OArqueiroGERALDOJORDÃOPEREIRA(1938-2008)começousuacarreiraaos17anos,quandofoitrabalharcomseupai,océlebreeditorJoséOlympio,publicandoobrasmarcantescomoOmeninododedoverde,deMauriceDruon,eMinhavida,deCharlesChaplin.

Em1976,fundouaEditoraSalamandracomopropósitodeformarumanovageraçãodeleitoreseacaboucriandoumdoscatálogosinfantismaispremiadosdoBrasil.Em1992,fugindodesualinhaeditorial,lançouMuitasvidas,muitosmestres,deBrianWeiss,livroquedeuorigemàEditoraSextante.

Fãdehistóriasdesuspense,GeraldodescobriuOCódigoDaVinciantesmesmodeeleserlançadonosEstadosUnidos.Aapostaemficção,quenãoeraofocodaSextante,foicerteira:otítulosetransformouemumdosmaioresfenômenoseditoriaisdetodosostempos.

Masnãofoisóaoslivrosquesededicou.Comseudesejodeajudaropróximo,Geraldodesenvolveudiversosprojetossociaisquesetornaramsuagrandepaixão.

Comamissãodepublicarhistóriasempolgantes,tornaroslivroscadavezmaisacessíveisedespertaroamorpelaleitura,aEditoraArqueiroéumahomenagemaestafiguraextraordinária,capazdeenxergarmaisalém,mirarnascoisasverdadeiramenteimportantesenãoperderoidealismoeaesperançadiantedosdesafiosecontratemposdavida.

Mulher-MaravilhaéumacriaçãodeWilliamMoultonMarstonCopyright©2017DCComics.

WONDERWOMANandallrelatedcharactersandelements©&TMDCComics.WBSHIELD:TM&©WBEI.(s17)RHUS39853

JacketartbyJaceyTítulooriginal:WonderWoman:WarbringerTraduçãoporEditoraArqueiroLtda.

TraduçãopublicadamedianteacordocomRandomHouseChildren’sBooks,umadivisãodaPenguinRandomHouseLLC.

Todososdireitosreservados.Nenhumapartedestelivropodeserutilizadaoureproduzidasobquaisquermeiosexistentessemautorizaçãoporescritodoseditores.

MarianaSerpaTRADUÇÃO:VictorAlmeidaPREPARODEORIGINAIS:REVISÃO:TaísMonteiroeThiagoBrazDIAGRAMAÇÃO:DTPhoenixEditorialCOMPARTILHAMENTO:©T0c4

CAPA:

Jacey

ADAPTAÇÃODECAPA:AnaPaulaDaudtBrandãoFOTODAAUTORA:TailiSongRothADAPTAÇÃOPARAE-BOOK:MarceloMoraisCIP-BRASIL.CATALOGAÇÃONAPUBLICAÇÃO

SINDICATONACIONALDOSEDITORESDELIVROS,RJ

B395m

Bardugo,LeighMulher-Maravilha[recursoeletrônico]:sementesdaguerra/LeighBardugo;traduçãodeMarianaSerpa.SãoPaulo:Arqueiro,2017.

recursodigital(LendasdaDC;1)Traduçãode:Wonderwoman:warbringerFormato:ePubRequisitosdosistema:AdobeDigitalEditionsMododeacesso:WorldWideWebISBN978-85-8041-747-0(recursoeletrônico)1.Ficçãoamericana.2.Livroseletrônicos.I.Serpa,Mariana.II.Título.III.Série.

17-43311

CDD:813

CDU:821.111(73)-3

Todososdireitosreservados,noBrasil,porEditoraArqueiroLtda.

RuaFunchal,538,©T0c4–conjuntos52e54–VilaOlímpia04551-060–SãoPaulo–SP

Tel.:(11)3868-4492–Fax:(11)3862-5818

E-mail:atendimento@editoraarqueiro.com.br

www.editoraarqueiro.com.br

ParaJoannaVolpe,minhairmãnabatalha.

“Aproxima-te,transpõeaturbaevemmeconfrontar.Descobreopoderquevertedasamazonas.Comomeusanguesematizaaguerra!”

–QuintodeEsmirna,AquedadeTroia

CAPÍTULO1

Nãoseentraemumacorridaparaperder.

Dianaseaquecianalinhadelargada.Aspanturrilhasestavamrígidascomocordasdearcos,aspalavrasdamãereverberavamemseusouvidos.UmamultidãohaviasereunidoparaassistiràsdisputasdelutaelançamentodedardoquemarcariamoiníciodosJogosNemeus.Entretanto,aprovamaisaguardadaeraacorrida,easarquibancadasestavamempolvorosacomanotíciadequeafilhadarainhaparticipariadacompetição.

AoavistarDianaentreascorredoras,Hipólitanãodemonstrousurpresa.

Conformeatradição,desceudesuaplataformadeobservaçãoparadesejarboasorteàsatletas,soltandoumgracejoaquieoferecendoumapalavradeincentivoali.DeuumbreveacenodecabeçaparaDiana,semdemonstrarqualquerfavoritismo,massussurrou,tãobaixoqueapenasafilhapôdeouvir:–Nãoseentraemumacorridaparaperder.

Amazonasladeavamocaminhoquedavaparaforadaarenaepediamoiníciodosjogos,comonumgritodeguerra.ÀdireitadeDiana,Raniabriuumsorrisoradiante.

–Boasortehoje.

Elaerasempregentil,graciosae,claro,vitoriosa.ÀesquerdadeDiana,Tirasoltouumabufadaerebateu,balançandoacabeça:–Elavaiprecisar.

Dianaaignorou.Faziasemanasqueansiavapelacorrida,queconsistiaemumalongatrilhaparareaver

umadasbandeirasvermelhaspenduradassobograndedomoemBana-Mighdall.Sefosseumaprovaapenasdevelocidade,elanãoteriachance.

Aindanãohaviaalcançadoatotalidadedesuaforçadeamazona.Comotempo,vocêchegalá,prometeraamãe,sóqueelafaziamuitaspromessasquenemsempreserealizavam.

Aquelacorridaeradiferente.Requeriaestratégia,eDianatinhasepreparado.

TreinaraàsescondidascomMaeve,aprimorandosuavelocidadeetraçandoumarotaporumterrenomaisacidentado,porémsemdúvidaeraumpercursomaislinearatéapontaoestedailha.Elahaviaaté…bem,nãoexatamenteespionado…mascolhidoinformaçõesdasoutrasparticipantes.Aindaeraamenor,ecomcertezaamaisjovem,masderaumaboaespichadanoúltimoanoejáestavaquasedotamanhodeTira.

Nãoprecisodesorte,disseasimesma.Entãoencarouafileiradeamazonasnalinhadelargada.Pareciaumatropasepreparandoparaaguerra.É,umpouquinhodesortetambémnãofariamal.Elaqueriaaquelacoroadelouros.Eraalgoquepodiaconquistaremvezdesimplesmentereceber.

Nomeiodamultidão,avistouoscabelosruivoseorostosardentodeMaeveeabriuumsorriso,tentandotransmitirconfiança.Aamigaretribuiuosorrisoesussurrou:–Nãoseprecipite.

Dianarevirouosolhos,masassentiuetentourespirarmaisdevagar.Tinhaopéssimohábitodedispararlogonalargadaedesperdiçarenergia.ClareouamenteetentouseconcentrarnotrajetoenquantoTecmessacaminhavapelafileiravistoriandoascorredoras,comjoiasreluzindoemseuscachosepulseirasdepratacintilandonosbraçosmorenos.ElaeraaconselheiramaisíntimadeHipólita,tinhaaposiçãomaisimportantedepoisdarainhaesecomportavacomoseseuvestidoíndigocintadofosseumaarmaduradebatalha.

–Pegueleve,Píxide–murmurouTecparaDianaaopassar.–Nãoquerovervocêsedespedaçar.

DianaouviuTirasoltaroutrarisada,masserecusouademonstrarincômodoaoouviroapelido.Queroverasuacaraquandomevirsubindonopódio.

TecergueuasmãosparapedirsilêncioefezumamesuraparaHipólita,queestavasentadaentreduasoutrasintegrantesdoConselhodasAmazonasnocamarotereal–umaplataformaalta,protegidadaluzporumacoberturadesedatingidadeazulevermelho,ascoresvibrantesdarainha.Dianasabiaqueeraaliquesuamãequeriaqueelaestivessenaqueleexatoinstante:sentadaaseulado,aguardandooiníciodosjogosemvezdecompetindo.Nadadissoteriaimportânciadepoisqueelavencesse.

Hipólitavestiasuaelegantetúnicabranca,calçasdemontariaeumdiademasimplesnacabeça.Era,nosmínimosdetalhes,arainha.Pareciaserenaetranquila,mas,seassimodesejasse,poderiadarumsaltoeentrarnacompetiçãoaqualquermomento.

Tecsedirigiuàsatletasreunidasnasareiasdaarena.

–Pelahonradequemvocêscompetem?

–Pelaglóriadasamazonas–responderamemuníssono.–Pelaglóriadanossarainha.

Dianasentiuocoraçãoacelerar.Jamaisentoaraessaspalavrasantes,nãocomocompetidora.

–Aquemexaltamostodososdias?–bradouTec.

–AHera,Atena,Deméter,Héstia,AfroditeeÁrtemis–responderamemcoro.

EstaseramasdeusasquehaviamcriadoTemisciraeaentregadoaHipólitacomolocalderefúgio.

Tecfezumapausae,aolongodafileira,Dianaouviuosussurrodosoutrosnomes:Oyá,Durga,Freia,Maria,Jael.Outroraproferidosnahoradamorte,nasúltimasoraçõesdeguerreirasabatidasembatalha,erampalavrasquepossibilitaramquefossemtrazidasàquelailhaequelhesconcederamvidanovacomoamazonas.AoladodeDiana,RanilevouaoslábiosoamuletoretangularquesempreusavaemurmurouonomedasMatri,assetemãesquecombatiamosdemônios.

TecergueuumabandeiravermelhaidênticaàqueaguardavaascorredorasemBana-Mighdall.

–Queailhaasconduzaaumavitóriajusta!

Elabaixouasedavermelhaeamultidãourrou.Ascorredorasselançaramemdireçãoaoarcoleste:acorridahaviacomeçado.DianaeMaevehaviamprevistootumultoinicial.Aindaassim,sentiramumapontadadefrustraçãoaoverasatletasaglomeradasnabocadotúneldepedras,umemaranhadodetúnicasbrancas,braçosepernasmusculosos,oecodospassos,todastentandosairdaarenaaomesmotempo.

Entãoalcançaramaestradaeavançarampelailha,cadaumaseguindooprópriopercurso.

Nãoseentraemumacorridaparaperder.

Dianaajustouaspassadasaoritmodessaspalavras,ospésdescalçosatingindoaterrabatidadaestradaquealevariapeloemaranhadodaFlorestaCibelianaatéamargemnortedailha.

Emgeral,acaminhadaparacruzaraquelaflorestaeralongaelenta,dificultadaporárvorescaídasevinhastãogrossasquesósepodiaabrircaminhocomumfacão.

Entretanto,Dianadelinearamuitobemseutrajeto.Umahoradepoisdeadentraramata,irrompeuemmeioàsárvoresnaestradacosteiradeserta.Oventolevantouseuscabeloseumarajadadesallheaçoitouorosto.Respiroufundoeconferiuaposiçãodosol.Sairiavencedora.

ElahaviamapeadoopercursonasemanaanteriorcomMaeve,eambasocompletaramduasvezesemsegredo,sobaluzcinzentadamanhã,quandosuasirmãsaindaselevantavamdacama,osfogõesaindaeramaquecidoseosúnicoscuriososcomquemtinhamquesepreocupareramosmadrugadoresquesaíamparacaçaroufazerapescadodia.Porém,oscaçadoresselimitavamàsmataseaospradosbemmaislongeaosul,eninguémpescavaparaalémdaquelapartedacosta;nãohaviabonspontosdepartidaparaosbarcos,somenteospenhascosíngremescordeaçoquemergulhavamdiretonomar,alémdeumabrigodiminutoehostilacessadoapenasporumcaminhotãoestreitoquesósepodiadescê-lodelado,arrastandoospés,comascostascoladasàrocha.

Amargemnorteeracinza,sombriaeinóspita,eDianaconheciacadacantinhodaquelecenáriosecreto,osrochedoseasgrutas,aspoçasdemaréapinhadasdelapaseasanêmonas.Eraumbomlugarparaficar

sozinha.Ailhaseempenhaemagradar,explicaraamãeumavez.PorissoTemisciraeraarborizadaporsequoiasemunspontoseseringueirasemoutros;porissoelapodiapassaratardevagandopelospastos,montadaemumpônei,eanoiteemumcamelo,escalandoumaencostadedunasdeareiasoboluar.Tudoissoeramfragmentosdavidaqueasamazonashaviamlevadoantesdechegaremàilha,pequenaspaisagensdaalma.

DianaàsvezesseperguntavaseamargemnortedeTemisciraexistiaapenasparaela,paraquepudessesedesafiarescalandosuasescarpasíngremes,paraquepudesseterumlugarparaondefugirquandoofardodeserafilhadeHipólitaficassepesadodemais.

Nãoseentraemumacorridaparaperder.

Essanãoforaumaadvertênciacorriqueiradamãe.AsperdasdeDianaerammuitodiferentes,ambassabiamdisso–enãoapenasporsuacondiçãodeprincesa.

DianaquasesentiaoolharsagazdeTec,quaseouviasuavozdebochada.Pegueleve,Píxide.EraassimqueTecaapelidara:Píxide.Umpequenovasodebarro,feitoparaguardarjoiasoutinturadecarmimparaoslábios.Onomeerainofensivo,provocativo,sempreentoadodemaneiraafetuosa–pelomenoseraoqueTecalegava.

Massempremachucava:faziaDianaselembrardequenãoseequiparavaàsoutrasamazonas,queissojamaisaconteceria.Suasirmãseramguerreirasexperientes,forjadasaferropelosofrimentoetalhadasàperfeiçãoaopassardavidaàimortalidade.TodashaviamconquistadoseulugaremTemiscira.ExcetoDiana,nascidadosolodailhaedodesejodeHipólitaporumafilha,moldadanobarropelasmãosdesuamãe.Pegueleve,Píxide.Nãoquerovervocêsedespedaçar.

Dianaacalmouarespiração,manteveospassosfirmes.Hojenão,Tec.Hojeoslourospertencemamim.

Eladeuumaolhadelaparaohorizonte,deixandoqueabrisadomarresfriasseosuoremsuatesta.Avistouasilhuetabrancadeumnavioalémdonevoeiro.Estavabempertodadivisa,demodoqueDianapôdedistinguirasvelas.Aembarcaçãoerapequena–umaescuna,talvez?Tinhadificuldadeemrecordardetalhesnáuticos.

Mastrogrande,mezena,milnomesparaasvelas,ocordame.Umacoisaeraestaremumbarco,aprendendocomTeuta,quenavegaracompiratas.OutramuitodiferenteeraseenfiarnabibliotecaemÉfesoeficarencarandoodesenhodeumbergantimoudeumacaravela.

ÀsvezesMaeveeelabrincavamdetentarlocalizarnaviosouaviões,eumavezchegaramaavistarocontornodeumcruzeironohorizonte.Noentanto,amaioriadosmortaissabiaqueeraprecisomanterdistânciadaquelecantoemparticulardoEgeu,ondeasbússolasrodopiavameosinstrumentosdemonstravamsúbitarecusaemobedecer.

Naquelediaumatempestadepareciaseformarparaalémdonevoeirodadivisa,eDianalamentounãopodersedeterparaassistir.AschuvasquechegavamaTemisciraeramfracas,tediosaseprevisíveis,nadacomooestrondoameaçadordostrovõeseovislumbredaluztrêmuladosrelâmpagosaolonge.

Vocêtemsaudadedastempestades?,perguntaraDianaumatarde,enquantoMaeveeelarelaxavamsobosolnoterraçodopalácio,escutandoobramidoestrondosodeumtemporal.Maevehaviamorrido

duranteaEmboscadadeCrossbarry,easúltimaspalavrasquesaíramdeseuslábiosforamumapreceaSantaBrígidadeKildare.ElaeranovanailhaemrelaçãoàsoutrasamazonasevieradeCork,ondetempestadeseramfrequentes.

Não,responderaMaeveemseutomdevozcadenciado.Sintosaudadedeumaboaxícaradechá,dedançar,dosrapazes…Mas,definitivamente,nãodachuva.

Agentedança,protestouDiana.

Maevesoltouumarisada.

Agentedançadeumjeitodiferentequandosabequenãovaiviverparasempre.

Entãoelaseespreguiçara,apelebrancarepletadesardas,feitodensasnuvensdepólen.Achoquefuiumgatoemoutravida,porquesóqueromeespreguiçareficardormindoemumlugarquentinho.

Nãoseprecipite.Dianaresistiuaoímpetodeacelerar.Eradifícilseconterquandoseestavacomosoldamanhãnosombroseoventonascostas.Elasesentiaforte.Erafácilsesentirassimquandoestavaconsigomesma.

Umestrondoecoouporsobreasondas,umsommetálico.OspésdeDianavacilaram.Nohorizonteazulseelevouumatorredefumaça.Aescunaestavaemchamas.Emumaexplosão,aproasedespedaçou,umdosmastrosdesaboueavelafoisearrastandopelaamurada.

Dianapercebeuquereduziaavelocidade,masseforçouaretomaroritmodaspassadas.Nadahaviaaserfeitopelaescuna.Aviõescaíam.Naviosnaufragavamnasrochas.Essaeraanaturezadomundomortal.Aliodesastrepodiaacontecer,ecomfrequênciaacontecia.Avidahumanaeraumamarédesofrimentoquejamaisatingiaamargemdailha.Dianaseconcentrounotrajeto.Bemlonge,podiaverobrilhodouradodosolareluzirnograndedomoemBana-Mighdall.Primeiroabandeiravermelha,depoisacoroadelouros.Esseeraoplano.

Derepente,elaouviuumgrito.

Umagaivota,disseasimesma.Nãoépossívelquesejaumapessoa.Umgritohumanonãopodiaserouvidoaumadistânciatãogrande,certo?Nãoimportava.Nãohavianadaqueelapudessefazer.Mesmoassim,seusolhostornaramamirarohorizonte.Sóquerotentarverumpoucomelhor,pensou.Tenhomuitotempo.Estouadiantada.

Nãohaviaumbommotivoparaseaproximardabeiradadorochedo.Aindaassim,elaofez.Aságuaspertodaorlaestavamcalmas,claras,umturquesavibrante.O

oceanoeraumpoçobravio,ummarazul-escuro,jáquasenegro.Ailhapodiaseesforçarparaagradaraelaesuasirmãs,masomundoparaalémdadivisanãosepreocupavacomafelicidadeouasegurançadeseushabitantes.

Mesmoadistância,elapodiaenxergaraescunaafundando.Porém,nãoviabotessalva-vidasousinalizadores,apenasfragmentosdaembarcaçãodestruídalevadospelasondasrevoltas.Eraofim.Dianaesfregouosbraçoscomvigor,afastandoumsúbitoarrepio,ecomeçouaretornarparaatrilhadascarroças.Avidahumanaeraassim.TantasvezesMaeveeelahaviammergulhadopertodadivisa,

nadadoemmeioaosdestroçosdeaviões,veleiroselanchasreluzentes.Aáguasalgadaalteravaamadeira,queendureciaenãoapodrecia.Comosmortaiseradiferente.Elesserviamdealimentoparaospeixesdomarprofundoetubarões.Otempoosconsumialentaeinevitavelmente,querestivessemsobaáguaouemterrafirme.

Dianatornouaconferiraposiçãodosol.PoderiaestaremBana-Mighdallemquarentaminutos,talvezmenos.Perderasóalgunsinstantes.Poderiacompensarotempo.Emvezdisso,olhouparatrás.

Todososlivrosantigoscontavamhistóriassobrepessoasquecometeramoerrodeolharparatrás.Aodeixarcidadesemchamas.Aosairdoinferno.Apesardisso,Dianaolhouparaonavioquenaufragavanasgrandesondas,todoinclinado,feitoaasaquebradadeumpássaro.

Calculouaextensãodotopodopenhasco.Haviapedraspontudasnabase.Senãodesseimpulsosuficiente,oimpactoseriafeio.Mesmoassim,aquedanãoamataria.

Issovaleparaumaamazonadeverdade,pensou.Seráquevaleparavocê?Bem,esperavaquesim.Dequalquerforma,amãeamataria.

Dianaencaroumaisumavezosdestroçosedeuumimpulso.Correuatoda,ganhandovelocidadeapassadaslargas,osbraçossemovendonoritmo,reduzindoadistânciaatéabeiradopenhasco.Pare,pare,pare,clamousuamente.Issoéloucura.

Mesmoquehouvessesobreviventes,nãopoderiafazernada.Tentarsalvá-loseraatrairoexílio,enãohaviaexceçãoàregra–nemparaumaprincesa.Pare.Elanãosoubeaocertoporquenãoobedeceu.Quisacreditarquefoiporqueseupeitoabrigavaumcoraçãodeheroína,queexigiaumarespostaàquelechamado.Noentanto,aoselançarporsobreopenhascoeavançarpelocéuvazio,soubequepartedoqueaimpulsionavaeraaprovocaçãodaquelegrandemarcinzento,quenãoseinteressavaporseuamor.

Seucorpodescreveuumarcoamplonoar;osbraçosàfrenteconduziamocaminho.Eladirecionouocorpoparaaáguaeatravessouasuperfícieemummergulhohábil,osouvidostomadosporumsilênciosúbito,osmúsculosrijosàesperadoimpactobrutaldaspedras…quenãoaconteceu.Elaavançouparacima,respiroufundoecomeçouanadaratéadivisa,osbraçostranspassandoaáguamorna.

Aproximar-sedadivisaerasempremeioempolgante,quandoatemperaturadaáguacomeçavaamudar:ofriolhetocavaprimeiroaspontasdosdedos,depoisinvadiaocourocabeludoeosombros.DianaeMaevegostavamdenadarparaalémdaspraiasaosul,ousandoircadavezmaislonge.Certavezavistaramumnavioquepassavapelonevoeiro,comosmarinheirosdepénaproa.Umdoshomenstinhaobraçoapontadonadireçãodasduas.Elasmergulharamparaseproteger,gesticulandoloucamentesobasondas;gargalhavamtantoqueretornaramàmargemengasgadascomaáguasalgada.

Poderíamossersereias!,gritaraMaeveaosejogarcomDiananaareiamorna,apesardenenhumadasduassercapazdecantarbem.Passaramorestodatardeentoando,desafinadas,cançõesviolentasdebêbadosirlandeseserindofeitobobas,atéqueTecasencontrara.Maisquedepressa,calaramaboca.Transporadivisaeraumainfraçãoleve.Servistapormortaisemqualquerlocalpróximoàilhaeramotivoparasériasaçõesdisciplinares.EoqueDianaestavafazendoagora?

Pare.Maselanãopodia.Nãoenquantoaquelegritohumanoaindaecoasseemseusouvidos.Dianasentiuaáguafriadepoisdadivisaengolfá-laporcompleto.O

maragoraapossuíaenãoeraamistoso.Acorrenteapuxouparabaixo,umaforçapoderosaerevolta,omaissutilmovimentodeumdeus.Vocêprecisalutar,percebeuela,forçandoosmúsculosacorrigirorumo.Jamaistiveraqueenfrentarooceano.

Ficouumtempoàderiva,tentandoselocalizarenquantoasondasseencrespavamàsuavolta.Aáguaestavarepletadedestroços,papéisflutuando,lascasdemadeira,fragmentosdevidro,coletessalva-vidascordelaranjaqueatripulaçãodecertonãotiveratempodevestir.Eraquaseimpossívelenxergarparaalémdachuvaquecaíaedaneblinaqueenvolviaailha.

Oqueestoufazendo?,perguntou-se.Naviosvêmevão.Vidashumanasseperdem.

Tornouamergulhareexplorouasimpetuosaságuascinzentas,masnãoviuninguém.

Subiuàtona.Suaprópriaestupidezlheconsumiaasentranhas.Elasacrificaraacorrida.Justamenteomomentoemquesuasirmãsaenxergariamdeverdade,achancededeixaramãeorgulhosa.Emvezdisso,abandonaraaliderança,eparaquê?

Nãohavianadaalialémdedestruição.

Deesguelhaavistouumasilhuetabranca,umagrandelascadoquepoderiatersidoocascodonavio.Emergiuemumaonda,desapareceu,depoistornouaaparecer.

Dianaviuumbraçoesguioagarradofirmeàlateral,osdedosabertos,asjuntasdobradas.Então,desapareceu.

Outraondaseelevou,umaimensamontanhacinzenta.Dianamergulhou,àprocura.Portodapartehavialascasdemadeira,destroçosecacosdevidro;eraimpossíveldistinguirumfragmentodenaviodeoutro.

Elásurgiuoutravez–umbraço,doisbraços,umcorpo,acabeçaencurvadaeosombrosarqueados,umacamisaamarelo-limão,umtufodecabelosescuros.Umagarota.Ergueuacabeçaearquejou,tentandorespirar,osolhosinjetadosdepavor.

Umaondaarrebentouporcimadela,umarajadadeáguabranca.Ofragmentodecascoemergiu.Agarotanãoestavamaislá.

Outromergulho.Dianamirouopontoondeviraagarotaafundar.Avistoualgoamareloemumlampejoearremeteu.Agarrouotecidoepuxou.Orostodeumfantasmaemergiudaáguaturvadiantedela:cabeloslouros,olhosazuisarregaladosesemvida.Elanuncaviraumcorpodeperto.Tampoucoumrapaz.Recuouesoltouacamisa,mas,aomesmotempoqueviaogarotodesaparecer,assinalavaasdiferenças:maxilarmarcado,rostolargo,talequalasimagensdoslivros.

Elatornouamergulhar,masagoraperderaporcompletoosensodedireção–asondas,osdestroços,asombradailhaemmeioànévoa.Senadasseparamuitomaislonge,talveznãofossecapazdevoltar.

Diananãoconseguiasedesvencilhardaimagemdaquelebraçoesguio,daquelesdedosferozesagarradosàvidacomtamanhaforça.Maisumavez,disseasimesma.

Mergulhou,agorasentindoaáguagélidaseentranharaindamaisprofundamenteemseusossos.

Emuminstanteomundoeraumacorrentecinzaeummarturvo;nomomentoseguinteláestavaagarota,emsuacamisaamarelo-limão,orostoviradoparabaixo,braçosepernasestirados.Tinhaosolhosfechados.

Dianaaagarroupelacinturaeseiçoucomelaàsuperfície.Poruminstanteaterradornãoconseguiuencontrarocontornodailha,eentãoanévoasedissipou.Elaseimpulsionoucomaspernasparaafrente,enganchandodesajeitadamenteagarotacontraopeitocomumdosbraços,osdedosdaoutramãobuscandoseupulso.Ali.

Fracoeindistinto,porémpresente.Emboraagarotanãorespirasse,seucoraçãoaindabatia.

Dianahesitou.AindapodiaveroscontornosdeFiloseEctros,asrochasquedemarcavamoinícioescarpadodadivisa.Asregraseramclaras:nãoerapermitidoimpediramarémortaldavidaedamorte,eailhajamaisdeveriasertocadaporela.

Nãohaviaexceções.NenhumhumanopodiaserlevadoatéTemiscira,mesmoquefosseparateravidasalva.Quebraressaregrasignificavaapenasumacoisa:exílio.

Exílio.Apalavraeraumlastroindesejável,umpesoinsustentável.Umacoisaeratransporadivisa,massuaatitudeseguintepoderiaapartá-laparasempredailha,desuasirmãs,desuamãe.Omundopareciagrandedemais;omar,profundodemais.

Largue.Simplesassim.SeDianalargasseagarota,seriacomosejamaistivessesaltadodaquelepenhasco.Voltariaaserlivredaquelefardo.

Pensounafirmezaenafúriadopunhocerradodagarota,nadeterminaçãoemseusolhosantesdeafundarcomaonda.Sentiuoritmoirregulardopulsodela,umabatidadistante.Viva,viva.

Enadouatéamargem.

Enquantocruzavaadivisacomagarotanosbraços,onevoeirosedissipoueachuvadiminuiu.Umcalorlheinvadiuocorpo.Eraestranhoveraságuascalmaseinertesdepoisdaviolênciadomar,masDiananãoreclamou.

Quandoseuspéstocaramaareiadochão,eladeuumimpulsoparacima,ajeitandoosbraçosparaergueragarotadedentrod’água.Eradeumalevezaassustadora.Dianapareciaestarsegurandoumpardalzinhonasmãos.Nãoeradeseespantarqueomartivessevitimadotãofacilmenteaquelacriaturaeseuscompanheirostripulantes.

Dianaadeitoudelicadamentenaareiaetornouaverificarseupulso.Agoranãohaviabatimentos.Elasabiaqueprecisavafazerocoraçãodagarotabater,tiraraáguadeseuspulmões,porémalembrançadoprocedimentolheeraumpoucoturva.

Aprenderasobreressuscitaçãodevítimasdeafogamento,masjamaispuseraesseconhecimentoemprática.Talveznãotivesseprestadomuitaatençãoàépoca.Queprobabilidadetinhaumaamazonadeseafogar,aindamaisnaságuascalmasdeTemiscira?Agorasuadesatençãopoderiacustaravidadagarota.

Façaalgumacoisa,disseasimesma,tentandovenceropânico.Porquetirouagarotadaáguasenãovaifazernada?

Dianapôsdoisdedosnoesternodameninaefoidescendo,àprocuradoqueesperavaseropontocerto.Entrelaçouasmãosepressionou.Osossossecurvaramsobsuaspalmas.Maisquedepressa,Dianarecuou.Dequeelaerafeita?Debambu?

Tornouapressionarcomdelicadeza,depoisdenovo.Tapouonarizdagarota,aproximouabocadeseusfrioslábiosmortaisesoprou.

Viuopeitodagarotasubir,masdessavezaforçaextrafoivantajosa.Agarotasoltouumatossesúbita,convulsionandoocorpoecuspindoáguasalgada.Dianapôs-sedejoelhosedeuumagargalhada.Elaconseguira.Agarotaestavaviva.

Arealidadedoqueacabaradefazeragolpeou.PortodosossabujosdeHades,elahaviaconseguidodeverdade!Agarotaestavamesmoviva!

Etentavasesentar.

–Pronto–disseDiana,firmandoascostasdelacomobraço.

Nãopodiasimplesmenteficaraliparadaolhandoaoutrasedebaternaareiafeitoumpeixe,nempodiadevolvê-laaooceano.Podia?Não.Osmortaistinhamexímiotalentoparaseafogar.

AgarotaagarrouotorsodeDiana,sorvendooarcomafobação.

–Osoutros–disse,ofegante.

SeusolhosestavamtãoarregaladosqueDianapodiavertodoobrancoaoredordasíris.Seucorpointeirotremia,eaamazonanãosabiaaocertosedefrioouchoque.

–Temosqueajudar…

Dianabalançouacabeça.Sehaviaoutrossinaisdevidaemmeioaosdestroços,nãotinhavisto.Alémdomais,otempopassavamaisdepressanomundomortal.

Mesmoqueelanadassedevolta,atempestadejáteriadadocabodoscorpos.

–Elesmorreram–respondeuDiana,desejandoterescolhidoaspalavrascommaiscuidado.

Agarotaabriuaboca,emseguidaafechou.SeucorpotremiacomtantaforçaqueDianaachouqueaveriasedesintegrar.Issonãopodiaacontecer,podia?

Dianaobservouopenhasco,acimadapraia.Alguémpoderiatê-lavistosairnadando.Tinhacertezadequenenhumacorredorahaviaescolhidoaqueletrajeto,masqualquerumapoderiatervistoaexplosãoeidoinvestigar.

–Precisotirarvocêdapraia.Conseguecaminhar?

Agarotaassentiu,masrangiaosdentesenãofezqualquermençãodeselevantar.

Dianatornouaencararopenhasco.

–Sério,levante-se.

–Estoutentando.

Elanãopareciaestarseesforçando.Dianavasculhouamemóriaembuscadetudoqueouviraarespeitodosmortais:hábitosalimentares,temperaturacorporal,regrasculturais.Infelizmente,suamãeesuastutorasestavammaisinteressadasnoquehaviadepiorneles:guerra,tortura,genocídio,poluição,errosgramaticais.

Agarotatrêmulanaareiaàsuafrentenãopareciaseencaixarnessepadrão,nãopareciamá.TinhamaisoumenosaidadedeDiana,apeleescura,oscabeloscompridosnumemaranhadodetrancinhascobertasdeareia.Eravisívelqueestavafracademaisparaferirqualquerumalémdesimesma.Mesmoassim,podiarepresentargrandeperigoparaDiana.Perigodeexílio.Debanimentoperpétuo.

Melhornãopensarnissoagora.Emvezdisso,recordou-sedasaulascomTeuta:Organize-se.Aspessoastendemaperderbatalhaspornãosaberemqueguerraestãolutando.

Muitobem...Agarotanãopodiacaminharlongasdistânciasnacondiçãoemqueestava.Diananãotinhaparaondelevá-la.Tocouoombrodelanaesperançadereconfortá-la.

–Escute,seiquevocêestáfraca,masagenteprecisasairdapraia.

–Porquê?

Dianahesitou,entãooptouporumarespostavaga,aindaquetecnicamenteverdadeira.

–Maréalta.

Pelovistodeuresultado,poisagarotaassentiu.Dianaselevantoueofereceuamãoaela.

–Estoubem–disseagarota,pondo-sedejoelhoscomumimpulsoeselevantando.

–Vocêéteimosa–comentouDiana,guardandocertorespeito.

Agarotatinhaquaseseafogado,masnãoqueriareceberajuda…ecertamentenãogostariadasugestãoqueDianadariaemseguida.

–Precisoquevocêmontenasminhascostas.

Agarotafranziuatesta.

–Porquê?

–Porqueachoquevocênãovaiconseguirsubiroparedão.

–Nãoháoutrocaminho?

–Não.

Eramentira.Emvezdediscutir,Dianavirouascostas.Umminutodepois,sentiuumpardebraçosagarrar-lheopescoço.Agarotadeuumsalto,eDianaestendeuosbraçosparatrás,segurousuascoxaseajeitouseucorpo.

–Segurefirme.

Agarotaenganchouosbraçosemseupescoço.

–Nãotãoforte!–protestouDiana,sufocada.

–Desculpe!

Elaafrouxouobraço.Dianacomeçouacorrer.Agarotagemeu.

–Vaimaisdevagar.Achoquevouvomitar.

–Vomitar?–Dianavasculhouseusconhecimentossobreasfunçõescorporaisdosmortaise,maisquedepressa,reduziuopasso.–Nãoseatreva!

–Sónãomedeixecair.

–Vocêpesaomesmoqueumpardebotinas.–Dianaavançoupelosgrandesrochedosqueformavamabasedopenhasco.–Tereiqueusarosbraçosparaescalar,entãovocêprecisasesegurarcomaspernastambém.

–Escalar?

–Oparedão.

–Vocêestámelevandoparaoaltodopenhasco?Estálouca?

–Apenassegurefirmeetentenãomeestrangular.

Dianacravouosdedosnarochaecomeçouaescaladaantesqueagarotapudesseresponder.Elaavançavadepressa.Oterritórioerafamiliar.Dianasubiraaqueleparedãoincontáveisvezesdesdequecomeçaraafrequentaramargemnorte.Aos12

anos,descobriraacavernaondeeledesembocava.Haviaoutrascavernas,maisabaixo,nalateraldopenhasco,maselasenchiamquandoamarésubia.

Agarotasoltououtrogemido.

–Quaselá–disseDiana,paraencorajá-la.

–Estoudeolhosfechados.

–Boaideia.Continueassim.Ésónão…

–Vomitaremcimadevocê?

–Isso–respondeuDiana.–Issomesmo.

Asamazonasnãoficavamdoentes,masovômitoapareciaeminúmerosromanceseemdescriçõesparticularmentevívidasnoslivrosdeanatomia.Nãopareciaalgodivertido…

EnfimDianaalcançouotrechodeterraquedemarcavaaentradadacaverna.Agarotasesoltouesuspiroufundo.Acavernaeraestreitaesurpreendentementeprofunda,comosealguémtivesseescavadoapedraatéocentrodopenhasco.Asparedesnegrascintilavam,sempreúmidasdemaresia.

Quandopequena,Dianagostavadefingirque,casoseguisseandando,apassagemultrapassariaopenhascoedesembocarianumaterratotalmentediferente.Sóqueissonãoacontecia.Erasóumacavernae,pormaisqueeladesejasse,continuavasendoassim.Nãoadiantavaimaginar.

Dianaesperouavisãoseajustarecontinuoucaminhandocavernaadentro,arrastandoospés.Oantigocobertoraindaestavalá–aindaqueumpoucobolorento–,bemcomosualatinhadesuprimentos.

Elaenrolouocobertornosombrosdagarota.

–Agentenãovaiparaotopo?–perguntouamenina.

–Porenquantonão.

Dianatinhaqueretornaràarena.Acompetiçãoàquelahorajádeviaestarquasenofimeelanãoquerianinguémseperguntandoondeelahaviasemetido.

–Estácomfome?–acrescentou.

Agarotabalançouacabeçaerespondeu:–Precisamoschamarapolíciaeoresgate.

–Impossível.

–Eunãoseioqueaconteceu–disseagarota,recomeçandoatremer.–JasmineeRayestavamdiscutindocomoDr.Ellis,então…

–Houvealgumaexplosão.Euviládaorla.

–Aculpafoiminha–lamentouagarota,aosprantos.–Elesmorreram,eporminhacausa.

–Não–replicouDianacomdelicadeza,sentindoumaondadepânico.–Foiatempestade.–Pousouamãonoombrodagarota.–Qualéoseunome?

–Alia–respondeuamenina,apoiandoatestanosbraços.

–Alia,tenhoqueir,mas…

–Não!Nãomedeixeaqui.

–Eupreciso.Eu…tenhoquepedirajuda.

OqueDianaprecisavaeraretornaraÉfesoedescobrirumjeitodetiraragarotadailhaantesquealguémdescobrisse.Aliaagarrou-lheobraçoe,maisumavez,Dianaselembroudecomoelaseagarraraàquelepedaçodecasco.

–Porfavor,nãodemore.Talvezpossammandarumhelicóptero.Podehaversobreviventes.

–Euvoltoassimquepuder–prometeuDianaeempurrousualatinhaparaagarota.–Aquitempêssegossecos,sementesdenoz-pilieumpoucodeáguafresca.

Nãobebatudodeumavez.

Aliapestanejou.

–Tudodeumavez?Quantotempovocêvaidemorar?

–Umashoras,talvez.Voltoomaisrápidopossível.Aqueçaocorpoedescanse.–Dianaselevantou.–Enãosaiadacaverna.

Aliaergueuacabeçaeaencarou.Tinhaosolhoscastanho-escurosecíliosfartos,oolhartemeroso,porémfirme.PelaprimeiravezdesdequeDianaatiraradaágua,agarotapareciaenxergá-ladeverdade.

–Ondeestamos?Quelugaréeste?

Diananãosoubeoqueresponder,logoselimitouadizer:–Estaéaminhacasa.

EntãosaiudacavernaantesqueAliapudessefazerqualqueroutrapergunta.

CAPÍTULO2

Seráqueeramelhorteramarradoagarota?,perguntou-seDianaenquantodesciaopenhasco,osoldomeio-diaaesquentarseusombrosdepoisdofriodacaverna.Não.

Elanãotinhacorda,enãopareciacorretoamarrarumagarotaquehaviaquasemorrido.Porém,quandoretornasse,precisariaterasrespostasnapontadalíngua.Aliahaviaficadoabaladacomonaufrágio,masestavavoltandoasi,eobviamentenãoeraidiota.Nãoaceitariaficarnacavernapormuitotempo.

Dianaapertouopasso.NãofaziasentidoiraBana-Mighdallparapegarabandeira.Elaretornariaàarenaedariaumadesculpaqualquer.Quantomaisseafastavadopenhasco,maisestúpidapareciasuadecisão.Ummedogélidolhepercorreuaespinha.Ailhatinhasuasprópriasregraseproibições,enenhumaerasemmotivo.Ninguémportavaarmas,excetoparatreinamentoseexibições.AspoucasmissõesautorizadasforadailhaeramassancionadaspeloConselhodasAmazonasepeloOráculo–mesmoassim,somentecomaintençãodepreservaroisolamentodeTemiscira.

ElaprecisavadevolverAliaoquantoantesaomundomortal.Diassepassariamentreoshumanosenquantoelaesperassenacaverna.Poderiamserenviadosnaviosderesgateembuscadobarconaufragado.SeDianaagisserápido,talvezconseguissedespacharAliaemoutraembarcação.MesmoqueagarotatentassecontaràsautoridadesarespeitodeTemiscira,nãoteriacomodescobrirocaminhodevoltaàilha.

OsomaltodeumacornetaretumbouvindodeÉfeso,eocoraçãodeDianafoiàboca.Acorridahaviaterminado.Alguémconquistaraacoroadelourosqueelativeracertezadequeusarianaqueledia.Eusalveiumavida,lembrouasimesma,masopensamentonãoserviudeconsolo.Sealguémficasse

sabendosobreAlia,Dianaseriaexpulsaparasempre.Detodasasregrasdailha,aproibiçãoaosintrusoseraamaissagrada.SomentepertenciamaTemisciraasamazonasquehaviamconquistadoodireitoaumavidaali.Morriamembatalhacobertasdeglória,provandoaforçadeseucoração.Senosúltimosinstantesdevidaclamassemporumadeusa,poderiamreceberaofertadeumanovavida,umavidadepazehonraentreirmãs.Atena,Chandraghanta,Pele,Banba…Deusasdomundointeiro,guerreirasdetodasasnações.Cadaamazonaconquistaraseulugarnailha.TodasmenosDiana,éclaro.

Sentiuumarrepiocortanteesuasentranhasserevolveram.TalvezoresgatedeAlianãotivessesidoumpassoemfalso,masalgoescritonodestinodeDiana.Seeladefatonuncativessepertencidoàilha,talvezoexíliofosseinevitável.

ElaseapressouaoavistarastorresdeÉfeso,masseuspéssentiamopesodopavor.Comoencarariasuamãedepoisdisso?Antesdoesperado,aestradadeterrasetransformouemgrossasplacasdepedradeÍstria,brancasegastassobseuspésdescalços.Aoadentraracidade,elasentiuqueaspessoasaencaravamdoaltodassacadasedosjardinsabertos,acompanhandocomolhoscuriososseuspassosatéaarena.Eraumdosprédiosmaislindosdacidade,umacoroadereluzentespedrasbrancaserigidasobrearcosdelgados,cadaumbrasonadocomonomedeumacampeã.

DianacruzouoarcodedicadoaPentesileiaeouviuagritariaeoestrondodepés.

Aoemergirnaarenailuminadapelosol,foirecebidaporumcenárioaindapiorqueoesperado.Elanãotinhaapenasperdido.Tinhasidoaúltimaachegar.Asvencedorasestavamnopódio,eapremiaçãodoslourosacabaradecomeçar.Naturalmente,Ranihaviavencido.Sempreforacorredoradelongasdistâncias,desdeavidamortal.Dianagostavadela.Eragentil,humildeetinhaatéseoferecidoparaajudá-lanostreinos.Aamazonaseperguntavaseseriacansativoseresplêndidaotempotodo.Talvezasheroínasfossemassimmesmo.

Aocaminharemdireçãoaopalanque,elaseforçouasorrir.Emboraosolativesseajudadoasesecar,elatinhaplenaciênciadadesgraçaqueestavasuatúnica,dosnósqueaáguadomardeixaraemseucabelo.Seelasimplesmenteagissecomoseacorridanãotivesseimportância,talvezacabassenãotendo.Porém,avançaraapenaspoucospassosquandoTecemergiudamultidãoelargouobraçoemvoltadeseupescoço.

Dianaenrijeceuocorpoesentiuódiodesimesma.

–Ai,pequenaPíxide–sussurrouTec.–Vocêatolounalama?

Umaspoucasrisadinhassoaramnamultidão.Todascompreenderamoinsulto.

Diananãohaviasidoforjadaembatalha;foraesculpidanobarro.Então,escancarouosorriso.

–Sentiusaudade,Tec?Nãoépossívelquenãohajamaisninguémporaquiparavocêcriticar.

Continueandando,Dianadisseasimesma.Mantenhaacabeçaerguida.O

problemaeraqueTeceraumageneralnata.Enxergavaasfraquezasesabiaexatamenteospontosaatacar.Vocêtemquedaromelhordesi,advertiraMaeve,ouTecnãovairecuar.ElaéponderadapertodeHipólita,masnofimdascontasévocêquemvaiocuparaqueletrono.

NãoseTecconseguiroquedeseja,pensaraDiana.

–Nãosechateie,Píxide–disseTec.–Sempreháapróximavez.Easeguinte.Easeguinte…

Aocaminharentreasespectadoras,DianaouviuasaliadasdeTecaderiremàconversa.

–Talvezalteremalinhadechegadanapróximacorrida–disseOtrera.

–Porquenão?–replicouTira.–Asregrassãodiferentesparaarealeza.

Erauminsultodirigidoasuamãe,masDianasorriu,comosenadanomundofossecapazdeaborrecê-la.

–Impressionantecomotemgentequenãocuidadaprópriavida…–disseela,enquantocaminhavaatéosdegrausquelevavamaocamarotereal.

Algumasespectadorasmenearamacabeçaemaprovação.Queriamumaprincesaquenãorecuasseaoreceberfarpasgratuitas,quegolpeassecompalavrasemvezdesocos.Afinaldecontas,quemalhaviafeitoTec?ÀsvezesDianadesejavaqueTecadesafiasseabertamente.Elalevariaapior,maspreferiaapanharapassarotempotodofingindonãoseafetarcomosinsultoseasalfinetadas.Eracansativosaberque,acadavezquevacilasse,haveriaalguémporperto.

Entretanto,opiornemeraisso.PelomenosTecerahonestaemrelaçãoaoquepensava.Opiorerasaberqueasoutrasamazonas,emboraatratassemcomgentileza,jamaisacreditariamqueDianafossedigna…nemdeandarentreelas,muitomenosdeportarumacoroa.Etinhamrazão:Dianaeraaúnicaamazonaquenãonasceraamazona.

SeTecdescobrissesobreAlia,teriatudooquesempredesejara:Dianabanidadailha,agarotadebarroperdidaparaomundodoshomens.

Bom,elanãovaidescobrir,Dianaprometeuasimesma.TemquehaverummeiodetirarAliadailha.Sóprecisavaarrumarumbarco,despacharagarotaeencontraralgumhumanopararecolhê-ladooutrolado.

Oupoderiadizeraverdade.Enfrentaroridículo.Umjulgamento,sedessesorte;oexílioimediato,senãodesse.OsditamesdasdeusasquehaviamcriadoTemisciranãopodiamserignorados,enenhumaofertaaHeraouoraçãoaAtenamudariaoqueelahaviafeito.Suamãeintercederiaaseufavor?Ofereceriaalgumajustificativapelosfracassosdafilha?Ousimplesmenteseguiriacomapuniçãoexigidaporlei?Diananãosabiaaocertooqueseriapior.

Esqueçaisso.Eladariaumjeitodearrumarumbarco.

Subiuosdegrausatéocamarotedarainha,complenaconsciênciadequetodaaatençãohaviasevoltadodopódiodasvencedorasparaela.Aluzentravafiltradapelacoberturadeseda,formandoumasombravermelhaeazulsobreaplataforma,eojasmimquedesciadosparapeitosexalavanuvensdearomadoce.NãohaviaestaçõesemTemiscira,masHipólitamandavatrocarasvinhaseplantasacadasolstícioeequinócio.Éprecisomarcarotempo,explicaraaDiana.Temosquenosesforçarparamanternossaconexãocomomundomortal.Nãosomosdeusas.Temossemprequenoslembrardequenascemosmortais.

Nemtodas,pensaraàépoca,masnadadissera.ÀsvezespareciaqueHipólitaseesqueciadasorigensdeDiana.Outalvezapenasdesejasseesquecer.Asregrassãodiferentesparaarealeza.

Dianatinhacertezadequesuamãeaviratãologoelaadentraraaarena,masHipólitaseviroucomoseapercebessepelaprimeiravezearecebeucomumsorriso.

Abriuosbraçosedeuumbreveabraçonafilha.Eraoapropriadoasefazer.Elatinhaperdido.Umademonstraçãomuitointensadeafetoseriaconsideradatolaeinadequada.Umtratamentofriodemaispoderiaserencaradocomorejeiçãoegerarrepercussõesdelongoalcance.Oabraçoeracomodeveriaserenadamais,equilibradosobreofinogumedapolítica.Entãoporqueissoaindalhedilaceravaocoração?

Dianatinhanoçãodeseupapel.Permaneceuaoladodamãeduranteaentregadascoroasdelourosàsvencedoras,sorriuecumprimentouascompetidorasdaquelamanhã.Contudo,suaafliçãopareciatercriadotentáculos,eaapertavacommaisforçaacadainstante.Eladisseasimesmaquenãoseatormentasse,queparassedeverificaraposiçãodosolnocéu.Tinhacertezadequesuamãeperceberaalgoerrado.SóesperavaqueHipólitacreditasseseucomportamentoàvergonhadeterperdidoacorrida.

Osjogosavançariamtardeadentro,seguidosporumapeçanoanfiteatroànoite.

Dianaesperavaestardevoltaàcavernamuitoantesdisso,masnãohaviacomoescapardoprimeirobanquete.Extensasmesashaviamsidodispostasnosjardinsaoladodaarena,repletasdepãoquente,pilhasdesibascozidas,fatiasdeveadogrelhadoejarrasdevinhoeleitedeégua.

Dianaseforçouacomerumpoucodearrozepeixeeempurrouumfavodemelfresconoprato.Eraoqueelamaisgostava,massuasvíscerasestavamserevirandodepreocupação.ElanotouoolharquestionadordeMaevenooutroladodamesa,mastinhaqueficarcomsuamãe.Alémdomais,oquediriaàamiga?Éclaroqueeuteriavencido,masestavamuitoocupadatransgredindoasleisdivinas.

–Nolugardeondeeuvenho,agenteteriacomidocordeirogrelhadonoespeto–comentouTec,empurrandooveadonoprato.–Carnedeverdade,nãoestacoisa.

Nenhumanimaleracriadoparaabatenailha.Qualquercarnequesedesejasseprecisavasercaçada.Essanãoeraumaregracriadapelasdeusasouumacondiçãoimpostapelailha,masumaleideHipólita.Elavalorizavatodasasvidas.Tecvalorizavaopróprioestômago.

Hipólitaselimitouarir.

–Senãoencontraumacarnequevalhaapenacomer,bebamaisvinho.

Tecergueuataçaeasduasbrindaram,depoisaproximaramascabeçascochichandoalgoumaparaaoutra.DiananuncaviraalguémfazerHipólitarircomoTecfazia.Elaslutaramladoaladonomundomortal,governaramjuntaseescolheramrenunciaraomundodoshomens.Eramprotaadelfis,asprimeirasamazonasemTemiscira,irmãsemtudo,menosemsangue.Tecnãoodiavaarainha,apenasoquefizeraaocriarDiana.Hipólitageraraumavidaapartirdonada.TrouxeraumagarotaàexistênciaemTemiscira.Criaraumaamazonaquandoapenasosdeusespoderiamfazerisso.

Certavez,quandoerapequena,Dianaacordaraemseuquartonopalácioeouviraasduas.Levantara-se

dacamaecruzaraocorredorapassossurdos,omármorefriosobospés,atéopátioIolanda.

Aqueleeraocoraçãodacasa.Umamploterraçodegraciosascolunas,deondeseviamosjardinsabaixoeacidade.Opalácioerarepletodeobjetosqueremetiamaomundoconhecidoporsuamãeantesdailha:umaxícaradeouro,umcílicepretoerasocompinturasdemulheresdançando,umaseladefeltroacolchoado,peçasdeumquebra-cabeçaqueDianajamaisforacapazdecompletar.Entretanto,opátioIolandanãoguardavasegredos.Percorriatodaaextensãooestedopalácioeeraabertodetrêslados,demodoqueviviainundadopelaluzdosolepelosomdasborbulhasdoschafarizesnosjardinsabaixo.Emsuascolunas,jasminsdocesesuavesseenroscavam,esuabalaustradaeramarcadaporvasosdelaranjeirasqueatraíamabelhasebeija-flores.

Ajovemesuamãefaziamamaiorpartedasrefeiçõesali,emumamesacompridaqueestavasempreabarrotadadoslivrosdeDiana,taçascomáguaouvinhopelametade,umpratodefigos,umpunhadodefloresrecém-colhidas.EraondeHipólitarecebiaasamazonasrecém-chegadasaTemisciradepoisdapurificaçãoeexplicava,comsuavozbaixaegraciosa,asregrasdailha.

ComTec,noentanto,deixavadeserarainhahonradaebenevolente.TambémnãoeraamãequeDianaconhecia,masoutrapessoa,meioloucaenegligente,queselargavanapoltronaeriafazendobarulho.

Hipólitanãoestavarindonaqueledia.Andavadeumladoparaoutronoterraço,assedasdovestidocordeaçafrãodrapejandoatrásdela,feitoumestandartedeguerra.

–Elaéumacriança,Tec.Nãorepresentaperigoalgum.

–Elaéumperigoatodoonossoestilodevida–respondeuTec.Estavasentadaemumbancodiantedaextensamesa,emsuaroupademontaria,oscotovelosapoiadosnamesaeaspernasestiradasàfrente.–Vocêconhecealei:ninguémdefora.

–Elanãoédefora.Éumagarotinha.Foifeitacomaterradestaprópriailha,moldadapelasminhasmãos.Nuncaestevefora.

–Existemregras,Hipólita.Nóssomosimortais.Nãofomosfeitasparaconceber,eailhafoiplanejadaparaasqueconheceramosperigosdomundodoshomens,sabemoqueélutarcontraaincessantemarédeviolênciamortaleescolheramabdicardisso.

VocênãotinhaodireitodetomaressadecisãoporDiana.

–Elaserácriadanummundosemconflito.Caminharánumaterraondenuncasederramousangue.

–Poisentãocomosaberávalorizá-la?Essanãofoiaintençãodosdeuses.Elescriaramasleisporumarazão,evocêassubverteu.

–Osdeusesaabençoaram!DotaramDianadosoprodavida,fizeramcomqueomeusanguecorressenasveiasdela,concederamaelasuasdádivas.

HipólitasesentouaoladodeTec.

–Sejasensata–prosseguiu.–Vocêachaquefoiomeupoderquedeuavidaaela?Sabequenenhumadenósfazessetipodemágica.

TecsegurouasmãosdeHipólita.Sentadasdaquelejeito,demãosdadas,pareciaqueasduasestavamfazendoumpacto,tramandoumplanomirabolante.

–Hipólita–disseTec,comdelicadeza–,quandoéqueosdeusesconcederamtamanhadádivasemcobrarumpreço?Sempreháumcusto,mesmoqueaindanãotenhamostestemunhado.

–Eoquevocêdesejaqueeufaça?

–Nãosei.

Tecselevantoueapoiouasmãosnabalaustrada,observandooobscurotrechodecidadeemar.Dianarecordavaasurpresaquesentiraaoveraquantidadedelanternasaindaacesasnascasasabaixo,comoseaquelafosseahoraestipuladaparaasdiscussõesdosadultos.

–Vocênospôsnumaposiçãoimpraticável.Issoocasionaráumajustedecontas,Hipólita,esóporquevocêquisalguémparachamardesua.

–Elapertenceanós,Tec.Atodasnós.

HipólitapousouamãonobraçodeTece,poruminstante,Dianaachouqueasduasfossemfazeraspazes.EntãoTecsedesvencilhou.

–Aescolhafoisua.Digaoquequiser,alteza,masseremosnósapagaropreço.

Nomomentopresente,DianaobservavasuamãeeTecconversandocomosenemaqueledebatenemtodososanterioresimportassem,comoseafrequentetorturaqueinfligiaàjovemfosseumabrincadeiraafetuosa.HipólitasempredesconsideraraocomportamentoeafriezadeTec,alegandoqueaquiloacabariaàmedidaqueosanospassassemeTemisciranãofosseacometidapornenhumdesastre.Emvezdisso,sóhaviapiorado.Játinhaquase17anoseaúnicacoisadiferenteeraqueelaagorarepresentavaumalvomaior.

Dianaolhouorelógiodesolnocentrodaáreadasfestividades.FaziaquasetrêshorasqueAliaestavasozinhanacaverna.NãotinhatempoparasechatearcomTec.

Precisavadescobrircomoconseguirumbarco.

–Precisaestaremalgumlugar,princesa?–disparouTec,comoselesseospensamentosdela.

Elaexibiaumaexpressãoespeculativa.Enxergavademais.Semdúvidaeraoquefaziadelaumalídertãoboa.

–Não–respondeuDiana,emumtomcordial.–Porquê?Vocêquermeverlonge?

–Ora,oqueafariapensarumacoisadessas?

–Jáchegadisso–ordenouHipólitacomumacenodemão.

Comoeradeseesperar,osmúsicoscomeçaramatocareamesadobanquetefoipreenchidadecançõeserisadas.Dianaremexeuacomidanopratoefezopossívelparasealegrarenquantoosolsearqueava

rumoaoeste.Nãopodiaseraprimeiraairemboraecorreroriscodepareceremburradaporcontadaderrota.Porfim,Raniselevantoudamesaeseespreguiçou.

–Quemtopacorreratéapraia?–perguntou.–Ninguémmepega!–gritou,erguendoabandeiradesedavermelha.

Asamazonasselevantaramempurrandoascadeirasparatrás,gritandoefazendoalgazarra,edispararamatrásdeRanirumoàcostaantesdoiníciodarodadaseguintedejogos.DianaaproveitouachanceparaescapuliratéocantinhoondeMaeveaesperava.Elausavaumatúnicaverde-acinzentadadeveludoamarrotadoquemalserviadevestido,combinadaapenascomumpardesandáliaseumpequenodiademadecontasverde-folhagemtrançadonoscabelosvermelhos.

–Achoquevocêesqueceuascalças–disse,aoreceberoabraçodeMaeve.

Asduasrumaramparaopalácio.

–Duascoisasqueeumaisamonestepalácio:afaltadechuvaeafaltadedecoro–respondeuMaeve.–Nossa,acheiqueaquelarefeiçãonãofosseacabarnunca!

–Poisé.EuestavasentadabemnafrentedaTec.

–Elafoigrosseiracomvocê?

–Nãomaisdoquedecostume.AchoqueestavasecomportandobemporcausadaminhamãeedaRani.

–ÉdifícilsermesquinhapertodaRani.Elasemprefazagentesentirqueomelhorpassatempodomundoéseaprimorar.

–Oubrasonarasilhuetadelanumamoeda.

Asduaspassaramsobumacolunatacomespessasvideirasenroscadas.

–Maeve–disseDiana,notommaisdisplicentepossível–,vocêsabeseoConselhomencionoualgumamissãoporvir?

–Nãocomececomissodenovo.

–Sóestouperguntando.

–Mesmosehouvesse,suamãenuncadeixariavocêparticipar.

–Elanãopodemeprenderaquiparasempre.

–Naverdade,pode.Elaéarainha,esqueceu?

Dianafechouacara,masMaevecontinuou:–Elausaráqualquerdesculpaparamantervocê.Porsinal,vocêofereceuumaótimahoje.Oquedeuerrado?

Dianahesitou.NãoqueriamentirparaMaeve.Nemparaninguém.Noentanto,secompartilhasseo

segredo,aamigaseriaforçadaarevelarocrimedela,ouaguardaraconfidênciaecorreroriscodeserexiladatambém.

–Haviaumasrochasbloqueandoaestradanorte–respondeuDiana.–Algumdeslizamento.

Maevefranziuocenho.

–Deslizamento?Vocêachaquealguémseguiuvocê?

–Vocêachaquealguémmesabotaria?Tecnãoiria…

–Ah,não?

Não,pensou,porémnãodisse.Tecnãoacreditaqueprecisamesabotar.Achaqueeudoucontademearrebentarsozinha.EDianaprovaraqueelaestavacerta.

–Ei–disseMaeve,apertandoosombrosdaamiga.–Outrascorridasvirãoe…

MaeveagarrouobraçodeDiana,revirouosolhosedesaboudejoelhos.

–Maeve!–gritou.

Dianaasegurou.Apeledesuaamigaestavaestranha.Quentedemais.

–Oquehouve?

–Nãosei–respondeuMaeveemarquejos.

Elaentãosecurvou,soltandoumuivobaixodedor.Umsegundodepois,DianasentiuoecodadordeMaeve.Todasasamazonaseramunidaspelosangue,atéDiana,atravésdesuamãe.Quandoumasofria,todassofriam.

Algumasmulherescorreramprontamenteatéelas,comTecnadianteira.

–Oqueaconteceu?–perguntouTec,ajudandoDianaalevantarMaeve.

–Nada–respondeuDiana,entrandoempânico.–Agentesóestavaconversando,eela…

–Cãesdoinferno–praguejouTec.–Elaestáardendoemfebre.

–Infecção?–perguntouTira.

Dianabalançouacabeça.

–Elanãoestáferida.

–Seráquefoialgumacoisaqueelacomeu?–sugeriuOtrera.

–Nobanquete?–zombouTec.–Nãodigaasneiras.Maeve,vocêcomeualgumacoisanamata?Cogumelos?

Maevebalançouacabeça.Seucorpoconvulsionouemumsoluçofraco.

–Vamospô-lanacamaetentarbaixaressafebre–disseTec.–Pegueáguaegelo.

Tira,váchamarYijun.Elatemexperiênciaemmedicinadecombate.VamoslevarMaeveparaodormitóriodopalácio.

–ElaagoramoraemCaminus–lembrouDiana.

Asnovasamazonaspassavamosprimeirosanosnodormitórioanexoaopalácioantesdedecidiremquepartedacidadegostariamdeviver.DianavisitaraonovoalojamentodeMaevefaziapouquíssimotempo.

–Seissoforcontagioso,queroqueelafiqueisolada.Odormitórioestávazio,láémaisfácildeixá-ladequarentena.

–Achaquepodesercontagioso?–perguntouOtrera,horrorizada.

–Ande–ordenouTec.

Tiracorreurumoàcidadeparaencontraramédica,eDianadisparouatéacozinhadopalácioparapegarumajarracomgelo.Aoadentrarodormitório,viuMaevecobertacomumlençolfino,trêmula.Dianaapoiouajarraeolhouaamiga,impotente.

–Oqueé?

–Éumafebre–respondeuTec,emumtomseco.–Elaestádoente.

Aquilonãopodiaestaracontecendo.Nãoerapossível.

–Amazonasnãoficamdoentes.

–Bom,elaestá–retrucouTec.

Tirairrompeunoquarto,oscabeloslourosesvoaçantes.

–Amédicaestávindo,masoutrosdoisalarmesforamdisparadosnacidade.

–Febre?Estavamnobanquete?

–Nãosei,mas…

Desúbito,oquartointeirosemexeu.Asparedesestremeceram,eochãoseergueufeitoumabestaretornandodeumsonoprofundo.Ajarradegelotomboueseespatifounochão.Tirafoiempurradacontraaparede,eDianaprecisouagarrarobatentedaportaparanãocair.

Namesmarapidezcomquecomeçara,otremorparou.Osúnicosindíciosdoacontecidoeramajarraquebradaeaslanternasqueaindabalançavamnosganchos.

–PelastrançasdeFreia!–exclamouTira.–Oquefoiisso?

Tectinhaaexpressãoimpassível.

–Umterremoto.

–Aqui?–indagouTira,incrédula.

–Precisoencontrararainha–disseTec.–Esperemamédica.

Apressada,Tecsaiudoquarto,esmagandosobasbotasaslascasdevidroegelo.

DianadesdobrouumcobertorecobriuMaeve.Afastouoscabelosruivosdorostodaamiga.Osolhosdelasemexiamdemaneirairrequietasobaspálpebraspálidas.

Contágio.Quarentena.Terremoto.EssaspalavrasnãopertenciamaTemiscira.EsetiveremvindocomAlia?EseDianativessetrazidodesgraçaaseupovo?

NenhummortalpodiapôrospésemTemiscira.Aleieraclara.Nahistóriadasamazonas,apenasduasmulheresousaramviolá-la.Kahinaretornaradeumamissãotrazendonosbraçosumacriançamortal,nodesesperoparasalvá-ladamortenocampodebatalha.Imploraraparaterpermissãodecriarameninanailha,masporfimasduasforamexiladasparaomundodoshomens.AsegundafoiNessa,quetentouesconderoamantemortalabordodeumnavioqueretornavaaTemiscira.

Nainfância,DianapediraincontáveisvezesparaouvirahistóriadeNessa.

Contorcia-senacama,antecipandootenebrosofinal:aimagemdeNessaparadanacosta,semarmadura,enquanto“aterratremiaeosventosuivavam,detãoirritadaqueestavaailha,detãoiradosqueestavamosdeuses”.Dianajamaisseesqueceudoúltimotrechodahistória,comonarradopelopoetaEvandre:Umaauma,suasirmãsviraramascostas,comodeviam.Emborachorassem,suaslágrimassalgadaseramcomonadaparaomar.Nessa,então,transpôsaclemênciaeadentrouasbrumas,easterrasadiante,ondeoshomensinalamaguerrafeitoar,ondeavidaécomoobaterdasasasdeumamariposa;quaseinvisível,incompreensível,antesdeesvanecer.Oquedizerdeseusofrimento,excetoquefoibreve?

Dianasentiracalafrioscomodesdémdessaspalavras.Observaraasmariposasaglomeradasaoredordaslanternasdoterraçodesuamãeetentarafirmarosolhosnoborrãodesuasasas.Presente,ausente.Rápidoassim.MasagoraeramasoutraspalavrasdeEvandrequeelarecordavacomumterrívelsensodereconhecimento.Aterratremiaeosventosuivavam,detãoirritadaqueestavaailha,detãoiradosqueestavamosdeuses.QuandoDianaresgataraAlia,acreditaraestarassumindoumriscoparasimesma,nãoparasuasirmãs,nãoparaMaeve.

Dianaapertouamãodaamiga.

–Eujávolto–sussurrou.

Elasaiuemdisparadapelopátioladeadodecolunasqueconectavaodormitórioaopalácio.

–Tec!–gritouela,correndoparaalcançá-la.

AssimqueTecsevirou,outrotremorasatingiu.Dianacaiuporcimadeumacoluna,batendoosombros

napedraesentindoumadorintensa.Tecmalreduziuopasso.

–Volteparaasuaamiga–disse,enquantoDianasubiaatrásdelaaescadariaparaosaposentosdarainha.

–Tec,oqueestácausandoisso?

–Nãosei.Algumdesequilíbrio.

Tecadentrouasalasuperiordosaposentosdarainhasemhesitar.Hipólitaestavadiantedaextensamesaconversandocomumadesuascorredoras,umagarotadeandarligeirochamadaSabaa.

Assimqueasduasentraram,Hipólitaergueuoolhar.

–Mandeichamarumacorredoralogodepoisdoprimeiroterremoto.

Eladobrouamensagemquehaviaredigido,seloucomceravermelhaemarcou-acomseuanel.

–VáatéBana-Mighdallomaisrápidoquepuder,mastomecuidado.Temalgoerradonailha.

Acorredoradesceuasescadasedesapareceu.

–Houvepelomenostrêsrelatosdedoença–disseTec.

–Temcerteza?–perguntouHipólita.

–Eumesmaviumadasvítimas.

–Maeve–acrescentouDiana.

–Podeserqueestejaatingindoasamazonasmaisjovensprimeiro–disseHipólita.

–Nemtodas–murmurouTec,olhandodeesguelhaparaDiana.

OolhardeHipólita,noentanto,estavafocadonomaraleste.

–TeremosqueconsultaroOráculo–disseela,comumsuspiro.

Dianasentiuumnónoestômago.OOráculo.Nãohaveriacomoesconder.

Tecassentiu,resignada.VisitaroOráculonãoeraumadecisãotrivial.Requeriaumsacrifício,eseoOráculoconsiderasseinsatisfatóriaaofertadeumaamazona,poderiainfligirqualquernúmerodepunições.

–VouacenderaschamassinalizadorasparareuniroConselho–disseTec,edesapareceusemmaispalavras.

Tudoestavaacontecendodepressademais.DianaseguiuHipólitaatéseuquarto.

–Mãe…

–Seelascavalgaremdepressa,oConselhodeveestarreunidoaindanapróximahora–disseHipólita.

AlgumasintegrantesdoConselhoviviamemÉfesoouBana-Mighdall,masoutraspreferiamaspartesmaisisoladasdailhaetinhamqueserconvocadaspelaschamas.

Hipólitatirouasroupasdemontariaconfortáveiseodiademadeprataqueusaranaarena.Uminstantedepois,emergiudoquartotrajandosedasnotomroxo-escurodeameixasmaduras,oombrodireitocobertoporumaespaldeiraeescamasdemalhareluzente.Aarmaduraerapuramenteornamental,otipodevestimentausadaemassuntosdeEstado.OureuniõesdeemergênciadoConselho.

–Podemeajudaraprenderocabelo?–perguntouHipólita.

Elasesentoudiantedoimensoespelhoeescolheuumdiademadourado,cravejadoderobustasametistasbrutas,deumestojocominteriordeveludo.Dianaachavabizarroficarali,trançandooscabelosnegrosdamãeenquantoomundoàvoltadelaspodiaestardesabando,masumarainhajamaissemostravaaseupovosendonadamenosqueumarainha.

Dianareuniucoragem.PrecisavacontaràmãesobreAlia.Nãopodiadeixá-lacompareceraumareuniãodoConselhosemsaberdisso.TalveznãosejaAlia.Podeserumdistúrbionomundodoshomens.Algumacoisa.Qualquercoisa.MasDiananãoacreditavanessahipótese.QuandooConselhoconsultasseoOráculo,AliaseriadescobertaeDianaseriaexilada.Suamãeseriavistacomofraca,indulgente.NemtodasamavamHipólitacomoTec,enemtodasacreditavamqueasamazonasdevessemsergovernadasporumarainha.

–Mãe,hoje,duranteacorrida…

HipólitaencarouDianapeloespelhoebateuasmãosespalmadas.

–Falamossobreissodepois.Nãohávergonhaemperder.

Nãoeranemdelongeaverdade.

–Nãoéisso–retorquiuDiana.

Hipólitacolocoumaisdoisbrincosdeametistanasorelhas.

–Diana,vocênãopodemaissedaraoluxodeserderrotadaassim.Nãoacheiquefossevencer…

–Não?

Dianasentiuódiodamágoaqueadominou,dasurpresaevidenteemsuavoz.

–Éclaroquenão.Vocêaindaéjovem.Aindanãotemaforçadasoutrasnemaexperiência.Acheiquepudesseficarentreasclassificadas,oupelomenos…

–Oupelomenosnãohumilhá-la?

Hipólitaergueuumasobrancelha.

–Nãosederrubaumarainhacomumaderrotanumacorridinha,Diana.Masvocênãoestavapronta,eissosignificaqueteráqueseesforçaraindamaisparaserecuperarnofuturo.

Aavaliaçãodesuamãearespeitodesuaschancesfoicomooabraçocalculadonaplataforma.Igualmenteprática,dolorosa.

–Euestavapronta–respondeuDiana,emtomdeteimosia.

OolhardeHipólitaeratãogentil,amorosoepiedosoqueajovemquisgritar.

–Osresultadosfalamporsi.Suahorachegará.

Entretanto,nãochegaria.Nãosenuncalhefossedadaumaoportunidade.Sesuaprópriamãeduvidavaqueelapudessevenceraporcariadeumacorrida.EAlia.Alia.

–Mãe…–tentouDianaoutravez.

Contudo,Hipólitafoisaindodepressadosaposentos.Aluzdaslanternasrefletiuodouradodesuaarmadura.Aterratremeu,masospassosdelanãofalsearam,comoseatéseucaminhardeclarasse:“Souumaamazona;seutremorésensato.”

Diantedoespelho,Dianaseviurefletida–umagarotadecabeloescuroemroupasdesgrenhadas,osolhosazuistranstornados,mordendoolábioinferior.Elaendireitouosombros,firmouomaxilar.Podianãoserrainha,masasintegrantesdoConselhonãoeramasúnicasquepodiampeticionaraoOráculo.EusouprincesadeTemiscira,disseelaàgarotanoespelho.Vouatrásdasminhasprópriasrespostas.

CAPÍTULO3

Dianacorreuatéseuquartoparatrocarderoupaeequiparumabolsadeviagemcomcobertor,corda,lanterna,pedradeisqueiroeasfaixasqueusavacomoproteçãonasmãosaolutar–serviriamcomoatadurasemumaemergência.QuatrohorashaviamsepassadodesdequeeladeixaraAlianacaverna.Agarotadeviaestarapavorada.

PelacoroadeHera,eseelatentardescer?

Dianaestremeceusódepensar.Aliatinhaaresistênciadeumsacodegravetos.Setentassesairdacaverna,acabariaapenassemachucando.Entretanto,nãohaviatempoparavoltaraopenhasco.Sequisesseconsertarasituação,teriaquechegaraoOráculoantesdoConselho.

Dianaabriuumacaixaverdeesmaltadaqueguardavaaoladodacama,entãohesitou.JamaistinhaidoveroOráculo,massabiaqueeraperigoso.Elaenxergavaoquehaviadentrodocoraçãodeumaamazonaeofuturomaisdistante.Emmeioàfumaçadeseufogoritualístico,rastreavamilharesdevidaspormilharesdeanos,atentaaomovimentodasmaréseaoquepoderiaserfeitoparaalterarseucurso.O

acessoasuasprevisõestinhasempreumcustoaltíssimo.OessencialeraseaproximarcomumaofertaqueagradasseaoOráculo,algopessoaleessencialàsuplicante.

AcaixacontinhaosobjetosmaisestimadosdeDiana.Elaenfiouacaixanamochilaedisparouescadariaabaixo.Passaraobanqueteinteiroestocandocomida,masparounacozinhaparapegarumcantildevinhocomespeciarias.Emboraacozinhafossesempreumabagunça,naquelediaaequipetrabalhavasériaedeterminada.Odoresestranhossubiamdospanelõesemnuvensdevapor.

–Cascadesalgueiro–disseumadascozinheiras,aoverDianaabrirumatampaparaespiar.–Estamosextraindoácidosalicílicoparaajudarabaixarasfebres.

ElaentregouaDianaocantildepeledecabra.

–DigaaMaevequeestimamosumarápidamelhora–completou.

Dianasóconseguiuagradecer.Nãoqueriaampliaraindamaisalistadementirasdodia.

Asruasdacidadeestavamtomadasdealvoroçoeclamor,fervilhandodegenteparacimaeparabaixocomcomida,remédioseequipamentosparaescorarosprédiosdanificadospelostremores.Dianaergueuocapuz.Sabiaquedeviaestaralinomeio,colaborando,massesuassuspeitasemrelaçãoaAliaestivessemcertas,aúnicasoluçãoseriaremovê-ladailhaomaisdepressapossível.

Aoavistaroporto,ficouclaroqueroubarumbarcoseriaquaseimpossível.O

ventohaviasetransformadoemventania,eocéuestavaescurofeitoardósia.Asdocasseapinhavamdeamazonastentandoprotegeraesquadraantesqueatempestadedesabassecomtodaaforça.

Dianapegouasaídaoestedacidade,ocaminhomaiscurtoatéotemplodoOráculo.Aestradaeramargeadaporbosquesdeoliveirase,tãologoelaseviusobaproteçãodamata,disparouacorreromaisrápidoquepôde.

Empoucotempoasoliveirasficaramparatrás,dandolugaravinhas,aumcorredordepessegueirosabarrotadosdefrutoseàscolinasbaixasqueladeavamopântanonocentrodailha.

QuantomaisDianaseaproximavadopântano,maisseudesconfortocrescia.EleficavaàsombradomontePtolema,eeraoúnicolugardailhaquejaziaaoabrigoquasepermanentedosol.HaviahistóriasdeamazonasqueadentraramaquelasprofundezasparavisitaroOráculoeemergiramaosprantosoucompletamenteloucas.

Clarissa,quesolicitaraumaaudiêncianotemplo,retornaraàcidadegagaetrêmula,osvasosocularesrompidos,asunhasemcotocosdetãoroídas.Clarissajamaiscomentarasobreoquevira,masdesdeentãoela,queeraumaguerreiraexperientequeingressavanasbatalhasarmadaapenascomummachadoesuacoragem,passaraadormircomumalanternaacesaaoladodacama.

Dianasentiuumcalafrioaoadentraropântano,comsuassombriasárvoresenvoltasemvéusdemusgo,asraízesexpostaseemaranhadasaprojetarsilhuetasbizarrasnaságuasescuras.Elanãoouviaossonsdatempestadequeseavultava,nenhumcantofamiliardepássaros,nemmesmoovento.

Opântanoentoavasuaprópriacançãofunesta:oagitoeosrespingosdasuperfíciedaáguaaosertocadaporumacriaturadecostasossudasquesedesvaneceuchicoteandoorabocomprido,ascorridinhasdosinsetos,ossussurrosqueecoavamesumiamsemmotivo.Dianaouviuseunome,umsoprogélidonosouvidos.Noentanto,aosevirar,nãoviuninguém.Avistoualgodepernascompridasepeludasagitandoumgalhodeárvoreeapertouopasso.

Dianaseguiurumoaoqueimaginavaserooeste,penetrandomaisopântanoàmedidaqueaescuridãoseadensava.Agoratinhacertezadequeestavasendoseguida,talvezporváriascriaturas.Ouviaoroçardepernasrastejandoacimadesuacabeça.À

esquerda,vislumbravaoquepareciaserolhosnegrosebrilhantesemmeioagrinaldasdemusgomurcho,feitorendacinza.

–Nadaatemeraqui–disseasimesma,equaseouviuarisadagraveegorgolejantedopântano.

Comumarrepio,elaempurrouumacortinadevinhasunidasporteiasdearanha,entãoparou.ImaginaraqueotemplodoOráculoseriacomoosprédiosabobadadosdoslivrosdehistória,masagoraseviadiantedeumadensamataderaízesdeárvores,umabarricadadegalhostrançadosqueseavultavafeitoamuralhadeumafortaleza.

Eradifícildizerseforaconstruídaousimplesmentebrotaradopântano.Bemnocentrohaviaumaabertura,umabocarramaisescuraeprofundaqueumcéusemestrelas.Dedentroemanavaummurmúriograveedissonante,ozumbidofamintodeumenxame,umninhodevespas.

Dianareuniucoragem,ajeitouabolsaeavançouporumcaminhodepedrasnegrasemolhadasquelevavaàentrada,saltandodeumaaoutraporsobreumespelhoopacodeáguatúrgidaecinza,assandáliasescorregandonodorsobrilhantedaspedras.

Oarpertodaentradaeraestranhoecarregado.Caíapesadosobresuapele,úmido,quenteeincômodo,comoalínguaindolentedeumanimal.Elaacendeualanternapenduradaemsuamochila,respiroufundoeentrou.

Nomesmoinstante,aluzseapagoueDianaouviuumbarulhoatrásdesi.Aosevirar,viuasraízesnodosasseenroscandoporsobreabocadotúnel.Correudevolta,maseratardedemais.Estavasozinhanaescuridão.

Seucoraçãodisparoufeitoumalebredentrodopeito.Paraalémdozum-zumvibrantedosinsetoselaouviaasvinhaseraízessecontorcendoàsuavolta,edesúbitoteveacertezadequesimplesmentesefechariam,aprisionando-aparasemprenointeriordamuralhatrançada.

Elaseforçouaavançar,asmãosestendidasdiantedocorpo.Suamãenãotemeriaunsgalhinhosdeárvore.Tecsemdúvidalançariaumolharparalisanteàquelasraízes.

Omurmúriosetornoumaisaltoehumano,umsuspirolamentosoqueiaevinha,talqualochorodeumacriança.Nãoestoucommedo.Souumaamazonaenãotenhonadaatemer.Aquelelugar,noentanto,pareciamaisvelhoqueailha.Pareciamaisantigoquetudo.

Gradualmente,elapercebeuqueotúnelseinclinavaparacima,equeerapossívelverumpoucodatexturadasparedesderaízestrançadas.Emalgumpontomaisacima,havialuz.

Otúneldeulugaraumsalãoredondo,detetoaberto.Océuqueviaagoraeranegroerepletodeestrelas.Elaentrouempânico,imaginandoqueteriaperdidoanoçãodotemponotúnel,entãopercebeuqueasconstelaçõesestavamtodastrocadas.

Fosseláquecéuelaestivessevendo,nãoeraoverdadeiro.

Asparedesdearbustosespinhosossustentavamtochasiluminadascomchamasprateadasquenãoproduziamcalor,eumfossodeágualimpacircundavatodooperímetrodosalão.Nocentro,emumcírculodepedratotalmenteplano,umamulherdecapajaziasentadaaoladodeumbraseirodebronzepresoaumtripéporumadelicadacorrente.Dentrodeleardiaumachamapeculiar,deumlaranjavibrante,soprandoumacolunadefumaçanocéurajadodeestrelas.

Amulherselevantoueseucapuzcaiuparatrás,revelandooscabelosacobreadoseorostosardento.

–Maeve!–gritouDiana.

OrostodoOráculofoisetransformando.Primeiroumacriançadeolhosarregalados,depoisumasábiavelhaencarquilhada,depoisHipólita.Ummonstrodepresasnegraseolhosdeopala,depoisumabeldadeardente,onarizretoeoslábioscarnudosemolduradosporumelmodourado.Eladeuumpassoàfrente;assombrassetransformaram.AgoraeraTec,masjátocadapelaidade,apeleescuracheiadevincos,grisalhanastêmporas.Dianasóqueriadarmeia-voltaecorrer.Permaneceuondeestava.

–FilhadaTerra–disseoOráculo.–Façasuaoferta.

Dianaseforçouanãoseencolher.FilhadaTerra.Nascidadobarro.PretendiaoOráculoinsultá-lacomessaspalavras?Nãoimportava.Dianatinhaummotivoparaestarali.

Eladeitouabolsanochãoeaabriuparaprocuraracaixaverde.SuamãotocouumpentedejadequeMaevelhederaemseuúltimoaniversário;umleopardodecornalina,opequenotalismãqueelacarregavanobolsohaviaanos,ascostascôncavasnopontoondeelaesfregavaopolegar;eumatapeçariacomaconjunçãodosplanetasnahoradeseunascimento.Eratodamalfeita.Amãeeelaa

haviamcosidojuntas,eDiana,querendoficarmaistempocomHipólita,desfaziafileirasdepontostodasasnoites,naesperançadequeasduasficassemparasempretrabalhandonaqueleprojeto.Elasentiuoforrodacaixa,fechandoosdedosnoobjetoquebuscava.

Dianaencarouofosso.Nãohaviaumcaminhoóbvioparachegaraooutrolado,maselanãopediriainstruções.OuviraosuficientearespeitodoOráculoparasaberque,seseusacrifíciofosseaceito,elateriapermissãodefazertrêsperguntas,nadamais.

Adentrouaágua.Pôdeverseupénofundo,apelemaispálidasobasuperfície,masnãosentiunada.Talvezoriofossemerailusão.Elaavançouatéailhadepedra.

Aopisarapedralisa,omurmúriodevozesficouindistinto,comoseelaadentrasseoolhodeumatempestade.

Dianaestendeuamão,queesforçavaparamanterfirme–nãoqueriatremerdiantedoOráculo–,eabriuosdedos,revelandoapontadaflecha.Cobriaquasetodasuapalma,eentreasfissurasdovérticecrueleafiadoviam-semanchasdeumvermelhotãoescuroqueparecianegrosobaluzgélidadastochas.

ArisadadoOráculosaiusecacomoocrepitardofogo.

–Trazparamimumpresentequedespreza?

Dianaseretraiu,emchoque,fechandoamãoparaprotegerapontadalançaeaproximando-adocoração.

–Issonãoéverdade.

–Eusódigoaverdade.Talvezvocênãoestejaprontaparaouvir.

Dianatornouaencararabolsa,pensandosedeveriatentaroutraoferta.Noentanto,oOráculodisse:–Não,FilhadaTerra.Eunãoqueroassuasjoiasebugigangasinfantis.Vouficarcomaflechaquematousuamãe.Pormaisquedesprezeoobjeto,seioquantoovaloriza,eosanguedeumarainhanãoéumaoferendapequena.

Relutante,Dianatornouaestenderamão.OOráculoarrancouaflechaensanguentadadesuapalma.Seurostomudou.EraHipólitaoutravez,masagorasempresilhasnemtrançasnoscabelosnegros.Oscachoscaíamporsobreosombros,eelausavaumatúnicabrancacombordadosdourados.EstavacomoDianaselembravanodiaemqueamãeaencontraraaosprantosnosestábulos,depoisdeentreouviraconversadeduasamazonasantesdacavalgadadiária.

Elasdisseramqueeusouummonstro,contaraàmãe.Disseramquesoufeitadebarro.Hipólitasecarasuaslágrimascomamangadatúnica,enaquelanoiteentregaraaflechaaDiana.

ComavozdeHipólita,oOráculodisseasmesmaspalavrasqueeladisserasentadaàluzdalanternaaoladodacamadeDiana:–Nãoexistealegriaemternascidomortal.Vocêjamaisteráqueconheceraafliçãoqueéserhumana.Dentretodasnós,apenasvocêjamaisconheceráadordamorte.

AspalavrasnãosignificarammuitoparaDianaàépoca,maselajamaisasesquecera,ejamaissouberaexplicarporqueestimavatantoaquelaflecha.Suamãetiveraaintençãodeadverti-la,paraqueelaselembrassedevalorizaravidaquelheforaconcedida.ParaDiana,entretanto,aqueleeraoobjetoquea

uniaaummundomaior.

OOráculoassumiuoutravezorostodaTecidosa.Atirouapontadaflechanobraseiroeumachuvadefaíscasalaranjadasseelevou.

–Vocêhojemetrazpresentesdemorte–disseoOráculo.–Bemcomotrouxeamorteaonossolitoral.

Dianaolhoubruscamenteparacima.

–VocêsabesobreAlia?

–Éessaasuaprimeirapergunta?

–Não!–retorquiuDiana,maisquedepressa.

Precisavasermaisesperta.

–Aterratreme.Otaloquenuncadefinhacomeçaaseexaurir.

–Tudoporminhacausa–disseDiana,desconsolada.–TudoporcausadeAlia.

–Edasquevieramantesdela.Façasuasperguntas,FilhadaTerra.

UmapequenapartedeDianatinhaaesperançadeestarerrada,dequeoresgatedeAliaeosdesastresemTemiscirativessemsidomeracoincidência.Agoraelanãopodiaescapardoquehaviafeitoedosproblemasquehaviadesencadeado.Sequisesseconsertarascoisas,teriaqueelaborarasperguntascertas.

–ComopossosalvarTemiscira?

–Nadafaça.

OOráculoabanouamão,eafumaçadobraseiroformouumarcoporsobreofosso.Acimadele,Dianaviuumafiguraaencará-ladedentrod’água.EraAlia.Dianapercebeuqueestavavendoointeriordacavernadopenhasco.Agarotaestavaencolhidadebaixodocobertor,trêmula,osolhosfechados,atestalustrosadesuor.

–Maselanãoestavaferida…–protestouDiana.

–Ailhaaestáenvenenando,bemcomoelaestáenvenenandoailha.MasTemisciraémaisvelhaeforte.Agarotamorrerá,ecomelaamáculadomundomortal.Amaioriadassuasirmãssobreviverá.Ailhapodemaisumavezserpurificada.

Amaioriasobreviverá?Maeveviverá?AspalavrasardiamnalínguadeDiana,implorandoparasair.

–Eunãoentendo–disseDiana,tomandocuidadoparanãoentoarumapergunta.

–Nãoestoudoente,eAliaestavabemquandosaídelá.

–Vocêpertenceàilha,nasceuincorrupta,athanatos,imortal.Nãoadoecerácomosuasirmãs.Suaproximidadepodeprolongaravidadela,atéaliviá-la,masnãoécapazdecurar.Elamorreráeailhaviverá.Tudoserácomodeveser.

–Não–retrucouDiana,surpresacomaraivaemsuavoz.–ComofaçoparasalvaravidadeAlia?

Láseforaasegundapergunta.

–Vocênãodeve.

–Essanãoéarespostaparaaminhapergunta.

–Entãochame-apelonomedadoaseusancestrais,haptandra,amãodaguerra.

Olhedentrodafumaçaedescubraquemelaé.

Novamenteafumaçaemergiudedentrodobraseiroeseespalhouacimad’água,masdestavez,aoolhar,Dianafoiengolfadapelachama.Viu-separadanomeiodeumcampodebatalha,rodeadadesoldadosabatidos,oscorposespalhadosemmeioaruínas,osmembrosboiandonumacostadecinzasnegras.Elaseencolheuaoverestrondearumgigantescoveículoblindado,umamáquinadeguerracomoadoslivros,esmagandooscorpossobasrodas.Pôdeouvirexplosõesemrajadasligeiras.

Comosolhosfixosnohorroràsuavolta,eladeixouescaparumganidodeimpotência.Poucoscentímetrosadiante,jaziaMaeve,umaespadacravadanocoração,jogadanochãocomouminseto.OscorposquerodeavamDianaeramdeamazonas.Seuolhoavistouumamechadecabelosnegros:suamãe,comaarmaduradebatalhaesmagadaedestruída,ocorpodescartadocomolixo.

Elaouviuumgritodeguerraesevirou,buscandoumaarmaquenãopossuía.

EntãoviuTec,ocorporeluzentedesuor,osolhosinjetadospelabatalha,enfrentandoumaespéciedemonstrosaídodashistórias,metadehomem,metadechacal.O

monstrocravouaspresasnagargantadeTec,sacudindo-afeitoumaboneca,atirando-aparaolado.Teccaiu,osangueajorrardesuajugularaberta.ElacravouosolhosemDiana,comumbrilhoacusativo.

–FilhadaTerra.

Dianaarfava,lutandopararespirar.Aimagemficoumaisnítida,eelaviuopróprioreflexonaágua,orostomolhadodelágrimas.

–Estáderramandosalnaminhapoçadivinatória–disseoOráculo.

Dianaenxugouaslágrimasdorosto.

–Nãopodeser.Euvimonstros.Viasminhasirmãs…

–Alianãoéumagarotacomum.Elacarregaamorte.

–Comotodososmortais–retrucouDiana.

OqueAliatinhadediferente?Ailhaahaviarejeitadocomofariacomqualquerpresençahumana.SeDianapudessetirá-ladeTemiscira,tudovoltariaaonormal.

–Elanãocarregaaprópriamorte,masadomundo.Achaquefoiporacasoqueaquelebarcochegoutãopertodenossacosta?AliaéumaSementedaGuerra,nascidadamesmalinhagemdeHelena,quefoigeradaporNêmesis.

–Helena?NãoHelenade…?

–PordezanosaGuerradeTroiaperdurou.Nenhumdeusfoipoupado.Nenhumherói.Nenhumaamazona.AssimseráseAliativerpermissãoparaviver.Elaéhaptandra.Ondefor,haveráconflito.Acadarespiração,elanosaproximadoArmagedom.

–MasfoiabelezadeHelenaquecausouaguerra.

OOráculofezumgestodedesprezocomamãoeastochasbruxulearam.

–Queméquecontaessashistórias?Contosdedeusasvingativasquebrincamcomvidashumanasporvaidade?Éclaroqueoshomenscreemqueopoderdeumamulherjaznadelicadezadesuasfeições,naperfeiçãodesuasformas.Entretanto,vocêsabemais,FilhadaTerra.OsanguedeHelenatraziaemsiaguerra,eemseu17oaniversárioessespodereschegaramaoápice.IssoacontececomtodasasSementesdaGuerra.AssimserácomAlia.Vocêviunaságuas.

–UmalinhagemdeSementesdaGuerra.

Seriapossível?Comopoderiaumamortal,mesmoumacujalinhagenealógicalevasseaNêmesis,adeusadaretribuição,causartantadesgraça?

OOráculoaobservavaatentamente.

–Presteatenção,FilhadaTerra.QuandoumaSementedaGuerranasce,adestruiçãoéinevitável.Cadaumadelasfoicatalisadoradetodososgrandesconflitosdomundodoshomens.Comavindadaluanova,ospoderesdeAliaatingirãooápice,eaguerrachegará.

Elafezumapausa.

–Amenosquemorraantes–completouoOráculo.

–Aexplosãonãofoiacidental–disseDiana,compreendendo.–AlguémqueriaverAliamorta.

–Muitosfarãoopossívelparaqueomundonãoadentreumaeradederramamentodesangue.Contudo,vocênãoprecisafazernada.Apenasespereeagarotamorrerá,comodeveriateracontecidononaufrágio.Éomelhorcaminho.

Dianafranziuocenho.Havialidoashistórias.Sabiacomoosoráculosfalavam.

–Omelhorcaminho–refletiu.

OOráculocontorceuaboca,comosedefatopudesselerospensamentosdeDiana.Pelaprimeiravez,

elaseperguntouporqueoOráculoescolheraaparecercomorostodeTec.Paraamedrontá-la?Intimidá-la?

–Omelhorcaminho,masnãooúnico.

