REVOLUO FRANCESA

E ILUMINISMO

Jorge Grespan

REVOLUO FRANCESA E ILUMINISMO

E D I T O R A

CONTEXTO

Copyright 2003 Jorge Grespan

Todos os direitos desta edio reservados EDITORA CONTEXTO (Editora Pinsky Ltda.)

Coordenao editorial: Carla Bassanezi Pinsky Diagramao: Denis Fracalossi

Reviso: Vera Lcia Quintanilha Capa: Antnio Kehl

Dados internacionais de Catalogao na Publicao (ar) _________ (Cmara Brasileira do Livro, SP. Brasil)______

Grespan, Jorge. Revoluo Francesa e Iluminismo / Jorge Grespan. - So Paulo : Contexto . 2003.

ISBN 85-7244-236-7

1. Franca - Histria - Revoluo. 1789-1799 2. Iluminismo 1. Titulo.

03-16-45 _____________________ CDD-944.04

ndices para catlogo sistemtico: 1. Iluminismo e Revoluo Francesa: Histria 944.04 2. Revoluo Francesa e Iluminismo: Histria 944.04

EDITORA CONTEXTO Diretor editorial: Jaime Pinsky

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www.editoracontexto.com.br

2003

Proibida a reproduo total ou parcial. Os infratores sero processados na forma da lei.

memria do meu pai, que me iniciou nos caminhos do Iluminismo, sombreados pela dvida que ele sabia

to bem temperar de confiana.

Sumrio

Introduo.................................................................. 9

O que Iluminismo? .................... . ............................ 13

Entre duas revolues ................................................ 21

Crticos, cticos e romnticos ............................... .....47

A nova Revoluo ....................................................... 75

Concluso .............................................. .. ............ ...103

Sugestes de leitura ................................................. 109

Introduo

Para o historiador, todos os acontecimentos, mesmo os remo- tos, tm atualidade e

vida. Mas isso ainda mais verdadeiro no caso da Revoluo Francesa de 1789, que

transformou o modo de vida at daqueles que pouco souberam ou sabem dela at hoje em

dia. No ser exagero dizer que ela ajudou a dar forma ao mundo ocidental

contemporneo, moldando as instituies e os ideais que nos animam e que

consideramos universais.

A partir dela, superou-se definitivamente a tradicional concepo de que os homens

seriam distintos por natureza, alguns nascendo melhores do que os outros, numa viso

hierrquica que acompanhou a humanidade por milnios, para ser substituda s to

recentemente pela de que todos somos iguais. Pde ser, ento, finalmente formulada a

exigncia de cidadania, da participao geral dos homens na tomada poltica das decises

sobre seu destino coletivo. Pde tambm, por outro lado, radicalizar-se tal exigncia na

reivindicao por justia social, em que mesmo as diferenas de classe devem ser

abrandadas ou at suprimidas.

Deste acontecimento crucial, assim, brotaram tanto os ideais modernos dos direitos

humanos e da igualdade de todos perante a lei, quanto os da prpria "revoluo" enquanto

mudana necessria e radical das estruturas sociais, mudana presente de modo crtico

na prpria modernidade.

Mas neste ponto a Revoluo Francesa teria somente consagrado na prtica as idias de

liberdade e igualdade que vinham sendo desenvolvidas pelo movimento filosfico

conhecido como lluminismo. De fato, desde o prprio sculo XVIII acredita-se que

9

A Igualdade (L'qalit) exibe a Declarao dos Direitos do Homem, documento lanado em 1789 sob influncia dos ideais iluministas e um dos principais smbolos da Revoluo Francesa: a superao da concepo tradicional de que os indivduos nascem distintos por natureza.

o Iluminismo teve papel preponderante em preparar os

espritos para a derrocada da ordem social vigente durante

a Revoluo Francesa de 1789. E embora trabalhos de

historiadores recentes tenham lanado algumas dvidas

a respeito da naturalidade dessa ligao entre a filosofia e

a revoluo, no se deve abandonar completamente a

antiga convico. Trata-se de no separar de modo abso-

luto ambos terrenos, como se o Iluminismo se limitasse

a uma elaborao terica e a Revoluo, por seu turno,

fosse apenas um movimento prtico.

nesse sentido que caminhar a abordagem do

presente livro. O Iluminismo aqui considerado j como uma reflexo sobre um processo

revolucionrio, o ocorrido na Inglaterra do sculo XVII, que consagrou alguns princpios

bsicos para a filosofia poltica, moral e at da natureza. E o desenvolvimento desses

princpios no sculo seguinte no podia deixar de ter um carter ativo, de interveno

crtica e modificao da sociedade da poca. Por outro lado, a Revoluo Francesa

representou no s a realizao dos ideais iluministas, como tambm sua elaborao

terica, evidenciando os impasses e a necessidade de ultrapassar aquele marco filosfico.

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No poderemos ento nos furtar narrativa de alguns acontecimentos de toda esta

histria, para embasar sua anlise. Sem dvida, impossvel pretender esgotar a riqueza e

a imensido de todo o ocorrido. Nem, muito menos, subscrevemos a tese ingnua do

historicismo que afirma poder contar uma histria tal qual ela teria acontecido. O fio condutor

e o critrio de seleo do exposto devem vir, assim, da prpria relao entre o Iluminismo e a

Revoluo, isto , do sentido de que ambos tm um para o outro, da sua reciprocidade.

Longe de eliminar a pluralidade de interpretaes possveis, essa proposta visa explicitar um

elo efetivo pelo qual tais interpretaes ganham novo enfoque.

Com isso, pensamos ser possvel tambm derrubar alguns mal-entendidos arraigados,

especialmente sobre o Iluminismo, como o de que ele aspirava a tudo conhecer: melhor

seria entend-lo como afirmao do direito de tudo duvidar. Um certo ceticismo se conforma

muito mais ao projeto dos grandes filsofos do sculo XVIII do que o dogmatismo que lhes c

geralmente e erradamente atribudo. Da mesma forma, seu conceito de razo era muito dife-

rente do racionalismo cartesiano, abrindo espao para a valorizao da experincia, dos

sentidos e dos sentimentos, propiciando at que surgisse, do seio do Iluminismo, o

movimento considerado como seu antpoda: o Romantismo.

So tais conceitos rgidos a respeito de um assunto to rico e complexo que pretendemos

atacar e modificar neste livro. E com isso, de cena forma, estaremos fazendo jus ao prprio

objeto aqui tratado, que se define pelo poder da crtica, pela insatisfao diante de todo o

consagrado, pela desconfiana em face de toda a unanimidade. Em um tempo em que a

clssica pergunta "o que fazer" retorna necessria e urgente, acreditamos que esses

temas e questionamentos adquirem uma importncia e uma oportunidade evidentes.

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O que Iluminismo?

Como em um balano do sculo que findava, a pergunta "o que Iluminismo?" animou um

importante debate na Alemanha entre 1783 e 1784, famoso pela riqueza das respostas

apresentadas, especialmente a de Immanuel Kant, professor da Universidade de

Knigsberg. Mas, bem antes dessa data, grandes pensadores j buscavam explicar o nome

escolhido para a poca de transformaes em que viviam: sculo das luzes, do

esclarecimento. que, apesar de muito sugestiva, a metfora da luz; da clareza das idias,

no era precisa quanto a seus possveis significados. E o debate continuou, assim, at

nossos dias, suscitando as mais variadas definies.

A questo fica ainda mais complicada se acrescentarmos o problema da relao entre o

pensamento Iluminista e a Revoluo Francesa de 1789. Novamente, esta relao foi

assinalada na prpria poca, pelos revolucionrios e pelos primeiros intrpretes dos

acontecimentos. Em certo momento, chegou-se a conceder a mais alta honraria a Voltaire e

a Rousseau, pensadores rivais, s reunidos pela homenagem que transladou seus restos

mortais para o Panteo dos heris da ptria.

Ao prestar tributo a eles, a Revoluo mostrava no estar interessada nas diferenas

entre suas obras, mas em reconhecer o dbito intelectual dela mesma para com a profunda

crtica social e poltica contida em ambas. Mas o aspecto estranho dessa reunio pstuma

no tardou em chamar a ateno de intrpretes posteriores, que passaram a lanar

dvidas sobre a naturalidade do enraizamento da Revoluo no Iluminismo. Afinal, nem

todos os pensadores do "sculo das luzes", a comear pelo prprio Voltaire,

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apoiariam totalmente o que ocorreu na Frana depois de 1789 Mais ainda, o fato de se ter

passado por alto a oposio entre os dois homenageados sugeria no s uma apreenso

superficial das "luzes" pelos revolucionrios, como tambm a falta de unidade intelectual

do Iluminismo.

A respeito do primeiro ponto, da apreenso da filosofia pela

Revoluo, surge o problema da difuso das idias iluministas.

Depois dos estudos detalhados feitos pelo historiador Daniel

Mornet, na dcada de 1930, historiadores mais recentes, como

Norman Hampson e Robert Darnton, mostraram que antes da

Revoluo era relativamente restrita a Circulao dos livros que

tratavam de filosofia e poltica. Conhecia-se Rousseau, por exemplo,

muito mais pelo romance A Nova Helosa e pelo projeto pedaggico

contido no Emio, do que pelo Contrato Social. Era a literatura em

geral, incluindo a de cunho ertico, que mais se publicava, comprava

e lia. Em que sentido, ento, pode-se admitir que os ideais da

Revoluo de algum modo nasceram dos ideais do Iluminismo? E

como imaginar que os livros, caros e disponveis em quantidade

reduzida, at por serem objeto da censura regia, podiam ter atingido as

camadas sociais mais baixas, justamente as mais mobilizadas e

engajadas na Revoluo, a ponto de as terem influenciado? Quanto

falta de unidade das prprias idias iluministas, praticamente todos

os estudos especficos feitos hoje em dia sobre elas e seus autores

enfatizam de modo correto suas diferenas nada

Rosseau e Voltaire, pensadores rivais, reunidos pela posteridade como inspiradores da Revoluo: o Iluminismo no foi uma "escola" intelectual nica, mas sim um movimento de idias que repudiava justamente qualquer sistema rgido e acabado de pensamento.

