Por que os Homens não

Podem Acreditar em Cristo?

Sermão nº 1245

Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

Mar/2019

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S772 Spurgeon, Charles H.- 1834-1892 Por que os homens não podem acreditar em

Cristo? / Charles H. Spurgeon Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio de Janeiro, 2019. 40p.; 14,8 x21cm 1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra. I. Título. CDD 252

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“Como você pode acreditar, que recebe honra

um do outro, e não busca a honra que vem

somente de Deus?” (João 5:44)

Nosso Salvador estava se dirigindo aos

fariseus que não O receberam, e que, sem

dúvida, alegaram que não podiam crer nEle. Eles

tinham acabado de ver um notável milagre

operado por Ele - um homem que estivera

doente por muitos anos havia sido

repentinamente restaurado e isso por uma

palavra. Esse milagre, sendo da mesma natureza

das obras maravilhosas do grande Pai, um

milagre de ternura e onipotência, deveria tê-los

convencido de que Cristo era o Filho de Deus.

Eles viram o milagre, porém, em vez de traçar a

inferência apropriada, começaram a discutir

com o Mestre porque Ele o havia realizado no

dia de sábado. O ensino da maravilhosa obra de

misericórdia e poder de nosso Senhor foi

perdido por eles. Eles não poderiam, eles não

veriam o dedo de Deus no milagre. Antes que

esse milagre ocorresse, João Batista havia

chegado - o Elias que foi predito para anunciar o

Messias. Esses fariseus sentiram uma crença

parcial em João, e a voz popular obrigou-os a

sufocar qualquer incredulidade a respeito dele

que pudesse ter permanecido em seus corações.

Eles não ousaram dizer que seu ministério era

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totalmente do homem e, consequentemente,

foram confrontados pela pergunta do Salvador:

“O ministério de João era do céu ou dos

homens?” Eles não podiam responder à

pergunta, porque se negassem a missão, o povo

clamaria contra eles. Mas, por outro lado, se eles

confessassem que João veio do céu, a resposta

de nosso Senhor teria sido: “Por que, então,

vocês não acreditaram nele e aceitaram seu

testemunho a respeito de Mim?” Eles tinham,

portanto, além do milagre. que Jesus trabalhou,

o testemunho de João Batista, mas eles ainda

não podiam acreditar. Além disso, esses

homens estavam extremamente familiarizados

com as Escrituras. Os escribas fizeram questão

de transcrever o Antigo Testamento. Eles

aprenderam capítulos e livros de cor. Muitos

deles estavam tão bem familiarizados com a

letra da Escritura que eles poderiam lhe dizer

qual era o verso do meio em cada livro. Eles nos

deixaram notas massoréticas que nos dizem o

que é o verso médio da Bíblia, e a letra do meio

da Bíblia, e outras ninharias. Eles eram muito

curiosos e cuidadosos com relação a todas as

pequenas anotações e títulos dos manuscritos

sagrados. Agora, esses livros falam claramente

de Cristo. É surpreendente que os homens

conhecedores das Escrituras do Antigo

Testamento possam ver Jesus Cristo e observar

Seus feitos e não descobrir que Ele era o Messias

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de quem Moisés escreveu na lei e nos profetas.

Que testemunho pode ser mais claro que o de

Isaías? Aqui estava testemunho sobre o

testemunho e, no entanto, apesar de tudo,

Cristo foi rejeitado. Ainda há pessoas desse tipo

no mundo. Eles acreditam que as Escrituras são

a Palavra de Deus, embora não creiam no

Senhor Jesus Cristo. Eles aceitam a narrativa do

evangelho. Eles não têm dúvida de que Jesus, o

Filho de Deus, viveu uma vida de perfeição na

Terra e morreu como sacrifício substitutivo.

Eles também acreditam que Ele ressuscitou dos

mortos e foi para a glória e tem todo o poder de

salvar. Eles creem que a mensagem do

evangelho é verdadeira e, no entanto, não

creem no Senhor Jesus - quero dizer que eles

não creem nEle em espírito e em verdade a

ponto de crerem para a salvação. Eles param

com o conhecimento dos fatos externos. Eles

não vêm com seus corações e descansam sobre

Ele como toda a sua salvação. E se você lhes

perguntar por que não, eles não dirão que eles

não vão, e não devem, mas que eles não podem.

Eles alegam uma necessidade de habilidade e

esforçam-se, assim como podem, por se

esconder por trás dessa falta de habilidade. É

uma coisa monstruosa, além de todas as coisas

monstruosas, que um homem pleiteia que está

sob a necessidade de chamar seu Deus de

mentiroso. É uma coisa espantosa que um

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homem deveria realmente pedir como desculpa

por permanecer em inimizade contra Deus por

não poder acreditar nEle. Isto é, na verdade, o

grande pecado de chamar Deus de mentiroso

como uma desculpa para sua rebelião. O que é

isso senão insultar a majestade do céu com uma

desculpa que é em si a mais alta insolência?

Dizer que não posso acreditar que um homem é

difamar seu caráter. E dizer que eu não posso

acreditar em Deus é fazer a maior desonra

concebível. Para que passo o coração humano se

foi em extravagância de audácia presunçosa,

quando ousadamente diz a Deus que não pode

crer em Seu testemunho a respeito de Seu

Filho? E embora Ele diga: "Creia em Meu Filho e

você está salvo", o homem ousa responder a Ele

assim: "Não podemos crer em Seu Filho", como

se o Cristo de Deus fosse um mentiroso

também, e Aquele que morreu por nós e deu o

melhor compromisso de Seu amor não era

confiável. Infelizmente para a nossa raça!

Chegou, de fato, a isto, que é difícil confiar em

alguém que não pode nos enganar, e difícil

colocar nossa dependência em alguém que é

capaz de salvar perfeitamente?

Agora, quero tratar com a mesma delicadeza

que ouso com aqueles que alegaram

inabilidade. É bem provável que você não pode

acreditar - vamos tentar descobrir a razão para

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isso. A dificuldade não está na verdade a ser

acreditada, pois não é absurda nem

inacreditável. Tampouco reside em qualquer

necessidade de faculdade mental em si mesma

pela qual você possa acreditar. No seu caso, a

dificuldade não é mental, pois você já acredita

na inspiração da Palavra de Deus e na missão de

Cristo e assim por diante. Sua dificuldade é

moral, e eu serei fiel a você e tentarei colocar

meu dedo sobre isto, assim como Cristo foi fiel

com essas pessoas e apontou sua dificuldade

moral - “Como você pode acreditar, que recebe

honra um do outro?”