UmfogoprateadocintilounosolhosdoOráculo,comoseelesardessemcomamesmaluzdastochasnasparedes.

–Façaaúltimaperguntaesaiadestelugar.

Dianaabriuaboca,masoOráculoergueuamãograciosa.

–Pensebem.Nãosousempretãobenevolentecomasoferendasqueaceito.Vocêsepreocupacomodestinodeumagarotaquandooqueestáemjogoéofuturodomundo.Emvezdisso,preocupe-secomseuprópriofuturo.NãogostariadesaberseTecmessaestácertaaseurespeito?Setraráaglóriaouodesesperoàsamazonas?Emalgummomentosuamãesecansarádegovernar.Nãodesejasaberseseráumarainhanofuturo?Possomostrartudoisso,FilhadaTerra.

Dianahesitou.PensounaspalavrasdeTec,nasrecusasdesuamãe.OOráculopoderiadizerqueelaeraumaabominação,ultrajadaemsegredopelosdeuses,destinadaalevarsomenteadesgraçaaseupovo.MaseseoOráculodissessequeelacarregavaagraçadosdeuses,quepoderiaserumabênçãoaseupovo?IssoabsolveriasuamãeefariacessarasinfindáveisespeculaçõesarespeitodeDiana.Tecnuncamaispoderiadizernadacontraasduas.

Porém,issofariadeDianamaisamazona?Eupossoperguntarcomoobteraaprovaçãodelas.Possoperguntarcomoconquistaraglóriaembatalha.ElapensounamãodeAliaagarrandoocasco,napulsaçãodagarota,emseusdedosdiligentes.

UmagarotaressuscitadapelaprópriarespiraçãodeDiana.

Seeusalvarmeupovo,Aliamorre.SesalvarAlia,vereiminhasirmãsmassacradas.Naverdade,aperguntaerasimples.

–Comofaçoparasalvartodomundo?

AfúriadominouasfeiçõesdoOráculo.Suaimagemfoisealterando.Umaserpente,Tec,umcrânio,umlobodegengivasnegras.Olhosdepedraspreciosas,cobrasenroladasnacabeçaesaindopelaboca.

–Teimosacomotodasasgarotas!–vociferouela.–Impulsivacomotodaselas!

AspalavrassaíramantesqueDianapudessepensar:–Evocê,nuncafoiumagarotateimosaeimpulsiva?

Aperguntaerainútil,masjánãoimportava.Dianafizeraumaperguntaimportante,eairadoOráculoafaziacrerquehaviasidoacorreta.Omurmúrioagonianteseelevouàvoltadelas,umlamentosofridoentremeadoporumamágoaferoz,eneleDianaouviuosecosdosgritosdesuasirmãsnaqueleterrívelcampodebatalha.

QuandooOráculofalou,jánãoeraTec.Tinhaumrostodiferente,quepareciatalhadopelapróprialuz.

–ASementedaGuerradevechegarànascenteemTerapneantesdopôrdosoldoprimeirodiadeHecatombaion.ASementedaGuerraserápurificadaondeHelenadescansa,expurgadadamáculadamortequemanchousualinhagemdesdeoinício.

Láseupoderseráseladoejamaispassadoaoutras.

Terapne.Grécia.Significavasairdailha.Impossível.Aindaassim…

–AlinhagemdeSementesdaGuerraseriainterrompida?

OOráculonadadisse,mastambémnãonegou.SeAliamorresseemTemiscira,umanovaSementedaGuerranasceria–talvezemummês,talvezemcemanos,masaconteceria.Seelasconseguissemchegarànascenteatempo,seDianalevasseAliaatélásobsuaproteção,tudomudaria.

–Euvejovocê,FilhadaTerra.Vejoseussonhosdeglória.Masoquevocênãovêéoperigo.FacçõesdomundodoshomensperseguemaSementedaGuerra.Umasdesejamacabarcomsuavidaparagarantirapaz;outrasdesejamprotegê-laparaqueseinicieumaeradeconflitos.EmmenosdeduassemanascomeçaráoHecatombaion.

Nãoachequepoderáchegarànascenteatempo.Vocêéumagarota.

Dianacerrouospunhos,pensandonaflechaensanguentadaqueoOráculohaviaaceitadocomosacrifício.Osanguedesuamãe.OmesmosanguequecorrianasveiasdeDiana.

–Eusouumaamazona.

–Vocêé?Nãoéumaheroína.Nãofoitestadaembatalha.Estatarefaestámuitoalémdesuashabilidadeseforça.Nãoarruíneomundoemproldopróprioorgulho.

–Issonãoéjusto–retrucouDiana.–Estoutentandofazeroqueécerto.

Nomomentoemqueessaspalavrassaíram,Dianasoubequenãoeramapuraverdade.Elaqueriaaglória.Queriaachancedeprovarseuvalor,nãoapenasnumacorridaouluta,masnumatarefaheroica,incontestável.QueriaargumentarcomoOráculo,masquesentidohaviaemsediscutircomumaanciãquetudovia?

–Váparacasa–disseoOráculo.–VolteparaÉfeso.Confortesuadoceamiga.

Digaaelaqueosofrimentoembreveacabará.QuandooConselhochegar,nadadirei.

Ninguémjamaisprecisarásaberoquevocêfez.Seucrimepermaneceráemsegredoevocênãoteráquetemeroexílio.Ailhavoltaráaseroqueera,omundoestarásalvoevocêpoderáviverempazcomsuasirmãs.Contudo,setiraragarotadailha…

Omurmúriosetransformounumuivo,emmiluivos,gritosseelevandodaterrachamuscada,oclangordeespadas,oslamentosdosmortos,adesgraçadesuasirmãsmilvezesamplificada.OsomdeumfuturoqueDianapoderiaevitarsemterquefazerabsolutamentenada.

–Vá–ordenouoOráculo.

Dianadeumeia-voltaecorreu,tornandoaadentraraescuridãodotúnel,incapazdeescapardaqueleuivoterrível.Corriasemcautela.Ralouoombronaparededearbustosespinhosos,tropeçouecaiudejoelhoscomainclinaçãodapassagemsubterrânea.Entãoselevantouevoltouacorrer,comaqueleterríveleangustiantesomvibrandoemseusossoselhechocalhandoocrânio.

Asraízesseabriramdiantedela,quesaiucambaleantedotemploeadentrouaáguasalobradopântano.Seguiurastejando,resfolegante,esejogourumoàribanceira.Correu,tentandosedistanciaromáximopossíveldotemplo.

Somentedepoisdedeixaraescuridãodasárvoresechegaraotopodoprimeirogrupodecolinasbaixas,Dianasepermitiuparar.Experimentouoaromadoceefrescodasmelaleucas,osrespingosdeáguadachuvanapele.Mesmoassim,nãosesentiasegura.

Eusouumaamazona.

Emmeioaofarfalhardasfolhas,ouviuoescárniodoOráculo:Vocêé?

Elanãopodiaarriscar.Nãopodiacolocaremperigoavidadesuasirmãsporumagarotaquemalconhecia.Foratolaempularnomaraquelamanhã,masagorapoderiafazeraescolhacerta.

Aterraestremeceusobospésdela.Umraiocortouocéu.Elafirmouabolsanoombroerumouparaacaverna.Aliaestavamorrendo.SeDiananãopoderiasalvá-la,pelomenoserapossívelevitarquemorressesozinha.

CAPÍTULO4

Tomadapeloestadodepânicoepelaadrenalina,Aliaachavaquetalveztivesseexageradonosdetalhesdesuasalvadora.Masnão.Agarotaestavadevoltaàcaverna,eeraexatamentecomoelarecordava:1,80metrodealturaedeslumbrante.Eragigantesca!Pareciaumaprofessoradecrossfit.

Talvezeuestejadelirando.Elasabiaqueestavacomfebreecalafrios,masnãoconseguiaentenderossintomas.Adordecabeçaeanáuseapodiamresultardeumaconcussão.ElasemdúvidabateraacabeçacomforçaduranteonaufrágiodoTétis.

Contudo,nãoqueriapensarnisso–nochoquedaexplosão,nosgritosdeRay,naforçadaáguacinzaqueaarrastara.Eramelhormanterofoconacaverna,nocobertorquelheenvolviaocorpo.Setinhasidoapenasumaconcussãofeia,suatarefaeraficaracordadaatéreceberajuda.Sucesso!Láestavaoauxílio,naformadeumagarotacomcaradesupermodeloquefaziabicocomolutadoradevale-tudo.Ouvice-versa.

Entretanto,ondeestavaaequipederesgate?Ohelicóptero?OparamédicoparapiscarumalanternanosolhosdeAliaedizerquetudoficariabem?

–Sóvocê?–perguntouela,enervadacomafraquezadaprópriavoz.

Agarotasesentouaoladodela.

–Vocêcomeualgumacoisa?

–Estousemfome.

–Pelomenosbebaumpoucod’água.

Alianãotinhaforças.Sentiuumalevepressãosobreoslábios.

–Beba–ordenouagarota.

Aliaconseguiudarunsgoles.

–Aajudaestávindo?

Agarotahesitou.

–Creioquenão.

Aliaabriuosolhos.Conseguiracontrolaropânicoatéentão,masjásentiasuasgarrastentandoselibertar.

–Porcausadosterremotos?

Aoprimeirotremor,Aliasearrastaraatéaentradadacaverna,morrendodemedodequeumarochacedesseeaesmagasse.Contudo,voltouassimquedeuumaolhadelaparaaalturadaquedaatéomar.Encolhera-senocobertor,lutandocontraomedocrescente.

Umacoisadecadavez.Estounumailha…talvezhajaatividadevulcânica.Ésóesperarosocorro

chegar.Elafizerasuaparte.Mantiveraalucidez,conseguiranãogastarenergiachorandoegritando.Então,ondeestavaoresgate?

Agarotatinhaumaexpressãoangustiada,oolharvoltadoparaosprópriospés.

Aliapercebeuqueelatinhatrocadoderoupa.Napraiausavaumaespéciedetúnicabranca,masagoratrajavacalçasdecouromarromeoquepareciaumamisturadecamisaregataetopesportivo.

–Ailhaémuitoisolada–disseagarota.–Não…nãofoipossívelcontataroresgate.

–Entãoorestodatripulação…?

–Sintomuito.

AquelaspalavrasnãofaziammuitosentidoparaAlia.Nadafaziasentido.Elafechouosolhos,agargantadoendodetantochorar.Suamelhoramiga,Nim,costumavachamá-ladepé-frio,porqueumasériedeproblemasaconteciaàsuavolta.

Brigaspipocavamnasfestasquefrequentava.Casaiscomeçavamadiscutiratrocodenada.HouveatéavezqueumshowgratuitonoCentralParksetransformounumcaos.Agoranãopareciatãoengraçado.

PensaremNim,emsuacasa,nasegurançadesuacama,fezAliadesabarnochoro.

–Eramamigos?–perguntouagarota,baixinho.

–Eumalosconhecia–admitiuAlia.–Precisodeummédico.Temalgumacoisaerrada.Achoquebatiacabeçanonaufrágio.Possoestarcomhemorragiainterna.

Enquantofalava,porém,Aliapercebeuquesuadordecabeçahaviamelhoradodesdequeagarotaaparecera.Talvezestivesseapenasdesidratada.

–Suaembarcaçãoexplodiu–disseagarota.–Antesdeafundar.

Aliarecostouacabeçanaparededacaverna.

–Sim,eumelembro.

–Napraia,vocêdissequeeraculpasua.

Aspalavraslhegolpearamocoraçãofeitoumsoco.

–Eudisse?Nãodeviaestarpensandodireito.

–Vocêacha…Épossívelquetenhasidointencional?Algumabomba?

Aliaarregalouosolhos.

–Quepapoéesse?

–Seráqueonaufrágiofoiproposital?

–Não,claroquenão…

Aliahesitou.TodososavisosparanoicosdeJasonretornaram.

Nóssomosalvos,Alia.Nossodinheiro.Afundação.Temosqueficarespertos.

Espertossignificavaumaequipedeguarda-costastreinadosnacobertura.Ummotoristaarmadoparalevá-laàescolatodasasmanhãsedeixá-laemcasatodasastardes.Nadadeexcursõescomaturma.UmaagendaquedescreviacadaminutodeseudiaparaqueJasonsempresoubesseondeelaestava,verõespassadosnomesmolugartodososanos,vendoasmesmaspessoas,olhandoamesmapersonagem.Eraumaboavista.Aliasabiaquenãotinhadoquereclamar.Masissonuncafoiimpeditivo,certo?ElaadoravareclamarcomNimemtodasasocasiões.Eaceitaraavidamenteaoportunidadedepassarummêscomgentediferente,longedasregrasridículasdeJason.

Talveznãotãoridículas.Poderiaalguémterplantadoumabombanobarco?TeriaalguémdatripulaçãoexplodidooTétisdepropósito?Suaexpressãodemedodeveterficadoevidente,poisagarotaseinclinouparaafrenteeperguntou:–Épossível?

Alianãoqueriaresponder.Sealguémtiveraaintençãodeexplodirobarco,dematarpessoasinocentessóporcausadelaedafundação,entãoJasonestavacertoemrelaçãoatudo,eelahaviasidoamaioridiotadafacedaTerra.

–Épossível–admitiuela,relutante.–JáqueeusouumaKeralis.

–Nomegrego.

–Meupaieragrego.MinhamãeeradeNovaOrleans.

Aspessoassemprequeriamsaberdeondevinhasuacor.Aliaestendeuamãoparaocantildeágua.Defatosentia-seumpoucomelhor,emboratremesseaolevarocantilaoslábios.AamazonafirmouobraçodeAliaparaajudá-laabeber.

–Obrigada.VocênuncaouviufalardaFundaçãoKeralis?DosLaboratóriosKeralis?

–Não.Oqueissotemavercomaexplosão?

Subitamente,Aliaficoudesconfiada.

–Quemévocê?

–Eu?MeunomeéDiana.

–Dianadequê?

–Porqueomeunomeinteressa?

Porquê?Porquemesmoqueaquelagarotamorasseemumailharemota,todomundoconheciaonomeKeralis.Issoerapartedoproblema.

ComoDianahaviachegadotãodepressaaolocaldonaufrágio?Eseestivessesabendodabombanobarco?Aliabalançouacabeçabemdeleveefoirecompensadacomumaondadetonturaquelherevirouoestômagoeadeixousemar.Elapressionouacabeçanaparededacavernaeesperoupassar.Nãoestavapensandodireito.Nãohaviarazãoparaqueumagarotatentassematá-la,depoissalvassesuavidaeaenfiassenumacaverna.

–Aspessoasodeiamosmeuspais;agorameodeiamtambém.

–Sei–respondeuDiana.–Seuspaissãoassassinos?

–Oi?

Aliaaolhoudesoslaio.

–Eleserambiólogos–prosseguiuela.–Bioengenheiros.Existegentequeseincomodacomalgunstrabalhosqueelesfizeramemgenéticaecomapolíticadafundação.

Dianafranziuocenho,comosetentasseassimilartodaaquelainformação.

–Achaquefoiporissoquealguémtentoumatarvocê?

–Porquemaisseria?

Agarotaficouemsilêncio.Aliasentiuoutraondadenáusea.Gotasdesuorfriobrotaramemsuatesta.

–Precisodeummédico.

–Nãotemninguémnailhaquepossaajudá-la.

–NãoháumbarcooucoisaparecidaquepossamelevardevoltaaIstambulouaoportomaispróximo?

–Não.

AliaencarouDiana,sentindoopânicoassumirocontrole.

–Oqueacontecerácomigo?

Dianadesviouoolhar.Aliacobriuorosto,humilhadaportornaraserameaçadapelaslágrimas.Nãoentendiaoqueestavaacontecendo,sósabiaque,desdeainfância,nuncasesentiratãocansadaeassustada.Comoascoisaspodiamterdadotãoerradoetãodepressa?

–Eununcadeviatersaídodecasa.OJasonmemandouficaremNovaYork.

Dissequeeramaisseguro.Maseuqueriatanto.

DianapegououtrocobertordamochilaecobriuAlia.Cheiravaasálviaelavanda.

–Oquevocêqueria?

–Ébesteira–respondeuAlia.

–Porfavor.Euquerosaber.

Aliatornouafecharosolhos.Sentia-sefracademaisparafalar,masaculpaeavergonhaerammaisfortesqueocansaço.

–ExisteumprogramaparaosalunosdebiologiachamadoVerãonoMar.Agenteganhacréditosparaafaculdade.Ébemdifícildeentrar,maspenseiemmeinscrevereveroqueacontecia.Acabeisendoaceita,epercebi…

–Oquantoqueriair.

–É–respondeuAlia,comumsorrisinhoquelogosedesvaneceu.–EumentiparaoJason.

–QueméJason?

–Meuirmãomaisvelho.Eleéumótimoirmão,omelhor.Sóqueésuperprotetor.

Euseiqueelemeproibiriadeviajar,entãodissequeospaisdaNimtinhammeconvidadoparapassarumtemponacasadepraiadeles,emSantorini.Vocênãofazideiadecomofoidifícilguardarsegredo.Eutivequearrumarumvisto,todososatestadosmédicos,masderepentecomeceiafazertudoisso.Largueimeusguarda-

costasnoaeroportoesóligueiparaoJasonquandojáestavaembarcandonoTétisemIstambul.

Aliasoltouumsoluço.

–Eleficoutãofurioso.Eujuro,elesemprefoimuitocalmo,masestavagritando.

Emeproibiudeir…proibiu.Eudesligueinacaradele.

–Elemandaemvocê?–perguntouDiana.–Muitoshomensgostamdeexercerautoridadesobreasmulheres.Pelomenosfoioqueouvidizer.

Aliasoltouumabufada,masDianapareciaséria.

–Bom,claro,masoJasonnãoédessetipo.Elesóficoupreocupadocomigo,nãoqueriaqueeucorresseperigo.Acheiquesemostrasseaelequeconseguiadarcontadissosozinha,eleseriaobrigadoaparardemetratarfeitobebê.

Dianasoltouumsuspiro.

–Seicomoé.Minhamãetambémnãoachaqueeuconsigodarcontadenadasozinha.

–Estábrincando?Vocêsalvouaminhavida.Mecarregounascostasatéumacaverna.Vocêparececapazdefazertudoquequiser.

–Naminhafamília,entre…asminhasamigas,eusouamaisfraca.

–Nãomeparecenadafraca.

Dianaaencarouporumlongoinstante.

–Vocêtambémnãomeparecefraca.

Aliasorriu.

–MasoJasontinharazão.SeeutivesseficadoemNovaYork,sesimplesmentetivessedadoouvidosaele,ninguémteriamorrido.Eununcadeveriatersaídodecasa.

Dianafranziuocenho.

–Sevocêtivesseficadoemcasa,talvezoutraspessoastivessemseferido.Seusamigosousuafamília.

–Talvez–disseAlia,masaideianãofoimuitoreconfortante.

–Evocêtinhaessesonho…deestudar,deconquistarméritos.

–Bom,pelomenosdeconseguircréditoparaafaculdade.

–Comopodesererradoquererprovaroseuvalor?–perguntouagarota,comumbrilhoferoznoolhar.–Vocênãoerrouemserousada.

–MasoJason…

–OJasonnãopodeprotegervocêparasempre.Nãopodemospassaravidanosescondendo,imaginandooquepoderíamosconquistarsetivéssemosachance.

Precisamosnosarriscar.Vocêfoicorajosaemembarcar.

–Eufuiburra.TudooqueaconteceusóprovouqueJasonestavacerto.

–Não.Vocêsobreviveuaonaufrágio.Quandoasondasvieram,vocêseguroufirme.Talvezsejamaisfortedoquepensa,doquetodomundoimagina.

Dianaselevantou.

–Talvezeutambémseja–completou,oferecendoamãoaAlia.–Agenteprecisatirarvocêdaqui.

–Acheiquevocêtinhadito…

–Euseioquedisse.Quersairdestailhaounão?

Alianãofaziaideiadoquecausaraareviravolta,masagarotagigantescadadanãoseolhavaosdentes.

–Quero–respondeucomavidez.

TomouamãodeDianaeselevantoudevagar,tentandoenfrentaraondadetonturaqueainvadia.

–Oquefaremos?Vocêtemumbarcooucoisaassim?

–Émaiscomplicadoqueisso.Precisoquevocêconfieemmim.Aspessoasaqui…Existemriscosterríveis,eascoisasquevocê…Bom,sómeprometaque,seagenteescapardessa,vocênãofalarádestailhaamaisninguém.

Aliaergueuassobrancelhas.Agarotaestavadebrincadeiracomela,ouseriaumtantinhodoida?

–Ok,claro.

–Jurepeloqueémaissagrado.

Talvezmaisqueumtantinhodoida.

–JuroporJason,porNimepelachancedeentrarnumauniversidadedeponta.

Dianainclinouacabeçaparaolado.

–Essejuramentoteráqueservir.

EladeuascostasparaAlia.

–Suba.

–Agentetemmesmoquefazerissodenovo?–resmungouAlia.

Elanãosesentiaexatamenteágil,maserameiohumilhantemontarnascostasdealguémfeitoumacriançade5anos.

Dianadeudeombros.

–Vejaporvocêmesma.

Depoisdaprimeiraolhadelaaterrorizanteláparabaixo,Aliaevitaradeliberadamenteaentradadacaverna,masagorajuntouocobertornosombrosetornouaespiarabeirada.Aquedaatéospedregulhosderochapareciaaindamaisíngremequedemanhã.

AgarradacomfirmezaàmãodeDianaeàrochaásperadabocadacaverna,elaolhouparacima.Dealgumaforma,oabruptopenhascoqueseelevavanocéutempestuosopareciaduplamentemaisassustadorqueaqueda.

–Agentevaisubir?–perguntouela.

–Euvou.

–Comigonascostas?

–Vocêébemleve.Ficomeperguntandosenãotemdeficiênciadecálcio.

–Ei!Meucálcioestáótimo.

–Seutônusmuscularéfracotambém.

–Prefirofortaleceramente–respondeuAlia,emtomdesoberba.

Diananãoseconvenceu.

–Amaioriadosfilósofosconcordaquecorpoementeprecisamestaremharmonia.

–Seeei.Tipoahistóriade“noveentredezdentistas”?–perguntouAlia.

Eladuvidavaqueessesfilósofosalgumdiativessemsidoobrigadosajogarqueimadoduranteaeducaçãofísica.

Elasuspirou.Mesmoemsuamelhorforma,asubidateriasidoimpossívelparaela.AliaolhouDianacomcautela.Jamaisseconsiderarabaixa,maspareciaumyorkshirepertodagarota.Nãoerasóporcontadaalturadagarota;elatinhaumjeitomajestoso.Feitoumarranha-céu.OuomonteRushmore,sóquemenosescarpado.

Aliaendireitouacoluna.

–Ok,faremosdoseujeito.

Dianaassentiuesevirou,fazendoumgestoparaqueAliasubisseemsuascostas.

AgarotaenganchouasmãosportrásdosjoelhosdeAlia,ajeitando-anolugarfeitoumamochila.

Lásevaiaminhadignidade,pensouAlia.

–Upa,upa,cavalinho–disseAlia,numtomirônico.

–Ei!Eunãosousuamontaria–respondeuDiana.

Elatrotou…correuatéabocadacaverna.Semavisar,cravouosdedosnarochaesebalançouparafora.Aliafechouosolhoscomforçaeseseguroufirme,tentandonãopensarnosimpiedososrochedosabaixo.

–Poisbem–disseAlia,oqueixoenfiadonoombrodeDiana,tentandosedistrair.

–Jáqueestamosnosdependurandonumpenhascojuntas,precisamosnosconhecermelhor…Vocêtemalgumhobby?

–Minhamãeestátentandomefazeraprenderlira.

–Escolhainteressante.Irmãos?

–Não.

–Apelido?

Porsobocorpo,Aliasentiuagarotatensionarosmúsculos.

–Não.

Certo…melhorpararcomopapofurado.

Dianafoiavançandoaospoucos,procurandopontosondesesegurar,progredindoconstantementenasubidadopenhasco.Vezououtrasoltavaumresmungo,masnãoestavaarquejantenembufandocomoAliaestaria.

AssimqueAliacomeçouaseperguntarquantoexercícioaeróbicoaquelagarotafazia,openhascoestremeceuebalançou.OpédeDianaresvaloueelassesoltaram.

Aliadeixouescaparumgrito,eseucoraçãosubiuàgarganta.Asduaspararamcomumsolavanco,penduradasnoar,sustentadasapenaspelamãodireitadeDianacravadanarocha.Aliapôdeverumfiletedesanguevindodealgumpontoentreseusdedos.

Oímpetodeolharparabaixo,deveroquantohaviamcaído,adominou.Nãoolhe,comandavamseuscentrosdelógica.Contudo,orestodosistemanervosohaviaentradoporcompletonomododelutaoufuga.Elaolhouparabaixo.Foiarrebatadapelatontura.Nadahaviaalémdomarondulanteedasgigantescasrochasnegras,ascristasdasondasbatendoeespumandonasprotuberâncias.

AliatornouaerguerosolhoseviuosdedosensanguentadosdeDiana,queescorregavamdevagar.Elaprópriasentiaasmãossuadas;seucorpodeslizava.

Contorceu-separamanteraforçadamão.

–Fiqueparada–vociferouDiana.

Aliacongelou.

Dianasoltouumsomentrerugidoegrunhidoeimpulsionouocorpoparacima,balançandoobraçoesquerdoatéoaltodacabeça.Poruminstante,Aliaachouqueasduasestivessemcaindo.EntãoosdedosdeDianaencontraramumpontodeapoio,opésefirmoueasduascomeçaramasubiroutravez.

AliasentiuatensãonascostasdeDiana,acontraçãodeseusmúsculos.Asduascontinuaramavançando,cadavezmaisparacima.Agarotanãoarriscavaolharparabaixodenovo.Longosinstantesdepois,Dianaapuxouparaotopodopenhasco.

Aliarolouparasairdecimadela.Dianapôs-sedepéemumsalto,espanandoaterra.EofereceuamãoparaAlia.

–Medêumminuto–disseAlia,tentandofazercomqueseusbatimentosvoltassemaonormal.

–Porquevocêestácansada?

–Agentequasemorreu!

Dianainclinouacabeçaparaolado.

–Quando?

–Láembaixo!

Qualéoproblemadessagarota?

Aliapegouamãoqueagarotaofereceueselevantou.Asnuvensestavamcarregadasenodosas,eoventoagitavaseuscabelos.Elatocouastrançasnocourocabeludo.Estavamrígidasporcontadosaledaareia.

Umanovatempestade,outalvezamesmaqueassolaraoTétis,tornavaaseaproximar.Elaespiouaextensãodacosta,masnãoviufarolouportoalgum,nenhumvestígiodecivilização.Olugareramesmoisolado.

AliaolhouparaomaràprocuradealgumsinaldoTétisedatripulação.Jasmine,Ray,Luke,aDra.Ellis.PodemmechamardeKate,disseraela.Contudo,todosachamavamdeDra.Ellismesmoassim.SobreoqueRayeJasminediscutiamquandoosventosseadensaram?Elestinhamsofridoumdesvioderota,osinstrumentoscomeçaramaemitirleiturassemsentido,eunscomeçaramaculparosoutros.

Atripulaçãovinhaseatacandomutuamentedesdeoembarque.Aliaseisolaradosoutros,sentindoumaprofundadecepção.SeumêsabordodoTétisdeveriaservirparamostraraJasonqueelapodiasecuidarsozinha,mastambémparaquetivesseachancedefazernovosamigoslongedaAcademiaBennetteparafugirdatensãoquepareciaacompanhá-laportodaparte.Emvezdisso,aviagemforamaisdomesmo.

RayeLukequasebrigaramporcausadeumalistademúsicas.Eagoraosdoisestavammortos.

–Talvezagentedevaficarondeestá–disseAlia.

ElaestavapéssimaantesdeDianaaparecer,masagora,foradacaverna,sentiaospulmõesmaisabertoseumpoucomenosdetontura.

–Vãomandargruposdebuscaatrásdonavio–explicou-se.–Talvezagenteconsigaacharumjeitodeenviarumsinaldacosta.

Dianabalançouacabeça.

–Ninguémaencontraráaqui.Ninguémnuncaencontra.

Aliaergueuasobrancelha,desconfiada.

–AquiétipoumTriângulodasBermudas?

–Tipoisso.Ailhaéquaseimpossíveldeseencontrar.Nãoapareceemnenhummapa.

–Duvido!OGoogledeveteressailharegistrada.

–OGoogleéoseudeus?–perguntouDiana.

–Eupassomuitotempoconectada,masnãoprecisaexagerar.

Dianaaencarou,inexpressiva,entãofezumgestoparaqueAliaaacompanhasse.

–Venha.Estamosmuitoexpostasaqui.

–Achoqueamatanãoéumlugarmuitobomparaficarnumatempestade–comentouAlia.

Dianamordeuolábio,comosenãotivesseconsideradoaquilo.

–Imaginoquenãofaçamuitotemporuimporaqui–completouela.

–Nunca–respondeuDiana.–Mastemquesernamata.Nãopodemosficaracéuaberto.

UmcalafriopercorreuosbraçosdeAlia,enadateveavercomatempestadeousuasroupasúmidas.

–Comoassim?

–Aspessoasquevivemnestailhavieramparacáporquenãoqueremserencontradas.

–Tipovocê?

–Eu…eunãotiveescolha.Nasciaqui.

Aliaestremeceu.Fiquecalma,Alia.

–Essepessoalnãoédealgumamilíciaesquisitaoucoisaassim,certo?

–Naverdade,muitagenteé…militar.

Acoisasómelhorava.Namelhordashipóteseseramumbandodeloucos.Senãogostavamdeintrusos,obviamentenãogostariamdeumagarotanegradeNovaYork.

–Eninguémtemtelefone?Rádio?

–Nenhumcontatocomomundoexterior.

–Esealguémficadoenteouseacidenta?

–Aquiissonãoéumproblema–respondeuDiana.–Ounãocostumavaser.

Aliatinhaconseguidoaproezadenaufragarnailhadosmalucos!Perfeito.

–Seráquenãodáparaagenteroubarumbarcooucoisaassim?–perguntouela.

–Considereifazerisso,masasdocasestãoabarrotadas.Perceberãosealguémlevarumaembarcação,aindamaisduranteumatempestade.EachoqueprecisaremosdemaisqueumbarcoparachegaraTerapne.

–Terapne?Ondeficaisso?

–SuldaGrécia.GolfodaLacônia.

SeAliaestavaselembrandodireitodasaulasdegeografia,aquilonãofaziasentido.OTétisnaufragaraaapenaspoucosdiasdedistânciadeIstambul.Mesmoquetivessemdesviadototalmentedarota,nãofaziasentidoirematétãolonge.PorquenãoTessalônica,oumesmoAtenas?

–Issoficaacentenasdequilômetrosdaqui.Agentenãoconseguenavegaratétãolonge.

–Claroquenão.

Aliarespiroufundo.Seupeitodoeucomosetivesselevadoumsoco.Seucorpoestavacobertodehematomas.Alémdomais,sentia-setontaenauseada.Tinhaqueiraummédico.Tinhaqueirparaumacidadedeverdade.

AmenosqueDianaestivessementindooudelirando(asduascoisassemdúvidaerampossíveis),elaestavapresanumailharepletadegenteesquisita,entãotinhaqueficaresperta.Jogueojogo,disseasimesma.AgarotaquerirparaosuldaGrécia?

Semproblemas.Aliapodiaconcordaresorrir,desdequefosselevadaaqualquerlugarondehouvessetelefone.

ElaenrijeceuocorpoeadentroucomDianaosilêncioverdedafloresta.Eracomoentrarnummundoalienígena.QuandoAliaerapequena,seuspaisalevaramemumaviagemàflorestatropicalbrasileira,paraqueJasoneelaconhecessemasnovasespéciesdeplantassendodescobertasalieosmedicamentosdesenvolvidosapartirdelas.

Aquelaflorestaerasimilare,aomesmotempo,totalmentediferente.Asárvoresnãosepareciamcomnadadoqueelaconhecia,ealgumaseramgigantescas.Asraízespercorriamochãoemgrossasespirais,cobertasdevinhasvicejantescomfloresemformadetrombeta.OartinhaumaromadoceepareciasedanapeledeAlia,easgotasdechuvaportodososcantosfaziamomusgo,asfolhaseosramosbrilharemcomosecravejadosdepedraspreciosas.

Queótimolugarparaumaseita.

Aliasabiaqueeramelhorficardebocafechada,masnãoresistiu:–PorquetemosqueiraosuldaGrécia?

–Asuaexpediçãonãofoiatacadaporcausadotrabalhodosseuspais.Vocêestásendocaçada.

–Caçada–repetiuAlia,emumtomfrio.–Porqueelesqueremcomeraminhacarneeusarminhapeleparafazerlindasbolsas?

–Porquevocêéhaptandra.

–Comoéqueé?

–VocêéumaSementedaGuerra.

–Eunãoestouafimdebrincadeira.

Dianaolhouparatráselançouumolharaturdido.

–OOráculodissequeagentetemquechegarànascenteemTerapneantesdopôrdosoldoprimeirodiadeHecatombaion.ÉondeestáatumbadeHelena,ondeelafoidescansaraoladodeMenelau.Quandovocêeasualinhagemforempurificadasnanascente,vocênãoserámaisumaSementedaGuerra.Nunca

maisprecisarátemerporsuavida.

–Ah,sim–disseAlia.–Agorafaztotalsentido.

–Tenhoesperançadequeosseusinimigosacreditemquevocêestámorta,mastemosquenosprepararparaqualquercoisadepoisdesairmosdailha.

–Entendi–respondeuAlia.

Euvouémeprepararparaencontraraprimeiradelegaciaeficarbemlongedevocê.

Dianaparouabruptamenteelevouumdedoaoslábios.Aliaassentiu,entãofoiengatinhandoatrásdelaeespiouporentreasfolhagens.

Nãosabiaaocertooqueesperavaver.Talvezalgumtipodeforteouacampamentomilitar.Emvezdisso,avistouumaestradalargaquelevavaaumacidadeconstruídaemalgumtipodepedradourada,reluzenteàmeia-luz–umacidadedecontodefadas,cheiadearcosetorres,alpendresabertosabarrotadosdefloresemcascata,comtetosabobadadosetendasdesedasustentadasporelegantescolunas.

Mulheresiamevinhampelaestrada,comcertaurgência.AlgumasusavamcalçadecouroetopsemfaixaparecidoscomodeDiana,masoutrasvestiamsedasradiantes.Pareciamumgrupodeartistassepreparandoparadominaropalco.

DianaencarouAliaefezumsinal.

–Issoéalgumtipodetrecomilitarcujosignificadoeudeveriaentender?–sussurrouAlia.

Dianadeuumsuspiroirritado.

–Tenteandarsemfazerbarulho.Paraumapessoinhatãopequena,vocêébarulhentademais.

–Eunãosoupequena–protestouAlia.

Sendosincera,elanãoeraexatamentedesenvolta,masnãodariadecaracomumaárvoreoucoisaparecida.

Elascontinuaramavançandopelamata,abrindocaminhoporentreosgalhos.

Dianatinhaoandarconfianteenuncaparavaparadescansar,masAliasesentiapioracadapasso.Nãofaziaideiadotempoquehaviamdemoradonotrajeto,masperderaostênisdelonanonaufrágioe,apesardomusgoquecobriaochãodafloresta,seuspésprotestavamacadaraiz,calomboepedrinha.

Porfim,Dianaparou.Destavez,deitou-sedebruçoserastejou,feitoumalagarta,atéumaárvore.Aliaparouporuminstante.Eraparafazeromesmo?Deudeombros,entãotambémsedeitoudebruçosefoiatrás.Asduasemergirambemnoaltodeumaespéciedecidadelamurada.

–Asparedesracharam–disseDiana,comavoztomadapelatristeza.–Ficaramdepéporquasetrêsmilanos.

AgoraAliasabiaqueagarotaeralouca.Nãohaviacomoaqueleprédioexistirportantotempo.Parecianovíssimo,apesardagranderachaduraemumadasparedescordeareia.

Enquantoobservavam,Aliaviumaisduasmulheresdecalçadecouroetopcorrendoporsobumarco.Aoressurgirem,haviaumaterceiracomelas.Tinhaumbraçosó,tatuadocomoqueparecia…

–Aquiloécotademalha?

Dianaassentiu.

–EverildesedisfarçoudecavaleiroparapoderlutarnasCruzadas.Atatuagemcobreotorsointeiro.

–Uau.Parecesaídadeumafeiramedieval.Oqueestáescritonoombro?

Dianapiscouosolhos,oscíliosnegrosretintossalpicadosdegotasdechuva.

–Paz.Emárabe.ElafezquandoHafsachegouàilha.Asduastrabalhamnassalasdetreinamento,mascomatempestadeeosterremotosÉfesodeveestarprecisandodetodaajudapossível.Dianagrunhiu.–Minhamãemematará.

–Porquê?

–Eudeviaestarlá,ajudando.Assumindoumpapeldeliderança.

Aliaquasesoltouumagargalhada.Aoqueparecia,atéopessoaldaseitatinhaquecorresponderàexpectativadasmães.

–Quelugaréeste?

–Aarmaria.

Parecialindodemaisparaumaarmaria.

Quandoasmulheresforamembora,DianadesceuabarragemcomAliaesemeteuemumarcorepletodeflores.Aliaestendeuamãoetocouumaflorcordecreme,compétalasdepontasvermelhaseúmidasdechuva.Jamaisviraumaflortãoperfeita.Eraquasedotamanhodesuacabeça.

–Dedaleiras–disseDiana.–Lírios-de-jericó,nastúrcios.Sãotodasplantasassociadasàguerraouàvitória.Minhamãegostadeflorestemáticas.

–Estranho?Nãããão…–murmurouAlia.

Quandoasduasadentraramaarmaria,porém,oqueixodeAliadesabou.O

aposentoeraumimensohexágonoencimadoporumenormedomo.Cadaparedeexibiaumaarmadiferente:espadas,machados,adagas,bastões,coisascompregos,forcadoseunsganchosarrepiantesqueAlianãosabianomear.Asparedespareciamorganizadasemordemcronológica,comasarmasmaisantigaserústicasnotopoeascontrapartesmaismodernaselustrosaspertodochão.

–Nenhumaarmadefogo–mencionouela.

Dianaaencaroucomoseelafosselouca.

–Esseéoarmamentodocovarde.

–Hummm–respondeuAlia,numtomdiplomático.

Armasdefogo,contudo,eramasmaiseficazes.Haviaumarazãoporqueospoliciaisnãocirculavampelasruascommachados.Umaseitacontráriaaarmasdefogoeamantedahorticultura.Talvezfossemhippiesqueporacasocolecionavamarmas.

–Oqueéisso?–perguntouAlia,apontandoparaumcajadocomumagarragigantenaponta.

–Umzhua.Servepararoubaroescudodeumoponenteacavalo.

–Pareceoesfregãomaismortaldomundo.

Dianarefletiu.

–Talvez,comumpaninho,sirvaparalimparosanguedoadversáriodepois,maseunãorecomendaria.Seriamuitopoucoprático.

Elascruzaramoamplosalão,passandoporumpisocobertodetatamesepormanequinsclaramenteprojetadosparaluta.

–Vocêsdeixamtudoissosoltoporaí?Nãoémeioperigoso?

–Nãoépermitidoousodenenhumaarmaforadaarmaria,amenosquetenhasidosancionadaparaexibição.

–Esealguémroubaralguma?

–Roubar?Porqueroubariam?Essasarmaspertencematodas.

Alia,emsilêncio,acrescentousocialistaàlistagemdeadjetivosdaseita.Jasonnãoaprovaria.Entretanto,elanãoqueriapensarnoirmão,ouemcomodeveriaestarpreocupado.Ounofatodequetalveznãotornasseavê-losenãoencontrasseummeiodesairdali.

Asduaspassaramporoutroarcoeadentraramumaposentomenor.Aluzeramaisfracaali,filtradapelospainéisazuisdodomodevidrotingido.Acâmaraerarepletaderedomasdevidrorevestidascomespelhos,dandoaimpressãodequeosobjetosflutuavamàluzcolorida.Eracomoestarnocentrodeumasafira.

Cadaredomaguardavaumfigurinodiferente:umaplacapeitoraldebronzebatidoeumpardesandáliasgastas;umfragmentodeaçoecourodoqueAliapensouserumaarmadurasamurai;pelespesadasealforjesornadoscomcontas;ummacacãodepilotoquepareciavindodosanos1920…Alianãoentendiamuitobemdemodamilitar,masNimsaberia.TalvezfossealiqueAmeliaEarharttivesseidoparar.

Porém,aoolharmaisdeperto,elaviuqueapartedecimadomacacãoestavacravejadadeburacosdebala.Espiouapesadaarmaduraencouraçadanaredomadetrás.Haviaumburaco,comosetivessesidoperfuradaporumalança.

Haviaalgomais:aarmadura,ocortedasroupas,osbraceletes,botasecoroas.

Aliaficouparalisada.Haviavistoumasvinteoutrintapessoasnaestradaparaacidade…enenhumhomemsequer.

–Espereaí–disseAlia.

Dianaestavaparadadiantedeumaredomadevidronocentrodosalão,maioremaisbrilhantequeasoutras,iluminadaporumaofuscanteluzbrancavindadotopododomo.

–Temalgumhomemnestailha?–perguntouAlia.

Dianabalançouacabeça.

–Não.

–Nenhum?

–Não.

–Caramba,vocêssãoalgumtipodeseitaradical?

–Não–respondeuDiana,franzindoocenho.

–Sãolésbicas?

–Claroquenão.

–Semproblemaseforem.ANimé.Talvezsejabi.Achoqueelaaindaestásedescobrindo.

–QueméNim?

–Minhamelhoramiga.

Minhaúnicaamiga,pensouAlia,masnãodisse.Jasonnãocontava.ETheoeramais“oamigodeJason”doquedela.

–Algumasgostamdehomem,outrasgostamdemulher,outrasgostamdosdois,outrasnãogostamdenada.

–Entãoporquenãotemhomemnenhum?

–Éumalongahistória.

–Ecomovocênasceuaqui,senãoentramhomens?

–Essahistóriaémaislongaainda.

Dianasevirououtravezparaaredoma.Hesitante,elaaabriu.Comosesentissemedodequeometalaqueimasse,enfiouobraçodentrodoestojoepegouumacoroadelgadadeouro,comumimensorubiemformatodeestrelanocentro.

AliajáhaviavistováriasjoiasemummontedesocialitesdaParkAvenue,masnadafeitoaquilo.

–Dequeméisso?

–Meu,euacho.Minhamãemandoufazerquandoeunasci.Masnuncausei.

–Orubiédeverdade?

Dianaassentiueabriuumsorrisinho.

–Vermelho,comoSirius,aEstrelaCanina.MeunomeéemhomenagemàcaçadoraDiana,eeunascisobaconstelaçãopreferidadela,Órion.Apedrafoicortadaapartirdacoroadaminhamãe.–Dianaapontouparaagrandetiaraquependiasuspensanoestojo,comumrubimuitomaiornocentro.–Sãopedras-do-coração.Funcionamcomoumaespéciedebússola.

Elaremoveuorubiemformadeestreladolugaredevolveuodiademaàbase.

–Esperoqueninguémdêfalta.

–Darfaltadeumrubidessetamanho?Imagina.

Dianacorreuosdedospelosoutrositensqueestavamali:umcinturãodouradocravejadodejoiasvermelhasenacosdetopáziodotamanhodasunhasdeAlia;umelegantearcodesencordoadoeumaaljavadecouroadornado,cheiadeflechas;umpardoqueparecialargosbraceletesdeferro;ealgumtipodecorda,enroladafeitoumacobra.

–Precisaremosdisso–disseDiana,pegandoolaço.Elecintilouquandoelaoafivelounacintura,comosefeitodeummaterialdiferentedeumacordacomum.

Dianatocouumdosbraceletesdeferro.–Minhamãemetraziaaquitodasemanaquandoeuerapequena.Econtavaashistóriasportrásdecadacoisa,detodasasmulheresquevieramparacá.Estassãoasrelíquiasdasnossasgrandesheroínas.

Fragmentosdavidaquetiveramantesdechegaràilha,edasbatalhasquelutaramparapreservarapazdepoisdisso.Elamecontouashistóriasdetodas.Detodas,menosadela.

Devemserrelíquiasdefamília,pensouAlia.

EntãoobraceletequeDianaestavatocandosemexeu.Aliarecuou,quaseesbarrandonoestojoatrásdesi.

–Oquediaboaconteceu?

Eracomoseometalestivessesefundindo.ObraceletedeslizouesefechounopunhodeDiana.

–O…que…diabo…aconteceu?–repetiuAlia,enquantoosegundobraceletedeslizavaparaooutropunhodeDiana.

DianapareciatãochocadaquantoAlia.Ergueuasmãosdiantedesieencarouosbraceletes,incrédulaeboquiaberta.

Eutiveumaconcussão,murmurouAliamentalmente.Éóbvioqueeutiveumaconcussão.Naverdade,talvezestejaemcoma.BatiacabeçaduranteaexplosãoeagoraestounumhospitalnaTurquia.Sóprecisoacordar,porqueNimsemijaránascalçasquandoeucontaraelasobreailhamágicademulheres.

–Talvezsejaumsinal–disseDiana.

–Dequê?–conseguiuperguntarAlia,comumganido.

–Dequeaminhabuscaéjusta.Dequeestoufazendoaescolhacerta.

–Demeajudarasairdailha?Semsombradedúvida.Amaisjusta.

Aliaavaliouacordaeosbraceletes.ApesardoqueDianadisserasobreportedearmas,sealgodaquilofossereal,poderiahavertodaumagaleradaseitademulherescirculandocommachadosdebatalhaeesfregõesdamortenaqueleexatoinstante.

–Talvezfossemelhorlevarmosmaisalgumacoisa.

–Tipooquê?

–Évocêqueestáfalandodeinimigosatrásdemim.Seráqueagentenãoprecisadeumabestaoudeumalança?Algopontudo,tipoaquelaespada?

–Osoutrosartefatos?Seriaroubo.

–Eosbraceletes?

–Sãomeusdesdequenasci.

–Seráentãoquenãopodemospegaralgoemprestadodassalasdetreinamento?

–Agentenãovaiatéanascenteparacomeçarumabatalha.Estamosindoatéláparapreveniruma.

–É,masvocêconheceoditado:àsvezesamelhordefesaéoataque.

Dianaergueuasobrancelha.

–Eàsvezesamelhordefesaénãoaparecercomumaespadagigante.

–Falouagarotade1,80metrodealturaquemecarregafeitoumamochila.

Ninguémtentarianadacontravocê.

–Vocêficariasurpresa.Eu…

Outrotremorpercorreuochão,fazendoorecintonadaremluzazul.

–Ande–disseDiana,agarrandoAliapelobraçoeafastando-adaredoma,quetombouparaoladoedesabousobreochãodepedras,mandandolascasdevidropelosares.–Precisotirarvocêdestailha.

AliatentoumanteroritmodeDianaquandoasduassaíamdaarmariaemdisparada.Suacabeçalatejava,eanáuseahaviaretornadoaindapiorqueantes.Nacosdepedradespencavamdoimensodomo,espatifando-senostatamesdasaladetreinamentoenquantoDianaeAliaziguezagueavamemdireçãoàentrada.

Aoseaproximaremdoarco,DianaagarrouamãodeAliaeasduasdispararamemdireçãoàmata.Sópararamdepoisdesubirabarragemeseescondersobasárvores.Aliasentiaopeitoprestesaexplodir.Sabiaqueestavaforadeforma.Nimestavasempretentandoconvencê-laapraticarioga,eJasonviviapraticamenteemuniãoestávelcomaesteira,masaquiloeradiferente.Suacabeçagirava,eadorpressionavaseucrânioemumpersistentelatejo.

–Precisoparar–disseela,curvandoocorpo.

Suavisãoestavaturva.Sentiualgoescorrerpeloslábios,eviusangueaotocarorosto.

–Oqueestáacontecendocomigo?

Dianatiroudamochilaumpedaçodepano,umedeceucomáguadachuvaedelicadamentelimpouonarizeabocadeAlia.Aosentirseutoque,Aliapercebeuqueadorcedeuumpouco,eavisãoclareou.

–Precisotirarvocêdailha.

–Ailhaéumametáfora–disseAliaasimesma.–Quandoagentesairdailha,euacordarei.

–Nãoéumametáfora–respondeuDiana.–Aminhacasaestámatandovocêantesquevocêpossadestruí-la.Agentetemqueseguiremfrente.Querqueeuacarregue?

–Não–respondeuAlia,dispensandoamãodeDiana.–Estouótima.

Dianabalançouacabeça,masnãodiscutiu.Aliaseguiuatrásdelasearrastando,apoiando-senostroncosdasárvoresquandonecessário,ouvindooribombardarespiraçãoemseuspulmões,chapinhandopelostrechosdeterraqueachuvatransformaraemlama.Percebiaospássarosqueseabrigavamentreasgrandesfolhasverdes,ofarfalhardesuasasas.Ouviaosgritosdosmacacos,emboranãovissesinaldeles.Aquelelugareratãovivo,inundadodevida,embebidonela.

Oqueérealeoquenãoé?,perguntou-seAlia.Talvezailhafosseesuaspercepções,não.Elapodiatersofridoumdanocerebralnonaufrágio.Seucorpodefinitivamenteforatomadodeadrenalina.Outalvezelaestivesseemalgumhospital,numamáquinaderessonânciamagnética,etudoaquilofossealucinação.Gostavadessaideia.Osmédicosdescobririamqualeraoproblemacomsuamenteedariamumjeito.Aciênciapodiaconsertarqualquercoisa,comtempoerecursos.Seuspaishaviamlheensinadoisso.O

mundopossuíalógica,padrõesescondidosqueserevelavamaquemaprendesseaenxergá-los.Oqueelespensariamdeárvoresgigantesejoiasquepareciamtervidaprópria?Diriamquehaviaumaexplicação.E

encontrariamuma.

AliacambaleavaatrásdeDianapelamata,colinaabaixo.Asárvoresforamseadelgaçandoegradualmentederamlugaraumaclareira.Elateveasensaçãopungentedeescorregardeummundoaoutro.Asduasacabavamdesairdeumaflorestadevegetaçãodensa,apinhadadefloresepássaroscanorosdecoresvivas.Agoraelaolhavaoquesópodiaserdescritocomoumprado:extensascolinasondulantesdejuncosmaleáveisemtonsdecinzaeverde-claroquesemesclavamàscoresdocéucobertodenuvens.

Aliatentoutomarfôlego,enquantoDiananãoparecianemumpoucoofegante.

–Issonãofazsentido.Esserelevoétotalmenteerradoparaesteclima.

Dianaselimitouasorrir.

–Ailhaéassim.Eladápresentes.

Aliatentounãorevirarosolhos.

–Minhamãenuncafalasobreavidaantesdailha–prosseguiuDiana.–Masamaestelugar.Achoqueafazselembrardasestepes.

Dianaficoualiparadaumbomtempo,encarandoogramado.Alianãosentiavontadealgumaderecomeçaracaminhar,mastinhaanítidaimpressãodequeasduasdeveriamcorrer.

–Então…–começouAlia.

Dianabalançouacabeçaelevouumdedoaoslábios.

–Nãomemandemecalar…–resmungouAlia.

–Escute.

–Sóconsigoescutarovento.

–Aqui–disseDiana.

ElatomouamãodeAlia.Foiseagachando,puxouagarotaconsigoepousousuamãonaterraúmida.

–Estásentindo?

Aliafranziuocenho,então…umtremor,diferentedosterremotos.Maisparecidocomotamborilardachuva.

–Fecheosolhos–murmurouDiana.

Aliaaencaroucomdesconfiançaeobedeceu.Omundoescureceu.Elasentiuocheirodetempestadenoar,aintensafragrânciamusgosadamataatrásdelas,ealgomais,umaromaquentequenãosoubenomear.Ouviuofarfalharisoladodoventoroçandoagrama.Então,umrelinchosuave,aprincípiotãolevequeafezduvidar.

Ouviudenovo,eossonsseuniramaumasuavebatidavindadaterra:corpossedeslocandojuntos,umtropeldecascos.

Elaabriuosolhos.Sentiuqueabriaumsorriso.

–Cavalos?

Dianasorriueassentiu.Asduasselevantaram.

–Ondeestão?–perguntouAlia.

–Aquinocampo.Acavalariafantasma.

Dianadesenganchoudacinturaacordadouradaecomeçouaavançarpelagramaalta.Chegavaatésuascoxas,quaseatéacinturadeAlia,causandoumacomichãoemsuaspernasnuasqueafaziapensaremteiasdearanha.

–Minhamãeesuasirmãspodiamcavalgarqualquercorceleextrairomelhordele,dispararflechasdependuradasnumasela,mirardecabeçaparabaixo–disseDiana.–QuandoMaevechegouàilha…Bem,acavalariafantasmafoiumpresentedadeusaEpona.UmagradecimentoaHeraeAtena,porteremconcedidoaimortalidadeaMaeve.

Dianafezumgestoparaqueasduasparassem,eAliaviuqueelatinhaamarradoacorda,formandoumlaço.Dianaobalançoudelevenasmãos,ganhandovelocidade.

Aliaouviuossonsseaproximandoaindamais,oestrondodecascosquepareciaecoarosbatimentosdeumcoração,dobrando,triplicando.Agramaaltasemoviacontraovento,comosepisoteadaporumaforçainvisível.AmentedeAliarecusavaaquilo.

Nãopodeser.Nãopode.

Dianatinhaosolhosfechados.Permaneciaparada,comorostoinclinadoparaovento,escutando,rodopiandoolaçonumritmolentoeconstante.Soltouacorda,quepareciabrilharemsuasmãos.Elatraçouumalongalinhareluzentesobocéucinzentoecaiuemtornodopescoçodeumaimensaéguabrancaqueuminstanteantesnãoestavalá.Foicomoseolaçoativessefeitoaparecer.

Aliadeuumpassoparatrás,ocoraçãodisparadonopeito.Dianaafrouxouolaço,ajeitando-onolugarenquantoaéguabalançavaareluzentecrinabranca,frustrada,eparavadeandar.Elapuxoudeleveeoanimalreduziuopasso,recuouesoltouumrelinchoaltoeirritado.

–Estátudobem,Quione–murmurouela,avozbaixaesuave.–Soueu.

Aéguadançouparatrás,jogandoacrina.Dianadeuoutropuxãoleve,osmúsculosdosbraçosaparentesporsobapelebronzeada.

Elaassobioubaixinhoeaéguaabanouasorelhas.Foiseacalmando,demávontade,pisandooscascosnagramacombaquessuaves,esoltouumabufadaemdesagrado.QuandoDianatornouaapertarolaço,oanimalavançou.Aoseaproximar,elaabraçouopescoçoedeuumtapinhanosflancosdaégua,queencostouacabeçanela.

–ÉapreferidadeMaeve–disseDiana.

Aliasentiuatristezaeapreocupaçãoemsuavoz.DianaabriuumsorrisoencorajadoreacenouparaqueAliaseaproximasse.

–Podevir.

Aliahesitou.Comcautela,estendeuamãoparaafagarofocinhoaveludadodacriatura.Muitosdeseuscolegasdeescolacavalgavam,maselajamaisviraumanimalcomoaquele,brancofeitoalabastro,entalhadoemmármore,umaéguaquepareciasaídadomonumentocentraldeumapraça.Oscílioserambranquíssimoscomoacrina,masosolhosnãotinhampartebranca.Eramdeumvioleta-escuroprofundo,quasenegro.

Aégua–aéguainvisível,corrigiuAliamentalmente,depoisrejeitou–inclinouacabeçaeAliasentiuumapequeninafraçãodoterrorqueaacompanhavadesdealibertaçãodonaufrágio.Desúbito,viuquepiscavaosolhosparaafastaraslágrimas.

Pensouemumcopocheioatéaborda,atensãonasuperfícieparaqueolíquidonãoentornasse.Oanimaleraquenteaotoque.Elaviaacurvadeseuscílioscompridos.

Erarealcomonadamaishaviasidodesdeofriodasondas.Seaquelacriaturaerapossível,entãotudoaquilopoderiaserreal.Erademais.

Aliafechouosolhoseencostouatestanacrinadaégua,feitadesedabruta.

–Vocêachamoudequê?

–Quione.Querdizer“neve”.

–Eelafoiumpresente?

–Isso.Quandoumaamazonamontaumaéguadacavalariafantasma,elaficatãoinvisívelquantooanimal.

–Porqueagenteconseguevê-laagora?

–Porcausadolaço.Elesempremostraaverdade.

Aliarespiroufundoeestremeceu,ameiocaminhodesoluçar.

–Podeperguntaraolaçoseeuvouchegaremcasa?

–Nãoéassimquefunciona.Evocênãopodeirparacasa,Alia.Aindanão.

Alguémtentoumatarvocê.

–Porcausadafundação.

–Porcausadequemvocêé.Vocêrepresentaperigoparamuitagente.Precisamoslevá-laàGrécia,ànascentedeTerapne.

DianasussurrounaorelhadeQuioneeagarrouváriasmechasdesuacrina.Aéguasoltouumrelinchodedesaprovação,maspermaneceunolugar,batendoosimensoscascos.

–Oqueestáfazendo?–perguntouAlia.

–Precisamosdissoparasairdailha.

Outrotremorseavultoueaéguadeuumpassoparatrás,puxandoolaçodasmãosdeDiana.DianadeuumpassoàfrentedeAlia,osbraçosbemabertos,aexpressãoserena.Quioneseagitouumpouco,depoisseacalmou.Dianaesperoumaisunsinstantesepegouacorda.Deuumaspancadinhasnoflancodoanimal.

–Daquiapoucovaimelhorar–disseela,baixinho.–Euprometo.

DianaremoveuolaçodopescoçodaéguaeAlia,estupefata,viuQuionesedesvanecer.Mágica.Aquiloeramágicadeverdade.Otipodemágicadosfilmes.

Aindanãohaviavarinhasoufeiticeiros,masseelaficassemaistemponailhatalvezatévisseumdragão.Tudoparecetãoreal,pensou,seguindoDianapeloprado.

Porém,eraprovávelqueasilusõesfuncionassemassim.

Emdadomomento,elapercebeuqueoterrenocomeçavaaparecerfamiliar.Adistância,viuomar.Elashaviamretornadoaopenhasco.

–Nãovoltareiparaacaverna–disseAlia,teimosa.

–Caverna,não–corrigiuDiana.–Abrigo.

Aliaavançoucomcuidadoatéabeiradadopenhascoeolhouparabaixo.Haviaumapequenapraiacravadanacosta,feitoapartedecimadeumainterrogação.

–Ok,masnãotemamenorchancedeeumontardenovonassuascostas.

–Possojogarumaeslinga–sugeriuDiana,tirandodamochilaumpedaçodecordacomum.

–Nãorola.Nãovoudesceressepenhasco.

–Eunãovoudeixarvocêsemachucar.

–Sabedeumacoisa,Diana?Agenteacaboudeseconhecer,entãotalvezvocêaindanãotenhaseligado,maseunãosouquenemvocê.Sougrataportersalvadoaminhavida…

–Algumasvezes.

–Ok,algumasvezes,masodiadehojefoiintensodemais.Eunãopercorroquilômetrosdetrilhasnemfaçonenhumtipodeescaladaquenãoenvolvacordasdesegurança,umpátiointernoealgumcaraempolgadonochãodaacademiamedandogritosdeincentivo.Estoufazendooqueposso,masestouquaseperdendoasestribeirasaqui!

Dianaaobservouporumlongoinstante,eAliateveplenacertezadequeagarota,sequisesse,podiasimplesmentejogá-laporcimadoombro.MasDianaassentiuesecurvouemumadelicadamesura.

–Desculpe.

Aparentemente,asgarotasdaseitatambémtinhamboasmaneiras.

–Semproblemas–respondeuAlia,envergonhadapeloacessoderaiva.

Pelomenosissosignificavaquenãohaveriamaissubidanagarupa.Dianaaconduziupelopenhascoatéoiníciodeumadescidaestreitaeíngreme.Aliaengoliuemsecoefezopossívelparafingirconfiança.

–Bemmelhor.

–Domeujeitoseriamaisrápido–ofereceuDiana.

–Devagaresempresevenceacorrida.

–Issoéumamentira.

–DigaissoaEsopo.

–Esoponuncaexistiu.Ashistóriascreditadasaeleforamobradeduasescravas.

–Típicodoshomens.Vourefletirarespeitonocaminhoatéláembaixo.

Aliacomeçouaandar,escolhendocadapassocomcuidado,morrendodemedodeerrarapisadaeultrapassarabeira.

–Levaráumahoradessejeito–disseDiana.

–Levareiotempoqueprecisar.

Naqueleinstanteoutrotremorseabateu,eAliagrudouocorponalateraldopenhasco.

–Temcertezadequequerirporaí?–perguntouDiana.

–Positivo–respondeuAlia.

–Muitobem.Meesperenaareia.

–Vocênãovem?

–Euvoudomeujeito.

Dianajogouamochilapelalateraldopenhascoatéoabrigoabaixo.Entãodisparouacorrerpelaextensãodotopo.Alialevouasmãosàboca,incrédula.Elanãopodiaestarpretendendo…

Dianasaltou.Poruminstante,sóseviasuasilhuetaatrásdamassadenuvens,osdedosdospésesticados,osbraçosapontados.Pareciaqueabririaasasasesimplesmentealçariavoo.Coisasmaisestranhasaconteceramhoje.Emvezdisso,seucorpodescreveuumarcoedesapareceupelalateraldopenhasco.

–Exibida–resmungouAlia,eseguiupelocaminho.

Enquantoavançava,péantepé,eladividiaaatençãoentretentarencontraromelhorpontoparaapisadaseguinteeolharomar,procurandoDianaemmeioaobalançodasondascinzentas.Aarrebentaçãoestavafortíssima,batendonoabrigocomumafúriaincessante.EseDianasimplesmentetivessesidoarrastadaparabaixo?Esetivessequebradoadeslumbrantecabeçanumapedra?

Quantomaislongeia,maissuacabeçadoíaemaisenjoadaelasesentia.Aochegaràbasedopenhasco,tinhaascoxastrêmulaseosnervosemfrangalhos,detantomedodaqueda.NãohaviasinaldeDiana.Aliapercebeuquenãotinhaideiadoquefariaseelanãoretornasse.Escalariadevoltaatéotopo?Nãosabiasetinhaforça.

Esperariaatéserencontradaporalgumaripongacolecionadoradearmas?EtudooqueDianadisserasobreaGréciaesobreAliarepresentarperigo?

–Agarotaélouca–disseAliaaninguém,numtomresoluto.–Éissoquedácrescernumaseita.

Poisé,masévocêquemestánumapraiafalandosozinha.

Loucaounão,AliasentiuonóemseupeitosedesfazeraoolharomareavistarDianacruzandoooceano,osbraçosentrecortandoaáguaemmovimentosritmados.

Haviaalgoatrásdela,umacoisaimensaquesurgiaedesaparecianoespaçoentreasondas.

Aochegaràmargem,Dianaemergiucomáguaescorrendodoscabelosescuros,cordasjogadasnosombros,ospéspisandofundonaareia,cadamúsculodeseucorpotensionadoduranteacaminhada.Alialevouumlongoinstanteparaperceberoquehavianascordas.

DianahaviaresgatadooTétisdofundodomar.

UmarrepiochacoalhouAliaatéosossos.Umdosmastrosaindaestavaintacto;ooutrohaviasesoltadodabase.Aproaestavacompletamentedestruída.Aexplosãodeixaraapenasumrecorteirregulardemadeiraefibrasdevidroondedeveriaestarorestantedobarco.Vocêestásendocaçada…

Diananãocompreendia.AfamíliadeAliaforaalvoportantotempo,primeiroaoseracusadade“brincardeDeus”comsuapesquisa,depoisporcontadasregrasqueaFundaçãoKeraliscondicionavaaqualquerdoaçãoassistencial.Aindaseespeculavaqueoacidentequemataraseuspaishaviasidoumplanodeassassinato.Umainvestigaçãominuciosaprovaraqueaquelaterrívelnoiteforaresultadodenadaalémdeumaestradaescorregadiaemotoristasdistraídos.Porém,acadapardeanos,algumjornaloublog

criavaumanovateoriadaconspiraçãoparaasmortesdeNikeLinaKeralis.Aliarecebiaume-maildealgumrepórtercurioso,oupassavanumabancadejornaledavadecaracomafotodocasamentodeseuspais,eaferidatornavaaseabrir.

ElaselembravadeestarnobancodetráscomJason,quetinhaasilhuetabanhadapelailuminaçãodarua,eospaisàfrente,discutindosobrequepontepegarnocaminhodevoltaparacasa.Essaeraaúltimalembrançaqueelaguardava:amãetamborilandonovolante,opaibatendoodedonateladotelefoneeinsistindoemdizerquejáestariamemcasaàquelahorasetivessempegadoaponteTriborough.

Aestranhasensaçãodeguinaremparaoladoerrado,aforçacinéticafazendoocarrocruzartrêspistasdetráfegoduranteaderrapagem.Elaselembravadabatidadocarronamuretadivisória,doguinchoagudodometalserasgando,eentãonadamais.

Tinha12anos.Jasontinha17.Aoacordarnohospitalaindasentiaocheirodeborrachaqueimada,quelevoudiasparasedissiparedarlugaraofedornauseantededesinfetantehospitalar.Jasonestavalá,umimensocortesuturadonabochecha,osolhosvermelhosdetantochorar.MichaelSantos,opadrinhodosdois,tambémestava,comseufilho,Theo,queabraçaraJasoneseguraraamãodeAlia.

OlharosdestroçosdoTétistraziaamesmasensaçãodeacordarnaquelacamadehospital,comoseolutoainvadissedeumasóvez.Vocêestásendocaçada.TeriaAliasidoomotivodonaufrágio?TeriasidoelaarazãopelaqualJasmine,Rayeosoutroshaviampartidoparasempre?

Dianajátinhadesatadoosnósdascordas,eagoradestruíaocascocomosedesmembrasseumalagostaparaojantar.

–Oqueestáfazendo?–perguntouAlia,encarando-acomnervosismo.

Talvezasintegrantesdaseitamisturassemesteroidesnasvitaminasmastigáveis.

–Precisamosdeumaembarcaçãoparaultrapassaradivisa.

–Quedivisa?

Dianahesitou.

–Quisdizeromaraberto.Estecasconãoserveparanada,masachoquepodemosimprovisarumajangadacomavelaepartedoconvés.

Alianãoqueriatocarobarco.Nãoqueriaternadaavercomele.

–Umajangada?Nessaarrebentação?Porqueagentenãoesperaatempestadepassar?

–Atempestadenãopassará.Sópiorará.

Dianaespiouaágua.

–Agentepodiatentarnadar–continuouadizer–,massenossepararmos…

–Tudobem–disseAlia,ajudandoDianaaposicionarumfragmentodecasconoombroeparti-lo.

Nessemomento,Dianacontorceuocorpo,cheiadedor.

–Oquefoi?–perguntouAlia,empânico.

ElacomeçaraaenxergarDianacomoinvulnerável.

–Maeve–respondeuDiana.–Asoutras.Precisamoscorrer.Daquiapoucoserátardedemais.

CAPÍTULO5

Elastrabalharamdurantequaseumahora.Osterremotosjávinhamcommaisfrequência,evezououtraopenhascosedesprendiaatrásdelas.DiananotouapalidezdeAlia,quetentaraajudarporumtempo,masporfimdesistira,recostando-senoarremedodejangadaesorvendooaremarquejosfracos.

Elapareciamelhorduranteaescalada,quandoestavabempertodeDiana.Suaproximidadepodeprolongaravidadela,atéaliviá-la,masnãoécapazdecurar.Elamorreráeailhaviverá.Aliaestavamorrendoe,emboraDianaaindaestivessebem,sentiaadoreaconfusãodesuasirmãsatravésdolaçodesanguequeauniaatodasasamazonas.Oqueumasofria,todassofriam.Oatodelutar,mesmonostreinos,significavatambémsuportaradordaoponente.Seumadelasmorresse…Não,Diananãopermitiria.

–Aguentefirme,Maeve–sussurrouela.

Asduasencordoaramajangadaomaisdepressapossível.Dianaiçouavela,amarrandomechasdacrinadeQuionenosnósdocordame.Assim,acadanó,umaseçãodajangadadesaparecia.SeriainvisívelapartirdamargemdeTemisciraedacostasuldaGrécia.Dianaesperavaentrarcomajangadaomais

pertopossíveldeGytheio.DeláseriaumacaminhadadedoisdiasatéTerapne.Noestadoemqueestava,DianaduvidavaqueAliafossecapazdecorrer.Talvezelaspudessemconseguirumadasmáquinassobreasquaiselalera.

–Vocêsabedirigirum…automóvel?–perguntouDianaenquantoprendiaoarremedodeleme.

–Carro?Não.EmNovaYorknãotemporqueaprender.

Dianafranziuocenho.

–Bom,mesmoapé,teremostemposuficienteparachegarànascenteantesdoiníciodeHecatombaion.

–EoHecatombaionseriaoquê,exatamente?

–Oprimeiromêsdoantigocalendáriogrego.Costumavamarcaroiníciodoano.

–Entendi.Hecatombaion.Eagaleratodavaiprafestinhananascente!

–Quegalera?

–Ai.Certo.Sónósduasvamosentão.

DianatinhaaestranhasensaçãodequeAlianãodesejavairànascente,mascomissoelasepreocupariamaistarde.TrançouumamechadacrinadeQuionenospróprioscabelosefezomesmocomosdeAlia,depoisaajudouaembarcareseabaixouparaagarrarasbordasdajangada.

Dianaenfiouajangadanaáguaeentrou,sentindoooscilardaarrebentação.

Afrouxouavelabempouquinhoepôsamãonoleme.

Enquantoavançavampelomar,Dianaolhouparatráseviuopequenoabrigodiminuirdetamanhoacadasegundoquesepassava.Nãoétardedemais,pensou.Dêmeia-volta.Deixeailhafazerseutrabalho.Emvezdisso,pediuaAliaquesoltasseavelaeobservouoventopreencheralona.Ajangadacontornouacristademaisumaonda,descendopelooutroladocomumaquedadereviraroestômago.

Elasultrapassaramasrochasquedemarcavamadivisaeadentraramanévoa.NãohouvemudançanatemperaturadestavezeDianasequestionousesaberiadetectarofimdatravessia.Asondaspareciammaisagitadas,maseradifíciltercerteza.EntãoAliainclinouacabeçaparaocéuerespiroufundo.Dianapôdeveracorretornandoaseurosto.OsterremotoscessariamemTemiscira?OuseriaexigidoalgumsacrifícioparaexpurgarailhadainfluênciadeAlia?

Dianaolhouparatrás,paracasa.Jamaisestiveratãodistante,jamaisviraseulardetãolonge.Anévoasedissipouumpoucoeelapôdeenxergarasilhuetadailha,acurvadacosta,astorresdeÉfesonumextremoeograndedomodeBana-Mighdalldooutro,oscumesevalesdesuasmontanhasverdesformandoascurvasdeumaodalisca.

Onevoeirosecerrou.Temisciradesapareceu.Seelatentasseretornarnaquelemomento,ailhaareconheceria?Iriarecebê-ladevolta?

Devoltaparaoquê?,perguntouumavozsombriadentrodesi.SeoOráculonãorevelasseaHipólitaaterríveltraiçãoqueelacometeracontraseupovo,seelapermanecessenailha,seriaapenasafilhamimadadeHipólita.Jamaisteriaachancedetrilharoprópriocaminho.

HipólitapoderiaalegarqueDianaeraumaamazona,masantesdetudoerasuafilha,preciosademais,frágildemaisparacorrerriscos.Asoutrasamazonassempreaenxergariamassim:nãocomoumairmãdeverdade,mascomoafilhadesuarainha.

Elasempreseriaumaintrusa,umpontofracoaserexplorado.

Noentanto,sefizesseascoisasdireito,selevasseAliaànascente,nãocumpririaapenasumamissão,masumajornadaheroica,comoasdesignadasaoscampeõesnosdiasantigos.AlinhagemdeSementesdaGuerraseriainterrompida.Aliaviveria,aguerraseriaevitadaeDianaprovariaoseuvalor.Atélá,HipólitaeTecjásaberiamtudoarespeitodatransgressãodeDiana.ElateriaqueenfrentarumjulgamentofrenteaoConselhodasAmazonas,masprecisavaacreditarqueseriaperdoada.

InterromperociclodeSementesdaGuerra?Prevenirnãoapenasuma,masincontáveisguerrasfuturas?Eraumfeitodignodeumaamazona.Haveriapunição,mascertamentenãoexílio.VocêaindateráqueolharMaevenosolhosecontaraelaquefoiacausadoradeseusofrimento.Essaseriaapiorpunição,amaisdifícildesuportar.

Naturalmente,elapodiafracassar.Podiasalvaraquelagarotaearrastaroplanetaaumaeradeguerraqueultrapassariaasfronteirasdomundomortaleatingiriasuacasa.

Dianaselembroudavisãodocorpodesuamãecaídosemvidanochão,doolharagonizanteeacusativodeTec,dochãoreduzidoacinzas,docheirodesangueecarnequeimadanoar,dahediondacriaturacomcabeçadechacal.Seuerropoderiacustarmuitoaelas.

Não.HaviaumarazãopelaqualelaassistiraaonaufrágiodoTétiseresgataraAliadomar.AelaforaconcedidaachancedetrazerpazaomundoedarumfimaociclodeguerraqueAliatrazianosangue.Elanãofalharia.Enãosedeixariaconduzirpelomedo.

Anévoaerafria,easondasrolavamsobelascomocriaturasvivas.Dianaenfiouamãonobolsoesegurouapedra-do-coração.Sentiuarigidezdesuaspontasfacetadasnapalmadamão.

–Alia–chamouela,contraovento.–Medêamão.

Aliacambaleouatéapopadajangada.AgarrouamãodeDiana,molhadadechuvaerespingosdomar,apedraentreaspalmasdasduas.

–Pronta?–perguntouDiana,comaoutramãonoleme.

–Pronta–respondeuAlia,comumfirmeacenodecabeça.

Dianasentiuumsorrisolhetomarorosto.

–Odestinonosaguarda.

ElaseconcentrounaimagemdomapadaGrécia,nogolfodaLacônia,noburaconacostasul.Guie-nos,

rogou.

Nadaaconteceu.

DesúbitoveioaDianaopensamentomortificantedequetalvezelanãotivesseentendidobemcomofuncionavaapedra-do-coração.Eseseudesejonãofosseforteobastanteparaconduzirapedra?Asduasficariamperdidasnomar,presasnaquelajangada,eelajamaisveriaTemisciraoutravez.

Entãoajangadacomeçouagirar.Aságuasrodopiaram,elevando-seemumalentaespiral,formandoumaparedeàvoltadelas,umacolunarevoltademarcinzentoeespumoso,agitando-secomcadavezmaisviolência,cadavezmaisalto,atéocéusetransformarnumadiminutaagulhadeluzbemacimadelas.

Comumestalidoalto,umavelaserasgouefoitragadapelofunil.Ajangadasebalançou,despedaçando-sesobelas.

–Nãomesolte!–gritouDiana,segurandoAliacomfirmeza.

–Estábrincando?–gritouAliadevolta.

Asduasestavamencharcadas,emboladassobolemeaseuspés,aspalmasunidascomtantaforçaqueDianasentiaasbordasdajoialhecravandoacarne.

Tectinharazão.Osdeusesestãoirados.Nuncaaquiseramnailha.ForaumaarrogânciaimensaacharquelheenviariamAliacomoumachancedeprovarsuagrandeza.Haviam-namandadocomoisca,eagoraelaeaSementedaGuerramorreriamjuntas,tragadaspelaimensabocadomar.

Oestrondodaságuasrevoltaslhepreenchiaosouvidosesacudiaseucrânio.O

ventoeosalaaçoitavamcomtantaforçaqueelanãoconseguiamanterosolhosabertos.Elaseaninhou,coladaemAlia,esentiuseupulso(ouseriaopróprio?)contraapalmadesuamão.

Deumasóvez,omundosecalou.Oestrondonãoseabrandou;simplesmentedesapareceu.Dianaabriuosolhoseviuacolunadesabandoemumaimensaquedad’água,encharcandoasduasesacudindoajangadaenquantoomarjorravapordebaixodelas.Onevoeirodesceupelotocodomastro,eajangadafoiparandodechacoalharsobreáguassinistramenteimóveis.

Asduasestavamenvoltasemescuridão.Teriaanoitecaídonomundomortal?

Teriamelasperdidoouganhadotempoaousarapedra-do-coração?Elasaindasedeslocavam,levadasporumamaréforte,masaarrebentaçãohaviasereduzidoaumaínfimaondulação.

DianaeAliaseentreolharam.OscabelosdeAliaformavamumamassadetrançasmolhadas,osolhosarregalados.Dianasuspeitouqueestivesseigualmenteestupefata.

–Funcionou?–perguntouAlia.

Devagar,elassoltaramasmãos.Apedra-do-coraçãoestavacobertacomosanguedasduas.Dianaalimpounascalçaseaenfiounobolso.

Elaolhouemvolta.Ajangadaforareduzidaquaseàmetadedotamanhocomquedeixaraailha.Omastroestavadespedaçado,compedaçosdoscordamesdependurados.Pelonevoeiro,Dianaviuoprimeirocintilardeluzes.ErammaisbrilhantesqueaslanternasdeTemiscira,maisfortesquealuzdastochas,agulhasrígidasareluzirfeitoestrelascapturadas–brancas,azul-claras,douradas,verde-prata.

–Funcionou–respondeuDiana,aindameioincrédula.–Funcionoumesmo.

Elatinhaconseguido!HaviadeixadoTemiscira.Cruzaraafronteiradomundodoshomens.

Asluzessemultiplicaramàvoltadelas,maisdoqueDianajamaisteriaimaginado.Elaouviaaáguabatendonaslateraisdajangada,alémdeoutrosom,profundoeretumbante:buzinasdenavios,umsomquesótinhaouvidoagrandedistânciadailha.

Asluzes,noentanto,estavammuitoperto,erammuitobrilhantes,abundantes.

Estariamasduastãopertodeumacidade?EporqueomarJônicoestavaquietofeitoumreservatório?

AnévoasedissipoueDianaavistoumaisumaluzardendonocéu,diferentedasoutras.Umatochaamarelaerguidapelaestátuadeumaamazona,orostorígidoemolduradoporumacoroafeitoumraiodesol,ovestidopregueadoemcobreverde-acinzentado.Atrásdela,Dianaviuasluzesdeumagrandeponte.

–Issoestáerrado–disseDiana,levantando-sedevagar.–AquinãoéaGrécia.

Aliajogouacabeçaparatrásesoltouumarisada,umsomdepuraexuberância,alívioe…orgulho.

–Não!–sussurrouAlia.

Elaescancarouosbraços,comosepudesseabraçaracidadeinteira,comosetodasaquelasluzesestivessemacesasapenaspararecebê-la.

–Bem-vindaàmaiorcidadedomundo,Diana.IstoaquiéNovaYork.–Eladeuumrodopioeergueuorostoparaocéu.–Minhacasa!

CAPÍTULO6

Oquefoiqueeufiz?

Dianasentiaotoqueestranhodoaremsuapele,arranhandoospulmõescomoareia.Sentiaogostonabocaenalíngua,úmidoeplúmbeo.Asluzesnacostajánãopareciamtantoestrelas,masoreflexodosolhosbrilhantesdeumpredador,feitolobosàespreitanaescuridão.

ElasevirouparaAlia.

–Oquevocêfez?

Aliaergueuasmãos.

–Vocêqueestavaguiandooleme.

–Apedra-do-coraçãoestavaguiando.Eupenseinanascente.Mantiveofoconacostado…

AoveraalegriaeoalívionorostodeAlia,elasecalou.Apedra-do-coraçãosupostamenteatendiaaosdesejosdamulherqueacontrolava.Aoqueparecia,odesejodeAliaforamaior.

–Vocêestavapensandonasuacasa.

Diananãopôdeevitarotomdeacusação.Aliadeudeombros.

–Sintomuito.

–Não,nãosente.

Umabarcapassou,deixandoumrastrodeondasqueabalouosfragmentosdajangada.Asduascambalearameconseguiramseequilibrar,masajangadaseenchiadeáguarapidamente.Pense,Diana.Pense!Apedra-do-coraçãosópodiaserusadaparairevoltaraTemiscira.Elapoderiaretornaràilhaetentaroutravez,masseriaumaboaideiacorreroriscodelevaraSementedaGuerradevolta?Aliaouailhasobreviveriamàquilo?

Aleste,elaviuaalvoradacomeçandoarasgarocéucinzento.Seusolhosperscrutaramohorizonte.NovaYork.AilhadeManhattan.Dianaconheciabastanteosmapasporcontadosseusestudos,esabiaqueestavaamilharesdequilômetrosdeTerapne,danascenteedequalqueresperança.

Elasoltouumsuspirodefrustração.

–Comofoiqueissoaconteceu?

Aliaabriuumsorrisinho.

–Venhomeperguntandoissoodiainteiro.

Somenteumdiahaviasepassado?Demanhã,agrandepreocupaçãodeDianaeraperderumacorrida.Agoraelatinhaabandonadoaúnicavidaqueconhecia,eprovavelmentecondenaraomundoaumaerasangrentadeguerra.Aoqueparecia,elaéquemtinhaodomdodesastre.

Boleumnovoplano,disseasimesma.Guerreirosseadaptam.

–Precisamosiratéamargem–determinouDiana.

Nãoeramuito,maseraumcomeço.Afinal,asduasnãotinhammastro,velanemleme.

–Teremosquenadar–concluiuela.

Aliasearrepiou.

–PrimeiraregradavidaemNovaYork:nãonadenorioHudson.Fazideiadecomoessaáguaépoluída?

Dianaencarouorio.Eradeumazulopaco,quasecordeardósia.Emnadalembravaaságuasclarasdecasa.Aindaassim…

–Águaéágua–respondeuela,maisesperançosaqueconfiante.

OventoeomarhaviamarrancadoamechadacrinadeQuionedastrançasdeAlia.AtrançadaprópriaDianatambémtinhasesoltado.Elasficariamvisíveistãologosaíssemdajangada,masnãohavianadaaserfeito.Elaabraçouagarota.

–Euseinadar!–protestouAlia.

–Estáescuro.Nãoarriscarei.

Alémdisso,agoraqueasduashaviamretornadoaomundomortal,nadagarantiaqueAlianãofossesimplesmentefugiranado.

Dianamergulhoucomagarotanorio,eseucorpointeiroseencolheu.Ofrioelahaviaantecipado,masaáguapareciaerrada.Eradensaeviscosa,feitoumamãoúmidaaagarrá-la.

–Ei!–reclamouAlia,contorcendo-sesobosbraçosdeDiana.–Ei,ei,rumeparaoleste,nadireçãodeManhattan.SenãovamospararemJersey.

Dianachutouforte,ávidaporsaircomAliadaquela…sopa…omaisdepressapossível.Derepente,Aliaenrijeceuemseusbraços.

–Oquefoi?–perguntouDiana.–Osvenenosdaáguaestãoafetandovocê?

–Eumelembrei.

–Dequê?

–Disso.Vocêmesalvandodonaufrágio.

–Ébemimprovável.Vocêestavainconsciente.

–Eumelembrodaáguaficandoquente.–Elafezumapausa.–Edepensarquetudoficariabem.

Dianapôdeouviroalívioemsuavoz,aconvicçãodequeascoisastinhamficadobem.Elaachaqueestáemsegurança,percebeu.Achaqueacabou.

–Ali–disseAlia,espichandoopescoço.–Bememfrente.AqueleéoBatteryPark.

Dianasóconseguiaenxergarasilhuetagigantescaqueseelevavapelaágua.À

medidaqueseaproximaram,elafinalmenteviuqueeram…

Elapiscouosolhos.

–Sãocanhões?

–Eram.Temummemorialdeguerralá.

Suamãehaviacontadoqueomundomortalerarepletodememoriaisemonumentosaperdas.Constroemcomaçoepedraseprometemrecordar,disseraela.

Masnuncarecordam.

–Lávemabalsa–disseAliaenquantoasduascruzavamaesteiradeumvagarosonavio.–Senosvirem…

–Prendaoar.

–Mas…

Diananãoesperouargumentação.PuxouAliaparadebaixod’águaecontinuouanadar.Nãosabiaaocertoquantotempoummortaleracapazdeprenderarespiração,mascontouvintesegundos.

Quandoasduasemergiram,Aliapuxouoaremumalongainspiraçãoecuspiuáguadorio.

–Ai,meuDeus,águanonariz!–exclamouela.–Asuasorteéqueeuestousuperfelizporestaremcasa.

–Queótimoqueestádebomhumor–resmungouDiana.

–Bomhumor?!Estousendoesmagadaporumagiganteresmungonaeprovavelmenteacabeideengolirlixotóxico!

DianasoltoudeleveamãodeAlia.Nãoerajustopuni-laporseudesesperoparavoltarparacasa.Contudo,issonãoalteravaoapuroemqueasduasseencontravam.

Hecatombaioncomeçariacomachegadadaluanova,eerapossívelqueelastivessemperdidomaisdoquealgumashorasaoadentraromundomortal.

Dianaviunaviosancoradosemfrenteaoparque,osconvesesemastrosaindailuminadosporumbrilhoreluzente,masseriaumnavioligeiroobastanteparalevá-

lasàGréciaatempo?DianapensounosaviõesqueMaeveeelaàsvezesavistavamsobrevoandoTemiscira.Eradissoqueelaprecisava.Sónãofaziaideiadeondearrumarum.

Aochegaremaopíer,DianatrocouamãoquefirmavaAliaeagarrouumaestaca.

–Segureomeupescoço–orientouela.

Elaanteciparaumadiscussão,masaparentementeaalegriadeAliaadeixarasubmissa.ElaenganchouosbraçosnosombrosdeDianasemreclamar.AtéagarravamaisfortelongedeTemiscira.Seagarotaestavaindotãobemassimlongedailha,aamazonasóesperavaquesuaausênciativesseefeitosimilaremMaeve.

Dianaescalouopilareiçouasduaspelopíer,largandoAlianochãocomumbaqueforte.Agarotacaiudecostasedebateuosbraçosparacimaeparabaixo.

–Oqueestáfazendo?–disseDiana.

–Estoucomemorando.

DianadeuascostasparaAliaeorio,pretendendodeixarclaroquenãohaviaabsolutamentenadaparacomemorarnaqueledesastre,eseusolhosviramacidadepelaprimeiravez.

ElachamavaÉfesoeBana-Mighdalldecidades,mas,seesseeraocaso,seriaprecisooutrapalavraparanomearogiganteresplandecenteeagressivoqueavultavadiantedesi,apinhadodepicosearestas.Umacadeiademontanhasirregularesquedeveriaocuparumacentenademilhas,masforaespremidanomenorespaçopossível,dobradaemângulosagudos,complanosbrilhantes.Eeraviva.Mesmoàquelasonolentahoradaalvorada,acidadesemovia.Automóveis.Luzeselétricasnasmaisdiversascores.Genteapécomcoposfumegantesdepapelnasmãos,jornaisenfiadosdebaixodobraço.

EracomoencararoOráculooutravez.Oterrordeestardiantedodesconhecido.O

frionabarriga.

–Tudobem?–perguntouAlia,levantando-seetorcendoacamisaamarelasujaeenlameada.

–Nãosei–respondeuDiana,honestamente.

–Vocênuncatinhamesmosaídodaquelailha?

–Vocêviucomoédifícilsairdaminhacasa.

–Verdade.

Umhomempassoucorrendo,secandoosuordorostoecantandosozinho,emvozalta.Eraalto,magroepeludo.

–Eletembarba!–disseDiana,estupefata.

–Poisé,estámeioquenamodaagora.

Dianainclinouacabeçaenquantoohomemcantavaaosberrosedesapareciapelatrilha.

–Oshomenscostumamtersurdeztonal?

–Não.–Aliariu.–Mas,nãoqueiraouviroJasonnumkaraokê.

Dianarespiroufundo,tentandoclarearamente.Nãopodiasedeixararrebataroudistrairporaquelelugar.Tinhaumamissãoacumprir.

–Ondepossoarrumarumavião?

Aliapassouporela,mancandoemdireçãoàtrilhaquedavaparaoparque.

–Agentenãoprecisadeavião.Precisamosdebanhoecomidaquentinha.

Elaapontouparaospésdescalços.

–Esapatos.

Dianafoiatrásdelaebloqueouseucaminho.

–Alia,vocênãopodeirparacasa.

–Diana…

–AspessoasquetentarammatarvocêacreditamqueaSementedaGuerraestejamorta.Precisamosquecontinueassimatéchegarmosànascente.

Aliaabriuabocaparaargumentar,masDianaainterrompeu:–Seiquenãoacreditaemmim,masvocê

tambémsabequeaexplosãonaquelebarconãofoiumacidente.

Aliafezumapausa,entãoassentiu.

–Eusei.

Dianasentiuumaondadegratidão.TemiaqueAliatentassenegartudooqueacontecera,agoraqueestavaemsolofamiliar.

–Entãovocêdevesaberqueomaisseguroparatodomundoéqueosseusinimigosacreditemnasuamorte.

Aliaesfregouorosto.

–Estádizendoque,seeuvoltarparacasa,possopôroJasonemperigo.

–Isso.

–Nãopossodeixaromeuirmãoacharqueeumorri.Eletambémpodeserumalvo.

–Assimquechegarmosànascente…

–Paredefalardessanascente!Nãotemamenorcondiçãodeirmosatélá.Nãotemosdinheiro,eimaginoquevocênãotenhapassaporte.

–Oqueéumpassaporte?

–Poisé.Resolveremosumacoisadecadavez.PossoligarparaoJason…

Dianabalançouacabeça.

–Alguémsabiacomoencontrarvocênaquelebarco.Podemestarmonitorandoasualocalizaçãoatravésdoseuirmão.

DianapodiaveraincredulidadedeAliaemduelocomodesejodemanterafamíliaemsegurança.

–Achoqueeu…–começouAlia.

Umabicicletapassouzunindoporelas,quasederrubandoasduas.

–Imbecil!–gritouAlia.

Ociclistaolhouparatráseergueuodedodomeio.

–Eleéuminimigo?–perguntouDiana.

–Pior!Éumnova-iorquino.Sentaaqui.Precisopensar.

Dianaseforçouasentareficarparada.Queriaagir,masprecisavadoapoiodeAliasequisesseterqualqueresperançadechegarànascente.

–Ok–disseAlia,mordendoolábioinferior.–Nãopodemosiraobanco,porquenãotemosidentidade.EvocêbasicamenteestámedizendoquenãopossovoltarparacasanemirparaosescritóriosdaKeralis,porquetodomundoestápensandoqueeumorri.

–Eagentequerquecontinueassim.

–Certo.Entãoeuchegueiemcasa,mas,pelassuasregras,continuoàderiva.

DianasentiuafrustraçãoeafadiganavozdeAlia.Elahesitou.Sabiaquepediademais,maseranecessário.Osriscoserammuitograndesparaquequalquerumadelascedesse.

–Depoisdetudooqueviu–disseDiana–,depoisdoqueenfrentamos,podepelomenosconfiaremmimosuficienteparaqueeuconsigaprotegê-la?

AliatocoudelevenobraceletedopulsoesquerdodeDiana,comoolharpensativo.Estariaselembrandodoqueaconteceranaarmaria?

–Talvez–disseAliaenfim.–PelomenosagoraoJasonteráummotivorealparaficarparanoico.

Elaergueuacabeçacomumsolavanco.

–Éisso!

–Issooquê?–perguntouDiana.

Aliadeuumsaltodobanco.

–Jáseioquefazer.Eagoraqueseiquenãomorrerei,estoufaminta.

–Vocêmesmadissequeagentenãotemdinheiro.Vocêsaceitampermuta?

–Não,maseuconheçoumbancoquenãoexigeidentidade.

–Muitobem–disseDiana.

PorenquantoelanãotinhamuitaescolhaalémdeseguirocomandodeAlia.Elaselocalizaria,reuniriaseusrecursos.

–Ficofelizemsairdestelugar.Ocheironestapartedacidadeéintolerável.

Aliamordeuolábio.

–NãoacreditoquenadeinoHudsoneestouprestesapegarummetrôdescalça.

Comcertezamorrereidealgumadoença.Vamoslá–disseela,oferecendoamãoaDiana.–Vocêestánaminhailhaagora.

Dianalerasobremetrôs,trenssubterrâneos,trens-balaeturbinasavapor.Issofaziapartedesuaeducação,tentativadesuamãedelhefazercompreenderoinconstantemundomortal.Contudo,haviauma

diferençaentreasimpressõesdeixadaspelaslongashorasdeleituraemÉfesoearealidadedeummetrônova-iorquinobramindonaescuridão.

Aliaatravessaracomelaoparque,passarapelaestátuadeumtouroembronzeepordoishomensarmadosefardados,paradosnoaltodeumacompridaescadaria,quemalolharamasduas.

–Estranho–murmuraraAlia.–Talveztenhahavidoalgumaameaçadebomba.

