Membros de Cristo

Sermão nº 2244

Por Charles H. Spurgeon (1834-1892)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

Ago/2018

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S772 Spurgeon, Charles H.- 1834-1892 Membros de Cristo / Charles H. Spurgeon Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio de Janeiro, 2018. 37p.; 14,8 x21cm 1. Teologia. 2. Pregação. 3. Alves, Silvio Dutra. I. Título. CDD 252

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“Porque somos membros do seu corpo.” (Efésios

5.30).

Ontem, quando tive a dolorosa tarefa de falar

no funeral do nosso querido amigo, o Sr.

William Olney, falei sobre o texto que vou usar

novamente agora. Eu estou tomando de volta

porque eu realmente não preguei ontem sobre

esse texto, mas simplesmente trouxe à sua

memória uma expressão favorita sua que ouvi

muitas vezes de seus lábios em oração. Ele falou

muitas vezes de sermos um com Cristo em "vida,

amor, união final" - três palavras que, além de

ser uma aliteração, são muito descritivas da

natureza da nossa união com Cristo. Essas três

palavras, você vai se lembrar, elas foram o título

do meu sermão na presença daquele encontro

extraordinário que encheu este lugar para

honrar a memória de nosso irmão, cuja ambição

maior era honrar seu Senhor, a quem ele tão

fielmente serviu.

Paulo se refere apenas aqui aos verdadeiros

crentes, homens que recebem vida pela graça

divina e são feitos vivos para Deus. Deles afirma,

não por uma ficção nem por exagero poético,

mas por um fato indiscutível: "Somos membros

de seu corpo, sua carne e seus ossos". Que existe

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uma verdadeira união entre Cristo e Seu povo

não é uma ficção, nem o sonho de uma

imaginação febril. O pecado nos separou de

Deus, e desfazendo o que o pecado causou,

Cristo nos une a Si mesmo em uma união mais

real do que qualquer outra união no mundo

inteiro.

Esta união é muito próxima e muito amorosa e

muito completa. Estamos tão perto de Cristo que

não poderíamos estar mais perto, porque somos

um com Ele. Somos tão amados por Cristo que

não podemos mais ser amados. Considere quão

próximo e terno é o vínculo quando é verdade

que Cristo nos amou e se entregou por nós. É

uma união mais íntima do que qualquer outra

que possa existir entre os homens; "Ninguém

tem um amor maior do que este, que dar a vida

por seus amigos". Nós éramos Seus inimigos

quando Cristo morreu por nós para nos salvar e

nos fazer tão unidos com Ele, que dele

obteríamos nossa vida, e nele a própria vida

seria ocultada. É, portanto, uma união muito

querida e muito próxima, que Cristo

estabeleceu entre Ele e Seus remidos; e essa

união não poderia ser mais completa do que é.

É também uma união extremamente

maravilhosa. Quanto mais você pensar sobre

isso, mais surpreso você ficará, e você será

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possuído por um temor sagrado diante daquela

maravilha da graça. Bem Kent disse:

"Ó união sagrada, firme e forte,

Que grande graça, quão doce é a canção,

Que vermes da terra pudessem

Ser um com a Deidade Encarnada!"

Mas é assim que é. Mesmo a encarnação de

Cristo não é mais maravilhosa do que a Sua

união viva com o Seu povo. É algo que devemos

considerar com frequência; é a maravilha dos

céus; é a mais importante das coisas que "anjos

anseiam ver". Talvez você não possa ver muito

na superfície dessa verdade; mas quanto mais

tempo você dedica à sua contemplação, e ao

receber a ajuda do Espírito Santo em sua

meditação, você poderá ver mais neste

maravilhoso mar de vidro misturado com

fogo. Minha alma se alegra com a doutrina de

que Cristo e Seu povo são eternamente um.

Esta é uma doutrina muito consoladora. Aquele

que a entende tem um oceano de música em sua

alma. Quem realmente pode compreendê-la e

alimentar-se dela, sente-se muitas vezes em

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lugares celestiais com o seu Senhor, e vai

antecipar o dia quando você estará com Ele e

será como Ele. Mesmo agora, uma vez que

somos um com Ele, não há nenhuma distância

entre nós; estamos mais perto dele do que

qualquer outra coisa poderia estar. A própria

ideia de união nos faz esquecer toda a distância:

a distância é completamente aniquilada. O amor

nos une tão intimamente com Cristo que Ele se

torna mais para nós do que para o nosso próprio

ser; e embora agora não o vejamos, pela fé,

regozijamo-nos com uma alegria indescritível e

cheia de glória.

De passagem, posso dizer que essa doutrina é

muito prática. Não é simplesmente um pedaço

de açúcar para sua boca; é uma luz para o seu

caminho, pois "Aquele que diz que permanece

nele, deve andar como ele andou". Devemos

cuidar para que o amor que cercou os pés de

Cristo esteja sempre brilhando em nosso

caminho. Devemos tentar fazer o bem, seguindo

os passos de nosso Senhor. Seria uma mentira

para essa doutrina se vivêssemos em

pecado; porque, se somos um com Ele, então

devemos estar no mundo como Ele estava; e

cheios do Seu Espírito, devemos procurar

reproduzir Sua vida perante o mundo.