Que o Espírito Santo coloque poder em minhas

palavras. Primeiro, vamos falar do obstáculo que

estava no caminho desses fariseus. E depois, em

segundo lugar, vamos dar alguns palpites sobre

os obstáculos no caminho de alguns de vocês

que não podem acreditar.

I. Primeiro, o obstáculo no caminho dos

fariseus. Pode estar no caminho de alguns aqui

e, portanto, vamos observar com cuidado. Eles

receberam honra um do outro. Agora, o mero

fato de receber honra, mesmo que essa honra

seja corretamente apresentada, pode tornar a fé

em Cristo uma dificuldade. Um homem começa

a sentir que ele é algo quando os outros o

honram e isso é perigoso, pois um homem

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nunca acredita em Jesus até que ele se perceba

como nada. Se os outros nos louvarem, se

insistirem em nossos pontos positivos, se

respeitarem nossa posição, se perceberem

nossas habilidades e talentos, estaremos muito

aptos a pensar que deveria haver algum

caminho especial para o céu para nós - alguns

nos deixam entrar por uma porta dos fundos um

pouco distante da multidão comum de

pecadores, porque somos tão respeitados. E

quando o evangelho diz: “Você deve ser salvo

como pecador ou não ser de todo. Você deve

desistir de todas as reivindicações de mérito e

de toda confiança no que você pode fazer, ou

então você nunca pode ser salvo”, então, com

toda a probabilidade, o simples fato de termos

recebido honra de outras pessoas tornará mais

difícil acreditarmos em uma doutrina que não

honra os homens, mas que mancha o orgulho de

toda a glória e lança a excelência humana no pó.

Ainda é mais arriscado se, recebendo honra,

passamos a esperar que isso acontecesse. Eles

esperavam que seus compatriotas lhes dessem

homenagens. Eles não foram chamados por

seus irmãos, “grandes” e “distintos” e

“instruídos”? Eles não foram denominados

“doutor da lei” e “rabino” e afins? Eles

chegaram a pensar que as pessoas deveriam

honrá-los e estimá-los. E assim eles foram um

passo mais fundo nas inundações perigosas,

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pois quando um homem começa a sentir que ele

deveria ser honrado, ele está em extremo

perigo. Conheço alguns que mereceram muita

honra e a receberam sem estarem elevados em

algum grau. Com uma modéstia apropriada,

eles evitam a fama que os seguiu e coram

quando os superam. Mas não é dado a todos os

homens suportar a séria prova de honra. Muitos

homens, recebendo honra, esperam a honra - e

aquele que espera honra não está nessa

condição de coração que torna fácil cair de

joelhos no trono da divina misericórdia e

clamar: “Deus seja misericordioso comigo, um

pecador.” Agora, alguns de vocês podem ser

muito estimados em suas famílias - estou muito

feliz que vocês estejam. Mas, talvez sem você

saber, cresce a sensação de que você deve ser

estimado. Agora, querido amigo, cuide para que

isso não apodreça em um perigoso orgulho que

será sua ruína.

Você conhece a história simples (ouso dizer que

ouviu dizer), do proprietário de escravos que

estava sob convicção e que também tinha um

empregado sob impressões. Mas o pobre Sam

encontrou Cristo e a paz muito antes de seu

mestre, em que o mestre expressou sua

admiração. O escravo respondeu: "Você vê,

mestre, quando um anjo vem junto com uma

túnica branca, ele diz a mim: “Aqui está um novo

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manto para você.” Eu olha para o meu manto,

um pequeno usado e com alguns buracos, mas

ainda muito bom. "Ah", eu penso: "ele vai

remendar e fazer um pouco melhor", então não

ganho um manto novo. O anjo chega a Sam e diz:

"Sam, novo manto para você". Sam diz: “Ah, eu

sou todo trapo - eu sou todo trapo. Obrigado!” E

eu coloco o novo manto de uma só vez.” Agora,

há apenas aquele medo de que seu caráter

muito amável, e o respeito que ele traz a você,

deva levar você a ficar muito mais tempo

aceitando a justiça de Jesus Cristo. Isso, talvez, é

onde sua dificuldade pode ser encontrada no

presente momento. E se sim, querido amigo,

humilhe-se sob a poderosa mão de Deus e você

será exaltado no devido tempo: “Porque Deus

resiste aos soberbos, mas dá graça aos

humildes”. Lembre-se, você pode não ser

absolutamente e ofensivamente orgulhoso.

para outras pessoas e ainda assim pode haver

muito orgulho em seu coração aos olhos de

Deus - e isso pode estar impedindo você de crer

no simples e precioso evangelho que é

destinado aos culpados e aos perdidos e

arruinados, e que, queridos amigos, é realmente

feito para você se você conhecesse sua própria

condição.

No caso dos fariseus, no entanto, havia algo mais

do que isso. Eles não só receberam honra e

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esperaram honra, mas esta honra foi bastante

imerecida. Esses homens ganharam respeito

por um falso caráter. Oh, eles eram

maravilhosamente bons homens e

maravilhosamente religiosos! Eles tiveram dois

centavos para doarem e soaram uma trombeta

na rua, e todos disseram: “Que homem

generoso é aquele rabino Ben Simeon! Ele tem

dado dinheiro na esquina da rua.” Quando

pagavam seus dízimos, eram muito especiais

em mandar o criado para o jardim para cortar

exatamente uma décima parte da hortelã, do

anis e do cominho. É verdade que não valia dois

centavos, não teria constituído uma libra

esterlina em cem anos - mas pretendia que

todos pudessem ver os seus princípios

essenciais. Todos disseram: “O rabino Ben

Simeon é tão exato no pagamento de seus

dízimos. Ele é um homem muito santo. Na

verdade, ele implorou ao colecionador que lhe

desse troco por meio quinto para ser bem

correto, e não ter sequer um ramo de menta em

sua consciência. Ele é muito santo. Olhe para a

borda de sua vestimenta - outras pessoas usam

a sua cerca de uma polegada de largura, mas a

sua é de seis polegadas, pelo menos. Seu alfaiate

diz que ele é um dos homens mais sagazes que

ele conheceu e gasta um acordo em aparas. Ele

é muito santo e observa todos os jejuns - você

pode dizer isso por seu semblante triste. Ele

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jejua duas vezes na semana. Quem ouviu falar de

tal abnegação? É verdade que ele tem um

famoso apetite nos outros cinco dias, mas

mesmo assim ele é um homem muito santo”.

