Sistema nervoso

1.A constituição do sistema nervoso

É constituído por um conjunto de estruturas complexas que, integradas, são responsáveis pelos comportamentos e processos mentais. Qualquer comportamento, do mais simples – reflexo – ao mais complexo – pensamento e linguagem –, depende do funcionamento do sistema nervoso.

São três os mecanismos que operam no sistema nervoso:Mecanismo de recepção ou receptores

Órgãos que recebem estímulos do meio externo ou interno. São, entre outros, os órgãos dos sentidos

Mecanismo de coordenação ou de processamento

SNC e SNA: conjunto de estruturas que coordenam as informações e decidem a resposta

Mecanismos de reacção ou efectores

Órgãos responsáveis pela resposta, isto é, pela reacção ao estimulo. São, entre outros, os músculos e glândulas

2.Sistema nervoso periféricoConjunto de nervos que estabelecem relações entre o sistema nervoso

central e todas as outras componente do organismo. O SNP divide-se em: sistema nervoso somático e sistema nervoso autónomo.

2.1. Sistema nervoso somáticoAssegura as relações entre o sistema nervoso central e o meio. É

constituído por diferentes nervos (feixe de neurónios*):

Nervos sensoriais ou aferentes

Têm como função enviar informações da periferia para o SNC. Nervos que conduzem sons, imagens, cheiros, sensações à espinal medula e ao cérebro

Nervos motores ou eferentes

Têm como função conduzir mensagens do SNC aos músculos e glândulas responsáveis pelos comportamentos. Nervos que permitem andar, escrever, rir, chorar accionando órgãos efectores

Nervos de conexão ou interneurónios

Nervos que ligam os nervos sensoriais aos nervos motores, transportando informação entre os dois

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O cérebro humano é composto por cerca de 10 a 12bilioes de células especializadas – neurónios – as unidades básicas do sistema nervoso, cuja função é a transmissão e coordenação de impulsos nervosos. Cada neurónio é uma célula viva constituído por:

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Corpo celular – contem a célula.

Dendrites – pequenas fibras que se projectam do corpo celular e que recebem actividade de células adjacentes.

Telodendrites – pequenas fibras que são terminações ramificadas dos axónios e transmitem mensagens eléctricas ou químicas capazes de gerar nos outros neurónios impulsos nervosos ou de estimular a actividade das células.

Axónio – fibra única que se estende a partir de um lado do corpo celular o que transmite actividade a outros neurónios ou a músculos e glândulas. É protegido por uma substância isoladora – mielina.

O impulso nervoso segue, geralmente, um sentido bem determinado – das dendrites através do corpo celular e do axónio para as telodendrites ligadas ao corpo celular de outro axónio ou de uma célula muscular ou glandular.

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2.2. Sistema nervoso autónomo

Regula o funcionamento interno do organismo. É independente do SNC, regulando de forma automática e involuntária o funcionamento dos órgãos internos.

O SNA funciona como uma estrutura de auto-regulação, sendo responsável pela produção de comportamentos involuntários. É constituído por duas partes:

Divisão simpática

Mobiliza-se nas situações em que o organismo necessita de mais energia (stress, medo, angústia, etc.). Actividade manifestada através de: aumento do ritmo cardíaco e respiração, aumento do nível de açúcar no sangue, etc.

Divisão parassimpática

Domina os períodos de relaxamento e calma, reduzindo a actividade do organismo (poupando energia). Traduz-se pelo abrandamento do ritmo cardíaco e respiração, diminuindo do nível de adrenalina no sangue, etc.

3.Sistema nervoso central

3.1. Espinal medula

Encontra-se dentro da coluna vertebral e desempenha duas funções fundamentais:Função de coordenação

A espinal medula coordena as actividades reflexas, que são comportamentos involuntários e automáticos

Função de condução

Transmite /conduz mensagens do cérebro para o resto do corpo e vice-versa

É a espinal medula que controla o reflexo. O reflexo é uma resposta imediata, involuntária e automática a um estímulo. Não é um comportamento

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aprendido, não há intervenção do cérebro. Quando queimas um dedo, retiras imediatamente a mão. Neste comportamento intervêm vários mecanismos:

3.2. Cérebro

Encontra-se dentro do crânio e divide-se em:

Cérebro posterior ou metencéfalo

Bolbo raquidiano

Estabelece relações entre o cérebro e a espinal medula, desempenhando também funções na actividade reflexa. Controla funções relativas ao ritmo cardíaco e respiratória, bem como a circulação sanguínea.

CerebeloDesempenha funções relacionadas com a manutenção o equilíbrio corporal. Coordena movimentos (escrever, andar, comer, etc.)

Cérebro médio ou mesencéfalo

Sistema reticular activante

Rede de neurónios que intervêm no sono, na vigília e na atenção. Selecciona estímulos sensoriais que serão tratados pelo córtex cerebral (bloqueia/rejeita a informação sensorial desnecessária). O SRA permite-lhe compreender, por exemplo, o que um amigo nos diz, bloqueando toda a informação proveniente de outras conversas. O SRA, ao contrário, abre caminho para que uma informação não tão familiar ou frequente seja descodificada em zonas superiores do cérebro.