Elastinhamdescidoatéasentranhasdacidadeeadentraramumaimensacâmaraazulejadaquedesembocavaemumaplataformadetrem.Saltaramporumvão,cruzaramduasportasmetálicaseagoraestavamsentadasembancosdeplásticosobobrilhodeluzesnadanaturais,enquantootremrugiaeguinchavafeitoumaespéciededemônio.

Asportasdemetalseabriamacadaparada,deixandooarfragrantedaplataformainvadirovagãoàslufadas,emaispassageirosembarcavam,espremendo-seunscontraosoutros.

–Galeradabaldeação–disseAlia.

AspalavrasnadasignificavamparaDiana.Haviapessoasdetodosostipos,coreseformas,algumasvestidasemtecidosfinos,outrasemtrajesbaratos.PercebeuqueAliamantinhaospésenfiadosdebaixodoassento,talvezparaesconderqueestavamdescalços.

Asduasatraíamalgunsolhares,masamaioriadospassageirosnãotiravaosolhosdepequenascaixas,queelesseguravamfeitotalismãs,ouencaravamonada,comosolhosvaziosesemvida.

–Qualéoproblemacomeles?–sussurrouDiana.

–Éassimqueseandademetrô–explicouAlia.–PrimeiraregradeNovaYork:nãonadenorioHudson.Segunda:nãofaçacontatovisualnometrô.

–Porquenão?

–Porquealguémpodevirfalarcomvocê.

–Issoseriaruim?

Aperspectivadetertantagentecomquemconversarpareciaumluxoinimaginável.

–Talveznão,masemNovaYorkagentenuncasabe.Aquelasenhora,porexemplo.

Aliainclinouacabeçabemdeleveparaumamulherdemeia-idadecomumpenteadometiculosoeumagrandebolsadecouronocolo.

–Elaatéparecelegal–prosseguiu–,talvezumpouquinhotensa,masvaisabersenãotemumacabeçahumananaquelabolsa.

Dianaarregalouosolhos.

–Issoécomum?

–Bom,comum,não.Eladeveestarlevandoapenaslençosdepapelefotografiasdosnetosparamostrar,mas…épossível.

Dianarefletiu.

–Ocontatovisualdiretopodeserconsideradoumatodeagressãoentreosprimatas.

–Agoravocêestáentendendo.

Dianatentounãoencararmuitointensamente,mastirouvantagemdadistraçãoedoolharperdidodosoutrospassageirosparaanalisá-los,sobretudooshomens.Elahaviavistoilustraçõesefotografias,maseleserammaissortidosdoqueimaginava:grandes,pequenos,magros,corpulentos.Elaviaqueixosduplos,maxilaresfirmes,cabeloslongosecacheados,cabeçasraspadasfeitomelões.

–Ei–disseumjovem,àfrentedelas,paraopassageiroatarracadoebarbudoatrás.–Dápraser?

–Dápraseroquê?–respondeuobarbudo,estufandoopeito.

Osujeitomenorseaproximou.

–Vocêestánomeuespaço.Quetalchegarpralá?

–Equetalvocêficarnasua?

Elecutucouopeitodojovemcomodedo.

Aliarevirouosolhos.

–MeuDeus,odeioometrô.

ElapuxouDianapelocotoveloefoiandando.Avançouatéofimdocarro,empurrouumaportaefoiprocurarassentosemoutrovagão.Dianaolhouparatrás.Oshomensaindaseencaravam,eelaseperguntousecomeçariamabrigarouseacalmariameseafastariam,percebendoquenãotinhamacordadoquerendobriga.

TeriasidoopoderdeAliaoperando,oupuraesimplesmenteNovaYork?

Ovagãoondeelasentraramestavaumpoucomaisvazio,emborasemassentoslivres.Pertodeumadasportas,duasgarotasdormiamrecostadasumanaoutra.

Usavamvestidostransparentesebrilhosos,glitternasbochechas,coroasdefloresmurchasnoscabelostrançados.Calçavamsapatosdesaltoaltoepontudoetirasbemfinas.Asduastinhamasunhasdospéspintadasdeprateado.

–Ondeachaqueestãoindo?–perguntouDiana.

–Devemestarvoltandodealgumlugar–respondeuAlia,umtantomelancólica.–Algumafesta.Devemterviradoanoite.

Elaspareciammágicas,comoseemmeioaumsonoencantado.

Umgrupoderapazesadentrouovagão,falandoaltoesegurandorecipientesque,ajulgarpelocheiro,continhamcafé.UsavamoqueDiananotouserumaespéciedeuniforme:paletóescuroecamisasbranca,rosa-claraeazul-clara.Oshomensriamecochichavamentresi,olhandoasmeninascintilantes.

Avaliando-as,percebeuela.Haviadesejonaquelessorrisos.

DianapensouemHades,osenhordosubmundo.Talvezalielefosseosenhordometrô,cobrandopedágioseimpostosdequeminvadiaseuterritório,seusacólitosdeternoentrecruzandoostrensnaescuridão.Estariamasgarotasdecoroafloridaatentas?Ou,embaladaspelosonoepelaimprudência,poderiamdesúbitodesapareceremalgumafendaprofundanasombra?

UmdosrapazespercebeuoolhardeDiana.

–Oi,lindinha–disseele,escancarandoumsorrisoaoscompanheiros.–Gostoudoqueviu?

–Lindinha?Eutenho1,80metro–respondeuDiana.–Eaindanãotenhocertezasegostodoquevejo.

Aliasoltouumganido,eoscompanheirosdorapazassobiarameocutucaram.

–Ah–retrucouele,aproximando-se,aindasorridente.–Apostoquepossoconvencê-la.

–Como?

–Digamosqueeunãorecebamuitasreclamações.

–Dassuasamantes?

Ohomempiscouosolhos.Tinhaoscabeloslourosesardasnonariz.

–É,isso.Dasminhasamantes.

–Épossívelqueelasnãoreclamemparapouparosseussentimentos.

–Oi?

–Sevocêconseguissesegurarumamulher,talveztivessemenosnecessidadededaremcimadeestranhas.

Oscompanheirosdorapazcomeçaramagargalhar.

–Vocêémeiometida,nãoé?–perguntouohomemlouro.

ElecorreuodedopelobraçodeDiana,roçandosuapele.

–Eugosteide…

–Ei–disseAlia.

Dianaagarrouodedodohomemetorceucomforça.Elesoltouumgritoestridente.

–Nãogosteidesuaatitude.Dáparaverporquevocênãofazsucessocomasmulheres.

–Mesolte,sua…

Elatorceuaindamaisforte,eorapazcaiudejoelhos.

–Vocêprecisadeaulas–sugeriuela,olhandoosamigos.–Ouconselheirosmelhores.Vocêsnãodeviamdeixarseuamigopassarvergonha.

Elasoltouorapaz,queaninhouodedojuntoaopeito,gemendobastante.

–Ficafeioparatodosvocês–concluiuDiana.

–Chamemapolícia!–gritouohomem.

–Ih–disseAlia.–Adivinhasó,chegouanossaestação.

ElaarrancoucomDianapelaportaatéaplataforma.Dianadeuumaolhadelaparatrás.Asmeninascintilantesacenavam.

AliapuxouDianaporumaescadademetalqueandavasozinha,easduasforamsubindoatéencontrarocaloropressivodosol.Dianapiscouosolhos,ajustando-seàluzeaobarulho.Oextraordináriobarulho.Acidadevistadoparqueemitiaumsussurroaindafracodevida,masagoraamanhãhaviachegadoparavaler,eelasseviramnomeiodotumulto.Eracomoseaprópriacalçadasobseuspéseasparedesdosprédiosàvoltamurmurassemumavibração.

Haviagenteportodolado.Multidões,impressionantesbandosqueseapinhavamnasesquinasedobravamascurvasdasruasfeitomanadas.Cadasuperfícieeratomadadeimagenseplacas,queexibiampromessasecomandosdiretos.Ajahoje.Dêdiamantes.Conquisteseudiploma.Preçosmuitobaixos.Encanteseuhomem.Quem,exatamente?Dianareconheciaamaioriadaspalavras.Sabiaqueosnúmerossereferiamamoedasepreços.Outrasmensagenserammenosclaras.Oqueseriaumbufê,eporquealguémpagariaporcomidaaquilo?

Nasplacas,oshomensemulheresqueaencaravameramdiferentesdosquetransitavampelasruas.Tinhamcabelosbrilhososepelesuave,perfeitaesemmanchas.Talvezfossemíconesreligiosos.

Aoladodela,Aliasoltouumgemido.

–Querdescansar?Ouposso…

–VocênãovaimecarregarpelasruasdeManhattan.

–Agentejáestáchamandoatençãomesmo–respondeuDiana,dandodeombros.

–Nãovejoquemalfaria.

–Fariamalàminhadignidade.

Umjovemdecamisetaebermudabalançouacabeçaaovê-laspassarem.

–Ei,garota,vocêprecisadescansar.Estácomumacarade…

–Pergunteialgumacoisa?–retrucouAlia.

Ohomemergueuasmãosemsinaldepaz,sorrindo.

–Eraseuamigo?–perguntouDiana.

Asduaspassaramporumavitrinerepletadeeletrônicos.Elaficoutentadaapedirparaentrar.Tudoeratãocheiodebotões...

–Quem?–indagouAlia.–Aquelecara?Não.

–Entãoporqueelepresumiuquepodiacomentarsobreasuaaparência?

Aliariu.

–Oshomenspresumemdemais.

–Vocêestámesmoparecendocansada–observouDiana.

–Tambémnãopergunteinadaparavocê.Ei,vocênuncatinhamesmovistoumhomem?

–Sónoslivrosebemdelonge.

–Eaí,oqueachou?

Dianaviupassarumsujeitodeóculos.

–Bom,acheiumpoucodecepcionante.Pelasdescriçõesdaminhamãe,achavaqueseriambemmaioresemaisagressivos.

Aliasoltouumagargalhada.

–Sedertempo,voulevá-laaumafestinha.Aívocêvaiveroqueéagressividade…

–Eporqueelestêmessesolhosarregaladoseabocameioaberta?Issoéumadoençaqueafligetodososmachos,ouéparticularaoshomensdasuacidade?

Aliairrompeuemoutragargalhada.

–Essaéareaçãoaumasupermodelode1,80metroqueandapelaruavestindotirinhasdecouro.

Aliasinalizouparaqueasduasparassem.

–Chegamos.

Dianaespioupelajanelaeviufileirasdepequeninosbolosglaçados.

–Comeremosaqui?

–Bemqueeuqueria.Assimquetiverdinheironamão,voucomerunsdezbolinhos.

–Porquenãocomelogoumbologrande?

–Porque…nãoseimuitobem.Éoprincípiodacoisa.

Aliaolhavaparaoladoopostodarua,masDiananãosabiaaocertooqueprendiasuaatenção.HaviaumagrandeplacaemqueseliaENTRADA,mensagensanunciandooquepareciamsertarifasporhoraeumcartazoferecendodescontoespecialpara“quemacordacomasgalinhas”.Talvezfossemmercadoresdeaves.

–Quelugaréesse?–perguntouDiana.

–Umestacionamento.Étipoumhotelparacarros.–Aliarotacionouosombros.–Pronta?

–Paraquê?

–VocêestáemNovaYorkháquaseduashoras–respondeuAlia.–Jáestánahoradearrombarumlugar.

CAPÍTULO7

Aliaficoudeolhonaentradadagaragem,tentandoparecerdisplicenteefazendoomelhorpossívelparaignorarosroncosnoestômago.Poderiacomertudooquehavianavitrinedaquelapadaria.

–Estápretendendoroubarumcarro?–balbuciouDiana.

–Porqueeuroubariaumcarro?Nãoseidirigir–comentouAlia,naesperançadesoarmaiscalmadoqueestavadefato.

Elaestavabasicamenteprestesacometerumcrime.NãoqueJasonfossedarqueixa,masnãolheagradavamuitoaideiadeserpega.Váparacasa,gritavatudodentrodela.Recomece.Elaagoraestavajogandoemcasa.Deveriaestarsesentindomaiscalma,maisconfiantequenailha.Entretanto,nuncasedavabemnomeiodamultidão,eManhattanerabasicamenteumailhagigantesca.

Observouumdosrecepcionistasdesaparecerpelosrecônditosdagaragem.O

outroestavaaotelefonenoescritório,visívelapenaspelovidro.Talvezfosseaúnicaoportunidadequeelasteriamdeentrar.

–Olha,vocêmepediuparaconfiaremvocê;agoraestoupedindoparaconfiaremmim.

Dianabaixouassobrancelhasescurasesoltouumsuspiro.

–Muitobem.

–Bom–disseAlia,tentandosoarsegura.–Aprimeiratarefaépassarmosporaquelesatendentessemqueelespercebam.

Elasaiutrotandopelarua,agachou-sedamelhorformaquepôdeefoiseesquivando,coladaàparede,aliviadaaoverqueDianaaseguia.

–Parecequeestamosinfringindoalei–sussurrouDianaenquantoasduasrastejavampelarampa.

–Bom,nãoestamosinfringindonenhumaleiasério.Estamossótirandovantagemdeumasbrechasburocráticas.

AliapassoucomDianapelacabineeadentrouovãodasescadas,esperandonãodardecaracomooutroatendentenasubida.Aochegaremaoterceiroandar,elaempurrouaporta.Estavasilencioso,escuroefrioládentro.Nãohaviasomalémdoocasionalguinchodepneusoudoroncodemotoresecoandodealgumlugardoprédiocavernoso.Elacontouasvagas.Nuncaestiveradefatonaquelagaragem,massabiaquenúmeroprocurava:321.Vinteeumdemarço,aniversáriodesuamãe.

Alianãopôdeevitarafrustração.Nãosabiaaocertooqueesperar,masocarroeraumdecepcionanteetrivialToyotaCamry.Claro,erapossívelqueelativesseentendidoerrado.Eseonúmerodavagafosseoaniversáriodecasamentodeseuspais,nãooaniversáriodesuamãe?EseJasonnãoestivessemaisusandoaquelagaragem?

Elaespioupelajaneladomotorista.Ointeriordocarroestavaimaculado:porta-coposvazios,umrecibodobradonopainelelá,penduradonoespelhoretrovisor,umpingentebrasonadocomumaflor-de-lis,símbolodeNovaOrleans,cidade-nataldeLinaMayeux.AmãedeAliacertavezconfidenciaraqueadoravaaideiadeterumatatuagemdeflor-de-lisparaselembrardecasa.Eporquenãofezatatuagem?,perguntaraAlia.Suamãeapenasderaumapiscadela.Equemdissequeeunãofiz?

Aliapiscouosolhosparadissiparumaconstrangedoracomichãodelágrimas.

–Ok–disseela.–Nãosurte,masteremosquequebrarajanela.

–Porquê?

–Agentenãotemchave,eeuprecisoabriroporta-malas.

–Masocarroéseu?

–Domeuirmão.

–Talvezeuconsigaabriroporta-malassemachave.

Dianaagarrouabeiradadoporta-malaslogoacimadaplacaedeuumpuxãoparacima.Emvezdeatrancaceder,ometalsedesgarrou,comumguincho.Dianamordeuolábioedeuumpassoparatrás.Atraseiradocarropareciaumabolsademoedasaberta.

–Desculpe.

Aliaapurouosouvidosparatentarescutarosomdepassoscorrendo,masaparentementeosatendentesnãotinhamouvidooarrombamento,ounãoderamamínima.Elaolhouoporta-malasesgarçado,depoisencarouDiana.

–Vocêdissequeeraafracadafamília,nãofoi?

AliaeDianaespiaramdentrodoporta-malas.Haviaumalanternaindustrial,cabosparacargadebateriaeumsacoenormedelonagrossa.

–QueDeusabençoeJason,aqueleloucoparanoico.

–Oqueé?

–Umabolsadeemergência.

Aliasuspendeuosacodoporta-malas,deitou-onochãoeabriuozíper.

–OJasonguardaessasbolsasparaqualqueremergência.

Aliadeixoudeladoamaioriadosapetrechos:umabarracadeacampamento,umsistemadefiltragemdeágua,capasdechuva,fósforos,alimentosliofilizados.

Separouokitdeprimeirossocorros.Seuspésmaistardeagradeceriam.

–Ébasicamentetudooqueprecisamosparasobreviveraumapocalipse–explicouela.

–Eletemtantacertezaassimdequehaveráum?–perguntouDiana.

–Não.Jasonétipoomaiorescoteirodomundo.Gostadeestarpreparadoparatudo.

–Issoéimpossível.

–Tentedizerissoaele.

Triunfante,Aliaergueuumenormerolodenotas.

–Estamosricas!

–Dáparapegarumaviãocomisso?

–Talvezumdecontroleremoto.Sótemmildólares,masjádáparaarrumarmosumquartoealgumacoisaparacomerenquantodescobrimosoquefazer.

AlianãodeixouderepararnaexpressãoperturbadaquecruzouorostodeDiana.

SabiaqueelaacreditavadeverdadeemtodaacoisadeSementedaGuerra,naeradederramamentodesangue,nanascentemágica.Alianãosabiaaocertooquepensar.

Nãopodianegarascoisasbizarrasqueviranasúltimas24horasnemofatodequeasduastinhamviajadodoEgeuaoHudsonnoquepareceraumpiscardeolhos.

Partedelaaindaqueriaacreditarquetudoaquiloeraumsonhorealista,queelaacordariaemseuquartoemCentralParkWestsemjamaisterpartidoparaIstambul.

Entretanto,essaparteestavacadavezmenosconvincente.OretornoaManhattandeveriaterfeitoailhadeDianapareceraindamaisfantasiosa,masavisãodaquelagarotaandandoefalandonumlugartãocostumeirotornavatudooqueaconteceraantesaindamaisreal.Eracomoolharporumajanelafamiliaredepararcomumavistatotalmentenova.Aliapuxouumapequenamochiladenáilonvermelhodedentrodosacodelonamaior.Poderiarefletirsobreosacontecimentosnailhadepois.

Naquelemomentoestavamuitocansadaefamintapararacionalizar.

–Vocêpode…

Elaestendeuosacodelona.EnquantoDianaodevolviaaoporta-malasetornavaaesmagarometalparafechá-lo,Aliaabriuamochilavermelhaeenfiounelatudodequeprecisava.Atraseiradocarroestavatotalmentearrasada,todaamassada,maspelomenosninguémquepassasseporalisaberiaqueforaarrombada.

Asduasdesceramasescadasdevoltaaotérreoepassaram,tranquilasedisplicentes,pelorecepcionista.

–Eagora?–perguntouDiana.

–Primeiraparada,sapatos–respondeuAlia,emboratemesseadentrarumalojacomospésdescalçoseimundos.

Depoisdisso,realmentenãosabiaoquefazer.Ehaviaoutracoisaqueaincomodava.Elastinhamvistosoldadosnasesquinasdetodasasruasprincipaisaoentraresairdometrô.IssoafezlembrarasimagensdeNovaYorkdepoisdo11deSetembro,quandoaGuardaNacionalsitiaraacidade.Teriahavidoalgumataqueenquantoelaestavalonge?Elaqueriatantoteracessoàinternet.Depoisqueestivessemacomodadas,elateriaqueseconectar,oupelomenosencontrarumjornal.

Haviaumalojanaesquina.Assimqueentraram,Dianasoltouumgrandesuspiroeabraçouoprópriocorpo.

–Oarétãomaisfrioaqui.

Aatendenteatrásdobalcãoarqueouassobrancelhas.

–Ar-condicionado,umadasmaravilhasdatecnologia.

Aliapigarreou,pegouumacestinhaepuxouDianaparaocorredormaispróximo.

–Olhasóestelugar–disseDiana,maravilhada.–Asluzes,aprofusãodeplástico.Tudoétãobrilhante.

Aliatentouconterumsorriso.

–Paredebrincarcomosdesodorantes.

–Masparecemjoias!

–Vamosandando.

Pelocantodoolho,Aliaavistouumsegurançanoencalçodelas.

Issonãosurpreendia.Dianapareciaumagarotaperdidaacaminhodotrabalhonoclubedestripdosbárbaros.Aliaeraumagarotanegraderoupassujasesemsapatos.

Eramoímãperfeitoparaumsegurançadeloja.Elaquasepodiaouviravozdesuamãepedindo-lhequetivessecautela,quenãochamasseatenção.

Nãosemetaemsituaçõesnasquaistenhaqueseexplicar.

Lina,diziaseupai,vocêestáensinandoessesdoisaimaginarrepressãoondenãoexiste.Estádeixandoosdoiscommedo.Esseeraoúnicoassuntoarespeitodoqualseuspaisnuncahaviamconseguidoconcordar.

Pelomenoselatinhaobolsocheiodedinheiro.ParoudiantedeumaplacaondeseliaDIVERSÃODEVERÃOepegoudaprateleiraopardechinelosquepareciamaisconfortável,depoislevouDianaaocorredordeprodutosparaocabelo.

–Comopodehavertantostipos?–perguntouDiana,correndoosdedospelosfrascosdexampu.

–Oquevocêusaparalavarocabeloemcasa?

Dianadeudeombros.

–Agentefazonossoprópriosabão.

–Euimaginava–respondeuAlia.

Aliavasculhouasfileirasatrásdeumcondicionadorintensoeumcremesemenxágue,paraajeitarastranças.Quandocriança,insistiaemusaróleodemorangotodosantodia,atéquesuamãeserecusouacomprarmais.

–Acheiqueagentesótinhavindocomprarsapatos–disseDiana,enquantoAliajogavaosfrascosnacesta.

–Eoutrasnecessidades.

–Mas…

–Confieemmim,énecessário.

Oguardinhaaomenosmantinhadistância,masAliaoviaatravésdoespelho,indoevindopelocorredoraoladofeitoumtubarãoàespreita,sóesperandoqueelacriasseconfusãoounãotivessedinheiroparapagarascompras.

Notrajetoatéacaixa,Aliaencheuacestinhacombalas,biscoitoserefrigerantes,deixandoclaroqueasduasestavamaliparagastar.

–Nãoquernada?–perguntouaDiana.–Éporminhaconta.

OsdentesretosebrancosdeDianamorderamolábiodebaixo.

–Eunemsaberiaporondecomeçar.

–SeJasonestivesseaqui,tentariaconvencervocêacomerbarrinhasdeproteínaougranola.SabiaqueteveumDiadasBruxasemqueeledistribuiuuvas-passasparatodasascriançasdoprédio?Dissequeeraodocedanatureza.Ascriançasdoandardebaixopassarammesesmeolhandofeio.

–Odocedanatureza?–perguntouDiana.–Tâmaras,talvez,masnãouvas-passas.Beterrabas,derepente.Contêmbastanteaçúcar.

–Noanoseguintefoiaindapior.Eledistribuiuescovasdedente.

Aliabalançouacabeça.Àsvezeseradifícilacreditarqueosdoiseramfilhosdosmesmospais.

–Parasuasorte,eusouviciadaemporcarias.Comeremosasmelhoresjujubaseossalgadinhosmaisdiversos.DepoisquevocêprovarparavalerotantodesódioexaropedeglicosequeosEstadosUnidostêmparaoferecer,nuncamaisdesejarávoltarparacasa.

DessavezAlianãoconseguiuignoraraexpressãopreocupadanorostodeDiana.

–Oquefoi?

Dianaremexeuumsaquinhodepretzelsdeiogurte.

–Achoquenãopodereivoltarparacasadepoisdoquefiz.

–Euseiquevocêsnãotêmcontatocomomundoexterno,mas…

Dianaabaixouacabeçaeaencaroucomaquelesolhosfirmeseazul-escuros.

Alia,aoperceber,foisecalando.

–Estáfalandodetermesalvado–concluiuela.–Vocêpodenãoconseguirvoltarparacasaporquesalvouaminhavida.

Dianavoltouaatençãoaumalatadeamêndoas.

–Temmuitacoisaemjogo.Nãosóparamim.

Aliasesentiuinvadidaporumaondadeculpa.Dianahaviasalvadosuavidanãoapenasumavez,masduas.Pormaisqueelasódesejasseacharummeiodevoltarparacasaepassarumasemanadormindo,vendotevêeseesquecendodequeconheceraaquelagarota,estavaemdívidacomela.Sabiaquedeviadizeralgo,masemvezdissoatirouparaDianaumacamiseta.

–Tomaaí–disseela,tornandoarumarparaacaixa.

Dianaergueuacamiseta.

–“EucoraçãoNY”?

–EuamoNovaYork.

–Issoestábemevidente.

–Não,acamisetaéparavocê.

–Éumaafirmaçãomuitoforte.Acidadeésedutora,semdúvida,mas…

–Éparaosidiotaspararemdeencararosseuspeitos–disseAliabemaltoaoverdoisgarotosdenomáximo13anosespicharemopescoçopelocorredor.

–Vocêquerqueeumecubra?

–Nãoestouquerendodarumadepuritana,masvocêmesmadissequeémelhornãochamarmosatenção.Ninguémresisteàcombinaçãomágicadedecote,couroepelebronzeada.

–Qualoproblemacompelebronzeada?

–Deixaparalá.Digamosapenasquevocêétipoosonhoeróticodetodonerdesquisitão.

Dianaolhouosgarotos,aindaboquiabertos.

–Tenhocertezadequeelesjávirampeitosantes.

–Numagarotadeverdade?Talvez.Masparecequevocênuncadeixadesernovidade.

Aliajogouduascalçasdemoletomeoutracamisetanacesta.MoletomnoverãodeNovaYorklhecausavaarrepios,masnãohaviamuitasopções.

–Maisroupas?–perguntouDiana.

–Confieemmim,sevocêquermesmoaminhaajudaparachegaràGrécia,precisareideroupasmelhoresqueessas.

–Porquê?

–Vocêconseguesesafarcomessevisualde…–AliaacenoudeleveparaDiana.

–Sejaláoquefor.Maseunãopossoandarporaíparecendoumadesempregadaindojogartênis.

–Porquê?

Aliaseencrespou.

–Porqueaspessoasveemcoisasdiferentesquandoolhamparamim.

–Porquevocêébaixinha?

–Eunãosoubaixinha!Vocêqueégigantesca.E,não,éporqueeusounegra.

Elatentoumanteravozbaixa.Nãoqueriafalarsobreisso.Jáeraruimobastantequandoalgumprofessorresolviafazerum“debatesobreraça”eelatinhaqueouvirummontedealunosdoBennettfalandodecotasraciais,oupior,indosedesculparcomelaaofinaldaaula.

DianafranziuocenhoenquantoAliaseguiaaocaixa.

–Eujálisobreosconflitosraciaisdahistóriadoseupaís.Fuilevadaaentenderquehaviamacabado.

OpaideAliatambémqueriaacreditarnisso.Entretanto,nuncaprecisaravivernapeledesuamulher,nemnadeseusfilhos.

–Nãoacabaram.Acontecemtodososdias.Senãoacreditaemmim,dêumaolhadanosegurançacafungandononossopescoço.Quandoaspessoasolhamparamim,nãoveemAliaKeralis.Veemsóumagarotadepeleescura,maltrapilha,deroupasrasgadas.Porisso,vamossairdaquiantesqueaquelesujeitopeçaparaeuabriraminhamochilaparadarumaolhada.

Elasjogaramascomprasnacaixaregistradora.

–Estáfazendocosplay?–perguntouagarotaatrásdobalcão,mascandochiclete.

Dianaseencolheu.

–Desculpe,oquê?

–Vocêéumaprincesaguerreira?

–Comovocêdescobriu?

–Ficoulegal–respondeuabalconista.

Asduaspagaramcomalgumasnotasdoenormemaçoeosegurançaparoudeencará-lascomdesconfiança.Aliacalçouoschinelosnovos,grataaoouviroestalidoqueaborrachafazianochão.

Carregadasdesacolasplásticas,elascruzaramopequenoparqueemdireçãoaAlphabetCityeaumhotelmeiaestrela.Elasabiaquedeviahaverhotéisoualberguesmaispróximos,masestavasemseucelularparapesquisarenãoqueriaficarvagandopelasruasatrásdeinformações.Avozdentrodelaqueamandavairparacasagritavacadavezmaisalto.

–Vocêjásehospedouaquiantes?–perguntouDiana,desconfiada,quandoasduaschegaramàfachadaemporcalhadadohotel.

–Não–admitiuAlia.–Masminhamãeeeusemprepassávamosporaqui.

Issofaziapartedesuasmelhoreslembranças:sentar-secomsuamãenosalãodeEbele,naavenidaC,lendoousóescutandoasconversasdassenhoras,passandohorasvendoprogramaspoliciaisnatevê.Depoisdamortedospais,Alianãosuportavaaideiadevoltaraopequeninosalãosemamãe.Aalternativaeraencontrarumlugarnovo,masnãotinhamuitointeresseemum.

ElanãocontaranadaaJason.ApenasperguntaraaDez,omotorista,seelesabiaaondeir,eelealevaraaosalãodeEbele.Aliapensavaestarprontaparaadentraraquelafamiliarporta.Sentiu-sebemaoverotoldodepinturaalegreeolharEbelepelajanela.Porém,assimqueentrou,aosomdosininhodaporta,ocheiroadocicadodequímicasimplesmenteanocauteou.Antesquesedesseconta,elacaiunochoro.

EbeleeNorahaabraçaramforteelheentregaramlencinhosdepapel.

Elasnãofizeramalarido,nãotentaramconfortá-lanemperguntaramnada.Apenasligaramatevê,acomodaram-naemumacadeiraecomeçaramatrabalhar,comosenadativesseacontecido,comoseavidadeAlianãotivessesidodilacerada.Ebelesetornaraumaespéciederefúgio.

Aliaestiveraláhaviamenosdeumasemana,trançandooscabelosparaaviagem.

ElasassistiramaumbilhãodeepisódiosdeServosdaJustiça,poisNorahandavameioaficionadaporassassinosemsérie.Nahoradeirembora,Aliasentiaocourocabeludorepuxandoocrânio.

Elapassarasobaplacadohotelbarato,comaimagemdeumaluadormindo.SuamenteestavaconcentradanospreparativosparaaviagemabordodoTétiseasaídadeNovaYork.Agora,tornandoaolharaplaca,elafechouacara.

–Luaidiota.

Ointeriordohoteleraigualmentedeprimente.Asparedesdosaguãomanchadasdeumidade,ochãolascadoemalgunspontos.

OsujeitoesparramadoatrásdobalcãonãopareciamuitomaisvelhoqueAlia.

Tinhaumcavanhaquesujoqueafaziaquererlheoferecerumguardanapo.EssaeraapartequeestavadeixandoAliamaisnervosa,maselafezomelhorquepôdeparasoarcalmaecontroladaenquantoexplicavaqueasmalasdasduashaviamsidoroubadasnodistritoportuário.

–Nãosei,não–retrucouohomem,comumsotaquecarregado.Russo,talvez.

SemdúvidadoLesteEuropeu.–Muitacoisaruimacontecendo.Precisotomarcuidado.

–Tábrincando,né?–perguntouAlia,tentandofazercertousodocharmenaturalqueseupaipossuía.–Parecemosperigosasparavocê?

OsujeitoergueubemacabeçaeencarouDiana.

–Nienesmezaplaha–disseDiana,numtomsolene.

Aliaaencarou.Elafalavarusso?Aexpressãoimpassíveldohomemnãosealterou.

–Dinheiro–disseele.–Asemanainteira.Adiantado.

Asemanainteira?Mesmonumapocilga,issoasdeixariamuitodescapitalizadas.

Tudobem,pensouela,contandoasnotas.VocêacharáumaformaseguradecontataroJason,eentãodinheironãoseráproblema.

EsevocênãopudesseseapoiarnonomeenafortunadosKeralis?Essequestionamentoficariaparaoutrodia.

–Quartossãolimpostodastardes–disseoatendente,enquantoodinheirodesapareciasobobalcão.–Nãocozinharnosquartos.Nãomexernotermostato.

Ohomembateuumachavedemetalnobalcão.Nelahaviaumaetiquetacomonúmero“406”escritoacaneta.

–Seperderchave,pagamultade150dólar.

ElefranziuatestaparaDiana.

–Estoudeolhoemvocê.

–Credo–disseAlia,enquantoasduassubiamasescadas.–Oquefoiquevocêdisseaele?

–Sófaleiqueagentenãorepresentavaameaça.

Aliarevirouosolhos.

–Nemumpoucosuspeito.Comofoiqueaprendeurusso?

–Ébúlgaro,e…nãoseimuitobemcomo.

–Quantasoutraslínguasvocêfala?

Dianaparou,comosecalculasse.

–Achoquetodas.

Umdiaantes,Aliateriaconsideradoaquiloimpossível,masagoraerasómaisumaesquisiticeaacrescentaràlista.

–Ondevocêestavaenquantoeupassavaduashorasfazendoliçãodefrancês?–resmungouela.

Ohotelnãopossuíaelevador,naturalmente,entãoelassubiramcomdificuldadeosquatroandares.Bem,apenasAlia.Dianadisparoupelasescadas.Elascruzaramumcorredorcompridoeúmidoatéoquarto.

Aantiquadafechaduradaportaaprincípionãoquiscooperar.Depoisdeunsminutosdepalavrõesegirosdechave,aportaseabriu.Oquartocheiravaacigarrovelhoetinhaumcarpetequedeviasercordeesmeraldanoiníciodavida,mashaviadesbotadoparaumtomqueAliachamariade“verãonopântano”.Umapassagemestreitalevavaaumminúsculobanheirocomazulejosbrancosencardidoseumquartodetetobaixoeduascamasestreitas,comumamesinhadecabeceirasurradanomeio.

Semtelefone,semtelevisão,sóumradiadornaparedeeumar-condicionadonajanela.Aliadeitouassacolasnochãoeapertouumdosbotões.Nada.

–“Nãomexernotermostato”ocaramba.

Elajásuava.

Dianaparounomeiodoquarto,osbraçosaindacarregadosdesacolasplásticas.

–Vocêsmorammesmoemlugaresassim?Semvistaparaocéu?Comtãopoucaluzecor?

–Poisé–respondeuAlia.

Apesardeestarlistandomentalmenteosproblemasdoquarto,elasepôsnadefensiva.

–Temgentequeprecisa–completou.

Dianaacomodousuacargacomcuidadosobreacama.

–Deveserporissoquetodomundotemcaradecansado.Vocêsviajamemtubossubterrâneos,moramespremidosemcoelheirasimprópriasatéparacoelhos.

–Agentedáonossojeito–respondeuAlia,pegandoasroupaslimpaseositensdehigienequehaviamcomprado.

–Eunãoquisofender–disseDiana.–Parecearrumadinho.

–Hummm–respondeuAlia,eficouquieta.

ElapodiapassarodiainteirodefendendoNovaYork,masumadasinfelizesvantagensdeamarbiologiaeraterexatanoçãodaresiliênciadosgermesedeondeosinsetosgostavamdeseesconder.Eraóbvioqueasduasacabariamtopandocompercevejos.

–Vamostomarumbanhoeencontraralgumacoisaparacomer.

–Nãoseiseéseguroandarporaí.

Aliaabriuosacodebiscoitos.

–Vocêviuamuvucaqueéestacidade.Agenteficarábem.Alémdomais,setemalguémprocurandoAliaKeralis,nãocomeçaráporaqui.

Elaenfiouumamãocheiadesalgadinhosnaboca.

–Acheiqueagentefariaumarefeiçãodecente–disseDiana.

–Aperitivos–respondeuAlia,comabocaaindacheia.

Depoisdeconseguirengolir,agarrouosprodutosdehigieneeasroupas.

–Voutomarbanhoprimeiro.

Nobanheiro,Aliasepoupoudeencararoespelhoenquantosedespia.Umaolhadelanoshematomasfoisuficiente.ElaenfiounalixeiraacamisapolodoEstudosaoMar.Nãoqueriaolhá-lanuncamais.

Oscanosd’águarangeramquandoelaabriuochuveiro,masapressãonãoeratãoruim.Aliagirouotermostatoatéomáximoetentouesfregaraimundícieeosaldocorpo.Haviainchaçosehematomasportodaparte.Umacoxaestavaquasetodatomadadearranhõeseesfoladuras,eumadasunhasdopéestavaquebradaeenegrecida.Contudo,elaestavaviva.Depoisdetudoaquilo,estavaviva.

Opânicoeopesartornaramainvadi-la,avassaladores,edessavezelanãolutou.

Recostou-senaportadeplásticodochuveiroedeixou-sedominarpelostremoresdesoluçospesadosesemlágrimas.Nãoeraochoroqueelaqueria.Nãoeraoconfortodeestarnaprópriacama,comumenormepotedesorveteàmãoeNimaseuladofalandobobagens,masteriaqueservir.Elaabriuaáguageladaparaesfriarocorpo.

Algunsminutosdepois,secou-secomumadasásperastoalhasbrancasevestiuumadascalçasbaratas.Quasesesentiuhumananovamente.

–Suavez–disseaDiana.

TãologoDianadesapareceunobanheiro,Aliapegouamochilavermelhaerumouparaaporta.SabiaqueDiananãoconsideravaseguroentraremcontatocomJason,masprecisavafalarcomoirmão.

SealguémdesuaequipetivessedadocomalínguanosdentesparaosinimigosdafundaçãoarespeitodoparadeirodeAlia,entãoJasontalvezestivesseconfiandoemquemnãodevia.ElaavistaraotelefonedescartáveldentrodalonadeJason,nagaragem,econseguirametê-lonamochilaenquantoDianaestavadecostas.AgoraerasósaireligarparaNimecombinarumencontro,oupensaremcomoelapoderiaconvencerJasonaencontrá-lasemrevelarqueAliahaviaretornadoàcidade.

Aoestenderamãoàmaçaneta,noentanto,Aliaparou.Elahaviadesaparecido.Atrancaaindaestavaintacta,masamaçanetatinhasidoarrancadadabase.Diana.

Humpf!Belademonstraçãodeconfiança.Poroutrolado,Aliaestavaplanejandosair.

–Issoéinaceitável–resmungouela,rasgandocomosdentesumsacodebalas.–Quandoessagarotasairdobanho,teremosumaconversinha.

–Sobreoquevocêgostariadedebater?–gritouDianaporsobreobarulhodaáguacorrente.

–Vocêconseguemeouvir?–perguntouAlia,incrédula.

Entãosejogounacamaoutravez,derrotada.

–Deixaparalá–concluiuela.–Claroqueconsegue.

AliatinhatodaaintençãodepermaneceracordadaparadizeraDianaexatamentecomosesentiaaovermaçanetasdesaparecendo,masprovavelmenteadormecera,poisquandodeuporsiestavasendoacordadapelaamazona.Elatinhaoscabelosúmidosevestiaacamiseta“EuamoNovaYork”eacalçademoletomcinza.

–Oqu…–começouAlia,masDianalhetapouabocaelevouumdedoaoslábios.

–Temalguémtentandoentrarnoquarto–sussurrouela.

Aliasentiuocoraçãodisparar.

–Aarrumadeira?

–Aarrumadeirateriaachave.Eospassosforammuitopesados.Alia,nosencontraram.

CAPÍTULO8

–Fiqueaqui–disseDiana,desejandoterpegadoalgumaarmaemTemiscira.

–Comopodemtermeencontrado?–sussurrouAlia.

–Agentenãosabequaisforçasestãotrabalhandocontravocê.Nãofaçabarulhoefiqueimóvel.Sealgumacoisaacontecercomigo…

AvozdeDianafoimorrendo.Elanãosabiacomoterminarafrase.SupôsquedevesseprocurarextrairdeAliaapromessadetentarchegarsozinhaànascente.

Entretanto,nãohaviatempoparajuramentos.

–Corra–completouela.

Aliaassentiu,comosolhosarregalados.

Dianahaviasaídodescalçadochuveiro.Cruzouemsilêncioaestreitapassagematéobanheiro,sentindonapeleoestranhoroçardasfibrasásperasdocarpete.

Avançouosúltimoscentímetrosrastejando,ocoraçãobatendofortenopeito.Seriaumalutadeverdade,nãoumasessãodetreinamentonaarmaria.

Elaparoueesperou.Silêncio.Haveriaimaginadoacoisatoda?Outrohóspedepoderiaapenasterconfundidoosquartos,tentadoenfiarachaveeseguidoemfrenteaoperceberoerro.

Aportatornouasemover,bemdeleve.Alguémtentavamexernafechadura.

Quandoatrancacedeu,elaouviuumclique.Nãohouvetempodepensar.

Dianadobrouosjoelhosedesferiuumchute,dandocomopénocentroexatodaporta.Asdobradiçassaíramvoando,eelaouviuumgritodeespantoquandoaportaacertouointrusoeoempurroucontraaparede.

Elaregistrouumasilhuetagrande.Umhomemjovem,damesmaalturadela,ombroslargos.Reflexosbons.Eleserecuperoudepressa,assumindoposiçãodeluta,eosdoisseencararamàluzfracadocorredor,andandoemcírculos.

Orapazdeuumboteparacimadela.Elalheagarrouosombrosedeuumgiro,tentandousarseupróprioimpulsoparaderrubá-lo,maseleseendireitou–reflexosmuitobons–erecobrouoequilíbrio.Tambémeraforte,oqueasurpreendeu.

Contudo,nãoeraumgrandedesafioparaela.

Elacorrigiuaempunhadura.Imprensouoagressorcontraaparede,esuacamisaseembolounasmãosdela.Ogessodaparedeserachou.Elesoltouumganido,eelaoempurroudebruçosnochão,imobilizando-o,umbraçoesticadoeostendõesdobradosporcontadapressão.

–Quebrareiseubraçosevocêcontinuarsemexendo–avisouela,enquantoelesedebatia.

–Diana!

Aliaestavaparadaaoladodaportadestruída,encarandoosdois,emchoque.

–Mandeivocêficarnoquarto.

–Diana…

–Asituaçãoestásobcontrole.Elesnossubestimaramemandaramumassassinofraco.

Orapazimprensadogrunhiu,tentandosedesvencilhar.Dianadeuumpuxãoemseubraço,eeleparalisou.

–Queméoseuchefe?–rosnouela.

Alialevouasmãosàboca.Curvouocorpo,osombrostrêmulos,eporuminstanteDianaachouqueelaestivessechorando.Todavia,elaestava…rindo?Estariatendoalgumtipodeataquehistérico?

–Diana,oassassinofracoéomeuirmão.

Dianaencarouohomempresoemseusbraços,orostoplantadonoimundocarpeteverdedocorredor.

–Temcerteza?

Aliasoltouumagargalhada.

–Tenhocerteza,sim.

Dianamudoudeposição,imobilizandoointrusocomosjoelhos,eencarouseurostofurioso.Seuolharardiaderaiva.Agora,olhandobem,elapercebeuqueelenãousavaroupasdeassassino.Vestiaumacamisalimpadealgodãobranco,desabotoadanagola,asmangasdobradasatéoscotovelos.TinhaacabeçaraspadaeosmesmosolhosluminososeapeleescuradeAlia.Olhandodireito,asemelhançaeragritante.

–Porquevocêmeatacou?–perguntouela.

–Vocêquemeatacou.

Dianaseencolheu.Eraverdade.

–Ora,porquevocêestavatentandoentrarnonossoquarto?

Orapazcomeçouasecontorcer,eelausouopesodocorpoparaimprensá-lodevoltanochão.Irmãoounão,eladesconheciasuasintenções.

–Euestavaprocurandoaminhairmã–rosnouele.–Quemdiaboévocê?

Aliapigarreou.

–Talvezsejamelhorvocêdeixarqueeleselevante–pediuela.

–Aindanão,masnãosepreocupe.Elenãoestámachucadonemestácorrendoperigo.

–Tenhocertezadequeoegodeleficouferido.E,sim,eleestácorrendoperigo,considerandoqueeunãoseioqueviveescondidodebaixodessecarpete.

–Agentedeviafazerumarevistanele.

–Diana,eleéomeuirmão.

Relutante,Dianaremexeuostornozeloseselevantou,soltandoorapaz.Ofereceu-lheamão,maseleaignorou,sacudindoobraçoemumadramatizaçãoqueelajulgoudesnecessária.

Elesepôsdejoelhose,comumúnicoeágilmovimento,puxouumrevólverdeumcoldreenquantoselevantava.

–Jason!–gritouAlia.

–Vocêestavacerta.Deviatermerevistado.Éimportante…

Diananuncatinhavistoumrevólverforadaspáginasdoslivros,mashaviasidotreinadaparadesarmarumagressor.Empunhouamãoparaafrente,acertandoospontosdepressãonopunhodorapaz.Aarmacaiudesuamãoe,nomesmoinstante,elaoimprensoucontraaparede,abochechaencostadanogesso.

–Ei!–disseJason.–Eusóestavaconcordandocomvocê…sejaláquemfor.

Alia,podemandarelaparar?

–Nãoseisedevo.Oquevocêestáfazendoarmado,Jason?

–Eucarregoparameproteger!

–Eissovemdandocerto?

Dianadeuumasacudidanele.

–EunãotireiosolhosdaAlianenhumavez.Comovocênosencontrou?

–Oporta-malascomabolsadeemergênciatemumalarmeparacasoderoubo–respondeuele.–Vocêsativaramoalarmeduranteoarrombamento,emboraeunãotenhaamenorideiadoquefizeramcomaquelepobrecarro.Pergunteiseosatendentestinhamvistoalguémcirculandocomumamochilavermelhaouumabolsadelona,eelesselembraramdevocêsduas.

–Mascomovocêencontrouohotel?

–Otelefonenamochila.

–Telefone?–perguntouDiana.

–Isso–grunhiuele.–Emtodabolsadeemergênciatemumtelefonedescartável.

Euacompanheiosinalatéaqui.

–Vocêsabiadisso?–perguntouDiana.

AculpanorostodeAliaexplicoutudooqueelaprecisavasaber.

DianaselembroudequeAlialhepediraquedevolvesseabolsadelonaaoporta-malas.Teriafeitoissodepropósito,paraqueDianavirasseascostas?Elaficousurpresaemsentircomoatraiçãodoía.

–Diana,solteomeuirmão.Porfavor.

Acontragosto,Dianasoltou,masdessavezorevistou.Decidiunãopensarmuitonofatodeestartãopróximadeummacho–amigoouinimigo–eignorouoprotestoaltoqueeleemitiuquandoelacorreuamãoporsuacoxa.

–Vocêapontouumaarmaparaagente–disseela.–Seudesconfortoéculpasua.

–EstoutentandoensinarAliaatermaiscuidado–retrucouele.

–Liçãoaprendida,irmãomaisvelho.Valeuapena?

DianadeuumpassoatráseoirmãodeAliasevirou,ajeitandoagoladacamisa.

–Feliz?–perguntouele.

–Maissegura.

Elaesperouumanovarodadaderecriminações.Emvezdisso,JasonsevoltouparaAlia.Cruzouacurtadistânciaentreeles,puxou-aparasieaabraçoucomforça.

–Euachei…

–Estátudobemcomigo–disseAlia,masDianapôdeouvirahesitaçãoemsuavoz.

Dianaseenvergonhoudapontadafortedeinvejaquesentiu.Gostariadeteralguémemquemseamparar,alguémquedissessequeelanãohaviacometidoumerroterrível,quenãoestavanaquelasozinha.

JasonentãoseafastouesegurouAliapelosombros,comosbraçosesticados.

–Comovocêpodesertãoburra?

–Eunãosouburra–respondeuela,desvencilhando-sedeJasonecruzandoosbraços.

–Temideiadecomoeufiqueipreocupado?FazquaseumasemanaqueperdemoscontatocomoTétis!

–Umasemana?–perguntouAlia.

OcoraçãodeDianadeuumsalto.Haviasepassadoumasemana?Elascertamentetinhamperdidotemponasaídadailha.Hecatombaioncomeçavacomaprimeiraluanovaapósosolstíciodeverão,afinafoicebrancadaluadacolheita.Quantotempoelastinham?

–Quandofoiaúltimaluacheia?–perguntouDiana.

Jasonaencaroucomoseelaestivesselouca.

–Oi?

–Precisodeumcalendário.

Elefechouacaraepegouodispositivoretangular,queDianapercebeuserseutelefone.Elatocouatela,hesitante.

–Eunão…

Elearrancouoaparelhodamãodela,deuunstoquezinhosemostrouaela.Jáestavamnofinaldejunho.Segundoatela,aúltimaluacheiahaviasidoemvintedejunho.IssosignificavaqueoHecatombaioncomeçariaemsetedejulho.Elastinhampoucomaisdeumasemanaparachegarànascente.

Jasonenfiouotelefonedevoltanobolso.

–Vocêsumiu–disseeleaAlia.–Mandaramgrupamentosdebusca.Euachei…

PeloamordeDeus,Alia,acheiquevocêestivessemorta.

–Maseunãomorri,Jason.Estouaqui.

–Comoissoépossível?DisseramquevocêtinhaembarcadoemIstambul.Vocêmudoudeideia?

–Eu…

–Tudobemaqui?

Obúlgarodarecepçãoestavaparadonofimdocorredor,arquejante.Levaratempodemaisparairinvestigar.

Comoumsó,osdoisavançaramatéaportademolida,parabloquearavisãodele.

–Tudoótimo!–disseAlia.

–Podecrer–completouJason.

–Vsichkoenared.Molya,varnetesekamzanimaniyatasi–disseDiana,notommaisreconfortantepossível.

Obúlgarosoltouum“aham”poucoconvincenteecomeçouadescerasescadas.

–Devoperguntar?–disseAlia.

–Sódissequeestavatudobemepediqueeleretornasseaseusafazeres.

–Nemumpoucosuspeito–disseJason.

DianaviuAliaconterumsorriso.

–Foiumacoisatotalmentecabíveldesedizer.

–Entremosantesqueelemudedeideiaevolteparaolharmelhor–disseJason.–Ajudeaquicomaporta.

–Nãoprecisa.Dianapode…

Aliacomeçouafalar,masDianabalançousutilmenteacabeça.UmacoisaeraAliaconhecerasuaforça,masquantomenosJasonsoubessedeondeelavinhaeoquepodiafazer,melhor.

–Podeoquê?–perguntouJason,jáerguendoumdosladosdaporta.

–Podeajudar–completouAlia.

Ostrêsseespremeramnaestreitapassagemefecharamaporta.ComoirmãodeAliaparadoali,oquartopareciaaindamenoremaisxexelento.Mesmotendoacabadodesairdeumabriga,eleestavatodoarrumadinhoeimaculado,acamisabrancalimpíssima,umpesadorelógioreluzindonopulso.Seráqueelapoderiaconvenceraquelegarotodesuacausa?PoderiaconvencerAlia?AchavaqueteriatempodeexporseusmotivosechegaràGrécia.Agoratinhasópoucosdias.

Jasoncircundouoquartodevagar,assimilandoavisãodamobíliadeprimente,ossacosplásticosdebala.

–Eutentandonegociarfavorescomogovernoturcoevocêaqui,fazendofestinhadopijama.

–Nãoénadadisso–argumentouAlia.

Jasonjogouasmãosparacima,irritado.

–Entãooqueé?Oqueestáfazendonumlugardeste,Alia?Ecomofoiquechegouaqui?

Dianasesentounacama.Aliahaviamentidoparaela.

–Vocêdissequenãoligariaparaele.

–Eunãoliguei–respondeuAlia.

–Massabiaqueelerastreariavocê.

–Acheiquepudesse.

–Quediferençaissofaz?–perguntouJason,irritado.

ElesevirouparaDiana,levandoamãoaoombrocomoseaindasentissedor.

–Quemévocê?–continuou.–Equedireitotemdeimpedirqueaminhairmãentreemcontatocomigo?

Dianasentiuosnervosseexaltarem.

–Foiparaasegurançadelamesma.Deuses!–disseela,dandoumsaltodacamaaosedarconta.–Vocêpodetersidoseguido.Agentetemquesairdaquiagoramesmo.

–Deuses?–perguntouJason.–Noplural?

–Nãotemninguématrásdemim–insistiuAlia.–Estãopensandoqueeumorri.

Jasonsoltouumrosnado.

–Alguémpodemedizerquediaboestáacontecendo?

Aliaremexeuospés,nervosa.

–Seráqueagentepodesó…sesentarporumminuto?

Jasonolhouacamamaispróximaefezumalevecareta.Afastouumapilhadedocescomumsafanãodesdenhosoesesentounabeirada.Olhouemvolta.

–Temalgumacoisaparabeber?

–Refrigerantequente?–perguntouAlia,oferecendoumagarrafadeCoca-Cola.

–Tinhapensadoemalgomaisforte.

Aliaergueuasobrancelha.

–Sério?

–Tenho21…

–Acaboudefazer.

–Eacabeideseragredidoporalguém…

–MeunomeéDiana.

JasonpegouagarrafaderefrigerantedamãodeAlia.

–Dianadequê?

Elarespondeusempensar.

–Diana,prince…

–DianaPrince–interrompeuAlia,maisquedepressa.–OnomedelaéDianaPrince.

–Isso–confirmouela,gratapelaajuda,apesardeaindaestarcomraivadeAlia.–DianaPrince.

Aliaseacomodounaoutracamaefezumgestoparaqueaamazonasentasse.

Relutante,Dianaescolheuabeiradaoposta.

Jasontomouumgoledorefrigerante.

–Podecomeçar,Alia.

–Houveumacidente–respondeuela.

DianaencarouAlia.Elasnãopodiamcontarumamentiradessas.

–Nãofoiacidente–corrigiuela.

Aliarespiroufundo.

–Ok,houveumaexplosãoabordodoTétis.Alguém…

ElahesitoueDianapercebeuqueeraaprimeiravezqueAliadiziaaspalavrasemvozalta.Eladeixaraaprincesaafirmar,concordaraatéondeforapossível,masjamaisadmitiradefatotudooquehaviaacontecido.

–Achoquealguémtentoumematar–concluiuAlia.

Jasonapoiouagarrafanaprópriacoxa.

–Eudisseparavocênãoir.Vocêsabeotipodeameaçasqueafundaçãoenfrenta.

Euaviseicomoeraperigosovocêficarsemsegurança.

Aliabaixouosolhos.

–Eunãopensei…

–Não,vocênãopensou.Podiatermorrido.

–Euteriamorrido.MasaDianamesalvou.

–Como?

–Euviaexplosãodapraia.

–EveiocomelaatéNovaYork?

–Pareciaomaisseguroafazer.

Jasonfezumacaretairônica.

–Bom,pelomenosalguémpensou.

–Issonãoéjusto–retrucouAlia,baixinho.

–Justo?–Jasonseinclinouparaafrente.–Vocêquasemorreu.Euquaseperdivocê.Depoisdoqueaconteceucomamãeeopai…

–Eu…

–Sevocêqueriatantoir,deviaterfaladocomigo.Agenteorganizariaumaexpedição.

Aliaselevantou.

–EunãoqueriaumaexpediçãodaKeralis–retrucouela,andandodeumladoaoutronominúsculoquarto.–Queriaserumaestudante,umagarotanormal.

–Agentenãoéigualatodomundo,Alia.Nossafamílianãotemesseluxo.

Diananãopretendiafalar.Aquelabatalhanãopertenciaaela.Noentanto,percebeuquehaviaabertoaboca.

–Elatemodireitodetentar.

–Comoé?–perguntouJason.

–Nãoéjustoexigirqueumapessoavivapelametade–respondeuDiana.–Nãopodemosvivercommedo.Oufazemosascoisasacontecerem,ouascoisasacontecemcomagente.

Jasonvoltouoolharfrioeraivosoaela.

–Pessoasmorreram.Aliapoderiatermorrido.

–SeelativesseficadoemNovaYork,poderiateracontecidoomesmo.

AgorafoiJasonquemselevantou.

–Eunãoseiquemvocêpensaqueé,masjácanseidelevarbroncadeumaadolescente.

Dianaselevantoueoencarou.

–Eupodiaserumhomemde50anosquevocêestariaerradodomesmojeito.

Jasonpegouamochilavermelhaecomeçouaavançaremdireçãoàporta.

–Vamosembora,Alia.

Dianasemeteunafrente.

–Não.

UmmúsculoserepuxounorostodeJason.

–Saiadaminhafrente.

–Vocêmesmodissequeelaestácorrendoperigo.Sehouveralguémvigiandovocês…

–Eutenhoplenascondiçõesdeprotegeraminhairmã.Temosumaextensaequipedesegurançaformadaporprofissionaistreinados.

–Evocêconfianessagente?

–Maisdoqueconfionumaestranhadecalçademoletomquemeimprensoucontraaparedeefalabúlgaro.

–Entãometiraumadúvida–pediuDiana.–QuandoaAlialigouparavocêdeIstambul,vocêtransmitiualocalizaçãoeosdetalhesdasituaçãodelaparaasuaequipedesegurança?

–Éclaro.Eu…

Jasonparoudefalareempalideceu.

–Jason?–disseAlia.

–Aculpaéminha.Devehaveralguémnaequipe…masnãoentendo.PorqueiriamatrásdeAlia?Euestoumaispertodaempresa.Porquenãovieramatrásdemim?

Dianaquasesentiupenadele.

–Vocêestálutandoabatalhaerrada–disseela,comdelicadeza.–Seiqueachaqueissotemavercomosnegóciosdasuafamília,masoalvoéaAlia.

–Diana…–disseAlia,advertindo-a.

–Doquevocêestáfalando?–perguntouJason.

AliapuxouobraçodeDiana.

–Deixaquieto.

–Porquê?

–Porquevocêpareceumaloucaquandofaladessesassuntos–sussurrouAlia,furiosa.–Oráculo,SementedaGuerra,nascentemágica…

Jasonergueubruscamenteacabeça.

–Oquefoiquevocêdisse?

–Nãoénada–disseAlia.–SóumasbobagensqueaDianaherdou…dafamíliaesquisitadela.

OrostodeJasonestavacompletamentesérioagora.

–OquevocêssabemsobreasSementesdaGuerra?

Aliaencarouoirmãocomumolharconfuso.

–OquevocêsabesobreasSementesdaGuerra?–retrucouela.

–É…umlancequeeuacheinospapéisdamãeedopaidepoisdoacidente.

AinformaçãopareceugolpearAliafisicamente.Eladeuumpassoparatrás.

–Oquê?

–Eutivequevasculhartodososdocumentosdeles.Tinhaumcofrenoescritório.

–Porquevocênuncamemostrouissoantes?

–Porqueeratudotãolouco...Eunão…Eujátinhacoisademaisparadarcontadepoisdamortedeles.Estavasobrecarregado.Eraumabizarricedanadasobreosancestraisgregosdopapai.Eunãoquisjogaressefardoemcimadevocê.

–Quefardo?–perguntouAlia,erguendoavoz,tomadapelopânico.

–Ofardodasualinhagemdesangue–disseDiana.

Elajánãosentiaraiva,apenasarrependimento.Lembrou-sedaprimeiravisitaquefizeraàarmaria.Demãosdadascomamãe,escutaraashistóriasdasamazonas,acoragemquehaviamdemonstradoem

batalha,agrandezadeseusatos,suascasas,suasfamílias,seusdeuses.

Qualéaminhahistória?,perguntaraàmãe.

Aindanãofoiescrita,responderaHipólitacomumsorriso.Àmedidaqueosanossepassaram,porém,Dianacomeçaraaodiaraquelalembrança,aideiadequesuahistóriajáhaviacomeçadofalha.

–Jason?–perguntouAlia,comospunhoscerrados.

–Sãosóummontedelendas,Alia.

–Conte-me–exigiuela.–Conte-metudo.

CAPÍTULO9

JasonencarouDiana,quasedesamparado.

–Nãoseiporondecomeçar.

Aliarangeuosdentes.Nãoestavanervosa.Não,issonãoeraverdade,elaestavafuriosa,iradaporJasonterescondidotudoaquilodela.Noentanto,maisdoqueesmurraroirmão,elaprecisavasaberoqueelesabia.

–Comece–exigiuela,controlandoaraiva.

Entretanto,foiDianaquemfalou:–AsSementesdaGuerrasãodescendentesdeHelenadeTroia.

Aliapodiateresperadotudo,menosisso.

–Helena–repetiuela,cética.–Ado“rostoquelançouaomarmilnavios”?

–Nãofoiorosto–respondeuDiana.–OpoderdeHelenanãoresidianabeleza,masnoprópriosangue.OnascimentodeumaSementedaGuerrasinalizaumaeradeconflito.SeaSementedaGuerramorreantesdeHecatombaiondoseudécimosétimoanodevida,nenhumaguerrasesucede.Contudo,seforpermitidoqueseuspoderesatinjamamaturidade…

Aliaergueuasmãos.

–Euseiquevocêacreditanessascoisas,masoJason…

Sóqueoirmãonãopareciaincrédulo.NãoestavazombandonemtorcendoolábiodojeitodebochadoquefaziaAliaquererestapeá-lo.Emvezdisso,encaravaDianacomprofundadesconfiança.

–Comoéquevocêsabedissotudo?–perguntouele.

Dianaseremexeu,desconfortável.

–Éumahistória…umalendadomeupovo.

–Equeméoseupovo?

Porqueaquiloimportava?Porqueeramessasasindagaçõesdele?

–Jason,vocêsimplesmentenãopodeestaracreditandonisso.

–Nãoseiemqueacredito.Amãeeopaifaziamreferênciaaoqueasuaamigaestádescrevendo,essasSementesdaGuerra.Chamavamtambémdehap…

–Haptandrai–concluiuDiana.

–Isso!Haviaoutrosnomestambém,dequasetodosospaíses.

–Amãeeopaieramcientistas–protestouAlia.–Nóssomoscientistas.Issoé…

ummontedesuperstições.Historinhasparadormir.

Dianabalançouacabeça,masnãopareciafrustrada,apenastriste,quasecompassiva.

–Depoisdetudooquevocêviu,comoaindapodedizerisso?

AliaencarouosbraceletesnospunhosdeDiana.Lembrou-sedasensaçãodemaiscedo,dometalentreseusdedos,frioesólido.Real.Ela,noentanto,viraaquelemesmometalsemoversozinho.Virapaláciosquenãodeveriamexistir,cavalos-fantasma.Viajaraaocoraçãodeumatempestade.

–Existeumaexplicação–respondeuAlia.–Sempreexisteuma,mesmoqueaciênciaaindanãotenhaencontrado.

–Eranoaspectocientíficoqueelesestavaminteressados–disseJason.–ElestraçaramagenealogiadosKeralisatéaGréciaantiga,etambémadeoutrasfamíliaseosdesdobramentosdalinhagemsanguíneadeHelena.MapearamavidadasSementesdaGuerraeasrelacionaramaosacontecimentosdomundo.

Aliabalançouacabeça.

–Não.

–Achavamquetalvezpudessemajudá-la,comasinformaçõescorretas.

–Evocêacreditanissotudo?

Jasonjogouasmãosparacima.

–Talvez.Eunãosei.Vocêjáviucomoestãoascoisas,Alia?Jáviuosnoticiários?

Aliaplantouasmãosnacintura.

–Agenteestánacidadehámenosde24horas,tentandosalvarnossasvidas.Nãoestouinteiradadasnotícias.

–Poistemmuitacoisaestranhaacontecendo,enãoénadabom.Vocêdevetervistoosmilitaresnasruas.

–Acheiquefosseumataqueterrorista.

–Ataques.Noplural.Pelomundointeiro.

Elepegouotelefone,deuunstoquesnatelaeentregouaela.

Aliapercorreuasmanchetes,umaapósaoutra,comDianaespiandoporsobreseuombro.Tentativadegolpe.Irrompeguerracivil.Crescemosbombardeios.Encerram-seosdiálogos.Cercadevintemortos.Cercadecemmortos.Milharesdemortos.

UmabrigadesocosexplodiraemplenaAssembleiaGeraldaONU.ReuniõesdeemergênciaforamconvocadaspeloCongresso.

–Estácomeçando–disseDiana,osolhosfixosnatela.–Esópiorará.SenãochegarmosànascenteatéoiníciodeHecatombaion,atingiremosopontoderuptura.

Aguerraseráinevitável.

Asimagensavançaram:explosõesdebombasemcidadesqueeladesconhecia,casasreduzidasaentulhos,corposestirados,umhomemdepénumcampoerguendoumaarmaporsobreacabeça,instigandoumaaudiênciademilharesdepessoas.Aliaclicounaimagemseguinte,umvídeo,eouviugritosemumalínguaquenãoentendia.

Viuumamultidãotransporumabarricada,atropadechoqueabrindofogo.

–Vocêestádizendo…–Elapigarreouantesdeprosseguir.–Vocêestádizendoqueeusouaresponsável

porisso?

–Nãoénecessariamentearesponsável,mas…–respondeuDiana.

Aliasufocouumarisada.

–Sóalgoqueeusou?

NemDiananemJasonpareciamsabercomoresponderàquilo.

–Tinhaoutrapalavra–disseJason,porfim–nosregistrosqueamãeeopaideixaram:procatalysia.

–Pré-catalisador?–perguntouAlia.

Pareciaumtermocientífico.

–Fazreferênciaaosignificadooriginal–respondeuJason.–Vemdogrego.

Dissolver.Desintegrar.

–Procatalysia–murmurouDiana.–Aquevemantesdadissoluçãodomundo.

Aliafechouaboca.Umsuorfrioirromperaemsuapele.Achouquevomitaria.

Seusolhosregistravamoshorroresnatela,masoutrasimagenstambémlheassomavamàmente.AconfusãonoCentralPark,quandoNimeelaforamaoshowdegraça.Abrigarepentinanobailejuvenil.NimeTheo,emgeraltãotranquilosealegres,gritandoumcomooutronobancodetrásduranteaviagemdecarroatéoMaine.Asdiscussões…Tantasdiscussões,brigas,acusaçõesquepareciamacontecerdonada.Debatesemclassequedesandavam.Professoresquesubitamenteseenfureciam.OSr.KagikawaestapeandoKaraMunro.Todosemchoque.Eledemitido.Entãotodosseesqueceram,tocaramavida.

Alianuncahaviaparadoparareparar.Eraapenasaformacomoavidaoperava.

Eraporissoqueelagostavadeficaremcasa,nãoapreciavaaglomerações.Omundoeraumlugarhostil.TalvezlamentasseofatodequeNimeelafossempoucocapazesdemanteramizades,ediziaasimesmaquetudomelhorariadepoisqueingressassenafaculdade.Haviapassadomaistemposozinhaeseconvenceradequeeraescolhaprópria.

Recentemente,elatinhaachadoqueumamudançadearesajudaria,queprecisavasairdeNovaYork.IssoalevoudiretamenteaoterrorabordodoTétis.Naverdade,aténovooparaIstambulospassageirostrataramunsaosoutroscomgrosseria.MaisumavezavozdentrodeAliagritara:Váparacasa.Recomece.

Omundoeramesmoumlugarhostil.Todavia,eseahostilidadefossedecorrentedela?

Natela,umamulhercorriadeumedifícioemchamas.Carregavanosbraçosocorpoinertedeumacriança.Suasroupasestavammanchadasdesangue,abocaabertaemumgritosilencioso.Eufizisso.

AliapassoucambaleanteporJasoneDianaedisparouparaobanheiro.Desaboudejoelhosnosazulejos

dochãoevomitounovasosanitário.

SementedaGuerra.Procatalysia.Haptandra.Podiamchamardoquefosse.

Soavacomomonstro.ElanãoselembravademuitacoisasobreaGuerradeTroia.

Achavaquefossetudomitologia,poesiaantiga.AchavaqueHelenafosseapenasapersonagemdeumahistória.Talvezfosse.EprovavelmenteAliatambém.Umapersonagemassassina.Omonstroqueprecisavaserabatido.

–Al?–chamouJason,baixinho,daporta.

–Nãomechameassim–murmuroueladovaso,dandodescarga.

–Alia…

–Vocêacreditaqueeu…Vocêachaqueissoéverdade?–perguntouela,semencará-lo.

Eleficouemsilêncioporumtempo.

–Achoquepodeser–disse,porfim.–Sim.

–Porqueamãeeopaiacreditavam?

–Emparteporisso.Umapartedotrabalhoqueestavamfazendo…Elestinhamumaequipepesquisandoantigoscamposdebatalha,atrásdosanguedeantigosheróisereis,extraindomaterialbiológico.Elesacreditavam,Alia.Achavamquepoderiamfazerobemcomesseconhecimento.Equeriamprotegervocê.Euqueriaprotegervocê.

–Entãotodoessetempo…?

–Asameaçasànossafamíliasempreforamreais.Mas…

–Masvocêssabiamquealguémpodiaviratrásdemim,paramematarantesqueeupudesse,tipo,destruiromundo.

–Isso.

Aliaapertouosolhoscomasmãos.Sentia-seridículaalinochãodobanheiro,esparramada,oscotovelosapoiadosnabordadovaso,masnãofoicapazdesemover.

Continuavavendoaquelamulherfugindodaschamas.Sentiaopesodocorpoflácidodacriançaemseusbraços.

–Talvezissonãofossetãoruimassim–concluiuela.

Elaouviupassos,eJasonseagachouaseulado.Abraçou-apelosombros.

–Sim,seriamuitoruim.Guerrasacontecem,Alia.MesmoemgeraçõesemquenenhumaSementeda

Guerranasce,aspessoasaindaarrumamdesculpasparasematar.Equersaberdeumacoisa?Ahumanidadesobreviveuatudo.Talveznossospaistivessemrazão,outalvezsejasóumalenda.Oqueeuseiéqueelesmepediramparaprotegervocê,eéissoqueeufarei.

Aliadeudeombrosparaafastá-lo,efezesforçoparaselevantar.

–Oquefazvocêtertantacertezadequepode?

Elapegouaescovadedenteseespremeuumamassaimensadocremedentalquehaviacomprado,paratirarogostoazedodaboca.

–Explodiramomeubarco–prosseguiuela.–Mataramgenteinocenteparachegaratémim.

–AempresatemumachoupananoCanadá.Éisolada,segura.Vamosatélá,tentardescobriroqueestáacontecendoeseexistealgumasolução.

–Desculpe–disseDiana,docorredor.–Eunãopossopermitirisso.

Jasonseviroudepressaparaela.

–Sevocêtentarfazermalaela…

–Euarrisqueiaminhavidaparasalvá-la–retrucouDiana.–Arrisqueitudo.

–Entãovocêdeviasaberqueolugarmaisseguroparaelaélongedetudoisso.

–ExisteumanascenteemTerapne,pertodafronteiradaantigaEsparta.SeAliasebanharnaquelaságuasantesdopôrdosoldoprimeirodiadeHecatombaion,omundonãosofreráumanovaeradederramamentodesangue,eociclodeSementesdaGuerraseráquebrado.

–Terapne?–perguntouJason.–NaGrécia?Vocêenlouqueceu?

–Alia–disseDiana,baixinho.–Porfavor.

AliaencarouDianaatravésdoespelho.Elaahaviaresgatadodaságuas.

Devolverasuavida.Arrisqueitudo.EseDianaestivessecerta?Esehouvesseummeiodeimpedirtudoaquilo?EseAliapudesseconsertarascoisas,emvezdedeixaromundocairemguerra?

–Não–disseJason,comoselesseseuspensamentos.–Eununcaouvifalarnessanascente.Nãoestavaemnenhumdosarquivosqueamãeeopaideixaram.

–Anascenteexiste–disseDiana.–FicapertodoMenelaion,ondeHelenaestáenterrada.

–Nãovouarrastaraminhairmãpormeiomundoeconfiaravidadelaaumanascentemágica.

NessemomentofoiAliaquemergueuasobrancelha.

–Vocêacreditaqueeusouoapocalipsenocorpodeumaadolescente,masnãoacreditaemumanascente

mágica?

–Éumriscomuitogrande.

ElenãoacreditavaemDiana.Porquedeveria?NãotinhatestemunhadoomesmoqueAlia.Elajánãosabiadistinguirorealdoimaginário.Enãoimportava.Essaeraarealidadedelanomomento.

–Éumrisco–concordouela.–Maséumriscoqueeuprecisoassumir.

–Vocêrealmenteconheceessagarota?–perguntouJason,acenandoparaDiana.–Agenteprecisatercuidado.Aspessoas…

–Elanãoqueronossodinheiro,Jason.Elanãoérepórter.Nãoveioatrásdeouro.

Elasalvouaminhavida.

–IssonãosignificaquevocêprecisasemandarparaaGréciacomela.Euproíbo…

Aliaergueuodedoparaele.

–Nãoouseterminaressafrase.Jason,vocêémeuirmãomaisvelho,eeuamovocê,masissoéassuntomeu.Seissosedesenrolarcomovocêachaquevai,euéquetereiqueviversendoamaiorassassinaemmassadetodosostempos.Vocênãopodesimplesmenteesperarqueeumeescondanomeiodomato.

–Alia–respondeuele,desesperado–,issonãoéresponsabilidadesua.VamosaoCanadá.Deixarotempopassar.Nós…

–Corrija-meseeuestivererrada,Diana,masagentesótemumachance,certo?

–Isso–respondeuDiana.–VocêtemquechegarànascenteantesdopôrdosoldoprimeirodiadeHecatombaion.Depoisdisso…

–Depoisdissoummontedegentemorrerá.

–Issoédaquiamenosdeumasemana!–retrucouele.

–Vocênãoestavanaquelebarco,Jason.Senãofosseporminhacausa,aquelaspessoasestariamvivas.Eutereiqueconviverparasemprecomisso.NãodeixareioArmagedommepesarnaconsciênciatambém.Vocêpodemeprender.Podetentarmeimpedir,maseuvoufazerisso.

–Não–disseJason,cortandooarcomasmãosemumgestodecisivo.–Eufizumapromessaparaosnossospais.Vocênãosabe…

–Vocêestátãocertodequepodenosimpedir?–perguntouDiana.

–Comoéqueé?

Aliaquaseriudaexpressãoindignadaemseurosto.

–ADianaimobilizouvocênochãocomfacilidadehápoucosminutos–disseAlia.–Tenhocertezadequeelapodefazeroutravez.

–Vocênãopodetomaressetipodedecisão–retorquiuJason.–Iremboracomumapessoaquemalconhece.Vocêtem17anos.

–Olhaquemestámedandosermãosobreresponsabilidade!OcaraqueseembebedounoúltimoNataledançouatéochãocomaperucadatiaRachel!Paredeagircomoseestivessenocomando.

–Agenteconcordouemnuncamaismencionaresseassunto–sussurrouJason,furioso.

–Jason,euvoufazerisso.

PelaprimeiravezdesdeaexplosãodabombaabordodoTétis,Aliasesentiafazendoumaescolha,nãoapenassedeixandolevarpelamaré.Elaestendeuobraço,tomouamãodeleeapertoucomfirmeza,tentandofazercomquecompreendesse.

–Amãeeopaidesejariamqueeutentasse–disseAlia.–Euseiquesim.Evocêtambémsabe.

Elasentiaolutoqueosdoiscompartilhavamcomoumescudoindesejávelaenvolvê-los,umamuralhainvisívelqueosseparavadomundo.Àsvezespareciainquebrável,comoseninguémjamaisfossesaberoqueeleshaviampassado,comoerateroprópriomundodilacerado.

Porfim,eleretribuiuoapertonamãodela.

–Ok.

–Hein?

Apalavrapuloudoslábiosdela.Jasonnuncamudavadeideia.Podiadaraulasdeteimosiaàsmulas.

–Vocêtemrazão–disseele,comumsuspiro.–Ospaisnuncaseesquivariamdefazeromaisdifícil,sefosseparasalvarvidas.Peguemosojatodaempresa.

–Vocêstêmumavião?–perguntouDiana.

Aliaconteveumsorrisinho.

–Temos–respondeuJason.–Podemoslevaraequipedesegurançacomoescolta.

–Vocênãosabeemquempodeconfiar–argumentouDiana.

–Podemosconfiaremtodaaequipedesegurançadacobertura.Sequisessemnosmatar,jáestaríamosmortos.Elesvigiamagenteatéduranteosono,literalmente.

–EupossoprotegeraAlia–disseDiana.

–Claro–respondeuJason,comdesdém.–Umaadolescenteprotegendooutraadolescente.Olha,euagradeçooquefezpelaminhairmã,masvocêébasicamenteumaestranha.Euassumodaquiemdiante.

–Nãopossoconcordarcomisso.

–Eunãopergunteisevocêconcorda.Minhaequipeéformadaporex-militaresdeoperaçõesespeciais.Sãoosmelhoresdoramo,eissoéinegociável.–EleseviroudevoltaparaAlia.–Sequiseriraessanascente,aminhaequipedesegurançavaicomagente.

–Beleza–respondeuAlia,avaliandoasimplicaçõesdoqueestavamprestesafazer.–MasaDianatambémvai.

Dianapestanejou,eAliapôdeverasurpresaemseurosto.Minhamãetambémnãoachaqueeuconsigodarcontadenadasozinha.Talvezasduasjáestivessemcansadasdesersubestimadas.

Jasonestreitouosolhos.

–Deondevocêéexatamente,DianaPrince?

–Deumailha.NoEgeu.Vocênãodeveterouvidofalar.

–Evocênãoachaissonemumpoucosuspeito?–perguntoueleaAlia.–Poracaso,vocêésalvaporumagarotadeprocedênciaduvidosaquesabesobreasSementesdaGuerraeconheceumanascentemágicacomopodermísticodecurarvocê?

–Jason,elapodiasimplesmentetermedeixadomorrerafogada.Comovocêdisse,seelaquisessemevermorta,eujáestariamorta.Eapresençadelaéinegociável.

Jasonrevirouosolhos.

–Ótimo.Junteassuascoisas.Vamostransferirvocêeasuaguarda-costasparaacobertura.Partimosamanhã.

–Agentedeviapartiragora–objetouDiana.–Imediatamente.

–Vocêtemumjato?

Dianacruzouosbraços.

–Não.

–Entãonãoévocêquemdecidequandopartiremos.

–DáparaverporqueaAliaquissairdopaís…

Aliaseencolheu.

–Paremdebrigar–pediuAlia.

–Sópeguemascoisasdevocês–rosnouJason,passandoirritadoporDiana.

–Cuidadocomaporta…

Ouviu-seumestrondo,seguidodeumasériedexingamentosraivosos.

Opa.

–Eleéexatamentecomovocêdescreveu–disseDiana.–Eleédominador,arrogante,acostumadoaconseguirsempretudooquequer.

–Elenãoéassimdeverdade.

DianadisparouumolhardesconfiadoparaAliaeretornouparaarrumarseuspoucospertences.

–Ok,eleéexatamenteassim–admitiuAlia.–Masnãocostumavaser.

Dianaenfiouseuscouroseorolodouradonumdossacosdecompras.

–ObrigadapornãocontarnadaaoJasonsobreomeular.Omeupovo…Vocêsabequeelasprezamoisolamento.

Aliaassentiu,emboranãocompreendessemuitobemasregrasdomundodeDiana.Noentanto,deviaavidaaela.Ficarquietaemrelaçãoaosdetalhesestranhosdesuacriaçãoeraomínimoquepodiafazer.

–Eobrigadaporinsistirparaqueeuaacompanhasse–continuouDiana.–Detodomodoeuencontrariaumaformadeir,masfoimuitoimportanteparamim.

Aliaenrolouumatrancinhanodedo.

–Então,sobreisso…–Elarespiroufundoeprosseguiu:–Seagentenãochegarànascenteatempo…

–Agentevaichegar.

–Mas,seagentenãochegar,precisareiquevocêmemate.

CAPÍTULO10

Seagentenãochegar,precisareiquevocêmemate.

DianaquistiraressaspalavrasdamentenosegundoemqueAliaasverbalizou.E

verbalizoucommuitafacilidade.Facilidadedemais,concluiuDiana.Aliaestavasóassustada,afetadapelasuadescoberta.Nadadissoimportariaquandochegassemànascente.

Jasondeuumtelefonemarápidoeconduziuasduaspelasaídadosfundosdohotel,paraocasodealguémestarvigiandoasdependências.Dianaaomenosestavagrataporelelevarumdeseusavisosasério.

ObecoatrásdohotelestavatomadodeodorespungentesqueamentedeDianamalpodiaassimilar.Acombinaçãodofedordeverduraspodrescomoquepareciaurinaefezeshumanas,tudoagravadopelocalordoverão.

Ostrêscruzaramosfundosdeumainstalaçãodelimpeza,repletadecabidesmóveiscomroupasenvoltasemplástico.Ovapordoceeagradávelfoibem-vindoapósobeco.Entãoatravessaramaruaeavançarampelacalçadaatéoutrobeco,ondehaviaumcarropretoelustrosoàesperadeles.

–Oi,Dez–disseAliaparaomotoristaaoentrar.

–Oi,Al.

DianapercebeuqueAlianãocorrigiuomotoristapelousodoapelido,comofizeracomoirmão.

Oardentrodocarroerafrescoesuave,eDianasepermitiudarumsuspiropequenoecontido.Ficousurpresaemsentircomoointeriordoveículoeraagradável,espaçosoeescurofeitoumacaverna,osbancosnegroscosturadoscomumaprecisãoquejamaisteriasidoobtidaàmão.Jasonabriuumbarenfiadonopaineldocarroeseserviudeumabebida.Dianaobservouasruaspassandolentamentepelajaneladevidrosescurosfeitofumaça,ossonsabafadosporummurmúriosuaveereconfortante.Elarespiroufundo,inalandooaromadecouroealgoquenãosoubeidentificar.

–Oqueestáfazendo?–disseJason,ríspido.

EstavasentadodefrenteparaDiana,observando-acomatenção.

–Nãofiznada.

–Vocêestavacheirandoocarro–retrucouele,virando-separaAlia.–Elaestavacheirandoocarro.

Dianasentiuorostoenrubescerdeleve.

–Temumaromaagradável.

–Écheirodecarronovo–explicouAlia,comumsorrisonoslábios.–Todomundoadora.EoJasonétãochatocomalimpezadocarroqueaBetsynuncaperdeessecheiro.

–Betsy?

Jasonrevirouosolhos.

–AAliatemmaniadedarnomeatodososcarros.Comoéqueelanuncacheirouumcarronovo?

–Ninguémdirigeondeelamora–respondeuAlia,baixinho.–Elessãoquaseamish.

–Amishcomtreinamentodecombate?

Dianaignorouaalfinetada.

–Porquenãopodemosirparaanascenteagoramesmo?–perguntouela.

–AreuniãoanualdoconselhodosLaboratóriosKeraliséhojeànoite,seguidadarecepçãoparaospatrocinadoresdafundação.Sairemosassimqueterminar.

Dianaseinclinouparaafrente,esquecendoocheiroagradáveldocarro.

–QuerquefiquemosemNovaYorkporcausadeumafesta?

–Nãoéumafesta;éumarecepção.Anossafamíliarepresentaafundação.Sequisermosquecontinueassim,euprecisoestarlá.EaAliatambémtemquecomparecer.

–Umeventopúblico?

Dianapôdeouvirseutomdevozseelevando,massimplesmentenãoacreditavanoqueestavaouvindo.

–Nãoépúblico–respondeuJason.–ÉumeventoparticularnoTemplodeDendur.

Dianafranziuocenho.

–Entãoquerdizerqueéalgumtipoderitosagrado?

Jasontomouumlongogoledabebida.

–Ondefoiquevocêencontrouessagarota?ÉumaexibiçãopermanentenoMetropolitanMuseumofArt.Todahoratembailedegalalá.

–Bailedegala–disseDiana.–Possoestarenganada,masacreditoquesejamaisumapalavraparafesta.

–Espereumpouco!–disseAlia.–Oquevocêquisdizercom“sequisermosquecontinueassim”?ComopodehaverumaFundaçãoKeralissemosKeralis?

Jasonserecostounobanco.DianasabiaqueeleeraapenaspoucosanosmaisvelhoqueAlia,mascarregavaumafadigaquelheenvelheciaorosto.

–Vocênãovaiàsreuniõesdoconselho,Alia.Nãolêosrelatórios.Afundaçãoandalevandoumasurradaimprensanosúltimostempos.Oslucrosdaempresadiminuíram.Oconselhonãolevaagenteasério.Sequisermosserpartedolegadodosnossospais,temosqueagir.

–Estádizendoqueoconselhooimpedirádeassumirocontrole?–perguntouAlia.

–Michaelestápreocupado–admitiuJason,comaexpressãoaflita.–Umacoisaéomeuenvolvimentocomcaridade,masninguémachaomáximoverumgarotode21

anosassumindoumacorporaçãomultibilionária.

–QueméMichael?–perguntouDiana.

–MichaelSantos–respondeuAlia.–Nossopadrinho.ElevemcomandandoosLaboratóriosKeralisdesdequeosnossospais…desdeoacidente.Masagora…

–Elequerqueeuassumamaisresponsabilidades.

Aliaremexeuabainhadacamiseta.

–SeriatãoruimassimdeixaroMichaelàfrentedaempresaumpouquinhomais?

VocêpodiaterminaroMIT,fazerumapós-graduação…

–Eunãoprecisodediploma–disseJasoncomrispidez.–Sóprecisodeumlaboratório.

DianaseperguntouseeleestavatentandoconvencerAliaouasimesmo.

–Enãopossoperderareuniãodehojeànoite–continuouele.–Seriamuitoimportanteapresentarmos

umafrenteunidanarecepção.

–Issoéloucura–disseDiana.–Alianãotemamenorcondiçãodecomparecer.

–Concordo–interveioAlia.–Cemporcento.

Jasondeuumsuspirodefrustração.

–Sóestádizendoissoporqueodeiasearrumar.

–Achoqueumaameaçademorteéummotivototalmentelegítimoparaeunãomemeternumvestido.

–Ninguémficariasabendodasuapresençaantesdahora.Eumesmoacheiquevocêestarianaquelaviagemdeestudosidiota…

–Idiotanada–resmungouAlia.

–Entãotodomundoaindaachaquevocêestáviajando.EaspessoasqueatacaramoTétisacreditamquevocêestánofundodomar.Nãoesperamvê-lanumafestaemNovaYorkhojeànoite.Ninguémespera.

–Masseelaforvista…–começouDiana.

–Issoseconverteráanossofavor.QuandocomeçaracorreranotíciadequeelafoivistaemNovaYork,estaremosnumaviãorumoàGrécia,enquantoelescorrematrásdopróprioraboemManhattan.Asegurançaserádealtíssimonível.

Eleseinclinouparaafrente.

–Alia,senãofosseseguro,vocêsabequeeununcasugeriria.

–Issoéverdade–concordouAlia,relutante.–Vocêémuitocertinho.

–Cauteloso–corrigiuJason.

DianaavaliouosombrossólidoseomaxilartrincadodeJason.

–Eleparecebemtenso.

–Talvezporqueeutenhasidoagredidoporumabrutamontesnumquartodehotel.

Dianadeudeombros.

–Sevocêtentainvadiroquartodeumamulher,temmesmoqueesperarumasurra.

–Surra?–perguntouele,indignado.–Vocêmepegoudesurpresa.

–Euesfregueisuacaranochão.

–Seráquedáparavocêspararem?–perguntouAlia.–Precisodeumminutoparapensar.

Dianacruzouosbraçoseolhoupelajanela,dizendoasimesmaqueobservasseaoredor,mordendoalínguaparaconteratorrentedepalavrasquequeriamescapar.Quearrogânciadogaroto,tãosegurodeseupoder,sustentadopelosadereçosdesuariqueza.ElaachouquetalvezopoderdeAliaestivesseintensificandosuairritaçãoemrelaçãoaele.

Oueleésimplesmenteirritante.

Ocarrodobrouumacurvaeadentrouumsombriocorredorquelevavaaumlocalsubterrâneo.SeeraondeAliaeseuirmãomoravam,Dianasupôsque,comasjanelasescurasdoveículo,alguémqueobservasseasidasevindasdeJasonadistâncianãoteriacomosaberqueelenãotinharetornadoaoprédiosozinho.Ocarrocruzouinúmerasfileirasdeautomóveisreluzentes,muitomaislustrososqueosdagaragemanterior.

–Lar,docelar–disseAlia,comaexpressãomelancólica.

–Vocêpodenãoestarfelizporestardevolta–disseJason,baixinho.–Maseuestou.

DianacompreendiaatristezadeAlia.Elatinhaidoatrásdeaventuraeindependência,massóencontrarafracassoesofrimento.DianaseperguntousesentiriaessamesmatristezaaoretornaraTemiscira.Seretornasse.Nãoqueriapensarnessapossibilidade.Ansiavapelachancedeumfeitoheroico,eosheróisnãosentiamsaudadedecasa.Eramelhorseconcentrarnatarefaquetinhaemmãos:cuidardasegurançadeAliaechegarànascente.

Omotoristaestacionouocarronafrentedeumdiscretopardeportasdemetal.

–Istoéseguro?–perguntouDianaenquantoelessaíamdoveículo,eJasonapertouumbotão.

–Esteelevadoréexclusivodacobertura–respondeuele.–Ninguémmaistemacesso.

Dianaolhouemvolta,desconfiada,quandoasportasseabrirameostrêsadentraramapequenacabine.HaviaelevadoresemTemiscira,operadosporroldanaseusadosparadeslocarcargapesada.Alémdopaineldebotõesàdireitadaporta,elasupôsquenadahouvessedediferente,aindaquefossemaisluxuoso.Ochãoeracarpetado,asparedes,espelhadas.Elaolhoudeesguelhaopróprioreflexo,oscabelosescurosaindaúmidosdobanho,acamisetaamarrotada,osolhosazuismeioconfusos.

Pareciaumaestranha.ElacruzouolharescomJasonatravésdoespelhoepercebeuqueeleaobservavaoutravez.Elepegouumachavedobolso,enfiouemumafechaduraaoladodopaineleapertouC.

Oelevadordeuumtrancoedisparouparacima.Dianatentoumanteraexpressãoneutraenquantosubia,comoestômagoemalgumpontopertodaáreadospés.ComcertezaaqueleelevadornãoeracomoosdeTemiscira.

ElarespiroufundopelonarizetentouafastaraterrívelsensaçãodesuasentranhaseseconcentrarnoqueJasondisseraarespeitodasegurançadoelevador.Edaíqueoacessoàcoberturaerarestrito?Tinhaquehaverescadasemalgumlugar.Alguémdeterminadopoderiasimplesmentedemoliroprédiointeirocomexplosivos.Oqueerammaisumaspoucasvidasperdidassefossepossívelprevenirumaguerramundial?

Uminstantedepois,oelevadorparoucomumsolavancoeasportasseabriramparaumcavernoso

corredordedoisandaresdealtura.Aluzdosolentravaporumaclaraboia,iluminandoumaescadariademadeiraenceradaquesubiaemcurvaporumaparedeformadaporpainéis.Osazulejosdopisoformavamummosaicodeespiraisempretoebranco.

Dianaficoutensaaoverdoissujeitosgrandalhõesdeternoescuroparadosaoladodasportas,maselessimplesmentecumprimentaramJasoneAliacomumacenodecabeça.

–EsteéoMeyers,eesteéoPerez–disseJasonaDianaquandopassaram.–OsdoisserviramàsoperaçõesespeciaisdaMarinhaeestãocomaminhafamíliaháquasedezanos.Senãoforemdeconfiança,sãoosassassinosmaislerdosdomundo.

Diananãoabriuaboca.Seaprenderaalgumacoisadesuasleiturassobrepolíticaeraqueatéumhomemlealpoderiaserinfluenciadodiantedascircunstânciasapropriadas.

Ostrêsadentraramumagrandesaladeestarcomvistaparaumterraçodepedrascinzaquadriculadas,separadoporumacercavivamuitobemaparada.Maisadianteseviaumfeixedecéuazulbemaberto,queacendeuocoraçãodeDiana.Pelotetodasaladeestarseespalhavamesferascoloridasdevidrosoprado,dandoaimpressãodequeumjardimsubmersohaviaflorescidoacimadeles.

Jasonavançouatéacozinha,colocouaschavesnobalcãoeabriuoquepareciaumageladeira.

–Suco?–perguntou.

Aliaassentiu.Jasonapoiounobalcãotrêscopos,umajarradesucoeumfrascodeleite.Agarotaencheuodelacomsucodelaranja,acrescentouumrespingodeleiteeempurrouamisturaparaDiana.

–Prove–disseela.–Édelicioso.

–Énojento–disseJason,servindoparasiumcopodesucodelaranjapuro.

Dianateveasensaçãodequeosdoisjáhaviamfeitoaquilomilvezes,comoumritualdechegadaemcasa.AceitouocopoqueAlialheofereceraedeuumagolada.

DoceDeméter,eramesmonojento.Contudo,elaseforçouabebertudoesorriu,paranãoconcordarcomJason.

–Refrescante–conseguiudizer.

Jasonergueuumasobrancelha.

–Nãoestáenganandoninguém.

Elerecostouocorponapia.

–Passeumahoracomigonafesta–disseaAlia.–Agentecumprimentaaspessoas,distribuiunssorrisos,depoisvamosdehelicópterodiretoparaoaeroporto,veressatalnascentedevocês.

–QuantotempolevaovooatéaGrécia?–perguntouDiana.

–Umasdozehoras,maisoumenos.Jámandeimensagemparaonossopiloto,Ben.PodemosvoaratéCalamata.FicaaumasduashorasdeTerapne.

Seeleestivessecerto,poderiamestarnanascenteemmenosde24horas,diasdesobraatéaluadacolheita.

–Alia,precisamosdisso–argumentouJason.–TemgentenoconselhocomideiasprópriasarespeitodosrumosqueosLaboratóriosKeralisdevemtomar.Oúnicomotivodeaindanãoteremsevoltadocontramiméporquesabemcomoficariammalpublicamente.Precisamosmanterdessejeito.Mostraraelesqueestamospreservandoatradiçãoiniciadapornossospais.Mostraraeles…queaindasomosumafamília.