Eles se exaltavam mutuamente por essa

religiosidade ostensiva - essa maravilhosa

piedade. Mas se você pudesse ter visto o fariseu

em particular, você teria descoberto que ele

realmente não merecia uma palavra de louvor,

pois lá, atrás da porta, o que ele está comendo?

Nosso Senhor lhe diz - é a posse de uma viúva.

“Você devora as casas das viúvas e, faz uma

exibição com longas orações.” Ele lavou as mãos

porque esteve no mercado, e elas precisam,

porque o saque de um órfão as contamina. Ele

lava cuidadosamente antes de comer pão, mas

embora tenha limpado a parte externa do copo e

do prato, sua parte interna está cheia de sujeira.

Embora ele fosse severo quanto às cerimônias,

ele ensinou os homens a deixar de lado os

mandamentos de Deus e seguir os

mandamentos dos homens. O sujeito, em vez de

merecer ser elogiado, deveria ter sido lançado

para fora do palco por sua hipocrisia. Agora,

tenha certeza disso, se um homem tem um bom

caráter, mas não o merece - se ele permitir que

essa desonestidade continue, não me admiro

que ele não possa crer em Jesus Cristo. Como ele

pode? Um homem tão falso por completo - como

ele poderia acreditar na verdade? Se um

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homem viveu na escuridão toda a sua vida, você

se pergunta se a luz faz seus olhos doerem e que,

portanto, ele odeia isso? Se um homem foi

incrustado na sujeira de seu nascimento e

prosperou nele, não é de admirar que ele julgue

a pureza como sendo uma coisa supérflua.

Acreditar em Jesus Cristo? Ó homem, enquanto

você está agindo de forma tão vil, não é de

admirar que você não possa acreditar no

Salvador honesto e verdadeiro. Agora, há

alguém aqui que usa diante dos olhos um

caráter justo e, no entanto, em segredo, é tudo

menos o que ele deveria ser? Ó senhor, se você

não pode acreditar em Jesus, posso muito bem

compreender sua dificuldade. Mas, que Deus te

faça sincero - que Ele te transforme em um

fundamento honesto e bom, no qual a semente

crescerá, pois nunca crescerá no coração de um

hipócrita, ainda que preguemos para ele o

quanto pudermos.

Essas pessoas que receberam a honra tiveram

uma dificuldade adicional, a saber, que sempre

recebendo essa honra imerecida, eles se

enganaram em acreditar que mereciam isso.

Um homem que ilude outros, aos poucos, chega

a se iludir - o enganador primeiro engana os

outros e depois se torna um engano para si

mesmo. Eu não deveria me perguntar, mas o

que o papa realmente acredita ser “infalível”, e

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que ele deveria ser saudado como “sua

santidade”. Deve ter levado um bom tempo para

chegar a essa eminência de autoengano, mas

ele chegou lá, ouso dizer, agora, e todo aquele

que beija o dedo do pé o confirma em sua ideia

insana. Quando todos os outros creem numa

falsidade a seu respeito, você chega, finalmente,

a acreditar em si mesmo, ou pelo menos pensa

que pode ser assim. Esses fariseus, sendo

continuamente chamados de “o sábio rabino”,

“o santo escriba”, “o devoto e piedoso doutor”,

“o professor santificado”, quase acreditavam

nos elogios lisonjeiros. Eles usaram frases

muito grandiosas naqueles dias e os doutores da

divindade eram muito comuns, quase tão

comuns quanto são agora. E a multidão de

doutores e rabinos ajudou a manter-se

mutuamente , repetindo os belos nomes um do

outro até acreditarem que significavam alguma

coisa. Queridos amigos, é muito difícil receber

honra, esperá-la e, ainda assim, manter a visão,

pois os olhos dos homens gradualmente ficam

embotados pela fumaça do incenso que é

queimado diante deles. E quando seus olhos se

tornarem vagos com vaidade, não será nada

incomum se disserem: “Não podemos crer em

Jesus Cristo”. Seus próprios egos grandes

escondem a cruz e os tornam incapazes de

acreditar na verdade. Mais uma vez, o elogio dos

homens geralmente transforma os seus

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receptores em grandes covardes. Como eles

poderiam acreditar em Jesus? Ora, o povo

deixava de chamá-los de "rabino instruído" e

"médico celestial", e seus irmãos os expulsavam

da sinagoga. Como eles poderiam acreditar e

perder seu status? Por que, as pessoas diriam:

“O rabino Fulano se tornou um discípulo do

filho do carpinteiro? Ele pôs de lado sua

sabedoria e tornou-se uma criança, para que ele

seja instruído pelo Nazareno?” Por que, todo o

Sinédrio sibilaria a indignação contra o homem

instruído, o homem piedoso, o homem devoto

com seu filactério e a ampla fronteira sobre sua

vestimenta, se ele fosse seguir com publicanos

e prostitutas nos calcanhares do Messias

rejeitado. Eles estavam com medo! Esse mesmo

espírito que nos faz amar os louvores dos

homens nos faz temer as ameaças dos homens.