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desprezveis. Tornou-se quase um lugar comum assinalar que por Iluminismo no se pode

entender um sistema coerente e homogneo de pensamento, nem sequer com o mnimo de

unidade para classificar uma "escola" filosfica. Deste modo, a que se referiam os

revolucionrios quando estabeleciam no Iluminismo sua origem intelectual? Se

considerarmos as grandes distines entre os pensamentos e pensadores do sculo XVIII, e

no s as existentes entre Voltaire e Rousseau, parece difcil responder pergunta. Por isso

h quem diga que o Iluminismo foi de fato uma, inveno dos revolucionrios na busca por

legitimao ou por unidade de projeto poltico, ou foi uma reconstruo posterior de

historiadores tentando fixar seu objeto de estudo.

Contudo, no h porque exigir do Iluminismo caractersticas idnticas s de outros

movimentos intelectuais. Se ele no foi sistema acabado ou "escola" de pensamento, nem

por isso deve ser classificado como inveno ou construo pura e simples. Se ele

realmente abarca uma multiplicidade enorme de idias e campos de estudo, no admite,

por outro: lado, nenhuma idia: h o que ele exclui, o que ele critica, sendo, alis,

principalmente como atitude crtica que se definiam as "luzes" aos olhos dos seus contem-

porneos. Podemos partir, ento, dessa autoconscincia da poca, at porque ela

estabelece algo de real no Iluminismo.

A liberdade de tudo criticar no , porm, um comportamento apenas negativo, apenas

excludente de determinados objetos ou formas de estud-los. A crtica ao mesmo tempo

aponta para o que deve ser aceito e afirmado. H um conjunto de temas e questes

recorrentes na obra dos filsofos mais diversos, h pressupostos presentes em todos eles.

Assim, o Iluminismo no se restringe a uma simples atitude de crtica, envolvendo

necessariamente o ponto de vista a partir do qual ela era feita. Mas a crtica constituiu, sem

dvida, um elemento fundamental no movimento das idias, imprimindo-lhes uma dinmica,

impedindo que se cristalizassem numa totalidade esttica, pronta. O Iluminismo no podia ter

uma forma sistemtica, portanto, j que se definia justamente pelo repdio de todo e

qualquer sistema rgido e acabado de pensamento.

Mais do que uma atitude mental, o Iluminismo foi movimento de idias, no sentido forte de

um processo de constituio e acumu-

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lao de saber sempre renovado e sempre capaz de ser modificado ate nos fundamentos.

Este o significado da mxima latina com a qual Kant definiu o Iluminismo na sua reposta

polmica de 1784. mencionada acima: "sapere aude" - "ousa saber", isto , "ousa servir-te do

teu prprio entendimento", sem imitar ou aceitar passivamente as idias das autoridades

reconhecidas e temidas. Mais do que um convite ao

estudo o lema uma convocao independncia

intelectual diante dos demais, incluindo a os grandes

filsofos: independncia diante dos consagrados modos

de ver o mundo, diante de todo o conhecimento que se

apresenta como definitivo, diante dos pressupostos em que

se assenta o saber, inclusive o saber prprio.

A mxima kantiana expressa a postura generalizada

de inconformismo com que se caracteriza o seu

sculo, e tambm, a partir da, define o Iluminismo como

um verdadeiro movimento das idias. Se na prtica

permaneceram intocados tantos pontos de partida

filosficos - os temas e as questes recorrentes

assinalados acima -, por outro lado, fazia parte da

disposio esclarecida poder tambm modific-los. Neste

sentido, perfeitamente iluminista a proposta a partir da

qual Kant elaborou o projeto para a obra filosfica que

realizaria a partir de 1780: j que a razo se definia como

o direito de tudo submeter a exame, tambm ela deveria

ser submetida a seu prprio crivo, aparecendo como

"crtica da razo" pela razo.

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Jean-Jacques Rousseau, o iluminista, numa alegoria do sculo XVIII, a qual o retrata como o "pai espiritual" da Revoluo Francesa.

O Iluminismo capaz, assim, de autocriticar-se, de voltar-se at contra si mesmo,

coroando uma trajetria de constantes modificaes, dentro da qual ele j havia se

desenvolvido em direes diferentes e conflitantes. Como veremos, d radicalizao de

sua atitude geral de suspeita, por exemplo, que surge a tendncia ao ceticismo, marcante

em Voltaire e especialmente em Hume, contrariando uma concepo bastante difundida

atualmente do Iluminismo otimista quanto s possibilidades de tudo explicar entender.

Bem como dentro dele que se desenvolve o cultivo da subjetividade individual, da

intimidade psicologicamente analisada pelo romance, que levar finalmente ao movimento

literrio e filosfico do Romantismo, profundo e duro crtico das "luzes".

Por isso, indo alm das interpretaes que simplesmente: constatam a falta de

homogeneidade das idias iluministas, deve-se reconhecer que elas eram ambguas,

sendo sua unidade complexa e precria; mas tambm que, dessa ambigidade, resultavam

conflitos e tenses responsveis por seu movimento, pelo desdobramento de conceitos e

raciocnios latentes, explicitados atravs do confronto com seus contrrios. Tal processo,

deste modo, ocorre de acordo com uma dialtica que supera a concepo da unidade das

idias apenas como homogeneidade e coerncia absoluta.

E com essa definio do Iluminismo, de certa forma comea a ficar visvel inclusive a

relao entre o Iluminismo e a Revoluo. Tradicionalmente apresentados como fenmenos

distintos, mesmo nas verses mais sofisticadas em que so associados como imagens se

espelhando mutuamente, uma no campo das idias e a outra no da ao, seu vnculo ,

porm, mais estreito. Afinal, o Iluminismo foi tambm uma prtica, pela qual idias eram

produzidas, difundidas, criticadas e modificadas. E a Revoluo possua uma inevitvel

dimenso de projeto elaborado no campo terico, embora sua execuo levasse para alm

dessa dimenso inicial. De qualquer modo, na medida em que movimento de crtica, o

Iluminismo tem um aspecto revolucionrio: por definio, ele nunca pode fixar

funda-mentos rgidos e construir um sistema acabado e imutvel de dias, mas,

inversamente, sempre contest-las e modific-las. Aparece aqui um primeiro conceito de

revoluo, ligado forma em que se dava a constituio da prtica terica iluminista.

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Mas, alm da forma de movimento das idias, qual o contedo poltico e social que define

o conceito mais abrangente de revoluo? Antes de tudo, devemos ter o cuidado de no

alargar tanto o conceito que ele pouco tenha a ver com a autoconscincia do sculo XVIII,

pois foi nos seus quadros que se elaboraram os projetos revolucionrios. Uma definio

anacrnica faria ressurgir a dicotomia que separa rigidamente os campos da teoria

iluminista e da ao revolucionria, como se esta ltima pudesse ter sentido

independentemente das idias em jogo. As perguntas mais frteis, neste caso, seriam: qual

o significado da palavra revoluo naquele contexto e por quais transformaes passou

esse significado durante a prpria Revoluo? Ou ainda, como a prtica poltica alterou os

conceitos? Aqui essencial atentarmos para o fato de que as referidas homenagens feitas a

Voltaire e a Rousseau ocorreram em dois momentos distintos do processo - 1791 e 1794,

respectivamente - o que ajuda a explicar a estranheza dessa reunio dos dois filsofos

adversrios.- Em cada momento, a Revoluo se concebia de moda diferente,

correspondendo obra de um deles

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Rousseau em meio nos

filsofos atenienses,

alegoria datada de 1793.

mais que do outro e conferindo, a cada um, um significado especfico. Essa diferena

crucial para entendermos todo o processo, organizando a diviso do captulo final deste livro.

A profunda relao entre a teoria e a prtica, alm disso, explica tambm a forma do

desenvolvimento ds idias iluministas, que s era revolucionria por estar inserida em um

quadro maior de uma revoluo real. Ou seja, o Iluminismo nasce de um contexto

revolucionrio, que o que lhe conferiu o aspecto crtico pelo qual se definiu e constituiu.

Veremos com detalhes adiante que no mbito das Revolues na Inglaterra do sculo

XV11 - a Puritana de 1640 e a Gloriosa de 1688 - elaborado e consagrado um

pensamento crtico, marcando decisivamente o sculo seguinte em toda a Europa.

O que l se produziu foi uma primeira refutao e recusa do Absolutismo monrquico

como forma de governo, associada desde ento tirania e usurpao dos direitos

tradicionais do povo. A doutrina clssica do "direito natural" foi fundamental nessa definio

dos direitos e de sua usurpao: concebiam-se tais direitos como prprios do ser humano

por sua natureza, e no como algo concedido pelas leis de um governo ou mesmo de uma

determinada sociedade. Por isso, em nenhuma situao de ordem poltica ou social seria

legtimo que eles fossem confiscados ou enfraquecidos. Quem o fizesse seria por definio

um tirano, e ao povo seria lcito dep-lo. O direito de rebelio ou revoluo estava assim as-

segurado, num precedente histrico de enorme significao.

De fato, o sculo XVIII apreendeu essa importante lio, e enquanto os ingleses velavam

ciosamente por preservar a liberdade conquistada, as outras naes europias olhavam com

admirao para o seu exemplo, aspirando obter um sistema semelhante. E o Iluminismo

tratou de da deduzir as conseqncias tericas, a partir do pressuposto da existncia desses

"direitos naturais", sempre presentes nas obras dos mais importantes filsofos, embora em

formulaes diferentes. Eram tais direitos que constituam a base a partir da qual a crtica ao

despotismo e ao dogmatismo se exercia, determinado a tarefa das "luzes". Assim, se a

filosofia se desenvolveu sobre essa base, apresentando-se como a guardi destes direitos,

ento sua defesa e realizao atravs de uma revoluo

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Uma jovem, com a bandeira tricolor e o barrete frgio -

smbolo da liberdade , numa homenagem cano francesa.

texto fez referncia a Marselhesa,o

canto de guerra que viria a se transformar, a rjartir de 14 de

julho de 1795, no hino oficial da Frana.

seria a execuo do programa da prpria filosofia. Neste sentido, a relao entre o

lluminismo e a Revoluo est estabelecida desde o incio e por princpio.

Da que a Revoluo Francesa comece aspirando apenas cumprir os direitos naturais,

limitando o poder do rei e eventualmente destronando o tirano. Mas, na medida em que a

ao revolucionria transcende o seu programa, ela foi alm disso, fazendo surgir um

novo conceito de revoluo.