Aliaremexeuocoponasmãos.DianapercebeuoefeitodaspalavrasdeJason.E

considerouquepodiarespeitaraseriedadecomqueeleencaravaasresponsabilidades.

Mesmosendoumdominador.

–Oquevocêacha?–perguntouAliaaDiana.

Dianaapertouoslábios.Sabiaqueiràfestanãoeraumaescolhasábia,mastambémcompreendiaqueAliaeJasoncorriamumriscodiferente.Elestinhamumavidaàqualdesejavamretornaraofimdaquelajornada.NinguémsaberiadapresençadeAliaantesqueelasemisturasseaosconvidados,esealgumespiãopassasseainformaçãoadiante,elesestariamlongedafestaantesqueosinimigosdeAliapudessemagir.

–Umahora–respondeuDiana,porfim.–Esó.

–Entãook–disseAlia.–Euvou.

UmlargosorrisoiluminouorostodeJason,formandoumacovinhanabochechaesquerdaetransformandoporinteirosuasfeições.

–Obrigado.

Aliaretribuiuosorriso.

–Estávendo,Jason?Vocêconseguiriaascoisascommaisfrequênciasedefendessesuasideiasfeitogente,emvezdeapelarpara“obedeçaouenfrenteasconsequências”.

Eledeudeombros,aindasorrindo.

–“Obedeçaouenfrenteasconsequências”étãomaiseficaz...

–PossochamaraNim?

Osorrisodesapareceu.

–Alia…

–SeaNimnãofor,euvouàfestademoletom.

Jasonsoltouumsuspiro.

–Beleza.

Aliaestendeuobraço.

–Celular.

Jasonenfiouotelefonenamãodelacomumaexpressãoresignada.

–Vamos–disseAliaaDiana,jásedirecionandoparaaentrada,concentradanotelefone.

QuandoDianafezmençãodesegui-la,porém,Jasonsemeteunafrente.Todooafetodoinstanteanteriorhaviadesaparecido.

–Quemévocê?–perguntouele,baixinho.–Podeacreditarquemandareimeupessoalescavartodaequalquerinformaçãopossívelaseurespeito,DianaPrince.

–Boasorte–respondeuela.

Elefranziuocenho.

–Sevocêmachucaraminhairmã…

–EunãofariamalaAlia.Arrisqueimuitacoisaparatrazê-laatéaqui.

–Vocêficadizendoisso...Oqueeuquerosaberéoquevocêganha.

Comoelepodiaquestioná-ladaquelejeito,sabendoquantoestavaemjogo?

–Umfuturo–respondeuela,emborasoubessequeessanãoeraahistóriatoda.

Euvejovocê,FilhadaTerra.Vejoseussonhosdeglória.

Jasonsoltouumarisadagrave.

–Nãoseisevocêéumafanáticaoutrapaceira.Tambémnãotenhocertezadoqueépior.

–Étãodifícilassimacreditarqueestoutentandofazeracoisacerta?

–É.

Dianafranziuatesta.Quetipodevidaaquelerapazlevava,paratercrescidotãoincrédulo?

–NãoqueronadadevocênemdeAliaalémdachancedepôrestemundonolugar.

–SerumKeralissignificaquetodomundoqueralgumacoisadevocê.Sempre.AAliaéaúnicafamíliaqueeutenho.Se…

–Entãotalvezvocêdevesseparardeintimidá-la.

Jasonpestanejou.

–Eununca…

–Desdequeoconheci,vocêsófezditarocomportamentodela,chamá-ladeidiotaedesprezarastentativasdeladeseguirosprópriossonhos.

–Estoupermitindoqueelaváatrásdessanascenteridícula,nãoestou?

–“Permitindo”?

Jasonbufou.

–Alianãotemestruturaparalidarcomomundo.Elalevouumavidamuitoprotegida.

–Eissoéculpadequem?–Dianasentiuaraivaseintensificando.–Vocênãopodeimaginaracoragemearesiliênciaqueeuavidemonstrar.

–Nolooongotempoemqueseconhecem?

–Talvez,sevocêenxergasseascoisascommaissinceridade,seescutassecommaisatenção,elanãosentissequeprecisamentirparavocê.

Jasoncerrouomaxilaredeuumpassoàfrente.

–VocênãosabenadasobremimousobreaAlia,entãofiquenasuaenãosemetanomeucaminho.

–Senãofossepormim,vocênemsaberiaoseucaminho.

–Sefizeromenormovimentoquepareça…

Dianaseinclinou.Estavacansadadasameaçasdaquelegaroto.Osdoiseramquasedamesmaaltura,eelaoencaroufacilmentedeigualparaigual.

–Vocêvaifazeroquê?

–Acabarcomvocê.

Diananãopôdeevitar.Elariu.

–Qualéagraça?–rosnouele.

Comoelapoderiaexplicar?ElaviraamortedaprópriamãeedesuasamigasatravésdoOráculo.Arriscara-seaoexílioequaseseafogaraparachegaratéali.Alémdisso,depoisdeentraremembatediretocomagrandeTecmessa,generaldasamazonas,etolerarseuescárnio,eradifíciltemerumgarotomortal.

–Vocêpodeserbonito,JasonKeralis,masnãoénadaintimidador.

Elepestanejou.

–Bonito?

–Jasonestádebabaquice?–gritouAlia,dealgumpontodacobertura.

–Está!–respondeuDiana,semtirarosolhosdeJason.–Podemedarlicença?

Elaoagarroupelosombroseeleemitiuumgrunhidoquandoelaolevantoueotiroudocaminho.

Dianaseguiuemfrenteapassosfirmes,semsedaraotrabalhodeolharparatrás,masaindapôdeouviroresmungodeJason:–Bonito?

CAPÍTULO11

AliaparounomeiodaescadariadaentradaenquantoDianavinhadacozinha.Comoelaconseguiafazerumacamisetavagabundaparecerindumentáriareal?

–OqueoJasonfalou?–perguntouAlia.–Elefoiasqueroso?

–Foi–respondeuDiana,subindoasescadasatrásdela.–Suponhoquetenhabonsmotivos,masojeitodelemedávontade…

–Deapunhalá-locomumlápis?

–Nãoexatamente.Maseleémesmoirritante.

OtelefonevibroueAliadeuunssaltinhosdefelicidade.

–Nimestávindo!

–Seriamelhorseelanãofossevistaentrandonoprédio.

Aliafezumapausa,ospésnodegrauacima.Erafácildemaisescapardarealidadedesuasituação.Eracomosesuamentenãoaceitasseoqueestavaacontecendoeinsistisseemretornaraocomportamentopadrão.

ElamandouumamensagemdetextoparaNim,pedindoquepegasseumcarroeusasseoelevadorparticular.ElespoderiammandarPerezdescercomumachave.

–EssaNiméconfiável?–perguntouDiana.

–Éclaro.MasvamospouparagarotadetodoessepapodeSementedaGuerra,sim?

Notopodaescada,Aliahesitou.Ansiavaporseuquarto,suasroupas,umlongocochilo.Emvezdisso,forçou-seaviraràdireitaeseguirpelocorredor.Aluzdosolqueentravapelasclaraboiasformavaretângulosnopisobrancoepreto.

–Odesenhoédiferenteaqui–percebeuDiana.

–É,osazulejosdosaguãodeentradaformamumfractal.EstessãoumasequênciadeDNA.–Aliadeudeombros.–Issoquedáentregardinheironamãodenerdsdaciência.

Elaparoudiantedaportadupladoescritóriodeseuspais,asmãosapoiadasnasmaçanetas,entãorespiroufundoeabriu.

Houveumaépocaemqueaqueleeraseucômodofavoritodacasa.Asparedes,formadaporpainéisdamesmamadeiradetomquentedaescada,umadelasocupadaporumaimensalareira,abrigavamváriasprateleirasdelivros.Umapequenamesaeduascadeirasjaziamdiantedalareirafria.Haviaumlivroabertonobraçodeumadascadeiras,exatamenteondeLinaKeralishaviadeixado.Mortenasnuvens,deAgathaChristie.

–Mamãeamavamistério–disseAlia,tocandodelevealombadadolivroaberto.

–Esuspense.Gostavadeenigmas.Diziaqueaajudavamarelaxar.

Dianacorreuamãopelacornijadepedradalareiraepegouumafotografia.

–Sãoosseuspais?

Aliaassentiu.

–ENeildeGrasseTysonnomeio.

Dianadevolveudelicadamenteoporta-retratos.

–Estequartoétãodiferentedorestodacasa.

Eraverdade.Orestantedacoberturaeramodernoearejado,masoescritóriodavaasensaçãodequeseuspaishaviamroubadoabibliotecadealgumamansãoinglesa.

–ElesadoravamesseclimadeVelhoMundo.

–Bom,velhoérelativo–murmurouDiana.

AliaselembroudeDianatercomentadoqueasmuralhasdesuailhadatavamdemaisdetrêsmilanos.

–Elesdiziamquepassavamodiatrabalhandonumlaboratórioestéril;queriamqueavoltaparacasafosseumaespéciedefuga.

Aliatornouatocaralombadadolivronacadeiradesuamãe.Umagarrafadevinhoeduastaçasjaziamsobreumamesabaixa.Tudopareciatãoimediato,comoseelespudessemretornaraqualquerinstante.Aliasabiasermeioassustador,edeprimente,semdúvida,masnãoconseguiaseforçarafecharolivro.

–Simplesmentenãoacreditoqueaminhamãeesconderiademimumsegredotãogrande–disseela.

–Talvezelanãoquisessequevocêsesentissediferente–disseDiana.–Talvezquisessequevocêtivesseachancedesercomoasoutraspessoas.

Aliasoltouumabufada.

–Nãodáparatermuitaesperançanisso.

Elacruzouamesaduplaondeospaisgostavamdetrabalhar,umdefronteaooutro.

–Porquê?–perguntouDiana.

Aliasejogounavelhacadeiradeseupai,deuumempurrãonabeiradadamesaerodopiounapoltrona.

–Bom,Nimeeusomosasduasúnicasmeninasnegrasdaminhasérie,sendoquenaescolainteiratemnomáximounsdez.

Rodopioudenovo,nosentidooposto.

–Souumanerdcompleta.

Etornouagirar.

–Emesintomaisàvontadecomumlivronamãodoqueemfestas.Então,poisé,semmuitachancedesernormal.Alémdomais,vocêdeviatermevistoquandoeuusavaaparelho.

–Aparelho?

–Nosdentes–retrucouela,arreganhandooslábios.–Apostoqueosseusdentessãonaturalmenteretosebranquíssimos.

Eladeuumaspancadinhasnamesaeprosseguiu:–Seiqueamamãetinhaumcofreondeguardavaasjoiasetal,masnãoseiondefica.

–Nopainelaoladodacolcha–disseJason,paradoàporta.

–Quecolchabonita–elogiouDiana.

–Sim,éobradaFaithRinggold,umaartistaincrível!–explicouAlia.–Minhamãeamavaostrabalhosdela.

Elecontornouamesaedeslizouumpainelpróximoàcolcha,revelandoumpesadocofrecravadonaparede.Digitouumacompridacombinaçãonopainelnumerado,entãoapertouumatelavermelha.Aliaouviuumleveestalidometálicoeumclique.Jasonabriuaportadocofre.

–Aqui–disseele,entregandoumpendriveaAlia.–Amaioriadosarquivosestáaí.Nossospaisguardavamcópiasfísicastambém,sevocêquiser.Eissoaqui.

Eletiroudocofreumestojoestreitodemetaleodepositounamesa.

Aliaolhouoestojo,desconfiada.

–Oqueéisso?

–UmregistrodetodasasSementesdaGuerraconhecidas.Nãoseicomoarrumaramisso,nemcomopassoudeumafamíliaaoutra.

Aliagirouoferrolhoeergueuatampa.Dentrohaviaumpedaçodepapel;umpergaminhoamarelo,enroladonumtipodemadeiraenvernizada.Elatocoudeleveopapel,entãorecolheuamão.Atéquepontodesejavasaber?Não,umcientistanãopodiapensardessamaneira.Nãoeraassimqueseuspaisahaviamensinado.

Elatirouorolodacaixaecomeçouaabrir.Esperavaumaespéciedeárvoregenealógica,maspareciaumalinhadotempo.Haviainscriçõesemdiversaslínguas,nomesedatasrascunhadosemcaligrafiasdistintas,comtintasdiferentes,umadelasnumtomdemarromantigoquepoderiasersangue.

Asprimeiraspalavrasestavamescritasemgrego.

–Oquesignifica?–perguntouAlia,comosdedossobreaescritura.

–Helena…–começaramDianaeJason,aomesmotempo.

–FilhadeNêmesis–prosseguiuDiana.–Deusadaretribuiçãodivina,nascidacomaguerranosangue,primeiradashaptandrai.

–Espereumpouco–protestouAlia.–AcheiqueHelenafossefilhadeZeuseLeda.Ocisne,sabe?

–Essaéumadashistórias.Emoutras,HelenaeseusirmãoseramfilhosdeZeuseNêmesiseforamsócriadosporLeda.

–Retribuiçãodivina–disseAlia.–Que…animador.

–TambémeraconhecidacomoAdrasteia.

–Ainescapável–disseJason.

–Apostoquedeviaserdivertida–comentouAlia.

Elafranziuasobrancelha.

–Vocêjádisseessapalavra.Haptandrai.

Jasonassentiu.

–Osentidoémeionebuloso.Araizpodesignificaracenderouatacar,mastambémapenastocar.

–Amãodaguerra–murmurouDiana.

AliaencarouJason.

–Vocêaprimorouogregoporqueopapaieragrego,ouporcontadessacoisadeSementesdaGuerra?

–Umpoucodosdois–admitiuele.

Alianãoficoumuitosurpresa.JasonsempreforamaisinteressadonoladodosKeralisquenodosMayeux.

–Sóqueasuatraduçãonãoétotalmenteprecisa–retrucouDiana.–Araizpodesignificaroutrascoisas.Agarrar,lutarcom,acasalar.

–Acasalar?–exclamouAlia.

–Eunãoprecisavasaberdisso–disseJason.

–Fazcertosentido–explicouDiana,dandodeombros.–Helenanãoeraumacoisasó,epodehavermuitasrazõesparaaguerra.

Alianãoqueriaanalisaraquelaquestãocommuitaprofundidade.Voltouaatençãooutravezaopergaminho,desenrolando-omaisumpouco.Elaseenganara;nãopareciatantoumalinhadotempo,masumcruzamentoentresismógrafoeeletrocardiograma.Onomedecadagarotaeraseguidodeumasériedepicosidentificadoscomincidentesconflituosos,cadaummaiorqueooutro,feitocolinasquesetransformavamemmontanhas,culminandonumápicedeviolênciaapenetrarotopodopergaminho,compicosdevariação,atéqueporfimtornavaadesabar.

–Evgenia–murmurouAlia,tocandoumdosnomesinscritosnopergaminho.–AGuerradoPeloponeso.Parecequedurouquasesessentaanos.

–Mais–disseJason.–Foioiníciodofimdademocraciagrega.

–LiviaCaprenia–disseela.–OsaquedeRoma.AngelinedeSonnac,aSétimaCruzada.

Elafoicorrendoosdedossemseguirumaordemparticular,deeraemera,garotaemgarota,tragédiaemtragédia.

–GuerradosCemAnos.GuerradasRosas.GuerradosTrintaAnos.Elassabiam?

–AvozdeAliasoouresfoleganteaosprópriosouvidos.–HelenasabiaqueeracausadoradaGuerradeTroia,masessasgarotassabiamoqueeram?Oquecausavam,simplesmenteporrespirar?

–Talvez–disseJason.–Achoquenão.Comopoderiam?

–Alguémfezessesregistros.

Aliatinhaosolhoscoladosnopapel.

–Ah,Deus!–exclamouela.–PrimeiraGuerraMundial.SegundaGuerraMundial.Estámedizendoquefomosresponsáveisporisso?

–Não–disseDiana,abraçandoAliapelosombros.–ASementedaGuerraéumacatalisadora.Nãoéacausadora.Vocênãopodelevaraculpapelaviolênciapraticadapeloshomens.

Aliarespiroubemfundo.

–Olhe–disseela,apontandoodedoparaoanode1945.

Aoladohaviaumaanotação:IreneMartin.N.Primeirodedezembro.Umasériedepequenospicosseseguiam,nomesmopadrãodasoutrasanotações.Aprincípiomoderados,bemespaçados,entãosubindoemlinhasirregulares,umamaispróximaàoutra.Ospicoschegavamaoápiceem1962,entãodesabavamabruptamente.

IreneMartin.M.Vinteesetedeoutubro.

Dianafranziuocenho.

–Oqueestavaacontecendoem1962?Nãomelembro…

–Eutambémnãomelembrava–disseJason.–Tivequepesquisar.FoiaCrisedosMísseisdeCuba.Ossoviéticoseosamericanoschegaramàbeiradaguerranuclear.

–MasaíaSementedaGuerramorreu?

NemDiananemJasonolharamparaela.

–Ah–disseAlia,baixinho,tornandoatocarasdatas.–Elanãomorreu.Foiassassinada.Nuncachegouafazer17anos.Foilocalizadaemorta,poissabiamqueacoisasóiapiorar.

–Alia–interveioJason–,aindahouveguerrasdepoisdamortedaSementedaGuerra.Vietnã,Camboja,incontáveisconflitosnoOrienteMédioenaÁfrica.

–MasqueméquesabecomoteriasidopiorseIreneMartintivessecontinuadoviva?

Aliaesfregouorostocomafobação.Quandohaviacomeçadoachorar?

–Escuteaqui–disseDiana,apertandoosombrosdeAlia.–Nóschegaremosànascente.Mudaremostudoisso.

–Vocênãosabedisso.

–Sei,sim.Chegaremosànascente.Interromperemosalinhagem.EnuncamaishaveráoutraSementedaGuerra.Nenhumagarotateráquecarregaressefardo.Nemvocê.

–Issoaí–disseJason.

–Vocênãoacreditananascente–disseAlia,fungandoalto.

–Euacredito…–retrucouele.–Acreditoque,setudoissoteveuminício,entãotemqueterumfim.

Umzumbidoquebrouosilênciodoquarto.Aliaolhouocelular.

–Nimchegou.

–Válavarorosto–disseJason,pegandooaparelho.–OPerezabriráparaaNimsubir.Mandareilevaremosarquivosparaojato,epoderemosanalisá-losduranteovoo.Vocêsduasdeviamprepararamaladeviagemtambém.

Eleabraçouairmã.

–Alia,nós…

–Não–respondeuela,afastando-sedeleedeDiana.

AliaignorouolampejodemágoaquecruzouaexpressãodeJasonenquantoelarumavaparaaporta.Nãopodiadeixarqueeleaconfortasse.Elenãopodiaconsertarnada.Aúnicacoisaquepodiareparartudoaquiloeraanascente.

AliadeixouJasoncomosarquivoseastrevasqueseuspaishaviamlargadoparatrás.

CAPÍTULO12

DianaencontrouAliaemumgrandeaposento,deitadanumacamacomdosselrepletadelençóisbrancos.Oquartotinhaumimensoraiodesolentalhadonopisodemadeira,eumadasparedesexibiaapinturadeumlagoenevoado,cheiodeninfeias.

–Monet–disseDiana,buscandoonomenalembrançadasaulasdehistóriadaarte.

–EueradoidapelahistóriadeOpríncipesapoquandoerapequena,sabe?–explicouAlia,olhandoparaoteto.–Minhamãenãoseamarravamuitoemprincesas,entãofechamoscomOlagodasninfeias.

Noentanto,avistadajanela,umaamplafaixadebosquegramado,jáhaviacapturadoaatençãodeDiana.Daquelaaltura,acidadesetransformava.Eracomoabriracaixadejoiasdesuamãe…Umacidadedetorresprateadasemisteriosasestruturasemferro,comjanelasquereluziamàluzdatarde.Oscontornosdoparqueeramrigorosamentesimétricosedelimitavamondeeleterminavaeondeacidadecomeçava.Pareciaquealguémhaviacravadoumaportaparaoutromundobemnomeiodacidade:umlugarverdeeexuberante,masencerradodetodososladosporumamágicapoderosa.

OquartodeAliatambémpareciarepletodepequenasmágicas.Suaescrivaninhaestavaapinhadadelivrosescolares.Umapequenaampulhetajaziaaoladodaluminária,mascomaareiatodaalojadadoladodecima.Dianasacudiuaampulheta,depoisavirouesoltouumarquejo.

–Aareiaaquidentrocorreparacima?

Aliaergueuacabeçadotravesseiro,desinteressada.

–Ah,é.Éporcausadadensidadedolíquidoquetemdentro,emvezdear.

Numcantodaescrivaninhahaviaumafotografiaemoldurada:AliaeJasonmaisjovensnumcalçadão,oscabelostrançados,elacheiadegrampinhosnacabeça.AtrásdelesestavaomesmocasalqueDianareconheceradafotonoescritório:umhomemderostoduroeamistoso,olhosazuiscintilantes,bochechasvermelhasdesol,eumamulherdepeleescuraeumanuvemmaciadecabelospresosatrásdorostoporumafaixavermelho-vivo.Estavamtodosnumaposecômica,flexionandoosmúsculos.

Jasonexibiaumlargosorriso,acovinhacravadabemfundonabochechaesquerda.

TalvezAliativesserazãoarespeitodequantoelehaviamudado.

–Eoqueéisso?–perguntouDiana,apontandoparaumaprateleiracomumapilhaorganizadadecaixasestampadas.

–Aha…Écoisadenerd.

–Meconta.

–Acadaaniversárioeutentorecolheralgoquetenhaoelementoquímicocujonúmeroatômicocorrespondaàminhaidade,feitooOliverSacks.Eleeraneurocientista.

–Eusei.Eulioslivrosdele.

Aliaendireitouacoluna.

–Sério?

–Tentamosacompanharomundodefora.

Aliadesaboudevoltanotravesseiro.

–Bom,poisé,tomaraqueeuchegueaoargônio.

Dianaouviupassosnaescadaeretesouocorpo,empreparação.AliaconfiavaemNim,masDiananãopodiasedaraoluxo.

Aportaseabriucomumtrancoeumagarotairrompeunoquarto.Bem,pareciamaisumfuracãohumano.Usavabotasabertasnosdedosamarradasatéosjoelhosgordinhoseumvestidosoltoecintilante.Tinhaumalateraldacabeçaraspada,eorestodoscabeloslisoseescuroscaíaparaafrente,tapandoumdosolhos.Ooutroerapretoretinto,comdelineadordouradonapálpebra.Aorelhaaparenteeracravejadadeprataepedras,dolóbuloaotopo.

–Nãoacreditoquevocêdurou,oquê?UmasemananaTurquia?Acheiqueessaseriaagrandeaventura,Alia.Omomentodesoltarasamarrase…

AoavistarDianaparadajuntoàjanela,agarotafoibaixandoavoz.

–NossaSenhora!

–Como?–disseDiana.

–Nim…–retrucouAlia,emtomdeadvertência.

Agarotaavançou.Tinhaorostoredondo,osombrosredondos,tudoredondo.

–PoornimaChaudhary–disseela.–MaspodemechamardeNim.Oudoquequiser,honestamente.Nossa,quealturavocêtem?

–Nim!–vociferouAlia.

–Aperguntaétotalmentecabível.Tudoemnomedapesquisa.Asuamensagemdiziaqueprecisamosderoupas.

Nimenganchouamãonumdospilaresdacama.

–Porfavor–murmurouela–,digaqueessagarotaémenosmalaqueaúltimacomquemvocêmeforçouasair.Semquererofender–disseaDiana.–AAliatemumdedoruimparaescolhergente.Eusouaexceçãoàregra.

Elaestreitouoúnicoolhovisível.

–Vocêestácomhematomas?QuediaboaconteceunaTurquia?

–Nada–respondeuAlia,afofandoostravesseiroseseescorando.–Acidentedebarco.Tiveramqueencurtaraviagem.

DianasesurpreendeucomafacilidadedeAliaparamentir.Porém,quantaslágrimaselaprópriahaviaescondidodeMaeve?Algumasmágoaseraprecisosuportarsozinha.

Nimcruzouosbraços,tilintandoosbraceletes.

–Vocêpareceterandadochorando.

–Sóestoucansadaporcontadofuso.

–Vocênemficouforatantotempoparaserafetadapelofuso.

–Eu…

–Nãoestoureclamando–retrucouela,erguendoasmãos.–Overãonestelixodecidadeéumadrogasemvocê.

NimlançouumolharavaliadorparaDiana.

–Eeuadoreialembrancinhaquevocêmetrouxe.

Aliaatirounelaumtravesseiro.

–Nim,paredeflertar.Asuafunçãoaquiédeemergênciadamoda.

–Suavidaéumaeternaemergênciadamoda.Tantodinheiro,tãopoucochiquê.

Nãoestoucerta,amigagrandona?–NimsevirouparaDiana.–Afinaldecontas,quemévocê?

AamazonaabsorveuoolharperspicazeinquisitivodeNim,acabeçainclinadaparaolado.Pareciaumpardalvívidoebochechudo.

–Diana–disseela,comumsorriso.–MaspodemechamardeDiana.

–Vocêvaiajudaragenteounão?–perguntouAlia.

–Claroquevou–respondeuNim.–Adorogastaroseudinheiro.MascomofoiqueoJasonconvenceuvocêairaumafesta?

–Eleusouamelhorcartadadele:culpa.

–Típico.Muitobem,suaslindas–disseNim,chicoteandoumafitamétricaeabrindooqueDianapercebeuserumcomputadorsobreaescrivaninhadeAlia.–Vamosàscompras.

–Agentenãopodesair–retrucouDiana.–Jáestamosnosarriscandodemais.

Nimpuxouumpardeóculosdeplásticoverdeeapoiousobreopequeninonariz.

–Quehistóriaéessaagora?

–Jasonvoltouaendurecerasegurança–respondeuAlia,maisquedepressa.–Rolaramumasameaças.

–Quedoido,nãoé?–perguntouNimaDiana.–Dáparaimaginarumavidaconfinada?

–Paracomisso,Nim.

Aamigaabanouamão,numgestodesdenhoso.

–Alia,umdiaagenteconhecerátodososlugaresdomundo.Umdiaalibertarei.

Enãosepreocupe–completou,paraDiana.–Ascomprasvêmaténós.

AstrêsseagruparamemtornodocomputadordeAlia:Nimnoteclado,asoutrasduasaninhadasatrás.Ahoraseguintefoiumborrãodeconversasconfusaseimagenspassandonadiminutatela.Nimentendiabastantedetecidosemodelagens,eaoquepareciajáhaviaajudadoAliaafazercomprasdaquelaforma.TirouasmedidasdeDianaenquantopunhaaamigaapardesuassemanasanteriores,docursoqueacabaradeconcluirnumlugarchamadoParsonsedohorrorqueestavaocalornacidade.

Dianabasicamenteouviaeassentia,apreciandoatagarelice.NimlembravaumpoucoMaeve,masdeumjeitomaisvívido,maisanimadoeatrevido.Agentedançadeumjeitodiferentequandosabequenãoviveráparasempre.SeriadissoqueMaevefalava?HaviaumaimprudêncianaalegriadosmortaisqueagradavaaDiana.Nãohaviafreio.

–Vocêestáquietademais–disseNim,olhandodesconfiadaparaDianaeseafastandodaescrivaninha.–

Nãoestácomraivaporalgumacoisaqueeufalei,está?

Aprincesaficousurpresa.

–Deformaalguma.Porquepensouisso?

Nimdeudeombros.Pegouocelulareenviououtramensagemdetexto.

–Nadapessoal.ÉsóqueeununcamedoubemcomasamigasdaAlia.Agentetendeaseentendermelhorsozinhas.

–Éverdade–concordouAlia,pensativa,apoiadanaprateleira.

–Esomosmaravilhosas!–disseNim.–MesmoqueaAliasejaomaiorpé-frio.

Sequalquercoisapodedarerradopertodela,dará.Eujuro,elaéumímãdedrama.

Aliaapontouparaatela.

–Foco.

Porém,DianasabiaqueAliaestavapensandoemtodososmomentostensos,nasdesavenças,nasoportunidadesperdidasdefazeramigossobumanovaótica.

DianaespiouNim,acabeçainclinadaparaolado,umbicopensativo,batendoodedonateladocelular.Sentiahostilidaderealemrelaçãoaela?Achavaquenão.ElaseperguntaraseoembatecomJasonsofrerainfluênciadospoderesdeAlia,maspareciaestarsedandobemcomNim.OOráculoafirmaraqueAlianãocausariaoseuadoecimento;talvezospoderesdagarotanãoaafetassem.

–Nim,vocêeoJasonsedãobem?

–Atéondeépossívelalguémsedarbemcomaquelemala.

Nimrodopiounacadeiraelevouumamãoaopeito.

–Nãomedigaquevocêgostoudele–completou.

Aliabateuacabeçanaprateleira.

–Podemosnãofalarsobreisso?

Nimremexeuosdedos,comoselançasseumfeitiço.

–AsgarotasperdemanoçãoporcompletopertodeJasonKeralis.

–Éofatorbilionário–retrucouAlia.

–Nãoésóodinheiro:éomaxilar,aatitudefria.Eutiveumastrêsquedaspeloseuirmãoantesdeamadurecerapontodeperceberqueeleéummalasemalça.

–Issonãoésegredo,Nim.Vocêroubavaascamisetasdele.

Nimcruzouosbraços,masasbochechasmorenascoraram.

–Edaí?

–Ascamisetassujasdele.

Dianafezumacareta,masNimnãoseretraiu.

–Sóestoudizendoqueamaioriadoscarasricosejovensousãoherdeirostrevososcom“terceiro”nofinaldonome,ouempreendedoresdigitaisnojentos.AveiadecientistaloucodoJasonéatraente.

Aliabufou.

–Porfavor,vamosmudardeassunto.

–Opadrãoétotalmentediferenteparaasgarotas.Oscarasnãoachamanossainteligênciaalgosensual.

–Vocênãopodeestarfalandosério–disseDiana,horrorizada.

Aliaatirouumtravesseironaamiga.

–Elanãoestáfalandosério.Nim,vocêéapiorpessoa.

–Souamelhor.Enãotenhoculpasevivemossobamãodopatriarcado.Porquevocênãogritacomoseuirmãoporserinstrumentodisso?Elesóficacomsupermodelos!

–Oqueéumasupermodelo?–perguntouDiana.

Nimaencarou.

–Poisé,aDianaestudaemcasa–explicouAlia.

–Debaixodeumapedra?–retrucouNim.

–Ospaisdelasãomegaestranhos.Meiohippies,sabe?Semtevê.

NimtomouumamãodeDianaentreassuas.

–Eulamentomuito.

–Eudouconta–respondeuDiana,erguendoasobrancelha.

–Sério?–perguntouNim,comumasinceridadetãoprofundaqueDiananãopôdeevitarumarisada.

NimagarrouaoutramãodeDiana,estendendoseuspulsos.

–Uau,quemáximoseusbraceletes.Sãosoldados?

–É…são.

–Nãodánemparaverajunção.Quetrabalhoincrível.Quematerialéesse?

Pareceumtipodeliga,mas…

–ANimfazjoias–explicouAlia.

NimlargouasmãosdeDiana.

–Nãodigaqueeufaçojoias.Ficaparecendoqueeumontobijusdemiçangaparavendernapraia.Eufaçoarte.

Aliarevirouosolhos.

–Ok,quetalassim?ANimésupertalentosacomtecidosetudoquesejavisual,eporissoeuaaturo.

–Ei!Eusouumaótimacompanhia.

Aliaescancarouumsorrisotorto.

–Issotambém.

–Oqueessasmodelostêmde“super”?–inquiriuDiana,aindacuriosa.–Elastêmpoderes?

Nimirrompeuemumagargalhada.

–Ameiessagarota.Isso,assupermodelostêmopoderdefazervocêcomprarcoisasdequenãoprecisaeseacharumlixohumano.

Seriaverdade?

–Vocêusouessapalavraparamedescrever–disseDianaaAlia.–Nãopareceumelogio.

–Éumelogio–retrucouAlia,atirando-senacama.–ANiméqueestáseachandomuitoesperta.

–Falandonisso–lembrouNim,olhandootelefone.–Marieescolheuummontederoupasparaagente.Devemchegardaquiaumasduashoras.

ElapulounacamaeseacomodouaoladodeAlia.

–Vocêficarádivina!

–Eunãoprecisoficardivina–retrucouAlia.–Sóaceitável.

Nimergueuodedomindinho.

–Obem,omal…

AliasuspiroueenganchouodedinhonodeNim.

–Eoescambau.

EladeuumaolhadelaparaDiana.

–Vocêdeveestarachandotudoissoumabobagem,nãoé?

Diananãosabiaaocertoquetipoderitualacabaradetestemunhar.

–Osvestidos?–perguntouela.–Avestimentaéimportante.Passaumamensagem.

–Isso!–declarouNim,ospunhoserguidosparaoaltoemvitória.

–Nããooo–gemeuAlia,enterrandoacabeçanostravesseiros.–Agorasãoduas.

–Vocêdisseamesmacoisalánafarmácia–observouDiana,inclinando-senamesa.

–Masexisteumadiferençaentreterumvisualrespeitáveleserocentrodasatenções.

–Talvezvocêpossaencarararoupacomoumaarmadura–sugeriuDiana.–Quandoumaguerreiraseaprontaparaabatalha,nãosepreocupasócomapraticidade.

Aliarolouparaoladoeapoiouacabeçanumadasmãos.

–Euficariamaispreocupadaemnãomorrer.

–Sim,masaintençãotambéméintimidar.Umageneralfazusodesuaposição.O

mesmoéverdadeparaosatletas,numacompetição.

–Verdade!–disseNim.–Euliqueosjogadoresdefuteboljogamcommaisagressividadequandoestãodeuniformepretoouvermelho.

–ANimadoraculturainútil–disseAlia.

–Adoroinformação.

DianapegouafitamétricadeNimdecimadamesaeenrolou-anumdedo.

–Deondeeuvenho…recebomuitaatençãoporcausadaminhamãe.

–Queméasuamãe?Éfamosa?

–Bom…

–Sólocalmente–interrompeuAlia.

–Enfim–disseDiana–,euseiqueterágentemejulgando,entãoprecisopensarnoquevestir.Aminhamãetambém.Elafazissomuitobem.Enãotemaversócombatalhas.Àsvezestudopareceumaluta.Tipoenfrentarumjantar,sabe?

–Ouandarpelarua–completouNim.

–Oupassarumahorainteiranumafesta–disseAlia.

Dianapercebeuquesorria.

–Ésóumahora.Agentedáconta.

Depoiselasestariamacaminhodanascente,prestesaalterarofuturo.

Ouviu-seumabatidaàporta,eJasonmeteuacabeçaparadentro.

–Precisosairparaareuniãodaquiapouco.Otrânsitoestápéssimo.

–Digaquevocênãousaráissonafesta–falouNim.

Jasonvestiaumternosimilaraosdoshomensdenegóciosnotrem.Eledeuumpuxãonamanga,umpoucoconstrangido.

–Eutinhaplanejadovestirosmokingnoescritório.Eolá,Nim.Quebomquevocêvaicomagentehoje.

–Eunãoperderiapornada,Jejê.

–MeyersePerezaslevarãoparaafesta.Dezdirigirá,masmandeiquepegasseumcarronovo.Sealguémestiverseguindoanossafrota,perderáasidasevindas.

Jasonestendeuumpedaçodepapel,queNimarrancoudesuamão.

–Seprecisaremfalarcomele,usemestenúmero.Deiumcelulardescartávelcodificadoparaele.

–Umcelulardescartávelcodificado?–repetiuAlia.–Vocêporacasotemumsobrando?

–Alia,oqueéqueeusempredigo?

–Quevocêsóassistearealityshowscomoexercícioantropológico?

Nimsoltouumagargalhada,eJasonrevirouosolhos.

–Não–respondeuele.–Aproveiteomelhor,masseprepareparaopior.

–Quesábio,Jason–disseNim.–Jáparouparapensarcomoédifícilaproveitarqualquercoisaquandoestamosnospreparandoparaopior?

Eleaignorou.

–EueoTheoencontramosvocêsnafestaàs20h30.Nãoseatrasem.

–Ai,meuDeus,oTheovai?–indagouNim.–Issoqueéseprepararparaopior.

–Mase…–disseDiana.

–Anossacaronaparacasa?–perguntouJason,comummeneiosoturnodecabeça.–Estaráapostos.

Elesaiu,batendoaporta.

–Obrigadapeloconviteeee!–gritouNim.

–Sónãocoloquefogoemnada–respondeuJason,comavozjáabafadapelaporta.

Nimrodopiouemumapiruetaefezumapose.

–Sónapistadedança.Quemestácomfome?

Umaceiafriahaviasidopostaparaelasnacozinha,eDianapercebeuquedeviahaverempregadosnacasa,serviçaiscirculandodespercebidos.EsperavaqueaconfiançadeJasonnalealdadedaequipefossejustificável,equetantoelequantoAliativessemrazãosobrevalerapenasearriscaremindoàfesta.

Mesmoassim,estavacontenteporaindanãoterempartidoparaaGrécia.QuandoalinhagemdeSementesdaGuerrafosseinterrompida,Dianateriaquevoltarparacasaeenfrentarasconsequências.ComojatodeJasonàespera,elapodiapelomenosaproveitarmaisumashorasobservandoomundomortal.Haviatantoparaver,eserDianaPrincelhegarantiaalgumasvantagens.Eralibertadorserjulgadapelasprópriaspalavraseações,nãoporsuasorigensoupelasescolhasdesuamãe.

Enquantoastrêsrodeavamobalcãoeenchiamospratosdecomida,DianaseperguntouseAliaeJasonjáteriamusadoaenormesaladejantaroudadofestasnoimensoterraço.Ouseriamsempreosdois,comendodepénobalcãodacozinhacomoamigoconfiáveldavez,olhandoabelavistaecompartilhandoocasarãocomosfantasmasdeseuspais?

DianasesentiasozinhaemTemiscira,masAliaviviaigualmenteisoladanaquelacidadegigantesca.OpaláciodeÉfesoeragrande,mashaviasidoconstruídocomoumespaçodeconvivência,umlugarondeaspessoascirculavamembuscadeaudiênciascomsuarainha,ondeaulaseramministradas.AsmulheresqueserviamaDianaesuamãetambémeramsuasamigas,comquemelastreinavamecompartilhavamrefeições.DealgumaformaserviamaTemiscira,maseramtodasguerreiras,todasiguais.Esseeraumdosmotivosporquemuitasdelasconsideravamquenãodeveriahaverrainha,esimumconselhoeleito.TalvezofeitodeDianalibertassetantoAliaquantoasiprópria.Talvezdesseaelaachancedepertencimentoentresuasirmãs,eàgarotaaoportunidadedelevaravidacomomínimodepaz.

–CuriosocomovocêseesqueceudemencionarqueoTheoSantosvaiàfestahojeànoite–disseNim,enchendoabocadequeijo.

–Eunãosabia–respondeuAlia.

–Deviatermecontado.

–QueméTheoSantos?–perguntouDiana,pegandoumcachodeuvasdeumatigela.

–OsecretáriodoJason.

–Éumamigodafamília–explicouAlia.

–Gatinho.

–Eleéumpoucoatraente,sim–comentouAlia.

–Masésemgraaaaça.Geralmenteestámetidoemalgumquartoescurojogandoeevitandocontatohumanoreal.

AliaatirouumacenouraemNim.

–Contatohumanorealéalgosuperestimado.

Assimqueosvestidoschegaram,Perezdesceuparapegá-loscomNimatiracolo.

Elesretornaramcomdoiscabideirosdemetalabarrotadosdesacosplásticospretos,queMeyersajudoualevarparacima.Dianasesentiuumpoucoculpadaemverosdoissofrendoparasubiraescadaria,masachoumelhordeixarqueresolvessemaquestãosozinhos.

DevoltaaoquartodeAlia,Nimlogocomeçouaabriroszípereseremoveroconteúdodossacos,revelandofileirasdetecidosbrilhososeadornados.Haviatambémváriassacolasmenores,repletasdecaixasdesapatosexalestransparentes.

Aliasoltouumsuspiro.

–Vamoslogocomisso.

–Armadura,lembra?–retrucouDiana,cutucando-acomocotovelo.

Aliaseaprumouelevouumapilhadevestidosparaobanheiro.

–Nãoseiporquemedouaotrabalho–resmungouNim,empoleirando-secomDiananacamadeAliaparaesperar.–Elasempreescolhearoupamaissemgraça,sempreumpretobásico.Setiverformatodesaco,melhorainda.

–Talvezsejamaisfácilassim.Sempresefazerdeinvisível,emvezdesepreocuparcomoqueosoutrospensarão.

–Masissotambéméumaescolha,certo?–rebateuNim,comsurpreendenteempatia.–Porqueosoutrossempreolharão.Semprejulgarão.Entãocabeavocêescolher:secalarouresponder.

DianateveasensaçãodequeNimnãofalavadeAlia.Adiminutagarotavestiaroupasbemcaracterísticasetinhaumdiscursodecidido.Massuaconfiançaerapulsanteeagressiva,comoumabelaflorprotegidaporespinhos.

–Oqueachaqueosoutrosveemquandoolhamparavocê?–perguntouDiana.

Nimsevirouparaela.

–Oquevocêvê?

–Umagarotaarrojada,talentosaeaudaciosa.

Nimsejogouparatrás,numdesmaioexagerado.

–Podeficaraquiparasempre?

–OquefoiaquiloquevocêeaAliafizeram?–perguntouDiana,tentandoselembrar.–“Obem,omal…”ÉdeumapeçadeShakespeare,nãoé?Masofinalestavaerrado.

Nimseapoiounoscotovelos.

–Ébesteira.

–Meconta.

Nimselevantoudacamaecaminhouatéumapenteadeira,ondehaviaumacolagemdelaedeAlia.Removeuumafotodamolduraeaergueu:trêsgarotasdevestidospretosretalhadosechapéuspontudos.

–Nonossoprimeiroanonaescola,eu,aAliaeumagarotatailandesa,aPreeda,fomosescaladasparainterpretarasbruxasemMacbeth.Issomesmo.Daescolainteira,astrêsminoriasétnicasforamescolhidascomobruxas.Aspessoasnosviamnoscorredoresefingiamguincharegritar.Achavamhilário.

Dianasemprelamentaranãotercrescidocomoutrascrianças,masaquiloeracrudelíssimo.

–Oquevocêsfizeram?

Nimenfiouafotodevoltanacolagem.

–Agentesimplesmentecaiudentro.Todasasnoitescaíamosnagargalhada,surtávamosefazíamosdetudoparaerrarasfalas.“Obem,omal…”

–Eoescambau–completouDiana,sorrindo.

–Anda,Alia!–gritouNimparaaportadobanheirofechada.–Vocêteráqueescolherumaroupa,eagentejásabequeseráumvestidopretodemangascompridas,nomelhorestilodiretoradeescola…

Aportaseabriu,eoqueixodeNimcaiu.

–Elanãoescolheuopreto–observouDiana.

–Nãomesmo–disseNim,suspirando.

Aliausavaumvestidodeescamasdouradascintilantesquepareciamreluzirpordebaixod’água…não.Pareciamrefletirosolnoelmodeumaguerreira.

–VocêbateuacabeçanaTurquia?–perguntouNim,incrédula.

Aliaescancarouumsorriso,eDianaremexeuoquadril.

–Belaarmadura.

CAPÍTULO13

Astrêsjáestavambematrasadas.NimprendeumetadedastrançasdeAlianoaltodacabeçaeentrelaçounelasumacorrentedourada,depoisescolheuparasiummacacãovermelhoeumvestidoazul-marinhoparaDiana.Otecidoeradeótimaqualidade,masmeioduronacinturaeumpoucojustodemaisnosquadris,comosetivessesidoelaboradocompoucaconsideraçãoaoconforto.

–Estábonita–disseAlia.–Elegante.

Dianafranziuocenho.

–Queriaoutrafendanalateral.

–Umafendatudobem,duasédemais–disseNim.

–Umasóéinútil–retorquiuDiana.–Comduasseriamaisfácilvestir.

–Tenhocertezadequenãovairolarnenhumacorridadeobstáculoshoje–comentouAlia,enquantoNimjogavaparaDianaumabolsadefestaprateada.

–Precisareideumacoisamaior–disseDiana.

–Porquê?–indagouNim.–Essabolsaéperfeita.

Dianaretirouolaçodabolsadelona.

–Precisoguardarasminhascoisas.

MeyersePereztransfeririamparaojatinhoorestantedospertencesdasduas,incluindooscourosdeDiana,maselanãopodiaseseparardolaçodesuamãeedapedra-do-coração.

–Oqueéisso?–perguntouNim,estendendoamãoparatocarorolodourado.–Dequeéfeito?

Dianahesitou,masdeixouNimtocarasfibrascintilantes.

–Éumaherançadefamília.

–Nãomeentendamal,émaravilhoso,masvocênãopodesaircomissoporaícomosefosselaçaroDJ.

–Vaichamaratenção–confirmouAlia.

–Espere–disseNim.–Medêissoaqui.

–Oquevocêvaifazer?–perguntouDiana,comocenhofranzido.

–Voucomer–respondeuNim,revirandoosolhos.–Nãofareinadademais,podeconfiar.

Elaestirouacordanocarpete,virouascostasparaasduasesepôsatrabalhar,cantarolandobaixinho.Instantesdepois,ergueuumcapeletaberto,feitodenóscintilantes.Eraumcruzamentoentrexaleecasaqueta.

–Dêumagiradinha,suaárvoremagnífica.

DianadeixouqueNimaajudasseavestirsuacriaçãobrilhosaeolhouopróprioreflexonoespelhoatrásdaportadoclosetdeAlia.Olaçotinhaumtoquefrioàpeleepesavadelevesobreosombros,masreluziafeitoourocomseusmovimentos,comoseelativesseenganchadoosbraçosnumcampodeestrelascadentes.

–Perfeito–disseNim,comumsuspiroalegre.

Estavamesmo.Maisousadoeextravagantequetudooqueelavestiranavida.Eradivertido.Dianasempretiveraasprópriasroupasescolhidaspelamãe,sempresedeixaralevarpelodesejodepertencer,deparecerumaamazona.Naquelanoite,porém,Dianapodiasertudooquedesejasse.Umagargalhadalhesubiuàgarganta,eelaabriuosbraçosedeuumrodopio,vendoobrilhodouradopelocantodoolho.

Sentia-setransformada.

–Nim–disseela,todacontente.–Vocêéumgênio.

–Eusei!Masocabelovaiparacima.

NimprendeuoscabelosdeDiananumcoqueeastrêsdispararamescadariaabaixo.MeyersePerezaguardavamparaescoltá-lasaocarro.Juntos,elespercorreramacurtadistânciaatéomuseu.

–Láestá–disseAlia,apontandoolocalpelovidroescurecido.

Dianaespiouocontornodejanelasaltasearqueadas,reluzindoaobrilhodoanoitecerqueseavultava.

Dezseguiuemfrente,eDianapercebeuqueeleestavacircundandooprédio,parafugirdaentradaprincipal.Quandoocarroparou,MeyersePerezbalbuciaramqualquercoisajuntoaopunhodacamisa.Aamazonalevouuminstanteparacompreenderqueestavamsecomunicandopormeiodeumdispositivo.Elessaíramdocarroprimeiro.Dianaviumaisguardasparadosàporta,masmesmoassimpermaneceuaoladodeAlia.NãopretendiaconfiarnaqueleshomenssóporqueJasonofazia.

Elesadentraramumátriosombrio,detetoalto.Adistância,Dianaouviuvozeseumvolumedemúsica.Lembrou-sedainfâncianopalácio,quandocaíanosonoouvindoaolongeosomdosdesvariosdasamazonasnopátioabaixo.Omuseudavaumpoucoessasensação,comoseoprédiointeiroestivessedormindoenquantoosadultosfestejavam.

Elaviudoishomensseaproximandoeseempertigou,parabloquearoacessoaAlia.

–Eudisseàsoito–reclamouJason,adentrandoumapoçadeluz.–Vocês…

AocravarosolhosemDiana,elesecalousubitamente.Láestavaaqueleolharestranhoqueelapassaraamanhãinteiravendonoshomens:orostoatônito,abocaentreaberta.

–Oquefoiqueeudisse?–murmurouNim.–Seioqueestoufazendo.

Jasontambémhaviatrocadoderoupa.Aindausavaterno,maserapretoelustroso.

Elevoltouasiefechouorostoemumacarranca.

–Estãoatrasadas.

–Ficarbonitaassimtomatempo–respondeuNim,dandodeombros.

–Podemseesforçaroquantoquiser–disseoacompanhantedeJason,umrapazmagro,alto,depeleescuraeexuberantestrançasnoaltodacabeça.–Nuncaserátãoelegantequantoeu.

–Quesurpresa–respondeuNim.–TheoestácomJason.

–Podemosnãocomeçarcomissohoje?–pediuAlia.

–Elatemrazão,Nim–disseTheo.–Sejamadura.Nãoquerovocêcomeçandoaenvenenaragarotanovacontramim.Oi,garotanova.

–Theo,nãocomece–disseJason,emtomdeameaça.

–Eusófaleioi!

TheoSantoseraumpoucomaisbaixoebemmaismagroqueJason.Usavaumbemajustadoternoverde-escuro,etinhaumaexpressãofrancaqueofaziaparecerbemmaisjovemqueoamigo.

–Permitamqueeumecorrija–disseTheo,enfiandoasmãosnosbolsosdacalçaeremexendooscalcanharesdossapatosdebicofino.–Vocêsestãoquasetãodeslumbrantesquantoeu.

–Issofoihorrível–disseNim.–Tentadenovo.

Elescomeçaramacaminharemdireçãoaossonsdafesta,escoltadosporMeyersePerez.

–Nim–disseTheo–,vocêestáparecendoumdocinhodelicioso,umpetitfourfalante…eprovavelmentevenenoso.

–Querumamordida?–disseNim.

–Evocê…–disseele,olhandoparaDiana.–Nossa,quelindavisãocravejadadeestrelas.Qualéoseunome?

–ÉumaamigadaAlia.Deixeagarotaempaz–retrucouJason.

–Nãoligueparaele–disseTheo.–Sóestáazedoporquetevequevirdecasalzinhocomigo.

–Acheiqueelegostariadeacompanharomaisdeslumbrantedetodos–respondeuDiana.

Theosoltouumagargalhada.

–Ah,eugosteidela.

–EoqueachoudaAlia?–perguntouNim.

–Calaaboca,Nim–retrucouAliaentreosdentes.

Theoolhouparatráseergueuosdoispolegares.

–AAliaestábonitona!

–Nossa,obrigada–murmurouAlia.

Elesadentraramumamplosalãocheiodegenteeecos.Eraumrecintoextraordinário.Aparedemaisdistante,deinclinaçãoanguladacomoafacedeumapirâmide,eratodafeitadejanelas,exibindoanoitequecaíaporsobreoparqueadiante.Haviaconvidadossentadosàbeiradeumapiscinarefletoraretangularcombordasdepedracinza,outrosaglomeradosemtornodemesasdecoradascomorquídeasbrancasevelasbruxuleantes.Ofocodosalão,noentanto,eraoqueDianapercebeuseremruínas:umaimensaportadepedra,queelasuspeitouqueumdiativessesidoaentradadeumpátio,eotemploemsi,colunadoerepletodehieróglifos.

Minhamãeémaisantigaqueessaspedras,pensouelaenquantoogruposejuntavaaoenxamedeconvidados.Nomundomortal,omeupovoficaemexibiçãoemmuseus,émito.Lenda.Artefato.Hipólitaeasamazonashaviamdesaparecidodomundomuitoantesdaconstruçãodaqueletemplo.Dianaolhouosconvidados,todosbebendo,rindo,levandoaoslábiostaçasdevinho.Vidascomoobaterdasasasdeumamariposa.Presente,ausente.

–Estesalãofoiprojetadoparareproduziralocalizaçãooriginaldotemplo–disseNim,comosolhosbrilhando,enquantoelesseguiamatéumadasmesasaltas.

ApresençadeJasoneAliajáerapercebida.Cabeçasseviravamemãosseerguiamemacenosparacumprimentá-los.

–ApiscinarepresentaoNilo–prosseguiuNim–,eaparedeenvidraçadaecoaospenhascos.

–Sabeoqueninguémpediu?–indagouTheo.–Culturainútil.

JasonencarouTheo.

–Pegaumchampanheparavocê.

–Adoroessetipodeultimato–respondeuTheo,batendoumacontinência.

–Obrigada–disseNim,assimqueeleseafastou.–Nãoseioquerolacomessecara,maseutenhoodesejoconstantedeempurrá-lodoaltodeumaescada.

–Euachoqueseioquerolacomele–murmurouAlia.

–Eelenemsedeuaotrabalhodeelogiarvocêdeumamaneiradecente–resmungouNim,acompanhandoTheocomoolharenquantoelepassavanomeiodamultidão.

–Tudobem–respondeuAlia.

DianaconseguiusentiramentiranarespostadeAlia.

–Reconheçooseuesforço–disseJason,deumjeitorígido.

EledeuumaolhadelaparaDiana.

–Vocêestábonita.Todasvocês.

–Vocêtemsorteporserrico,senãonãoconseguirianadacomninguém–disseNim.

DianaesperouarespostaafiadadeJason,masemvezdissoaquelesorrisolargoreapareceu,marcandoacovinha.

–Estáseesquecendodaminhabeleza.

Aliarevirouosolhos.Jasonajeitouopunhodasmangas,osemblantesóbrioretornandonamesmarapidezcomquedesaparecera.

–Essafoiaúltimareviradadeolhosdapróximahora,combinado?

–Calma,precisodemaisuma.

Aliarevirouosolhosdemaneirateatral.

–Beleza–disseela.–Terminei.

Jasoncontorceuocantodaboca,comoselutasseparanãoriroutravez.

–Esperosorrisoseumatentativadedemonstraralegriaporestaraqui.

–Issonãoerapartedoacordo.

–Alia…

Elaforçouumsorrisoalegre.

–Melhor?

–Meioassustador,massim.

–Calmaaí–disseNim.–Vocêprecisadepócompacto.

EnquantoNimretocavaamaquiagemdeAlia,DianaaproveitouparaconversarcomJason.

–Euviosguardasarmadosparadosnasportaslesteesul,etambémnaentrada.

–Mas…

–Estãodistribuídosmuitoporigual.

–Eunãosouidiota–retrucouJason.–Tambémtenhointegrantesdasegurançavestidosàpaisana.

–Doisnobufê,umpertodosmúsicos,epelomenostrêspertodoperímetrooeste.

Jasonpestanejou,comevidenteespanto.

–Comoconseguiulocalizá-los?

Dianafranziuocenho.Eraóbvio,nãoera?

–Dáparasaberqueestãoarmadospelocaimentodasroupas.Eestãoseportandodemaneiradiferentedosoutrosconvidados.

OsolhosdeJasonperscrutaramamultidão,eDianaseperguntouseelepróprioeracapazdelocalizarseupessoal.

–Sófiquealerta–disseela.–Seeuconsigoidentificar,talvezosnossosinimigostambémconsigam.

Elasepreparouparaumarepreensão,masJasonsimplesmenteassentiu.

–Ah,etalvezsejabomvocêsdaremumacirculada–continuouela,quandoumgarçomesbarrouemoutro,derrubandosuabandejadecomidanochão.–Nãofiquemmuitotemponumlugarsó.

ElaaindanãocompreendiaoslimitesdopoderdeAliaoucomoelefuncionava,massabiaquea

proximidadeeraumfator.

–Entendido–respondeuJason.

–Agentevaicomeçaracircular?–perguntouAlia.

Jasonassentiueestendeuobraço.

–Fiquedeolhonagente–disseeleaDiana,entreosdentes.

–Tentareinãomemeternocaminho–retrucouela.

Dianaoviutornaracontorcerocantodaboca.Aindaeraumarrogantedominador,maspelomenossabiarirdesimesmo.Talvezcomeçasseaperceberqueapresençadaamazonaeraumavantagem.Elanãoqueriaficarguerreandoacadapassodajornadaànascente.

DianapassouameiahoraseguintecirculandocomNimentreosconvidados,semtirarosolhosdeAliaeJason.Nãofoifácil.Osalãoestavalotado,eoecodovozerionaspedrasadeixavatensa.Alémdisso,elatinhaasensaçãodeestartentandodecifrarmuitossinaisaomesmotempo.ConseguiralocalizarquasetodaaequipedesegurançadeJason,masafestaemsieraoutrahistória.

Àprimeiravista,nãoeraradicalmentediferentedascelebraçõesemTemiscira.

Pormaisqueoestilodasroupasfosseoutro,aindaeraumconjuntodegenteusandosedasecetins,taçasnamão,unsentediados,outrosansiosíssimos.Mashaviaumaestranhezanaformacomoosgruposdeconvidadosseseparavamesereorganizavam.

Oshomensavançavamparatrocarcumprimentosenquantosuascompanheiraspermaneciamatrás;instantesdepois,asmulheressejuntavam,apertavamasmãos,àsvezesseabraçavam.Opodercirculavademaneiraparticularali,guiadoporcorrentesinvisíveis,revolvendoepairandoprimariamenteaoredordoshomens.

Eunãopertençoaestelugar.AfraseecooualtonamentedeDiana,maselanãosabiaaocertoseerasuavozouadoOráculoquefalavacomtamanhaconvicção.

Afastouopensamento.DaliaumahoraestariaacaminhodaGrécia.Àquelamesmahora,nodiaseguinte,elesjáteriamalcançadoanascente,eatarefadeDianateriachegadoaofim.Poraquelespoucosmomentos,elapoderiasepermitiraproveitarasnovidadesdaquelelugar.

PercebeuqueNimsussurravaunsnomes.

–Vocêconhecetodomundoaqui?

–Não,masseiqueestilistasestãousando–respondeuNim,desandandoaentoarumasériedenomesquepareciamitalianos.

–Maisculturainútil?

–Informação.Odesignestáintimamenteligadoaoenviodeinformações.Todoestesalãofoiconstruído

paramandarmensagensquevocênemimaginaqueestárecebendo.Aslinhasdevisão,adisposiçãodopisodeazulejos.

–Vocêvêomundodemaneiradiferente.

–Veréfácil.Apartedifíciléservista.PorissoestousempretentandoconvenceraAliaasairmais.

Nimpegouumespetodecamarãodabandejadeumgarçomquepassava.

–QuandoeuentreiparaaBennett–continuou–,pareciaqueninguémmevia,ondequerqueeufosse.Querdizer,aspessoasmeviam.Rapaz,comoviam.Maseuerasóaindianagordaebaixinhaquelevavacomidaestranhaparaolanche.

–Oquefoiquemudou?–perguntouDiana.

–Alia.Elafoiaprimeirapessoaqueolhouosmeuscroquiseelogiou.Atéusounumbaileumdosprimeirosvestidosqueeufiz.Erahorroroso.

Dianatevequerir,masrealmentepareciaalgoqueAliafaria.

–Foielaquemsempremeapoiou–prosseguiuNim–emefezcontinuarperseguindoodesign.

–Easuafamília?

–Faça-meofavor.Elestêmquefalarqueeusouumaboaestilista.Éobrigaçãodeles.

Dianapensounafrasedaprópriamãe.Nãoacheiquevocêfossevencer.

–Nãonecessariamente.

–Ai,cara,vocêtemumadessasfamíliasdifíceis?Nãopossoacreditarnumacoisadessas.

–Porquenão?–perguntouDiana,comcautela.

–Porqueomundointeiroadoradizerquenãopodemosfazertaletalcoisa,quenãotemostalento.Quemmoracomagentedeviaficardonossolado.Quemescreveahistóriasãoaspessoasquedesconhecemapalavra“impossível”enuncadesistemdetentar.

EnquantoNimfalava,opróprioaràvoltadelapareciacrepitar.Dianaconsideroucomentarqueeladariaumaexcelentegeneral,masoptouporoutraobservação.

–Aliatemsortedetervocêcomoamiga.

–Ah,poisé,nósduastemossorte.Nãoconheçomuitagentequemeaguentaria.

AliaviuasduaspeloreflexodapiscinaeseseparoudocasalcomquemelaeJasonconversavam.CorreunadireçãodelascomosetemessequeJasonaagarrassepelascostas.

–Porfavor,mematem–resmungouela.–Estoucomasbochechasdoendodetantosorrir,emeusdedos

estãolatejandonessessapatos.Eujuro,estásendoahoramaislongadaminhavida.

–“Mi-mi-mi.Estouemumfestãoondetodomundoquerfalarcomigo”–retrucouNim.–Enãoousefalarmaldessessapatos.Elessãolindos!

–Nãoseidizerseoseuirmãoestásatisfeito–disseDiana,olhandoparaJason.

Eleencaravaatentamentealgumacoisaeassentia.Pareciaàvontade,relaxado,masDianaenxergavaatensãoemseusombros.Tinhaumaposturadeguarda,insegurodeondepoderiavirogolpe,mascertodequeviria,cedooutarde.

–Eletambémnãogostadessasfestas,nãoé?

–Vocêreparou?–disseAlia,perscrutandoamultidão.–Euodeioquemelesetornanesseseventos.Pareceumatoremcena.Sorriebatepapo,maseuseiqueeleodeiacadaminuto.

–Falandoemodiarcadaminuto–interrompeuNim,comaexpressãoazeda.

Theocaminhavanadireçãodelas.

–Nãotenhocondiçõesdeencararmaisumapalavradessecara!ChamareiaGemmaRutledgeparadançar.

–Elaélésbica?–perguntouAlia.

–Queimportânciaissotem?ElaestáusandoumBadgleyMischka.Sóqueroolharovestidomaisdeperto.

–Puxa–disseTheo,chegandocomduastaçasdechampanhe.–EspanteiaNim.

Quepena.Essagarotasópioraacadadia.

–DeixaaNimempaz–retrucouAlia.

–Sim,senhorita!

–Eoquevocêestáfazendocomchampanhe?Ninguémaquitemidadeparabeber.

Theodeuumagoladadeumadastaças.

–Nãomedigaquevocêtambémmeenxotará.

DianaacompanhouoolhardeTheoatéJason,queagorapapeavacomumgrupoderapazesbronzeadosecomoscabeloscuidadosamentedespenteados.Suasgargalhadasásperaseosmodosespaçososafizeramselembrardosrapazesnotrem.

Ehaviaalgonaformacomqueavaliavamosarredores…

–Elesparecemosdonosdosalão–disseDiana.

–Verdade–comentouTheo.

–Algunsdelessãofilhosdeintegrantesdoconselho–explicouAlia.–OJasonestásócumprindoobrigação.

–SefiliandoàLegiãodosManos?–perguntouTheo.

–Éumclube?–perguntouDiana.

–Tipoisso–respondeuTheo.–EoJasontemailusãodeque,comigolonge,essescarasacabemseesquecendodequeeleénegroecontemaeleasenhadoclubinho.

DianaobservouJasoncommaisatenção,lembrando-sedoqueAliadisserasobrecomoomundoaenxergava.Talvezeletivesseboasrazõesparaseportarcomtantacautela.

–Pensedaseguinteforma–disseAlia.–SeestivessecomoJason,vocêteriaquebaterpapocomeles.

Theoestremeceu.

–Eóbvioqueopaposeriasobrefutebolamericano–acrescentouAlia.

Theodesabouporcimadeumamesa,comosetivesselevadoumgolpefatal.

–Mesalve,garotanova–implorou,comumarquejo.–Vocêéaminhaúnicaesperança.

Diananãofaziaideiadoteordaquelaconversa,masafastouumadasvelasparaqueamangadacamisadeTheonãopegassefogo.

–Olhemsó–disseela,inclinandoacabeçaparaJason,quehaviaseseparadodosamigosecaminhavaemdireçãoaeles.

–Achoqueorecreioacabou,Alia.

–Rápido–pediuAlia–,meenfiemdebaixodobufê.

–Tardedemais–respondeuTheo,endireitando-seedandooutragoladanochampanhe.

–Jáveiomearrastardevolta?–perguntouAliaaJason.

–Vocêprometeu.

–Alia!–gritouumavozestrondosa.

DianaviuTheoseencolher.Umhomemcompeitodepomboebarbagrisalhaseaproximoudamesa,comoutrosujeitoatiracolo.EspremeuAlianumabraço,depoisseafastoueaencarou.

–Jasoncontoudosseusplanosdeviagemparaoverão.

Aliasorriu.

–Eunãoquisperderachancedeconheceralgunsdosapoiadoresdafundação.

DianaseimpressionoucomatranquilidadedeAliaaomentir.AomesmotempopercebeucomodeviatersidofácilparaelafingirquepretendiairànascentecomDiana,ouenfiarocelularnabolsasabendoqueseuirmãoasrastreariaapartirdosinal.Nãoseesqueça,eladisseasimesma.Apesardosvestidos,dasrisadasedasensaçãodebem-estar,lembrequevocênãosabequasenadasobreessagente,enãoesqueçaafacilidadecomqueelesmentem.

–Ficomuitofelizporestaraqui,interessada–comentouohomem.–Deviatervistooseuirmãonareuniãodoconselhomaiscedo.Elenasceuparaisso.

–Eutiveumbomprofessor–respondeuJason,parecendocontente.

–Papaisempretevemuitotalentoparadarordens–disseTheo,dandoumagoladanochampanhe.

Papai.EntãoohomembarbudoeraMichaelSantos,paideTheo,padrinhodeAliaeJason.Aoladodele,ostrêspareciamabsurdamentejovens.

Michaelsoltouumarisadarelaxada,masaalegrianãochegouaseusolhoscastanhos.

–EusemprepossocontarcomoTheoparamantermeuegosobcontrole.

Elevirouascostasparaofilho.

–Alia,Jason–prosseguiu–,esteéoDr.MiltonHan.Estáfazendoumtrabalhofantásticocomremediaçãoambiental,eachoquepodedarumrumointeressanteaosLaboratóriosKeralis.

ODr.HanapertouamãodeJason.

–EuconhecioseupainoMIT.Elefoiumdospensadoresmaisinteligentesecriativosquejávi.

–Possogarantirquedaremosseguimentoaessatradição.

–Andeilendosobreunstrabalhosmuitoempolgantescombiocombustíveis–comentouAlia.–Ofocoprimáriodasuapesquisaéousodebactériasnaeliminaçãoderesíduosounaconversão?

ODr.Hanlevouumsusto,comosedefatoenxergasseAliapelaprimeiravez.

–Idealmentenaconversão,masatéláaindapodeserumlongocaminho.

Theoriubaixinho.

–NãotesteAliaKeralis,agarotagênio–disseele,entredentes.

DianaselembroudoqueNimdissera:apartedifíciléservista.NãosabiaaocertooqueTheoviaquandoolhavaparaAlia,masestavaclaroqueeleprestavaatenção.

EnquantoAliaeJasonbatiampapocomoDr.Han,DianaentreouviuMichael.

–Estouvendoquecomeçourápido–sussurroueleparaTheo,encarandoasduastaçasnamãodofilho.

Theoabriuumsorrisohesitante,masrespondeu:–Osenhornãovivedizendoparaeumeesforçar?

–Oquevocêestáfazendoaqui?Estaéumanoiteimportante.

Theobebeuumadastaçasdeumgolesó.

–Jasonquisqueeuviesse,entãoeuvim.Chocante,eusei.

–Vocênãonosconstrangeráhojeànoite–sussurrouMichael,furioso.–Nãocomtantacoisaemjogo.

–OsenhorconheceuaDiana?–perguntouTheo.–Diana,esteéomeupai,MichaelSantos.OsalvadordosLaboratóriosKeralis.Éumsuperestrategista,masnãoumapessoaqueeuchamariadedivertida.

MichaelignorouofilhoeestendeuamãoaDiana.

–Muitoprazer.VocêéumadasamigasdaBennett?SósevêaAliacomaquelaindianagorducha.

–Nãoseibemdequemosenhorestáfalando–respondeuDiana,sentindoaraivasubir.–SóconhecisuaamigaNim,abrilhanteestilista.

Theoabriuumsorrisoeergueuasegundataçadechampanhe.

–Querumgoleparatirarogostodepéqueficounaboca?

–Ficanasua–sussurrouMichael.

–Euficaria–respondeuTheoemvozalta,passandonafrentedopai.–MasprometiumadançaaAlia.

–Ah,foi?–retrucouAlia,encarandoTheo.

Eleagarrouamãodelaesecurvouemumamesurateatral.

–Nãomudarádeideiaagora,certo?–perguntou,puxando-aparaapistadedança.

–Meufrágilcoraçãonãosuportaria.

ComumolharnervosoparaoDr.Han,Michaelsoltououtrarisada.

–Garotoimpetuoso.SefossetãodedicadoquantoJason…

Diana,contudo,nãoescutava.TodasuaatençãosevoltaraparaAliadesaparecendoemmeioàmultidão.ElacruzouolharescomJason,queestendeuamão.

–Peçomildesculpas,Dr.Han–disseele.–Masmedeuumavontadeincontroláveldedançar.

Dianaergueuassobrancelhas.Talveznemtodososmortaisfossemmestresdosubterfúgio.

EladeuamãoaJason,eosdoisforamabrindocaminhoentreosconvidadosatéapistadedança.Diana

sepermitiuumpequenosuspirodealívioaoavistarAliaeTheoseremexendosobobrilhodasluzes.Elagargalhavaepareciabem,masaamazonanãopretendiaperdê-ladevista,nãoimportavamquantosguardasseuirmãohouvesseposicionado.

Jasonaconduziupelapista,deslizandoamãopordetrásdoxaledelaçodouradoaopuxá-laparaperto,osdedostocandoapeledesuascostasnuas.Elaseenrijeceu,ecorouaoperceberqueelehavianotado.

–Seagentevaidançar,tereiquetocaremvocê–disseele,numtomconfuso.

–Euseidisso–respondeuDiana,irritadapelaasperezadesuavoz.–Deondeeuvenhonãosedançaassim.

Aliasoltououtragargalhada.Theoarodopioupelobraçoeacurvouparatrás.

–Nemassim,naverdade.

ErareconfortantemanterofocoemAliaeTheo,emvezdenaínfimadistânciaentresuapeleeadeJason.Porqueestartãopertodealguémfaziaseucoraçãoacelerar?Seriaapenasporqueeleeraummacho?Énovidade,disseasimesma.Outalvezfosseporquenaquelaposturaereta,amãoagarradaàdele,oscorposseparadosporumsuspiro,tudoeramuitosimilaraoinstantequeantecediaumabraço.Ouumaluta.Porqueosdoisnãopodiamsimplesmentelutar?Teriasidomaisfácil.Eelateriavencido.

JasonpressionoucomfirmezaascostasdeDiana,eelaquaseperdeuochão.

–Oqueestáfazendo?–perguntouela,numtommaisirritadodoquepretendia.

–Estoutentandoconduzir.

–Porquê?

Jáeradifícildemaisexecutaraquelesmovimentosestranhoscomsapatosnovoseumvestidoemprestadosemeleempurrá-la.

–Porqueéassimquesefaz.

–Querespostapreguiçosa.

Elesoltouumarisadinhasurpresa.

–Talvezseja.Foiassimqueeuaprendi.Achoquenãoseifazerdeoutrojeito.

AlgodentrodeDianarelaxou.

–Gostoquandovocêéhonesto–disseela,percebendoaverdadenaspalavrasqueproferia.

–Quandoeudefendoasminhasideiasfeitogente?–rebateuJason,comumgracejonavoz.

Elasedeixoucederàpressãodesuamão,àinclinaçãodeseucorpo…porora.Adançapodiaserdiferentedaluta,masaindaeraprecisocuidadoaoteraguardaocupada.

–Melhor–murmurouele.–Dapróximavez,vocêpodeconduzir.

Quepróximavez?

ArisadadeAliasaiuflutuandoemmeioàmultidão.JasonrodopiouDianagraciosamente,entrecortandoosoutroscasaisdemodoamanterairmãeTheonocampodevisão.Osdoisgargalhavam,rodopiandonumaespiralmeioébria.OestilodedançadeTheosemdúvidaeramaisteatralqueodeJason.

–NãocostumoveraAliarindo–disseJason.

–Suspeitoqueeladiriaomesmodevocê.

Eledeudeombros,bemdeleve.

–Podeser.Elatemqueconhecermaisgente,sedivertirmais,mascomoperigo…

–Elaestásedivertindoagora.

–Bom,euprefiroqueelanãosedivirtademaiscomoTheo.

DepoisdoshowzinhodeTheocomopai,DianatambémnãosabiaaocertoseeleeraomelhorparaAlia.Mesmoassim,eradifícilnãopensarnoqueeledisserasobreJasonnãooquererporperto.

–Acheiquevocêsfossemamigos.

–Nóssomos.MasoTheonãoéexatamente…estável.Eleseapaixonaedepoismudadeideiafeitoumacriançanumalojadebrinquedos.

–Parecequeopaideleconcordacomvocê.

Jasonseencolheu.

–Eusei.EleédurocomoTheo,maseucompreendoafrustraçãodele.Ofilhoébrilhante.Entendedeprogramação,consegueinvadirpraticamentequalquersistemadesegurança.Sóquepassaotempointeirojogando.

–Issoéruim?

–Elepodiaganharmuitodinheirocomisso,seédoquevocêestáfalando.

–Nãoé–respondeuDiana,irritada.

–Sóachoqueelepoderiafazermuitacoisaboa,sequisesse.

Jasonergueuobraço,pressionouascostasdeDianacomaoutramãoegirouseucorpoemumcírculoestreito.

–MasoTheonãomeescuta,igualzinhoàAlia.

–Ninguémgostadereceberordens.Vocêescolheuoseufuturo.Aliamereceamesmaoportunidade.

–Elanãoestápronta.Confianaspessoascomfacilidadedemais.Emvocê,porexemplo.

Aquelahistóriaoutravez.OreceiodeJasoneracompreensível,masessaavaliaçãodesuairmãeratãoequivocada.Dianaseafastouumpouco,parapoderencará-lo.

–Alianãoconfiouemmimporqueéingênua.Elaseapoiouemmimporquefoipreciso.

–EagoravocêganhouumacessoconvenienteànossacasaeaumafestacomaspessoasmaispoderosasdeNovaYork.

–Nãohánadadeconvenientenissoparamim.

Jasonsuspiroucomforça,eDianapercebeuqueprendiaamãodelefeitoumtornilho,àmedidaquesuaraivasubia.Eleaagarroupelacinturaeatrouxemaisparaperto,oolharfurioso.

–Oqueatrouxeatéaqui,DianaPrince?Comoéquevocêsabelutardaquelejeito?Comoidentificouaminhaequipedesegurança?

Partedelaquissedesvencilhar,maselaserecusouaceder.Emvezdissoseaproximou,quaseencostandoabocanadele.Jasonarregalouosolhos.

–Vocêachamesmoqueconseguiráessasrespostasmeintimidando?–perguntouela.

Eleengoliuemseco,mastentourecuperarumpoucoacompostura.

–Eutenhomuitotalentoparaconseguiroquequero.

Dianaergueuoqueixo.

–Achoquevocêcresceumuitoacostumadoanãoouvirumnão.

–Ah,foi?

–Masvocênãofazideiadecomoeugostodedizernão.

Jasonretorceuocantodaboca,revelandodeleveacovinha,eDianasentiuumaondainesperadadetriunfo.

–Vocêachaqueeusouumtirano–disseele,transferindoopesosemesforço,usandoopróprioimpulsoparaconduzi-la.

–Acho.

–Umbabaca?

Emoutrapassadasuaveesegura,eleroçouacoxanadela,enquantoosdoisdeslizavampelapista.

–Acho.

–Umaprendizdeditador?

Pareciaumtantoextremo,maselaassentiumesmoassim.Jasongargalhou.

–Vocêdeveestarcerta.

TirandovantagemdasurpresadeDiana,eledeuumrodopio.Asluzesdapistarodopiaramjunto,eelasentiuaforçadamúsicaseelevarpelapistaenquantoeleaconduziadevoltaàórbita.

–Euseioqueaspessoaspensamdemim.SeiquenãosoudivertidofeitooTheo,nemcharmosocomoeramosmeuspais.Nadaéfácilparamim.Maseutambémseiqueestoulutandopeloqueécerto.

Elainvejavaaconfiançadele,aconvicçãoemsuavoz.

–Comopodetertantacerteza?–perguntou.

–Porqueeuseioquesignificariaperdertudoisso.AliaquerqueeudeixeoMichaelassumirasrédeas,queeumedivirtamais.Elanãoentendearapidezcomqueagentepodeperdertudooqueosnossospaisdemoraramaconstruir.

DianapensouemsuamãesentadaàmesadopátioIolanda,conversandocomumaamazonaatrásdaoutra,aslongasreuniões,osdebatesejantares,enquantoafilhaesperavaporuminstantedeseutempo.

Nuncapodeparecerqueestoumeesquivandodosmeusdeveres,diziaela.Paraasamazonas,precisoseremprimeirolugararainha,eemsegundoasuamãe.Dianadefatonãocompreendia,enemoqueria.ATecnãopodefazerisso?,perguntava.

Hipólita,contudo,apenasbalançavaacabeça.SeaTecfizeromeutrabalho,asamazonascomeçarãoavê-lacomosuarainha.Éprecisoquesejaeu,Diana.E,umdia,quandoeumeesgotardestetrabalhoedestacoroa,serávocê.

–Oquefoi?–perguntouJason.–Estouvendoquevocêdesejafalaralgumacoisa.

Dianaoencarou.

–Quandoagentecavalga,amontariaaprendeasentirasmãosnocontroledasrédeas;elaseacostumaaresponderaosnossoscomandos.Éperigosodeixaroutrapessoatomarasrédeaspormuitotempo.

UmaexpressãodepreocupaçãocruzouorostodeJason.

–Éexatamenteisso.

EledeuoutrorodopioemDiana.Dessavez,aotrazê-ladevolta,elasentiuumahesitaçãoquenãohaviaantes.

–Oquehouve?–perguntouela,olhandoparaAliaporsobreoombro.–Algumacoisaerrada?

–Elaestábem–disseJason.–Estátudobem.Ésóquevocêéaúnica…

Osmúsculosdeseusombrosdesabaramsobamãodela,eeledeudeombros,quaseirritado.

–Vocêéaúnicaquenãoficamemandandorelaxar.

Tenso.TantoAliaquantoDianahaviamusadoessaspalavrasparadescreverJason.

Entretanto,talvezelefosseassimporquenãopodiasedaraoluxodenãoser.

–OMichaeltemqueentender–arriscouela.

Porém,acarrancadeJasonseintensificou.

–OsmeuspaisconfiavamplenamentenoMichael.Àsvezesmeperguntosenãoeraconfiançademais.

Eleaencarou,comumolhardeculpa,eelapercebeucomoumadançaguardavaperigos.Amúsica,obrilhodasluzes,aquelemeioabraço.Eramuitofácilrevelarsegredos,esquecer-sedomundoàesperapordetrásdaúltimanotamusical.

–Issonãoéjusto–corrigiuJason.–Elefezmuitopelanossafamília.Mesmoassim…

AoolharparaAliaeTheo,Dianaviuosdoisemoutrointensorodopio.

–Mesmoassim...?–inquiriuela.

–Muitagentelucrariademaiscomamortedosmeuspais.Michaelnuncacaiunasteoriasconspiratórias.Fezdetudoparaconduzirumainvestigaçãominuciosa,masnadasurgiudesuspeito.Asestradasestavammolhadas.Meuspaisestavamdiscutindo.

–Masvocêachaquetemmaiscoisaaí.

–Vocênãoentende–respondeuele,comumlongosuspiro.–Elesandavamdiscutindocadavezmais.

Apesardocalornosalão,umarrepiodesceupelosombrosdeDiana.

–VocêachaqueaAliafoiomotivo?

–Eunãosei.Seopoderdela…

–Vocêpareceimuneaele–observouDiana.–SuaamizadecomoTheoémuitoforte.VocêeaNimdiscutem,masparecemgostargenuinamenteumdooutro.

–Maseseosnossospaisnãofossemimunes?Ese…Esenãoestivessembrigandoporcontadosproblemasnolaboratório,ouporqueoamortinhaacabado?E

se…Seilá.

–Sabe,sim–afirmouAlia.

Elaestavaparadaaoladodele,novestidodeescamasdouradas,comTheoaindaenganchadoemsuacintura.Seusolhosescuros,arregaladoseassustados,exibiamumadorconcreta.

–Vocêachaqueeumateiosdois–concluiuela.

–Não,Alia,nãofoiissoqueeuquisdizer…

–Entãooquevocêquisdizer,Jason?

Dianaseodiouportersidotãoinconsequente,porterseperdidonasperguntasdeJason.

–Eu…eusó…–balbuciouJason.–Eunão…

–Foioqueeupensei.

Aliadeumeia-voltaedisparouporentreosconvidados.

Theobalançouacabeça,encarandoJasoncomoseelefosseumestranho.

–Porquevocêfoidizerisso?

–Écomplicado–retrucouJason.–Vocênãoentenderia.

Theoseencolheu.

–Provavelmentenãoentenderia–disseele,dandodeombrosparatentarmostrardesinteresse.

–Precisoiratrásdela–disseJason.–Elanão…

–Não–interrompeuDiana.–Euvou.

–Eusouoirmãodela…

Maseuseicomoésentirqueasuameraexistênciaéumcrime.

Dianadeumeia-voltaesemisturouàmultidãoantesqueJasonpudesseconcluir.

–Alia!–gritouela,passandoentreosconvidados.

Aliacambaleou,masseguiuemfrente.Aotoparcomumcantovazioaosfundosdosalão,apoiou-senaparedeearrancouossapatos,segurando-osemumadasmãos.

Comaoutra,afastouaslágrimasqueDianapercebeuquecomeçaramairromper.

ElaselembroudeAliasaindodobanheirode“armadura”dourada,osombrosaltivos,acabeçaerguidafeitoadeumarainha,esentiuquealgobelíssimohaviaseperdido.

Dianaseaproximoudevagar,temendoqueAliatornasseafugir.Apoiou-seaseuladonaparedesemdizerumapalavrasequer,eporumlongoinstanteasduaspermaneceramali,emsilêncio,observandoosconvidados,encobertaspelassombrasfatiadasdeluzcolorida.Elahesitou,semsaberporondecomeçar,masAliafalouprimeiro:–Porqueelesnãomemandaramembora?–indagouela,umriodelágrimasdescendopelorosto.–Seosmeuspaissabiamoqueeuera,porquenãomemandaramparaalgumlugarondeeunãopudessefazermalaeles?

Pelomenoseraumcomeço.

–Vocênãosabesefoivocêquemcausouoacidente.

–Jasonachaquefoi.

–Jasonestavasófalando,tentandodesanuviaramente.Elenãoculpavocê.Eleamavocê.

–Comoelepodenãomeculpar?–retorquiuAlia,comumsoluçopresonagarganta.–Eumeculpo.

Dianalutouembuscadepalavrasreconfortantes,easúnicasqueencontrouforamasquesussurravaparasimesmaquandoailhaficavapequenademais,quandoasfarpasdeTecmachucavamdemais.

–Nãopodemosevitaraformacomonascemosouoquesomos.Maspodemosescolherorumodenossasvidas.

Aliabalançouacabeça,cheiaderaiva.

–Digalogoqueumapartedevocêquerianuncatermesalvado–disse.–Tantovocêquantoeusabemosqueeutinhaquetermorridonaquelenaufrágio.

OOráculonãohaviaditobasicamenteamesmacoisa?Dianaquaseacreditara,masagoraserecusava.

–Sevocêtivesseseafogadonaqueledia,ousemorresseagora,seriaapenasumaquestãodetempoatéapróximaSementedaGuerranascer.Sechegarmosànascente…

–Edaísechegarmosànascente?–inquiriuAlia,furiosa.

Umamulherdetafetápretoaencarou,curiosa.Elaseafastoudaparede,virou-separaDianacomosolhosnegrosemchamas,ebaixouavoz.

–Edaíseanascentemeconsertar,mepurificarouseiláoquê?IssonãotrarádevoltaaDra.Ellis,nemaJasmine,nematripulaçãodoTétis.Tampoucoosmeuspais.

DianarespiroufundoetocouosombrosdeAlia,desesperadaporfazê-lacompreender.

–Aminhavidainteira…aminhavidainteiraeuouviosoutrosseperguntaremseeutinhaodireitodeternascido.Talvezeunãotivesseessedireito.Talveznemeunemvocêdevêssemosexistir,masestamosaqui.Agentetemestachance,etalvezissonãosejacoincidência.Talveztenhamossidoasescolhidas

parainterromperesteciclo.Juntas.

Aliaaencarou,eDianaesperouqueelaestivessesendotocadapelaspalavras.

–Seuspaisachavamquetalveztivesseumaformadetransformaroseupoder,olegadodosanguedasSementesdaGuerra,emalgobom.Sevocêforànascente,cumpriráessapromessadeumaformadiferente.

Aliapressionouosolhoscomabasedasmãos,comosetentasseempurrardevoltaaslágrimas.

–Diana,jureparamimqueseagentenãoconseguir,sequalquercoisaacontecer,vocêacabarácomisso.Eunãopossoserarazãodeomundoirparaoinferno.

Dianabaixouasmãos.Seagentenãochegar,vouprecisarquevocêmemate.Elaesperavaqueaquelaspalavrastivessemsidoditasporimpulso,quefossemresultadodochoque,queAliafosseabandonaressaideia.

–Eunãopossofazerisso.Eu…nãoassassinareininguém.

–Vocêmesalvoudaquelenaufrágio–respondeuAlia,comavozfirmeeresoluta.

–Vocêmetiroudaquelailha.Nãopodeexigirqueeuvivaassim.

UmasensaçãodenáuseasubiupelasentranhasdeDiana.Fazeraquelejuramentosignificariadarascostasatudoemqueelaacreditava.Queavidaerasagrada.Queaviolêncianuncaeraaúnicaescolha,mesmoquandoparecia.Alia,porém,precisavadeforçaparaseguiradiante,etalvezessafunestaesperançafosseaúnicamaneiradefortalecê-la.

–Entãofaçamosumpacto–respondeuDiana,emborasentissequeaspalavraseramerradas.–Vocêconcordaemlutarcomtodasasforçasparachegaràquelanascente?

–Beleza.Esenãobastar?

Dianarespiroufundo.

–Entãoeupoupareiomundoetirareiasuavida.Masqueroasuapalavra.

–Vocêtemaminhapalavra.

–Não,nãoumvotodemortais.Queroumjuramentodeamazona.

–Oquê?–perguntouAlia,arregalandoosolhos.

–Éomeupovo.Mulheresnascidasdaguerra,destinadasaseremgovernadasporninguémalémdesimesmas.Estepactoseráfeitocomaspalavrasdelas.Deacordo?

Aliaassentiu,eDianalevouamãoaocoração.

–Irmãnabatalha,souseuescudoesualâmina.Enquantorespiro,seusinimigosnãotêmrefúgio.

Enquantovivo,suacausaéaminhacausa.

Alialevouaprópriamãoaocoraçãoerepetiuaspalavras.Enquantofalava,Dianasentiuopoderdojuramentoenvolvê-las,unindo-as.EraumvotoqueDianajamaiscompartilhara,umvotoquepoderiafazerdelaumaassassina.Ela,porém,nãosepermitiupestanejar.

–Muitobem–disseAlia,comumsuspirotrêmulo.–VamosencontraroJasonedaroforadaqui.

Nomesmoinstante,oarsedilacerouàvoltadelas.UmruídoaltoeritmadoinvadiuosouvidosdeDiana.Elareconheceuaquelesom;eraomesmodacenaquevislumbraranaságuasdoOráculo.Armasdefogo.

CAPÍTULO14

DianaseatirounochãoporcimadeAliaenquantoaterrívelcacofoniadetirospreenchiaagaleria,atordoando-lheossentidos.Eratãomaisaltoquenavisão.

–Alia–começouela,masaspalavrasforamabafadaspelobarulho.

Aimensaparededevidrosedespedaçou,fazendodesabarumacascatadeestilhaços.DianasaltoueprotegeuAliacomoprópriocorpo.Cacospontudosdevidrolheatingiamascostaseosombroscomoferroadasdevespas,enquantoopovogritavaàvoltadelas.

Homensdecoletepretoàprovadebalascomeçaramadescerderapelpeloimensoburacoondeanteshaviaasjanelaseaterrissarampertodapiscinarefletora.Osconvidadospartiamaosberrosemdireçãoàsportas,osomdostirosecoandopelosalão.

DianaarrastouAliaparatrásdeumamesa.

–Temosquesairdaqui.

–Osoutros…–protestouAlia.

Oshomensavançavampeloladoopostodagaleria,empurrandoosconvidadosparalongeeiluminandooscorposquejaziamnochão,paraexaminarsuasfeições.

Estavamclaramenteprocurandoalguém.Enãopretendiamlevarapessoadalicomvida.DianaeAlianãotinhammuitotempo.

Elafarejavaomedonosuordosconvidados.Sentiaocoraçãodisparadonopeito,comosetivesseacordadosubitamente.PuxouosnósdocapeletqueNimfizeracomseulaço.Nãohaviatempoparadesatartodos.Aúnicaarmaqueelatinhaerainútil.

–Nãopodemossimplesmenteficarpresasaqui–disseDiana,amarrandonacinturaacordacheiadenósparaliberarosmovimentosdamão.–Precisamoscorreratéasportas.

–Nãoestouvendoosoutros–disseAlia,olhandoaoredordamesa.–Agentenãopodesairsemeles.

EmboraDianativesseocoraçãoacelerado,sabiaadotaredescartarestratégiascomlucidez;suamenteassimilavaaplantadosalãoecalculavaaposiçãodosagressores.Osoutrosconvidados,empânico,seamontoavamdiantedasportasdosalãoaosempurrõesecotoveladas,maselasuspeitouqueossoldadosjátivessembarradoapassagemaoscorredoreseavançassemparabloquearasportas.Semprequealguémtentavafugirpelajanelaquebrada,eraabatidoporumabala.Dianaperscrutouassombrasacimadapiscinarefletora,ondesabiaquehaveriaatiradoresàespreita.

Umabalaacertouopisodeardósiaaoladodamesa,mandandopelosaresumanuvemdepedrapulverizada.Dianaseperguntouoqueumtiropoderiafazeremseucorpo,masnãotinhatempoparasepreocuparcomisso.PrecisavagarantirasegurançadeAlia.

–Diana!

Ogritoveiodooutroladodotemplo,quaseinaudívelemmeioaocaos.JasoneTheoestavamagachadosdebaixodeoutramesa.ElaolhouJasoneapontouparaosfundosdotemplo.Eraoúnicopontodosalãoqueforneciaumaboaposiçãodefensiva.SeconseguisselevarAliaatélá,DianateriatempodelocalizarNimetalvezpensarnumplanodefuga.

–EuencontrareiaNim–disseela.–Masprecisamoslevarvocêatéosfundosdotemplo.Nãopodemosficarsentadasaquiesperandoqueelesnosencurralem.

–Ok–respondeuAlia.–Ok.

Diana,porém,nãosabiaaocertoatéquepontoelaestavaassimilandosuaspalavras.

–Quandoeucontaratétrês,queroquedêumrolamentoparaadireitaeváatéamesaaolado,entendeu?Éassimqueagentefará.Eucontoatétrêsevocêrola,sempestanejar.Voulevá-laatéoJasoneoTheo.

–PrometaqueencontraráaNim.

–Suacausaéaminhacausa–respondeuDiana.

Aliapiscouosolhos,comoseoterrortivesserepelidoojuramentodesuamente.

–Tudobem–disseela,agarrandoopunhodeDiana.–Cuidado.

Dianasentiuumsorrisosombriosurgirnoslábios.Estavacommedo,masenfrentá-lotraziaumaondadeexcitação.AlutacomJasonnocorredordohoteltinhasidoumabriguinha.Aquiloeraumabatalha.Desúbitoelajánãosentiavontadedetercuidado.Eraesseosignificadodeserumaamazona?Alâminadeumaespadacegavaseficassemuitotemposemuso.Elaestavaprontaparaafiarasua.

–Notrês.

Elaseagachou.

–Um.

Cruzouasmãosnaspernasdamesa.

–Dois.

AssentiuparaAlia.

–Três!

EsperouapenasotempodeverAliasejogaresairrolando,entãovirouamesa,ouvindoosomdaslouçasdesabandonochão.Otampofoicravejadodetiros.Elaarrancouospésdemetaldamesaeaarremessoucomtodaaforça.

Amesagirounoarfeitoumimensodiscoecolidiucomogrupodesoldados,maselanãoparouparavê-loscair.Pulouatrásdamesaseguinte,comumapancadaforteenadagraciosaemAlia,acompanhadaporumasaraivadadebalas.

–Denovo!–gritouela.

AliaroloueDianaarremessouamesa,mergulhandonochãoenquantoumabalaacompanhavasuacambalhota.Soltouumsibiloaoseracertadanoombroderaspão.Adorpareciamaisadeumaqueimaduraleve.

Dianaouviuosomfortedebotasnochão.

–Elesestãodandoavolta.Continueavançando!–ordenouaAlia.

Porém,eratardedemais:umsoldadojáencurralavaasduaspelaesquerda.Elaoviuergueraarmaeatirar.JogouocorponafrentedeAliaesentiuasbalasacertandoseubraço,alateraldocorpo.Umadordesconhecidaamartelouemgolpesagudos;cadatiroeraumpunhodefogoquelhetiravaoardospulmões.