Você não pode ficar satisfeito com a adulação da

humanidade sem ficar com medo de sua

censura. É uma coisa perigosa provar a honra

humana - se isso lhe deixa doente, é a melhor

coisa que pode fazer por você. Se você o despreza

totalmente, é a única maneira de suportá-lo sem

ser prejudicado por ele, pois eu digo novamente,

deleitar-se com os elogios dos outros esvai os

alicerces da masculinidade de um homem -

deliciar-se com o elogio dos homens tira o

homem seguindo após a glória de Deus e o faz

com medo de seguir a verdade se isso lhe custar

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o ridículo. Agora, temo que haja muitos aqui que

não podem crer em Jesus Cristo porque estão

com medo. Sim, há um viajante comercial por

lá! Se ele se tornasse um cristão, por que, da

próxima vez que ele entrasse na sala comercial,

seria conhecido e haveria muitas observações

estranhas. Você, Sr. Comercial, não pode seguir

a Cristo, pode? É claro que você não pode

acreditar e a razão também é clara - você é um

grande covarde! Há um homem que trabalha lá

e ele sabe que é certo ser um crente em Jesus

Cristo, mas ele não pode acreditar. E a razão é

que ele não suportaria essas observações

grosseiras que ele certamente encontraria na

loja amanhã de manhã. Ele não tem espírito

suficiente para suportar o ridículo. Ele é o

escravo dos outros e treme diante da

ridicularização! Eu preferiria repousar no meu

túmulo do que ser tão cruel.

Alguns têm medo de seus irmãos, outros têm

medo dos companheiros com quem passam as

noites. Eles foram, até agora, os primeiros a

liderarem o riso no carnaval noturno. Se eles

fossem convertidos, perderiam seu pequeno

império e não seriam mais favoritos. Eles não

suportariam desprezo! Oh, o medo do homem, o

medo do homem. Que covardes faz de seres

inteligentes! Não é a consciência que tanto nos

torna covardes de nós quanto a necessidade de

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consciência - se tivéssemos mais consciência,

deveríamos ter menos medo dos homens - e

enfrentaríamos suas carrancas, desprezaríamos

seu desprezo e desafiaríamos suas ameaças.

Mas quantos vivem no hálito de seus

semelhantes? Para ser aprovado - para ser

aplaudido - esse é o seu céu. Mas ser desprezado,

ser desdenhado, ser chamado de tolo, ter algum

apelido aplicado a eles - não, eles prefeririam ir

para o inferno do que suportar isso. Eu digo que

eles são tolos com ênfase se for esse o caso. E se

eles usarem sua inteligência por um momento,

eu acho que eles verão isso, pois certamente se

perder por agradar aos tolos é ser um tolo. Por

favor, tenham seus amigos, tanto quanto é

certo, mas nunca vão para tal despesa como a

ruína de suas almas para manter a amizade com

os pecadores. Esse homem não é meu amigo,

aquele que me deixaria arruinar minha alma. Eu

sei que amigos chegam a um homem e sugam

todo o seu patrimônio, levam-no a especulações

e esquemas que servem à sua vez, e o

abandonam quando o arruínam. Você chama

esses homens amigos? Não, quando falamos

honestamente, chamá-los de tal, e devo chamá-

lo de um amigo que me leva para diversões

pecaminosas, que procura meu favor por me

ensinar a entrar com minhas paixões em

tribunais, e me louvar enquanto arruinando a

minha alma? Ele é meu inimigo decidido. Ele

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não pode ser meu amigo afinal. Fuja de toda a

turma dele, rapaz, se não puder convertê-lo. Não

seja tão covarde a ponto de ter medo de alguém.

Fique em pé, como Deus te fez e diga: “Não, ele

nunca me fez ter medo de homem ou mulher

também. Ele fez de mim um homem e o mínimo

que posso fazer é orar a Ele para que me torne

suficientemente varonil para comprar a

verdade e não vendê-la, e tomar minha cruz e

seguir a Cristo, aconteça o que acontecer.” Isto

então, sobre o ponto que diz respeito aos

fariseus e alguns aqui.

II. Agora, em segundo lugar, eu vou fazer

algumas suposições sobre OUTROS

OBSTÁCULOS e todos vocês devem me ajudar.

Você que não pode acreditar deve me ajudar

tentando descobrir até onde estou descrevendo

seu caso. É, sem dúvida, verdade que alguns são

incapazes de acreditar em Cristo porque têm

uma opinião muito alta sobre si mesmos. Eles

nunca fizeram nada de errado, pelo menos, não

muito, e eles têm corações muito bons no fundo.

E se houve alguma coisa errada, eles pretendem

consertar tudo. Eles não têm dúvidas de que se

sairão tão bem quanto a maioria das pessoas.

Eles apenas farão o seu melhor e Deus Todo-

Poderoso é muito misericordioso e, sem dúvida,

eles irão, de alguma forma, ficar do lado certo do

Juiz. Ah, querido amigo, você deve ser purgado

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deste material perigoso ou você não pode ser

salvo. Sua satisfação pessoal é fundada na

falsidade. Seu coração não é tão bom quanto

você pensa, nem sua conduta é tão louvável

quanto você imagina. Você não fez o seu melhor.

Se você examinar sua vida passada, sua

consciência descobrirá muitos casos em que

você não deu o melhor de si. E você não pode -

marcar essa palavra - apesar da aparente força

de sua resolução - você não pode vencer o

pecado. Eu devo dizer a você como Josué aos

filhos de Israel: “Você não pode servir ao

Senhor”. Você vai lutar contra um forte inimigo

e a lança que você carrega em sua mão é apenas

uma cana que se partirá na perigosa hora da

batalha. Você pensa que você deve expulsar os

cananeus, mas eles têm carros de ferro e você

não pode expulsá-los. Eu gostaria que você

desistisse de pensar que pode, enquanto você

for forte e bom e meritório, você nunca será

salvo. Confesse que você falhou. Confesse que

você é fraqueza em si. Apegue-se à força divina.

Deixe-se nas mãos de Jesus. Renda-se ao seu

Espírito Santo e o pecado será vencido. A menos

que você faça isso, a verdadeira razão pela qual

você não pode acreditar em Cristo é porque você

acredita em si mesmo, e essa é uma razão muito

triste para a incredulidade. A mentira do

egoísmo impede que você veja a grande verdade

da capacidade de Cristo de salvar. Em muitos

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casos, há uma forte aversão à confissão do

pecado e a uma aproximação a Deus, e essa é a

razão pela qual os homens não podem acreditar.

