Introdução

Todos os dias a experiência nos traz a confirmação de que asdificuldades e os desenganos encontrados na prática do Espiritismoresultam da falta de conhecimento dos princípios desta ciência, efelizes nos sentimos por haver podido comprovar que o nossotrabalho, feito com o objetivo de prevenir os adeptos contra os perigosdo aprendizado, produziu frutos e muitos conseguiram evitar osescolhos, graças à leitura atenta desta obra.

Um desejo muito natural entre as pessoas que se ocupam com oEspiritismo é o de poderem entrar em comunicação com os Espíritos.Esta obra se destina a lhes facilitar o caminho, levando-as a tirarproveito dos nossos longos e laboriosos estudos, porquanto formariaideia muito falsa quem julgasse que, para tornar-se perito nestamatéria, basta saber colocar os dedos sobre uma mesa, a fim de fazê-lagirar, ou segurar um lápis para escrever.

Enganar-se-ia igualmente quem pensasse encontrar nesta obrauma receita universal e infalível para formar médiuns. Embora cadaum traga em si o gérmen das qualidades necessárias para se tornarmédium, tais qualidades existem em graus muito diferentes e o seudesenvolvimento depende de causas que criatura alguma podeprovocar à vontade. As regras da poesia, da pintura e da música nãofazem que se tornem poetas, pintores ou músicos os que não possuemo gênio dessas Artes; apenas os guiam no emprego de suas faculdadesnaturais. Dá-se a mesma coisa com o nosso trabalho; seu objetivoconsiste em indicar os meios de desenvolver a faculdade mediúnica,tanto quanto o permitam as disposições de cada um e, sobretudo,dirigir-lhe o emprego de maneira proveitosa, quando existir afaculdade. Este, porém, não é o único objetivo a que nos propusemos.

Ao lado dos médiuns propriamente ditos, aumenta diariamente onúmero de pessoas que se ocupam com as manifestações espíritas.Guiá-las em suas observações, assinalar-lhes os obstáculos quecertamente encontrarão por se tratar de uma coisa tão nova, iniciá-lasna maneira de conversarem com os Espíritos, ensinar-lhes os meios deconseguirem boas comunicações, tal é a esfera que devemos abranger,sob pena de fazermos trabalho incompleto. Ninguém se surpreenda,pois, se nele encontrar instruções que, à primeira vista, pareçamdescabidas; a experiência mostrará a sua utilidade. Quem estudarcuidadosamente este livro compreenderá melhor os fatos de que venhaa ser testemunha, parecendo-lhe menos estranha a linguagem dealguns Espíritos. Como instrução prática, portanto, ele não se destinaexclusivamente aos médiuns, mas a todos os que estejam emcondições de observar os fenômenos espíritas.

Algumas pessoas gostariam que tivéssemos publicado um manualprático muito sucinto, contendo em poucas palavras a indicação dosprocessos que se devem empregar para entrar em comunicação com osEspíritos. Pensam elas que um livrinho dessa natureza, em razão doseu baixo custo e pela possibilidade de se espalhar profusamente,representaria um poderoso meio de propaganda, pela multiplicação donúmero de médiuns. A nosso ver, semelhante obra, em vez de ser útil,seria nociva, ao menos por enquanto. A prática do Espiritismo écercada de muitas dificuldades e nem sempre é isenta de perigos, quesó um estudo sério e completo pode prevenir. Seria, pois, de temer queuma indicação muito resumida provocasse experiências feitas comleviandade, das quais os experimentadores viessem a arrepender-se;são atitudes inconvenientes e imprudentes, com as quais não se devebrinc ar, de modo qu e j ul garí amos pres t ar mau serv iço, pondo-as aoalcance do primeiro estouvado que achasse divertido conversar com osmortos. Dirigimo-nos aos que veem no Espiritismo um objetivo sério,aos que compreendem toda a sua gravidade e não fazem meropassatempo das comunicações com o mundo invisível.

Havíamos publicado uma Instrução Prática1 com o objetivo deguiar os médiuns. Essa obra está hoje esgotada e, embora a tenhamosfeito com um fim grave e sério, não a reimprimiremos, porque aindanão a consideramos bastante completa para esclarecer acerca de todas

as dificuldades que se possam encontrar. Substituímo-la por esta, naqual reunimos todos os dados que uma longa experiência econscienciosos estudos nos permitiram colher. Esperamos que elacontribua par a i mpr i mi r ao Espi riti smo o carát er sér i o que constit ui asua essência e para evitar que haja quem nele veja objeto defrivolidade e de divertimento.

A essas considerações ainda acrescentaremos outra, muitoimportante: a má impressão que produzem nos novatos asexperiências feitas com leviandade e sem conhecimento de causa. Elasapresentam o inconveniente de gerar ideias falsas acerca do mundodos Espíritos e de se prestarem à zombaria e à crítica, quase semprefundada. É por isso que os incrédulos raramente saem convertidosdessas reuniões e pouco dispostos a reconhecer que haja alguma coisade sério no Espiritismo. A ignorância e a leviandade de certos médiunstêm gerado mais prejuízos do que se pensa na opinião de muita gente.

Nos últimos anos o Espiritismo tem realizado grandes progressos,imensos progressos, sobretudo os que conseguiu efetivar depois quetomou o rumo filosófico, porque passou a ser apreciado pelas pessoasesclarecidas. Hoje, já não é um espetáculo, mas uma Doutrina de quenão mais riem os que zombavam das mesas girantes. Esforçando-nospor levá-lo para esse terreno e aí mantê-lo, estamos certos de que lheconquistaremos mais adeptos úteis do que provocando, a torto e adireito, manifestações que se prestariam a abusos. Temos a provadisso todos os dias pelo número de adeptos conquistados pela simplesleitura de O livro dos espíritos.

Depois de havermos exposto a parte filosófica da ciência espíritaem O livro dos espíritos, damos nesta obra a parte prática, para usodos que queiram ocupar-se com as manifestações, seja por iniciativaprópria, seja para se inteirarem dos fenômenos a que sejam chamadosa observar. Verão aí as dificuldades que podem encontrar e terãotambém um meio de evitá-las. Estas duas obras, embora uma seja acontinuação da outra, são independentes até certo ponto. Diremos,porém, a quem desejar ocupar-se seriamente da matéria, que primeiroleia O livro dos espíritos, porque contém princípios fundamentais semos quais talvez seja difícil a compreensão de algumas partes destaobra.

Importantes melhorias foram introduzidas na segunda edição,muito mais completa do que a primeira. Foi corrigida com especialcuidado pelos Espíritos, que lhe acrescentaram grande número denotas e instruções do mais alto interesse. Como eles reviram tudo,aprovando-a ou modificando-a à vontade, pode-se dizer que ela é, emgrande parte, obra deles, porque a sua intervenção não se limitou aalguns artigos que assinaram. Só indicamos os nomes quando isso nospareceu necessário para assinalar que algumas citações um tantoextensas procederam deles textualmente. A não ser assim, teríamos decitá-los quase que em todas as páginas, especialmente em seguida atodas as respostas dadas às perguntas que lhes foram feitas,providência que julgamos inútil. Em tais assuntos, como se sabe, osnomes têm pouca importância. O essencial é que o conjunto dotrabalho corresponda aos objetivos a que nos propusemos. Oacolhimento dado à primeira edição, embora imperfeita, faz-nosesperar que a presente seja considerada, pelo menos, com a mesmabenevolência.

Como lhe acrescentamos muitas coisas e muitos capítulos inteiros,suprimimos alguns artigos, que ficariam em duplicata, entre outros oque tratava da Escala espírita, que já se encontra em O livro dosespíritos. Suprimimos igualmente do Vocabulário Espírita o que nãose ajustava bem ao plano desta obra, substituindo vantajosamente oque foi excl uí do por c ois as mai s práti cas. Ess e vocabulári o , al ém domais, não estava completo, sendo nossa intenção publicá-lo maistarde, em separado, sob o formato de um pequeno dicionário defilosofia espírita. Conservamos nesta edição apenas as palavras novasou especiais, relativas ao assunto com o qual nos ocupamos

1 N.T.: Trata-se da obra Instrução prática sobre as manifestações espíritas, traduzida epublicada pela FEB.

Primeira Parte

Noções PreliminaresCapítulo I Há Espíritos?Capítulo II O maravilhoso e o sobrenaturalCapítulo III MétodoCapítulo IV Sistemas

CAPÍTULO I

Há Espíritos?1. A dúvida relativa à existência dos Espíritos tem como causa

principal a ignorância a respeito da sua verdadeira natureza.Geralmente, são figurados como seres à parte na Criação e cujanecessidade não está demonstrada. Muitas pessoas somente osconhecem pelos contos fantásticos com que foram acalentadas emcriança, mais ou menos como as que só conhecem a história pelosromances. Sem indagarem se tais contos, desprovidos dos acessóriosridículos, encerram algum fundo de verdade, essas criaturas só sedeixam impressionar pelo lado absurdo que eles revelam. Não sedando ao trabalho de tirar a casca amarga, para achar a amêndoa,rejeitam o todo, como fazem, em relação à Religião, os que, chocadospor certos abusos, englobam tudo na mesma reprovação.

Seja qual for a ideia que se faça dos Espíritos, a crença nelesnecessariamente se baseia na existência de um princípio inteligentefora da matéria. Essa crença é incompatível com a negação absolutadeste princípio. Tomamos, pois, como ponto de partida, a existência, asobrevivência e a individualidade da alma, que têm no espiritualismoa sua demonstração teórica e dogmática e, no Espiritismo, ademonstração positiva. Contudo, deixemos de lado, por algunsinstantes, as manifestações propriamente ditas e, raciocinando porindução, vejamos a que consequências chegaremos.

2. Desde que se admite a existência da alma e sua individualidadeapós a morte, é preciso que se admita, também: 1º, que a sua naturezaé diferente da do corpo, visto que, separada deste, deixa de ter aspropriedades peculiares ao corpo; 2º, que goza da consciência de simesma, pois é passível de alegria ou sofrimento, sem o que seria umser inerte e de nada nos valeria possuí-la. Isto posto, tem-se que

admitir que essa alma vai para alguma parte. Que vem a ser feito delae para onde vai?