Derepente,elaouviuumclang.Dianaolhouparabaixoenotouqueumadasbalashaviaacertadoseubracelete.Elenemamassara,masoricochetedoprojétilfoidiretonadireçãodosoldado.Umcírculopretoirrompeunacoxadohomem,quegritouedesabounochão,agarrandoaperna.

–Eleacertouvocê?–gritouAlia,arquejante,debaixodela.–Estáferida?

–Estoubem–respondeuela.

Porém,nãoeraapuraverdade.Emboranãoestivessesangrando,suapeleestavacobertademarcasvermelhas,eseucorpodoíacomosetivesselevadoapiorsurradesuavida.Talvezumaamazonadeforçaplenativesseconseguidodesviarasbalas.

Dianasósabiaquenãoquerialevarmaistiros.

Empunhandoumaarma,JasonolhouparaDianaeespiouosfundosdotemplo.

–Alia,precisoquevocêcorraatéotemplo–disseDiana.–AtéoJason.Eudareicobertura.

–Como?–gritouAlia.–Vocênãoestáarmada.

Eusouaarma,pensouela.

–Apenasvá.

–Nãovoudeixarvocêaquisozinha.

–Alia,agora!

Aliacorreu.Dessavez,aoarremessaramesa,Diananãorecuou.Issoéloucura!,gritouumavozdentrodela,masàquelaalturadezsoldadosjáabriamfogo.

Elanãoparouparapensar;simplesmentesepermitiureagir.Oarseagitavacomarajadadebalas,otempopareciacorreremcâmeralenta.Aquilonãoeraumtreinamento.Seusmúsculosrespondiamvelozmente,semesforço,commovimentosinstintivos.Elaesqueceuadoredisparouatéafiladehomens.Viaborrõesprateadoseouviaaestranhamúsicadoimpactodasbalasnosbraceletes,comooforterufardachuvanumtelhadometálico.

Elarolouemumacambalhota,selevantoueencarouasfaíscasemseuspunhos,efeitodeumanovachuvadebalas.Ouviuosomdosgatilhos,oestalidodosinvólucrosdemetalbatendonochão,sentiuocheiroacreequentequereconheceucomopólvora.

–Quedrogaéessa?–gritoualguém.

Dianacontinuouavançandopelafileiradehomens,destruindosuaformação,mandando-ospelosares.Sentiuumaondademãosaagarrá-la;ossoldadosquenãotinhamsidoabatidoscomeçaramaatacá-la,tentandoderrubá-lanochão.Eraminsubstanciais,gravetinhosdelenha.Elaseguiuarremessandooshomens,eumdelesacertouaentradadotemplocomtantaforçaqueentortouopilardepedra.

Ésóisso?,perguntouumavozdentrodela.Covardescomarmasnamão?Euqueroumdesafio.

Dianaouviuumsomdiferente,feitoodisparodefogosdeartifício.Doladoopostodapiscina,umhomemapontavaalgoparaela.Erabemmaiorqueasoutrasarmas,comumcanoquepareciaumapavorosabocarra.

–Diana,seabaixe!–gritouumavoz.

Nim.Estavanochão,nopontoondeantesseposicionaramosmúsicos.Seurostoestavatomadodelágrimas,ofortelápispretodosolhoslheescorriapelasbochechas,eDianaviuqueumabelalouradevestidodegalajaziasemvidaaseulado.

Enquantoochiadoaltocrescia,opânicoinundouocorpodeDiana.Seusmúsculosestavamávidosporseevadir,fugir,partir.Emvezdisso,elaescutouoinstintodelutaquelheforainsufladoduranteasincontáveishorasdetreinamentonaarmaria,quebrotaradentrodelacomosanguedesuamãeeabênçãodosdeuses.O

chamadodaguerreiraquenãoapermitiaretroceder.Senãohaviaescudo,elafariaum.

Ochãoeratodorevestidodeimensosazulejosdeardósia.Elaespalmouasmãos,enfiouodedonoestreitoespaçoentreduasplacas,ignorandoador,epuxouumadelas.

Ohomemdaarmagrandeatirou.Dianaviucintilarumclarãoazulefoigolpeadacomforçaporumamuralhadepressão,queaergueudochão,transformandoempóaplacadelajeemsuasmãos.Aterrissounaparede,soltandooarcomumgrunhido.

Entãotornouaselevantar,sacolejandoocorpoparaafastaraforçadoimpacto.Quecoisaeraaquela?

Dianaouviuoguinchadoelétricorecomeçarenquantoaarmaretomavaofuncionamento.Destavez,noentanto,osoldadomiravaparaotemplo.ElaregistrouJasontentandoabrigarunsconvidados,captouocomandofirmedesuavozemmeioaocaos.NãoviaAlia,maselasópodiaestaratrásdotemplocomTheo.

Dianasabiaquenãoalcançariaoatiradoratempodedetê-lo.Encarouosazulejospresosaochão,deuumacorrida,saltouemdireçãoaosoldadoeaterrissoucomforça,comtodaaenergia.Osazulejosseergueramemumaonda,eohomemdearmaempunhogritouenquantoochãoseelevavasobseuspés.Eledesabou.

Dianadisparouatéele,arrancouaarmadeseusbraçoseapartiuemduas.O

homemrecuou,agachado,osolhosarregaladoseapavorados.

Osujeitopegouumasegundaarmaedisparou,masDianajáhaviaprevistoaintençãopelomovimentodeseusombros.Elajáerguiaospunhosparadesviarasbalas,osbraceletesretinindofeitocímbalossobumadançasangrenta.Umadasbalasrebateuemseupunhodireitoeacertouobraçodohomem.Eleganiu.Elaoagarroupelagoladacamisa.

–Oqueévocê?–perguntouohomem,numarquejo.

Cemrespostaslhevieramàmente,maselaoptoupelamaisfácil.

–Umaturista–disseela,arremessando-onapiscina.

Dianaarrancoumaisduasplacasdeardósiadabeiradadapiscina,deuumpassoatráseasarremessounosatiradoresnobalcão.Eracomoderrubaralvosdecerâmica.

Adiferençaeraqueessesalvosgrunhiameurravam,emvezdeexplodirpelosares.

Osoutrossoldadosaoredorjáserecuperavam,pondo-sedepé.DianacorreuatéNimeapuxoupordebaixodobraço.

Elasoltouumgritinho.Aamazonanãosabiaaocertooqueelahaviavisto,oquetodoselesatinhamvistofazer,coisasquenemelasabiaqueeracapaz.

Dianatornouaouvirapreparaçãodasarmas.Dessavezestavaprontaparaotiroteioqueseseguiria.Mergulhounochão,protegendoocorpodeNimdaqueda,eroloucomelaatéosfundosdotemplo.Aliaagarrouaamigaeaabraçoucomforça,asduasaosprantos,eoutrarodadadetirosentrecortouoar.

–Vocêconseguiu–disseJason,emumarquejoagradecido.

Dianaviuqueeletinhareunidoumbomnúmerodeconvidadosatrásdotemplo.

Algunsaindaseaglomeravamdiantedasportas,tentandoabri-las,maspelomenosnãoseriammortospelosatiradores.

Dianaeosoutrosseagacharam,encostadosnaparededotemplo.Nãohaviamuitotempo.ElaviusuasexpressõestomadasdemedoenquantoAliaabraçavaNimeTheocomforça.OolhardeJasoneravivaz,omaxilarcontraído.Apenaselepareciaprontoparalutar.

–Elesexplodirãoolugar–disseDianaomaisaltoquepôdeporsobreoestrondodotiroteio.

–Ohelicóptero…–começouAlia.

–Estavanotelhado–respondeuJason,balançandoacabeça.

Otiroteioparou.

Sobosilêncioassustador,Dianaouviuosmurmúriosegritosdossoldados.

FalavamumalínguadiferentedadeAliaeJason,masDianacompreendia.Alemão.

Elesrepetiamamesmapalavra:Entzünderin.Incendiária.Poderiamestarfalandodasbombas,masDianateveasensaçãodequesereferiamaAlia.

–Estãopreparandoexplosivos.

–Explodirãoomuseu?–perguntouNim,comosolhosarregalados.

Theobalançouacabeçacomforça.

–Quehistóriaéessa?Oqueéqueelesquerem?

–Explicamosdepoisquesairmosdaqui–respondeuJason.

–Sesairmosdaqui–retrucouAlia.–Nãotemhelicóptero…

Jasonfranziuocenho.

–Eseeuconseguirtrazerojatinhoatéaqui?

–Masondeelepousaria?–perguntouTheo.–Precisamosdeumapista.

–OgramadodoCentralPark–sugeriuNim.

–Éumalongacorridaatéoparque–comentouAlia.

Jasonapontoucomacabeçanadireçãodasportasbloqueadas.

–Primeirotemosquesairdaqui–disseele.

–Vocêssairão–respondeuDiana.–Eufareiissoacontecer.

Jasondeuunstoquezinhosnotelefoneefalourapidamente.

Diananãofaziaideiadaprobabilidadedeumaaterrissagem,mastinhaqueacreditarhaverumasaída.NãoapenasporAlia,masportodosquehaviamvestidoseusmelhorestrajeseidoatéaliparabeberedançar.Elasentiaafrágilbrevidadedesuasvidasmortais,comoobrilhodevaga-lumesnumavidraça.

–Benestávindo–disseJason.–Precisamosiratéoparque.

Graçasatodososdeuses.Haviaumachance.Noentanto,aúnicasaídaeraaparededejanelasestilhaçadasàesquerdadeles,queestavaexpostademais.Diananãopodiaservirdeescudoparatodos,ebastariaumaúnicabaladesgovernada.Elanãopodiadeixarissoacontecer.Elesprecisavamdecobertura.Demuitacobertura.Elatocouaparededotemploeseperguntouseeraforteobastanteparaoqueestavaimaginando.

–Possodarcoberturaparavocêssaíremcorrendoatéaparededevidro.Encontrovocêsláembaixo.

AliaagarrouobraçodeDiana,osolhosardendodemedo.

–Vocênãovem?

–Estãobarrandoasaídadosoutrosconvidados.Eunãodeixareigenteinocenteaquiparamorrer.

–Diana…

–FiquecomoJason;elecuidarádevocê.

–Elesestãomuitobemarmados–disseTheo.–Vocênãoconseguirá.

–Fiquemabaixados.Quandoeuderosinal,vocêsdisparamparaocantomaispróximodaparededevidro.

–Comoéqueagentesaberá…–disseAlia.

–Confieemmim,vocêssaberão.Estetemplovairuir,evocêsprecisamestardooutroladoquandoissoacontecer.

Jasonofereceuaarmaaela.

–Pelomenosleveisso.

Elaergueuumasobrancelha.Nãotinhamedodaqueleshomens,apenasdomalquepodiamfazeraosoutros,enãorecorreriaàqueleshorríveisbrinquedos.

–Vouignoraresseinsulto,JasonKeralis.Agoravão.

Assimquedispararam,Dianacolouoombroàparededotemplo.Jogoutodoopesocontraasantigaspedras,osmúsculosrígidosefatigados,cheiadedoremtodosospontosatingidospelasbalas.Cravouospésnochãodeardósia,procurandoumaforçaquepareciaalémdeseualcance.Eseseupodertivesseatingidoolimiteeelanãopudesseprotegê-los?Não.Elaserecusavaaacreditarnisso.Prendeuarespiraçãoeduplicouosesforços,gritandodetantaforça,fazendoromperemascosturasdovestido.

–Nuncamaisusonadasemtiras–resmungouela.

Algonotemplorangeu.Dianasussurrouumaprecerápidaàsdeusas,implorandopelaclemênciadeÍsis,eempurrou.Apedraestremeceusobaspalmasdesuasmãos.

–Agora!–gritouela.

Otemplocolapsoucomumrugidoestrondoso,enviandoumadescomunalcortinadepoeirapeloar.Elaimpulsionouaspernasparaafrente,eaimensapilhadepedrasdeslizou,comumbarulhoensurdecedor,bloqueandoocantonoroestedaparededevidro.

Abarricadaperfeitaparadistrairossoldadosenquantoosoutrosescapavam.

Agora,porém,osconvidadosgritavamecorriam,amontoando-sediantedasportasfechadas.Elaprecisavadeumaríete.Cravouoolharnumdospilarescaídosdotemplo.Eraimensoeirregular,maselaconseguiuequilibraracolunanosbraços,sentindoapedraásperanaspalmasdasmãos.Nãosabiaoqueossoldadoshaviamerigidoparabloquearasportasdesaída,maspassaria.

–Saiamdafrenteouserãoesmagados!–ordenouela,avançandoemdireçãoàsaída,surpresacomaautoridadequeirrompeuemsuavoz.

Bom,pensouela,todosessesanosescutandoasordensdaTecdevemterservidodealgumacoisa.

Efuncionou,poisamassadegentecomeçouaseafastar.

Elaintensificouaforçaeempurrouopilaremdireçãoàsportas.Elascederamcomumestrondoterrível,

esparramandoaparededesacosdeareiaqueoshomenshaviamerigidologoatrás.ComoimpulsoDianafoideslocadaatéocorredor,passandoporhomensatônitosdecoletes.Elasoltouopilar,quebateucomforçanaparede.

Umatorrentedeconvidadoscomeçouatransporossoldadosatordoados.Dianatentavaretornaraosalãodotemplo,enfrentandoamarédegente.Umdoshomenssepôsemseucaminho,dearmaemriste.

–Emnomedequemvocêluta?–inquiriuele.

Seuscabeloseramlourosclaríssimoseaparadosrenteàcabeça.Elaoagarroupelopescoçoeoatiroucontraaparede,arrancandoaarmadesuasmãos.

–Saiadaminhafrente.

Passouporeleapassosfirmes,maseleagarrouseubraço.

–Anossacausaéjusta–disseohomem,emtomdesúplica.–ASementedaGuerradevemorrerantesdaluadacolheita.Vocênãoimaginaoshorroresquesedesencadearão.

–Elaéumagarota,emereceumachance–disseDiana.

–Nãoaessepreço.

–Quemévocêparafazeressaavaliação?

–Equemévocê?–inquiriuosoldado.

Dianaencarouseusdeterminadosolhosazuis.Eletinharazão.Elaestavabrincandocomofuturodomundo.Soboutrascircunstâncias,osdoispoderiamtersidoaliados.

–Sejaláquemforoseulíder–disseela–,digaaelequeexisteoutrasaída.

Existeumacura,enósvamosatrásdela.

–Vocêenlouqueceu–respondeuele.–ASementedaGuerraprecisaserdetida.

TalvezDianaestivesselouca,massuaescolhajáestavafeita.Elatornouaimprensarosoldadocontraaparede.

–Entãotentenosimpedir.

Elapassouporeleemdisparada,avançandoemdireçãoàparededevidro.Entãoouviuohomem:–Quesedane!PossoterfalhadocomaSementedaGuerra,masmatareisuaguarda-costas.

Dealgumlugarelaouviuumbotãosendoapertado.Saltouporsobreasruínasdotemploeselançoupelaparedeaberta.Atrásdesi,ouviuumaexplosãoensurdecedoraesentiuumaondadecalornascostas.Foiarremessadapeloar.Seusbraçosgiraramfeitoumcata-vento,eaforçadabombaacarregouparamuitolonge,bemdepressa.

CAPÍTULO15

AliasentiaospulmõesardendoenquantocambaleavapelaEastDrive,desviandodotráfegodesábadoànoite,registrandoemlampejosrápidosoguinchodosfreioseosberrosdasbuzinasdoscarrosenquantoopânicoseavultavadentrodela.SentiaamãodeNimsegurandoadela,adordassolasdospéstocandoacalçada.

Ogrupoatravessouaruaefoisearrastandoparqueadentro.Aopisaragramaverdeemacia,Aliatropeçouecaiu.Umbumsoouatrásdeles.Eladeuumgiroeviusubirumanuvemdechamaspelalateraldomuseu,feitoodesabrochardeumaflor.

Diana.

Nimpuxouseubraço.Jasongritou.Elamandouqueseuspéssemexessem,masnãoconseguiadesviarosolhosdoincêndioquearruinaraosalãodeondeeleshaviamacabadodesair,aindailuminadopelosholofotesexternosdomuseu,comoseninguémtivessepercebidooqueestavaacontecendo.Noentanto,elaouviaassirenes.

OndeestavaDiana?Setivesseconseguidoescapar,deveriaestarcorrendoatrásdeles,atravessandoaruanaqueleinstante.Todavia,nãoestava.Talveznãotivesseconseguido.Talvezestivessecaídaemmeioàsruínasdotemplo.Talveztivessesidocapturada.

–Alia,precisamosnosmexer.Agora.

Jasonagarrouopunhodairmãecomeçouapuxá-la.

Aliadeuumaolhadaparatrás.Ogruposeguiuavançandopelasárvores,cruzandooscamposdebeisebol.JasongritavaaocelularenquantoaesplanadadoCentralParksurgia.

Aliaouviuaoaltoumguinchoensurdecedor.Jasonabriuosbraços.

–Pare!

–Cacete!–exclamouNim.

Umjatorugiaacima,absurdamenteperto,roçandoasrodasnostoposdasárvores.

Todosergueramasmãos,enquantooventoosaçoitavacomumachuvadepoeiraeseixos.Aossacolejos,ojatotocouovastogramadodoparque,erguendoumrastrodeterraenquantoasrodasrasgavamosolo.

–Temespaçosuficiente?–perguntouTheo.

–Ogramadotempoucomaisde20hectares–respondeuNim.

–Maisculturainútil?–gritouTheo.–Sóquerosaberseapistaésuficiente.

Ojatinhoreduziuavelocidadeeseaproximoudalinhadasárvores.

–Nãovaidar–disseJason.

Alialevouasmãosàboca.Oavião,porém,foideslizandoeparouapoucoscentímetrosdasárvores.Theodeuumberroaoverojatodescreverumacurvalentaefechada.

–Vamoslá!–gritouJason.

Ogrupodisparoupelogramado,eAliadeumaisumaolhadelaemdireçãoàsárvores.Oparqueestavaescuroesilencioso.

Ojatoeraazuledourado,comalogomarcadosLaboratóriosKeralisbrasonadanalateral:umKdourado,ladeadoporfolhasdeloureiro.Aliaviajaraalgumasvezesali.

Enquantoseaproximavam,elapôdeverossulcosprofundosqueojatohaviafeitonagrama.

Aportalateralseabriu,easescadasforambaixadas.Umhomemmusculoso,decabelosacobreados,colocouocorpoparaforaeacenouparacumprimentá-los.

–AchoqueaquitemmenosfilasquenoaeroportoJFK–comentouohomem.

BenBarrows.Jávoavacomafamíliahaviamuitotempo.Aliaselembroudequeeleeramilitardareserva.

Jasonarrebanhoutodospelaescadaeparadentrodoavião.

–Comovocêfezisso,Ben?

–Talento,coragemeumasortedocacete–respondeuele.–Desculpem,crianças.

–Agenteacaboudesairdeumtiroteio–disseTheo,desabandonumadaspoltronasdaantessaladoavião.–Achoquenossosouvidosvãosobreviveràsuabocasuja.

–Precisoqueseacomodemnosassentoseapertemoscintosparaadecolagem.

Todomundo.

–Vocêvaiconseguirdecolar?–perguntouJason.

–Sim.Aterrissardenovoéqueserádifícil.Otremdepousosofreuumasavarias.

–Difícilatéqueponto?–perguntouNim.

–Eudoumeujeito.Masprecisamossairdaqui,senãoadefesaaéreaviráatrásdagente.AviseiaoTeterboroqueprecisavafazerumpousodeemergência,maselesvãoperceberquenãochegueiaoLaGuardia.Senãodecolarmosagora,nãoconseguiremosnosafastardacosta.

–Apertemoscintos,todomundo–ordenouJason.–Ben,ponhaagenteparavoar.

Osoutrosobedeceram,sentando-senafileiradeassentosdefronteàantessalaeafivelandooscintos.Benestendeuobraçoetocouaalavancaaoladodaporta,masAliaoagarrou.

–Não–disseela.–Agentenãopodedeixá-laaqui,Jason.

Benhesitou,alternandooolharentreAliaeoirmão.Jasonapontouparaumdosassentosvazios.

–Alia,senteessabundaaí.Vocêviuaexplosão…

–Agentenãosairásemela.

–Ben–disseJason.–Váemfrente.

AliaavançouparabloquearBen,masJasonaagarroupelosombros,afastou-adaportaeaacomodounumassento.Benpuxouaalavanca,eaportacomeçouasefechar.

OpunhodeJasonerafirmefeitoaço.

–Alia–disseele,cheioderaiva.–Dianaestavatentandoprotegervocê.Todosnósestamos.Precisamossairdaquiagora,senãoninguémsobreviveráaestanoite.

Oaviãodeuumaguinadaparaafrente,eAliapercebeuqueBenhaviaretornadoàcabinedopiloto.Umaexplosãodetirosirrompeudoladodefora.

–Gente?–disseNim.

AliadeuumempurrãoemJason.Comoelenãosaiudolugar,elalhemordeuamão.Comforça.

Elesoltouumgritoeelaoempurrou,avançandoatéTheoeNimparaespiarpelajanela,enquantooestrondosoaviãodisparavapeloterrenoirregular.

Dianacruzavaogramadoemdisparada,ovestidoazultodorasgado,oscabelosescurosesvoaçantes.Umgrupodesoldadossurgiudosarbustos,emseuencalço.

–Jason,elaestávindo!–gritouAlia.

Jasontornouasegurarobraçodairmã,tentandopuxá-la.Oaviãoganhavaaindamaisvelocidade.TheoeNimseagarravamaosassentos.

–Esseshomensestãovindoatrásdevocê,Alia.Paramatarvocê.

Suacausaéaminhacausa.

Umavozecooupelorádio:

–LearjetN-535T,temosveículosdeemergênciaemrotaparaolocaldoacidente.

Favorinformaroseustatus.

–Ben,sevocêdecolar,estádemitido!–berrouAlia.

–Elanãopodedemitirvocê!–retorquiuJason.

–Éelequemassinaoscheques–disseBen,olhandoparatrás.

–Alia,nóstemosqueir!–gritouJason.

–Diana!–berrouAliaemvão,orostocoladoàjanela.

Comosetivesseescutado,Dianaaumentouavelocidade.

–Caramba–disseTheo.–Comoessagarotacorre.

Elapareciavoar,detãoligeirasaspassadas.Aliapodiaveraspontasdovestidochamuscadaseoshematomasemsuapele,maselapareciainteiraesemferimentos.

AliaespalmouamãonalateraldojatoeencarouJason.

–Abraaporta–exigiuela.

–Agentenãopodeparar,Alia.Nãotempistasuficiente.

Ojatoseguiuemfrente,sacolejandocadavezmaisrápido.

–Precisamosdaajudadelaparachegarànascente!–insistiuAlia.

Entãoelaviu.AdúvidapermeavaorostodeJason.EleconcordaraemirànascenteparadaresperançaaAlia,maseleprópriojamaisacreditara.

–Jason,sevocênãoabriressaporta,eudareiumjeitodeacabarcomaminhavidaantesdaluanova.Juropelavidadosnossospais.

Aspalavrasoatingiramfeitoumsoco.Aliaquasesearrependeu,masseeraonecessárioparaqueeleaescutasse…

–Masquedroga–praguejouJason.

Eleavançouatéaportaepuxouaalavanca.Imediatamente,umalarmesoou.

AvozdeBenecooupelorádio:–Nãoseioqueestãoaprontandoaíatrás,maseusouocomandanteequeroqueparemcomisso.

–Diana!–gritouAliaoutravez.

Aportaseescancaroufeitoumacascadeostra,deixandoadentraroardanoite.

AliaviuoscamposdebeiseboliluminadoseDianaemdisparadaemdireçãoaojato.

Elaberravaalgumacoisa,masAlianãotinhacertezadoqueera.

–Temalgoerrado!–gritouAlia.

–Não,suaidiota–retrucouTheo.–Elaestámandandovocêsairdafrente.

TheoselevantounumimpulsoeafastouAliadaportanomesmoinstanteemqueDianadeuduaspassadasimensasesaltou,lançando-sepeloarfeitoummíssil.

Mergulhouparadentrodoavião,engatandonumacambalhotaeacertandocomforçaapoltrona.Alateraldojatofoicravejadadetiros.

Jasonempurrouaalavancaparacimaeaportacomeçouadeslizardevolta.Ojatodecolou,fazendoreviraroestômagodeAlia.ElacambaleouparatráseesbarrouemTheo,quasecaindoemseucolo.

Jasonempurrouairmãnumassentoesesentouaoladodela.

Aliaouviuumterrívelsomdetrituraçãoenquantooaviãotremiaesacolejava.Asrodas,percebeuela.Haviamresvaladoostoposdasárvores.Elaousouolharpelajanelaenquantooaviãosearqueavasobreoparque.Espichandoopescoço,sóconseguiudistinguiroscamposdebeisebol,oshomensparadossobreogramadodevastado.

Elapestanejou,tentandoclarearavisão.Porumbreveinstanteacharaque…maseraimpossível.Elabateuacabeçadenovo?Estariamomedoeaadrenalinalhepregandopeças?Pensoutervistoumacarruagemarrastadaporquatroimensoscavalosnegroscruzandoogramadoemdireçãoaossoldados.Ocapacetedocondutor,adornadoporumapena,refletiaoclarãodosholofotes.Aliaseespreguiçou.Precisavadeumaboanoitedesono.Precisavadeummêsinteiro.

–LearjetN-535T,vocênãoestáautorizadoparadecolagem–disseavozpelorádio.–Informeseustatus.

OruídodeestáticamorreuassimqueBendesligouocomunicador.

–Meustatus?Pensandoemtrocardeprofissão–disseele.–Todomundobemaíatrás?

–Vocêmediga,Ben–respondeuJason.

–Asituaçãoagoraéesperarparaver.EsperonãoserabatidonoarpelaForçaAérea.

Aliaengoliuemseco.EspioupelajanelaeviuasluzesdacidadedaremlugaràvastaeinterminávelescuridãodoAtlântico.Elaveriaamortechegar?Tentourespirar,controlarosbatimentoscardíacos.Osilênciodominavaacabine.Oúnicosomeraoribombardosmotoresdoavião;todosaguardavam,perguntando-secomoquetopariamnomeiodaescuridão.

Atrásdesi,AlianotouqueJasontinhaabertoolábioduranteaconfusãoetinhaamangadopaletóquasetodaarrebentada.Dooutroladodocorredor,viuTheocomacabeçaparatráseosolhosfechados.Nãosabiaseeleestavarezandoousedefatocaíranosono.OolhardeNimestavaperdidoàfrente.Seusolhosestavamsujosderímelehaviasanguenovestido;seupeitosubiaedesciaemsoluçosligeirosdepânico.Aliadesejoupoderabraçá-la,dizerquetudoficariabem.Maseramentira.

Nadaestavabem.Talveznadajamaisvoltasseaficarbem.

Dianasesentaranumadaspoltronascordecremeepermaneciaimóvel,osdedoscravadosnasalmofadas.Elaprovavelmentenuncatinhapisadoemumavião.Seuvestidoforareduzidoaoquepareciaumfigurinoesfarrapadodepatinaçãonogelo.O

tecidotinhaasbordaschamuscadasdepreto–tudo,menosolaçoenroladoemseuquadril,aindatãointocadoquantonasaídaparaafesta.Dianatinhaunspontosdepelerosada.

Ondeasbalaspegaram,percebeuAlia.Asferidasjáhaviamcicatrizado.

AliasabiaqueDianaeraforteequeemsuailhaoperavaalgumtipodemágica,masaquiloeradiferente.Elatinhaarremessadomesasfeitodiscos.Saltaraparadentrodeumaviãoemmovimento.Sobreviveraaumaexplosãoeumtiroteiocompoucomaisdealgunsgalosearranhões.

Theobalançouacabeçaeriu,umsomestranhonosilênciodacabine.

–Caramba,Jason.Vocêémesmoomestredasfestas.

Nimenterrouorostonasmãos.JasonolhouparaDiana.

–Oqueelaé?–murmuroueleentreosdentes,tãobaixoqueapenasAliapôdeouvir.

Amazona.Nascidadaguerra,destinadaasergovernadaporninguémalémdesimesma.Entretanto,essesegredonãocabiaaAliarevelar.

–Eunãosei–respondeuAlia.–Masestoucontenteporelaestardonossolado.

CAPÍTULO16

Elespermaneceramsentadosemsilêncio,atéqueavozdeBenirrompeunoalto-falante:–Estãoliberadosparacircularpelacabine,meuscarosdelinquentes.Estamoslivres.

Aliadeuumsuspirotrêmulodealívio,eJasonlheapertouamão.

Theodesafivelouocintoecambaleouatéobardojato,aoladodaspoltronas.Nãohaviaturbulência,masAlianãooculpavapelafaltadefirmezanaspernas.

–Jávaicomeçarabeber?–perguntouNim,orostoinexpressivoemolhadodelágrimas.

–Não–respondeuTheo.–Voucontinuarabeber.

–Theo–disseJason,emtomdeameaça.

–Seráquedáparavocêsrelaxarem?–retrucouTheo.–Sóqueroumrefrigerante.

Ficomeioruimdoestômagoquandovoodeavião,equasemorrertambémnãoajudamuito.

Aliaquisrir,mastemiaacabardesatandoachorar.Elasesentiaabaladaeexausta,mastambémgrata.Theoestavavivo.Nimtambém.Maisumavezelahaviaescapadodamorte.Todoshaviamescapado.TalvezDianativesserazão,easduasestivessemmesmodestinadasasobreviverechegarànascente.

Aliasabiaquetodosprecisavamfalar,masqueriaorganizarasideiasetomarumbanho.Ojatopossuíaumchuveiro,entãoelapegouabolsadeviagem,acomodadajuntoàbolsadeDiana,rumouparao

banheiroetirouovestidodourado.

Aáguaestavaquenteeagradável,masobanhonãodemoroumuito.Elasaiudochuveiroeencarouopróprioreflexonoespelho.Tinhaocorpotomadodenovoscortesearranhões.Sabiaqueganhariamaishematomasporcontadetodasascambalhotasequedasduranteotumulto.Alémdisso,tinhabolhasnospés,graçasaossapatosridículosqueNimhavialevado.

Elaolhouasroupasdefestaerecomeçouaserassaltadapeloseventosdanoite,dosdiasanteriores.Calma,Alia.Daliaumdia,tudoestariaacabado.

Vestiuacalçajeansquehavialevadoeumacamisetavelhaegastaqueganharanacolôniadefériasdeciênciasunsanosantes,comodesenhodeumaduplahélicedeDNA.Aoseolharnoespelho,franziuocenho,tomadapelalembrançadabrigaqueirromperanopiqueniqueaqueleano.Todasascrianças,inclusiveela,acharamhilário.

ApelidaramaconfusãodeGrandeBatalhaNerd.Depoisdofimdabriga,noentanto,Aliaouviuumaconversaentredoisorientadores.Umgarotoforaasfixiadoquaseatéamorteporumdosintegrantesdaequipe,eumprincípiodeincêndioocorreranosalãodejantar.Porsortenãohaviaseespalhado.Depoisdisso,asatividadesdacolôniadefériasforampermanentementeencerradas.

Àépoca,foraapenasumasituaçãochocantequesuscitoudebatesentreagarotada,umahistóriaqueAliarelataraemcasaaseuspaiseJason.Naqueleinstante,entretanto,elarecordouaexpressãodeseuspaisaosaberemdabriga,osolharestrocados.Daqueleverãoemdianteelescomeçaramapassarasfériasviajandojuntosouhospedadosnumadascasasdafamília.Elanuncamaispartiraemcolôniasdeférias.

Alianãosabiaaocertooquefazercomodesastrequesetornaraseulindovestido,entãooemboloueoenfiounofundodabolsa.Nimficariahorrorizada,claro,maselanãoaguentavaolharaquelaroupa.Foiatravessadaporumarrepiodevergonhaaoselembrardecomosesentirafelizeesperançosa,imaginandooolhardeTheo.

Agoratudonãosópareciabobo,comoperigoso.Dianatinharazão:aspessoasqueaperseguiameramincansáveis.Claramentepossuíamrecursoseestavamdispostasausá-los,primeiroeminocentesabordodeumbarconomarEgeu,agoraàvistadosintegrantesmaisabastadosdasociedadenova-iorquina.

Aliadesembolouabelacorrentedouradadastranças,calçouostênisedeuumaúltimaolhadanoespelho.SementedaGuerra.TeriaolegadodeHelenasidopassadoaelapelalinhagemdopai?TeriachegadoaAliapelonomeKeralis?Nãoimportava.

Elatambémerafilhadesuamãe.PensaraterinvocadotodasuabravuraaofugirdeNovaYorkeseinscrevernaexcursãoabordodoTétissemapermissãodeJason,masestiveraredondamenteenganada.Aquilotinharequeridoumaínfimafraçãodesuacoragem.Desdeentão,elaenfrentaraumnaufrágio,umafogamentoeumtiroteioeaindaestavaviva,aindadepé.

Elagarantiriaquenenhumagarotativessequevivercomaquelamaldição.Sabiadissoporcontadacriaçãoquerecebera.Apesardetodaacautela,suamãejamaisdesejaraqueAliafossesubmissa.Olhe-osnosolhos,elasempredizia.Deixeclaroquemvocêé.Quandoalguémperguntassedeondeelavinha.QuandoalgumcolegadaBennettquisessesaberseelaerabolsista.

Olhe-osnosolhos.

OutralembrançaocorreuaAlia:elanoescritóriodacobertura,suamãelheenfiandoumaagulhanobraçoeenchendoaseringadesangue.“Sóumatestagem”,explicara,cobrindoolocaldainjeçãocomalgodãoecurativoadesivoedandoumbeijinhoemseurosto.Aliajamaisdesconfiara.

OspaisdeAliaacreditavamqueaherançadeAliapudessetrazeralgodebom,queseuterrívelpoderpudesseserviraumpropósitomelhor.Elesnãotinhamvividoparafazerdissoumapossibilidade,masAliapoderiaaomenosgarantirqueomundonãopagasseporsuaescolhademantê-laviva.

–EusouAliaMayeuxKeralis–disseela,surpresacomafirmezaemsuavoz.–E

impedireiumaguerra.

Elajuntouastrançasnoaltodacabeça,fezumcoqueeretornouparaafrentedoavião.Theojaziaesparramadonumadaspoltronasacolchoadas.Nimaindaestavainclinadaparaafrente,comacabeçaenfiadanasmãos.Aliasesentouaoladodelaeempurroudelicadamenteoombrodaamigacomoseu.

–Tudobem?

–Não–respondeuNim,comorostocoberto.

–AGemma…

–Euavimorrer–disseNim,aindasemolharparaAlia.–Não,mentira.Foitãodepressaqueeunãoconseguiver.Agenteestavaconversando.Euestavaolhandoasborboletasnovestidodela.Pensandonacor,nonúmerodecontas.EstavapensandoqueaGemmaeramuitobonita,mas…–Nimsoltouumsoluço.–Masmuitochatinha–prosseguiuela.–Aítodomundocomeçouagritar.Ouvimosostiros.Tentamosnosabaixar.Porqueatiraramnela?

–Achoquenãoeraessaaintenção–respondeuAlia.

Achoqueelesnãoestavamnemaí.ElamalconheciaGemmaRutledge,masagarotaparecialegal.Todaaquelagentecomquemelareclamaradeterqueconversarparecia.Quantoshaviamsidoferidos?Mortos?ElaseagarravafirmeàpromessadeDianadequeaquelamissãotinhaumpropósito,dequetudoaquiloteriaumsignificadoseelasconseguissemchegarànascente.

–Temumchuveiro–disseAlia.–EunsuniformesdosLaboratóriosKeralis,sevocêquisersetrocar.

Nimsesentoueesfregouodorsodamãonosolhos,feitoumacriançaaodespertardeumsonoprofundo.

–Eunãoquerometrocar.Querosaberoqueestáacontecendo.Oquefoiqueacaboudeacontecer?–perguntouela,emtomdesúplica.–PorqueJasonestavaarmado?Dequemestamosfugindo?

NimsevirouparaDiana.

–Ecomofoiquevocêfezaquelascoisas?

Dianapermaneciasentadanabanqueta,depernascruzadas,desatandometodicamenteosnósdeseulaço.

Nãodisseumapalavra;apenasencarouAlia,àespera.

–Eaí?–perguntouTheo,apoiandoocopoderefrigerantenabarriga.–Achoqueéjustoperguntaroqueestáacontecendo.MesmoqueaperguntavenhadaNim.

–Calaaboca–disseNim.–Oquevocêestáfazendoaqui,paracomeçodeconversa?Nãodeveriaestarpreocupadocomoseupai?

–Meupainãoestavamaisnafesta.

–Oi?–perguntouJason.

Elehaviadesaparecidonosfundosdoavião,evoltouvestindojeansecamiseta.

Deitouumapilhademoletonsnumdosassentosecomeçouarevirarokitdeprimeirossocorrosdojato.

–Meupaivazou–disseTheo.–DissequetinhaumaconferênciacomumpessoaldeSingapuraoualgoassim.

–Quandofoiisso?

–Nãosei–respondeuTheo.–Elequeriaqueeufossejunto.“Theo,vocêpassarávergonha,blá-blá-blá.”Odesempre.FoiemalgummomentoentreosumiçodaAliaeoataque.

Aliasentiuumbolonoestômago.Teriasidocoincidência?CruzouolharescomJasonesentiuqueelepensavaomesmo.Michaelestariaenvolvido?Eseelesoubessearespeitodela?Eleeracomoumpaiparaosdois,mas“comoumpai”nãoeraumpai.TalvezestivessedispostoafazerosacrifícioqueospaisdeAlianãohaviamfeito.

–Nãosepreocupemtanto,pessoal–disseTheo.–Eutelefonoparaelequandoagentepousar.

–Não!–gritaramosdoisemuníssono.

–Porquenão?–indagouTheo,erguendoassobrancelhas.

Jasonpressionouapontedonarizentreosdoisindicadores.

–Émuitoimportantequeninguémsaibaondeagenteestá,nemparaondeestamosindo.

–Ok–respondeuNim.–Estáótimo.Quetalvocêsexplicaremomotivo?

JasoneAliafizeramopossível.ResponderamatodasasperguntasdeTheoeNim,umaatrásdaoutra.Noinícioasdúvidasvinhamemsequência:quemoshaviaatacado?Porquê?Osatiradoreseramterroristas?Oquequeriam?Eraporcausadafundação?Noentanto,enquantoJasonexplicavacomtodaacalmaqueaquelaspessoastinhamoutrasintençõesequeAliaeraocentrodetudo,NimeTheoforamsecalando.

Jasondeixoudeladookitmédicoepassouadiantealgunsarquivosimpressos,umacópiadopergaminhoeumlaptopcomosdocumentosqueestavamnopendrive.

Umdosarquivoscontinhagrandesblocosdetextoilegíveiseoutrosquepareciamincompletos,maseramaisdoqueosuficienteparaaargumentação.

AliasentiacomoseestivessenuanomeiodaTimesSquare.AhistóriasoavamuitomenosimplausívelpelaspalavrasdeJason,sobretudocomoendossodetantosdocumentos.Noentanto,aquilosópioravaascoisas.ElajáhaviaaceitadodebomgradoqueTheopassasseavidaaenxergá-laapenascomoumagarotinhachata,maseseeleagoraolhasseparaelaevisseummonstro?ENim,queforasuaamigaparatudo?Esse“tudo”jamaisincluíraaresponsabilidadepelofimdomundo.

Theo,enfimerguendoosolhosdosarquivosdeJason,levouaatençãoaDiana.

–Evocê?Éoquê?Nesteexatomomento,meupalpiteé…supersoldadodogoverno?

–Oquê?–perguntouDiana.

–Vocêsabe…tipoumamáquinaassassinageneticamentemodificada.

Dianaapertouacordacintilantequejaziaemseucolo.

–Eunãosouumaassassina.

Elaproferiuaspalavrascheiadeconvicção,oqueixoerguidonumânguloquasemajestoso.Noentanto,ojuramentodasduasaindaecoavadentrodeAlia.Dianaohonraria.

–Ok,ok–disseTheo.–Membrodeumesquadrãodeninjasbiônicos?

–Tambémnãotenhotreinamentoninja–retrucouDiana,encarandoolaço.–Deondeeuvenho,agentetreinaparaaguerra.

–Porquê?

–Porqueoshomenssãoincapazesdeviversemlutar,enóssabemosqueumdiaalutanosalcançará.

–Masascoisasquevocêfez…–disseNim.

–Eusoumaisforteerápidaque…bom,queaspessoascomuns.Todasasminhasirmãssão.

–Evocêconsegueespantarbalasfeitomosquitos,derrubartemplosesobreviverabombardeios?–perguntouNim.

Dianaabriuaboca,depoisfechou,inseguradoquedizer.Nãopareciaagarotacorajosaeconfiantequearrasarasemesforçoasoberbadosrapazesdepaletónometrô.Pareciaatordoada,meioperdida.Comoumagarotaqueperderaahoranumafestaeficarasemcaronaparacasa.

–Honestamente,nãotenhototalcertezadoquesoucapazdefazer–disseDiana.

–Nuncatinhafeitoantes.

–Poisentãovocêaprendemuitorápido–resmungouJason,enquantotiravadokitmédicoumrolode

gazeeembalagensdeaspirina.

Aliaquisavançarpelocorredoreestapearoirmão.ElasabiaqueJasonestavaávidoporrespostasconcretas,masDianahaviasalvadoavidadetodoseles.Mereciaguardarquaisquersegredosquedesejasse.

–Digamosqueeuescolhaacreditarnissotudo–disseNim.–Oqueaconteceagora?

–Nósvamosatéanascente–respondeuDiana.

–EmEsparta–disseTheo–,ondeoscarascirculamaosberrosemcuequinhasdecouro.

–Nuncaouvifalarnessahistóriaemparticular–respondeuela.–MasfoiemEspartaqueHelenanasceuecresceu,eondefoicultuadaapósamorte.

Aliaachouaquiloesquisito.

–AspessoascultuavamHelena?Acheiquetodomundoaodiasse.

–Haviaosqueodiavam.MasHelenanãofoiapenasacausadoradaGuerradeTroia.Eramãeeesposa,etambémfoiumameninaumdia.DizemqueelaapostavacorridaspelasmargensdorioEurotas–explicouDiana,comumlevesorriso.–E

ganhava.

EraestranhopensaremHelenaantesdeserHelena.

–AtumbadelaficaemTerapne?–perguntouAlia.

–Issomesmo–respondeuDiana.–ÉchamadadeMenelaion,masanteseraconhecidacomoaTumbadeHelena.ASementedaGuerraserápurificadaondeHelenadescansa.

Nimtamborilavaosdedosnojoelho,porsobreomacacãodesfiado.

–Beleza,entãosóprecisamoschegarànascenteantesqueoscarasmausalcancemaAlia.

AgarotaquisentoarumalongaprecedeagradecimentoporNimestarassimilandotudoaquilonumaboa,semtentarsejogardoavião.Noentanto,sepretendiamdizeraverdade,tinhamquecontá-laporinteiro.

–Naverdade–explicouAlia–,nãoseiaocertoseelessãooscarasmaus.

–ElesexplodiramaalaSacklerdoMet–rebateuNim.–Sãomonstros.

Theodeuumagoladanorefrigerante.

–Outalvezsónãosejamamantesdaarte.

–SãopessoasdispostasaqualquercoisaparaverAliamorta–disseJason,numtomsoturno.–Emuitagenteperdeuavidaporcausadisso.

–Certo–disseTheo,baixinho.–Desculpe.

Jasontinharazão,masAliatambémsabiaquetodosaliestavamtentandolidarcomseusmedosehorroresdamelhorformapossível.

Elaapontouparaolaptopapoiadonabanqueta.

–PelovistotemmuitagenteprocurandoidentificareerradicarasSementesdaGuerra…

–Emoutraspalavras,você–disseTheo.

–Issomesmo,eu.Eessaspessoastêmexcelentesmotivos.

Nimafastouumamechadecabelosnegrosdoolho.

–Oquê?

Aliasoltouumsuspiro.

–Elesnãosabemsobreanascente.Estãosótentandoimpedirumaguerramundial.Então,paratodomundoalémdosaquipresentes,elessãobonzinhos.

–Issoéperfeito–disseTheo,sesentando.

–Comoassim?–perguntouJason,debraçoscruzados.

–Nóssomososvilões!Ésempremaislegalserovilão.Agentepodeusarpretoeterumcovilcheiodecapangas.Alémdomais,asgarotasnãoresistemaumbadboy.

–Vocêétãoidiota–disseNim.

Eledeuumtoquezinhonatêmpora.

–Nãoéculpaminhasevocênãotemvisão.

Nimabriuabocapararetorquir,masAliafalouprimeiro.

–Ei!Járepararamquevocêsdoisseentendembemquandoeunãoestouperto?

–Issonãoéverdade–respondeuTheo.–Agentenuncasedeubem.

–Pensesó.Quandoestáemcasa,vocêficaseremoendodeódiopelaNim?

–Eu…

Theohesitou.

–Bom–concluiuele–,não.Ésóquando…

–Sóquandoestãopertodemim.Então,dapróximavezquesentiremvontadedematarumaooutro,deem

umtempinhoevãocadaumparaoseucanto.Sóseafastemdemim,literalmente.

TheoeNimtrocaramolharescéticos.

–Estãovendo?–disseAlia.–Vocêsdoisachamqueeusoulouca,demodoquejátêmumpontodeconcordância.

–Comoopovodevocêsinterpretaráoataquenomuseu?–perguntouDiana.

–Nãosei–respondeuJason,comavozcansada.–Temmuitacoisaruimacontecendonomundoagora.Provavelmentecolocarãonacontadoterrorismo,algumataquerelacionadoàspolíticasinternacionaisdafundação.Agentejásofreuataquesemalgumasinstalaçõesforadopaís.

–Masnadanessaescala–disseTheo.

–Não–confirmouJason.–Nadaqueresultasseemmorte.

–Enóstemosalgumaideiadequemelessãoexatamente?–indagouNim.

–Bom,eleseramalemães–respondeuTheo.–Ichbinein...explodamomuseu.

Jasonvasculhouumapilhadearquivos.

–HáumasériedeorganizaçõesinternacionaiscomoobjetivoderastrearalinhagemsanguíneadasSementesdaGuerra.Haviaoutras,sóquedevemestarescondidasousimplesmentefecharamasportas.ExisteaOrdemdeSãoDumas,etambémumgruporamificadochamadoDasErdbeben,queoperavaforadeHamburgo,masédifícildizerquaissãoreaisequaissãofictícias.

–Aqueletiroteiopareceubemreal–disseNim.

–Masporqueagora?–perguntouAlia.–Porqueesperaratéaluanovapara…selivrardemim?

Jasonseremexeunoassento,incomodado,eencarouasprópriasmãos.

–Achoqueaculpadissopodeserminha.

–Desdequenãosejaculpaminha–retrucouTheo.

Aliaesperou.Jasonalisouojoelhocomopolegarporsobreosjeans.

–Haviaummontedearquivosantigosqueamãeeopainãotinhamdigitalizado.

Acheiquedeviafazerumbackupdetudo,algumregistro.Entãodigitalizeitudonum…

–NumcomputadordosLaboratóriosKeralis?–perguntouTheo,genuinamentehorrorizadopelaprimeiravezdesdeoiníciodaconversa.–Ostextospelomenosestavamcriptografados?

–Estavam–disseJason.–Enaquelesservidorescorretodotipodeinformaçãoconfidencial.Pesquisas.Dadosdepropriedades.Deviaserseguro.

–Masalguémnaempresapodeterreconhecidoalgo–disseDiana.–Bastariaumapalavra,umamenção.

–Meperdoe,Al–disseJason.–Eununcaacrediteiemnadadaquilo.Nãocomoelesacreditavam.Eudeviatersidomaiscuidadoso.

Aliasuspirou.Comopoderiasentirraivadoirmãoporalgoqueelenãotinhaamenorchancedecompreender?

–Nãoseisedouumtapaemvocêporsertãoidiotaousefaçoumadancinhaparacelebrarofatodequefoivocêquemestragoutudodestavez.

–Vocêpodefazerosdois–sugeriuNim.

–Nãotinhapensadonessapossibilidade–respondeuAlia.–Viu?Ésemprebomterumasegundaopinião.

–Segundaopinião…–repetiuDiana,pensativa.–Épossívelqueessasorganizaçõesestejamtrocandoinformações.Seriaomaisestratégicoafazer.Atéondeeusei,deacordocomopergaminho,rastreareidentificarSementesdaGuerranãoeramtarefasfáceis.Oprimeiroregistrodeassassinatodeumaaconteceunomundomoderno.Issonãopodesercoincidência.

–MaisumacoisaqueéculpadaInternet–comentouTheo.

–Eessetextotodoqueestáilegível?–indagouAlia,erguendoumadaspastas.–Existeumaversãocompletadosarquivosemalgumlugar?

Jasonbalançouacabeça.

–Nãoqueeutenhaencontrado.Talvezosnossospaistenhamcomeçadoaseguirlinhasdepesquisadiferentesemumdadomomento.Masnãotenhocerteza.

Theotornouaencherocopo.

–Entãotemosumplano:vamosàGrécia,encontramosanascenteetudoficarábem.

AliapodiaatédarumabraçoemTheo.Masissoeraquasesempreverdade.

–Theo,essalutanãoésua–disseJason.–Nemsua,Nim.MandareioBenfazerumpousonumapistaabandonadapertodoaeroportoemAraxos,emvezdeseguirdiretoparaCalamata.Delá,possoarrumarumvoodevoltapara…

–Podeirparandoporaí–disseNim,erguendoasmãos.–SetemgentedispostaaesburacaroMetparachegaratévocês,essaspessoassabemquemnóssomos!Assimqueretornarmos,elesvirãoatrásdagente,tentandodescobriraondevocêsforam.

–Oargumentodelafazsentido–disseDiana.–Nãopodemosnosdaraoluxodesubestimaressagenteoutravez.

–Muitobem–respondeuJason,pensativo.–Encontraremosumportoseguro.

Algumlugarprotegido…

–Vocêmeteráagentenumbosquedeoliveiras?–perguntouTheo,indignado.

–Estavapensandoemumhotel–respondeuJason.

–Podeesquecer.Seospapéisestivessemtrocados,vocêaceitariaficarbebericandoenquantoeucorriaperigo?

–Não–cedeuJason.

–Entãoeuvoucomvocês.

–Eutambém–disseNim.

–Nempensar–retrucouAlia,balançandoacabeça.–Vocêsviramoqueagenteenfrentou.Podemseferir.Morrer,até.Eunãoaguentaria.

–Eusei–respondeuNim.–Seriaumaperdaterrívelparavocêeparaomundo.

Masvocêéaminhamelhoramiga.SemcontarqueeuprefirosermetralhadaapassarumasemananumquartodehotelcomoTheo.

Aliasabiaquedeveriaargumentarcommaisveemência.Ordenarqueelesaterrissassem,queseguissemasugestãodeJasoneseesforçassemparagarantiraprópriasegurança.Porém,apesardoperigoedasconstantesbrigas,queriatê-losporperto.Jasoneelahaviamperdidotantacoisa,eTheoeNimerampartedafamília:amorosos,encorajadoreseporvezescompletamenteinsuportáveis.

AliaencarouDiana.

–Podemosgarantirasegurançadeles?

–Eunãosei–respondeuDianacomhonestidade,eAliasesentiugrataporisso.–Masnãotenhocertezasedeixá-losparatrásemalgumlugarsejamelhor.Seelesforemcapturados…

Diananãoprecisavaterminaropensamento.SeTheoeNimfossemcapturados,talvezfosseporumdosbonsmocinhos.Outalvezporumdosgruposquenãopensariamduasvezesantesdetorturá-los.

Alianãoestavasatisfeita,masnãohaviaopções.

–Muitobem.Vocêspodemvir.Mastentaremosnãocometernenhumagrandeestupidez.

NimestendeuobraçoedeuumapertãoforteemAlia.

–NãopeçaparaoTheoprometeroqueelenãopodecumprir.

TalvezoavisodeAliativessetocadoTheo,outalvezeleapenasestivessedebomhumor,poisaúnicacoisaquefezfoiabrirumsorrisoeerguerocopoderefrigerante.

–Umbrindeaosvilões–disseele.

CAPÍTULO17

Dianaansiavaportirarosresquíciosdabatalhadocorpo.Ocheirodefumaçaestavaemseucabelo.Acadarespiraçãoelaretornavaaocaosdoataque,àvisãoterríveldoscorposnochão,aosecosdogritodeguerraqueaindareverberavaemseusangue.

Pormaisquenãotivesseseacostumadoàsensaçãodevoar,elaseforçouaabandonarasegurançadapoltronaacolchoadaecaminhouatéochuveiro.Tomouumbanho,vestiuoscourosquehaviaguardadonamochilaeprendeuolaçoàcintura.

FicariaexpostademaisaopousarnaGrécia,masasroupasdeamazonaadeixavammaisàvontade.Seogrupoenfrentasseumnovoataque,elaprecisariadetodasasvantagenspossíveis.

DianapassouumtempolendoosarquivosqueJasonhavialevado,decostasparaajaneladoavião.Nãogostavadeveroprópriorostorefletidoaoencararaescuridão.

Nãoqueriapensarnofatodequeestavacruzandoocéu,emdisparada,numamáquinaconstruídapormortaisapartirdemetal,plásticoeotimismo.Seelaestivessenocontroleseriadiferente;Diananãogostavadeficarnasmãosdosoutros,pormaisconfiançaqueaposturaeaexperiênciamilitardeBenpudessempassar.

Porfim,seusolhospesaram.Acomodadanoassentofelpudoeembaladapelosomdosmotores,elaconseguiudormir.SonhouqueretornavaaocampodebatalhaqueviranaságuasdoOráculo.Ouviuosomqueagorasabiaserdearmasdefogo,viuasruínasenegrecidasdeumacidadedesconhecidaàsua

volta,aspilhasdecorpos.Dessavez,noentanto,eraTecquemobservavaabestacomcabeçadechacaldegolá-la.

Dianaacordousemfôlego,amãoagarradaaopescoço,aindasentindoascompridaspresasdomonstroalojadasemsuacarne.

Acabinedojatoestavasilenciosa.Quantotempoelahaviadormido?Aluzbrilhavaatrásdasjanelasfechadas.Aliaestavaaninhadanabanqueta,aoladodeNim,Theodooutroladodocorredor.Jasonestavanosfundosdoavião.

Depoisqueasgarotaspegaramnosono,DianaviuTheoseservirdeumabebidaquenãoerarefrigerante.Ficouquieta,masseperguntouseaquelecomportamentoseriahábito,cansaçoouummotivomaissombrio.Estariaelesuspeitandodoenvolvimentodopainoataque?Seriaeleoresponsável?

ElanãoqueriapensaropiorarespeitodealguémqueridopelosirmãosKeralis,easurpresaeconfusãodeTheoaocompreenderqueAliaeraumaSementedaGuerrapareceragenuína.Diana,porém,nãoconfiavaemseuinstintoemrelaçãoaosmortaisesuasmentiras.Naquelemundoelatateavanoescuro,compreendendotudoaospoucos,assimilandoumacoisaesóentãocambaleandoemdireçãoaoutra.

Aliaremexeuosolhosporsobaspálpebras,eDianaseperguntousedeviaacordá-

la.Pareciaestarnomeiodeumpesadelo.Tinhaocenhofranzidoeagarravacomforçaaspastascomosarquivos.

ProjetoSegundaFilha.EsseforaonomedadopelospaisdeAliaàpesquisacomoseusangue.AmaioriadasinformaçõesprovinhadedocumentoseartefatospassadosadiantepelalinhagemdosKeralis,delendasdefamíliaedosesforçosdedetetivesparticularescontratadosparainvestigarpistasdeoutrasdescendentesdeHelena.

Haviafotografiasdesítiosarqueológicos,escavaçõesparticularesfundadasemantigoscamposdebatalha,expediçõesdemergulhoquesaíamdacostadoEgitoemdireçãoàsprofundezasdomarNegro.ElescriaramumaespéciededivisãosecretadosLaboratóriosKeralisdedicadaàarqueogenética,eemboratenhaminiciadoapesquisaembuscadarespostaàquestãodalinhagemdasSementesdaGuerra,ficavaclaroqueestavamcomprometidoscomtudooquepudesseserbiologicamentecoletadonãoapenasdeAlia,masdoDNAancestraldosheróisemonstrosqueacabaramporaceitarseremmaisquemeraslendas.

Dianavasculharapáginaapóspágina,nateladolaptop.Foranecessáriacertaadaptação,eseusdedosaindaansiavampelasensaçãodopapel,massuamenteestavaávidapelasinformaçõesquetinhadiantedesi.

Asimagensdeslizavamemsequência,cheiasdeanotações.Aquilescomseufamosoescudonamão,HeitorofertandosuaespadaaÁjax.Odisseu.OsirmãosdeHelena,oslendáriosDióscuros.Haviaaindaoutrasimagens,ilustraçõesemodelosquecausavamcalafrios:oMinotaurocomseusimensoschifresdetouronolabirintoemKnossos;arainhaLâmia,monstrodevoradordecrianças;Cila,comsuasseiscabeçaseatriplafileiradedentesdetubarão;osgigantescanibaisdeLamos;aquimeracuspidoradefogo.ComoqueosKeralisestavammexendo?Osarquivoseramperturbadoresdemais,masaslacunasepáginasfaltantestambémapreocupavam.

ElaagoraencaravaatelatomadaporumaimagemdeEquidna,mãedetodososmonstros,metademulher,metadecobra.HaviaextensasnotassobreaplicaçõesemterapiagenéticaeextraçãodeDNA,alémdeumalistadepossíveislocalizaçõesparaacavernadeEquidna,supostolocaldesuamorte.Dianaestremeceu.Nãomeadmiratertidopesadelos.

Jasonemergiudosfundosdoavião.Conseguiaparecertãoformaldejeansecamisetaquantodeterno.Pegouduasgarrafasd’águadobareofereceuumaaela,entãosesentoueseinclinouparaafrente,apoiandooscotovelosnosjoelhos.

–Desculpe–disseele,semolharparaDiana,remexendoagarrafad’água.–VocêarriscouasuavidaparasalvarAlia.Eatodosnós.Nuncateríamosconseguidosairdaquelemuseusenãofosseporvocê.

Elefezumapausaerespirou.

–ElamentoterlevadoaAliaàfesta,paracomeçodeconversa–prosseguiuJason.–Estoutentandoprotegê-la,assimcomoonomeKeralis.Achoquemeudesempenhoestápéssimonosdoiscasos.

–Vocêestáfazendoomelhorquepode.

ParasurpresadeDiana,eleabriuumsorrisinho.

–Queelogio…

–Medesculpe–respondeuela,tambémsemesconderumsorriso.–Euesqueçocomoaspessoasaquiprecisamficaradulandoumasàsoutras.

Jasonsoltouumarisada,masseconteveaoverAliaseremexendo.

–Nãochamariadeadular.

–Vocêcometeuumerro.Ereconheceu.Eurespeitoisso.Suavizarasrepercussõeseconsequênciasdessasescolhasseriaumamentiraabsolutamenteinútil.

EleserecostounoassentoeolhouDianadeesguelha.

–Vocêtemrazão.Sónãoestouacostumado…aessaposturatãodireta.

DianaselembroudadescriçãodeNimarespeitodeJason.

–Porquevocêéricoebonito?

Eleescancarouaquelesorrisotorto,ressaltandoacovinhaprofunda.

–Exato.

JasonapontouparaolaptopabertonoassentoaoladodeDiana.

–Meuspaismecriaramcontandoessashistórias.Euachavaqueeramsóisso.

Históriasdedeuses,monstroseheróis.

–Heróis?

–Teseu…

–Sequestrador.

–Hércules…

–Ladrão.

Jasonergueuassobrancelhas.

–Bom,vocêentendeuoqueeuquisdizer.Noslivroselessãoheróis.

–Achoquecrescemoslendohistóriasdiferentes.

–Talvez–retrucouele.–Quandocresci,deixeideladoessashistóriasepasseialerquadrinhos.Todaacoisadevestiracapa,resgataramocinha.

–Quemocinha?

–Amocinha.Sempretemumamocinha.

Dianasuspiroucomdesdém.

–Definitivamentecrescemoslendohistóriasdiferentes.

Aquelesorrisotortooutravez.

–Vocêtinhaumapreferida?–perguntouele.

–ProvavelmenteahistóriadeSpica,aestreladupla.

–Eunãoconheçoessa.

–Nãoémuitoempolgante.

Nãoeraverdade,mastambémnãoeraalgoqueelaquisessecompartilhar.

–Temoutrahistóriaqueeugostava,sobreumailhasemguerra–prosseguiuela,comcautela.–Umpresentedosdeusesconcedidoasuasguerreiraspreferidas,umlugarquejamaispoderiasertocadopelosangue.Eugostavadessahistória.

–Ah,issocomcertezaéficção.

Lávinhaaqueletomarroganteoutravez.

–Porquê?–perguntouDiana,incomodada.

–Porqueninguémconsegueimpedirporcompletoaguerra.Éinevitável.

–Noseumundo,talvez.

–Emtodososmundos.Oproblemanãoéaguerra;éoqueahumanidadetemfeitocomela.

Dianacruzouosbraços.

–Imaginoquetodasasguerrassejamiguaisparaquemmorre.

–Sóquehojeemdiaétãomaisfácil,nãoé?–indagouele,tornandoaapontarparaolaptop.–Nashistóriasantigas,aguerraconsistiaemumheróiavançandopelocampodebatalhacomumaespadanamão.Eraummonstroaserabatido.Maseagora?Nãoénemsequerumgeneralliderandoexércitos.Sãodrones,matérias-primasnucleares,ataquesaéreos.Umcaraapertaumbotãoeapagadomapaumacidadeinteira.

Dianaconheciaaquelaspalavraseoshorroresassociadosaelas.Forainstruídasobretodasasformasdedestruiçãodescobertaspelosmortais.

–Vocêfalaumpoucocomoaminhamãe–comentouDiana.–Eladizqueaspessoassempredãoumjeitoderelativizaravida.

–Eamorte.

–Vocêtemmedodemorrer?–perguntouDiana,curiosa.

–Não–respondeuJason.–Nãoseforporalgoemqueacredito.Meuspais…

Elehesitou.

–OsLaboratóriosKeralisnãosãoapenasumlegado–concluiuele.–Enquantoaempresaprosperar,onomedosmeuspaissemanterávivo.

Jasontinhamesmolevadoasérioashistóriaselendas.Eraassimqueosantigosgregosenxergavamavidaapósamorte.

–Serlembradoéumaformadesefazerimortal–disseDiana.

Jasonaencaroucomumolharpenetranteesurpreso.

–Exatamente–concordouele.–Éissoqueeuqueroparaeles.

–Etalvezparasi?

–Issoébobagem?Quererumachancedegrandiosidade?

EraaprimeiravezqueDianaoviainsegurodesi.

Elanãoachavabobagemalguma.Porém,antesquepudessedizerisso,avozdeBensooupeloalto-

falante:–AdentramosoespaçoaéreodaGréciaeestamosiniciandoadescida.AprevisãodepousoemAraxosédecercadevinteminutos.Esperoumaaterrissagemcommuitossolavancos,entãoqueiramafivelaroscintosecomeçararezar.

Jasonseremexeu,fechandoacara.

–Agorafaltapouco.

Aliaeosoutrosseespreguiçaramebocejaram.NimmalpareciaamesmavestidanomoletomdosLaboratóriosKeralis,semmaquiagemnorosto.Theoestalouoslábiosecorreuamãopelacristadecabelosescuros.Aindausavaacalçalustrosa,mashaviatrocadoopaletóeagravataporumacamisetadaKeralis.

–Jáchegamos?–perguntouAlia,comvozdesono.

–Quase–respondeuJason.

–Oqueacontecequandoagentepousar?–indagouTheo,levantando-sedabanqueta,acomodando-senumassentoeprendendoocintodesegurança.

–BenpousarápertodeAraxos.Agenteteráquedescolarumacaronaatéosul,massãosóumasquatrohorasdecarroatéTerapne.SeriamaisrápidosepartíssemosdeCalamata,maseufiqueipreocupadoematerrissarmosnumaeroportotãomovimentado.

–Mesmoassim–disseAlia–,estaremosnanascenteemquestãodehoras.

ElatrocouolharescomDiana,quesentiucorrerentreasduasumafaíscadeempolgação.Aamazonaseespreguiçoueremexeuomaxilar,tentandoaliviaradesconfortávelpressãonosouvidos.

–Nuncavooudeaviãoantes?–perguntouJason.

–Não.Eu…

Derepente,umalarmedisparoupelacabine.NimagarrouobraçodeAlia.

–Oqueéisso?

–Sentem-se,asduas.Agora–ordenouJason.

–Oqueestáacontecendo?–perguntouNimenquantoasduassejogavamnosassentosatrásdeTheo.

–Temosumproblema–disseBenpeloalto-falante,comumnervosismonavoz.

–Ojatoéequipadocomumsistemadealerta–disseJason.

–Temalguémcercandoagente?–perguntouTheo,incrédulo.

–Nãopodemoscontra-atacar?–perguntouAlia.

–Não–respondeuJason,agarrandoosbraçosdoassento.

Dianasubiuapersianadajanela.Àluzdocéudatardeviuduasexplosõesluminosasseguidasporumrastrodefumaçabranca.Enxergoualgoavançandoemdireçãoaoladoesquerdodojato.

Aaeronavecomeçouasacudireseinclinar.Theoxingou.Aliarezou.Oveículoseendireitou.Tinhamdesviadodomíssil,masoalarmeaindasoava.

Jasonarrancouocintodesegurançaeavançouatéosfundosdaaeronave,emergindoinstantesdepoiscomoqueDianapercebeuseremmochilasdeparaquedas.

Elaashaviavistonoscorposdospilotosabatidos.

–Vocênãopodeestarfalandosério–disseAlia,osolhosinjetadosdepânico.

–Vista–ordenouJason,empurrandoumamochilanamãodela.–Vocêjásaltoudeparaquedasantes.

–Nadrogadoseuaniversáriode18anos!–retrucouAlia,porémjásegurandoastiras.

–Escutem–disseJason,arremessandomochilasparaNimeTheoeempurrandooutraparaDiana.–Ponhamosóculosdeproteção.Estamosa3milmetrosdealtitude.Assimquedescermosapoucomaisde2milmetros,saltaremos.Emintervalosdecincosegundos.Contem,paranãobateremunsnosoutros.

–Ai,meuDeus–disseTheo–Evocê?–perguntouAlia.

–Bentemumamochilanacabine.Assimquesaltarem,queroqueestabilizemocorpodebarrigaparabaixo,depoisacionemoparaquedas.Tentemseposicionarcontraoventoesepreparemparadarummergulhoerolarquandochegaremaosolo.

–Issonãoestáacontecendo–disseNim,sacudindoocorpoparavestirastirasdoparaquedas.

–Está–respondeuAlia.

Dianaficouimpressionadacomoequilíbrioemsuavoz.

–Ficarátudobem–acrescentouAlia.

–Mentirosa–resmungouNim.

–Otimista–retrucouAlia.

Haviamedoemseusolhos,maselaconseguiuforçarumsorriso.

–Quandochegaremaosolo,nãosaiamdolugar–disseJason.–Asmochilastêmrastreadores.

EletocoudeleveoombrodeDiana.

–Euencontrareivocêláembaixo.

Umbarulhoestranhosoou,eojatodeuumaestremecida.

–Quediabofoiisso?–perguntouTheo,puxandoastiraspelaspernas.

–Temalgumacoisanojato–respondeuDiana,encarandooteto.

Elesouviramumruídometálicologoacima.

–Issosãopassos…?–entoouAlia.

Aportadojatofoiaberta.Umestrondoensurdecedordominouacabine.Todossegrudaramaosassentos.Todos,menosJason.

Emumafraçãodesegundo,Dianasentiuamochilaserarrancadadesuasmãos.

ViuosolhosdeJasonsearregalarem.

–Não!–gritouela.

DianatentoualcançarJason,maseratardedemais.Elefoierguidopelaforçadovácuoetragadopelocéuespreitador.

Aliagritou.TheoeNimberraram.DianaencarouopontoondeJasonestavainstantesantes.

Doissujeitosdearmaduranegraentrarampeloburacoabertonalateraldoavião,comcabospresosàscostas,eavançaramemdireçãoaogrupo.

Dianaarrancouocintodesegurançaepartiuparacimadoshomensdearmadura.

Elescaíramparatrás,perigosamentepróximosàportaaberta.Elasentiuumapistolapressionadaàlateraldeseucorpo,eumdossoldadosdisparouaarma.

Asbalasrasgaramseucorpo,eelagritouenquantoseusórgãosserompiam.Poruminstanteomundoenegreceu.Porcimadela,umsoldadoempurrouocanodaarmacontraseucrânio.Diananãosabiaaocertoaqueeraimune,nempretendiadescobrir.

Comumrugido,elasedesvencilhoueempurrouohomemcomtodaaforça.Elefoiarremessadoparacima,acertouotetodojatoedesabou.

Dianaselevantou,agarrandoalateraldocorpo,eseusanguecongelou.OoutrohomemsaltoudoaviãolevandoAlianosbraços.

–Ah,não!–rosnouDiana.

Elaagarrouolaçodacintura,colouocorpoaometalrasgadodalateraldaportaelançoucomtodaaforçaacordaemdireçãoaosoldado.Olaçodescreveuumarcocintilante,umchicotedefogodouradoemmeioaoazuldocéu.

Aliaeosoldadoforamenvoltoscomfirmezapelopassante,eDianarecolheuacorda.Osoldadosechocounabeiradadaportaaoserpuxadodevoltaparaointeriordoavião.Elestombaramparadentro,masohomemestavacomocorpodébil.NimeTheocaíramporsobreosdoisepuxaramaamiga,

agarradaàcordaetentandosedesvencilhardosoldado.

Dianadeuumasacudidanonó,quesesoltou.Arquejante,elaseapoiounaparededojato.Sentiaoprópriocorposecurando–umaondadearrepiosfriosnapele.Aferidanalateraldeseucorpohaviasefechado,maselaaindacambaleavaporcontadador,dasensaçãomolhadadesanguenosdedos.Pelomenosasbalasnãohaviamcausadodanos.

Naqueleinstante,osomdoalarmeaumentou.

–Chegando–disseBenpeloalto-falante,comavozsurpreendentementecalma.

Oaviãoseinclinoucomviolênciaparaaesquerda.Todosrolarampelosassentos.

Umribomborasgouoartalequalumtrovão,fazendooaviãoestremeceremmeioarepetidosestrondos.Oalarmeeosmotorespararam,eumestranhosilêncioinvadiuolugar.Poruminstanteelesseviramemquedalivre.Entãoumdosmotoresvoltouafuncionar,eBenosresgatoudaqueda.

–Crianças,estánahoradeevacuaraaeronavedemaneiraordenada–disseele,pelorádio.–Nãoaterrissareiessepassarinho.

Dianasepôsdejoelhos,puxandoAliaconsigo.

–Vá.

–Vocênãotemparaquedas…–começouAlia.

Benapareceunaentradadacabine,comumamochilanosombros.

–Podemosirjuntos–disseBen.–Eualevo.

Algosoouacimadeles.Passosavançandoemdireçãoàporta.Quemeramaqueleshomens?Comoestavamfazendoaquilo?DianasósabiaqueestavamdecididosaverAliamorta.

–Sótemosumachance–disseDiana.–Euosbloqueareienquantovocêssaem.

Semdiscussão.Ben,fiquecomosoutros,atrásdemim.

Benergueuumapistola.

–Comtodoorespeito,madame,eueradaForçadeOperaçõesEspeciaisdaMarinha.Nãofugirei.

Umatorrentedesoldadosvestidosdepretoadentroupelaporta.

–Agora!–gritouDiana.

Beneelaforamaoataquedossoldados.Elaouviuumtiro,sentiuaardênciadeumabalalheesfolandoacoxa,entrouemlutafísicacomumhomem,depoiscomdois.

Ossoldadoseramfortes,maisbemequipadosetreinadosqueosdomuseu.TalvezosinimigosdeAlia

tivessempercebidooqueestavamenfrentando.

AdornalateraldocorpodeDianalimitavaarapidezdeseusmovimentos,massóoqueimportavaeraaproteçãodeAliaedosoutros.ElasepermitiuumaolhadelaligeiraparaaportaeviuNimsaltarcomumberroedesaparecer.Theojádeviatersaltado.AliaolhouDianaelevouamãoaocoração.Irmãnabatalha.Fechouosolhoscomforçaesaltou.

Dianagrunhiu,agarrouumpulsolargo,sentiuossossequebrando,chutoucomforça.Osoldadourrouedesabou,masjáhaviaoutroatrásdela,agarrando-lheosbraços.

Horrorizada,DianaviuBencaídosobreabanqueta,osolhosvazioseembotados,opeitotodobaleado.Aparentemente,acoragemnãoeracapazdedesviarasbalas.

Agorahaviadoissoldadosatrásdela,agarrandoseuspulsos.Umdelesmeteuamãonaferidaaindatenranalateraldeseucorpo.Adorexplodiu,roubandooardeDiana,eelagritou.

–Ouvifalardevocê–disseumdossoldadospordetrásdocapacetepreto,empurrandoumafacanadireçãodela.–Ouvidizerquevocêaguentalevarbala.

Veremosoqueaconteceseeuarrancaroseucoraçãodopeito.

PelocantodoolhoDianadetectouummovimento,massuamenteserecusouaacreditarnoqueestavavendo.Haviaalguémagarradoàasadoavião.

Jasonestavaagarradoàasadoavião.

Impossível.Nenhummortaltinhaessetipodeforça.Enquantoelaolhava,porém,elesearrastoupelalateraleadentrououtravezojato.

Jasonacertouumapancadaviolentanohomemdecapacete,fazendo-osoltarafaca,ecomumgestoágillheagarrouopescoço.

Nãopodeser.

OssoldadosergueramasarmaseapontaramparaJason.Dianaagarrouosdoisearremessoucomforçanasparedesdojato.Poruminstante,Jasoneelaseencararam,aaeronavesacolejandoenquantomergulhavaemdireçãoaosolo.

–Vocêmentiuparamim!–gritouelaporsobreorugidodovento.

Jasonseabaixou,arrancouoparaquedasdascostasdeBeneoprendeuaosprópriosombros.

–Nãomaisdoquevocêparamim–respondeuele,oferecendoamãoaela.–Valeapenamorrermosporisso?

DianatomouamãodeJason.Eleapuxoumaisparaperto.

–Segurefirme–falou.

Entãoocéuosabraçou.

CAPÍTULO18

OterrordaquedaatingiuAliafeitoumaonda.Omundoiaaoseuencontro.SeucérebrotentavaselembrardetudosobreparaquedismoqueaprenderanafestadeJason,masseucérebrosólheinformavaalistadosossosdocorpohumano.

Todososossosqueelaestavaprestesaquebrar.

Osdetalhesdaterraficarammaisnítidos:verde,cinzaemarrom,saliênciasesombras,aglomeradosdeárvores.Elaapalpouosfechosepedaçosdemetalsobreosombros.

Sentiaocorpopesado,desajeitado;pareciaimpossívelsemanternaposiçãoqueJasondescrevera.Jason.Elaovirasertragadopelovento,puxadodojato.Tudoaconteceratãorápido.Seupeitofoiinvadidoporumfortedesespero,misturadocommedo,afliçãoedescrença.

Oventoeasbatidasdeseucoraçãolhepreenchiamosouvidos.TodaaqueladifícilconversasobreDianaterquematá-laemproldapaz,eseuúnicopensamentoera:Eunãoqueromorrer.Aliaagarrouosbatoquesnacinturaepuxoucomforça.Umzumbido.Tinhapuxadoacordaerrada.Poruminstantetevecertezadequehaviacometidoumerrocrasso.Entãoseucorpofoialavancadoparacimacomumtranco.

Eladeixouescapardoslábiosumsomabafado,entresoluçoeganido,enquantooarnêssecravouemsuascoxasesuavelocidadediminuiu.Elaestavacertadequeseusombrosepélvishaviamficadoemalgumoutrolugar.

Elaseforçouaobservaroterreno.Sabiaqueprecisariatentaracharumlocalplanoesemárvoreserumarcontraovento.Puxoudelicadamenteosbatoques,paratestar.Suamenteregistrouceleiros,casas,plantações.Elaprecisavadeumcampo,umlugarplano.Puxoudeleveobatoqueesquerdo,depoisodireito,tentandocontrolaravelocidadedadescida.

Emummomentoeladeslizavaporsobreumriocintilante.Noinstanteseguinte,viuosolopertodemais,passandoatodaporsobseucorpo.Ergueuospés,aterrissounochãocomumbaquedolorosoedeuumacambalhotaparaafrente,incapazdecontrolaroimpulso.Sentiuotornozelovirareaspedrasarranharemsuascostasealateraldeseucorpo.Dobrouosjoelhoserolou.Ovelamefoiagarradopelovento,arrastando-a.Eladeuumaderrapadaefinalmenteparou.

Ficoudeitadadeladotentandorecuperarofôlego,tentandoacompanharracionalmenteaadrenalinaquecorriaporseucorpo.Golpeouosferrolhoseastirasdoarnêsesesoltou.Seutornozeloesquerdolatejava.Elasóesperavaquenãoestivessequebrado.Forçou-seasesentar,masseucorpointeiropareciagelatina.

Elaouviuumzumbidoestridente.Olhouocéueavistouumrastrodefumaça.O

jatodesciaemespiral.Eledesapareceuatrásdeumaclive,eAliaouviuumaexplosãoaltaquefezaterraestremecer.Aoverafumaçanegrabrotarnohorizonte,umgritolhesubiuàgarganta.

Eladetectouomovimentodeumasilhuetanocéueacurvatranslúcidadeumparaquedaslogoemseguida.SeriaDiana?Ben?Umdosagressores?

Alialutouparaselevantar.Jasondisseraqueasmochilastinhamrastreadores.

Jason.

–Alia!

EraavozdeNim.Aliajamaisouvirasommaisbonito.Nimcambaleavaemsuadireção,tentandoficarereta.AsduaspercorreramtrôpegasorestantedadistânciaqueasseparavaeAliaenvolveuNimemumabraço,desejandomantê-laaseuladoeasalvoparasempre.

–VocêviuondeoTheoaterrissou?–perguntouAlia.

–Não–respondeuNim.–Foitudotãorápido.

Aliasentiuopânicosubindoparasufocá-la.

–Vamosatéotopodacolina–disseela.–Talvezagenteconsigavermelhordelá.

AliaseapoiouemNim,easduasavançarammancandoomaisrápidoquesuaspernaspermitiram.Aoolharparaoeste,distinguiuumafaixademarazul-safira.Aleste,viuapenasterrenos.

–Olha!–disseAlia,apontandoparaondeumparaquedasnavegavarumoàterra,próximoaoquetalvezfosseumcampodegrãos.

SópodiaserDiana.Sópodiaser.Asduasdesceramcambaleantespelooutroladodacolina.Alia

mancavadeleveetentavaafastaradornotornozelo.Erafimdetarde,masosolestavaforte.

Aliaqueriadesmoronaralimesmo,cobriracabeçacomasmãosesimplesmentegritar.NãoconseguiaparardeverorostodeJasondesaparecendopelaportadojato.

Váemfrente,eladisseasimesma.Apenascontinue.

Elascontornaramumacercavivabemalta,eelapensououvirvozes.

Nimlevantouacabeçacomumtranco.

–Issoparece…

–Nãopodeser–disseAlia.

Ela,porém,reconheceriaavozdoirmãoemqualquerlugar.Sobretudoirritado.

–Eunãodevonenhumaexplicaçãoavocê–vociferouJason.–Vocêvemmentindoeseesquivandodasminhasperguntasdesdequeagenteseconheceu!

–Nenhumhomemcomumpoderiafazeroquevocêfez–retrucouDiana.

AliaviuDianaandandodeumladoparaoutronumcampocheiodepapoulas,eJasonsentadonochão,tentandosedesvencilhardeumaconfusãodecordasdeparaquedas.Eleestavavivo.Estavabem.Elanãoqueriasabercomoouporquê,maseleestavavivo.

–Meajudeatirarisso–disseeleaDiana.

–Tiresozinho–retrucouDiana.

AliatrocouolharescomNim.

–Estamosinterrompendoalgo?–perguntouela.

–Alia!–gritaramJasoneDianaaomesmotempo.

DianacorreunadireçãodeAlia,tomou-anosbraçosedeuumrodopio,comoseelafosseumacriancinha.

–Vocêconseguiu!

ElacolocouumbraçonosombrosdeNimepuxouasduasnumabraço.

–Vocêsconseguiram.

Jasonsoltouumabufadadefrustração.

–Seráquealguémporgentilezapodemeajudaratiraressaporcariaparaeupoderabraçaraminhairmã?

Aliacambaleouatéele,comlágrimasnosolhos.

–Euajudovocê,seurabugento.

Jasonpuxouairmãparabaixoeaabraçoucomforça.

–Acheiquetivesseperdidovocê.

–Eutambém.

–Vocêestásujandoaminhacamisetademeleca?

–Devoestar–respondeuela,masnãosoltou.–Comovocêchegouatéaqui?

–Éumalongahistória–respondeuele,comumsuspiro.–Contareitudoavocês,masagenteprecisair.Sejaláquemnostenhaatacadodevetermandadogenteporsoloatrásdenós.

–Benconseguiusairdoaviãoantesdaqueda?–perguntouNim.

–Não–respondeuJason,balançandoacabeça.

–Elemorreubravamente–disseDiana.

–Masmorreumesmoassim–retrucouAlia.

Maisumamorteemsuaconsciência,emaisummotivoparachegarànascente.

Depoisdealgunsminutosremexendonascordas,elesconseguiramsoltarJason.

Dianaestavaagoradebraçoscruzadosemaxilarrígido.Jasonpuxouumvelcrodeumadastirasdamochiladoparaquedas,revelandoumaespéciedetela.Correuosdedosporela,inserindoumcódigo,eumagrupamentodepontosverdessurgiuaoladodeumabússolaeletrônica.

–Agenteestáaqui–disseJason,aproximandoaimagemcomaspontasdosdedos.

Outropontoverdeapareceuasudeste.

–EesseéoTheo–disseAlia.

–OupelomenosoparaquedasdoTheo.

–Nãodigaisso–retrucouela,dandoumsoconobraçodoirmão.

Elesseguiramasinalizaçãoeavançarampelocampodepapoulasatéumbosquedeoliveiras,atravessandofileirasefileirasdeárvoresretorcidas.Àluzdofimdatarde,asfolhasverde-acinzentadasassumiamumtomprateado,comoseascopasdasárvoresfossemespumamarinha.

–Ai,meuDeus–disseNim,parandobruscamente.

Aoseguirseuolharaterrorizado,AliaviuocorpoinertedeTheodependuradonosgalhosdeuma

oliveira,feitoumamarionetecomascordasfrouxas.

–Não–disseAlia.–Não!

Elatinhafeitoaquilo.Eraomesmoqueterquebradoopescoçodelecomasprópriasmãos.

EntãoumdossapatospontudosdeTheosemexeu,depoisojoelhoeacoxa.AliaagarrouobraçodeNim,tomadadealívio.

–Eleestávivo!–disseela,emumarquejofeliz.

–Eudeviaterimaginadoquenãoconseguiriamelivrardeletãofácil–disseNim,porémsorrindo.

DianaespiouafiguradeTheo.Eleestavasemexendoeserevirando,tentandoemvãosesoltar.

–Oqueeleestáfazendo?

Jasonsoltouumsuspiro.

–Dançandolambada?

–Talvezkuduro?–perguntouAlia,acabeçainclinadaparaolado.

Dianafranziuocenho.

–Éassimqueoseupovocomemoraquandotrapaceiaamorte?

–Oqueexatamentevocêestáfazendo,Theo?–perguntouAlia.

–Alia?–chamouele.–Pessoal?Metiremdaqui!

Theopedalavanoar,inutilmente.Estavaapoucoscentímetrosdochão,maserampoucoscentímetroscruciais.

–PareceumenfeiteesquisitodeNatal–disseNim.–E,caramba,quemfalouparaelequeessacalçaeraumaboaideia?

Alia,pessoalmente,achavaacalçaótima.Eraerradoapreciarobelobumbumdealguémumsegundodepoisdeacharqueapessoaestavamorta?

DianalevouunsinstantesparaescalaraárvoreelibertarTheo.Eledesabounochãoeencarouogrupo,caídonaterra.

–Seráquedáparaagentenunca,nuncamaisrepetirisso?

–Tentaremos–respondeuJason,oferecendoamãoaoamigo.

JasonpuxouTheoedeuumrápidoabraçonele,comtapinhasnascostas.AliaqueriaencheracararidículadeTheodebeijos,masteriaquederrubarmaisunsaviõesantesdeteressacoragem.

–Comofoiqueelesnosencontraram?–perguntouNim.–ComosabiamqueagenteestavaindoparaaGrécia?

–Eunãosei–respondeuJason.–Épossívelquetenhamrastreadoojatoviasatélite.Talvezestivessemsóesperandoparaverondepretendíamosaterrissar,eassimqueadentramosoraio…

–Elesatiraram–concluiuTheo.

–Elesvãoverondeojatocaiu–disseDiana.–Precisamosfugir.Sejánãosouberemqueescapamosdaqueda,saberãoembreve.

–Masondeéqueestamos?–perguntouNim.–Eparaondevamos?

Theopuxouotelefone.

–Não!–disseAlia,arrancandooaparelhodasmãosdeTheocomumtapaejogando-olongenochão.

–Ei!

–Talveztenhasidoporissoqueelesconseguiramnosencontrar–disseNim.

Theopareciaquaseofendido.

–Vocêsachammesmoqueeudeixoalguémmerastrearporessetroço?SealguémprocurarTheoSantos,acharáqueestoupegandoumbronzenaPraiadoToque.Oque,honestamente,eupreferiaestarfazendo.

–Podetercertezadequeeutambémpreferiaquevocêestivesselá–retrucouNim.

–Alguémmaistemumcelular?–perguntouJason.

Nimbalançouacabeça.

–Omeuestavanabolsadafesta.

–Eununcachegueiapegarumnovo–respondeuAlia.–EaDiananãotemum.

Theolevouamãoaopeito.

–Não…nãotemcelular?Comovocêconseguesobreviversemumcelular?

DianalançouaTheoumolharaltivo,quepareceuextraídodolivrodeestratégiasdeNim.

–Fácil!Eunãocaiodeparaquedasemgalhosdeoliveira.

–Ui!–disseNimcomumsorriso.–Alguémlevouumfora.

–Shhhh–disseTheoparaNim.

–Sódeixeocelulardeladoporenquanto–pediuJason.

–Beleza–retorquiuTheo.–Mas,paraumcaraquesacatantodebiologia,vocênãomanjanadadetecnologia.Oaparelhoéliteralmenteimpossívelderastrear.

Porfim,Dianaconduziuogruporumoasudeste,comosolpoenteemseuencalço.Durantehoraselescruzaramfazendasebosquesdeoliveiras,andandocomdificuldade,perdidosnosprópriospensamentos.Tiveramapreocupaçãodeseafastardasestradasecortaramumlargoperímetroenquantomargeavamfazendasecasas,comTheonadianteiraeNimnaretaguarda,jáqueosdoispareciamincapazesdeparardetrocarinsultos,apesardoperigo.Aliaaindaosflagroutrocandoolharesirritados.

DevezemquandoDianaouJasoncorriamadianteparainspecionararota.JáeraquasenoitequandoDianaretornouparadizerqueelesestavammargeandoumaáreachamadaThines.

–Vocêsachamquenosafastamosobastante?–perguntouAlia.

Elaserecusavaareclamar,masseuspésdoíameseucorpointeiroestavatomadodefadiga.Emboraostornozelosaindaobedecessem,elaestavadesesperadaparadescansaropesodocorpoporumtempo.

–Mesmoquenãotenhamosnosafastado,estáficandomuitoescuroparaenxergar–respondeuJason.–Precisamosencontrarumlugarparapassaranoite.

–Nãoachoqueagentedevaarriscarprocuraralojamento–disseDiana.–Euvioquepareceserumaconstruçãoabandonadanãomuitolongedaqui.

–Comovocêpodenãoestarcansada?–perguntouNim,irritada.

Aliasorriu.JáestavaquaseacostumadaàreservailimitadadeenergiadeDiana.

–Éirritante,nãoé?

OgruposeguiuDianapormaisum1,5quilômetrodepomaresepeloleitodeumrioseco,depoiscruzaramoutrobosquedeoliveiras.Paraalémdasárvores,Aliaviajanelasiluminadasouasilhuetadeumprédio.Emdadomomentoelespassaramtãopertodeumacasaqueelaviuumatelevisãopelajanela,umbrilhoazuladonasaladeestar.Sentia-seolhandoumportalparaoutroplaneta.Comoalgotãocorriqueiropodiaestaracontecendoenquantoelescorriamparasalvarsuasvidas?Elasealegrouquandoelesdeixaramobosqueecomeçaramasubirumacolinabaixa,cruzandoumemaranhadodeárvoresdensasepequenosarbustosqueforneciambastanteproteção.

Porfim,chegaramaumaconstruçãoquepareciatersidoumacapela,porémhaviamuitoabandonada.Detãoentranhadanumbosquedeciprestesematomorto,elesquasepassaramdireto.Esperavamqueoshomensqueosperseguiamrumassemdiretoparaasfazendasvizinhasenemsequerpensassememprocurarporali.

Aliatateouaparedepertodaportaeencontrouumpequenolampiãopenduradonumganchoenferrujado.

–Aindatemóleo–disseela.

Maisalgunsminutostateandoeelesencontraramfósforosdesegurançaemumalatinhaenfiadanumnichonaparede.

–Mantenhaachamabaixa–disseJason.

Aliaacendeuolampiãoegirouachavinhadebronzeparaonívelmaisbaixo.À

luzfraca,elesviramasparedescaiadassubindoatéotetoemdomoazulesmaltadoeumchãodeterrabatida.Haviaequipamentosagrícolasenferrujadosebancosdeigrejaempilhadosaoacasonopórtico,masaindasobravamuitoespaço.

–Podemospassaranoiteaqui–disseJason.

–Estamosbemlongedascasas?–perguntouDiana.

–Achoquesim.

–Evamospararporhoje?

–Vamos.

–Quebom–disseela.

Emummovimentosó,elasoltouolaçodacinturaeopassoupelosombrosdeJason.

–Entãoquemexatamenteévocê,JasonKeralis?

CAPÍTULO19

Dianaapertouolaçocomforça,eporuminstanteasfibrasdacordacintilaramàluzfracadaigreja.Jasonsedebatia.Apesardoqueelaviranojato,arealidadedaforçadeleaindaeraumchoque.

–Diana!–gritouAlia.

–Ai,caramba–disseTheo.

–Dequeéfeitoessetreco?–perguntouNim.

Dianaignorouostrês.

–Quemévocê?–inquiriuela.–Oquevocêé?

–Eusouexatamentequemdigoquesou–respondeuJason,entredentes.

–Comovocêconseguiuseagarraràasadojatoàquelavelocidade?Comoconseguiuaguentar?Oquevocêé,JasonKeralis?

Jasonsoltouumrosnadoirritado,flexionandoosmúsculos,retesandoostendõesdopescoço.Masnãoerapáreoparaopoderdolaço.

–Oqueestáacontecendocomele?–perguntouTheo,comavozfrenética.–O

quevocêestáfazendo?

–Eleestábem–respondeuDiana,emboranãotivesseplenacerteza.–Olaçoextraiaverdade.

Jasonfezumacareta.

–SoudescendentedeHelenaeMenelau,exatamentecomoaAlia.

Issoeraóbvio,masnãojustificavasuashabilidades.

–OutraSementedaGuerra?

–Algo…mais.

Aspalavrassaíamdesuabocacomosearrancadas.

–Eucarregoosanguedosheróis.OsanguedeMenelauedosreisdeEspartaantesdele.Minhamãeemeupaimeajudaramaguardarsegredosobreaminhaforça.

–Porquevocênãocontouparaagente?–perguntouAlia.

Dianapercebiaapreocupaçãoqueelatinhacomoirmão,masamágoaemsuavoztambémeraevidente.

–Amãeeopainãoqueriamqueninguémsoubesse–respondeuJason.–Eraperigosoparatodosnós.

–Vocêfingiuquandoagentelutounohotel–disseDiana,aosedarconta.

–Eupasseiavidainteirafingindo–vociferouJason.–Agoratireessacoisademim.

–Soltemeuirmão–pediuAlia.–Issonãoestácerto.

Dianaestreitouosolhos,masafrouxouolaço.

Jasonpuxouacordapelacabeçaeatirou-alonge,feitoumacobra.

–Quediaboéisso?

–Umanecessidadenomundodoshomens–respondeuDiana,puxandodevoltaolaço.–Vocêpassouessetempotodomentindo.Paratodosnós.

–Evocêfoisincera?–retrucouele,apontandoumdedoacusadorparaela.–Vocêveiodonada.Desvioudebalascomosefossemfolhasdepapel.Conseguiuespancarosmeusmelhoresseguranças.

–Eunãofizesforçonenhumparaocultarosmeusdons–argumentouDiana.–Ossegredosqueeuprotejonãopertencemapenasamim.