Quando lhes é dito: “Todo aquele que crê no

Senhor Jesus tem a vida eterna”, eles

respondem: “Eu gostaria de poder acreditar,

mas não posso”. Agora, deixe-me perguntar

àquele que fala dessa maneira. Alguma vez você

foi a Deus com lágrimas e disse: “Senhor,

pequei”? Você já reconheceu suas

transgressões ao Senhor e as confessou? Então

você disse: “Deus seja misericordioso comigo

pecador”? Não, você não fez isso e não pode

trazer sua mente para isso. Você não gosta de

fazer uma limpeza disso. Agora, aquele que

confessa seu pecado encontrará misericórdia, e

ninguém mais. Davi disse: “Quando eu mantive

silêncio meus ossos envelheceram através do

meu rugido o dia todo.” Além disso, se você não

confessar seu pecado ao Senhor, eu não vejo

como você pode crer em Cristo, porque Cristo

veio perdoar o pecado, e se você não confessar

que você transgrediu, como você pode acreditar

em Seu poder para perdoar? Como você pode

justamente valorizar o perdão quando não está

desperto para o fato de ter ofendido? O Senhor

Jesus veio para purificá-lo em virtude do Seu

sangue. Mas se você não precisa de limpeza, ou

não vai reconhecer que você necessita, eu posso

muito bem entendê-lo quando você diz: "Eu não

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posso acreditar nele." É a sua dureza de coração.

É o seu ódio por Deus. É sua estima de si mesmo

que atrapalha.

Muitos, também, são incapazes de acreditar em

Jesus Cristo porque são muito preguiçosos. Eles

são negligentes e descuidados. Muitos jovens , e

alguns mais velhos também, não gostam de

pensar - é demais para eles. Se você pensa,

algumas de vocês mulheres, é sobre como essa

fita irá se adequar à sua complexão. E alguns de

vocês, homens, se pensarem, é apenas sobre

como obter uma nota extra de cinco libras por

suas especulações. Pensar é um tipo de trabalho

que a massa da raça atual abomina. Eles não vão

mais pensar que borboletas vão fazer mel. Eles

voam de flor em flor, mas não juntam nada. Sei

que isso é verdade de multidões neste país e

confesso que era verdade de mim mesmo antes

que o Senhor, em misericórdia, se reunisse

comigo. Eu não queria pensar sobre pecado,

morte, céu e inferno. Não me importei de ouvir

um sermão, porque essa era a coisa certa, e logo

se poderia livrar-me de qualquer impressão

desconfortável produzida por ele. Passar uma

hora completamente sozinho, olhar para outro

mundo, enfrentar a morte, o julgamento e a

eternidade - isso é um trabalho muito triste para

você, cuja principal consideração é matar o

tempo e manter-se divertido.

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Agora, meu querido amigo, se você é um pouco

indiferente, descuidado, frívolo, superficial,

tonto, para sempre rindo, nem sério o suficiente

para rir - se a vida é todo trabalho superficial

para você - eu posso muito bem entender por

que você não pode acreditar em Jesus Cristo.

Você não parece ter mente suficiente, ou senso

suficiente, para se degradar em um estado semi-

idiota pela sua frivolidade. Que Deus te desperte.

Esta vida nos foi dada para algo melhor do que

ser jogado fora. Não é tudo um jogo de esportes.

Esta vida lhe é dada para ser seguida por outra -

e essa outra será moldada por essa. O que você é

aqui, você será para sempre. Aquele que é

imundo aqui será imundo ainda. E aquele que é

santo aqui será ainda santo. As horas de que

você tenta se livrar, quando você fala de "matar

o tempo", vai acusá-lo diante de Deus como seu

assassino e ter evidências vermelho-sangue em

suas mãos contra você. Acorde de tanta

preguiça, eu lhe rogo, para que você não acorde

quando for tarde demais. Essa lentidão já o

impediu de acreditar - logo você vai dormir no

inferno.

Há alguns, ainda, que não acreditam em Jesus

Cristo porque gostam muito do que chamam de

prazer. Agora, todo homem está desejoso de

felicidade e não deve ser condenado por ser

assim. A mente humana foi constituída para

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desfrutar do prazer, mas nunca foi criada para

se contentar com as vaidades que hoje em dia

são falsamente chamadas de prazeres. Faz corar

pela época em que vivemos quando pensamos

nas ninharias, leves como o ar, em que nossos

próximos se deleitam. Os prazeres pecaminosos

são um grande obstáculo para a fé e devem ser

renunciados. Aquele companheiro maligno que

encantou você com brincadeiras questionáveis

deve ser abandonado. Você diz que não pode sair

dele? Então vejo por que você não pode

acreditar em Jesus. Aquela casa de diversão

impura que leva ao vício - incrédulos sabem que

eles devem abandoná-la se crerem em Cristo - e

não podem acreditar porque amam o lugar da

tentação. Eles hesitam. Eles deliberam. Eles

dizem que não podem crer em Jesus, mas se

falassem a verdade, querem dizer que não

podem desistir do doce pecado. O pecado é tão

delicado que eles precisam rolá-lo sob a língua e

saboreá-lo mais uma vez. Eles preferem o prazer

ao seu Salvador. Deixe-me também dizer que há

alguns que são incapazes de acreditar em Jesus

Cristo por razões que eu mal me importo em

proferir publicamente, e ainda assim devo fazê-

lo. Às vezes tenho provas dolorosas da razão pela

qual alguns homens viveram na incredulidade

de Cristo. Depois da morte, ouvi o que seria uma

vergonha sussurrar no ouvido de uma esposa

inocente. O homem era um comerciante

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respeitável na cidade. Ele entrou na “melhor

sociedade”, mas ele estava mantendo uma

amante e vivendo em fornicação o tempo todo.

Ele disse que não podia acreditar em Cristo!

Você quer saber? Como ele pode? Eu falo

claramente, porque estas coisas são muito

comuns entre os seus respeitáveis mercadores

e eles precisam ser claramente informados de

seus pecados. Não venha choramingar comigo

sobre “não posso crer em Jesus Cristo”. É claro

que você não pode enquanto vive em luxúrias

sujas.

Alguns não podem acreditar, mas porque é isso?

