OS CAADORES DE DEUSTommy Tenney

Do original: The God Chasers DYNAMUS EDITORIAL www.dynamus.com.br 10 Edio: Setembro/2002

ndice:Apresentao Contracapa: Autor: Aqueles que buscam a Deus sempre existiram O dia em que quase O alcancei No h po na Casa do Po Sei que h mais Os mortos vem a face de Deus Vamos fugir ou entrar? Como lidar com o que Santo: Da uno glria O que Deus fez uma vez pode fazer de novo O propsito da presena de Deus Despoje-se de sua glria Moiss: 1500 anos de busca pela glria de Deus

Apresentao com muito prazer que apresento essa obra maravilhosa do Pr. Tommy Tenney. No por acaso que Os Caadores de Deus atualmente o segundo livro evanglico mais vendido nos Estados Unidos. Fiquei tremendamente encorajado ao ouvir relatos de irmos norte americanos que choravam j nas primeiras pginas deste best seller, e no resisti: adquiri um exemplar e o li como algum curioso e sedento de boas mensagens. So muitas as revelaes que nos trazem estes escritos do Pr. Tommy. Eu fui abenoado e se voc tambm quer mais de Deus, no hesite: dedique um tempo especial leitura deste livro e a oraes. Deus tem muito para nos falar e por muitas vezes usa vasos distantes e desconhecidos para nos revelar a sua vontade e imprimir em ns novos desejos de comunho espiritual. Que Deus te abenoe!Pastor Ciro Otvio Igreja Batista da Floresta Belo Horizonte

Contracapa:O que um caador de Deus? Caador de Deus o indivduo cuja fome excede sua capacidade de saci-la. aquele que busca o Senhor incansavelmente, que impulsionado pela paixo de ter uma intimidade cada vez maior com Ele. Essas trilhas apaixonadas dos Caadores de Deus podem ser traadas desde Moiss, Davi, J, Paulo e tambm por voc. Jesus alvo e desejo insaciveis: sua presena, seu poder, seu amor, sua graa esto acima de todos os outros desejos. Inclua seu nome nessa lista. Torne-se tambm um Caador de Deus.Pastor Glycon Terra Pinto Igreja Batista da Floresta

Autor:Tommy Tenney a voz mais jovem de trs geraes de evangelistas. Nascido em 1956, ele comeou a pregar aos 16 anos. Tommy j passou quase dez anos como pastor e 17 como ministro itinerante, tendo pregado em mais de 30 pases e na maioria dos estados americanos. Ele tambm publica o peridico The Cutting Edge (Gume Cortante). Tommy um renomado avivalista e tem sido usado no ateamento e na manuteno das chamas do avivamento. Apesar de tambm ter tido experincias com milagres, ele privilegia a intimidade e a humildade diante de Deus. A maior obsesso de sua vida a busca da presena manifesta de Deus. Tommy e sua esposa Jeannie residem em Lousiana (EUA), com suas trs filhas, Tiffany, Natasha e Andra. Little Romeo, um yorkshire, tambm vive com a famlia.

INTRODUO

Aqueles que buscam a Deus sempre existiramDesde que Deus existe, existem os que O buscam. A Histria est cheia de exemplos. O meu somente um a mais. Histrias desse tipo so como mapas que conduzem ao Santo dos Santos ou a lugares celestiais. Os caadores de Deus no se limitam a tempo e cultura. Eles vm dos mais variados lugares e contextos histricos: desde Abrao, o pastor errante, a Moiss, o gago adotivo, incluindo Davi, o jovem pastor de ovelhas. E, assim, no decorrer dos tempos, os nomes continuam aparecendo, desde Madame Jeanne Guyon, Evan Roberts, William Seymour do clebre avivamento de Azusa Street, at os nossos dias. (Nota do tradutor: O avivamento de Azusa Street aconteceu na cidade de Los Angeles, nos Estados Unidos, durante o ano de 1906. Estudiosos relatam que este avivamento foi o mais importante da histria do movimento pentecostal americano. O avivamento de Azusa Street foi liderado pelo americano de origem africana, William Seymor, e recebeu este nome porque eclodiu numa velha igreja localizada na Rua Azusa.) Somente a Histria pode nos dizer os nomes de todos os caadores de Deus. Voc um deles? Deus est esperando ser alcanado por algum cuja fome exceda seu autocontrole. Os caadores de Deus tm muita coisa em comum. Primeiramente, eles no esto interessados em se acamparem ao redor de verdades conhecidas por todos, ao contrrio: esto sempre atrs da doce presena do Todo-Poderoso. Sua busca pode causar espanto Igreja mas, geralmente, os transporta de lugares ridos at o lugar que o Senhor est. Se voc um caador de Deus, no se contentar em, simplesmente, seguir as trilhas de Deus. Voc as seguir at que apreenda Sua presena.

A diferena entre a verdade de Deus e a revelao de Deus muito simples. A verdade onde Deus esteve. A revelao onde Deus est. A verdade so as trilhas de Deus, Seu rastro, Sua trajetria, mas nos leva aonde? Conduznos a Ele. Talvez muitas pessoas fiquem satisfeitas se souberem onde Deus esteve, mas os verdadeiros caadores de Deus no se contentam em somente estudar Seu rastro ou Suas verdades: eles querem conhec-Lo, saber onde Ele est e o que Ele est fazendo agora. Infelizmente, a maior parte da Igreja est como um detetive procura do lugar onde Deus esteve. Um caador, por exemplo, pode chegar a muitas concluses estudando as trilhas de um animal. Ele pode determinar a direo em que est indo, h quanto tempo esteve ali, qual seu peso, se macho ou fmea e assim por diante. A Igreja, hoje, gasta incontveis horas e muita energia debatendo sobre onde Deus esteve, quo poderosamente Ele agiu quando estava l e a natureza de Sua operao. Para os verdadeiros caadores de Deus todas estas coisas so irrelevantes. Eles querem percorrer a trilha da verdade at chegarem ao ponto da revelao, o ponto onde Deus est. Um caador de Deus pode ser estimulado por algumas verdades e ficar emocionado em determinar o peso da glria que passou por aquele caminho, ou h quanto tempo foi. Mas , justamente, este o problema: h quanto tempo foi? Um verdadeiro caador de Deus no se satisfaz com a verdade passada, ele anseia pela verdade presente. O caador de Deus no quer apenas estudar o que Deus fez, porm est ansioso para ver o que Deus est fazendo. Existe uma grande diferena entre a verdade presente e a passada (Veja 2 Pedro 1:12). Temo que muito do que a Igreja tenha estudado seja a verdade passada, e muito pouco do que sabemos seja a verdade presente. Se voc quer reconhecer um verdadeiro caador de Deus, imagine um co de caa prestes a encontrar o que procura. Deixe que o caador de Deus sinta o cheiro da proximidade de Deus e veja o que acontece. Como a Bblia diz, o cheiro das guas faz com que muitas coisas aconteam (Veja J 14:9). Como ces de caa em uma trilha, os caadores de Deus ficaro ainda mais agitados quando alcanarem sua presa. E, neste caso, a presa a presena do Pai. Tudo que posso dizer que sou um caador de Deus. E tambm o so todos aqueles que tm experimentado encontros com Deus. Por que voc no vem se juntar queles que buscam a Deus? O que queremos somente estar com Ele.

CAPITULO 1

O dia em que quase O alcanceiBuscando a Deus (Salmo 63.8)

Ns pensamos que sabemos onde Deus est. Ns pensamos que sabemos o que O agrada e estamos certos de que sabemos aquilo que O desagrada. Temos estudado tanto a Palavra de Deus e Suas cartas de amor para as igrejas, que

alguns de ns alegam saber tudo sobre Deus. Mas, agora, pessoas como voc e eu, em diferentes lugares do mundo, esto comeando a ouvir uma voz persistente no silncio da noite: No estou perguntando o quanto voc sabe a Meu respeito. Quero lhe perguntar: Voc realmente Me conhece?Voc realmente Me deseja? Eu pensava que sim. Pensava que havia alcanado um nvel considervel de sucesso no ministrio. Afinal, eu havia pregado em algumas das maiores igrejas dos Estados Unidos. Estava envolvido em obras de alcance internacional, com grandes homens de Deus. Fui Rssia vrias vezes e participei da fundao de muitas igrejas naquele pas. Fiz muitas coisas para Deus pensando que era o que deveria fazer. Mas, em um outono, durante uma manh de domingo, aconteceu algo que mudou tudo isto e colocou em cheque todos os meus talentos, credenciais e realizaes no ministrio. Um velho amigo meu que pastoreava em Houston, no Texas, pediu-me que pregasse em sua igreja. De alguma forma, senti o que o destino estava me preparando. Antes desta chamada, havia brotado em meu corao uma fome que parecia insacivel. Aquele vazio incmodo que perdurava dentro de mim, apesar de minhas realizaes ministeriais, ficava cada vez maior. Estava com um frustrante pavor, uma deprimente premonio. Quando recebi aquele convite, senti que algo da parte de Deus me aguardava. Pouco a pouco, sentamos que estvamos nos aproximando de um encontro com o Pai. Fao parte da quarta gerao de uma famlia atuante no ministrio da Igreja. Mas, para ser honesto com voc, eu j estava enfadado de igreja. Estava como a maior parte das pessoas que tentamos atrair aos nossos cultos semanalmente. Elas tambm esto cansadas da igreja e, por isso, no vm. Por outro lado, mesmo que a maior parte daqueles que esto em nossas igrejas e em nossas reunies tambm possa estar entediada, est, de igual modo, faminta de Deus.

Nada menos que propagandaVoc no pode me dizer que as pessoas, quando colocam cristais nos pescoos, gastam dinheiro diariamente para ouvir gurus e contratam mdiuns carssimos, no estejam famintas de Deus. Elas esto famintas para ouvir algo que esteja alm de si mesmas, algo que no esto ouvindo na Igreja hoje. A questo : as pessoas esto enfadadas da Igreja porque ela tem se portado como mera difusora da Bblia! As pessoasquerem estar ligadas a um poder maior! Sua fome as leva a qualquer lugar, menos igreja. Elas esto procura de algo para saciar a fome que lhes corri a alma. Ironicamente, mesmo sendo um ministro do evangelho, eu estava sofrendo da mesma fome que aflige aqueles que nunca tiveram um encontro com Jesus! No me contentava mais em apenas saber sobre Jesus. Voc pode saber tudo sobre presidentes, realezas e celebridades; pode conhecer seus hbitos alimentares, endereo, estado civil. Mas, saber sobre eles no significa ter intimidade com eles, no significa que voc os conhea. Na Era da Comunicao, com boatos passados de boca em boca, de papel em papel, de

