os exilados da dÉcada de 80: cases imigrantes … · imigrantes brasileiros nos estados unidos...

OS EXILADOS DA DÉCADA DE 80:IMIGRANTES BRASILEIROS NOSESTADOS UNIDOSCASES

• Maria Cecília Spina ForjazProfessora do Departamento de Fundamentos Sociaise Jurídicos da Administração da EAESP/FGV,

* RESUMO: O artigo trata da questão da imigração de bra-sileiros para os Estados Unidos, fenômeno social que vematingindo enormes proporções, mas que ainda é relativa-mente desconhecido e pouco estudado no país. O texto pri-vilegia o processo migratório na década de 80, período emque a migração aumenta extraordinariamente, mas tenta,descrevendo dois casos concretos, comparar duas experiên-cias diversas em termos geracionais e sociais, abrangendoum caso de imigração legal no início dos anos 60 e um casode imigração ilegal em meados da década de 80.

* PALAVRAS-CHAVE: Migração, "década perdida",trangeiros ilegais",

"es-

* ABSTRACT: The issue of this ariide is the immigration ofBrazilians to the United States, social phenomenon that isgrowing a lot, bui has not been studied as deserved. The pa-per emphasizes the migratory process in the 80's, period inthat the migration increases extraordinarily, and tries tocompare two different experiences in social and generatio-nal ierms, including a case of legal immigration in thebeginning of the 60's and a case of ilegal immigration in themiddle of the 80's,

* KEY WORDS: Migration, "losi decade", "ilegal aliens".

66 Revista de Administração de Empresas

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São Paulo, 33(1 ):66-83 Jan.lFev. 1993

OS EXILADOS DA DÉCADA DE 80: IMIGRANTES ...

INTRODUÇÃO CONCEITUAL

Essa interrogação, que nos fazemos também, foi feita por um fun-cionário do Immigration and Naturalization Service (INS), organismodo governo americano responsável pela execução da política de imi-gração e pela apreensão dos estrangeiros ilegais. Embora a frase te-nha sido dita nos anos 70, período de intenso desenvolvimento eco-nômico no Brasil, ela demonstra que já nessa ocasião os brasileirosincomodavam as autoridades, constituindo um dos inúmeros fluxosde imigrantes do terceiro mundo que procuram abrigo e uma vidamelhor nos Estados Unidos.

Este artigo, no entanto, pretendefocalizar a atenção nos anos 80, quan-do o fenômeno se torna muito maissignificativo. No país "doador", oBrasil, a chamada "década perdida" enos EUA, país receptor, a "era Rea-gan", de intenso crescimento econô-mico. Apesar de que tentaremos mos-trar mais adiante que o diferencial derenda entre as economias sub e de-senvolvida não é o fulcro da questãomigratória, pensamos que a conjuga-ção da estagnação econômica aquicom o grande crescimento lá estão re-lacionados com o grande crescimento da emigração dos brasileiros.

Os anos 80 assistiram, por um lado, ao processo de redemocratiza-ção na América Latina e também no bloco socialista, acompanhadode um gradual descongelamento das relações conflitivas entre asduas superpotências, líderes dos dois antigos blocos mundiais. Nasegunda metade da década, alguns brasilianistas (categoria de inves-tigadores que aparece no fim dos anos 60 e se multiplica, assim cornosuas obras, nos anos 70) ainda se preocupavam com os diferentesmodos de liberalização dos regimes políticos na América do Sul.

Hoje, os interesses primordiais dos Estados Unidos, tanto no pla-no político, quanto no econômico e intelectual, não incluem o Brasil ea América Latina. Estes perderam interesse em todos esses planos,dada a enorme atração representada pela liberalização da Europa doLeste, pela unificação alemã, pelo fim da guerra fria e pelo fortaleci-mento político e econômico da comunidade européia, assim comodos "tigres asiáticos".

Há vários sintomas dessa mudança completa de rumos. Os inves-timentos americanos estão se dirigindo para o Leste Europeu e asverbas destinadas à pesquisa científica também. A imprensa norte-americana, assim como a universidade, privilegia essa parte do mun-do e os scholars dessa região estão em todo o país.

Todas essas modificações, brevemente delineadas acima, reduzi-ram sensivelmente a preocupação do mundo acadêmico americanocom o Brasil. Hoje, a universidade e a sociedade americanas esquece-ram o "gigante adormecido", que só é lembrado na imprensa e naopinião pública corno um dos maiores devastadores do meio am-biente. O Brasil que a televisão americana põe no ar (raramente) nãoé mais principalmente o carnaval, o futebol e a sensualidade tropicaldas mulatas e do samba. A imagem do Brasil hoje, nos Estados Uni-dos, é a da floresta amazônica queimando. É o tema doentiamenterepetido e que difunde uma visão totalmente parcial e distorcida da

Hoje, os interesses primordiaisdos Estados Unidos, tantono plano político, quanto noeconômico e no intelectual,não incluem o Brasil e a

América Latina.

1. PIORE, Michael J. Birds ofPassage: migrant labor and in-dustrial societies. Cambridge,Cambridge University Press,1979.

© 1993, Revista de Administração de Empresas I EAESPI FGV, São Paulo, Brasil. 67

i1m CASES

realidade brasileira. Os ambientalistas, que são em geral americanosprogressistas, politizados e escolarizados contribuem para a divulga-ção dessa perspectiva enviesada sobre a participação do Brasil nadestruição do meio ambiente. Já recebemos apelos dramáticos, demestrandos americanos, para "salvar a Amazônia". A condição debrasileiro está fortemente associada à noção de crime ecológico.

Mas existe uma questão, quase desconhecida no Brasil, que come-ça a chamar a atenção e despertar o interesse nos Estados Unidos,que se enxerga a si mesmo como um meIting pot de raças e nacionali-dades, a questão dos imigrantes brasileiros. Eles têm se multiplicadode tal maneira nos últimos anos e estão de tal modo dispersos pelopaís, que sua presença começa a ser notada como um fenômeno so-cial que merece atenção e esforço analítico. O tema das migrações,historicamente, sempre foi privilegiado nos Estados Unidos, e nosmomentos de recessão como o atual, ele desperta atenção redobrada.

A América está sofrendo uma verdadeira invasão de asiáticos, eu-ropeus do leste e latino-americanos, entre os quais proporções cadavez maiores de brasileiros: "Mas, enquanto os novos números fornecemuma profunda confirmação de algumas das tendências da década, particu-larmente o impacto que um afluxo de sete a nove milhões de latino-america-nos, asiáticos e europeus tiveram nos Estados Unidos nos anos 80, os demó-grafos analisando os números atuais descobriram outras tendências que nãotinham sido notadas. "2

Se a esses dados agregarmos algumas estimativas sobre imigran-tes clandestinos ou ilegais (como a grande maioria dos brasileiros), amagnitude do problema aparece com maior nitidez: "A maior parte denossa força de trabalho migrante é clandestina e seu tamanho exato é conse-qüentemente desconhecido. Estimativas variam de dois a doze milhões."?Estudos mais recentes que o de Piore, citado acima, indicam queaproximadamente 10% da força de trabalho dos EUA é composta deestrangeiros ilegais.

Mas, para além da conotação de verdade que os números podemconferir às realidades descritas, a presença dos brasileiros nos EUA"tromba" conosco a todo momento e nas mais diversas cidades e re-giões do país. A grande maioria se concentra no eixo New York-NewJersey, a conexão Boston-Governador Valadares é razoavelmente co-nhecida, assim como o grande número de brasileiros na Flórida.

