os arquivos do semideus - rick riordan

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Rick Riordan assina agora o guia pelo qual todos os fãs esperavam: Os arquivos do semideus. Além de três histórias inéditas com Percy e seus companheiros, o livro traz jogos, perfis ilustrados, entrevistas com os principais personagens da saga, o mapa oficial do Acampamento Meio-Sangue e dicas de como se preparar para uma temporada de treinamento – incluindo uma espiada exclusiva no que Annabeth Chase leva em sua mala.

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Queridojovemsemideus,

Se você está lendo este livro, só posso me desculpar. Sua vidaestáprestesaficarmuitoperigosa.

A essa altura, você provavelmente já descobriu que não é ummortal comum. Este livro foi feito para dar a você uma visãoprivilegiada do mundo dos semideuses, que nenhuma criançahumana seria autorizada a ter. Como escriba sênior doAcampamento Meio-Sangue, espero que as informaçõessupersecretas aqui contidas deem algumas dicas e ideias quepossammantervocêvivoduranteseutreinamento.

Os arquivos do semideus contêm três das mais perigosasaventurasdePercyJackson,nuncaantesregistradas.VocêsaberácomoeleconheceuosimortaiseterríveisfilhosdeAres.Conheceráa verdade sobre o dragão de bronze, há muito tido apenas comouma lenda do Acampamento Meio-Sangue. E descobrirá comoHadesadquiriuumanovaarmasecretaecomoPercyfoiforçadoater uma participação não desejada na sua criação. Essas históriasnão devem aterrorizá-lo, mas é importante você saber quãopericulosaavidadeumheróipodeser.

Quíron também me deu permissão para divulgar entrevistasconfidenciais com alguns de nossos mais importantes campistas,incluindo Percy Jackson, Annabeth Chase e Grover Underwood.Por favor, tenha em mente que as entrevistas foram dadasconfidencialmente. Passe essas informações para qualquer nãosemideus e você poderá encontrar Clarisse avançando na suadireçãocoma lançaelétricadela.Acrediteemmim,vocênãoquerisso.

Finalmente,incluíilustraçõesparaajudá-loaseorientar.Vocêencontrará retratos de várias personalidades do AcampamentoMeio-Sangue para que possa reconhecê-las quando as encontrarpessoalmente. Annabeth Chase permitiu que mostrássemos suamala para que você pudesse ter uma ideia do que levar em seuprimeiroverão.Háaindaummapadoacampamento,oqualesperoqueoajudeanãoseperdernemserengolidopormonstros.

Estude bem estas páginas, porque suas próprias aventurasestão apenas começando. Que os deuses estejam com você, jovemsemideus!

Umabraçoafetuoso,

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RickRiordanEscribasênior,AcampamentoMeio-Sangue

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PERCYJACKSON

EAQUADRIGAROUBADA

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Euestavanoquintotempo,naauladeciências,quandoouvisonsvindosdefora.

SCRAUC!AU!SCRECH!EIA!Era como se alguém estivesse sendo atacado por uma galinha possuída. E,

acredite, essa é uma situação que já vivi. Ninguém mais pareceu notar o tumulto.Estávamos no laboratório, e todo mundo estava conversando, então, não foi difícilolharpelajanelaenquantofingiaquelavavameubéquer.

Comoeususpeitava,haviaumagarotanobecoempunhandoumaespada.Elaeraalta emusculosa comouma jogadora de basquete, tinha cabelos castanhos oleosos eusavajeans,coturnosejaquetadebrim.Estavagolpeandoumbandodepássarospretosdotamanhodecorvos.Haviapenaspresasasuasroupasemvários lugares.Umcorteacimadeseuolhoesquerdosangrava.Enquantoeuaobservava,umdospássaroslançouuma pena como se fosse uma echa, que se alojou no ombro dela. Ela praguejou etentouacertaroanimal,maselevoouparalonge.

Infelizmente, reconheci a garota. Era Clarisse, minha antiga inimiga noacampamentopara semideuses.Ela costumavapassar o ano inteiro noAcampamentoMeio-Sangue.EunãotinhaideiadoqueClarissefazianoUpperEastSidenomeiodeum dia de aula, mas, obviamente, ela estava com problemas. E não ia aguentar pormuitomaistempo.

Fizaúnicacoisaquepodia.—Sra.White—chamei—,possoiraobanheiro?Achoquevouvomitar.Sabequandoosprofessoresensinamqueaspalavrasmágicassãoporfavor? Isso

nãoéverdade.Apalavramágicaévomitar.Elatiravocêdasaladeaulamaisrápidodoquequalqueroutracoisa.

—Vá!—respondeuasra.White.Corri para a porta, tirando os óculos de proteção, as luvas e o avental do

laboratório. Então saquei minha melhor arma: uma caneta esferográ ca chamadaContracorrente.

Ninguémmeparounoscorredores.Saípeloginásio.ChegueiaobecoatempodeverClarisseacertarumpássarodemoníacocomalateraldaespadacomonumarebatidadebeisebol.Opássaroguinchouevoouparalongeemespiral,batendonaparededetijoloseescorregandoparadentrodeumalixeira.Mesmoassim,aindahaviaumadúziadelesemvoltadela.

—Clarisse!—gritei.Elamelançouumolharfurioso,descrente.—Percy?Oquevocêestáfazendo…

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Elafoiinterrompidaporumasaraivadadepenasquezuniramsobresuacabeçaeespetaram-senaparede.

—Essaéaminhaescola.— Que sorte a minha — Clarisse resmungou, mas estava muito ocupada para

reclamarmais.Destampeiminhacaneta,quese tornouumaespadadebronzedeummetrode

comprimento,eentreinabatalhagolpeandoospássarosedesviandoas echascomalâmina. Juntos,Clarisse e eu atacamos e atingimos os pássaros até que todos fossemreduzidosapilhasdepenasnochão.

Nós dois respirávamos com di culdade. Eu tinha alguns arranhões, mas nadaalémdisso.Arranqueidomeubraçoumapena.Elanãotinhameperfuradomuito.Senão fosse venenosa, eu caria bem.Tirei um saquinho de ambrosia do bolso dajaqueta,ondesempreomantinhaparaemergências,partiumpedaçoaomeioeofereciumpoucoaClarisse.

— Não preciso da sua ajuda — murmurou ela, mas pegou a ambrosia mesmoassim.

Engolimos alguns pedaços, mas não muitos, já que a comida dos deuses podequeimaratéascinzasse ingeridaemexcesso.Achoqueépor issoquenãohámuitosdeuses gordos. De qualquer forma, em poucos segundos nossos cortes e arranhõesdesapareceram.

Clarissecolocousuaespadanabainhaebateuasujeiradajaqueta.—Então…agentesevê.—Espereaí!—retruquei.—Vocênãopodeiremboraassim.—Claroqueposso.—Oqueestáacontecendo?Oqueestáfazendoforadoacampamento?Porque

aquelespássarosestavamperseguindovocê?Clarisse me empurrou, ou tentou me empurrar. Eu estava bastante acostumado

com seus truques, então apenas dei um passo para o lado e deixei que ela passassediretopormim.

—Vamos lá— insisti.—Você quase foimorta naminha escola. Isso agoravirouassuntomeu.

—Nãovirou,não!—Deixeeuajudarvocê.Eladeuumbreve suspiro.Sentique realmentequeriamebater.Mas,aomesmo

tempo,haviadesesperoemseusolhos,comoseelaestivessecomsériosproblemas.—Sãomeusirmãos—começouela.—Elesestãoaprontandocomigo.— Ah — respondi, sem muita surpresa. Clarisse tinha muitos irmãos no

AcampamentoMeio-Sangue.Todosimplicavamunscomosoutros.Achoqueissoera

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esperado,jáquesão lhose lhasdodeusdaguerra,Ares.—Queirmãos?Sherman?Mark?

—Não— respondeu ela, parecendo assustada como eu nunca tinha visto.—Meusirmãosimortais.PhoboseDeimos.

Sentamos num banco do parque enquanto Clarisse me contava a história. Eu nãoestavamuitopreocupadoemvoltarparaaescola.Asra.Whitechegariaàconclusãodeque a enfermeira teriamemandadopara casa, e o sexto tempo era aulade trabalhosmanuais.Osr.Bellnuncafaziachamada.

—Entãomedeixeentenderissodireito.Vocêpegouocarrodoseupaiparadarumavoltaeagoraelesumiu.

—Nãoéumcarro—rosnouClarisse.—Éumaquadrigadeguerra!Eelemedisse que pegasse. É como… um teste. Eu deveria trazê-la de volta ao pôr do sol.Mas…

—Seusirmãosroubaramocarrodevocê.—Roubaramaquadriga—corrigiuela.—Normalmente,sãoelesqueaguiam,

entende? E não gostam que ninguémmais o faça. Então, roubaram a quadriga emeperseguiramcomessespássarosidiotasquedisparamflechas.

—Osanimaisdeestimaçãodoseupai?Elaassentiu,chateada.—Elesguardamotemplo.Dequalquerforma,seeunãoencontraraquadriga…Pareciaqueelaestavaprestesaterumataquedenervos.Eunãoaculpo.Jáviseu

pai,Ares, carirritado,enãofoiumavisãoagradável.SeClarisseodecepcionasse,elepegariapesadocomela.Muitopesado.

—Vouajudarvocê—ofereci.—Porquefariaisso?Eunãosousuaamiga—devolveuela,irritada.Nãopudeargumentardiantedaquilo.Clarissetinhaagidomalcomigoummilhão

devezes,mas,aindaassim,eunãogostavadaideiadeelaouqualqueroutrapessoaestarnamiradeAres.Eu tentavadescobrir comoexplicar isso a elaquandoouvimosumavozmasculina.

—Ah,olhesó.Achoqueelaandouchorando!Um garoto mais velho estava encostado num telefone público. Usava jeans

surrado,camisetapretaejaquetadecouro,eumabandanacobriaseuscabelos.Tinhaumafacapresaaocinto.Seusolhoseramdacordechamas.

—Phobos.—Clarissecerrouospunhos.—Ondeestáaquadriga,seuidiota?—Vocêaperdeu—provocouele.—Nãopergunteamim.—Seu…Clarissedesembainhouaespadaepartiuparaoataque,masPhobosdesapareceu

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bemnomeiodogolpeealâminaacertouopostedotelefonepúblico.Eleapareceunobancoaomeulado.Estavarindo,masparouquandoencosteia

pontadeContracorrenteemsuagarganta.—Émelhorvocêdevolveraquelaquadriga—eudisseaele.—Antesqueeume

irrite.Phobos me olhou com desprezo e tentou parecer durão, ou tão durão quanto

alguémpodeficarcomumaespadanagarganta.—Queméoseunamoradinho,Clarisse?Agoravocêprecisadeajudaparavencer

suasbatalhas?—Ele não émeu namorado!—Com um puxão,Clarisse tirou sua espada do

poste.—Nãoénemmeuamigo.EsseéPercyJackson.AlgomudounaexpressãodePhobos.Elepareceusurpreso,talvezaténervoso.—O lhodePoseidon?Aquelequedeixoupapaifurioso?Ah,issoémuitobom,

Clarisse.Vocêestáandandocomumarqui-inimigo?—Eunãoestouandandocomele!OsolhosdePhobosbrilharamnumvermelhobemvivo.—Porfavor,não!—gritouClarisse.Elagolpeouoarcomoseestivessesendo

atacadaporinsetosinvisíveis.—Oqueestáfazendocomela?—euquissaber.Clarisseseafastouparaarua,balançandosuaespadafuriosamente.—Parecomisso!—eudisseaPhobos.Apertei minha espada um pouco mais fundo em sua garganta, mas ele

simplesmentesumiu,reaparecendopertodotelefonepúblico.—Nãoseanimetanto,Jackson—dissePhobos.—Sómostreiaelaaquilode

queelatemmedo.Obrilhodesapareceudosseusolhos.Clarissesecurvou,respirandocomdificuldade.—Seudesgraçado—arfouela.—Euvou…euvoupegarvocê.Phobossevirouparamim.— E quanto a você, Percy Jackson? O quevocê teme? Sabe, vou descobrir. Eu

sempredescubro.—Devolvaaquadriga.—Tenteimanterminhavozcalma.—Enfrenteiseupai

umavez.Vocênãomeassusta.—Nadaa temer alémdomedoemsi.Nãoéoquedizem?—Phobos riu.—

Bom,deixeeucontarumsegredinhoavocê,meio-sangue.Eusouomedo.Sevocêquera quadriga, venha pegar. Está sobre as águas.Você vai encontrá-la onde vivem osanimaizinhosselvagens,exatamenteotipodelugaraquevocêpertence.—Eleestalou

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osdedosedesapareceunumacortinadefumaçaamarela.Precisodizer:conhecimuitosdeusesinferioresemonstrosdequenãogostei,mas

Phobos ganhouoprêmiomáximo.Não gostode valentões.Nuncapertenci à turmadospopularesdaescola,entãopasseiamaiorpartedaminhavidamedefendendodepunksquetentavamamedrontaramimeameusamigos.AformacomoPhobosriudemimefezClarissedesmoronarsócomoolhar…Queriadarumaliçãonessecara.

AjudeiClarisseaselevantar.Seurostoaindaestavacobertopelosuor.—Agoravocêquerajuda?—perguntei.

Pegamos o metrô preparados para novos ataques, mas ninguém nos incomodou.Enquantoviajávamos,ClarissemefalousobrePhoboseDeimos.

—Elessãodeusesinferiores—explicouela.—Phoboséomedo.Deimoséopânico.

—Qualéadiferença?Eladeudeombros.—Deimosémaior emais feio, euacho.Ele ébomemenlouquecermultidões.

Phobosémais,digamos,pessoal.Eleconsegueinvadirasuamente.—Édaíquevemapalavrafobia?—Sim—resmungouela.—Eletemmuitoorgulhodisso.Todasaquelasfobias

nomeadasemhomenagemaele.Oidiota.—Eporqueelesnãoqueremquevocêconduzaaquadriga?— Isso costuma ser um ritual apenas para os lhos homens de Ares, quando

completamquinzeanos.Eusouaprimeirameninaaterumachanceemmuitosanos.—Bomparavocê.—Diga isso a Phobos e aDeimos. Elesme odeiam.Eutenho de levar aquela

quadrigadevoltaaotemplo.—Ondeéotemplo?—Píer86.OIntrepid.—Ah.Aquilo fazia sentido,penseinahora.Naverdade, eununcaestiveraabordodo

antigo porta-aviões, mas sabia que era usado como uma espécie de museu militar.Provavelmente, estava cheio de armas e bombas e outros brinquedos perigosos.Exatamenteotipodelugarqueumdeusdaguerragostariadefrequentar.

—Talveztenhamoscercadequatrohorasantesdopôrdosol—supus.—Podesertemposuficiente,seacharmosaquadriga.

—MasoquePhobosquisdizercom“sobreaságuas”?Estamosnumailha,peloamordeZeus.Podeestaremqualquerlugar!

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—Eledissealgumacoisa sobreanimais selvagens—lembrei.—Animaizinhosselvagens.

—Umzoológico?Concordei.Umzoológico sobre as águas pode ser o doBrooklyn, ou talvez…

algum lugar de difícil acesso, com pequenos animais selvagens. Algum lugar ondeninguémpensariaemprocurarumaquadriga.

—StatenIsland—sugeri.—Háumpequenozoológicolá.—Talvez—respondeuClarisse.—Essepareceotipodelugarforadocomum

emquePhoboseDeimosesconderiamalgumacoisa.Masseestivermoserrados…—Nãotemostempoparaestarmoserrados.Descemos naTimes Square e pegamos o trem número 1 para o centro de

Manhattan,emdireçãoaocaisdasbarcas.

EmbarcamosparaStatenIslandàstrêsemeiadatarde,comummontedeturistasquelotavam as grades do deque superior, tirando fotogra as conforme passávamos pelaEstátuadaLiberdade.

—Eleaesculpiuemhomenagemàmãe—comentei,observandoaestátua.—Quem?—Clarisseolhouparamimcomdesdém.—Bartholdi—respondi.—OcaraquefezaEstátuadaLiberdade.Eleerafilho

deAtenaeprojetouaestátuadeformaqueseparecessecomamãedele.Bom,foioqueAnnabethmecontou.

Clarisserevirouosolhos.Annabetheraminhamelhoramigaetinhaloucuraporarquitetura e monumentos. Acho que, às vezes, sua xação pelo assunto acabava mecontaminando.

— Inútil — Clarisse considerou. — Se não ajuda você na batalha, é umainformaçãoinútil.

Eupoderiaterdiscutidocomela,mas,logoemseguida,abarcaseinclinoucomosetivessebatidoemumarocha.Osturistasescorregaram,derrubandounsaosoutros.Clarisse e eu corremos para a frente do barco. A água abaixo de nós começou aborbulhar.Então,acabeçadeumaserpentemarinhaemergiunabaía.

O monstro era, no mínimo, tão grande quanto o barco. Era cinza e verde, epossuía uma cabeça de crocodilo e dentes em formato de lâminas a adas. Cheiravacomo…bom,comoalgumacoisaquetivesseacabadodesairdofundodaságuasdoportodeNovaYork.Montadoemseupescoço,estavaumgarotofortequeusavaumaarmaduragregadecorpreta.Seurostoestavacobertodefeiascicatrizes,eeleseguravaumalança.

—Deimos!—berrouClarisse.—Olá,irmã!—Seusorrisoeraquasetãoterrívelquantoodaserpente.—Que

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talumabrincadeira?Omonstrorugiu.Osturistasgritaramesedispersaram.Nãoseiexatamenteoque

viram,aNévoageralmenteevitaquemortaisvejammonstrosemsuaformaverdadeira.Mas,sejaláoquetenhamvisto,deixou-osaterrorizados.

—Deixe-osempaz!—berrei.—Ou oquê, lhododeusdomar?—Deimosdesdenhou.—Meuirmãome

dissequevocêéumbanana!Alémdisso,euamopânico.Euvivoemmeioaopânico!Ele incitou a serpente a golpear a barca com a cabeça, e, com o impacto, ela

espalhouáguaparatrás.Alarmesdispararam.Passageirosseatropelaramaotentarfugir.Deimosgargalhavadefelicidade.

—Chega—murmurei.—Clarisse,agarreaqui.—Oquê?—Agarremeupescoço.Vamosdarumavolta.Elanãoprotestou.Agarrou-seamimeeucomeceiacontar:—Um,dois,três…PULE!Pulamos do deque superior direto para dentro da baía, mas camos embaixo

d’água só por um instante. Senti o poder do oceano tomar conta demim. Induzi aágua a fazer um redemoinho em torno de nós, aumentando a velocidade até quesurgíssemos no topo de uma tromba-d’água de dez metros de altura. Então nosconduzidiretamenteaomonstro.

—AchaqueconseguecuidardeDeimos?—berreiparaClarisse.—Eupegoele!—respondeuela.—Sómefaçadescerdezmetros.Avançamos rapidamente em direção à serpente. Assim que ela expôs sua presa,

desvieiatromba-d’águaparaoladoeClarissepulou.ElafoideencontroaDeimoseosdoiscaíramnaágua.

Aserpenteveioatrásdemim.Rapidamente,vireiatromba-d’águaparaencará-la.Então,reunitodoomeupodereinduziaáguaasubircadavezmais.

—UOUUUU!Milhões de litros de água salgada atingiram o monstro. Pulei em sua cabeça,

destampeiContracorrente e cortei comtodaaminha forçaopescoçodacriatura.Omonstrorugiu.Sangueverdejorroudaferida,easerpenteafundounasondas.

Mergulhei eobservei a criatura enquantoela recuava emdireçãoaomar aberto.Istoébomnasserpentesmarinhas:elassetornambebêsgigantesquandoestãoferidas.

Clarisseemergiupertodemim;cuspindoetossindo.Nadeiatéelaeaagarrei.—VocêpegouDeimos?Clarissebalançouacabeça.— O covarde desapareceu enquanto lutávamos. Mas tenho certeza de que o

veremosdenovo.EaPhobostambém.

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Osturistasaindacorriamempânicopelabarca,masnãohaviasinaisdeninguémferido.Obarconãopareciaestardanificado.Decidiquenãodevíamosficarali.SegureiClarissepelobraçoefizcomqueasondasnoslevassemparaStatenIsland.

Nooeste,osolsepunhasobreacostadeJersey.Nossotemposeesgotava.

