um livro pequeno, interessantes sobre estudos organizacionais

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livro sobre as teorias organizacionais

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Catalogação na publicação: Renata de Souza Borges CRB-10/1922

G842l Grey, Chris. Um livro bom, pequeno e acessível sobre estudos organizacionais / Chris Grey ; tradução Raul Rubenich.– 2. ed. – Porto Alegre : Bookman, 2010. 266 p. ; 20 cm.

ISBN 978-85-7780-643-0

1. Administração organizacional. 2. Estudo organizacional. I. Título.

CDU 005.7

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Tradução:

Raul Rubenich

Consultoria, supervisão e revisão técnica desta edição:

Andres Rodriguez VelosoDoutor em Administração pela FEA-USP

Professor da FEA-USP

2010

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Reservados todos os direitos de publicação, em língua portuguesa, àARTMED® EDITORA S. A. (BOOKMAN® COMPANHIA EDITORA é uma divisão daARTMED® EDITORA S.A.)Av. Jerônimo de Ornelas, 670 - Santana 90040-340 Porto Alegre RSFone (51) 3027-7000 Fax (51) 3027-7070

É proibida a duplicação ou reprodução deste volume, no todo ou emparte, sob quaisquer formas ou por quaisquer meios (eletrônico, mecânico, gravação,fotocópia, distribuição na Web e outros), sem permissão expressa da Editora.

SÃO PAULOAv. Embaixador Macedo Soares, 10.735 - Galpão 5 - Cond. Espace Center Vila Anastácio 05095-035 São Paulo SPFone (11) 3665-1100 Fax (11) 3667-1333

SAC 0800 703-3444IMPRESSO NO BRASILPRINTED IN BRAZIL

Obra originalmente publicada sob o títuloA Very Short, Fairly Interesting and Reasonably Cheap Book about Studying Organizations, 2nd Edition.ISBN 9781412901918

© Christopher Grey, 2009

Tradução da edição em inglês publicada por Sage Publications of London, Thousand Oaks, New Delhi and Singapore

Capa: Paola Manica, arte sobre capa original

Leitura fi nal: André de Godoy Vieira e Sandro Waldez Andretta

Editora Sênior: Arysinha Jacques Affonso

Projeto e editoração: Techbooks

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O Autor

Chris Grey é professor de Comportamento Organizacional na Warwick Business School, University of Warwick. Foi profes-sor da mesma disciplina na Judge Business School (Universi-dade de Cambridge) e fellow no Wolfson College, continuando a ser professor visitante nas duas instituições. Anteriormente, atuou na Leeds University e na UMIST e, como professor vi-sitante, na Universidade de Estocolmo. É associate fellow do ESRC Centre for Skills, Knowledge and Organizational Per-formance nas universidades de Cardiff e Oxford, tendo sido igualmente membro do comitê executivo da Management Education and Development Division na American Academy of Management. Durante seis anos foi editor-chefe da Mana-gement Learning e é atualmente coeditor europeu do Journal of Management Inquiry. Membro dos conselhos editoriais de Phi-losophy of Management, Organization, Critical Perspectives on International Business, Journal of Management Studies e Man-agement and Organizational History. Além de numerosos arti-gos em publicações acadêmicas, coeditou Essential Readings in Management Learning (Sage, 1994), Rethinking Manage-ment Education (Sage, 1996) e Critical Management Studies: A Reader (Oxford University Press, 2005), tendo sido coautor de Making Up Accountants (Gower Ashgate, 1998). Desenvolve atualmente vários projetos de pesquisa, inclusive a organização de agências de inteligência e segurança. Fez parte do DfES’s National Educational Research Forum e presidiu seu grupo de trabalho sobre qualidade de pesquisa, sendo também presidente do Management Research Advisory Forum do National College of School Leadership. Nascido em Croydon, em 1964, é um dos principais teóricos organizacionais que a cidade produziu.

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Dedicado a Alan Grey (1926-2005)

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Agradecimentos da Primeira Edição

Este livro teve, como uma ideia, e no trabalho que o informou, uma história bem maior do que o seu volume indica. Em certo sentido, ele representa a culminação de todos os anos de estudo, pesquisa, ensino e trabalho sobre organizações que venho rea-lizando desde 1987, quando comecei minha pesquisa de douto-rado na UMIST. Paralelamente, acumulei dívidas de gratidão, e pelo menos algumas delas pretendo reconhecer aqui.

Tive a grande felicidade de fazer parte, ao longo dos anos, de uma comunidade de colegas e amigos, muitos dos quais me deram suporte tanto pessoal quanto em inspiração intelectual. Dificilmente poderia atá-los todos de uma vez só, e espero que aqueles aqui omitidos me perdoem. Entre eles figuram Elena An-tonacopoulou (Liverpool University), Brian Bloomfield (Lancas-ter University), Jo Brewis (Leicester University), David Cooper (Alberta University, Canadá), Christina Garsten (Universidade de Estocolmo, Suécia), Glenn Morgan (Warwick University), Mar-tin Parker (University of Leicester), Andrew Sturdy (University of Warwick) e Valerie Fournier (Leicester University). Na Uni-versity of Cambridge, entre os amigos e colegas que me propor-cionaram suporte durante o período em que trabalhei neste livro incluem-se Sandra Dawson, Peter Fleming, Philip Stiles e Hugh Willmott. Gostaria particularmente de agradecer a David Knights (Exeter University), que me ensinou muito sobre organizações. E também sou grato a Kiren Shoman, minha editora na Sage, por sua disposição e entusiasmo neste projeto um tanto quanto inortodoxo.

John Roberts (University of Cambridge) e Amanda Sinclair (University of Melbourne) generosamente me proporcionaram comentários sobre partes do original em vários estágios, da mesma forma que Huw Molseed, que assumiu o papel de “leitor geral” e foi um grande incentivador do projeto. Muitas outras pessoas também leram e comentaram a proposta e o primeiro esboço deste livro, e eu igualmente agradeço a elas.

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x Agradecimentos da Primeira Edição

Em um âmbito mais pessoal, o amor e apoio de minha mãe, Madeleine Grey, e de minha esposa, Nathalie Mitev Grey, pro-porcionaram um grau de estabilidade em minha vida sem o qual nem este livro, nem o trabalho que o embasa teriam sido com-pletados.

Chris Grey University of Cambridge, 2005

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Agradecimentos da Segunda Edição

Sou grato a todos aqueles que me enviaram seus comentários sobre a primeira edição. Vocês constatarão que esses comen-tários foram levados em conta. Madeleine Grey, Nathalie Mi-tev Grey, Huw Molseed, Amanda Sinclair e Andrew Sturdy continuaram a ser grandes apoiadores daquilo que procurei realizar no desenvolvimento e ampliação deste livro. Kiren Shoman, da Sage, sugeriu esta nova edição e se manteve uma grande incentivadora e dedicada editora. Meus novos colegas na Warwick University, e especialmente o Industrial Relations and Organizational Behaviour Group, proporcionaram-me um ambiente estimulante para trabalhar. E meus alunos de dou-torado e pós-doutorado constituem uma fonte constante de inspiração, desafio e recompensa – em especial Jana Costas e Juliane Reinecke (ambas da Cambridge), Sadhvi Dar (Queen Mary University, Londres) e Todd Bridgman (Victoria Uni-versity, Wellington).

Chris Grey University of Warwick, 2008

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Você Deve Comprar Este Livro?

Este livro destina-se principalmente a universitários na área de estudos organizacionais, tanto em nível de graduação como de pós-graduação. Não se trata de um livro-texto, sendo necessário algum conhecimento no campo. É também para não acadêmicos que se interessam por organizações e administração, por atua-rem nessas áreas. E pode interessar igualmente a quem procura uma abordagem menos convencional do tema.

Assim, você deve comprar este livro se:

Não gostou do livro-texto que seu professor recomendou. •Entender que essa coisa de livro-texto já era. •Constatar que a “leitura extra” recomendada nada tem de •estimulante.Gostaria de ler algo estimulante, mas não pretensioso nem •pesado.Gostaria de mostrar ao seu professor que realmente leu al- •guma coisa de valor.Estiver buscando uma visão diferente das organizações e da •administração.Não quiser gastar muito dinheiro em livros. •

Você não deve comprar este livro se:

Estiver procurando um livro-texto convencional. •Buscar • bullet points (estes são talvez os últimos que encon-trará no livro), boxes de texto, leituras e questões adicionais e todo aquele costumeiro material de apoio.Estiver satisfeito com o mínimo obtido em um livro-texto. •Não quiser ver nenhuma de suas ideias desafiada. •Não for o maior dos espertos, no final das contas. •Preferir histórias heroicas sobre grandes líderes, empre- •sas fantásticas e como tudo funciona às mil maravilhas no mundo.Não pode gastar nem a modesta quantia cobrada, ou tem •coisa melhor em que investir esse dinheiro.

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xiv Você Deve Comprar Este Livro?

Se você comprar este livro e quiser esclarecer qualquer dú-vida sobre os temas abordados, pode me contatar pelo e-mail [email protected].

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Prefácio à Segunda Edição

A primeira edição deste livro foi publicada em 2005, mas a maior parte dela foi escrita em 2003 e uma fração do mate-rial é ainda mais antiga, uma vez que, como explico na Intro-dução, o trabalho teve sua gênese num livro muito diferente, cujo projeto a certa altura abandonei. A ideia de uma segunda edição partiu de Kiren Shoman, minha editora na Sage, ideia a que inicialmente resisti. Novas edições de livros-texto são comuns, pois os autores buscam manter suas referências atua-lizadas. Mas este não é um livro-texto, e em certo sentido não precisa de atualização, pelo fato de ser uma discussão especial sobre o estudo de organizações, e, quaisquer que sejam suas falhas, essa discussão não tem uma dependência real de datas e prazos.