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Entre duas revolues

A ordem social e poltica existente na poca do lluminismo, a qual este se contraps com

maior ou menor intensidade e que foi finalmente derrocada pela Revoluo Francesa,

passou a ser chamada, a partir de 1789, de "antigo regime". fundamental compreend-lo

em seus vrios aspectos, para resgatado contexto em que se formou o pensamento das

"luzes", delimitando suas possibilidades e configurando o objeto de sua crtica. Assim, o "anti-,

tigo regime" se caracterizou essencialmente pelo rearranjo de foras entre a aristocracia e a

realeza que permitiu a centralizao de poder conhecida como monarquia absoluta; e o

Iluminismo, ao contrrio, distinguiu-se por suas objees de cunho liberal a ela. De fato, a

sociedade francesa do sculo XVIII ainda fortemente hierarquizada e aristocrtica, com o

governo gravitando em torno da figura do rei, centro a partir do qual o poder exercido de

modo inconteste. Por seu turno, os autores iluministas sentem profundamente a

necessidade de alterar tal quadro, tomando como exemplo o sistema poltico adotado pela

Inglaterra depois do longo processo revolucionrio do sculo anterior, que garantiu a

posio fundamental do Parlamento ao lado da Coroa, ao mesmo tempo em que

consagrou o pensamento poltico correspondente a essa forma de governo, o liberalismo.

Este ltimo ser, portanto, constitutivo da crtica iluminista, definindo seu projeto filosfico e

de interveno social. em tomo desse eixo que sero dispostos os outros elementos

distintivos das "luzes", como a filosofia da natureza, do conhecimento e da histria. E por

ele, ento, que deve comear nosso estudo do tema.

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O ABSOLUTISMO monrquico

Acontecimento marcante da Era Moderna, o surgimento dos Estados nacionais na

Europa se deu sob a forma da monarquia absoluta. A longa crise econmica e poltica dos

sculos XIV e XV havia enfraquecido o poder local dos senhores feudais e das cidades

que gozavam He certa autonomia, permitindo que fossem combatidos com crescente

eficcia pelos reis, especialmente na Frana, Inglaterra, Portugal e Espanha.

Por "absolutismo", entretanto, no se deve entender um regime no qual o monarca

governa sozinho, como se detivesse nas mos a fora poltica total e plena. Alm de ouvir

seus conselheiros geralmente de origem nobre, os reis eram obrigados eventualmente a

convocar Parlamentos ou assemblias gerais de representantes das vrias camadas da

sociedade, de acordo com a tradicional diviso em trs "estados" ou "ordens" sociais: o

clero, a nobreza e a burguesia. Essas assemblias tinham o direito de estabelecer leis" ou

de revogar as promulgadas pela Coroa e, principalmente de aprovar aumentos de impostos

ou a criao de taxas especiais, imprescindveis para financiar as constantes guerras c

outros empreendimentos custosos.

Para no ter de fazer as inevitveis concesses em tais casos, os reis preferiam, usar

recursos do prprio tesouro ou criar outras fontes, como a venda de cargos administrativos

e nobilirquicos ou do direito a arrecadar impostos. Embora conseguissem deste modo

permanecer s vezes muitos anos ou at dcadas sem convocar os rgos

representativos, alguma circunstncia de crise econmica ou nas finanas do Estado

acabava obrigando-os a faz-lo, o que podia inaugurar um perodo de conflito, como

ocorreu na Inglaterra de 1640 ou na Frana de 1789.

Em que sentido, ento, essas monarquias podem ser chamadas de "absolutas"? O

termo refere-se basicamente centralizao do poder realizada nesta poca em diversas

dimenses da vida pblica. Em primeiro lugar, tratava-se de formar um territrio unificado

por onde se fizesse cumprir a autoridade real, combatendo, como j foi dito, as senhorias

feudais e as cidades relativamente autnomas, ambas ciosas por preservar sua parcela de

indepen-

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dncia. Embora fossem vassalos do rei, conforme o ordenamento jurdico medieval, na

prtica elas se valiam das imensas dificuldades de transporte e de comunicao para

desconhecer a vontade do suserano e continuar exercendo o poder local que o

mesmo ordenamento feudal lhes outorgava. S uma poltica tenazmente perseguida

ao longo de sculos, atravs de guerras internas e concesses habilmente feitas e

depois retiradas, que permitiu aos reis a obteno gradual do controle de regies

mais distantes do ncleo original, no qual sua autoridade era reconhecida.

Alm do enfrentamento direto de seus rivais, a estratgia para realizar a

centralizao variava conforme a situao. No caso da luta contra a aristocracia,

porm, predominou uma espcie de aliciamento. Por um lado, a nobreza rural foi

perdendo a capacidade militar de opor-se aos levantes camponeses de crescente

envergadura, contando para isso com o auxlio das tropas reais, numa aliana

fundamental para a sobrevivncia feudal. Por outro lado, o fenmeno persistente da

inflao durante o sculo XVI, associado ao afluxo de metais preciosos da Amrica

recm-conquistada, levou muitas casas aristocrticas de tradio medieval falncia,

obrigando-as a vender seus domnios baixa nobreza em ascenso ou a elementos

da burguesia urbana, desejosa de enobrecimento pela posse de terras.

Tal processo revelou-se ainda mais forte na Inglaterra, onde as terras confiscadas da

Igreja Catlica pela Reforma Anglicana foram vendidas pela Coroa, numa forma de

evitar a convocao do Parlamento. Surge a uma nova aristocracia, a "gentry" (os

gentis-homens), de origem freqentemente burguesa, iniciando um tipo capitalista de

explorao de suas propriedades rurais e influenciando com essa mentalidade os

remanescentes da velha aristocracia tradicional. Os ttulos de nobreza necessrios

para o reconhecimento do status desse grupo eram concedidos ou vendidos pelo

monarca, que gradativamente consolidou sua posio de fonte nica do

enobrecimento - privilgio que at ento ele dividia com os senhores mais

importantes, de acordo com os cdigos de suserania da Idade Mdia.

Mesmo na Frana, onde era bem menor a relevncia dos gentis-homens, tambm

ocorria a venda de ttulos nobilirquicos e a

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ascenso social de funcionrios da Coroa, chamados justamente de "nobreza

de toga". Com isso tudo, enfim, os reis concentram ao seu redor a

aristocracia, em Cortes significativamente ampliadas. O exemplo mais

brilhante desse movimento a construo do palcio de Versalhes por Lus

XIV em 1682, para onde levou os nobres, que passaram a gravitar alegre-

mente em tomo do "rei-sol". Conseqncia disso e de toda a reestruturao

militar foi o progressivo desarmamento da aristocracia, que perde a funo

distintiva por ela possuda na tradio feudal. Ao processo de monopolizao

do enobrecimento pelo monarca, segue-se ento o de monopolizao da

violncia, isto , o direito exclusivo do uso da fora pelo Estado.

Quanto s cidades e suas burguesias de mercadores e mestres artesos,

a centralizao do poder implicou retirar delas a autonomia para determinar a

qualidade e a quantidade dos bens produzidos e comercializados. Essa

autonomia, garantida na Idade Mdia pela fragmentao da autoridade,

contraria a necessidade concentradora do Estado moderno e levou a um

longo confronto de interesses entre este e os patriciados urbanos, s vezes

muito poderosos. quando se inicia o chamado "mercantilismo", poltica de

regulamentao governamental da economia, que passa a ser concebida tambm

como esfera pblica e no apenas privada. Paralelamente integrao poltica do

territrio, acontece, portan-

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L.us XIV, o "rei-sol", a quem se atribui a frase clebre, sntese do absolutismo: L'tat c'est moi (O Estado sou eu).

to, a formao de mercados "internos" maiores, no mbito de regies cada vez mais amplas at configurar um

todo nacional.

Contudo, deve-se observar que "o poder, central no extingue simplesmente as fronteiras e barreiras

existentes; antes, ele as domina e mantm, passando a control-las e coorden-las em seu prprio benefcio.

este o sentido dos "Regulamentos" das manufaturas francesas, por exemplo, institudos em 1663 por Colbert,

superministro da economia de Lus XIV. Mantidos por mais de um sculo, tais regulamentos conservaram as

limitaes tpicas das antigas corporaes de ofcio e de comrcio, estabelecendo a forma da produo, o

nmero de mestres, aprendizes e assalariados de cada manufatura, bem como o tipo e a quantidade de cada

produto e a esfera de sua comercializao.

E outros Estados europeus atravessavam processo semelhante de criao de "guildas" nacionais, s quais

era acrescentado o enfraquecimento do poder econmica local e regional dos senhores feudais. Se

tradicionalmente estes tinham o direito a cunhar moedas, a fixar pesos e medidas, a estabelecer taxas e a cobrar

pedgio sobre a passagem de mercadorias por seus domnios; esses direitos so paulatinamente deles retirados

e concentrados, pela monarquia. Assim como a cunhagem de moeda e a fixao de medidas vo se tornando

monoplio do Estado central, tambm isso ocorre com os pedgios, que continuam a existir, s que agora

explorados pela Coroa, como o caso mais claro da Alcabala na Espanha.

LIBERALISMO e direito natural

Alm da monopolizao da fora militar e de coordenao administrativa, um dos instrumentos mais eficazes

para realizar toda essa centralizao de poder poltico e econmico foi a retomada do Direito Romano. Isso j

vinha acontecendo desde o fim do perodo medieval no mbito privado, do Direito Civil que reintroduzia

instituies como a propriedade particular plena - caracterizada pelo direito de venda e no s de usufruto de um

bem -, bem de acordo com as convenincias do comrcio em expanso. Mas, em seguida, as exigncias

polticas do Estado moderno levaram a recuperar

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inclusive o Direito-Pblico dos romanos, baseado na concentrao do poder na figura de

um prncipe ou do senado.

O desenvolvimento jurdico inevitvel para adaptar as instituies antigas s

necessidades do presente criou novos conceitos, dentre os quais talvez o mais importante

tenha sido o de "soberania", ncleo da obra Da Republica do francs Jean Bodin

(1530-1596), publicada em 1576. O "soberano" no obrigatoriamente o monarca,

conforme o uso corriqueiro da palavra, mas o poder centralizado, absoluto, que se coloca

super omnia, sobre todos. Ou seja, acima do nvel particularista do domnio senhorial e da

relativa autonomia urbana, h uma instncia mais alta, para a qual converge todo o poder

dentro de um territrio e que tem a tarefa de unific-lo.