Por que, uma vez a cada duas semanas, ou talvez

uma vez por mês, a garrafa fica em vantagem

com eles. Eles não podem acreditar, não, e há

outra coisa que eles não podem fazer, eles não

podem andar em linha reta. Eles não podem

acreditar, mas poderiam fazê-lo se jogassem

aquela garrafa de conhaque pela janela - a

bebida forte fica entre eles e Cristo. Para nos

mostrar que eles não podem acreditar, eles

caçam algumas das blasfêmias de Tom Paine, e

quando eles ficam “meio alegres” eles solapam

suas dificuldades religiosas e querem que

acreditemos que eles estão preocupados com

eles. Eles estão apenas atuando - eles não são

infiéis honestos - eles só usam o ceticismo para

25

acalmar suas consciências, pois sabem muito

bem que a embriaguez é seu verdadeiro mestre.

Existem muitas pessoas muito respeitáveis que

nunca têm que pagar "cinco xelins e custos", e

ainda não ir para a cama sóbrias como regra.

Quero dizer mulheres assim como homens.

Estes, também, não podem acreditar. Não contei

a você por que você não pode acreditar? Eu não

vou mexer com você. Você sabe que o que eu

digo é verdade. Eu não posso entrar em todos os

pecados que separam homens e Cristo, mas há

alguns que vivem para ganhar e, portanto, não

podem acreditar. Eles devem ganhar dinheiro.

Seu primeiro objetivo e o último é ganhar

dinheiro - e eles estão ganhando dinheiro - mas

estão ganhando dinheiro de uma forma que não

gostariam que soubéssemos. "Há truques em

todos os ofícios", dizem eles, como se eles

pudessem borrar todo mundo com seu pincel

preto para parecerem limpos. Agora, não

acredito que todo comerciante pratique

desonestidade. Acredito que há muitos que

desprezariam um truque, mesmo que

pudessem ganhar milhões desse modo. E,

portanto, não é justo enegrecer nossos vizinhos

para nos desculpar. Há homens que buscam

ganhos e vão ficar em qualquer mentira se

puderem lucrar. Eles estão fazendo "grandes

sacrifícios" sempre - de seus clientes, suspeito,

26

principalmente. Eles deturpam seus bens e os

tragam com mentiras descaradas - o mundo

está cheio desse comércio podre. Algum de

vocês está envolvido em tal negociação? Você se

atreve a ir a Deus e dizer: "Senhor, ajuda-me a

crer no Senhor Jesus Cristo", e então abaixa suas

persianas e engana as pessoas? Ora, o Senhor

nunca o ajudará a fazer algo desse tipo. Você

deve desistir de roubos e mentiras, pois você

não pode servir a Deus e a Mamom, e Deus

nunca o ajudará a fazer isso. Não há promessa na

Bíblia de que Deus permitirá que um homem

permaneça desonesto e ainda seja salvo. Você

precisa ser salvo da sua desonestidade, para ser

salvo da sua embriaguez, para ser salvo da sua

injustiça. E a menos que você seja salvo destes

você não pode entrar no reino dos céus. Que

Deus nos conceda graça para sacudir estas

serpentes no fogo, pois, ó meus leitores, embora

eu tenha falado com firmeza, agora mesmo,

assim como João Batista poderia ter feito,

também eu sou homem e pleitearia com você

ternamente. Que pecado pode valer a pena às

custas de sua alma? Jovem soldado, além, existe

algum pecado que impeça que você seja um

cristão em seu regimento? Pode algum pecado

lhe pagar por perder sua alma? Jovem mulher,

ali, tentada pelo prazer, pode alguma alegria

valer a pena perder o céu? Seja jovem ou velho,

eu te pergunto: “Que aproveitaria ao homem se

27

ganhasse o mundo inteiro e perdesse a própria

alma?” Eu falei grosseiramente a você em amor

- amor às vossas almas. Se todo o conjunto de

pecados prazerosos pudesse ser reunido e o

ouro se empilhasse sobre eles como a lua, toda a

massa não retribuiria um homem por ser

lançado no fogo do inferno. Não corra esses

riscos, eu te peço. Que a grande graça permita

que você elimine seus pecados e tome a Cristo

imediatamente. Há uma outra coisa que

mencionarei, a qual estou convencido de que

muitos creem em Cristo, e é isso - eles

reclamam que não podem crer que Deus

perdoará pecadores como eles são - e tentam

entender isso. é impossível que suas iniquidades

sejam perdoadas. Em várias ocasiões, descobri

que a verdadeira razão é que eles não

perdoaram outras pessoas. Agora, não nos

enganemos. Você deve perdoar a todas as suas

ofensas contra você, ou seu Pai no céu nunca lhe

perdoará. Um homem implacável é um homem

imperdoável. Deixe-nos dizer-lhe outra vez - um

homem implacável é um homem imperdoável.

Se você pegar seu irmão pela garganta e disser:

“Pague-me o que deve”, você não pode imaginar

que o grande rei deva ficar irado e se recuse a

ouvi-lo quando orar a ele. É muita coisa terrível

quando esse tipo de espírito surge entre

parentes, mas isso acontece. Conhecemos pais

que não podem perdoar filhos. E nós

28

conhecemos irmãos que não podem perdoar

irmãos, pelo que dois da mesma família não

falam um com o outro por anos seguidos. Espero

que não sejam tão ousados a ponto de chegarem

à mesa de comunhão com tal temperamento,

porque não têm razão, certamente. Não é

possível estarmos em paz com Deus se não

estivermos em paz uns com os outros. Posso não

ter colocado meu dedo sobre a causa da

incredulidade em alguns agora presentes? Eu

sei que tenho. E agora para resumir tudo em

uma palavra. Se estas são as razões pelas quais

você não pode crer em Jesus Cristo, não são

razões que agravam o seu pecado? Você não

ousa apelar a nenhuma delas diante de Deus.