Segundo a crença vulgar, a alma vai para o Céu, ou para o inferno.Mas onde ficam o Céu e o inferno? Antigamente se dizia que o Céu eraem cima e o inferno embaixo. Porém, o que são o alto e o baixo noUniverso, uma vez que se conhece a redondeza da Terra e omovimento dos astros, movimento que faz com que em dado instanteo que está no alto esteja, doze horas depois, embaixo, e o infinito doespaço, através do qual o olhar penetra, indo a distânciasconsideráveis? É verdade que por lugares inferiores também sedesignam as profundezas da Terra. Mas que vêm a ser essasprofundezas, desde que a Geologia as investigou? Que ficaram sendo,igualmente, as esferas concêntricas chamadas céu de fogo, céu dasestrelas, desde que se verificou que a Terra não é o centro dos mundos,que mesmo o nosso Sol não é único, que milhões de sóis brilham noespaço, constituindo cada um o centro de um turbilhão planetário? Aque ficou reduzida a importância da Terra, perdida nessa imensidade?Por que injustificável privilégio este imperceptível grão de areia, quenão se distingue pelo seu volume, nem pela sua posição, nem por umpapel particular, seria o único planeta povoado de seres racionais? Arazão se recusa a admitir essa inutilidade do infinito e tudo nos diz queesses mundos são habitados. Ora, se são povoados, também fornecemseus contingentes para o mundo das almas. Ainda uma vez, que terásido feito dessas almas, depois que a Astronomia e a Geologiadestruíram as moradas que lhes estavam destinadas e, sobretudo,depois que a teoria, tão racional, da pluralidade dos mundos, asmultiplicou ao infinito?

Não podendo a doutrina da localização das almas se harmonizarcom os dados da Ciência, outra doutrina mais lógica lhes deve marcaro domínio, não um lugar determinado e circunscrito, mas o espaçouniversal: é todo um mundo invisível, no meio do qual vivemos, quenos cerca e nos acotovela incessantemente. Haverá nisso algumaimpossibilidade, alguma coisa que repugne à razão? De modonenhum; tudo, ao contrário, nos diz que não pode ser de outramaneira.

Mas, então, em que se transformam as penas e recompensas

futuras, se lhes suprimis os lugares especiais onde se efetivam? Notaique a incredulidade, com relação ao local das penas e recompensas, éprovocada pelo fato de umas e outras serem apresentadas, em geral,em condições inadmissíveis. Dizei, em vez disso, que as almas tiram desi mesmas a sua felicidade ou a sua desgraça; que a sorte delas estásubordinada ao estado moral de cada uma; que a reunião das almasboas e afins constitui para elas uma fonte de felicidade; que, de acordocom o grau de purificação que tenham alcançado, penetram eentreveem coisas que almas grosseiras não distinguem, e todo mundocompreenderá sem dificuldade. Dizei também que as almas nãoatingem o grau supremo senão pelos esforços que façam para semelhorarem e depois de uma série de provas adequadas à suapurificação; que os anjos são almas que alcançaram o último grau daescala, grau que todas podem atingir, desde que tenham boa vontade;que os anjos são os mensageiros de Deus, encarregados de velar pelaexecução de seus desígnios em todo o Universo, que se sentem felizescom o desempenho dessas missões gloriosas, e tereis dado à felicidadedeles um fim mais útil e mais atraente, do que a fazendo consistirnuma contemplação perpétua, que não passaria de perpétuainutilidade. Dizei, finalmente, que os demônios são simplesmente asalmas dos maus, ainda não purificadas, mas que podem, como asoutras, alcançar o mais alto grau da perfeição, e isto parecerá maisconforme à justiça e à bondade de Deus, do que a doutrina que osapresenta como seres criados para o mal e perpetuamente devotadosao mal. Ainda uma vez: tendes aí o que a mais severa razão, a maisrigorosa lógica, o bom senso, em suma, podem admitir.

Ora, essas almas que povoam o espaço são justamente aquilo a quechamamos Espíritos. Assim, pois, os Espíritos são apenas as almas doshomens, despojadas do invólucro corpóreo. Se os Espíritos fossemseres à parte, sua existência seria mais hipotética. Se, porém, seadmitir que há almas, há que se admitir também os Espíritos que sãosimplesmente as almas e nada mais. Se se admitir que as almas estãopor toda parte, ter-se-á que admitir igualmente que os Espíritos estãopor toda parte. Não se pode, pois, negar a existência dos Espíritos semnegar a das almas.

3. Tudo isto, é verdade, não passa de uma teoria mais racional do

que a outra. Porém, já é muito que seja uma teoria que nem a razãonem a Ciência contradizem. Além disso, ela é corroborada pelos fatos etem a seu favor a sanção do raciocínio e da experiência. Encontramosesses fatos nos fenômenos das manifestações espíritas, queconstituem, assim, a prova patente da existência e da sobrevivência daalma. Entretanto, a crença de muita gente não passa desse ponto;admitem a existência das almas e, conseguintemente, a dos Espíritos,mas negam a possibilidade de nos comunicarmos com eles, pela razão,dizem, de que seres imateriais não podem atuar sobre a matéria. Adúvida tem como causa a ignorância da verdadeira natureza dosEspíritos, dos quais em geral fazem ideia muito falsa, supondo-osseres abstratos, vagos e indefinidos, o que não é verdade.

Figuremos, primeiramente, o Espírito em sua união com o corpo.Ele é o ser principal, pois é o ser que pensa e sobrevive. O corpo nãopassa de um acessório do Espírito, de um envoltório, de uma veste,que ele deixa quando está usada. Além desse envoltório material, oEspírito tem um segundo, semimaterial, que o liga ao primeiro. Porocasião da morte, despoja-se deste, porém não do outro, a que damoso nome de perispírito. Esse envoltório semimaterial, que tem a formahumana, constitui para o Espírito um corpo fluídico, vaporoso, masque, pelo fato de nos ser invisível no seu estado normal, não deixa deter algumas das propriedades da matéria. O Espírito não é, pois, umponto, uma abstração, mas um ser limitado e circunscrito, ao qual sófalta ser visível e palpável para se assemelhar aos seres humanos. Porque, então, não haveria de atuar sobre a matéria? Por ser fluídico o seucorpo? Porém, não é entre os fluidos mais rarefeitos, mesmo entre osque se consideram imponderáveis, como a eletricidade, que o homemencontra seus mais possantes motores? A luz imponderável não exerceação química sobre a matéria ponderável? Não conhecemos a naturezaíntima do perispírito. Imaginemo-lo, todavia, formado de matériaelétrica, ou de outra tão sutil quanto esta; por que, quando dirigidopor uma vontade, não teria a mesma propriedade daquela matéria?

4. Como a existência da alma e a de Deus, consequência uma daoutra, constituem a base de todo o edifício, antes de iniciarmosqualquer discussão espírita, precisamos saber se o nosso interlocutoradmite essa base. Se a estas questões:

Credes em Deus?

Credes que tendes uma alma?

Credes na sobrevivência da alma após a morte?

se ele responder negativamente ou, mesmo se disser,simplesmente: Não sei; desejaria que fosse assim, mas não tenho acerteza disso, o que, quase sempre, equivale a uma negação polida,disfarçada sob uma forma menos categórica, para não chocarbruscamente aquilo a que ele chama preconceitos respeitáveis, seriainútil ir além, tão inútil quanto querer demonstrar as propriedades daluz a um cego que não admitisse a existência daquela. Porque, emsíntese, as manifestações espíritas não passam de efeitos daspropriedades da alma. Assim, se não quisermos perder tempo comsemelhante interlocutor, teremos de seguir uma ordem de ideiasmuito diversa. Se, porém, a base for admitida, não como simplesprobabilidade, mas como coisa evidente, incontestável, a existênciados Espíritos decorrerá muito naturalmente dessa base.

5. Resta agora a questão de saber se o Espírito pode comunicar-secom o homem, isto é, se com este pode trocar ideias. Por que não? Queé um homem, senão um Espírito aprisionado num corpo? Por que oEspírito livre não poderia comunicar-se com o Espírito cativo, como ohomem livre se comunica com o prisioneiro? Desde que admitis asobrevivência da alma, será racional não admitirdes a sobrevivênciadas afeições? Visto que as almas estão por toda parte, não será naturalacreditarmos que a de um ente que nos amou durante a vida seacerque de nós, deseje comunicar-se conosco e se sirva para isso dosmeios que estejam à sua disposição? Quando vivo não atuava sobre amatéria do corpo? Não era ele que lhe dirigia os movimentos? Por querazão não poderia a alma, após a morte, entrar em acordo com outroEspírito ligado a um corpo, utilizar-se desse corpo vivo, paramanifestar o seu pensamento, como um mudo pode servir-se de umapessoa que fale, para se fazer compreendido?

6. Deixemos de lado, por alguns instantes, os fatos que, a nossover, tornam incontestável a sua realidade; admitamos a comunicaçãoapenas como hipótese. Pedimos aos incrédulos que nos provem, nãopor simples negativas, visto que suas opiniões pessoais não podem

constituir lei, mas por meio de razões categóricas, que tal coisa não épossível. Colocando-nos sobre o terreno em que eles se colocam, umavez que desejam apreciar os fatos espíritas com o auxílio das leis damatéria, que tirem desse arsenal qualquer demonstração matemática,física, química, mecânica, fisiológica, e provem, por a mais b, partindosempre do princípio da existência e da sobrevivência da alma:

1º que o ser pensante, que existe em nós durante a vida, não devemais pensar depois da morte;

2º que, se continua a pensar, não deve mais pensar nos que amou;

3º que, se pensa nos que amou, não deve mais querer comunicar-se com eles;

4º que, se pode estar em toda parte, não pode estar ao nosso lado;

5º que, se está ao nosso lado, não pode comunicar-se conosco;

6º que não pode, por meio de seu envoltório fluídico, atuar sobre amatéria inerte;

7º que, se pode atuar sobre a matéria inerte, não pode atuar sobreum ser animado;

8º que, se pode atuar sobre um ser animado, não pode dirigir suamão para fazê-lo escrever;

9º que, podendo fazê-lo escrever, não lhe pode responder àsperguntas, nem lhe transmitir seus pensamentos.

Quando os adversários do Espiritismo nos demonstrarem que istoé impossível, por meio de razões tão evidentes quanto as de que seserviu Galileu para provar que não era o Sol que gira em torno daTerra, então poderemos dizer que suas dúvidas têm fundamento.Infelizmente, até hoje, toda a argumentação deles se resume nestaspalavras: Não creio, logo isto é impossível. Sem dúvida, retrucarãoque cabe a nós provar a realidade das manifestações. Ora, nós lhesdamos, pelos fatos e pelo raciocínio, a prova de que elas são reais. Senão admitem nem uma nem outra coisa, se negam até o que veem,compete a eles provar que o nosso raciocínio é falso e que os fatos sãoimpossíveis.

CAPÍTULO II

O maravilhoso e o sobrenatural7. Se a crença nos Espíritos e em suas manifestações fosse uma

concepção isolada, o produto de um sistema, poderia, com certa razão,merecer a suspeita de ilusória. Que nos digam, então, por que aencontramos tão vivaz entre todos os povos, antigos e modernos, e noslivros santos de todas as religiões conhecidas? É, respondem algunscríticos, porque, desde todos os tempos, o homem teve amor aomaravilhoso. — Mas que entendeis por maravilhoso? — O que ésobrenatural. — Que entendeis por sobrenatural? — O que é contrárioàs Leis da Natureza. — Conheceis, porventura, tão bem essas leis, quepossais marcar limite ao poder de Deus? Pois bem! Provai então que aexistência dos Espíritos e suas manifestações são contrárias às Leis daNatureza; que não é, nem pode ser uma destas Leis. Acompanhai aDoutrina Espírita e vede se esse encadeamento não apresenta todas ascaracterísticas de uma lei admirável, que resolve tudo o que asfilosofias até agora não puderam resolver.