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Esses pensamentos podem servir como uma

introdução para a mais plena consideração

deste grande assunto; começarei dizendo que,

na Sagrada Escritura, a união entre Cristo e Seu

povo é explicada de várias maneiras. Então

tentarei mostrar a você que a metáfora do nosso

texto é cheia de significado; e, em terceiro lugar,

mostrarei que a doutrina de nossa união com

Cristo tem suas lições práticas. Encantando

nossos corações com a gloriosa verdade de que

"somos membros de seu corpo, sua carne e seus

ossos", vamos estar determinados a viver como

aqueles que estão assim unidos ao Senhor da

vida!

I. Nosso primeiro pensamento é que ESTA

UNIÃO É EXPLICADA DE VÁRIAS

MANEIRAS. Esse fato abençoado está acima do

nosso mais elevado pensamento: não nos

surpreende, então, que a linguagem não o

descreve adequadamente! Símile após símile é

usado. Eu só vou mencionar quatro deles.

A união entre Cristo e o crente é descrita como

a união do fundamento e da pedra. "Chegando-

vos para ele, a pedra que vive, rejeitada, sim,

pelos homens, mas para com Deus eleita e

preciosa, também vós mesmos, como pedras

que vivem, sois edificados casa espiritual para

serdes sacerdócio santo, a fim de oferecerdes

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sacrifícios espirituais agradáveis a Deus por

intermédio de Jesus Cristo." Estamos nele da

mesma forma que a pedra repousa sobre o

fundamento. Nós podemos cantar muito bem:

"Toda a minha esperança em você está definida,

toda a minha ajuda de você é obtida!"

A pedra é uma com o fundamento, do qual

depende. No tempo de nossa necessidade, nos

aproximamos de Cristo; quanto mais afligidos

estão nossos corações, mais lançamos toda

nossa ansiedade sobre Ele. É a pedra pesada que

se prende ao alicerce. É possível que a pedra leve

seja levada pelo vento. Mas nos agarramos o

tempo todo, dependendo inteiramente dele,

assim como a pedra repousa sobre a rocha

abaixo de si. A pedra não suporta seu próprio

peso: ela só fica onde é colocada. Assim nós

descansamos em Cristo. Ele é o alicerce e nós

descansamos nele.

Além disso, a pedra adere à fundação, formando

uma unidade. Com o passar do tempo, a pedra

está mais ligada às fundações. Quando a mistura

é colocada lá no começo e está úmida, você pode

sacudir a pedra. Mas logo a mistura seca e a

pedra está presa às fundações e se mantém

firme. Nas antigas muralhas romanas, não se

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pode remover uma pedra, porque o cimento que

une uma pedra à outra é tão forte quanto a

própria pedra; e, na verdade, aquilo que nos une

a Cristo é mais forte do que nós. Podemos ser

quebrantados, mas o vínculo de amor que nos

une a Cristo como cimento poderoso, nossa

base, nunca pode ser quebrado. Na realidade,

nos tornamos um com Ele, como eu tenho visto

muitas vezes pedras nas paredes de algum

castelo antigo que se tornam uma com as

outras. Você não poderia separá-las; elas

estavam formando um único elemento com a

parede, e teria sido necessário separar a parede

antes que pudessem separar algumas pedras

das outras. Da mesma forma, nós, pela graça de

Deus, nos tornamos um com Cristo,

experimental e indissoluvelmente. O curso dos

anos nos ligou ainda mais fortemente a ele.

Além disso, em seu desígnio, a pedra é uma das

fundações. Quando o arquiteto colocou a pedra,

ele estava seguindo seu plano. Ele projetou as

fundações e pensou em cada elemento; e a

pedra é essencial para a parede, assim como as

fundações são essenciais para a pedra. Da

mesma forma, somos um com Cristo no

desígnio de Deus. Dizemos com reverência que

o propósito de Deus inclui não apenas a Cristo,

mas toda a companhia dos Seus eleitos; e sem o

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povo escolhido, o desígnio de Jeová nunca

poderia ser cumprido.

Ele está construindo um templo para o Seu

louvor; mas um templo não pode ter apenas

fundações. Toda pedra na parede é

necessária; no propósito divino, é necessário

que se seja uma pedra viva, e é necessário que

todas sejam pedras vivas. Os membros mais

fracos e humildes do povo do Senhor são tão

necessários quanto os mais nobres e belos,

embora certamente nenhum dos membros seja

digno de louvor até ser incorporado à parede.

Quem escolheu a Cristo escolheu todo o seu

povo; Ele providenciou que fossem construídos

juntos, e nele "todo o edifício, bem coordenado,

cresce para ser um templo sagrado no

Senhor". Oh, eu gosto de pensar que cada um de

nós, independentemente de quão

insignificantes nós sejamos, somos tijolos ou

pedras naquele grande templo da graça todo-

poderosa! Talvez alguns membros sejam

colocados onde todos possam vê-los. Outros

podem ser embutidos na parede, onde ninguém

nos vê; mas o que isso importa? Se estivermos na

parede, tudo bem. Onde quer que sejamos

colocados, estamos unidos a Cristo; e, portanto,

ninguém tem preeminência sobre os outros,

porque todos nós somos igualmente edificados

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sobre um fundamento, Jesus Cristo, nosso

Senhor, em quem crescemos diariamente,

sendo pressionados a ele mais e mais em

experiência, e unidos mais firmemente a ele

pela fé.