pessoa a pessoa, possvel compartilhar informaes sobre algum sem conheclo pessoalmente. Se voc ouvir duas pessoas conversando sobre a ltima tragdia que se abateu sobre alguma celebridade, ou a ltima vitria que ela experimentou, pode at pensar que elas conheam a pessoa de quem esto falando, quando, na verdade, tudo que sabem so fatos a respeito dela! Por muito tempo a Igreja s tem conhecido fatos sobre Deus. Ns conhecemos tcnicas, mas no falamos com Ele. Esta a diferena entre conhecer algum e saber a respeito dele. Presidentes, realezas e celebridades: posso ter muitas informaes sobre eles, mas no conhec-los, de fato. Se os encontrasse pessoalmente, teriam que ser apresentados a mim, porque o mero conhecimento a respeito de uma pessoa no o mesmo que uma amizade ntima. Saber a respeito de Deus no o suficiente. Temos igrejas cheias de pessoas que podem ganhar qualquer concurso sobre temas bblicos, mas que no O conhecem. Temo que alguns de ns fomos desviados ou embaraados, tanto pela prosperidade, quanto pela pobreza. Receio que tenhamos nos tornado uma sociedade to farisaica, que nossos desejos e vontades no correspondam aos do Esprito Santo. Se no tomarmos cuidado, estaremos cultivando o culto ao bem-estar: satisfeitos com nosso pastor amvel, nossa igreja confortvel, nosso fiel crculo de amigos, nos esquecendo dos milhares de insatisfeitos, feridos e aflitos que passam por nosso confortvel templo todos os dias! No posso deixar de pensar que, se falhamos at mesmo em tentar alcan-los com o evangelho de Jesus Cristo, muito sangue foi desperdiado no Calvrio. Isso, de fato, me incomoda. Tinha que haver algo mais. Eu estava desesperado por um encontro com Deus (o mais ntimo possvel). Depois de pregar na igreja do meu amigo no Texas, voltei para casa. Na quarta-feira seguinte, estava na cozinha, quando o pastor me telefonou de novo e disse: Tommy, somos amigos h anos e no me lembro de ter convidado algum para pregar dois domingos consecutivos, mas ser que voc poderia voltar no prximo domingo? Concordei. Poderamos dizer que Deus estava prestes a fazer algo. Estaria o perseguidor agora sendo perseguido? Estaramos prestes a ser apreendidos pelo que estvamos buscando? (Veja Filipenses 3:12). O segundo domingo foi ainda mais abenoado. Ningum queria deixar o prdio aps o culto da noite. O que devemos fazer?, meu amigo me perguntou. Deveramos fazer uma reunio de orao na segunda noite, eu lhe disse, e acrescentei: Passaremos todo o tempo orando intensamente. Vamos apurar at que ponto vai a fome das pessoas e ver o que est acontecendo. Quatrocentas pessoas se apresentaram na segunda-feira para a reunio de orao e tudo que fizemos foi buscar a face de Deus. Algo, realmente, estava acontecendo. Uma pequena rachadura aparecia no bronze dos cus de Houston. Uma fome coletiva estava clamando por uma visitao. Voltei para casa. Na quarta-feira, o pastor estava novamente ao telefone me dizendo: Tommy, voc pode voltar no domingo? Ouvi suas palavras e seu corao. Ele, verdadeiramente, no estava interessado em minha volta. O que eu e ele queramos era que Deus viesse. Ele um dos nossos, um caador de

Deus, e estvamos em uma ardente busca. Sua igreja havia estimulado a fome que havia em mim. Eles tambm tinham sido preparados para esta busca. Havia uma premonio de que estvamos prestes a peg-Lo. Uma expresso interessante, no ? Peg-Lo. Realmente uma expresso impossvel. Podemos peg-Lo assim como o Leste pode pegar o Oeste, eles esto muito longe um do outro. como brincar de pega-pega com minha filha. Quando ela chega em casa, aps um dia de aula, ns brincamos como tantos outros pais e filhos mundo afora. Ao tentar me pegar, apesar do meu corpo grande e desajeitado, ela no consegue nem mesmo me tocar, porque uma criana de seis anos no pode pegar um adulto. Mas no este o propsito da brincadeira, porque, alguns minutos depois, ela diz sorridente: Ah, papai!. neste momento que ela captura no s minha presena, mas, tambm, meu corao. Ento, me volto e no mais minha filha que est me buscando, agora eu que corro atrs dela, a alcano e camos na grama entre abraos e beijos. O perseguidor torna-se perseguido. Ser que podemos peg-Lo? Literalmente, no, mas podemos pegar Seu corao. Davi fez isso. Se podemos pegar Seu corao, ento, Ele se volta e nos busca. Esta a beleza de ser um caador de Deus. Voc busca o impossvel, sabendo que possvel. Aqueles crentes, em Houston, tinham dois cultos agendados aos domingos. O primeiro culto da manh comeava s 8h30, o segundo, seguido a este, s 11 horas. Quando voltei, no terceiro fim de semana, senti uma forte uno enquanto estava no hotel, um toque do Esprito, chorei e tremi.

Mal podamos respirarNa manh seguinte, entramos no prdio s 8h30 para o culto dominical esperando ver aquela multido sonolenta com sua adorao desinteressada. Enquanto me encaminhava para sentar na primeira fileira, a presena de Deus j estava naquele lugar de uma forma to intensa que o ar estava denso: mal podamos respirar. A equipe de louvor, visivelmente, se esforava para continuar ministrando. Lgrimas jorravam. Estava cada vez mais difcil tocar. Finalmente, a presena de Deus pairava to fortemente, que eles no mais conseguiam tocar ou cantar. O dirigente do louvor rompeu em soluos atrs do teclado. Se houve alguma boa deciso que j tomei na vida, foi a daquele dia. Eu nunca tinha estado to perto de pegar Deus e no iria parar. Ento, falei para minha esposa, Jeannie: Continue a nos conduzir a Ele. Jeannie sabe como levar as pessoas presena de Deus atravs da intercesso e do louvor. Calmamente, colocou-se frente e continuou a facilitar a adorao e ministrao ao Senhor. No era nada sofisticado, era algo singelo, era a retribuio mais apropriada quele momento. A atmosfera me lembrava a passagem de Isaas, captulo 6, algo que li e at mesmo ousei sonhar que poderia experimentar um dia. Nesta passagem a glria do Senhor encheu o templo. Nunca entendi o que significava a glria do Senhor encher um lugar. J havia sentido Deus muito prximo, mas daquela vez, em Houston, quando pensava que Deus j estava presente, mais e mais Sua

presena enchia o santurio. como a cauda de um vestido de noiva que, mesmo depois da entrada da noiva na igreja, continua a entrar aps ela. Deus estava l, no havia dvidas quanto a isto. Porm, cada vez mais d'Ele continuava entrando no lugar at que, como em Isaas, literalmente, encheu o templo. Algumas vezes o ar ficava to rarefeito, que se tornava muito difcil respirar. Parecia que o oxignio vinha em pequenas pores. Soluos abafados percorriam a sala. Em meio a tudo isto, o pastor veio a mim e perguntou: Tommy, voc est pronto para assumir o plpito? Pastor, estou receoso de subir at l, porque sinto que Deus est prestes a fazer algo. Lgrimas estavam correndo pelo meu rosto quando disse isto. No temia que Deus me abatesse, ou que algo ruim acontecesse. Simplesmente no queria interferir e afligir a preciosa presena que estava preenchendo aquele lugar! Por muito tempo, ns humanos, permitimos o mover do Esprito Santo at certo ponto. Mas, quando perdemos o controle, logo puxamos as rdeas (a Bblia chama isto de apagar o Esprito em 1 Tessalonicenses 5.19). Por muitas vezes, paramos no vu do tabernculo. Sinto que devo ler 2 Crnicas 7.14, tenho uma palavra do Senhor, disse meu amigo. Entre muitas lgrimas, balancei a cabea e disse: V, v! Meu amigo no um homem dado a expressar seus sentimentos, essencialmente um homem equilibrado. Mas, quando comeou a andar pela plataforma, mostrava-se visivelmente abalado. Naquele momento, tive tanta certeza de que alguma coisa estava prestes a acontecer, que fui em direo cabine de som no fundo da sala. Sabia que Deus iria se manifestar, s no sabia onde. Eu estava na primeira fileira, e sentia que algo poderia acontecer atrs de mim ou do meu lado. E eu estava to desesperado para peg-Lo, que caminhei para o fundo da sala, enquanto o pastor se encaminhava para o plpito, dessa forma eu poderia perceber todo o ambiente. No estava certo do que aconteceria na plataforma, mas sabia que algo iria acontecer. Deus, eu quero ser capaz de ver o que quer que o Senhor esteja prestes a fazer. Meu amigo subiu para o plpito no centro da plataforma, abriu a Bblia e, calmamente, leu a arrebatadora passagem de 2 Crnicas 7.14:

... se o meu povo, que se chama pelo meu nome, se humilhar e orar, e buscar a Minha face, e deixar seus maus caminhos; ento eu ouvirei dos cus, perdoarei os seus pecados, e sararei a sua terra.Ento, ele fechou sua Bblia, agarrou as bordas do plpito com as mos trmulas e disse: A palavra do Senhor para ns, hoje, que paremos de buscar Seus benefcios e busquemos a Ele. No vamos mais buscar Suas mos, mas sim a Sua face. Naquele instante, ouvi o que parecia ser o eco de um trovo, e o pastor foi, literalmente, tomado e lanado a uma distncia aproximada de trs metros do plpito. Quando ele foi arremessado para trs, o plpito caiu para frente. O belo arranjo de flores, que estava em frente, caiu no cho. Porm, antes que o plpito batesse no cho, ele j estava partido em dois pedaos. Havia sido partido em

dois, como se um raio o tivesse atingido! Naquele instante, o terror tangvel da presena de Deus encheu aquela sala. (Nota: O plpito era feito de um plstico acrlico de alta tecnologia. Este material, segundo os engenheiros, capaz de suportar milhares de quilos de presso por metro quadrado).

As pessoas comearam a chorar e se lamentarRapidamente fui ao microfone do fundo da sala e disse: Caso voc no esteja ciente do que est acontecendo, Deus acaba de se mover neste lugar. O pastor est bem [passaram-se duas horas e meia para que ele pudesse ao menos se levantar, ainda assim com o auxlio dos introdutores. Somente sua mo tremia dando sinal de vida]. Ele vai ficar bem. Enquanto tudo acontecia, os introdutores correram para verificar se o pastor estava bem e pegar os pedaos do plpito. Ningum, realmente, prestou muita ateno no plpito partido, pois estvamos muito ocupados com os cus fendidos. A presena de Deus atingira aquele lugar como se fosse uma bomba. As pessoas comearam a chorar e a se lamentar. Eu disse: Se voc no est onde precisa estar, esta uma boa hora para se reconciliar com Deus. Eu nunca vira tamanho apelo. Um tumulto se fez. Pessoas se empurravam. No esperavam os corredores se esvaziarem. Pulavam os bancos da igreja, homens de negcio arrancavam suas gravatas e estavam, literalmente, amontoados uns sobre os outros, no mais terrvel e harmonioso som de arrependimento que eu j tinha ouvido. A simples lembrana disso ainda me causa arrepios. Quando fiz o apelo do culto das 8h30, no tinha idia de que aquele seria o primeiro dos sete apelos daquele dia. Quando j era hora de comear o culto das 11 horas, ningum havia deixado o prdio. As pessoas ainda se encontravam prostradas e, embora no houvesse nenhuma msica sendo tocada, a adorao era calorosa e espontnea. Homens maduros danavam como bailarinos, crianas choravam em manifestao de arrependimento. As pessoas estavam com rosto em terra, ajoelhadas, absortas pela presena do Senhor. Havia tanto da presena e do poder de Deus ali, que as pessoas comearam a sentir uma necessidade urgente de serem batizadas. Eu assistia s pessoas adentrarem os trios do arrependimento, e, uma aps outra, experimentarem a glria e a presena de Deus enquanto Ele estava ali por perto. Elas queriam ser batizadas e eu estava em dvida sobre o que fazer. O pastor ainda permanecia no cho. Pessoas vinham at mim e declaravam: Preciso ser batizado. Algum me diga o que fazer. Havia uma quantidade imensa de perdidos que foram salvos, e tudo provocado puramente pelo encontro com a presena de Deus. No houve sermo nem canes naquele dia - somente o Esprito de Deus. Duas horas e meia se passaram, e, j que pastor s havia conseguido gesticular um dedo para chamar os ancies at ele naquele instante, os introdutores tiveram que carreg-lo para seu gabinete. Enquanto isso, todas aquelas pessoas me perguntavam (ou a qualquer outro que encontravam) se poderiam ser batizadas. Como um ministro visitante naquela igreja, eu no queria assumir a autoridade de dizer a algum para batiz-las, ento enviei pessoas ao escritrio do pastor para verificar se ele autorizaria o batismo.