O pensamento é um dos atributos do Espírito. A possibilidade, queeles têm, de atuar sobre a matéria, de nos impressionar os sentidos e,por conseguinte, de nos transmitir seus pensamentos, resulta, se assimnos podemos exprimir, da sua própria constituição fisiológica. Logo,nada há de sobrenatural neste fato, nem de maravilhoso. Que umhomem morto e bem morto volte a viver corporalmente, que seusmembros dispersos se reúnam para lhe formarem de novo o corpo,isto sim, seria maravilhoso, sobrenatural, fantástico. Haveria aí umaverdadeira derrogação da lei, o que somente por milagre Deus poderiapraticar. Não existe, porém, coisa alguma de semelhante na DoutrinaEspírita.

8. Não obstante, objetarão, admitis que um Espírito pode

suspender uma mesa e mantê-la no espaço sem ponto de apoio. Nãoconstitui isto uma derrogação da lei de gravidade? — Sim, mas da leiconhecida; a Natureza, contudo, já vos disse a sua última palavra?Antes que se houvesse experimentado a força ascensional de certosgases, quem diria que uma máquina pesada, carregando muitoshomens, fosse capaz de vencer a força da atração? Aos olhos do povo,tal coisa não pareceria maravilhosa, diabólica? Aquele que há umséculo se tivesse proposto a transmitir um telegrama a 500 léguas dedistância e a receber a resposta alguns minutos depois teria passadopor louco. Se o fizesse, todos acreditariam ter ele o diabo às suasordens, visto que, naquela época, só o diabo era capaz de andar tãodepressa. Por que, então, um fluido desconhecido não poderia, emdadas circunstâncias, ter a propriedade de contrabalançar o efeito dagravidade, como o hidrogênio contrabalança o peso do balão?Notemos, de passagem, que isto é uma comparação, não umaassimilação, e unicamente para mostrar, por analogia, que o fato não éfisicamente impossível. Ora, foi exatamente por quererem procederpor assimilação que os sábios se transviaram na observação quefizeram dessas espécies de fenômenos. De qualquer modo, o fato aíestá e não há negação que possa fazer que ele não seja real, porquenegar não é provar. Para nós, não há coisa alguma de sobrenatural. Étudo o que podemos dizer no momento.

9. Se o fato ficar comprovado, dirão eles, nós o aceitaremos. Eaceitaríamos até mesmo a causa que lhe atribuís, a de um fluidodesconhecido. Mas quem nos prova a intervenção dos Espíritos? Aí éque está o maravilhoso, o sobrenatural.

Precisaríamos, neste caso, de uma demonstração completa, que,no entanto, não seria cabível, constituindo, além disso, uma repetição,porque ressalta de todas as outras partes do ensino. Todavia, pararesumi-la em algumas palavras, diremos que ela se baseia, do ponto devista teórico, no princípio de que todo efeito inteligente deve ter umacausa inteligente e, do ponto de vista prático, na observação de que osfenômenos ditos espíritas, por terem dado provas de inteligência, hãode ter sua causa fora da matéria; mais ainda: que essa inteligência, nãosendo a dos assistentes — o que a experiência atesta — havia de estarfora deles. Visto que não se via o ser que atuava, deveria tratar-se,

necessariamente, de um ser invisível. Assim foi que, de observação emobservação, se chegou a reconhecer que esse ser invisível, a que deramo nome de Espírito, não é senão a alma dos que viveramcorporalmente, aos quais a morte despojou de seu grosseiro envoltóriovisível, deixando-lhes apenas um envoltório etéreo, invisível no seuestado normal. Eis, pois, o maravilhoso e o sobrenatural reduzidos àsua expressão mais simples.

Uma vez comprovada a existência dos seres invisíveis, a ação delessobre a matéria resulta da natureza do corpo fluídico que os reveste.Essa ação é inteligente porque, ao morrerem, eles perderam tãosomente o corpo, conservando a inteligência que lhes constitui aprópria essência. Aí está a chave de todos esses fenômenos tidoserroneamente por sobrenaturais. A existência dos Espíritos não é,portanto, um sistema preconcebido, uma hipótese imaginada paraexplicar os fatos: é o resultado de observações e consequência naturalda existência da alma. Negar essa causa é negar a alma e seusatributos. Os que pensam que podem encontrar, para esses efeitosinteligentes, uma solução mais racional, apontando, sobretudo, arazão de todos os fatos, tenham a bondade de fazê-lo. Só então serápossível discutir-se o mérito de cada uma.

10. Para os que consideram a matéria a única potência daNatureza, tudo o que não pode ser explicado pelas leis da matéria émaravilhoso ou sobrenatural. Para eles, maravilhoso é sinônimo desuperstição. Se fosse assim, a Religião, que se baseia na existência deum princípio imaterial, seria um mosaico de superstições. Não ousamdizê-lo em voz alta, mas o dizem baixinho e julgam salvar asaparências ao condescenderem com uma religião necessária ao povo eàs crianças, a fim de que estas se tornem ajuizadas. Ora, de duas, uma:ou o princípio religioso é verdadeiro, ou falso. Se for verdadeiro, ele oserá para todo o mundo; se for falso, não terá maior valor para osignorantes do que para os instruídos.

11. Os que atacam o Espiritismo em nome do maravilhoso seapoiam geralmente no princípio materialista, uma vez que, negandoqualquer efeito extramaterial, negam, automaticamente, a existênciada alma. Sondai-lhes, porém, o fundo das consciências, perscrutai bemo sentido de suas palavras e descobrireis quase sempre esse princípio,

se não categoricamente formulado, despontar por baixo da capa deuma pretensa filosofia racional, com a qual se cobrem. Lançando àconta do maravilhoso tudo o que decorre da existência da alma, são,pois, consequentes consigo mesmos; não admitindo a causa, nãopodem admitir os efeitos. Daí, entre eles, uma opinião preconcebidaque os torna impróprios a julgar com isenção o Espiritismo, porquepartem do princípio da negação de tudo o que não seja material.Quanto a nós, pela simples razão de admitirmos os efeitos que são aconsequência da existência da alma, deveríamos aceitar todos os fatosqualificados de maravilhosos? Seríamos, porventura, os campeões detodos os sonhadores, os adeptos de todas as utopias, de todas asexcentricidades sistemáticas? Pensar assim é conhecer bem pouco oEspiritismo. Mas os nossos adversários não atentam nisto muito deperto. A necessidade de conhecerem aquilo de que falam é a menor desuas preocupações.

Segundo eles, o maravilhoso é absurdo. Ora, o Espiritismo seapoia em fatos maravilhosos; logo o Espiritismo é absurdo. Econsideram sem apelação essa sentença. Acham que opõem umargumento irretorquível quando, depois de terem realizado eruditaspesquisas acerca dos convulsionários de Saint-Médard, dos calvinistasdas Cévennes, ou das religiosas de Loudun, chegaram à descoberta deevidentes trapaças, que ninguém contesta. Semelhantes histórias,porém, serão o evangelho do Espiritismo? Terão os seus partidáriosnegado que o charlatanismo tem explorado, em proveito próprio,alguns fatos? Que outros sejam fruto da imaginação? Que muitostenham sido exagerados pelo fanatismo? Ele não é mais solidário comas extravagâncias que se cometem em seu nome do que a verdadeiraciência com os abusos da ignorância, ou a verdadeira religião pelosexcessos do fanatismo. Muitos críticos só julgam o Espiritismo peloscontos de fada e pelas lendas populares que lhes são as ficções. Dar-se-ia a mesma coisa com quem quisesse julgar a História pelos romanceshistóricos ou pelas tragédias.

12. Em lógica elementar, para se discutir uma coisa é precisoconhecê-la, porquanto a opinião de um crítico só tem valor quando elefala com perfeito conhecimento de causa. Só então a sua opinião,ainda que errônea, poderá ser tomada em consideração. Mas que peso

terá quando ele tratar de matéria que não conhece? A verdadeiracrítica deve dar provas, não só de erudição, mas também de profundoconhecimento do objeto tratado, de isenção no julgamento e deimparcialidade a toda prova. A não ser assim, qualquer músico de feirapoderá arrogar-se o direito de julgar Rossini e um aprendiz de pintor ode censurar Rafael.

13. O Espiritismo, portanto, não aceita todos os fatosconsiderados maravilhosos. Longe disso, demonstra a impossibilidadede grande número deles e o ridículo de certas crenças que constituem,propriamente falando, a superstição. É verdade que, naquilo que eleadmite, há coisas que, para os incrédulos, são puramente do domíniodo maravilhoso, ou, por outra, da superstição. Que seja, mas, pelomenos, discuti apenas esses pontos, pois com relação aos demais, elenada tem a dizer e pregais em vão. Atacando o que ele próprio refuta,provais ignorar o assunto e os vossos argumentos erram o alvo.Porém, até onde vai a crença do Espiritismo? Perguntarão. Vede,observai e sabereis. A aquisição de qualquer ciência exige tempo eestudo. Ora, o Espiritismo, que toca nas mais graves questões daFilosofia, em todos os ramos da ordem social, que abrange tanto ohomem físico quanto o homem moral, é, em si mesmo, uma ciência,uma filosofia, que já não podem ser aprendidas em algumas horas,como nenhuma outra ciência. Haveria tanta ingenuidade em se quererver todo o Espiritismo numa mesa girante, como toda a Física emalguns brinquedos infantis. Quem não quiser ficar na superfície,precisará, não de algumas horas somente, mas de meses e anos, parasondar todos os seus segredos. Por aí se pode apreciar o grau de sabere o valor da opinião dos que se atribuem o direito de julgar, só porqueviram uma ou duas experiências, na maioria das vezes como distraçãoou passatempo. Dirão, certamente, que não dispõem do temponecessário para tais estudos. Que seja; nada os obriga a isso. Masquem não tem tempo de aprender uma coisa não deve discorrer sobreela e, ainda menos, julgá-la, se não quiser que o acusem de leviano.Ora, quanto mais elevada seja a posição que ocupemos na Ciência,tanto menos desculpável é que tratemos, levianamente, de um assuntoque não conhecemos.