EununcatinhapassadomuitotempoemStatenIsland.Percebiqueeramaiordoqueeuimaginavaenãomuitodivertidaparacaminhadas.Asruasseguiamtrajetosconfusosetudoparecia carnoalto.Euestavaseco(nuncamemolhonooceano,amenosqueeuqueira),masasroupasdeClarisseaindapingavam.Eladeixavapegadasimundaspelacalçadaeomotoristadoônibusnãonosdeixouentrar.

—Nãovamosconseguirchegaratempo—observouela.—Paredepensarassim.—Tenteiparecerotimista,maseutambémcomeçavaa

duvidar. Gostaria que tivéssemos tido reforços. Dois semideuses contra dois deusesinferioresjánãoeraumadisputajusta,eeunãotinhacertezadoquefaríamosquandoencontrássemosPhoboseDeimosaomesmotempo.FicavarelembrandooquePhobostinhadito:“Equantoavocê,PercyJackson?Oquevocêteme?Sabe,voudescobrir.”

Depoisdenosarrastarmosatéametadedailha,depassarmosporváriascasasdesubúrbio,algumasigrejaseumMcDonald’s, nalmenteavistamosumaplacaemqueseliaZOOLÓGICO.Viramosaesquinaeseguimospelaruasinuosacomalgumasárvoresemumdosladosatéquechegamosàentrada.

A senhora da bilheteria nos observou com olhar de suspeita, mas, graças aosdeuses,eutinhadinheirosuficienteparapagarnossasentradas.

AndamospeloviveirodosrépteiseClarisseparouderepente.—Láestáela.Elaestavaestacionadanumcruzamentoentreafazendinhadascriançaseo lago

daslontras:umaenormequadrigavermelhaedouradaatreladaaquatrocavalospretos.A quadriga era decorada com incrível riqueza de detalhes. Seria bonita se todas asimagensnãomostrassempessoasmorrendodolorosamente.Oscavalos soltavamfogopelasnarinas.

Famíliascomcarrinhosdebebêspassavamaoladodaquadrigacomoseelanãoexistisse. Acho que a Névoa em torno dela devia estar muito forte, pois o únicodisfarcedaquadrigaeraumbilheteescritoàmãocoladonopeitodeumdoscavalosemqueseliaVEÍCULOOFICIALDOZOOLÓGICO.

— Onde estão Phobos e Deimos? — sussurrou Clarisse, desembainhando suaespada.

Nãoosviaemlugaralgum,masissosópodiaserumaarmadilha.Eume concentrei nos cavalos.Normalmente, consigo falar com cavalos, já que

meupaioscriou.Ei,cavalos,labaredaslegaisessas.Venhamaqui!,chamei.

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Um deles relinchou desdenhosamente. Certo, consegui entender seuspensamentos.Elemechamoudealgunsnomesquenãopossorepetir.

—Voutentarpegarasrédeas—Clarisseavisou.—Oscavalosmeconhecem,medêcobertura.

—Tudobem.Eu não estava certo de como deveria dar cobertura a ela com a espada, mas

mantive meus olhos bem abertos enquanto Clarisse se aproximava da quadriga. Elaandouemvoltadoscavalos,quasenapontadospés.Econgelouquandoumasenhorapassoucomumagarotinhadeunstrêsanosdeidade.

—Cavalinhopegandofogo!—disseamenina.—Nãosejaboba,Jessie—amãerespondeucomumavozconfusa.—Issoéum

veículooficialdozoológico.Agarotinha tentou argumentar,mas amãe agarrou suamão e elas continuaram

andando.Clarissechegoupertodaquadriga.Amãodelaestavaaquinzecentímetrosdo arreio quando os cavalos empinaram, relinchando e soltando chamas. Phobos eDeimos apareceram na quadriga, os dois agora vestidos com negras armaduras deguerra.Phobosdeuumarisada,seusolhosvermelhosbrilhando.AsfeiçõesassustadorasdeDeimospareciamaindamaisterríveisdeperto.

—Acaçadacomeçou!—gritouPhobos.Clarissetombouparatrásenquantoelechicoteavaoscavaloseconduziaaquadrigadiretamenteparacimademim.

Bom,agoraeugostariadepodercontaravocêsquecometiumatoheroico,comopermanecer parado diante um grupo feroz de cavalos lança-chamasmunido somentecomaminhaespada.Masaverdadeéqueeufugi.Puleiumalatadelixoeumagrade,masnãohouvemeiodeeusermaisrápidoqueaquadriga.Elafoideencontroàgradelogoatrásdemim,escavandotudopeloseucaminho.

— Percy, cuidado! — gritou Clarisse, como se eu precisasse que alguém medissesseaquilo.

Saltei epouseinuma ilhadepedranomeioda áreadas lontras.Fiz comque aágua formasse uma colunapara forado lago e se jogasse sobre os cavalos, apagandotemporariamente suas chamas e deixando-os confusos.As lontras não caram felizescom isso.Elas tagarelaram e gritaram, e entendique eramelhor sair da sua ilhabemrápido,antesquemamíferosmarinhosenfurecidoscomeçassemameperseguirtambém.

Corri enquanto Phobos xingava e tentava controlar seus cavalos. ClarisseaproveitouachanceparapularnascostasdeDeimosjustamentequandoelecomeçavaaempunhar sua lança.Osdois saltaramda quadriga nomomento emque ela tombouparaafrente.

PudeouvirDeimos eClarisse começarema lutar, espada contra espada.Mas eunão tinha tempoparamepreocuparcom issoporquePhobosestavameperseguindo

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novamente. Avancei rapidamente em direção ao aquário com a quadriga em meuencalço.

—Ei,Percy!—provocouPhobos.—Tenhoumacoisaparavocê!Olhei para trás e vi a quadriga derreter e os cavalos se transformarem em aço,

envolvendounsaosoutroscomosebonecosdebarroestivessemsendoretrabalhados.Aquadrigaseremodelouemumacaixapretademetalcomapartedebaixocomoadeum trator, uma pequena torre e um longo cano de arma. Um tanque de guerra.Reconheci por causa de uma pesquisa que tivera de fazer para a aula de história.PhobosdavarisadasparamimdoaltodeumtanquedaSegundaGuerraMundial.

—Diga“x”!—disseele.Roleiparaoladoquandoaarmadisparou.CA-BUUUM!Umquiosquede suvenires explodiu, ebichosdepelúcia, canecas

de plástico e câmeras descartáveis voaram em todas as direções. Enquanto Phobosrecarregavasuaarma,eumelevanteiemergulheinoaquário.

Euqueriamecercardeágua.Issosempreaumentavameupoder.Alémdomais,erapossívelquePhobosnãoconseguissefazeraquadrigapassarpelaporta.Claroque,seeleexplodissetudo,nãofariadiferença…

Corripelassalasiluminadasporumaestranhaluzazul-claravindadostanquesdeexposiçãodepeixes. Sépias, peixes-palhaços e enguias, todosme encararam àmedidaque eu passava correndo por eles.Filho do deus domar! Filho do deus domar!, eupodiaouvirsuaspequenasmentessussurrarem.Éótimoquandolulasoconsideramumacelebridade.

Pareinofinaldoaquárioparaescutar.Nãoouvinada.Eentão…vrum,vrum.Umtipodiferentedemotor.

Olhei sem acreditar quando Phobos apareceu pilotando umaHarley-Davidson.Eujátinhavistoaquelamoto:seutanquedecombustíveldecoradocomchamas,seuscoldrescomespingardas,seuassentodecouroparecidocompelehumana.AquelaeraamesmamotoqueArespilotavaquandoovipelaprimeiravez,masnuncaimagineiqueelaeraapenasoutraformaparasuaquadrigadeguerra.

—Oi,perdedor—Phobosmecumprimentoupuxandoumaenormeespadadabainha.—Horadeficarcommedo.

Empunheiminha espada, determinado a encará-lo. Então, os olhos de Phobosincandesceramecometioerrodeolhardentrodeles.

De repente, eu estava num lugar diferente. Era o Acampamento Meio-Sangue,meulugarfavoritoemtodoomundo,eeleestavaemchamas.A orestapegavafogo.Saíafumaçadoschalés.AscolunasgregasdopavilhãodorefeitóriohaviamtombadoeaCasaGrandeeraumaruínaardente.Meusamigos,ajoelhados,imploravam.Annabeth,Groveretodososoutroscampistas.

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Salveagente,Percy!,eleschoramingavam.Façaaescolha!Fiquei paralisado. Era o momento que sempre temi: a profecia que deveria ser

cumprida quando eu completasse dezesseis anos.Eu teria de escolher entre salvar oudestruiroMonteOlimpo.

Agora chegara o momento e eu não tinha a menor ideia do que fazer. Oacampamento queimava. Meus amigos me encaravam, pedindo ajuda. Meu coraçãoestavadisparado.Eunãopodiamemover.Eseeufizesseacoisaerrada?

Então,ouviasvozesdospeixesdoaquário.Filhododeusdomar!Acorde!Subitamente, senti o poder dos oceanos me dominar novamente, milhares de

litros de água salgada e centenas de peixes tentavam chamarminha atenção. Eu nãoestava no acampamento. Era uma ilusão. Phobos me mostrara meu temor maisprofundo.

Pisquei e vi a espada dePhobos vindo na direção daminha cabeça. EmpunheiContracorrenteebloqueeiogolpesegundosantesqueelemepartisseemdois.

Contra-ataquei e acertei Phobos no braço. Icor dourado, o sangue dos deuses,ensopousuacamisa.

Phobos rosnou e avançou sobre mim. Desviei facilmente. Sem o seu poder domedo, Phobos não era nada. Ele não era nem um guerreiro razoável. Eu o contive,golpeandoseu rostoedeixando-lheumcortenabochecha.Quantomais irritadoelecava,maisdesajeitadamenteagia.Eunãopodiamatá-lo.Eleeraimortal.Masnãoera

possívelsaberdissolevandoemcontasomentesuaexpressão.Odeusdomedopareciaamedrontado.

Finalmente, chutei-o contra a fonte de água. Sua espada foi parar nobanheirodasmulheres.Agarrei-opeloscordõesdasuaarmaduraeolevanteiatéaalturadomeurosto.

—Vocêvaidesapareceragora—ordenei.—VaisairdocaminhodeClarisse.Eseeuovirdenovo,voulhedarumacicatrizmaiorenumlugarmuitomaisdoloroso!

Eleengoliuemseco.—Haveráumapróximavez,Jackson!—Esedissolveunumafumaçaamarela.Eumevireiparaotanquedeexposiçãodepeixes.—Valeu,pessoal!Então, observei a moto de Ares. Eu nunca havia pilotado uma superpoderosa

quadrigaHarley-Davidsondeguerra.Quãodifícilpoderiaser?Subinamoto,acioneiaigniçãoesaídoaquárioparaajudarClarisse.

Nãotiveproblemasparaencontrá-la,apenasseguiorastrodedestruição.Gradesforamderrubadas e animais corriam livremente.Texugos e lêmures estavam explorando a

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pipoqueira. Um leopardo gordo espreguiçava-se num banco do parque, rodeado depenasdepombo.

Estacionei a moto próximo à fazendinha das crianças, e lá estavam Deimos eClarisse na área das cabras. Clarisse estava de joelhos. Corri até ela, mas pareisubitamentequandovicomoDeimoshaviamudadosuaforma.AgoraeleeraAres:ograndedeusdaguerra,usandocouropretoeóculosdesol.TodooseucorposoltavafumaçafuriosamenteenquantoelelevantavaopunhoparaClarisse.

—Vocêmedecepcionoudenovo!—odeusda guerra elevou a voz.—Eu aaviseidoqueaconteceria!

Eletentouacertá-la,masClarissearrastou-separalonge.—Não!Porfavor!—clamouela.—Garotaboba!—Clarisse!—gritei.—Issoéumailusão.Enfrente-o!AformadeDeimosvacilou.—EusouAres!—insistiuele.—Evocêéumagarotadesprezível!Eusabiaque

vocêmedecepcionaria.Agoravaisofrerminhaira.Eu queria avançar e lutar comDeimos,mas, de algumamaneira, sabia que não

podia ajudar. Clarisse precisava fazer isso. Esse era o seu maior medo. Ela teria desuperá-losozinha.

—Clarisse—chamei.Elaseviroueeutenteisustentarseuolhar.—Enfrente-o—eudisse.—Issoésófachada.Levante-se!

—Eu…eunãoconsigo.—Sim,vocêconsegue.Vocêéumaguerreira.Levante!Elahesitou.Eentãocomeçouaseerguer.—Oque está fazendo?—Ares elevoua voz.—Humilhe-sepormisericórdia,

garota!Clarissedeuumbrevesuspiro.—Não—disseela,calmamente.—OQUÊ?—Estoucansadadeseramedrontadaporvocê.—Elaempunhouaespada.Deimosatacou,masClarissesedesvioudogolpe.Elacambaleou,masnãocaiu.—Você não é Ares — a rmou ela. —Você não é nem mesmo um bom

guerreiro.Deimosrosnoudefrustração.Eleatacoudenovo,Clarisseestavapreparada.Elao

desarmou eo atingiunoombro,não tãoprofundamente,maso su cientepara ferirmesmoumdeusinferior.

Eleuivoudedorecomeçouaincandescer.

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—Nãoolhe!—aviseiaClarisse.Desviamos nossos olhos enquanto Deimos explodia em luz dourada, sua

verdadeiraformadivina,edesaparecia.Estávamossozinhos,excetopelascabrasda fazendinha,quemordiscavamnossas

roupasembuscademigalhas.Amotosetransformounovamenteemumaquadrigapuxadaacavalos.Clarissemeobservoucautelosamente.Elalimpouapalhaeosuordorosto.—Vocênãoviuisso.Vocênuncaviunadadisso.Eudeiumarisada.—Vocêsesaiubem.Elaolhouparaocéu,queficavavermelhoatrásdasárvores.—Subanaquadriga—disseela.—Aindatemosumalongaviagemafazer.

Algunsminutosdepois,chegamosàestaçãodasbarcasdeStatenIslanderelembramosoóbvio:estávamosnumailha.Abarcanãotransportacarros.Ouquadrigas.Oumotos.

— Ótimo — resmungou Clarisse. — O que fazemos agora? Conduzimos essacoisapelaPonteVerrazano?

Nósdoissabíamosquenãohaviatempo.ExistiampontesparaoBrooklyneparaNovaJersey,masambososcaminhosexigiriamhoraspara levaraquadrigadevoltaaManhattan.Mesmoseconseguíssemosinduziraspessoasapensaremqueaquiloeraumcarronormal.

Então,tiveumaideia.—Vamospegarumcaminhodireto.—Oquevocêquerdizer?—Clarissefranziuassobrancelhas.Fecheiosolhosecomeceiameconcentrar.—Sigaemfrente.Vá!Clarisseestavatãodesesperadaquenãohesitou.Elagritou “Eia!”echicoteouos

cavalos.Eles avançaramemdireçãoà água. Imagineiooceano se tornando sólido, asondas se transformando numa superfície rme atéManhattan.A quadriga de guerrabateu na arrebentação, a respiração ardente dos cavalos espalhava fumaça ao nossoredor.AndamosporcimadasondasdiretamenteatéoportodeNovaYork.

Chegamos ao Píer 86 bem nomomento em que o céu ganhava a cor roxa.OUSSIntrepid,templodeAres,eraumaenormeparedecinzademetaldiantedenós,apistade decolagem pontilhada de aeronaves e helicópteros. Estacionamos a quadriga narampaedescemosdela.Pelomenosumavezeumesentiafelizporestaremterra rme.Concentrar-meemmanteraquadriga sobreasondas foiumadascoisasmaisdifíceis

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quejáfiz.Euestavaexausto.—ÉmelhoreusairdaquiantesqueAreschegue—eudisse.Clarisseconcordou.—Eleprovavelmentematariavocêassimqueovisse.— Parabéns — cumprimentei-a. — Acho que você passou no seu teste de

direção.Elaenrolouasrédeasnamão.—Sobreaquiloquevocêviu,Percy.Aquilodequeeutenhomedo,querdizer…—Nãovoucontaraninguém.Elameolhoucomdesconforto.—Phobosassustouvocê?—Sim.Vioacampamentoemchamas.Todososmeusamigosimploravampor

ajuda,eeunãosabiaoquefazer.Poruminstante,nãoconseguimemover.Euestavaparalisado.Seicomovocêsesentiu.

Elabaixouosolhos.—Eu,hum…achoqueeudevodizer…—Aspalavraspareciamestarpresasna

suagarganta.NãotinhacertezasealgumdianasuavidaClarissedissera“obrigada”.—Nãoprecisaseincomodar—eudisse.Comeceiameafastar,maselamechamou.—Percy?—Sim?—Quandovocê,hum…teveaquelavisãocomseusamigos…—Você era umdeles—deiminhapalavra.—Sónão conte a ninguém, está

bem?Ouvouterdematarvocê.UmsorrisofracopassoupelorostodeClarisse.—Agentesevê.—Agentesevê.Eu me encaminhei para o metrô. Aquele tinha sido um longo dia, e eu estava

prontoparavoltarparacasa.

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PERCYJACKSON

EODRAGÃODEBRONZE

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Umdragãopodearruinarseudia.

Con eemmim,comoumsemideus, já tiveminhacotadeexperiências ruins. Jáapanhei, já fui arranhado, incendiado e envenenado. Já lutei com dragões de umacabeça, de duas, de oito, de nove e com um tipo com tantas cabeças que se tivesseparadoparacontá-lascomcertezaestariamorto.

Mas e aquela vez como dragão de bronze? Sinceramente, achei que eu emeusamigosviraríamosraçãodedragão.

Anoitecomeçoubemtranquila.Era naldejunho.Eutinharetornadodeminhamaisrecentemissãohaviaumas

duas semanas, e a vida no Acampamento Meio-Sangue estava voltando ao normal.Sátirosperseguiamninfas.Monstrosuivavamna oresta.Oscampistaspregavampeçasunsnosoutros,eonossodiretor,Dioniso,transformavaemarbustoqualquerumquenãosecomportasse.Coisastípicasdeacampamentodeverão.

Depois do jantar, os campistas caram conversando no pavilhão do refeitório.Estávamos todos empolgados porque a captura da bandeira daquela noite seriatotalmentecruel.

Na noite anterior, o chalé de Hefesto conseguira uma grande vitória. Elescapturaram a bandeira de Ares — com a minha ajuda, muito obrigado —, o quesigni cavaqueochalédeAresviriaatrásde sangue.Bem…elessemprevêmatrásdesangue,masnessanoiteestariamespecialmenteinspirados.

Na equipe azul estavam o chalé de Hefesto, Apolo, Hermes e eu, o únicosemideus no chalé de Poseidon. Por ora, amá notícia era queAtena e Ares, amboschalésdedeusesdaguerra,estavamcontranós,naequipevermelha, juntoaAfrodite,Dioniso e Deméter. O chalé de Atena guardava a outra bandeira, e minha amigaAnnabetheraasuacapitã.

Annabethnãoéalguémquevocêgostariadetercomoadversária.Logoantesdojogo,elasevirouparamim:—Oi,CabeçadeAlga.—Querparardemechamarassim?Elasabequeodeioessenome,principalmenteporquenuncaconseguiresponderà

altura.Elaéa lhadeAtena,oquenãomedámuitasopções.Querdizer, “CabeçadeCoruja”e“Sabidinha”nãosãoinsultosdeverdade.

—Vocêsabequeadora.Ela bateu emmim como ombro, o que imagino que era para ter sido um ato

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amigável, mas ela usava uma armadura grega completa, então, meio que doeu. Seusolhoscinzentosbrilharamsoboelmo.Seurabodecavalolourodesciaemcachosobreum dos ombros. Era difícil alguém car bonito numa armadura de combate, masAnnabethconseguia.

—Éoseguinte—elabaixouseutomdevoz:—nósvamosdestruirvocêsestanoite, mas se você escolher uma posição segura… como o anco direito, porexemplo…Garantoquenãoserátãomassacrado.

—Uau,obrigado—comecei—,masestoujogandoparavencer.Elasorriu.—Agentesevênocampodebatalha.Annabeth correu de volta para seus companheiros de equipe, que riram e a

cumprimentaramtocandoasmãosespalmadasnoalto.Eununcaatinhavistotãofeliz,comoseachancedemeacertarfosseamelhorcoisaquejáaconteceraaela.

