Mesoamérica

Totonacas 

De acordo com o dicionário da língua Nahuatl Totonaca é o plural de “Totonacatl”, habitantes do estado Totonocapan. Alguns estudiosos dizem que significa “Homem das terras quentes” outros que Totonaca se refere a "tu'tu" ou "a'ktu'tu", que significa três e "nacu'" que significa coração em referencia a Cempoala, El Tajín y Castilho de Teayo que são os três centros ou os três corações desta cultura. El Tajín foi a capital do estado Totonaca e o seu nome quer dizer “Cidade ou Lugar do Trovão” na língua totonaca.Fundada no início do século I, com influencia Teotihuacan e depois Tolteca, a sua construção se entendeu até o início do século XIII, quando foi conquistada pelos Chichimecas e destruída. A região totonaca denominava-se Totonocapan e estendia-se aproximadamente desde Papantla ao norte, até Cempoala ao sul em uma região quente e úmida, famosa pela produção de âmbar líquido e algodão.

Durante a grande seca do México Central de 1450-1454, esta região permaneceu como importante região agrícola.Neste período, os Aztecas viram-se forçados a vender-se e a seus familiares como escravos aos Totonacas em troca de milho para a sua subsistência.As mulheres Totonacas faziam belos bordados e eram grandes tecelãs; vestiam-se de forma exuberante e adornavam seus cabelos com penas. Segundo o padre franciscano Bernardino de Sahagún, era uma população elegante, em todos os aspectos da sua aparência. Os homens vestiam roupas coloridas e usavam colares, pulseiras e adornos feitos com as preciosas penas de quetzal. O Centro Cerimonial de El Tajín, com apenas 1 km² é constituído por vários templos-pirâmide, palácios, e vários campos de jogo ritual de bola. A construção mais famosa é a Pirâmide dos Nichos, uma pirâmide escalonada com sete plataformas, 365 nichos e 20m de altura.  Para os padrões da Mesoamérica, é uma pirâmide de tamanho médio, mas a sua arquitetura produz um efeito impactante.

Os degraus são de blocos de pedra bem cortada, formando uma série de 365 nichos. Uma escadaria percorre a face leste da pirâmide. Originalmente existia um templo no topo, do qual resta uma parte. Alguns dos edifícios tem relevos esculpidos e algumas Estelas.Muitos alto relevos mostram o ritual do jogo da bola e o ritual da sangria. No princípio do século XVI encontravam-se sob o domínio dos Aztecas. Em 1519 ocorreu uma reunião entre trinta povos Totonacas em Cempoala, que selou o futuro das nações mesoamericanas para sempre, quando decidiu aliar-se a Cortês e aos Tlaxcaltecas, na conquista de Tenochtitlán, a capital Azteca. Os Totonacas forneceram 13.000 homens para acompanhar os cerca de 400 de que Cortês dispunha, pensando em se libertar do jugo Azteca, mas após a vitória foram obrigados a se converter ao cristianismo e foram despojados, muitos acabaram como escravos dos espanhóis, nas suas próprias terras, principalmente no cultivo da emergente cana de açúcar.