O segundo aspecto usado pelas Escrituras para

representar nossa união com Cristo é o

da videira e dos ramos. "Eu sou a videira, vocês

são os ramos", é a palavra de Cristo para seus

discípulos. A comparação anterior da fundação

e da pedra não sugere nenhuma ideia de

vida. Por esta razão, quando o apóstolo a usou,

ele teve que falar de Cristo como uma pedra

viva, e também de nós como pedras vivas. É uma

figura um tanto estranha e, no entanto, é

estritamente verdadeira; para você e eu, não

temos mais vida espiritual em nós do que as

pedras, exceto quando um milagre nos dá vida; e

então, embora vivamos, somos como pedras

aparentemente inertes e sem vida, embora

tenhamos realmente sido revividos por um

trabalho sobrenatural, e nos tornamos pedras

vivas. Mas a figura não parece harmônica.

No entanto, este segundo símile nos diz a ideia

de vida, porque uma videira não é uma videira se

está morta, e seus ramos não são ramos

verdadeiros, a menos que estejam vivos. Existe

uma união viva entre Cristo e Seu povo, e espero

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poder apelar para a experiência de muitos dos

meus leitores, que sabem que existe uma união

viva entre eles e Cristo. Bem-aventurado o

homem que pode dizer "já não sou eu que vivo,

mas Cristo vive em mim, e a vida que eu agora

vivo na carne, vivo-a na fé do Filho de Deus, que

me amou e se entregou por mim."

A união é algo mais que uma união de vida: é

uma união de vida dependente. O ramo está

ligado de tal maneira ao caule que recebe toda a

seiva dele; ele não poderia viver a menos que os

sucos vivos fluíssem do tronco para ele. E esta é

a nossa vida. Cristo derrama sua vida em

nós. Perpetuamente, enquanto Ele existir, esse

sangue fluirá para o Seu povo. De fato, quando

Suas feridas foram abertas, Ele sangrou a vida

em nós; e quando o Seu coração foi aberto, Ele

mudou os nossos corações e deu-lhes vida,

apesar de terem sido corações de pedra. Somos

de tal modo unidos a Cristo, que no princípio

recebemos nossa vida dEle, e continuamos a

recebê-la dEle a cada momento.

Como consequência da vida de Cristo em nós,

crescemos. O crescimento da videira é

realmente o crescimento da videira. É porque o

caule cresce que ele transmite seu crescimento

para o ramo e se manifesta nele. Quando Cristo

derrama Sua força vital sobre nós, nos faz

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crescer, para o louvor da glória de Sua graça.

Produzir frutos é o objetivo final de nossa união

com Cristo. Somos um com Ele para que

possamos produzir frutos para o Seu

louvor. Queridos amigos, estamos realmente

fazendo isso? Estamos satisfeitos com uma

união nominal com Cristo, mesmo que não

produzamos frutos para a Sua honra? Devemos

ficar muito angustiados quando somos estéreis

e mal sucedidos. Devemos lembrar que o grande

Agricultor tem uma faca afiada, e está escrito:

"Todo galho que não der fruto em mim o

tirará". Oh, que nenhum dos meus leitores possa

estar em Cristo de uma maneira falsa, mas que

todos estejam nele em uma união tão

verdadeira e vital, que nos leve a dar frutos para

o Seu louvor; então, mesmo se formos podados,

nunca seremos cortados da videira!

A terceira metáfora usada pelo Salvador, em

relação a essa união, é a do marido e da

esposa . "Porque o marido é a cabeça da mulher,

assim como Cristo é a cabeça da igreja." Aqui

encontramos uma união, não só da vida, mas

também do amor. Vale a pena notar que as duas

palavras "vida" e "amor" são tão semelhantes

entre si. Nas coisas espirituais, as duas coisas

não são apenas semelhantes, são exatamente as

mesmas. O amor é vida e a vida é sempre

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enviada primeiro e enviada principalmente na

forma de amor.

Com o verdadeiro marido, sua esposa é ele

mesmo. As Escrituras dizem: "Aquele que ama

sua esposa ama a si mesmo"; e creio que Cristo

considera que quando ele ama sua igreja, ele

ama a si mesmo. Seu cuidado por nós é agora

Seu cuidado para Si mesmo. Uma vez que Ele nos

levou para que nós estarmos em união de

casamento eterno com Ele, fomos considerados

ele mesmo, e cuida de nós e cuida de si mesmo:

"Porque somos membros do seu corpo, da sua

carne e ossos". Nenhum homem são prejudicará

sua própria carne. "Porque ninguém jamais

odiou a própria carne; antes, a alimenta e dela

cuida, como também Cristo o faz com a

igreja." Então, Cristo cuida de Seu povo porque

Ele o considera unido por aqueles laços que o

fazem ser como Ele mesmo. Assim, somos

sustentados como a menina de seus olhos.

Lembre-se que em cada família a esposa é a mãe

dos filhos; e assim é na igreja de Cristo. Ele quer

que todos nós geremos para ele uma semente

espiritual sagrada. Se permanecermos nEle,

podemos espalhar nossa fé e trazer outros para

a igreja. Todo crente deve ter este propósito

diante dele como a alegria de sua vida; pois

assim Cristo "verá a sua posteridade e

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prolongará os seus dias; e a vontade do SENHOR

prosperará nas suas mãos.

A esposa também é aquela que cuida da casa. Ela

cuida dos assuntos domésticos do marido. E

assim o Senhor Jesus Cristo deseja que Seu povo

cuide de Seus interesses e de tudo o que Lhe

pertence, uma vez que Ele nos confiou estas

coisas, assim como o marido confia seu tesouro

à sua esposa. Ele nos deixou como guardiões de

tudo o que ele tem. Em certo sentido, somos os

mordomos de Sua casa, mas em outro sentido

mais íntimo estamos unidos a Ele por laços

matrimoniais que nunca podem ser

dissolvidos. É um assunto muito doce; mas eu

não posso me alongar muito nele. Permita que

seus próprios pensamentos se tornem

perfumados com esse perfume.

