“A Igreja é uma santa sociedade cristã para santa comunhão ordinária e ajuda mútua no culto público a

Deus e no santo viver.”

Richard Baxter

Contexto: Os puritanos surgiram para apoiar e desejar a reforma de nossa igreja em disciplina e cerimônias de acordo com a pura Palavra de Deus e a lei da terra.

Primeiramente, esse movimento denotou um desejo de purificar a estabelecida Igreja da Inglaterra dos vestígios católicos no culto e no governo eclesiástico.

- Eles conseguiram?

Na América: Eram livres para organizar suas próprias igrejas, e o puritanismo nunca constituiu uma denominação separada.

Na Inglaterra: A maioria deles permaneceu dentro da igreja anglicana. Muitos deles, inconformados, saíram ou foram expulsos da Igreja da Inglaterra. Situação inevitável: O Estado reconhecia apenas uma igreja oficial.

Resultado:

Houve um consenso Puritano teórico na maioria das questões que envolviam culto e a teoria do que é a igreja. E o fenômeno da igreja reunida, separada do Estado, proliferou a formação de igrejas independentes.

Onde buscar as ideias para organizar a igreja, após séculos de extravagância e cerimônia acumulados pela igreja católica?

“Há uma impressionante confusão de religiões e de formas de culto religioso no mundo. Isto surgiu porque todas... Procederam sem a Palavra de Deus, de acordo com a opinião de seu próprio coração... Deus não quer ser adorado de nenhuma outra forma senão naquela que Ele mesmo prescreveu.” (Lutero)

“...uma forma e uma ordem de uma igreja reformada, limitada dentro do compasso da Palavra de Deus, a qual nosso Salvador tem deixado para nós como a única suficiente para governar nossas ações; de modo que qualquer acréscimo a esta Palavra pelo artifício do homem, por melhor, mais santo, ou mais belo que pareça, entretanto, diante de nosso Deus... é mal, ímpio e abominável.” (Exilados Ingleses em Genebra)

. Igreja Cristã Primitiva – Modelo

. Rejeição das práticas católicas e anglicanas

. Apelo à autoridade bíblica

Para os Puritanos, como para Calvino, a Bíblia era uma autoridade completa e suficiente para a vida toda, não simplesmente para assuntos pertencentes à salvação pessoal.

“A Escritura contém todas as coisas necessárias para serem praticadas no culto a Deus.” John Owen

. Como a igreja era vista até então?

Templos, vestes e rituais

Assembleia espiritual de almas

x

. Se a igreja não é um clero profissional ou um prédio, quais são seus sinais visíveis?

R: Os sinais visíveis da igreja são definidos principalmente em termos de certas atividades e relacionamentos ou companheirismo entre crentes.

As atividades são:

. A sã pregação do evangelho

. A correta dispensação dos sacramentos

. A oração religiosamente realizada

. Pessoas más justamente punidas (disciplina bíblica)

“É uma companhia de pessoas fiéis e santas, ou de pessoas chamadas do mundo para comungar com Jesus Cristo, e unidas numa congregação a Ele como membros à Sua cabeça, e um com o outro, por um santo pacto de companheirismo mútuo, em todos os modos de culto santo a Deus, e de edificação de um para com o outro.” John Davenport

Relacionamento entre clero e leigos na igreja institucionalizada

Visão Puritana: Inclusiva e participativa – O direito do povo comum de se unir no louvor a Deus (cânticos). As pessoas leigas eram até encorajadas a criticar os sermões dos ministros, comparando seu conteúdo com as Escrituras. Qual é a base bíblica para este posicionamento?

“As pessoas aqui são ensinadas, primeiro, a examinar as doutrinas dos homens pela regra e padrão da

Palavra; ... Pois embora o julgamento da interpretação pertença principalmente aos ministros da Palavra, entretanto, Deus deu a todos os crentes uma capacidade de julgamento, para provar os espíritos e examinar as Escrituras, para ver se as coisas que ouvem são assim ou não.” Edward Reynold

. Eliminação da confusão e enfoque na edificação

. Organização do culto puritano:

- Confissão de pecados

- Oração por perdão

- Salmo métrico

- Oração por iluminação

- Leitura da Escritura

- Sermão

- Batismo e publicação de exclusões

- Oração longa e Pai Nosso

- Credo Apostólico (recitado pelo ministro)

- Salmo métrico

- Bênção

“Quanto mais cerimônias, menos verdade.” Richard Greenham

Objetivos do culto de acordo com Richard Baxter: . A honra a Deus . A edificação dos crentes . A comunicação aos outros de conhecimento espiritual . Santidade e prazer . Aumento do próprio reino de Deus no mundo

“Sou da opinião de que todas as coisas na igreja deveriam ser puras, simples e removidas o mais longe possível dos elementos e pompas deste mundo.” Richard Cox

. As Escrituras eram o centro da vida puritana. Salmos 119:105; II Timóteo 2:15; Salmos 1:2

Os Puritanos foram os inimigos da preguiça e da hipocrisia no culto. Agir sem pensar não tinha nenhum atrativo pra eles. . Culto criativo – espontâneo, fugindo das cerimônias e ritos. . Culto novo – culto nas casas e ao ar livre. “A essência do puritanismo era uma igreja da família.” Lawrence Stone

- A importância da comunhão dos santos:

Influência benéfica no caminhar cristão Fortalecimento e encorajamento Dependência em amor de uns para com os outros Santificação Exemplo Correção na verdade

“ A igreja é: uma sociedade de crentes reunidos num laço especial para o exercício contínuo da comunhão dos santos entre si.” William Ames

A Igreja como um Grupo de Comunhão (Hb 10:25) . Eliminação da ênfase sobre a igreja institucional, com sua hierarquia clerical e cerimônias fixas. . Criação de uma igreja dinâmica, centralizando a comunhão dos santos no culto a Deus.

A igreja como um Grupo de Comunhão “A igreja de Cristo é um hospital comum, em que todos estão nalguma medida doentes de um ou outro mal espiritual; para que possamos todos ter base para exercitar mutuamente o espírito de sabedoria e mansidão.” Richard Sibbes “Associe-se a pessoas santificadas... elas podem, pelo seu conselho, por suas orações, e santo exemplo, ser um meio de tornar-lhe santo.” Thomas Watson “Um grupo de cristãos, chamados pelo poder e misericórdia de Deus, à comunhão com Cristo, e pela sua providência, a viverem juntos, e pela sua graça ajuntarem-se na unidade da fé e no amor fraternal, e...unirem-se ao Senhor e um ao outro, para andarem juntos pela assistência do Seu Espírito, em todas as formas de culto sagrado a Ele, e de edificação de um para com o outro.” Richard Mather