–Vocêachaqueissoteabsolve?–Jasonsoltouumabufadaderepulsaeavançouatéaportadacapela.Olhouparatrás.–Sequertantoaverdade,talvezdevapensaremofereceralgoemtroca.

Aliafezmençãodeiratrás,masTheopôsamãoemseuombro.

–Dêaeleumminutinho.SetemumacoisaqueoJasonodeiaésesentirforadecontrole.

–Vocênãodeviaterfeitoisso–disseAliaaDiana.–Nãodeviaterusadoessetreconele.

Dianaenrolouacordanacintura,aproveitandopararefrearumpoucoaraiva.Aliatinharazão.TalvezJasontambémtivesse.Mesmoassim,eleeraumhipócrita.Todoaqueletempoatormentando-aatrásdeinformações,masguardandosegredosobreaprópriaforça.

–Bom–disseTheo,emmeioaosilêncio.–Achoqueagoraseiporqueelesempreacabavacomigonobasquete.

Aliadisparouumaolhadeladescrente.

–Eujávivocêjogarbasquete,Theo–comentouNim.–Nãoarranjedesculpas.

Vocêqueéruim.

–Ei,eusoubom!–retorquiuele.

–EeusouarainhadaHolanda–retrucouela,comumassobio,olhandoparaondeJasonhaviaido.–Sóquefazsentido.Alia,oJasonjáficoudoentealgumdianavida?

Aliabalançoudeleveacabeça.

–Não.Nuncafaltouàescola.Nuncatirouumdiadefolganotrabalho.Euachavaqueerasó…Seilá,

JasonsendoJason.Comoseumagripenãoousasseseaproximardele.

–Alémdomais,eletemcheirodepinha–disseNim.

–Oi?–retorquiuAlia,encarandoaamiga.

Nimcorouedeudeombros.

–Porquevocêachaqueeugostavatantodascamisetassujasdele?Jasontemumcheirosexydemata.

Jasondefatotinhaumaromaagradável.Entretanto,Diananãopretendiaentrarnessedebate.

–Vocêénojenta–disseAlia,simulandoânsiadevômito.

–Souhonesta–retrucouNim,comumafungada.

Agorajáhaviaescurecidoquaseporcompleto.Dianasuspirou.

–SeriamelhorseoJasonnãoseafastassemuito.

–Euvouláfalarcomele–disseTheo.

–Ótimaideia–falouNim.–Talveznocaminhovocêencontreumavalaondesejogar.

Aliapuxouorastreadordoparaquedasdobolso.

–Aqui–disseela,entregando-aaTheo.–Dáparausaratelacomolanterna.

–Queriapoderusarcomosanduíche.Dapróximavezqueagenteforpulardeumavião,melembremdelevarumsacodepretzels.

Aliaapontouparaobosque.

–Temazeitonas.Muitasazeitonas.

–TalvezagentepossacozinharaNimnumespeto–resmungouele,rumoàporta.

–Euficariadeliciosa–retrucouNim,correndoamãopeloscabelospretos.

DianaconsiderouofereceriratrásdeJasonnolugardeTheo,massabiaquenãoestavaprontaparapedirdesculpas,eduvidavaqueeleestivesseprontoparaouvir.

Alémdisso,alguémprecisavaficarcomAlia.

Havia,porém,umpedidodedesculpasqueelapodiafazercomsinceridade.

–Medesculpeporperderacalma–falou,baixinho.

Aliaemitiuumlongosuspiro.

–Tambémestoucomraivadele.Masestoutãofelizporeleestarvivoqueestoutendodificuldadeemficarbrava.

TalvezempartefosseesseoressentimentodeDiana:aqueleterrívelinstanteemqueviraJasondesaparecereacreditaratê-loperdidoparasempre.Elapensounossoldadosqueeleshaviamdeixadoparatrásnojatinho,emGemmaRutledge,alguémquejamaisconhecera,umagarotalouranumafesta,caídamortaaoladodeNim.

PensounopeitodeBencravejadodebalas.Nuncaalguémqueelaconheceratinhamorrido.ElamalconheciaBen,massentiaopesodesuaperda,todaacoragemeobomhumorquehaviampartidoparasempre.Jasontinharazão.Amortealierafácildemaisdeacontecer.

Elasseacomodaramnochãodeterrafriaebatida.EnfimTheoretornoucomanotíciadequeJasonpegariaoprimeiroturnodevigia.

–Quefiqueláemburrado–disseele,dandodeombros,seenroscandopertodeNimeAlia.

DiananãosesentiaprontaparaconfiaremTheo.Tãologoosoutroscaíramnosono,elasaiudefininhodacapelaefoicruzandoemsilêncioasárvoreseosarbustosatéavistarasilhuetadeJasonnoescuro.Estavadecostas,acabeçainclinadanadireçãodasestrelas.Pareciaesculpidoempedra,feitoaestátuadeumherói.Outalvezfosseapenasumrapazsolitárioolhandoocéu.Comoteriasidoparaeleesconderaverdadesobresimesmoatédeseumelhoramigo,desuairmã?

Diananãoperguntou.Emsilêncio,deumeia-voltaeretornouàcapela.Deitou-seaoladodeAliaesepermitiucairnumsonoprofundo,semsonhos.

Jasonaacordoupoucodepoisdameia-noite,semdizernada.Emsilêncio,Dianafoiassumiroturnodevigia,eelesedeitounochãodacapela.

Ashoraspassaramlentamente,acompanhadaspornadaalémdeseuspensamentoseoincessantemurmúriodascigarras.Porfimocéucomeçouaclarearealuzcinzentadaalvoradainvadiuobosqueabaixo.Dianaretornouàcapela,ávidapordarinícioàjornadadodia.EmpurrouaportasurradaeviuAliadormindotranquilamente.

Jasonestavadeitadodecostas,atestafranzida,comoseatéemsonhoexpressassedesaprovação.

ENim,aninhadaporcimadeTheo,comasmãoscravadasnasuagarganta.Theoseagarravaaosbraçosdela,orostovermelho.

–Nim!–gritouela.

Agarotagirouacabeça,masoqueencarouDiananãoeraNim.Tinhaosolhosocos,oscabeloseramumacrinadenoitenegraapinhadadeestrelas,edesuascostasbrotavamasaspretasdeabutre.Aimagemtremeluziuedesapareceu.

DianaavançounadireçãodeNim,afastando-adeTheoerolandocomelapelochãodacapela.

–Oqueestáacontecendo?–disseJason,despertandoaomesmotempoqueAlia.

Theo,porém,jáselevantava,tossindoearquejando.SoltouumrugidoedisparouatéDianaeNim.

Numpiscardeolhos,JasonselevantoueagarrouTheopelosbraços.

–Pare!–ordenouele.–Parecomisso!

–Eumatoessa…–retrucouTheo,debatendo-senosbraçosdoamigo.

–Vocêdeviatermorridonoacidente!–sibilouNim,enquantoDianatentavacontê-lasemmachucar.–Nãodevianemestaraqui!Éuminútil,comooseupaisemprediz!

–Suafilhada…–rosnouTheo.

JasonagarrouomaxilardeTheoeofechoucomforça,silenciandooamigo.

–Caleessaboca,Theo.

DianaergueuNimeapendurounoombro,ouvindoadiminutagarotasoltarumabufadadefrustraçãoeperderofôlego.Pelomenosnãoconseguiamaisgritarinsultos.

Nim,porém,nãoparouderosnarelutaratéasduasestaremnumbosquedeciprestes,amuitascentenasdemetrosdedistância.

Dianajogouagarotanagramarevolta.

–Nim–disseAlia,alcançandoasduas.–Quediabofoiaquilo?

–Eu…–respondeuNim,emumarquejo.–Eu…

Umolhardehorrorsurgiuemseurosto.Seusombrosdesabaram,eelairrompeuemlágrimas.

–Euqueriamatá-lo.Eutenteimatá-lo.

AliaencarouDiana.

–Estápiorando,nãoestá?

Dianaassentiu.TalvezoterrordosúltimosdiastivessedeixadoTheoeNimmaissuscetíveisaopoderdeAlia,outalvezfossesimplesmenteachegadadaluanova.

Umacoisaeracerta:otempodelesestavaseesgotando.

–Agenteprecisaencontrarumjeitodemanterosdoisseparados–disseAlia.

–Vocêsnãomedeixarãoaqui–retrucouNim,enxugandoaslágrimasdosolhos.

Aliaofereceuamãoàamiga.

–Eunãoestavasugerindoisso.Masagentetemquefazeralgumacoisa,antesquevocêsacabemsematando.

–Agentesóteráquetentarafastarosdoisomáximopossível–disseDiana.

–Ficarpertodevocêajuda–disseNim.

Aliaergueuassobrancelhas.

–Estádizendoissoporquequersercarregadafeitoumsacodefarinhaporumagarotabonita?

–Estoufalandosério–retrucouNim,comasmãosnacintura.–AssimqueelameseparoudoTheo,eusentiamentecomeçaraclarear.Sópreciseideumpouquinhomaisdetempoparamerecompor.

–Lembraquevocêmelhoravaquandoestavapertodemim,nailha?–perguntouDiana.

–Sim–disseAlia.–Mesmoassim,precisamosvigiá-los.Eunãosereiresponsávelpelosmeusamigossematarem…

Dianavisualizouumlampejodemovimentovindodobosquedeoliveiras.

–Silêncio–sussurrouela.

Silhuetasescurasearmadasavançavampelasárvores.Aindaestavambemlonge,demodoqueDianaquasenãoasconseguiudistinguir,masvinhamseaproximando.

ElasussurrouumaprecedeagradecimentopornãoteremouvidoaconversacomAliaeNim.Precisavasermaiscautelosa.Todosprecisavam.

Dianaacenouparaqueasduasaacompanhassem,eastrêsvoltaramparaacapelanomaiorsilênciopossível.

–Temcertezaqueestãoatrásdagente?–murmurouNim.

–Bem–sussurrouAlia–,nãoachoqueestejamusandoasarmasparaderrubarasazeitonasdasárvores.

TheoeJasonestavamsentadospertodaentrada.Theofoiestreitandoosolhosàmedidaqueelasseaproximaram,masDianacolocouamãoemseuombroeumpoucodatensãonocorpodorapazpareceusedissolver.

–Temunshomensarmadosseaproximandodacapela–disseela.

–Masquedroga–retrucouJason,levantando-se.–Precisamossairdaqui.

–Agenteprecisadeumcarro–disseAlia.

Jasonbalançouacabeça.

–Eseasestradasestiveremsendovigiadas?

–Eletemrazão–disseDiana.–Podematéterbloqueadoasestradas.Seriamelhorsecontinuássemosapéaténosafastarmosmaisdolocaldoacidente.

Elesfizeramopossívelparaesconderosindíciosdequehaviampassadoanoitenacapelaedispararampelaencostasuldacolina,avançandoporcampinaspoucoprotegidas,pomaresdeondecolheramocafédamanhãeumpastocobertodepequenosarbustos,ondeforamrecebidospelosbalidosdeumbodemagriceloefurioso.Numquintalzinhoencontraramumvaralcomroupasúmidas,eNimeTheotrocaramablusadosLaboratóriosKeralisporumacamisetadelinhoeumacamisaazul-clara.

Nanoiteanterioreleshaviamrumadoparaoleste,masagoraretornavamemdireçãoàcosta,ondepoderiamsemisturaracampistasedisfarçarasvestimentastãoestranhas.Emdadopontoelescruzaramumacadeiadecumesbaixos,eDianaviuaságuasclarasdomarJônico.OazulseassemelhavaumpoucomaisaomardesuacasaqueocinzentoesombrioAtlântico,masaindanemsecomparavaàcostadeTemiscira.Elaestavamaispertodecasadoquenuncadesdequeadentraraomundodoshomens,emesmoassimjamaissesentiratãodistante.

Assimqueavistaramaágua,DianasesurpreendeuaoouviravozdeNim.

–Desculpeporhojedemanhã,Theo.

Elemantinhaosolhosfixosnomar.

–Desculpeporterxingadovocê.Vocênãoéfeianemgorda.

Nimoencarou.

–Eusougorda,Theo.Emuitomaisgostosaquevocê,comessasuabundamagra.

–Minhabundaéincrível,evocêsabedisso!–retrucouTheo,comumsorriso.

Eraimpossívelnãorespeitaradisposiçãodosdoisemdeixararaivadelado.

Elesseguiramemfrente,mantendoamaiordistânciapossíveldeTheoeNimsemperdê-losdevista.AsituaçãoeraótimaparaDiana,poisassimJasoneelatambémtinhamquemanterdistância.Umnãodisseraumapalavraaooutrodesdeanoiteanterior,eDianasedividiaentresentirqueaquiloeraomelhorparatodoseensaiarumarespostanacabeça.

ElaapressouopassoparaalcançarTheo.Elehaviatiradoacamisetanovaeamarradonacabeça,revelandosardasnosombrosmorenoseestreitos.

–Theo?–começouela.

–Oi?

–Hojedemanhã,quandoaNimestava…

–Tentandomematar?

–Isso.Vocêviu…algumacoisaestranha?

–Tipoumabestahediondaaladadoinferno?

Diananãosabiasesentiaalívioouaflição.

–Exatamente.

–Sim,euvi–respondeuTheo,comumarrepioapesardocalordosol.–Quandoeuaencarei,osolhosdelaeram…antigos,eeusenti…

–Oquê?–inquiriuDiana.

–Elaestavafeliz.Não,estavasentindoprazer.

Eleestremeceu,comosetentasserepeliralembrança.

–Tinhaasas,olhosnegros,eoquemais?

–Umcabelolouco…naverdadenãoeracabelocoisanenhuma,eracomoolharaescuridão…Eelatinhaabocatodamanchadadedourado.

Diananãohavianotadoodouradonoslábios.Seuestômagorevirou.

–Douradodopomodadiscórdia.AquelaeraÉris,adeusadadiscórdia.

–Umadeusa?

Dianaassentiu,comoestômagocontraídoporcontadapossibilidade.Elaforacriadaparaidolatrarosdeusesdailha,dispensarosdevidossacrifícios,entoarasrezasapropriadas.Sabiaquepodiamsergenerososemsuasdádivaseterríveisemseusjulgamentos.Masjamaisviraumdeus,etambémsabiaqueelesnãotinhamohábitodeserevelarparaosmortais.

–Elaéumadivindadedocampodebatalha.Incitaadiscórdiaesealimentadadesgraçaquecria.

Theoestremeceuoutravez.

–Pareciaquetinhaumcoralnaminhacabeça,meinstigando.MefazendoodiaraNim.Euamatariasetivesseachance.Nãoestavasófurioso…mesentianodireitodematá-la–explicouele,piscando.–Eeufaçoamor,nãofaçoguerra!

–Háoutros–disseDiana.–AsAlgea,cheiasdedores.Ate,quetrazaruína.

Limos,osoldadoossudodafome.Osdeusesirmãos,FoboseDeimos.

–MedoeTerror–disseJason,juntando-seaeles.–EasQueres.

–Oquefazem,exatamente?

–Comemoscorposdosguerreirosquemorrem.

–Talvezsejamelhoragentenãopararparalanchar–respondeuTheo,seencolhendo.

–SerápossívelqueopoderdaAliaosestejaatraindo?–perguntouJason.

–Eunãoseimaisoqueépossível–admitiuDiana.

Eraumpensamentoaterrador.

Elaavançouparainvestigaroterrenomaisadiante.Precisavapensar,equeriaseafastarporuminstantedosmortais,deseusconflitos,desejosevontades.

PartesdapaisagemafaziamrecordarTemiscira,masnãohaviacomoconfundirsuailhacomlugarnenhumdomundodoshomens.Elaouviaoruídodoscarrosadistância,farejavaocombustívelnoar,escutavaoschiadoseestalidosdaslinhastelefônicas.Aotransportudoaquilo,napulsaçãoenofluxodeseusangue,aindasentiaadoreapreocupaçãodesuasirmãsnailha.Odiavaseusofrimento,doqualelaprópriaeracausadora,masnãopodianegarquesesentiagratapelaconexão,pelalembrançadequemedoqueera.

TeriammesmovistoÉris?Asdivindadesdabatalhaeramascriaturasquelhedominaramosprimeirospesadelos.Eramosinimigosdapaz,maisaterrorizantesqueosmonstroscomuns;seupodernãoresidiaemdentespontudosounumaforçaterrível,masnahabilidadedeinduzirossoldadosàspioresatrocidades,deabafaraempatiaeamisericórdiadosguerreirossoboterroretorná-loscapazesdecoisasjamaisimaginadas.EseJasontivesserazão?Eseelesestivessemvindoparaomundomortal,atraídospelapossibilidadedeguerra?

Enquantoodiapassava,ocaloraumentavaeoritmodogrupodiminuía.Aofinaldamanhã,DianapercebeuqueAliacambaleavaeNimtinhaosolhosembotadosdecansaço.ElarecuouparafalarcomJason.

–Agentenãopodecontinuardessejeito.Teremosquearrumarumcarroeassumiroriscodeencontrarbloqueiosnasestradas.

–Apoiado–disseNim,olhandoparatrás.–Ouentãovocêsterãoquemedeixarnoacostamentodaestrada.

–Bom…–começouTheo.

Aliaatirouumaazeitonanele.

–Nãopoderemosficarlongedasestradasparasempre–disseDiana.–Elesvãocontinuarampliandooperímetrodasbuscas.SemcontarquenãotemoscondiçãodecruzaromonteTaígetoapé,nãoantesdaluanova.

–Dáparacruzarporoutrocaminho?–perguntouTheo.

Aliabalançouacabeça.

–Sósevoltarmosparaonorte.Terapneécercadapormontanhasalesteeoeste.

EmparteporissoeratãofácildefenderEsparta.

Dianaescancarouumsorriso,surpresa,eJasonencarouAliadeumjeitoespeculativo.

–Comoéquevocêsabetantoarespeitodisso?

–Eulibastantenoavião.QueriasabermaissobreHelenaedeondeelaveio.

ElaenxugouosuordatestaedeuumaolhadelaparaDiana.

–Vocêpercebequeestásugerindoqueroubemosumcarro?

–Estousugerindoquepeguemosumcarroemprestado–corrigiuDiana.–Devehaverumaformadecompensarodono.

Theometeuamãonobolsodetrásdacalçaepuxouacarteira.

–Tenho26dólareseomeucartãodacafeteria.Sófaltaumseloparaganharumcappuccinográtis.

–Calmaaí–disseJason.–Algumdenóssequersabedirigir?

–Eusei–respondeuTheo.–Jádirigiumavez.

–Eraumcarrinhodegolfe–retrucouAlia.

–Edaí?Tinhaquatrorodasefaziavrum.

–Vocêbateunumaárvore.

–Tenhocertezadequeaquelaárvoreestavabêbada.

–Euseidirigir–disseNim.

–Ondefoiquevocêaprendeuadirigir?–indagouAlia,incrédula.

–LongIsland.

–Temosumamotorista–disseDiana,imbuídadenovaesperança.–Agoraésóencontrarumcarro.

–Fiquemsabendoqueissosignificaqueeuescolhoaestaçãoderádio–disseNim,enquantoogrupoavançavapelocampo.

–Nessecaso,podemeatropelar!–rebateuTheo.

Encontrarumcarrodemoroumuitomaisqueoesperado.Muitasdasfazendasporondeelespassaramtinhamcomoveículosnadaalémdecarroçasebicicletas.Haviaumcaminhão,masestavasemrodaselargadosobreblocosdecimento.

Elesseaproximaramdeumapromissorafazenda,comJasonnaliderança.

–Abaixem-se–ordenouele,bruscamente.

Todosmergulharamdebarriganagramanomesmoinstanteemquedoishomensemergiramdaportadafrente.

–Policiais?–sussurrouAlia.

–Nãoparecemser.

Oshomensusavamuniformesazuissimples,masasarmasqueempunhavampareciamasqueDianahaviatiradodasmãosdosagressores.

–Issoémuniçãopesada–disseTheo.

–Surpreso?–perguntouJason.

–QueelestenhamdisposiçãodecruzarointeriordaGréciaempunhandoarmassemiautomáticas?Umpouco.

–ElesnãotiverammedodenosatacarnummuseuemNovaYork–comentouJason.–Porquehesitariamaqui?Estãosabendodosriscos.

–Vamosandando–disseAlia,apressada.

Elessecertificaramdequeoshomenshaviamidoembora,entãocontornaramosfundosdacasaatéumvelhoestábulo.Naparteintactadaestrutura,umcavalorelinchavadentrodeumabaia.Otetodooutroladotinhacolapsadoquaseporcompletoeestavaprotegidoporumalona,mashaviadoisveículosparadossobele:umcaminhãocomocapôaberto,aparentementedesfalcadodepartedomotor,eumFiatnacortangerina.

Theobalançouacabeça.

–AgentevaicruzarumacadeiamontanhosanumFiat?

Dianaencarouocarro,descrente.

–Nãoparecemuito…robusto.

Naverdade,pareciamenosumveículoqueumadaslindasbolsinhasdemãoqueNimhavialevadoparaelas.

–Nãotemosmuitasopções–disseAlia.–Anãoserquevocêsqueiramtentarocavalo.

–Nãofaçoexatamenteotiponobrecorcel–respondeuTheo.

Dianasuspiroueencarouocavalo,queosobservavacomolhosescurosefirmes.

Preferiacavalgar,massabiaqueprecisavamdavelocidadedocarro.

–Então…–disseAlia.–Alguémaquidefatosaberoubarumcarro?

–Agentepodiainvadiracasa–sugeriuNim.–Epegaraschaves.

–Temgenteládentro–retorquiuAlia.–Eseflagraremagente?

Nimafastouoscabelosdosolhos.

–Bom,vocêssãogêniosdaciência.Nãoconseguemsimplesmenteligarnotrancooualgodotipo?

–Nóssomosbiólogos–retrucouJason–,nãoengenheiroselétricos.

–Qualadiferença?

Paravariar,noentanto,Theonãosemeteu.Emsilêncio,contemplavaocarro.

–Euconsigo–disseele,devagar.–Masprecisareiusarotelefone.

–Foradecogitação–respondeuJason.

–Eudissequenãodápararastrear–retrucouTheo.

–Mesmoassim…

–Eupossoajudardeverdadesevocêmedeixar.

OtomdeTheoerasuave,masDianaouviuarispidezemsuavozesentiuumaondadeempatiapelogarotomagrelo.Sabiaoqueerasesentirsubestimada.Porém,seráqueeleeraconfiável?Sequisesseterfeitomalaogrupooualertaroscaptoresdesualocalização,elesemdúvidahaviatidomuitasoportunidades.

DianaencarouJasonedeuumacenocurtodecabeça.

–Deixe-otentar.

–Ok–respondeuJason,depoisdeumlongosuspiro.

–Ok?–perguntouTheo.

–É–respondeuJason,commaisfirmeza.–Vailá.

Theoabriuumsorrisomodestoesatisfeito,muitomaistímidodoqueDianaesperava.

–Muitobem,então.

Elepuxouotelefonedobolsoedeslizouospolegaresrapidamentepelatela.

–Sefosseumcarromaisvelho,estaríamosferrados.NadadeBluetooth.NadadeWi-Fi.Masagoratudoédigital,nãoé?Oscarrossãobasicamentecomputadoressobrerodas.

Jasoncruzouosbraços,semseconvencer.

–Evocêtemumcelularmágico?

–Estecelularnãopodeservendidoemalgunspaísesporqueocomputadoraquidentrotemcapacidadedeoperarumsistemadecontroledemísseis,eeupossousá-loparaacessaromeudesktopatravésdeum

IPfalsoqueativeipeladarknet.

–Ok,ok–disseJason.–Ave,ópoderosotelefone.

–Obrigado–respondeuTheo.–Otelefoneaceitapresentesemdinheirocomoformadedesculpa.Agorasóprecisamosfazercomqueelereproduzaossinaisqueachavemandaparaocarroparadestravaraporta.Ocarronãoseimportaqueachavenãoestejalá.

–Amesmacoisaacontececomocérebrohumano–observouAlia.–Agentevêumacoisaereagecombasenosestímulos,sejamelesreaisouartificiais.Étudoumconjuntodeimpulsoselétricos.

–Raiosdivinos–disseDiana.

–Oi?–inquiriuAlia,franzindoocenho.

–Tambémnãoentendi–disseTheosemtirarosolhosdapequeninatela,movendoosdedostãodepressaquesóseviaumborrão.

Dianadeudeombros.

–OquevocêestavadizendomefezlembrardeZeus.Eleéodeusdosraiosetrovões,masoquevocêdescreveuemrelaçãoànossamente,osimpulsoselétricos…

éoutraformadepensarnessepoder.

–Raiosdivinos–repetiuAlia.–Sabe,essaétipoumadasbasesdereflexãosobreoprópriopensamento.Comoanoçãodequeumagrandeideianahoracertaéumaideiailuminada.

–Ouquandoficamosembasbacados,ouseja,emestadodechoque–disseNim.

Jasoncontorceuoscantosdoslábios,emumsorrisinho.

–Equandoagenteseconectacomalguém,chamamosdefaísca.

Apesardoslongossilênciosdamanhãedaraivaaindapresente,Dianagostoudetornaraveraquelesorriso.Nãopôdeevitarretribuí-lo.

–Exatamente.

–Todomundoprontoparaosraiosdivinos?–perguntouTheo,erguendootelefone.

–Andalogo–disseNim,impaciente.

–Shazam!

Theodeuumtoquefirmenatela.Asportasdocarroemitiramumsatisfatórioclanc.

–Peçoquecontenhamosaplausos.Agora,omotor…

–Espere–disseJason.–Vamosempurrarocarroatéaestradaantesdedarpartida.

Dianaergueuasobrancelha.

–Agenteprecisamesmoempurrar?–perguntou.–Nãoseriamaisrápidoesilenciososelevantássemosocarro?

Uminstantedepois,Dianaestavaerguendoopara-choquedianteiro,enquantoJasonficavanatraseira.

–ANimnãoprecisadirigir–disseTheoaosarquejos,correndocomasmeninasparaalcançá-los.–JasoneaDianalevamagentenolombo.

–Secontinuarcomaspiadinhas,amarrareivocênotetodocarro–grunhiuJason.

Elesatravessaramocampoedesceramaestradadafazendacomocarro,entãodepositaram-nonaestradadeterra.

AguardaramaoladodopequenoveículoenquantoNimdeslizavaparaoassentodomotorista.Elaaproximouobancoomáximoquepôdeparaalcançarospedaiscomaspernascurtas.

–Ok,vamoslá.

–Quandofoiaúltimavezquevocêdirigiudeverdade?–perguntouAlia.

–Essenãoéotipodecoisaqueagenteesquece–respondeuNim,flexionandoosdedos.

–Prontos?–perguntouTheo.

Eledeslizouospolegaresrapidamentepelatela.Noinstanteseguinte,ocarroganhouvida.Elerequebrouocorponumadançacapazdelhecausareternosdanosàcolunaedeuumavoltinhadavitóriaemtornodoveículo.

–Queméomelhor?

NimlançouumolharexpressivoaAlia.

–Vocêtemumpéssimogostoparahomens–sussurrouela.

Jasonseacomodounoassentodocarona.Dianafoiespremidaatrás,entreAliaeTheo–dessaformaestariaapostosparaprotegerAlia,eNimeTheoficariamomaisafastadospossível.

DemodoapouparabateriadocelulardeTheo,elesusaramoantigomapadepapeldobradonoporta-luvasetraçaramumarotarumoaosulviaestradassecundáriaseestreitosatalhos.Vezououtratinhamquesearrastaratrásdeumacarroçalentalevadapormulasouprecisavamdarpassagemaumrebanhodecabrasquevinhapelaestrada.

Apesardapressa,DianaencaravaquasecomprazeraspausasnadireçãoincautadeNim.

–ElatemumestilobemdiferentedoDez–murmurouparaAlia,recordandocomsaudosismoasuavidadecomqueosedãpretoentrecortavaotráfego.

OFiatsacolejouaopassarporumburaconaestrada.

–Achoqueelaestátentandomemataraospoucos–resmungouTheo,enjoado.

Elesligaramorádioepercorreramasestaçõesatéencontraremumaquepareciaserdenotícias.OgregodeJasoneAlianãoerafluenteosuficienteparaacompanharaconversa,masDianacompreendeutudo.Haviarelatosdeoutrosconflitospelomundo,maisumasangrentatentativadegolpe,líderesmundiaisfazendoameaçascoléricas,masporfimolocutormencionouaqueda.

–Osdestroçosdoaviãoaindanãoforamlocalizados–traduziuDiana.–Hárelatosdediversasmortes,masoscorpostambémnãoforamidentificados.

Corpos.MaisumavezDianapensouemBen.Lembrou-sedoqueJasondisserasobrecontinuarvivoemmemória.Pelomenosissoelapodiafazerpelopilotoquetãobravamentepermaneceraaseulado.

–Ésóumaquestãodetempoatéidentificaremaaeronave–disseJason,comosolhoscravadosnapaisagemláfora.

–Todomundopensaráqueagentemorreu–disseTheo.

–Ai,meuDeus–disseNim.–Meuspaisvãosurtar!Elessabiamqueeuestavanaquelafestacomvocês.

PelaprimeiravezDianaseperguntouoquesuamãepensariaaosaberqueafilhahaviadesaparecidodailha.Tristeza?Raiva?Dianatalveznuncamaistivesseachancedeexplicarsuasatitudes.

ElaestendeuosbraçoseapertouosombrosdeNim.

–Logo,logovocêestarácomelesoutravez.

–É–concordouNim,comavozmeiotrêmula.

–Meupaificarátãodecepcionadoquandodescobrirqueeuestouvivo–disseTheo.

–Issonãoéverdade–retrucouJason.

–Eéumcomentáriohorrível–acrescentouAlia,olutoecoandoemsuaspalavras.

Theocorreuopolegarpelojoelho,porsobreacalçalustrosa.

–Vocêstêmrazão.

–Alguémsabiaqueagenteestavanaquelejato?–perguntouNim,dobrandooutracurvatãodepressaqueadentrouafaixadosentidoopostoeprecisoudarumaguinadapararetornar.

–Nãotenhocerteza–respondeuJason,afrouxandodeleveopunhocerradocomforçaàmaçanetadaporta.–AgentenãopreencheuosdocumentosnecessáriosaosairdeNovaYork.

–MaselessaberãoqueéumjatodaKeralis–disseAlia.

–É–respondeuJason.

–Masoconselho…

–Oconselhofaráoquetiverquefazer–disseJason,comosombrosrígidos.–Aempresasobreviverá.NossospaisconstruíramosLaboratóriosKeralisemcimadeinovações.Senosexpulsarem,agentecontinuaainovar.

DiananãosabiaaocertoseJasonacreditavanasprópriaspalavras,maselasim.

Podiasentirafirmezaemsuavoz.

Elesnãovirampolícianemnotaramqualquerindicativodequeestavamsendoseguidos,masDianapermaneceualertaduranteotrajetoemdireçãoaosul.Elespararamumavezparaencherotanquedegasolina.OgrupoobservoupelajanelaaaproximaçãoentreJasoneoatendente,cujosgestoseexclamaçõesirritadasdeixavamclaroquenãoaceitariadinheiroamericano.Jasonseafastoudoatendente,cerrandoopunho,irradiandofrustraçãoportodoocorpo.PoruminstanteDianaachouqueelefossesocarosujeito.Emvezdisso,tirouorelógiodopulsoeentregouaohomem.

–Eradonossopai–disseAlia,baixinho.

Ocomportamentodoatendentesealterounamesmahora.EledesapareceuparadentrodalojinhaenquantoJasonenchiaotanque,depoisretornoucarregadodebatatinhas,garrafasderefrigeranteeumimensogalãodeáguaqueenfioupelajaneladocarro.Diananãosabiaseaáguaeraparaelesouparaoradiadordoveículoduranteotrajeto.Instantesdepois,elesretornaramàestrada.

Jasontinhaoolharfixoàfrente,eDianaoviutocardeleveopulsovazio.

–Jason–disseAlia,hesitante.

–Não–respondeuele,curtoegrosso,balançandoacabeça.

Ogruposeguiuemsilêncio.DepoisdeapenasalgunsquilômetrosNimparoubruscamentenoacostamento,ondehaviavárioscarrosestacionados,cujosmotoristasdeviamestarnaspraiasmaisabaixo.

–Porqueestamosparando?–perguntouDiana.

Elesaindatinhamatéopôrdosoldodiaseguinteparachegarànascente,masquantomaisconseguissemseafastardosperseguidores,maisfelizelaficaria.

–Émelhoragentetrocaraplacadocarro–respondeuNim.–Aquelecaradopostodegasolinaselembrarádagente.

–Ouagentepodepegaroutrocarroemprestado–sugeriuTheo.

–Não–retrucouNim.–Seroubarmosoutrocarroodonodaráqueixa,voltaremosaserlocalizáveis,esaberãoemquedireçãoestamosindo.Masninguémprestaatençãoemplacasdecarro.Sóperceberãoatrocaquandojáestivermosmuitolonge,issoseperceberem.

AliaseinclinouparaafrenteeabraçouNimcomforça,pelobancodetrásdocarro.

–Vocêébrilhante.

Nimseiluminou.

–Quantovocêmeama?

–Demais.

–Demaisquanto?

DianaviuNimcravarfundoosdedosnacarnedosbraçosdeAlia.Garrasnegras,embraçosmarcadosdemúsculos.Umfedordominouocarro,ocheiroempoeiradodedecomposição.

–Sevocêmeamasse,medeixariamatá-lo.Medeixariamatartodoseles.

–Nim!–gritouAlia,tentandoseafastar.

–Soltaela!–ordenouJason,agarrandoopunhodeNimerecuando,comamãoqueimadaevermelha.

–Euvejovocê,FilhadaTerra–disseÉris.

Peloespelhoretrovisor,Dianadeparoucomumpoçodeolhosnegrosefundos.

–Vocêesuasirmãsseesquivaramdasnossasgarraspormuitotempo.

Dianatentouimpulsionarocorpoparaafrente,masTheoagarrouobraçodela.

–Anossahoraseaproxima–disseele.

Aamazona,porém,viuquenãoeraTheo.Tinhaorostobrancofeitocera,osdentesamarelosepontudosúmidosdesangue.Usavaumelmopretosurrado,coroadocomumacabeçadeGórgona.

Dianarosnouepuloucomeledocarro,fazendoosdoisrolarempelochão.

–Saidaqui,Alia!–gritouJason.

DianaouviuaportadocarroseabrireospassosdeAlia,emdisparada.

–Fobos–disseDiana,encarandoTheo.

Foboserabeloatéabrirumsorriso,aspontasdosdentesfeitopregosossudoseafiados.

–Vemosvocê,amazona.Nuncachegaráànascente.Aguerraseaproxima.Nósestamosvindoatrásdetodosvocês.

Elasentiaopoderdelepercorrendoseucorpo,inundandosuamentedeterror.Seucoraçãobatianumritmofrenético;desuatestagotejavaumsuorfrio.Elatinhafalhado.Comsuamãe,suasirmãs,consigomesma.Tinhaarruinadotudo.Seupeitofoiatravessadoporumpânicoferozedesordenado.Elanão

conseguiarespirar.Corra,ordenavasuamente.Seesconda.Elasóqueriaobedecer,deixarquesuaspernasalevassemomaisrápidoelongepossível,encontrarumlugarondepudesserecostaracabeçaechorar.Queriachorarporsuamãe.Suamãe.EmmeioaohorrorelaseagarravaàimagemdeHipólita,guerreiraerainha,sujeitaaninguém.

–Somosmaisfortes–disseDiana,numarquejo.–Oamorémaisforte.

–Sepelomenosvocêacreditassenisso–retrucouele,escancarandoumsorriso.–Podeimaginarosprazeresàespera?Jásintonalínguaoseusofrimento…eédoce–concluiu,sugandoaúltimapalavra,alínguaserpeandonabocademaneiraobscena.

Issonãoéreal,eladisseasimesma.Nadadeterrívelaconteceu.Aindahátempodechegarànascente.Estemedoéumailusão.

Dianaprecisavadealgoreal,indestrutíveleverdadeiro,opostoaofalsomedoqueFoboshaviacriado.Verdadeiro,né?ElaagarrouolaçodouradoemsuacinturaeoenrolounopescoçodeFobos.Elegritou,umsomagudoeforte,quepenetrouseucrânio.

–Fora–rosnouela.

–Foradequê?–disseTheo,emdesespero,voltandoaonormal.–Dápratiraristodomeupescoço,porfavor?

Elaofez.Theosesentou,atordoado,orostodoceenormaldesempre.Elabalançouacabeçaepiscouosolhos,cheiadefúria,ocorpoaindatrêmulopeloterrorqueadominara.

DianaselevantouecontornouoFiat.Nimsoluçava,mashaviavoltadoaonormal.

Jasontinhaasmãoseosantebraçoscheiosdebolhas,emboraelapercebessequejácomeçavamacicatrizar.Osanguedosreis,aoqueparecia,eraalgopoderoso.Aliaestavaaalgunsmetrosdedistância,osbraçosenvolvendoocorpo,opeitosubindoedescendo.

Dianasentiuafragilidadedaquelesmortaisepelaprimeiravezalgodentrodesitambémafezsesentirfrágil.

–Precisamosir–disseAlia,aindaabraçandooprópriocorpocomoseparanãosairvoando,mascomavozfirmeeresoluta.–Nim,vocêconseguedirigir?

Nimassentiu,trêmula.

–Diana,vocêeoTheoconseguemtrocarasplacasdocarro?

–Alia…–começouJason.

–Nósvamoschegaràquelanascente.Seelesnãoachassemqueagenteconseguiria,nãoestariamtentandonosassustar.

Osdeusesnãooperamdessaforma,pensouDiana.Asamazonaseramimortais.

Nãopensavamemminutos,horasoumesmoanos,masemséculos.Eosdeuses?

Erameternos.OpoderdeAliaoshaviainvocado.ElaaindaouviaosussurrodeFobos.Podeimaginarosprazeresàespera?OjúbilonavozprovocantedeÉris.Vocêesuasirmãsseesquivaramdasnossasgarraspormuitotempo.

DianaresgatouTheo,quejaziadeitadodecostasnaterra,arquejante,ecomeçouaseocupar,temendoqueAliavisseaverdadeemseurostoseaolhassedefrente.PoisDianasabiaqueFoboseÉrisnãoestavampreocupados.Estavammuitosegurosdesi,convencidos.Efamintos.OqueAliasentiranelesnãoeraansiedade,masexpectativa.

AgoraDianacompreendiaorealsignificadodaquelaguerra,eaterrívelverdadedojuramentoqueproferiraseavultavasobreela.SeogruponãochegasseànascenteelateriaqueenfrentarohorrordematarAlia,ouviveriacomaconsciênciadeterajudadoalibertarnomundooterrívelapetitedosdeuses…eoferecidoseuprópriopovocomobanquete.

CAPÍTULO20

Elesseguiramemfrente,cansadoseabalados.Haviamenfrentadobalas,mísseis,umdesastredeavião.Aindaassim,pensouAlia,eradiferentesaberqueseusadversáriosnãoeramapenashumanostreinadosearmados,masdeusesdeverdade,atrásdeaniquilação.

DianaeJasonpassaramalgumtempovirandoerevirandoomapa,debatendoamelhorrotaatéTerapne.Poderiameconomizarhorasseavançassemparaolesteporumadasrodoviasprincipais,masessasprovavelmenteseriamasmaisvigiadas.Emvezdisso,concordaramemprosseguirrumoaosulatéuma

serrasinuosaquecruzavaomonteTaígeto.Eraíngremeevazia,anãoserpelapresençadeturistasávidosporbelaspaisagens.Ospenhascosescarpadoseassaliênciasnaspedrastambémgarantiamqueelesnãoseriamfacilmentelocalizadospeloar.

OsoldesceunohorizonteeoritmodeNimdiminuiu.Elesusavamosfaróisquandopossível,masàsvezesperdiamasplacasnaestradaeprecisavamdarmeia-volta.Todosestavamficandosonolentos.OsbocejosdeNimsetornavammaisfrequentes.Elesbaixaramasjanelas,aumentaramovolumedorádio.Jasoncontinuavaoferecendoaelagolesdorefrigerantequehaviaestocado.Masdenadaadiantava.

–Medesculpem–disseela.–Seeunãoparar,voudormirnovolante.

–Tudobem–disseAlia,gentilmente.

ElapodiasentirafrustraçãodeDiana,mastambémsabiaqueNimtinhaseesforçadoomáximopossível.Todostinham.Seosdeusespretendiamamedrontá-los,fracassaram.

Ogrupohaviarumadoparaoladolestedeumasequênciadecolinasíngremes.Aochegaremaumaáreaplanaosuficiente,Nimestacionoucomcuidadoatrásdearbustoseálamosexuberantes,quepoderiamesconderocarrodequalquerumquecruzasseaestrada.

–Acamparemosduranteanoite–disseJason.–Seretomarmosamanhãcedo,estaremosemTerapnemuitoantesdopôrdosol.

–Temosqueestar–respondeuDiana.–Quandoamanhecer,aluanovaseiniciaeoHecatombaioncomeça.

Omotordocarroemudeceu.Nimdesligouosfaróis.

–TemososcobertoresqueaDianapegounafazenda–disseJason.–Doisdenóspodemdormirnocarro.

–Oupodemostodosdormirnocarro–disseTheo.–Nãoqueeuestejacommedodoescuro.Oquenãoestou.

Nimagarrouovolante.

–Nãoseibemseéboaideia.Nãoseosnossos…amigosvoltarem.

ElesabriramasportasdoFiatesaíram.Asestrelascintilavamdeleve,dandoumbrilhoprateadoàsárvoresaoredor.Dianaseabaixouagilmenteeespichouaslongaspernas,eAliasentiuumapontadeempatia.

–Estãoouvindoisso?–disseTheo.–Pareceáguacorrente.

Ogrupoavançoupelasárvoresearbustosemdireçãoaosom,indopararnotopodeumlargoafloramento.Aliarespiroufundo,eabelezadoqueviulheacalmouumpoucoocoração.

Umacachoeira.Duas,naverdade.Umamenoreoutraquedesabavasobreaspedrasnumacascatabrumosadevéubranco,desaguandonumlagoamploeescuroabaixo.

Theopegouumapedraeatirouláembaixo.Elatocouasuperfíciecomumsonoroplunc,mandandoondasprateadasemdireçãoàmargem.

–Parecebemfundo.

–Olhem–disseNim.–Umsino.

Elatinharazão.Umvelhosinodeferropendiadeumabarrademetalquehaviasidolevadaatéaspedras.

–Achoquetemumacavernaláembaixo–disseAlia.–Masporqueumsino?

–Podeseracavernadeumeremita–respondeuDiana.–Místicos…

Suavoz,noentanto,foiinterrompidapelagritariadeTheo,quedisparouemmeioaogrupo,completamentenu,esaltoudapedra.Osomdocorpodeleatingindoasuperfíciefoiestrondoso,eelescorreramatéabordaparavê-loemergirdaáguaespumosabalançandoacabeça.

EurealmenteacabeideveroTheoSantospelado?,pensouAlia.Nãoria,elaadvertiuasimesma,masfoimuitodifícilnãocontinuarevocandomentalmenteaimagemdobumbumdeTheo.

–Boanotícia!–gritoueleládebaixo.–Ébemfundo!

–Eleédemente–disseNim.

–Comoeleconseguiutirararoupatãodepressa?–perguntouDiana,franzindoocenho.

–Agentenãotemtempoparaisso–resmungouJason.

–Seilá–disseAlia.–Precisamospararànoite,eessaáguaparecebemboa.

Sóporumminutoeladesejavaesquecertodoohorrorqueeleshaviampassado.

Queriafingirqueeraumagarotacomumnumaviagemdecarro,mesmosabendoqueeraumailusãopassageira.

–Alia…

–Jason,estoucansada,suadaerabugenta.

–ParecemtipotrêsdosSeteAnões–comentouNim.–Nãoqueronemsaberoqueaconteceráquandoelachegaraoquartoanão.

–Eusoumetadehomem!–gritouTheoládebaixo.–Etambémmetadepeixe!

–Alémdisso–disseAlia,cutucandoJasoncomoombro–,estamosprecisandodealgumacoisaboa.

–Elatemrazão–disseDiana.–Nãodáparacontinuarmosnaestrada,entãonãovamosestarperdendotemponenhum.

Elasoltouastirasdotopepuxou-opelacabeça.

–Oqueestáfazendo?–ganiuAlia,tentandonãoencarar.–Porquetodomundoderepentecrioualergiaaroupas?

–Acheiquevocêquisessenadar–respondeuDiana,desamarrandoassandáliasebaixandoacalçadecouro.

–Você…você…–disseJason,encarandoocéu,aspedrasealgumpontoadiantedoombrodeDiana.–Vocêestápelada.

–OTheoentrouderoupa?–inquiriuDiana.

–Eunão…querdizer…

–Algumproblema?–perguntouela,comasmãosnacintura.

–Nem…um…pouco–disseNim.–Jason,Alia,calemaboca.Eupuleideumavião.Fuipossuídaporumadeusadaguerra.Mereçoumpoucodealegria.

–Uma…coisa…queeupensei–balbuciouJason.–Eupenseinumacoisa…

–Vocêtambémdevianadar–disseDiana.–Podeestarsofrendodeinsolação.

Eladeumeia-voltaeavançouatéapontadapedra.Ergueuosbraçossobreacabeça,flexionouosmúsculos;seuscabeloseramumaondaresplandecentesobreosombros.

–Venham!–gritouDiana,todacontente.

Aosaltar,seucorpodescreveuumarcoperfeito;suapelereluziacomosepossuísseumafontesecretadeluar.Láembaixo,fez-seumsomdemergulhonaágua.

–Eudeviausarmaisesfoliante–disseAlia.

–Esteéomelhormomentodaminhavida–disseNim.

Jasonestavadebocaaberta.

Elesnadaramporbemmaisdeumahora.AliaestavacertadequeJasonnãosejuntaria,masporfimeleseatirouporsobreacascatafeitoumabaladecanhão,emumaatitudebemdiferentedohabitual.

ApesardasgargalhadasedacantoriadeTheo,quenãoparavadeentoar“Don’tgochasingwaterfalls”,elaestavacientedacautelaadotadaportodos,dadistânciaqueNimeTheoestavammantendoumdooutro,daatençãocomqueDianaeJasonosvigiavam.Mesmoassim,elatinharazão:ogrupoestavaprecisandodealgobom,eaquilo–boiarnaágua,sentiraquietudedolago,olharobrilhodensodasestrelasnocéuesesentirencarandooprópriotempo–erabomdemais.

Nodiaseguinteeleschegariamànascente.Seriaotoquedaságuasdeládiferenteemsuapele?Elasentiriaquealgodentrodesihaviamudadoparasempre?

Quandojáestavamtodosencharcadoseenrugados,Dianacorreupararesgatarseuscouroselevouasroupasdosoutros,alémdeumdoscobertoresdocarro.Jáqueestavamlongedaestrada,pareciasegurofazerumafogueira.Depoisqueelesrecolheramgravetossuficientes,Dianaateoufogonapequenapilhatranquilamente.

–Setodasasescoteirasfossemquenemela,euteriamejuntado–murmurouNim.

–Eusadoaqueleuniformeverde?

–Verdade.Melhornão–retrucouNim,comumsomdevômito.

Dianaafirmouquehaviacoelhosnamataeseofereceuparacaçar,masNimeravegetariana,eninguémestavacomfomeapontodeentraremumaondatãorústica.

Elescomeramquasetodaasobradossalgadinhosdopostodegasolinaeseaqueceramdiantedaschamascrepitantes.

–Estouexausta–disseAlia,porfim.–Masnãoseiseconsigodormir.

–Theoeeupassaremosanoiteaquifora–disseJason.–Vocêspodemficarnocarro.

–Seiquevocêsnãogostarão–disseDiana–,masachoqueémelhornósamarrarmosoTheoeaNim.

–Eunãomeincomodo–disseNim.–Nãoqueromesmovoltarateraquelacoisanaminhacabeça.

Theoestremeceueassentiu.

–AgentepodeimprovisarumacontençãoparaoTheocomocobertor–disseJason,entãofezumapausa.–VocêpodeusarolaçonaNim?

Dianacorreuosdedospelospassantesdacordaemsuacintura.

–Nãofoifeitoparaserusadodessejeito.Ouvifalardegentequeenlouqueceudepoisdepassarmuitotempoenrolada.

–Porquê?–perguntouAlia.

–Ninguémquervivercomaverdadeportantotempo.Édemais.

–Temrazão–disseNim.–PareciaqueacabeçadoJasoniaexplodir.

–Nim!–gritouAlia.

Eramesmoprecisomexernaquelevespeiro?Diana,porém,apenasolhouJasonnosolhos.

–Aquilofoiumerrodaminhaparte–disseela.–Usarolaçonumamigosemoconsentimentodele.Prometoquenãotornaráaacontecer.

JasonsustentouoolhardeDiana,eAliasentiuquetestemunhavaalgointeressante.

–Eudeviatercontadotudo–rebateuJason.–Vocêmedeuachance,maseufuicovardedemaisparaaproveitar.

Entãoelepareceulembrarqueogrupoestavaaoredordeumafogueira.

–Eudeviatercontadoatodosvocês–prosseguiu.–Amãeeopaitinhamteoriasarespeitodeondevinhaaminhaforça,diziamqueestavaligadaàlinhagemdesangueequetinhadealgumaformapuladoopapai,mas…eununcaacrediteideverdadeemnadadaquilo.

–Então,essetreco–disseNim,apontandoparaolaço.–Eleextraimesmoaverdade?

–Sim–respondeuDiana.

–Vocêjátinhausadoantes?–perguntouJason.

–Não–admitiuela.

–Esenãotivessefuncionado?–retrucouele,comasobrancelhaerguida.

Elaentortouoslábiosemumsorrisinho.

–Euqueriaaverdade.Conseguiriadealgumaforma.

–Masdeondeveioesselaço?–perguntouNim.–Comovocêfez?

–Nãofuieuquefiz.ElefoitrançadoporAtenaeforjadonofogodeHéstia,apartirdefibrascolhidasdaprimeiraárvoredeGaia.

PoucosdiasantesAliateriaridodaquilo,masdepoisdesemetercomumadupladedeusesdaguerra,nãoestavatãoinclinadaafazerchacota.

–Grandecoisa–disseTheo.–VocêprovavelmenteconsegueumdessesnoeBay.

–Esselugarficapertodequecosta?–perguntouDiana.

Theoabriuaboca.Efechou.

–Boapergunta.

–Então–interveioNim–ébasicamenteumasupercordaorgânica,produzidaporartesãosregionais.Atenaéadeusadaguerra,nãoé?

–Éadeusadaguerra,mastambémdoconhecimento,eabuscapeloconhecimentoébasicamente…

–Abuscapelaverdade–disseJason.

Dianaassentiu.

–Olaçonãopodeseralteradonemquebrado.Achoquefoiporissoqueeuconseguiusá-locontraFobos.Olaçoencerraumaverdadequeoterrorinspiradoporelenãoconsegue.

–Nadaéindestrutível–retrucouNim.

Dianaenrolouumpedaçodacordanamãoearremessouorestantenofogo,fazendodispararumachuvadefaísca.

Aliasoltouumarquejo,masolaçonãoseincendiou.Ficouali,inalterado,perceptívelemmeioàschamasfeitoumapedraemáguasclaras.

DianarecolheuacordaeentregouaNim.

–Estávendo?

–Nãoestánemmorno!–exclamouNim.

–Agentedeviatentar–disseTheo.

–Sejogarnofogo?–indagouNim.–Vaifundo.

–Olaço,Nim.

–Issonãoébrinquedo–disseDiana.

–Porfavor–rebateuTheo.–Umaperguntaparacada.Tipoverdadeouconsequência.

–Nãosei,não…–disseAlia.

–Porfavor…–implorouNim.

–VocêestámesmoconcordandocomoTheo?

–Estoucuriosa!EoJasonsobreviveu.

–Vocêsnãoquerembrincarcomisso–retorquiuJason,balançandoacabeça.–Eujásentiopoderdolaço,evocêsnãovãogostar.

–Querdizerquevocêévalentãoparaaguentar,masagentenão?–indagouTheo.

Seutomerasuave,masAliasentiuatensãoemsuaspalavras.

–Nãofoiissoqueeuquisdizer–respondeuJason.

–Vai,Diana–disseTheo.–Vamosfazer.

DianahesitoueAliaseperguntouseelasabiaexatamentecomoaquelemomentoeracrucialparaoorgulhodeTheo.

–Ok,massóporumsegundo–respondeuDiana,eAliasoltouumsuspirodegratidão.

–Eucomeço!–gritouNim.

–Maseu…–protestouTheo.

–Faleiprimeiro.

–Muitobem–disseele,revirandoosolhos.–EsperoqueTicoeoTecoderretamaídentro.

Dianamordeuolábioeformouumpassantecomolaço.

–Temcerteza?

–Mandaver–respondeuNim,meneandoacabeça.

Dianapassouacordapelacabeçadagarotaedesceuatéosombros.Desúbito,osolhosdeNimseesvaziaram.Elasesentoucomacolunareta,omaxilarfrouxo.

–Nim?–disseAlia.

–Oquedesejasaber?–retrucouNim,comavozestranhamenteformal.

–Hummm…oqueperguntamosaela?–refletiuAlia.–Rápido!

Dianafranziuocenho.

–Nãotenhocerteza.Nuncavininguémreagirassim.

–Vocêcolounaprovafinaldehistórianorte-americana?–perguntouAlia.

–Osistemaécorrupto.Erameudeversubvertê-lo.

–Estáfalandosério?–perguntouAlia.

–Sim–disseNim.–Evocênãopodetersóumacordebatom.

AliasocouobraçodeNim.

–Ei!Nãobataemmim.Eusouasuamelhoramiga.Estávendo?Éaverdade.E

nãoacreditoquevocêmefezumaperguntatãosemgraça.Éóbvioqueeucoleinaprovafinaldehistória.OSr.Blankenshipéumpéssimoprofessor.Seelequeriamematardetédio,deviaesperarqueeucolassenaquelaporcariadeprova.

–Oqueeudeveriaperguntaraseurespeito?FoivocêquempôscremedebarbearnoarmáriodaAliciaAllen?

–Fuieu,massóporqueelamebeijounafestadacolheitaedepoisfingiuquenadaaconteceuefoiespalharparaasamigasqueeueralésbica.

Nimlevouasmãosàboca.

–Estáfalandosério?–indagouAlia,encarandoaamiga.

–Eu…eunãopretendiadizerisso–retrucouNim,comolhosmeiotomadosdepânico.–Eu…

Desuatestairrompeusuor,eelacomeçouarespiraremarquejos.Dianapuxouacorda.

–Medesculpe!Euavisei.

–Quecoisamaisesquisita–disseNim,estremecendocomumarrepio.

–AliciaAllen?–perguntouAlia.–Sério?Vocêsemprediziaqueelaerahorrorosa.Diziaqueelatinhacaradefuinha.

Nimtorceuonariz.

–Elaatéqueéhumanaquandonãoestácomaquelasamigasnojentas.Seilá.Sãopoucasasgarotasdaescolaquedemonstraminteresse,ok?Nãosoueuqueescolhoaslésbicas.

–Minhavez!–disseTheo.

Jasonpegouumgravetoeatirounofogo.

–Issonãoéumaboaideia.Agentedeviaparar.

TheoremexeuosjoelhoseseagachoudiantedeDiana,decostasparaofogo.

–Prontinho.

AliaviuJasoneDianatrocaremolhares.Jasonbalançoudelevíssimoacabeça.

AchavamesmoqueaquilofariamalaTheo?Ouestariatemendooqueelepudessedizer?

Dianarefletiuporuminstante,entãoenvolveuocorpodeTheocomolaço.

Aliavasculhouamenteembuscadealgumabobagemparaperguntar.Sabiaoquequeriadizer,masmesmoqueosdoisestivessemsozinhosnãoteriacoragem.VocêjámeolhoucomoalgoalémdairmãzinhainsuportáveldoJason?Seriacapaz?Sódepensarnaspalavras,seurostoesquentou.

Porém,antesqueelapudesseordenarasideias,Nimseinterpôs:–Vocêouoseupaiserviramdeinformantesparaoataquedaquelesalemãesnomuseu?

–Nim!–retrucouJasoncomrispidez,masDiananãofezmençãodepuxaracorda.

–Éclaroquenão–respondeuTheo,emchoque.–Eunãosabiadenada.

–Eoseupai?–inquiriuNim,demodogrosseiro.

–Não!–gritouTheo.

Aliasentiuumdiminutonódetensãolhesubirpelascostelas.Theoremoveuacordaeajogoulonge.

–Comovocêpodepensarumacoisadessas?

–Todomundoestavapensando–disseNim.–Seupaidesapareceunumahorasuperconveniente.

Theoselevantou,encarandoogrupocomolhosarregaladosecheiosdemágoa.

–Vocêsachavammesmoqueeupudesseestarenvolvidonumacoisadessetipo?–perguntouele,voltandooolharferidoparaAlia.–Achavamqueeuajudariaalguémafazermalavocês?

–Não!–respondeuAlia,balançandoacabeçacomveemência.–Eu…

Emqueelaacreditava?Queeraumapocalipseambulante.SeriaplenamentejustificávelqueTheoouseupaiquisessemvê-lamorta.

–ExistemespiõesnaequipedesegurançadoJason–disseDiana,baixinho.–InformantesdentrodosLaboratóriosKeralis.Ninguémsabiaoquepensar.

–Evocê,Jason?–perguntouTheo.

Jasonesfregouamãonorosto.

–Vocêpoderiaterpassadoinformaçõesaalguémsemnemperceber.

–Entãoeunãosoumalvado,sóincompetente?

–Theo…–disseJason.

Alia,porém,tinhaasensaçãodequequalquercoisaqueviesseemseguidasópiorariatudoaindamais.

–Minhavez!–gritouela,voltandotodososolharesparasi.–Nolaço.Ponhaemmim,Diana.

–Sério?–perguntouJason.

Dianahesitou,masoolharsuplicantedeAliadeviatersurtidoefeito,poiselaassentiu,incrédula.

–Muitobem.

–Legal!–respondeuAlia,comfalsoentusiasmo.–Massóumapergunta.Nim–sussurrouela,entredentes–,meajude.

–Sóseforagora–murmurouNim.

–Temcertezadisso?–disseDiana.

Élógicoquenão.Porqueelanãohaviapensadoemoutraformadedesviaroassunto?Umadançainterpretativa.EojogodosMets?Parasersincera,asopçõeseraminfinitas.

ElatentoumanteracalmaaodeixarDianapassarolaçodelicadamenteemseusombros.Otoquedasfibraserafrioàpele,eAliasesentiupreenchidaporumacuriosaleveza.Viuquetemiaolaçoporquetemiatudo.

SentiamedodomundodeumjeitoqueTheonãopareciasentir,nemNim,nemJason.Amavaaamiga,

masseressentiadesuafacilidadeparalidarcomosoutros.

TemiaqueNimsecansassedela,quealargasseparaviveraventurascomalguémmaisdivertido.Quejamaisaperdoassepelotraumadosúltimosdias.Queachassequeelasimplesmentenãovaliaapreocupação.Todasessasverdadespassaramporsuacabeçanumafraçãodesegundo,comumaclarezaterrível.Cadamentirinhaqueelajáhaviacontadoasimesmafoidesintegrada,revelandocoisashorrendas.

ElaviuNimabrirabocaparafazerumapergunta,masTheoseantecipou:–Qualfoiacoisamaisembaraçosaquevocêjáfez?

–Ah,euseiaresposta–disseNim,aliviada.–Eladesmaiounaauladeeducaçãofísica.

Aliaabriuabocaparaconcordar,masnãoconseguiu.

–EuescreviumacartadeamorparaoTheo.

–Oquê?–perguntouNim.

–Oquê?–vociferouJason.

–Ai–disseTheo,umtantoatônito.

Ouestariacompletamentehorrorizado?Elanãosabiadizer.Dianajáfoiseinclinandoparaafrente,pararemoverolaço.Aliaquisdesmentir.Preparouabocaparadizer“brincadeira”,masemvezdissoouviuaprópriavozfalando:–Quandoeutinha13anos.Numpapeldecartacorderosa,deprincesas.Deiumaborrifadadesucodelimãoporquenãotinhaperfume.Boteinumdoslivrosdele.

Aqueleeracertamenteomomentomaisdifícildesuavida,oqueincluíatodasasexperiênciasdequasemorte.DianapuxouacordaporcimadacabeçadeAlia,maselanãoconseguiusesoltartãodepressa.Rodopiouacordapelastrançaseselevantou,ocalorinundandosuasbochechas.

Voumorreraquimesmo,pensouela,encarandoorostodeNim,depoisdeJason,trêmulo,eosangustiadosolhosazuisdeDiana.Recusava-seaolharTheo.Queriaqueaterraaengolisse.Elateriaquevivercomaquelahumilhaçãoardendodentrodesicadavezqueolhasseparaele,exatamentecomoaconteceranosmesesqueseseguiramàentregadacarta.

Eletinha15anos.Eramagrofeitoumvarapau,maspareciaperfeitoparaela.Elemurmuravasozinhoemportuguêsenquantofaziaodeverdecasa,eAliaachavaaquiloacoisamaislindaquejátinhavisto.

NanoiteemqueAliaassinaraacartacomumfloreioeaacomodaraentreaspáginasdolivrodematemáticadeTheo,acertezadurouatéocaminhoparaoquarto.

Entãoelaentrouempânico.Correudevoltaàsala,masTheojáhaviaretornadoàmesa,enãohouvecomorecuperaracarta.Finalmenteelepegouoslivros,enfiounamochilaefoiembora,enquantoAliapermaneciasentada,fingindoconjugarverbosemfrancês,certadequevomitaria.Nodiaseguintedepoisdaaulaelaaindatentoureaveracarta,masaoabrirolivroelajánãoestavalá.

Aliajamaisesqueceriaasensaçãohorrívelenauseantequeexperimentaranaquelemomento–sobretudo

agora,quesentiatudodenovo.

Theonuncadisseranada,maselapercebeuqueelecomeçouaevitarficarsozinhocomela.Outalvezfossesuaimaginação.Alianãoconseguiatercerteza.Entretanto,asimplestensãodetentaragirdeformarelaxadapelospoucosmesesseguintestinhasidocompletamenteextenuante.Entãochegouoverão.TheofoiparaSãoPaulocomopai.AliaeJasonforamparaMartha’sVineyard,eelasesentiuquasealiviada.

QuandoTheoretornou,porém,estavaquase15centímetrosmaisaltoejásemespinhasnorosto.Malpareciahumano.Eela,exatamentecomamesmacara.

Aliaagoraalisavaacamisetamolhada.

–Bem–disseela.–Issofoiapiorcoisadomundo.

–Alia–disseTheo.–Nãoénadademais.Sériomesmo.

Theoahaviaignorado,implicadocomela…Aliasónãosabiaquetambémhaviasentidopenadela.

–Boanoite,pessoal!–disseAlia,comumaanimaçãoforçada,efoiavançando,cambaleante,ignorandoDiana,quegritavaseunome.

Elamarchoucolinaacima,agargantasufocadapelaslágrimas.Nãoeraavergonha.Nãoeraalembrança.Eratudooquevinhacomaquilo,cadapensamentodeódioqueelajátiveraarespeitodesimesma,martelandoemsuamentefeitoumcoro.

Olaçoeracomoumespelhoquedesnudavacadailusãonecessáriaparaenfrentarodia,cadafragmentodoandaimeerigidocomosustentação.

Semtudoisso,erasóela.Peitosmuitopequenos.Bundamuitopequena.Pelemuitooleosa.Elaeramuitonerd,muitoestranha,muitotímida.Envoltapelolaço,reconheciaqueapreciavaaanimosidadeentreNimeTheo,porqueaamigaeramaisengraçada,maiscorajosaemaisinteressantedoqueelajamaisseria.Eraumaesplêndidabolinhadefogo,eAliaeraumamassadecinzas,passandodespercebidafrenteàquelalabareda.PensarqueTheopudesseumdiaolharparaNimedesejá-la,escolhê-la,fezcomqueodiasseumpoucoosdoiseasimesmaaindamais.

AliaengatinhounobancodetrásdoFiateseencolheujuntoàporta.Aindapodiaverasestrelaspelajanela,masagoratudooquesentiaerapequeneza.

Uminstantedepois,ouviuNimabriraportaesentarnobancodomotorista.

–Estáacordada?–sussurrouela.

–Estou–respondeuAlia,semvontadedefingir.

–Oquefoiquevocêsentiuquandoestavalásentadasoboefeitodolaço?

AlianãoolhouparaNim.Sentou-se,olhandoparaafrente,encarandoopara-brisa.Talvezfossemaisfácilfalardaquelejeito,noescuro,semterqueencararaamiga.

Aliarecostouacabeçanajanela.

–Basicamentequeeusouumaidiotamesquinhaeinvejosa.Evocê?

–Queeusouumacovarde.

–Issoéridículo.Vocêéapessoamaiscorajosaqueeuconheço.Vocêfoiaumafestausandoshortesuspensório.

AliaouviuNimseremexernoassento.

–Apesardetodaaconversafiada,eununcaleveinenhumagarotaparacasa.

Nuncanemsequerdeipistadenadadesseassuntoparaosmeuspais.Tenhomedodefazerissoetudodesmoronar.

Aliapiscou,surpresa.ImaginaraqueNimsairiadoarmárioparaospaisquandoestivessepronta.ElatinhaumadasfamíliasmaisamorosasqueAliajáconhecera.

–Nãoachoqueissosejaverdade.

–Nãoimportaseéverdade.Eusintocomoverdade.

Aliahesitou.Cravouasunhasnaspalmasdasmãos.

–Nãodesistademim,ok?

Nimvirouocorpoeafastoudorostoumamechadecabelosnegros.

–Oquê?

Aliaseforçouaencará-la.

–Depoisqueeuforànascente,tudomudará.Nãoprecisareitermedodesair.Voumelhorar.Vouamaisfestas.Oquevocêquiser.

–Alia,nãofazdiferençavocêcomeçaravararanoiteemchopadasouficarnoquartoolhandocélulaspelomicroscópio,oqueeuseiquevocêgosta.Sempreseremosnósduascontraomundo.

–Porquê?

–Porqueninguémmaisnomundopresta,eagentenãoprecisadelaçomágicoparasaberqueissoéverdade.

Aliaabriuumsorrisotorto,eumpoucodavergonhaedadorsedissipou.Elafechouosolhos,desúbitosentindoquetalvezconseguissedormir.

–Alia…–murmurouNim.

–Oi?

–Nãomeleveamal,masessasforamaspioresfériasdaminhavida.

–EudissequeagentedeviairaoGrandCanyon–conseguiuresponderAlia,antesdeserdominadapelafadigaesedeixararrastaratéasprofundezasdeummardesono.

CAPÍTULO21

Dianajogouterraemcimadosresquíciosdafogueira,eseperguntousedeveriapedirdesculpasaAlia.Depoisqueelasubiracorrendoamontanha,todosseencararamporumlongoinstanteemumsilênciotenso,comTheoconstrangidoàbeiradofogo.

–Seráqueeudeveria…?–perguntouele.

–Não–respondeuNim.–DeixeaAliasuperarahistória,depoisfinjaquenuncaaconteceu.

–Mas…

–Elatemrazão–disseDiana,emboratambémdesejasseiratrásdeAlia.

Elaprópriahaviatidosuacotadehumilhações,sempreatrásdesuamãeedasirmãsamazonas,sempreamaislenta,sempreaúltima,excluídadesuasabedoriasobreomundo.Quandosentiaoorgulhoferido,nãogostavadeserlembradadesuasfalhas.Queriaasolidãodospenhascos.Queriaficarsozinhaatéqueadorfosseembora,atéqueficassebempequeninaepudesseserguardadanumpotinho.

–DeixeaAliaquieta–concluiuDiana.

JasonespiouTheoeergueuasobrancelha.

–Elamandouumacartadeamorparavocê?

–Nãofoinadademais.

–Porquevocênuncamencionouisso?

Theoenfiouasmãosnosbolsos.

–Elaerasóumamenina.Eunãoquisqueelaficasseenvergonhada.

–Entãoporquefezaquelaporcariadepergunta?–inquiriuNim,rabugenta.

Eledeudeombros.

–Acheiqueelafalariaqualquerbobagem,tipoquetomouumporredeponcheevomitounosacodedormirnabarracadecamping.

–Issopareceespecíficodemais–observouDiana.

–Poisé,podiaacontecercomqualquerum.Nãoémelhoragentedescansarumpouco?Grandediaamanhã?Limpezamística?

–Vouvoltarparaocarro–disseNim.–SeiqueaAliaprecisadeespaço,masvoutentarafogaroTheonesselagoseeuficaraquipormuitomaistempo.

Nimsubiuacolina.Elesrecolheramossacosdebiscoitoeembalagensderefrigerantevazioseapagaramofogo,masDianaaindatinhaopensamentoemAlia.

Pormaisqueashistóriasdolaçoesuasconsequênciasfossemtãodiversasqueelanãosoubesseoqueesperar,sentia-seculpada.

Osmortaisnãodeveriambrincarcomessascoisas–eamãedeDianaficariafuriosasesoubessequeelahaviausadoumaarmasecretanumjoguinho.Emboraaquelafosseaúltimacoisaaenfurecersuamãenaquelemomento.Correuopolegarpelasfibrasdouradaseolaçocintiloudeleveaoseutoque.Eraestranhamenteamistoso,comoumcompanheirodeviagem.Nãoforafeitoparajazernumsalãofrio,protegidoporumvidro.Elaleracertavezquehaviajoiasquerequeriamusoparamanterolustre.Nãopodiaevitarasensaçãodequeosbraceletes,olaço,atémesmoapedra-do-coraçãoaindaenfiadaemseubolsoerampresentesquenãopodiamficartrancafiados.

ElaergueuoolharepercebeuqueJasonaobservava.

–Oqueestápensando?–perguntouele.

–Porquê?

Elaselevantoueosdoiscomeçaramasubiratrilha.

–Eletemaesperançadequevocêestejapensandonele–respondeuTheo,comumarisada.

JasondeuumleveempurrãoemTheo,quequasesaiurolandoatéumaárvore.

–Ei!–resmungouTheo.–Rebatacompalavras!

DianaolhouJasondeesguelha.Eletinhaamandíbulacontraída,osombrosrígidoscomosempre.Estariamesmoimaginandoisso?Ou,comodiriaAlia,eraapenasTheosendoTheo?

Elapigarreou.

–Estoupensandonoqueodiadeamanhãpodetrazer.Nãoconsigoimaginarqueserátãosimples,tiposóencontraranascente.Nãofazemosideiadoquenosaguarda.

–Claroquefazemos–retrucouTheo,golpeandoumgalho.–Agentechegaànascente,aAliaficacurada.Eagenteentranumconsensosobreomelhorlugarparacomemorar.

–Eurealmenteadmirooseuotimismo–disseDiana.

–Eeuadmiroasuahabilidadedeerguerumcarrosobreacabeçasemumagotadesuorecontinuarlinda–comentouTheo,comumamesura.

–Porqueeutenhoasensaçãodequenãoserátãofácilquantovocêestáachando?

–perguntouJason.

–Porquevocêéumcarapessimista.

–Evocêéumcaraotimistademais,achandoquetudodarácertonofinal.

–Queinjusto.

–Estoufalandosério,Theo.Sedertudoerrado,vocênãopodesimplesmentedarumrebootnamáquina,reiniciaravida,oualgodotipo.

–Eleestámudandodeassuntoefalandomaisumavezsobre“ganharavida”.Quebomsaberquevocêestápreocupado,mesmoconsiderandoqueeupossaserumtraidor.

–Theo…–disseJason.

–Eujáentendi,ok?–retrucouTheo,comumtapinhanascostasdeJason.–Sómedêumpoucomaisdecrédito.Vocêssãoaminhafamília,comoomeupainuncafoi.Semmim,vocênestemomentoestariasubindoamontanhademula.

–Amulafalariamenos–observouJason.

–Provavelmentetambémseriamaischeirosa–disseTheo.

Eramesmotãosimplesassim?Umapiadinha,umtapinhanascostas,eoperdãovinhasemnenhumpedidodedesculpas?ElapresenciaraafrustraçãodeJasoncomojeitoirrefletidodeTheo,airritaçãodeTheocomafacilidadedeJasonemdispensá-lo.

Contudo,osdoispareciamplenamentesatisfeitosemevitarfalardetudoaquilo.Oshomenseramcriaturasestranhas.

DianadeixouTheoeJasonmontandooacampamentoimprovisadonaclareiradiantedocarro.PelasjanelasdoFiat,avistouAliaeNimcochilando.Odiavaterqueacordá-las.

–Desculpe–sussurrouela,deslizandoparadentrodocarroeprendendoasmãosdeNimcomduasmeiasamarradas.

–Tudobem–disseNim,sonolenta.–Minhamãemeamarrouduasluvasdecozinhanasmãosquandoeutivecatapora.

Diananãosoubeaocertooqueacozinhaedoençasinfecciosastinhamavercomqualquercoisa,masemitiuumeducadosomdeconcordância.

Elaseremexeunobancodocaronaetentouacharumaposiçãoconfortável,ouvindoaquietudedanoite.Queriadormir,masocarroestavaumapertosó,esuamentenãosedesligava.Umacorridatalvezajudasse.

DianasaiudoFiatomaissilenciosamentepossível.Alguémroncavaaltodooutroladodaclareira,epelotimbreelasuspeitouquefosseTheo.Elaseespreguiçouecaminhoudevoltaatéoafloramento,paraescutaroligeirocorrerdacachoeiraeverseencontravaoutratrilha.

FicousurpresaaoverJasonparado,olhandoaágua.Haviatiradoacamisaoutravez,provavelmenteusando-aparaamarrarasmãosdeTheo,eabrumadacascatasecondensarasobresuapele.

Comosesentisseapresençadela,elesevirou.

–Desculpe–disseela.–Eunãoestavaespionando.Nãoconsigodormir.

Bem,talvezestivesseespionandoumpouco.Gostavadeolharparaele.Entretanto,Nimnãohaviaditoqueamaioriadasgarotasgostava?

–Nemeu–disseele.–OTheoronca.

–Euouvi.

Jasontornouaencararaquedad’água.

–Esenãofuncionar?–perguntouele,baixinho.

Diananãoperguntoudoqueeleestavafalando.

–OOráculonãomentiu.

–Entãotalveztenhaerrado.Oráculosjáerraramantes.

–Essenão.

Eleserecostounapedrapertodosinoecruzouosbraços.

–Vocêteriajogadoojogosetivéssemoscontinuado?–perguntouJason.

–Comolaço?Nãosei.Vocêteria?

–Eujájoguei–respondeuele,comumsuspirocurto.

Dianaseempoleirounapedra,aoladodele.

–Eufaleisério.Desculpeporterusadoolaçoemvocê.

Jasondeudeombros,remexendodeleveosmúsculosporsobreapele.

–Oqueeusou,oqueconsigofazer,eumantiveemsegredopormuitotempo.

Afastarosoutrosacabavirandohábito.

–Eunãodeviaterforçadoabarra.Averdadetemoutrosignificadoquandoéreveladaespontaneamente.

Eleinclinouacabeçaparatráseolhouasestrelas.

–Desdemuitocedoosmeuspaisperceberamqueeueramaisfortequeasoutrascrianças,maisligeiro.Eeugostavadelutar.Estavacomeçandoametransformarnumpequenotirano.Elesmeensinaramamerefrear,atomarcuidadoparanãofazermalaninguém.Masàsvezeseusintoissonomeusangue,odesejodeusaressaforça,demeautoafirmar.

Dianatentounãodemonstrarsurpresa.Eraexatamenteesseocomportamentoqueelaforainstruídaaesperardomundodoshomens.Aindaassim,JasonreconheciaoimpulsodeviolênciaquelheforapassadopelalinhagemdosKeralis.Eseesforçaraparaabrandá-lo.

–Éporissoquevocêvalorizatantooautocontrole?

–É.Mastambéméaformacomoeufuicriado.MinhamãeensinouamimeàAliaqueonossodinheirosónosprotegeriaatécertoponto.Aspessoasviveriamàesperadasnossasfalhas,paraprovarquenãomerecemosoquetemos.

–Euconheçoessasensação–admitiuela.

–Conhece?–perguntouele,encarando-acomceticismo.–Aliaeeutemossemprequesermelhores.Agentetemsemprequeestarumpassoàfrente.Sóquequantomaisfortesficamos,quantomaisconquistamos,maisosoutrosqueremtercertezadequesabemosonossolugar.

Eleencostoudeleveacabeçanapedra.

–Éexaustivo–concluiu.–Eessacautelatodanãoabremuitoespaçoparaagrandeza.

Talvezelacompreendessemenosdoqueimaginava.Nailha,Dianasempresouberaqueosseusfracassoserammaissignificativosqueosdasoutras.Noentanto,tambémsabiaqueseriadonadesuasconquistas.

Secorressedepressaobastante,lutassecomforçasuficiente,pensasserápidoosuficiente,suasirmãsrespeitariamassuasvitórias.

Elaencostouobraçonodele.

–Nãofoibesteiraoquevocêdissenoavião.Todosqueremosumachancedegrandiosidade.

Jasonvirouacabeçaeaencarou.

–Equerermaisdoqueumpouco?

AlgonaquelaspalavrasfezocoraçãodeDianaacelerar.

–Quantomais?

–Eunãosei–respondeuJason,tornandoaolharocéu.–Vocêmordeumpedaço.

Mordeoutro.Comoreconhecerqueestásatisfeito?

Euvejovocê,FilhadaTerra.Vejoseussonhosdeglória.

–EntãooseudesejodedirigirosLaboratóriosKeralis,olegadodosseuspais…

–Olegadodeles–repetiuJason,comumarisadaamarga.–SabiaqueumapartedemimqueracreditarquefoiopoderdaAliaquecausouoacidentecomosnossospais?

Dianarespiroufundo.Jasonaencarou,comumbrilhonosolhosescuros.

–Quetalessaverdade?–prosseguiuele.–FoiporissoquepressioneitantooMichaelporumainvestigação.Queriaquehouvesseumaconspiração,umaexplicação,ummotivoparatudoaquilo.Sequererseroautordegrandesfeitosnãoébesteira,issoé.Éumaformainfantildepensar.

Quaisasconsequênciasdeumaperdatãograndenumasónoite?Quemnãoiriaatrásdeordem,domínimodecontrole?

–Vocêqueriaencontrarumsentidonamortedeles–disseela.–Nãotemnadadeerradonisso.

Jasonseafastoudapedraecaminhouatéabordadopenhasco.

–Euqueriarefazeromundo.Construiralgoqueeucompreendesse.–Elecruzouosbraços,orostovoltadoparaocéu,eelaselembroudeencontrá-losozinhonopomar,umasentineladepedra,vigilante.–Aindaquero.

–Éporissoquevocênãoquerdeixarocontroledaempresa.

Eleinclinouacabeçaparaoladoecaminhoudevoltaàpedra,lentamente.

–Porqueeusintoquequemsempreacabafalandosoueu,enãovocê?

–Porquesouumaótimaouvinte?–arriscouela.

Jasonsorriu.

–Vamosfazerumtrato.Eufareivinteperguntas.Vocêasresponderá,eeuaperdoareipelolaço.

–Vinteémuitacoisa–respondeuela,cortandooarcomamão.

–Dez.

–Três.

–Três?–retrucouele,incrédulo.–Issonãoénada!

Elaimaginousaberoqueeleperguntaria,esesentiaprontapararevelaraverdadesobrequemeoqueera.Talveznãotudo,masumaparte.Haviaarrancadoomesmodeleàforça.Podiaretribuir.

–Nashistóriassãosempretrês–disseela,dandodeombros.–Trêsdesejos.Trêsperguntas.

Elesuspirouetornouaserecostarnapedra,aoladodela.

–Beleza.Masvocêtemquedizeraverdade.

–Omáximopossível.

Jasonesfregouasmãos,ansioso.

–Ok,DianaPrince,vocêtemnamorado?

Elariu.Nãoeraoesperado,absolutamente.

–Não.

–Namorada?

–Não.Vocêtemnoçãodequejogamuitomal,nãoé?Láseforamduasperguntas.

–Mas…

–Regrassãoregras.Maisumapergunta,JasonKeralis.

Elaesperou.Sabiaoqueeleperguntariaemseguida.

–Muitobem–disseele.–Qualéahistóriadaestreladupla?

Elaseempertigou,surpresa.Nenhumaperguntasobresuacasa?Seupovo?

–Vocêselembradisso?

–Lembro,esabiaquevocênãoqueriacontar.

–Eusouassimtãofácildedecifrar?–indagouela,franzindoocenho.

–Talvezeusósejaótimoouvinte.

Dianarecostouocorponovamentenapedra,escutandooventonospinheiros.

Esseeraumsegredodiferenteacompartilhar.Elajátinhaadmitidoqueerasuahistóriapreferida.Nãoqueriaparecerboba.

Elaanalisouocéunoturno.

–SabelocalizaraUrsaMaior?

–Claro.

Elaapontou,traçandoumalinha.

–Aofimdessearco,háArcturo.E,maisadiante,dáparaveraestrelaconhecidacomoSpica,ouChifre.Éumadasmaisbrilhantesdocéu.

–Nãotemcomonãover.

–Maselaguardaumsegredo.

–Segredosnuncasãoboacoisa–comentouele,estalandoalíngua.

–Nunca–concordouela.–Naverdadesãoduasestrelasorbitandoomesmocentrodegravidade,tãopróximasqueacabamsendoindistinguíveis.Ahistóriacontaquehaviaumagrandeguerreira,Zoraida,quejurouquenuncaseentregariaaninguémquenãoseigualasseaela.Masninguémavencianabatalha.

–Deveseraíqueentraoherói.

–Zoraidaéoherói.Masoutrocampeãodefatoveiotentarvencê-la,umhomemtãoorgulhosoefortequantoela.Jurouqueaderrotariaoumorreriatentando.Então,duranteumaaurora,osdoisseencontrarameseconfrontaram.ZoraidaempunhandoseufielmachadoeAgathoncomumaespadamaisreluzentequeamanhã.

Dianafechouosolhos,lembrando-sedaspalavrasdahistória.

–Desdeoinícioficouclaroqueosdoisestavamempédeigualdade,eassimecoarampelovaleossonsdosgolpesqueumdesferianooutro.Eleslutaramporhoras,depoisdias.Então,mesmoquandoomachadodeZoraidasedespedaçounamanopladeAgathon,mesmoquandoaespadadelesepartiuaoacertaroescudodeZoraida,elescontinuaramaduelar,nenhumdosdoisdispostoaentregaravitória.

–Quemganhou?–perguntouJason.

Dianaabriuosolhos.

–Ninguém.Ouosdois.Dependedopontodevista.Enquantolutavam,orespeitodeumpelooutrocresceu.Elesseapaixonaram,masdamesmaformaqueseequiparavamemforça,seequiparavamemteimosia.Morreramumnosbraçosdooutroe,comosúltimossuspiros,trocaramvotosdeamor.Os

deusesospuseramnocéu,ondeviveriameternamente,umjamaisofuscadopelobrilhodooutro,governandoseutrechodenoite,isoladosesoberanos.

–Essaéasuahistóriafavorita?

AssobrancelhasdeJasonestavamerguidas,naexpressãoconfusaqueelaestavasehabituandoaantecipar.

–É–respondeuela,nadefensiva.

–Quecoisamaissombria.VocêtambéméfãdeRomeueJulieta?

Dianasoltouumabufada.

–Não.PrefiroBenedickeBeatrice,deMuitobarulhopornada.

–Maselesnãoforamamaldiçoados!

–Nãoénecessárioseramaldiçoado.–Dianajogouasmãosparacima.–Éumahistóriatrágicadeamor.

–Poisé,definitivamentetrágica.

–Éromântica.Elesencontraramumpar.

DesdeaprimeiravezqueDianaouviraahistóriadeZoraida,ficarafascinada.Elaguardavatodooperigoeseduçãodomundodoshomens.Oquesignificavaquerertantoalguém,massemanterinvoluntariamentepresoàsprópriascrenças?SeZoraidativesseperdidoocoraçãoparaAgathon,teriaseentregadoousemantidofielàsuapromessa?Talvezahistóriafosseumpoucomelodramática,masnemporissoeladeixavadeamá-la.ElaseviroueviuJasonmaisumavezaencará-la.

–Porquevocênãomeperguntousobreailha?–perguntouela.–Sobreaminhaorigem?

–Averdadetemoutrosignificadoquandoéreveladaespontaneamente–respondeuele,comumsorrisoquedenunciavaacovinha.

Eleinclinouacabeçanadireçãodovale.

–Aquedistânciavocêachaqueficaopicodaquelamontanha?

–Vamosdescobrir–respondeuela,escancarandoumsorriso.

Rindo,osdoisdesceramacolina,cruzaramolagoeadentraramaflorestaprateada.Dianadisparounafrente.Saltouporsobreumtroncocaídoepassouporsobumgalhobaixo,ocoraçãobatendonumritmofelizpelaflorestaquesedesvelavadiantedela.Avançoupelasárvoreseirrompeunumaencostacheiadepedrinhas,deslizandomaisdoquecorrendoenquantoosoloterrosocedialugaraumachuvadeseixossobseuspés.OuviaosgritosdeJasonatrásdela,lutandoparaalcançá-la,masaparentementeapreciandocadaminuto.

Elesagoraestavamnumacampina,colinasbaixaseondulantesrepletasderochedosepequenosarbustos

aderidosaplaníciesásperasdegranito.ElaouviuospassosfirmesdeJason,quesurgiuparacorreraseulado,passadaapassada.Nãoestámaisseescondendo,percebeuela.Elariu,eeleabriuumsorrisonaescuridão.

Dianarelaxouecorreu.Nãoseentraemumacorridaparaperder.

Sentiuastirasdassandáliasnaterra,asestrelasgirandonocéu.Nãosepreocupouemaceleraropasso,nemcomaalturadamontanha.Simplesmentecorreu,comospassosdeJasonaimpulsioná-la.Nãoprecisavasepreocuparcomaderrotanemcomocomportamentodeprincesa.Erasóumacorrida,odesejodevencer,aexcitaçãodabatidafrenéticadeseucoraçãojuntoaodeleenquantoatravessavamumcórregoecomeçaramaescalaraencostaíngremeemdireçãoaotopo,avançandoporpequenosarbustosespinhososatéumaantigatrilhadecarroças,repletadeherascrescidaseentrecortadaporraízesdeárvores.

Dianasoltouumassobiodetriunfoaopisotearatrilha,avançandomaisdepressaparaotrechodeárvoresmaisesparsas,detroncoscurvadoseentortadospelovento.

Pareciammulherescongeladasnumadançaloucaedesinibida,oscabelosemaranhadosejogadosparaafrente,ascostasarqueadasemêxtaseoucurvadasemsúplica,umaprocissãodedançarinasqueconduziuDianaàlateraldamontanha.

Corra,sussurravamelas,poiséissooqueacontecesevocêdeixarospésfincaremraízes.Todavia,nãoeraessaavidaqueDianaesuasirmãshaviamescolhido?Fixadasemumsólugar;seguras,porémalijadasdotempo,apostosparaumaguerraquepoderianuncachegar?

Eladobrouumacurvaeviudiantedesiacristadopico.Láhaviaumpequenosantuário,umamadonarodeadadefloressecaseembalagensdedoces,pequenasoferendas.Dianasabiaquesemprehouverasantuáriosali,lugaresondeseinvocavamosnomesdasdeusas,ondeoraçõeseramofertadassoboinfinitocéunegro.

Elainvestiunumaúltimaarrancada,alongandoaspassadas,edeuumberroaopassarpelosantuárioechegaraopicodamontanha,erguendoosbraçosemsinaldevitória.

Jasonvinhalogoatrásdela,percorrendoosúltimospoucosmetrosemumtrote.

Curvouocorpoeapoiouasmãosnosjoelhos,comumarisadaresfolegante.

–Nãoélegalsealegrarcomadesgraçaalheia–disseele,numarquejo.

–Agentedeviaterapostado–retrucouela,escancarandoumsorriso.

EladesceuoolharpelovaleatéospicosdoTaígetoadistância,ummundopintadoempretoeprata,océuumanegraabóbadaestrelada.Pareciainfinito,intocadopormaresoubarreiras,ummundocapazderecebercentenasdevidashumanas.Quandochegassemànascente,porém,elateriaquedeixartodoaquelehorizonteparatrás.

–Bom,achoquenãosounenhumAgathon–disseJason.–Malconseguiacompanhar.

Elameneouacabeça,relutante.

–Vocêmeacompanhoubem.

–Ah,foi?–indagouele.

Diana,porém,teveaimpressãodequeaperguntaqueJasonfizeradefatoeraoutra.Elesevirouparaela,asilhuetarefletindoodouradodasestrelas.

–Foi–respondeuela,avozentrecortadaporumarespiração.

Jasoninclinouocorpoparaafrente,eDianasesentiuatrairpelagravidadedele,peloformatodeseuslábios,pelomovimentodeseusmúsculos.Suabocaencontrouadela,quenteesuave,oprimeirofrutodoverão,maduroefértildepromessas,eodesejobrotounelafeitoumaherafaminta,asgavinhasseaninhandosobseuestômago.

Elecorreuamãoporseuscabelos,aproximando-adesi.Sobaquelaforçaeligeireza,porém,elasentiaamortalidade,suaexistênciafugazcomoumbeijo,umacentelhacapturada.Elenãoduraria.Entãoelasepermitiusentirafortebatidadeseucoração,ocalordesuapele,aferocidadedeumavidaquebrilhariapelomaisbreveinstante.

CAPÍTULO22

Aliaacordoucomocantodeumpássaroeavistoualuacrescentenohorizonte,umafoiceesguiaeperfeita.Aluadacolheita.Hecatombaionhaviacomeçado.Estamosquaselá,lembrouasimesma.Sótemosquechegarànascenteantesdopôrdosol.

OplanodeamarrarTheoeNimduranteanoitefizeraefeitoouosdeusesdabatalhahaviamencontrado

outrogrupodepessoasparaperturbar,poisninguémpareciaestargritandonemtentandocometerhomicídio.DianaeJasonjáestavamacordados,oúltimoestoquedecomidajáhaviasidodispostoemumapedra,eosdoisdebatiamqualseriaomelhorcaminhoatéTerapneecomoencontraranascente.

Estavamsentadosbempertoumdooutro,quaseencostandoosombros,aparentementesemaanimosidadequenutriramentresidesdeoprimeiroencontro.

Talveznãofosseanimosidade,considerouela,girandoacabeçaparatentarsuavizaracâimbranopescoço.Eca.SeJasonandavadandoemcimadesuasamigas,elanãoqueriasabernadaarespeito.

AliadeixouNimaindaaosroncosnobancodomotoristaefoilavarorostoeasmãosnolagosobacascata.OuviuTheoantesdevê-lo;oassobiocontentedealgumamúsicaqueelanãoreconheceuavançavapelacurvadocaminho.Antesqueelapudessesevirarecorrer,lávinhaele,usandoacalçalustrosaesurradaeacamisaazuldebotões,agorasemmangas.Carregavadiantedocorpo,nosbraçosmagrelos,ogalãocheiod’água.Aovê-la,estacou.

–Oi–disseTheo.

Bom,issonãoseránemumpoucoestranho.

–Oi–respondeuAlia,esforçando-seaomáximoparasoarnatural.–Dormiubem?

–Dormi.Evocê?

–Muitobem–disseela,passandoporeleeseguindoemdireçãoàcascata.

Fácil.Agoraésópassarumashorasespremidacomelenumcarro.Semproblemas.

Elaouviuumbaqueseguidopelospassosdele;percebeuquehaviadeixadoogalãodeáguanochãoecorriaparaalcançá-la.Talvezelaconseguisseenfiaracabeçanaáguaeprenderarespiraçãoatéqueeledesistisse.

–Escute…–começouele.

–Theo,sejaláoquevocêfordizer,sóvaipiorarascoisas.Nãofoinadademais.

Eutinha13anos.Etiveumapaixonite.

–Porqueosmeusolhossãodouradosfeitoomarsobocrepúsculo?

PoruminstanteAliaficouconfusa.Entãoalembrançaainvadiu,comumaclarezanauseante.Seusolhossãodouradosfeitoomarsobocrepúsculo.Neleseumeafogariamilvezes.Aquelacartahorrível.

–Ai,meuDeus–grunhiuAlia.–Acheiquevocênuncafosseler.

Theoescancarouumsorriso.

–Euli.

–Bom,issofoimuitotempoatrás–disseela,comumarisadaestranha.–Euescrevitipoumasdezdessas.UmadelasfoiparaoZacEfron.

–Ah–respondeuTheo,defatocomosemblantemeiodecepcionado.–Quepena.

Foiacoisamaisbacanaquealguémjámefalou.

AliapensounoséquitodegarotasqueviracomTheonosúltimosanos.

–Claro.

Elecorreuamãopelanuca.

–Vocêpelomenosselembradoqueescreveu?

–Nãoexatamente.Todavezqueomeucérebrotentalembrar,eumecontraiodetalformaquetenhoqueparar,paranãoarriscarumaneurisma.

Theoencarouossapatosdebicofino.Estavamirreparavelmentearranhados,aslateraiscomestampapied-de-poulequaseinvisíveissobasujeira.