Na "soberania" a centralizao poltica encontrou a categoria mais adequada para

pensar-se e legitimar-se. Sua elaborao nos quadros do Direito Romano retomado,

porm, teve de levar em considerao um outro marco legal importante na poca, desen-

volvido pelo menos desde o sculo XIII, o "jusnaturalismo". Tambm derivada do

pensamento jurdico romano, foi intensamente discutida pelos telogos e filsofos

medievais a doutrina de que, antes mesmo da vida poltica, j a natureza impe aos homens

um conjunto de leis cujo cumprimento define uma dimenso fundamental da existncia,

uma "justia natural". Na medida em que fundamental, essa dimenso estabelece uma

primeira forma de sociabilidade qual a vida poltica deveria se conformar: as leis criadas

pelo homem so posteriores s da natureza e no podem viol-las; se o fizerem, haver um

abuso condenvel. Ora, na medida em que a natureza com suas leis criao direta de

Deus, a Igreja tem a incumbncia de cuidar, para que no sucedam tais abusos, para que

se realize o "naturalmente justo".

No preciso destacar o evidente interesse da Igreja em semelhante doutrina, que lhe

assegurava a posio de juiz dos reis e governantes, da justeza dos seus atos e leis. A

partir do sculo XVI, porm, o contexto da Reforma Protestante e das guerras religiosas

altera esse quadro exatamente quando o conceito estratgico de "soberania" est em

elaborao. Neste momento, no mais religio, cindida, que deve caber o papel de rbitro

moral da poltica.

26

H autores, como Nicolau Maquiavel (1469-1527), que chegam da a negar a qualquer

instituio este papel: especialmente em seu livro O Prncipe, de 1513, ele antecipa o

dilema surgido logo depois com a Reforma e prope como soluo a separao entre o

crculo da vida privada, terreno da moralidade, e o da vida pblica, ordenado por regras

prprias. Outros aurores, no entanto, como o prprio Bodin, no o acompanham

inteiramente e procuram solues alternativas. O problema que, por um lado, se o poder

do Estado central soberano, ento por princpio no h instncia acima dele que o possa

avaliar e julgar; por outro lado, Reconhecer a existncia de uma tal instncia parece

implicar de certo modo na limitao da soberania.

A concepo medieval de "direito natural" ressurge ento nesta nova situao,

parcialmente despojada de suas conotaes teolgicas. Trata-se agora de pensar se

haveria uma sociabilidade possvel sem o ordenamento civil, ou melhor se existiria

sociedade sem o Estado garantindo e coordenando seu funcionamento. Recusar essa

possibilidade afigurava-se como a atitude mais coerente com a definio da "soberania",

que exigia a subordinao das formas mais elementares de poder, presentes em todas as

relaes sociais, ao nvel mais elevado da esfera pblica. E, de fato, os autores do sculo

XVI se inclinavam a conceber o mbito natural da humanidade como uma situao de

barbrie, em que seria impossvel existirem leis garantindo uma sociabilidade harmoniosa. E

s o sculo seguinte que introduz um aspecto novo e crucial nesta questo.

Com a obra do holands Hugo Grotius (1583-1645), principalmente o seu Do Direito da

Guerra e da Paz, de 1625, as relaes sociais passam a ser definitivamente pensadas de

acordo com o modelo jurdico do contrato, em que as pessoas se vinculam pela

transferncia mtua de suas propriedades, com obrigaes e direitos recprocos. Aqui, o

indivduo a base da sociedade, antecedendo a esta, pois pelo seu consentimento e

pelo exerccio da sua vontade que os acordos so firmados. Mais ainda, a propriedade

pertence sua individualidade e a constitui, sendo seu intercmbio que define a forma

bsica do vnculo social: porque so proprietrios, eles tm o direito de vender um bem,

cedendo a outro o direito de us-lo. Finalmente, na formulao de Grotius, h um

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tipo de sociabilidade anterior instituio do Estado, operando pelas regras do

contrato. Mas Grotius ambguo a respeito do estatuto dessa relao contratual, no

definindo claramente se ela corresponde ou no natureza humana, ou seja, at que

ponto ela limita a soberania do Estado.

Por essa ambivalncia, sua obra originou interpretaes diferentes, at conflitantes,

com o filsofo ingls Thomas Hobbes (1588-1679) defendendo uma viso mais estrita

da autoridade do soberano. Nas obras Do Cidado e O Leviat, publicadas em 1642 e

1651, respectivamente, Hobbes, parte da definio da relao social corno contrato entre

indivduos, para em seguida demonstrar que no "estado natural" esses contratos

seriam apenas virtuais, no havendo como imp-los definitivamente se uma das partes

decidisse no o cumprir. Os interesses divergentes dos indivduos os conduziriam a uma

verdadeira "guerra de todos contra todos" que s cessaria mediante um acordo geral,

pelo qual todos consentiriam em ceder seu direito ao uso da fora a um poder nico e

central, justamente o soberano. Este seria estabelecido, assim, tambm por um

contrato, com direitos e obrigaes recprocos entre ele e seus sditos; tal seria o

"contrato social", mais tarde formulado por Rousseau.

A ambigidade presente na teoria de Grotius, por outro lado, suscitou uma

interpretao oposta, quanto aos resultados, hobbesiana: especialmente no Segando

Tratado do Governo Civil de 1689, o tambm ingls John Locke (1632-1704) formula uma

concepo poltica na qual a sociabilidade contratual seria efetivamente, e no s

virtualmente, possvel. Os indivduos tenderiam a respeitar os acordos firmados no nvel

elementar de suas relaes "naturais", sob as quais Locke compreende os laos

familiares e o modo com que as famlias administram seus bens domsticos e os

intercambiam umas com as outras, j definindo um nvel bsico de economia.

Mas esse acordo apenas possvel, no inevitvel. Podem tambm ocorrer conflitos

que ponham em risco a sociedade "natural", tomando nulos os contratos e ameaando

a propriedade privada, que os contratos reconhecem e transferem mutuamente. Por

isso preciso instituir o Estado "civil" com suas leis e sua soberania, determinada,

como em Hobbes, por um contrato de tipo social. Mas, diferentemente de Hobbes,

como o "estado natural" possvel, ele

28

constitui de fato uma esfera social que deve ser mantida, respeitada e garantida pelas leis

civis. Mesmo depois de instituda a vida poltica, portanto, essa esfera permanece e, alis,

ela a razo de ser da prpria poltica. Mais ou menos como pensavam os jusnaturalistas

medievais, as leis civis no poderiam violar as da natureza, sob pena de configurar um

abuso, uma tirania da poltica. Na formulao de Locke, o Estado realmente soberano,

mas s no sentido de que no h poder particular acima dele; a sociabilidade primeira, dos

laos familiares e, sublinhe-se, da economia, no pode ser invadida.

Desta maneira, de um golpe Locke funda o liberalismo poltico, e econmico. A

propriedade privada um "direito natural", bem como o so os contratos entre os

indivduos. O ordenamento jurdico no institudo para permitir a prpria existncia

desses contratos, como em Hobbes, mas simplesmente para garantir seu reconhecimento

universal, de modo que no sejam ameaado! Na teoria de Locke, por isso, o

consentimento geral transfere ao soberano apenas o direito ao uso da fora, mas no o

de dispor das propriedades dos indivduos e de interferir em seu comrcio. O abuso de

tal direito legitimaria a deposio e substituio do soberano - isto e, uma "revoluo".

Com esse conceito se encerra e completa um vasto processo intelectual. Mas no por

acaso Locke chegou a ele. Se ele foi se decantando e preparando durante o longo debate

sobre os direitos naturais, este debate, por seu turno, s teve significado no contexto de

uma revoluo efetiva, sem o exame da qual o movimento das idias quase

incompreensvel.

A REPBLICA de Cromwell

Enquanto a Inglaterra teve um sculo XVI relativamente tranqilo no plano interno, sem

grande contestao reforma pela qual Henrique -VIII instituiu o anglicanismo como religio

oficial, a Frana agitou-se no sangrento conflito entre catlicos e huguenotes (protestantes

seguidores das doutrinas de Calvino). Como em quase toda a Europa, o protestantismo a

se expandiu convertendo setores da burguesia e da nobreza e destruindo a unidade

espiritual que ci-

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mentava os vnculos sociais. O problema era ento especialmente grave, pois nesse mundo

ainda to impregnado pelo feudalismo as relaes polticas se baseavam fortemente na

lealdade pessoal tpica dos laos de vassalagem, que supunham a comunho dos mesmos

valores ticos e religiosos, a confiana recproca.

O estopim da luta entre os grupos antagnicos foi a crise poltica dos estertores da

dinastia francesa Valois, momento em que justamente a diviso das crenas coincide com a

das grandes linhagens senhoriais. Quando o aspecto religioso passa a envolver mais

claramente o social, sublevando parte da burguesia e do campesinato. a aristocracia sente-se

ameaada e volta a se unir, encerrando o conflito ao entregar o trono a Henrique de Navarra.

com quem inicia a dinastia Bourbon em 1589. S a partir da que o absolutismo

monrquico delato se consolida na Frana, principalmente com a atuao de Richelieu,

primeiro-ministro de Lus XIII, e do prprio Lus XIV, em cujo longo reinado (1643-1715) as

instituies polticas e administrativas centralizadoras so aperfeioadas ao mximo.

Entretanto, na Inglaterra, a estabilidade era possvel por uma circunstncia particular, j

mencionada: a venda das terras confiscadas aos mosteiros catlicos por Henrique VIII

transformou seus compradores burgueses num novo tipo de aristocracia e criou padres

sociais e econmicos aos quais at a nobreza tradicional teve de se adaptar. Ampliou-se o

espao de confluncia entre as duas classes, que passaram a ter interesses comuns e

encontraram nas duas Cmaras do Parlamento o caminho mais apropriado de_

expresso poltica. Foi a criao desta via institucional para suas lutas e reivindicaes,

junto com a hegemonia social de uma aristocracia negociante e desarmada, que impediu a

pronta transformao das divergncias religiosas em guerra civil.

A situao comparativa entre a Inglaterra e a Frana se inverte, entretanto, no sculo

seguinte, no qual o fortalecimento do absolutismo francs coincide com a irrupo da

guerra civil do outro lado do Canal da Mancha. A conjuntura econmica europia se alterou

no incio do sculo XVII, passando de uma poca de expanso para uma longa crise, em

que os preos das mercadorias caam, desestimulando sua produo e comercializao. Os

lucros c as rendas se reduziam, e o Parlamento ingls comeou a exigir

30

reformas econmicas condizentes, enfrentando o conservadorismo do rei Jaime I, da nova

dinastia Stuart que substitura a antiga, Tudor, em 1603.