14. Resumimos o assunto tratado nas seguintes proposições:

1º todos os fenômenos espíritas têm por princípio a existência daalma, sua sobrevivência ao corpo e suas manifestações;

2º fundando-se numa Lei da Natureza, esses fenômenos nada têmde maravilhosos nem de sobrenaturais, no sentido vulgar dessaspalavras;

3º muitos fatos só são tidos por sobrenaturais porque a sua causanão é conhecida. Ao atribuir-lhes uma causa, o Espiritismo os restituiao domínio dos fenômenos naturais;

4º entre os fatos qualificados de sobrenaturais, há muitos cujaimpossibilidade o Espiritismo demonstra, incluindo-os no rol dascrenças supersticiosas;

5º embora reconheça um fundo de verdade em muitas crençaspopulares, o Espiritismo não avaliza de modo algum todas as históriasfantásticas criadas pela imaginação;

6º julgar o Espiritismo pelos fatos que ele não admite é dar provade ignorância e tirar todo o valor à opinião do crítico;

7º a explicação dos fatos que o Espiritismo admite, de suas causase consequências morais, constitui toda uma ciência e toda umafilosofia, reclamando estudo sério, perseverante e aprofundado;

8º o Espiritismo só pode considerar como crítico sério quem tudotenha visto, estudado e aprofundado com a paciência e a perseverançade um observador consciencioso; que tenha tanto conhecimento doassunto quanto o adepto mais esclarecido; que haja, por conseguinte,haurido seus conhecimentos fora dos romances da ciência; aquele aquem não se possa opor fato algum, que lhe seja desconhecido,nenhum argumento de que já não tenha cogitado e cuja reputaçãofaça, não por simples negação, mas por meio de outros argumentosmais categóricos; aquele, finalmente, que possa indicar, para os fatosaveriguados, causa mais lógica do que a que lhes aponta o Espiritismo.Tal crítico ainda está por aparecer.

15. Pronunciamos há pouco a palavra milagre; uma ligeiraobservação sobre o assunto não será despropositada, neste capítuloque trata do maravilhoso.

Na sua acepção primitiva e por etimologia, o vocábulo milagresignifica coisa extraordinária, coisa admirável de se ver. Mas, comotantas outras, essa palavra se afastou do seu sentido originário. Pormilagre se entende hoje, segundo a Academia, um ato do poderdivino, contrário às Leis comuns da Natureza. Tal é, com efeito, a suaacepção usual e apenas por comparação e por metáfora ela é aplicadaàs coisas vulgares que nos surpreendem e cuja causa não se conhece.Não entra de modo algum em nossas cogitações examinar se Deus terájulgado útil, em certas circunstâncias, derrogar as leis que Ele mesmoestabelecera. Nosso objetivo é unicamente demonstrar que osfenômenos espíritas, por mais extraordinários que sejam, nãoderrogam de maneira alguma essas leis e não têm nenhum carátermiraculoso, assim como não são maravilhosos ou sobrenaturais. Omilagre não se explica; os fenômenos espíritas, ao contrário, seexplicam da maneira mais racional. Não são, pois, milagres, massimples efeitos, cuja razão de ser se encontra nas leis gerais. O milagreapresenta ainda outro caráter, o de ser inusitado e isolado. Ora, desdeque um fato se reproduz, por assim dizer, à vontade e por diversaspessoas, já não pode ser um milagre.

Aos olhos dos ignorantes, a Ciência faz milagres todos os dias. Épor isso que, antigamente, os que sabiam mais do que o vulgopassavam por feiticeiros; e, como naquela época se acreditava que todaciência sobre-humana vinha do diabo, eles eram queimados. Hoje, quejá estamos muito mais civilizados, contentamo-nos em enviá-los paraos hospícios.

Se um homem realmente morto, como dissemos no início,ressuscitar por intervenção divina, haverá aí verdadeiro milagre,porque isso é contrário às Leis da Natureza. Se, porém, esse homem sótem da morte a aparência, se ainda há nele um resto de vitalidadelatente e a Ciência ou uma ação magnética consegue reanimá-lo, paraas pessoas esclarecidas isso será um fenômeno muito natural. Todavia,aos olhos do vulgo ignorante, o fato passará por milagroso e seu autorserá perseguido a pedradas, ou venerado, conforme o caráter dosindivíduos. Solte um físico, em campo aberto, um papagaio elétrico efaça, por esse meio, cair um raio sobre uma árvore e esse novoPrometeu será tido certamente como senhor de um poder diabólico. E,

seja dito de passagem, Prometeu nos parece, muito singularmente, tersido um precursor de Franklin; mas Josué, detendo o movimento doSol, ou, antes, da Terra, esse teria operado verdadeiro milagre, poisnão conhecemos nenhum magnetizador dotado de tão grande poderpara realizar tal prodígio.

De todos os fenômenos espíritas, um dos mais extraordinários é,incontestavelmente, o da escrita direta e um dos que demonstram demodo mais evidente a ação das inteligências ocultas. Mas, pelo fato deser esse fenômeno produzido por seres ocultos, não significa que sejamais miraculoso do que todos os outros fenômenos devidos a agentesinvisíveis, porque esses seres ocultos, que povoam o espaço, são umadas potências da Natureza, potências cuja ação é incessante sobre omundo material, como sobre o mundo moral.

Esclarecendo-nos a respeito dessa potência, o Espiritismo nos dá achave de uma infinidade de coisas não explicadas e inexplicáveis porqualquer outro meio e que, à falta de explicação, passaram porprodígios nos tempos antigos. Do mesmo modo que o magnetismo, elenos revela uma lei, se não desconhecida, pelo menos malcompreendida; ou, melhor dizendo, de uma lei que não se conhecia,embora se conhecessem os seus efeitos, visto que estes sempre seproduziram em todos os tempos, tendo a ignorância da lei gerado asuperstição. Conhecida essa lei, o maravilhoso desaparece e osfenômenos entram na ordem das coisas naturais. Eis por que osespíritas, ao fazerem que uma mesa se mova, ou que os mortosescrevam, não operam maior milagre do que opera o médico querestitui a vida a um moribundo, ou o físico que faz cair o raio. Aqueleque pretendesse, com o auxílio desta ciência, fazer milagres, ou seriaignorante do assunto ou trapaceiro.

16. Os fenômenos espíritas, assim como os fenômenosmagnéticos, tiveram que passar por prodígios, antes que se lhesconhecesse a causa. Ora, do mesmo modo que os céticos, os Espíritosfortes, isto é, os que gozam do privilégio exclusivo da razão e do bomsenso, não admitem que uma coisa seja possível, desde que não acompreendam. É por isso que todos os fatos considerados prodigiosossão objeto de suas zombarias. Visto que a Religião contém grandenúmero de fatos desse gênero, não creem nela e daí à incredulidade

absoluta não há mais que um passo. Explicando a maioria desses fatos,o Espiritismo lhes dá uma razão de ser. Vem, pois, em auxílio daReligião, ao demonstrar a possibilidade de certos fatos que, por nãoterem mais o caráter miraculoso, nem por isso deixam de ser menosextraordinários, e Deus não fica sendo menor nem menos poderoso,por não haver derrogado suas leis. De quantos gracejos não foramobjet o as l evit ações de São Cuperti no! Or a, a suspensão etér ea doscorpos pesados é um fato explicado pela lei espírita. Fomostestemunha ocular desse fato, e o Sr. Home, assim como outraspessoas de nosso conhecimento, repetiram muitas vezes o fenômenoproduzido por São Cupertino. Logo, este fenômeno pertence à ordemdas coisas naturais.

17. Entre os fenômenos deste gênero, precisamos colocar emprimeira linha as aparições, porque são as mais frequentes. A deSalette, que divide o próprio clero, nada tem para nós deextraordinária. Certamente não podemos afirmar com segurança arealidade do fato, porque não temos a sua prova material; para nós,contudo, ele é possível, tendo em vista os milhares de outros casosanálogos recentes que conhecemos. Acreditamos neles não só porquelhes verificamos a realidade, como, sobretudo, porque sabemosperfeitamente de que maneira se produzem. Quem se reportar à teoriadas aparições, que expomos mais adiante, reconhecerá que estefenômeno se mostra tão simples e plausível, como um sem-número defenômenos físicos, que só parecem prodigiosos por falta de uma chaveque permita explicá-los. Quanto à personagem que se apresentou àspastorinhas, em Salette, é outra questão. Sua identidade não nos foiabsolutamente demonstrada. Apenas reconhecemos que pode terhavido uma aparição; o resto não é de nossa competência. A esserespeito, cada qual pode guardar as suas convicções, nada tendo oEspiritismo que ver com isso. Dizemos tão somente que os fatos que oEspiritismo produz nos revelam leis novas e nos dão a explicação deuma porção de coisas que pareciam sobrenaturais. Se alguns dessesfatos que passavam por miraculosos encontram, assim, umaexplicação lógica, isso é motivo suficiente para que ninguém se apressea negar o que não compreende.

Algumas pessoas contestam os fenômenos espíritas precisamente

porque tais fenômenos lhes parecem estar fora da lei comum e porquenão encontram nenhuma explicação para eles. Dai-lhes uma baseracional e a dúvida desaparecerá. A explicação, neste século em queninguém se contenta com palavras, constitui, pois, poderoso motivo deconvicção. É por isso que vemos, todos os dias, pessoas que nãotestemunharam nenhum fato, não observaram uma mesa agitar-se,nem um médium escrever, se tornarem tão convencidas quanto nós,unicamente porque leram e compreenderam. Se só devêssemosacreditar no que vemos com os olhos, nossas convicções se reduziriama bem pouca coisa.

CAPÍTULO III

Método18. É muito natural e louvável nos adeptos o desejo de fazer

prosélitos, desejo que nunca será demais estimular. Visando facilitar-lhes essa tarefa, aqui nos propomos examinar o caminho que nosparece mais seguro para se atingir esse objetivo, a fim de lhespouparmos esforços inúteis.

Dissemos que o Espiritismo é toda uma ciência, toda uma filosofia.Portanto, quem quiser conhecê-lo seriamente deve, como primeiracondição, dispor-se a um estudo sério e convencer-se de que ele nãopode, como nenhuma outra ciência, ser aprendido como seestivéssemos brincando. Também já dissemos que o Espiritismo dizrespeito a todas as questões que interessam à Humanidade. Seucampo é imenso e devemos encará-lo principalmente pelas suasconsequências. A crença nos Espíritos constitui sem dúvida a sua base,mas essa crença não basta para fazer de alguém um espíritaesclarecido, como a crença em Deus não é suficiente para fazer umteólogo. Vejamos, então, de que maneira convém proceder com o seuensino, para que as pessoas sejam levadas à convicção com maissegurança.

Que os adeptos não se assustem com a palavra ensino. Também háensino fora do que é dado do púlpito e da tribuna. A simplesconversação é um ensino. Toda pessoa que busca convencer outra, sejapelo processo das explicações, seja pelo das experiências, estáensinando. O que desejamos é que seu esforço produza frutos e é poristo que julgamos por bem dar alguns conselhos, de que tambémpoderão aproveitar os que queiram instruir-se por si mesmos. Aquieles encontrarão o meio de chegar com mais segurança e presteza aoobjetivo visado.

19. Acredita-se geralmente que, para convencer, basta apresentaros fatos. Esse, com efeito, parece ser o caminho mais lógico. Aexperiência, porém, mostra que nem sempre é o melhor, pois muitasvezes se encontram pessoas que não se deixam convencer nem mesmopelos fatos mais patentes. A que se deve atribuir isso? É o que vamostentar demonstrar.