Mas, eles também estão em outros estados e nas cidades menores:existem colônias de mineiros em Hartford, Bridgeport e Danbury(Connecticut); há uma grande comunidade da cidade de Goiânia vi-vendo em São Francisco; outras colônias de brasileiros vivem emDenver, assim como em Toronto, no Canadá. Mais adiante cuidare-mos de medir com um pouco mais de precisão as dimensões da co-munidade brasileira nos Estados Unidos. No momento, pretendemosapenas constatar o fenômeno e enfatizar a inevitabilidade e "agressi-vidade" com que essa presença brasileira atinge o cientista social vi-vendo nos Estados Unidos.

Quanto à modernidade e importância sócio-política do tema mi-grações na aldeia cada vez mais global em que estamos vivendo hoje,penso não haver dúvidas. Os brasileiros estão se tornando nos Esta-dos Unidos issues como os turcos na Alemanha, os árabes na Françaetc. As questões migratórias' e os problemas raciais a ela conexos es-tão preocupando todos os continentes. Os processos migratórios sãocada vez mais parte constitutiva da realidade sócio-econômica a ní-vel internacional, num mundo em que uma das macrotendências é aeliminação das fronteiras nacionais e outra é a universalização da in-

2. BARRINGER, Felicity. "Statecapitais show populationgains". New York Times.26/01/1991, p.10.

3. PIORE, Michael J. Op. cit.,p.1.

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formação e da comunicação.Nossa intenção é abordar inicialmente de forma genérica o proces-

so migratório brasileiro, descrevendo e analisando suas característi-cas principais, inclusive porque o tema ainda não mereceu a devidaatenção por parte das ciências sociais brasileiras. O Brasil ainda éconsiderado um país de imigrantes e é muito pouco conhecido o fatode que ele está se tornando um fornecedor de emigrantes, Numa se-'gunda etapa, pretendemos centrar a atenção no fenômeno da migra-ção de classe média, abordando as motivações e determinantes daevasão de profissionais qualificados que vem ocorrendo especial-mente a partir de meados dos anos 80.

Embora s6 agora estejamos enfren-tando essa problemática, na verdade,ela nos preocupa desde essa ocasião,quando, ministrando um curso deMestrado na Escola de Administra-ção de Emp.resas de São Paulo daFundação Getúlio Vargas, os alunos,em geral de classe média alta, coloca-ram claramente o desejo profundo debuscar uma melhor qualidade de vi-da, mais segurança e perspectivas deprogresso longe do perene "país dofuturo". As motivações da classe mé-dia também têm conotações extra-econômicas, como podemos perceber pelo seguinte depoimento:"Prefiro ser 'proletária', ou classe média baixa aqui nos EUA, do que elitedecaída e despossuída lá no Brasil, Por exemplo, lá eu nem precisava decomputador porque tinha uma 'serva' secretária que fazia tudo por mim,Aqui, tenho um lap top dos mais baratos. Mas, prefiro depender de mimmesma com meu PC, do que depender da minha 'escrava' até para escreveruma carta", 4

Desde então, nossa sensibilidade sociológica ficou alertada para oproblema e passamos a notar que efetivamente muitos estudantes,dentistas, publicitários, jornalistas, cineastas, bibliotecários e outrosramos do setor terciário, especialmente na área de artes e comunica-ções estavam abandonando o Brasil,

Já nos Estados Unidos 5, o tema passou a nos "perseguir", como re-latamos acima. Realizamos oito longas entrevistas com imigrantesbrasileiros e passamos a coletar dados junto às imprensas americanae brasileira, Os casos descritos neste artigo são fruto de entrevistasacompanhadas da "observação participante" junto a duas famíliasbrasileiras com as quais passamos a conviver. Usamos, portanto,apenas técnicas qualitativas de investigação e apesar de termos ten-tado uma estimativa aproximada do número de imigrantes brasilei-ros, o trabalho não tem intenção generalizante, mas apenas de intro-duzir uma temática nova e relevante para as ciências sociais.

Quanto à bibliografia e orientação teórica, recorremos a um grupode estudos interdisciplinar, o Mígration and Development Study Groupdo Center for lniernaiional Studies do Massachusetts Institute of Techno-logy (M,I.T.), especialmente a obra fascinante do economista MichaelPiore. A abordagem desse autor, que informa nosso trabalho, é total-mente heterodoxa e busca confrontar a teoria econômica convencio-nal e agregar variáveis e determinantes sociais e culturais na com-preensão dos fenômenos migratórios. de longa distância entre áreassubdesenvolvidas e países altamente industrializados,

o consulado brasileiro em

New York avalia por

alto em 70.000 o número

de brasileiros vivendo só na

região de Bosion.

4, Entrevista de A.S, A maioriados depoimentos que colhemosnão é identificada, porque osdepoentes são trabalhadoresilegais nos Estados Unidos.

5. Fizemos um programa detreinamento nos EUA entreagosto de 1990 e julho de 1992.Inicialmente, como VisitingScholar junto ao Departamentode História da Universidade deVale (1990-91) e como Fellowda Fundação Tinker-Lampadia,fomos Visitíng Professor nasUniversidades de Connecticut eMassachusetts (1991-92).

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6. PIORE, Michael J. Op. cit., p.3.

7. FERRO, José Roberto. Stran-gers and Clandestines in Ameri-ca: Brazilian immigrants in theBoston Area. Cambridge, M.I.T.,mimeo, p.5.

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Segundo Piore "A primeira caracteristica do processo de imigração éque ele parece responder à atração dos países industrializados. Na Europa,muitos governos de fato organizaram programas para deliberadamente re-crutar imigrantes e administrar sua permanência. Nos Estados Unidos, oprocesso é consideravelmente menos institucionalizado, e porque é clandesti-no, sua exata natureza ainda é relativamente obscura, mas também aqui ofator estratégico para o início da migração e o controle de sua evolução pare-ce ser a busca dos empregadores americanos de novas fontes de trabalho. Se-gundo, os migrantes parecem vir para ocupar um conjunto distinto de em-pregos que a força de trabalho nativa recusa aceitar. Terceiro, o migranteinicialmente se vê a si mesmo como um trabalhador temporário e planejavoltar para casa; entretanto, muitos deles não conseguem realizar seus pla-nos e nunca retornam, ou voltam repetidamente para o país industrial, tor-nando-se membros mais ou menos permanentes da força de trabalho. Quar-to, os migrantes parecem ser amplamente desqualificados; tipicamente elesnão falam a língua do país hóspede; freqüentemente são analfabetos e não es-colarizados na sua própria língua; às vezes eles vêm de áreas rurais atrasa-das com pequeno contacto com o tipo de ambiente industrializado e urbanoonde trabalham e vivem. "6

A citação é longa mas toca em pontos nodais de noções que passa-remos a trabalhar e desenvolver melhor ao longo do texto, seja paraperceber uma confirmação da teoria ou uma rejeição dela à luz daanálise e descrição da experiência brasileira. De imediato, notamosque a quarta característica apontada não cobre o universo total dosmigrantes brasileiros, embora uma parte deles possa caber no mode-lo. Sobre o fluxo Governador Valadares/Boston temos alguns dados:"Há pessoas de todas as idades, origens sociais, ambos os sexos, mas a gran-de maioria é composta de homens jovens, entre 20 e 25 anos de idade. (...)Sua origem no Brasil é diversa. Encontrei pessoas dos estados de São Paulo,Rio de Janeiro, Santa Catarina, Espírito Santo, Bahia, Rio Grande do Sul,mas a maioria vem do estado de Minas Gerais, particularmente da área deGovernador Valadares." 7

A predominância de mineiros aparece em todos os dados e textosque consultamos, e só essa constatação, bastante interessante, provo-ca curiosidade. Por que os mineiros migram mais do que os outrosbrasileiros? Aspectos históricos e tradicionais da cultura de Minastalvez expliquem essa maior propensão de uma comunidade acostu-mada aos processos migratórios internos. De qualquer forma, Minase os outros estados citados não constituem as regiões mais atrasadasdo Brasil, pelo contrário.