O conflito entre a Coroa e o Parlamento se agravou cada vez mais,) alcanando o auge no

reinado do sucessor de Jaime, Carlos I, que fechou a instituio e governou de modo absoluto

entre 1629 e 1640 Para obter fontes de renda adicionais sem sua convocao, o rei teve de

recorrer venda de cargos administrativos, de ttulos nobilirquicos e, o que era bem

pior, de monoplios concedidos a grupos de mercadores e artesos privilegiados, que assim

adquiriam o direito de excluir seus concorrentes do mercado interno. Como vimos, uma das

tendncias marcantes da estratgia de poder abso-lutista foi a de retirar a autonomia das

guildas e corporaes de of-cio medievais, controlando suas funes e coordenando-as em

mbito nacional. Com isso, porm, elas no foram eliminadas, e sim reunidas em um

sistema mais ou menos integrado que centralizava o mercado dentro do pas. Embora no

levasse ainda este nome, o "mercantilismo" consistiu, num primeiro momento, muito mais

nessa prtica de interveno do Estado no espao econmico interno, s mais tarde se

estendendo ao externo.

O problema que, apesar de integrar o mercado,

essa estratgia perpetuava e at fazia

aumentarem os obstculos circulao de

mercadorias dentro do territrio: a vantagem do

monoplio para Sesso do parlamento

ingls, cujos membros

passaram a entrar em

choque com a Coroa, ao

exigirem reformas

econmicas no pas. Carlos I ir fechar a

instituio e instaurar

um governo absolutista.

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as corporaes privilegiadas era exatamente a de poder fixar preos mais altos, do que seriam

os estabelecidos por uma concorrncia aberta. Alm de forar os compradores a pagar

mais caro pelos produtos adquiridos, tal poltica exclua uma multido de pequenos

comerciantes e artesos do acesso ao mercado, tornando-se odiosa para eles. At um

determinado ponto, certamente essa poltica representou um progresso em face da

disperso medieval, conseguindo unificar mercados e favorecer a circulao, o que ajuda a

explicar a expanso econmica do sculo XVI. A partir deste ponto, contudo, ela dificultou a

acumulao interna do capital comercial e o investimento dos seus lucros na produo de

mercadorias, envolvendo a economia em uma camisa-de-fora. E isso precisamente em uma

poca de crise, o que s fez agrav-la.

A unio de todos os grupos sociais prejudicados pelo absolutismo Stuart levou

revoluo. Quando Carlos I se viu obrigado a reabrir o Parlamento depois de 11 anos, devido a

uma guerra contra a Esccia, teve de enfrentar severas crticas e pesadas exigncias,

precipitando os acontecimentos. Desta vez no foi possvel fechar a instituio, que s

recusou a cumprir ordens reais e organizou a resistncia armada em 1642. Defrontaram-se,

ento, de um lado, seus defensores, a quem vieram logo se juntar elementos das classes

mdias rurais e urbanas - os excludos dos monoplios - e de outro a alta nobreza, partidria

da Coroa. O conflito durou a dcada inteira, entremeado por uma tentativa fracassada de paz

em 1647, na qual houve uma interessante mudana de posio por parte de alguns

parlamentares, que passaram a defender a causa do rei, fato que sem dvida aponta para a

reconfigurao das diferenas polticas e religiosas em jogo.

Com efeito, desde o comeo da luta, o partido do Parlamento congregava faces com

interesses e crenas diversas. Havia nele elementos oriundos da baixa nobreza e da alta

burguesia, lutando por fazer valer a autoridade da instituio em face da Coroa. Mas havia

tambm os que eram apoiados pelos pequenos proprietrios, reivindicando mudanas de

carter social, como a extino dos monoplios e privilgios econmicos. Alm disso, esses

grupos mais radicais geralmente professavam religies de inspirao calvinista, que

asseguravam o "direito divino" de depor tiranos e se aproximavam do ideal republicano.

32

Os calvinistas designados na Inglaterra de "puritanos", enricavam j h algum tempo a

Igreja Anglicana oficial por estar demasiadamente prxima do catolicismo em sua doutrina,

exigindo um protestantismo mais radical. A insatisfao religiosa se aliava poltica e social,

deste modo, e alimentava a oposio que o grupo dos pequenos proprietrios fazia

monarquia. Foram principalmente membros desse grupo que formaram o "exrcito de novo

tipo", comandado por Oliver Cromwell e assim chamado porque seus soldados eram

assalariados, abstendo-se da prtica comum na poca de saquear o campo inimigo.

Desta forma, era claro o predomnio poltico dos pequenos proprietrios rurais e urbanos no

famoso debate de Pumey, em 1647, quando o exrcito de Cromwell se reuniu para discutir os

rumos da revoluo. Estavam presentes, porm, representantes das outras classes que

compunham esse exrcito, de modo que o debate evidenciou a variedade da sua composio

social. A grande diferena entre, as propostas apresentadas exprimia a oposio entre o

interesse dos pequenos proprietrios e o dos trabalhadores e camponeses que haviam

aderido ao conflito: estes reivindicavam direitos radicais, como o sufrgio universal e a

igualdade de todos perante a lei - plataforma dos chamados "niveladores" - ou at a

igualdade social com a abolio da propriedade privada e o retoma das terras posse

comunal - pedida pelos denominados "escavadores".

Venceu a faco predominante, liderada por Cromwell e seu genro, Ireton, consagrando

as reivindicaes mais moderadas dos proprietrios. Apesar disso, o radicalismo, do debate,

muito avanado para as condies da poca, assustou a ala conservadora do Parlamento,

formada por alguns nobres e grandes mercadores privilegiados. Seus representantes

resolveram ento mudar de lado e animaram o rei a retomar a luta, para reaver suas

prerrogativas absolutistas. Mas com essa defeco dos conservadores, a ala que

permaneceu foi a mais revolucionria - alguns membros liberais da baixa nobreza e, mais

importante, os defensores do interesse dos pequenos proprietrios prejudicados pelos

monoplios. E o triunfo deles que explica a subseqente execuo de Carlos I, em 1649, e

a implantao da repblica governada por Cromwell.

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A REVOLUO no pensamento

Todo esse processo revolucionrio foi acompanhado, por outro lado por um

movimento intelectual no menos importante. Desde os tempos do confronto entre o

Parlamento e Jaime I, ilustres partidrios de cada um tomaram da palavra para

defender suas posies, produzindo discursos polticos de grande relevncia e

repercusso. Foi o caso da polmica entre o jurista Edward Coke e o filsofo Francis

Bacon, na dcada de 1620, sobre a relao entre o Direito Costumeiro ingls,

defendido pelo primeiro, e as prerrogativas do rei amparadas pela retomada do

Direito Romano.)

Em, seguida, o agravamento do conflito poltico multiplicou o nmero de panfletos e

livros, ao mesmo tempo em que consolidou o debate, no qual algumas idias puderam

alcanar grande elaborao e refinamento. quando se formula, por exemplo, a teoria

do "direito divino" dos reis, apresentada por Robert Filmer (1588-1653) em escritos

polticos de 1648 a 1653 e depois em O Patriarca, publicado em 1680. tambm ento

que Hobbes publica os livros j mencionados, nos quais a penetrante anlise dos

fundamentos e limites do poder tem como objetivo a interveno na discusso da

poca, embora sua profundidade faa deles clssicos lidos at hoje.

A restaurao da monarquia em 1660 no sepultou as idias elaboradas no

perodo revolucionrio, que voltaram tona com o novo conflito entre o Parlamento e

o rei Carlos II vinte anos mais tarde. Filsofos como Tyrrel e Locke retomam a polmica

com Filmer e Hobbes, reinterpretando a tradio dos "direitos naturais" sobre a qual se

assentava todo o debate poltico do sculo. E quando triunfa a Revoluo "Gloriosa" em

1688, garantindo definitivamente a supremacia do Parlamento ingls sobre a Coroa

com a deposio de mais um rei, Locke retorna do seu exlio na Holanda para publicar o

Segundo Tratado do Governo Civil, rio ano seguinte.

Como vimos, esta obra afirma a efetividade dos contratos entre os indivduos no

"estado natural", que reconhecem reciprocamente suas propriedades privadas,

podendo, da intercambi-las. Assim, a esfera social em que no pode intervir o poder

poltico fica definida como a das relaes econmicas, ao mesmo tempo em que

nestas se funda um novo objeto de estudo. Realmente, mesmo

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sem ter desenvolvido em seus prprios trabalhos todas as possibilidades que abriu

com seu conceito de "estado natural", Locke pelo menos inaugura um dos campos

mais frteis que o sculo XVIII viria a explorar, o da Economia.

As conseqncias tericas da sua formulao j eram visveis: como as relaes

econmicas existem por si mesmas, suprflua e indesejvel a interferncia do Estado

nesta esfera, prenunciando o lema do liberalismo: "laissez-faire, laissez-passer ("deixai

fazer, deixai passar"). E no menos evidentes eram as consequncias prticas, pois,

atendendo s reclamaes dos pequenos comerciantes e artesos, desde 1649 no

foram mais renovadas as concesses de monoplio para o mercado interno ingls, o

que fez com que rapidamente desaparecessem. Os capitais podiam, portanto,

circular livremente e se acumular, sendo inclusive reinvestidos na produo dos bens

comercializados, de modo a propiciar o enorme crescimento das manufaturas da

Inglaterra e a sua posterior Revoluo Industrial.

Igualmente importante a anlise da extenso e das formas do poder poltico, feita

no Captulo 12 do Segundo Tratado do Governo Civil, com a proposta inovadora de

diviso tripartite das funes do Estado. Locke distingue o poder Executivo do

Legislativo, determinando uma relao entre a Coroa e o Parlamento que

correspondia perfeitamente aos resultados liberais alcanados pela Revoluo

Inglesa. O poder executivo, junto com o terceiro, que ele chama de "federativo", isto ,

de fazer a guerra ou a paz com o estrangeiro, deve ser subordinado ao Legislativo, pois

este eleito e representa diretamente o povo.

Por fim, Locke enfrentou habilidosamente a tarefa de pensar o poder a partir de

bases laicas numa poca marcada pelas lutas religiosas, no s na Inglaterra e na

Frana como tambm na Alemanha, onde se deu a devastadora Guerra dos Trinta

Anos. entre 1618 e 1648. O conflito alemo havia expressado bem o problema, ao

terminar impotente para separar o Estado da f, impondo ao sdito que seguisse a

religio do seu prncipe. Mantinha-se a em pane a noo feudal de que a obedincia

poltica se fundamentaria na lealdade pessoal, assegurada pelo fato de os suseranos e

vassalos compartilharem da mesma convico, isto , idnticos valores morais e

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crenas religiosas. Este era, alis, um dos sentidos do ritual de "sagrao" do cavaleiro, no

qual a posio social e poltica do vassalo em face do superior se respaldava em seu carter

sagrado.