No Espiritismo, a questão dos Espíritos é secundária econsecutiva, não constituindo o seu o ponto de partida. É exatamenteeste o erro em que caem muitos adeptos e que leva certas pessoas aoinsucesso. Não sendo os Espíritos senão as almas dos homens, overdadeiro ponto de partida é a existência da alma. Ora, como pode omaterialista admitir a existência de seres que vivem fora do mundomaterial, quando ele próprio acredita não passar de matéria? Comopode crer na existência de Espíritos ao seu redor, quando não acreditater um dentro de si? Em vão se amontoarão aos seus olhos as provasmais palpáveis; ele as contestará todas, já que não admite o princípio.

Todo ensino metódico deve partir do conhecido para odesconhecido. Para o materialista, o conhecido é a matéria; parti, pois,da matéria e tratai, antes de tudo, de convencê-lo, pela observância daprópria matéria, de que há nele alguma coisa que escapa às leis damatéria. Numa palavra, antes que o torneis ESPÍRITA, cuidai detorná-lo ESPIRITUALISTA. Mas, para isso, é necessária outra ordemde fatos, um ensino muito especial que deve ser dado por outrosprocessos. Falar-lhe dos Espíritos, antes que esteja convencido de quetem uma alma, é começar por onde se deve acabar, pois não lhe serápossível aceitar a conclusão, sem que admita as premissas. Antes, pois,de tentarmos convencer um incrédulo, mesmo por meio dos fatos,convém nos certificarmos de sua opinião relativamente à alma, isto é,se ele acredita na sua existência, na sua sobrevivência ao corpo e nasua individualidade após a morte. Se a resposta for negativa, falar-lhedos Espíritos seria pura perda de tempo. Eis aí a regra. Não dizemosque não comporte exceções. Mas, neste caso, provavelmente haveráoutra causa que o torna menos refratário.

20. Entre os materialistas, é preciso distinguir duas classes:colocamos na primeira os materialistas por sistema. Nesses, semdúvida, há a negação absoluta, raciocinada a seu modo. Para eles, o

homem é simples máquina, que funciona enquanto está bemaparelhada, mas que se desarranja e da qual, após a morte, só resta acarcaça. Felizmente, seu número é restrito e não forma escolaabertamente confessada. Não precisamos insistir nos deploráveisef ei tos que res ul tari am p ar a a ordem soci al da vul gari zação desemelhante doutrina. Já nos estendemos bastante sobre esse assuntoem O livro dos espíritos (questão 147 e § III da Conclusão).

Quando dissemos que a dúvida dos incrédulos desaparece diantede uma explicação racional, devemos excetuar os materialistasradicais, os que negam a existência de qualquer força e de qualquerprincípio inteligente fora da matéria. A maioria deles se obstina epersiste nessa opinião por orgulho e amor-próprio. E persistem,apesar de todas as provas contrárias, porque não querem ficar emdesvantagem. Com tal gente, nada há que fazer. Nem mesmo se develevar em conta o falso tom de sinceridade dos que dizem: fazei que euveja, e acreditarei. Outros são mais francos e dizem sem rodeios: aindaque eu visse, não acreditaria.

21. A segunda classe de materialistas, muito mais numerosa doque a primeira, porque o verdadeiro materialismo é um sentimentoantinatural, compreende os que são materialistas por indiferença e,pode-se dizer, por falta de coisa melhor. Não o são deliberadamente eo que mais desejam é crer, pois a incerteza os atormenta. Há nelesuma vaga aspiração pelo futuro, mas esse futuro lhes foi apresentadocom cores tais, que a razão deles se recusa a aceitá-lo. Daí a dúvida e,como consequência da dúvida, a incredulidade. Para eles, portanto, aincredulidade não constitui um sistema. Logo que lhes apresentardesalguma coisa racional, eles a aceitarão com ardor. Esses podem noscompreender, porque estão mais perto de nós do que eles própriosimaginam. Aos primeiros — os materialistas por espírito de sistema —não faleis de revelação, nem de anjos, nem de paraíso: não voscompreenderiam. Colocai-vos, porém, no terreno em que eles seencontram e provai-lhes primeiramente que as leis da Fisiologia sãoimpotentes para explicar tudo; o resto virá depois. A situação étotalmente diversa, quando a incredulidade não é preconcebida,porque então a crença não é de todo nula; há um gérmen latente,abafado pelas ervas más, e que uma centelha pode reavivar. É o cego a

quem se restitui a vista e que se alegra por tornar a ver a luz; é onáufrago a quem se lança uma tábua de salvação.

22. Ao lado dos materialistas propriamente ditos, há uma terceiraclasse de incrédulos que, embora espiritualistas, pelo menos de nome,são tão refratários quanto aqueles: são os incrédulos de má vontade.Esses preferem não acreditar, porque isso lhes perturbaria atranquilidade nos prazeres materiais. Temem deparar com acondenação de suas ambições, de seu egoísmo e das vaidades humanascom que se deliciam. Fecham os olhos para não ver e tapam os ouvidospara não ouvir. Só podemos lamentá-los.

23. Apenas para não deixar de mencioná-la, falaremos de umaquarta categoria, a que chamaremos de incrédulos interesseiros ou demá-fé. Estes sabem muito bem como proceder em face do Espiritismo,mas ostensivamente o condenam por motivos de interesse pessoal.Nada temos a dizer deles, nem a fazer com eles. Se o materialista purose engana, tem ao menos a desculpa da boa-fé; podemos desenganá-lo,provando-lhe o erro. Já com os incrédulos interesseiros, há uma firmedeterminação, contra a qual todos os argumentos irão chocar-se. Otempo se encarregará de lhes abrir os olhos e de lhes mostrar, talvez àprópria custa, onde estavam seus verdadeiros interesses, porque, nãopodendo impedir a expansão da verdade, eles serão arrastados pelatorrente, junto com os interesses que julgavam salvaguardar.

24. Além dessas diversas categorias de opositores, há umainfinidade de gradações, entre as quais se podem incluir: os incrédulospor covardia, que terão coragem, quando virem que os outros não sequeimam; os incrédulos por escrúpulos religiosos, aos quais umestudo esclarecido ensinará que o Espiritismo repousa sobre as basesfundamentais da Religião e respeita todas as crenças; que um de seusefeitos é inspirar sentimentos religiosos nos que não os possuem efortalecê-los nos vacilantes. Depois vêm os incrédulos por orgulho, porespírito de contradição, por negligência, por leviandade etc. etc.

25. Não podemos omitir uma categoria a que chamaremosincrédulos por decepções. Abrange os que passaram da confiançaexagerada à incredulidade, porque sofreram desenganos. Então,desanimados, abandonaram tudo e tudo rejeitaram. Estão no caso de

alguém que negasse a boa-fé, por ter sido enganado. É ainda oresultado de um estudo incompleto do Espiritismo e da falta deexperiência. Aquele a quem os Espíritos mistificam, geralmente émistificado por lhes perguntar o que eles não devem ou não podemdizer, ou porque não se acha bastante instruído sobre o assunto, paradistinguir a verdade da impostura. Muitos, aliás, só veem noEspiritismo um novo meio de adivinhação e imaginam que osEspíritos existem para predizer a sorte de cada um. Ora, os Espíritoslevianos e zombeteiros não perdem ocasião para se divertirem à custados incrédulos desse gênero. É assim que anunciarão maridos àssolteiras; honras, heranças, tesouros ocultos etc., aos ambiciosos,resultando daí um sem-número de decepções desagradáveis, dasquais, entretanto, o homem sério e prudente sempre sabe preservar-se.

26. Uma classe muito numerosa, a mais numerosa mesmo detodas, mas que não poderia ser incluída entre a dos opositores, é a dosindecisos. São, em geral, espiritualistas por princípio. Na maioria deleshá uma vaga intuição das ideias espíritas, uma aspiração de qualquercoisa que não podem definir. Falta-lhes apenas coordenar e formularos pensamentos. Para eles o Espiritismo é um traço de luz, a claridadeque dissipa o nevoeiro. Por isso mesmo o acolhem com avidez, porqueele os liberta das angústias da incerteza.

27. Se, agora, projetarmos o olhar sobre as diversas categorias decrentes, encontraremos primeiro os espíritas sem o saberem. A bemdizer, constituem uma variedade ou uma subdivisão da classeprecedente. Sem jamais terem ouvido falar da Doutrina Espírita,possuem o sentimento inato dos seus grandes princípios e essesentimento se reflete em algumas passagens de seus escritos e de seusdiscursos, a tal ponto que os seus ouvintes presumem que eles sãocompletamente iniciados. Encontramos numerosos exemplos dessefato nos escritores profanos e sagrados, nos poetas, oradores,moralistas e nos filósofos antigos e modernos.

28. Entre os que se convenceram pelo estudo direto doEspiritismo, podemos distinguir:

1º os que creem pura e simplesmente nas manifestações. Para eles,

o Espiritismo é apenas uma ciência de observação, uma série de fatosmais ou menos curiosos. Chamar-lhes-emos espíritasexperimentadores;

2º os que veem no Espiritismo mais do que fatos; compreendemsua parte filosófica, admiram a moral daí decorrente, mas não apraticam. A influência da Doutrina sobre o caráter deles éinsignificante ou nula. Não modificam em nada os seus hábitos e nãose privam de um só prazer. O avarento continua sovina, o orgulhoso seconserva cheio de si, o invejoso e o ciumento são sempre hostis.Consideram a caridade cristã apenas uma bela máxima. São osespíritas imperfeitos;

3º os que não se contentam em admirar a moral espírita, mas apraticam e aceitam todas as suas consequências. Convencidos de que aexistência terrestre é uma prova passageira, tratam de aproveitar osseus breves instantes para avançar pela senda do progresso, única queos pode elevar na hierarquia do mundo dos Espíritos, esforçando-sepor fazer o bem e reprimir seus maus pendores. Suas relações sãosempre seguras, porque a convicção que nutrem os afasta de todopensamento do mal. A caridade é, em tudo, a sua regra de conduta.São os verdadeiros espíritas, ou melhor, os espíritas cristãos.

4º há, finalmente, os espíritas exaltados. A espécie humana seriaperfeita, se sempre tomasse o lado bom das coisas. O exagero éprejudicial em tudo. No Espiritismo ele incute confiança demasiadocega e frequentemente pueril, no tocante aos fenômenos do mundoinvisível, levando a aceitar, com muita facilidade e sem verificação,aquilo que a reflexão e o exame demonstrariam ser absurdo e mesmoimpossível. O entusiasmo, porém, não reflete: deslumbra. Esta espéciede adeptos é mais nociva do que útil à causa do Espiritismo. São osmenos aptos para convencer a quem quer que seja, porque todosdesconfiam, e com razão, do julgamento deles. Graças à boa-fé que osanima, são iludidos pelos Espíritos mistificadores e pelos homens queprocuram explorar a sua credulidade. Se apenas eles devessem sofreras consequências, o mal seria menor. O pior é que, mesmo não odesejando, dão armas aos incrédulos, que buscam ocasiões apenaspara zombar, e não para se convencerem e que não deixam de atribuira todos o ridículo de alguns. Sem dúvida, isto não é justo, nem

racional, mas, como se sabe, os adversários do Espiritismo sóreconhecem como boa a razão de que desfrutam, pouco se importandoem conhecer a fundo o assunto sobre o qual discorrem.