Sobre a atração exercida pelos países mais industrializados, a idéiacontraria a noção mais difundida da "expulsão" de força de trabalhopelos países pobres. A migração atende a necessidades estruturais, das economias mais desenvolvidas à medida que os salários pagos eas condições de trabalho oferecidas em certos setores do mercado sãorecusados pelos trabalhadores nativos, muito mais exigentes, organi-zados, escolarizados e freqüentemente sindicalizados. Os imigrantesparecem ser, no mundo contemporâneo, o "exército industrial de re-serva", que no século XIXera encontrado dentro do país industriali-zado. A ampliação das desigualdades entre regiões, a universaliza-ção das comunicações e até o barateamento dos meios de transporteestão relacionados com a ampliação dos processos migratórios delonga distância. O interesse e a necessidade do empresário america-no em contratar trabalhadores imigrantes foi claramente percebidopor um de nossos entrevistados: "Se eu e o cozinheiro não fôssemos imi-grantes, o restaurante teria que cobrar preços muito mais altos e não agüen-

OS EXILADOS OA DÉCADA DE 80. IMIGRANTES ...

taria a concorrência. "8

Sobre o tipo de emprego ocupado pelos imigrantes maiores escla-recimentos são necessários. O grupo de trabalho do M.I.T., citadoacima, considera que o mercado de trabalho das nações mais ricascomporta uma dualidade estrutural. O setor secundário é aquele quenão exige escolaridade e qualificação profissional e está localizadonas camadas mais baixas da hierarquia salarial e de status social. Ostrabalhadores imigrantes normalmente ocupam esse setor, que nãoatrai os trabalhadores nativos, captados pelo mercado de trabalhoprimário, não estando, portanto, os imigrantes efetivamente compe-tindo com esses últimos, mas possibi-litando maior lucratividade aos em-pregadores.

O caráter inicialmente temporárioda migração, combinado à ocupaçãodo mercado de trabalho secundário,produz características sociais especí-ficas no trabalhador imigrante. Comoele pretende acumular rapidamente evoltar para casa (diferentemente dosimigrantes do século XIX e primeirasdécadas deste), o imigrante atual con-segue dissociar seu status social dotrabalho que executa provisoriamen-te. Mesmo exercendo funções des-qualificadas, por pouco tempo, o mi-grante tem a sensação de manter o status social do país de origem econsegue manter um ritmo de trabalho superintenso para abreviar avolta. Nessa medida, seria possível dizer que a fixação e a permanên-cia no país receptor configuram o insucesso e a frustração: "Eu sem-pre quis voltar para o Brasil e montar uma loja de carros usados. Fui traba-lhando e juntando dinheiro, mas nunca o suficiente para poder voltar." 9

A transitoriedade da migração precisa ser adequadamente concei-tuada: "Esse engajamento temporário, entretanto, é ele mesmo transitório.As correntes migratórias que se iniciam como temporárias parecem se de-senvolver com o tempo para o estabelecimento de residentes mais ou menospermanente. (...) As tensões e problemas sociais envolvendo a migração es-tão relacionados com essa transição do estado temporário original. "10

O fluxo Governador Valadares/Boston, por exemplo, é mais anti-go do que se pensa. Suas origens parecem remontar à Segunda Guer-ra Mundial, quando os norte-americanos buscaram a região paraabastecer-se de mica, então um componente essencial à fabricação derádios. Em retribuição, o governo americano ajudou a construir o sis-tema de água da cidade e contribuiu no combate à malária. Depoisda guerra, empresários começaram a freqüentar a região, que se tor-nou um centro comercial para pedras semipreciosas. Desses primei-ros contactos se originaram as migrações, que uma vez iniciadas, sãodifíceis de interromper, pois as colônias já estabelecidas nos EstadosUnidos passam a funcionar como bombas de sucção, trazendo novasondas de migrantes, estimulados pelo exemplo e pelo chamamentodos já estabelecidos.

Mensurar o processo migratório brasileiro é muito difícil porqueos estudos são raros e o caráter clandestino dos migrantes dificultaenormemente a avaliação. Vamos recorrer a algumas estimativas fei-tas a partir de procedimentos imprecisos e aproximativos. Uma dasprincipais tentativas nesse sentido foi feita pela revista Veja, em re-

Outra temática importante, quefica apenas apontada-aqui, sãoas relações que se estabelecem

entre os imigrantes portugueses,colônia numerosa e mais antiganos EUA, e os mais recentes

imigrantes brasileiros.

B. W.A., pizza man de um res-taurante da Nova Inglaterra, vi-vendo há três anos nos EUA.Paulistano, 32 anos, formadoem curso técnico no Mackenziee pequeno empresário no Brasil.

9. José Pelissari, 51 anos, capi-xaba, operárin qualificado numametalúrgica. Vive nos EUA des-de 1964, entrou como imigrantelegal e tem o green cardo isto é,o visto de permanência.

10. PIORE, Michael J. Op. cit.,p.60.

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portagem especial publicada na edição de 16 de março de 1988, quecalcula a partir de estatísticas da Polícia Federal, que entre 1985 e1988 aproximadamente 1.200.000 brasileiros deixaram o país sem re-tornar. Esses números são bastante significativos se considerarmosque eles se aproximam de 1% da população brasileira no período.

O consulado brasileiro em New York avalia por alto em 70.000 onúmero de brasileiros vivendo só na região de Boston. Mas esses nú-meros não coincidem com as estimativas de José Roberto Ferro quechegam a 100.000, a partir de informações sobre a existência de trêsfirmas que enviam dinheiro dos migrantes para o Brasil e que têmcada uma delas entre 3 e 4.000 inscritos.

Outra forma de avaliar a revoada tem sido as estatísticas dos pedi-dos de visto feitos aos consulados e por aqui sabe-se da enorme ex-pansão das demandas feitas para os Estados Unidos, Canadá, Aus-trália, Nova Zelândia, Japão, Espanha e Itália". Esses últimos trêspaíses foram no passado tradicionais exportadores de emigrantes pa-ra o Brasil e parece estar ocorrendo uma volta ancestral à pátria dosascendentes. Sem contar o grande número de brasileiros que estãoemigrando para Portugal, país hoje integrante da Comunidade Euro-péia e que exerce enorme poder de atração: "Do avião que acabara de

• aterrissar no Aeroporto Internacional da Portela, procedente de São Paulo,emergiram devidamente encapotados Sérgio e Vânia Carrasqueira, ambos de28 anos, casados há cinco meses. 'Eu estava frustrado no Brasil. Tinha umarenda familiar média, mas nenhum horizonte à vista. Eu ia ao supermercadocom uma máquina de calcular no bolso, andava nas ruas com receio de as-saltos. A impressão que tenho é que estou mudando para um país mais sério'explicou Sérgio ao desembarcar. Ele nãofoi o primeiro e certamente não seráo último: quase 12.000 brasileiros desembarcaram de mala e cuia em Portu-gal, desde 1980, em busca de algo."12

Notícias mais recentes descrevem o caminho de volta para o Ja-pão: "O consulado japonês em São Paulo estima que haja atualmente entre30.000 e 40.000 brasileiros no Japão, onde desempenham junções que a po-pulação local apelidou de 'trabalho 3 ki - kitanai, kiken e kitsui - ou sujo,perigoso e pesado. Funções que os próprios japoneses, em sua atual fase deprosperidade, já não querem mais desempenhar. Mesmo na ilegalidade - arigorosa legislação japonesa proíbe a contratação de mão-de-obra desqualifi-cada - a maioria desses emigrantes temporários parte para o Japão dispostaa permanecer trabalhando até dois anos como operários em empresas de pe-queno porte, geralmente fábricas de autopeças. "13 As características dessefluxo para o Japão parecem se enquadrar perfeitamente ao modeloteórico traçado pelo grupo do M.I.T. Quanto às quantias remetidasao Brasil por esse grupo, estima-se que elas atinjam os 40 milhões dedólares por mês.