Ainda assim, meu atento leitor já terá percebido que acabei me rendendo a uma segunda edição, e isso por diversos mo-tivos, além, é claro, de uma editora persuasiva. Por um lado, havia me sentido ao mesmo tempo surpreso e gratificado por todo o interesse gerado pela primeira edição, e queria refletir a respeito desse ponto, não por motivos de autoexaltação, mas por acreditar que isso revela um pouco da situação atual do trabalho acadêmico no campo dos estudos sobre organizações. A maior parte deste prefácio será então dedicada justamente a esse fato. Por outro lado, embora este livro seja, em primeiro lugar, uma discussão a respeito de estudos organizacionais, semelhantes estudos dificilmente podem ser descolados daquilo que acon-tece nas organizações propriamente ditas. Temos, portanto, um novo capítulo, intitulado “O Capitalismo Acelerado e o Fim da Administração”, que aborda esse aspecto da questão. O que esse novo capítulo provavelmente reflete são as mudanças na minha própria posição e, em tal sentido, de alguma forma contestando parte do material original. É isso que, em última análise, espero que aconteça, pois o que poderia ser mais deprimente do que dizer, três ou mais anos passados, que não mudei de ideia a res-peito de coisa alguma?

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xvi Prefácio à Segunda Edição

Um desafio à apresentação do novo material foi que a pri-meira edição teve um tom e um estilo muito particulares. Em uma nova edição, seria difícil manter aqueles mesmos tom e estilo. Não foi o que procurei fazer. O que fiz foi aproveitar a oportunidade para revisar o texto original de maneira a corrigir algumas das maiores infelicidades de expressão nele contidas, bem como fazer várias substantivas atualizações.

Assim, permitam-me agora comentar as reações à primeira edição, e como prelúdio a isso eu gostaria de dizer algo sobre qual foi meu objetivo ao lançá-la. Senti que havia um espaço para uma obra que não fosse nem um livro-texto, nem uma monografia de pesquisa, e que comunicasse, em particular aos estudantes, alguma coisa a respeito da lacuna entre aquilo que é apresentado como conhecimento estabelecido no primeiro e a maneira pela qual esse conhecimento é tantas vezes proble-matizado na segunda. Na verdade, eu também tinha algumas aspirações mais amplas, que o livro conseguiu apenas parcial-mente concretizar. Esperava que fosse possível atingir um pú-blico mais abrangente que o de estudantes e acadêmicos; enfim, que o livro fosse capaz de atrair aquela que é a mais esquiva das criaturas, o chamado “leitor comum”.

Talvez porque tenha acrescentado meu endereço de e-mail e um convite para que os leitores fizessem comentários, con-segui um considerável retorno do público – na verdade, muito maior do que o recebido em relação a qualquer outra de minhas publicações anteriores. Algumas dessas reações estão reprodu-zidas na contracapa desta nova edição, e não se trata apenas da badalação costumeira de marketing, pois cerca de 90% das res-postas recebidas foram positivas, algumas das quais afirmando inclusive que o livro representou uma mudança nas vidas dos leitores. Houve, é claro, alguns que escreveram contestando os argumentos apresentados, mas apenas uma resposta – a de uma estudante da Nova Zelândia, cujo nome obviamente não citarei, mas que sem dúvida deve falar em nome de muitos que opta-ram por não manifestar seu desagrado – foi inteiramente nega-tiva, dizendo que o livro era chato e inútil, aconselhando-me,

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Prefácio à Segunda Edição xvii

aliás, a jamais escrever uma palavra a mais que fosse. Por mais encantador que esse e-mail tenha sido, está claro que não acatei seu conselho. Também posso ter tido sorte por não ter desper-tado mais reações desse tipo, dado que estudantes de muitos cursos estão sendo solicitados a escrever ensaios e a fazer tes-tes tendo o livro como base, possibilidade que eu certamente jamais vislumbrei. Fiquei especialmente satisfeito ao receber várias mensagens de cumprimentos de pessoas que eram real-mente leitores comuns e para os quais o principal atrativo da obra foi lhes ter proporcionado um antídoto contra o gerencia-lismo (managerialism) onipresente a que se viam expostos em suas vidas profissionais.

Ainda que a reação gerada tenha sido gratificante, ela veio basicamente do público ao qual esperava me dirigir. O que se mostrou mais intrigante foi a maneira como o livro atraiu a atenção tanto da comunidade acadêmica quanto dos jornalis-tas. Entre estes, Simon Caulkin, do Observer, e Stefan Stern, do Financial Times, teceram artigos favoráveis ao texto. Na literatura acadêmica, houve análises em várias publicações especializadas, tratando o livro não apenas como obrigató-rio para os estudantes, mas também como contendo uma ar-gumentação de peso a respeito da natureza da disciplina da teoria da organização. Essas análises foram amplamente po-sitivas – como parece inevitável em relação a um livro des-se tipo, alguns analistas divergiram profundamente de meu posicionamento fundamental, visão que posso respeitar, em-bora, é claro, não compartilhe dela. Houve também ataques mesquinhos previsíveis – na verdade, previstos no próprio livro – à minha tentativa de ser acessível (para alguns, como perversamente se poderia pensar, a realização suprema para um escritor é ser ilegível e não lido). É uma tentação muito grande responder aqui a algumas das análises desse tipo, pelo menos às mais negativas, mas talvez isso não seja algo “razo-avelmente barato” a fazer.

Gostaria, no entanto, de tratar de um comentário feito no âmbito da análise bastante favorável e generosa do renomado

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xviii Prefácio à Segunda Edição

teórico organizacional finlandês Janne Tienari (2006). Ele des-tacou que muitos dos exemplos que utilizei são britânicos e, por isso, “paroquiais”. Entendo que ele tenha razão nesse ponto, mas acrescento que esta nova edição não mudará muita coisa a esse respeito. Afinal, sou britânico e, mais importante, a Grã-Bretanha, tendo sido a “primeira nação industrial”, é também um campo de testes para muitas das inovações e ideologias do capitalismo contemporâneo e “pós-industrial”. Para se ter uma ideia, as políticas da ex-primeira-ministra Margaret Thatcher ainda são continuadamente invocadas em debates em incontá-veis países sobre como a “reforma” econômica deveria (ou não) ser efetuada, sendo um desses casos mais atuais a França. Mas reconheço a existência do problema e peço desculpas por não tê-lo resolvido nesta nova edição.

A escala das reações, a diversidade dos públicos dos quais elas provieram e as vendas relativamente sólidas são, para mim, indicativos de que, apesar das falhas e inadequações que o livro certamente tem, ele ainda assim foi apreciado como “fora do comum”. É difícil pensar em muitos livros sobre organizações que tenham gerado reações – ainda mais positivas – de estudan-tes, acadêmicos, jornalistas e do leitor comum simultaneamente. O motivo disso poderia ser, para cunhar uma frase, “interessante à beça” e, por isso mesmo, merecedor de algumas reflexões.

O mundo das organizações, e a forma pela qual delas extraí-mos sentido, são extremamente importantes, por serem centrais para as vidas de muitas pessoas, talvez mesmo para a maioria delas. Ainda assim, esse mundo foi deixado de lado por muitos acadêmicos e intelectuais. Existem, é claro, exceções* (p. ex.,

* Digno de nota, em função daquilo que vou afirmar sobre periódicos espe-cializados, que os exemplos que apresentei sejam todos de livros (e que um dos autores seja um jornalista). Livros oferecem maior possibilidade de prosa comunicativa, mas mesmo aqui o tipo de comunicação pelo qual me bato é raro, e o livro-texto e a monografia predominam no gênero. Um dos motivos pode residir no fato de que os livros populares sobre administração sejam um formato degradado. Mas haverá espaço para livros – talvez no formato do trabalho de alguns historiadores – que sejam acessíveis sem ser obsoletos?

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Prefácio à Segunda Edição xix

Parker, 2002; Sennett, 2006; Ehrenreich, 2006), mas da maioria de nós que temos como função exatamente explorar a vida orga-nizacional pouco há para ser ouvido fora do mundo atrofiado e embrutecido das publicações acadêmicas. Um dos motivos dis-so é a maneira pela qual, como explicamos neste livro, a maioria dos estudos sobre organizações ocorre nas escolas de adminis-tração. Em grande parte delas, pelo menos nas “de elite”, pre-domina uma atmosfera estéril em que não se consegue nada que não seja a reprodução da ortodoxia administrativa. A tendência geral nessas instituições é de um conformismo cada vez mais servil às tabelas e rankings (de escolas, programas, publicações, etc.), o que torna a possibilidade de qualquer tipo de trabalho intelectual sério, e a expressão de opiniões heterodoxas, algo raro e cada vez mais difícil. Por outro lado, fora das escolas “de elite” é possível – na verdade, relativamente fácil – produzir trabalhos sobre organizações que sejam mais intelectualmente engajados e pouco ortodoxos. Existem várias escolas desse tipo, especialmente no Reino Unido, na Escandinávia, na Austrália e na Nova Zelândia. E no âmbito dessas escolas existem muitos acadêmicos altamente dotados e de mentalidade crítica. Ainda assim, apesar da existência desse último grupo, o mundo das es-colas de administração é um universo muito peculiar, em que o público dos MBAs, em especial, está continuadamente exposto a trivialidades, enquanto os acadêmicos fazem o de sempre – sabe-se lá o quê. Trata-se de uma história complicada, dividida em duas partes.