Eu fazia um apelo aps outro e centenas de pessoas vinham frente. Como, a cada vez, mais pessoas vinham me perguntar a respeito do batismo, percebi, ento, que nenhum daqueles que foram ao escritrio do pastor retornaram. Finalmente, enviei um pastor assistente j aposentado, dizendo-lhe: Por favor, descubra o que o pastor quer fazer acerca do batismo, pois ningum que enviei retornou para me dar uma resposta. O homem entreabriu a porta e inclinou a cabea para dentro do escritrio. Para sua surpresa, viu o pastor ainda deitado diante do Senhor e todos os que eu havia lhe enviado estirados pelo cho tambm, chorando e se arrependendo diante de Deus. Ento, voltou depressa para me relatar o que tinha visto, e acrescentou: Vou perguntar-lhe o que pediu, mas, se eu entrar naquele gabinete, pode ser que no volte tambm.

Batizamos pessoas por horasBalancei a cabea concordando com aquele pastor assistente: Acho que no h problema se os batizarmos. Ento comeamos a passar as pessoas pelas guas como um sinal fsico de seu arrependimento diante do Senhor. E, por muito tempo, batizamos as pessoas. Mais e mais pessoas continuavam se derramando perante Deus. Como os participantes do primeiro culto ainda estavam l, havia carros estacionados por todos os lados fora da igreja. Em um grande terreno vago prximo ao prdio, as pessoas sentiam a presena de Deus to fortemente, que comeavam a chorar sem controle. E, simplesmente, se dirigiam ao estacionamento sem saber o que estava acontecendo. Algumas, ao sarem de seus carros, mal conseguiam andar pelo estacionamento. Outras entraram no prdio somente para cair no cho. Com muito esforo, os introdutores arrastavam aquelas pessoas da porta e as colocavam ao longo do corredor para liberar a entrada. Algumas pessoas conseguiam avanar um pouco para dentro do prdio e outras entravam na sala antes de carem prostradas em arrependimento. Alguns, na verdade, se prostravam dentro do santurio, mas, a maior parte no se importava em no achar assentos. Eles se prostravam diante do altar. No importava, pois no demorava muito para que comeassem a chorar e se arrepender. Como eu disse, no houve nenhuma pregao. Nem mesmo msica houve na maior parte do tempo. Mas basicamente uma coisa aconteceu naquele dia: A presena de Deus se revelou. Quando isto acontece, a primeira coisa que se faz o mesmo que Isaas fez ao ver o Senhor no alto e sublime trono. Ele clamou das profundezas de sua alma:

Ento disse eu: Ai de mim! Estou perdido! Porque sou homem de lbios impuros, habito no meio dum povo de impuros lbios, e os meus olhos viram o Rei, o Senhor dos Exrcitos! (Isaas 6.5)Veja bem: no momento em que Isaas, o profeta, servo escolhido de Deus, viu o Rei da glria, o que ele pensava estar puro e santo parecia trapos imundos. Ele estava pensando: Eu achava que conhecia Deus, mas no conhecia nem um pouco d'Ele! Naquele domingo, parecia termos chegado to perto, quase O pegamos. Agora sei que possvel.

Eles voltavam buscando maisAs pessoas continuaram enchendo o auditrio. Tudo comeou com o extraordinrio culto das 8h30 naquela manh. Finalmente, por volta das 16 horas,

consegui comer alguma coisa. Ento, voltei para a igreja. Muitos nem saram. Aquele culto matinal de domingo s terminou 1 hora da madrugada de segunda. Nem precisvamos anunciar nossa programao para segunda-feira noite. Todos j sabiam. Haveria uma reunio, quer anuncissemos ou no. As pessoas voltavam para casa simplesmente para dormir um pouco ou fazer algo, e retornavam buscando mais - nada que viesse de homens ou de suas programaes, porm algo que brotasse de Deus e Sua presena. Noite aps noite, o pastor e eu diramos: O que vamos fazer? Na maioria das vezes nossa resposta era previsvel: O que voc quer fazer? O que queramos dizer era: No sei o que fazer. O que Deus quer fazer? Algumas vezes, tentvamos ter um culto, mas a fome das pessoas rapidamente nos conduzia presena de Deus e, de repente, ela que nos tinha\ Escute, meu amigo: Deus no se importa com sua msica, suas torres, seus prdios admirveis. O carpete de sua igreja no O impressiona - Ele quem forrou os campos. Deus, realmente, no se preocupa com nada do que voc possa fazer para Ele. Ele somente se preocupa com sua resposta a uma pergunta: Voc Me quer?.

Caia por terra tudo que no provenha do Senhor Deus!Programamos nossos cultos de uma forma to rgida e to pouco proftica, que ficamos nervosos se Deus tenta fazer algo que no planejamos. No podemos suportar a livre presena de Deus em nossas programaes por muito tempo, porque Ele poderia arruinar tudo. Esta tem sido minha orao: Faa com que nossos esquemas se desmoronem, Deus, e que caia por terra tudo que no provenha do Senhor!. Deixe-me fazer-lhe uma pergunta: Quando foi que voc esteve na igreja e disse: Vamos esperar no Senhor? Acho que temos medo de esperar n'Ele, porque no acreditamos que Ele v se revelar. Tenho uma promessa para voc:... os que esperam no Senhor renovam as suas foras (Isaas 40.31a). Quer saber por que vivemos fracos como cristos e no temos tido tudo o que Deus tem para ns? Quer saber por que temos vivido atados aos nossos confortveis privilgios e no temos tido fora para superar nossa prpria carnalidade? Talvez, porque no tenhamos esperado n'Ele, para que nos fortalea. Talvez tenhamos tentado realizar as coisas confiados em nosso prprio poder.

Deus fez desmoronar tudo que no provinha d'Ele em HoustonNo estou tentando fazer com que voc se sinta mal. Sei que muitos cristos e muitos de nossos lderes verdadeiramente se esforam, mas existe muito mais. Voc pode pegar Deus. Pergunte a Jac! Voc ver ruir os esquemas que limitaram o seu caminhar at agora! Voc pode peg-Lo. Ns temos falado, pregado e ensinado sobre avivamento a ponto de saturar a Igreja. o que tenho feito toda minha vida: preguei o avivamento, ou, pelo menos, penso t-lo feito. Deus quebrou nossos esquemas e fez com que tudo russe quando Se revelou a ns. Sete noites por semana, por quatro ou cinco semanas seguidas, centenas de pessoas, em cada culto, se enfileiravam em frente ao altar para declarar seu arrependimento e aceitar a Cristo. Elas O cultuavam, esperavam

n'Ele e Lhe dirigiam Suas oraes. O que aconteceu nos dias dos primeiros cristos e nos avivamentos mais recentes, estava acontecendo novamente. Ento comecei a entender: Deus, o Senhor quer fazer o mesmo em todos os lugares. Durante meses a presena de Deus pairou ali.

Deus est voltando para recuperar a IgrejaAt onde posso dizer, s existe uma coisa que O detm: o Senhor no vai derramar Seu Esprito onde no h fome d'Ele. Ele procura pelos famintos. Ter fome significa no estar satisfeito com a mesmice, porque ela nos obriga a viver sem o Senhor em Sua plenitude. Ele s vem quando voc est disposto a se voltar totalmente para Ele. Deus est voltando para recuperar Sua Igreja, mas voc tem que estar faminto. Ele quer Se revelar entre ns. Ele quer vir cada vez mais forte, mais forte e mais forte, at que sua carne no seja mais capaz de suportar. A beleza disto que nem mesmo os perdidos ao nosso redor sero capazes de resistir. Est comeando a acontecer. Vejo o dia em que os pecadores mudaro seu rumo nas ruas, estacionaro com olhares confusos e vo bater nossa porta, dizendo: Por favor, existe algo aqui, como posso ter isto?.

O que fazemos?Voc no est cansado de tentar distribuir folhetos, bater nas portas e fazer tudo acontecer? Por muito tempo, temos tentado fazer com que as coisas aconteam. Agora, Deus quer fazer acontecer! Por que voc no descobre o que Ele est fazendo e junta-se a Ele? Era isto que Jesus fazia. Ele dizia: Pai, o que o Senhor est fazendo? isto que farei. (Veja Joo 5:19-20). Deus quer Se mover com Sua Igreja. Quando foi que voc se sentiu to faminto por Deus, que sua fome o consumiu a ponto de voc no mais se importar com o que as pessoas pensassem de voc? Eu o desafio a esquecer cada perturbao, cada opinio e pense: O que est sentindo, agora, enquanto l sobre como Deus tomou estas igrejas? Voc est passando por cima disto? O que est embaraando seu corao? Voc no sente o despertar daquela fome que pensou estar esquecida? Quando foi que voc sentiu o que est sentindo agora? Levantese e busque a presena de Deus. Seja um caador de Deus. No estou falando daquela animao tpica do louvor e da adorao. Sabemos muito bem como conduzir a msica de forma que tudo esteja maravilhoso, o acompanhamento esteja espetacular e tudo parea perfeito. Mas no disto que estou falando e no isso que est causando esta fome em voc agora. Estou falando da fome pela presena de Deus.Eu disse uma fome pela presena de Deus. Sem muita cerimnia gostaria de dizer que, na verdade, a Igreja tem vivido por tanto tempo em uma presuno e uma justia prpria que cheira mal diante de Deus. Ele no pode nem olhar para ns em nosso estado presente. Da mesma forma que voc ou eu nos sentimos embaraados em um restaurante ou em um supermercado, quando vemos os filhos de algum pintando o sete, Deus sente o mesmo sobre a nossa justia prpria. Ele est incomodado com nosso farisasmo. No estamos to juntos quanto pensamos estar. O que pode nos mover para o centro do plano de Deus? O arrependimento.

Naqueles dias apareceu Joo Batista, pregando no deserto da Judia, e dizia: Arrependei-vos, porque est prximo o reino dos cus. Pois este o referido por intermdio do profeta Isaas: Voz do que clama no deserto: Preparai o caminho do Senhor, endireitai as suas veredas. (Mateus 3.13.)O arrependimento prepara o caminho e endireita as estradas do nosso corao. O arrependimento eleva os lugares baixos e rebaixa todos os lugares altos de nossas vidas e das famlias crists. O arrependimento nos prepara para a presena de Deus. Na verdade, voc no pode viver na presena do Pai sem arrependimento. O arrependimento nos permite buscar Sua presena. O arrependimento constri a estrada para que voc alcance a Deus (ou para que Deus alcance voc!). Pergunte a Joo Batista. Quando ele construiu a estrada, Jesus veio andando. Este o ponto fundamental do que tenho para dizer: Quando foi que voc disse: Estou indo para Deus? Quando foi que voc deixou tudo de lado, todas as suas ocupaes e correu na estrada do arrependimento para buscar a Deus?

No uma questo de orgulho, mas de fome.Eu costumava procurar por grandes multides e bons sermes para pregar, tentava fazer grandes obras para Deus. Meus esquemas ainda no haviam se desmoronado. Agora, eu sou um caador de Deus. Nada mais importa. Digo a voc, como seu irmo em Cristo, que o amo, mas amo mais a Deus. No me preocupo com o que outras pessoas ou ministros pensam sobre mim. Estou indo atrs de Deus. No uma questo de orgulho, mas de fome. Quando voc buscar a Deus com todo seu corao, alma e corpo, Ele se voltar para encontr-lo e voc sair desta experincia desmoronado aos olhos do mundo. Aquilo que bom tem sido inimigo do que melhor. Eu o desafio agora, enquanto l estas palavras, a deixar seu corao ser quebrado pelo Esprito Santo. hora de voc santificar sua vida. Pare de assistir ao que voc costuma assistir; pare de ler o que voc costuma ler, se isto tem lhe tomado mais tempo do que a leitura da Palavra de Deus. Eledeve ser sua maior fome e mais urgente. Se voc est contente e satisfeito, ento eu o deixarei, e voc pode, seguramente, largar este livro de lado, agora, e nunca mais o incomodarei. Mas se voc est faminto, tenho uma promessa do Senhor para voc. Ele disse: Bemaventurados os que tm fome e sede de justia, porque sero fartos (Mateus 5.6).