A maior comunidade de brasileiros nos EUA está no eixo NewYork/New Jersey e está aumentando sensivelmente nos últimosanos. Uma das formas de medir o crescimento é o número de assina-turas de jornais brasileiros que a loja Coisa Nossa (localizada na rua46, entre a 5a e 6a avenidas, bem no coração de Manhattan, e situada. no "quarteirão brasileiro" da cidade) vende à comunidade: 8.000 as-sinaturas contra 1.500 há cerca de um ano atrás. A loja existe há noveanos e vem atendendo a uma demanda crescente por produtos brasi-leiros, especialmente alimentos (farinha de mandioca e milho, leitecondensado, pimentas, guaraná, caldo de cana, e até quibe e esfiha,hoje já incorporados à culinária paulista), revistas e jornais. O au-mento da demanda levou à expansão do negócio, que abriu filiais emNewark (New Jersey) e Queens, bairro de New York.

11. "Estados Unidos e Japãosão a 'terra da promissão' paramuitos que vão tirar o passa-porte. O número de pedidos devisto de entrada, nestes países.aumenta a cada ano. No consu-lado japonês de São Paulo, porexemplo, foram emitidos 8,6mil vistos em 1988 e 33,8 milaté agosto passado. No consu-lado dos Estados Unidos emSão Paulo, que também atendeParaná e Mato Grosso do Sul, aemissão passou de 95,7 mil,entre outubro de 1988 e setem-bro de 1989, para 110,4 mil deoutubro de 89 a setembro desteano". Fonte: Folha de São Pau-lo, 4 de novembro de 1990, p.C-3.

12. REVISTA VEJA. São Paulo,Editora Abril S.A., 20(11 ):38,16/03/1988.

13. REVISTA VEJA. São Paulo,Editora Abril S.A., 23(3):40,24/01/1990.

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o aumento da presença latino-americana nessa região e a diminui-ção percentual da população branca não hispânica foi constatada nocenso de 1990: "Demógrafos atribuíram o crescimento da cidade de NovaYork primeiramente a mais nascimentos e novos imigrantes.C) O CensusBureau também liberou dados sobre a composição racial de New Jersey, mos-trando que a porcentagem da população branca não hispânica do estado em1990 era de 79.3%, inferior aos 83.2% de 1980. O maior crescimento foi re-gistrado entre os hispânicos, cujo número aumentou de 491.883 em 1980para 739.861, ou 9,6% da população deNew jersey. "14 Esses números confir-mam realidades perceptíveis a olhonu, a condição e a cara de terceiromundo que New York vem assumin-do crescentemente, e o fato de que acidade está se tornando bilíngüe emultirracial, assim como outros nú-cleos populacionais dentro dos Esta-dos Unidos. Estão se multiplicandoas "ilhas de pobreza", especialmentenas maiores cidades americanas e de-pois de oito anos de grande cresci-mento econômico a pobreza urbanapermanece como um problema inso-lúvel e cada vez mais grave.15 Carên-cias habitacionais, educacionais, sani-tárias e de saúde, somadas à expan-são das drogas e da AIDS, desafiam permanentemente a Great So-ciety. É nessas ilhas que vive a maioria dos imigrantes brasileiros:"Claudemir, 23, solteiro, muito magro, vive em East Boston com outros seisjovens brasileiros num apartamento de três ambientes. Todos os dias às seisda manhã. uma perua vem buscá-lo para pintar casas. O seu patrão portu-guês, proprietário de uma pequena companhia composta dele mesmo, seu fi-lho e uma média de mais quatro trabalhadores também trabalha com eles eimpõe um ritmo muito acelerado para o trabalho. Ele está ganhando $ 7.50por hora, mas está esperando um aumento para breve. Usualmente, chegaem casa às nove horas da noite e tem sorte quando acha qualquer resto de co-mida para jantar. Ultimamente, isso tem sido raro porque tem havido brigasna distribuição das despesas de comida. "16

Os brasileiros nos EUA freqüentemente são considerados ou assi-milados ao grupo mais inclusivo dos "hispânicos", especialmentequando não são brancos. Dessa forma, participam de um grupo so-cial pobre, deseducado e discriminado, mas incluído no rol das ma-zelas sociais que a sociedade americana tenta resolver. Quando sãobrancos e mais escolarizados, enfrentam o problema adicional de nãoparticipar de nenhuma comunidade socialmente reconhecida: "Nãome sinto parte de grupo nenhum aqui. Não sou mexicano, não sou para fa-zer qualquer coisa. Sou mais qualificado que o mexicano. Sou um caso àparte. "17

Outra temática importante, que fica apenas apontada aqui, são asrelações que se estabelecem entre os imigrantes portugueses, colônianumerosa e mais antiga nos EUA, e os mais recentes imigrantes bra-sileiros. Os dados demonstram que a identidade lingüística e culturalos aproxima freqüentemente, sendo que os portugueses - em geraljá estabelecidos e adaptados - exercem o papel de protetores/ explo-radores para muitos brasileiros recém-chegados. É o caso de Claude-mir, citado acima, e muitos outros. A imigração de José Pelissari tam-

A comparação com o México nosparece salutar, porém sem esquecer

que algumas das diferenças apontadas,que se aplicam aos brasileiros,estão relacionadas a um aspectogeográfico, ou seja, a distância

muito maior do Brasil em relaçãoaos Estados Unidos.

14. THE NEW York Times. "Cen-sus Revised: New York cityGrew in 1980's". 25/01/1991,p.B4.

15. Os recentes tiots de SouthCentral Los Angeles foram umimportante sintoma dessa pro-blemática.

16. FERRO, José Roberto. Op.cit., p.3.

17. Entrevista com L.R.M., 23,paulistano, curso colegial com-pleto. descendente de italianosdos lados paterno e materno,chegou nos Estados Unidos emagosto de 1989 para ficar seismeses. Trabalha desde entãonum restaurante, onde está sen-do promovido a cozinheiro.

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18. FOLHA DE São Paulo.04/11/1990, p.C3.

19. LAMOUNIER, Salivar (Orga-nizador). De Geisel a Collor: obalanço da transição. São Pau-lo, Editora Sumaré/CNPq, 1990,p.15 ..

bém se originou das relações com um cunhado português, que foi oprimeiro da família a buscar uma vida melhor nos EUA, levando emseguida vários parentes.

Até agora nos referimos à emigração brasileira para os países re-ceptores mais conhecidos, mas é preciso notar que os migrantes tam-bém estão procurando outras regiões: "0 advogado Rubens PenteadoManente, 30, pretende se mudar para a Dinamarca no início do próximoano, com a mulher, a brasileira-dinamarquesa Karen, 25 anos. 'Estou cansa-do de viver no Brasil. A situação é instável, não se pode ter uma programa-ção de vida. Não dá para ter confiança na situação econômica do país, nemno governo. A casa de meu vizinho já foi assaltada três vezes', diz ele quemora no Brooklin. "18 Em outro extremo do mundo, a emigração debrasileiros está preocupando o governo francês, pois chegam cadavez mais brasileiros à Guiana Francesa. Dos aproximadamente 8.000que vivem hoje em Caiena, apenas 2.950estão com a situação regula-rizada e os outros correm o risco de expulsão.