A primeira delas tem a ver com as revistas especializadas, nas quais os acadêmicos precisam publicar alguma coisa para consolidar suas carreiras. Sob o olhar convencional, essas re-vistas apresentam-se em três níveis. O primeiro deles é o das publicações norte-americanas “de elite”, associadas com as es-colas de administração que são a própria “elite”. Proporcionam escassa perspectiva de uma literatura interessante, por serem no seu todo um feudo de análises quantitativas abstratas, su-postamente científicas. Vem a seguir um segundo nível, que é principalmente europeu. Nas décadas de 1980 e 1990, essas publicações costumavam apresentar trabalhos interessantes,

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xx Prefácio à Segunda Edição

alguns deles inclusive fontes de referência deste livro. Nos últimos anos, no entanto, elas se tornaram obcecadas por ser reconhecidas como “de primeiro nível”, e como resultado a maioria de seus ensaios é hoje tediosa, pura repetição de fór-mulas prontas e conformistas. Vem então o terceiro nível, que é a imensa proliferação de revistas especializadas de qualidade extremamente variada, que permitem a publicação de pratical-mente tudo: algumas delas, inclusive, são bem melhores do que qualquer coisa encontrada no “nível superior”, em virtude de não estarem sujeitas às mesmas limitações; outras são simples-mente lixo, compartilhando todos os defeitos das “melhores” revistas e carecendo até mesmo da pátina de competência pro-fissional que publicações desse tipo exigem. Leitores que não sejam acadêmicos precisam entender duas coisas a respeito do mundo das publicações ditas especializadas. A primeira é que elas interessam aos próprios acadêmicos muito mais do que a qualquer outro leitor, pois não por nada são elas que consoli-dam ou destroem nossas reputações. A outra é que o conteúdo dessas publicações, seja qual for o seu nível, não é lido nem interessa a alguém de fora da comunidade acadêmica –, e ainda assim a apenas alguns segmentos dessa comunidade. Minhas críticas aqui não devem ser confundidas com o infatigável ape-lo pela “relevância” ao qual as pesquisas sobre organizações e administração são constantemente, e cada vez mais, expostas. Esses apelos inevitavelmente interpretam “relevância” como “relevantes para os interesses corporativos e administrativos”. Minha preocupação é, em vez disso, com a necessidade de tor-nar nosso trabalho relevante e acessível para um amplo arco de pessoas com uma pluralidade de interesses. E posso fazer tal afirmação sem, espero, ser acusado de ignorância ou ressen-timento – ainda que talvez, sim, de hipocrisia – pelo fato de ter passado boa parte de minha vida profissional publicando material a respeito desses temas.

Há ainda uma segunda parte no tocante ao motivo de os estudos sobre organizações interessarem a um público muito reduzido. Não se trata apenas do impacto embrutecedor das

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Prefácio à Segunda Edição xxi

escolas de administração ou do conservadorismo das princi-pais publicações especializadas. Os membros intelectualmente orientados e politicamente progressistas da comunidade aca-dêmica de estudos sobre organizações passaram a ser cada vez mais soterrados pelo obscurantismo. Todos os anos um ver-dadeiro maremoto de escritos é lançado sobre este ou aquele teórico – Lacan, Žižek e Deleuze são atualmente os preferidos, embora a verdadeira vanguarda já os considere ultrapassados. O estilo das narrativas tende a ser pretensioso e presunçoso; a conexão com qualquer experiência concreta de trabalho é praticamente nula; os autores raramente apresentam opiniões próprias, limitando-se a alinhar os pontos de vista de grandes teóricos perante os quais se curvam em obediência ritualística. Com isso não pretendo criticar os trabalhos “teóricos” per se nem rejeitar o substancial valor da introdução de uma ampla gama de pensadores de outras ciências sociais ou filosofia por muitos pioneiros em estudos sobre organização, com os quais este livro tem um significativo débito. Em vez disso, trata-se de deplorar a recente tendência a assim trabalhar de maneiras que mais contribuem para o obscurecimento do que para a ilumina-ção (ver Grey e Sinclair, 2006).

Assim, é no âmbito desse contexto insatisfatório que enten-do as reações à primeira edição deste livro. O establishment está em grande parte moribundo (como todo establishment precisa estar); aqueles que posavam de desafiantes foram, não por intei-ro, mas em grande parte, incorporados a ponto de se tornarem quase tão aborrecidos e triviais quanto o establishment; e os no-vos desafiantes são, na maioria dos casos, obscuros e pretensio-sos. Disse anteriormente que não pretendia autoelogiar-me ao tratar das reações positivas a este livro. Tendo já estabelecido o contexto dessas reações, espero que fique claro que a principal razão para a acolhida favorável do livro foi o estado de incerteza que domina nosso campo. Por um lado, temos um tópico de importância para muitas pessoas, e objeto de estudo para uma considerável parcela de estudantes; por outro, temos um grupo de acadêmicos cujo trabalho é falar a respeito desse tópico e

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xxii Prefácio à Segunda Edição

para essas pessoas, mas que, pelas várias razões já citadas, não conseguem levar a cabo essa tarefa.

Permitam-me deixar claro que não pretendo apoiar nem esti-mular o anti-intelectualismo. No livro faço amplo uso da noção de consequências não intencionais, e uma das consequências não intencionais da boa recepção que o livro teve foi o fato de alguns terem visto a obra – algumas vezes com críticas indevi-das, outras com elogios imerecidos – como justificativa para que as pessoas evitem ideias complexas ou difíceis (aparentemente não reconhecendo que o próprio livro teria sido inviável sem a existência de uma literatura difícil e complexa; e, em certo sentido, o texto não deixa de ser uma tentativa de traduzir essa literatura para um formato mais compreensível). Assim, para esclarecer devidamente a situação: não entendo que os estudan-tes não precisam fazer nada além de ler este livro para ter uma compreensão adequada desse campo; não considero que o for-mato que dei aos meus conhecimentos é a única maneira válida de transmitir qualquer tipo de conhecimento; e não pretendo que minhas críticas aos escritos nesse campo venham a ser tomadas como validação de qualquer tipo de engodo, empirismo medío-cre ou ingenuidade simplista. Pelo contrário, quero que o livro contribua para o projeto da crítica, em cujo centro existe uma política de transformação e emancipação. Até o ponto em que semelhante política exija uma reavaliação de ideologias domi-nantes associadas a um capitalismo desenfreado, a uma raciona-lidade instrumental e ao crescimento econômico, a contribuição da teoria da organização é relativamente menor, e a de um livro, isoladamente, menor ainda. Mesmo assim, quando se tem por objetivo fazer semelhante contribuição, escrever alguma coisa que pessoas razoavelmente inteligentes consigam entender não me parece tolice nem pretensão indevida. Na verdade, parte de uma política de transformação e emancipação deve incluir uma séria reavaliação do fracasso do trabalho acadêmico nocional-mente crítico (seja ou não preocupado com organizações) em conquistar uma significativa transação e desenvolver novas for-mas para tanto.

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Prefácio à Segunda Edição xxiii

Minha crença original de que há um apetite e uma necessi-dade de se tentar tais formas parece ter sido confirmada pelas reações, tanto positivas quanto negativas, à primeira edição des-te livro. Seja como for, foi essa minha crença inabalável que me tornou suficientemente presunçoso para infligir esta segunda edição ao mundo.

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Sumário

Introdução: A Importância dos Estudos Organizacionais 27

1 Burocracia e Administração Científica 53

2 Teoria das Relações Humanas e Gestão de Pessoas 85

3 Cultura Organizacional e Autogerenciamento 113

4 Pós-Burocracia e Gestão da Mudança 139

5 O Capitalismo Acelerado e o Fim da Administração 167

6 As Escolas e o Mito do Ensino de Administração 199

Conclusão: Qual Seria, para Você, a Importância dos Estudos Organizacionais? 225

Leituras Recomendadas 249

Referências 251

Índice 259

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Introdução: A Importância dos Estudos Organizacionais

O objetivo maior da educação não é aprender, mas desaprender.

G. K. Chesterton

O propósito deste livro é dizer algumas coisas sobre o estudo das organizações que, para mim, parecem verdadeiras. Falando dessa forma, estou deixando claro que não se trata de um livro-texto, não apenas por ser mais “enxuto”, mas porque não tem a pretensão de ser abrangente, e estou supondo que o leitor já conheça livros-texto ou tenha alguma familiaridade com ideias a respeito de organizações. Tampouco se trata de uma contri-buição específica ao progresso da área com uma tese nova ou rigidamente definida. Na verdade, a obra pouco tem de original, exceto no sentido de que tudo aquilo que excluo e a maneira como dou sentido ao que faço são específicos deste livro. Mes-mo esse tipo de originalidade, porém, pode ser tanto uma quali-dade quanto um defeito.

Trata-se, como já disse, de um livro breve, compacto, e isso por um motivo que nada tem a ver com preguiça ou ignorância de minha parte. O campo dos estudos de administração, que é aquele em que a maioria dos estudos sobre organizações se de-senvolve, é crescentemente caracterizado por livros-texto imen-sos, daqueles que podem ser usados para segurar portas e que se estendem às vezes por muitas centenas de páginas, e também por uma grande proliferação de leitores, manuais e tratados. Quaisquer que sejam seus méritos, eles certamente apresentam algumas sérias desvantagens, entre as quais o estresse físico que é carregá-los e concluir sua leitura. A maior obviedade de todas, para mim, é que as pessoas não os leem, pelo menos não por in-teiro. Eles também são muito caros, às vezes até proibitivamen-te caros. Assim, quis criar um livro que pudesse caber sem pesar num bolso; um livro que se pudesse ler durante uma viagem de ônibus, por exemplo. E então passei a pensar se uma forma de

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28 Um Livro Bom, Pequeno e Acessível sobre Estudos Organizacionais

atingir esse objetivo não seria escrever algo um pouco diferente daquilo que é a norma entre os acadêmicos.

E isso me leva à segunda motivação. Em vez de escrever um livro extenso, abrangente, especializadíssimo ou original, tentei compor um livro interessante sobre o estudo das orga-nizações – sob muitos aspectos, uma tarefa ainda mais difícil. Por que seria válido empreender essa tarefa? Afinal de contas, existe realmente a necessidade de mais um livro sobre organi-zações? Já são tantos, seja pretendendo suportar a pesada car-ga de declamar os sujeitos do comportamento organizacional, teoria e análise;1 o avanço de um novo ângulo provocativo; ou o desejo populista de transformar o pensamento dos executivos viajantes. Quantos desses são, porém, interessantes já é outra questão. Muitos incluem conteúdo visivelmente falso. Outros anunciam obviedades ofuscantes. Outros, ainda, especializam-se no que é acidental ou intencionalmente obscuro. E todos conspiram para ser, salvo raras e honrosas exceções, muito, muito tediosos.