Nunca estivemos famintosNosso problema que nunca estivemos realmente famintos. Temos permitido que as coisas deste mundo preencham nossas vidas e saciem nossa fome. Temos ido a Deus semana aps semana, ano aps ano, simplesmente para que Ele preencha pequenos espaos vazios. Eu digo a voc que Deus est cansado de estar em segundo lugar em nossas vidas. Ele est cansado at mesmo de ser o segundo na programao e na vida da igreja! Tudo de bom, incluindo as coisas que sua igreja local faz - desde alimentar os pobres, resgatar rfos, at o ensino na Escola Bblica Dominical deveria fluir na presena de Deus. Nossa motivao bsica deveria ser: Fazemos

isso por causa de Deus, porque isto est em Seu corao. Se no tomarmos cuidado, podemos ser achados to envolvidos em atividades para Deus, que acabamos nos esquecendo d'Ele. Voc pode estar sendo to religioso, que nunca ser espiritual. No importa o quanto ore. Perdoe-me por dizer isto, mas voc pode estar perdido, sem mesmo conhecer Deus, apesar de manter uma vida de orao. No me importa o quanto voc conhea a Bblia, ou o que voc sabe sobre Deus. Estou perguntando: Voc O conhece! Um marido e uma esposa podem fazer coisas um para o outro sem que, realmente, se amem. Eles podem participar do pr-natal juntos, ter filhos, dividir a hipoteca, mas nunca aproveitar o alto nvel de intimidade que Deus ordenou e designou que houvesse em um casamento (e no me refiro apenas ao relacionamento sexual). Geralmente, vivemos em um plano abaixo daquele que Deus pensou para ns. Ento, quando Ele, inesperadamente, aparece em Seu poder, ficamos chocados. Muitos de ns, simplesmente, no estamos preparados para ver Sua glria encher o templo. O Esprito Santo pode j estar falando com voc. Se voc mal pode conter as lgrimas, deixe-as correr. Minha orao que o Senhor desperte, agora, aquela antiga fome que voc quase esqueceu. Talvez, tempos atrs, voc normalmente se sentia dessa maneira, mas permitiu que outras coisas o preenchessem e tomassem o lugar do seu desejo pela presena de Deus. Em nome de Jesus, liberte-se da religio morta e corra para a fome espiritual neste momento. Eu oro para que voc fique to faminto de Deus, que no se importe com mais nada. Acho que j vejo uma chama... Deus ir inflam-la.

Senhor, queremos somente a Sua presena. Estamos to famintos.

CAPITULO 2

No h po na Casa do PoMigalhas no cho e prateleiras vazias

A presena de Deus tem deixado de ser prioridade na Igreja moderna. Estamos como padarias abertas, mas que no tm po. Alm disto, no estamos, realmente, interessados em vender po. Apenas gostamos do bate-papo ao redor dos fornos frios e prateleiras vazias. Na verdade, fico imaginando, ser que ao menos sabemos se o Senhor est aqui ou no. E se est, o que Ele est fazendo? Onde Ele est indo? Ou ser que estamos preocupados demais em varrer as migalhas imaginrias das padarias sem po?

Ser que sabemos, pelo menos, quando Ele est na cidade?No dia em que Jesus realizou o que chamamos de Entrada triunfal em Jerusalm, montado em um jumento, Seu trajeto atravs da cidade, provavelmente, o fez passar perto da porta do templo de Herodes. Acredito que o que deixou os fariseus indignados, na passagem registrada em Joo 12, foi a perturbao de seu culto religioso dentro do templo. Posso ouvi-los reclamando: O que est acontecendo? Vocs esto perturbando o sumo sacerdote! No sabem o que estamos fazendo? Estamos tendo um importante culto de orao aqui dentro. Sabe por que estamos orando?

Estamos orando pela vinda do Messias! E vocs tm a audcia de fazer este desfile barulhento e nos perturbar?! E quem o responsvel por todo esse tumulto?

Est vendo aquele moo montado no jumentinho?Eles perderam a hora de sua visitao. O Messias j estava na cidade e eles no sabiam. O Messias passou em sua porta, enquanto estavam l dentro orando para que Ele viesse. O problema era que Ele no veio da forma esperada. Eles no O reconheceram. Se Jesus estivesse em um cavalo branco, ou em uma carruagem real, com soldados sua frente, os fariseus e os sacerdotes teriam dito:' Deve ser Ele. Infelizmente eles estavam mais interessados em ver o Messias derrubar o jugo do Imprio Romano do que o jugo espiritual que se transformara em uma praga entre seu povo. Deus est pronto para Se manifestar, mesmo que precise Se desviar de nossas igrejas para manifestar-Se em bares! Seramos sbios em lembrar que Ele j fez isto antes, ao se desviar da elite religiosa para jantar com os pobres, os profanos e as prostitutas. A Igreja do Ocidente e a Igreja Americana, em particular, tm exportado seus programas sobre Deus para o mundo inteiro, mas hora de aprender que tais programas no significam avano espiritual. O que precisamos da presena de Deus. Precisamos t-la, no importa o que acontea, de onde venha ou o quanto custe. E o Senhor quer vir, mas do Seu jeito, no do nosso. At que Ele venha, a ausncia de maravilhas vai assombrar a Igreja. Podemos estar aqui dentro orando para que o Senhor venha enquanto Ele passa l fora. Pior que isto, os queesto aqui O perdem enquanto os que esto do lado de fora marcham com Ele!

O po escasso em tempos de fome. Nos dias em que julgavam os juizes, houve fome na terra; e um homem de Belm de Jud saiu a habitar na terra de Moabe, com sua mulher e seus dois filhos. Este homem se chamava Elimeleque, e sua mulher, Noemi; os filhos se chamavam Malom e Quiliom, efrateus, de Belm de Jud; vieram terra de Moabe e ficaram ali. Morreu Elimeleque, marido de Noemi; e ficou ela com seus dois filhos, os quais casaram com mulheres moabitas; era o nome duma Orfa e o nome da outra, Rute; e ficaram ali quase dez anos. Morreram tambm ambos, Malom e Quiliom, ficando, assim, a mulher desamparada de seus dois filhos e de seu marido. Ento, se disps ela com suas noras e voltou da terra de Moabe, porquanto, nesta, ouviu que o Senhor se lembrara do seu povo, dando-lhe po. (Rute 1.1-6.) H uma razo para que as pessoas deixem a Casa do PoNoemi, seu marido e seus dois filhos saram de casa e foram para Moabe, porque havia fome em Belm. O significado literal do nome hebraico de

sua cidade natal, Belm, casa do po. A razo pela qual eles deixaram a casa do po era que no havia po na casa. uma constatao muito simples: Por que as pessoas deixam as igrejas? Porque no h po. O po era parte das prticas do templo tambm, era prova da presena do Senhor: o po da proposio, o po da Presena. O po era o que, historicamente, indicava a presena de Deus. No Antigo Testamento, o po da proposio estava no Santo Lugar. Era chamado o po da Presena (Nmeros 4.7). A melhor traduo para po da proposio seria po da manifestao, ou, em termos hebraicos, po da revelao. Era um smbolo celestial do prprio Deus. Noemi e sua famlia tm alguma coisa em comum com as pessoas que deixam ou evitam nossas igrejas hoje - eles deixaram o lugar onde estavam e procuraram outro onde pudessem encontrar po. Posso dizer-lhe porque as pessoas esto se dirigindo aos bares, clubes e aos mdiuns carssimos. Esto tentando se arranjar e sobreviver porque a Igreja as tm frustrado. Elas procuraram, seus pais e amigos procuraram e comunicaram que o armrio espiritual est vazio. No h nada na despensa, nada alm de prateleiras vazias, gavetas cheias de receitas para po, fornos frios e empoeirados. Temos, falsamente, anunciado que h po em nossa casa. Mas quando vem a fome, tudo que fazemos sair em busca das poucas migalhas dos avivamentos passados. Falamos sobre o que Deus fez e onde Ele esteve, mas podemos dizer muito pouco sobre o que Ele est fazendo entre ns hoje. E a culpa no de Deus, nossa. Temos somente os vestgios do que j se foi - um resduo da glria em extino. E, infelizmente, conservamos o vu do sigilo sobre este fato, da mesma forma que Moiss manteve o vu sobre sua face depois que o brilho da glria se extinguiu. Camuflamos nosso vazio assim como fazia o clero nos dias de Jesus, mantendo o vu no lugar tradicional, mesmo no estando mais a arca da aliana por detrs dele. Deus tambm precisa rasgar o vu de nossa carne para revelar nosso vazio interior. E uma questo de orgulho - apontamos orgulhosamente para onde Deus esteve (preservando a tradio do templo), ao mesmo tempo em que negamos a irrefutvel e manifesta glria do Filho de Deus. Os religiosos do tempo de Jesus no queriam que o povo percebesse que no havia glria atrs de seu vu. A presena de Jesus representava problemas. Os religiosos pragmticos se acham no dever de preservar o local onde Deus esteve, ainda que isto implique a sua privao do local onde, de fato, Deus est! O homem que tem uma experincia nunca ficar merc daquele que s tem argumentos, ... uma cousa eu sei: Eu era cego, e agora vejo! (Joo 9.25b). Se pudermos conduzir as pessoas presena manifesta de Deus, todos os aparentes edifcios teolgicos construdos de papelo vo se desmoronar. Por que as pessoas dificilmente curvam suas cabeas quando vm a nossas reunies e lugares de adorao? Para onde foi o temor de Deus?, clamamos como o avivalista A.W. Tozer. As pessoas no sentem a presena de Deus em nossas reunies, porque ela no est l em nvel suficiente para estimular os nossos sensores espirituais. E isto, por sua vez, cria outro problema. Quando as pessoas captam um pouco de Deus, misturado com muito daquilo que no Deus, acabam se tornando resistentes ao que verdadeiro. Ento, quando

dizemos: Deus est, realmente, aqui, elas dizem: No, eu estive a, at comprei esta camiseta, e no O encontrei. Realmente, no funcionou para mim. O problema que Deus estava l, mas no havia o suficiente d'Ele! No havia a experincia da estrada de Damasco. No havia o sentimento inegvel e irresistvel de Sua presena. As pessoas tm vindo Casa do Po, freqentemente, apenas para descobrir que aqui existe muito de homens epouco de Deus. O Todo-Poderoso quer restaurar a sensibilidade de Sua magnfica presena em nossas vidas e em nossas igrejas. Cada vez mais, falamos sobre a glria de Deus cobrindo a Terra, mas como ela vai fluir pelas ruas de nossas cidades, se no pode nem mesmo fluir pelos corredores de nossas igrejas? preciso comear por algum lugar, e no ser pelo lado de fora! preciso comear aqui, no templo. Como Ezequiel escreveu: Depois disto me fez voltar entrada do templo, e eis que saam guas debaixo do limiar do templo, para o oriente (Ezequiel 47.1a). Se a glria de Deus no pode fluir pelos corredores do templo, por causa da manipulao humana, Deus ter que se voltar para outro lugar, assim como fez no dia em que Jesus passou pela Casa do Po, que era o templo em Jerusalm. Se no h po na casa, eu no culpo os famintos por no irem at l! Eu mesmo no iria!