Como vimos, no entanto, a ciso religiosa originada na Reforma, Protestante tomou

necessrio buscar em outra fonte o fundamento da obedincia e dos direitos civis. Grotius e

Hobbes j tinham visto claramente a questo, solucionando-a mediante a substituio da

convico pelo conceito de contrato, estendido da vida privada para a pblica. Em vez da

expectativa pela lealdade do sdito, a obedincia estaria garantida por uma espcie de acordo

que estabeleceria direitos e deveres recprocos entre o soberano e o indivduo. Do mesmo

modo que nos contratos, cada vez mais importantes para os negcios particulares, seria a

expectativa de receber o seu direito que levaria o sdito a prestar o dever correspondente de

obedincia. Na obra de Hobbes, especialmente, essa idia conduzia a uma teoria autoritria do

poder. Por seu rumo, reinterpretando essa doutrina do contrato natural, Locke consegue

conciliar a fundao laica do Estado num contrato social com a exigncia de respeito esfera

privada, chegando at a pensar a participao poltica, a cidadania.

Da para frente, os dois mbitos estavam totalmente dissociados - a poltica na esfera

pblica e a religio como problema privado, pertencente ao foro ntimo. E o argumento das

Cartas sobre a Tolerncia, escritas entre 1689 e 1693: nelas, Locke defende a tolerncia

religiosa como a atitude pessoal que melhor corresponderia situao poltica de

imprescindvel distanciamento entre f e Estado. O dogma religioso no era mais

necessrio para respaldar o poder, e a perda desta importante funo deixou-o merc da

crtica e do livre exame. Assim se configurou o Iluminismo.

A CRTICA como princpio

Ambos bem nascidos e relativamente jovens, gozando j de reconhecimento por suas

primeiras obras literrias e com prognsticos de brilhante futuro, Montesquieu e Voltaire

decidem mais ou menos na mesma poca viajar pela Europa, ampliando horizontes.

Embora inicialmente tenha percorrido outros pases, Charles Louis

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de Secondat - o Baro de Montesquieu - ficou bem mais tempo na Inglaterra, onde fez

amizades importantes chegou a ser admitido como membro da Academia Real. Franois

Marie Arouet - logo conhecido pelo pseudnimo de Voltaire - foi direto a Londres, depois de

uma confuso provocada por alguns versos satricos, que lhe valeu um encarceramento na

Bastilha. No chegaram a se encontrar, mas ficaram ambos encantados com as instituies

e as idias liberais, de que a sua Frana parecia to distante.

De fato, em torno de 1730 a Inglaterra fervilhava de agitao intelectual, poltica e

econmica. O visvel enriquecimento do comrcio e das manufaturas era acompanhado

pelo perfeito funcionamento dos rgos administrativos e polticos, com o Parlamento

frente de tudo, dividindo poderes com uma Coroa apaziguada. A realidade parecia

corresponder plenamente s prescries tericas dos filsofos cujo pensamento imperava

ento, consagrado: Locke e Newton, em especial. Eram concepes ousadas do mundo

humano e do natural, que revolucionavam a tradio do sculo XVII, na qual a Europa

continental estava ainda mergulhada.

De volta sua ptria, Montesquieu e Voltaire se encarregaram, cada um a seu modo, de

difundir o pensamento ingls e desenvolv-lo em funo das condies da Frana. Em 1734,

logo depois de seu, retorno, Voltaire publica as Cartas Filosficas cujo primeiro ttulo foi Cartas

escritas de Londres sobre os ingleses. Nelas o elogio das instituies e da filosofia do pas

vizinho servia para julgar e condenar seus congneres franceses, o que teve grande impacto

junto ao pblico. Mais tarde ele tratou de traduzir e divulgar o pensamento de Newton e de

Locke, sempre com o mesmo intuito crtico. Tambm Montesquieu escreve um Ensaio sobre

a Constituio Inglesa, e a influncia da sua estada na Inglaterra se fez sentir em obras pos-

teriores, inclusive na mais importante, O Esprito das Leis, de 1748. Eles compreenderam que

uma transformao intelectual estava em curso do outro lado do Canal da Mancha, garantida e

posta em prtica pela revoluo poltica l ocorrida em 1688 - considerada por eles como um

exemplo muito mais digno de ser imitado que a de 1642, sangrenta e socialmente

radical.

Ambos sabiam que a Frana tinha caractersticas peculiares e questes prprias a

resolver, mas viam no novo enfoque a vantagem

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de fazer aparecer o contedo delas de uma outra forma, revelando tenses e lacunas

antes insuspeitadas. Na realidade, o desenvolvimento de suas idias fez com que esse

contedo distinto tambm produzisse mudanas necessrias no enfoque trazido da

Inglaterra, adaptando-o ao novo ambiente. Surgiram, assim, as "luzes".

Mas para alm das diferenas entre o Iluminismo ingls e o francs - ou, quando o

movimento se expande pela Europa, entre eles e o Iluminismo alemo, o italiano etc.

- a origem comum sempre est presente e lhes imprime uma marca de nascena: o

Iluminismo, em suas vrias vertentes, guarda da revoluo o princpio da crtica. Tudo

pode ser examinado, dissecado exposto; no h assuntos ou questes que possuam

o direito de ser furtado ao esclarecimento, de ser ocultado na sombra sob o pretexto

da autoridade ou do dogma. Ser justamente contra o dogmatismo, isto , a pretenso

de que existem verdades acima da possibilidade de comprovao que tm de ser

aceitas sem discusso, que se voltar fundamentalmente o Iluminismo. Sua crtica

no aleatria, portanto, indiferente ao objeto sobre o qual incide. O contexto histrico

onde ela nasce e floresce finca as razes do seu alvo nas circunstncias da guerra civil e

religiosa contra o absolutismo monrquico. Os dogmas fundamentais deste sistema de

poder constituiro por isso o objeto primordial do ataque iluminista, que pode ser

analisado em suas trs frentes principais de combate.

O dogma poltico

Em primeiro lugar, o alvo da crtica foi o prprio poder absoluto dos reis. Situando-se

com isso no campo poltico. A definio de tira-nia dada por Locke, como abuso das

prerrogativas da Coroa sobre os "direitos naturais" do povo, permanecer cm todo sculo

XVIII, compondo as categorias centrais da filosofia poltica Iluminista. A contraposio

entre um "estado de natureza", em que j haveria uma sociabilidade rudimentar, e o

"estado poltico" ou "civil", cuja organizao deve ser erguida sobre o primeiro, no

contrariando suas leis; a instaurao desse "estado civil" por um contrato social, fixando

os deveres do sdito e osseus direitos de cidado; o espao da liberdade individual

diante do poder pblico - todos estes conceitos se apre-

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sentam, embora em grau distinto, sempre que o Iluminismo trata da poltica. A partir

deles que os desdobramentos so elaborados.

Montesquieu, por exemplo, reformula a tipologia clssica das formas polticas, no

sentido de condenar a tirania. Em vez de dividir tais formas em monarquia,

aristocracia e democracia, conforme o nmero dos que participam do governo, ele

prope a diviso entre repblica, monarquia e despotismo. A monarquia no a

forma mais centralizada de poder, como na classificao anterior, distinguindo-se

estrategicamente do despotismo: no necessariamente o rei um tirano, se governa

junto com parlamentos e com a nobreza. A essa distino no Esprito das Leis

segue-se, bem a propsito, um capitulo que analisa elogiosamente a Constituio da

Inglaterra, onde os representantes eleitos pela sociedade tem uma participao

essencial. Sugerem-se, com isso, tambm uma crtica e um caminho para os

franceses.

Apesar de exaltar a repblica, por outro lado, Montesquieu a considera uma forma

possvel apenas na Antigidade, quando o espao da cidadania se circunscrevia

polis e era vivel exigir do cidado o sacrifcio de sua individualidade. No mundo

moderno, com territrios nacionais grandes e a inevitvel busca pessoal pela

satisfao de interesses particulares, seria irreal contar com o mesmo tipo de

sacrifcio. A monarquia parlamentar apareceria ento como a forma mais adequada

modernidade, por conseguir conciliar o interesse particular com os da nao em

geral: ao lutar por sua honra, o nobre engrandece ao pas; e ao procurar o prprio

enriquecimento, o burgus traz riqueza para a sociedade como um todo. Mas a

monarquia pode cair no despotismo condenvel, se prescindir do concurso efetivo do

Parlamento, que deve ser assegurado pela diviso dos poderes legislativo e

executivo. A famosa proposta de diviso de Montesquieu retoma claramente a de

Locke, afastando-se dela apenas ao definir o terceiro poder como judicirio, enquanto

o ingls o havia chamado de federativo.

A recusa da repblica por sua inviabilidade atual e a conseqente recomendao da

monarquia, desde que constitucional e parlamentar, so atitudes compartilhadas pela

maioria dos filsofos das "luzes", entre os quais Voltaire, cujas idias sobre o despotismo

apresentam uma ambivalncia importante, como veremos no prximo captulo.

39

De qualquer modo, a tirania em geral criticada por invadir as liberdades e os "direitos

naturais" dos indivduos. Mas ela s existiria na monarquia absoluta, que procura se

desvincular do compromisso para com essas liberdades e legitimar-se como algo trans-

cendente, de origem divina. Da Montesquieu ter assinalado, j no comeo do Esprito das

Leis, a distino total entre a poltica e a teologia, tendo cada uma suas leis e mbitos

prprios. No por acaso, alis, o princpio do "direito divino" dos reis havia sido de-

senvolvido e exposto no contexto das guerras civis, que foram simultaneamente religiosas.

Presos ainda forma feudal da obedincia como lealdade baseada na convico, os

defensores do absolutismo s podiam reclamar dos sditos uma adeso poltica fundada

na religiosidade, alegando a origem divina das prerrogativas do monarca. Substituir Deus

pelo contrato como fonte da autoridade do soberano significava, para o Iluminismo, obrig-lo

para com os sditos e no para com sua prpria conscincia.

O dogma religioso

Por outro lado, se o poder no devia ser baseado em dogmas, tambm a estes no

podia ser concedida fora poltica. O alicerce do dogmatismo visto como a autoridade

temporal das instituies religiosas, que impedem violentamente a inspeo livre das

verdades sobre as quais se estabelecem. A crtica da monarquia absoluta tem de ser

concomitante da religio. Aqui se abre o segundo plano da discusso que caracteriza as

"luzes".