Países tão diferentes como a Dinamarca e a Guiana Francesa estãoatraindo os brasileiros que estão radicalmente insatisfeitos com a si-tuação econômica e política do Brasil, percebendo-se que os sucessi-vos desencantos dos anos 80 e o declínio crescente da legitimidadegovernamental levaram a uma profunda crise de confiança nas pos-sibilidades do país: recessão de 81-83;frustração com o insucesso dacampanha das "diretas-já"; morte trágica de Tancredo Neves; insu-cesso do Plano Cruzado que despertara tantas esperanças; hiperin-flação e crise de governabilidade no governo Sarney, seguidas da es-tagflação no governo Collor. "Uma descrição persuasiva dos anos 80,com efeito, é que o potencial de conflito social aumentou significativamente,num momento em que a capacidade dos sistemas econômico e político paraacomodar tais tensões decrescia de maneira não menos acentuada.( ...) Oponto que estamos destacando, entretanto, é que o aumento e o caráter forte-mente corporativo da participação intensificaram as demandas e pressões so-ciais num momento em que eram declinantes a capacidade decisória do siste-ma político e a capacidade de acomodação do sistema econômico. "19

Nunca antes o país enfrentou período tão longo sem crescimentoeconômico, combinado a um aumento desordenado das demandassociais, contidas anteriormente pelo autoritarismo do regime militar.Paradoxalmente, a própria democratização liberou a pressão socialcontida sem ter condições econômicas e políticas de atendê-las. Umadas conseqüências tem sido a emigração dos brasileiros, cada vezmais descrentes e céticos quanto às perspectivas de futuro. A chama-da "Nova República" constituiu uma sucessão de fracassos, tanto nocombate à inflação, quanto na promoção do desenvolvimento e dadistribuição de renda: Plano Cruzado, Plano Bresser, "Política do fei-jão com arroz", e Plano Verão, sucessivamente despertando esperan-ças e frustrando as expectativas da população.

Muitos depoimentos de imigrantes brasileiros acentuam essa frus-tração, especialmente com o Plano Cruzado: "Quando, no final de no-vembro de 1986, o então Ministro da Fazenda Dilson Funaro admitiu ofra-casso do Plano Cruzado e anunciou sem cerimônias o pacote do Cruzado ll,José Luiz Nascimento, um químico da Oxiteno S.A., de São Paulo, resolveuque não queria mais ser desrespeitado como cidadão. Recém-casado com Ci-Iene, uma psicóloga de 27 anos, José Luiz chamou-a para um almoço. Deci-diram, naquele mesmo dia, deixar tudo para trás - dois bons empregos, umapartamento em São Caetano do Sul, suas [amilias e seus amigos. 'Nós nossentimos lesados, como se não estivéssemos sendo levados a sério no Brasil',lembra Cilene. Menos de um ano depois, em outubro de 1987, José Luiz e

OS EXILADOS DA DÉCADA DE 80,' IMIGRANTES ".

Cilene chegavam ao Canadá com vistos de imigração, três malas e uma pou-pança de 10.000 dólares para sobreviver nos primeiros anos. "20

A combinação de uma profunda crise econômica, diferente das an-teriores pela sua duração (o Brasil apesar de crises conjunturais, so-freu um intenso processo de desenvolvimento a partir dos anos 30 eaté o fim dos anos 70) a uma crise político-institucional grave, emparte decorrente da redemocratização, a uma ampliação rápida e de-sordenada da mobilização social, produziram na sociedade brasileirauma insatisfação radical, dificil-mente encontrável em outras con-junturas históricas e que no nossoentender explica o atual processomigratório.

Simultaneamente à crise brasilei-ra dos anos 80, a América do Nortevivia um período de expansão e oti-mismo, que vem sendo denomina-do era Reagan, e consideramos quea conjugação da crise brasileira coma expansão americana tem algo aver com esse fenômeno migratóriosem precedentes na nossa história.As relações Brasil-Estados Unidosconfiguram hoje traços semelhantesao antigo vínculo colônia-metrópo-le, especialmente do ponto de vista cultural, e assim como em outrostempos ex-colonos procuraram e foram atraídos por suas Metrópo-les, "colonos" brasileiros vêm sendo crescentemente atraídos pelosEstados Unidos. O fato de que já existiam comunidades brasileirasnesse país favoreceu e estimulou a continuidade e ampliação da mi-gração, pois a existência de núcleos anteriores funciona como umabomba de sucção, atuando contínua e cumulativamente.

Além de todos esses fatores julgamos que mudanças ocorridas napolítica de imigração americana também favoreceram a ampliaçãodo fenômeno na segunda metade da década: em 1986,o ImmigrationReform and ContraI Act estabeleceu dois programas de anistia para es-trangeiros ilegais, abrindo novas possibilidades de permanência.Mais de três milhões de imigrantes solicitaram legalização e as con-seqüências da lei continuam atuando já que muitos dos que solicita-ram permanência temporária naquela época, adguiriram hoje o direi-to de se tornarem residentes definitivos.

Convém assinalar que a nova legislação é contemporânea do fimdo regime militar brasileiro e início da Nova República, conjunturahistórica que, pelas razões arroladas acima, gerou novas ondas demigrantes brasileiros. Nossa hipótese é a de que há urna coincidênciade fatores que, tanto no Brasil, quanto nos EUA, propiciaram umaenorme ampliação da migração na segunda metade da década de 80.

Apesar de que retomaremos a análise da política imigratórianorte-americana, é importante adiantar que, historicamente, nosperíodos de expansão econômica, o INS minimizou sua ação re-pressiva e tolerou os imigrantes ilegais: "Como muitos scholarsapontaram, nossa política para com os imigrantes mexicanos variou mui-to de acordo com os ciclos econômicos e com as necessidades de algumasindústrias americanas em particular. Logo, a imigraçãa era ignorada nosanos 20 e a Segunda Guerra Mundial e o boom do pós-guerra. Mas, apolítica se reverteu, freqüentemente de uma maneira brutal e repressiva,

/IAmizade com americanonão tem. Não calhou. Não voudiscutir nosso futebol com eles.Não sinto afinidade. Não tenho

convivência. Não tenho explicação.Sinto-me mais confortável combrasileiro. Conheço a língua. "

20. REVISTA VEJA. São Paulo,Editora Abril S.A., 23(3):40,24/01/1990.

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21. PIORE, Michael. Op. cit.,p.177.

22. PIORE, Micnael. Idem, ibi-dem, p. 180

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nos anos 30 e na recessão pôs-Coréia. /121

A "omissão" do INS certamente facilitou a vida de um dos nossosentrevistados, W.A., que junto com muitos outros brasileiros resol-veu emigrar na época da falência do Plano Cruzado. Chegando nosEUA, casou-se com uma americana (brasileira naturalizada) e adqui-riu o direito de ter o green card através do casamento, recurso a quemuitos outros recorreram. Depois do início da recessão americana, oINS passou a fiscalizar com muito mais atenção os casamentos quepoderiam implicar nesse tipo de estratagema de obtenção do greencardo

O maior grau de "brancura" de muitos brasileiros (vantagem com-parativa respeitável numa sociedade racista como a americana), as-sim como o maior nível de qualificação, parecem diferenciá-los domaior contingente de imigrantes latino-americanos, isto é, os mexica-nos: "Migraniee de outros lugares do hemisfério vão para casa menos fre-qüentemente do que os mexicanos (cada 32 meses); uma porcentagem maiortem família nos Estados Unidos (28% tinham cônjuge nos Estados Unidos);eles mandam menos dinheiro de volta para seu lugar de origem e avançarammais na hierarquia ocupacional para posições competitivas com os trabalha-dores nativos. "22

A comparação com o México nos parece salutar, porém sem es-quecer que algumas das diferenças apontadas, que se aplicam aosbrasileiros, estão relacionadas a um aspecto geográfico, ou seja, a dis-tância muito maior do Brasil em relação aos Estados Unidos. Os me-xicanos podem muito mais facilmente entrar e sair dos EUA do queos brasileiros. Assim como o Brasil, no entanto, o México é um paíssubdesenvolvido/industrializado e os estudos comparativos deve-rão trazer benefícios para a análise de ambos os processos.