29. Os meios de convicção variam extremamente, conforme osindivíduos. O que convence a uns, nada produz em outros; este seconvenceu observando algumas manifestações materiais, aquele pormeio de comunicações inteligentes, a maior parte pelo raciocínio.Podemos até dizer que, para a maioria dos que não se preparam peloraciocínio, os fenômenos materiais têm pouco peso. Quanto maisextraordinários são esses fenômenos, quanto mais se afastam das leisconhecidas, tanto maior é a oposição que encontram, e isto por umarazão muito simples: é que todos somos levados naturalmente aduvidar de um fato que não tem sanção racional. Cada um o considerado seu ponto de vista e o explica a seu modo: o materialista o atribui auma causa puramente física ou a um embuste; o ignorante e osupersticioso a uma causa diabólica ou sobrenatural, ao passo queuma explicação prévia tem o efeito de destruir as ideias preconcebidase de mostrar, se não a realidade, pelo menos a possibilidade dofenômeno, que, assim, é compreendido antes de ser visto. Ora, desdeque se reconhece a possibilidade de um fato, três quartos da convicçãoestão assegurados.

30. Será útil tentar convencer um incrédulo obstinado? Jádissemos que isso depende das causas e da natureza da suaincredulidade. Muitas vezes, a insistência em querer convencê-lo oleva a crer em sua importância pessoal, o que constitui razão para queele se obstine ainda mais. Com relação ao que não se convenceu peloraciocínio nem pelos fatos, a conclusão a tirar-se é que ainda lhecumpre sofrer a prova da incredulidade. Deve-se deixar à Providênciao encargo de encaminhá-lo a circunstâncias mais favoráveis. Há tantagente querendo receber a luz! Por que perder tempo com os que arepelem? Dirigi-vos, pois, aos homens de boa vontade, cujo número émaior do que se pensa, e o exemplo de suas conversões,multiplicando-se, vencerá mais facilmente as resistências do que aspalavras. O verdadeiro espírita jamais deixará de fazer o bem. Hácorações aflitos a aliviar, consolações a dispensar, desesperos aacalmar, reformas morais a operar. Essa é a sua missão e aí ele

encontrará a verdadeira satisfação. O Espiritismo está no ar; espalha-se pela força das coisas, porque torna felizes os que o professam.Quando os seus adversários sistemáticos o ouvirem repercutir emtorno de si mesmos, entre seus próprios amigos, compreenderão oisolamento em que se acham e serão forçados a calar-se ou a render-se.

31. Para se proceder, no ensino do Espiritismo, como seprocederia com relação às ciências ordinárias, seria preciso passar emrevista toda a série dos fenômenos que possam produzir-se,começando pelos mais simples, para chegar sucessivamente aos maiscomplexos. Ora, isto não é possível, porque não se pode fazer um cursode Espiritismo experimental, como se faz um curso de Física ou deQuímica. Nas ciências naturais, opera-se sobre a matéria bruta, que semanipula à vontade e quase sempre se tem a certeza de poder regular-se os seus efeitos. No Espiritismo, temos que lidar com inteligênciasque gozam de liberdade e que nos provam, a cada instante, que nãoestão submetidas aos nossos caprichos. É preciso, pois, observar,esperar os resultados e colhê-los enquanto se verificam. É por isso quedizemos, alto e bom som, que quem quer que se envaideça de obtê-losà vontade só pode ser ignorante ou impostor. Esta a razão por que overdadeiro Espiritismo jamais se dará em espetáculo, nem seapresentará nos teatros de feira.

Há mesmo qualquer coisa de ilógico em supor-se que os Espíritosvenham exibir-se e submeter-se a investigações, como objetos decuriosidade. Pode acontecer que os fenômenos não ocorram quandomais os desejamos, ou que se apresentem numa ordem muito diversada que gostaríamos. Acrescentemos ainda que, para serem obtidos, hánecessidade da intervenção de pessoas dotadas de faculdadesespeciais, que variam ao infinito, conforme a aptidão dos indivíduos.Ora, como é extremamente raro que a mesma pessoa tenha todas asaptidões, isso aumenta a dificuldade, pois precisaríamos ter sempre àmão uma verdadeira coleção de médiuns, o que não é possível.

O meio de prevenir esse inconveniente é muito simples. Bastacomeçar pela teoria. Aí todos os fenômenos são apreciados eexplicados; compreende-se a sua possibilidade e se sabe em quecondições podem produzir-se. Então, qualquer que seja a ordem em

que se apresentem, nada terão que surpreenda. Esse caminho aindaoferece outra vantagem: a de poupar muitas decepções aoexperimentador. Precavido contra as dificuldades, ele saberá manter-se em guarda e não precisará conquistar a experiência à sua própriacusta.

Desde que nos ocupamos com o Espiritismo, foram tantas aspessoas que vieram ter conosco que seria difícil calcular o seu número.Entre elas, quantas se conservaram indiferentes ou incrédulas diantedos fatos mais positivos e só mais tarde se convenceram, medianteuma explicação racional; quantas outras se predispuseram àconvicção, pelo raciocínio; quantas, enfim, se convenceram sem nadaterem visto, unicamente porque haviam compreendido! Falamos,portanto, por experiência, e por isso afirmamos que o melhor métodode ensino espírita é o que se dirige à razão, e não aos olhos. É ométodo que seguimos em nossas lições e pelo qual só temos que nosfelicitar.1

32. O estudo prévio da teoria apresenta ainda outra vantagem: ade mostrar imediatamente a grandeza do objetivo e o alcance destaciência. Aquele que começa por ver uma mesa a girar, ou a bater, sesente mais inclinado à zombaria, porque dificilmente imaginará quede uma mesa possa sair uma doutrina regeneradora da Humanidade.Temos notado sempre que os que creem, antes de ter visto, apenasporque leram e compreenderam, longe de superficiais, são, aocontrário, os que mais refletem. Dando maior atenção ao fundo do queà forma, para eles a parte filosófica é o principal, sendo acessórios osfenômenos propriamente ditos. Chegam mesmo a dizer que se osfenômenos não existissem, nem por isso esta filosofia deixaria de ser aúnica que resolve todos os problemas até hoje insolúveis; que só elaapresenta a teoria mais racional do passado do homem e do seufuturo. Como é natural, preferem uma doutrina que realmente explica,às que nada explicam, ou explicam mal.

Quem quer que reflita compreende perfeitamente que se poderiamdeixar de lado as manifestações, sem que a Doutrina deixasse desubsistir. As manifestações corroboram e confirmam o Espiritismo,porém, não constituem a sua base essencial. O observador criteriosonão as repele; ao contrário, aguarda circunstâncias favoráveis, que lhe

permitam testemunhá-las. A prova disto é que grande número depessoas, antes de ouvirem falar das manifestações, já tinham aintuição dessa doutrina, que não fez mais do que lhes dar um corpo,um conjunto às suas ideias.

33. Aliás, não seria exato dizer-se que os que começam pela teoriase privam do objeto das observações práticas. Pelo contrário, osfenômenos não lhes faltam e, certamente, os que eles dispõem têmmais peso aos seus olhos do que os que pudessem vir a ser produzidosem sua presença. Referimo-nos aos numerosos fatos dasmanifestações espontâneas, de que falaremos nos capítulos seguintes.Raras são as pessoas que não as conhecem, ao menos por ouvir dizer, emuitas as que observaram os fatos espíritas, sem lhes prestar a devidaatenção. A teoria vem lhes dar a explicação. E afirmamos que essesfatos têm grande peso, quando se apoiam em testemunhosirrecusáveis, porque não se pode supô-los devidos a arranjos, nem aconivências. Mesmo que os fenômenos provocados não existissem,nem por isso deixaria de haver os espontâneos e o Espiritismo já sedaria por satisfeito se apenas servisse para lhes oferecer uma soluçãoracional. Assim, a maioria dos que leem previamente reportam suasrecordações a esses fatos, que são para eles uma confirmação dateoria.

34. Enganar-se-ia redondamente quanto à nossa maneira de ver,quem imaginasse que estamos aconselhando que se desprezem osfatos. Foi pelos fatos que chegamos à teoria. É certo que para issotivemos de nos consagrar a um trabalho assíduo durante vários anos ede fazer milhares de observações. Mas justamente porque os fatos nosserviram e nos servem todos os dias seríamos inconsequentes conoscomesmos se contestássemos a sua importância, sobretudo agora,quando fazemos um livro para torná-los conhecidos de todos. Dizemosapenas que, sem o raciocínio, eles não bastam para levar as pessoas àconvicção; que uma explicação prévia, pondo fim às prevenções emostrando que os fatos não se contrapõem à razão, predispõe osindivíduos a aceitá-los.

Tanto isto é verdade que em dez pessoas completamente novatasno assunto, que assistam a uma sessão de experimentação, ainda quedas mais satisfatórias na opinião dos adeptos, nove sairão sem estar

convencidas e algumas mais incrédulas do que antes, porque asexperiências não corresponderam ao que esperavam. Dar-se-á oinverso com as que puderem compreender os fatos, medianteconhecimento teórico antecipado. Para estas pessoas, a teoria constituium meio de controle, sem que coisa alguma as surpreenda, nemmesmo o insucesso, porque sabem em que condições os fenômenos seproduzem e que não se deve exigir deles o que não podem dar. Acompreensão prévia dos fatos não só as torna capazes de perceberemtodas as anomalias, mas também de apanharem uma infinidade dedetalhes, de matizes quase sempre delicados, que lhes servirão deelementos de convicção, mas que escapam ao observador ignorante.São esses os motivos que nos levam a somente admitir em nossassessões experimentais indivíduos que possuam suficientes noçõespreparatórias, para compreender o que ali se faz, pois estamosconvencidos de que os outros perderiam o seu tempo, ou nos fariamperder o nosso.

35. Aos que quiserem essas noções preliminares, pela leitura dasnossas obras, aconselhamos que as leiam nesta ordem:

1ª O que é o espiritismo – Esta brochura, de uma centena depáginas somente, é uma exposição sumária dos princípios da DoutrinaEspírita, uma visão geral que permite ao leitor abranger o conjuntodentro de um quadro restrito. Em poucas palavras ele percebe o seuobjetivo e pode julgar o seu alcance. Além disso, aí se encontramrespostas às principais questões ou objeções que os novatos costumamfazer. Esta primeira leitura, que consome muito pouco tempo, é umaintrodução que facilita um estudo mais aprofundado.

2ª O livro dos espíritos – Contém a doutrina completa, tal como aditaram os próprios Espíritos, com toda a sua filosofia e todas as suasconsequências morais. É a revelação do destino do homem, a iniciaçãono conhecimento da natureza dos Espíritos e nos mistérios da vida dealém-túmulo. Quem o lê compreende que o Espiritismo tem um fimsério, que não constitui frívolo passatempo.