Independentemente de quão íntima a união de

marido e mulher possa ser, a união entre o

crente e Cristo é ainda mais íntima. Oh, que nós

a entendêssemos mais a cada dia!

"Oh, Jesus faz de ti mesmo para mim

Uma realidade viva e brilhante

mais presente para a visão ávida de fé.

Do que qualquer outro objeto externo visto

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mais amado, mais intimamente perto,

que o mais doce laço terreno!"

Todo imaginário humano é incapaz de explicar

a união entre Cristo e Seu povo; mas o símile em

nosso texto é agora o da cabeça e dos

membros. O apóstolo diz de Cristo que "somos

membros do seu corpo, do seu sangue e dos

seus ossos". Cristo é a Cabeça e nós somos

membros do Seu corpo. Quão maravilhosa é

essa união! Na primeira metáfora, a da fundação

e a da pedra, tivemos a ideia de apoio: na

segunda, a da videira e dos ramos, a ideia de

vida; a união de marido e mulher nos deu o

pensamento de amor; agora aqui temos a

sugestão de identidade. Há duas vidas no

marido e na esposa, mas há apenas uma vida na

cabeça e no corpo; e, nesse sentido, essa

metáfora revela a verdadeira relação de Cristo

com o seu povo, mais claramente do que

qualquer outra.

Existe uma maravilhosa união entre a cabeça e

os membros do corpo. É uma união da vida e

uma união do corpo que sempre continua. O

marido pode ter que viajar longe de sua

esposa; mas nunca pode acontecer que a cabeça

se afaste do corpo. Se eu soubesse de um

homem cuja cabeça foi separada do corpo por

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trezentos milímetros, ou pelo menos meia

polegada, eu diria que este homem era um

homem morto. Deve haver uma união perpétua

entre a cabeça e os membros, caso contrário a

morte ocorre; e, lembre-se, morte, não só do

corpo, mas também da cabeça. Quando eles

estão divididos, eles morrem. Quão glorioso é

este pensamento quando o aplicamos ao Senhor

e ao Seu povo redimido! Sua união é para

sempre. Eles morreriam se fossem separados

dEle, e até Ele deixaria de existir se perdesse os

membros; bem de um jeito ou de outro, eles são

tão unidos, que Ele não ficará sem eles: Ele não

pode ficar sem eles, porque isso significaria que

a Cabeça da igreja estava separada dos membros

de Seu corpo místico. Por essa razão, podemos

cantar:

"E isso eu descobri,

nós dois somos tão unidos,

que ele não estaria na glória,

deixando-me para trás."

II. Tendo assim mostrado desta maneira esses

quatro símiles (e há outros, mas eu não tenho

tempo para falar sobre eles), agora eu começo a

discorrer sobre o que está diante de nós no

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texto, notando que esta metáfora é cheia de

significado: "Somos membros do seu corpo, de

sua carne e seus ossos". Há sete pontos nos quais

gostaria de chamar sua atenção.

Existe aqui união de vida, união de

relacionamento e união de serviço. Veja o que

eu quero dizer. A mão nunca estuda o que pode

fazer pela cabeça; mas quando a cabeça deseja

que a mão seja levantada, a mão é levantada

imediatamente; e quando a cabeça quer que a

mão desça, ela cai instantaneamente. Não há

deliberação ou discussão sobre isso. Em um

corpo saudável, a cabeça e os membros são

praticamente um. Se você estivesse doente,

poderia ser diferente. Às vezes tenho visto, em

uma pessoa semiparalisada, que a perna é

sacudida sem seguir as instruções da cabeça; eu

vi uma mão tremendo e tremendo sem a

vontade da cabeça; e às vezes (quantas vezes isso

aconteceu comigo!), a cabeça queria que a mão

virasse as páginas de um livro, e a mão não

conseguiu fazê-lo.

Quando a doença assume o sistema, os

membros imediatamente desobedecem a

cabeça; mas em um corpo saudável, basta que a

cabeça queira algo e a mão o faz

imediatamente. Será que eles nunca notaram

quando caíram, como, sem pensar, suas mãos

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tentaram proteger a cabeça? Se alguém

estivesse prestes a atingi-los, eles não estariam

deliberando; seu braço se levantaria

imediatamente para proteger a cabeça. Esta lei

também é válida na vida espiritual. Todos os

verdadeiros cristãos farão qualquer coisa para

salvar sua cabeça. Ele nos salvou, e agora é nosso

desejo salvá-Lo. Não podemos suportar que Ele

seja insultado, que Seu Evangelho seja

desprezado, ou que algo seja feito contra Sua

dignidade sagrada. Nós somos de tal modo um

com a nossa cabeça gloriosa, que no momento

em que alguém quer bater nele, nossa mão

imediatamente se levanta em sua defesa. Eu

confio em você para saber o que isso significa. Se

você sempre tem que passar pela dor de ouvir o

Evangelho de Cristo ser pregado falsamente, ou

ver os homens cristãos professos trazendo

desgraça sobre seu querido nome,

imediatamente eles sentem que eles preferem

suportar qualquer dor ou reprovação, antes que

Cristo seja insultado. A mão está em tal maneira

com a cabeça que se esforça para protegê-la.