DESCRiÇÃO DE DOIS CASOS

José Adriano Pelissari nasceu em 3 de outubro de 1940 nu-ma fazenda do município de Castelo, Espírito Santo, a

aproximadamente 300 quilômetros da cidade do Rio de Ja-neiro. É o caçula de uma família de quatro irmãos, cujo paiera alfaiate e a mãe trabalhava na Santa Casa para comple-mentar o orçamento familiar.

Infância de menino pobre que precisou trabalhar para"ajudar em casa" desde muito cedo - foi carregador, que-brador de pedra, engraxate etc. Também foi coroinha, e a li-gação com a Igreja, sua madrinha e protetora, determinousua vida, possibilitando um processo de mobilidade socialascendente. Passou seis anos num seminário, onde teve aces-so ao curso ginasial, e trabalhou para os padres agostinianosna Igreja de São Januário em Castelo. Era um "pau-para-to-da-obra", que morava e comia na paróquia, recebendo pe-quena remuneração de meio salário mínimo, mas tendo co-mo compensação a chance de estudar contabilidade. For-mou-se em 1962e conseguiu um cargo administrativo no se-tor de importação de peças da companhia aérea Cruzeiro doSul. "Zé" já tinha progredido na vida, mas achava que erapouco. Não tinha ainda um ano na empresa, quando uma ir-mã que emigrara para os Estados Unidos em 1962começou a


chamá-lo para a "terra da promissão". A migração de MariaPriscilla ocorreu pelo casamento com um português, alfaiatecomo o sogro, e que resolvera tentar a vida nos Estados Uni-dos, como muitos de seus conterrâneos. Portanto, no caso doZé, a migração está ligada a relações de parentesco com a co-munidade portuguesa, tradicional fornecedora de emigran-tes.23 Insatisfeito com o salário, e tendo "família na América",Zé desembarcou nos Estados Unidos em agosto de 1964,hos-pedou-se na casa da irmãem New Haven, Connecti-cut, e com a ajuda do cunha-do foi trabalhar na constru-ção civil, onde passou a re-ceber US$ 3.95 por hora detrabalho. É óbvio que dimi-nuiu o status social, assimcomo aumentou a contabancária.

Segundo o depoimentode Zé, o salário mínimo daépoca era de US$ 1.25e o di-ferencial positivo de 'seu sa-lário era devido à enormeforça do sindicato da catego-ria. (Hoje, o salário mínimodos trabalhadores da cons-trução civil estaria em tomo de US$ 15, enquanto o mínimodo estado de Connecticut perfaz US$ 4.25.)Era um imigrantelegal, que já chegou aos EUA com o green card, pois na épocaera permitida a imigração de latino-americanos. Passou osseis primeiros anos com empregos temporários no mesmo se-tor, e o Labor Construction Workers o ajudou sempre a per-manecer empregado e com salário alto.

O acesso de JOSéAdriano ao selar da construção civilconstitui uma exceção, pois, segundo Piore: "Numa boa partedos Estados Unidos, entretanto, os trabalhadores da construção ci-vil são a aristocracia dos blue coliars; posições são reservadas paraos trabalhadores nativos, e as minorias, que incluem as populaçõesmigrantes, foram cuidadosamente excluídas. Aqui deve-se atribuira diferença à força das organizações sindicais nos Estados Unidos,que manteve um salário relativo muito mais alto e impõe uma 'Orga-nização do trabalho que torna difícil diminuir as habilidades e em-pregar a força de trabalho imigrante menos qualificada. li 24

Casou-se em 1966 com uma operária brasileira, Marlis,catarinense, filha de alemães, que emigrara para os EstadosUnidos com a família alguns anos antes. Tiveram um casalde filhos, Alexander (1967) e Christina (1974) e trabalharammuito, mantendo uma vida frugal e poupando cada centavopara. acumular um patrimônio. Montaram estratégias bastan-te eficientes de organização da vida com o objetivo de acu-mular e investir, tal como trabalhar em turnos diferentes parapossibilitar a divisão do trabalho doméstico e o cuidado comos filhos, o que permitiu economizar recursos que teriam si-do gastos, principalmente na criação dos filhos.

a~é$tt'angeiros ilegais,0$ :preifissionais Q1-J.a1ificados

vistos de residênciatêm possibilidades de.obter.

.permanente nos EUA.. .

23. Existe uma enorme e bemestabelecida colônia portuguesaem Providence, capital do esta-do de Rhode Island, que foi es-tudada pela socióloga BellaFeldman. De uma maneira geral,na Nova Inglaterra, existem inú-meros núcleos de colonizaçãoportuguesa.

24. PIORE, Michael. Op. cít.,p.18.

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25. Nota da Redação: CD . certi-ficado de depósito bancário.

26. Entrevista com José Pelis-sari.

27. Entrevista com José Pelis-sari.

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Depois de seis anos na construção civil, setor que remu-nera melhor mas é muito instável, pois os contratos são tem-porários, José tornou-se operário de uma fábrica de pneus eaté hoje trabalha na linha de montagem. Durante seis anostrabalhou na famosa Winchester, empresa que fabrica armas,setor industrial super desenvolvido no estado. Desde 1982 éfuncionário da Turbine Company, que opera na manutençãoe reparo de peças de avião, trabalhando no período noturno,que paga um adicional de 10%. A esposa é hoje supervisor a .na mesma fábrica e ganha um salário superior ao do marido:"o trabalhador americano em geral é preguiçoso e não tem ambição.É muito melhor dirigir os imigrantes, que trabalham duro e queremproduzir mais, para ganhar melhor." Marlis é hoje cidadã ameri-cana, católica militante e eleitora do Partido Republicano,compartilhando com o marido, que permanece cidadão bra-sileiro, posições políticas bastante conservadoras.

O casal conseguiu amealhar um "pé de meia" e vive hojena pequena cidade de Brandíord, num subúrbio de classemédia, numa casa que adquiriram por US$ 210.000. Alexan-der é formado em Psicologia e Christina faz o primeiro grauna excelente escola pública do município, mas mantém a tra-dição familiar da poupança e do trabalho e já ganha o pró-prio dinheiro trabalhando como caixa num grande supermer-cado da região.

Apesar de terem "subido na vida" e gozarem de um pa-drão de classe média, os Pelissari não estão muito satisfeitose alimentam o sonho de voltar para o Brasil: "Quero me apo-sentar e não posso, porque não tenho capital suficien.te. Os juros es-tão baixos. No tempo do Carter os juros eram 16% (C0)25e agoraestá mais ou menos 7% ao ano. Pelo que trabalhei deveria ter mais(...) Voltaria para o Brasil, só se fosse para viver de renda. Jamaisvoltaria para trabalhar. O Brasil é meu pais de nascença. É o me-lhor país do mundo. É um bom povo. Acolhedor. Sou filho coruja egosto do Brasil. "26

Os hábitos do Zé revelam uma manutenção de padrõesbrasileiros: faz comida à moda brasileira (consegue comprarfarinhas, temperos e outros ingredientes nas lojas de comer-ciantes portugueses), assiste futebol nos domingos à tarde(há um. canal de cable latino que transmite futebol) não gostade frio e ouve música sertaneja: "Em 90 quis mudar pra Florida,porque é parecido com o Brasil. É quente, tem abacate, mangas,praia e turismo. Casas mais baratas. Lembra o Brasil. Não mudeipor causa da Christina que ia bem na escola. Tinha amigas. "27