Um rumor chega at MoabeQuando Belm, a Casa do Po, ficou vazia, as pessoas se viram obrigadas a procurar o po da vida em outro lugar. O dilema que elas enfrentaram que as alternativas do mundo podem ser mortais. Como Noemi estava prestes adescobrir, Moabe um lugar cruel. Moabe furtar seus filhos e os sepultar antes do tempo. Moabe separar voc de seu cnjuge. Moabe roubar toda a vitalidade que h em voc. Por fim, tudo que restara a Noemi eram as duas noras apenas. Com nada alm de um futuro sombrio e desastroso fitando a sua face, ela disse: "Vocs no devem permanecer comigo tambm. Eu no tenho mais filhos para dar a vocs." Mas, ento, ela disse: "Ouvi um rumor...". Existe um murmrio que percorre cada comunidade, aldeia e cidade do mundo. Desce pelas encostas, pelas montanhas e lugares onde os homens habitam. o murmrio dos famintos. Se somente um deles ouvisse um boato de que o Po est de volta Casa do Po, a notcia logo se espalharia como uma onda de eletricidade, na velocidade da luz. As novidades sobre o Po correriam de casa em casa, de um lugar para outro instantaneamente. E voc no teria que se preocupar em anunciar na TV ou usar outros meios de comunicao. Os famintos simplesmente ouviriam a notcia:

"No, no uma farsa! difcil de acreditar, mas desta vez no uma propaganda enganosa. E no so migalhas no cho. Realmente existe Po na Casa do Po! Deus est na Igreja!"Quando isto acontecesse, seriam tantos os que viriam, que no conseguiramos comport-los todos em nossos templos, no importa quantos cultos tivssemos a cada dia. Por qu? Como? Tudo o que se tem a fazer trazer o Po de volta!

Satisfeitos com migalhas no choPodemos desfrutar da presena de Deus muito mais do que temos capacidade de imaginar, mas ficamos to "satisfeitos" com o lugar onde estamos e com o que temos, que no reivindicamos o que h de melhor da parte de Deus. Sim, Ele est se movendo entre ns e trabalhando em nossas vidas, mas temos nos contentado em varrer o cho procura de migalhas, ao invs de ter as abundantes fornadas de po quente que Deus preparou para ns nos fornos dos cus! Ele preparou uma grande mesa cheia de Sua presena nestes dias, e est chamando a Igreja: "Venha e coma!. Ignoramos a chamada de Deus, enquanto, cuidadosamente, contamos nossas migalhas de po dormido. Enquanto isso, milhares de pessoas, fora das quatro paredes de nossas igrejas, esto famintas por vida. Elas esto doentes e saturadas da exibio dos programas feitos por homens. Esto famintas de Deus, no de histrias sobre Deus. Elas querem comida, mas tudo que temos para lhes oferecer so migalhas que sobraram do banquete que um dia esteve nas mos de famintos desesperados, protegidas em vitrines de vidro. por isso que vemos homens e mulheres bem-posicionados socialmente, usando cristais em seus pescoos na esperana de entrar em contato com algo que esteja alm de si mesmos e de sua triste existncia. Ricos e pobres se atropelando em filas para grandes seminrios sobre iluminao espiritual e paz interior, engolindo, passivamente, todo o lixo que lhes est sendo passado como se fosse a ltima revelao do outro mundo. Como pode ser? Isto deveria envergonhar a Igreja! Tantas pessoas machucadas e carentes voltando-se para mdiuns, astrlogos e espritas para obter orientao e esperana em suas vidas! As pessoas, de to famintas que esto, chegam a gastar milhes de dlares na indstria do ocultismo que surge da noite para o dia, manipuladas por falsos adivinhos, que no passam de exploradores oportunistas - at mesmo os verdadeiros mdiuns ou guias, que tradicionalmente exploram o mundo de espritos satnicos, so raros neste grupo. O desespero tanto que elas aceitam as orientaes desses negociantes como se fossem uma viso espiritual. Ah, as profundezas da fome espiritual no mundo! S existe uma razo para que as pessoas estejam to ansiosas por um contato com algo misterioso, oculto, aceitando at falsificaes: elas no sabem onde encontrar O que verdadeiro. A culpa disto s pode recair sobre um lugar. Esta a hora perfeita para que a Igreja do Senhor prevalea. Quero repetir uma das chocantes frases que continuo ouvindo Deus dizer em meu esprito:

Existe mais de Deus na maior parte dos bares do que na maior parte das igrejas.Nem crentes nem incrdulos sentem necessidade de se prostrarem quando esto em um culto de adorao, e isto no imaginao. Eles no sentem a presena de nada nem de ningum digno de louvor em nosso meio. Por outro lado, se a Igreja se transformasse naquilo que poderia e deveria ser, ento teramos dificuldades para atender demanda de "po" na casa. E quando as pessoas entrassem em nossas igrejas, ningum teria que lhes dizer para "curvarem suas frontes em orao". Elas se prostrariam perante Nosso Santo

Deus, sem que qualquer palavra fosse dita. Mesmo os perdidos saberiam, instintivamente, que o prprio Deus havia entrado na casa (1 Co 14:25). Perguntaramos uns aos outros: "Quem ficar responsvel pelos telefones amanh?" sabendo que as linhas estariam ocupadas com pessoas ligando para dizer: "Tenho que ouvir a respeito de Deus!" Por que digo isto? Porque, quando pagam quantias exorbitantes aos mdiuns, as pessoas esto realmente tentando tocar em Deus e encontrar alvio para a dor em suas vidas. Elas s no sabem mais aonde ir. O Rei Saul nos deu o exemplo do errante desesperado que foi cortado da presena de Deus. Quando ele no pde mais alcanar ou "pegar" Deus, ele disse: "Ento, deixe-me achar uma bruxa. Qualquer pessoa! Tenho que ter uma palavra, mesmo que eu tenha que me disfarar e penetrar sorrateiramente pela porta do fundo. Preciso ter acesso ao reino espiritual." (1 Sm 28:7). Existe outro problema com o qual Deus est preocupado e Jesus o revelou quando repreendeu os lderes religiosos de seu tempo:

"Ai de vs, escribas e fariseus, hipcritas! porque fechais o reino dos cus diante dos homens; pois, vs no entrais, nem deixais entrar os que esto entrando." (Mateus 23.13).J terrvel quando voc mesmo se recusa a ir, mas Deus fica incomodado quando voc pra na porta e impede que outros entrem! Atravs de nossa ignorncia espiritual e nossa falta de apetite, estamos parados na porta barrando os que esto realmente famintos e perdidos. Temos falado que h po quando, na verdade, s existem migalhas de po dormido. Isto tem deixado geraes famintas, desabrigadas e sem outra alternativa, a no ser partir para Moabe. E o preo cobrado em Moabe muito caro: l as pessoas pagam com seus casamentos, seus filhos, suas vidas. Agora, existem rumores de que h po novamente na Casa de Deus. Esta gerao, assim como Rute (que retrata os perdidos), est prestes a acompanhar Noemi, (um retrato dos prdigos), dizendo: "Se voc ouviu que realmente h po l, ento irei com voc. Onde quer que v, eu irei. Seu povo ser meu povo, e o seu Deus ser o meu Deus" (Rute 1.16). Se... realmente existe po. A reputao de Belm (a Casa do Po) estava to prejudicada que Orfa no foi. Quantos, como ela, "no vo" porque a propaganda da Igreja esgota suas energias? Sabe quando que as pessoas se integraro rapidamente Igreja local? No momento em que provarem o po da presena de Deus. Quando Rute ouviu que o po estava de volta em Belm, ela se levantou de sua tristeza para ir Casa do Po.

O que aconteceu com o po?A placa ainda est l. Ainda levamos as pessoas s nossas igrejas e mostramos a elas os fornos onde costumvamos assar o po. Os fornos ainda esto no lugar e tudo mais, mas o que encontramos so migalhas da ltima visitao e da ltima grande onda de avivamento, sobre a qual os nossos antecessores nos contaram. Agora nos limitamos a ser meros pesquisadores daquilo que esperamos experimentar um dia. Estou, constantemente, lendo sobre

avivamento. Um dia desses, Deus me assegurou: "Filho, voc est lendo sobre isto porque no teve ainda uma experincia para escrever. Estou cansado de ler sobre as ltimas visitaes de Deus. Quero que Deus se manifeste em algum lugar da minha existncia para que, no futuro, meus filhos possam dizer: "Estivemos l. Ns sabemos: verdade!" Deus no tem netos. Cada gerao deve experimentar Sua presena. O conhecimento no deveria tomar o lugar da experincia.

Os efeitos do po de volta ao seu lugarDuas coisas acontecem quando o Po da presena de Deus restaurado na Igreja. Noemi foi a prdiga que deixou a Casa do Po quando a mesa ficou vazia. Entretanto, quando ouviu que Deus havia restaurado o Po em Belm, a Casa do Po, rapidamente retornou. Os prdigos voltaro de Moabe, quando souberem que o Po est de volta em casa e no viro sozinhos. Noemi voltou Casa do Po acompanhada de Rute, que nunca havia estado l antes. Aqueles que nunca vieram, viro. Como resultado, Rute tornou-se integrante da linhagem messinica de Jesus, quando ela se casou com Boaz e lhe deu um filho chamado Obed, que foi o pai de Jess, o pai de Davi. A futura realeza conta com as nossas aes que sero desencadeadas por causa da fome de po. O avivamento, tal como o conhecemos agora, simplesmente a "reciclagem" dos salvos para que permaneam "acesos". Mas a prxima onda de avivamento verdadeiro trar os perdidos para a Casa do Po. Pessoas que nunca adentraram as portas de uma igreja na vida, quando ouvirem que realmente h Po na casa, viro correndo atrs do cheiro de po quente dos fornos dos Cus! Estamos, freqentemente, to saciados e satisfeitos com outras coisas, que insistimos em nos contentar com migalhas de po dormido. Estamos felizes com nossa msica do jeito que . Estamos felizes com nossas reunies de "restaurao". J hora de termos o que costumo chamar de "insatisfao divina". No estou feliz. Ser que posso dizer isto e no ser julgado? Quero dizer com isto que, embora tenha participado do que alguns chamariam de avivamento, ainda no estou feliz. Por qu? Porque sei o que mais pode acontecer. Posso pegar Deus. Sei que existe muito mais do que temos visto ou esperado e isto tem se transformado em uma santa obsesso para mim. Eu quero Deus. Eu quero mais d'Ele.

A soluo parece ser que haja menos de mimO plano satnico consiste em nos manter to cheios de lixo, que no tenhamos fome de Deus, e isto tem funcionado muito bem por sculos. O inimigo tem nos feito acostumar a sobreviver em uma prosperidade terrena, porm, em uma mendicncia espiritual. Dessa forma, basta uma migalha da presena de Deus para que nos demos por satisfeitos. Mas existem aqueles que no se contentam mais com migalhas. Querem Deus e nada mais. Falsificaes no lhes satisfazem ou interessam; querem o po verdadeiro. A maior parte, entretanto, mantm suas vidas to tomadas de "sobras" para a alma e banquetes para a carne, que no sabem o que estar realmente faminto. Voc j viu pessoas famintas? Quero dizer, pessoas realmente famintas? Se pudesse vir comigo em uma viagem Etipia ou a outra localidade

assolada pela fome, veria o que acontece quando sacos de arroz so colocados no meio de pessoas realmente famintas. Elas aparecem de todos os lugares em questo de segundos. Muitos de ns comemos antes de irmos para o culto, por isso, quando vemos o po sobre o altar, no nos sentimos estimulados. Mas, quando Deus me disse, certa manh, para pregar sobre o po, Ele disse tambm: "Filho, se eles estivessem fisicamente famintos,no agiriam da mesma forma" (Curiosamente, naquela manh, um intercessor sentiu-se constrangido a assar po e o pastor foi divinamente compelido a coloc-lo sobre o altar!). Nasceu, naquele dia, uma fome pelo po da presena de Deus, estimulada pelos cus. Este o po que tem operado cura, restaurao e fome de avivamento por todo o mundo. A Bblia diz:

"Desde os tempos de Joo Batista at agora o reino dos cus tomado por esforo, e os que se esforam se apoderam dele." (Mateus 11.12)Isso no soa, de alguma maneira, como uma descrio nossa? Tornamonos to inertes na igreja, que temos nosso prprio manual de aes "politicamente corretas" e de regras de etiqueta. Porque no queremos nos parecer radicais demais, alinhamos as cadeiras em fileiras muito bem arranjadas e esperamos que nossos cultos sejam igualmente lineares e previsveis. Precisamos ficar desesperadamente famintos por Deus e, literalmente, nos esquecermos das "boas maneiras"! A aparente diferena entre um louvor litrgico e um louvor "carismtico" que o programa de um impresso e o outro memorizado. Geralmente j sabem quando "Deus" vai falar! Todas as pessoas do Novo Testamento que "esqueceram suas boas maneiras" receberam algo de Deus. No estou falando da indelicadeza propriamente dita, mas da indelicadeza que brota do desespero! Voc se lembra daquela mulher atormentada por uma hemorragia incurvel, que, com dificuldade, abriu caminho em meio multido para tocar a orla das vestes do Senhor? (Mt 9:20-22). E quanto impertinente mulher canania que no parava de implorar que Jesus libertasse sua filha endemoninhada em Mateus 15.22-28? Embora Jesus a tenha humilhado, dizendo: "No bom tomar o po dos filhos e lan-lo aos cachorrinhos" (Mateus 15.26b), ela persistiu. E foi to indelicada, to incmoda (ou simplesmente to desesperadamente faminta por po), que replicou:

... Sim, Senhor, porm os cachorrinhos comem das migalhas que caem da mesa de seus donos. (Mateus 15.27).Muitos de ns, por outro lado, vamos a nossos pastores e dizemos: "Oh, pastor, ser que poderia, por favor, orar por mim e me abenoar?" Se nada, realmente, acontece, simplesmente damos de ombros e dizemos: "Bem, acho que vou comer ou ento relaxar", ou: "Vou para casa e aplacar a minha fome interior com comida carnal e entretenimento." Para ser honesto, espero que Deus incomode homens e mulheres em Sua Igreja e os torne to obcecados com o po da Sua presena, de forma que no parem mais. E, quando isto acontecer, no vo querer somente o "por favor, me

abenoe". Vo querer a manifestao da presena de Deus, no importa o que custe ou quo inslitos possam parecer. Podero parecer rudes ou indelicados, mas no se importaro mais com a opinio de homens, somente com a vontade de Deus. Podemos dizer que a Igreja, de modo geral, no tem dado lugar a pessoas assim. Um dos primeiros passos para o avivamento real reconhecer que voc est em estado de decadncia. Esta no uma tarefa fcil em face da nossa aparente prosperidade, mas precisamos dizer: "Estamos em decadncia. No estamos mais vivendo nossos melhores momentos." Ironicamente, nos encontramos na clssica situao descrita no livro A Tale of Two Cities (Uma histria de duas cidades), de Charles Dickens: "Foram os melhores momentos, foram os piores momentos". Em termos econmicos, talvez, sejam estes os melhores momentos, mas, como um todo, a Igreja no est se movendo sobre uma onda de prosperidade espiritual. Qual foi a ltima vez que sua sombra curou algum? Qual foi a ltima vez que sua presena, em algum lugar, tenha levado as pessoas a dizerem: "Tenho que me reconciliar com Deus"? Onde esto os futuros Finneys e Wigglesworths, homens que incendiaram sua gerao atravs do poder do Esprito Santo? Maravilhas provenientes de Deus faziam parte do cotidiano deles. Conheo um pastor na Etipia que certa feita estava ministrando um culto, quando homens do Governo Comunista o interromperam, dizendo: "Estamos aqui para acabar com esta igreja." Eles j tinham tentado de tudo sem sucesso. Ento, naquele dia, agarraram a filha de trs anos do pastor e a arremessaram pela janela do templo vista de todos que ali estavam presentes. Os comunistas pensaram que esta violncia acabaria com aquela igreja, mas a esposa do pastor desceu, colocou seu beb morto nos braos, retornou ao seu lugar na primeira fila, e a adorao continuou. Como conseqncia da fidelidade deste humilde pastor, quatrocentos mil crentes fiis destemidamente compareceram em suas conferncias bblicas na Etipia. Certa vez, meu pai, lder nacional de uma denominao pentecostal nos Estados Unidos, estava conversando com este pastor. Meu pai sabia que ele morava em meio a uma horrvel misria na Etipia e cometeu o erro de tentar mostrar um pouco do que ele pensava ser considerao. Ele disse ao pastor etope: "Irmo, temos orado por vocs, por causa de sua pobreza." Este humilde homem voltou-se para meu pai e disse: "No, voc no compreende. Ns que temos orado por vocs, por causa de sua prosperidade." Meu pai ficou confuso, mas o pastor etope explicou: "Ns oramos pelos americanos, porque muito mais difcil para vocs estarem onde Deus quer, em meio prosperidade, do que para ns em meio pobreza." A maior artimanha que o inimigo tem usado para roubar a vitalidade da Igreja acenar-lhe com a bandeirinha da prosperidade. No sou contra a prosperidade. Seja to prspero quanto voc deseja, mas busque Deus ao invs de buscar a prosperidade. Veja bem, muito fcil comear buscando a Deus e se desviar para outra coisa. No seja assim! Seja um caador de Deus e ponto final!

(Nota do autor: Ao utilizar a expresso caando Deus, quero me referir nossa busca por Deus como Senhor e razo principal da nossa existncia pssalvao. No quero dizer que somos salvos pelas nossas obras. A salvao a graa obtida atravs do sacrifcio de Jesus na cruz e Sua ressurreio. Embora possa parecer bvio para alguns leitores, considerei importante incluir este esclarecimento. Para aqueles que queiram maior aprofundamento quanto ao assunto, recomendo o livro The Pursuit of God, (A busca de Deus) de A. W. Tozer).

E se Deus realmente Se revelasse em sua Igreja?Se Deus realmente se revelasse em sua Igreja, posso assegurar que aqueles "rumores dos famintos", em sua cidade ou regio, espalhariam a notcia rapidamente! Antes que voc pudesse abrir as portas no dia seguinte, os famintos j estariam em fila por po fresco. Por que no vemos este tipo de reao agora? Os famintos tm sido frustrados. To logo a menor gota da presena de Deus flui em nossos cultos, dizemos ao mundo inteiro: "H um rio da uno de Deus fluindo aqui. Infelizmente, sempre gritamos: "Deus est aqui! E os famintos vm somente para descobrir que super-dimensionamos a realidade e que tudo no passou de propaganda enganosa. Temos falsamente apresentado as gotas da uno de Deus como se fossem um rio poderoso, mas o nico rio que as pessoas encontram entre ns um rio de palavras. Algumas vezes, at mesmo construmos maravilhosas pontes sobre leitos secos! No podemos esperar que os perdidos e feridos venham correndo para nosso "rio" apenas para descobrir que mal existe o suficiente para aliviar um pouco da sua sede, no chega a ser nem um gole da taa de Deus. Dizemos: "Deus est realmente aqui: h comida na mesa", mas toda vez que acreditam, vem-se obrigados a procurar pelo cho meras migalhas do banquete prometido. Nosso passado fala mais alto que nosso presente.

Nada tendes porque...Em comparao ao que Deus quer fazer, estamos catando farelos, enquanto Ele tem, para ns, um crocante po quentinho, que acabou de sair dos fornos dos cus! Ele no Deus de migalhas e de escassez. Ele est esperando que O busquemos para dispensar pores infinitas de Sua presena. Mas nosso problema foi descrito h muito tempo pelo apstolo Tiago, "Nada tendes, porque no pedis" (Tiago 4.2c). No obstante, o salmista Davi canta, atravs dos tempos, que "sua semente" nunca iria "mendigar o po" (Salmos 37.25). Precisamos compreender que o que ns temos, onde estamos e o que estamos fazendo muito pequeno em comparao ao que Deus quer fazer entre ns e atravs de ns. O jovem Samuel foi profeta numa gerao em transio como a nossa. A Bblia nos diz que cedo, na vida de Samuel, "...a palavra do Senhor era mui rara; as vises no eram freqentes" (I Samuel 3.1b). Certa noite, o sumo sacerdote Eli foi dormir, ele estava to avanado em dias, que mal podia enxergar. Parte do problema na Igreja histrica que nossa viso tem ficado embaada e no podemos ver como deveramos. Estamos satisfeitos em ver a Igreja prosseguindo da mesma forma como sempre foi. Enquanto isso, continuamos na nossa rotina, tateando de um lugar para outro,

como se Deus estivesse ainda falando conosco. Mas, quando Ele realmente fala, pensamos que as pessoas esto sonhando. Quando Ele realmente aparece, os olhos embaados no podem v-Lo. Quando Ele realmente se move, relutamos em acreditar por medo de "esbarrarmos" em algo que no seja peculiar penumbra em que vivemos. frustrante quando o Senhor muda de lugar alguma moblia dentro de ns. Dizemos ao jovem Samuel entre ns: "Volte a dormir! Continue fazendo tudo da maneira que lhe ensinei, Samuel! No h nada de errado. Tudo sempre foi assim." No, nem sempre tudo foi desta forma! E eu no estou satisfeito com tudo deste jeito, quero mais! No sei quanto a voc, mas cada banco vazio que vejo na igreja parece clamar: "Eu poderia ser preenchido com alguns cidados de Moabe! Voc no pode colocar algum aqui?" No sei quanto a voc, mas isso alimenta minha santa frustrao, minha insatisfao da parte de Deus.

"...e tendo-se deitado tambm Samuel, no templo do Senhor, em que estava a arca, antes que a lmpada de Deus se apagasse, o Senhor chamou o menino: Samuel, Samuel. Este respondeu: Eis-me aqui." (1 Samuel 3.3-4.)A lmpada de Deus estava fraca e prestes a se apagar, mas isto no chamou a ateno de Eli: ele j vivia em um permanente estado de penumbra. O jovem Samuel, entretanto, disse: "Ouo algo." J tempo de admitir que a lmpada de Deus est se apagando. Sim, ainda est queimando, mas as coisas no esto como deveriam estar. Olhamos para esta pequena chama lanando uma luz fraca, aqui e ali, e dizemos: "Oh, o avivamento!" Pode at ser, para alguns que conseguem chegar bem perto para ver, mas e quanto queles que esto distantes? E aqueles que esto perdidos e que nunca leram nossas revistas, assistiram a nossos programas de televiso ou ouviram as nossas fitas de estudo? Precisamos que a luz da glria de Deus brilhe o bastante para que possa ser vista distncia. Em outras palavras, tempo de a glria de Deus, a luz de Deus, extrapolar os limites da Igreja e iluminar nossas cidades! (Veja Mateus 5:15). Creio que o Senhor est prestes a manifestar "aquele que abrir caminhos" (Miquias 2.13) e que, literalmente, ir fender os cus, para que todos possam comer na mesa de Deus. Antes que isto acontea, as fontes do grande abismo (Veja Gnesis 1:8; 7:11) devem ser rompidas. J tempo de alguma igreja, em algum lugar, parar de tentar ser "politicamente correta" e abrir os cus, para que o man possa cair e alimentar a fome espiritual da cidade! J hora de fendermos os cus e aliviar a agonia dos que esto famintos, para que a glria de Deus comece a brilhar em nossa cidade. Mas a verdade que no podemos ver nem mesmo uma simples gota fluir pelos corredores, muito menos a glria de Deus fluir pelas ruas, e isto porque no estamos realmente famintos. Estamos como os crentes da Igreja de Laodicia (Apocalipse 3.17), satisfeitos e contentes.

Pai, eu oro para que o Esprito incomode nossos coraes e nos transforme em guerreiros da adorao.

Oro para que no paremos at que vejamos uma rachadura nos cus e eles se abram. Nossas cidades e naes precisam do Senhor. Ns precisamos do Senhor. Estamos cansados de procurar migalhas no cho. Mande-nos po quente dos cus, mande-nos o man de Tua presena...No importa o que voc precise ou o que falte em sua vida - o que voc realmente precisa de Deus. E para t-Lo, precisa estar faminto. Oro para que Deus lhe faa sentir fome, para, assim, qualificar voc promessa de abastana. Jesus disse:

"Bem-aventurados os que tm fome e sede de justia, pois sero saciados." (Mateus 5.6)Se pudermos ficar famintos, ento Ele poder nos santificar. Ele colocar os pedaos de nossa vida no lugar. Mas a nossa fome a chave de tudo. Ento quando voc se encontrar procurando migalhas no cho da Casa do Po, ore: "Senhor, desperte em mim uma fome incontrolvel!"