Entre a cabeça e os membros há também uma

união de sentimento. Se a cabeça dói, você sente

essa dor em todos os lugares, você está

completamente doente. E se seu dedo dói, sua

cabeça parece ruim. Existe tal coordenação

entre todas as partes do corpo que, "se um

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membro sofre, todos sofrem com ele; e, se um

deles é honrado, com ele todos se regozijam.

Ora, vós sois corpo de Cristo; e,

individualmente, membros desse corpo." Cristo

é a nossa cabeça, e a cabeça sofre especialmente

pelos membros. Não tenho a certeza de que seja

sempre tão claro que uma mão sofra por outra

mão, pois é muito claro que a cabeça sofre por

causa de qualquer uma das mãos. Assim é com a

igreja. Nem sempre pode ficar claro que todos os

membros sentem afinidade uns com os outros,

mas é sempre muito claro que Cristo se

identifica com cada membro do Seu povo. De

alguma forma, há uma conexão mais rápida da

cabeça para a mão, do que há de uma mão para

outra. E há uma afinidade mais profunda entre

Cristo e Seu povo do que há normalmente entre

um de Seus servos e outro. Está escrito a

respeito de seu povo que "em toda a sua angústia

ele foi angustiado". Em todas as suas aflições,

filho de Deus, sua cabeça celestial sente dor!

Além disso, existe uma união de necessidade

mútua entre os membros e a cabeça. A cabeça

precisa do corpo. Agora, devo falar com muito

cuidado quando relaciono o pensamento a

Cristo, mas ainda é verdade. O que seria minha

cabeça sem meu corpo? Seria um espetáculo

terrível. E Cristo sem o seu povo seria

incompleto. Um Cristo que morre sem resgatar

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ninguém! Um Cristo vivo, sem ninguém

vivendo para a Sua vida, seria um fracasso

horrendo! Cristo no Calvário, e as almas

desmoronando no inferno, sem que ninguém

seja salvo pelo Seu precioso sangue! Cristo

encarnado na cruz, sem que ninguém seja salvo

por Sua encarnação e Sua morte! Seria um

espetáculo horrível. Diz-se que a igreja é a

plenitude de Cristo: "a igreja, que é o seu corpo,

a plenitude daquele que enche tudo em

todos." Esta é uma expressão

maravilhosa. Agora, a plenitude da cabeça é o

corpo; remova o corpo da cabeça e o que

resta? Quanto ao corpo, o que poderia ser sem a

cabeça? Se perdessem a cabeça, não teriam

qualquer velocidade de pé, habilidade manual

ou força do coração. Não; nada permanece na

cabeça se estiver separada do corpo; e nada

permanece no corpo se estiver separado da

cabeça. Há uma união de necessidade mútua

entre eles.

Além disso, entre a cabeça e os membros há

uma união da natureza. Não tentarei descrever

a composição química da carne humana; mas

está bem claro que minha cabeça é feita da

mesma carne que meus membros. Não há

diferença entre a carne de um e a carne dos

outros. Assim, embora o nosso Chefe da aliança

esteja agora no céu, e os pés na terra, Cristo é

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como um pela natureza com o Seu povo, o que é

verdadeiro homem de verdadeiro homem, o

mesmo é verdadeiro Deus de verdadeiro

Deus. Se você negar Sua humanidade, eu não

acredito que você mantenha Sua divindade por

muito tempo. E se você negar a sua divindade,

você, infelizmente, destruiu a perfeição de sua

humanidade; pois ele não poderia ser um

homem perfeito se agisse fazendo os homens

acreditarem que ele era Deus, quando ele não

era. Para nós Ele é Deus-Homem em uma

pessoa, a quem amamos e adoramos; Sua

natureza é a mesma que a nossa, e nós estamos

unidos a ele para sempre.

"Senhor, Jesus, nós somos UM contigo?

"Oh, altura! "Oh, profundidade de amor!

Contigo nós morremos no madeiro,

e em Ti nós vivemos acima.

"Oh, ensina-nos, Senhor,

a conhecer e reconhecer

este maravilhoso mistério,

que Tu és conosco verdadeiramente UM,

23

e nós somos UM contigo!

Entre Cristo e Seu povo há também uma união

de posse . Nada há que pertença à minha cabeça

que não pertença à minha mão. O que quer que

minha cabeça diga como sendo sua, minha mão

também pode reivindicar como sua. Pobre

pecador, tudo o que pertence a Cristo pertence

a você! Cristo é rico, como você pode ser

pobre? Seu Pai é seu Pai e Seu céu é o seu

céu; você é tão um com Ele, que todas as vastas

posses de Sua infinita riqueza são dadas a você

livremente. Ele lhe dá o Seu tesouro, não apenas

"a metade do meu reino", mas todo o

reino. Unidos com Ele, tudo o que a Ele pertence,

também pertence a você.

Entre o Senhor e Sua igreja há também

uma união de condição presente. Cristo é muito

amado pelo coração de seu Pai. "Este é o meu

Filho amado, em quem me comprazo", foi a

palavra que veio do céu aberto a respeito de

Cristo; e como Deus se deleita em Cristo, ele

também tem prazer em você que está em

Cristo. Sim, Ele tem tanta indulgência em você

quanto em Cristo; porque o vê em Cristo e

Cristo em você. Deus não estabelece divisões

entre você e Ele, que Ele uniu a você. "Portanto,

o que Deus uniu não permita que o homem

separe." Certamente Deus nunca separará o que

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Ele uniu em Cristo. Não se separe de Cristo em

seus pensamentos, assumindo que você não é

bem amado por Deus da maneira que a Cabeça

da aliança é.