Marlis é muito mais integrada à vida americana, falaportuguês com um ligeiro sotaque e optou pela cidadaniaamericana, mas participa dos planos de voltar e valoriza o"jeito brasileiro de viver", embora seja plenamente adapta-da ao american way of life. A adoção da cidadania norte-ame-ricana, e a conseqüente obrigatoriedade de abandonar abrasileira, fazem parte da estratégia do casal para mantervínculos simultaneamente no Brasil e nos EUA. No caso deuma tentativa de volta à pátria, a permanência da esposaamericana é garantida pelo marido brasileiro, e no caso deum insucesso da volta ao Brasil, o retorno aos Estados Uni-


dos é garantido pela situação inversa.As relações sociais dos Pelissari se dão preferencialmente

ao nível da família extensa, pois ambos os cônjuges têm pa-rentes nos Estados Unidos. Os poucos amigos são brasileiros:"Amizade com americano não tem. Não calhou. Não vou discutirnosso futebol com eles. Não sintoafinidade. Não tenho convivência.Não tenho explicação. Sinto-memais confortável com brasileiro.Conheço a língua. ".28

O casal mantém militânciacatólica e tem valores moraisextremamente rígidos e con-servadores. Mais uma vez ou-çamos o próprio depoimento:"Sou contra lésbicas e homosse-xuais. Não gosto das demonstra-ções que fazem. Sou contra free-sex (promiscuidade). Sou contrasexo antes do casamento. Coisasliberais no senso moral. Sou con-tra a eutanásia. "29 Embora não

osodf5iogo Leô'hGip·.Martins ~odrigues ~(msUteraa saída iie brasiJeiros para o.

..exterior "uma perdaecortômicapara o pais. O emigrante éalguém com mais iniciativa,

com mais vontadede progredir. "

admita o próprio racismo, con-trário à religião católica, José prefere os brancos como ele econta piadas sobre os negros, que considera preguiçosos, in-cultos e agressivos.

W.A. nasceu em São Paulo em 1960, no bairro de Santa-na, e seu pai era descendente de italianos e técnico nu-

ma indústria metalúrgica. Completou o segundo grau numcurso técnico da Escola Mackenzie e fez várias tentativas demontar um negócio próprio, tendo tido pouca experiência co-mo assalariado: "Sou um homem de vendas e é isso que eu gostodefazer. No Brasil era isso que eu fazia, e ainda vou conseguir fazerisso aqui nos Estados Unidos. "30 A decisão de emigrar foi toma-da na época do Plano Cruzado, quando a CACEX cortou co-tas de importação e inviabilizou uma microempresa queW.A. tinha montado com dois sócios. Antes desse insucessoele já tinha relações comerciais com um brasileiro estabeleci-do há 15 anos no estado de Connecticut e vinha para os Esta-dos Unidos com muita freqüência desde 1981.

Chegou para se instalar no país em fevereiro de 1988, tra-zendo algum capital e pensando em utilizar as relações so-ciais que cultivara nos anos anteriores para estabelecer umafirma de importação de produtos brasileiros "mas não deu cer-to, porque os preços e a qualidade dos produtos eram incompatíveiscom o mercado americano. Além disso, a burocracia retardava o en-vio das mercadorias e a firma faliu. Virei. dishwasher e depoispizza mano "31

Casou-se com uma americana (na verdade brasileira na-turalizada) e conseguiu o green card num tempo recordei se-parou-se e trouxe a antiga namorada brasileira, LS., para vi-ver com ele nos EUA, há um ano atrás. Depois de expirado o

28. Entrevista com José Pelis-sano

29. Entrevista com José Pelis·sari.

30. Entrevista com W.A.

31. Entrevista com W.A.

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seu visto, ela está vivendo ilegalmente no país. L. S. era peda-goga no Brasil e aqui tornou-se empregada doméstica, ga-nhando aproximadamente US$15 por hora de trabalho. Am-bos estudam inglês e vivem num apartamento alugado emWest Haven, têm dois carros e conseguem manter um pa-drão de vida que, em termos brasileiros, seria de classe mé-dia. São bastante consumistas e não têm uma mentalidade depoupança, estando mais ligados à "curtição" da vida do queao planejamento do futuro.

W.A. tenta o tempo todo ser e parecer americano e recusaviolentamente tudo o que se refere ao Brasil: "Meu projeto é fi-car para sempre aqui. Se eu não tivesse minha mãe e 2 irmãs lá, eunão voltaria nem para passear. Aqui tenho mais chances. Em qual-quer emprego eu mantenho o padrão de vida. A sociedade é comple-tamente diferente. O que importa é fazer dinheiro. Aqui as pessoasnão se preocupam com status. As pessoas se vestem mal, mas têmgrana."

W. A. se considera diferenciado em relação a outros mi-grantes latino-americanos, e mesmo em relação à maioria dosbrasileiros. Não suportou a vida em comum, partilhando oaluguel de um imóvel, com um casal de mineiros, na épocadifícil da falência de sua firma. Suas palavras são eloqüentes:"80% dos brasileiros são discriminados por causa da língua, 90%não têm escolaridade no Brasil, por isso para eles é difícil falar in-glês. 90% vêm para juntar uma graninha e voltar. E pouca grana.Conheço muita gente que tem documento e vai voltar. Eles não vi-vem a América, eles vivem o Brasil aqui."

A experiência cotidiana, no entanto, às vezes é contradi-tória com o discurso racionalizador de W. Embora declare otempo todo não se importar com status social, pediu demis-são do restaurante e ficou três meses tentando arrumar umemprego mais compatível com sua qualificação brasileira, oque evidentemente não conseguiu. Quando finalmente foichamado para um cargo desqualificado, aceitou a função defaxineiro numa empresa, no turno da noite, o que lhe garanteUS$500por semana.

Como pizza man W. ganhava mais do que isso, mas nãoera registrado e nem funcionário de uma grande empresa,com todos os direitos trabalhistas assegurados, como agora.Apesar da função desvalorizada socialmente, em relação aoemprego anterior, a trajetória é ascendente. A estratégia domigrante é a pretensão de ascender na hierarquia ocupacio-nal da própria empresa.

W. é muito ambicioso e tem grandes esperanças de reali-zar o sonho americano da ascensão social e do enriquecimen-to, tendo plena confiança nas possibilidades de que isso ve-nha a ocorrer com ele, apesar da recessão: "Americano não temnariz empinado. Se eles têm que trabalhar, eles trabalham. A linguaé a grande barreira para a integração. Ainda não falo inglês bem.Quando eu falar bem, poderei subir na vida."

W. procura assimilar e cultiva carinhosamente todos osvalores da sociedade americana, inclusive na questão racial.Valoriza muito sua condição de branco e não vê os negros enem os hispânicos como iguais. Reduz a discriminação de

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que é objeto ao domínio da língua, supondo que o único obs-táculo à sua integração é o domínio perfeito do inglês. Fazenorme esforço para incorporar os padrões culturais e os há-bitos locais, inclusive alimentares. Procura se afastar dos bra-sileiros mais humildes e dos hispânicos e busca o convíviosocial com os nativos ou os brasileiros bem estabelecidos eadaptados aos Estados Unidos.

CONSIDERAÇÕES FINAIS

Os dois casos descritos acima se referem a migrantes de camadasmédias baixas, e nos permitem, juntamente com os dados apresenta-dos na introdução, tecer algumasconsiderações iniciais acerca do fluxomigratório de classe média. Não háintenção, e nem possibilidade de ge-neralizações estatísticas, mas apenasa colocação de um tema novo e rele-vante para as ciências sociais brasilei-ras, e algumas hipóteses de trabalhopara futuras pesquisas na área.