Beckendorfseaproximoucomseuelmoembaixodobraço.—Elagostadevocê,cara.—Comcerteza—murmurei.—Gostademimcomoalvo.—Quenada,elassemprefazemisso.Seumagarotatentamatarvocê,saibaque

elaestánasua.—Fazmuitosentido.Beckendorfdeudeombros.—Conheçoessascoisas.Vocêdeviaconvidá-laparaosfogos.Não conseguidescobrir se ele estava falando sério.Beckendorf era conselheiro-

chefedeHefesto.Eraumcaraenormecomumacarrancapermanente,tinhamúsculoscomoosdeumjogadordefutebolamericanopro ssionaleasmãoscheiasdecalosdotrabalho nas forjas. Acabara de completar dezoito anos e ia para aUniversidade deNovaYorknooutono.Por ele sermais velho, eu costumavaouvi-lo sobre as coisas,masaideiadeconvidarAnnabethparaosfogosdoQuatrodeJulhonapraia—tipo,omaiorprogramadoverão—fezmeuestômagorevirar.

Então, Silena Beauregard, a conselheira-chefe de Afrodite, passou por nós.Beckendorf tinhaumanãotãosecretaquedaporelahavia trêsanos.Oscabelosdelaeramlongosepretoseosolhos,grandesecastanhos.Quandoelaandava,oscarasseviravamparaolhar.

— Boa sorte, Charlie — disse ela. (Ninguémnunca chamava Beckendorf peloprimeironome.)

Ela lançou para ele um sorriso brilhante e foi se juntar a Annabeth no timevermelho.

—Ah…—Beckendorfengoliuemseco.Deiumtapinhaemseuombro.

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—Obrigadopeloconselho,cara.Quebomquevocêétãosábiocomasgarotasetudoomais.Venha.Vamosparaafloresta.

Naturalmente,Beckendorfeeuficamoscomotrabalhomaisperigoso.Enquanto o chalé de Apolo fazia a defesa com seus arcos, o chalé de Hermes

ocupavaomeioda orestaparadistrairosadversários.Nessemeio-tempo,Beckendorfe eu exploraríamos a área do anco esquerdo, localizaríamos a bandeira do inimigo,derrubaríamos os defensores e levaríamos a bandeira de volta para o nosso lado.Simples.

Porqueoflancoesquerdo?—PorqueAnnabethqueriaqueeufosseparaodireito—disseeuaBeckendorf.

—Oquesignificaqueelanãoquerqueagenteváparaoesquerdo.Eleassentiu.—Vamosnospreparar.Beckendorf vinha trabalhando numa arma secreta para nós dois: uma armadura

camu adadebronze, encantadapara semisturar aoambiente.Se estivéssemosdiantedepedras,nossospeitorais,elmoseescudos cariamcinza.Seestivéssemosemfrenteaarbustos, o metal mudaria sua cor para um verde-folha. Não era invisibilidadeverdadeira,masteríamosumdisfarcemuitobom,pelomenosàdistância.

—Essa coisa levouuma eternidadepara ser forjada—elemedisse.—Nãoaestrague!

—Podedeixar,Capitão.Beckendorfrosnou.Eudiriaqueelegostoudetersidochamadode“capitão”.O

restantedoscampistasdeHefestonosdesejouboasorteenósnosembrenhamosnamata,ficandoimediatamentemarronseverdescomoasárvores.

Cruzamosoriachoqueserviadefronteiraentreasequipes.Ouvimosumalutaaolonge,espadascontraescudos.Noteiumfachodeluzvindodealgumaarmamágica,masnãovimosninguém.

—Nenhumguardadefronteira?—Beckendorfsussurrou.—Estranho.—Excessodeconfiança—supus.Mas quei incomodado.Annabeth era uma ótima estrategista.Não era do seu

feitioserdesleixadacomadefesa,mesmoquesuaequipefossemaiorqueanossa.Avançamos território inimigo adentro. Eu sabia que precisávamos ser rápidos

porque nossa equipe estava jogando na defesa, e isso não duraria para sempre. OslhosdeApoloseriamsuperadosmaiscedooumaistarde.OchalédeAresnãoseria

detidoporumacoisinhacomoarcos.

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Nósnos arrastamospela base de um carvalho.Quasemorri de susto quandoorostodeumameninaemergiudotronco.

—Shhhh!—disseela.Eentãodesapareceuatrásdeumaraiz.—Ninfasdobosque—resmungouBeckendorf.—Queirritante.—Nãosou!—disseumavozabafadavindadaárvore.Continuamos a avançar. Era difícil dizer exatamente onde estávamos. Alguns

limitessemantinham,comooriacho,certosrochedosealgumasárvoresmuitoantigas,mas a oresta tendia a se transformar. Acho que os espíritos da natureza cavaminquietos.Caminhosmudavam.Árvoressemoviam.

De repente, estávamos nas bordas de uma clareira. Percebi que estávamosencrencadosquandoviamontanhadesujeira.

—SantoHefesto—murmurouBeckendorf.—AColinadasFormigas.Quis voltar e correr. Eu nunca havia visto a Colina das Formigas, mas tinha

ouvidohistóriasdoscampistasmaisvelhos.Omontequechegavaquaseao topodasárvores—quatrohistórias,nomínimo.Suaslateraiseramperfuradasportúneisqueseespalhavamparadentroeparaforaondemilharesde…

—Myrmekos—murmurei.Era “formigas” em grego antigo, mas aquelas coisas eram muito mais que isso.

Elasfariamqualquerexterminadorterumataquecardíaco.Os Myrmekos eram do tamanho de pastores alemães. Suas carcaças blindadas

cintilavam em vermelho-sangue. Os olhos brilhavam como contas pretas e asmandíbulas anavalhadas cortavam e estalavam. Alguns carregavam ramos de árvores.Outroslevavampedaçosdecarnecrua,eeunãoquerianempensaremdeondeaquilovinha. A maioria carregava pedaços de metal: armaduras antigas, espadas, pratos queforamencontrandonocaminhodopavilhãodorefeitórioatéali.Umaformigaestavaarrastandoalustrosacapotapretadeumcarroesporte.

— Elas adoram metal brilhante — Beckendorf sussurrou. — Principalmenteouro. Ouvi dizer que elas têm mais ouro no ninho que Fort Knox. — Ele soouinvejoso.

—Nempensenisso.— Cara, não estou pensando nada — prometeu ele. —Vamos sair daqui

enquantonós…Seusolhossearregalaram.A quinze metros de distância, duas formigas lutavam para arrastar um enorme

pedaçodemetalemdireçãoaoninho.Eradotamanhodeumageladeira,todofeitodeouroebronzereluzentes,comsaliênciasepontaspelalateraleumramode ospresonabase.Asformigasgiraramacoisaeeuvisuaface.

Quasemorridesusto.

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—Aquelaéuma…—Shhh!—Beckendorfmepuxoudevoltaparaosarbustos.—Masaquelaéuma…—Cabeçadedragão—disseeleemtomreverente.—Sim.Estouvendo.O focinho era tão longo quanto meu corpo. A boca estava aberta e mostrava

dentesdemetal, comoosdeumtubarão.Apele eraumacombinaçãodeescamasdeouro e de bronze e os olhos eram rubis tão grandes quantomeuspunhos.A cabeçaparecia ter sido cortada do corpo pormandíbulas de formigas.Havia os cortados,gastoseemaranhados.

A cabeça também devia ser pesada, porque as formigas se esforçavam, mas sóconseguiammovê-laalgunscentímetrosacadapuxão.

—Seelaslevaremacabeçaatéomonte,asoutrasajudarão—disseBeckendorf.—Precisamosimpedi-las.

—Oquê?—perguntei.—Porquê?—EsteéumsinaldeHefesto.Venha!EunãosabiaaqueBeckendorfsereferia,masnuncaoviratãodeterminado.Ele

correupelamargemdaclareira,suaarmaduraseconfundindocomasárvores.Euestavaprestesasegui-loquandoalgumacoisapontudaefriapressionoumeu

pescoço.—Surpresa—disseAnnabeth,bemameulado.Ela devia estar usando seu bonémágico dosYankees porque estava totalmente

invisível.Tenteimemexer,maselacolocouafacaembaixodomeuqueixo.Silenasurgiuda

orestacomaespadadesembainhada.SuaarmaduradeAfrodite era rosaevermelha,coresescolhidasparacombinarcomasroupaseamaquiagem.ElapareciaumaBarbieGuerreira.

—Bomtrabalho—disseelaaAnnabeth.Mãos invisíveis con scaramminha espada.Annabeth tirou seuboné e apareceu

diantedemim,comumsorrisopresunçoso.— Garotos são fáceis de seguir. Eles fazem mais barulho que um Minotauro

apaixonado.Sentimeurostoquente.Tenteirelembrarosfatosnaesperançadenãoterdito

nada embaraçoso. Era impossível saber por quanto tempo Annabeth e Silena nosespionaram.

— Você é nosso prisioneiro — anunciou Annabeth. — Vamos pegarBeckendorfe…

—Beckendorf!Pormeiosegundoeuotinhaesquecido,maseleaindaavançava,diretamentepara

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acabeçadodragão.Jáestavaadozemetrosdedistância.Elenãonotaraasgarotas,ouofatodequeeunãoestavaatrásdele.

—Vamos!—disseeuaAnnabeth.Elamepuxoudevolta.—Aondevocêpensaquevai,prisioneiro?—Veja!Ela olhou para a clareira e, pela primeira vez, pareceu se dar conta de onde

estávamos.—Oh,Zeus…Beckendorfsaltoueatingiuumadasformigas.Suaespadatiniucontraacarapaça

dacoisa.Aformigasevirou,estalandoaspinças.Antesmesmoqueeupudesseavisá-lo,elamordeu a perna de Beckendorf e ele caiu ferido no chão.Uma segunda formigaborrifou uma gosma em seu rosto, e Beckendorf gritou. Ele deixou a espada cair eesfregavaosprópriosolhosloucamente.

Eumedirigiparaalcançá-lo,masAnnabethmepuxoudevolta.—Não!—Charlie!—berrouSilena.—Não!—disseAnnabethentreosdentes.—Jáétardedemais!—Doquevocêestáfalando?—euquissaber.—Nósprecisamos…Então, noteimais emais formigas se aproximandodeBeckendorf…dez, vinte.

Elasoagarrarampelaarmaduraeoarrastaramtãorápidoemdireçãoàcolinaqueelefoivarridoparadentrodotúnelesumiu.

— Não! — Silena empurrou Annabeth. — Você deixou que elas levassemCharlie!

—Nãohátempoparadiscussão—disseAnnabeth.—Vamos!Pensei que ela fosse nos liderar numa ação para salvar Beckendorf,mas em vez

disso ela correu para a cabeça do dragão, que as formigas haviam esquecidomomentaneamente.Elaaagarroupelosfiosecomeçouaarrastá-laparaafloresta.

—Oquevocêestáfazendo?—euquissaber.—Beckendorf…—Ajude-me—Annabethrosnou.—Rápido,antesqueelasvoltem.Ah,meusdeuses!—disseSilena.—Vocêestámaispreocupadacomessemonte

demetaldoquecomCharlie?Annabethgirounoscalcanhareseasacudiupelosombros.— Escute, Silena! Aqueles são Myrmekos. Eles são como formigas-de-fogo, só

que cem vezes pior. Eles picam injetando veneno. Eles borrifam ácido. Eles secomunicam com todos os outros e enxameiam qualquer coisa que os ameace. Seavançássemosaté láparaajudarBeckendorf, seríamosarrastadosparadentro também.Vamosprecisardeajuda— muitaajuda—paratrazê-lodevolta.Agora,agarrealguns

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fiosepuxe!NãosabiaoqueAnnabethpretendia,maseujátinhavividoaventurasobastante

comelaparasaberquedeviahaverumaboarazãoparafazeroqueeladizia.Nóstrêsrebocamos a cabeçademetal dodragãopara omeioda oresta.Annabethnãonosdeixoupararatéqueestivéssemosaquarentaecincometrosdaclareira.Então,caímosdecansaço,suandoerespirandocomdificuldade.

Silenacomeçouachorar.—Eleprovavelmentejáestámorto.—Não—Annabethretrucou.—Elasnãovãomatá-loagora.Temoscercade

meiahora.—Comovocêsabedisso?—perguntei.—LisobreosMyrmekos.Elesparalisamapresaparaquepossamamaciá-laantes

de…Silenagemeu.—Precisamossalvá-lo!— Silena,vamos salvá-lo,masprecisoquevocê se controle—disseAnnabeth.

—Existeumachance.—Chameosoutroscampistas—eudisse—,ouQuíron.Quíronsaberáoque

fazer.Annabethbalançouacabeça.— Eles estão espalhados por toda a oresta. Quando tivermos todos aqui de

volta, poderá ser tarde demais. Além disso, nem mesmo todo o acampamento seriasuficientementeforteparainvadiraColinadasFormigas.

—Eentão?Annabethapontouparaacabeçadodragão.—Tá.Vocêvaiassustarasformigascomumgrandebonecodemetal?—Éumautômato—informouela.Isso não fez com que eume sentissemuitomelhor. Autômatos eram robôs de

bronze mágicos feitos por Hefesto. A maioria deles eram máquinas assassinasenlouquecidas,eissoquandoeramasboazinhas.

—Edaí?Ésóumacabeça.Estáquebrado.—Percy,essenãoéumautômatoqualquer—retrucouAnnabeth.—Éodragão

debronze.Vocênãoconheceashistórias?Euaencarei,sementender.Annabethestánoacampamentohámuitomaistempo

queeu.Elaprovavelmenteconhecetoneladasdehistóriasqueeunãoconheço.OsolhosdeSilenasearregalaram.—Vocêestáfalandodoantigoguardião?Masessaésóumalenda!

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—Epa!Queantigoguardião?Annabethinspirouprofundamente.—Percy,notempoanterioraopinheirodeThalia,antesdeoacampamentoter

fronteirasmágicasparamantermonstrosafastados,osconselheirostentaraminúmerasmaneirasdiferentesparaseproteger.Amaisfamosafoiodragãodebronze.OchalédeHefestoofezcomabênçãodeseupai.Supostamenteeleeratãoferozepoderosoquemanteveoacampamentoasalvopormaisdeumadécada.Eentão…hácercadequinzeanos,eledesapareceunafloresta.

—Evocêachaqueessaéacabeçadele?—Temdeser!ProvavelmenteosMyrmekosodesenterraramquandoprocuravam

metaispreciosos.Elesnãopuderammoveracoisatoda,então,cortaramacabeçacomosdentes.Ocorponãopodeestarmuitolonge.

—Maselassepararamtotalmenteacabeça.Éinútil.—Nãonecessariamente.OsolhosdeAnnabeth seestreitarameeupodia jurarque seucérebro faziaum

esforçoextra.—Nóspoderíamosreuniraspartes.Sepudéssemosativá-lo…—ElepoderianosajudararesgatarCharlie!—Silenaconcluiu.— Espere aí — disse eu. — São muitos “ses”.Se nós o encontrarmos,se o

reativarmosatempo,seelenosajudar.Vocêdissequeessacoisadesapareceuháquinzeanos?

Annabethfezquesim.—Algunsdizemqueseumotorpifoupelouso,entãoelefoiparaa orestapara

sedesativar.Ouqueseuprogramaperdeuocontrole.Ninguémsabe.—Vocêquerreativarumdragãodemetaldescontrolado?— Nós precisamos tentar! — insistiu Annabeth. — É a única esperança para

Beckendorf! Além disso, este pode ser um sinal de Hefesto. O dragão deve quererajudarumdosfilhosdeHefesto.Beckendorfiaquererquenóstentássemos.

Nãogosteidaideia.Poroutrolado,eunãotinhasugestãomelhor.Nossotempoestava acabando e Silena entraria em choque se não zéssemos alguma coisa logo.Beckendorftinha dito algo sobre um sinal de Hefesto.Talvez estivesse na hora dedescobrir.

—Certo—concordei.—Vamosembuscadeumdragãosemcabeça.

Procuramosporumaeternidade.Outalveztenhasidoapenasumasensação,porqueotempo todo quei imaginando Beckendorf na Colina das Formigas, amedrontado eparalisado,enquantoumbandodeseresemarmadurasocercavam,esperandoqueeleestivessemaismacio.

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Não era difícil seguir a trilha das formigas. Elas haviam arrastado a cabeça dodragãopela oresta,deixandoumsulcoprofundonalama.Enósarrastamosacabeçadevoltapelocaminhodeondeasformigastinhamvindo.

Devíamos terpercorridounsvintemetros—e comecei amepreocupar comonossotempo—,quandoAnnabethdisse:“Diimmortales.”

Chegamosàbeiradeumacratera,comosealgumacoisativesseabertoumburacodotamanhodeumacasanochão.Aslateraiseramirregularesepontilhadasderaízes.Trilhasdeformigaslevavamaofundo,ondeumenormeamontoadodemetalbrilhavanomeiodasujeira.Fiossaíamdeumtroncodebronzeemumadasextremidades.

—Opescoçododragão—concluí.—Vocêachaqueasformigas zeramessacratera?

Annabethbalançouacabeça.—Parecemaiscomumaexplosãodemeteoros…—Hefesto—disseSilena.—Odeusdeveterdesenterradoisso.Hefesto queria

quenósencontrássemosodragão.ElequeriaqueCharlie…—Elaestavaemchoque.—Venham—convoquei.—Vamosreconectaressebad-boy.

Levaracabeçadodragãoparaofundofoifácil.ElacaiudiretopeladescidaeatingiuopescoçocomumsonoroemetálicoBONK!Reconectarfoimaisdifícil.

Annabethseenroloucomosfiosexingouemgregoantigo.—PrecisamosdeBeckendorf.Elepoderiafazerissoemsegundos.—Asuamãenãoéadeusadosinventores?—perguntei.Annabethmeolhoufuriosa.—É,masistoédiferente.Souboacomideias.Nãocommecânica.—Seeufosseescolheralguémnomundopararecolocarminhacabeçanolugar,

escolheriavocê.Eu simplesmente soltei aquilo—para passar con ança a ela, eu acho—,mas,

imediatamentedepois,percebiqueafrasesoarabemestúpida.—Awmmm…—Silenafungouesecouosolhos.—Percy,issoétãofofo!Annabethcorou.—Caleaboca,Silena.Passeasuaadagaparamim.TivemedodequeAnnabethfossemeesfaquear.Emvezdisso,elausouaadaga

comoumachavedefendaparaabrirumpainelnopescoçododragão.—Assimnãovamoschegaralugaralgum—disseela.Então,elacomeçouauniros osdebronzecelestial.Issolevouumlongotempo.

Muitolongo.Calculei que, àquela altura, a captura da bandeira devia ter acabado. Imaginei

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quantotempolevariaatéqueosoutroscampistasdessempelanossafaltaeviessemnosprocurar. Se os cálculos de Annabeth estavam corretos (e eles sempre estavam),provavelmente Beckendorf teria ainda cinco ou dez minutos antes de as formigas oatacarem.

Finalmente,Annabethselevantoueexpirouoardeseuspulmõescomforça.Suasmãosestavamarranhadasesujas.Asunhasestavamestragadas.Haviaumalinhamarromemsuatesta,ondeodragãocuspiragraxa.

—Certo.Estápronto,euacho…—Vocêacha?—Silenaperguntou.—Temdeestarpronto—disseeu.—Nossotempoestáacabando.Comonós,

ahn,ligamosisso?Eletemalgumbotãooucoisaparecida?Annabethapontouparaosolhosderubidodragão.—Elessemovememsentidohorário.Achoquedevemosgirá-los.—Sealguémrodassemeusglobosoculares,euacordaria—concordei.—Ese

eleseenfurecercomagente?—Então…estamosmortos—Annabethrespondeu.—Ótimo—devolvi.—Issoéanimador.Juntos, giramos os olhos de rubi do dragão. Imediatamente eles começaram a

brilhar.EueAnnabethnosafastamostãorápidoquecaímosumporcimadooutro.Abocadodragãoseabriu,comosetestasseomaxilar.Acabeçaseviroueolhouparanós.Vaporemanoudasorelhaseeletentouselevantar.

Quandodescobriuquenãopodiasemexer,odragãopareceuconfuso.Eleergueuacabeçaeobservouasujeira.Finalmente,entendeuqueestavaenterrado.Opescoçoseesticouumavez,duas…eocentrodacrateraestourou.

O dragão se levantou desajeitadamente, sacudindo montes de lama do corpocomoumcachorroenos respingandodospés à cabeça.Oautômatoera tão incrívelque nenhum de nós conseguia falar. Quer dizer, claro que ele precisava de umapassadinhanumlavaajatoehaviaalguns ossoltosaquieali,masocorpododragãoera maravilhoso, como um tanque ultramoderno com pernas. Suas laterais eramchapeadas com escamas de bronze e de ouro, com pedras preciosas incrustadas. Aspernas eram do tamanho de três caminhões e os pés tinham garras de aço. Ele nãotinhaasas—amaioriadosdragõesgregosnãotem—,masacaudaeranomínimotãolongaquantoaparteprincipaldocorpo,queeradotamanhodeumônibusescolar.Opescoçorangeueestalouquandoelevirouacabeçaparaocéuesoprouumacolunadeumfogotriunfante.