Finalmente, há uma união do destino futuro.

Seja o que for que Cristo vai ser, você será

participante de tudo isso. Como eles podem

morrer se Cristo vive? Como o corpo pode

morrer se a cabeça viver? Se atravessarmos as

águas, eles não poderão nos cobrir, desde que

não cubram a cabeça. Enquanto a cabeça de um

homem está acima da água, ele não pode se

afogar. E Cristo lá em cima na eternidade de

glória, nunca pode ser vencido; nem podem ser

vencidos aqueles que são um com Ele. Para

sempre e sempre, a menos que Cristo morra, a

menos que o imortal Filho imortal de Deus

expire, você que está unido a Ele no propósito de

Deus e na fé que agora se apega a Ele, viverá e

reinará. "Porque eu vivo, você também

viverá." Isso não é uma pausa para todo o medo

da destruição? Você é tão um com Ele que,

quando o sol se tornar um carvão carbonizado, e

a lua se tornar um coágulo de sangue, quando as

estrelas caírem como folhas de outono, e o céu

e a terra se fundirem, voltando ao nada onde a

Onipotência a chamou, você viverá, pois Quem

é a sua cabeça viverá? "Acreditamos que

também viveremos com ele, sabendo que

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Cristo, tendo ressuscitado dos mortos, não

morre mais, a morte não o domina". Para onde

Ele vai, nós O seguiremos.

Ouvi dizer que quando um ladrão consegue

passar a cabeça pelas barras da janela, seu corpo

pode entrar facilmente. Eu não tenho muita

certeza disso; mas sei que onde meu Senhor foi,

Seus membros certamente também irão. "Eu

sou o que vive e estava morto; mas eis que estou

vivo para todo o sempre", é uma palavra que tem

o propósito de consolá-los. Guarde com

você. "Somos membros do seu corpo, da sua

carne e ossos", e vamos cantar com Doddridge:

"Visto que Cristo e nós somos um,

por que deveríamos duvidar ou temer?

Se Ele colocou Seu trono no céu,

Ele também fixará Seus membros lá."

III Finalmente, e muito brevemente, esta

doutrina tem suas lições práticas, as quais vou

tentar explicar de forma simples, para que

aqueles que são membros de Cristo possam

trazer mais alegria e glória para a nossa cabeça

do que temos feito até agora.

26

Para começar, eu diria que, se somos realmente

um com Cristo, não devemos ter nenhuma

dúvida sobre isso. Costumava ser uma moda

passageira, e temo que em alguns lugares ainda

seja, pensar que desconfiar de nossa própria

condição e duvidar de nossa salvação é uma

espécie de virtude. Eu me encontrei com

pessoas boas, que não ousaram dizer que foram

salvas; eles "esperavam" ser; e eu conheci outros

que não tinham certeza se haviam sido lavados

com o precioso sangue de Cristo; eles

"confiaram" que eram. Esse estado de espírito

não é um crédito nem para Cristo nem para nós

mesmos.

Se eu dissesse algo ao meu filho, ele me

dissesse: "Pai, espero que você mantenha a sua

palavra", eu não sentiria que ele estava me

tratando como deveria. Certamente, crer em

Cristo sem reservas é o caminho para honrá-

lo. Se somos um com Ele, perderíamos o consolo

do fato se não soubéssemos com certeza nossa

união abençoada; (Perderíamos muito da

confiança que adviria do fato, se não tomarmos

posse da realidade); e nos escapa muito da

alegria que ela traz, e sabemos pouco do

significado dessa palavra: "A alegria do Senhor é

a vossa força", se você não acredita como as

crianças que é assim, e recebeu o significado da

palavra como é, sendo certo disso.

27

Este é um momento de dúvida; mas, no que me

diz respeito, não hesitarei; eu já duvidei o

suficiente e mais do que suficiente; eu terminei

com minhas dúvidas há muito tempo

atrás; posso dizer com Paulo: "Eu sei em quem

tenho crido e tenho certeza de que é poderoso

para guardar o meu depósito para aquele

dia". Salvação é pela fé. A condenação vem da

dúvida. Dúvida é a morte de todo consolo, a

destruição de toda a força, o inimigo de Deus e

do homem.

Se somos um com Cristo, devemos passar pelo

mundo como príncipes; devemos ser como

Abraão entre os seus companheiros, que alegou

não principado, nem tomou qualquer coroa,

mas, no entanto poderia dizer ao rei de Sodoma

que ele tinha prometido solenemente ao

Senhor: "Mas Abrão lhe respondeu: Levanto a

mão ao SENHOR, o Deus Altíssimo, o que possui

os céus e a terra, e juro que nada tomarei de tudo

o que te pertence, nem um fio, nem uma correia

de sandália, para que não digas: Eu enriqueci a

Abrão.” Se você é um com Cristo, trate o mundo

dessa maneira. Oh, mundo, você não pode me

abençoar! Deus me abençoou. Você não pode

me amaldiçoar! Deus me abençoou. Você ri. Ria

se isso faz você se sentir bem. Você está

franzindo a testa? O que isso importa para

mim? Se Deus sorriu para mim, você pode me

28

desdenhar. Se eu sou um com Cristo, espero que

você me tenha em muito pouco, pois você

desprezou minha cabeça. O corpo de Cristo

deveria esperar um tratamento melhor do que a

cabeça recebeu?