Os dois casos apresentados envol-vem gerações diferentes e momentosdiversos das histórias americana e

Os imigrantes mais

pobres/ das regiões mais pobres,

permanecem no âmbito

da migração interna,

buscando os estados dobrasileira, assim como das relaçõesentre os dois países, mas julgamos sul para melhorar asperceber um traço comum na expe-riência desses dois migrantes brasilei- condições de vida.ros, ou seja, a necessidade de cons-truir ilusões que justifiquem e facili-tem o penoso processo de adaptaçãoe aculturação no país adotado. Ape-sar dos contrastes entre os dois migrantes, ambos construíram uni-versos idealizados, na tentativa de atenuar o sofrimento e as dificul-dades enfrentadas na integração à sociedade americana.

A mistificação do país de origem, no caso do migrante antigo, as-similado e vitorioso na trajetória ascendente. A idealização do paísreceptor no caso do imigrante recente e ainda não integrado. O pa-raíso perdido do Zé é um Brasil que não existe mais e para onde pro-vavelmente ele jamais retornará; o paraíso inalcançado do W. só exis-te nos thrillers da televisão americana. A ilusão é componente essen-cial do duro processo de adaptação dos migrantes ao país estrangei-ro. Construindo imagens fictícias, seja acerca do Brasil, seja acercados EUA, é mais fácil vivenciar a exclusão e a discriminação social.

As dificuldades de adaptação vividas pelo Zé são minimizadaspela fantasia permanente da volta ao paraíso tropical, quente e aco-lhedor. O reino encantado do progresso e da livre iniciativa escondea dura realidade vivida pelo W., que "está" faxineiro, mas "é" umhomem de vendas. A impossibilidade de ser americano reforça a bra-silidade relativamente aparente do Zé e a americanidade fictícia doW.. Em ambos os casos, a ficção construída simbolicainente ajuda asobrevivência no ambiente estranho.

São reiteradas as afirmações que sugerem motivações extra-econô-micas impulsionando a migração de classe média. Ausência de proje-

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iJ!JlJ CASES

32. UNITED STATES Immigra-tion Laws. General Information.Washington, Department ofJustice, Immigration and Natu-ralization Service, p.12.

33. REVISTA VEJA. São Paulo,Editora Abril S.A., 20(11 ):46,16/03/1988.

34. FOLHA DE São Paulo.04/11/1990, p.C3.

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to nacional, desejo de estabilidade e segurança, exigências de quali-dade de vida que as grandes cidades brasileiras não oferecem, exi-gências de cidadania que a sociedade brasileira não satisfaz, frustra-ções e um profundo desencanto com o futuro do Brasil. Os determi-nantes macros sociais apontados na introdução, específicos da décadade 80, são, entretanto, as molas propulsoras fundamentais da migra-ção de classe média.

Porém, enquanto os trabalhadores desqualificados precisam quasesempre suportar a condição de estrangeiros ilegais, os profissionaisqualificados têm possibilidades de obter vistos de residência perma-nente nos EUA, pois são considerados "categorias preferenciais" deimigrantes: " C- Terceira preferência. Membros das profissões ou estran-geiros com excepcional habilidade nas ciências e nas artes.(. ..) G- Não prefe-rência. Inclui aqueles que obtêm um certificado de trabalho e são colocadosnuma lista de espera na ordem em que eles obtêm seu certificado."32

Segundo esses preceitos legais, os estrangeiros qualificados quetêm uma habilidade excepcional nas artes e ciências, designação bas-tante vaga e genérica, que pode incluir muita gente, estão habilitadosa permanecer no país. Cientistas, pesquisadores, professores univer-sitários e artistas em geral podem solicitar a permanência atravésdesse critério.

Se do lado do país receptor não há grandes dificuldades para aimigração de profissionais qualificados, do lado do país doador acrise econômica e a estagnação estimulam esse processo. Uma dasnossas hipóteses relativas à evasão de profissionais qualificados dizrespeito a distorções no sistema educacional brasileiro. Há no Brasiluma longa tradição de reservar porcentagens respeitáveis dos re-cursos destinados à educação ao terceiro grau. E apesar da crise dauniversidade (que não é só brasileira) o país continua formandouma grande quantidade de profissionais liberais, cientistas e pes-quisadores de alto nível. Mesmo que o mercado de trabalho absor-vesse toda essa mão-de-obra, a sua qualificação não vem sendo re-munerada satisfatoriamente. O caso dos médicos é um excelenteexemplo de profissionais profundamente insatisfeitos com os níveissalariais deteriorados.

Há um núcleo importante de boas universidades no Brasil e "ilhasde excelência" em muitas áreas do conhecimento, cujos padrões sãocompatíveis com países do Primeiro Mundo. Só que a sociedade bra-sileira não está sendo capaz de absorver esses setores melhor treina-dos e cientes do nosso atraso.

Experiências anteriores nos países desenvolvidos, como bolsistasou mesmo turistas, permitem a certos setores mais modernos e quali-ficados das classes médias uma percepção mais nítida do gap entre ascondições de vida no Brasil e naqueles países. Em muitos depoimen-tos que colhemos percebe-se que a consciência das diferenças está naraiz do processo migratório: "Resta o gosto amargo de ver escapulir doBrasil o que o país tem de mais empreendedor, dinâmico e vivo - justamen-te os cidadãos não anestesiados que, de mala ou mochila nas costas, queremviver a vida. "33

Nessa mesma linha de raciocínio, o sociólogo Leôncio Martins Ro-drigues considera a saída de brasileiros para o exterior "uma perdaeconômica para o país. O emigrante é alguém com mais iniciativa, com maisvontade de progredir. "34

Em outros casos a migração é resultado da incapacidade econômi-ca dos setores médios para financiar os estudos superiores. É o casode L.R.M., cuja entrevista já citamos. Excelente aluno durante sua vi-


da escolar, não conseguiu na primeira tentativa entrar na MedicinaUSP e a frustração resultante acabou motivando a migração. O fato éque setores mais e menos afluentes das camadas médias estão cres-centemente buscando o exterior como alternativa de vida e quantomais brasileiros migrarem, mais fácil se tornará a migração, não sópelo efeito-demonstração, mas porque formam-se redes de apoio pa-ra receber e ajudar os recém-chegados.

Pelos dados que coletamos percebe-se que a emigração de classemédia provém preferencialmente dos estados mais desenvolvidos doBrasil. Os migrantes mais pobres, das regiões mais pobres permane-cem no âmbito da migração interna, buscando os estados do sul paramelhorar as condições de vida. Para um profissional de Teresina, porexemplo, São Paulo já significa uma melhoria significativa.

A questão colocada aqui se refere à diferença de expectativa quan-to ao bem-estar, que é socialmente determinada e varia de acordocom o contexto social. A ausência de desenvolvimento e progressono Brasil está despertando ansiedades que em outros momentos his-tóricos não aconteceram, porque só agora expectativas criadas pelopróprio crescimento das décadas anteriores estão deixando de seratendidas. A ampliação das desigualdades regionais internas ao Bra-sil e entre ele e o Primeiro Mundo acarretam essa seqüência encadea-da de processos migratórios, do Brasil pobre para o Brasil mais rico edeste para os países centrais.

Para finalizar, levantamos mais algumas interrogações que apenasa continuidade da pesquisa poderá responder. O governo brasileiroreconhece o fenômeno migratório? Que políticas vêm sendo adota-das em relação a ele? Que atitudes toma a diplomacia brasileira?Qual é a atitude do poder público frente à sistemática negação devistos de entrada aos jovens brasileiros nos EUA? O

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Artigo recebido pela Redação da RAE em junho/92, aprovado para publicação em dezembro/92. 83

os exilados da dÉcada de 80: cases imigrantes … · imigrantes brasileiros nos estados unidos...

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