São razões que vão falhar quando você vier a

morrer. Lembre-se que todas serão conhecidas

no dia do julgamento. Todo pecador secreto

aqui terá que se levantar para ser visto como eu

estou publicamente diante de você agora. Sim e

muito mais. Todo homem será visível aos olhos

do universo reunido - e suas ações serão lidas na

face do sol - e mais, seus motivos serão

publicados também. Quem - quem entre vocês,

não deve sentir algum temor do grande dia do

julgamento? Se você não está coberto pela

justiça de Cristo, como você suportará a

revelação daquele dia? Não haverá segredos

então. A voz da trombeta proclamará em voz alta

todas as coisas ocultas e o relâmpago do olho

29

divino descobrirá as obras das trevas. Ó alma, se

você tem alguma dessas razões para não

acreditar, o que devo dizer a você? Guarde essas

razões não razoáveis. Deus deu Seu Filho para

sangrar e morrer pelos pecadores - tudo que Ele

pede que os pecadores façam é vir e confiar em

Seu Filho - e se eles confiarem em Seu Filho,

eles serão salvos. Suas transgressões são

perdoadas no momento em que acreditam em

Jesus. Eles recebem uma nova vida e começam

uma nova carreira. “Mas”, você diz, “como

posso saber que é assim?” Deus diz que é assim.

Não é suficiente? Existem centenas de nós aqui

que têm provado a verdade da promessa - “Oh,

creia que a mensagem é verdadeira - Deus deu

para nós Seu Filho.” Descanse nEle e você terá as

bênçãos que Ele veio dar aos culpados e aos

perdidos. Sinto que não posso expressar o que

sinto ou sinto como deveria sentir quando olho

em volta para essa congregação e lembro que há

muitos aqui que estão recusando Jesus Cristo - e

que alguns deles, em um tempo muito curto ,

estarão onde eles não terão mais espaço para

crer para a vida, mas serão excluídos para

sempre de toda a esperança. Não posso suportar

a ideia de que alguém entre vocês deveria dizer:

“Fui ouvir o pregador no Tabernáculo em um

domingo à noite e ele nos pregou sobre as razões

pelas quais não poderíamos acreditar. Mas ele

era tão suave e de boca aveludada que não lidava

30

com nossas consciências de maneira justa e

honesta.” Não, senhores. Você não ousará dizer

isso. Você não ousará dizer isso. Eu falei

claramente para você. O que, então, você dirá?

Você terá que admitir: “Eu fui claramente

avisado, mas insisti em não acreditar em Jesus

Cristo. Eu disse que não podia, mas a razão era

que eu não queria. Eu abrigava males em meu

coração e me recusei a me livrar deles. E assim

eu não pude acreditar em Cristo. Eu escolhi a

minha própria destruição e agora que consegui

isso, não tenho ninguém para culpar a não ser a

mim mesmo. Sobre o teto daquela prisão

terrível, na qual estou fechado para sempre, leio

continuamente estas palavras: “Você sabia seu

dever, mas não o fez. Você ouviu falar de Jesus,

mas você O rejeitou, e seu sangue está em sua

própria cabeça.”

Deus conceda que isto não seja assim, mas ao

invés disso, muitos de vocês possam vir a crer

em Jesus agora. E então nos encontraremos no

céu e louvaremos a graça redentora. Esperando

que a graça livre o faça, cantaremos um dos

alegres hinos do Sr. Sankey –

“Tocai os Sinos do Céu

“Tocai os sinos do céu.

31

Há alegria hoje,

Para uma alma voltando da natureza!

Vejo! O Pai o encontra no caminho,

Acolhendo seu cansado filho errante.

Glória! Glória!

Como os anjos cantam, Glória! Glória!

Como as altas harpas tocam.

É o exército resgatado,

como um mar poderoso,

que revela o hino dos livres.”

PARTE DAS ESCRITURAS LIDA ANTES DO

SERMÃO - João 5.

João – 5

1 Passadas estas coisas, havia uma festa dos

judeus, e Jesus subiu para Jerusalém.

32

2 Ora, existe ali, junto à Porta das Ovelhas, um

tanque, chamado em hebraico Betesda, o qual

tem cinco pavilhões.

3 Nestes, jazia uma multidão de enfermos,

cegos, coxos, paralíticos

4 [esperando que se movesse a água. Porquanto

um anjo descia em certo tempo, agitando-a; e o

primeiro que entrava no tanque, uma vez

agitada a água, sarava de qualquer doença que

tivesse].

5 Estava ali um homem enfermo havia trinta e

oito anos.

6 Jesus, vendo-o deitado e sabendo que estava

assim há muito tempo, perguntou-lhe: Queres

ser curado?

7 Respondeu-lhe o enfermo: Senhor, não tenho

ninguém que me ponha no tanque, quando a

água é agitada; pois, enquanto eu vou, desce

outro antes de mim.

8 Então, lhe disse Jesus: Levanta-te, toma o teu

leito e anda.

9 Imediatamente, o homem se viu curado e,

tomando o leito, pôs-se a andar. E aquele dia era

sábado.

33

10 Por isso, disseram os judeus ao que fora

curado: Hoje é sábado, e não te é lícito carregar

o leito.

11 Ao que ele lhes respondeu: O mesmo que me

curou me disse: Toma o teu leito e anda.

12 Perguntaram-lhe eles: Quem é o homem que

te disse: Toma o teu leito e anda?

13 Mas o que fora curado não sabia quem era;

porque Jesus se havia retirado, por haver muita

gente naquele lugar.

14 Mais tarde, Jesus o encontrou no templo e lhe

disse: Olha que já estás curado; não peques mais,

para que não te suceda coisa pior.

15 O homem retirou-se e disse aos judeus que

fora Jesus quem o havia curado.

16 E os judeus perseguiam Jesus, porque fazia

estas coisas no sábado.

17 Mas ele lhes disse: Meu Pai trabalha até

agora, e eu trabalho também.

18 Por isso, pois, os judeus ainda mais

procuravam matá-lo, porque não somente

violava o sábado, mas também dizia que Deus

era seu próprio Pai, fazendo-se igual a Deus.

34

19 Então, lhes falou Jesus: Em verdade, em

verdade vos digo que o Filho nada pode fazer de

si mesmo, senão somente aquilo que vir fazer o

Pai; porque tudo o que este fizer, o Filho também

semelhantemente o faz.

20 Porque o Pai ama ao Filho, e lhe mostra tudo

o que faz, e maiores obras do que estas lhe

mostrará, para que vos maravilheis.

21 Pois assim como o Pai ressuscita e vivifica os

mortos, assim também o Filho vivifica aqueles a

quem quer.