–Vocêdissequeeuerainteligente,equeseosoutrosnemsempreriamdasminhaspiadas,talvezfosseporquenãoentendessem.

–Eudisseisso?

Bom,elaestiveracertaemrelaçãoàquilo.AliarecordouqueodiavaaimplicânciadeMichaelcomTheo,eofatodeoscolegasdaescolaochamaremdeesquisitoedesengonçado.Conformeaidadefoipassando,todoscomeçaramagostardointeressedeTheoemmúsica,roupasetudoomais.Elaoviracomeçaracairnasgraçasdasgarotasesentiraafrustraçãodeumhipster.

Eusabiaqueeleeramaneiroantesdevocês.

–Vocêmecomparouaumcamarão-de-estalo–disseele.

–Estáquerendoqueeutentemeafogar?–retrucouAlia,fechandoosolhos.

–Não,foidemais.Vocêdissequeocamarão-de-estaloépequenino,mastemumagarraqueproduzumsom…

–Maisaltoqueturbinadeavião–completouAlia.–Poisé,estoumelembrando.

Euestavabeminteressadaembiologiamarinhanaqueleano.

–Isso–disseTheo,empolgado.–Daíelefazumestalidoquepodedarchoqueempeixinhosmenoresoucoisaassim,masvocêdissequeelesobrevivefazendobarulho,enãotentandosemisturar.

–Comoéquevocêselembradissotudo?

Theoentortouosorriso.Enfiouasmãosnosbolsoseremexeuospés.

–Euguardei.

–Sério?

–Eraumaboalembrança–respondeuele,dandodeombros.–Quandoascoisasnãoiammuitobem.

Aliacruzouosbraços.

–Sefoitãosignificativo,porquevocênãodissenada?

Theorevirouosolhos.

–Porquetambémtinhaummontedepartesridículassobrebeijos,evocêtinha13

anoseeraairmãdomeumelhoramigo.Euacheiquevocêfossemeencurralaremepediremcasamento.Tipo,temmeiapáginadedicadaatodososindíciosdequenóséramosalmasgêmeas.Umdeleseraonossogostoporketchup.

–Para–retrucouAlia,cobrindoacabeçacomasmãos.

–Unspaposmeiodoidosdeficarmeseguindo,umasmetáforassuperenroladas.

–Ok,jáestábom.Podeiremedeixarcurtiraminhahumilhaçãoempaz.

–Maséissoqueestoufalando…eulamentoporessacartadeixá-laenvergonhada.

Elaergueuumasobrancelha.

–Ok–corrigiuTheo–,eunãolamento,porquevocêficabembonitinhaquandoestácomvergonha,masaquelacartasignificoualgoparamim.Vocêmedissequegostavadomeujeitodiferente,eaquiloerarealmenteoqueeuprecisavaouvirnaquelaépoca.

–Então…euacho…quenãohádequê?–disseAlia,insegurasobreoquemaisfalar,achandoqueconseguiriavivercomaquelavergonha.–Mesmoassim,vocêtemqueir.

–Porquê?

–Porqueeuprecisoir,sabe?

–Claro,acoisadanascente!

–Não–disseela,comasbochechasardendo.–Precisofazerxixi.

–Ok,fui!–respondeuTheo,erguendoosdoispolegares.

Elepercorreuocaminhodevoltaeseagachouparapegarogalãodeágua.

–Ei,Theo?–disseAlia.

–Sim?

–NanoitedafestanoMet,porquevocêelogioutodomundo,menoseu?

Theoescancarouumsorrisotorto.

–Porquequandoeuvivocênaquelevestidodourado,omeucérebrotravou.

–Sei–retrucouAlia,revirandoosolhos.

Theodeudoispassos,entãoparou.

–Alia?–chamouele.

–Oquefoi,Theo?

–Aquelanoite,nafesta…vocêpareciaumtesouroescondido.

Alialevouumtempopararetornaraocarro,basicamentepornãoconseguirtirardorostoacaradeboba.Quandoenfimretornouàclareira,Dianaandavadeumladoparaoutro,eJasonassumiraahabitualexpressãorabugenta.EleabriuaportadoFiatparaconduzirasduasparadentro,eAliateveacertezadequeseoirmãoaindativesserelógio,estariadesferindoneletapinhasimpacientes.

Elesseespremeramnamesmaformaçãododiaanterior:Nimaovolante,Jasonnobancodopassageiroeostrêsatrás.AliasesentiaquaseculpadapeloespaçoquehaviaatrásdobancodeNim,eemsilêncioagradeceupelaspernascurtasdaamiga.

ElesdecidirammanteroplanodepegarapassagemdeLangada,eumashorasdepoismargeavamacidadedeCalamata,parandoapenasparaencherotanqueantesdechegaràestradamontanhosarumoaleste.

Alianãolevoumuitotempoparaperceberporqueapopulaçãolocalnãousavaaquelarotaemparticular.Elaaderiaaopenhascoporumafaixaestreita,margeadadeumladoporimplacáveisrochascinzentasedeoutroporumaíngremeravinaapinhadadeárvores.

Enquantoocarroserpeavapormaisumacurva,Aliatentavacontrolaroenjoo.

Emalgunstrechosaestradaseguianumafaixasó,enãohaviacomoenxergarquemvinhanosentidoopostonemaquevelocidade.Mesmocomduasfaixas,ocaminhoeratãoestreitoqueoFiatestremeciaaocruzarcomumcarroveloz.Aliatentavaseconvencerdequenãopassavadadiferençadepressãoentreosdoisveículos,masjustificarostremorescomoprincípiodeBernoullinãoaliviavaemnadaasensaçãodequeelessairiamrolandopelodespenhadeirooumergulhariamdeencontroaonadaàprimeiratopadacomummotoristadescuidado.

–Estaéumaestradaantiga–disseDiana,olhandoatravésdeAliapelajanela.–Telêmacoacruzoudecarruagem,aosairdopaláciodeNestorparavisitarMenelauemEsparta.

–Menelau?TipoomaridodeHelena?–perguntouAlia.

–ApostoqueTelêmaconãoficoupresoatrásdeumônibusdeturismo–resmungouNim,descendoamãonabuzina.

–Ei–disseJason.–Estamostentandopassardespercebidos,lembra?

–Nãosepreocupe–retrucouNim,pontuandocadapalavracomumabuzinada.–Ninguém.Está.Prestando.Atenção.Em.Mim.

Porfimoônibusparounumacostamento,eNimacelerou.

–Nim–disseAlia,deolhosfechadoseagarradaaobraçodeDiana–,euseiqueestamoscorrendoparasalvaranossavida,masnãovaiadiantarnadasenãosobrevivermosàestrada.

–Estátudobem!–respondeuNim,fazendooutracurvacomtantoentusiasmoqueosocupantesdocarrodesabaramtodosparaaesquerda.

ParaasubidadamontanhaforaprecisoabrirmãodoarcondicionadodoFiat.

Agoraqueestavamlivresdafumaçadoônibus,Aliameteuacabeçaparaforadajanelaabertaeinspirouprofundamente.

Apartedeseucérebromenospreocupadaemnãovomitarpodiaapreciarabelezadaquelelugar:asdensasnuvensdepinheiros,oscumesirregulareseospináculosretorcidosdapassagem.Haviapontosondeasrochasformavamsaliênciasnaestrada,eoutrosondeaestradaseestreitavaeocarrotinhaqueavançarporumafendadelgadaebrutanapedra.Fosseláquemtivessedesenhadoaquelecaminho,haviadeixadopoucoespaçodecadalado.AliatinhaasensaçãodequeoFiatestavapresonagoeladeummonstro,equeaqualquerinstanteabestapoderiaquererexpulsá-locomumatossidaribombante.

–AqueleeraopoçodeCéadas–disseJason,aopassaremvoandoporumaplaca.

–Oquê?–perguntouAlia.

–Eraondeosespartanosarremessavamosinimigos,paranãoseremencontrados.

Dizemquenãotemfundo.

–Poisé,eosfilhostambém–completouTheo.–Seosbebêsnãotivessemboasaúde.

–Quehorror–disseAlia.

–Eraumaculturamarcial–explicouJason.–Elestinhamoutrasprioridades.

TheocutucouaorelhadeJason.

–Estádizendoquetudobemdescartaralguémquenãofosseumespécimedefísicoperfeito,tipovocê?

–Sóestoudizendoqueostemposeramoutros.

–Temposdebarbárie–comentouNim,comumarrepio.

–Omundoondeagenteviveétãomelhorassim?–indagouJason.

–Temvasocomdescarga–retrucouNim.

–Antibióticos–disseAlia.

–Smartphones–completouTheo.

–Édissoqueestoufalando–disseJason.–Osantibióticoscriaramnovasclassesdesuperbactérias.Aspessoassãotãodependentesdostelefonesquejánemsedãoaotrabalhodeaprenderqualquercoisasozinhas.

AliaseinclinouparaafrenteedeuumsafanãonobraçodeJason.

–Nãoacreditoquevocêestáfalandomaldaciência.

–Nãoestou!–retorquiuJason,erguendoasmãosnadefensiva.–Sóestoudizendoqueháumpreçoparatudoissoquetornaanossavidatãoconveniente.

Pensemnaformacomoatecnologiaalterouosprocessosmodernosdeguerra.Quantacorageménecessáriaparalançarumataqueaéreopordetrásdateladeumcomputador?

–Éverdade–disseDiana.–Vocêssãoassassinoseficientes.

–Éclaro–falouAlia,pensandoemtodososprogressosqueseuspaishaviamconquistadonosLaboratóriosKeralis,eaténaspesquisasemrelaçãoaoProjetoSegundaFilha.–Mastambémsomoscurandeiroseficientes.

–Eissotambémtemumpreço–retrucouJason.–Cadageraçãoémaisfracaqueaanterior.Incapazdeseadaptaretersucessosemorespaldodevacinas,terapiagenética.

TheochutouascostasdobancodeJason.

–Caramba,Jason,acadasegundovocêficamaisespartano.

–Ésóbiologia–retrucouJason.–Nãoestoudizendoqueébomouruim.

–Ah,poissim–concluiuTheo,desabandonoassento–,eusóseiqueteriasidooprimeiroaseratiradodopenhasco.Aculturamarcialdosespartanosnãodeviacurtirmuitoosbebêsnerdsemagrelos.

–Issoémito–disseDiana.

Aliajánãosabiamaisaocertooqueessapalavrasignificava.

–MitotipoasSementesdaGuerraeosdeusesdabatalha?–indagouela.

–Não–respondeuDiana.–Averdadeéqueumdosmaisfamosospoetasespartanoseracegodenascença.Elestinhamumreicompétorto.Sabiamqueumguerreironãoerafeitoapenasdeforçafísica.Todaessahistóriadedeixarosbebêsparamorrereraintrigaateniense.

–Gente–disseNim–,vocêssabemoqueosespartanosdisseramquandoospersasexigiramqueelesentregassemasarmaseserendessem?

–Não–respondeuTheo.–Masapostoquefoiseguidoporgritariaeumacenadelutaemcâmeralenta.

–Molonlabe–disseJason.

–Venhampegar–murmurouDiana.

–Rá!–disseTheo.–Temgentequesabemaisqueasabe-tudo.

Nimconduziuogrupopelacurvaseguinte.

–Theo,tenhoquasecertezadequedátempodevoltaratéopoçosemfundo.

Venhampegar.AliaseperguntouseDianaachavaqueelesestavamprestesaenfrentarumabatalha.Estariacommedo?Ouestariasesentindocomoumaviolinistaansiosapelachancedetocarnumconcerto?

–Alia–disseTheo,ignorandoNim–,qualéaprimeiracoisaquevocêvaiquererfazerdepoisquesepurificardolancedeSementedaGuerra?

Aliaabriuaboca,entãohesitou.Comtodooterroredesesperoparachegarànascente,eladefatonãohaviarefletidosobreoquepoderiaviremseguida.

–Vocêachaqueeuvoumesentirdiferente?–perguntouelaaDiana.

–Eunãosei–respondeuaamazona–,masachoqueomundovai.

Theoriu.

–Entãotodosdaremosasmãosecantaremosbelascanções?

–Issonãopareceagradável–respondeuDiana.

–Falasério!–disseTheo.–Paz,amor,aEradeAspargos.

–Aquarius–corrigiuNim.

–Éissomesmoquevocêspensamqueéapaz?–disseDiana,claramenteachandoengraçado.–Pareceumapeçaruimdeumatosó.

–Não,não,não–respondeuTheo.–Éummusical.

–Ai,Deus–grunhiuNim.

–Quandoaluuuuanãoseioquelá…–cantarolouTheo.

–Theo,calaessaboca–retrucouNim,agarrandoovolante.

–EJúpiteeeer…

–Theo!–vociferouNim.–Calaaboca.Temalgumacoisaatrásdagente.

Aliaespichouopescoçoeolhoupelajanelatraseira.Haviaumcaminhãopiscandoosfaróis.

–Talvezeleestejasóquerendopassar.

Nomesmoinstante,porém,ocaminhãoacelerou,encostandoopara-choquenatraseiradoFiat.Ocarrinhodeuumaguinadaparaafrente,eogrupointeirogritou.

Aliatornouaolharparatrás,epelajanelaviuosolhosnegrosefundosdomotorista,oslábiosrepuxadosnumesgar,orostomonstruosoemolduradoporumelmodeleão.Ocaminhãotremeluziu,eAliaviuasilhuetadeumacarruagemconduzidaporquatrogigantescoscavalosdeolhosvermelhos,osimensoscascossoltandofagulhasnoasfalto.Omedoainvadiu.Elaprecisavasairdaquelecarro.

Dianaagarrousuamão,mantendo-alongedaportadocarro.

–Nãocedaaomedo.ÉDeimos–disseela,comavozbaixaefirme,emboraAliavissesuaspupilasdilatadaseumbrilhodesuoremsuafronte.–Odeusdoterror.

IrmãodeFobos.Nim,vocêprecisairmaisdevagar.

Omotoristabuzinou,umguinchadoaltoqueinvadiuosouvidosdeAlia.Elecontinhaastrombetasdaguerra,osgritosdosagonizantes.

OcaminhãoavançourugindoebateuoutraveznatraseiradoFiat.Ocarrodeuumtrancoederrapouparaaoutrapista,quasecolidindocomumveículoquevinhanosentidooposto.

Nimgirouovolante,voltouàmãocertaepisoufundo,tentandosermaisvelozqueocaminhão.

–Oqueeufaço?–perguntouela,comavoztrêmula.

–Desacelere–ordenouDiana.

–Eleestácoladoemmim!–gritouNim.

–EscuteaDiana.Elenãotentaránosmatar–disseJason,ospunhoscerrados,asjuntasdosdedosfeitoestrelasbrancas.–Desacelere.ElesnãoqueremaSementedaGuerramorta.

–Anda,Nim–disseAlia,emboraseucorpointeiroquisessemandarNimacelerarcomtodoogáseseafastaromáximopossíveldomonstroemseuencalço.

ElaseforçouaapertaroombrodeNim.

–Anda.

Nimsoltouumsoluçobaixo,dobrouosdedosetirouopédoacelerador.Ocarroreduziuavelocidade.

Maisumavezabuzinadocaminhãoberrou,eAliatapouosouvidos.Porcimadetudoelaouviaorugidodomotor,oribombodoscascos.Ocaminhãohaviasedeslocadoparaafaixaoposta,emparelhandocomeles.

–Elevaiespremeragentenopenhasco!–gritouTheo.

–Precisamosparar–disseJason.

–Nãoconsigo!–disseNim,soluçando.–Temcarrosatrás.

Motoristasinocentes.Oqueestavamvendo?UmpequenoFiatcheiodeturistas,acelerandoereduzindoamarcha,tododesgovernado?Umcaminhãotentandoultrapassar?Oualgopior?SeNimparasseocarro,osoutrosmotoristaspoderiamtertempoparareduzirepararcomsegurançaouirengavetandopelopenhascoatéobarranco.

Osomdacarruagemfaziaestremecerocarro;apancadadoscascoseraadetonaçãodemorteiros;oclangordasrodas,apercussãoensurdecedoradostiros.

Theogargalhou,eAliaviuFobosaoladodeDiana.ElechutouoassentodeJasoncomumaexaltaçãoferoz,eaprincesaestendeuobraçoparacontê-lo.OFiatseguiaemdisparada.

–Nim,desacelera!–gritouAlia.

AúnicarespostadeNim,noentanto,foiumagargalhadaáspera,obalançodoscabelosnegrosfeitoumemaranhadodenoiteestrelada.Ériscravouopénoacelerador,impulsionandoacarruagem.

Deimosescancarouumsorrisoeestalouochicote,quecintilavaemsuamãofeitoumavíboradepelereluzente.Acarruagemrugiuadiante–ultrapassouumcarro,dois–ecortouparaapistadeles.Parou,comumguincho,eAliaviuacaçambadocaminhãodeslizarparaoladoebloquearaestrada.Elesbateriam.

Elaabriuabocaparagritar.Jasonagarrouovolanteepuxou-ocomforçaparaadireita.OFiatdeslizouparaforadaestrada,adentrouumaestradinhasecundária,girandoecantandoasrodasdetrásnoasfalto,eadernouparaforadoasfalto,emmeioaosarbustos,destroçandoosgalhoscomopara-brisa.AliapercebeuqueDianaahaviaprotegidocomseucorpo,entãoouviuumestampidoalto.

Umdospneushaviaestourado.Ocarrofoireduzindoamarchaeporfimparou.

Oarficouimóvel.OgritodosilênciosefezpresentenosouvidosdeAlia,atéque,umaum,ossonsdomundocomeçaramaretornar:insetos,osgorjeiosdospássaros,oritmodesuaprópriarespiraçãofrenética.

Jasontinhaosbraçosabertos,osolhosfechados,asmãosnopainelfrontal,asnarinastrêmulasinalandoeexalandooar.

–Droga,droga,droga–murmurouTheo,apoiandoacabeçaatrásdoassentodeJason.

–Tudobem?–perguntouDiana,afastandoastrançasdeAliadorosto.

Elatinhaorostopálido,osolhosazuisarregalados.Aliaconseguiumenearacabeça.Nimabriuaportadocaronacomumsolavanco,deudoispassoscambaleantes,caiudejoelhosevomitou.

Aliasocouaporta.Nãoconseguiafazerosdedosfuncionarem.Dianainclinouocorpoesoltouatranca.AliadeslizouparajuntodeNim,comaspernasbambas.Poruminstanteomundoseinclinoueelaachouquefossedesmaiar.EntãoseviupertodeNim,segurando-acomforça,tãotrêmulaquantoaamiga.

Ouviuasportasdocarroseabriremeseforçouaolhardireitoaoredor.Elesestavamnumvaleapinhadodeoliveiras.Forapurasortenãoterembatidonumadelasedestroçadoocarroporcompleto.

–Entãoelesnãoestavamtentandomataragente,hein?–disseTheo,apoiandoocorponalateraldoFiat.

–Elespararamocaminhãoláporalgummotivo–disseDiana.

Elavasculhouoporta-malasdocarroelevouogalãodeáguaatéNim,agachando-separaoferecê-lo.

–Beba–disseela,comgentileza.

Jasoncaminhavaempequenoscírculos.Tinhaosolhosmeiodesnorteados.

–Elesqueriamqueagentereduzisseavelocidade.Sabiamqueaestradalateraleraaqui.Nosfizeramdesviardarodoviadepropósito.

–Acarruagem–disseAlia,avozatordoada.–EuviumacarruagemquandoagentedecoloudogramadodoCentralPark.Achoqueeraumadessas.Achoqueeleestavanosajudandoaescapar,protegendoaminhavida.

Nimdeuumgoled’água,bochechou,cuspiunaterra,entãodeumaisumagoladaeesfregouoslábiosmolhados.

–Essecarrotemestepe?

–Nim…–disseAlia.

NãoerapossívelqueNimestivesseprontapararetornaràestrada.

–Essecarrotemestepe?–repetiuNim,comoolharferoz.

–Sim–disseTheo,olhandooporta-malas.–Tem.

–Entãopegue–disseela,acenandoparaDianaeJason.–Vocêsaí,guindasteshumanos,umdevocêstemqueconseguirtrocaressepneurapidinho.

DianapousouamãonoombrodeNim.

–Nim,temcertezadequeconseguefazerisso?Vocêjáprovouasuaforça.

Nimbalançouacabeça.

–Aliaeeupassamosmetadedavidasendointimidadas.Seessesimbecispensamquevãonosamedrontarsemqueagenterevide,vãoaprenderumalição.

Nimergueuodedomindinho,eAliaenganchouneleoprópriodedinho.Alialevantouamãoesquerda.Depoisdeuminstantedeconfusão,DianaenganchouummindinhonodeAliaeofereceuooutroaNim.

–Estãoformandoumaconvençãodebruxas?–perguntouTheo,comoestepeapoiadonoombroossudo.

–Obem,omal…–disseNim,escancarandoumsorrisodeterminado.

AliaapertouosdedinhosesentiuNimeDianaapertaremtambém.

–Eoescambau–responderamastrês,juntas.

CAPÍTULO23

Emvezderetornaràpassagem,elespegaramasestradassecundárias.PodetersidopelosustopassadocomDeimosoupelofatodeteremapenastrêspneusembomestado,masDiananãolamentavaqueNimestivessemaneirandoseuestiloimprudentededireçãoeocarroavançasseaumritmomaisrazoável.OFiattinhalevadoumabelapancada,opara-choquetraseiroestavatodoamassadoeaalegrepinturacordetangerinaganharaarranhõesdosdoislados,masomotoraindarufavaeseguiaemfrentecomoumsoldado.NimeoFiatpareciamalmasafins,pequeninoseinfatigáveis.

Acoragemhumanaeradiferentedabravuradasamazonas.Dianaenxergavaissoagora.Apesardetodaazombariacomqueouvirasuamãeeirmãssereferiremaomundomortal,elanãopodiadeixardeadmiraraspessoascomquemestavaviajando.

Levavamvidasviolentas,instáveis,frágeis,maslutavamporelasmesmoassim,agarradasàesperançadequesuabreveestadanaterrafossedealgumavalia.Eraimportantepreservaressafé.

Aestradamaisafastadadobarrancoeramaissuave,descendoatéovastoeverdevaleregadopelorioEurotasemargeadopelospicosdomonteParnonas.Eraumaestradamoderna,comviaslargasecurvassuavesqueoslevavamdevoltaasinaisdecivilização.Apaisagemqueelespercorriamtraziaumaestranhadissonância:casasemformatodecaixa,comantenastelevisivasnotelhadoecarroslustrososnasgaragens,acotovelavamruínasdepedraeantigosmonastérioscomparedescheiasdeseteiras.

Emdadomomentoelescruzaramumvilarejo,ospórticosdoshoteizinhosnapraçaprincipalapinhadosdegrossaspalmeiras.Sobremuroscaiadospendiamlaranjeiras,soltandonoarodocearomadosfrutos.

Elesseguiramemfrente,cruzandobosquesdeoliveirasladeadosporcercasdemetal,passandoporumaigrejafeitadereluzentespedrasdouradas,talequalosterraçosdeTemiscira,eencimadaportelhasdeterracota.Porfim,osplátanoseasfrondestrêmulasdassamambaiascomeçaramasalpicardesombrasaestrada.O

camposetransformouemsubúrbio,queporsuavezdeulugaraumacidademoderna,comamplosbulevaresladeadosporprédiosdeapartamentos,cafésaoarlivredecoradoscomguarda-sóisdeplástico,postesderuametálicosemmarcharetarumoaocentro.

–MeuDeus,issoaquiparecetãocomum–disseNim.

ParaDianatudoaindaeranovodemaisparatrazerasensaçãodesercomum,maselesestavamrodeadosporcarrosepessoas.Decertaformapareciaseguro,comoseomundomodernopudesseafastaroterrordosdeusesantigos.EmpoucotempoogrupoavançavaparaonorteecruzavaoEurotas.

–Estamoschegando,nãoestamos?–perguntouAlia,aocruzaremorio.

–Sófaltamalgunsquilômetros–respondeuJason.

Elecomeçouabatucarcomamãonacoxaemumritmonervoso,cadamúsculodocorpotensodepreocupação.EradifícilparaDianaacreditarqueaqueleeraomesmorapazquecorreraàsgargalhadascomelasobumcéuestrelado,queabeijaranoaltodamontanha.Elaafastouessepensamento.

–Vocêsesentediferenteaqui?–perguntouDianaaAlia.

Apaisagemhaviaoutravezsealteradosubitamente,eagorasemostravamaisexuberante.Elespassaramporpedreirasprotegidasporportões,ealiostroncosretorcidosdasoliveirasbrotavamdagramaverdeemacia.Atéacordaspedrashaviamudado,passandodecinzaavermelho-vivo.

Aliaestendeuamãopelajanela,explorandoascorrentesdear.

–Parecefamiliar.

Nuvensdeslizavampelocéu,eoarsopravafrionapeledeDiana.Aestradacomeçouaescalarascolinasbaixas.

–Semcarros–disseTheo.–Semônibusdeturismo.Achoqueteremosatumbasóparanós.

–Elesseesqueceramdela–disseAlia.–TodomundoselembradeHelenadeTroia.Maselaeraespartana;estaeraacasadela.Arainhaqueviveuemorreuaquifoiesquecida.

Nimpercorriaascurvasamplaseociosasdaestradaquasesearrastando.

–Vocêsnãoestãoachandotudo…seilá,meioquieto?

Aliaestremeceueesfregouosbraços.

–Comosealgumacoisafossedarterrivelmenteerrado?

–Vocêsconhecemoditado–disseTheo.–Acavalodadonãoseatiranosdentes.

–Tenhoquasecertezadequeoditadonãoéesse–retrucouNim.

Aliarespiroufundo.

–Vocêstodos…relaxem.

Jasonseremexeu,incomodado,nobancodocarona,contraindoamandíbula.

Dianasabiaquetodosestavampensandoamesmacoisa.Depoisdoshorroresvividosnapassagem,algoaindapiordeveriaestaràesperadelesàmedidaqueseaproximassemdanascente.Noentanto,nãohaviasinaldeproblemas.

Aestradadescreviaumasubidaconstante,ladeadaporumpastorochoso,maisoliveirasepostes.Elespassaramporumvilarejoquedespontouderepentedoaltodasmontanhaseumgrandecemitérioquecrescianoentornodeumaigreja,comoumbosquedecruzesbrancas.

Nofimdascontas,aplacadatumbaeratãopequenaqueelestiveramqueretornarduasvezesatéencontrá-la–umretângulodemetalamassado,inclinadoeretorcidonoposte,quaseencobertoporfloressilvestresamarelas.Aspalavrasestavamescritasemgregoeinglês:Menelaion,santuáriodeMenelaueHelena.

–Pelomenosonomedelaaparecenaplaca–resmungouAlia.

NãohaviaondeesconderoFiat,entãoelestiveramqueestacioná-lonoacostamentodeterradaestrada.

–Éestranhodeixarelaaquiacéuaberto–disseAlia.

–“Ela”?Nãosabiaqueonossocarroeramulher–falouTheo,zombeteiro.

–Nãoéóbvio?Elaéresistente,temestiloenuncadesiste.

–Chegaraquifoifácildemais–murmurouDianaparaJason,enquantoapertavamopassoparaalcançarosoutros.

–Épossívelquetenhamosescapadodosatacantesdoavião–respondeuele,perscrutandoosarredores.–Nãohaviacomoelessaberemqueagenteestavavindoparaumatumbaobscura.

–Mesmoassim...OndeestáÉris?Ondeestãoosgêmeos?Elesnãoprecisamdesatéliteparanosrastrear.

–Podeserqueaindaapareçam–retrucouele.

Sim.Outravoz,porém,seexpressoudentrodeDiana:esetivessesidotudoumestratagema?OOráculomencionaraanascenteemTerapne,maseseDiananãotivesseentendidodireito?TalvezhouvesseoutrolocaldesagraçãoaHelena.TalvezÉriseseusterríveissobrinhostivessemsidoumameradistraçãoparaconduzi-losadiante,paraqueelesvoltassemaatençãoaoalvoerradoenquantocorriamashorasatéoiníciodoHecatombaion.

–Diana–disseJason,tirando-adeseusdevaneios.

Eleroçouamãonadela,eDianarecordouasensaçãodebeijá-losobocéunoturno.

–Quandotudoissoacabar,vocêvaiparacasa?

–Vou–respondeuela,sempensar.

–Ah–disseele,encarandoochão.–Parasempre?

Comoexplicarasregrasdailha?Dianaacreditavaquedepoisdetudoaquilo,mesmoquefossebem-sucedida,pudesseserexilada.Otempo,contudo,corriademaneiradiferenteemTemiscira.Enquantofossejulgadaesentenciadapoderiamsepassaranosnomundomortal.Alémdisso,aindaqueconseguissedarumjeitodereencontrarseusamigos,issoseriacapazdeabrandaradordeperdersuacasa?Denuncamaisversuamãeesuasirmãs?

–Eunãosei–respondeuela.–Nãopertençoaestelugar,Jason.

–Maspoderiapertencer–disseele,aindasemolharparaela.–Nodevidotempo.

–Éisso?–indagouTheo,paradonoaltodacolinacomasmãosnacintura.

Dianaesperavaruínasmaisdramáticas.Sabiaqueumdiaexistiraaliumvastoassentamento,comsantuáriosetemplosdedicadosaHelenaeseumarido.Agora,porém,restavamapenasumasedificaçõesencobertasporherasaoredordeumsingelomontinhodeterra,algoquepareciaumamisturadecovacomalgumtemploantigocujasparedesdepedraeramlentamenteengolidasporfloressilvestres.Maisadianteumbrilhodouradocintilavanovaleverde,comoseosoltivesseseliquefeitoporentreascadeiasmontanhosas,refletindoobrilhodasmargensdoEurotasabaixo.

–Nãoparecegrandecoisa–disseNim.–Ecadêanascente?

–Talvezsejaumacoisametafórica–respondeuTheo.–Tipo“anascenteestádentrodecadaumdenós”?

–Eudeviateratropeladovocêquandotiveachance–comentouNim.

–Diana?–indagouAlia.

OincômododentrodeDianacresceu.

–OOráculosómencionouanascenteemTerapne.

–Nãopodiaestarfalandodeoutrolugar?

–Deonde?NãoexistemoutrosmonumentosaHelenaemTerapne.ASementedaGuerraserápurificadaondeHelenadescansa–repetiuela,sentindoafrustraçãodominá-la.–ÉaquiolocaldodescansofinaldeHelena.Foiosantuáriodelaprimeiro,antesdepertenceraMenelau.

–Nãotemnadaaqui–disseJason.

–Agenteveioatéaquiàtoa?–perguntouTheo.

Jasonbalançouacabeça.

–Alia,agentetemquetirarvocêdaqui.Vocêaindapodeestarcorrendoperigo.

–Eunãovoualugarnenhum–retrucouela,encarandoDiana.–Jácumpriaminhapartedoacordo.Osoldaquiapoucovaisepôr.

Não.Elasmalhaviamprocuradoanascente.Nemtinhamrefletidodireito.

–Agenteaindatemtempo–respondeuDiana.–Encontraremosumasolução.

–Quandotempoaindatemos?Umahora?Umahoraemeia?Nãoexisteoutrasolução.Eunãovouviversabendoquepodiaterimpedidoisso.

–Alia–retrucouJason,bruscamente.–Eunãodeixareivocêsematar.

–Essadecisãonãocabeavocê–respondeuelanumtomclaro,firmeeconvicto,feitoaçocontraaço.–IssoéentremimeaDiana.

Irmãnabatalha.Nãoeraparaterchegadoàqueleponto.Emseucoração,Dianatinhacertezadequeasduasalcançariamanascentejuntas.Queoutrasmentiraselahaviacontadoasimesma?

–Vocênãopodeestarfalandosério–disseNim,desesperada.–Eseissotudoforsóumgrandeerro?AtéondeagentesabeessacoisadeSementedaGuerraésó…

–Nim,depoisdetudooquevocêviu,detudooquepassamos,vocêsabequeéreal.

–Agentenãovaimatarvocêcomomedidapreventiva–disseTheo,agarrandooombrodaamiga,sérioeassustadocomoDiananuncavira.–Temquehaverummeiodeconsertarisso.

Alia,porém,deuumtrancoesedesvencilhou.Aproximou-sedeDiana,queseesforçouparanãorecuar.

Suacausaéaminhacausa.

Elaprometerasetornarumaassassina,sujarasprópriasmãoscomsangueinocente.Dianafizeraumjuramento,masjamaisacreditaradefatoqueseriaforçadaacumpri-lo.Nãopodia,nãofaria;mascomoseesquivardoolhartãoconvictodeAlia?

Agarotalutaracomtodasasforçasparachegarànascente,paraalcançarofuturoqueaamazonalheprometeraserpossível.

–Irmãnabatalha–disseDiana,comvergonhadaslágrimasquelheembargavamavoz.–Eufracassei.

–Nãofracassou–respondeuAlia,aproximando-semaisdela.–Aindanão.

Jasonavançouparabloquearocaminhodairmã.

–Jáchega.Agentenuncadeveriatervindoatéaqui.Vocêestariaasalvose…

–Não–disseAlia,eDianaouviuaraivaemsuavoz.–Asuasoluçãoerameesconder.Anossafoilutar.Nãoousenosculparportentar.Diana,vocêmedeuasuapalavra.

Dianasesentiaatadapelojuramento,tãopoderosoeindestrutívelquandoolaço.

Nãopoderiaviverconsigomesmaseviolasseovotoqueproferira.Porém,comoviversabendoquehaviatiradoavidadeAlia?Elaeraimortal,ecomissopassariaaeternidadeatormentadaporessaterríveldesonra.

–Façaasuaescolha,FilhadaTerra.

Éris.Entãoelatinhaaparecido,afinal.Paraseregozijar.DianaencarouNim.

Esperavaverorostodeummonstro,masdeparoucomseusolhoscastanhoseabocaescancarada,encarandoumafiguraempoleiradanoaltodasruínasrochosas,asasasnegrasestendidas,aspontasdaspenasimundasquasetocandoochão.Seuscachosdeescuridãopairavamemtornodorosto,eoslábiossujosdedouradoreluziamsobosol.

–Meninatola,comsuanobremissãoeseucoraçãoávidoporglória.Vocêécapaz?Dedegolarsuaamigaparamanteromundoasalvo?

–Eracomessacaraqueeuestava?–indagouNim,cheiadenojo.

Umventosoprou,erguendoumanuvemdeterraàvoltadeles,eoarfoipreenchidopelossonsdabatidadecascos.Aterraseajuntounaformadeduascarruagensetraçouumcaminhoaoredordeles,comoseoscascosdoscavalosplanassemacimachão.

–Seilá–disseTheo,deslocando-sejuntoaogrupoatéabasedatumba.–Omeudemônioparecebemmaismaneiro.

Dacarruagem,Fobosesgarçouumsorrisocheiodedenteshorrendosepontudos.

–Ounão.

Estariamosdeusesdabatalhamaisfortescomaproximidadedoanoitecer?SeriaporissoquenãoprecisavammaispossuirNimeTheo?Ouaquiloforasóbrincadeiraparaeles?

–Vocêdispôsumbanquetediantedenós!–gritouFobos,numguinchoestridenteporsobreoclangorde

rodasecascos.

–E,jovemguerreira–exclamouDeimos,exultante,estalandoochicotefeitoumadinamite–,devoraremosanossaparte!

Érisseavultounocéuebateuaespadanoescudo,numclamorinsuportável.

Dianatapouosouvidos,masnãopodiaabafarosomdopróprioarrependimento.Elatinhaentendidotudo,tudoerrado.

–Aluadacolheitachegou!–bradouÉris.–Dentrodeumahoraosolvaisepôreaescuridãosubirá.Aindaassim,cáestávocê,padecendo.

Elaseelevouaindamais,ofuscandoosolcomasimensasasaselançando-osàsombra.

–Oquediráàssuasirmãs?Àsuamãe?

–Evocê,SementedaGuerra?–inquiriuDeimos,numtomdebochado,enquantoacarruagemganhavavelocidade.–Oquevaidizeràsuamãedepoisdemorrer?

Fobosgargalhoumaisalto.

–Suamãevestiráumvéunosubmundoparacobrirorostopelavergonhaquevocêtrouxe,haptandra,aamaldiçoada.

Dianaeosoutrosseaglomeraramemcírculo,aterrorizados,unsdecostasparaosoutros,rodeadospelascarruagens.Oscavalosiamespalhandonacosdeterraemordendoosfreiosdouradoscomseusdentesarreganhados,osfocinhosexalandoumaespumasalpicadadesangue.

Osescudos,oscascos,ochicote,oribombodasrodas.OsomarrebatadordominavaocrâniodeDianaeafaziarangerosdentes.

–Eunãoconsigopensar!–gritouTheo.–Estámuitoalto.

–Masporquê?–berrouAlia.–Nãofoiassimdaoutravez!Porqueelesestãofazendotantobarulho?

Jasonbalançouacabeça.

–Elesvenceram,esabemdisso!

Eleestavacerto.Aliaeosoutrostinhamseagarradoaumafalsaesperança.Eraessaamaneiradosmortais.Noentanto,seDianaestiveraerradaotempotodo,porquesequerinterferir?Peladiversão?EmTemiscira,elahaviaseacostumadoaoextraordinário,àconsciênciadequeosdeuseseramexigentes,quesuasvontadesditavamasregrasdailha.Porém,nadanomundomortaleracomoforaemTemiscira,eosdeusesdocampodebatalhanãoeramasdeusasdesuacasa.Eramávidosporsangueesofrimento.Exigiam,eprecisavamdemortais.Entãoporqueestavamali?

Teriamidoatéláapenasparadesfrutarseusofrimentonaquelesúltimosinstantes?

Seusofrimento…masnãoseutemor.Elaestavaassustada,frustrada,furiosaconsigomesma;contudo,aquelehorrordesmedidoedesordenadonãolhepercorriaocorpo.Porqueosdeusesdabatalhanãoosqueriamaterrorizados?Talveznãodesejassemqueogrupofugisse.Esequisessemsimplesmentemantê-losali,parados…paralisadoseensurdecidos?EseAliaestivessecerta?Esehouvesseoutromotivoparasuapresençaali?Esetodaaquelabarulheirafosseparaabafaralgumacoisa?

ElarecordouosibilodeFobosaotoquedeseulaço.Poderiaolaçomatarumdeus?Nãoeranecessário.Elasóprecisavaforçá-losarecuar.Sóprecisavadarumatréguanaquelagritaria.

Dianacerrouosdentesedestapouosouvidos.Obarulhoseelevouaumrugidoensurdecedor.

Elasoltouolaçoecomeçouarodopiá-losobreacabeça,nummovimentoritmadocomoabatidadeseucoração.Seutoqueerareconfortante,masaomesmotempomuitodelicado.Seriaumaarmacomaqualenfrentarosdeuses?Elarodopiouolaçocadavezmais,formandoumcírculocadavezmaior,entãosoltou,comumestalo.O

douradoreluziuemsuasmãos,fustigandofeitoumalínguadechamaamarelaasrodasdacarruagemdeFobos,quesaiudarota.Flap.EstalounocapacetedeDeimoscomoumaserpentefaminta,forçando-oapuxarasrédeasefrearocavalo.Obarulhodosescudosecarruagensperdeuaforça.Talvezfosseexatamenteaarmadequeelaprecisava.

Dianagirounumcírculocadavezmaislargoacorda,quepareciaseencompridardeformaimpossívelemsuasmãos.AforçadomovimentoobrigouÉrisarecuar,batendoasasasgrotescasesoltandoumguinchohediondo,eogrupotornouaserbanhadopelaluzdosol.

–Diana!–gritouAlia.

Seurostoestavailuminado;suastrançasformavamumhaloemtornodacabeça,comoseelevadasporumacorrenteinvisível.Duasfigurasdeluzaenvolveram.EramNimeTheo,masDianasabiaqueeramtambémosDióscuros,oslendáriosguerreirosgêmeos,irmãoseguardiõesdeHelena.

–Diana–disseAlia–,estououvindo!

–Ouvindooquê?–gritouJason,orostosoturnoeincrédulo.–Nãoestououvindonada.

–Escute–disseAlia.

–Chega,Alia!–exclamouJason,puxandoobraçodairmã.–Agentetemquesairdaquiagora.

Aliabalançouacabeça.Sorriu,eoaràsuavoltacintilou.

–Estãocantando.

CAPÍTULO24

AmúsicaeratãofracaebaixaqueaprincípioAliatevecertezadesersuaimaginação.

Elaaignorou,amenteaindaconfusapelavisãodeÉrisarodopiarnocéu,deDianaafastandoFoboseDeimoscomseulaçoreluzentefeitoumraio.Então,láestava…

umbadaloemseusouvidos,oventonasárvores…Umamelodia.Umavozsetornouduas,dez,vinte.Elanãoentendiaaspalavras,massabiaqueestavasendoguiadaporelas.

–OqueoOráculodisse,Diana?

Dianaaencarou,confusa,aindarodopiandoolaço.

–Eujáfalei…

–Não,quaisforamaspalavrasexatas?

–ASementedaGuerraserápurificadaondeHelenadescansa.

OndeHelenadescansa.

–Nãoéaqui–disseAlia.–Éorio.

OEurotas,oriolentoelargoqueficavamenosde100metros,àmargemdaestradaporondeeleshaviamchegadoaoMenelaion.

–Atumbadelaéaqui–disseJason,trocandoosúltimosresquíciosdepaciênciaporumaurgênciacolérica.–Parededarmurroempontadefaca,Alia.

–Não–disseela.

Elaprecisavafazê-locompreender.Haviagarotasentoandoumacançãodelamento,umadeusaumaamiga.

–Vocênãoentende?–perguntouAlia.–QuandoHelenamorreu,eratardedemais.ElajánãoeraHelena,nãodeverdade.EraHelenadeTroia.AesposadeMenelau.Suatumbanemsequerguardavaoseunome.

–Acorrida–disseDiana,umanovaesperançailuminandoseusolhosazuis.–Sim!Aquelefoioúltimomomentodela,quandoaindapodiacompetiraoladodascompanheiras.

Osdeusesdaguerraguincharameuivaram,eAliasoubequeestavacerta.

–Foiseuúltimomomentodepaz–acrescentouAlia.–Antesdeficarnoiva,antesdeparardecorrer.Precisamosdesceratéorio.

–Entãoémelhornosapressarmos–disseTheo,apontandoparaaestrada.–Temosmaiscompanhia!

Adistância,umaprocissãodeveículosblindadossearrastavaaolongodaestradaserpeantefeitobesourosreluzentes,levantandopoeiranumanuvematrásdeles.

–Seagentesimplesmenteconseguisseexplicar...–disseNim.

–Elespodemnãonosdaressachance–respondeuDiana.–Rumoaorio.Agora.

Elesdispararamrioabaixo,vigiadosporÉris,que,foradoalcancedolaçodeDiana,tentavaatrapalharocorocomseusberrosepancadasnoescudo.DeimoseFobosseguiamaoladoemsuascarruagens,emitindoumfuriosoclangor.

Asgarotas,ascompanheirasdeHelena,tambémosacompanhavamcomoscabelosesvoaçantes,àsgargalhadas,semmedo.Agoraqueouviraacanção,Aliaconseguiamanterofiodamelodianacabeça.Eraamúsicaqueelasentoavamquandoumadasmoçaserapedidaemcasamento.Umcorodecelebração,mastambémdelamentopelaamigaperdida,pelaliberdadequeesvaneciacomseusvotos,pelascorridasfuturasqueelajamaisdisputaria.

Helenavenceraumacorridaantesdesaberadesgraçaquetrariaaomundo,antesdeseraesposadeMenelau.Correraladoaladocomosrapazesqueumdiaporiamarmaduraselutariamatéamorteemseunome.Correradescalçacomoventoàscostas,equandoosdeuseslheconcederamavitória,elaforaatéamargemdoEurotasedeitaraumacoroadelótusnagrandeárvorequecresciaali;emlibação,verteraóleoemsuasraízes.Libação.Umaoferenda.Erampalavrasantigas,ideiasantigas,masAliaasconheciaemseuâmago.DuranteanosasgarotashaviamidoàquelelugarparaidolatrarHelenaecantarporsuasamigas.

Aliatentourecuperarofôlegoenquantoogrupoalcançavaabasedatrilha.

Cruzouaestradaasfaltadacomumacorridinhaepercorreuaostropeçosumdeclivesuave,repletode

arbustoseplátanossussurrantes.Ostroncosdasárvoreseramcinzafeitopedra,eosgalhosgrossoseretorcidossearqueavamporsobreaágua,comosequisessembebê-la.Alabaredadofimdetardeimprimiaumacuriosalevezaàsfolhas,comosefossemnuvensdeborboletasverdesqueaqualquerinstantepudessemalçarvooedesnudarasárvores.

Dealgumpontoadistânciaelaouviuorugidodemotores.Asvozesdasgarotasseintensificaram,atraindo-aparaafrente.Eramagoracinquenta,cem,umsomtãoapaixonantequeenchiadelágrimasosolhosdeAlia.

Quandoelahaviadeixadodeserumacriança?Acaminhodaescola,aoouviraprimeiracantadadeumhomempassandodecarro?Noinstanteemquecomeçaraasepreocuparcomsuaaparênciaenquantocorria,emvezdeobservarseuritmo?Naprimeiravezemquedeixoudelevantaramãopornãoquererparecermuitoespertaouinteressada?Ninguémhaviacantado.Ninguémcontaraaelaquantoperderiaatéqueotempodolutoficasseparatrás.

Agora,porém,eleshaviamchegadoàmargemarenosadorio,enãohaviamaistemponemfôlegoparatristeza.Elacorreuatrásdasgarotas,arrebatadaporsuaalegria.Parasempreseriamjovensedestemidas.Disputariameternamenteaquelacorrida.

–Estãovindo!–gritouTheo,masnãosereferiuàscorredoras.

Naestradaacima,veículosblindadospararamdesupetão.Homensvestidoscomestampascamufladasemtonsdecinzaemergiramedescerampelaencostaemdireçãoàágua.Pelamargemdoriovinhaumjipemilitargigantescoeameaçador,compneusquepareciamtragarochão.

–Ali!–gritouAlia.

Namargemhaviaumaárvore,cujogigantescotroncocedialugaragalhospesados.Aáguanabaseeraplanaesuavecomoemnenhumapartedorio,refletindoaimagemdaárvorecomtantobrilhoquemaispareciaumespelho.Aliapestanejoueviugarotasdançandoàbeiradorio,otroncodaárvorerepletodegrinaldasfeitasdebotõesdelótus,asraízesapinhadasdepequeninasoferendas.

–Aáguapertodaárvore!–disseDiana,puxandoagarotapelamão.–Alia,ésóchegaratélá.

Ossoldados,porém,jáestavamnorio,cercandoasduas,bloqueandoocaminhoatéanascente,asbotaschapinhandonaágua.Umabrisafortebalançouasfolhasdoplátanoenquantoumhelicópterodescia,pairandoacimadeles.AliajurouterouvidoozumbidodasasasdeÉrisemmeioaorodopiardashélices.

–Porfavor,meescutem!–gritouDiana,dandocoberturaaAlia.–Essagarotanãorepresentamaisperigoparavocês.Orioésagrado.ÉcapazdepurificaralinhagemdeSementesdaGuerraepôrumfimaessaloucura!

–Desculpem–disseJason,atrásdelas.–Eunãopossopermitirisso.

EleagarrouobraçodeAlia,puxou-aparapertoefoiavançandoemdireçãoàmargem.

–Jason–disseDiana.–Agentesóprecisafazê-losentender.

–Elesentenderammuitobem.

Aliatentavasedesvencilhar,tropeçandonaareiamacia.

–Oquevocêestáfazendo?–perguntouela,jásemouvirasvozesdasgarotas,quehaviamperdidoaforçaemmeioàventania.

–Estátudobem–respondeuJasonnumtomdelicado,comavozfirme,familiarecontroladadesempre.–Vocêéexatamentecomotemqueser.Issotudoestáacontecendocomotemqueacontecer.Ninguémfarámalavocê.

Osolhosdelebrilhavam.Acovinhamarcouseurosto.Elapercebeuqueelepareciamaisfelizdoquenunca.

–Vocêtemqueviver,Alia.Eaguerratemqueacontecer.

CAPÍTULO25

DianaencarouJason,seusdedoscravadosnosbraçosdeAlia,ossoldadosreunidosàvoltadeles.Tinhamoolharalerta,perscrutandoaárea,masotempotodoretornavamaogrupo–nãoavaliandoumalvo,masaguardandoumcomando.PareciamumpoucoosrapazescomquemJasonconversaranafestadegala;maispálidos,maisrígidos,mascomamesmacalmaarrogante.

Ojipeparoucommetadedacarcaçadentrodorio,esóentãoDianapercebeuqueoarestavaquieto,excetopelozunidorítmicodashélicesdohelicóptero.Ériseosgêmeoshaviamsumido.Teriamrecuadoemderrotaoupelagarantiadavitória?

–Oqueéisso?–disseDiana.–Jason,oquepensaqueestáfazendo?

–Desculpem–repetiuJason,soandosincero.–Eurealmentenãoacrediteiqueagentefossechegartãoperto.Esperavanãoterqueintervir,sódeixarorelógiocorrereosolsepôr.

–Jason,cara,doquevocêestáfalando?–disseTheo.–Vocêbotouagentenojatoquevoouatéaqui.

–Eusei.Nãoeraaminhavontade.MasvocêstêmqueentendercomoédifícilmanteraAliaemsegurança.

Elesevirouparaairmã,aindaagarrandocomfirmezaseuantebraço.

–PrimeirovocêfogeparaIstambulesobenumbarcoantesqueeuconsigamandaralguémparaimpedir.QuandooTétisdesapareceu…euquaseenlouqueci–disseele,soltandoumlongosuspiroeerguendoassobrancelhasnaexpressãoaturdidaquesetornaratãofamiliar.–DaívocêapareceemNovaYork,sãesalva,comumaamazonaatiracolo.

Dianaseencolheu.

–Vocêsabia?

–Desdequeagenteseengalfinhounocorredordaquelehotel.Vocêachavamesmoquepodiasepassarporumasimplesmortal,Diana?Vocênãotemnadadesimples.

Araivaseexpandiudentrodela.Porissoelenãotinhaperguntadosobreoqueelaera,nemdeondevinha.Nãoporrespeito,masporquejásabia.

–Quemelhorguarda-costaseupoderiasonharparaaminhairmã?–perguntouJason.–UmaguerreiraimortaldispostaatudoparaprotegeravidadaAlia.

–Entãoagentepodiaterchegadoànascente–afirmouAlia,osolhosescurosperdidoseconfusos,comoseesperasseoirmãodizerquetudoeraumapiada.

–Anascente–disseJason,comosequisesselimparaquelesomdaboca.–Vocêsduasestavamdecididasachegarànascente,entãoporquediscutir?ViríamosatéaGrécia.Eudeixariavocêscorrerematrásdoprópriorabo,eenquantoissoaDianausariasuaforçaehabilidadeparaprotegeraSementedaGuerra.

Dianafezmençãodepegarolaço,eJasonergueuumdedoemadvertência.

–Cuidadoaí.Tematiradoresnocume.Vocêpodeatésobreviveraumabalanacabeça,masduvidoqueaNimouoTheoconsigam.

Aliaestremeceu.

–Jason,vocêperdeuanoção?

–Sóestousendocuidadoso–respondeuele,baixinho.–Comosemprefui.

–Masvocêajudouagente!–exclamouNim,comasmãosnacintura.–Podiaternoslevadoparaqualquerlugarnaquelejato,mas…

–AminhaequipeestavanosesperandoemAraxos,masosnossosinimigostinhamoutrosplanos.Seeuconvocasseasminhastropas,poderiaacabaratraindotambémosperseguidoresdaAlia.Entãomandeiquenosrastreassemeseguissemaumadistânciasegura.

–Osrastreadoresnamochiladosparaquedas–disseTheo,derepente.–Nãoestavamsórecebendosinais.Estavamtransmitindotambém.

–Mesurpreendequevocêsótenhasedadocontaagora–respondeuJason,erguendoasobrancelha.

NimapontouodedoparaJason.

–PorissovocênãoqueriaqueoTheousasseotelefoneparadarpartidanocarro.

Estavacommedodequefôssemoslocalizados.Estavatentandonosatrasar!–bradouela,arregalandoosolhos.–Ai,Deus…naqueleprimeirodiavocêmedeurefrigeranteenquantoeudirigia.

DianaselembroudeJasonremexendookitdeprimeirossocorrosdojatinho,pegandocomprimidos.

–VocêdrogouaNim?–perguntouela,incrédula.

Poderiaeleterfeitotalcoisaaumagarotaqueconheceraavidainteira?Quemeraaquelerapazparadodiantedela?Aquemelarevelarasegredosnaescuridão?

–Nãomeorgulhodisso–disseele,esoavaenvergonhado.–Maseutinhaquetomarumaatitude.Vocêsestavamtodostãodeterminados.

–Paraimpedirumaguerra!–gritouAlia,comavozrouca.

–Oshumanosnãoforamfeitosparaapaz–retrucouJason.–Jáprovamosissoinfinitasvezes.Ésósurgirachanceeagenteencontraalgumacoisapelaqualbrigar.

Territórios.Religião.Amor.Éonossoestadonatural.PergunteàDianaporqueopovodelavirouascostasparanós.Elassabemcomosãooshumanos.

–Diana?–disseAlia.

Aamazonanãosabiaaocertooqueresponder.Avidainteiraelaaprenderaqueosmortaistinhamfomedeguerra,quenãoresistiamaoímpetodedestruirunsaosoutros,quenãofaziasentidolutarparaestancaramarédecarnificina.

–Nãoolheparaelaatrásderespostas–disseJason,comoselesseseuspensamentos.–Opovodelanãoseimportacomagente.Porquedeveria?Olheoquenostornamos.Covardesefracos,mexendocomarmascomosefossembrinquedos.

–Fracos–repetiuAlia.–Cadageraçãoémaisfracaqueaanterior…

Aosedarconta,elarecuou.

–Otrabalhodosnossospais.Vocênãodeuseguimento.

–Eudei.Aotrabalhodonossopai.

–Oqueopapaitemavercomisso?–perguntouAlia,emdesespero.

–Osarquivos–disseDiana,lembrando-sedaspáginasausentes,daspassagensobscuras.–Vocêeditouotexto.

–Opaienxergoupotencialnonossosangue,noqueelepodiasignificarparaomundo,antesqueamãeinterferisse.

–Querdizerantesqueelapusessejuízonacabeçadele?–disparouAlia.

Jasondeuumalevechacoalhadanobraçodela.

–Vacinas.Terapiagenética.Supercuras.Foiparaissoqueelesacabaramusandoanossalinhagemsanguínea.OsanguedeheróiscomoÁjaxeAquiles.Paraprolongaravidadosquenãotinhamdireitoàforçadeles.

OqueJasonafirmaranaquelaestradasinuosa,emmeioaospenhascos?

Ésóbiologia.Nãoestoudizendoqueébomouruim.

AliatentousedesvencilhareDianadeuumpassoàfrente.UmabalaatingiuaáguapróximaaospésdeTheo.

–Não!–gritouTheo,recuandoequasecaindo.

Nimdeuumgrito.

–Jason–implorouAlia–,mandeelespararem!

–Não–respondeuele.

–Atrásdemim–ordenouDiana,estendendoosbraçoseperscrutandoaestradaacimaeoscumesdasruínasadiante,atrásdeatiradores.

Oscincoficaramparadosemumaestranhaformação:JasoneAlianamargemarenosadorio,NimeTheoespremidosatrásdeDianadentrod’água,comoseelapudesseprotegê-losmesmocercadosporatiradores.

Theoergueuasmãos.

–Jason–clamouele,numtomsensato.–Pensenoqueestádizendo.Quemévocêparadecidirqueméfracoequeméforte?

–Eunãoesperoquevocêcompreenda,Theo–respondeuJason,comumsuspiro.

–Vocêprefereseesconderatrásdeumateladoqueenfrentaromundo.

Theojogouacabeçaparatrás,comoserecebesseumsoco.

–Éissomesmoquevocêpensademim?

Elebaixouasmãosdevagar,comorostoaturdido.TodaazombariaeosjulgamentosdeJason…nãoeramprovocaçãodequemqueriaomelhorparaoamigo,masdesprezoverdadeiro.

–Euachei…

–Queéramosamigos?Porqueagentecolecionavarevistasemquadrinhosquandotínhamos12anos?Porquegostávamosdosmesmosdesenhos?Oquevocêachaqueeuestavafazendoenquantovocêjogavaavidaforaemjogosefantasias?

–Sevocêdisser“crescendo”,eusocoessasuacarapresunçosa.

–Vocêsabefecharopunho?–retorquiuJason,tornandoaabrirosorriso.

Theofechouacara.

–Seeusouumfracassotãogrande,porquevocêperdiatempocomigo?

–Eraumjeitofácildevigiaroseupai.

–Meupai?

–Eleestavasempretentandorastrearasdespesasdoslaboratórios,monitorandoosprojetosqueeuqueriaaprovar.Achavaquetivesseavercomdinheiro.Aquestãonuncafoidinheiro.Aquestãoéofuturo.

Ofuturo.AspalavrasdeJasonnacachoeiravoltaramaela.Euqueriarefazeromundo.Aferocidadeemseusolhos.Aindaquero.Umrapazqueperderaospaisemummomentoterrível.Umrapazquedesejavaserlembrado,quedesejavaterseusdonsreconhecidos.Dianapodiavê-lonafestadomuseu,feitoumsoldadorodeadodeinimigos.Tinhaachadoquecompreendia,masnemchegarapertodealcançaraextensãodesuaperspicácia.AtensãoqueelaperceberaneleaoseaproximaremdatumbadeHelenanãoeramedopelasegurançadogrupo.Eleestavacommedodeterquerevelarseusverdadeirosobjetivosantesdahora.

–Vocênuncaestevedonossolado–disseDiana.

Atraiçãoerapiorpelavergonhaquetrazia,asensaçãodequeeladeviaterdesconfiado,antecipadoaferida,estancadoosangramento.

–Vocênuncaquisimpediressaguerra–concluiuela.

–Agentenãopodeimpedirguerranenhuma–retrucouJason.–Maspodemosmudaraformacomosãotravadas.

–Guerraéguerra–disseAlia.–Aspessoasmorrem.

Jasonesfregouamãonanucaerespiroufundo.Soltouobraçodairmãeergueuasmãos,emrendição.

–Euseioqueestáparecendo–falou,apontandoparaaartilhariaeoshomensdefeiçõesdurasàsuavolta,comumarisadacurta.–Euseioqueestãopensando.Maspensemumminuto.Esenãoestivéssemoslutandounscontraosoutros?Eseosmonstrosdashistóriasfossemreaiseagentetivessequeseunirparaenfrentá-los?E

seaguerrapudessenosaproximaremvezdeafastar?

–Monstros?–perguntouAlia.

–Inimigosreais.Cila,Caríbdis,oLeãodaNemeia,Equidna,amãedetodososgrotescos.

Dianaouviuumsomsaindodoenormejipe,comosealgoimensotivesseseremexido.

Entãoelasoube.OmonstrocomcabeçadechacalqueTecenfrentaranavisãodoOráculo…eraumadascriaçõesdeJason.Elaselembroudasimagensnolaptop.

Quantasdaquelascriaturaselehaviaencontrado?Quantastrariadevolta?

–Vocênãocompreendeoquesoltaránomundo–disseDiana.–Essahistórianãoserácomoasquevocêamava.Nãoseráumamissãoheroica.Euviofuturodoqualvocêfala,eelenãoéglorioso.Éumpesadeloderuína.

Jasonabanouobraço,dispensandoaspalavrasdela.

–SejaláoqueoOráculotenhatemostrado,foiapenasumaversãodofuturo,umdosresultadospossíveis.

–Nãoéumriscoquevalhaapenacorrer!

–Umaimortalnãotemodireitodefazeressaescolhapelahumanidade–retorquiuelecomavozamarga,comoseressentidopelaprópriamortalidade,comoseressentidoporelaseralgomais.–Dizquemerecemosumachancedepaz,masporquenãoumachancedegrandeza?Omaterialbiológicoqueosmeuspaisencontraramnaquelesantigoscamposdebatalha,otrabalhoquefizeramcomterapiagenética.Elesnãosabiam,maseratudoparaisso–concluiuJason,estendendoosbraçosparaabarcarsuastropas.–Essessãosoldadoscomonenhumoutro,guerreiroscapazesderivalizarcomOdisseueAquiles.Combaterãocriaturasnascidasdosmitosepesadelos,eomundosecolocaráaoladodeles.

–Caras,vocêsvãomorrer–advertiuTheo,encarandoossoldadoscarrancudos.–Sabemdisso,né?

–Sim,nósmorreremos–respondeuJason.–Masviveremoscomolendas.

–Feitoumheróinumahistória?–perguntouDiana.

–Nãosãosóhistórias.Nósdoissabemosdisso.

Viveremoscomolendas.Jasonqueriaumaoportunidadedeseroheróiquehavianascidoparaser.Queriavivernummundoquefizessesentido.Queriaotipodemortequeforanegadoaseuspais,umfim

significativo,umachancedeserlembrado.

Imortalidade.

–Eeu?–perguntouAlia,maisiradadoqueincrédula.

Jasontocouobraçodairmã,quegolpeouamãodele.

–Alia–disseele–,soueuquemdesejaquevocêviva.

–Commilharesdemortesnaconsciência?–retrucouela,numtomagudo.–Sabendoquefuiomotivopeloqualtantagenteinocentetevequemorrer?

–Paraqueumanovaeradeheróispossasurgir–respondeuJason,voltandooolharaDiana.–Eumentiparavocê.Vocêmentiuparamim.Masagorasóháverdadeentrenós.

Eledeuumpassoàfrente,eporuminstanteomundoevaporou.Osdoisestavamoutraveznaquelacolinarochosa,asestrelasrodopiandonocéu.

–Asamazonassãoguerreiras.Nãoforamfeitasparaviveràmargemdotempo,isoladasnaquelailha.Vocêsabequeissoéverdade.VocêsaiudeTemisciraparaterachancedeserumaheroína,dedarumsentidoàsuavida.Nãoachaqueahumanidadetambémmereceisso?

Osoldofimdatardecintilavasobreaságuas,formandoummantodouradoquerevestiaorostodeJason.Dianaviuneleosanguedosreiseheróis,aousadiaeaambição.

–Fiquecomigo–implorouele–,comodeveser…Ladoalado,embuscadeglóriacomoiguais.

Elaacharaquesuatrajetórialevariaàopressorafamiliaridadedecasaouaoterrordoexílio.Jasonofereciaaelaumaalternativa:umavidavividasemcautela,medoourepresália.Umavidabanhadaemsangueeglória.Elasentiuseucoraçãodeguerreiraansiarpelochamado.

–Oshumanosnãoconseguemsemanterempaz,Diana–concluiuJason,comumolharfirmeeconvicto,fazendo-aouviroecodavozdesuamãe.–Nóssomosbrutaisdesdeoinício.Senãopodemosterpaz,entãopelomenosnosdêachancedeumabelamorte.

–Diana–disseAlia,desesperada.

NaquelemomentoDianasoubequeAliaimploravapelaprópriamorte;que,pormaisassustadaqueestivesse,preferiamorreraveromundosucumbiràvisãodeJason.Issoeracoragem.Eraumaformaprópriadegrandeza.Diananãohaviasidocriadaparaserumaguerreiraqualquer.Eraumaamazona,esabiareconheceraverdadeiraforça.SeJasonqueriaumfuturoglorioso,elanãooentregariaaeledebandeja;eleteriaquelutar.

Elaoencarou,eaofalarouviuavozdesuamãe,deTec,deMaeve.

–Vocêpodemuitobemseigualaramimemforça–disseela.–MasnãoépáreoparaaperspicáciadaNim,aresiliênciadoTheo,abravuradaAlia.Forçanãofazdevocêumherói.Vocêpodefabricarmilsoldados,enenhumteráocoraçãodeumherói.

Jasonnãoseirritou.Seurostohaviarecobradoofriocontrolequeeletantasvezesexibira.Suavozsaiubranda.

–Vocêeraumahistóriaparamim,sabia?Umaamazona.Umalendatrazidaàvida–disseele,comumsorrisoleveedoce,ealgonopeitodelaseabaloucomaquelaspalavras.–Euprocureiportantotempo,Diana.EusonhavaemencontrarTemiscira,algumresquíciodeumacivilizaçãoperdidaquepudesserevelarumapartevitaldoDNAdasamazonas.Emvezdisso,encontreivocê.

Oapertoemseupeitoganhouarijezadeumapressãofriaeimplacável.EntãoeraesseorealdesejodeJason;nãoporela,maspelopoderqueseriacolhidodela.

–Malpossoesperarparaverossoldadosqueoseusanguefabricará–disseele.–Ossegredosqueosseusgenesmerevelarão.

Dianasecolocouemposturadeluta.

–Molonlabe–disseela,nalínguadosancestraisdeJason.Venhapegar.

–Ah,euvou–respondeuele,calmamente.–ComeceiaelaborarumsoroapartirdoseuDNAdesdeodiaemquenosconhecemos.Vocêespalhoutraçosdasuaextraordinárialinhagemsanguíneaportodaaminhacasa.Quemsabequetesourosumestoquedoseusanguepoderender?

–Nunca.

–Vocêétãofracaquantoassuasirmãs,abandonandoagrandezacomoelasabandonaramomundomortal.

–Chegueaquipertoefaleoutravezdasminhasirmãs.

–Não,Diana.Eutenhooutrosplanosparavocê.

Elesevirouparaossoldadosdeprontidãoaoladodojipeestacionadonaareia.DedentrodoveículoDianaouviuumruídoáspero,feitoumbesouroabaterasasas,entãoumbarulhoúmidoeávido,como…comoalguémlambendoosbeiços.OsolhosdeJasonbrilharamquandoeledeuaordem.

–Abramagaiola.

CAPÍTULO26

–Fiquematrásdemim–ordenouDianaaNimeTheo,tentandonãotirarosolhosdeAliaedojipe.

Oveículosebalançousobreasimponentesrodascomumruídoalto,eossoldadosavançaram,umcomaarmaerguidaparacobertura,outrocomumacompridavarademetalpresaaumaespéciedecolar.Oshomensabriramasportastraseiras.Poruminstanteimergiramnassombras,entãoretornaramaosol,dandoordensaosoutrossoldadosenquantopuxavamumaimensacriaturadasprofundezasdojipe.

–EuachamodePinon–disseJason.–ABeberrona.

Elatinhacabeçaetroncodemulher,osseiosnus,braçosmusculosos,oscabelosruivosemaranhadosfeitoumacorda.Ametadedebaixo,noentanto,eraocorposegmentadodeumlustrosoescorpiãonegro,comumimensoegrotescorabocurvonaextremidade.

–Parteguerreira,partearacnídeo,parteparasita–explicouJason.–Elaécapazdedrenarosanguedeumoponenteemquestãodeminutos,masnãodigere.Anãoserqueprecise.Nestecaso,eupreciso.

UmdossoldadosatiroualgoparaPinoncomumgancho:umacamisetacomos

dizeres“INY”.Aproveiteomelhor,masseprepareparaopior.Eleplanejaraaquilodesdeoinício.Pinonagarrouacamisetacomumasómão,inalouprofundamenteoodoreajogoulonge.CravouemDianaosvibrantesolhosazuis.

Jasonapontouparaumsoldado,quearremessouumaespadaaospésdeTheo,naságuasrasas.

–Pareceumalutajusta–disseNim,numtomamargo.

–Jason–implorouAlia.–Nãofaçaisso.

–Vocêsefortalecerásemessasmuletas,Al.

–Jason…

–Drenemaamazona–ordenouele.–Matemosoutros.

Osguardasarrastaramagarota,aosberros,paraoaltodacolina.

–Alia!–gritouDiana,masPinonbloqueouseucaminho.

OsmovimentosdacriaturafizeramDianasearrepiar.Haviaalgoartificialemsuaspernasdeslizantes,nocorposegmentadoarastejar,masopioreraainteligêncianoolhar.

–Protejam-se!–gritouelaparaTheoeNim,enquantopegavaolaço.

Ossoldadosrestantes,porém,jáhaviamseespalhadoemmeiocírculo,bloqueandoafugadosdoiseformandoumaespéciedearenasobreaságuasrasasdorio.Nãoportavamarmasdefogo,apenasespadaseescudos.AparentementeeraesseotipodelutaqueJasonjulgavanecessárioparaomundo.

Nimseajoelhouparapegaraespada,quepareciaquasetãopesadaquantoela,eTheoatomoudesuamãoeaempunhoudiantedocorpo,desajeitado,osombrosestreitoscontraídospeloesforço.

Elesseespremeram,decostasunsparaosoutros,eavançaramlentamentemaisparadentrod’água.OriofrioenvolviaospésdeDiana,queusavasandálias,eelaconduziuNimeTheoemdireçãoaumagrupadoderochedosquetalvezfornecessecobertura.Pinonfoiatrás,enroscandoedesenroscandooraboatrásdocorpo.

–Numaescaladeumaté“agentecomcertezamorrerá”,comovocêclassificaessasituação?

–Calaaboca,Theo–murmurouNim,avozfracadetantomedo.

Noentanto,elesnãoseacovardaram,nãochoraram.AquelaspessoasqueJasondescartaracomtantodesprezo,aquemsentenciaraàmortecombrevespalavras,permaneciamaoladodelas,obstinadasedestemidascomosemprehaviamsido.

NeutralizarPinon.Enfrentarossoldados.Dêumjeito,disseelaasimesma.Dêumjeitodeprotegê-los.

Dianasimulouumainvestidaparaaesquerdaeesticouobraço,impelindoolaçoemdireçãoaorabodePinonnumaaçoitadacintilante.Masfoimuitolenta.Acriaturadesviouemumborrãoveloz,muitomaisligeiradoquesugerirasuavagarosaaproximação.Pinonseergueu,agitandoaspernasdianteirasdemaneirahedionda.

Baixouopescoço,oslábioscerradosnumsorrisinho,quaseencabulada.Entãodeuumboteparaafrente.

–Abaixem-se!–gritouDiana,esperandoqueTheoeNimobedecessem.

Elarodopiouolaço,enganchou-onumpedregulho,puxoucomforçaebalançouapedra.Pinontentouseafastar,masopedaçoderochalheacertouocantodoombro,lançandoacriaturaparatráscomumaforçadestruidora.

Omonstrosoltouumganidoagudoelamentoso,chicoteandooarcomoraboevirandoocorpoparaDiana.Láestavaoutravezaqueleolharinteligente,prometendovingança.

–Sepreparemparacorrer–instruiuDiana.

–Nascipronto–respondeuTheo.

Dianapuxouopedregulhodevoltaparasi,deuumbalanceioparaganharimpulsoearremessou-onadireçãodedoissoldados.Tornouapuxarapedraeatacar,jogando-aparaafrentefeitoummíssilederrubandomaisdoishomensnochão.

–Vão!–gritouela.

NimeTheoselevantaram,masossoldadosfecharamdepressaocerco,bloqueandosuasaídaeestreitandoocírculo.

Pinonrastejouparaafrente,flexionandooombroferidoecontorcendoorabo.

Dianaatirouopedregulhonadireçãodela,eacriaturadeslizoudevoltaparaaareia.

Aamazonaagarroufirmeacordaerodopiouapedraemcírculosamplos,lançando-amaisumaveznossoldados,tentandoabrirumasaída.Doisdesabaramfacilmente,masoterceiroabsorveuoimpactocomosantebraços.Umnacodopedregulhosedesprendeuesaiuvoando.

Osanguedosheróis.Nenhumhomemcomumpoderiaresistiraumgolpedaquele.

–Diana!–gritouTheo.

Pinonhaviaseaproximado.Estavaàdistânciadeumbote.Dianasoltouopedregulho,balançandoolaçonamão.

Pinonpartiuparacimadela,masaamazonahaviaantecipadoomovimento.

Passouolaçopelacabeçadacriatura,puxou-aparaafrenteedesferiuchutesemseuabdômen.

Omonstrosoltouumganidodedor,agarrandoacordacomosdedoscompridosebrancos,esacudiuoraboparaafrente.Tinhaumapinçanaponta,nãoumferrão,eDianateveumbrevíssimosegundoparaimaginaromotivoantesdedesviar,quasesemconseguirsegurarapontadolaço,prendendocomfirmezaopescoçodePinon.

Acriaturasedebateu,revirandoosolhos.Aamazonanãoqueriasaberqueverdadesolaçohaviareveladoparafazeromonstrogritardaquelejeito.TeriaJasonfabricadoaquilodonada,umpesadelocriadoemlaboratório?Outeriaelasidoumdiaumagarotacomum,antesdatransformação?Dianabaixouosombros,tentandomanteropulsofirmenolaço.

–Medêaespada,Theo!–ordenouela.

–Elesestãovindo!–gritouele.

Dianaolhouparatráseviuossoldadosavançando.

–Podemvir!–exclamouNim,comumapedraemcadamão.

Elesestavammalucos?Não,sóerammortais.

Doissoldadosavançaramaumavelocidadeimpossível.

–Corram!–gritouela.

MasTheonãoobedeceu.Eleempunhouaespada.DianaouviuumclangorcomogolpedeumdossoldadoseTheocambaleousobaforçadalâminadooponente.Eraumalutadesigual.

Elalargouolaçoepartiuparacimadosoldadoatacante,fazendo-orecuar.Virouatempodeverooutrobaixaraespada,descrevendoumarco.DoisoutroshomenscorriamemdireçãoaNim.

–Não!–berrouela,maseratardedemais.

AespadafezumcorteprofundonalateraldeTheo.

Elecaiudejoelhosedesaboudentrod’água,osanguevertendodeseucorpoesemisturandoaoEurotasemumacrescentemarévermelha.Não.Dianarodopiou,numfrenesi.

UmsoldadohaviatiradoNimdochãoeempunhouaespadaapontadaparaela.

Ela,porém,ergueuumdosbraços,comapedranamão,eacertoucomforçaacabeçadohomem.Osoldadobamboleoueelabateucomasegundapedraemsuatêmporaesquerda.Osujeitoasoltou,eelacaiudecostasnaágua.

DianapegouaespadadeTheodoleitodorioedisparouemdireçãoaNim.

Aoouvirochapinhardaáguaatrásdesi,soubequePinonhaviaselivradodolaço.Deuumrodopio,traçandoumgolpefurioso.Aespadaacertoualateraldocorpodacriatura,deslizandoporseuexoesqueleto.Dianatornouagirar.Comocantodoolhoentreviuumborrãodemovimento,edesúbitoseviucomascostasnaágua.

Arquejando,sentiualgoseprenderemseutornozeloepuxá-laparacima.

Elafoierguidanoar,decabeçaparabaixo,diantedePinon.Agorasabiaparaqueserviaapinçanorabodacriatura.

Ouviuumavozagudadispararumatorrentedexingamentos.Nim.Girouocorpo,presaaPinon,eviuqueumdossoldadoshaviaagarradoagarotaportrás.Eleria,balançandoacabeçacomsatisfaçãoenquantoelasedebatia.

–Obem,omal…seubabaca!–bradouNim,jogandocomforçaacabeçaparatrás.

Osoldadoseencolheuaorecebernorostoapancadadocrâniodela.

–Desgraçada–rosnouele.

Ohomemtrocouopesodebraço,eDianaviuoqueelepretendiafazer.

Osomfoifeitoumgalhosepartindo.OcorpodeNimamoleceu.Dianagritou.O

soldadoatirouNimdeladoelimpouasmãosnascalças,comosetivessetocadoemalgosujo.OcorpinhodeNimflutuounaságuasclaras,comorostoparacima,acabeçapendendoemumângulopouconaturalsobreopescoçoquebrado,osolhosvaziosencarandoocéu.

Não,não,não.

PinondeuumasacudidaemDiana,comoseexigissesuaatenção.Elesseforam,erasóoqueelaconseguiapensar,mesmocomapinçacravadanacarnedesuapanturrilha.Eudeviatê-losprotegido,eelesseforam.EladeviatertomadoaespadadeTheodesdeoinício.DeviatermantidoNimmaisperto.Deviaterobrigadoosdoisaficarparatrás,emalgumlugarseguro,pormaisqueaquiloarriscasseamissão.UmuivoseformounopeitodeDiana,umaexpressãodeiraepesar.

Pinonabriuaquelesorrisodoceeencabulado,comoseosomdaagoniadaamazonalhefosseprazeroso.Antesqueelapudessereagir,acriaturaaiçouaindamaisecravouabocamolhadanagargantadela,fincandoaspresasemsuacarne.Elafoifeitaparaisso,percebeuenquantoPinonselavaoslábioscomforçaemsuapeleesugavaavidamenteosanguedeseucorpo.Foiprojetadaparadessangrarasvítimas,decabeçaparabaixo,feitoporcosnoabatedouro.

Entãoadoradominou,emondasdeagonia,enquantoPinonasorviaemgoladassôfregas.Dianaouviaoestalidodecadatrago,nomesmoritmodabatidaminguantedeseucoração.Viaoprópriocorpotentandosecurar,aforçatentandoretornar,masPinoneramuitorápida,muitoeficiente.

Dianasedebatiadebilmente.Adistância,ouviaosgritosdeAlia,ozunidodehélicesdehelicóptero.Elajuraraprotegeragarotadaqueleexatodestino,masseufracassoforamaisretumbantedoqueelajamaispoderiaimaginar.OOráculoestavacerto.Suamãe.Tec.Elastodasestavamcertas.DianajamaisdeveriaterseaventuradoparaforadeTemiscira.Jamaisforaumaverdadeiraamazona,eagoraomundopagariaporseuorgulho.

–Proteja-os,Atena–disseela,numarquejo,enquantoavidaeradrenadadeseucorpoeasuavisãoseenevoava.

Mortaiseimortais,fortesefracos,dignoseindignos.Protejatodoseles.ProtejaAliadofardodeseudestino.Protejaminhamãeeminhasirmãsdaguerraqueestáporvir.

ElapensounanuvemdesardassobreapeledeMaeve,nadelicadezadeRani,nagargalhadairrefletidadeTira.Elassabiamdesuapartida?Podiamsentirsuadoragora?Pensouemsuamãesentadaàmesanopalácio,aoladodeTec,virando-separasaudarDiana,quesubiaasescadasemdisparada,abrindoosbraçospararecebê-laemcasa.Oqueaprendeuhoje,Píxide?,disseTeccomumsorriso.Elajánãosentiamágoa,somenteadordesaberquenadamaisexistiria.OuviuPinondesengataraboca.

Proteja-os,implorouela,eentãoparoudepensar.

CAPÍTULO27

Aliasedebatianosbraçosdossoldadosqueaarrastavampelaestrada,passandoporumafileiradecaminhõesejipesblindados.

–Jason,parecomisso–implorouela.–Vocênãopodedeixarqueelesmorram.

NãoaNim,nãooTheo.Elesnãorepresentamameaça.PodedeixaraDianairparacasa.Porfavor.Jason…

Elajánemsabiaoqueestavadizendo;eraapenasumasériedesúplicas,umamaisdesesperadaqueaoutra.Sabiaqueestavachorando.Tinhaavozrouca.Sentiadornosbraços,ondeossoldadosdeJasonaagarravam.Oshomenstinhamdedosartificialmenteestranhos,feitopinçasdeaço.

Aochegaremàtraseiradeumdoscaminhões,umsoldadopassouaJasonumcantilcheiodeágua.Elebebeusofregamente,masquandoofereceuaAliafoirecebidocomumtapanamão.Ossoldadoslheapertaramosbraçoscommaisforça.

Elarosnouparaoshomens,chutando-osaosererguidadochão.Jasonsuspirou.

–Alia!–vociferouele,colocandoasmãosnosombrosdela.–Alia,pare.Vocêsemachucará.

Ummistoderisoesoluçoirrompeudagargantadagarota.Elaoencarou.Seuirmão.Seuprotetor.Seu

amigo.Umrostoqueeraquaseumespelho,detãoparecidocomodela.

–Jason–disseela,baixinho.–Porfavor.Estouimplorando.Ajude-os.

Elebalançouacabeça,eelaviuumatristezagenuínaemseurosto.

–Eunãoposso,Al.Aguerraestáchegando.PessoasfeitoaNimeoTheonãosobreviverão.Istoéumatodebondade.

–Paredefalarassim.

–Desculpe.Éassimquetemqueser.

Dentrodelabrotouumaemoçãoquelherasgouopeito.Jason,quehavialidoparaela,queaampararaenquantoelachoravaatédormirenroscadaaseulado,quecaminharacomelaparaaescolatodososdiasdurantemesesdepoisdoacidente,entendendoseumedodevoltaraandardecarro.Elenãopodiaestarfazendoaquilo,aquelacoisahorrível.

–Não,nãoé–disseela.

Jasoneraosensato,oequilibrado.Elatinhaquefazê-loentender.

–Nãoé–repetiuAlia.–Agentepodedesfazerisso.Podemosconsertarascoisas.

–Alia,vocênãoenxerga,maseuseioqueécertoparanósdois–respondeuele,olhandoparatrás.–Etemoquesejatardedemais.

Aliaacompanhouoolhardoirmãoesentiuânsiadevômito,rejeitandomentalmenteohorrordiantedesi.Pinon,aBeberrona,comoJasonchamava,vinhaemergindodasárvores,conduzidaemdireçãoaoporta-malasabertodeumdosgigantescosjipesblindados.Masnãopareciaamesmacriaturaqueoshomenssoltarampertodorio.Seucorpoestavainchado,apelecinzentaedistendida;orabointumescidosearrastavanochãoatrásdocorpo.Matemosoutros.Drenemaamazona.

Dianaestavamorta.Eaquelacoisaestavaabarrotadacomoseusangue.

–Façam-navomitaremetragamasampolas–ordenouJason.–Querocomeçaraprocessarosdadosacaminhodabase.

DoissoldadosarrastaramPinonatéosfundosdoautomóvel.Pelasportasabertas,elaviuqueumapartedoveículoforatransformadaemgaiolas.

–Osenhorconduziráohelicópteroàbase?–perguntououtrodoshomensdeJason.

Senhor.

–Não.EuquerooSeahawkdeolhonosentornos,paranãoatrairmosatençãoindesejada.Estamosmaissegurosemsolo,enãotemosmuitotempoatéopôrdosol.

Depoisdenosafastarmosunsquilômetros,montemumafogueiraequeimemoscorpos.

Comoelepodiadizeressascoisas?

–Vocêestáfalandoemqueimarosnossosamigos.

–Estoufazendooquetemqueserfeito.

–Eununcavouperdoarvocê,Jason.Nunca.

OolhardeJasoneratriste,maselenãohesitou.

–Vocêvai,Alia.Porquenãotemmaisninguém.VocêéaSementedaGuerra.

Quandoanoitecer,cumpriráoseudestinoepavimentaráocaminhoparaqueeucumpraomeu.Umdiaaprenderáameperdoar.Senãoaprender,eudareiumjeitodeconvivercomisso.Éopreçoqueestoudispostoapagarparatransformaromundo.

Essaéaposturadosheróis.

Elasoltouumarisadafeiaeáspera.

–Vocêeraomeuherói.Osábio.Oresponsável.Maséotipodecaraqueamãeeopaiteriamodiado.

–Opaiteriaentendido.

–Naverdadeissotudotemavercomele,nãoé?–inquiriuAlia,ligandoospontos.–Todoessepapodegeneraiseguerra,masaquestãoéopapai.PorquevocêédesesperadoparaserumKeralis,nãoMayeux.

–Tomecuidado.Tenhaatenção–retorquiuJasonemtomdedesprezo,debochandodaspalavrasdesuamãe.–Éassimquevocêquerviver?Jogandopelasregrasdosoutros,emvezdefazeraspróprias?

–Vocêestájogandopelasregrasdosoutros.Escolhendoosmaisfortesemdetrimentodosmaisfracos,atacandogentequesempreoapoiou.

–Essaéaminhagente–disseele,estendendoosbraços.–Heróis.Vencedores.

Aliabalançouacabeça.

–Vocêachaquevaisalvaromundoereceberagradecimentosporisso?Achaqueosseusnovosamigosarmadosficarãodoseuladoquandoabatalhaacabar?Issonãomudaránada.

–Vocênãoenxerga,Alia,masumdiaenxergará.

–Digaasimesmooquequiser.Vocênãoéumherói.Éumgarotinhobrincandodeguerra.

–Jáchega.

–Eudigoquandochega–retrucouela.

Jasonestreitouosolhos.

–Vocêéumacriança,Alia.Teveoluxodesercriançaporqueeuficavadevigília,eufaziaasescolhasdifíceis.Nãopossoprotegê-laparasempre.

Adordentrodelaeraviva,umanimalferidopuxandoacoleira.

–Oqueacontecerácomigo,Jason?Alguémtrairátudoemqueeuacreditoemataráosmeusamigos?Édissoquevocêvaimeproteger?

–Paredesermalcriada.

Elacuspiunacaradele.

Jasonrecuou.Limpouorostocomabainhadacamisa.Poruminstanteeraapenasumgaroto,seuirmão,dejeansecamisetasuja.Entãoelefalou,destruindoaquelailusão.

–Ponhamelanocarro–ordenoueleadoissoldadosdeprontidãoporperto.–Mastenhamcuidado.Vocêsnãosãoimunesaopoderdelacomoeu.Nãoqueroninguémbrigando.Agentevaitrocandodemotoristaduranteotrajeto.

Ossoldadospuxaramagarotaemdireçãoaobancodetrásdeumdosjipes,maspararamaoouviravozdeJason.

–Alia,omundoestáprestesasetornarumlugarmuitofeio.Todomundoprecisarádealiados.Talvezsejabomvocêrefletirsobreasuasolidão.

Eleaestavarepreendendo,feitoumacriançamandadaparaacamasemjantar.Elaamavaoirmão,talvezatécompreendesseamágoaqueomotivava,masjamaisperdoariaoqueelehaviafeito.

Quandoelatornouafalar,nãoreconheceuaprópriavoz.Eraumruídobaixoeáspero,produtodaraivaqueardianelafeitoaçoquente,forjandoalgonovo.

–EusoufilhadeNêmesis–disseela–,deusadaretribuiçãodivina.Talvezsejabomvocêrefletirsobreapersistênciadomeurancor.

–Amarrem-na–ordenouJason,eossoldadosaarrastaram.–Nãoqueroqueelaacabeseferindonumatentativadesastradadesalvaromundo.

Irmãnabatalha,souseuescudoesuaespada,repetiuelaparasimesmaenquantoossoldadosaarremessavamnosfundosdocarro,usandobraçadeirasdeplásticoparaprenderseuspunhosàplacademetalqueisolavaobancotraseiro.Enquantorespiro,seusinimigosnãotêmrefúgio.

Euencontrareiumjeito,Diana.Porvocê,porTheo,porNim.Enquantovivo,suacausaéaminhacausa.

CAPÍTULO28

DianapôdeveraságuasprateadasdoEurotas,seuprópriocorpocaídodecaranorio,osbraçosesparramadosemângulosgrosseiros,drenadadesangueebrancacomopapel.Pareciaumaestreladesfigurada.Nimjaziaapoucosmetrosdedistância,eláestavaTheo,osbraçosenganchadosnumapedra,comosetentasseseagarraraela,remexendoosdedosemmeioàcorrente.

ElaobservouPinonemsualentacaminhadaatéaestrada,osmovimentosindolentes,oraboinchadodesanguesearrastandopelosarbustos,retornandoaseumestre.OuviaaolongeozumbidodepásdehelicópteroeosgritosdeAlia.

Lamentavanãopoderiratrásdaamiga,maseraumasensaçãomuitodistante,umpensamentoqueiaevinhafeitoumalembrançapesarosa.Diananãosentianada.Semseucorponãohaviaaqueseagarrar,nadaqueaprendesseàterra.

Entãoeraassimqueacabava.Assimeraamorte.

Sim,FilhadaTerra,issoéamorte.Eorenascimento.

Então,Dianaviu:eraoOráculo,decócoraspertodoimensotroncocinzentodoplátano,ocorpoinclinadosobreaságuasdanascente,remexendo-ascomodedocomprido,comosefossesuapoçadivinatóriaemTemiscira.Erarealouapenasumavisãodemorte?

Soutãorealquantooresto,disseoOráculo.Deslizouocorpoparatrás,revelandoolhoscinzentosepenetrantes,umabocacarnuda,asfeiçõesemolduradasporumelmodourado.DianaviraoOráculoassimemsuaprimeiravisita,masnãoperceberaqueestavaolhandoorostodeumadeusa.

Atena.

Veja-meagoracomoeudefatosou,filha.Vejatodasnós.

AluzdaáguasemexeueorostodeAtenadesapareceu.SurgiuAfrodite,comseuscachosresplandecentes;depoisHera,gloriosaeadornadadejoias;Ártemis,reluzentecomoalua;Héstia,comseuvéu,ardendofeitoumachama;Deméter,emsuacoroadegrãos;entãoAtenamaisumavez.Erabonitademais.Dianadesejouterolhos,parapoderdesviá-los.

NóscriamosTemisciraparadarumsantuárioàsamazonas.DisfarçadasdeOráculo,aindaobservamosasnossasfilhas.

Éhoradevoltarparacasa,Diana,eocuparseuverdadeirolugarentreassuasirmãs.Vocêlutoubravamentepelosinocentes.Morreucomhonra.E,emseusmomentosfinais,chamoupormim.

OOráculoselevantoueDianaviusuasilhuetamudar:umaguerreira,umaesposa,umamulhersentadaaumtear,umaarqueiracomaflechapreparada.

Venha,FilhadaTerra,erenasçacomosuasirmãsrenasceram,comtodaaforçaquelhecabe.Háumaguerraporvir,evocêprecisaajudarseupovoasepreparar.

Seulugarentreasnascidasdabatalhaenfimfoiconquistado.

Nascidadabatalha.Dianasonharacomessaspalavras,ansiaraporelas.Eusouumaamazona.

ElapodiadefatoretornaraTemiscira?Lutaraoladodesuasirmãsnaguerraiminente?OConselhojamaispermitiria.Elatinhavioladoasleismaisfundamentaisdailha.

Elasnuncasaberão,disseoOráculo.Serácomosevocênuncativesseseausentado.Venha,Diana.Volteparacasa.

Casa.Asimagenseramclarasemsuamente.Astrombetas-de-anjoescalandooladodeforadajaneladeseuquarto.Ascozinhasdopalácio,repletasdevidaeagitação.Asflorestasdevastasárvores,queelaeMaevehaviampassadolongashorasexplorando.Acostanorte,comseuspenhascoserecantossecretos.Penhascosqueelaconheciamelhorqueninguém,deondeouviraAliagritarporsocorropelaprimeiravez.

Alia.Aquemelafizeraumjuramento.Enquantorespiro,seusinimigosnãotêmrefúgio.Enquantovivo,suacausaéaminhacausa.Aquelevotoerainquebrável,fortecomoolaçodourado.

DianapensouemBen,quepilotaraojatocomtantatranquilidadeesegurança,enfrentandoagressoresquesabiaestaremmaisbemarmados;nospaisdeAlia,quehaviamtentadofazerdomundoumlugarmelhor.PensouemseudedinhoentrelaçadoaodeNim;emTheopegandoumaespada,emboranãofizesseideiadecomoempunhá-la.Asamazonaseramoseupovo,masaquelagentetambémhaviasetornadooseupovo.Elatinhaqueencontrarummeiodeprotegê-los.

Aquelaspessoas,aquelesmortais–frágeis,tolos,comumacoragemalémdonormal–mereciamumachancedepaz.Nãoeratardedemais.Osolaindanãohaviaseposto.

Filha,disseAtena,nósvemososeubomcoração.Masnãopodeserassim.

Porfavor,implorouDiana.Medeixemficar.

Não,respondeuadeusa,comavozfirme.

DesdeomomentoemqueconheceraAlia,noentanto,Dianavinhaserecusandoaseguirordens.Porquecomeçaragora?

Medeemoutrachance,implorouela.Oqueestavapedindo?Quepreçoosdeusesexigiriam?DeemoutrachanceaTheoeNim.

Issonãoépossível.Omomentodelespassou.

Vocêssãodeusas,disseDiana,tomandopossedesuacoragem.Vocêsdecidemoqueépossível.

Estánegociandovidasmortais?Avozeradiferentedessavez,límpidacomoumatrombetarufandopelacaça.Porquê?

Elessãoosmeussoldados,respondeuDiana.Nãoconsigovenceressabatalhasozinha.

Esãoessesosguerreirosescolhidosporvocê?,perguntouavozlímpidaefria,comumasatisfaçãoondeantefeitooluar.

Outravozsepronunciou,docecomoumalira.Seagarotaquerfazerumaescolhainsensata,elanãoseráaprimeira.

Senegociaremos,disseoutravoz,queexponhamosnossostermos.Oquevocêtemaoferecer,FilhadaTerra?

Nada.Elanadatinhaparatrocarpelavidadeseusamigos.Nenhumabugigangaaoferecer,nenhumapromessa,nenhumsacrifíciodigno.Masissonãoeraaplenaverdade,era?Elatinhaodomqueacabaradereceber.Poderiaarriscaraprópriavida,oprópriofuturo.

