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Publicado na Revista ELECTRICIDADE, n 367, p. 145, Junho 1999

Bicentenrio da Inveno

da Pilha por Alessandro VoltaEng. Manuel Vaz Guedes

Ocorreu h dois sculos a descoberta de um aparelho com uma importnciaconsidervel no desenvolvimento da Electricidade a pilha elctrica. Foi durante o ano de1799 que Alessandro Volta realizou um conjunto de experincias que levaram inveno dapilha e promoveram a reviso das consideraes tericas que fundamentavam o galvanismo.

Em 1780 A. L. Galvani (17371798), professor de Anatomia na Universidade deBolonha, iniciou os estudos biofsicos sobre o movimento muscular da r. Durante as suasexperincias laboratoriais, no ano de 1786 e por mero acaso, pode associar movimentosespasmdicos dos msculos da r a fenmenos elctricos. A explicao cientfica para essesfactos, baseada numa rica experimentao laboratorial que se prolongou por vrios anos, ena especulao filosfica fundamentada nos conhecimentos e nas ideias sobre a electricidade(esttica), apoiou-se na existncia de electricidade animal (fluido galvnico).

Alessandro Volta (17451827), professor de Fsica na Universidade de Pavia,comeou por repetir as experincias electrobiolgicas de Galvani e por utilizar as suasexplicaes cientficas. Mas, em 1797 comea a combater as teses de Galvani e, baseado nassuas prprias experincias, acabou por descrever em 1800, numa carta enviada a Sir JosephBanks, um aparelho electromotor que se propunha utilizar para estudar a aco desseorgo elctrico artificial sobre o organismo animal. A divulgao desta carta e asimplicidade do aparelho a descrito permitiram que, imediatamente, vrios cientistasrealizassem experincias que inauguraram novos domnios de estudo na Fsica e na Qumica.No mbito das explicaes tericas do funcionamento da pilha voltaica ainda surgiram vrias

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Publicado na Revista ELECTRICIDADE, n 367, p. 145, Junho 1999

especulaes que, ao longo do tempo, acabaram por convergir numa teoria electroqumicada pilha.

A diferente formao cientfica de Galvani e de Volta criaram em torno dos diferentesfenmenos observados um conjunto vasto de explicaes, em que para um foi maisimportante o comportamento do organismo e para o outro a aco fsica. Assim no mbitodas ideias surgiu um movimento evolutivo acelerador que, apesar de no atingir uma formamarcante anloga da obra de Newton na Mecnica, permitiu que a evoluo daElectricidade continuasse, ento com os trabalhos experimentais montados em torno de umaparelho simples mas capaz de promover a passagem da corrente elctrica num circuito. Porisso, para alguns autores a inveno da pilha por Alessandro Volta em 1799 traduz umarevoluo no mbito da Cincia que ultrapassou o valor de uma outra revoluo socialocorrida anos antes em Frana.

Alessandro Volta deu vrias formas ao aparelho que inventou pilha em coluna epilha em coroa de taas mas, depois da sua apresentao, surgiram outras formas e outrostipos de pilhas elctricas. Com esta nova fonte de energia elctrica, que permitia obter umacorrente elctrica permanente e unidireccional, foi possvel realizar as experincias comelectricidade dinmica que permitiram o estabelecimento de Leis aco electromagntica(Oersted, 1820), aco electrodinmica (Ampre, 1820), lei da induo (Faraday, 1831),decomposio electroqumica (Faraday, 1834) em que se iriam fundamentar as aplicaesindustriais da Electricidade.

Tambm no mbito de uma Histria da Electrotecnia dever ser comemorado estebicentenrio da inveno da pilha elctrica por Alessandro Volta, porque este aparelho teveuma grande influncia no desenvolvimento da Electricidade, como ramo da Fsica, e nodesenvolvimento da Electrotecnia com as aplicaes teis para a humanidade que dessainveno resultaram.

MVG