Trabalho elaborado por:Carolina Marques nº4João Antunes nº 138ºC

A energia necessária a Vida na Terra provem praticamente do Sol.

São os seres vivos com clorofila, como, por exemplo, as plantas, que transformam a energia radiante (ou luminosa) em energia química num processo designado fotossíntese.

Assim, a fotossíntese é o processo através do qual algum seres vivos produzem o seu próprio alimento.

A fotossíntese, as plantas transformam a água, os sais minerais e o dióxido de carbono, que retiram do meio, em matéria orgânica e oxigénio.

Com base na capacidade de produzirem ou não os compostos orgânicos, a partir decompostos inorgânicos, os seres vivos podem ser divididos em duas grandes categorias:

Autotróficos: seres vivos capazes de produzir a sua própria matéria orgânica a partir dos constituintes inorgânicos (matéria mineral, água e dióxido de carbono) que existem no meio ambiente, utilizando a energia luminosa como forma de energia externa

Heterotróficos: seres vivos que precisam de consumir matéria orgânica para obter energia e nutrientes.

Cadeias alimentares O conjunto de seres vivos de uma comunidade que se

alimentam e servem de alimentos um aos outros constitui uma cadeia alimentar ou cadeia trófica.

Nas diferentes cadeias alimentares podemos encontrar, normalmente, três tipos de categorias de seres vivos: produtores, consumidores e decompositores.

Produtores Os produtores são os seres vivos, capazes de

produzir o seu próprio alimento; são também designados autotróficos. Ocupa o 1º nível trófico.

Consumidores Os consumidores são seres heterotróficos que se

alimentam directa ou indirectamente da matéria orgânica produzida pelos produtores.

Consumidores primários ou de 1ª ordem

São herbívoros e alimentam-se exclusivamente dos produtores. Ocupam o 2º nível trófico.

Consumidores secundários oude 2ª ordem

Designam-se predadores ou carnívoros e subsistem à custa dos herbívoros. Ocupam o 3º nível trófico.

Existem ainda consumidores de 3ª ordem, de 4ª ordem e assim sucessivamente. Contudo, as cadeias alimentares são, de uma maneira geral, curtas, não contendo mais de cinco ou seis níveis tróficos.

Decompositores Os decompositores são seres vivos heterotróficos

que transformam a matéria orgânica, de que se alimentam (cadáveres e produtos de excreção, como as fezes e a urina, organismos de todos os níveis tróficos), em matéria mineral, que é devolvida ao solo.

São os decompositores que asseguram o retorno progressivo ao solo da matéria mineral, sendo esta utilizada pelos produtores que sintetizam de novo matéria orgânica. Assim, no nosso planeta, existe uma circulação continua de matéria orgânica e mineral, através das cadeias alimentares.

Teias alimentares Em cada comunidade, existe várias cadeias

alimentares interligadas que constituem uma rede ou teia alimentar.

Fluxo de energia Fluxo de energia, partindo do sol, atinge todos os níveis tróficos

de um ecossistema. No entanto, apenas uma parte da energia disponível, num nível trófico, é transferida para o nível trófico seguinte. De facto, uma grande parte da energia contida nos alimentos ingeridos é gasta, pelos seres vivos, em actividade vitais, como, por exemplo, na respiração, na reprodução e nas excreções.

O Fluxo de energia é unidireccional.