Ainda assim, acredito que as organizações são incrivelmente interessantes. De certa forma, estudá-las é estudar praticamente todas as facetas da vida humana. É verdade que a maior parte do estudo das organizações sempre se concentrou nas corporações e instituições em que as pessoas trabalham, normalmente nas maiores dentre elas. Mais fundamental, porém, é o fato de que todas as formas de atividades coletivas – a política, a família, bem como o trabalho – constituem de alguma forma uma orga-nização. O que também significa – e é um grande problema da maioria dos livros a ignorância deste fato – que estudar as orga-nizações envolve pensar sobre filosofia, política, ética e muito

1 Tentei prescindir daquilo que o escritor J. D. Salinger chamou de o pecado estético da nota de rodapé. Mas irei dizer apenas que todos esses termos têm determinado valor, contestado pelos acadêmicos. Utilizarei sempre o termo “teoria da organização” para designar o estudo das organizações. Mas, com isso, não quero dizer teoria em vez de prática. Teoria/prática é uma distinção falsa. Teoria é uma prática – fazer teoria. A prática sempre envolve uma teo-ria – algum entendimento daquilo que está sendo feito e por quê. Mas esse é um ponto a que pretendo retornar.

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Introdução: A Importância dos Estudos Organizacionais 29

mais. E por trás ou além dessas abstrações estão as experiências de pessoas não apenas vivendo em conjunto, mas brincando, discutindo, criticando, brigando, decidindo, desejando, deses-perando, criando, resistindo, temendo, acreditando – em suma, organizando. Não considero fácil imaginar um mundo sem or-ganizações, mas também tenho dificuldade em reconhecer esse mundo nos livros convencionais sobre organizações.

Se tudo isso é realmente um fato, então a teoria da organi-zação – o estudo das organizações – deve ser igualmente im-portante. Neste livro pretendo discorrer tanto sobre as organi-zações quanto sobre a teoria da organização, pois são tópicos intimamente relacionados. A maneira pela qual imaginamos as organizações – até mesmo a extensão daquilo que reconhece-mos como sendo uma organização – é inseparável de alguma espécie de teoria da organização. E a teoria da organização tem sido muitas vezes usada não apenas para “pensar sobre”, mas para agir no âmbito e sobre as organizações, a fim de que me-reçam esse nome. Assim, não entendo que seja de grande uti-lidade traçar uma linha muito rígida entre esses dois fatores e, exceto onde for importante agir de outra forma, não pretendo fazer isso.

Uma distinção mais difícil é aquela entre teoria da organi-zação e organizações, por um lado, e administração, por outro. Isso ocorre em parte por ser a administração, na maioria dos casos, um ponto interessante e importante da vida das organi-zações e, portanto, do estudo da vida organizacional. Mas isso também é assim porque, como já mencionei, muito da teoria da organização é atualmente conduzido como parte dos estudos so-bre administração. Principalmente porque grande parte da teo-ria trata das organizações apenas ou essencialmente do ponto de vista de como (melhor) administrá-las – de como completar sua missão. Por isso, cada capítulo deste livro discutirá um aspecto do estudo das organizações, mas relacionando tudo a um aspec-to da administração.

Pretendo abordar mais detidamente essa elisão entre teoria da organização e administração, mas por enquanto me limitarei a destacar que, quando as organizações são simplesmente pensa-das em termos de “concluir um trabalho”, isso elimina boa par-

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te do que é mais importante – quem diz qual é o trabalho a ser concluído, como ele deve ser concluído e como as pessoas são afetadas por concluí-lo de uma forma e não de outra? Penso que essas são questões importantes, e este livro é parcialmente inspi-rado por uma indignação em relação ao fato de elas serem quase inteiramente ignoradas pela teoria da organização e pelos cursos de negócios e administração oferecidos pelas universidades. Mas penso também, com um grau um pouco menor de indignação, mas ainda assim com considerável tristeza, que as pessoas envol-vidas na teoria da organização que levantaram as questões com as quais este livro se preocupa agiram de uma forma que deixa esses itens fora do alcance de grande parte da população. Não apon-to nomes nem interesses quaisquer quando faço tais afirmações, pois eu mesmo já fiz isso. Neste livro, porém, pretendo retificar esse erro comunicando um pouco das orientações mais críticas2 da teoria da organização de uma forma que aqueles que a elas não teriam acesso nem conhecimento possam entender sem gran-des dificuldades.

Deveria ser fácil escrever um livro interessante sobre organi-zações, e muito difícil escrever um livro maçante. Descobri que a coisa não é bem assim e, muito provavelmente, não fui bem-sucedido na tarefa. Levei muito tempo para completar o texto, mesmo tendo refletido bastante sobre ele. Um dos motivos para isso – talvez um motivo idiossincrático – foi que, cada vez que eu tentava escrever algo interessante, acabava sentindo, como se estivesse por cima do meu ombro, um revisor imaginário a tecer críticas: “esse raciocínio é confuso”; “o autor parece não ter conhecimento do ensaio radical que Fulano publicou ano passado”; “o autor não consegue entender mesmo aquele livro seminal de Sicrano”; “teoricamente ingênuo”; “sem apoio em evidências”; e, o pior de tudo, “Grey nada tem a dizer de inte-ressante – e disso sabíamos havia tempo”.

2 Por críticas refiro-me à crescente abordagem, normalmente chamada de Es-tudos Críticos da Administração, que explora o tipo de entendimento alter-nativo das organizações que embasa o presente livro e que deve se tornar mais claro nas páginas seguintes. Ver Alvesson e Willmott (1992) para uma exposição; Fournier e Grey (2000) para um comentário; e Grey e Willmott (2005) para indicações de leituras.

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Para contentar esse leitor imaginário (que bem poderia ter sido eu mesmo), continuei tentando, até os extremos de que me senti capaz, refinar raciocínios, preencher lacunas, acrescentar referências, esclarecer qualificações, evitar declarações defini-tivas. Busquei comentários de colegas e tentei incorporar suas razões. Preocupei-me mais com o que eu não sabia, do que com o que sabia. Em resumo, tentei ser mais abrangente e mais cate-drático. Com isso, o livro foi ficando cada vez mais extenso, e eu precisava de mais tempo para escrever as coisas mais básicas (estou falando de anos), o que exigiu que eu continuasse len-do os novos materiais que iam sendo publicados. A bibliografia foi assumindo uma rancorosa e vingativa vida própria. Passei a me sentir cada vez mais entediado por esse processo. E ra-ciocinando que, se até eu me sentia assim, então a maioria dos eventuais leitores iria sentir-se ainda pior. Joguei o original na lixeira (hoje mesmo, no exato momento em que escrevi essas palavras). É verdade que ele continua ali, em algum lugar do meu computador – em parte como terrível advertência, em parte porque talvez algum dia eu tenha vontade de escrever um livro capaz de deixar o próprio autor entediado –, mas senti a necessi-dade de tentar alguma coisa diferente. E o resultado está aqui.

Um tipo diferente de livro

Imagine um mundo sobre cujo elemento dominante (Deus, o Partido, o Parlamento – você decide) se escrevesse em uma de três formas. A primeira delas seria como uma Bíblia: muito pe-sada e inteiramente ortodoxa. A segunda seria divertida e le-gível, mas jamais começaria a contar algo que você não fosse capaz de imaginar por conta própria e jamais chegaria a sugerir que a Bíblia estava errada. A terceira pareceria dizer algumas coisas nas quais você não pensaria sem um incentivo externo, inclusive indicando falhas na Bíblia, mas tudo isso de uma for-ma tão obscura que você não conseguiria entender nada daquilo ali escrito.

Nesse mundo imaginário você provavelmente se sentiria in-satisfeito. No mundo real, aquilo que permeia praticamente tudo é a organização e sua administração. Você nasce num hospital;

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cresce numa família; vai à escola; vai ao trabalho. Negocia com supermercados, bancos, operadores de telefonia celular – com tudo. E se você pretende entender essas coisas – ou se precisa entendê-las porque está num curso de administração –, então praticamente tem as mesmas três opções apontadas no mundo imaginário do parágrafo anterior. O livro-texto que lhe apresenta a ortodoxia autorizada; o bestseller do momento no campo da ad-ministração que você entende mas não passa de uma repetição do que é óbvio e não vai além de uma versão talvez mais bem escrita da ortodoxia; ou o livro cheio de erudição que até pode desafiar a ortodoxia mas que é, em sua maior parte, incompreensível.

Abriu-se, assim, o espaço para um tipo diferente de livro. E este é uma tentativa nesse sentido. O que pretendo captar é algo que às vezes me ocorre quando estou dando aula na graduação. Eles normalmente sabem pouco a respeito da literatura sobre organizações, e aquilo que sabem parece deixá-los desconfia-dos. Mas são inteligentes, com boa cultura geral e curiosos. Assim, nas discussões em aula eu às vezes me surpreendo, nos dias favoráveis, falando com um alto grau de paixão mas com relativamente pouca preocupação quanto à “literatura”, seja em busca de uma posição teórica “consistente” ou devido ao revisor no meu ombro. E pelo menos alguns dos meus alunos parecem gostar disso, o que me faz imaginar se um público maior, principalmente de estudantes, mas também de outras pessoas, não estaria interessado naquelas questões. Este livro não chega a captar todas aquelas discussões em sala de aula – afinal, escrever e ler são meios de expressão diferentes de falar –, mas foi escrito com o mesmo espírito. Concedi-me a liberdade de tentar comunicar, em vez de complicar. Em alguns aspectos, a aspiração de escrever um livro interessante desperta expectativas mais elevadas do que aquelas referentes a um tex-to abrangente ou acadêmico. Como disse anteriormente, não sei se atingi meus objetivos, mas tenho certeza de que escrever este livro foi muito agradável. Aos meus colegas acadêmicos peço desculpas antecipadas pela superficialidade e violência com que tratei suas ideias, mas faço uma sugestão à qual pre-tendo retornar: sofisticação, às vezes, se compra por um preço que não compensa pagar.

