isso nós

temos que medir o formigueiro. Para nós sabermos o tamanho do formigueiro basta medir o

maior comprimento pela maior largura da área ocupada pelos montículos de terra solta, como

é mostrado no desenho abaixo.

Também nós podemos usar as iscas granuladas para isso devem ser aplicados 10

gramas de isca por metro quadrado de terra solta por formigueiro, mas também em período

sem chuvas. Amigos, nós não devemos colocar a mão na isca ou na saída do saco com o

formicida, pois as formigas podem rejeitar a isca devido ao nosso cheiro. Outra coisa

importante é não jogar a isca dentro do olheiro ou na trilha, pois as formigas também podem

rejeitar ou colocar para fora do formigueiro, pois elas tomam isto como uma agressão.

Nós temos dois tipos de iscas granuladas, uma feita com bagaço de cana para atrair as

formigas que cortam folha estreita e outra com feita com bagaço de laranja para atrair as

formigas que cortam folhas largas. Portanto é importante que vocês identifiquem

corretamente as formigas, como nós lhe ensinamos, pois se não a isca não terá efeito porque

as formigas não vão carregar para dentro do formigueiro. Os granulados devem ser aplicados

na época seca, pois se não os grânulos se desmancham e assim as formigas não conseguem

carregar as iscas.

Amigos, para se evitar matar pássaros e outros animais, nós devemos utilizar porta iscas.

Outra opção que nós temos é a termonebulização. Porém ela é mais cara, por causa do

equipamento.

Mas sem duvida é o melhor devido o seu efeito ser rápido e pode ser feito

independente do clima seco ou úmido. Um dia antes vocês devem tampar todos os olheiros

para no dia seguinte você detectar quais estão ativos, pois são estes que vocês irão injetar o

gás. Outra coisa importante é que quando vocês estiverem injetando gás, ir tampando os

olheiros por onde for saindo gás, pois assim a gente aumenta a eficiência do formicida.

Amigos, tome muito cuidado com a fumaça, pois ela é muito tóxica e não se esqueçam dos

equipamentos de proteção individual.

Amigos, agora nós vamos dar outras dicas para vocês. Amigos, diversificar a vegetação nas

suas propriedades como corredores de mata nativa, serve para aumentar o número de

inimigos naturais, como os pássaros,

os tamanduá-bandeira e tamanduá-mirim,

Lagartos,

sapos,

tatus, aranhas, e outros, que utilizam as formigas como alimento. Vocês sabiam que na época

da revoada, quando milhares de formigas saem do formigueiro original com o objetivo de

formar novos ninhos apenas 0,05% delas conseguem formar novos formigueiros devido

principalmente ao ataque de pássaros e outros animais?

Amigos em torno das nossas culturas a gente pode plantar plantas isca ou repelentes

como gergelim, mamona e batata-doce.

Dessa forma, a gente evita que a formiga entre no na nossa lavoura, sendo que o gergelim

mata o fungo do formigueiro no qual as formigas se alimentam. Ou seja, mata as formigas de

fome.

Amigos, a nossa aula está terminando, portanto nós vamos fazer uma pequena revisão do que

foi visto. Vocês viram como as formigas cortadeiras nos causam prejuízo muito além do que

a gente imaginava.

Vocês aprenderam a diferenciar as saúvas das quenquéns.

Saúva a esquerda e quenquém no detalhe superior esquerdo

Como também a diferenciar as saúvas uma das outras.

Saúva cabeça de vidro

Saúva mata pasto.

Vocês viram algumas formas de combater as formigas.

Amigos, vocês também aprenderam que tem algumas plantas como o gergelim e a

mamona que matam ou repelem formigas.

Que a gente deve preservar a natureza.

Pois nas matas vivem vários bichos que comem formigas, evitando que a nossa

propriedade vire um grande formigueiro.

Ele é feio mas é bicho bom!

Amigos, agora vocês vão fazer um teste. Até a próxima aula e muito obrigado.

TESTE

Questão 1: Qual é o nome da formiga cortadeira que constrói os murunduns fora das

projeções das panelas com fungos, e por isso torna o seu controle mais complicado?

a) Quenquéns.

b) Saúva mata pasto.

c) Saúva limão.

d) Saúva parda.

Questão 2: O que diferenciam as quenquéns das saúvas?

a) As suas operárias possuem 3 pares de espinhos na parte de cima do corpo e são

menores, medindo menos de um centímetro.

b) As suas operárias possuem 4 ou 5 pares de espinhos na parte de cima do corpo e são

menores, medindo menos de um centímetro.

c) As suas operárias possuem 4 ou 5 pares de espinhos na parte de cima do corpo e são

maiores, medindo mais de 7 cm.

d) As suas operárias possuem 3 pares de espinhos na parte de cima do corpo e são

menores, medindo um centímetro.

Questão 3: Porque o pó seco não deve ser aplicado em épocas chuvosas?

a) Porque senão o pó umedece e acaba grudando nas paredes internas dos canais e os

entope.

b) Porque senão o inseticida estraga.

c) Porque senão o pó seco fica diluído.

d) Nenhuma das alternativas anteriores.

Questão 4: Quando vocês devem controlar as saúvas em sua propriedade?

a) Sempre que um sauveiro for visto deve ser controlado.

b) Quando perceber mais de 5 sauveiros por hectare.

c) Quando as formigas estiverem comendo a lavoura.

d) Quando as formigas estiverem danificando as pastagens.

GABARITO QUESTÃO RESPOSTA

1 D

2 B

3 A

4 A

Literatura consultada e indicada

Picanço et al. Apostila Entomologia Agrícola. 2000. Apostila Didática. UFV-Viçosa,

308 pág.

Gallo et al. Entomologia Agrícola. Piracicaba:FEALQ, 2002. 920p.

Literatura Indicada para crianças que aborda pragas e como combatê-las:

� Demolin, G. A grande Guerra. Ed. Armazém de Idéias, Belo Horizonte, 2006. 80p. � Demolin, G. Um conto no Velho Chico. Ed. Armazém de Idéias, Belo Horizonte,

2003. 40p.