—Bom…—eudissebaixinho—aindafunciona.Infelizmente, ele me ouviu. Aqueles olhos de rubi xaram-se em mim e seu

focinho estacou a cinco centímetros do meu rosto. Instintivamente, busquei minha

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espada.—Dragão,pare!—Silenagritou.Eu estava impressionado por ela ainda ter voz. Falou com tanta decisão que o

autômatodesviouaatençãoparaela.Silenaengoliuemseco,nervosa.—Nósoacordamosparadefenderoacampamento.Vocêselembra?Esseéoseu

trabalho!Odragãoinclinouacabeçacomosepensasse.ImagineiqueSilenatinhacercade

cinquentaporcentodechancedelevarumarajadadefogo.Euconsideravaahipótesedepularnopescoçodacoisaparadistraí-la,quandoSilenacontinuou:

—CharlesBeckendorf,um lhodeHefesto,estácomproblemas.OsMyrmekosolevaram.Eleprecisadesuaajuda.

AosomdapalavraHefesto,opescoçododragãoseajeitou.Umtremorpercorreuseucorpodemetal,jogandoumanovachuvadelamasobrenós.

Odragãoolhouemvoltacomosetentasseencontraroinimigo.—Nósprecisamosmostraraele—disseAnnabeth.—Venha,dragão!Poresse

caminhoatéofilhodeHefesto!Siga-nos!Assim,eladesembainhousuaespadaenóstrêssaímosdoburaco.—PorHefesto!—Annabethgritou,oquefoiumaideialegal.Avançamospela

oresta. Quando olhei para trás, o dragão de bronze estava bem na nossa cola, osolhosvermelhosbrilhavamefumaçasaíadesuasnarinas.

EleeraumbomincentivoparacontinuarmoscorrendoenquantonosdirigíamosparaaColinadasFormigas.

Quandochegamosàclareira,odragãopareceutersentidoocheirodeBeckendorf.Elenos ultrapassou e tivemos de sair do caminho para não sermos achatados. Ele batiacontraasárvores,asarticulaçõesrangiameospésdeixavamcraterasnosolo.

Ele avançou direto para a Colina das Formigas. No início, os Myrmekos nãoentenderam o que acontecia.O dragão pisou em alguns deles, transformando-os emsucodeinseto.Então,aredetelepáticadasformigaspareceuseativar,comosedissesse:Dragãogigante.Mau!

Todasasformigasnaclareiraseviraramaomesmotempoerodearamodragão.Mais delas transbordaram da colina, centenas. O dragão cuspiu fogo e uma leirainteira de formigas bateu em retirada, em pânico. Quem diria que formigas eraminflamáveis?Porém,maisdelascontinuaramvindo.

— Para dentro, agora! — Annabeth comandou. — Enquanto elas estãoconcentradasnodragão!

Silena liderouamovimentação—eraaprimeiravezqueeuseguiauma lhade

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Afroditenumabatalha.Passamospelasformigascorrendo,maselasnosignoraram.Poralgumarazão,elaspareciamconsiderarodragãoumaameaçamaior.Vaientender.

Mergulhamosnotúnelmaispróximoeeuquasevomiteicomofedor.Nada,nadamesmo,cheira tãomalquantoumatocagigantedeformigas.Eupodia jurarqueelasdeixavam a comida apodrecer antes de comê-la. Alguém precisava seriamente contarparaelasqueexistemgeladeiras.

Nossa jornada lá dentro foi umborrãode túneis escuros e ambientesmofadosforradoscomcarapaçasdeformigasvelhasepiscinasdegosma.Formigasagitavam-se,passandopornósacaminhodabatalha.Masapenasdávamosumpassoparaoladoeasdeixávamospassar.Ofracobrilhodebronzedaminhaespadanosdeuluzenquantoseguíamosparaasprofundezasdoninho.

—Vejam!—apontouAnnabeth.Espiei uma sala lateral e meu coração falhou uma batida. Pendurados no teto

estavamenormessacosgosmentos—larvasdeformiga,euacho—,masnãofoi issoquechamouaminhaatenção.Ochãodagrutaestavacheiodemoedasdeouro,pedraspreciosas e outros tesouros como capacetes, espadas, instrumentos musicais, joias.Brilhavamcomosefossemobjetosmágicos.

— Essa é só uma sala — Annabeth comentou. — Provavelmente existemcentenasdeberçáriosaquiembaixodecoradoscomtesouros.

—Issonãoéimportante—Silenainsistiu.—TemosdeencontrarCharlie.Outraprimeiravez:umafilhadeAfroditequenãoestavainteressadaemjoias.Seguimosemfrente.Depoisdemaisunsseismetros,entramosnumacavernaque

cheiravatãomalquemeunarizsefechoucompletamente.Osrestosderefeiçõesvelhasestavamnumapilhatãoaltaquantodunasdeareia:ossos,montesdecarneestragada,atéantigasrefeiçõesdoacampamento.Achoqueasformigasfaziamincursõesàpilhade restos do refeitório e roubavam nossas sobras. Na base de uma das pilhas,esforçando-se para se manter ereto, via-se Beckendorf. Ele estava horrível, em parteporquesuaarmaduracamufladaagoraeradacordolixo.

—Charlie!—Silenacorreuparaeleetentoupuxá-lo.—Graçasaosdeuses—disseele.—Minhas…minhaspernasestãoparalisadas!—Issovaipassar—disseAnnabeth.—Mas temosde tirarvocêdaqui.Percy,

pegue-opelooutrolado.Eu e Silena suspendemos Beckendorf e nós quatro começamos a voltar pelos

túneis. Eu podia ouvir sons distantes de batalha: metal rangendo, rugidos de fogo,centenasdeformigasmordendoecuspindo.

— O que está acontecendo lá fora? — Beckendorf quis saber. Seu corpo seenrijeceu.—Odragão!Vocêsnão…oreativaram,né?

—Achoquesim—respondi.—Pareceuaúnicaopção.

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—Masvocêsnãopodemsimplesmenteligarumautômato!Vocêstêmdecalibraromotor,processarumdiagnóstico…Nãohácomopreveroqueelevaifazer!Temosdeiratélá!

Acabou que não precisamos ir a lugar nenhum, porque o dragão veio até nós.Tentávamos lembrar qual túnel levava à saída quando a colina inteira explodiu,cobrindo-nos de sujeira. De repente, estávamos olhando para céu aberto. O dragãoestavaexatamenteacimadenós.GolpeavaparaafrenteeparatrásereduziaaColinadasFormigasapóenquantotentavaselivrardosMyrmekosespalhadospelocorpo.

—Vamos!—gritei.Cavamos para fora da sujeira e caímos aos tropeços pela lateral da colina,

puxandoBeckendorfconosco.Nosso amigo dragão estava com problemas. Os Myrmekos mordiam as

articulaçõesdasuaarmadura,cuspindoácidosobreela.Odragãopisoteava,estalavaesoltavachamas,masnãoresistiriamuitomais.Fumaçasaíadesuacarcaçadebronze.

Parapiorar, algumas formigas se voltaramparanós.Achoquenão gostaramdetermos roubadoseu jantar.Eu retalheiumaecortei suacabeça.Annabethapunhalououtra bem entre as antenas. Assim que o bronze celestial penetrou a carapaça daformiga,elasedesintegroucompletamente.

—Eu…euachoqueconsigoandaragora—disseBeckendorf,eimediatamentecaiudecaranochãoquandoosoltamos.

—Charlie!Silenaoajudouaselevantareopuxoucomdi culdadeenquantoeueAnnabeth

abríamos caminho entre as formigas. De alguma maneira, conseguimos atingir amargem da clareira sem sermos mordidos ou cuspidos, embora um de meus tênisestivessesoltandofumaçaporcausadoácido.

Aindanaclareira,odragãotropeçou.Umagrandenuvemdenévoaácidairritavasuacouraça.

—Nãopodemosdeixá-lomorrer!—disseSilena.—Émuitoperigoso—retrucouBeckendorf,triste.—Suaredeelétrica…—Charlie—implorouSilena—,elesalvousuavida!Porfavor,pormim.Beckendorfhesitou.Seurostoaindaestavamuitovermelhoporcausadasalivadas

formigas, e ele tinha a aparência de quem ia desmaiar a qualquer momento mas seesforçavaparaficardepé.

—Preparem-separacorrer!—comandouele.Então,observouaclareiraeberrou:—DRAGÃO!Defesaemergencial,beta-ATIVAR!

OdragãosevirounadireçãodosomdavozdeBeckendorf.Eleparoude lutarcontraasformigas,eseusolhosbrilharam.Oarseencheudocheirodeozônio,comoantesdeumatempestadecomraiosetrovões.

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ZZZZZZAAAAAAPPP!Apeledodragãolançoudescargaselétricasemondasparacimaeparabaixodo

seu corpo, conectando-o com as formigas. Algumas delas explodiram. Outrasqueimaram, carampretasecontorceramaspatas.Empoucossegundos,nãohaviamaisformigas sobre o dragão. As que ainda estavam vivas bateram em franca retirada,escapandode volta para a colina arruinada enquanto raios elétricos atingiam-nas notraseiro,apressando-as.

Odragãourroutriunfante.Então,elevirouosolhosbrilhantesparanós.—Agora—disseBeckendorf—,nóscorremos.

Dessaveznãogritamos“PorHefesto!”.Gritamos“Socoooooorro!”.O dragão veio nos golpear, vomitando fogo e lançando raios sobre as nossas

cabeçascomoseestivessesedivertindomuito.—Comoseparaessacoisa?—gritouAnnabeth.Beckendorf,cujaspernasagoraestavamboas(nadacomoserperseguidoporum

monstroenormeparaocorpoficaremordem),sacudiuacabeçaearfou.—Vocês não deveriam tê-lo ligado! Ele é instável! Depois de alguns anos,

autômatosficamdescontrolados!—Bomsaber—gritei.—Mascomosedesliga?Beckendorfolhouemvoltafreneticamente.—Lá!Uma enorme formação rochosa estava à nossa frente, quase tão alta quanto as

árvores.A orestaeracheiadepedrasestranhas,maseununcatinhavistoumaassim.Tinhao formatode uma rampade skate gigante, inclinada emumdos lados e comumadescidaíngremenooutro.

— Corram acompanhando a base do despenhadeiro — disse Beckendorf. —Distraiamodragão.Mantenham-noocupado!

—Oquevocêvaifazer?—quissaberSilena.—Vocêverá.Vão!Beckendorfsumiuatrásdeumaárvoreenquantoeuvireiegriteiparaodragão.—Ei,bocadejacaré!Seubafotemcheirodegasolina!O dragão soltou fumaça preta pelas narinas. Ele avançou para cima de mim,

sacudindoochão.— Vamos! — Annabeth agarrou minha mão. Corremos para trás do

despenhadeiro.Odragãonos seguiu.—Precisamos segurá-lo aqui—disse ela.Nóstrêspreparamosnossasespadas.

Odragãonosalcançouecambaleouatéparar.Eleinclinouacabeçacomosenão

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acreditasseque seríamos tãoburros apontode lutar.Agoraquenos alcançara, haviatantasmaneirasdiferentesdenosmatarqueeleprovavelmentenãoconseguiriadecidir.

Nósnosseparamosquandoaprimeirarajadadefogotransformouopedaçodechãopróximoanósnumburacodecinzas.

Então,viBeckendorf sobrenós,noaltododespenhadeiro, eentendioqueeletentavafazer.Eleprecisavadeumalvolimpo.Eutinhadeprenderaatençãododragão.

— Iááááá! — Avancei. En ei Contracorrente na pata do dragão e cortei umagarra.

Sua cabeça rangeu enquanto olhava para baixo, para mim. Ele parecia maisconfusoqueenraivecido,tipo:Porquevocêarrancoumeudedo?

Então,eleabriuaboca,revelandoumacentenadedentespontiagudos.—Percy!—Annabethmeadvertiu.Mantiveminhaposição.—Sómaisumsegundo…—Percy!Eexatamentequandoodragão iameatacar,Beckendorf se lançoudas rochas e

aterrissounopescoçodoautômato.Odragãoempinou-se e soltouchamas, tentando sacudirBeckendorf,mas ele se

seguroucomoumcaubóiaomesmotempoemqueomonstrodavacabeçadasaesmo.Eu observava, fascinado, enquanto Beckendorf abria à força um painel na base dacabeçadodragãoearrancavaumfio.

Instantaneamente,odragãocongelou.Seusolhos caramopacos.Derepente,eleerasóumaestátuadebronze,mostrandoosdentesparaocéu.

Beckendorf deslizou pelo pescoço do dragão. Ele desabou ao chegar à cauda,exaustoerespirandocomdificuldade.

—Charlie!—Silena correu até ele e lhe deu um longo beijo no pescoço.—Vocêconseguiu!

Annabethveioatémimeapertoumeuombrodeleve.—Ei,CabeçadeAlga,vocêestábem?—Sim…euacho.Eu pensava em quão perto cheguei de virar um semideus moído na boca do

dragão.—Vocêfoiótimo.OsorrisodeAnnabetheramuitomelhordoqueodaqueledragãoidiota.—Você também — disse eu, trêmulo. — Então… o que fazemos com o

autômato?Beckendorfsecouatesta.Silenaaindacuidavadoscortesemachucadosdele,que

pareciabemdistraídocomtodaaquelaatenção.

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— Nós… é… eu não sei — respondeu ele. —Talvez possamos consertá-lo,fazê-loprotegeroacampamento,masissopoderialevarmeses.

—Valetentar—comentei.ImagineitermosaqueledragãodebronzenanossalutacontraCronos,oSenhor

dosTitãs. Seus monstros pensariam duas vezes antes de atacar o acampamento setivessemdeencararaquelacoisa.Poroutrolado,seodragãodecidisseserumbárbarofuriosodenovoeatacasseoscampistas…issoseriamuitopior.

— Você viu todo aquele tesouro na Colina das Formigas? — Beckendorfperguntou.—Asarmasmágicas?Aarmadura?Aquelascoisasrealmentepoderiamnosajudar.

—Eosbraceletes—Silenacomentou.—Etodososcolares.Estremecisódelembrarocheirodaquelestúneis.—Acho que essa é uma aventura para depois. Seria necessário um exército de

semideusessomenteparachegarpertodaqueletesouro.—Talvez—ponderouBeckendorf.—Masquetesouro…Silenaestudouodragãoparalisado.—Charlie, essa foi a coisamais corajosa que eu já vi…você pulando naquele

dragão.Beckendorfengoliuemseco.—Hum…é.Então…vocêqueriraosfogoscomigo?OrostodeSilenaseanimou.—Claro,seutolinho!Penseiquevocênuncafossemeconvidar!Derepente,Beckendorfpareceuestarmuitomelhor.—Bom,vamosvoltar,então!Apostoqueacapturadabandeirajáacabou.

Tive de ir descalço, porque o ácido corroeu completamente meu sapato. Quando ojoguei fora, percebi que a gosma tinha ensopadominhameia e deixadomeu pé emcarneviva.EumeapoieiemAnnabetheelameajudouaseguirpelaflorestacoxeando.

BeckendorfeSilenacaminhavamànossafrente,demãosdadas,enósosdeixamosàvontade.

Observandoosdois,commeubraçoemvoltadeAnnabethparameapoiar,mesentibastantedesconfortável.Silenciosamente,amaldiçoeiBeckendorfporele ser tãocorajoso, e não estou me referindo a enfrentar o dragão. Depois de três anos, elenalmenteencontroucoragemparaconvidarSilenaBeauregardparasair.Issonãoera

justo.—Sabe—Annabeth começou a dizer enquanto nos esforçávamos para andar

—,essanãofoiacoisamaiscorajosaqueeujávi.

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Pisquei.Seráqueelaliameuspensamentos?—Hum…oquevocêquerdizer?Annabethseguroumeupulsoquandopassamosdesajeitadosporumcórregoraso.—VocêencarouodragãoparaqueBeckendorftivesseachancedepular… isso

foicorajoso.—Oumuitoidiota.—Percy,vocêéumcaracorajoso—a rmouela.—Apenasaceiteoelogio.É

tãodifícilassim?Nossosolharesseencontraram.Nossosrostosestavam,tipo,acincocentímetros

dedistânciaumdooutro.Sentiopeitomeioesquisito,comosemeucoraçãotentassefazerpolichinelos.

—Então…—comecei—,achoqueSilenaeCharlievãoaosfogosjuntos.—Achoquesim—Annabethconcordou.—É…—continuei—,hum,sobreisso…Nãoseioqueeuteriadito,mas,justonaqueleinstante,trêsirmãosdeAnnabeth

dochalédeAtenabrotaramdosarbustoscomasespadasdesembainhadas.Quandoelesnosviram,começaramarir.

— Annabeth! — um deles a chamou. — Bom trabalho!Vamos prender essesdois.

Euoencarei.—Ojogonãoacabou?OcampistadeAtenagargalhou.—Aindanão…masacabarálogo,logo.Agoraquecapturamosvocê.—Cara,oqueéisso—Beckendorfprotestou.—Nósnosdesviamosdojogo.

Haviaumdragão,etodaaColinadasFormigasnosatacou.— A-hã. — Outro garoto de Atena se manifestou, claramente não

impressionado. — Ótimo trabalho distraindo os dois, Annabeth. Funcionouperfeitamente.Vocêquerquenósoslevemosapartirdaqui?

Annabethseafastoudemim.Eujuravaqueianosdarpasselivreparaafronteira,maseladesembainhouaespadaeaapontouparamimcomumsorriso.

—Não—disse ela.—Eu e Silena podemos fazer isso.Vamos, prisioneiros.Mexam-se.

Euaencarei,pasmo.—Vocêplanejouisso?Vocêplanejouessacoisatodasóparanosmanterforado

jogo?—Percy,sério,comoeupoderiaterplanejadoisso?Odragão,asformigas…você

achaqueeupoderiaterprevistotudoaquilo?

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Podenãoparecer,masessaeraAnnabeth.Eraimpossívelconhecê-latotalmente.Então,elatrocouolharescomSilena,eeupodiajurarqueelastentavamnãorir.

—Você…sua…—comeceiadizer,masnãoconseguipensarnumnomeforteobastanteparaxingá-la.

Protestei por todo o caminho até a prisão, assim comoBeckendorf. Eramuitoinjustosermostratadoscomoprisioneirosdepoisdetudoporquepassamos.

MasAnnabethapenassorriuenosprendeu.Enquantosedirigiadevoltaparaalinhadefrente,elasevirouepiscou.

—Vejovocênosfogos?Elanemesperoupelaminharespostaantesdeselançarparaafloresta.OlheiparaBeckendorf.—Elaacaboude…meconvidarparasair?Eledeudeombros,completamenteenojado.—Quemvaientenderasgarotas?Prefiroencararumdragãodescontrolado.Então,nósnossentamoseesperamosasgarotasganharemojogo.

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EntrevistacomCONNOReTRAVISSTOLL,

FilhosdeHermes

Qual foi a melhor peça que vocês já pregaram emoutrocampista?

Connor:Amangadourada!

Travis:Ah,cara,essafoisensacional.

Connor:Bom,nóspegamosumamangaeapintamoscomtintaspraydourada,certo?Escrevemos“Paraamaisgostosa” nela e a deixamos no chalé de Afroditeenquanto as garotas estavam na aula de arco eflecha. Quando voltaram, as garotas começaram abrigar pela manga, tentando descobrir qual delaseraamaisgostosa.Foimuitoengraçado.

Travis: Sapatos Gucci voaram pelas janelas. Asfilhas de Afrodite rasgavam as roupas umas dasoutras e atiravam batons e joias. Eram como umrebanhofanáticodebonecasBratzselvagens.

Connor: Então, elas descobriram o que tínhamosfeitoevieramatrásdenós.

Travis:Aquilonãofoilegal.Eunãosabiaqueelasfaziam maquiagem permanente. Fiquei parecendo umpalhaçoporummês.

Connor: É. Elas jogaram uma maldição em mim que,

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não importava o que eu vestisse, todas as minhasroupasficavamdoistamanhosmenoreseeumesentiumidiota.

Travis:Vocêéumidiota.

Quemvocêsmaisgostariamdeteremsuaequipeparaacapturadabandeira?