CAPITULO 3

Sei que h maisRedescobrindo a presena de Deus

No sei quanto a voc, meu amigo, mas existe uma paixo ardente em meu corao que sussurra, dizendo-me que existe muito mais do que sei ou conheo, mais do que tudo que j tenho alcanado. Isso me faz "invejar" Joo, que escreveu Apocalipse, e todas as pessoas que vislumbraram o que no deste mundo e viram coisas com as quais somente tenho sonhado. Sei que existe "mais", sei porque existem aqueles que experimentaram isto e nunca mais foram os mesmos. Caadores de Deus! Minha orao : Quero ver-Te assim como Joo Te viu, Meu Senhor! Em todas as leituras e estudos bblicos que j fiz, jamais encontrei uma pessoa que realmente tenha experimentado um encontro com Deus e depois tenha se desviado ou se rebelado contra Ele. Uma vez que voc experimente o Senhor em Sua glria, no h como virar as costas ou esquec-Lo. Isto muito mais do que simples argumentos, teorias ou doutrinas, experincia. por causa disto que o apstolo Paulo disse: "...sei em quem tenho crido..." (2 Timteo 1.12b). Infelizmente, muitas pessoas na Igreja diriam: "Eu sei coisas a respeito de quem tenho crido." Isto significa que nunca encontraram Deus em Sua glria. As pessoas que vm s nossas igrejas tm experimentado mais um encontro com homens e seus cerimoniais, que um encontro com Deus e Sua inesquecvel majestade e poder. As pessoas precisam ter uma experincia como aquela que Saulo teve na estrada de Damasco, onde encontrou-se com o prprio Deus (Atos 9:3-6). Tal experincia evidencia a diferena entre a onipresena de Deus e a presena manifesta de Deus. O termo "onipresena" de Deus refere-se ao fato

de que Deus est em todos os lugares ao mesmo tempo. Ele aquela "partcula" do ncleo atmico que os fsicos nucleares podem rastrear mas no podem ver. O Evangelho de Joo aborda esta qualidade divina quando diz: "...e sem ele nada do que foi feito se fez" (Joo 1.3). Deus est em tudo e em todos os lugares. Ele essncia de tudo que existe, o vnculo que mantm unidos todos os componentes do Universo e que sustenta a integridade de cada um destes componentes! Isto explica porque as pessoas podem estar em um bar, embriagadas, e, de repente, sentirem o convencimento vindo do Esprito Santo, sem que haja por ali um pastor, alguma msica evanglica ou qualquer outra influncia crist. Deus est ali no bar com aquela pessoa. E ela, com a mente entorpecida pelo lcool, perde suas inibies para com Deus. Infelizmente, no uma deciso baseada na vontade que move essas pessoas para Deus. Tal atitude fruto da fome de seus coraes. Suas "mentes" esto entorpecidas e seus coraes famintos. To logo a "mente" se recupere, elas retornam ao estado inicial, no foi um encontro vlido, a vontade no foi quebrantada. Eis a receita para a misria: um corao faminto, uma cabea (mente) orgulhosa e uma vontade no quebrantada (insubmissa). Agora, se Deus pode fazer isto em um bar, por que nos surpreendemos com todas as outras coisas que Ele pode fazer "por Si mesmo"? Muitas pessoas que no foram criadas na igreja dizem que, na primeira vez que sentiram o toque do Esprito, no estavam em um culto. Tudo isto ilustra os efeitos da onipresena de Deus, o Seu atributo de estar em todos os lugares ao mesmo tempo.

A manifestao da presena de DeusEmbora Deus esteja presente em todos os lugares ao mesmo tempo, h momentos em que Ele concentra a essncia de Seu ser em um local especfico. o que muitos chamam de "presena manifesta de Deus". Quando isto acontece, h uma forte convico de que o prprio Deus "Se fez presente" em nosso meio. Podemos dizer que, embora Ele esteja em todos os lugares todo o tempo, existem momentos especiais em que Ele est mais "aqui" do que "ali". Por alguma razo divina, Deus escolhe concentrar-Se ou revelar-Se de uma maneira mais forte em um determinado tempo ou lugar. Teologicamente falando, talvez este conceito possa perturb-lo. Talvez voc esteja pensando: Espere um momento. Deus est sempre aqui. Ele onipresente. Sim, verdade, mas, ento, por que Ele disse: "...se o meu povo, que se chama pelo meu nome, se humilhar, e orar, e buscar Minha face.."? (2 Crnicas 7.14). Se eles j eram o povo de Deus, qual outra instncia de Sua presena deveriam buscar? A face de Deus! Por qu? Porque o favor do Senhor flui para onde quer que esteja voltada a Sua face. Voc pode ser filho de Deus e ainda no ter Seu favor, assim como um filho pode ser desfavorecido, sem ser renegado. A expresso usada no versculo muito interessante. Deus disse a Seu povo, que se eles buscassem Sua face e se"convertessem de seus maus caminhos", ento, Ele no s ouviria as suas oraes, como tambm sararia a sua terra. Como podemos ser povo de Deus e ainda permanecermos em maus caminhos? Talvez nossos maus caminhos expliquem o fato de estarmos satisfeitos somente com a proximidade de Deus ao invs de desfrutarmos de Sua

presena. Sabe o que vai fazer com o favor de Deus se volte para ns? Nossa fome. Devemos nos arrepender, buscar a face do Senhor, e orar: "Deus, volte os Teus olhos para ns, e ns ficaremos na dependncia de Ti."

Guiados pelos olhos de DeusFrequentemente, os cristos s conseguem se guiar pela Palavra ou pela profecia. A Bblia diz que Deus quer que superemos isso, e alcancemos uma instncia mais elevada, marcada por um maior grau no ternura de corao para com Ele, e por uma maturidade mais profunda, que o permita que Ele venha a nos guiar sob Suas vistas (Salmos 32.8). No tipo de lar em que fui criado, bastava meu pai ou minha me me olhar de certa maneira, que conseguiam o trabalho que queriam de mim. Se eu estivesse "aprontando" alguma, eles no precisavam dizer nada. Os sinais que seu olhar dirigia a mim davam-me as instrues de que eu precisava. Ser que voc ainda precisa ouvir algum trovejar atrs do plpito? Ainda precisa de alguma enrgica profecia para endireitar seus caminhos? Ou voc capaz de ler a emoo de Deus atravs de Sua expresso facial? Voc suficientemente sensvel para que o olhar de Deus o guie e o convena de seu pecado? O que acontece quando Deus olha para voc? Ser que imediatamente voc diz: "No posso fazer isso", "No posso ir por ali", "No posso dizer isto, porque no agradaria a meu Pai"? Pedro foi convencido pelo olhar de Deus, ao ouvir o cantar daquele galo. Por isso, chorou e se arrependeu. Deus est em todo lugar, mas Sua face e Seu favor no esto voltados para todos os lugares. por isso que Ele nos diz para buscar Sua face. Sim, Ele est com voc e seus irmos na hora do culto. Mas, qual foi a ltima vez que, de tanta fome, voc tenha subido no colo do Senhor e, como uma criana, tenha voltado a face do Pai em sua direo? Intimidade: isto que Deus quer. E que a Sua face seja nossa prioridade. Os israelitas se referiam presena manifesta de Deus como a glria SHEKINAH. Quando Davi pensou em trazer de volta a arca da aliana a Jerusalm, ele no estava interessado na caixa de ouro, nem no que havia dentro dela. Ele estava interessado naquela chama azulada que pairava entre os dois querubins sobre o propiciatrio. Era isso que ele queria, porque a chama significava a presena de Deus. E para onde quer que a glria ou a presena manifesta de Deus fosse, haveria vitria, poder e bno. A busca de intimidade traz bnos, mas a busca de bnos, nem sempre traz intimidade. Nosso clamor pela restaurao desta presena em nosso meio. Quando Moiss estava exposto glria de Deus, o reflexo daquela glria fez com que seu rosto brilhasse tanto que, no momento em que desceu do monte, o povo lhe disse: "Moiss, cubra o rosto, porque no conseguimos olhar para voc" (xodo 34.2935). Qualquer coisa ou pessoa que esteja exposta presena manifesta de Deus, comea a absorver Sua essncia. Voc pode imaginar como era o ambiente na Santo dos Santos? Quanto da glria de Deus foi absorvida por aquelas cortinas, pelo vu e pela prpria arca?

O "status" do lugar onde Deus permaneceQuando Deus comea a manifestar-se em um lugar ou entre um povo, algo fora do comum acontece por causa de Sua presena. Se voc no acredita,

pergunte a Jac. Veja como ele fugia de seus problemas. Em um determinado momento, Deus mandou que ele voltasse para Betel, que significa "Casa de Deus". Jac disse, em suma, sua famlia: "Se voltarmos para Betel, edificarei um altar a Deus e estaremos bem" (Gnesis 35.1-3). Ele sabia que a presena do Senhor era contnua em Betel. interessante ler o que aconteceu a Jac e sua famlia quando chegaram a Betel:

"E, tendo eles partido, o terror de Deus invadiu as cidades que lhe eram circunvizinhas, e no perseguiram aos filhos de Jac." (Gnesis 35.5, grifos do autor)A palavra hebraica para "terror" vem de uma raiz que significa "prostrarse, ser abatido por violncia, confuso outemor" Se queremos que o "temor do Senhor" seja restaurado no mundo, ento a Igreja deve voltar-se para Betel, o lugar da presena manifesta de Deus.

Trombando com a nuvemA presena manifesta de Deus continua em um lugar, mesmo quando no h mais ningum por perto. Eu me lembro do dia em que um irmo que fazia parte do corpo administrativo de uma igreja, num dia de semana normal, passou pelo altar, a fim de trocar a gua do batistrio. E desapareceu. Trs horas depois, algum percebeu sua ausncia e, a partir da, comearam a procur-lo. Quando acenderam as luzes do altar, encontraram o homem estirado no lugar onde ele cara, aps chocar-se com a nuvem da presena de Deus. H oportunidades em que uma nuvem da presena de Deus se manifesta de repente, quando o povo santo est adorando-O. Isso causa arrepios. Parece a nvoa da glria de Deus comeando a se condensar e a se solidificar ante os nossos olhos. Eu no consigo compreender isso, mas estou dizendo o que, de fato, acontece. Um dos pastores daquela igreja tinha um cunhado ateu. Na verdade, ele no era s ateu, era um "antievanglico". Era o tipo de pessoa que sempre causava problemas e provocava discusses ferrenhas. Em meio manifestao de Deus, naquela igreja em particular, o tal cunhado telefonou para a esposa do pastor, que era sua irm e lhe disse: "Estou embarcando para a casa de vocs. D para me apanhar no aeroporto? Quero passar uns dois dias com vocs." O pastor sabia que algo estava prestes a acontecer, porque o cunhado nunca fizera isto antes. Quando ele chegou, era bvio que no sabia bem o que estava fazendo ali. E l estavam eles, no carro, tentando manter um dilogo, quando, na verdade, no tinham nada em comum. Conversaram um pouco a respeito do tempo e, depois, entraram num longo e embaraoso perodo de silncio. Quando passaram perto da igreja, o pastor disse: "Esta a igreja. Acabamos de concluir algumas reformas." Como o homem nunca tinha visto a igreja e o pastor entendeu que aquela seria uma boa oportunidade para quebrar aquele silncio incmodo, disse: "Voc no gostaria de entrar e dar uma olhada, gostaria?" Para sua surpresa, a resposta foi: "Sim."