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Pessoas que estudam organizações

Tentar escrever um livro interessante é uma coisa, mas, voltan-do à primeira frase desta introdução, outro conjunto de ques-tões se impõe. Disse que pretendia escrever algumas coisas que me parecem verdadeiras a respeito do estudo das organizações. Essa, entendo, será uma meta perfeitamente inteligível para a maioria dos leitores. Poderá parecer uma meta bizarra ou até mesmo excêntrica – por que, de repente, não me limito a um “faça você mesmo (DIY – Do It Yourself)” ou vou ao bar, como todo mundo? –, mas, dada essa excentricidade, pelo menos isso faz sentido. Ainda assim, curiosa e talvez preocupantemente, é aquela primeira frase que desperta objeções de quase todos os meus colegas cuja profissão acadêmica é o estudo das organiza-ções. Penso que vale a pena dizer alguma coisa a esse respeito, em parte em função deles, mas também porque, para outras pes-soas, isso poderá esclarecer o objetivo, e as dificuldades, deste livro.

Os teóricos da organização – as pessoas que estudam or-ganizações como meio de vida – estão por aí nas mais varia-das modalidades. Aderem a uma multiplicidade de escolas de pensamento que defendem e agridem com notável ferocidade. Mas existem alguns campos extremamente fundamentais em que quase todos se dividem. Uma distinção é entre aqueles que acreditam que a teoria da organização é, ou acabará sendo, uma ciência não muito diferente das ciências naturais. Trata-se de um termo aleatório, mas essa visão pode ser descrita como “positivismo”. Talvez o centro do positivismo resida no fato de existir uma realidade organizacional observável, objetiva, que existe independentemente da teoria da organização. A tarefa da teoria da organização é revelar essa realidade, descobrir as leis pelas quais ela opera e então prever os eventos futuros. Eles tendem principalmente para a pesquisa quantitativa. Há ain-da um segundo campo, que desautoriza essa visão científica. Seus partidários poderiam ser chamados de “interpretativistas”, “construtivistas” ou “relativistas”, e, de acordo com sua visão (ou visões, pois os termos antes descritos não são exatamente idênticos), a realidade organizacional não tem uma existência

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objetiva, sendo, pelo contrário, elaborada pelas pessoas nas or-ganizações e pela própria teoria da organização. Não existem leis a serem descobertas, e a previsão é quase impossível. Eles se inclinam para o trabalho qualitativo.

Uma maneira simples de entender essa distinção é imaginar um árbitro de críquete tomando uma decisão sobre um LBW*, ou um árbitro de futebol decidindo sobre um impedimento. A visão “positivista” seria a de que se trata ou não de um LBW, e de que o árbitro decide certo ou decide errado. A visão “constru-tivista” seria a de que, se foi marcado um LBW, então se trata de um LBW. Uma recorre a um fato objetivo (a trajetória da bola na jogada) e a outra, a um fato social (como essa trajetória foi inter-pretada por pessoas). Na verdade, os construtivistas poderiam ir além e argumentar que as regras sobre o que constitui um LBW são elaboradas socialmente (e por isso mesmo poderiam ser, como às vezes são, alteradas). Reparem que qualquer um desses pontos de vista pode ser chamado de “realista”: o primeiro, por tratar daquilo que realmente aconteceu com a bola, a perna do jogador e o wicket (a casinha); o segundo, porque trata daquilo que realmente aconteceu em termos de o batedor ter sido expul-so e obrigado a voltar ao banco. São versões diferentes do que poderia ser interpretado como a realidade. Talvez exista também uma questão psicológica nesse ponto. Na primeira visão, o bate-dor pode se sentir lesado – não foi uma decisão justa. Na segun-da visão, pode se sentir “filosófico” – é assim que as coisas são.

No decorrer do livro voltarei a abordar esses debates, mas agora o que preciso destacar é que, a partir dessas duas posi-ções, a ambição de “dizer algumas coisas sobre o estudo de organizações que me parecem verdadeiras” soa duvidosa. Para os positivistas, o problema é a parte do “que me parecem”. “Por que iríamos nos interessar pelas divagações subjetivas do Grey?”, eles dirão. “O que queremos são os fatos da questão, estabelecidos conforme pesquisa.” Para os construtivistas, é a parte do “verdadeiras” que preocupa. Para eles, talvez exista

* N. de T.: LBW – Legbefore micket: regra do cricket que penaliza o batedor com expulsão caso ele impeça a bola de bater no micket utilizando o seu corpo.

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apenas interpretação, e querer dar a isso ares de verdade é um conceito inaceitável.

Minha preferência é mais pela última (interpretativista, cons-trutivista) do que pela primeira dessas visões, e é por isso que a verdade da qual entendo ser representante é aquela da variedade do “parecem”. Mas nem por isso deixo de dizer aos meus cole-gas positivistas e aos leitores que compartilham as preocupações deles que o presente livro é um pouco mais do que simplesmente divagações subjetivas: ele é, ou tem a pretensão de ser, um ar-razoado feito a partir de fragmentos dos arrazoados de outros e, se bem-sucedido, articulado de uma forma plausível para o leitor. E talvez isso consiga acalmar um pouco os construtivistas, porque significa que as verdades que com tanta presunção aqui ofereço estão somente apostando numa pretensão à plausibilida-de, e não à realidade objetiva. Aos positivistas, quero dizer que a confiança com a qual proclamam suas verdades só pode ser conquistada à custa de uma indefensável ingenuidade filosófica. Mas aos construtivistas quero dizer que a maior das dificuldades relacionadas a seu posicionamento é que eles podem ficar com medo de dizer qualquer coisa (não que pareça existir algum indí-cio disso...), pelo temor de parecerem filosoficamente ingênuos. Nesse caso, podemos todos fazer as malas e ir para casa, o que certamente economizaria algum papel mas não deixaria de ser uma vergonha, dada a persistente e endêmica experiência da or-ganização nesta e em outras sociedades.

Existem outros tipos de distinções entre aqueles que estu-dam organizações. Glosei os positivistas como cientistas com inclinações para números e os construtivistas como intérpretes com inclinação para a descrição (e glosar me parece a palavra certa para isso). No entanto, outra distinção que de maneira obscura e paradoxal se relaciona a tudo isso é aquela existente entre gerencialistas e críticos. Os gerencialistas se interessam pelas organizações a partir de um ponto de vista todo particular: aquele de como administrá-las com a máxima efetividade. Isso também implica que compartilham os interesses, tanto políti-cos (cuja posição assumem) quanto intelectuais (o que é anali-ticamente importante para eles), dos executivos. Aqui há muita variedade, mas essas mesmas pessoas seguidamente são os po-

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sitivistas. Não é difícil ver a ligação, uma vez que o objetivo de prover previsões organizacionais baseadas em fatos e confiáveis iria, sempre que concretizada, ser de grande utilidade para os gerentes. O paradoxo, naturalmente, consiste em que o modelo tradicional da ciência o tem como um valor neutro em vez de um empreendimento politicamente partidário.

Os críticos mostram-se mais preocupados com o entendi-mento da organização como um todo, com alguma preferência partidarizada pelos gerenciados em detrimento dos gerentes. E esses críticos são mais comumente encontráveis no campo construtivista. Em função de não sustentarem a esperança de previsões e controle organizacionais, eles tendem a ser vistos como menos úteis aos gerentes. Em todo caso, são eles os mais propensos a questionar, em todos os tipos de situações, o status quo organizacional. Isso também significa que, como a maior parte da teoria da organização é atualmente ministrada nas es-colas de administração, os críticos são consideravelmente mais marginais do que os gerencialistas. O paradoxo está igualmente presente, em uma forma modificada, porque, ao se afastarem dos valores da administração, os críticos proporcionam algo muito parecido, não com um relato isento de valor, mas com um relato analítico das organizações.

Além dos paradoxos, existe também uma ironia. O campo gerencialista-positivista, apesar de toda a sua vontade de falar efetivamente ao mundo da prática, tem fracassado na tentati-va de apresentar qualquer coisa de mais valor para gerentes ou outros, fato por que são criticados e que muito lamentam. Já os críticos construtivistas, pelo menos proporcionam um relato que é reconhecidamente sobre pessoas reais nas organizações, em vez daquela abstrata experimentação de hipóteses estatísticas dos seus colegas mais convencionais.3

No âmbito desse eixo, eu me situo muito mais como um críti-co do que como um gerencialista. São inúmeros os motivos para

3 Compare-se a proposição de Vroom (1964) de que a motivação M = ƒ (E.V) com a declaração “John teria trabalhado melhor pela promoção, mas, como não havia possibilidade de ser promovido, ele não se empenhou”. E aceite o fato: a última é melhor.

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tanto, e em última análise presumo que se resumem a um único, que é a política. Não tenho desejo de me alinhar com os relati-vamente mais poderosos e não creio muito nos benefícios da ad-ministração nas formas pelas quais essa atividade é normalmente conduzida. Penso que as organizações são muito mais do que os gerencialistas normalmente reconhecem e, em verdade, que as maneiras convencionais de administrá-las representam apenas uma das formas pelas quais podem ser comandadas. Nesse sen-tido sou, para tomar emprestadas as palavras de Martin Parker (2002), “contra a administração” mas “pela organização”.