Travis: Meu irmão, porque preciso ficar de olhonele.

Connor: Meu irmão, porque não confio nele. Alémdele?ProvavelmenteochalédeAres.

Travis:É.Elessãofortesefáceisdemanipular.Acombinaçãoperfeita.

QualéamelhorpartedeestarnochalédeHermes?

Connor: Você nunca está sozinho. Sério, novascrianças estão sempre chegando. Então você sempretemcomquemconversar.

Travis:Ouzoar.

Connor:Ouroubar.Umagrandefamíliafeliz.

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EntrevistacomCLARISSELARUE,FilhadeAres

ComquemvocêmaisgostariadearrumarumabriganoAcampamentoMeio-Sangue?

Clarisse: Com qualquer um que atravesse meucaminho, otário. Ah, você quer dizerespecificamente? Muitas opções. Tem esse garotonovo no chalé de Apolo, Michael Yew. Eu ia adorarquebrar seu arco na cabeça dele. Ele pensa que ochalé de Apolo é muito melhor que o de Ares sóporque eles podem usar armas de longo alcance eficarlongedabatalhacomocovardes.Soumaisumalança e um escudo. Algum dia, pode escrever,transformareiempóMichaelYewetodooseuchalédebananas.

Comexceçãodoseupai,quemvocêachaqueéodeusou a deusa mais corajoso ou corajosa do ConselhoOlimpiano?

Clarisse: Bom, ninguém chega perto de Ares, masacho que o Senhor Zeus é bastante corajoso. Querdizer, ele deu conta de Tifão e lutou contraCronos. Claro que é fácil ser corajoso quando setemumarsenalderaiossuperpoderosos.Semquererofender.

Você já se vingou de Percy por ele tê-la ensopadocomáguadeprivada?

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Clarisse: Ah, aquele inútil anda se exibindo denovo, né? Não acredite nele. Ele exagerou a coisatoda. Acredite, a vingança se aproxima. Um diadesses, ele vai lamentar. Por que espero? Apenasestratégia. Aguardo os próximos acontecimentos eespero o momento certo para atacar. Não estouassustada, o.k.? E sou capaz de quebrar os dentesdequemdisserocontrário.

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EntrevistacomANNABETHCHASE,FilhadeAtena

SevocêpudessedesenharumanovaestruturaparaoAcampamentoMeio-Sangue,qualseria?

Annabeth: Fico feliz que você tenha perguntado.Precisamos seriamente de um templo. Aqui estamosnós, filhos dos deuses gregos, e não temos nem ummonumento a nossos pais. Eu o colocaria no montelogo ao sul da Colina Meio-Sangue, e eu oprojetaria de tal forma que todas as manhãs o solnascente brilhasse pelas janelas e desenhassesímbolosdosdeusesnochão:numdiaumaáguia,nooutroumacoruja.Eleteriaestátuasparatodososdeuses, claro, e braseiros de bronze para queimaroferendas.Euofariacomacústicaperfeita,comooCarnegie Hall, para que tivéssemos concertos deliraeflautalá.Eupoderiacontinuarfalando,masachoquevocêjáentendeu.Quírondizquenóstemosde vender quatro milhões de caminhões de morangospara pagar um projeto como esse, mas acho quevaleriaapena.

Comexceçãodesuamãe,quemvocêachaqueéodeusou a deusa mais sábio ou sábia do ConselhoOlimpiano?

Annabeth:Ai,deixe-mepensar…hum.Aquestãoéqueosolimpianosnãosãoconhecidosexatamenteporsuasabedoria, e digo isso com o máximo de respeitopossível.Zeusésábioaseumodo.Querdizer,elemantémafamíliaunidaporquatromilanos,eisso

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nãoéfácil.Hermeséesperto.EleatéfezApolodeboboumavez,aoroubarorebanhodele,eApolonãoénenhumnegligente.SempreadmireiÁrtemistambém.Elanãodesonrasuascrenças.Elaapenascuidadospróprios assuntos e não perde muito tempodiscutindo com os outros deuses do conselho. Elaainda passa mais tempo no mundo mortal que amaioriadosdeuses.Então,entendeoqueacontece.Mas não compreende os garotos. Acho que ninguém éperfeito.

DetodososseusamigosdoAcampamentoMeio-Sangue,quem você mais gosta de ter a seu lado numabatalha?

Annabeth:Ah,Percy.Semdúvida.Querdizer,claroque ele pode ser chato, mas é confiável. Ele écorajosoeéumbomlutador.Geralmente,desdequeeudigaoquefazer,elevenceumaluta.

SabemosquevocêchamaPercyde“CabeçadeAlga”devez em quando. Qual é a característica maisirritantedele?

Annabeth: Bom, eu não o chamo assim porque ele ébrilhante, chamo? Quer dizer, ele não éburro. Naverdade ele é bem inteligente, mas ele age comoburroàsvezes.Ficopensandoseelenãoagedessejeitosóparamechatear.Ocaratemmuitascoisasaseufavor.Eleécorajoso.Temsensodehumor.Ébonito,masnãoousecontarissoaele.

Ondeeuestava?Ah,sim,eletemmuitascoisasaseufavor,maseleétão…lento.Essaéapalavra.Quer dizer, ele não enxerga coisas realmenteóbvias; por exemplo, o modo como as pessoas sesentem, mesmo quando você dá pistas a ele e étotalmente explícito. O quê? Não, não me refiro aalguém ou algo em particular! Só estou dando um

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depoimentogeral.Porquetodomundosemprepensa…Argh!Deixapralá!

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EntrevistacomGROVERUNDERWOOD,

Sátiro

Quemúsicavocêmaisgostadetocarnaflauta?

Grover: Ah, é… bem, isso é um pouco embaraçoso.Recebiumpedidoumavezdeumratoalmiscaradoquequeriaouvir“Muskratlove”,sobreoamorderatosalmiscarados. Bom… aprendi a música, e tenho deadmitir que gostei de tocá-la. Honestamente, elanão é mais só para ratos almiscarados! Ela é umahistória de amor muito doce. Fico com os olhoscheios d’água quando toco essa música. Percytambém, mas acho que é porque ele está é rindo demim.

Qual desses dois você preferiria encontrar em umbecoescuro:umciclopeouosr.Dfurioso?

Grover: Bééééé! Que tipo de pergunta foi essa? É…bem… Eu preferiria encontrar o sr. D, obviamente,porque ele é tão… é, legal. Sim, carinhoso egeneroso com todos nós, sátiros. Todos nós oamamos. E eu não digo isso só porque ele sempreouve e me faria em pedaços se eu falasse outracoisa.

Na sua opinião, na natureza, qual é o lugar maisbonitonosEstadosUnidos?

Grover: É incrível que ainda haja tantos lugareslegais, mas gosto de Lake Placid, no norte do

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estado de Nova York. Muito bonito, especialmentenum dia de inverno! E as ninfas do bosque de lá…uau! Ah, espere, você pode cortar essa parte?Junípervaimematar.

Latasdealumíniosãorealmentetãogostosasassim?

Grover: Minha velha vovó cabra costumava dizer:“Duas latas por dia — para não ter monstros, é agarantia.”Aslatastêmváriosminerais,sãomuitonutritivas e sua textura é maravilhosa. Verdade,como não gostar? Não tenho culpa se os denteshumanosnãoforamfeitosparaotrabalhopesado.

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EntrevistacomPERCYJACKSON,

FilhodePoseidon

Do que você gosta mais nos verões no AcampamentoMeio-Sangue?

Percy: De ver meus amigos, com certeza. É muitolegal voltar ao acampamento depois de um ano naescola.Écomovoltarparacasa.Noprimeirodiadoverão, passeio pelos chalés e Connor e Travisfurtam coisas da loja do acampamento, SilenadiscutecomAnnabeth,tentandomudaroseuestilo,e Clarisse ainda enfia as cabeças das criançasnovasnasprivadas.Ébomquealgumascoisasnuncamudem.

Vocêfrequentoumuitasescolasdiferentes.Qualéapartemaisdifícildeseroalunonovo?

Percy:Fazersuareputação.Querdizer,todomundoquer se encaixar num grupo, certo? Mesmo que vocêsejaumnerd,umpit-boyouoquefor.Vocêprecisadeixarclarodesdeoprincípioquenãoéalguémqueeles possam importunar, mas você também não podeser um mala quanto a isso. Mas provavelmente nãosouamelhorpessoaparadarconselhos.Nãoconsigopassar um ano sem ser expulso ou destruir algumacoisa.

Se você pudesse trocar Contracorrente pelo itemmágicodealguém,odequemvocêescolheria?

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Percy: Essa é difícil, porque eu realmente meacostumeiaContracorrente.Nãoconsigomeimaginarsem aquela espada. Acho que seria legal ter umconjuntodearmaduraquesetransformasseemroupascomuns. Vestir armadura é muito ruim. É pesada, équente. E não deixa você exatamente na moda,entende? Então, ter roupas que se metamorfoseassememarmaduraseriarealmenteútil.Maseuaindanãoestoumuitocertodequetrocariaminhaespadaporisso.

Você quase foi pego muitas vezes, mas qual foi omomentomaisassustador?

Percy:Vouterderesponderquefoiminhaprimeiraluta com o Minotauro, no alto da Colina Meio-Sangue, porque eu não sabia o que diabos estavaacontecendo. Eu nem sabia que era um semideusàquela altura. Pensei que tinha perdido minha mãeparasempre,eeuestavapresonumacolinadebaixodeumatempestadelutandocontraessesujeitomeiotouroenquantoGrover,desmaiado,gemia:“Comida!”.Foiaterrorizante,cara.

Algum conselho para crianças que suspeitam seremsemideusestambém?

Percy: Rezem para estarem errados. Sério, podeparecerdivertidolersobreisso,masnãoéumaboacoisa. Se você pensa mesmo que é um semideus,encontre um sátiro depressa. Você normalmente podeachá-losemqualquerescola.Elesriemdeumjeitoesquisitoecomemqualquercoisa.Elespodemterumandar engraçado porque tentam esconder seus cascosdentro de pés falsos. Encontre o sátiro de suaescola e peça ajuda. Você precisa chegar aoAcampamento Meio-Sangue logo. Mas, de novo, vocênão quer ser um semideus. Não tente fazer isso em

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casa.

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MAPADOACAMPAMENTOMEIO-SANGUE

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PERCYJACKSON

EAESPADADEHADES

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PassaroNatalnoMundoInferiornãoestavanosmeusplanos.

Se soubesseoque estavaporvir, teria inventadoumadoençaqualquer.Poderiaterevitadoumexércitodedemônios,uma lutacomumtitãouumaciladaquequaselançouamimeaosmeusamigosnaescuridãoeterna.

Masnão,eutinhadefazerminhaprovaidiotadeinglês.Então,láestavaeu,noúltimodiadosemestredeinvernonaGoodeHighSchool,sentadonoauditóriocomtodososoutroscalourosetentandoterminaraminharedaçãoeu-não-li-o-livro-mas-estou- ngindo-que-li sobreUmcontodeduascidades,quandoa sra.O’Leary surgiunopalco,latindoloucamente.

Asra.O’Learyémeucãoinfernaldeestimação.ElaéummonstropretoepeludodotamanhodeumacaminhoneteHummercomcaninosa ados,garrascortantescomoaço e olhos vermelhos brilhantes. Ela é realmente doce, mas em geral ca noAcampamento Meio-Sangue, o lugar para treinamento de semideuses. Eu estava umtantosurpresoemvê-lanopalcoandandoporentreasárvoresdeNatal,osduendesdoPapaiNoeleorestantedocenáriodapeçadefimdeano.

Todomundolevantouosolhosparaver.Euestavacertodequeasoutrascriançasentrariamempânicoecorreriamparaa saída,masapenascomeçaramacochicharearir.Algumasgarotasdisseram:“Awmm,fofinha!”

Nosso professor de inglês, o dr. Boring (não estou brincando, o signi cado é“chato”eesseéonomedele),ajeitouosóculosefranziuocenho.

—Tudobem—começouele—,dequeméopoodle?Suspirei aliviado, agradecendo aos deuses pela Névoa — o véu mágico que

impede os humanos de verem as coisas como realmente são. Eu já a tinha vistodistorcer a realidade muitas vezes, mas a sra. O’Leary como um poodle? Essa foiimpressionante.

—Hum,émeu, senhor—respondiemvozalta.—Desculpe!Eladeve termeseguido.

Alguém atrás de mim começou a assobiar “Mary tinha um carneirinho”. Maiscriançasaderiramaocoro.

—Chega!— interrompeuodr.Boring, rispidamente.—Percy Jackson, essa éumaprovafinal.Nãopossoterpoodles…

—AU!Olatidodasra.O’Learysacudiuoauditório.Elaabanouorabo,derrubandomais

alguns duendes. Então, inclinou-se sobre as patas dianteiras e me encarou como sequisessequeeuaseguisse.

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—Voutirá-ladaqui,dr.Boring—prometi.—Eujátermineimesmo.Fecheimeucadernode respostas e corriparaopalco.A sra.O’Leary sedirigiu

paraasaídaeeuaseguienquantoasoutrascriançasaindariamegritavampelasminhascostas:“Atémais,meninodopoodle!”

Asra.O’Learycorreupelarua81Lesteemdireçãoaorio.—Devagar!—gritei.—Aondevocêestáindo?Recebialgunsolharesestranhosdospedestres,masestávamosemNovaYork,e,

a nal,umgarotoperseguindoumpoodleprovavelmentenãoeraacoisamaisesquisitaqueelesjátinhamvisto.

A sra.O’Leary semanteve bem àminha frente, e se virava para latir de vez emquandocomosedissesse:Mexa-se,lesma!Elacorreutrêsquadrasparaonorte,diretoparadentrodoparqueCarlSchurz.Quandoeuaalcancei,elasaltouumacercadeferroedesapareceunumaenormeparededearbustospodadoscobertosdeneve.

—Ei,vamoslá—reclamei.Eunãohaviatidoachancedepegarmeucasaconaescola.Jáestavamorrendode

frio,masescaleiacercaemergulheinamoitacongelada.Do outro lado havia uma clareira: uns dois quilômetros quadrados de grama

congelada circundada por árvores sem folhas. A sra. O’Leary cheirava o entorno,balançandoacaudaloucamente.Nãopercebinadaforadocomum.Àminhafrente,oRio East, cor de aço, uía preguiçosamente. Nuvens de fumaça branca saíam dostelhadosnoQueens.Atrásdemim,oUpperEastSidesedestacava,frioesilencioso.

Eu não tinha certeza do porquê, mas minha nuca começou a formigar. Pegueiminhacanetaesferográ caeadestampei.Imediatamente,elaaumentoudetamanhoatévirarminhaespadadebronze,Contracorrente.Sualâminareluziafracamentenaluzdoinverno.

Asra.O’Learylevantouacabeça.Suasnarinastremeram.—Oquefoi,garota?—sussurrei.Osarbustos farfalharameumcervodourado surgiu entre eles.Quandoeudigo

dourado, não quero dizer amarelo. Aquela coisa tinha pelo metálico e chifres quepareciam de genuínos catorze quilates. Ele emitia uma aura de luz dourada, quasebrilhantedemaisparaseolhardiretamente.Eraprovavelmenteacoisamaisbonitaqueeujátinhavisto.

Asra.O’Learylambeuosbeiçoscomoseestivessepensandohambúrguerdecervo!Então,osarbustosfarfalharamdenovoeuma guraencapuzadasaltouparaaclareira,umaflechaengatadaemseuarco.

Levanteiminhaespada.Agarotamirouemmim—depoisparou.—Percy?

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Ela jogou para trás o capuz prateado da sua capa. Seus cabelos negros estavammaislongosdoqueeulembrava,maseuconheciaaquelesbrilhantesolhosazuisea taprateadaqueamarcavacomoaprimeira-tenentedeÁrtemis.

—Thalia!—exclamei.—Oqueestáfazendoaqui?—Seguindoocervodourado—elarespondeu,comoseissofosseóbvio.—Éo

animal sagrado de Ártemis. Entendi que era algum tipo de sinal. E, hum… — elaindicouasra.O’Learycomacabeça,nervosa.—Vocêquermedizeroque aquiloestáfazendoaqui?

—Aquiloémeubichodeestimação.Sra.O’Leary,não!Asra.O’Learyestavacheirandoocervo,invadindocompletamenteseuespaço.O

cervotocouocão infernalnonariz.Logoemseguida,osdoisestavambrincandodeumestranhojogodepega-pegapelaclareira.

— Percy —Thalia franziu o cenho. — Isso não pode ser uma coincidência.Vocêeeunomesmolugareaomesmotempo?

Elaestavacerta.Semideusesnãoviviamcoincidências.Thaliaeraumaboaamiga,maseunãoaviafaziaumano,eagora,derepente,aliestávamosnós.

—Algumdeusestáaprontandocomagente—sugeri.—Provavelmente.—Bomvervocê,mesmoassim.Elasorriudemávontade.—Tá. Se sairmos dessa inteiros, pago um cheeseburger para você. Como está

Annabeth?Antesque eupudesse responder, umanuvempassoupelo sol.Ocervodourado

tremeluziuedesapareceu,deixandoasra.O’Learylatindoparaummontedefolhas.Prepareiminhaespada.Thaliaarmouseuarco.Instintivamentenosposicionamos

decostasumparaooutro.Umcaminhodeescuridãopassoupelaclareiraeumgarotocaiudelecomosetivessesidocuspido,pousandonagramaanossospés.

—Ai—resmungou.Ele bateu apoeira de sua jaquetade aviador.Tinhamais oumenosdoze anos,

cabelos escuros, usava jeans, camiseta preta e um anel de caveira prateado na mãodireita.Umaespadapendiaaseulado.

—Nico?—chamei.OsolhosdeThaliasearregalaram.—OirmãomaisnovodeBianca?Niconosolhoudecarafeia.Duvidodequeelegostassedeseranunciadocomoo

irmãomaisnovodeBianca.Suairmã,umaCaçadoradeÁrtemis,tinhamorridohaviaalgunsanos,eesseaindaeraumassuntodelicadoparaele.

—Porquevocêsmetrouxeramparacá?—reclamou.—Numminutoestounum

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cemitérioemNovaOrleans.Nominutoseguinte…issoéNovaYork?OqueemnomedeHadeseuestoufazendoemNovaYork?

— Nós não o trouxemos para cá — jurei. — Nós fomos… — um calafriodesceupelasminhascostas.—Fomostrazidosjuntos.Ostrês.

—Doquevocêestáfalando?—Nicoquissaber.—OsfilhosdosTrêsGrandes—disseeu.—Zeus,PoseidoneHades.Thaliarespiroufundo.—Aprofecia.VocêsnãoachamqueCronos…Ela não concluiu o pensamento.Todos conhecíamos a grande profecia: uma

guerraestavaacaminho,entreostitãseosdeuses,eoprimeiro lhodeumdostrêsmaiores deuses a completar dezesseis anos tomaria uma decisão que salvaria oudestruiriaomundo.Issosereferiaaumdenós.Aolongodosúltimosanos,oSenhordosTitãs,Cronos,tentoumanipularcadaumdenósseparadamente.Agora…seráqueeleestavatramandoalgumacoisaaotrazerostrêsjuntos?

Ochãoretumbou.Nicoempunhousuaespada:umalâminanegradeferroestígio.Asra.O’Learysaltouparatráselatiuassustada.

Percebitardedemaisqueelaestavatentandomealertar.OchãoseabriusobThalia,Nicoeeu,enóscaímosnaescuridão.

Eu esperava continuar caindo para sempre, ou talvez acabar achatado como umapanquecadesemideusquandoatingíssemosofundo.MasoqueviaseguirfoiThalia,Nicoeeudepénumjardim,todosostrêsaindagritandodeterror,oquefezeumesentirbastanteidiota.

—Oque…ondeestamos?—Thaliaperguntou.Ojardimeraescuro.Fileirasde oresprateadasbrilhavamfracamente,re etindo

enormes pedras preciosas que delineavam os canteiros: diamantes, sa ras e rubis dotamanho de bolas de futebol americano. Árvores arqueavam-se sobre nós, as copascobertasde oresdelaranjeiraefrutasdocementeperfumadas.Oarerafrioeúmido,masnãocomonoinvernodeNovaYork.Pareciamaisumacaverna.

—Jáestiveaquiantes—eudisse.Nicoarrancouumaromãdeumaárvore.—Ojardimdaminhamadrasta,Perséfone.—Elefezumacaraazedaelargoua

fruta.—Nãocomamnada.Ele não precisava me avisar duas vezes. Uma só prova da comida do Mundo

Inferiorenósnuncaseríamoscapazesdeirembora.—Olhemparacima—Thaliaalertou.EumevireieviThaliamirandosuaflechaemumamulheraltadevestidobranco.