3ª O livro dos médiuns – Destina-se a guiar os que queiramentregar-se à prática das manifestações, dando-lhes o conhecimentodos meios mais apropriados para se comunicarem com os Espíritos. É

um guia, tanto para os médiuns como para os evocadores, e ocomplemento deO livro dos espíritos.

4ª Revista espírita – Variada coletânea de fatos, de explicaçõesteóricas e de trechos isolados, que completam o que se encontra nasduas obras precedentes, e que representam, de certo modo, a suaaplicação. Sua leitura pode ser feita ao mesmo tempo que a daquelasobras, porém será mais proveitosa e, sobretudo, mais inteligível, se forfeita depois de O livro dos espíritos.

Isto pelo que nos diz respeito. Os que desejem conhecer tudo deuma ciência devem ler necessariamente tudo o que se ache escritosobre a matéria, ou, pelo menos, as coisas principais, não se limitandoa um único autor. Devem mesmo ler os prós e os contras, as críticascomo as apologias, iniciar-se nos diferentes sistemas, a fim depoderem julgar por comparação. Sob esse aspecto, não preconizamos,nem criticamos obra alguma, pois não queremos influenciar, denenhum modo, a opinião que dela se possa formar. Trazendo nossapedra ao edifício, colocamo-nos nas fileiras. Não nos cabe ser juiz eparte e não alimentamos a ridícula pretensão de ser o únicodistribuidor da luz. Compete ao leitor separar o bom do mau, overdadeiro do falso.

1 Nota de Allan Kardec: O nosso ensino teórico e prático é sempre gratuito.

CAPÍTULO IV

Sistemas36. Quando os estranhos fenômenos do Espiritismo começaram a

produzir-se, ou, dizendo melhor, quando esses fenômenos voltaram arepetir-se nestes últimos tempos, o primeiro sentimento quedespertaram foi o da dúvida sobre a sua realidade e, mais ainda, sobrea causa que lhes dava origem. A partir do momento em que foramcomprovados por testemunhos irrecusáveis e pelas experiências quetodos puderam fazer, cada um passou a interpretá-los a seu modo, deacordo com suas ideias pessoais, suas crenças, ou suas prevenções. Daío aparecimento de numerosos sistemas, que uma observação maisatenta viria reduzir ao seu justo valor.

Os adversários do Espiritismo julgaram encontrar um argumentonessa divergência de opiniões, dizendo que os próprios espíritas não seentendiam entre si. Era uma razão muito pobre, desde que se reflitaque os primeiros passos de qualquer ciência são necessariamenteincertos, até que o tempo haja permitido a reunião e a coordenaçãodos fatos, sobre os quais se possa firmar a opinião.

À medida que os fatos se completam e vão sendo mais bemobservados, as ideias prematuras se apagam e a unidade se estabelece,pelo menos com relação aos pontos fundamentais, quando não sobreos detalhes. Foi o que aconteceu com o Espiritismo, que não podiafugir à lei comum e tinha mesmo que se prestar, por sua natureza emais do que qualquer outro assunto, à diversidade das interpretações.Pode-se até dizer que, a este respeito, ele andou mais depressa do queas outras ciências mais antigas, do que a Medicina, por exemplo, queainda hoje divide os maiores sábios.

37. Para acompanhar a marcha progressiva das ideias, de maneira

metódica, convém colocar na primeira linha dos sistemas os que sepodem classificar como sistemas de negação, isto é, os dos adversáriosdo Espiritismo. Já refutamos as suas objeções na Introdução e naConclusão de O livro dos espíritos, bem como no opúsculo queintitulamos: O que é o espiritismo. Seria supérfluo voltar ao assuntoaqui. Limitar-nos-emos a lembrar, em duas palavras, os motivos sobreos quais eles se apoiam.

Os fenômenos espíritas são de duas espécies: os de efeitos físicos eos de efeitos inteligentes. Não admitindo a existência dos Espíritos,por não admitirem coisa alguma fora da matéria, compreende-se queos adversários neguem os efeitos inteligentes. Quanto aos efeitosfísicos, eles os comentam do ponto de vista em que se colocam e seusargumentos podem ser resumidos nos quatro sistemas seguintes.

38. SISTEMA DO CHARLATANISMO – Entre os antagonistas do Espiritismo,muitos atribuem aqueles efeitos ao embuste, pela razão de que algunspuderam ser imitados. Esta suposição transformaria todos os espíritasem mistificados e todos os médiuns em mistificadores,independentemente da posição, do caráter, do saber e da honradez daspessoas. Se isto merecesse resposta, diríamos que alguns fenômenosda Física também são imitados pelos prestidigitadores, o que nadaprova contra a verdadeira ciência. Além disso, há pessoas cujo caráterafasta toda suspeita de fraude e que seria dar provas de incivilidade efalta de urbanidade alguém vir dizer-lhes na face que são cúmplices docharlatanismo.

Num salão muito respeitado, um senhor, que se dizia bem-educado, tendo-se permitido fazer uma reflexão dessa natureza, ouviuda dona da casa o seguinte: “Senhor, já que não estais satisfeito, vossodinheiro vos será restituído à porta”. E, com um gesto, lhe indicou omelhor que tinha a fazer. Dever-se-á concluir por isso que nuncahouve abuso? Para crê-lo, seria necessário admitir-se que os homenssão perfeitos. Abusa-se de tudo, mesmo das coisas mais santas. Porque não abusariam do Espiritismo? Porém, o mau uso que se faça deuma coisa não é motivo para que ela seja prejulgadadesfavoravelmente. Para se julgar da boa-fé com que as pessoas atuame, desse modo, chegar-se à convicção, deve-se atentar nas razões quedeterminaram o seu procedimento. Onde não há especulação, o

charlatanismo nada tem a fazer.

39. SISTEMA DA LOUCURA – Alguns, por condescendência, concordam empôr de lado a suspeita de embuste, mas sustentam que os que nãoiludem são iludidos, o que equivale a chamá-los de imbecis. Quando osincrédulos falam sem rodeios, declaram, pura e simplesmente, que osque creem são loucos, atribuindo-se desse modo e sem qualquercerimônia, o privilégio do bom senso. Esse é o grande argumento dosque não encontram nenhuma razão plausível a apresentar. Afinal,semelhante maneira de atacar se tornou ridícula, tal a sua banalidade,e não merece que se perca tempo em refutá-la. Os próprios espíritaspouco se importam com isso; tomam corajosamente seu partido e seconsolam, lembrando-se de que têm por companheiros de infortúniomuitas pessoas de mérito incontestável.

Realmente, é preciso convir em que essa loucura, se loucura existe,apresenta uma característica muito singular: a de atingir depreferência as classes instruídas, em cujo seio se encontra, até opresente, a imensa maioria dos adeptos do Espiritismo. Se, nessenúmero, se manifestam algumas excentricidades, elas nada provamcontra a Doutrina, do mesmo modo que os loucos religiosos nadaprovam contra a religião, nem os melomaníacos contra a música, ou osloucos matemáticos contra a matemática. Todas as ideias sempretiveram fanáticos exagerados e é preciso que se seja dotado de juízomuito obtuso, para confundir o exagero de uma coisa com a própriacoisa.

Para mais amplas explicações a este respeito, recomendamos aoleitor a nossa brochura: O que é o espiritismo e O livro dos espíritos(Introdução, § XV).

40. SISTEMA DA ALUCINAÇÃO – Outra opinião, menos ofensiva por trazerum ligeiro colorido científico, consiste em atribuir os fenômenos auma ilusão dos sentidos. Assim, o observador estaria de muita boa-fé;apenas julgaria ver o que não vê. Quando diz que viu uma mesalevantar-se e manter-se no ar, sem ponto de apoio, na verdade a mesanem mesmo se mexeu. Ele a viu no ar, por efeito de uma espécie demiragem, ou por uma refração, semelhante à que nos faz ver, na água,um astro ou um objeto qualquer fora da sua posição real. Isto, a rigor,

seria possível, mas os que já testemunharam fenômenos espíritaspuderam certificar-se do isolamento da mesa suspensa, passando pordebaixo dela, o que parece difícil de se conseguir, caso o móvel nãotivesse deixado o solo. Por outro lado, muitas vezes já aconteceu de amesa quebrar-se, ao cair. Dirão, também, que isso é um simples efeitode óptica?

Uma causa fisiológica bem conhecida pode fazer, sem dúvida, queuma pessoa julgue ver em movimento um objeto que não se moveu, ouque ela própria suponha mover-se, embora permaneça imóvel. Masquando muitas pessoas, colocadas em volta de uma mesa, a veemarrastada por um movimento tão rápido que se torna difícilacompanhá-la, e que algumas sejam até mesmo derrubadas, poder-se-á dizer que todas foram acometidas de vertigem, como o bêbado, queacredita estar vendo passar diante dos olhos a própria casa em quereside?

41. SISTEMA DO MÚSCULO ESTALANTE – Se as coisas se passassem assim, comrelação à visão, não poderiam dar-se de outro modo, pelo que respeitaà audição. Quando pancadas são ouvidas por toda uma assembleia,não há como atribuí-las razoavelmente a uma ilusão. Descartamos,evidentemente, toda ideia de fraude, supondo que uma atentaobservação tenha verificado a impossibilidade de qualquer causafortuita ou material na gênese das pancadas.

É verdade que um sábio médico deu uma explicação dessefenômeno, categórica em sua opinião.2 “A causa”, disse ele, “está nascontrações, voluntárias ou involuntárias, do tendão do músculopequeno perônio”. E entra nas mais completas minúcias anatômicaspara demonstrar o mecanismo pelo qual esse tendão é capaz deproduzir os ruídos, imitar o rufo do tambor e, até, executar áriasritmadas. Conclui daí que os que julgam ouvir pancadas numa mesasão vítimas de uma mistificação ou de uma ilusão. O fato, em simesmo, não é novo. Infelizmente para o autor dessa pretensadescoberta, sua teoria é incapaz de explicar todos os casos.

Digamos, em primeiro lugar, que os que gozam da estranhafaculdade de fazer que o seu músculo pequeno perônio, ou qualqueroutro, estale à vontade, ou execute árias por esse meio, são indivíduos

excepcionais, enquanto é muito comum a aptidão para fazer que umamesa dê pancadas. Além disso, nem todas as pessoas que desfrutamdesta última faculdade são dotadas da primeira.

Em segundo lugar, o sábio doutor esqueceu de explicar como oestalido muscular de uma pessoa imóvel e afastada da mesa podeproduzir nela vibrações sensíveis ao tato; como esse ruído poderepercutir, à vontade dos assistentes, nas diferentes partes da mesa,nos outros móveis, nas paredes, no forro etc.; e como, finalmente, aação daquele músculo pode atingir uma mesa em que ninguém toca efazê-la mover-se. Esta explicação, aliás, se realmente explicassealguma coisa, apenas invalidaria o fenômeno das pancadas, não seaplicando de maneira alguma a qualquer dos outros muitos modos decomunicação. De tudo isso concluímos que o autor julgou sem tervisto, ou sem ter observado tudo e observado bem. É semprelamentável que homens de ciência se precipitem a dar, sobre o que nãoconhecem, explicações que os fatos podem desmentir. O próprio saberde que dispõem deveria torná-los mais comedidos em seus juízos, jáque esse saber lhes amplia os limites do desconhecido.