O elo entre as duas esferas, entretanto, demarca os limites da crtica religio. Ou seja,

o Iluminismo jamais se proclamar ateu, pois para ele a f pertence conscincia individual,

e o objeto da sua censura antes a fora institucional da religio e o dogmatismo da

decorrente. Seguindo mais uma vez o caminho trilhado por Locke, trata-se de defender a

tolerncia religiosa, oposta ao dogmatismo, no qual uma crena pretende excluir as

demais a partir de seu poder terreno.

Na Frana, com sua histria de conflitos religiosos e sectarismo da maioria catlica, seria

preciso primeiro combater a Igreja - "esmagar a infame", como dizia o lema de Voltaire. Mas a

tolerncia

40

implicava, em seguida, aceitar as verdades dos outros como igualmente legtimas, como

formas diferentes de reverenciar o mesmo Deus, abstraindo dos elementos doutrinrios e

rituais que formam as diferenas. Surge da o conceito de um Deus universalmente

reconhecido, despido das formas especficas que cada religio d a ele em seu culto e que

levam discrdia e guerra. Essa divindade acessvel razo que todo ser humano possui

a base de uma nova atitude, tpica do Iluminismo e conhecida como "desmo", que admite

existncia de uma fora superior com leis estabelecendo uma tica ampla e genrica, em

torno do mandamento de "no faz para o outro o que no queres que seja feito a ti mesmo".

Tais princpios estariam presentes em todas as religies, mas misturados com outros

elementos que deveriam ser deixados de lado no caso de se pretender a unio da

humanidade. Concebe-se assim uma "religio natural", correlata ao "estado natural" da

filosofia poltica, como uma esfera primeira das representaes sobre o mundo, sobre a qual

os usos e costumes teriam construdo de pois diferentes doutrinas fritos, quase sempre em

descompasso com aquela simplicidade essencial. Para o Iluminismo, a verdade que existe

em qualquer religio o reconhecimento de um ser superior e de suas leis. Este ncleo

verdadeiro deveria ser conservado pela filosofia, e tudo o mais, rejeitado.

O dogma da razo

Mas a razo, que deste modo condena as religies estabelecidas e funda o desmo, no

pode substituir a religio, aparecendo como um novo dogma. O sculo XVIII bem

consciente desse perigo e da conseqente necessidade de autocrtica. A terceira

dimenso que caracteriza seu pensamento, portanto, embora no to diretamente ligada

ao Absolutismo monrquico, a recusa aos excessos da prpria razo. Compreender esse

aspecto muito importante, pois com demasiada freqncia se define o Iluminismo pelo

projeto de tudo conseguir explicar e abarcar com o entendimento, num, otimismo quase

ingnuo sobre a capacidade do intelecto e da cincia. Alguns autores da poca, com

efeito, podem ter se deixado levar por tal otimismo, mas eles representam apenas uma

verten-

41

ter e no a mais importante e interessante. Os maiores filsofos, ao contrrio,

opunham-se ao "racionalismo", que eles consideravam como um dogmatismo da

razo to criticvel quanto o da religio e da poltica.

Para compreender essa questo preciso mais uma vez recuar a Locke.

Simultaneamente sua obra poltica, ele publicou o Ensaio sobre o Entendimento

Humano, no qual fez srias objees s concepes do conhecimento formuladas no

sculo XVII. Foram os filsofos desse sculo que atriburam razo o papel especial

que hoje pensamos ter ela tido em todo o Iluminismo. Como no caso emblemtico de

Ren Descartes, havia-se buscado um mtodo racional que institusse as cincias da

natureza, conferindo a todos os conhecimentos da fsica a mesma certeza atribuda

at ento s aos da astronomia. Suspeitando da confiabilidade dos dados fornecidos

pelos cinco sentidos, os chamados dados "empricos". Descartes preferiu fundar a

cincia no sistema da Matemtica, onde as proposies so deduzidas em cadeia a

partir de princpios elementares, num processo logicamente necessrio. essa fora

lgica da Matemtica que transmitiria certeza s dedues feitas nas cincias. Com seu

mtodo, portanto, Descartes inaugura o programa cientfico moderno, baseado na

quantificao e na medida que permitem explicaes e previses necessrias.

No entanto, a Matemtica era definida como uma disciplina puramente terica,

desenvolvida pelo raciocnio do sujeito do conhecimento. Para resguardar sua primazia

metodolgica, isto , que seus princpios no derivam de nenhuma outra fonte, Descartes

teve ento de afirmar que os princpios da Matemtica existem desde sempre na mente

como "idias inatas". De certo modo, ele foi seguido neste caminho pelos outros

grandes filsofos do sculo XVII, como Pascal, Galileu, Spinoza, Leibniz e o prprio

Hobbes, que procurou para a poltica o mesmo rigor de uma deduo da Geometria.

Locke afirmou, porm, que rodas as idias produzidas por nosso intelecto so

jogadas a partir dos dados dos cinco sentidos, no havendo idias inatas. O ser

humano seria uma "tbua rasa" ao nascer, adquirindo todo o saber por meio da

experincia emprica acumulada durante a vida. A prpria Matemtica seria resultado

desse processo de abstrao cada vez mais complexo, que vai das infonnaes

42

sensveis at as operaes mentais mais sofisticadas. Dessa maneira, Locke prope uma

nova combinao entre a observao emprica e o mtodo matemtico, na qual este

deve vir apenas depois, elaborando os dados da observao, e no se antecipando a

ela.

Essa teoria passou a ser conhecida como "empirismo" por conceber a primazia da

experincia sobre as operaes lgicas, e fundou uma nova definio do conhecimento

cientifico, ainda mais quando foi respaldada pela monumental realizao de um con-

temporneo e amigo pessoal de Locke, Isaac Newton (1642-1727). Levando adiante

tudo o que seus predecessores imediatos haviam descoberto na Fsica, Newton

conseguiu, por meio dos novos procedimentos cientficos relacionados ao empirismo

unificar o campo do saber numa "filosofia natural" revolucionria, adotada

entusiasticameme pelo Iluminismo.

a ordem newtoniana do universo, movendo-se

com regularidade mecnica, que constitui a viso da

natureza una e abrangente contraposta pelo sculo

XVIII s imagens religiosas tradicionais. E a cincia

newtoniana, partindo dos dados observados para

concili-los com as dedues da Matemtica, que

servir de modelo para o conceito iluminista de

"razo". Este pouco tem a ver com o cartesiano,

portanto, pois define a razo como uma fora in-

telectual desenvolvida pela experincia, operando

sobre as informaes sensveis, construindo um

conhecimento que no est dado desde o incio, que

vai se acumulando, mas pode sempre errar e ter de

ser revisto.

Isaac Newton, autor de uma filosofia natural", adotada pelos

iluministas.

43

A oposio ao racionalismo, desta forma, tambm fundamental para caracterizar o

projeto crtico das "luzes". Diante de Newton, Descartes parecia um simples precursor,

iludido no seu percurso. Pelo menos ele assim representado no famoso Discurso

Preliminar escrito por D'Alembert (1717-1783) para a Enciclopdia: um grande

gemetra, equivocado como filsofo. E tambm o nas j mencionadas Cartas

Filosficas de Voltaire, que afirmam no ser possvel "comparar sua filosofia de

Newton: a primeira um ensaio, a segunda uma obra-prima"; isso depois de ter dito

que Descartes "descobriu os erros da Antigidade, a fim de substitu-los pelos seus

prprios".

A partir da, entende-se bem a ironia com que Voltaire trata o otimismo intelectual

de alguns pensadores do seu tempo, como na inesquecvel personagem de

Pangloss na novela Cndido, de 1759, que faz rir at hoje da idia de vivermos "no

melhor dos mundos possveis". Mas em vrias outras obras da sua rica imaginao

literria tambm se encontram tipos e situaes semelhantes. E mesmo nas

discusses filosficas somos surpreendidos por um fino ceticismo a respeito das

potencialidades do entendimento humano. Mais do que profetas de uma nova

verdade, Locke e Newton eram para ele - que ostentava o busto de ambos no umbral

do porto de sua residncia em Ferney - destruidores dos antigos dogmas da razo.

Ao configurar o saber como processo que ensaia e tateia para acertar, que no

conhece de antemo seus resultados, o Iluminismo realmente aponta para seus

prprios limites. Por isso, o ceticismo, radical e corrosivo do escocs David Hume

(1711-1776) tambm far parte desse movimento, tendo s levado aquela tendncia,

j pr-figurada em Voltaire e outros autores, s suas ltimas conseqncias.

Por outro lado, contudo, o empirismo rendia seus frutos e a cincia nele baseada

avanava cautelosa mas intensamente. A "filosofia natural" newtoniana provava ser

extremamente prdiga, com os desdobramentos da mecnica para novos objetos,

como a tica, a acstica e a eletricidade. Esclarecendo inclusive suas fronteiras, as

"luzes" podiam empurr-las mais para a frente de modo a constituir um volumoso

corpo de conhecimentos, que logo se es-

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parramou pela sociedade d poca em livros e debates. Mediante essa ambivalncia,

essa tenso entre a vertente das realizaes positivas e a do ceticismo, sempre

antagnicas e complementares, o lluminismo impulsionado paira uma histria

complexa de avanos, desvios e encruzilhadas.

De fato, logo depois das obras pioneiras de Voltaire e Montesquieu multiplicaram-se

rapidamente, os filsofos e as filosofias, invadindo a Frana e a Europa com suas

idias e consolidando a importncia do movimento iluminista. Em curto espao de

tempo, os principais autores produziram e divulgaram obras de profundo impacto

sobre o modo tradicional de pensar, cuja discusso levaria a novos e surpreendentes

resultados.

45

Crticos, cticos e romnticos

Tendo se formado num contexto eminentemente prtico, nos debates dentro da

Revoluo Inglesa, o Iluminismo jamais abandonaria o projeto de interveno social que

constitua sua marca de nascena. sintomtico ter alcanado o auge com a organizao

da Enciclopdia, que fez colaborarem os principais filsofos daquele tempo, reunidos pela

ambio de difundir as "luzes". Novos temas lutam postos em discusso, com o objetivo

claro de modificar a sociedade a partir de uma profunda mudana dos usos e costumes,

que ia desde a moralidade privada aos grandes temas polticos. O choque das idias

assim explicitadas, por sua vez, conduziu a desdobramentos inusitados, que exploravam

todas as vertentes possveis do pensamento da poca, descobrindo novos

conhecimentos, mas tambm elaborando um refinado ceticismo; enfatizando o papel da

razo, para da chegar mais viva sensibilidade romntica. O resultado de tudo isso foi o

desenvolvimento de uma instituio fundamental da modernidade, a "opinio pblica",

cuja importncia crescente revelou-se decisiva para determinar uma nova revoluo

poltica e social.

