A partir dos anos 70, ocorre uma mudança de paradigmas na história social do Brasil, com o aparecimento de trabalhos, como o de Kátia Mattoso em Ser escravo no Brasil. A partir daí, o escravo é cada vez mais compreendido como capaz de construir redes de solidariedades, de possuir sistemas de valores próprios e capacidade de preservar e transmitir sua herança cultural. O sincretismo é a marca da cultura no Brasil, forjado por contribuições das mais diversas etnias e patente em várias manifestações. A contribuição da cultura africana também se faz presente em nossas práticas de saúde, mas tal presença não está ainda bem identificada e carece de estudo mais detalhado.