No decorrer deste livro, pretendo encaminhar uma espécie de conversa continuada, perpassando abordagens gerenciais e críticas. Às vezes, estarei explicando uma ou outra dessas abor-dagens, mas, mais seguidamente, estarei buscando uma justapo-sição das duas. Na verdade, e sei que isto introduz alguns pro-blemas de exposição complexos, nessa conversa estarei usando a teoria da organização de duas formas bastante diferentes. Por um lado, estarei falando sobre a teoria da organização como um corpo de pensamentos adotado em relatos convencionais e de livros-texto, normalmente de um tipo gerencialista. Por outro lado, estarei usando conceitos voltados para a crítica da teoria da organização, a fim de iluminar e desafiar a sabedoria con-vencional. Pretendo com isso esclarecer em cada ponto qual o significado da teoria da organização a que estou visando, mas, em todo caso, esse problema constitui um resultado inevitável do caráter fraturado da teoria da organização. Claro que poderia simplesmente fazer o que a maioria dos autores faz, que é igno-rar essas fraturas e escrever no âmbito de um ou outro desses campos. Mas isso significaria derrotar meu objetivo principal, que é proporcionar um comentário principalmente crítico a res-peito desse conhecimento. Muitos outros já fizeram exposições da abordagem convencional, gerencialista – sendo quase todos os livros-texto exemplos vivos disso. Alguns até chegaram a de-linear uma abordagem crítica (por exemplo, Casey, 2002). Mas, como eles tendem a ignorar uns aos outros, os primeiros não desafiam a sabedoria estabelecida, enquanto os últimos estão por demais afastados daquilo que os leitores não especialistas já sabem.

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Todo esse autoposicionamento tem por objetivo apresentar àqueles que ainda não têm conhecimento disso algumas das for-mas pelas quais a teoria da organização é um campo cismático em que cada palavra utilizada trai um comprometimento com este ou aquele ponto de vista. A teoria da organização é orga-nizada por sua própria condição, e é impossível escrever a res-peito dela sem tropeçar nos calcanhares de outros interessados. O relato um tanto breve que apresentei de seus cismas acabará fazendo exatamente isso para aqueles já iniciados nesses deba-tes. Mas o que eu gostaria mesmo é de promover declarações amplas, comprometidas (e talvez ocasionalmente tolas), em vez de paralisar-me até a ilegibilidade total por força de qualifica-ções e elucidações. Penso que o impasse a que chegou a teoria da organização consiste em que aqueles dotados de um entendi-mento sofisticado das organizações só conseguem escrever uns para os outros, enquanto os que podem escrever para públicos mais amplos têm apenas banalidades a dizer.

Àqueles colegas que poderiam empalidecer em face das li-berdades que tomei com as ideias que eles – e eu mesmo, em outras ocasiões – propõem em termos complexos e sofisticados na – oh, lastimável conceito! – “literatura”, tenho duas coisas a dizer. A primeira é que, infelizmente para nós, e quem sabe para eles também, quase ninguém lê essa literatura. A segunda, mais controvertida, é a seguinte: a demanda por pureza e sofisticação nem sempre constitui uma nobre defesa de padrões rigorosos; ela é, às vezes, uma defesa psicológica que proporciona um sen-tido de superioridade em relação aos outros. É fácil e confor-tável ver as próprias ideias como tão sofisticadas que qualquer tentativa de torná-las inteligíveis é diminuí-las (bem como aos seus autores). Contudo, dado que as organizações são uma fa-ceta tão onipresente e importante da vida, para mim parece algo perverso que as principais contribuições à teoria da organização possam ser entendidas apenas por poucas pessoas no mundo. Às vezes, passo pela experiência de estar em seminários acadê-micos e não conseguir entender nada do que está sendo dito. Se isso é verdade para alguém que passou cerca de 20 anos traba-lhando nessa área, que contribuiu com uma parcela de sua lite-ratura e, deixando de lado a modéstia, não é um perfeito idiota,

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alguma coisa deve estar errada. Errada comigo, talvez, por não entender aquilo que é dito; mas o fato é que, com o passar dos anos, comecei a adquirir a autoconfiança necessária para acre-ditar que o erro possa estar com aqueles que estão falando, ou, pelo menos, com o que estão dizendo.

Assim, minha intenção neste livro é dizer algumas coisas bastante sofisticadas de uma forma que seja a expressão da sim-plicidade. Claro que essas coisas são relativas: e tenho cons-ciência de que, apesar de todos os meus esforços, para alguns este livro ainda será uma leitura pesada. Existe um determina-do ponto além do qual é impossível simplificar sem deixar de dizer alguma coisa que não seja banal. Mas tentei escrever de uma forma informal e comunicativa e igualmente evitei aquelas ferramentas de texto – listas de marcadores, conceitos-chave, boxes de texto – que, embora amadas pelos editores por sua alegada acessibilidade, considero pretensiosas, infantilizantes e nem mesmo úteis. Busquei escrever de uma forma que exija inteligência, sem ser pomposa ou pretensiosa, de maneira que aqueles que tiverem objeções ao trabalho sob os argumentos de que lhes parece exigente demais ou insuficientemente pesado, melhor fariam se optassem por devolvê-lo à gôndola da livraria neste exato momento.

Para aqueles que continuam com o livro, espero que ele pos-sa vir a temperar o fermento insosso dos livros-texto e que pos-sa ser lido como um complemento para muitos deles. Emoldurei deliberadamente boa parte da discussão em torno de questões e autores que formam a nata dos livros-texto, em vez de introdu-zir alguns dos mais incompreensíveis ou obscuros teóricos (em-bora exista um toque disso também), porque pretendo abordar parte daquele material especialmente obsoleto com o qual os estudantes já estão de alguma forma familiarizados e comentar a esse respeito a partir de um ponto de vista que venha a intro-duzir alguma novidade e valor. Mas, vale repetir, este não é um livro-texto – quando muito, um antídoto contra eles –, e uma diferença é que não irei tentar qualquer coisa como uma cober-tura abrangente da “literatura”. Em vez disso, mencionarei três fontes que considerei especialmente inspiradoras (e, por vezes, repulsivas) para dizer o que pretendo.

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Outra razão para estabelecer um autoposicionamento nes-ta introdução é enviar um certo tipo de sinal, que o estilo do livro, espera-se, poderá reforçar. É um lugar-comum o fato de os livros – especialmente os livros-texto – serem escritos como se o autor estivesse ausente ou distante. A primeira pessoa é evitada ou emudecida, e o livro é intitulado como “pesquisa”, “visão geral” ou “introdução”. Isso trai uma determinada ma-neira de pensar a respeito do conhecimento, que não deixa de estar relacionada com a questão do positivismo. Assim, trata-se de fazer parecer que o autor é irrelevante, um repórter no campo do conhecimento, jamais um participante direto desse campo. Isso até tem certo sentido se a teoria da organização é pensada como uma ciência, creio eu. Mas não me considero um repórter ou um cientista, e sim um comentarista ou contador de histórias. Dessa forma, como disse anteriormente, este livro destina-se a iniciar uma conversação, embora uma conversação um tanto quanto narcisista, na medida em que sou o único e exclusivo personagem que tem a palavra.

De onde venho

Tendo assim presunçosamente me colocado no centro do palco, suponho que deveria – e que posso – falar um pouco mais sobre mim, em especial sobre alguns dos conceitos que embasaram o pensamento expresso neste livro. Quando fui para a universi-dade (Manchester, 1984), pretendia estudar economia. Gostava de economia porque, suponho, tinha sido até então bom aluno nesse campo e porque a matéria parecia oferecer uma explicação simples e compreensível do comportamento humano. Nas aulas, às vezes inquiria os professores sobre o fato de as teorias econô-micas sempre fazerem suposições, algumas das quais me pare-ciam dúbias, especialmente aquelas a respeito da racionalidade. A economia parecia supor que as pessoas de alguma maneira formavam preferências individuais (não havia sugestões de que essas pudessem ser aprendidas ou refletir a sociedade na qual esses indivíduos se haviam desenvolvido) e que podiam calcular, e de fato calculavam, como maximizar a satisfação dessas pre-ferências. Eu sabia, por experiência própria, que as pessoas nem

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sempre eram tão racionais – eu mesmo não poderia me conside-rar tão racional assim. Fui informado, então, de que, no devido tempo, essas suposições seriam refinadas. Mas nunca foram. Em vez disso, a economia que estudei, tendo inclusive a sorte de contar com excelentes professores, desenvolveu uma matemáti-ca cada vez mais sofisticada para (supostamente) mapear e pre-ver o comportamento humano.

A economia é profundamente influente no estudo das or-ganizações e da administração. Muitas das principais especia-lidades adotam as suposições da economia – incluindo a teo-ria da organização. Finanças, marketing, pesquisa operacional e a economia propriamente dita compõem os fundamentos da graduação em administração. Um dos mais destacados teóricos da organização no mundo, Jim March, que ao longo de cinco décadas proporcionou boa parte do pensamento mais influente e sofisticado nessa área, com muita perspicácia destacou que, da mesma forma como a economia sofre de “inveja da física”, assim ocorre com a teoria da organização e gestão em relação à “inveja da economia” (March, 2000).4 Mas a consequência disso é que a teoria das organizações, como a economia, diz cada vez menos a respeito das pessoas que conheço e que, na verdade, povoam as organizações.

Tendo ingressado na universidade para estudar economia, fui obrigado a fazer outros cursos em vários campos das ciên-cias sociais. Inicialmente, eles me pareceram uma enorme per-da de tempo. Não apenas porque o que eu queria era estudar economia, com a pretensão de tornar-me banqueiro de investi-mentos (ou banqueiro comercial, como se dizia naquela época), mas também porque me irritava a maneira como muitas dessas outras matérias pareciam preocupadas com debates vagos, su-perficiais, sem quaisquer respostas concretas e, aparentemente, sem nenhum propósito real. Ocorre que, com o tempo, minha opinião foi mudando de forma radical.

4 Isso nos revela alguma coisa a respeito desse campo, como também das pessoas que nele trabalham. Neste livro, deixo muito claro que sou parte e parcela daquilo que escrevi. Em geral, no entanto, os autores que escrevem sobre organizações tentam disfarçar a maneira como suas identidades contri-buem para o conhecimento supostamente objetivo por eles produzido.