OS FUNDAMENTOS do Iluminismo

Foi enorme a repercusso das obras de Locke e de Newton sobre toda uma gerao de

jovens pensadores franceses, depois que Votaire as divulgou atravs do seu comentrio

Elementos da Filosofo de Newton, em 1738. As idias inglesas eram extremamente

oportunas em um contexto no qual estudos minuciosos da natureza, rea-

47

lizados com crescente intensidade desde o fim do sculo anterior, combinavam-se ao

desmo, exposto em vrios livros de considervel sucesso entre as dcadas de 1710 e

1730, para realizar uma crtica viso religiosa do mundo. Tratava-se agora de fundar

as concepes da natureza sobre a base filosfica e metodolgica do empirismo,

desenvolvendo a mecnica experimental que o caracterizava.

Em rpida sucesso, foram surgindo os livros que inauguram as "luzes" com grande

impacto sobre o mundo letrado da Frana. No ano de 1745, Julien la Mettrie

(1709-1751) publica Uma Histria Natural da Alma, seguida em 1746 pelos

Pensamentos Filosficos de Denis Diderot (1713-1784) e pelo Ensaio sobre a Origem

dos Conhecimentos Humanos de Etinne de Condillac (1715-1780).

Nessas obras, o empirismo de Locke implica a crtica ao dualismo cristo entre corpo

e alma, dualismo conservado ainda na filosofia cartesiana. Para os jovens autores, so

as impresses dos cinco sentidos do homem que constituem as idias, a mente e tudo

o que se costuma chamar de alma. Esta seria produto das percepes do corpo, deste

modo, no existindo num plano distinto dele e nem, muito menos, sendo criao divina.

Tal perspectiva foi depois desenvolvida por La Mettrie em seu importante livro O Homem

Mquina, de 1747; por Diderot na Carta sobre os Cegos, de 1749; e por Condillac no

fundamental Tratado das Sensaes, de 1754, que vai alm do prprio Locke, ao

radicalizar seu empirismo no sentido de demonstrar o carter material do pensamento.

Aparecem em seguida filsofos como Claude Helvtius (1715-1771), autor de Sobre o

Esprito, e Holbach (1723-1789), que escreveu, entre outros, o Sistema da Natureza.

Em todas essas obras, a natureza vista, como um sistema uno, inter-relacionado

pela ao e reao de suas partes componentes em um mecanismo que tudo

determina, sem lugar para os acasos, mas tampouco para a interveno de causas

finais. O movimento dos corpos e mesmo a gerao dos seres vivos ocorrem atravs de

leis atuando em cada momento, necessariamente, sem que uma finalidade maior as

determine, porm, de forma providencial. Neste ponto, tais autores divergem um pouco

de outros que tambm tiveram grande importncia na poca, como Pierre Maupertuis

(1698-1759) e principalmente Buffon (1707-1788), cuja monumental Histria Natural tem

os trs primeiros volumes publicados justamente em 1749.

48

Apesar de diferenas sutis, no entanto, todos eles compartilham de uma viso

imanente da natureza, que se determinaria e formaria por si prpria, e do mtodo

cientfico, baseado na observao e na experincia dos fatos. a realidade que deve

informar o conhecimento e no idias, concebidas antes e independentemente de sua

verificao emprica, conforme ocorria nas filosofias do sculo XVII, com a de Descartes

frente. A conjugao de uma tal concepo da natureza e do empirismo radical configura

uma filosofia que se costuma denominar materialista justamente pela importncia

atribuda ao corpo e matria como fundamentos do saber e da prpria realidade. Ela

marcou profundamente o Iluminismo, determinando muito dos rumos tomados pela

cincia a partir de ento.

UM PROJETO enciclopdico

O choque provocado por essas novas concepes foi ainda

mais forte quando sua difuso encontrou na Enciclopdia um

veculo adequado. Em 1746, alguns editores franceses

propuseram a Diderot

e a D'Alembert que traduzissem do ingls a Cyclopedia de Chamber,

publicada em 1728. Compreendendo a oportunidade nica que lhes

era oferecida naquele, momento de embate de idias, os dois filsofos

sugerem organizar um texto completamente novo, e chamam os

grandes pensadores iluministas para colaborar com o

empreendimento. A partir de 1751 comea a aparecer a Enciclopdia,

que alcanou 36 volumes, dos quais oito de ilustraes, num total de

71.818 verbetes, at o ano de sua concluso, em 1772.

Diderot e D'Alambert, idealizadores da Enciclopdia, obra de mais de setenta mil

verbetes.

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Neste trabalho imenso, no s a nova concepo da

natureza como a da sociedade comea a ser difundida.

Profundamente crticos da religio - alguns destas,

outros simplesmente ateus -, seus autores minavam as

bases da f pela simples exposio de alternativas

plausveis histria da criao ensinada pela Bblia. Na

medida em que a autoridade da Igreja era essencial na

estrutura absolutista do poder, a irreligiosidade levava

contestao latente do Estado e da ordem feudal,

ambos baseados no respeito ao privilgio e hierarquia

"natural". Para a Enciclopdia, ao contrrio, "natural" o

estado em que todos os homens vivem era igualdade

de condies, em que todos tm direitos bsicos

comuns, e no o "estado civil" que institui as

diferenas sociais. Aqui a filosofia poltica de Locke

desempenhava papel fundamental, levantando

suspeitas sobre a legitimidade das prerrogativas

aristocrticas.

Mas alm dessa funo de crtica direta, a obra

buscava ensinar uma gama de temas em Histria, Filosofia, Direito, Economia. Geografia,

Artes e Ofcios, constituindo um vasto levantamento do saber at ento acumulado.

exatamente isso que indica seu nome, por sinal, onde o termo "ciclo" remete para a

pretenso de totalidade dos conhecimentos organizados sistematicamente: por outro lado.

a raiz "pedia" vem do grego upaidia" educao, revelando a inteno de instruir. Para

isso, era estratgico dispor os assuntos em ordem alfabtica, conforme indicava

50

o subttulo Dicionrio raciocinado das cincias, j que no se exigia do leitor nenhuma

formao especializada prvia. Todos que soubessem ler poderiam nela encontrar o

verbete procurado, poderiam consult-la e aprender.

Esse duplo papel define bem o projeto da Enciclopdia, na qual o conhecimento possui

um carter crtico e emancipatrio que acompanha necessariamente o informativo. Ela

sintetiza bem o programa do prprio lluminismo, de modo a ser apresentado como um

verdadeiro manifesto filosfico.

Da Enciclopdia participaram, por isso, os principais pensadores comprometidos com as

novas idias, como Condilliac, Helvtius, Holbach, Diderot, Rousseau e outros. Todos eles,

at ento combatendo isolados contra a censura e a tradio, perceberam na gran-

de obra conjunta a possibilidade de unir forcas numa

comunidade de objetivos que se colocava acima das

eventuais diferenas internas de opinio. Ao permitir tais

diferenas, inclusive, a Enciclopdia se apresentava como

exemplo do que propunha - um espao de produo de saber,

atravs do debate e da crtica. Assim, at Voltaire, apesar de

um tanto ctico sobre o otimismo de tudo poder conhecer, e

Montesquieu, mais velho e j consagrado, decidiram cooperar

com os enciclopedistas. Como os demais, ambos certamente

levaram em conta a importncia da obra na luta para

modificar a mentalidade esclerosada que dominava a

Frana e boa parte da Europa.

Ilustrao do verbete sobre anatomia da Enciclopdia.

51

Sem meias palavras, isso dito na famosa recomendao dada por Diderot a seus colaboradores: " preciso

examinar tudo, remexer tudo sem exceo e sem escrpulos", para "mudar a maneira geral de pensar". Idia,

alis, que ele j havia expressado nos seus referidos Pensamentos Filosficos, com uma admoestao:

"apressemo-nos a tomar a filosofia popular. Se quisermos que os filsofos caminhem para a frente, aproximemos

o povo do ponto onde se encontram os filsofos". Ou seja, no s o "povo" que precisa da filosofia; tambm esta

necessita ser "popular" se quiser progredir na dupla acepo, certamente relacionada, da poltica e dos

conhecimentos que investiga. A Enciclopdia no vista pelos seus autores, portanto, como simples compilao

de informaes, e sim como um poderoso meio de interveno social.

E esse objetivo pedaggico-poltico foi atingido, a julgar pelo grande xito do empreendimento. Os editores

haviam planejado inicialmente uma tiragem total de 1625 cpias, mas a demanda cresceu to rapidamente que j

em 1754 eles a ampliaram para 4255. E embora a edio fosse muito cara, logo havia volumes da Enciclopdia

nas bibliotecas de quase todas pessoas cultas, isto , da aristocracia e da alta burguesia, bem como dos membros

do clero, incluindo os padres de provncia. interessante, neste ponto, verificar a penetrao da obra tambm

entre os que poderiam ser considerados atingidos por ela, o que demonstra a complexidade da sociedade fran-

cesa e o grau em que a atitude crtica j estava nela penetrando.

Sala de impresso, conforme ilustrao da Enciclopdia

52.

52

O sucesso da obra mxima das "luzes" no foi, contudo, um fato

isolado. Muitos dos livros mais significativos do Iluminismo haviam tido

notvel difuso para os padres da poca. O Esprito das Leis, de

Montesquieu, por exemplo, teve 22 reedies em apenas dois anos,

entre sua publicao e 1750. O que ainda mais notvel, pelo fato de

este livro tratar de um tema rduo de filosofia social e poltica,

desmentindo a tese de alguns historiadores de que os grandes textos de

poltica tiveram pblico reduzido antes da Revoluo de 1789. E, de

qualquer maneira, o poder era discutido pelos autores Iluministas

geralmente em forma literria, com uma crtica mordaz mal se

escondendo sob o disfarce da fico. Mestre nesta arte foi especial-

mente Voltaire, em contos de ironia profunda, mas clara.

inegvel que os primeiros leitores dessas obras fossem cultos e,

portanto, membros das classes mais elevadas da sociedade francesa.

Como elas se tomassem objeto de viva discusso, porm, logo eram lidas

tambm por um pblico maior, ainda mais em um momento em que

progredia evidentemente a alfabetizao, conforme testemunho de tantos

viajantes estrangeiros que passavam pela Frana. E at as pessoas qu