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A princípio, pensei que a mulher fosse um fantasma. O vestido esvoaçava emtornodela como fumaça.Os longos cabelos escuros utuavameondulavamcomosenãopesassemnada.Orostoerabonito,porémmortalmentepálido.

Então,percebiqueovestidonãoerabranco.Tinhatodasascoresmisturadas—ores vermelhas, azuis e amarelas brotavam no tecido —, mas era estranhamente

desbotado.Seusolhoseramdomesmojeito,multicoloridosmasesmaecidos,comoseoMundoInferiorhouvessesugadosuavontadedeviver.Tivea impressãodequenomundoacimadenóselaseriabonita,atébrilhante.

—SouPerséfone—disse ela. Sua voz era na e fraca.—Sejambem-vindos,semideuses.Nicoesmagouumaromãembaixodesuabota.

—Bem-vindo?Depoisdaúltimavez,vocêtemcoragemdemedarboas-vindas?Eumemexi,inquieto,porquealguémquefaledessejeitocomumdeuspodeser

transformadoemtufosdepoeira.—Hum,Nico…— Está tudo bem — disse Perséfone friamente. —Tivemos uma pequena

desavençafamiliar.—Desavençafamiliar?—gritouNico.—Vocêmetransformounumdente-de-

leão!Perséfoneignorouoenteado.—Comoeuestavadizendo,semideuses,bem-vindosaomeujardim.Thaliabaixouoarco.—Vocêenviouocervodourado?—Eo cão infernal—admitiu adeusa.—Ea sombraque coletouNico.Era

necessáriotrazê-losjuntos.—Porquê?—perguntei.Perséfone me observou, e senti como se frias orezinhas crescessem em meu

estômago.—OSenhorHadestemumproblema—disseela.—Esesabemoqueébom

paravocês,irãoajudá-lo.

Sentamos em um terraço escuro com vista panorâmica para o jardim. As criadas dePerséfonetrouxeramcomidaebebida,quenenhumdenóstocou.Elasseriambonitasnãofosseo fatodeestaremmortas.Estavamvestidasdeamarelo,eusavamcoroasdemargaridas e plantas venenosas na cabeça.Os olhos eram vazios e as vozes sombriascomoobaterdasasasdemorcegos.

Perséfonesentou-seemumtronoprateadoenosestudou.—Seestivéssemosnaprimavera,poderiarecebê-losapropriadamentenomundo

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láemcima.Penaquenoinvernoissosejaomelhorqueeupossofazer.Elasoouamarga.Depoisdetantosmilênios,achoqueaindaseressentiadeviver

comHadesmetade do ano. Parecia sem cor e deslocada, como a fotogra a de umaantigaprimavera.

Elasevirounaminhadireçãocomoselessemeuspensamentos.—Hadesémeumaridoemestre,meujovem.Eufariaqualquercoisaporele.Mas

neste caso preciso da ajuda de vocês, e rápido.Tem a ver com a espada do SenhorHades.

Nicodesdenhou.—Meupainãotemumaespada.Eleusaumexércitoeseuelmodastrevas.—Elenãotinhaumaespada—corrigiuPerséfone.Thaliaselevantou.—Eleestáforjandoumnovosímbolodepoder?SemapermissãodeZeus?Adeusadaprimaveraapontou.Emcimadamesa,umaimagemtremuloueganhou

vida: ferreiros esqueléticos trabalhavam sobre uma forja de chamas negras, usandomachadosdecoradoscomcaveirasdemetalparamoldarumaextensãodeferroemumalâmina.

— A guerra contra os titãs está muito próxima — disse Perséfone. — Meusenhor,Hades,temdeestarpreparado.

—MasZeusePoseidonnuncapermitiriamqueHadesforjasseumanovaarma!—Thaliaprotestou.—Issodesequilibrariaoacordodedivisãodepoderesentreeles.

Perséfonebalançouacabeça.—VocêquerdizerquefariadeHadesumigual?Acredite,filhadeZeus,oSenhor

dosMortosnãotemplanoscontraseusirmãos.Elesabiaquenuncaentenderiam,efoiporissoqueforjouaarmaemsegredo.

A imagem sobre a mesa tremeu. Um ferreiro zumbi ergueu a lâmina, aindaardendocomocalor.Algumacoisaestranhaestavapresanabase—nãoeraumapedrapreciosa.Pareciamais…

—Aquiloéumachave?—perguntei.Nicoemitiuumsomengasgado.—AschavesdeHades?—Espere—interrompeuThalia—,oquesãoaschavesdeHades?Nicopareciamaispálidoquesuamadrasta.—Hadestemumconjuntodechavesdeouroquepodemtrancaredestrancara

morte.Pelomenos…essaéalenda.—Éverdade—afirmouPerséfone.—Comosetrancaedestrancamorte?—perguntei.

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— As chaves têm o poder de aprisionar uma alma no Mundo Inferior —Perséfonerespondeu.—Oulibertá-la.

Nicoengoliuemseco.—Seumadaquelaschavesfoipresanaespada…—Aquelequeautilizarpoderessuscitarosmortos—Perséfonecompletou.—

Ou,comummerotoque,podeceifaravidadequalquercoisaemandaraalmaparaoMundoInferior.

Estávamostodosemsilêncio.Aáguaborbotavadeumafontetranquila.Criadasutuavamànossavolta,oferecendobandejasdefrutasedocesquenosmanteriamno

MundoInferiorparasempre.—Ótimaespada—disseeu,afinal.—SeriaimpossíveldeterHades—concordouThalia.—Então estão vendo— começouPerséfone—porque vocês devem ajudar a

recuperá-la.Euaencarei.—Vocêdisserecuperá-la?Os olhos de Perséfone eram bonitos e mortalmente sérios, como botões

venenosos.—Alâminafoiroubadaquandoestavaquasepronta.Nãoseicomo,massuspeito

de um semideus, algum servo de Cronos. Se a lâmina cair nas mãos do Senhor dosTitãs…

Thaliaficoudepé.— Vocês permitiram que a lâmina fosse roubada! Que coisa idiota, não?

ProvavelmenteCronosestácomelaagora!EntãoasflechasdeThaliagerminaramemrosasdetaloslongos.Oarcosefundiu

emumavinhademadressilvaspontuadasdefloresbrancasedouradas.— Cuidado, caçadora! — Perséfone alertou. — Seu pai pode ser Zeus e você

podeseratenentedeÁrtemis,masninguémsedirigeamimcomdesrespeitoemmeuprópriopalácio.

Thaliatrincouosdentes.—Devolva…meu…arco.Perséfoneacenou.Oarcoeasflechasvoltaramaonormal.— Agora, sente-se e ouça. A espada não pode ter deixado o Mundo Inferior

ainda.OSenhorHadesusouaschavesrestantesparafecharoreino.Nadaentraousaiaté que ele encontre a espada, e ele está usando todo o seu poder para localizar oladrão.

Thaliasentou-se,relutante.—Entãoparaquevocêprecisadenós?

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—Aprocuradalâminanãopodeserdoconhecimentodetodos—respondeuadeusa.—Nóstrancamosoreino,masnãoanunciamosoporquê.EosservosdeHadesnão podem ser usados na busca. Eles não podem saber que a lâmina existe até queestejaterminada.Certamentenãopodemsaberqueestádesaparecida.

— Se acharem que Hades está com problemas, eles podem desertar — supôsNico.—Epodemseuniraostitãs.

Perséfonenãorespondeu,masseumadeusapodeparecernervosa,elapareceu.—O ladrão temde ser um semideus.Nenhum imortal pode roubar a armade

outroimortaldiretamente.MesmoCronostemderespeitaraAntigaLei.Eletemumheróiaquiemalgumlugar.Eparapegarumsemideus…devemosusartrês.

—Porquenós?—quissaber.—Vocêssãoosfilhosdostrêsgrandes—começouPerséfone.—Quempoderia

resistiraosseuspoderescombinados?Alémdisso,quandovocêsrecuperaremaespadadeHades,enviarãoumamensagemaoOlimpo.ZeusePoseidonnãoprotestarãocontraanovaarmadeHades seela lhe forentreguepor seuspróprios lhos.MostraráquevocêsconfiamemHades.

—Maseunãoconfionele—retrucouThalia.—Nemeu—completei.—PorquedeveríamosfazeralgumacoisaporHades,

principalmentedaraeleumasuperarma?Certo,Nico?Nicoolhava xamenteparaamesa.Seusdedosbatiam levementena sua lâmina

negradeferroestígio.—Certo,Nico?—incentivei.Levouumsegundoatéqueeleseconcentrasseemmim.—Eutenhodefazerisso,Percy.Eleémeupai.—Ah,de jeitonenhum—protestouThalia.—Vocênãopodeacreditarque

issosejaumaboaideia!—VocêpreferequeaespadaváparaasmãosdeCronos?Esseeraumbomargumento.—Otempoestápassando—dissePerséfone.—Oladrãodevetercúmplicesno

MundoInferior,eestaráprocurandoporumasaída.Franziocenho.—Penseiquevocêtinhaditoqueoreinoestavatrancado.—Nenhumaprisão é hermeticamente fechada, nemmesmooMundo Inferior.

As almas estão sempre encontrando saídas, com mais rapidez do que Hades podebloqueá-las.Vocês precisam recuperar a espada antes que ela deixe nosso reino, outudoestaráperdido.

— Mesmo que quiséssemos fazer isso — começou Thalia —, comoencontraríamosesseladrão?

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Uma planta em um vaso apareceu na mesa: um craveiro amarelo, doente, comalgumasfolhasverdes.Ocravoinclinava-separaolado,comosetentasseencontrarosol.

—Istovaiguiá-los—informouadeusa.—Umcraveiromágico?—perguntei.—A orsempreapontaparaoladrão.Àmedidaquesuapresaseaproximarda

fuga,aspétalascairão.Foisófalareumapétalaamarelaficoucinzaecaiuflutuandoparaasujeira.— Se todas as pétalas caírem, a or morre — explicou Perséfone. — Isso

significaráqueoladrãoalcançouumasaídaequevocêsfalharam.OlheiparaThalia.Elanãopareciamuitoentusiasmadacomtodaaquelacoisade

persiga-um-ladrão-com-uma- or. Depois olhei para Nico. Infelizmente, reconheci aexpressãoemseurosto.Eusabiaoqueeraquererdeixaropaiorgulhoso,mesmoqueseupaifossedifícildeamar.Nestecaso,muitodifícildeamar.

Nicoiaexecutaramissão,comousemagente.Eeunãopodiadeixá-losozinho.—Umacondição—disseeuaPerséfone.—HadesterádejurarpeloRioEstige

quenuncausaráessaespadacontraosdeuses.Adeusadeudeombros.—Não sou o SenhorHades,mas tenho certeza de que ele faria isso… como

pagamentopelasuaajuda.Outrapétalacaiudocraveiro.EumevireiparaThalia.—Euseguroaflorenquantovocêacabacomoladrão?Elasuspirou.—Tudobem.Vamospegaresseidiota.

OMundo Inferiornão tinha entradonoespíritonatalino.ÀmedidaquedescíamospelaestradadopalácioatéoCampodeAsfódelos,olugar cavamuitomaisparecidocomaqueledaminhavisitaanterior:realmentedepressivo.Gramaamareladaechouposnegrospoucodesenvolvidosondulavamaperderdevista.Sombrasvagavamsemrumopelas colinas, saindo do nada e indo para o nada, conversando entre si e tentandolembrar quem foram em vida. Bem acima de nós, o teto da caverna cintilavaameaçadoramente.

Eucarregavaocraveiro,oquemefezsentirbemestúpido.Niconosguiava,jáquesua lâmina podia abrir caminho através de qualquer grupo de mortos-vivos.Thaliabasicamente resmungavaque ela deveria ter sidomais esperta emvezde sair emumamissãocomdoisgarotos.

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—Perséfonenãopareceumeiotensa?—perguntei.Nico atravessou um bando de fantasmas, afastando-os com a lâmina de ferro

estígio.—Elasempreageassimquandoestouporperto.Elameodeia.—Entãoporqueelaoincluiunamissão?—Provavelmentefoiideiadomeupai.Pareceuqueelequeriaqueaquilofosseverdade,maseunãotinhatantacerteza.Era estranho para mim o fato de que não fora o próprio Hades quem nos

designara a missão. Se essa espada era tão importante para ele, por que deixou quePerséfone explicasse as coisas? Geralmente, Hades gostava de ameaçar semideusespessoalmente.

Nicoseguiuemfrente.Nãoimportavaquãocheiososcamposestivessem—esevocêjáviuaTimesSquarenanoitedeAno-Novo,sabedoqueestoufalando—,osespíritosabriamcaminhodiantedele.

—Elesabelidarcommultidõesdezumbis—admitiuThalia.—Achoquevoulevá-locomigodapróximavezqueeuforaoshopping.

Elasegurou rmeseuarco,comoseestivessecommedoqueelesetransformasseem um ramo de madressilvas de novo.Thalia não parecia mais velha que no anoanterior, e de repente me ocorreu que ela nunca envelheceria, agora que era umacaçadora.Eissoqueriadizerqueeueramaisvelhoqueela.Esquisito.

—Então—comecei—,comoaimortalidadeestátratandovocê?Elarevirouosolhos.—Nãoéimortalidadetotal,Percy.Vocêsabedisso.Nósaindapodemosmorrer

emcombate.Éque…nósnuncaenvelhecemosou camosdoentes,entãovivemosparasempre,contantoquenenhummonstronosfaçaempedaços.

—Issoésempreumperigo.—Sempre.Elaolhavaemvolta,percebiqueobservavaatentamenteosrostosdosmortos.—SevocêestáprocurandoBianca—faleirápidoparaqueNiconãomeouvisse

—,eladeveestarnosCamposElíseos.Elateveumamortedeherói.— Eu sei — respondeu ela, rispidamente. Então se recompôs. — Não é isso,

Percy.Eusóestava…esqueça.Fuitomadoporumcalafrio.LembreiqueamãedeThaliamorreranumabatida

de carro alguns anos atrás. Elas nunca haviam sido próximas,masThalia não teve achance de se despedir. A sombra de sua mãe poderia estar vagando por ali… EranaturalqueThaliaparecesseexaltada.

—Desculpe—disseeu.—Nãometoquei.Nossos olhos se encontraram e eu senti que ela compreendeu. Sua expressão

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suavizou.—Tudobem.Vamosacabarlogocomisso.Outrapétala caiudo cravo enquanto caminhávamos.Não quei felizquando a

or nos indicou a direção dos Campos da Punição. Eu tinha esperanças de quepudéssemosserconduzidosparaosCamposElíseosparaestarcompessoasbonitasefestejar,masnão.A orpareciagostardapartemaisdifícilecrueldoMundoInferior.Pulamosumcórregodelavaeseguimoscaminhoporentrehorríveiscenasdetortura.Nãovoudescrevê-lasporquevocêperderiacompletamenteoapetite,maseugostariadeestarcomalgodãonosouvidosparabloquearosgritoseamúsicadosanos1980.

Ocraveiroseinclinouparaumacolinaànossaesquerda.—Láemcima—disseeu.Thalia e Nico pararam. Eles estavam cobertos de fuligem por caminhar pelos

CamposdaPunição.Achoqueeunãoestavamuitomelhor.Umsomaltoeopressorvinhadooutroladodacolina,comosealguémpuxasse

umamáquinadelavar.Então,acolinafoisacudidaporumBOOM!BOOM!BOOM!eumhomemxingou.

ThaliaolhouparaNico.—Essenãoéquemeuestoupensandoqueé,é?— Acho que sim — respondeu Nico. — O maior especialista em enganar a

morte.AntesqueeupudesseperguntaroqueNicoqueriadizer,elenoslevouatéotopo

dacolina.

Ocaradooutroladonãoerabonito,enãoestavafeliz.Pareciaumdaquelesbonecosdetrollcomapelelaranja,barrigão,braçosepernasmirradosecomumtipodetanga-fraldaenvoltanacintura.Seuscabelosderatoestavameriçadosparaoaltocomoumatocha.Elepulavadeumladoparaooutro,xingandoechutandoumapedraduasvezesmaiorqueele.

—Nãovou!—berrava.—Não,não,não!Então, ele lançou uma sequência de pragas em várias línguas diferentes. Se eu

tivesseumdaquelespotesemquevocêcolocaumamoedaparacadapalavrão,teriafeitounsquinhentosdólares.

Elecomeçouaseafastardapedra,mas,depoisdedezpassos,deuumaguinada,comoseumaforça invisívelopuxasse.Cambaleoudevoltaecomeçouabatercomacabeçanapedra.

—Tudobem!—gritou.—Tudobem,malditoseja.Elecoçouacabeçaeresmungoumaisalgunspalavrões.—Masestaéaúltimavez.Vocêestámeouvindo?

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Nicoolhouparanós.—Vamos.Enquantoelenãotentadenovo.Nósdescemosacolina.—Sísifo!—chamouNico.Ocaradetrolllevantouosolhos,surpreso.Depois,arrastou-separatrásdapedra.—Ah, não!Vocês não vãome fazer de idiota com esses disfarces. Eu sei que

vocêssãoasFúrias!—NãosomosasFúrias—retruquei.—Sóqueremosconversar.—Vãoembora—gritouele.—Floresnãomelhoramasituação.Émuitotarde

parasedesculpar!—Veja—começouThalia—,nósqueremosapenas…—Lá,lá,lá!—berrouele.—Nãoestouescutando!Brincamosdepega-pegacomeleemtornodapedraatéque nalmenteThalia,a

maisrápida,agarrouovelhopeloscabelos.—Parem—choramingou ele.—Eu tenhopedraspara empurrar.Pedraspara

empurrar!—Eu empurro suapedra!—ofereceu-seThalia.—Apenas cale-se e fale com

meusamigos.Sísifoparouderesistir.—Vocêvai…vaiempurrarminhapedra?—Émelhorque carolhandoparavocê.—Thaliameolhou.—Seja rápido

comisso.—EntãoconduziuSísifoaténós.Elaapoiouosombroscontraapedraecomeçouaempurrá-labemdevagarcolina

acima.Sísifofezcarafeiaparamim,desconfiado.Elebeliscoumeunariz.—Ei!—disseeu.—EntãovocêrealmentenãoéumaFúria—concluiu,maravilhado.—Paraque

aflor?— Procuramos uma pessoa — respondi. — A planta está nos ajudando a

encontrá-la.—Perséfone!—Elecuspiunapoeira.—Esseéumdosseusartifíciosdebusca,

nãoé?—Eleseinclinouparaafrenteesentiumbafodesagradáveldevelho-que-está-rolando-uma-pedra-por-uma-eternidade. — Eu a z de boba uma vez, sabe. Eu ztodoselesdebobos.

OlheiparaNico.—Tradução?— Sísifo enganou a morte — explicou Nico. — Primeiro ele acorrentou

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Tânatos, o ceifador de almas, para que ninguém pudesse morrer. Então, quandoTânatos se libertou e estava prestes a matá-lo, Sísifo disse à esposa que zesse umfuneralcomos rituaiserrados,paraqueelenuncadescansasseempaz.NossoSissi…possochamá-lodeSissi?

—Não!—SissienganouPerséfone,induzindo-aadeixá-lovoltarparaomundoa mde

perseguiraesposa.Eelenãoretornouparacá.Ovelhogargalhou.—Continueivivooutros trintaanosantesqueeles nalmenteviessematrásde

mim!Thaliaestavanametadedocaminhoagora.Elacerravaosdentes,empurrandoa

pedracomascostas.Suaexpressãodizia:Apressem-se!—Entãoessafoiasuapunição—eudisseaSísifo.—Rolarumapedraatéo

altodacolinaparasempre.Valeuapena?—Umretrocesso temporário!—gritouele.—Euvousairdaquiembreve.E,

quandoeusair,todoslamentarão!— Como você vai sair do Mundo Inferior? — perguntou Nico. — Está

trancado,vocêsabedisso.Sísifoforçouumsorrisofraco.—Issofoioqueooutroperguntou.Meuestômagorevirou.—Alguémmaispediusuaopinião?— Um jovem irritado — Sísifo relembrou. — Não muito educado. Colocou

umaespadanaminhagarganta.Nãoseofereceupararolarminhapedranemnada.—Oquevocêdisseaele?—quissaberNico.—Quemeleera?Sísifomassageouosombros.EleolhouderelanceparaThalia,queestavaquase

notopodacolina.Orostodelaestavavermelhoeencharcadodesuor.—Ah…édifícildizer—Sísiforespondeu.—Nuncaoviantes.Elecarregava

um pacote longo todo embrulhado em tecido preto. Esquis, talvez?Uma pá?Quemsabesevocêsesperaremaquieupossairprocurá-lo…

—Oquevocêdisseaele?—perguntei.—Nãolembro.Nicodesembainhousuaespada.Oferroestígioeratãofrioqueproduziuvapor

noarquenteesecodosCamposdaPunição.—Façaumesforço.Ovelhoestremeceu.—Masquetipodepessoacarregaumaespadacomoessa?—UmfilhodeHades—disseNico.—Agorameresponda!