"No estou pronto para isto"O pastor estacionou e abriu as portas da igreja. O cunhado estava atrs e, logo aps, a esposa do pastor. Ele abriu a porta e, no momento em que os ps de seu cunhado tocaram o cho da igreja, o homem rompeu em soluos e comeou a chorar e a clamar: "Meu Deus, me ajude! No estou pronto para isto! O que vou fazer?" Ento, ele se agarrou ao pastor e disse: "Diga-me como ser salvo agora!" Ele se contorcia pelo cho e chorava copiosamente. O pastor conduziu seu cunhado a Cristo ali mesmo. O homem estava no cho, com metade do corpo para dentro e metade para fora da igreja. A esposa do pastor pacientemente segurava a porta aberta! Seu irmo ateu teve um encontro com a presena de Deus que ali continuava, como reflexo da manifestao de Sua glria. To logo ele se recuperou, lhe perguntaram: "O que aconteceu com voc?". Ele respondeu: "No sei como explicar. Tudo que sei que, quando estava do lado de fora do prdio, eu era um ateu e no acreditava na existncia de Deus. Mas, quando cruzei aquela porta, O encontrei e sabia que era Deus. Sabia que tinha que me reconciliar, me senti muito mal com minha vida." E completou: "Era como se toda minha fora tivesse sado de mim." O que poderia acontecer em uma cidade ou regio se tal fora da presena de Deus se expandisse alm da rea da igreja?

A uno e a glriaQuando a uno de Deus se reflete sobre a carne humana, faz com que tudo flua melhor. Uma das imagens bblicas mais claras a respeito da uno e de seus propsitos est no livro de Ester. Ester estava sendo preparada para sua apresentao ao rei da Prsia. Foi necessrio um ano de purificao, durante o qual ela se banhava repetidamente em leo perfumado - que curiosamente era feito dos mesmos ingredientes do leo hebreu usado para uno e como incenso. Um ano de preparao para urna noite com o rei! Uma conseqncia lgica que, depois de todos estes banhos com leo perfumado, os homens que se aproximassem de Ester, pensariam ou diriam: "Como voc est perfumada!" E claro que Ester no gastaria tempo com eles, assim como eu e voc no deveramos nos deixar levar pela aprovao dos homens, sabe por qu?

O propsito da uno no buscar aprovao dos homens, mas do Rei.A aprovao do Rei muito mais importante. Davi foi ungido por Deus, para depois ser coroado pelo povo. Ele buscou a aprovao de Deus mais do que a dos homens. Ele era um caador de Deus! Temos desonrado a uno de Deus muitas vezes. Nos preparamos para Ele, nos banhamos em Sua doce, perfumada e preciosa uno, e, depois disto, tudo o que fazemos desfilar perante os homens! Acabamos sendo entretidos no caminho para a sala do Rei e nunca chegamos l. Deixamo-nos seduzir por outros amores de pouco valor. Precisamos lembrar que nosso Rei no aceita nada que esteja "manchado ou corrompido". Somente os puros esto aptos a ser admitidos nos aposentos do Rei. Estou dizendo que corrompemos a uno de Deus quando dizemos: "Aquela foi uma boa pregao!" ou: "Aquele louvor

estava realmente muito bom!" e damos ao homem a glria e a ateno devidas a Deus - ou ento, buscamos a glria e a ateno vindas de homens. Ns estaramos buscando, assim, agradar carne, mas nunca a Deus. A uno realmente tem maravilhosos efeitos em nossas vidas: ela quebra o jugo da opresso. Mas isto uma conseqncia. Por exemplo: quando me perfumo para minha esposa, fico, como conseqncia, perfumado para todos em redor. Mas o meu propsito estar perfumado para minha esposa, no para os outros! O problema est em querer impressionar outra pessoa, desviando-se do propsito original da uno, que encobrir o odor natural de nossa carne. Enquanto permaneceu na "casa das mulheres", Ester recebeu leos, especiarias e perfumes para purificao. Submeteu-se a um processo destinado a transformar uma plebia em princesa. Mais uma vez, digo: o propsito da uno no fazer com que fiquemos melhores, mais atraentes ou perfumados para os homens, tudo isto conseqncia da uno, cujo objetivo encontrar favor diante do Rei. Nossa carne no cheira bem perante o Senhor, e a uno nos faz aceitveis para Ele. Esse o processo atravs do qual Deus transforma plebias em princesas - ou seja, em noivas em potencial! A uno pode fazer com que louvemos ou preguemos melhor, mas precisamos lembrar que ela - quer venha sobre ns individualmente ou sobre a congregao durante o culto - no o fim, mas somente o incio. Alguns se contentam em passear diante do vu, e, assim, desonram a uno que lhes foi dada. No compreendem que o propsito da uno em nossa vida nos preparar para entrar, ir alm do vu, atingir o lugar onde a glria de Deus permanece continuamente. A sala do Rei, o Santo dos Santos, espera pelos ungidos. No Santo Lugar, tudo era impregnado com o leo da uno, at mesmo os trajes dos sacerdotes. Estes, ento, tomavam o incenso modo e ungiam o ambiente.

"Tomar tambm [Aro ou todo que o suceder no sacerdcio] o incensrio cheio de brasas de fogo de sobre o altar, diante do Senhor, e dois punhados de incenso aromtico bem modo e o trar para dentro do vu. Por o incenso sobre o fogo perante o Senhor, para que a nuvem do incenso cubra o propiciatrio, que est sobre o testemunho, para que no morra." (Levtico 16.12,13)Entre as ordenanas do Antigo Testamento, a ltima coisa que o sumo sacerdote fazia antes de entrar no Santo dos Santos era colocar um punhado de incenso (simbolizando a uno) dentro do incensrio, lev-lo atravs do vu e fazer uma densa nuvem de fumaa. Por qu? Para "...cobrir o propiciatrio... para que no morra" (Levtico 16.13b). O sacerdote tinha que fazer fumaa suficiente para encobrir sua carne da presena de Deus. A uno, assim, relaciona-se reverncia. Era por reverncia que se enchia o Santo dos Santos com fumaa. Coberto, o homem demonstrava sua reverncia diante de Deus e podia permanecer na Sua presena e viver. Em outras passagens do Antigo Testamento, Deus saa do Santo dos Santos e fazia sua prpria nuvem, para que os homens no pudessem v-Lo e perecer.

Sob a Antiga Aliana, baseada no sangue dos touros e bodes, o sacerdote executava suas tarefas pelo tato e no por vistas. Andamos por "f", no por vistas! Deus, sei que o Senhor est aqui em algum lugar.

Cultuamos diante do vu e nos recusamos a entrarA Palavra de Deus nos diz que o vu foi rasgado em dois pedaos quando Jesus Cristo morreu no Calvrio. Atravs de Seu sangue temos livre acesso presena de Deus, somos reticentes em entrar na presena do Senhor. Vez ou outra, algum passa para alm do vu (por descuido), mas logo retorna a seus "passeios". Ficamos animados com a possibilidade de entrarmos na intimidade da glria de Deus, mas nunca consumamos o fato. O propsito da uno nos ajudar a fazer a transio da carne para glria. Gostamos de permanecer na uno, porque nossa carne se sente bem. Por outro lado, quando a glria de Deus se manifesta, nossa carne j no se sente to confortvel. Quando a glria de Deus se manifesta, ficamos como o profeta Isaas. Nossa carne fica to frgil na presena de Deus, que no conseguimos fazer mais nada, a no ser contempl-Lo em Sua glria. Cheguei concluso de que, na presena de Deus, sou um homem sem vocao. Quando Deus manifesta Sua glria, no h necessidade de pregar3. As pessoas so convencidas de seu pecado, da necessidade de arrependimento e de ter uma vida santa diante de Deus. Elas tomam conscincia de que Ele digno de receber louvor e adorao e so tomadas por um desejo de ir alm e conduzir outros presena do Senhor! Jac orou e, literalmente, lutou por uma bno, mas recebeu uma "mudana". Seu nome, seu caminho e seu comportamento foram mudados. Estou convencido de que, algumas vezes, Deus coloca um pequeno sinal de "morte" em nossos corpos (como na coxa de Jac) para trazer uma mudana divina em nossas vidas. Algo morre dentro de ns cada vez que somos confrontados pela glria de Deus. um canal que se estabelece em nosso corpo para a santidade. Assim como brasas vivas foram colocadas nos lbios de Isaas, recebemos o po vivo da presena de Deus e nunca mais somos os mesmos. Quanto mais nossa carne morre, mais nosso esprito vive. Os primeiros seis captulos da profecia de Isaas so dedicados aos "ais". Ele diz: "Ai de mim, ai de voc, ai de todos." Depois que o profeta viu o Senhor no alto e sublime trono, comeou a falar de coisas que s podem ser entendidas no contexto do Novo Testamento. H algo que no mudou: receber a "bno" e ter a coxa deslocada, ou sentir a brasa viva da glria de Deus em nossos lbios carnais ainda nos incomoda. Os sacerdotes sabiam que no podiam brincar com a glria de Deus: era algo para ser levado a srio. Por isto, uma corda era amarrada no tornozelo do sumo sacerdote antes que ele se movesse para alm do vu. Se entrasse na presena de Deus com presuno ou pecado, no voltaria. Ento, teriam que puxar seu cadver para fora do vu e esperar que tudo corresse bem da prxima vez. Deus chama Sua Igreja para experimentar a manifestao de Sua glria. Para obedecermos a este chamado temos que, assim como o sumo sacerdote, estar preparados.

A manifestao exuberante de DeusCertas pessoas ao longo da histria da Igreja conheceram a fundo a glria de Deus. Smith Wigglesworth, sem dvida, fez parte deste grupo. Uma de suas biografias conta a histria de um pastor que estava determinado a orar com ele. No demorou muito para que o pastor engatinhasse para fora da sala, dizendo, atordoado: Para mim, isso glria demais! Saiba que isto possvel. Voc pode chegar a este ponto, pergunte a Enoque. O resultado final da busca a glria de Deus. E ela que permanece, no os dons dos homens, a uno, ministrios, opinies ou habilidades. Estando na presena manifesta de Deus, embora coisas grandes e maravilhosas aconteam, voc e eu precisamos fazer muito pouco. exatamente quando tentamos "fazer algo", que os resultados so escassos e desprovidos da glria de Deus. Esta a diferena. Outra ilustrao para diferenciar a uno e a glria: quando voc esfrega seus ps no carpete em um dia frio e toca na ponta do nariz de algum, leva um choque. Voc tambm leva um choque se segurar um fio de 220 volts. Em ambos os casos, o poder por trs do choque a eletricidade, ambos partem do mesmo princpio. O primeiro apenas lhe dar um pequeno choque, mas o segundo tem poder para mat-lo instantaneamente ou iluminar uma cidade inteira. Ambos dividem a mesma fonte, mas diferem em poder, propsito e alcance. Se permitirmos que Deus substitua "nossas programaes" com Sua presena manifesta, to logo as pessoas cruzem as portas de nossa igreja, ou quando andarem conosco pelo shopping, sero convencidas do pecado e correro para se reconciliarem com Deus, sem que nenhuma palavra seja dita [Entraremos em maiores detalhes quanto a este assunto no Captulo 8, "O propsito da presena de Deus".].

Ainda no "pegamos" DeusPrecisamos aprender como atrair, recepcionar e entreter a presena exuberante de Deus em nosso meio. Temos que chegar a um ponto em que o mero reflexo do que houve entre ns conduza os perdidos ao arrependimento e converso. Estou faminto por este tipo de expresso de avivamento, mas se no formos cuidadosos deixaremos a chama esvaecer. No estamos conseguindo "deter" a presena de Deus conosco, porque ainda no nos "casamos" com Ele. Deus procura uma noiva sem ruga e sem mancha: Ele j deixou uma noiva no altar e pode deixar outra. Creio que, se for preciso, o Senhor vai acabar com a estrutura que conhecemos como "igreja" para poder alcanar os perdidos. O Senhor no est satisfeito com nossas verses malfeitas de Sua Igreja perfeita. De