22 E o Pai a ninguém julga, mas ao Filho confiou

todo julgamento,

23 a fim de que todos honrem o Filho do modo

por que honram o Pai. Quem não honra o Filho

não honra o Pai que o enviou.

24 Em verdade, em verdade vos digo: quem ouve

a minha palavra e crê naquele que me enviou

tem a vida eterna, não entra em juízo, mas

passou da morte para a vida.

25 Em verdade, em verdade vos digo que vem a

hora e já chegou, em que os mortos ouvirão a voz

do Filho de Deus; e os que a ouvirem viverão.

35

26 Porque assim como o Pai tem vida em si

mesmo, também concedeu ao Filho ter vida em

si mesmo.

27 E lhe deu autoridade para julgar, porque é o

Filho do Homem.

28 Não vos maravilheis disto, porque vem a hora

em que todos os que se acham nos túmulos

ouvirão a sua voz e sairão:

29 os que tiverem feito o bem, para a

ressurreição da vida; e os que tiverem praticado

o mal, para a ressurreição do juízo.

30 Eu nada posso fazer de mim mesmo; na forma

por que ouço, julgo. O meu juízo é justo, porque

não procuro a minha própria vontade, e sim a

daquele que me enviou.

31 Se eu testifico a respeito de mim mesmo, o

meu testemunho não é verdadeiro.

32 Outro é o que testifica a meu respeito, e sei

que é verdadeiro o testemunho que ele dá de

mim.

33 Mandastes mensageiros a João, e ele deu

testemunho da verdade.

36

34 Eu, porém, não aceito humano testemunho;

digo-vos, entretanto, estas coisas para que sejais

salvos.

35 Ele era a lâmpada que ardia e alumiava, e vós

quisestes, por algum tempo, alegrar-vos com a

sua luz.

36 Mas eu tenho maior testemunho do que o de

João; porque as obras que o Pai me confiou para

que eu as realizasse, essas que eu faço

testemunham a meu respeito de que o Pai me

enviou.

37 O Pai, que me enviou, esse mesmo é que tem

dado testemunho de mim. Jamais tendes ouvido

a sua voz, nem visto a sua forma.

38 Também não tendes a sua palavra

permanente em vós, porque não credes naquele

a quem ele enviou.

39 Examinais as Escrituras, porque julgais ter

nelas a vida eterna, e são elas mesmas que

testificam de mim.

40 Contudo, não quereis vir a mim para terdes

vida.

41 Eu não aceito glória que vem dos homens;

37

42 sei, entretanto, que não tendes em vós o amor

de Deus.

43 Eu vim em nome de meu Pai, e não me

recebeis; se outro vier em seu próprio nome,

certamente, o recebereis.

44 Como podeis crer, vós os que aceitais glória

uns dos outros e, contudo, não procurais a glória

que vem do Deus único?

45 Não penseis que eu vos acusarei perante o

Pai; quem vos acusa é Moisés, em quem tendes

firmado a vossa confiança.

46 Porque, se, de fato, crêsseis em Moisés,

também creríeis em mim; porquanto ele

escreveu a meu respeito.

47 Se, porém, não credes nos seus escritos,

como crereis nas minhas palavras?

38

Nota do Tradutor:

O argumento que é geralmente usado pelos

céticos para desqualificar o testemunho das

Escrituras Sagradas, sob uma suposta

insuficiência das mesmas para abranger todos

os ramos do conhecimento humano, é

justamente um dos maiores argumentos a favor

da suficiência da Bíblia.

Eu explico: jamais, em qualquer outra área da

ontologia, pela qual se tente explicar a natureza

da existência humana, pode-se chegar à

unidade do conjunto dos escritos produzidos ao

longo de séculos, como é o caso da Bíblia, na

qual foram gastos mais de mil e cem anos em

sua produção, mediante a inspiração do Espírito

Santo.

É mesmo um milagre que só pode ser explicado

pela intervenção divina, que fossem registrados

somente os assuntos relativos à salvação da

humanidade do pecado, e expor o plano de Deus

sobretudo para os remidos, até mesmo para

depois da consumação desta presente

dispensação da graça, pelo retorno de Jesus

Cristo para a inauguração do milênio, depois do

qual somos também informados das coisas

relativas ao novo céu e nova terra a serem

criados por Deus.

39

A Bíblia, pode-se dizer dela, é o mapa que nos foi

dado por Deus para podermos chegar à vida

eterna e ao céu, uma vez purificados de nossos

pecados, e por sermos aperfeiçoados naquela

vida espiritual que nos torna semelhantes ao

caráter, justiça e santidade de Jesus Cristo.

Não temos no entanto, qualquer relato

romântico dado a nós, ou quimérico, mas o puro

e até rude testemunho da verdade de que pelo

evangelho, somos aceitos pela misericórdia e

bondade de Deus, para aquela perfeição

completa que no futuro há de ser revelada em

nós, mas da qual, pela fé, recebemos como

podemos assim dizer, apenas amostras grátis

aqui neste mundo, desta perfeição plena que

teremos.

A vida de fé verdadeira, que salva, conforme

apontada na Bíblia, é uma vida cheia de

provações e tribulações, a serem vencidas com

paciência pela assistência da graça divina.

Os preceitos em forma de mandamentos e

ameaças, bem como as promessas de bênçãos e

refrigério, são vividos pelos crentes aqui neste

mundo em certa medida, pois é impossível

atendê-los em perfeição plena, mas isto não

deve ser uma desculpa para que não busquemos

a perfeição conforme nos é ordenado.

40

Todavia, faremos bem em sermos humildes,

sinceros e verdadeiros em nossa caminhada

perante Deus e os homens, pois entre ter o

mandamento de vivermos em paz e em

santificação, é de se esperar, que ninguém

jamais terá isto em perfeição enquanto neste

mundo.

Sabemos que devemos ser achados sempre

sossegados, pacientes e misericordiosos, em

todas as circunstâncias, mas quem é suficiente

para viver isso durante todo o curso de sua

existência, sem que venha a falhar não somente

nestes aspectos que nos são exigidos, como

também em outros? Daí decorre a nossa

necessidade do evangelho e de Jesus Cristo,

para ser o Fiador de nossas dívidas, de maneira

que não venhamos por isso, a sermos lançados

fora pela justiça Deus.