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Sísifoficoupálido.—EudisseaelequefalassecomMelinoe!Elasempretemumasaída!Nicobaixousuaespada.AchoqueonomeMelinoeoincomodou.—Vocêestámaluco?—devolveuele.—Issoésuicídio!Ovelhodeudeombros.—Jáenganeiamorteantes.Possofazerissodenovo.—Comoeraessesemideus?—Hum…eletinhaumnariz—disseSísifo.—Umaboca.Eumolhoe…—Umolho?—interrompi.—Eleusavatapa-olho?—Ah…talvez—respondeuele.—Tinhacabelosnacabeça.E…—Elearfou

eolhouporcimadomeuombro.—Láestáele!Nóscaímosnessa.Assimquenosviramos,Sísifoescapoucolinaabaixo.—Estoulivre!Estoulivre!Estou…ARGH!Atrêsmetrosdacolina,suacorrenteinvisívelestendeu-seaomáximoeelecaiude

costas.EueNicoagarramosseusbraçoseorebocamosdevolta.— Malditos sejam! — Ele soltou xingamentos em grego antigo, latim, inglês,

francês emuitas outras línguas que eu não reconheci.—Nunca vou ajudá-los!VãoparaoHades!

—Jáestamosnele—resmungouNico.—Chegando!—Thaliaberrou.Levantei os olhos edevo ter falado algunspalavrões.Apedradescia a encosta,

bem na nossa direção.Nico pulou para um lado. Eu pulei para outro. Sísifo gritouNÃÃÃÃÃÃÃO! enquanto a coisa fazia o caminho até ele.De alguma forma, tomoucoragemeparouapedraantesqueelapassasseporcimadele.Achoquetinhabastanteprática.

—Pegue-adenovo—bradouele.—Porfavor.Nãopossoaguentarisso.—Denovonão—ofegouThalia.—Agoraécomvocê.Elenostratoucomumalinguagembempior.Estavaclaroquenãoianosajudar

mais,entãoodeixamoscomsuapunição.—AcavernadeMelinoeéporaqui—disseNico.—Seessetalladrãorealmentetemumolhosó—ponderei—,podeserEthan

Nakamura,filhodeNêmesis.FoielequemlibertouCronos.— Eu lembro — disse Nico, sombrio. — Mas se vamos lidar com Melinoe,

temosgrandesproblemas.Vamos.Enquantonosafastávamos,Sísifogritava.—Tudobem,masessaéaúltimavez.Estãomeouvindo?Aúltimavez!

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Thaliatremeu.—Vocêestábem?—pergunteiaela.—Achoque…—hesitouela.—Percy,oassustadoréque,quandochegueiao

topo, achei que tinha acabado. Pensei: “Isso não é tão difícil. Posso fazer a pedracar.”Equandoelaroloudevolta,euquasemeentusiasmeia tentardenovo.Achei

quepudesseconseguirnumasegundavez.Elaolhouparatrásmelancolicamente.—Vamos—disseeu.—Quantomaiscedosairmosdaqui,melhor.

Caminhamospeloquepareceuumaeternidade.Maistrêspétalasdocravomurcharam,oquesigni cavaquemetadedeleestavao cialmentemorta.A ornosconduziuparaumaextensãodecolinas cinzae irregulares, semelhantes adentes.Entãocaminhamosnaqueladireção,porumaplaníciederochasvulcânicas.

— Belo dia para car à toa — resmungou Thalia. — Provavelmente, asCaçadoras estão se banqueteando em alguma clareira numa oresta exatamente nesteinstante.

Imagineioqueminhafamíliaestariafazendo.Minhamãeemeupadrasto,Paul,cariampreocupadosquandoeunãochegassedaescola,masnãoeraaprimeiravezque

issoacontecia.Elesconcluiriamrapidamentequeeuestariaemalgumamissão.Minhamãeandariadeumladoparaooutronasala,pensandoseeuconseguiriavoltarparaabrirmeuspresentes.

—Então,queméessaMelinoe?—perguntei,tentandodesviarmeupensamentodecasa.

—Longahistória—respondeuNico.—Longaemuitoassustadorahistória.EuquasepergunteioqueelequeriadizerquandoThaliaseagachou.—Armas!Desembainhei Contracorrente.Tenho certeza de que eu parecia aterrorizante

comumvasodecravonaoutramão,entãoocoloqueinochão.Nicodesembainhouaespada.

Ficamosdecostasumparaooutro.Thaliapreparouumaflecha.—Oquefoi?—sussurrei.Elaparecia estar ouvindo algo.Então seusolhos se arregalaram.Umcírculode

umadúziadedaímonesmaterializou-seemtornodenós.Tinhamocorpopartedemulher,partedemorcego.Suascaraseramachatadase

raivosas, possuíam caninos e olhos salientes. Pelo cinza desbotado e uma armadurafragmentada cobriam seus corpos.Tinham braços encolhidos com garras em vez demãos, asas de couro cresciamdas costas e as pernas eram curtas, grossas e arqueadas.Elasseriamengraçadas,nãofosseobrilhoassassinodosolhos.

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—Queres—informouNico.—Oquê?—perguntei.—Espíritosdocampodebatalha.Elassealimentamdamorteviolenta.—Ah,maravilha—disseThalia.— Afastem-se! — ordenou Nico àsdaímones. — O lho de Hades está

mandando.As Queres sibilaram. As bocas espumavam. Elas olharam para nossas armas,

apreensivas,massentiquenãoficarammuitoimpressionadascomaordemdeNico.— Em breve Hades será derrotado — uma delas rangeu os dentes. — Nosso

novomestrenosdaráumreinolivre!Nicopiscou.—Novomestre?Adaímonlíderdeuobote.Nicoestavatãosurpresoqueelapoderiatê-lofeito

empedaços,masThaliaatirouuma echaàqueima-roupanacarafeiademorcegodacriatura,eelasedesintegrou.

Orestantedelasavançou.Thaliadeixouoarcodeladoedesembainhouasfacas.EumeesquiveienquantoaespadadeNicozuniuporcimadaminhacabeça,cortandoumadascriaturaspelametade.Eucortavaegolpeavaetrêsouquatrodelasexplodiramàminhavolta,masoutrascontinuavamaaparecer.

—Iápetovaiamaldiçoá-los!—umagritou.—Quem?—perguntei,masentãoeuaatravesseicomminhaespada.Anote aí: se você acabar com um monstro, ele não poderá responder a suas

perguntas.Nico tambémdesenhava arcos com sua espada, golpeando asQueres.A lâmina

absorviaaessênciadelascomoumaspiradoravácuo,equantomaiseleasdestruía,maisfriooar cavaaoredor.Thaliagolpeouascostasdeuma daímon,atravessando-acomumadesuasfacas,ecomaoutraespetouumsegundomonstrosemaomenosvirar-separatrás.

—Morrasofrendo,mortal!Antesqueeupudesse levantarminhaespadaparamedefender,asgarrasdeuma

daímonrasparamemmeuombro.Seeuestivesseusandoumaarmadura,tudobem,masainda estava com meu uniforme da escola. As garras da coisa abriram um corte naminhacamisaerasgaramminhapele.Todoomeuladoesquerdopareceuexplodiremdor.

Nico chutouomonstropara longe eo apunhalou.Tudooquepude fazer foicairemeencolher,tentadoresistiràterrívelqueimação.

Osomdebatalhaseextinguiu.ThaliaeNicocorreramparaomeulado.—Aguentefirme,Percy—Thaliapediu.—Vocêvaificarbem.

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Masa falha emsuavozmediziaqueo ferimento eragrave.Nicoo tocoue euberreidedor.

—Néctar—disseele.—Estoucolocandonéctarsobreaferida.Nicotirouarolhadofrascocomabebidadosdeusesepingouumpoucopelo

meuombro.Issoeraperigoso,poisapenasumgoledolíquidoéquasetudooqueumsemideus pode suportar. Mas, imediatamente, a dor aliviou. Juntos, Nico eThaliafizeramumcurativonaferida,eeudesmaieisomentealgumasvezes.

Eu não podia saber quanto tempo se passara, mas a última coisa de que melembroédeestarapoiadocomascostasemumarocha.Meuombroestavaenfaixado.Thaliamealimentavacompequeninospedaçosdeambrosiasaborchocolate.

—AsQueres?—murmurei.—Foramembora,porenquanto—respondeuela.—Poruminstante,vocême

deixoupreocupada,Percy,masachoquevairesistir.Nicoseagachoupertodenós.Eleseguravaocraveiro.A orsótinhamaiscinco

pétalas.— As Queres vão voltar — alertou. Ele olhava para o meu ombro com

preocupação.—Esseferimento…asQueressãoespíritosdadoençaedapeste,assimcomo da violência.Nós podemos retardar a infecção,mas em algummomento vocêprecisarádesérioscuidados.Querdizer,dopoderdivino.Ouentão…

Elenãocompletouopensamento.—Euvouficarbem.Tenteimesentareimediatamentemesentienjoado.— Devagar — disseThalia. —Você precisa descansar para poder se mexer

depois.—Nãohátempo.—Olheiparaocraveiro.—Umadas daímonesmencionou

Iápeto.Éissomesmoouminhamemóriaestáfalhando?Eleéumtitã?Thaliaassentiu,desconfortável.—OirmãodeCronos,paideAtlas.Eleeraconhecidocomootitãdooeste.Seu

nomesigni ca“oPerfurador”,porqueéissoqueelegostadefazercomseusinimigos.FoilançadoaoTártarocomosirmãos.Aindadeveriaestarlá.

—MaseseaespadadeHadespuderdestrancarmorte?—perguntei.—Entãotalvez—continuouNico—elatambémpossaevocaroscondenados

paraforadoTártaro.Nósnãopodemosdeixá-lostentarisso.—Aindanãosabemosquemelessão—lembrouThalia.— O meio-sangue que trabalha para Cronos — disse eu. — Possivelmente,

EthanNakamura.EeleestácomeçandoarecrutaralgunsaliadosdeHadesparaoseulado, como asQueres.Asdaímones achamque, seCronos vencer a guerra, eles terãocaosemaldadealémdocombinado.

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— E provavelmente estão certos — disse Nico. — Meu pai tenta manter oequilíbrio. Ele reina sobre os espíritosmais violentos. SeCronos escalar umde seusirmãosparaserosenhordoMundoInferior…

—ComoesseIápeto—completei.— …então o Mundo Inferior vai car bem pior — continuou Nico. — As

Queresgostariamdisso.EMelinoetambém.—VocêaindanãonosdissequeméMelinoe.Nicomordeuolábio.—Éadeusadosfantasmas…umadasservasdomeupai.Elacontrolaosmortos

quevagamsemdescansopelaTerra.TodasasnoiteselaascendedoMundoInferiorparaaterrorizarmortais.

—Elatemseuprópriocaminhoparaomundo,láemcima?Nicoassentiu.—Duvidoquepossatersidobloqueado.Normalmente,ninguémnuncapensaria

ematravessarsuacaverna.Masseessesemideusforcorajosoosu cienteparafazerumacordocomela…

—Elepoderávoltaraomundo—emendouThalia—elevaraespadaaCronos.— Que a usaria para tirar seus irmãos doTártaro. E nós teríamos um grande

problema—concluí.Tentei car empé.Umaondade enjooquaseme fezdesmaiar,masThaliame

amparou.—Percy—começouela—,vocênãoestáemcondições…—Tenhode estar.—Observei enquantomais umapétalamurchava e caíado

cravo.Faltavamquatroparao mdosdias.—Medêaplanta.TemosdeencontraracavernadeMelinoe.

Enquantocaminhávamostenteipensaremcoisaspositivas:meusjogadoresdebasquetefavoritos,minhaúltimaconversacomAnnabeth,oqueminhamãefariaparaojantardeNatal—qualquer coisamenos ador.Mesmoassim, eu sentia como seum tigre-dentes-de-sabreestivessemastigandomeuombro.Eunãoiasermuitoútilnumaluta,emeamaldiçoavaporterbaixadoaguarda.Nuncadeveriatersidoferido.AgoraThaliaeNicoteriamderebocarmeutraseiroinútilpelorestantedamissão.

Eu estava tão ocupado me lamentando que não notei o som de água emmovimentoatéNicodizer“Oh-oh”.

Cerca de quinzemetros à nossa frente, um rio escuro corria com violência porumagargantaderochavulcânica.EujátinhavistooEstige,eestenãopareciaomesmorio. Era estreito, a correnteza, veloz.A água era negra como nanquim.Até a fumaçaproduzida era negra. A margem oposta mais distante estava apenas a nove metros,

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muitolongeparasaltarmos,enãohaviaponte.—ORioLete—Nicoamaldiçoouemgregoantigo.—Nuncavamosatravessá-

lo.A orapontavaparaooutrolado:nadireçãodeumamontanhaobscuraedeum

caminhoparaacaverna.Alémdamontanha,osmurosdoMundoInferiorassomavamcomoumcéudegranitonegro.Eunão imaginaraqueoMundoInferiorpudesse terumafronteira,maseraoqueaquelesmurospareciamser.

—Temdehaverummeiodeatravessá-lo—falei.Thaliaseajoelhoupróximoàmargem.—Cuidado!—alertouNico.—EsseéoRiodoEsquecimento.Seumagotada

águarespingar,vocêcomeçaráaesquecerquemé.Thaliarecuou.—Conheçoesse lugar.Lukemefaloudeleumavez.Asalmasvêmaquiquando

escolhemrenascer,paraesquecertotalmentesuasvidasanteriores.Nicoassentiu.—Nadenessaáguaesuamenteseráapagada.Vocêserácomoumbebêrecém-

nascido.Thaliaestudouamargemoposta.—Eupoderiaatiraruma echaparaooutrolado,talvezancorarumacordaem

umadaquelaspedras.—Vocêquercon arseupesoaumacordaquenãoestáamarrada?—perguntou

Nico.Thalialevantouassobrancelhas.—Temrazão.Funcionanos lmes,mas…não.Vocêpodeevocaralgunsmortos

paranosajudarem?—Eupoderia,mas eles sóapareceriamnomeu ladodo rio.Águacorrente age

comoumabarreiraparaosmortos.Elesnãopodematravessá-la.Eumeencolhi.—Quetipoderegraidiotaéessa?—Ei, eu não inventei isso.—Ele estudoumeu rosto.—Você está horrível,

Percy.Deveriasesentar.—Nãoposso.Vocêsprecisamdemimparaisso.—Paraquê?—perguntouThalia.—Vocêmalconsegueficarempé.—Éágua,nãoé?Vouterdecontrolá-la.Talvezeupossamudarseucursotempo

suficienteparaqueagenteconsigaatravessar.—Nassuascondições?—disseNico.—Dejeitonenhum.Eumesentiriamais

segurocomaideiadaflecha.Cambaleeiatéabeiradorio.

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Eu não sabia se conseguiria fazer aquilo. Eu era lho de Poseidon, entãocontrolaráguasalgadanãoeraproblema.Rioscomuns…talvez,seosespíritosdorioquisessemcooperar.MasriosmágicosdoMundoInferior?Eunãotinhaideia.

—Afastem-se—pedi.Eu me concentrei na correnteza: a barulhenta água negra que passava com

velocidade.Euaimagineicomopartedomeucorpo.Poderiacontrolaro uxo,fazê-loatenderàminhavontade.

Nãotinhacerteza,masacheiqueaáguabatiaeborbulhavacommaisviolência,comosepudessesentirminhapresença.Eusabiaquenãoconseguiriaparartodooriodeumasóvez.Aáguarepresada inundariaovaletodo,explodindoemnossadireçãoassimqueeualiberasse.Mashaviaoutrasolução.

—Issonãovaiserfácil—murmurei.Erguimeusbraçoscomoselevantassealgumacoisaacimadaminhacabeça.Meu

ombroferidoqueimoucomolava,mastenteiignorá-lo.Orioseergueu.Acorrentezaelevando-sedasmargensformavaumgrandearco.

Eraumbarulhentoarcodeáguanegradeseismetrosdealtura.Oleitodorioànossafrentese tornou lodoseco,umtúnelnomeiodaáguaapenas largoosu cienteparaduaspessoascaminharemladoalado.

ThaliaeNicomeencararammaravilhados.—Vão.Nãovouconseguirsustentarissopormuitotempo.Pontos amarelosdançavamem frente aosmeusolhos.Meuombro feridoquase

gritava de dor.Thalia e Nico caminharam com di culdade para o leito do rio eseguiramemfrentepelolodopegajoso.

Nemumaúnicagota.Nãopossodeixarquenemumaúnicagotad’águarespingueneles.

ORioLetelutoucomigo.Elenãoqueriaserarrancadodesuasmargens.Queriadespencarsobremeusamigos,apagarsuasmenteseafogá-los.Massustenteioarco.

Thalia,dooutrolado,subiuparaamargemesevoltouparaajudarNico.—Venha,Percy!—chamouela.—Ande!Meusjoelhosvibravam.Meusbraçostremiam.Deiumpassoàfrenteequasecaí.

Oarcodeáguaestremeceu.—Nãoposso!—griteidevolta.—Sim,vocêpode!—retrucouela.—Nósprecisamosdevocê!Dealgumaforma,conseguidescerparao leitodorio.Umpasso,depoisoutro.

Acima,aágua.Minhasbotaschapinhavamnolodo.Nametadedocaminho, eu tropecei.OuviThaliagritar “Não!”.Eperdiminha

concentração.Enquanto o Rio Lete desabava sobre mim, tive tempo para um último e

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desesperadopensamento:Seco.Ouvi o bramido e senti o impacto de toneladas de água à medida que o rio

retomavaseucursonatural.Mas…Abri os olhos. Eu estava envolto em escuridão,mas continuava completamente

seco.Umacamadadearmecobriacomoumasegundapele,protegendo-medaágua.Eumeesforceipara cardepé.Mesmoessepequenoesforçopara carseco—algoquejá zmuitasvezesemáguasnormais—foiquasemaisdoqueeupodiaaguentar.Avanceicomdificuldadepelacorrentezanegra,cegoeduasvezesmaisdolorido.

SubiparaamargemdoLete,surpreendendoThaliaeNico,quepularamumbommetroparatrás.Cambaleeiparaafrente,caídiantedemeusamigosedesmaiei,gelado.

O gosto do néctar me fez despertar. Meu ombro parecia melhor, mas havia umzumbido desconfortável em meus ouvidos. Meus olhos ardiam como se eu estivessecomfebre.

—Nãopodemosarriscar commaisnéctar—Thaliadizia.—Elevai explodiremchamas.

—Percy—chamouNico.—Vocêpodemeouvir?—Chamas—murmurei.—Entendi.Eume sentei devagar.Meu ombro tinha novas bandagens. Ainda doía,mas eu

podiaficardepé.—Estamosperto—disseNico.—Vocêconsegueandar?Amontanhaassomavaacimadenós.Umatrilhadepoeira se insinuavaporuns

trintametros até a entrada de uma caverna.O caminho era pavimentado com ossoshumanos,paradarumclimaaconchegante.

—Estoupronto—disseeu.—Nãogostodisso—resmungouThalia.Elaseguravacomcuidadoocraveiro,queapontavanadireçãodacaverna.A or

tinhaagoraduaspétalas,comosefossemduastristesorelhasdecoelho.—Uma caverna assustadora— comentei. — A deusa dos fantasmas. Dá para

piorar?Em uma espécie de resposta, o som de um assobio ecoou da montanha. Uma

névoabrancaveiodacaverna,comosealguémtivesseligadoumamáquinadegeloseco.Na neblina, uma imagem apareceu: uma mulher alta com cabelos louros e

desgrenhados.Elavestiaumroupãodebanhoetinhaumataçadevinhonamão.Seurosto era severo e desaprovador. Eu podia enxergar através dela, então sabia que eraalgumtipodeespírito,massuavozsoavabastantereal.

—Agoravocêvolta—rosnouela.—Bom,étardedemais!

