O Ciclo do Carbono

“Há 150 anos atrás o homem começou uma grande e incontrolável experiência com o carbono na terra. Nós não sabemos exactamente como é que a experiência vai resultar, mas certamente irá mudar o ambiente e

as nossas vidas” - George Kling

• A concentração de carbono na matéria viva (18%) é quase 100 vezes maior que a sua concentração na terra (0.19%).

• Portanto os seres vivos extraiem carbono do ambiente vizinho (não vivo).

• Para que a vida possa continuar a existir, este carbono tem de ser reciclado.

• É este o tema que vamos abordar.

Reservatórios de Carbono Quantidade em biliões de toneladas

Atmosfera 578 (em 1700) - 766 (em 1999)

Matéria Orgânica no Solo 1500 - 1600

Oceanos 38,000 - 40,000

Sedimentos Marinhos e Rochas Sedimentárias

66,000,000 - 100,000,000

Plantas Terrestres 540 - 610

Depósitos de Combustível Fóssil 4000

Reservatórios de Dióxido de Carbono

O Ciclo do Carbono

Fluxos de Carbono entre reservatórios

Acumulação de Carbono na Atmosfera

Evolução da concentração de Dióxido de Carbono na atmosfera

Durante os períodos interglaciares, a concentração de CO2 atmosférico é relativamente elevada. Já durante os períodos glaciares as concentrações foram relativamente baixas.Hoje em dia, estamos num período interglaciar e quente. Sabemos que as actividades humanas tornam ainda mais elevadas as concentrações de CO2 que têm sido as mais elevadas que se observaram nos últimos séculos.

Porquê preocuparmo-nos?

• O CO2 é um gás de efeito de estufa.• Arrhenius em 1896 mencionou pela primeira vez

que a duplicação da concentração de CO2 na atmosfera provocaria um aumento da temperatura da Terra na ordem dos 4-5ºC.

• O aumento da sua concentração na atmosfera pode provocar um aumento da temperatura da Terra com consequências desastrosas para a vida na Terra.

• O aumento da concentração de CO2 é essencialmente da responsabilidade do Homem devido à queima de combustíveis fósseis e às mudanças de uso do solo.

• Poderemos nós provar tais afirmações?

Evidências – aumento da temperatura

(aquecimento global)

Teremos nós evidências não empíricas1?

• Para além das evidências mostradas teremos nós uma teoria que suporte a ideia de que a temperatura aumenta devido ao aumento da concentração de dióxido de carbono?

• A resposta é SIM!

• Temos a noção exacta do que é o efeito de estufa, sabemos que o dióxido de carbono (não é o único!)é um gás de efeito de estufa e podemos construir modelos teóricos sobre o assunto.

1- Algo que não é necessário ser provado cientificamente, para que seja evidente.

Soluções

6.4

Parar (diminuir as emissões), com recurso a energias alternativas

Encontrar formas de retirar dióxido de carbono da atmosfera para outros reservatórios (de preferência para reservatórios inertes)

Outras Soluções

• “ Reduzir as emissões dos gases do efeito de estufa.”• “Minimizar as pressões

humanas no ambiente (que vai diminuir o efeito do estrago e reduzir a vulnerabilidade dos ecossistemas)“

Algumas ideias loucas(?)

• Sabemos que as plantas terrestres fixam CO2 durante a fotossíntese;

• Por outro lado o CO2 estimula o seu crescimento;• Talvez se pudesse resolver o problema do efeito de estufa,

plantando mais árvores;• Mais uma vez a ideia não funciona

– Onde encontrariam as plantas o azoto necessário? Na verdade não sabemos.

• Mas a agricultura de facto pode contribuir para a redução de CO2. Por um lado fixando o CO2 atmosférico, por outro contribuindo para a produção de bio-combustíveis que têm a vantagem de não retirar CO2 do reservatório fóssil.