Se formos um com Cristo, lembraremos

que desonrar a nós mesmos é envolver em

nossa desonra nosso Senhor. Se desonro

qualquer parte do meu corpo, minha cabeça

sente vergonha por isso; e como somos

membros de Cristo, devemos ser muito

cuidadosos em como nos comportamos, de

modo que não causemos a ele nenhuma dor. Os

homens julgarão a Cristo pelo seu povo. Se eu

visse um par de pernas que andam instáveis ao

longo da rua, eu estaria inclinado a dizer que

elas pertencem a uma cabeça bêbada. Se nossa

caminhada entre os homens não for "como é

digna do evangelho", que pensamentos severos

sobre o nosso Salvador as pessoas ao nosso

redor terão! Naturalmente, sabemos que todo

equívoco sobre Ele é falso, pois Ele é belo e não

há mácula nele; mas ainda assim, Seu nome e

Sua causa sofrerão desonra. Portanto, não

causemos ofensas ou contaminemos a nós

mesmos.

Em seguida, se somos um com ele, deve ser

muito natural para nós pensarmos sobre ele. Há

29

muitos de nós que podemos dizer sem exagero

que, embora não pensem muito em nosso

Senhor como deveriam, e não olhem para ele

como nós desejamos, no entanto, têm passado

mais tempo com ele do que o tempo que

passamos com mais ninguém. Mais do que com

a esposa, ou os filhos, mais do que com nossos

queridos companheiros na igreja ou no

mundo. E nós sabemos disso melhor do que

qualquer outra pessoa. Embora saibamos pouco

dEle, comparado ao que esperamos saber, ainda

assim Seu amor se tornou para nós o fato mais

brilhante e mais conspícuo de nossa

história. Nós sabemos muito poucas coisas; mas

sabemos que somos um com Cristo em uma

união que nunca será quebrada. Nós também O

conhecemos por causa da nossa comunhão com

Ele. Nós O vimos esta manhã; nós vimos isso

durante o dia; nós vamos vê-lo novamente hoje

à noite. Eu não gostaria de ir para a cama com

qualquer outro pensamento em minha mente

do que este:

"Aspergido novamente com o sangue que

perdoa,

me deito para descansar,

como abraçado pelo meu Deus,

30

ou no peito do meu Salvador."

Se somos um com Ele, viver com Ele deve ser a

coisa mais natural de nossas vidas. No entanto,

eu não ouvi de algumas pessoas que professam,

que não tiveram comunhão com Cristo por

muitos dias? Uma vez eu conversei com um

irmão que falava muito sobre muitas coisas; e

quando ele se queixou disso e daquilo, inclinei-

me para ele e perguntei: "Irmão, quando foi a

última vez que você teve uma comunhão íntima

com Cristo?" Ele respondeu: "Oh, você me tirou

da balança!" Quando perguntei a ele: "O que você

quer dizer com isso?" Ele respondeu: "Receio

não ter tido comunhão com Cristo por

meses". Eu suspeitava que este fosse o caso, caso

contrário a conversa dele não teria sido do jeito

que era.

Que coisa triste para uma esposa deve ser morar

com o marido em casa, incapaz de falar com ela

por muitas semanas! Mas quão pior é que nós,

que professamos ser um com Cristo, não

tenhamos nenhum tipo de comunicação com

Ele por longos meses! Isso é algo perfeitamente

horrível. Deus nos salve de algo

semelhante! Que possamos pensar

continuamente em nosso Senhor e viver

sempre com Ele, porque somos um com Ele!

31

Além disso, ser um com Cristo, e servi-lo deve

ser muito natural. Nós certamente existimos

apenas para cumprir Sua vontade e glorificar

Seu nome. Quais são as minhas mãos e pés, a

menos que eles se movam impulsionados pela

minha cabeça? Eles seriam apenas obstáculos, a

menos que estejam prontos para obedecer à

ordem da minha mente. Se seus braços

estivessem inúteis, você não saberia o que fazer

com eles; onde quer que você vire, eles estarão

em seu caminho. Estar paralisado é a coisa

menos natural, mas temo que muitos de nós

prestem pouco serviço ao nosso Senhor. Nós

ouvimos a Sua palavra, mas não a

obedecemos; Ele procura trabalhadores e nós

não respondemos correndo ao Seu

chamado! Vamos lá, vamos lá: isso não vai

funcionar. Somos membros de Cristo e o único

propósito de nossa vida deve ser servir a nossa

Cabeça. Que Deus nos ajude a fazer isso!

Eu não me alongarei. Deixo que você tire todas

as inferências que nascem naturalmente da

nossa união com Cristo. Nosso céu consiste em

nossa união com Ele. Infelizmente, às vezes,

quando percebemos nossa união com Cristo,

dificilmente podemos pensar que seremos mais

felizes no céu do que somos agora! Que todos

vocês participem dessa alegria! Oh, você

pensará que estávamos delirando, se lhes

32

disséssemos o prazer inefável e a bênção

incomensurável que a comunhão com Cristo

trouxe às nossas almas. Eu quero que todos

vocês conheçam o mesmo êxtase. Eu nunca

desfruto de nada sem desejar que todos

desfrutem da mesma coisa; portanto, quando

chego ao ponto de ser um com Cristo, e o prazer

que isso traz, eu peço a Deus que todos vocês o

conheçam também! Mas, infelizmente, você

não o conhece; alguns de vocês nem querem

saber disso. Eu tenho falado algo semelhante ao

holandês para alguns de vocês hoje; eles não

entenderam a minha língua. Que o simples fato

de que você não tenha entendido, ou que não o

tenha incomodado de forma alguma, leve você a

suspeitar que há uma alegria desconhecida para

você e uma vida que você não encontrou; e

quando você sabe que é assim: "Busque a Jeová

enquanto ele for encontrado, chame-o

enquanto ele estiver próximo." Se você O buscar

com todo o seu coração, certamente o

encontrará; e muito em breve você também

será levado a uma "união viva, amorosa e

duradoura" com Cristo.