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Mais ou menos ao mesmo tempo, estudei, em economia, o teorema de Coase sobre poluição e, em teoria política, ideias re-lativas ao poder. Não tenho a pretensão de apresentar qualquer desses conjuntos de ideias acuradamente, não por preguiça, mas porque quero apenas mostrar como elas me abalaram naquela época.5 O teorema de Coase, como o entendi, dizia que, se uma localidade estava sendo poluída, os afetados, se não quisessem continuar a sofrer esse prejuízo, deveriam unir-se e pagar ao poluidor para que deixasse de poluí-los. De certa forma, isso se harmonizava com tudo o que eu havia até então estudado sobre economia; em resumo, e em linhas gerais, que a forma de todas as coisas era resultado dos valores relativos atribuídos a essas coisas pelos envolvidos. Mas, ao mesmo tempo, percebi que essa descrição da poluição era, em termos reais, uma bobagem. O que aconteceria se os afetados não se comunicassem uns com os outros? E se, mesmo tendo feito isso, não tivessem condições de pagar ao poluidor?

Em teoria política eu estudava então o poder e, por coinci-dência (ou, quem sabe, por alguma esperta combinação entre os professores de política), fazia-se menção a um estudo sobre a poluição (Crenson, 1971). Esse estudo (discutido em Lukes, 1974, livro que ainda considero um dos melhores no campo das ciências sociais) comparava duas cidades nos Estados Unidos, muito similares em todos os aspectos, exceto que uma delas ha-via aprovado uma legislação destinada a controlar uma com-panhia que a estava poluindo, enquanto a outra nada fizera a esse respeito. E a explicação dessa diferença remetia ao cenário político local e às relações de poder entre as duas cidades.

Para mim, tudo aquilo foi quase como uma epifania. A eco-nomia havia proporcionado uma explicação que se aplicava a todas as pessoas em todos os tempos que enfrentassem um problema de poluição. O erro da resposta era autoevidente, e de forma particularmente preocupante, pois implicava que, se

5 Peço desculpas se com isso estou prestando um desserviço, seja a Ronald Coase, seja a meus conferencistas.

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a poluição existia, era pelo fato de os afetados não chegarem a dar ao problema o valor suficiente para levá-los a pagar pela solução. Era uma explicação evidentemente conservadora, pois dizia que, se havia poluição, era porque ninguém se preocu-pava com ela a ponto de tentar dar-lhe uma solução, e que, se ela não existia, era por haver opositores em número suficiente para dar fim a ela. Acho que isso foi na mesma época em que li Cândido, de Voltaire, em que o personagem Pangloss enuncia a filosofia (na vida real, associada a Leibniz) de que a maneira como as coisas se apresentam é, por definição, o melhor resul-tado possível (“tudo pelo melhor no melhor de todos os mundos possíveis”), uma visão sarcasticamente satirizada por Voltaire. Assim, o infeliz Cândido, sujeito a todos os tipos de sofrimen-tos e humilhações, recebe explicações “panglossianas” sobre o motivo pelo qual as coisas são como são, não poderiam ser de outra forma, e que, na verdade, é muito bom que sejam da for-ma que são.

A essa altura cético em relação à economia, a explicação política me pareceu bem mais sensata. Se cidades similares chegassem a soluções dissimilares, então eu poderia ver que a explicação certamente não teria possibilidade de estar em al-gum cálculo geral de preferências, mas, sim, na maneira como o poder é mobilizado em diferentes contextos, com diferentes resultados. Por exemplo, aquelas pessoas viam a poluição como um problema e pensavam que poderia ser de alguma forma en-frentada? Mais importante ainda: o problema da poluição foi ou não incluído alguma vez na agenda das autoridades locais? Qual a influência das companhias poluidoras em cada um dos casos? Eu podia ver que essas eram as questões reais, enquanto a explicação econômica parecia não ter realidade alguma.

Penso que a essa altura passei a ver a situação em termos de explicações melhores ou piores da realidade, o que não chega a ser uma maneira errada de analisar o contexto. Mas, subsequen-temente, passei também a questionar se a realidade constituía um teste suficientemente bom. Como disse antes, eu era a essa altura, década de 1980, estudante em Manchester, e a maior questão política daquela época era a greve dos mineiros britâ-nicos. Ostensivamente, a explicação da questão remetia a um

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confronto entre a realidade econômica da falta de lucratividade das minas e as exigências irreais dos mineiros pela manutenção de seus empregos. A princípio, apoiei os mineiros e participei, de forma incidental, de várias atividades, inclusive da (hoje pro-vavelmente esquecida) “batalha de Brittan”, quando a visita do então ministro do Interior Leon Brittan a Manchester foi per-turbada por estudantes em protesto que travaram um violento confronto com a polícia, do qual me lembro muito bem (nada a me orgulhar, pois fugi e me escondi num jardim afastado do centro dos acontecimentos). Mas, na época, eu acreditava mes-mo que as minas eram realmente fonte de prejuízo, e minhas objeções a seu fechamento não incluíam qualquer negativa des-se argumento, apenas uma preocupação com os efeitos que esse fechamento teria e, de maneira geral, uma completa hostilidade a tudo o que representasse thatcherismo.6

Mas, ao mesmo tempo em que me escondia nos referidos jardins, um de meus futuros supervisores de doutorado, David Cooper, fazia pesquisa na (então) Junta Nacional do Carvão, examinando em especial as práticas de contabilidade (Berry et al., 1987). Ele e seus coautores concluíram que a afirmação de que algumas minas eram antieconômicas baseava-se em deter-minadas maneiras de efetuar os cálculos contábeis. Fazendo-se suposições diferentes, a realidade da economia da indústria do carvão passava a ser diferente. E as suposições feitas não ti-nham base na “realidade”, mas nos interesses das várias pessoas envolvidas na indústria. Mais ainda, a divulgação das consta-tações dessa pesquisa foi enfrentada por uma campanha alta-mente política, ainda que sem sucesso, movida para censurar e desacreditar os pesquisadores. Eu não sabia de nada disso até 1987, quando comecei meu trabalho de ph.D., mas quando sou-be, cheguei à conclusão de que o próprio conhecimento era po-

6 Não me peçam para explicar como eu conciliava esses sentimentos com o desejo de me tornar um banqueiro de negócios. Não sei se o saberia na épo-ca, e certamente ainda não consigo extrair sentido dessas posições.

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lítico. O problema não era apenas que, como o estudo de Cren-son me havia demonstrado, os cálculos econômicos ignoravam fatores políticos, mas o fato de serem eles mesmos políticos por natureza.

Estou expondo todos esses detalhes autobiográficos em par-te porque eles ajudam a explicar alguns dos pontos de vista ma-nifestados no livro. Penso que de muitas formas o que sonho em instigar é um entendimento “político”, em vez de “econômico”, das organizações. Mas contei essa história porque desejo expli-car que as questões que levantei neste livro não procedem de uma atitude “mais pura do que a sua”, na qual pretenda assumir alguma suposta posição moralmente inatacável. Sou – quem sabe – suficientemente jovem para lembrar como era quando estudante e para recordar o tédio aborrecido, arrogante, ao qual era às vezes submetido. É difícil escrever um livro como este, depois de anos de prática acadêmica, sem cair em alguma repe-tição dessa arrogância, e sei que já me deixei levar por isso. Mas o que quero deixar bem claro é que eu era então um estudan-te de 19 anos que cursava economia, e não administração, mas com uma atitude e um conjunto de aspirações semelhantes aos do estudante médio de administração dos dias de hoje. Queria um conhecimento claro, garantido, que pudesse aprender para passar nos exames e a partir daí iniciar uma boa carreira. Não desisti dessas aspirações em função de razões “politicamente corretas”, mas apenas porque elas deixaram de fazer sentido. Então mudei minha visão (e meu rumo).

Isso tudo aconteceu mais de vinte anos atrás, mas continuo preocupado com a maneira pela qual as pessoas põem tudo (or-ganizações, política, qualquer coisa) em perspectiva, e a brecha entre as realidades disso e a maneira como os textos acadêmicos convencionais descrevem toda essa situação. Acredito que (al-gumas) ideias acadêmicas nos ajudam a entender a vida do dia a dia e não penso que exista um mundo de teoria (livros, ideias, modelos) que seja dissociado da prática (fazer com que o mun-do funcione). Pois – por mais tedioso que isto possa parecer – a teoria não é o reinado das teorias abstratas, e a prática não é o reinado da ação genuína.

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Teoria e prática

Permitam-me concluir essas observações de apresentação falan-do um pouco mais sobre esse último ponto. Cheguei à conclu-são de que a teoria é mais bem compreendida como um meio de as pessoas implementarem agendas particulares. A teoria é uma arma usada para coagir os outros a aceitar a prática. Ela quase nunca revela isso, mas ainda assim é uma verdade. Um bom exemplo é a maneira como a teoria darwiniana (ou, mais seguidamente, alguma versão degradada do darwinismo) é usa-da para justificar este ou aquele estado de coisas. Por exemplo, poder-se-ia incluir a ideia de que os homens evoluíram para serem agressivos e as mulheres, para serem nutridoras (tenho cinco irmãs e posso garantir que isso não é verdade). Ou a teoria econômica (intimamente relacionada) nos diz que as empresas mais eficientes sobrevivem porque proporcionam maior valor (não importando que sua sobrevivência muitas vezes se deva às suas posições quase monopolísticas – pense, por exemplo, na Microsoft; ou que quase sempre recebamos serviços ridículos de empresas cujas alternativas são no mínimo iguais – considere os bancos). Nesse sentido, a teoria não se afasta muito da práti-ca, mas é uma forma de pelo menos explicar e no mínimo justi-ficar a prática. Ela é “panglossiana” no sentido de que defende o status quo como sendo inevitável ou, ainda, mais desejável do que qualquer outra coisa.