42. SISTEMA DAS CAUSAS FÍSICAS – Aqui saímos do sistema da negaçãoabsoluta. Constatada a realidade dos fenômenos, a primeira ideia quenaturalmente acorreu ao espírito dos que os verificaram foi a deatribuir os movimentos ao magnetismo, à eletricidade, ou à ação deum fluido qualquer; numa palavra, a uma causa inteiramente física ematerial. Esta opinião nada apresentava de irracional e teriaprevalecido, se o fenômeno se tivesse limitado a efeitos puramentemecânicos. Uma circunstância parecia mesmo confirmá-la: a doaumento que, em certos casos, experimentava a força atuante, narazão direta do número das pessoas presentes. Assim, cada uma delaspodia ser considerada como um dos elementos de uma pilha elétricahumana. Já dissemos que o que caracteriza uma teoria verdadeira époder explicar a razão de todos os fatos. Se, porém, um só fato que sejaa contradiz, é que ela é falsa, incompleta, ou por demais absoluta. Foio que logo se reconheceu quanto a esta teoria.

Os movimentos e as pancadas deram sinais inteligentes,obedecendo à vontade e respondendo ao pensamento. Deviam, pois,ter uma causa inteligente. Desde que o efeito deixava de ser

puramente físico, a causa, por isso mesmo, tinha que ser outra. Tantoé assim, que o sistema da ação exclusiva de um agente material foiabandonado, persistindo apenas entre os que julgam a priori, semnada terem visto. O ponto capital, portanto, consiste em verificar-se aação inteligente, cuja realidade é capaz de convencer qualquer pessoaque se der ao trabalho de observar.

43. SISTEMA DO REFLEXO – Reconhecida a ação inteligente, restava saberde onde provinha essa inteligência. Julgou-se que bem podia ser a domédium, ou a dos assistentes, a se refletirem, como o fazem as ondassonoras. Isso era possível e só a experiência poderia dizer a últimapalavra. Mas notemos, antes de tudo, que esse sistema já se afasta porcompleto da ideia puramente materialista. Para que a inteligência dosassistentes pudesse reproduzir-se por via indireta, seria preciso que seadmitisse, no homem, a existência de um princípio exterior aoorganismo.

Se o pensamento manifestado fosse sempre o dos assistentes, ateoria da reflexão estaria confirmada. Ora, mesmo reduzido a essaproporção, o fenômeno já não seria do mais alto interesse? Opensamento a repercutir num corpo inerte e a se traduzir pelomovimento e pelo ruído não seria um fato bastante notável? Já nãohaveria aí o que excitasse a curiosidade dos sábios? Por que então odesprezaram, eles que se consomem na pesquisa de uma simples fibranervosa?

Só a experiência, dizemos, podia confirmar ou condenar essateoria e a experiência a condenou, porque demonstra, a cada instante ecom os fatos mais positivos, que o pensamento expresso pelo serinvisível, não somente pode ser estranho ao dos assistentes, mas quasesempre lhes é inteiramente contrário; que contradiz todas as ideiaspreconcebidas e frustra todas as previsões. De fato, quando penso nobranco e me falam em preto, é difícil acreditar que a respostaprovenha de mim mesmo. Os que se apoiam nesta teoria costumaminvocar certos casos de perfeita identidade entre o pensamentomanifestado e o dos assistentes. Mas que prova isso, senão que osassistentes podem pensar como a inteligência que se comunica? Nãohá por que se pretender que as duas opiniões devam ser sempreopostas. Quando, no curso de uma conversação, o interlocutor emite

um pensamento análogo ao vosso, direis, por isso, que tal pensamentoprovém de vós? Bastam alguns exemplos em contrário, bemconstatados, para provar que essa teoria não pode ser absoluta.

Como explicar, pela reflexão do pensamento, as escritas feitas porpessoas que não sabem escrever, as respostas do mais alto alcancefilosófico, obtidas por indivíduos iletrados, as respostas dadas aperguntas mentais, ou em língua que o médium desconhece, e miloutros fatos que não podem deixar dúvida sobre a independência dainteligência que se manifesta? A opinião oposta só pode resultar defalta de observação.

Se a presença de uma inteligência diferente da dos médiuns estáprovada moralmente pela natureza das respostas, também estáprovada, materialmente, pelo fenômeno da escrita direta, isto é, daescrita obtida espontaneamente, sem caneta nem lápis, sem contato eapesar de todas as precauções tomadas contra qualquer subterfúgio. Ocaráter inteligente não pode ser posto em dúvida; logo, há nele maisalguma coisa do que uma ação fluídica. Depois, a espontaneidade dopensamento expresso contra toda expectativa e sem que algumaquestão tenha sido formulada, não permite que se possa tomá-lo comoum reflexo do pensamento dos assistentes.

Em alguns casos, o sistema do reflexo é muito desagradável.Quando, numa reunião de pessoas honestas, surge inesperadamenteu ma dessas comunicações de r evol t ante falta de ur bani dade, atri bu í -l aa um dos a ssist ent es ser i a comet er grave i ndel icadez a, e é prováv el quetodos a repudiassem imediatamente. (Veja-se O livro dos espíritos,Introdução, § XVI.)

44. SISTEMA DA ALMA COLETIVA – É uma variante do precedente. Segundoesse sistema, apenas a alma do médium se manifesta, porém,identificada com a de muitos outros vivos, presentes ou ausentes, paraformar um todo coletivo que reuniria as aptidões, a inteligência e osconhecimentos de cada um. Embora a brochura que expõe essa teoriase intitule A Luz,3 o seu estilo nos pareceu bastante obscuro.Confessamos que quase não a compreendemos e dela falamosunicamente de memória. Em suma, trata-se de uma opinião pessoal,como tantas outras e que conta poucos prosélitos. Pelo nome de Émah

Tirpsé, o autor designa o ser coletivo criado pela sua imaginação. Porepígrafe, tomou a seguinte sentença: Nada há oculto que não venha aser conhecido. Esta proposição é evidentemente falsa, pois há umainfinidade de coisas que o homem não pode nem deve saber, e bempresunçoso seria aquele que pretendesse devassar todos os segredosde Deus.

45. SISTEMA SONAMBÚLICO – Este sistema teve mais partidários e aindaconta com alguns. Como o anterior, admite que todas as comunicaçõesinteligentes provêm da alma ou Espírito do médium. Mas paraexplicar o fato de o médium tratar de assuntos que estão fora doâmbito de seus conhecimentos, em vez de supô-lo dotado de uma almamúltipla, atribui essa aptidão a uma superexcitação momentânea desuas faculdades mentais, a uma espécie de estado sonambúlico ouextático que exalta e desenvolve a sua inteligência. Não se pode negar,em certos casos, a influência desta causa. Quem, porém, tenhaobservado como opera a maioria dos médiuns, sabe perfeitamente queaquela causa não explica todos os fatos, que ela constitui exceção, enão regra.

Poder-se-ia acreditar que fosse assim, se o médium tivesse sempreo ar de inspirado ou de extático, aparência que ele poderiaperfeitamente simular, se quisesse representar uma comédia. Como,porém, se há de crer na inspiração, quando o médium escreve comouma máquina, sem ter a mínima consciência do que está obtendo, sema menor emoção, sem se ocupar com o que faz, distraído, rindo econversando de uma coisa e de outra? Concebe-se a superexcitaçãodas ideias, mas não se compreende que ela possa fazer que uma pessoaescreva sem saber escrever e, ainda menos, quando as comunicaçõessão transmitidas por pancadas ou com o auxílio de uma prancheta, deuma cesta.

No curso desta obra, teremos ocasião de mostrar a parte que sedeve atribuir à influência das ideias do médium. Todavia, são tãonumerosos e evidentes os fatos em que a inteligência estranha serevela por meio de sinais incontestáveis, que não podem deixardúvidas a respeito. O erro da maior parte dos sistemas que surgiramnos primeiros tempos do Espiritismo deveu-se ao fato de haveremtirado conclusões gerais, a partir de alguns fatos isolados.

46. SISTEMA PESSIMISTA, DIABÓLICO OU DEMONÍACO – Entramos aqui numa outraordem de ideias. Comprovada a intervenção de uma inteligênciaestranha, tratava-se de saber de que natureza era essa inteligência.Sem dúvida, o meio mais simples consistia em lhe perguntar isso.Algumas pessoas, contudo, entenderam que esse processo não ofereciagarantia suficiente e só quiseram ver nas manifestações uma obradiabólica. Segundo essas pessoas, apenas o diabo, ou o demônio, podecomunicar-se. Embora esse sistema encontre poucos ecos atualmente,gozou por certo tempo de algum crédito, em virtude do próprio caráterdos que tentaram fazer que ele prevalecesse. Salientamos, no entanto,que os partidários do sistema demoníaco não devem ser classificadosentre os adversários do Espiritismo: ao contrário. Sejam demônios ouanjos, os seres que se comunicam são sempre seres incorpóreos. Ora,admitir a manifestação dos demônios é admitir a possibilidade decomunicação do mundo visível com o mundo invisível, ou, pelomenos, com uma parte deste último.

Compreende-se que a crença na comunicação exclusiva dosdemônios, por mais irracional que seja, não tivesse parecidoimpossível aos que consideravam os Espíritos como seres criados forada Humani dade. Desde, porém, q ue se s abe que os Espíri tos sãosimplesmente as almas dos homens que já viveram, ela perdeu todo oseu prestígio e, pode-se dizer, toda a verossimilhança. Admiti-la seriareconhecer que todas essas almas eram demônios, embora fossem asde um pai, de um filho ou de um amigo, e que nós mesmos, morrendo,nos tornaríamos demônios, doutrina pouco lisonjeira e nadaconsoladora para muita gente. Será bem difícil convencer a uma mãede que o filho querido que ela perdeu, e que lhe vem dar, depois damorte, provas de sua afeição e de sua identidade, seja um demônio. Éverdade que, entre os Espíritos, existem os que são muito maus e quenão valem mais do que os chamados demônios, por uma razão bemsimples: a de que há homens muito maus que, pelo simples fato demorrerem, não se tornam bons imediatamente. A questão está emsaber se só eles podem comunicar-se conosco. Aos que pensam assim,dirigimos as seguintes perguntas:

1ª Há ou não Espíritos bons e maus?

2ª Deus é ou não é mais poderoso do que os Espíritos maus, ou do

que os demônios, se assim lhes quiserdes chamar?

3ª Afirmar que só os Espíritos maus se comunicam é dizer que osbons não o podem fazer. Sendo assim