Lembre-se de que o menor toque de fé é

suficiente para salvar a alma. Aquela pobre

mulher que veio por detrás de Cristo no meio da

multidão, apenas tocou a borda de Seu manto, e

ainda assim aquele toque tímido trouxe salvação

33

e saúde. O poder veio dEle para ela e foi salva de

sua enfermidade. Se você pudesse tocar o

Senhor apenas com o dedo da sua fé, oh, mesmo

que fosse o seu dedo mínimo, você teria uma

bênção; mesmo que sua mão esteja tremendo

diante da paralisia da descrença, se você tiver fé

suficiente para tocá-lo, entrar em contato com

ele, terá posto em operação toda a maquinaria

da salvação.

Que Deus lhe dê fé para encontrar a vida eterna

agora mesmo! Porque não? Se o meu querido

amigo estivesse aqui agora, que esta roupagem

é um memorial, eu diria, "Oh, diga-lhes para

provar e ver que o Senhor é bom! Bem-

aventurados os homens que nele confiam.”

Você sabe o quanto William Olney amava esse

verso que cantamos ontem:

"Oh, apenas faça uma prova de Seu amor,

A experiência decidirá

Como são abençoados aqueles,

e somente aqueles

Que confiam em Sua verdade!”

Que Deus abençoe a todos vocês, através de

Cristo, nosso Senhor! Amém.

34

Parte da Escritura lida antes do sermão: Efésios

5.

Efésios – 5

1 Sede, pois, imitadores de Deus, como filhos

amados;

2 e andai em amor, como também Cristo nos

amou e se entregou a si mesmo por nós, como

oferta e sacrifício a Deus, em aroma suave.

3 Mas a impudicícia e toda sorte de impurezas

ou cobiça nem sequer se nomeiem entre vós,

como convém a santos;

4 nem conversação torpe, nem palavras vãs ou

chocarrices, coisas essas inconvenientes; antes,

pelo contrário, ações de graças.

5 Sabei, pois, isto: nenhum incontinente, ou

impuro, ou avarento, que é idólatra, tem

herança no reino de Cristo e de Deus.

6 Ninguém vos engane com palavras vãs;

porque, por essas coisas, vem a ira de Deus sobre

os filhos da desobediência.

7 Portanto, não sejais participantes com eles.

35

8 Pois, outrora, éreis trevas, porém, agora, sois

luz no Senhor; andai como filhos da luz

9 (porque o fruto da luz consiste em toda

bondade, e justiça, e verdade),

10 provando sempre o que é agradável ao

Senhor.

11 E não sejais cúmplices nas obras infrutíferas

das trevas; antes, porém, reprovai-as.

12 Porque o que eles fazem em oculto, o só

referir é vergonha.

13 Mas todas as coisas, quando reprovadas pela

luz, se tornam manifestas; porque tudo que se

manifesta é luz.

14 Pelo que diz: Desperta, ó tu que dormes,

levanta-te de entre os mortos, e Cristo te

iluminará.

15 Portanto, vede prudentemente como andais,

não como néscios, e sim como sábios,

16 remindo o tempo, porque os dias são maus.

17 Por esta razão, não vos torneis insensatos,

mas procurai compreender qual a vontade do

Senhor.

36

18 E não vos embriagueis com vinho, no qual há

dissolução, mas enchei-vos do Espírito,

19 falando entre vós com salmos, entoando e

louvando de coração ao Senhor com hinos e

cânticos espirituais,

20 dando sempre graças por tudo a nosso Deus e

Pai, em nome de nosso Senhor Jesus Cristo,

21 sujeitando-vos uns aos outros no temor de

Cristo.

22 As mulheres sejam submissas ao seu próprio

marido, como ao Senhor;

23 porque o marido é o cabeça da mulher, como

também Cristo é o cabeça da igreja, sendo este

mesmo o salvador do corpo.

24 Como, porém, a igreja está sujeita a Cristo,

assim também as mulheres sejam em tudo

submissas ao seu marido.

25 Maridos, amai vossa mulher, como também

Cristo amou a igreja e a si mesmo se entregou

por ela,

26 para que a santificasse, tendo-a purificado

por meio da lavagem de água pela palavra,

37

27 para a apresentar a si mesmo igreja gloriosa,

sem mácula, nem ruga, nem coisa semelhante,

porém santa e sem defeito.

28 Assim também os maridos devem amar a sua

mulher como ao próprio corpo. Quem ama a

esposa a si mesmo se ama.

29 Porque ninguém jamais odiou a própria

carne; antes, a alimenta e dela cuida, como

também Cristo o faz com a igreja;

30 porque somos membros do seu corpo.

31 Eis por que deixará o homem a seu pai e a sua

mãe e se unirá à sua mulher, e se tornarão os

dois uma só carne.

32 Grande é este mistério, mas eu me refiro a

Cristo e à igreja.

33 Não obstante, vós, cada um de per si também

ame a própria esposa como a si mesmo, e a

esposa respeite ao marido.