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OlheiparaNico.—Melinoe?—sussurrei.Elenãorespondeu.Estavaestático,encarandooespírito.Thaliabaixouoarco.—Mãe?—Seusolhosseencheramdeágua.Derepente,elapareciaterunssete

anos.O espírito jogou no chão a taça de vinho, que se estilhaçou e desapareceu na

neblina.—Issomesmo,menina.CondenadaavagarpelaTerra,eissoéculpasua!Onde

vocêestavaquandoeumorri?Porquefugiuquandopreciseidevocê?—Eu…eu…—Thalia—chamei—,elaéapenasumfantasma.Nãopodemachucarvocê.—Soumaisqueisso—rosnouoespírito.—Thaliasabe.—Mas…vocêmeabandonou—Thaliaargumentou.—Meninadesprezível!Fugitivaingrata!— Pare! — Nico deu um passo à frente com a espada desembainhada, mas o

espíritomudoudeformaeoencarou.Este fantasma era mais difícil de enxergar. Era uma mulher em um vestido de

veludo negro fora demoda, com um chapéu combinando.Usava colar de pérolas eluvasbrancas,eseuscabelosescurosestavampresosparatrás.

Nicoparouondeestava.—Não…—Meu lho—disseofantasma.—Morriquandovocêera tãopequeno.Eu

assombroomundocompesar,pensandoemvocêeemsuairmã.—Mamãe?—Não, éminhamãe—murmurouThalia, como se ela ainda visse aprimeira

imagem.Meus amigos estavam indefesos.Aneblina começou a car espessa emvoltade

seus pés, enrolando-se em suas pernas como se fosse uma videira. As cores pareciamsumirdesuasroupasedorosto,comoseelestambémvirassemsombras.

—Chega—disse eu,masminha vozmal saiu. Apesar da dor, levanteiminhaespadaeandeiemdireçãoaofantasma.—Vocênãoémãedeninguém!

O fantasma se virou para mim. A imagem tremeluziu e eu vi a deusa em suaverdadeiraforma.

Vocêpoderiapensarquedepoisdealgumtempoeunãofossemaismeapavorarcomaaparênciadosmonstrosgregos,masMelinoemepegoudesurpresa.Suametadedireitaerapálida,dacordogizbranco,comosetivessemdrenadotodooseusangue.Ametadeesquerdaeranegracomopicheesemvida,pareciaumapeledemúmia.Ela

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usavavestidoevéudourados.Seusolhoseramórbitasnegras,vazias,equandoeuolheiládentrotiveasensaçãodeverminhaprópriamorte.

—Ondeestãoseusfantasmas?—quissaberela,irritada.—Meus…eunãosei.Nãotenhonenhum.Elareclamou.—Todoomundotemfantasmas…Mortesquevocêlamenta.Culpa.Medo.Por

quenãoconsigoverosseus?ThaliaeNicoaindaestavamhipnotizados,encarandoadeusacomoseelafossea

mãequehámuitoelesperderam.Penseiemoutrosamigosqueeutinhavistomorrer:BiancadiAngelo,ZoëDoce-Amarga,LeeFletcher,paracitaralguns.

— Estou em paz com eles — respondi. — Fizeram a passagem. Não sãofantasmas.Agora,libertemeusamigos!

Ataquei Melinoe com minha espada. Ela se afastou rápido, rosnando defrustração.AneblinaaoredordeThaliaeNicosedissipou.Elesolhavamparaadeusaepiscavamcomosesóagoravissemquantoelaeramedonha.

—Oqueéisso?—Thaliaquissaber.—Onde…—Eraumtruque—Nicorespondeu.—Elanosenganou.Vocêsestãomuitoatrasados,semideuses—informouMelinoe.Outrapétalacaiu

docraveiro,restandoapenasuma.—Oacordofoifeito.—Queacordo?—perguntei.Melinoesibiloueeuentendiqueessaeraasuamaneiraderir.—São tantos fantasmas,meu jovem semideus. Eles desejam ser livres.Quando

Cronoscomandaromundo,estareilivreparaandarentreosmortaisduranteodiaeanoite,semeandooterrorcomoelesmerecem.

—OndeestáaespadadeHades?—insisti.—OndeestáEthan?— Perto daqui — assegurou ela. — Não deterei vocês. Não será preciso. Em

breve,PercyJackson,vocêterámuitosfantasmas.Eselembrarádemim.Thaliaarmouumaflechaemirounadeusa.— Se você abrir uma passagem para o mundo, acha mesmo que Cronos vai

recompensá-la?Elevailançá-lanoTártarocomorestantedosservosdeHades.Melinoemostrouosdentes.—Suamãeestavacerta,Thalia.Vocêéumameninacheiaderaiva.Boaemfugir.

Nadaalémdisso.A echa voou, mas, assim que tocou em Melinoe, dissolveu-se em neblina,

deixandoparatrásapenasosilvodesuarisada.A echaatingiuasrochasesepartiu,inofensiva.

—Fantasmaidiota—resmungouThalia.

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Eupodiajurarqueelaestavarealmenteabalada.Osolhospareciamavermelhados.As mãos tremiam. Nico também estava impressionado, como se tivesse sofrido umagrandedesilusão.

— O ladrão… — ele conseguiu dizer. — Provavelmente está na caverna.Precisamosdetê-loantesque…

Naqueleinstante,aúltimapétaladocravocaiu.Aflorficoupretaemurcha.—Tardedemais—disseeu.Umagargalhadamasculinaecooudamontanha.—Estácertoquantoaisso—rugiuavoz.Nabocadacavernaestavamduaspessoas:umgarotocomtapa-olhoeumhomem

de três metros vestido com um esfarrapado macacão de prisioneiro. O garoto eureconheci: era Ethan Nakamura, lho de Nêmesis. Tinha nas mãos uma espadainacabada, uma lâmina dupla de ferro estígio negro com desenhos de esqueletosgravados em prata. Ela não tinha guarda, mas na base da lâmina havia uma chavedourada,exatamentecomoaqueeuviranaimagemdePerséfone.

Ohomemgiganteaoladodeletinhaolhosinteiramenteprateados.Seurostoeracoberto por uma barba falhada e seus cabelos grisalhos eram completamentebagunçados. Ele parecia magro e cansado em suas roupas rasgadas, como se tivessepassadoosúltimosmilêniosnofundodeumabismo,emesmonesseestadodebilitadopareciabastanteassustador.Eleestendeuamãoeumalançagiganteapareceu.LembreioqueThaliadisserasobreIápeto:Seunomesignifica“oPerfurador”porqueéissoqueelegostadefazercomosinimigos.

Otitãsorriucruelmente.—Eagoravoudestruirvocês.

—Mestre!—interrompeuEthan.Eleestavavestidocomuniformedecombateetinhauma mochila pendurada nas costas. Seu tapa-olho estava torto, e o rosto, sujo deferrugemesuor.—Nóstemosaespada.Devíamos…

—Sim,sim—otitãretrucou,impaciente.—Vocêsesaiubem,Nawaka.—ÉNakamura,mestre.—Que seja.Tenho certeza de quemeu irmãoCronos vai recompensá-lo.Mas

agoratemosumamatançaparacumprir.— Meu senhor — insistiu Ethan. — Seu poder não está completamente

restabelecido.Devemossubireconvocarseusirmãosdomundoláemcima.Asordenseramparafugirmos.

Otitãvirou-separaele.—FUGIR?VocêdisseFUGIR?O chão retumbou. Ethan despencou sentado e arrastou-se para trás. A espada

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inacabadadeHadescaiusobreaspedras.—M-m-mestre,porfavor…— IÁPETO NÃO FOGE! Esperei três eras para ser evocado do abismo. Eu quero

vingança,evoucomeçarmatandoessesfracotes.Eleapontoualançaparamimeatacou.Se estivessenoaugeda força,não tenhodúvidasdeque teriameperfuradoem

cheio.Mesmofracoetendoacabadodesairdoabismo,ocaraerarápido.Elesemoveucomoumtornadoeatacoutãorapidamentequemaltivetempodemeesquivarantesquealançasecravassenapedraondeeuestava.

Eumesentiamuito tontoemalpodia segurarminhaespada. Iápetoarrancoualançadochão,masquandosevirouparamim,Thaliaencheuseu ancode echas,doombro ao joelho. Ele rugiu e se virou para ela, parecia mais irado que machucado.EthanNakamuratentoudesembainharsuaespada,masNicogritou:“Melhornão.”

Ochão se abriudiantedeEthan.Três esqueletos emarmaduras emergirameoatacaram,empurrando-oparatrás.AespadadeHadescontinuavarepousadanaspedras.Seeupudessesóchegaratéela…

Iápetogolpeoucomsua lançaeThalia se esquivou.Eladeixoucairoarcoparadesembainharsuasfacas,masnãoresistiriamuitonocombatecorpoacorpo.

Nico deixou Ethan para os esqueletos e avançou na direção de Iápeto. Eu jáestavaàfrentedele.Pareciaquemeuombroiaexplodir,masmelanceicontraotitãe,com um golpe de cima para baixo, cravei a lâmina de Contracorrente em suapanturrilha.

—AHHHHRRRR!Icordouradojorroudaferida.Iápetogiroueocabodesualançameatingiu,me

atirandolonge.Eubaticontraaspedras,bemaoladodoRioLete.— VOCÊ MORRE PRIMEIRO! — Iápeto berrou enquanto mancava na minha

direção. Thalia tentou chamar a atenção dele atingindo-o com um arco elétricoproduzidoporsuasfacas,masissotambémdevetersurtidooefeitodeumapicadademosquito.Nicodesferiuumgolpecomsuaespada,masIápetooatirouparaoladosemnemolhar.—Voumatarvocêstodos!DepoislançareisuasalmasnaescuridãoeternadoTártaro!

Euestavavendoestrelas.Malconseguiamemexer.Doiscentímetrosmais,eteriamergulhadodecabeçanorio.

Orio.Engoliemseco,torcendoparaqueminhavozaindativesseforça.—Vocêé…vocêéaindamaisfeioqueseu lho—provoqueiotitã.—Posso

verdequemAtlasherdousuaestupidez.

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Iápetorangeuosdentes.Eleavançoumancando,sualançaerguida.Eunãosabiaseteriaforças,masprecisavatentar.Iápetobaixoualançaeesquivei-

me para o lado.A ponta ncou-se no chão, bempróximo amim.Eume estiquei eagarrei a gola de sua camisa, contando com o fato de que ele estava ferido e semequilíbrio.Eletentoumanter-sedepé,maseuopuxeiparaafrentecomtodoopesodo meu corpo. Ele cambaleou e caiu, agarrado a meus braços, em pânico, e juntosmergulhamosnoLete.

BLOOOOOM!Euestavaimersoemáguanegra.Rezei a Poseidon queminha proteção não se des zesse, e, enquanto afundava,

percebiqueaindaestavaseco.Eusabiameunome.Eaindaseguravaotitãpelagoladacamisa.

Acorrentedeveriatê-lofeitoescapardeminhasmãos,mas,dealgummodo,orioformavaumcanalàminhavolta,deixando-nosempaz.

Comopoucodeforçaquemerestava,subiparaabeiradorio,puxandoIápetocom meu braço bom. Nós tombamos na margem — eu perfeitamente seco e o titãpingando.Seusolhosinteiramenteprateadosestavamgrandesfeitoalua.

Thalia e Nico me observavam maravilhados. Lá na caverna, Ethan Nakamuraderrubavaoúltimoesqueleto.Eleseviroueficouparalisadoaoverseualiadotitãcaídodebraçosabertosnochão.

—Meu…meusenhor?—chamouele.IápetosesentouefixouoolharemEthan.Então,olhouparamimesorriu.—Oi—disseele.—Quemsoueu?—Vocêémeuamigo—soltei.—Vocêéo…Bob.Issopareceuagradá-lobastante.—EusouoseuamigoBob!Claramente,Ethanpodiaverqueascoisasnãoestavamboasparaoseulado.Ele

deuumaolhadaparaaespadadeHadesrepousadanapoeira.Mas,antesquepudessedarobote,umaflechadepratafincou-senochãoaseuspés.

—Nempensar,garoto—Thaliaoalertou.—Maisumpasso,eeupregoseuspésnasrochas.

Ethancorreu…diretoparaacavernadeMelinoe.Thaliamirousuascostas,maseudisse:

—Não.Deixeeleir.Elafranziuassobrancelhas,masbaixouseuarco.EunãosabiaporquequispouparEthan.Achoquejátínhamoslutadoobastante

para um dia, e, na verdade, eu sentia pena dele. Ele estaria numa grande encrencaquandovoltasseparafalarcomCronos.

NicorecolheuaespadadeHadesrespeitosamente.

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—Conseguimos.Nósrealmenteconseguimos.—Conseguimos?—perguntouIápeto.—Euajudei?Forceiumsorriso.—Sim,Bob.Vocêsesaiumuitobem.

ConseguimosumaviagemexpressaparaopaláciodeHades.Nicomandouumaviso,graçasaalgunsfantasmasqueeleevocoudedebaixodaterra.EempoucosminutosasTrêsFúriasempessoachegaramparanostransportardevolta.ElasnãoestavammuitoanimadasemcarregartambémBob,otitã,masnãotivecoragemdedeixá-loparatrás,especialmentedepoisqueelenotouoferimentonomeuombro,disse“Awn”ecurou-ocomumtoque.

En m,nahoraemquechegamosàsaladotronodeHades,eumesentiaótimo.Osenhordosmortossentou-seemseutronodeossos,comoolhar xadoemnóseacariciando a barba negra como se estivesse imaginando a melhor maneira de nostorturar.Perséfonesentou-seaseulado,semfalarnada,enquantoNicoexplicavanossaaventura.

Antesquelheentregássemosaespada,insistiparaqueHades zesseojuramentode não usá-la contra os deuses. Seus olhos chamejaram como se ele quisesse meincinerar,masfinalmenteelefezapromessa,comosdentescerrados.

Nicorepousouaespadaaospésdopaiefezumareverência,esperandoporumareação.

Hadesolhouparaaesposa.—Vocêdesafiouminhasordensdiretas.Eunãosabiasobreoqueeleestavafalando,masPerséfonenãoreagiu,mesmosob

seuolharfulminante.Hades se voltou para Nico. Seu olhar abrandou só um pouco, como se pedra

fossemaismaciaqueaço.—Vocênãovaifalarsobreissocomninguém.—Sim,senhor—Nicoconcordou.Odeuslançou-meumolharpenetrante.—Eseosseusamigosnãoseguraremaslínguas,euvoucortá-lasfora.—Comoqueira—falei.Hades xou-sena espada. Seusolhos estavam cheiosde raiva e de algomais…

algocomoapetite.Eleestalouosdedos.AsFúriasdesceramvoandodo topodoseutrono.

—Devolvamalâminaàsforjas—eledisse.—Fiquemcomosferreirosatéqueelaestejapronta,eentãotragam-nadevoltaamim.

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AsFúrias subiram em círculos com a arma, e quei pensandoquanto tempo ialevaratéqueeumearrependessedaqueledia.Haviabrechasemjuramentos,ecalculeiqueHadesprocurariaporuma.

—Vocêésábio,meusenhor—dissePerséfone.—Sefossesábio—rosnouele—,euatrancarianosseusaposentos.Sevocême

desobedecerdenovo…Ele deixou a ameaça pairando no ar. Depois estalou os dedos e sumiu na

escuridão.Perséfonepareciaaindamaispálidaqueonormal.Levouumtempoarrumandoo

vestidoedepoissevirouparanós.— Vocês se saíram bem, semideuses. — Ela acenou e três rosas vermelhas

apareceramaosnossospés.—Esmaguem-naseelasoslevarãodevoltaaomundodosvivos.Vocêstêmagratidãodomeusenhor.

—Imagino—resmungouThalia.— Forjar a espada foi ideia sua — percebi. — Por isso Hades não estava lá

quandovocênosdeuamissão.Hadesnãosabiaqueaespadatinhasumido.Elenemsabiaqueelaexistia.

—Absurdo—retrucouadeusa.Nicocerrouospunhos.—Percy está certo.Você queria queHades forjasse uma espada.Ele disse que

não.Ele sabia que eramuitoperigoso.Osoutrosdeuses nunca con ariamnele. Issoafetariaoequilíbriodepoder.

— E aí ela foi roubada — completouThalia. — Você trancou o MundoInferior,nãoHades.Vocênãopodiacontaraeleoquehaviaacontecido.EprecisavadenóspararecuperaraespadaantesqueHadesdescobrisse.Vocênosusou.

Perséfoneumedeceuoslábios.—O importante é que agoraHades aceitou a espada.Ela cará pronta emeu

marido se tornará tão poderoso quanto Zeus ou Poseidon. Nosso reino estaráprotegidocontraCronos…oucontraqualqueroutroquetentenosameaçar.

—Enóssomosresponsáveisporisso—concluí,infeliz.—Vocêsforammuitoúteis—Perséfoneconcordou.—Talvezumarecompensa

peloseusilêncio…—Deixeagenteempaz,antesqueeualeveparaoLeteeajogueládentro.Bob

vaimeajudar.Nãoé,Bob?—Bobvaiajudarvocê!—concordouIápetoalegremente.Os olhos de Perséfone se arregalaram, e ela desapareceu em uma chuva de

margaridas.

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Nico,Thalia e eunosdespedimosnuma sacada comvistaparaosAsfódelos.Bob,otitã, cousentadoládentro,construindoumacasinhacomossoserindocadavezqueeladesmoronava.

— Cuidarei dele — disse Nico. — Ele é inofensivo agora.Talvez… não sei.Talvezpossamostransformá-loemalgumacoisaboa.

—Temcertezadequequer car aqui?—perguntei.—Perséfone fará da suavidauminferno.

— Eu preciso — insistiu ele. —Tenho que me aproximar do meu pai. Eleprecisadeumconselheiromelhor.

Nãopudeargumentarcontraisso.—Bom,sevocêprecisardealgumacoisa…—Euchamo—prometeuele.—EleapertouamãodeThaliaeaminha.Virou-

separairembora,masmeolhoumaisumavez.—Percy,vocêesqueceuminhaoferta?Umcalafriodesceupelaminhaespinha.—Aindaestoupensandonoassunto.Nicoassentiu.—Bem,quandovocêestiverpronto.Depoisqueelesaiu,Thaliaperguntou:—Queoferta?—Umacoisaqueelemedissenoverãopassado—respondi.—Umapossível

maneiradeenfrentarCronos.Éperigoso.Eeujáviviperigodemaisnumúnicodia.Thaliaconcordou.—Nessecaso,aindahátempoparaojantar?Nãopudefazernadaalémdesorrir.—Depoisdetudoisso,vocêestácomfome?— Ei, até os imortais precisam comer. Estou pensando emcheeseburgers na

McHall’s.Ejuntospisamosasrosasquenoslevariamdevoltaparaomundo.

Page 84: Os Arquivos do Semideus - Rick Riordan

Osdozedeusesolimpianos+2

UmabrevelistadetodososOlimpianos!

DEUS/DEUSA ESFERADECONTROLE ANIMAL/SÍMBOLO

Zeus céu águia,raio-mestreHera maternidade,casamento vaca(animalmaternal),leão,pavãoPoseidon mar,terremotos cavalo,tridenteDeméter agricultura papoulavermelha,cevadaHefesto ferreiros bigorna,codorna(saltaengraçado,comoele)Atena sabedoria,batalha,técnicas coruja

Afrodite amorpomba,cintomágico(quefazoshomensseapaixonaremporela)

Ares guerra javali,lançasangrenta

Apolomúsica,medicina,poesia,tirocomarco,solteiros

rato,lira

Ártemis donzelas,caçada ursa

Hermesviajantes,comerciantes,ladrões,mensageiros

caduceu,elmoaladoesandálias

Dioniso vinho tigre,uvasHéstia casaefamília lareiraHades oMundoInferior elmodoterror

Page 85: Os Arquivos do Semideus - Rick Riordan

BeckyRiordan

RICKRIORDAN

nasceu em 1964, em San Antonio, Texas, Estados

Unidos, onde mora com a mulher e os dois lhos.

Autor best-seller doNewYorkTimes , premiado pela

YALSA e pela American Library Association, por

quinzeanosensinouinglêsehistóriaemescolasdeSão

Francisco, e é a essa experiência que ele atribui sua

habilidade em escrever para o público jovem. Além de

Percy Jackson e os Olimpianos, Riordan é autor das

sériesOs heróis do Olimpo, também inspirada na

mitologia grega, eAs crônicas dos Kane, que visita

deusesemitosdoAntigoEgito.