Pense,filha,disseoOráculo,maisumavezageneraldeelmodourado.Pensenoqueabandonaráemproldessesmortais,dessascriaturasbreveseimpossíveis.

Diana,contudo,jánãoprecisavapensar.

Ofereçominhavidacomoamazona.Seeufracassaremimpedirestaguerra,seeumorrernamãodeJason,abdicodomeudireitoderetornaràilha.

Vocêiriaaoencontrodesuaverdadeiramorte?,perguntouoOráculo.

Sim.

Umcoroseergueu:millínguas,asvozesdemildeusas,todasasdivindadesqueconfiaramsuasfilhasaosantuáriodeTemiscira,todasquesabiamoqueaguerratraria.

Então,desúbito,oOráculofezsilêncio.Asdeusastravavamumdebateemparticular,eDianapodiaapenasesperar.Umaeternidadesepassou.Umbrevesegundo.

Atenasepronunciou,eemsuavozDianaouviutantoorgulhoquantocautela.Nósatenderemosàsuasúplica.Seuscompatriotasterãoumachanceevocêtambém.

Busqueavitória;seencontrá-la,retorneàssuasirmãscomoumaverdadeiraamazona.Masatenção,FilhadaTerra:vocêpermutouaúltimadesuaschances.

Dianaestremeceuaoouviressaspalavras.Osdeusesnãonegociavamàbasedefavores.Semprehaviaumpreço.

Eisostermosdanegociação:semorrernomundodoshomenspelasegundavez,vocêpassaráaosubmundo,talequalosmortais.JamaisvoltaráaveraspraiasdeTemiscira,nemsuamãe,nemsuasirmãs.Nãohácomovoltaratrás.Nãointercederemosaseufavor.Nãoinvoquenossosnomesparaimplorarpormisericórdia.

DianapensouemNessa,exiladaemfrenteàpraia,despidadesuaarmadura,enquantoaterratremiaeosventosuivavam.Lembrou-sedaspalavrasdopoeta.O

quedizerdeseusofrimento,excetoquefoibreve?

Dianafizerasuaescolhaaosaltardoparedão,comaqueleprimeiromergulhonomar.Suamãeeirmãstinhamescolhidodarascostasaomundodoshomens,construirumnovomundodepazemsuaessência.Otrabalhodelasfoifeito,pensouDiana.

Masomeuestásócomeçando.

Estaéaminhaluta,disseelaaoOráculo.Deixequeeuareclame.

Umsomdetrovãovarreuoarcomumestampido.

Dianaarquejouembuscadear;atempestadeeraosomdeseucoraçãosendoesmurrado,queecoavaemseusouvidosenquantoseucorposeenchiadesangueeseuspulmões,dear.Elaabriuosolhos.Viujuncos.Inspirou,eaágualhepreencheuasnarinas.Lembrou-sedeseusbraçosepernas,forçou-seavirarocorpoesesentou,tossindo.

Oaràsuavoltapareciacrepitardetãoelétrico.

Deméterergueuamãoeosjuncosaolongodaribanceiracresceram,encobrindoasduas.HeraseajoelhouaoladodeNim,aninhouemseucoloacabeçadagarotaeconsertouatorçãoemseupescoço.AfroditemergulhouumaconchanorioeespargiuseuconteúdosobreocorpoinertedeNim.Opeitodagarotacomeçouaseinflar.Elapiscouumavez,duas.Sentou-se,emchoque,comáguapingandodoscabelos,olhandofreneticamenteàvolta,masasdeusasjánãoestavamlá.

PorsobreaferidadeTheoosdedosdeHéstiadeitaramgotasdefogo;quandoaschamastocaramotalhoqueaespadafizeranalateraldeseucorpo,acarnetornouaseunir,suaveesemcicatrizes.Ártemispuxoudaaljavaumaflecha,cintilanteeespectral,comoseforjadapeloluar.Cravou-anopeitodeTheo,quesecontorceu,aosarquejos,enquantoseucoraçãorecomeçavaabater.Eleabriuosolhosetateoupor

detrásdocorpo,embuscadeumaarma,procurandoosagressores.

–Diana?Quediaboacaboudeacontecer?–perguntouNim.–CadêaAlia?Ondeestáaquela…aquelacoisa?

NãohaviasinaldasdeusasnemdoOráculo,masDianaouviuavozdeAtenaecoandoemseusouvidos.

Nãoinvoquenossosnomesparaimplorarpormisericórdia.

Haviahomensdescendoaencosta;traziamlatõesdegasolina.Theotocouopontoondeantesestiveraaferida.

–Eumorri?Caramba,euvireiumzumbi?

–Nãotenhotempoparaexplicar–disseDiana.–JasonestácomaAlia.

Theoassumiuumaexpressãosombria.

–Entãovamosresgatá-la.

Dianaencarouohorizonte.

–Eagentetemmenosdemeiahoraatéopôrdosol.

Nimassentiu.

–Entãovamosresgatá-ladepressa.

Elahaviaescolhidoseussoldados.Erahoradeirparaaguerra.

CAPÍTULO29

Elesrastejarampelosarbustos,contornandooshomenscomoslatõesdegasolina,quehaviamdescidoàmargemdorioeacabavamdedescobrirquenãohaviamaiscorpos.

–Quediaboaconteceu?–disseumdeles.–EuviaPinonacabarcomaamazona,eoRutkoskideucontadomagrelinho.

–Eeuquebreiopescoçodagarotaindianacomminhasprópriasmãos–disseoutrodeles.

–Imbecil–sussurrouNim.

–Entãoondeelesestão?

–Seráqueorioosarrastou?

Oshomenssaíramemdisparada,chapinhandonaságuasrasas.

–Vamos–disseDiana.–NãotemosmuitotempoatéqueelesretornemparaavisaroJason.

Àbeiradoasfalto,ostrêspararam.OsveículosdeJasonhaviambloqueadoaestrada,eelaseperguntouseeleteriamandadoerguerumperímetroparabloquearotráfegocomum.Viuhomensfervilhandoemtornodedoisjipesàfrentedacaravana.

Maispertodoesconderijodeleshaviatrêscaminhõesblindados,alémdeumterceirojipe.EraoquetransportavaPinon.Dianasoubeporcontadospesadosparafusosquehaviamsidoinstaladosnasportas

traseiras,massesentiualiviadaaonãoversinaldacriatura.Esperavaqueestivessetrancadadentrodoveículoedormindo,depoisdobanquete.Ohelicópterohaviadecoladoecircundavaovaleemamploscírculos.

Haviaumgrupodesoldadosadentrandoumdoscaminhõesblindados.Pelasportasabertasdeoutroelaenxergouumpequenoarsenaldearmaseoquepareciaserumlaboratóriomóvel.Jasonconversavacomumhomemsentadoàfrentedeumcomputador,comtubosdeensaiocheiosdesangue–osanguedela–enfileiradosparaseudivertimento.Anauseantevergonhadatraiçãoseremexeuemsuasentranhas.Elehaviamentidoparaela,traídosuaconfiançaeroubadotodaavidadeseucorpo.

–Comoéqueelepodeestartãocalmo?–perguntouTheo.

Porsobaraivaemsuavoz,DianapôdeouvirtodaamágoaeconfusãodoinstanteemqueJasonosatacara.

–Épiorqueisso–disseNim,comnadaalémderepulsanavoz.–Eleparecesatisfeito.

Elatinharazão.AquelatensãohaviadesaparecidodeJason.Eletinhatrocadoderoupa;agoravestiaumacamisalimpaeumajaquetadecombate,queusavacomosefosseummanto.Pareciaumreinomomentodaascensão.

Dianacerrouopunho.Elenãoeraumrei;eraumladrão.Ejáhaviaroubadoobastantedetodoseles.

–Theo–disseela–,sevocêtivesseacessoaumdaquelescomputadores,seráquepoderiadarumjeitode…nãosei…

–InvadirarededoJasonedestruirosarquivosdele,corrompendocadatracinhodeinformaçãoqueelereuniueinutilizandotodaapesquisa?

–É…isso.

–Claro.

–Fácilassim?–perguntouNim.

Theodeudeombros.

–EuajudeioJasonamontarasredeseossistemasdesegurança.

–Nãomeadmiraelequerervervocêmorto–retrucouNim,comumassobio.

Jasonsaltoudedentrodocaminhão,avançouparaafrentedacaravanaeparouatrásdosegundojipe.

–Aliaestálá–disseDiana.–Elesvãoassumirasegundaposiçãonacaravana,paracasohajaemboscada.Euconsigochegaratéela.

–Temcerteza?–perguntouTheo.

–Euconsigo–repetiuDiana,esperandoquefosseverdade,jáquehaveriaapenasumachance.–Mas

vocêprecisachegaraolaboratóriomóvel.Jasondissequetematiradoresposicionados,eduvidoqueelemandeoshomensbaixaremasarmasantesqueacaravanacomeceasedeslocar.

NimapontouparaumlugarpertodacristadoMenelaion,depoisparaaesquerdaeàdireita,nascolinasmaisbaixas.

–Elesvãoestarlá–disseela.

–Oquevocêentendedeatiradores?–perguntouTheo.

–Nada,masentendodelinhasdevisão.Aquelessãoostrêspontosquedãoaelesumavisãodiretadacaravanaedequalquerumqueseaproximevindodosdoisladosdaestrada.

–Issoéimpressionante–comentouDiana.–Vocêécapazdetraçarumcaminhoquenosleveatéolaboratóriodocaminhãosematrairafuzilaria?

Niminclinouacabeça.

–Possonoslevaratélá,masoscarasnojipedaPinonnosverão.

–Entãoessaseráanossaprimeiraparada–disseDiana.–Nim,vánafrente.

Vamosembora.

Ostrêsseagacharamerastejarampelalateraldaestrada,seguindoasindicaçõesdeNimeusandoacoberturadosarbustoseárvores.OziguezaguedeladuranteaaproximaçãodosveículosnãoparecianadaintuitivoaDiana,maselaadmitiaquenãopossuíaodomvisualdagarota.Elesemergiramdosarbustos,rolaramparadebaixodeumdoscaminhõesblindadoserastejaramatéoladooposto.Deládeslizaramatéumaáreadesombrajuntoaomotorista.

–Fiquemperto–ordenouela,eabriuaportadomotoristacomumtranco.

Antesqueoatônitosoldadopudesseabriraboca,elaoarrancoudoveículoeoimprensoucomforçacontraalateraldoautomóvel.Elecaiunacalçada.

–Ei!–disseosoldadonobancodocarona,comamãonorádio.

Eladeslizouparadentrodocarro,agarrouohomempelagoladacamisaedeucomacabeçadelenopainel.Eletombouparaafrente.

Dianaolhouparatrás.Apartetraseiradojipecontinhaduasgrandesgaiolas.

Pinondormianumadelas,deitadadelado,roncando.

Aamazonapegouowalkie-talkieesaiudoveículo.NimeTheorolaramocorpodomotoristainconscienteparadebaixodoveículo.

–Nim–disseDiana.–Leveagenteatéolaboratóriomóvel.

Apóspoucospassos,eleschegaram.Dianaescancarouasportastraseiraseentrou.

Ohomemàfrentedocomputadorcambaleouparalonge,apalpandoacinturaembuscadesuaarma.

Dianaarrancou-adocoldredeleeaatirouparalongedeseualcance.

–Porfavor.Eusouumcientista–rogouosujeito,comasmãosparacima.

–Nãomachucareivocê…

Aovê-lomoveramãoemdireçãoaumbotãodepânicoamarelo,Dianabateucomacoronhadaarmaemsuacabeça.

–…muito–completouela,chamandoTheoeNimparadentrocomumgestoefechandoaporta.–Fiquemdeolhonele.Sealguémperceberquevocêsestãoaqui…

Nimpegouumriflesemiautomáticodaparede.

–Estaremosapostos.

Theojáestavainclinadodiantedocomputador,osdedosvoandopeloteclado.

Sobreaestaçãodetrabalhohaviaumamáquinabarulhenta.Enchiafileirasdetubosdeensaiocomsanguevermelho-escuro,umaapósaoutra,empurrandoostuboscheiosparaaesquerdaparaqueoutrafileirapudesseserpreenchida.

–Ai,caramba–disseNim.–Essesangueéseu?

Dianaencarouominiarsenalnolaboratóriomóveleapontouparaumafileiradegranadasincendiárias.

–QuandooTheoacabar,queroquevocêssaiamdaquieexplodamessecaminhãocomaPinondentro.Conseguemfazerisso?

–Sim–garantiuNim.

ArespostafoiumpoucoconfiantedemaisparaogostodeDiana.

–Semseexplodiremjunto?

–Éprovável–disseTheo.

Orádioemitiuumchiado.

–Estamosprontosparaapartida.Collins,mantenhaaposiçãoatéaevacuaçãodolocal.Câmbio.

Ostrêsencararamacaixapreta.Avozsoououtravez:–Collins,estánaescuta?

Theoagarrouorádio,desajeitado,eapertouumbotão.

–Naescuta…meuchapa.

–Agentesevênabase.Câmbio.

Theodeixouorádiodeladoeretornouaotrabalho.Dianapegoudasprateleirasumaespadacurtaeumescudo.

–Nãoestouentendendo–disseNim.–Todasessasespadas...OssoldadosdoJasonrealmentesãofortesapontodeenfrentartirosebombas?

–ElevaiproduzirPEMs–disseTheo.

Eleapontouparaatela,ondeumacompridalinhadetextoseguiapassando.AconfusãodeDianadeveterficadoevidente,poiseleprosseguiu:–Pulsoseletromagnéticos.Étipoumraio,sóquemuitomaior.Elesdesativarãotodososprincipaissistemasdearmamentos.Nadadearmasnucleares,mísseis,nenhumacessoaestoquesdearmasdefogo.

–Umalutajusta–murmurouDiana.

Euqueriarefazeromundo.

–Claro–disseTheo.–Paraosusuáriosdevitaminadesanguedeherói.AFundaçãoKeralistembasesoperacionaisespalhadaspelomundointeiro.ElenoslevarádevoltaàIdadedaPedra.

–IdadedoBronze–corrigiuNim.

–Jánãoachousuficientemorrerumavezhoje?–perguntouTheo.

Dianatocouosdoisnoombro,esperandoquepudessemseentenderbemobastanteparadarcontadaquelatarefa.

–Fiquememsilêncioesecuidem–sussurrouela,rumandoparaasportas.–E

tranquemasportasquandoeusair.

–Diana–disseNim–,chutaabundadoJason.

–Especificamenteabunda?–perguntouela,confusa.

–Aham.

–Porquê?

–Tradiçãonova-iorquina–respondeuTheo,semtirarosolhosdoteclado.

Dianaassentiueabriuasportas.Avançoulentamenteparafora.Oúltimoraiodesoljáprojetavalongassombraspelaestrada.ElatinhaesperadoconseguirentrardefininhonoveículodeJason,masnãohaviatempoparadiscrição.Acaravanajáestavaemmovimento.

Dianadesatouacorrer.Nomesmoinstanteouviuosomdetiros.Manteveoescudoerguido,ouvindoasbalasacertaremometal.Disparouparaafrenteesepôsacorrernomesmoritmodoúltimocaminhãoda

caravana,usando-ocomocobertura.

Ouviuberroseviuoscarrosdafrenteaumentandoavelocidade,masocaminhãoaoladodelaparoubruscamente.

Elanãopodiasedaraoluxodeesperarparaveroqueemergia.Disparouatéatraseiradojipeemergulhouemdireçãoaopara-choque,mantendooescudoerguidonumadasmãoseusandoaoutraparaergueratraseiradoveículo.

Asrodasdianteirasgiravamenquantooveículotentavaavançar.Dianasoltouumgrunhidodeesforçoeplantouospésnochão.Umabalalheacertouacoxaesquerda;outraatingiuapanturrilha,irradiandochoquesdedorporseucorpo.Elaolhoudesoslaioparatráseviusoldadossaindodooutrocaminhão,correndoatéeladearmasempunho.Estavammuitolonge,porissosuasarmasnãofaziammuitoestrago,maselanãopodiamanteraquelaposição.

Dianaprendeuarespiraçãoearremessounoshomensoescudo,quedescreveuumarcoefoivarrendotudo.Elalargouojipe.Oveículodisparouparaafrente,atodavelocidade.Comumacorridaeumsalto,elaselançouemdireçãoàtraseiraeescalouoteto.Tirosexplodiramàvoltadela,eumachuvadolorosadebalaslheacertouocorpo.Elaignorou,saltandodocapôdiretoemseucaminho.

Roloueaterrissoudepé.Maltevetempodealcançarochãoegirarocorpo,asmãosespalmadasàfrente:ojipecolidiucomela,impulsionando-aparatrás,assandáliasdeslizandosobreoasfalto.Aforçadoimpactolhefeztremeremaspalmas.

Elacerrouosdentesenquantoomotorurrava.

Ouviupassos,soldadoscorrendoemsuadireção.Quantos?Dez?Vinte?Mais?Aquevelocidade?Erammuitofortes?Elapodialutarcontratodos?

Olhouparaooeste.Osolassumiaumtomvermelho-fogoàmedidaqueseaproximavadasencostas.Quantotempotinhaatéelesepôrporcompleto?Quantotempoatéqueaescuridãoseavultasseesuaúltimachanceseesvaísse?

CAPÍTULO30

–Senhor,alvohostilseaproximando–declarouumavozpelorádio.

–Quem?–indagouJason,despreocupado.

–Éaquelagarota.

Aliaendireitouocorpo,oplásticocravando-lheacarneaoredordopulso.

–Garota?–perguntouJason,espichandoopescoçoenquantootiroteioexplodiaatrás.

Aliatemiaolhar,temiasentiresperança,masseforçouasevirar.

Diana,emdisparadafrenteaumatorrentedebalas,oescudoerguidosobreacabeça.Elasaltouparaafrenteeseagarrouaopara-choquetraseirodoveículo.

–Issonãoépossível–disseJason,erguendoasobrancelhacomosetentassesolucionarumaequaçãoextremamentedifícil.–APinonfezadrenagem.Ninguémsobreviveaisso.

OshomenspartiamparacimadeDiana,cadavezmaisperto,otiroteiomaisalto.

Elaarremessouoescudoelargouojipe,masuminstantedepoisAliaouviupassosnotetodocarro,enomomentoseguinteviuaamazonadepéàfrentedoveículo.

–Acabemcomela–disseJason.

Omotoristapisounoacelerador,eAliagritou.

OveículoacertouDianadefrente.OimpactojogouAliacontraocintodesegurança.Aamazona,porém,nãosemexeu.Estavaplantadanaestrada,oslábiosescancaradosnumesgar,asmãosagarradasaopara-choque.

–MeuDeus!–exclamouJason,admirado,olhandopelopara-brisa.

Elenãosoavaassustado.Aliaquis,comtodasasforças,queeledemonstrassemedo.

–Senhor?–disseomotorista,inseguro.

–Querotodosprontosparaabatalha.Espadaseescudos,semarmasdefogo.Ah,edigaqueeuaqueroviva,seforpossível.

Comoelepodiafalardaquelejeito?Comoseaquilofosseumjogo.Pior,umexperimento.

Osoldadocomunicouaordempelorádio.Emquestãodesegundos,AliaviuumaondadehomenscercandoDianaenquantoojipecantavaospneus.

–Essessãoosmeusmelhoressoldados–disseJason.–Foramabençoadoscomaforçadosmaioresheróisapisarnestaterra,masnuncaenfrentaramumdesafiocomoaDiana.

–Enãosãopáreoparaela–respondeuAlia,comosolhoscravadosnele.

–Talveznão–reconheceuJason.–Masfarãoumbeloestragoenquantoaguardamosopôrdosol.

Umanovafúrialhedominouocorpo.Elapuxouinutilmenteasmãosatadas.

Dianaestavalá,devoltadosmortos,eAlianadapodiafazerparaajudar.Queriaberrar.Tantopoderdentrodesi,umapocalipseàesperadenascer,eparaqueelaservia?

–Queriapoderficarparavê-lalutar–disseJasonenquantoseushomensavançavamcomespadas,lanças…eredes.

–Porqueasredes,Jason?–perguntouela,emboraincertadequerersaber.

–Ok,eufuimeioobtusoantes–admitiuele,dandodeombrosdeformacurtaeaflita,bemaoseuestilo.–Fuiimpulsivo.NãodeviatermandadoaPinondrenaraDiana.Comelaviva,eutereiumestoquepermanentedematerialgenéticocomquetrabalhar.

AlgosombrioselibertoudentrodeAlia.Jasonpodianãoestarcertoemrelaçãoaospaisdeles,mastambémnãoestavatotalmenteerrado.Elapassaraavidainteiraouvindoquedeviatomarcuidado,baixarotomdevoz,atrairsomenteotipocertodeatenção.Fiquecalma.Nãodêmotivo.Jamaisdêmotivo.Contudo,foraseudireitosentirraivaàépoca,eagoratambémera.Alémdomais,oqueganharatendocuidado?TinhaquehaverjustiçaparaTheo,paraNim,paratodaadorqueJasonhaviacausado.Cuidadonãotrariaessajustiça.Nêmesis.Deusadaretribuição.

Elaouviuumbaterdeasaseseencolheu,pensandoemÉris,masosomvinhadedentrodela,ofarfalhar

dealgohaviamuitoadormecido.

Haptandra.Amãodaguerra.Esefosseelaaalcançaressepoder?

Jáchegadetercuidado.Jáchegadeficarquieta.Quetodosmevejamcomraiva.

Quemeouçamgritaraplenospulmões.Acriaturaadormecidaespichouasasas,negrasebrilhosas,iluminadasporumfogoescuro.Eselevantou,comumaadaganamão.

Nêmesis.Eseaquelepodernãofosseapenasumamaldição,masumabênção,algodensoeperigoso,passadodeumadeusaàsuafilha,edelaadiante,algoquepedisseparaserusado?EsepudesseserumaarmanasmãosdeAlia?

Elafechouosolhosetocouacriaturasombriaealada.Agarrou-aeseuniuaela,totalmentetomadapelaira.Aliaquasesentiaobaterdeasasentreasprópriasescápulas–enãohaviamedo,somenteumavibranteconfiança.Issoémeu.Émeudireito.Elacutucouopoderdentrodesiesentiu-oalçarvoo.

Osoldadonobancodopassageirolevantouorádioeoesmagounacabeçadomotorista.Jasonrecuouquandoomotoristasevirouparaoagressor,eosdoisentraramemlutacorporalnobancodafrente.

–Scholes!–gritouJasonenquantoomotoristasoltavaopedal,desacelerandooveículo.–Chihara!Quediaboestãofazendo?

Aliaabriuosolhoseviuocírculodesoldados.Lançouàfrenteseupoder,dessavezcomvontade.Ossoldadosnoexteriorcomeçaramsubitamenteagritar,berrar,brandirasespadasunsdiantedosoutros.

–Quedroga–disseJason.–Deveseraproximidadedopôrdosol.

–É–respondeuAlia–Deveser.

–V-Você…–balbuciouJason,masentãosoltouumberro.

Ojipeseinclinouparaafrente,esuadianteirabateunoasfaltocomforça.

–Quedro…

–Achoqueelaarrancouospneusdafrente–disseAlia.

Atraseiradojipeafundoucomumbaquesúbito.

–Eessesdevemtersidoostraseiros.

–Cadêela?–perguntouJason,girandoocorponobanco.

–Estávindopegarvocê.–Aliaolhoupelasjanelasesorriuaoverocaosquehaviacriado.Erasóoinício.–Nóspegaremosvocê.

–Nãoseanimetanto,Alia–disseJason.

Elapôdeverafrustraçãonele,semterror,sempreocupação.Naverdade,elepareciaquaseansiosoaoretirarumaespadacompridadocompartimentoprincipaldoveículo.

–Estalutaestásócomeçando–concluiuele.

Jasonabriuaporta,empunhandoaespadareluzente.

CAPÍTULO31

DianaarremessouoúltimopneuatempodeverJasonrastejarparaforadacaixaemqueogigantescojipehaviasetransformadoesepôrdepé.Estavaarmadocomumaespadaeparouapenasparaapanharumescudodobraçoinertedeumdoshomenscaídos.

Nãohaviatempoparaobservarocaosàsuavolta,paraseperguntarseTheoeNim,nolaboratório,tambémestariamsucumbindoàquelaloucabatalha.

OsoldadomaispróximodeDianahaviaderrubadoocompatriotanochãoebatiacomoescudonacabeçadooponente.Dianadeuumapancadanacabeçadele.O

homemdesabouparaafrente,colandoorostonodocompanheiro.

ElaagoraencaravaJason.Osdoisestavamrodeadosporhomensemluta.Ooutrocaminhãohaviasaídodaestrada.

Dianatestouopesodaespadanamão.Erabemcurta,masoformatoerabomtantoparacortarquantoparaperfurar.Emboraoaçofossedemáqualidade,alâminapareciabemafiada.

–Seushomensnãovirãoresgatarvocê–disseela.

–Eunãoprecisoserresgatado–respondeuJason,dandodeombros.

–Vocêjáperdeuparamimumavez,nasubidadamontanha.

–Eudeixeivocêacreditarnoquequis.

Dianabalançouacabeça,percebendoqueafadigadeJasonnaqueletopodemontanhaestreladoforaencenada.

–Vocêmentecomafacilidadecomquerespira.Vocêsempresecontém.Poisbem–disseela–,vejamoscomosesaienfrentandoumaamazonadeverdade.

Osdoisserodearamlentamente.Jason,porém,nãotinhaporqueesperarparaavaliaraforçadela.Vinhafazendoaquilohaviadias.Eledeuumbote.Asespadasseencontraramemconfronto,eoclangordemetalcontrametalecooupelaencosta.

Dianasentiuaforçadogolpelhesubirpelobraço.Eleeraforteesabiausaroprópriopeso.

Osdoisseafastaram,aslâminaschispando.Eleatacou.Dianaaparouogolpeedeuumgiroparaaesquerda,mantendooescudoerguidoenquantoJasonlhedesferiaumsocoentreascostelas.Forte,notouela,mastambémacostumadoaserojogadormaisforteemcampo.Eleempurrouoescudocontraodela,esperandoqueDianarecuasse.Emvezdisso,eladeuumtranco,arremessando-olonge.

Jasonfoideencontroàlateraldeumdoscaminhões,masselevantounumpiscardeolhos.Sacudiu-separaafastaradordoimpactoeabriuumsorriso.

–Jáimaginoossoldadosqueproduzireiapartirdoseusangue.

NãoseoTheopuderajudar,pensouelaenquantoJasonavançava,aespadareluzentefeitoumraioemmeioàsnuvens.Elesemoviadepressa,golpeandocomfuror,fazendo-arecuar.Dianaiatransferindoopesodocorpoeretribuindocadagolpe.Erasurpreendente,estranho.Quantashoraspassarasepreparandoparaummomentocomoaquele?Noentanto,aquiloemnadasepareciacomosexercícioseaspartidasdetreinamentonospátiosdaarmaria,poisagoraseuoponenteestavapreparadoparainfligirumgolpefatal.

–Vocêérápido–notouela.

Jasonabriuumsorriso,eacovinhaquetãofacilmenteaseduziraapareceu.

–Vocênãoestálutandosócomigo–respondeuele,arespiraçãocompassada.–Estálutandocontraosguerreirosquederrotaramasamazonas.Aquiles,quedestruiuPentesileia.Télamon,quevenceuMelanipe.Hércules,quederrotouHipólita.

Elaodiavaouvirosnomesdesuasirmãs,desuamãe,noslábiosdele.

Dianaergueuasobrancelha.

–Umaguerreirasábiaaprendecomospróprioserros–disseela,empertigando-se.

–Evocêestáseesquecendodequemmeensinoualutar.

Eladesceuaespadaemumfuriosoarco.Jasonergueuoescudoparabloquearogolpe,masnãoconseguiu.Dianalhedesferiuumchutecomopédireito,cravandoocalcanharemseuplexosolareexpulsandotodooardeseuspulmões.

Dessavezelenãoselevantoutãodepressa.Elapartiuparacimadelecomtodaahabilidadequelheforatransmitida,oecodosensinamentosdesuasirmãsreverberandoemseusmovimentos,asliçõesqueelasaprenderamepassaramadiante.

Jasonretribuíaosgolpes,mascommovimentosmaislentos.Aindasentiaaforçadochuteelutavapararespirar.Eladesceuaespada.Eledeuumgiroparaadireita,evitandoogolpe,maselajamaispretenderafazercontato.Conteveoataque,mudoudedireçãoedesceualâminacontraobraçodoescudo.Elesoltouumsibiloenquantoosanguebrotavaemsuapele.ElaaproveitouaaberturaedeslizouopunhodaespadanumgestoligeiroatéoescudodeJason,soltando-odesuamão.Oescudocaiunochãocomumbaquesurdo.

Dianaajustouaempunhaduraecorreuaespadacomforçaparaadireita,jogandooescudoparalonge.

Elecambaleouparatrás,obraçoesquerdopingandosangue.Pareciamaisconfusoqueassustado,comosenãocompreendesseparaondehaviamidosuasarmas.

–Não–disseele.–Estátudoerrado.Aquiles,Hércules,elesvenceram.Emtodasashistóriaselesderrotamasamazonas.Elessãoosvitoriosos.

–Essassãoashistóriasqueosseuspoetascontam,nãoosmeus.Renda-se,JasonKeralis.

Jasonsoltouumrosnadodefrustração,girandoocorpoparaaesquerda.

–MenelauserendeuquandoPárisraptousuamulher?Euseiquevocênãoestádispostaaenfrentarumataquemortal.

–Vocênãopodevencer.Sóasminhasirmãssãopáreoparamimnumalutajusta.

Umolharfervorososurgiunosolhosdele.

–Entãolargueassuasarmas.Lutecomigonocorpoacorpo.Semevencer,desfrutesuavitória.

Oquefariaaquiloacabar?Derrotá-lonocombatehonestoqueelebuscava?Eladuvidava.Dianadeudeombroseatirouespadaeescudoparabemlonge.

Jasonsuspirouebalançouacabeça.

–Tãohonesta,tãocorreta...–disseele,contorcendooslábios,ensaiandoumsorrisoafiadofeitoalâminadeumafaca.–Tãofácildeenganar...Sóassuasirmãssãopáreoparavocê?

Eleapanhouumaseringadobolso.

–Então–concluiuele–vocêsucumbiráaopoderdasamazonas.

ElaselembroudoqueJasondisseraàmargemdoEurotas:ComeceiaelaborarumsoroapartirdoseuDNAdesdeodiaemquenosconhecemos.

Ascélulasdela,aforçadela.

–Não!–gritouDiana.

Jasonenfiouaagulhanaprópriacoxaepressionouoêmbolo,entãojogouaseringavazialonge.Empertigou-se,estalouopescoço.Dianadeuumpassoatrás.

–Osolestásepondo–disseele,flexionandoosdedoscomosetestasseasensaçãodanovaforça.–Umaeradeheróisseinicia.Eeuacreditoterprometidoavocêumabelamorte.

EleavançoueDianarecuou,encarando-ocomreceio.

–Nãoháparaondefugiragora–prosseguiuele,cerrandoospunhos.–Ficoimaginandoqualdeveserasensaçãodeserderrotadaporumaforçacriadacomoseuprópriosangue.

Eledeuumbalanceioparaaesquerda.Dianadesvioudogolpe.Eleentroupeladireita,umganchoemsuabarrigacomtremendaforça.Dianagrunhiuaosentirosoco.Jasonsoltouumalufadadeareretrocedeu,surpreso.

–Oquefoiisso?

Elesesacudiuepartiuparacimadela.Dianadeuumrodopio,naintençãodeengancharotornozelonodeleederrubá-lo.Maseleagoraeramaisrápido.Congelouomovimento,agarrouosombrosdelaedeuumgiro,jogando-anochão.

Elegrunhiu,sentindodor.Dianadeuumgiroparatrásepôs-sedepénumsalto.

Jasonpartiuparacimadela,desferindoumarápidasequênciadesocosecotoveladas;elaseinclinouparaaesquerda,depoisparaadireita,eacertouumsocoemseuestômago.Eleespalmouamãoparacimaelheacertouoqueixo.AcabeçadeDianafoijogadaparatrás,oodorpungenteemetálicodesanguelheencheuaboca.

Jasondeuumrodopioparalongeesegurouamandíbula,comosetivessesidoatingido.Levouosdedosàboca,masnãohaviasangue.Tinhaosolhosarregaladoseferozes.

–Oquefoiisso?–gritouele.

Dianalambeuosanguedolábio.Agoraeraelaquemsorria.

–Éissoquesignificaserumaamazona.Aminhadorédelas,eadordelaséminha.Cadaferidaquevocêprovocar,vocêmesmosofrerá.

–Masnãoésóa…?

Jasonbalançouacabeça,tentandocompreender.Deuumpassoemdireçãoaelaeparou.

–Quebarulhoéesse?–perguntouele.

–Venha,Jason,venhameacertar.Meconcedaabelamortequemeprometeu.

Masacadagolpevocêsentiráaagoniadetodasasamazonasderrotadasembatalha.

Acadaataque,ouviráocorodosseusgritos.

Jasonlevouasmãosaosouvidos.

–Façaissoparar.

–Eunãoposso.

Eledeuumaguinadaparaafrenteedesaboudejoelhos.

–Façaparar!Nãoestáouvindo?Nãoestásentindo?

–Claroqueestou–disseDiana.–Cadaamazonatoleraosofrimentodesuasirmãs,vivecomeleeaprendeasuportá-lo.Éporissoquevalorizamostantoacompaixão.

Eraissoquenãoasdeixavaesquecerque,apesardesuaimensaforça,velocidade,habilidades,apromessadeglórianãoeranadadiantedaangústiadooutro.DianaseagachouetomounasmãosoqueixodeJason,forçando-oaencará-la.

–Senãoécapazdesuportaranossador,nãoédignodecarregaranossaforça.

–Vocêfezissodepropósito–sibilouele.–Vocêmeenganou.

Eraverdade.Jasonsabiaqueelanãoomataria,eelasouberaqueelejamaisserenderiasemamorteheroicaquetantodesejara.

–Eudeixeivocêacreditarnoquequis.

–Memate!–gritouJason.–Vocênãopodemedeixarassim!Memate!Memate!

–Vocênãofezjusaumamortehonrada,nembelaousilenciosa.Vivacomsuavergonhaemvezdisso,JasonKeralis,semlutonemlembrança.

–Vocêselembrarádemim–disseele,numarquejo,orostobrilhandodesuor.–Eufuioseuprimeirobeijo.Poderiatersidooprimeiroemtudo.Vocêsempresaberádisso.

Elaoencaroucomfirmeza.

–Vocêfoiomeuprimeironada,Jason.Eusouimortal,evocêéummerodetalhe.

Vouapagá-lodaminhahistória,evocêdesaparecerá,esquecidoporestemundo.

Jasonsoltouumganidoaltoelamentoso,ocorpointeirotremendo.Desaboudelado,curvouocorpofeitoumacriançaecobriuacabeçacomosbraços,balançando-separaafrenteeparatrás,osuivosderaivasetornandosoluços.

Elaouviuumestrondoaltoeviuumalabaredasubirdolaboratóriomóvel,ondedeixaraTheoeNim.Uminstantedepois,outraexplosão.AgaioladePinon.

DianadeuumrápidochutenabundadeJason,jáqueeratradição,entãoarrancoubruscamenteaportadeumcaminhãoblindadoeaenvolveucomforçaemtornodele.

Pelomenosporumtempoeleficariacontido.

Elaolhouporsobreoombro.Osoljáiasepôr.Dianatinhaapenasmaisunsminutos,eanascenteficavaaquasemeioquilômetrodedistância.

Correuatéojipeeabriucomumtrancoaportadopassageiro.

–Oquevocêfezcomele?–perguntouAlia,aoouviroirmãochorandodentrodocasulodemetal.

Dianaalibertou.

–Nada.Elefezasipróprio–respondeuela,virando-separaAlia.–Agorasuba.

Nãohaviatempoparaargumentar.Aliamontounascostasdela,easduasdispararamemdireçãoànascente.

CAPÍTULO32

AliaseagarroucomfirmezaaopescoçodeDiana,absorvendoocaosquehaviadesencadeado,tentandoseesquecerdossonsdaslamúriasdeJasonenquantoasduasdisparavamemdireçãoànascente.TeriamTheoeNimsobrevividotambém?Quantotempoaindahavia?

Nadescidapelaencostaatéorio,disparandopelamargemarenosa,orostodeAliaeraarranhadopelosgalhosdasárvores.

–Esefortardedemais?–perguntou,semsaberaocertoporqueestavasemfôlego.

–Nãoserá.

–Masesefor?

–Eunãosei–respondeuDiana,soltandoAliaaoseaproximaremdoplátano.–Achoqueagentesimplesmentecontinualutando.Juntas.

Elaschapinharamaságuasrasasdaribanceira,queficavammaisfundasàmedidaqueavançavamrumoànascente.Aliaouviaocoroseelevandomaisumavez,vozesdegarotassemultiplicandoenquantoelaafundavaatéacinturanaágua,tropeçandocomostênisencharcadosnaspedrasescorregadias,procurandopontosdeapoionoleitoarenosodorio.ViuÉrisbemacimadelas,ouviuseutenebrosoguinchado,viuosgêmeosemsuascarruagensemdisparadapelaribanceira,ambosrindo,estridentesevitoriosos.

Tardedemais.Tardedemais.

Enquantoocéuafundavanohorizonte,Aliaseatirounaságuascintilantesdanascente.Aomergulhar,omundoficouescuroesilencioso.Aáguaeramuitomaisfundadoqueelaimaginava,feitoumamãogeladadeslizandoporseucorpo.Elabateuaspernas,masnãosentianadasobocorpo.Jánãosabiaaocertoparaqueladoestavaviradanemondeficavaasuperfície.Sóhaviaescuridão.

Aliasentiaacriaturaaladasedebatendodentrodesi,masnãosabiaseelalutavaparaseconterouselibertar.

Nãová.Opensamentolheveioespontaneamente.Nãoerasuaintenção.Elalutaracommuitaforçaparalivraromundodohorrorqueaquelamaldiçãopoderiatrazer.

Umapartedela,porém,desejavamanterumpoucodaquelepoderdentrodesi.Elahaviafeitoobemcomele,salvaraDiana.Porumbreveinstante,aquelaraivaqueerasuapordireitoqueimaracomforçaemseucoração,epertenceraaninguémalémdela.

Seuspulmõesseapertaram,famintosdear.Teriaanascentefeitoseutrabalho?

Elanãosabia,masnãoqueriaseafogartentandodescobrir.Soltouoarqueaindalherestava,observouasbolhassubindoesoubeocaminhoaseguir.Disparouparacimaeselibertoudosbraçosdorio,içando-sedevoltaàságuasrasas,sugandooaremgrandeshaustos.

–Eaí?–gritouNimdamargem.

Theoestavaaseulado,envoltopelaluzazuldocrepúsculo.

–Oquefoiquehouve?–perguntouDiana,oferecendoamãoparaqueAliaselevantasse.

–Nada.

Aliaolhouparacimaeviualuaprateadaquesurgianocéu,comumdesamparoalhepesarnopeito.Umestrondopreencheuoar.Elaolhouaestrada,perguntando-sequenovodesastreestariaindoaoencontrodeles,masosomnãopareciavirdelá.

–Quebarulhoéesse?–disseTheo.

Vinhadetodososlados.Elacomeçouadistinguirosdiferentessonsdoalarido:oruídodofogodeartilharia,oribombodostanques,oguinchadodoscaças.Egritos.

Osgritosdosagonizantes.

–Ai,meuDeus–disseela.–Estácomeçando.

Dianapiscouosolhosazuis.Seusombrosdesabaram,efoicomoseumacoroainvisívelcaíssedesuacabeça.

–Nósfracassamos.Chegamostardedemais.

Foiculpaminha?,perguntou-seAlia.Teriaelacondenadotodosnaqueleúltimoinstante?Emseudesejoegoístadepreservardentrodesiumpoucodaquelemisteriosopoder?

Elespermaneceramdentrodorio,comáguaatéacintura,enquantoosomseintensificava,fazendotremeraterraeosgalhosdosplátanos.Osomseelevoufeitoumaonda,cadavezmaisalto,achegadadeumfuturodesofrimentohumano.

Então,feitoumaonda,arrebentou.Osomrecuoudeumasóvez.Amaréretrocedeu…edesapareceu.

Dianaprendeuarespiração.

–Alia–disseela.–Olhe.

Haviatrêsfigurasdepéaoladodoplátano,oscorposcintilandocomumbrilhodouradosobaescuridãocrescente.Suasfeiçõeseramindistintas,masAliapôdeverqueumadelaseraumagarota.

Helena.Agarotadeuumpassoàfrente,ospéslevessobreochão,maisvelhadoquequandopodiacorreràmargemdoEurotas.Depositouumareluzentecoroadefloresdelótussobreoplátanoetocou,bemdeleve,otroncocinza.

Nasreluzenteságuasdouradasdanascente,Aliaviuexércitosrecuando,soldadoslargandoasarmas,hordasraivosasdesistindodaofensiva.Aluzseesvaiu,eAliaobservouHelenaesuasirmãsflutuandoparalongedorio,aténãopodermaisdistinguirsuassilhuetasemmeioàssombras.Alianãosabiaparaondeestavamindo,masdesejouqueencontrassempaz.

EncarouDiana,quasecommedodefalar.

–Terminou?

Dianarespiroufundo,trêmula.

–Achoquesim–respondeu,meioinsegura.–Nósmudamosofuturo.Impedimosumaguerra.

Daestrada,Aliaouviuosomdesireneseviuasluzesdeviaturasdepolíciaecaminhõesdebombeirosseaproximando.Dianaeelaavançaramatéamargemdorio,eNimabraçouAliacomforça.

–Acheiquevocêestivessemorta–disseAlia,adordaslágrimaslheapertandoagarganta.

–Eumeioquemorri–respondeuNim,comumarisadasoluçante.

–Ei,eutambém–disseTheo.–Morrimorrido.

–EaindadetonoutodoosistemadesegurançadoJason–completouNim.

–Poisé–confirmouTheo,metendoasmãosnosbolsosdacalçaridícula.–MaspossogarantirquenadarespingaránosLaboratóriosKeralis.

Aliaseencolheu.

–Apostoque,depoisdissotudo,oconselhonãovaiquererquenemeunemoJasoncheguemospertodaempresa.

Theodeudeombros.

–Sintomuito.

–Eunão–respondeuAlia.–Ficareibem.Construireialgumacoisaminha.

Vozesnervosaspairarampelaestrada,gritandoemgrego.

–Seráqueagentedeviairatélá?–indagouDiana.

–Não–respondeuAlia.–Achomelhornão.DeixemosoJasonexplicarporqueplantouumamilíciafortementearmadanomeiodeumaestradadointerior.

–Oqueacontecerácomele?–perguntouNim.

Osquatrosesentaramsobosgalhospendentesdeumsalgueiro.Noescuro,ninguémqueolhassedecimaparabaixoosveria.Masporqueolhariam?Abatalhahaviasidotravadanaestrada.Nãohaviaindíciosdequechegaraàmargemdorio,que,paraalémdosgalhosdeumplátano,umaeradecarnificinahaviasidoevitada.

–Seilá–respondeuAlia.–Esperoquehajaalgumaformadeajudá-lo,deresgatá-lo.Aindanãoconsigoacreditarqueomeuirmãofezisso.

–Emeumelhoramigo–acrescentouTheo.

–Nãomeleveamal–disseNim–,masaquelebabacatentoumematar.Esperoqueeleapodreça.

–Justo–falouTheo,assentindo.

DianaagarrouobraçodeAlia.

–Alia,elesestãoconcordando.

–Ei,podecrer–disseNim.–Etemunsbonsquinzeminutosquenãosintovontadedeesfaquearvocê,Theo.

–Eagora?–perguntouele.

–Nada.

–Eagora?

–Theo…

–Eagora?

Nimfezumacareta.

–Nãoesquenta–disseAlia.–Atéeuqueroesfaqueá-lo.

Afoicebrilhantedaluadacolheitapairavabaixonovale,novamentevisível,eelespermaneceramsentados,ladoalado,observandoasestrelassurgiremeasluzesdacidadesemultiplicaremadistância.Depoisdeumtempo,ouvirammaiscarroschegaremeoutrospartirem.

–Comovocêsesente,Alia?–perguntouDiana.

–Sintoocorpocheiodehematomas,eestoubemsurtadaemrelaçãoaoquefareicomomeuirmãodomal,masmesintoeumesma.

–Vocêestáótima–disseTheo,eAliasentiuasbochechasesquentarem.

–Euestoucomfome,naverdade–comentouela,baixinho.

Nimdesabouparatrás.

–Agentenãotemdinheiro.

–Viveremosdaterra!–disseTheo.

–Anãoserqueaterrasejafeitadepizza–replicouNim,comumgrunhido–,podeesquecer.

AliaencostouoombronodeDiana.

–Estoupensandoemencontrarmosumahospedagem,masnãoseimuitobemcomoconseguiremos.

DiantedosilênciodeDiana,elasecorrigiu:–Agentenãovairoubarnempegaremprestado.

–Nãoéisso–disseDiana,puxandoosjoelhosatéoqueixo.–Nãoseibemseestouprontaparair.

–Sério?–perguntouNim.–EujáestouporaquidesuldaGréciapelavidainteira.

–Não,querodizerparacasa.ParaTemiscira.

Aliacongelou.

–Mas…vocênãotemqueir,tem?Nãoimediatamente.

–Euprecisovoltar.Precisosabercomoestáailha,seaminhaamigaMaeveestábem.Eu…–disseela,respirandoprofundamente,comoseparaganharforças.–Euprecisoenfrentaraminhamãe.

–Asuamãesepareceminimamentecomvocê?–perguntouTheo.

Dianaescancarouumsorriso.

–Émaisforte,maisrápidaesupertalentosanalira.

MasAlianãoqueriabrincar.Jáhaviaperdidomuitacoisanaquelanoite.

–Vocêvaiconseguirvoltar?–perguntouela.

–Eunãosei.Podeserqueaindaenfrenteoexílio,apunição.

–Entãonãová!–exclamouNim.–Fiquecomagente.VocêpodesermeuparnafestadeformaturadaBennett.AliciaAllenvaisimplesmentepirar.

–Oupodeseraminhaguarda-costas–disseTheo.–Jáouvidizerquenãosouumespécimemuitointimidador.

–Vocêconseguiuempunharumaespadaporsólidosdezsegundos–retrucouDiana,comumsorriso.

–Quinze!–corrigiuele.–Euestavacontando.

Porqueestátodomundoagindocomoseestivessetudobem?PormaisqueAliaamasseNimeTheo,sóqueriaqueosdoiscalassemaboca.

–Nãová–disseelaaDiana.–Nãoagora.EuseiquevocêgostoudeNovaYork.

Deuparaver.Atéaspartesnojentas.VocêquermesmopassaraeternidadeemTemiscira?

Dianabalançoulentamenteacabeça.

–Não–respondeuela,eporuminstanteocoraçãodeAliaseencheudeesperança.–Masaminhafamíliaestálá.Meupovo.Nãopossoagirdeformacovarde.

Aliasuspirou.Claroquenãopodia.EraDiana.Aliaapoiouacabeçacomdelicadezaemseuombro.

–Prometaqueumdiavocêvoltará.

–Prometotentar.

–Façaojuramento.

Aquelaspalavraserammágicas.Elatinhasentido.

–Irmãnabatalha–murmurouDiana–,souseuescudoesuaespada.

–Eminhaamiga.

–Sempresuaamiga.

Seusolhosbrilharamcomlágrimasnãoderramadas.Seaquiloeraverdade,talvezojuramentonãoimportasse.

–Eununcaesquecereivocê–disseDiana,entãoolhouparaNimeTheo.–Nenhumdevocês,nemojeitocomoenfrentaramomundocomcoragemehumor…

–Eestilo?–perguntouNim.

–Issotambém.

Entãoosquatroengancharamosmindinhos.Diana,Alia,NimeTheo,feitocriançasnoiníciodeumaaventura,emborasoubessemqueeraofim.

Dianaselevantou.

–Agora?–perguntouAlia,levantando-setambém.

–Antesqueeupercaacoragem.

Aliatevequerirdaquelafrase.QuandotinhavistoDianasemcoragem?

Elaviuaamigacruzaraságuasdanascente,removerdobolsoapedra-do-coraçãoeencerrá-lanapalmadamão.Oriocomeçouarodopiar,aságuasembranqueceramcomaespuma.UmbrilhoestreladocircundouDiana,cintilandonasondasnegrasdeseuscabelos.Aliaquischamá-ladevolta,implorarqueficasse,masaspalavrasficaramentaladasnagarganta.

Dianatinhaumcaminhoapercorrer,ejáerahoradeAliaseguirsozinha.Jasonforaseuherói,seuprotetorportantotempo,eDianatambémforasuaheroína.Umtipodiferentedecavaleiro,queescolheraprotegeragarotaqueomundoqueriadestruir;nascidaparamatarosdragões,mastalveztambémparaajudá-los.

Dianaacenou,agoraapenasumasilhuetanaescuridão.Aliaergueuamãopararetribuirogesto,masDianajáhaviamergulhadonaságuasrevoltasdanascente.Uminstantedepois,orioseacalmoueela

desapareceu,semdeixarsequerumaondinhaemseurastro.

Aliaenxugouaslágrimasdosolhos,eNimeTheoaabraçaram.

–Vocêdeviatermaisamigasamazonas–sugeriuNim,baixinho.

–Gente,comovamosvoltarparaacidade?–perguntouTheodepoisdeumminuto.

Nimdeudeombros.

–TenhocertezadequeoFiataindaestáondeagenteestacionou.

Elescomeçaramarumarparaaestrada,agoradeserta,Aliaumpoucoatrásdosdois.ElanãohaviasidohonestacomDiana.Anascentetinhaoperadoumamudança.

Aliatentoualcançaratalcriaturasombriaealadadentrodesi.Suaformaagoraeradiferente;pareciamaisintegradaaela,ehaviaembainhadoaadagaemsuamão.Eladeuumlevíssimomeneiodecabeça.

NimsocouobraçodeTheo.

–Ai!–gritouTheo,eretribuiucomumempurrãonadagentil.

Aliaforçouopoderarecuarnomesmoinstante.JánãoeraumaSementedaGuerra.Anascentehaviaalteradoolegadodentrodela,masnãoremoveratudo.Aforçaaindaestavaali.Eradela,casoquisesse,agoramaisdomquemaldição,algoqueelapoderiaescolherusarouignorar.Elapodiausarpelaspessoascertas.Haviafeitoobemcomessepoderantes.Talvezpudesseencontrarummeiodefazerdenovo.

Aliaolhouparatrás,paraaságuasprateadasdanascentedorio,masfossemláquefantasmasresidissemali,eleshaviamidoembora.

–Irmãnabatalha–disseelaoutravez,suspirando,maisemoraçãoqueemjuramento,paraqueDiana,ondequerqueestivesse,recordasseaquelaspalavrasemantivessesuapromessa.

ParaqueumdiaAliavoltasseaversuaamiga.

CAPÍTULO33

Diananãoconseguiarespirar;aáguaapossuía,acorrenteaimpulsionavaadiantecomincrívelvelocidade.Elamanteveosbraçosesticadosàfrente,ocorpotensoatranspassaraescuridão,aáguacorrendofeitoumtrovãoemseusouvidos.Umapartedelasentiaafaltadosamigosdeixadosparatrás,tremiademedoaopensarnoquepoderiaestaràsuaespera,maselaserecusavaasedeixardistrair.Dessaveznãopodiahavererros.

Elaentregoutodasuadeterminaçãoàpedra-do-coração,comumúnicopensamento:casa.AspraiasvistosasdeTemiscira,opequeninoabrigoqueentrecortavaacostanorte,ospenhascosqueseavultavamacima,apaisagemdeseucoração.

Pordetrásdaspálpebrascerradaselasentiualuz,masnãopôdeabrirosolhosporcontadaforçadaágua.Então,comumatremendaexplosãodevelocidade,foiarremessadaemdireçãoàcosta.Caiunaareiacomumapancadaforte,quelhechacoalhouosossoseafezrodopiar.Não…nãoeraareia,eraumapedra.ElaestavadeitadanovaleazuladodotemplodoOráculo,esparramada,molhadaesuja,nofossoquecorriapelasparedesdearbustos.

OOráculoestavasentadoaoladodotripédebronze.Umfinocaracoldefumaçaseelevavadobraseiroesubiapelocéunoturno.

Devagar,Dianaafastouoemaranhadodecabelosdorostoeselevantou.Nãosabiaoquedizer.JáhaviasidodifícildemaisenfrentaroOráculo,masagoraelasabiaestardiantedasmesmasdeusasquehaviamcriadoTemiscira,quelhehaviamconcedidoumasegundachanceparasalvaraprópriavida,parasalvarAlia.Oquedizeraumadeusaquandonãohaviapresenteparaoferecer?Talvezumsimples“obrigada”?

Noinstanteseguinte,porém,Dianaouviuvozes.VinhamdotúnelqueeladesbravaraparavisitaroOráculoapenasdiasantes.

–Issoerainevitável–disseavozdeTec.–Estamosvivendonaincertezadesdequevocê…

–Nãoouseproferironomedaminhafilha!–bradouHipólita,eocoraçãodeDianaseapertouaoouviramãe.–Nãonestelugar.

–EsperemosqueoOráculoaceiteosnossossacrifícios–disseoutravozfamiliar,porémmenosconhecida.

Dianacongelou,inseguradoquefazer.Esconder-se?Enfrentá-lasali,nosantuário?OOráculoestendeuamão,apontandoodedolongo,eDianaouviuumfarfalharatrásdesi.Osarbustosseabriram.Elahesitouporuminstante,entãoenganchouasmãosnasvinhascinzentasretorcidasesubiuatéaparede.

Osarbustossefecharamemtornodela,masDianasentiuapenasumbrevíssimopânico.Agorahaviacertadelicadezanomovimentodosgalhos,queseremexiamparaqueelapudesseespiar,pelasbrechas,acâmaradoOráculo.

DianaviusuamãeeTecemergindodotúnelcomBiette,Sela,Arawelo,MargueriteeHongyu,todasintegrantesdoConselhodasAmazonas.EraavozdeHongyuqueelatinhaouvido.

Asamazonasaguardavamdooutroladodofosso,emumsilênciorespeitoso.

OOráculoseergueu.Seucapuzcaiuparatrás,revelandoafacedeumavelhaencarquilhada.

–IrmãsdoArcoedaLança,vieramfazersuaoferenda?

–Sim–respondeuHipólita.–Trazemospresenteserezamosparaqueosconsidereval…

–Nãoaceitareioferendashoje.

AsintegrantesdoConselhotrocaramolhareschocados.Hipólitafechoubrevementeosolhos.

–Entãochegamostardedemais.Adoençadailha,osterremotos…

Comumsusto,Dianapercebeuquesuamãeusavaasmesmassedasroxaseametistasqueestavausandoquandoelapartira.OConselhohaviasereunidoparadecidirseconsultariaoOráculo,eaqueladeviaseradelegaçãoenviada.IssosignificavaqueemTemiscirahaviamsepassadoapenashoras.Sefosseissomesmo…

Dianatentoucontrolaraesperança,semsucesso.Tinhacertezadequeretornariaparaenfrentaroexílioeapunição,maseseelasnãosoubessemdesuapartida?ElapodiaretornaràsescondidasparaacidadeedaliaumahoraestarjuntoàcamadeMaeve.

–Porqueesperaramtantoparavisitaromeutemplo?–perguntouoOráculo.

UmarugasurgiuentreassobrancelhasdeHipólita.

–AreuniãodoConselhofoiextraordinariamentecontenciosa.Emdadomomentotemiquechegássemosàsviasdefato.

TeriaissosidocausadopelopoderdeAlia?,pensouDiana.

–NãoexistemeiodesalvarTemiscira?–perguntouTec,impulsiva.–Seráquenãopodemos…

Umraiodisparoueumtrovãoestrondeoupelotemplo.

–Nãoaceiteiofertaalguma,evocêsaindaousamproferirperguntas?

Tecfezumamesuracomacabeça,ospunhoscerrados.Nãotinhatalentoparaasubmissão.

–Euimploropeloseuperdão.Procuroapenasprotegeronossopovo.

Otrovãosedissipou,eoOráculobaixouavoz.

–Nãoprecisatemerporseupovo,Tecmessa.

Tecergueuacabeçabruscamente.

–Nempelailha–completouoOráculo.–Essemomentopreocupantejápassou.

OConselhotrocouolharesdeinquietação,todascaladas,eDianapercebeuaconfusãoemsuasmentes.

–Eaindaassimvocêsesperamexplicações–disseoOráculo,comumresmungoinsatisfeitoeabanandoamãoenrugada.–Ailhafoiacometidaporumdesequilíbrionomundodoshomens,masodesassossegojáchegouaofim.

UmsorrisolentoseformounorostodeHongyu.OsentimentodealíviopercorreutodasasintegrantesdoConselho.Hipólitasoltouumsurpreendenteenadamajestososuspiro,eTecabriuumlargosorrisoepassouumbraçopeloombrodeHipólita.ElabuscouamãodeTec,eseusdedosseentrelaçaram.

–Eutinhatantacertezadequeeraalgopior...–murmurouela.–Nadadessetipojamaisaconteceuantes.

–Sófiquefelizporteracabado–disseTec.–Épossível?

Hipólitaretribuiuosorriso.OOráculo,porém,tornouasepronunciar:–Nempensememdescansar,filhasdeTemiscira.Euolheidentrodaságuaseviumabatalhasendotravadanomundodoshomens.Umadevocêsenfrentaráumcombatemortalparadeteressedistúrbio,umtesteparaavaliá-laedecidirodestinodestailhaedetodasnós.

Tecaprumouosombros.Hongyuergueuoqueixo.Mesmonosolhosdesuamãe,Dianaviuarderachamadabatalha.ElaseperguntavaqualdasgrandesguerreirasdoConselhoenfrentariaodesafiodescritopeloOráculo.

–Agoravão–disseoOráculo.–Reconstruamsuasmuralhas,reordenemsuascidadesenãomeaborreçammais.

Asamazonasprestaramreverênciasepartiramemsilênciopelotúneldearbustos.

Dianatemeuversuamãepartir.Queriacorreratrásdelas,ofereceralgumaexplicaçãotola,abraçá-lacomforça.QueriaatéabraçarTec.Emvezdisso,forçou-seaesperar.

Quandojánãoseouviampassos,oOráculosevirouparaDianaeasvinhasseabriram,permitindoqueelaatravessasseaparede.

–FilhadaTerra,euguardeioseusegredo.

Dianadesejavamuitoperguntarporquê,massabiaquequalquerperguntaaoOráculotinhaumpreço.

–Vocêagoraéumadelas–disseoOráculo.–Testadanabatalha.Mesmoqueelasnãosaibam.

Nascidanabatalha,enfim.Asoutrasjamaissaberiamoqueelafizera,abuscaqueempreendera.Nãoimportava.Elaeraumaamazona.Essaconsciênciaardeufeitoumachamasecretadentrodela,umaluzqueninguémpodiaextinguir,nãoimportavacomoaapelidassem.Dianasabiaquemereciaseulugarali–esabiaquehaviavidaparaalémdaquelailha.

–Obrigada–sussurrouDiana.

–Vocêagarrouachancecomoimaginávamos–disseoOráculo.–Nãofizemosnada.

Essa,porém,nãoeraaverdade.

–QuandovimperguntarsobreaAlia,ouviquenãoeraumaamazonadeverdade.

–Foi?

Bem,nãoexatamente,masamensagemforabemclara.

–Disseramqueeufalharia.

–Nãopodíamossaberqueteriasucesso.

AcompreensãoacertouDianacomaforçadeumaondainesperada.

–Vocêsqueriamqueeufosse.Porissodisseramaquelascoisas.

OOráculosorriu.

–Émelhorencararumamissãocomoalgoaconquistardoquecomoumfardo.

Precisávamosdeumacampeã,evocêprecisavadeumachanceparaprovardoqueécapaz.

–Maseuquasefalhei!–retrucouDiana,comacabeçaemparafuso.–Omundoquasemergulhounumaeradeguerra!Eseeutivessefracassado?

–Masnãofracassou.

–EseeutivesseescolhidovoltarparaTemisciraquandomefoioferecidaachance,emvezdeenfrentaroJason?

–Entãosaberíamosquevocênãoéaheroínaqueesperávamos.

–Mas…

Umtrovãodistanteretumbou.Dianacerrouosdentes,frustrada.TalvezoOráculotivesserazão.Talvezelaprecisasseescolherseucaminhosozinha.Talveztivesselutadocommaisafincoporsaberqueninguémmaisacreditavanela.EntãorecordouaspalavrasdeNim,nafesta.

Ai,cara,vocêtemumadessasfamíliasdifíceis?Nãopossoacreditarnumacoisadessas.

–Nimtinharazão–murmurouela.

–Ah,muitobem–disseoOráculo.–Aproxime-se,filha,ejamaisdigaquenãosomosgenerosasemnossasdádivas.

Aságuasdofossocintilaram,enelasDianaviuumagrandefaixaverde-esmeraldaemmeioagrandespináculosdeumacidade.Oparque,percebeuela.OmesmoqueelaviradasjanelasdoquartodeAlia.Aimagemtremeluziu,eelaviuumterraçodepedramarcadoporarcos,umafonteredondacomumamulheraladabemnocentro.

Haviaduasfigurassentadasnabeirada,viradasparaosol.

–Alia–sussurrouela.

EraAlia,segurandoamãodeTheo.Osdoispareciammaisvelhos,eDianaseperguntouqueépocaestariavendo,quantotempohaviasepassadodesdealutananascente,setodasaquelaslembrançashaviamseesvaídoparaeles.

Outrafiguraapareceu.EraNim,andandodepatins,umcurativocorderosanumdosjoelhosgordinhos.ElacircundouAliaeTheo,fazendodrapejarasaiaflorida.

Dissealgumacoisa,masDiananãoconseguiudistinguiraspalavras.

Outragarotadepatinspassouzunindo.Eraaltaeloura,comumbelorosto…

emborameioparecidocomumafuinha.EladeuamãoaNimeasduasdispararam,àsgargalhadas.

TheoeAliaselevantaram,prontosparafosseláqueaventuraNimtivessesugerido.TheoergueuamãodeAliaparabeijá-la,eDianaviualgoemseupulso:umatatuagemvermelha,noformatodeumaestrela.Apedra-do-coração.

Prometaqueumdiavocêvoltará.

Dianaestendeuamãoparatocaraáguaeaimagemsumiu.Seriaelacapazdecumpriressapromessa?Pareciaimpossível…maselahaviaconsideradotantacoisaimpossível,eincontáveisvezesprovaraqueestavaerrada.

–Sintosaudadedeles–disseela,comavozapequenadasobasestrelasdocéudoOráculo.–Valeapenalutarporeles.

–Princesa–chamouoOráculo.

PoruminstanteoOráculoassumiuumanovaforma,queDiananuncavira:umaguerreira,depé,comespadaeescudonamão.Usavaumaarmadurapeitoral,umlaçonacintura.Seusolhosazuiscintilavam,oscabelosnegrossopradosporumventodistante.Haviaalgofamiliaremsuasfeições.

–Vocêteráachancedevoltaralutarporeles–disseoOráculo.

Aguerreirasedesvaneceu,substituídaoutravezpelaidosa.

–Váparacasa,Diana.Maeveestaráàsuaespera.

LágrimasdegratidãobrotaramnosolhosdeDiana.Suaamigaestavabem.O

Oráculoinclinouacabeçaparaosbraceletesemseuspulsos.

–Sónãoseesqueçadepassarnaarmariaantes.

Dianasorriu.AgradeceuaoOráculoedisparoupelotúnel,ocoraçãoplenodealegria.Nãosabiaoqueofuturoguardava.Sabiaapenasqueomundo,cheiodeperigos,desafiosemaravilhas,estavaesperandoparaserdescoberto.

Elacorreuaoseuencontro.

NOTADAAUTORANãotenteaterrissarcomumjatonogramadodoCentralPark.Naverdade,seráumacolisão,nãoumpouso,evocênãoconseguirátornaradecolar.

Aqueda-d’águaqueDianaeseusamigosvisitamnãoexiste,maséinspiradanascascatasdePolylimnioePlatanias,ondeépossívelencontraracavernadeumermitãoeumaigrejinhaincrustradanapedra.

OfestivaldeNemeseiacostumavasercelebradonodia19deHecatombaion.

Alémdisso,apesardodebatearespeitodolocaldePlatanistas(osantuáriodedicadoaHelenadosPlátanos),originalmenteseacreditavaficarpertodoMenelaion,próximoaoEurotas,comodescritonestaspáginas.TeoriasmaisrecentesdelimitamumaáreaaonortedaantigaEsparta,próximaaorioMagoula.

NonossocéuaEstrelaCaninaéazul,nãovermelha.AestrelaconhecidacomoChifreouAzimechémaiscomumentechamadadeSpica.QuantoàlocalizaçãodeTemiscira,recomendoconsultarumaamazonadeconfiança.

AGRADECIMENTOS

FoiumahonraeumprazerescreverumcapítulodahistóriadeDiana,maseunãopoderiaterfeitoissosozinha.Porsorte,conheçomuitosheróis;atodosdevoumatoneladadeagradecimentos.

ChelseaEberlymeconduziuporesteprojetocompaciênciaeperspicácia.

Obrigadaporserumaincríveleditora,alémdecampeãemdiplomacia.MuitoobrigadatambématodoopessoaldaeditoriajovemdaRandomHouse,emespecialMichelleNagler,NicoledelasHeras,

DominiqueCimina,AishaCloud,KerriBenvenuto,JohnAdamo,AdrienneWaintraub,LaurenAdams,JosephScalora,KateKeating,HannaLeeeJocelynLange.ObrigadatambémaBenHarper,MelanieSwartzeThomasZellers.

TodooamoraJoannaVolpe,JackieLindert,HilaryPechoneeaorestantedaminhafamílianaNewLeafLiterary,tambémconhecidacomoLigadosValentões,porseuconstanteapoionesteprojeto.(EumberroespecialaPouyaeMelShahbazianpelaassistêncialinguísticadeúltimahora.)AngelaDePace,KellyBietteeClarissaScholesajudaramaorganizarapartecientíficadahistóriaeemprestaramseusgigantescoscérebrosaosLaboratóriosKeraliseaosinteressesdeAlia.Aindabemqueusamseuspoderesparafazerobem.

ADra.KatherineRaskgenerosamentemeguioupelosconhecimentosdearqueogenéticaereligiõesantigas,alémdemeapresentaraHelenadosPlátanos.É

umaenérgicapaladinadaliteraturaparajovensadultos,esuaexperiênciaecriatividadeforamindispensáveisàescritadestelivro.AbenevolênciadeAndrewBeckereDanLeonmeajudouaorganizarasescolhasdegregoantigo.DavidPetersonemprestouseugênioàconstruçãodosmuitosnomesdaSementedaGuerraeencontrouumaboaalmaquerevisasseobúlgaro.ThomasCucchimeexplicousobreprotocolosdevooejatinhosparticulares.PoornimaPaidipatyforneceuexcelenteassessoriaemrelaçãoàsdeusas,eSarahJaeJonesmeaconselhounoparaquedismo,oquepossodizerqueéalgoqueeununca,jamaisquerofazer.UmagradecimentoespecialtambémaAmanChaudhary,quemepermitiudissecarcomeleopontodepartidadestahistóriaacaminhodaComic-ConemSanDiego.

KellyLink,HollyBlack,SarahReesBrennaneRobinWassermanleramasprimeiraspáginasdestelivroquandoeuaindaachavaqueaDianatinhaqueterumleopardodeestimação.DanielJoséOlder(queaguentoulongostelefonemas),RobynKaliBacon(queleutextosnomeiodamadrugada),RachaelMartin(quefezasduascoisas),GamynneGuillote(protaadelfis)eMorganFahey(leitordeconfiançanúmeroum)meajudaramafundarasbasesdeAliaeJasonenavegarpelahistóriacomoumtodo.

ObrigadatambémaMarie“GothamPrecisadeMim”Lu,AmieKaufman,KayteGhaffar,SusanDennard,GwendaBon,àsuper-humanamentefofaFlashMartine,claro,àminhamãe,queaguentoudurantetodosessesanosminhaobsessãopelaMulher-Maravilha.Falandonisso,sougrataaosSuperamigospormeapresentaremàDianacomocerealempapadodesábadodemanhã,eaLyndaCarterporcimentarmeueternoamorporela.

Muitoslivros,artigoseensaiosinfluenciaramomundodaSementedaGuerra,incluindoTheAmazons:LivesandLegendsofWarriorWomenAcrosstheAncientWorld,deAdrienneMayor;ChorusesofYoungWomeninAncientGreece:TheirMorphology,ReligiousRoleandSocialFunctions,deClaudeCalame;OntheOriginsofWar:AndthePreservationofPeace,deDonaldKagan;“Platanistas,theCourseandCarneus:TheirPlacesintheTopographyofSparta”,deG.D.R.Sanders;AhistóriasecretadaMulher-Maravilha,deJillLepore;AGoldenThread:AnUnofficialCriticalHistoryofWonderWoman,dePhilipSandifer;WonderWomanUnbound:TheCuriousHistoryoftheWorld’sMostFamousHeroine,deTimHanley;além,claro,dotrabalhodainimitávelGailSimone.

Finalmente,àsamazonasdomundo,acadamulheremeninaquelutapelapazeemfavordeoutras,obrigadapelainspiração.

SOBREAAUTORALEIGHBARDUGOéautoradeSixofcrows:sangueementiras,Crookedkingdom:vingançaeredençãoedatrilogiaSombraeOssos.NascidaemJerusalém,cresceuemLosAngeleseseformoupelaUniversidadeYale.Aindapequena,foienlaçadapelaMulher-Maravilhaepassouboapartedainfânciaelabo-randobraceletesdepapelerodopiandonagaragem.AtualmentemoraetrabalhaemHollywood,ondevezououtrapodeservistacantandocomsuabanda.

leighbardugo.com

@LBardugo.com

LEIAAGORAUMTRECHODO

PRÓXIMOVOLUMEDACOLEÇÃO

LENDASDADC

BATMAN

POR

MARIELU

ASCRIATURASDANOITE

ESTÃOCAÇANDOAELITEDEGOTHAM.

BRUCEWAYNEÉOSEUNOVOALVO.

TM

BATMANandallrelatedcharactersandelements©&DCComics.(s17)PRÓLOGO

Osanguesobasunhasaincomodava.

Luvasbarataseinúteis,pensouagarota,contrariada.

Umgolpedefacatalharaasduas,eagoraelatinhasanguenasmãos.Idiota.Emqualqueroutranoite,teriaparadoeremovidocuidadosamenteaspartículasvermelhasquehaviadebaixodesuasunhas.Masagoranãohaviatempo.

Semtempo,semtempo.

Oluarbanhavaopisodamansão,iluminandopartedocorponudohomem.Elesangravadeumjeitoestranho.Osangueformavaumcírculoperfeitosobocorpo,feitoumapoçadecaldacristalizada.

Elasuspirououtravez,enfiounamochilaalatadespraydetintavermelhaerecolheualgunsdostraposespalhadosnochão.Naparedeaseuladoestavaosímboloqueelaacabaradedesenharàspressas.

Tudoderaerradonaquelanoite,desdeasinesperadascomplicaçõesdosistemadesegurançadesirGrantnaentradadamansãoàsurpresadohomememvê-los,emvezdeestarnumsonoprofundo.Elesestavamseatrasando.Elaodiavaseatrasar.

Circuloupeloquarto,recolhendosuasferramentaseenfiandotudonamochila.O

luariluminavasuasfeiçõesemintervalosregularesàmedidaqueelapercorriaafileiradejanelas.Suamãecostumavadizerqueelatinhacaradeboneca,quetiveradesdequenascera:olhosgrandes,escurosecristalinos,cílioscompridíssimos,narizafilado,lábiosdebotãoderosaepeledeporcelana.Sobrancelhasretaslheconferiamumaexpressãodeconstantevulnerabilidade.

Essaeraaquestãoemrelaçãoaela:ninguémnuncaviaomaisimportanteatésertardedemais.Atésuasunhasficaremmanchadasdesangue.

Porcontadapressa,seuscabeloshaviamsedespenteadoeagoracaíamsobreosombros,feitoumrionegro.Elaparouparareuni-losnumcoque.Umououtrofiotinhacaídoeagorajaziaemalgumpontodochão,deixandopistasparaapolícia.Semproblemas,desdequeelaconseguisseescapardaliatempo.Quefugatumultuada!

Euvoumatá-los,pensouela,comamargor.Melargaraquilimpandoestabagunça...

Dealgumpontonomeiodanoiteirrompeuosomestridentedesirenes.

Elavirouacabeçanadireçãodosomecongelou,escutandoatentamente.Porinstinto,deslizouamãoatéumadasfacasamarradasemsuacintura.Entãocomeçouacorrer.Suasbotaseramsilenciosas;elasemoviafeitoumasombra,eoúnicobarulhoeraapancadafracadamochilanascostas.Enquantoavançava,ergueuocachecolpretoatéametadedorosto,cobrindonarizeboca,eacomodouovisorescurosobreosolhos.Atravésdele,amansãosetransformounumagradedelinhasverdesesinais

térmicos.

Assirenesseaproximavamrapidamente.

Elaparououtravezparatomarfôlegoeescutar.Osomvinhadediferentesdireções...Elaseriaencurralada.Semtempo,semtempo.Eladisparouescadariaabaixo,asilhuetatotalmenteperdidaemmeioàssombrasdamansão,entãodobrouumacurvabruscanofimdadescidaerumounãoparaaportadafrente,masparaoporão.Osistemadesegurançahaviasidoreprogramadoparatrancaraportadafrentepeloladodedentro,masoporãoerasuarotadefuga,comtodososalarmesdesativadoseastravasdasjanelaspreparadaspararesponderaoscomandos.

Assimqueelaalcançouolocal,assirenesdoladodeforaficaramensurdecedoras.

Apolíciahaviachegado.

–AbrirjanelaA–sussurrouelanobocal.

Dooutroladodorecinto,ajanelareprogramadasedestrancoucomumcliquesuaveeobediente.Apolíciaestariareunidadiantedasportasfrontaisetraseiras.Semterconhecimentodapequeninajanelanoníveldosolo,nãopensariaemconferiralateraldeumacasatãoimensa.Elacorreumaisdepressa.

Aoalcançarajanela,elacomeçouaseiçarparacimaeparafora,serpeandopelasaídanumafraçãodesegundo.Nogramadodafrenteouviuumpolicialgritandonumalto-falante,viuaindicaçãotérmicadepelomenosumadúziadeguardasempesadoscoletesàprovadebalaserostosencobertosporcapacetes,osfuzisdeassaltoapontadosparaaporta.

Eladeuumsaltonaescuridão,pôs-sedepé,ergueuovisoresepreparouparadisparar.Umaluzofuscanteaenvolveu.

–Mãosaoalto!–gritaramváriasvozesaomesmotempo.

Elaouviuoscliquesdearmassendodestravadaseolatidofuriosodoscãespoliciais,quaseincontidosporseusparceiros.

–Dejoelhos!Agora!

Elahaviasidocapturada.Queriasoltarumxingamento.Semtempo,semtempo.

Agoraeratardedemais.Pelomenososoutrosnamissãojáhaviamfugido.Porumafraçãodesegundoelapensouempuxarasfacas,atirar-senopolicialmaispróximoefazerdeleumrefém.

Noentanto,haviamuitosali,ealuzeramuitoofuscante.Elanãotinhatempoparafazerummovimentodaquelessemqueapolíciasoltasseoscachorros,enãoestavaquerendoserespancadaatéamorte.

Então,emvezdisso,ergueuasmãos.

Apolíciaaempurroucomforçanochão;terraegramalhearranharamorosto.Elaviudeesguelhaopróprioreflexonoscapacetesopacosdospoliciais,oscanosdasarmasapontadosparaseurosto.

–Nósapegamos!–gritouumdelespelorádio,avozroucadeempolgaçãoemedo.–Elafoidetida!Fiquemapostos...

Vocêsmepegaram,repetiuelaparasimesmaenquantosentiaocliquedasalgemasfriassefechandoemseuspunhos.Porém,mesmocomorostopressionadocontraochão,aindasepermitiuumpequenoedesdenhososorrisopordetrásdocachecol.

Vocêsmepegaram...porenquanto.

CAPÍTULO1

SeBruceWaynepudesseserresumidoemumcarro,seriaeste:umnovíssimoeadaptadoAstonMartinpreto-carvão,impiedosoeluzidio,detetoecapôadornadoscomumafaixametálica.

Eleagoraforçavaocarroaolimite,entregando-seaoroncodomotor,àrespostaaomaislevetoque,abraçandoasruasdeGothamCityaoentardecer.OveículoforapresentedaWayneTech,equipadocomasúltimasfunçõesdesegurança–umahistóricaparceriaentrealendáriamontadoradecarroseoimpérioWayne.

Brucedobroumaisumacurvafechadaeospneusrangeramemprotesto.

–Euouviisso–disseAlfredPennyworthpelateladocarro,nachamadadevídeo,encarandoBrucecomumolharseco.–Umpoucomaisdevagarnascurvas,patrãoWayne.

–OAstonMartinnãofoifeitoparacurvaslentas,Alfred.

–Tambémnãofoifeitoparaserarruinado.

Brucesorriudeleve.Osóculosdesolemmodelodeaviadorrefletiamosolpoenteenquantoeleviravaocarrorumoaosarranha-céusdeGotham.

–Vocênãoconfiaemmim,Alfred–disseele,baixinho.–Foivocêquemmeensinouadirigir.

–Eeuensineiosenhoradirigirfeitoumdemôniopossuído?

–Umhabilidosodemôniopossuído–retificouBruce,girandoovolantenummovimentosuave.–Alémdisso,foiumpresentedaAstonMartin,eestáequipadoatéosdentescomitensdesegurançadaWayneTech.Sóestoudirigindoparaexibirnafestabeneficentedehojeànoite.

Alfredsuspirou.

–Sim,eumelembro.

–Ecomopossofazerissodireitosemconferirdoqueestaobradearteécapaz?

–ExibirositensdesegurançadaWayneTechnumafestabeneficentenãoéomesmoqueusarocarroparaincitaramorte–retrucouAlfred,numtomseco.–LuciusFoxpediuqueosenhorlevasseocarroàfestaparaqueaimprensaescrevaresenhasapropriadasarespeito.

Brucefezoutracurvaacentuada.Ocarrocalculouaestradaàfrenteinstantaneamente,enopara-brisaeleviusurgiresumirumasériedenúmerostranslúcidos.Ocarrorespondiacommisteriosaprecisão,emperfeitaharmoniacomoasfalto,mapeandonosmínimosdetalhesoterrenodosarredores.

–Éexatamenteoqueestoufazendo–insistiuBruce.–Tentandochegarláatempo.

AlfredbalançouacabeçaeseguiuespanandoopódopeitorildeumajaneladamansãoWayne.Aluzdosolbanhavadesombrasdouradassuapelepálida.

–VoumatarLuciusporacharqueissoeraboaideia.

UmsorrisoafetuososeformounoslábiosdeBruce.Àsvezeseleviaemseuguardiãoumaextraordináriasemelhançacomumlobo,comseuolharatencioso,estafadoeazul-cinzento.UmaspoucasmechasbrancashaviamcomeçadoarajaroscabelosdeAlfrednosúltimosanos,eospésdegalinhanoscantosdosolhoshaviamseaprofundado.EraapersonificaçãodarazãodeBruce.Aopensarnisso,elereduziuumpoucoavelocidade.

Vislumbroumorcegosadentrandoanoiteparacaçar.Aoseaproximar,Bruceviuumanuvemdeles,assilhuetasaentremearocéuturvo,orbitandoosrecônditosdacidadeparaseuniraorestantedacolônia.

Brucesentiuofamiliarbaquedanostalgia.SeupaicertavezdesignaraumterrenopróximoàmansãoWaynecomoumdosmaioresabrigosdemorcegosdacidade.

Bruceaindarecordavaostemposdeinfância,quandoseacocoravanogramadodafrente,estupefato,deixandodeladoosbrinquedinhosparaverseupaiapontarparaosmilharesdecriaturasqueirrompiamaoanoitecer,varrendoocéunumafileiraondeante.Eramindivíduos,diziaopai,massabiamsedeslocarcomoumaunidade.

AlembrançafezBruceapertarovolante.Seupaideveriaestarali,sentadonobancodocarona.Masissoeraimpossível.

ÀmedidaqueBruceseaproximavadocentro,asruassetornavammaissujas,atéqueosolpoentefoiencobertopelosarranha-céus,osbecosenvoltosporumamortalhadesombras.ElecruzouaTorreWayneeoEdifícioFinanceiroSECO,próximosdebecosondeseerguiamalgunsbarracos–oseverocontrastedapobrezaaoladodeummarcodaopulência.AlipertoficavaapontedeGothamCity,commetadedanovapinturafinalizada,e,debaixodela,jaziaumagrupadodecasasdebaixarendadilapidadas.

Brucenãotinhalembrançadeveracidadedaquelejeitoquandomaisjovem.AmemóriaqueguardavadeGothameradeumaimpressionanteselvadeconcretoeaço,recheadacomumasucessãodecarrosluxuososeporteirosdecasacospretos,aromadecouronovo,colôniasmasculinaseperfumesfemininos,saguõesresplandecentesdehotéisdeluxo,iatescomdequesdefronteaoportoiluminadopelasluzesdacidade.

Aoladodospais,BruceconhecerasomenteoladobomdeGotham.Nuncahaviapercebidoografite,olixonassarjetas,ascarroçasabandonadaseopovoencolhidonosbecossombrios,pedindoesmolasemcoposdepapel.Comoumacriançaprotegida,viraapenasoqueacidadepodiaofereceraopreçocerto,enadadoqueforneciaaopreçoerrado.

Aquilotudohaviamudadoemumafatídicanoite.

Bruceestavacientedequeteriaopensamentoemseuspaisaqueledia,nodiadaliberaçãodeseufundopatrimonial.Porém,pormaisqueestivesseemocionalmentepreparado,aslembrançasaindasecravavamfundonocoração.

EleadentrouaruaquefaziaesquinacomoBellinghamHall.Umtapetevermelhoatravessavaacalçadaemfrenteeavançavapelaescadaria.Umgrupodepaparazzihaviasereunidojuntoàrua,jádisparandoascâmerasemdireçãoaocarro.

–PatrãoBruce.

BrucepercebeuqueAlfredaindadiscorriasobresegurança.

–Estouescutando,Alfred–disseele.

–Duvido.OsenhormeouviusugerirumareuniãocomLuciusFoxamanhã?Vaitrabalharcomeleoverãointeiro...Vocêsdoisdeviampelomenoscomeçaraorganizarumplanodetalhado.

–Sim,senhor.

Alfredfezumapausaeoencaroucomumolharsevero.

–Ecomporte-sehojeànoite.Entendido?

–Meuplanoéficarquietonumcanto,semdarumpio.

–Muitoengraçado,patrão.Voucobraressapromessa.

–Nadadeparabénsparamim,Alfred?

EnfimumsorrisosurgiunorostodeAlfred,suavizandosuasfeiçõesduras.

–Felizdécimooitavoaniversário,patrão–respondeuele,comummeneiodecabeça.–OsenhorémesmofilhodeMartha,organizandoesseevento.Elaficariaorgulhosa.

Aoouviramençãoàsuamãe,Brucefechouosolhosporuminstante.Todososanos,emvezdecomemoraroaniversário,elapromoviaumafestabeneficente,cujaarrecadaçãoerarevertidaparaoFundodeProteçãoLegaldeGothamCity,umgrupoqueprestavadefesajurídicaaosquenãopodiamarcarcomoscustos.Aquelanoite,Bruceseguiaadiantecomatradiçãodamãe,agoraquearesponsabilidadepelafortunadesuafamíliahaviaoficialmentedesabadoemseusombros.

OsenhorémesmofilhodeMartha.Bruce,noentanto,apenasignorouoelogio,semsabercomoreagir.

–Obrigado,Alfred–respondeuele.–Nãomeespereacordado.

Osdoisfinalizaramachamada.Bruceparouemfrenteaosalão.Poruminstante,elesepermitiuapenasficarali,sentadonocarro,aquietandoasemoçõesenquantoospaparazziberravamdoladodefora.

Elecrescerasobosholofotes,suportandoanosdemanchetesarespeitodesimesmoedeseuspais.BRUCEWAYNE,8ANOS,ÚNICATESTEMUNHADAMORTEDOSPAIS!

BRUCEWAYNEÉOHERDEIRODAFORTUNA!BRUCEWAYNE,18ANOS,AGORAOJOVEMMAIS

RICODOMUNDO!Eassimpordiante.

AlfredjáhaviaentradocomumaordemjudicialcontrafotógrafosporapontaremaslentesparaasjanelasdamansãoWayne,eBruceumdiavoltaracorrendodaescolinha,aosprantos,empânicoapósquaseseratropeladopeloscarrosdosávidospaparazzi.Elepassaraosprimeirosanostentandoseesconder,paraqueostabloidesnãoinventassemnovosrumores.

Noentanto,sóháduasopçõesnavida:seesconderdarealidadeoulidarcomela.

Comotempo,Bruceerigiraumescudoprotetorenegociaraumatréguanãoverbalcomaimprensa.

Elesurgiaemsuafigurapública,refinadíssimo,edeixavaqueosjornalistasofotografassemquantoquisessem.Emtroca,elesvoltavamasatençõesàquestãoqueBruceescolhesse.Nomomento,apautaeraoempenhodaWayneTechemreforçarasegurançadeGothamCity–comtudo,desdenovastecnologiasdesegurançaparaascontasdobancodacidadeedronesqueauxiliassemoDepartamentodePolíciaatéartefatosdesegurançaautomotivafornecidosdegraça,comsoftwaresdecódigoabertoparatodasasmontadorasdecarros.

Aolongodosanos,Brucepassaraincontáveisnoitesdebruçadoàescrivaninhadeseuquarto,ouvindoobsessivamenteafrequênciaderádiodapolíciaeinvestigandocasosarquivadosporcontaprópria.DesmontaraprotótiposdaWayneTechsobalumináriadamesa,nomeiodaescuridão,erguendomicrochipsreluzenteseencaixesartificiais,estudandoatecnologiadesenvolvidaporsuaempresaparaaprimorarasegurançadacidade.

Sepassaradianteessapautasignificavaestarnonoticiário,entãoquefosse.

Tãologoumfuncionárioavançouparaabriraportadocarro,Brucedisfarçouodesconforto,saiucomumúnicoegraciosomovimentoeabriuparaosrepórteresumsorrisoimpecável.Ascâmerasforamdisparadas.Umpardeguarda-costasdeternopretoeóculosescurosempurravaaspessoasparatrás,abrindocaminhoparaele,masosrepórteresaindaseapinhavam,osmicrofonesestendidosàfrente,berrandoperguntas:–Estáansiosopelaformatura?

–Aproveitandoanovafortuna?

–Comoéserobilionáriomaisjovemdomundo?

–Quemvocêestánamorando,Bruce?

–Ei,Bruce,olheparacá!Dêumsorriso!

Brucefezagentilezadeofereceraohomemumsorrisoagradável.Sabiaqueerafotogênico.Altoemagro,osolhosazul-escuroscravadosnapelealvafeitoduassafiras,oscabelosnegrosparatrásnumpenteadoirretocável,ternosobmedida,sapatosengraxados.

–Boanoite–disseele,parandoporuminstantediantedocarro.

–Bruce!Estecarroéasuaprimeiracompra?–gritouumpaparazzo,comumapiscadela.–Jáestáaproveitandooespólio?

Bruceencarouohomem,recusando-seamorderaisca.

–EsteéonovoAstonMartindomercado,totalmenteequipadocomtecnologiadesegurançadaWayneTech.Fiquemàvontadeparaexplorarointeriorhojeànoite,emprimeiramão–respondeuele,estendendoobraçoparaocarro,ondeumdosguardasdeternohaviaabertoaportaparaaimprensaespiar.–Obrigadoatodosporcobriremafestabeneficentedaminhamãehoje.Émuitoimportanteparamim.

Brucefalouumpoucosobreainstituiçãodecaridadequeoeventoapoiaria,masamultidãoempolgadaignoravasuaspalavras.Eleolhouemvolta,exausto,eporuminstantesesentiusozinhoesobrepujado.Correuoolharpelospaparazzi,àprocuradosjornalistasoficiais.Jáviaasmanchetesdodiaseguinte:BRUCEWAYNEGASTADINHEIROEMCARROMILIONÁRIO!JOVEMNÃOPERDETEMPOEJÁGASTAODINHEIRODOS

PAIS!Eleesperava,noentanto,queentreessaspalavrashouvessealgumasverdadeiras,detalhandootrabalhofeitonaWayneTech.Eraissoqueimportava.Entãoelepermaneceuali,suportandoasfotos.

COLEÇÃOLENDASDADC

Mulher-Maravilha:SementesdaGuerraLeighBardugoBatmanMarieLuMulher-GatoSarahJ.Maas

SupermanMattdelaPeña

ParasabermaissobreostítuloseautoresdaEditoraArqueiro,visiteonossosite.

Alémdeinformaçõessobreospróximoslançamentos,vocêteráacessoaconteúdosexclusivosepoderáparticipardepromoçõesesorteios.

editoraarqueiro.com.br

SumárioCréditos

Capítulo1

Capítulo2

Capítulo3

Capítulo4

Capítulo5

Capítulo6

Capítulo7

Capítulo8

Capítulo9

Capítulo10

Capítulo11

Capítulo12

Capítulo13

Capítulo14

Capítulo15

Capítulo16

Capítulo17

Capítulo18

Capítulo19

Capítulo20

Capítulo21

Capítulo22

Capítulo23

Capítulo24

Capítulo25

Capítulo26

Capítulo27

Capítulo28

Capítulo29

Capítulo30

Capítulo31

Capítulo32

Capítulo33

Notadaautora

Agradecimentos

Sobreaautora

Leiaagoraumtrechodopróximovolumedacoleção

BATMAN

Prólogo

Capítulo1

ColeçãoLendasdaDC

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CadamoradordapequenacidadedeWillowCreekpareceguardarumpassadodeperdas,algumahistóriaqueosfezbuscaresselugarejoesquecidopelomundoeneleseestabelecer.Apesardetudo,elesseguemadiantecomdeterminação.Duranteorigorosoinverno,quandootrabalhonasfazendasdiminui,osjogosdebasquetesãoaforçavitaldacidade.Seotimeperde,odesânimoseinstalaeofriosetornainsuportável.EjásevãocincoanossemqueaequipedeWillowCreekobtenhaumavitóriasequer.Contudo,odestinoaindareservaalgumassurpresas.QuandoumexcelentejogadorvindodeMilwaukeeeumnorueguêsdemaisde2metrosdealturachegamàcidade,otécnicoSamPickettvênelesapossívelsalvaçãodotime.Samassumeadifícilmissãodeensinarbasqueteaogiganteeconseguereunirumgrupoimprováveldeseisgarotos.ComonovodesafioeaajudainesperadadeDianaMurphy,aprofessoradebiologia,Samvaicombaterseusfantasmasetentarreconstruiraprópriavida.Ondemoraacorageméumacomoventehistóriaquemostraqueoverdadeiroheroísmoestáemrecusar-seadesistir,mesmoquandoparecenãohavernenhumachancedevitória.

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AescolhidaLowry,Lois9788580413489

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SÉRIECOM144SEMANASNALISTADEMAISVENDIDOSDOTHENEW

YORKTIMESÓrfãeportadoradeumadeficiência,Kiraprecisaenfrentarumfuturoassustadoramenteincerto.Vivendoemumacivilizaçãoquedescartaosmaisfracos,elasofrehostilidadedosvizinhos,queaacusamdeserinútilparaacomunidade.

QuandoéchamadaajulgamentopeloConselhodosGuardiões,Kirasepreparaparalutarpelavida.Mas,parasuasurpresa,osautoritárioschefesjátêmoutrosplanoseaencarregamdeumatarefagrandiosa:restaurarosbordadosdeumatúnicacentenáriaquecontamahistóriadomundo.Escolhidaporseutalentoquasemágicoparabordar,ajovemficaradiantecomahonraria.Quandodáinícioaominuciososerviçodeinvestigaçãodopassado,eladeparacomumasériedemistériosnasprofundezasdouniversoqueachavaconhecertãobem.Confrontadacomumaverdadechocante,Kiraprecisarátomardecisõesquemudarãosuavidaetodaacomunidade.EmAescolhida,LoisLowrytrazaoleitorpersonagensecenáriosdistintosdeOdoadordememórias,masquecomplementamasensacionaldistopiaeabremumnovohorizontedereflexãoparaatetralogia.

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DocumentOutlineCréditosCapítulo1Capítulo2Capítulo3Capítulo4Capítulo5Capítulo6Capítulo7Capítulo8Capítulo9Capítulo10Capítulo11Capítulo12Capítulo13Capítulo14Capítulo15Capítulo16Capítulo17Capítulo18Capítulo19Capítulo20Capítulo21Capítulo22Capítulo23Capítulo24Capítulo25Capítulo26Capítulo27Capítulo28Capítulo29Capítulo30Capítulo31Capítulo32Capítulo33NotadaautoraAgradecimentosSobreaautoraLeiaagoraumtrechodopróximovolumedacoleção

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