Agora, é claro que a teoria muitas vezes faz progredir uma agenda diferente, uma agenda pela mudança. Mas ela sempre diz respeito a uma mudança na prática. Fundamentalmente, a teoria diz respeito a mobilizar ideias, argumentos e explicações para tentar dar sentido à prática, mas também para influenciá-la. Veja o contexto de maneira diferente e você acabará fazendo o que faz de maneira diferente. Nenhuma pessoa dotada de sensi-bilidade pode dizer “bem, isso não passa de simples palavras”. Ocorre que todos nós sabemos que as palavras têm o poder de influenciar, de movimentar, de inspirar, de ferir e de repelir pes-soas. Pense na maneira como você tenta ganhar alguma discus-são. Palavras, na definição de um ditado anônimo, são armas carregadas: nós as usamos por nossa conta e risco. Pergunte a

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qualquer político e ele lhe dirá que a prática de conversar é a mais importante das artes da política. Mesmo a Bíblia – e não sou muito inclinado a buscar autoridade bíblica – nos diz: no princípio era o verbo.

E o que dizer da prática? Bem, isso também é invocado de maneira retórica. A pessoa que afirma “bem, isso é tudo teoria, mas isto é prática” está, na verdade, tentando convencê-lo de que a prática é melhor, mais válida, mais real do que a teoria jamais poderia ser (as pessoas só dizem isso, é claro, das teorias de que não gostam). Mas a prática é sempre baseada, mesmo que aqueles nela envolvidos não o saibam, em alguma espé-cie de teoria. O marido agredindo a esposa (possível teoria: as mulheres deveriam conhecer seu lugar); o racista agredindo um imigrante (possível teoria: os brancos são superiores); ou, nas organizações, o gerente obrigando um empregado a permane-cer no local até o último momento (possível teoria: as pessoas precisam ficar sabendo quem é que manda ali); ou um outro ge-rente deixando um empregado ir para casa mais cedo (possível teoria: basta ser flexível e as pessoas acabarão trabalhando até mais tarde).

Boa parte da teoria da organização está intimamente aliada à prática gerencial. Ela igualmente persegue uma agenda particu-lar. Trata-se de uma agenda que incorpora e valida todos os tipos de suposições sobre organizações, é óbvio, mas também sobre pessoas, políticas – em suma, sobre a ética com a qual o mundo em que vivemos é organizado. Acredito, e explicarei os motivos mais adiante, que isso funciona de uma maneira imperfeita, alta-mente parcial, quase sempre indefensável e moral e praticamen-te errada. Quer dizer, se isso funcionasse estaria errado, mas o fato é que não funciona nada bem.

O que você encontrará neste livro

Não pretendo me alongar demais nesse ponto. Afinal, o motivo principal de escrever um livro compacto é facilitar sua leitura, e essa é obviamente a melhor forma de descobrir seus conteúdos. Mas a verdade é que eu deveria proporcionar um pouco mais de informações sobre os tópicos que abordo e seus porquês.

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Nos primeiros dois capítulos, falo do que se pode conside-rar questões “clássicas” no estudo das organizações. Clássicas porque são as contribuições mais antigas ao campo que agora chamamos de teoria da organização, mas também porque de-finem uma série de temas, questões e ideias que continuaram surgindo em trabalhos posteriores, ainda que em linguagem di-ferente. Algumas vezes, autores mais contemporâneos não se dão conta disso, ou não querem fazê-lo (afinal, quem quer ouvir que seu pensamento apenas repete aquilo que pode ser encon-trado nos escaninhos empoeirados de uma biblioteca?). Essas questões – teoria burocrática, gestão científica e teoria das rela-ções humanas – configuram os fundamentos do conhecimento ensinado em praticamente todas as disciplinas que tratem de or-ganizações ou gestão. Isso significa que a maioria dos leitores certamente já é dotada de determinados conhecimentos que me ajudam a apresentar um ângulo diferente disso tudo. E se puder concretizar esse objetivo com sucesso, segue-se que o mesmo ângulo poderá ser aplicado à sua recorrência em trabalhos pos-teriores.

Nos três capítulos seguintes, concentro-me em questões mais contemporâneas no estudo das organizações. Como já dei-xei implícito, tais questões surgem do, se alimentam do e às vezes reagem contra o trabalho clássico. Elas igualmente infor-mam grande parte da experiência do trabalho em organizações durante os vinte e poucos últimos anos, mais ou menos. Isso porque, de 1980 em diante, houve uma aparente aceleração da influência da teoria da organização no sentido de proporcionar ao menos um vocabulário de, por exemplo, qualidade, excelên-cia, delegação de competências e poderes, serviço aos consu-midores, flexibilidade e mudança com impactos diretos sobre a vida das organizações. Qualquer pessoa que tenha tido um emprego nos últimos anos estará capacitada a reconhecer esse léxico. Mesmo aqueles estudantes que jamais tiveram de tra-balhar terão apreciado seus efeitos, digamos, na maneira como agora realizam avaliações de seus professores no final dos cur-sos. Semelhante avanço, ainda que desimportante em si mesmo, deriva das questões contemporâneas que discuto nos Capítulos 3, 4 e 5. Com certeza não irei cobrir todos os pontos positivos e

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negativos dessas questões, mas pretendo lidar com suas carac-terísticas comuns, centrais. Por isso irei focar, no Capítulo 3, a cultura organizacional, que ainda não se viu guindada à posição de tema de pleno direito da vida organizacional contemporânea, mas que está igualmente no centro de uma ampla gama de ou-tras iniciativas que posicionam “valores” e sua administração no coração das organizações. Pretendo então, no Capítulo 4, fa-lar a respeito da pós-burocracia como um termo genérico para o alcance de (supostamente) novas formas organizacionais que (aparentemente) suplantaram os métodos clássicos de organi-zação mediante o incentivo à agilidade, à fluidez e à mudança. Uma vez mais, os estudantes certamente estarão familiarizados com essas ideias a partir dos seus cursos, mas, também uma vez mais, pretendo oferecer um ângulo algo diferente daquele normalmente ensinado. No Capítulo 5, busco localizar recentes avanços nas organizações dentro de um contexto mais amplo de ideias sobre o “capitalismo acelerado”, no qual a rapidez e a reestruturação produzem um tipo de “descompromisso” com inúmeras consequências para os indivíduos e a sociedade. Parte do que sugiro aqui especialmente – mas também ao longo de todo o livro, espero – é que estudar as organizações é condição inseparável das questões políticas e sociais maiores.

Uma vez que estou fazendo aqui uma propaganda baseada na diferença entre minha abordagem e aquela comumente encon-trada nos cursos que a maioria dos leitores frequenta, uma per-gunta muito óbvia logo emerge. O que acontece quando o que é normalmente7 ensinado difere em maior ou menor grau daquilo que estou dizendo neste livro? Uma possibilidade é que eu es-teja errado, mas acredito que existem explicações melhores. No Capítulo 6, tento analisar esse ponto examinando de que forma o próprio estudo das organizações é organizado. Neste capítulo

7 Devo deixar claro, no entanto, que o tipo de abordagem que utilizo neste livro está se tornando muito mais comum, ainda que continue minoritário. Contudo, mesmo aqueles que já foram expostos a esse tipo de pensamento poderão, espero, encontrar alguns pontos de interesse.

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introdutório falei a respeito disso conforme minha perspectiva, mas no Capítulo 6 tentarei explicar o que penso estar ocorrendo nas escolas de administração, onde o estudo das organizações ocorre predominantemente. Um dos fatos mais chocantes a res-peito dessas escolas é que elas raramente possuem, ou transmi-tem a seus alunos, alguma noção de sua própria natureza e ob-jetivos, limitando-se à alegação de que produzem os melhores administradores – alegação que, a meu ver, não é verdadeira. Mediante o estudo das organizações que estudam organizações, é possível entender por que a forma como você estuda organi-zações em seu curso é diferente da maneira como eu as estudo neste livro. (Qual foi mesmo a questão levantada sobre legibili-dade?) Inevitavelmente, esse capítulo tem caráter um pouco di-ferente dos outros, pois estes abordam questões que, de uma ou outra forma, figuram na maioria dos cursos sobre organizações. Em contrapartida, o Capítulo 6 analisa algo que dificilmente é abordado de maneira explícita nesses cursos, embora eu enten-da que deveria vê-lo.

Ainda que cada capítulo esteja em primeiro lugar preocu-pado com um conjunto de ideias a respeito de organizações, procurei ligá-los todos a uma ideia sobre gestão. Como indiquei anteriormente, gestão não é apenas parte integrante das organi-zações, mas também, no tocante ao estudo destas, muitas vezes o contexto e a motivação para esse estudo. A teoria das organi-zações é quase sempre estudada no âmbito de um curso de ad-ministração, e normalmente por pessoas que são, ou pretendem ser, administradores. Assim, embora não exista necessariamente uma conjunção entre organizações e administração, eu seria um ignorante se deixasse de falar a respeito das conexões contin-gentes entre ambos. Em resumo, associo ideias sobre burocracia à administração científica; relações humanas à gestão de pes-soas; cultura a autogerenciamento; pós-burocracia à gestão de mudança; capitalismo acelerado ao fim da administração; e es-colas de administração ao mito da educação para a gestão. Essas não são, de maneira alguma, noções hermeticamente fechadas de administração, pois existem continuidades e também des-continuidades entre elas. Ainda assim, servem para captar como

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as maneiras de estudar as organizações se ligam às maneiras de conceitualizar a administração.

Por último, em estilo suficientemente convencional, há uma conclusão. Esta, no entanto, faz mais do que tentar juntar as coisas. Já fiz menção à minha inabalável convicção quanto à importância do estudo das organizações e também busquei de-monstrar um pouco das circunstâncias que contribuíram para me levar a esse convencimento. Na Conclusão, pretendo insis-tir com a ideia de que tudo o que está neste livro é importante. Ele gira fundamentalmente em torno do tipo de mundo em que gostaríamos de viver. Temos opções para tanto, o que em úl-tima análise significa que estudar organizações não consiste apenas naquilo que tenho a dizer a vocês, e que essa conver-sação não é, pois, unilateral. Tudo o que posso fazer é expor o que considero verdadeiro a respeito do estudo de organiza-ções. E, no final, será da responsabilidade de vocês aquilo em que, na condição de estudantes e cidadãos, decidirem acreditar como verdade e a forma que vierem a escolher para agir com base nessa convicção.