Cérebro anterior ou protencéfalo

TálamoEstrutura por onde passam todas as informações que vêm e vão de e para o córtex cerebral. Tem um importante papel no sono.

Sistema límbico

Conjunto de estruturas (hipocampo, amígdala e bolbo olfactivo) com um papel importante em funções como a agressividade, a memória (hipocampo) e a experiência de prazer. A amígdala está relacionada com as reacções emocionais e comportamentos agressivos.

Hipotálamo

Regula as necessidades básicas como a fome, sede, sono e impulso sexual. Com a hipófise regula o funcionamento do sistema endócrino. Desempenha funções no controlo do SNA

Córtex Responsável pelo processamento da informação mais elaborada e

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cerebral pelas funções superiores do ser humano.

3.2.1. Córtex cerebralO cérebro é constituído por dois hemisférios ligados por um feixe de

nervos que se designa por corpo caloso. Cada hemisfério é constituído por quatro lobos: occipital, parietal, temporal e frontal, responsáveis por funções especificas. Contudo, actuam de forma coordenada e integrada para realizar determinados processos.

O córtex cerebral é constituído pela camada cinzenta que cobre os hemisférios cerebrais. No córtex distinguem-se duas áreas:

Áreas primarias, sensoriais ou de projecção

Recebem as informações que chegam ao cérebro (com origem nos órgãos dos sentidos) emitindo-as para as áreas secundárias.

Área motoraResponsável pelos movimentos do corpo – envia mensagens para os músculos realizarem os movimentos.

Área visualRecebe os dados sensoriais recebidos pelos olhos. Possibilita a visão, a forma, a cor e o movimento dos objectos.

Área auditiva Recebe os sons elementares possibilitando a audição.

Área sensorial ou somatossensorial

Possibilita a recepção de sensações como o tacto, a dor, o calor e o frio.

Áreas secundarias, psicossensoriais ou de associação

Interpretam, integram, organizam e coordenam as informações provenientes das áreas primárias.Área psicomotora

Coordena os movimentos permitindo que realizemos tarefas como escrever, apertar os cordoes, folhear um livro, etc.

Área psicovisual

Integra os dados fornecidos pela área visual e permite, em relação com a memória o reconhecimento de objectos.

Área psicoauditiva

Interpreta os sons recebidos pela área auditiva, permitindo o reconhecimento de palavras, musicas, etc.

Área psicossensorial

Coordena as informações recebidas pela área sensorial, permitindo, entre outras, o reconhecimento de objectos pelo tacto.

Efeitos de lesões nas áreas

Área psicomotora

Paralisia cortical – impossibilidade de fazer movimentos

Área psicovisual

Cegueira cortical – impossibilidade de receber estímulos visuais

Área psicoauditiva

Surdez cortical – impossibilidade de receber estímulos auditivos

Área Anestesia cortical – impossibilidade de receber estímulos que

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psicossensorial

têm origem na pele (perda de sensibilidade corporal)

Área psicomotora

Apraxia – impossiilidade de realizar actividades que envolvam movimentos. Agrafia – área de escrita afectada – ou afasia – área da linguagem falada afectada.

Área psicovisual

Agnosia visual – impossibilidade de identificar e reconhecer os objectos. Alexia ou cegueira verbal – incapacidade de ler um texto (área do reconhecimento da palavra afectada).

Área psicoauditiva

Agnosia auditiva – impossibilidade de interpretar os sons recebidos pela área auditiva

Área psicossensorial

Agnosia somatossensorial – impossibilidade de reconhecer objectos através do tacto.

Áreas pré-frontal

Estão situadas na parte da frente dos lobos frontais. Coordenam as funções superiores como a memoria, o pensamento abstracto, a criatividade, a percepção, a capacidade de raciocinar e resolver problemas, a capacidade de fazer previsões e projectos, a capacidade de decidir. Têm um papel importante na emoção e na afectividade. Lesões nestas áreas implicam alterações na personalidade.

Hemisférios direito e esquerdo

Têm funções distintas, o esquerdo controla a sensibilidade e os movimentos da parte direita do corpo e o direito tem as mesmas funções relativamente ao lado esquerdo do corpo. As duas estruturas processam a informação de forma diferente logo desempenham funções diferentes.

Hemisfério direito

Responsável pela percepção das relações espaciais, pelo pensamento concreto e pela formação de imagens. Está relacionado com a imaginação

Hemisfério esquerdo

Responsável pelo pensamento lógico, pela linguagem verbal e escrita, pelo cálculo. Está relacionado com as produções científica e tecnológica.

Mas estes dois hemisférios funcionam de forma coordenada tendo um papel complementar. São inúmeras as funções – principalmente as mais complexas – que implicam a intervenção dos dois hemisférios.

3.2.2. A unidade funcional do cérebroApesar das localizações de funções em determinadas áreas, o cérebro

funciona como uma totalidade. Não existe uma correspondência mecânica entre uma função e uma área específica.

O cérebro é um sistema em que todas as suas componentes interagem e dependem umas das outras. Uma das provas da unidade funcional do cérebro é a função de suplência ou vicariante: caso uma zona seja lesionada, a sua função poderá ser compensada por uma área vizinha. Alem disso, uma

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actividade (memória, aprendizagem, por exemplo) ou comportamento implicam várias áreas do cérebro.

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